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1. ASPECTOS GENERALES
Las frutas de mayor consumo para la produccin semi industrial de pulpas son las
que se presentan en el cuadro siguiente:
Las semillas estn rodeadas por la pulpa, que por lo general es un tejido atractivo para
los futuros consumidores. Estos son intermediarios entre la planta y el nuevo sitio
donde caer depositada la semilla, para posiblemente desarrollarse y convertirse en
una nueva planta que mantendr viva la especie.
Las pulpas de frutas se caracterizan por poseer una amplia gama de compuestos
qumicos diferentes y presentar importantes variaciones en su composicin y
estructura.
El contenido en agua de los tejidos de una fruta alcanza un valor mximo al disponer
de humedad de manera ilimitada, lo que produce una turgencia total de sus clulas.
Esta turgencia se ve afectada en las frutas que aun permanecen en la planta, por la
absorcin de sus races y la cantidad de transpiracin a travs de las hojas.
Una vez cosechada la fruta puede perder agua y con ello peso, si es colocada en un
ambiente seco., Esta perdida depender tambin de las caractersticas de la superficie
de las frutas. Menor deshidratacin sufrir un maracuy con piel cerosa y esfrica que
la guayaba o fresas que presentan una piel mas permeable al agua.
Los otros componentes de las frutas son los carbohidratos. En menor cantidad se
hallan las protenas, grasas, sustancias orgnicas y los minerales. Muchos de los
compuestos minoritarios pueden jugar un papel de mxima importancia sobre las
propiedades de las frutas, como color, sabor, aroma, textura y valor nutritivo.
Otros hidratos de carbono, son la celulosa, hemicelulosa y pectinas que puedan llegar
a representar el 50 % del extracto seco ( fruta sin agua).
La composicin cuantificada de cada fruta se puede consultar en la tabla de
composicin de alimentos colombianos, publicado por el Instituo Nacional de
Nutricin.
Las pulpas deben ser obtenidas a partir de frutas sanas, maduras, limpias, exentas de
materia terrosa, de parsitos, residuos qumicos txicos y desechos animales o vegetales.
Las frutas que han alcanzado un grado de madurez avanzado sin llegar al deterioro, se
caracterizan por el desarrollo de un aroma, color y sabor caracterstico, adems de una
textura firme con ligero inicio de ablandamiento, que permite obtener una pulpa de alta
calidad.
Las operaciones de separacin practicadas a las frutas que ya han sido sometidas a las
operaciones de adecuacin son corte, pelado, molido, despulpado y refinado.
Teniendo en cuenta las caractersticas tan variadas de las frutas tropicales en cuanto a
formas, tamaos, texturas tipos de cscara, pulpa y semillas. Las operaciones necesarias
para obtener las pulpas son tambin variadas y aplicables casi en forma, orden y con
equipos especficos.
a. Pelado:
Las frutas estn recubiertas por una piel, cscara o material de empaque natural que
protege la pulpa y las semillas de las condiciones biolgicas y ambientales deteriorantes
que las pueden rodear.
La cscara generalmente posee colores y aromas llamativos que invitan a retirarla de la
planta para consumirla. Tambin contiene cuando joven algunas sustancias que la
protegen de los microorganismos que podran daarla antes de que llegue a un desarrollo
adecuado de sus semillas.
La operacin de PELADO permite separar la cscara del resto de la fruta. Las tcnicas
mecanizadas disponibles para pelar la mayora de las frutas antes mencionadas son
limitadas, por lo que deben pelarse en forma manual.
Por otra parte, la alternativa de no retirar la cscara y separar solamente las semilla, con
lo que se ahorrara mano de obra y aumentara el rendimiento, no es muy recomendable
sino en casos como la guayaba y mora. Eventualmente la curuba, lulo y mango se
podran procesar con la cscara incluida, con la condicin de que se garanticen las
caractersticas de sanidad y madurez adecuada de las frutas, para evitar que la pulpa
adquiera propiedades sensoriales indeseables.
Una forma sencilla de averiguar si la cscara afecta mucho la calidad de la pulpa que la
contenga, es preparar un nctar de cscaras, es decir con solo cscaras de la fruta y
probar que tan desagradable resulta al paladar.
Otras frutas como guanbana, maracuy, pia y papaya no permiten el empleo integral
de cscara pulpa debido a las caractersticas inadecuadas de color, sabor, textura o
apariencia que le comunicaran a la pulpa.
d. Escaldado: Es un tratamiento trmico corto que se puede aplicar a las frutas con el
fin de ablandar los tejidos y aumentar los rendimientos durante la obtencin de
pulpas; disminuir la contaminacin superficial de las frutas e inactivar enzimas que
puedan afectar las caractersticas de color, sabor, aroma y apariencia de las
pulpas durante la congelacin o descongelacin.
