Derecho pblico

Es la parte del ordenamiento jurdico que regula las relaciones entre las personas y
entidades privadas con los rganos que ostentan el poder pblico cuando estos ltimos
actan en ejercicio de sus legtimas potestades pblicas (jurisdiccionales, administrativas,
segn la naturaleza del rgano que las ejerce) y de acuerdo con el procedimiento
legalmente establecido, y de los rganos de la Administracin pblica entre s.

La caracterstica del Derecho pblico, tal como lo seala el prestigioso autor jurdico Julio
Rivera, es que sus mandatos no se encuentran sujetos a la autonoma de la voluntad que
pudiesen ejercer las partes (es decir no pueden ser modificados por las partes en uso
legtimo de su autonoma de la voluntad, como s ocurre en el Derecho privado). Son
mandatos irrenunciables y obligatorios, en virtud de ser mandados en una relacin de
subordinacin por el Estado (en ejercicio legtimo de su principio de imperio). La
justificacin es que regulan derechos que hacen al orden pblico y deben ser acatados por
toda la poblacin.

Tambin se ha definido al Derecho pblico como la parte del ordenamiento jurdico que
regula las relaciones de supraordenacin y de subordinacin entre el Estado y los
particulares y las relaciones de supraordenacin, de subordinacin y de coordinacin de los
rganos y divisiones funcionales del Estado entre s.

Derecho privado

Es la rama del Derecho que se ocupa preferentemente de las relaciones entre particulares.
Tambin se rigen por el Derecho privado las relaciones entre particulares y el Estado
cuando ste acta como un particular, sin ejercer potestad pblica alguna (es, por ejemplo,
el caso de las sociedades o empresas con personalidad jurdica propia creadas segn las
normas de Derecho mercantil y en las que el Estado o sus organismos autnomos ostenten
un poder decisorio). Este conjunto de normas creada a los particulares, con la intervencin
del Estado en determinados momento.

El Derecho privado se suele contraponer al Derecho pblico, que es la parte del

ordenamiento jurdico que regula las relaciones de los ciudadanos con los poderes pblicos
y de los poderes pblicos entre s.

Teoras de la divisin

A lo largo de la historia, la distincin entre Derecho privado y Derecho pblico se ha

realizado mediante diversas teoras. No hay un criterio nico de distincin entre ambas
ramas, por lo que esta se basa en una pluralidad de indicios o criterios.
Inters o utilidad

Segn el inters o utilidad que pretende cada rama del Derecho

Derecho pblico: se ocupa del inters general.

Derecho privado: realiza los intereses de los particulares.

Su crtica es que todas las normas en su fin buscan un mnimo de inters general, aunque se
trate de una suma de intereses particulares.

Creacin de las normas

Derecho pblico: conjunto de normas creadas e implantadas por el Estado (leyes,

reglamentos...)

Derecho privado: Derecho creado por los particulares para regular sus relaciones (contratos,
negocios jurdicos...).

Su crtica es que el Estado tambin crea las normas de Derecho privado: Cdigo
civil, Cdigo de comercio...

Relaciones reguladas

Derecho pblico: relaciones entre los poderes pblicos y sus ciudadanos

Derecho privado: relaciones entre particulares en situacin de igualdad

Su crtica es que el Estado tambin puede ser sujeto de relaciones privadas cuanto acta
como un particular ms.

Posicin asumida por los sujetos

Derecho pblico: situacin de subordinacin en la que unos sujetos asumen una posicin de
superioridad (imperium) frente a los otros.

Derecho privado: situacin de coordinacin en la que todos los sujetos se encuentran en

situacin de igualdad.

Su crtica es que en Derecho pblico pueden darse relaciones de coordinacin entre los
distintos poderes pblicos y a su vez en Derecho privado se pueden dar situaciones de
autoridad y subordinacin, como en Derecho de familia.

Carcter imperativo o dispositivo

Derecho pblico: sus normas deben ser exactamente cumplidas sin posibilidad de exlcusin
o modificacin por la voluntad o accin de sus destinatarios. Se trata de ius cogens,
Derecho imperativo o Derecho necesario.

Derecho privado: prevalece la autonoma de los particulares. Se trata de un Derecho

dispositivo.

Su crtica es que en Derecho privado existen tambin normas imperativas que no admiten
pacto en contrario.