El escaldado puede cambiar el sabor y aroma normal a crudo de las pulpas por un
sabor a cocido. La consistencia tambin cambia dependiendo de la cantidad de
almidones presentes en la pulpa. En la pulpa de maracuy y mora se observa
claramente como por el escaldado se pasa de un lquido fluido a uno espeso de
aromas y sabores un poco diferentes al de las pulpas crudas.
Este tratamiento trmico es recomendado para la papaya a fin de coagular el latex
que naturalmente exuda la fruta cuando se pela. El escaldado limpia la superficie
de la fruta y baja su carga microbiana. Tambin disminuye la rotura de las semillas
si el despulpado se hace mecnico.
Otra recomendacin para la obtencin de pulpa de papaya se acidifica hasta
alcanzar un pH de 3,5 y tratamiento trmico a nivel de pasterizacin y con esto se
inhibe:
Las reacciones enzimticas causantes de sabores y olores desagradables.
La gelificacin y
El crecimiento de ciertos microorganismos peligrosos.
e. Molido: Esta operacin consiste en someter las frutas enteras y duras a un trozado
con el fin de romper la estructura natural y asi facilitar su posterior separacin de la
pulpa y las semillas.
La mora y guayaba son las frutas que generalmente se pueden someter a este
molido, teniendo en cuenta sus caractersticas fsicas y los mnimos cambios que
pueden sufrir. La guayaba puede perder parte del tinte rosado por pardo, si parte
de las frutas estn pintonas y despus del molido la masa se somete al escaldado.
La pia pelada se puede moler y despulpar pero presente la produccin de
espuma debido a la alta aireacin que recibe durante estas operaciones.
En el caso de otras frutas como la curuba, lulo, mango, maracuy, los resultados
son diversos y por lo general se puede acelerar el proceso y aumentar el
rendimiento de pulpa pero con algunas desventajas en la calidad.
La curuba con cscara sana, madura y limpia, al pasarla por un molino produce
una masa con algo de semillas rotas, que se pueden retirar luego en el
despulpado al usar una malla fina. El sabor, color apariencia y consistencia
cambian, sin que sea grave, al compararla con los de la pulpa obtenida sin
involucrar la cscara.
El lulo si est maduro y es de una variedad de cscara delgada, al molerlo entero
ha producido una pulpa de color verde amarillento, si esta pinton con cscara
verde y seguramente gruesa, puede producir una pulpa verde pero sabor residual
dbil y algo amargo.
El mango maduro, con cscara sana y limpia, al pasarlo por el molino sin malla y a
la misma velocidad, se logra romper solo la cscara y asi facilitar su paso por una
despulpadora que permita la separacin de las pulpas y evacuacin de la semilla y
la cscara. Posteriormente se puede moler las cscaras y mezclarlas con la pulpa
si ha superado la prueba del nctar de cscaras.
El maracuy al recibir el mismo tratamiento del lulo o curuba permite obtener una
pulpa ms viscosa, menos cida y aromtica y un mayor rendimiento. La dificultad
de su aceptacin en el mercado nacional est en los habitos arraigados de los
consumidores de nctares preparados con frutas frescas a nivel casero.
g. Homogenizacin: El efecto de esta operacin sobre cierto tipo de pulpas como las
que fcilmente se separan en fases, es lograr uniformar el tamao de la partcula,
y con esto obtener una apariencia homognea de la pulpa por un mayor tiempo.
Por otra parte la homogenizacin afecta la composicin de la pulpa por el aire que
se involucra en su masa. Se producir mayor oxidacin de ciertos compuestos, y
la posibilidad de ms fcil crecimiento de hongos, lo que necesitan oxgeno para
desarrollarse.
La posibilidad para contrarrestar estos inconvenientes es someter la pulpa a
desaireacin, mediante la apliacin del vaco y podra reforzarse la salida del aire
con un ligero calentamiento, a fin de disminuir la solubilidad del oxgeno dentro de
la pulpa.
La extraccin del aire permite mayor uniformidad en la apariencia y calidad del color.
Previene la formacin de espuma, causada por la mezcla con aire, y permite el llenado
correcto y uniforme de los recipientes, sobre todo si se emplea un llenador mecnico en la
lnea de proceso.
Para los envases rgidos existen en el comercio la combinacin de los dos sistemas, el
empleo de tapas y adems una termoencogible que se usa para garantizar al consumidor,
banda esta intacta, que el recipiente no ha sido abierto de momento que fue empacado en
fbrica.
4. DIAGRAMA DE FLUJO
ADECUACION
SEPARACION
CONSERVACION
1. ENVASADO, CERRADO, CONGELADO
2. PASTERIZADO, ENVASADO, CERRADO, ENFRIADO
3. ADICION CONSRVANTE, ENVASADO, CERRADO
4. ESTERILIZADO, ENFRIADO, ENVASADO, CERRADO Y ALMACENADO