Ley de Gauss (primera Ecuacin de Maxwell)

La ley de Gauss o tambin llamada Primera ecuacin de Maxwell principalmente se usa para
determinar campos electrostticos, aprovechando la simetra de las
diferentes geometras de los diferentes medios para el clculo de
problemas que involucren a los campos ya mencionados.

n La ley de Gauss en realidad es una consecuencia del parmetro fsico

llamado Flujo Elctrico (rS ) , que se fundamenta en la
S
continuidad de la funcin campo electrosttico a travs de una

superficie S integrable; (superficie generada por una funcin r (u, v)
continua de dos variables), que se muestra en la figura adjunta o sea
que dicha funcin es derivable parcialmente con respecto a cada una
de las variables; de tal forma que es posible encontrar una funcin vectorial cuya magnitud sea la
unidad; quedando:

r r
x
n u v ; LG-1
r r
x
u v

siendo n una funcin vectorial con magnitud igual a la unidad, normal exterior a la superficie S,

generada por la funcin r (u,v) y como E es una funcin vectorial continua para todo punto de la
superficie S; de tal forma que si i S es la i-sima particin de la superficie S, entonces i Sn es un
vector variable normal exterior al elemento de rea i S por lo que deben existir los productos punto:

E i Sn ; para todo i=1,2,3,,N; con N el nmero de particiones de la superficie S. Adems los

productos punto son cantidades escalares por lo que existe la sumatoria de dichos productos punto,
quedando:

N
E 1Sn E 2 Sn E 3 Sn E 4 Sn ++ E N Sn = E Sn
i 1
1 LG-2

Note que en esta sumatoria los elementos de rea pueden ser muy pequeos ya que la superficie es
generada por una funcin vectorial continua; pero para que esto suceda el nmero de particiones debe
ser muy grande, o sea que existe:

lm N
N
E Sn
i 1
1 = E dsn = E ds LG-3
S S
Por definicin a esta cantidad escalar as formulada se le llama flujo elctrico y normalmente se

representa con el smbolo (rs ) ; remarcando que rs indica cualquier punto de la superficie S; adems
observe que las unidades de este parmetro fsico son (N.m2 )/C.

Note que este parmetro fsico depende del producto punto de la funcin E y la funcin n que es

normal exterior en todo punto de la superficie S; por lo que puede ocurrir que si E es paralelo a n el

flujo es mximo o sea que s la superficie es un plano y E es perpendicular al plano el flujo es mximo
en tal caso s se representa grficamente el campo elctrico por segmentos dirigidos (lneas de campo)
todas las lneas de campo cruzan la superficie S; caso contrario si el campo elctrico es paralelo a la
superficie S las lneas de campo no cruzan la superficie S y el flujo elctrico es cero ya que el producto

punto E ds es cero.

Otra observacin importante es que la superficie S es arbitraria en su forma, por lo que S puede ser
una superficie cerrada, en tal caso el flujo elctrico queda representado como:

(rs ) E ds = E ds LG-4
S
S

Recuerde que una integral sobre una superficie involucra una doble integracin y que puede
resolverse en cualquier tipo de coordenadas segn sea la Geometra del problema.

Ejemplo.1.- Hallar el flujo elctrico producido por una carga puntual Q+ colocada en origen del
sistema de referencia, a travs de la superficie esfrica de radio R: considerando el problema en el
vaco.

RESPUESTA:
Recuerde que el campo electrosttico generado por una carga puntual Q colocada en un punto P es:

Q(rp r )
E (rp ) ; aclarando que r indica la posicin de la carga Q; pero en el caso del problema
3
40 rp r

aqu planteado Q est en el origen por lo que r 0 y rp Re ; remarcando que R es el radio de la
superficie esfrica y e es una funcin vectorial normal exterior a la superficie para cualquier punto de
la misma cuya magnitud es la unidad; quedando:

Q Re Qe
E (rs ) ; con esta funcin as determinada y aplicando la igualdad LG-3 se tiene:
40 R 3
40 R 2

Qe ds
(rs ) ; pero ds es un vector normal exterior a la superficie S para cualquier punto de ella;
s
40 R 2

de tal forma que: e y ds son paralelos para todo punto de S y todos los otros trminos son constantes;
por lo que:

Q 4R 2Q Q
(rs )
40 R 2 s s
2
ds ; pero recuerde que: ds 4 R ; quedando: ( r ) =
40 R 2 0
s

Observe que el flujo elctrico es constante; puesto que Q es constante y tambin lo es la constante

Ejemplo No 2.-Un cascarn esfrico de radio R rodea a una carga Q

localizada en su centro. Demuestre que el flujo elctrico a travs de una tapa
circular de medio ngulo es: R

Q(1 Cos ) 0
= ; Considere la figura adyacente
2 o

Como un complemento de este problema demuestre que el flujo elctrico a travs de la superficie S
Q(1 Cos )
sustentada por un ngulo - es
2 o

RESPUESTA:
Por comodidad de clculo se coloca el sistema de referencia en el centro del cascaron esfrico: o sea
en la posicin de la carga Q, por lo que el campo electrosttico es:

Qe
E (rs ) , la diferencial de rea es ds n con n una funcin unitaria normal exterior a cualquier
40 R 2
punto de la superficie de tal forma que:

Qe dsn
(rs ) E (rs ) ds
s s
40 R 2

Q
En esta expresin as formulada los vectores e & n son paralelos y es una constante, S es la
40 R 2
superficie mostrada en la figura aqu considerada; quedando el flujo elctrico como:
 Q
(rs )
40 R 2 ds ; se trata de superficie que es parte de un cascarn esfrico entonces ds se indica

en coordenadas esfricas,(ver coordenadas esfricas) tales que: ds = Rd = R2sen dd ; de

acuerdo a la figura propuesta 0,2 y el ngulo 0, ; quedando:

ds R Send d 2R Send =2 R 2 (Cos0 Cos ) =2 R 2 (1 Cos ) ;

2 2
haciendo las
S 0 0 0

sustituciones correspondiente en la igualdad para el flujo elctrico se tiene:

2QR 2 (1 Cos ) Q
(rs ) (1 Cos ) . La segunda parte del problema se deja
40 R 2
2 0

al lector.

Ley de Gauss.
Como un prembulo o como una parte fundamental a la deduccin de la ley de Gauss es el la
diferencial de ngulo Slido d; que se define como:

e ds
d= 3
=4 remarcando que est en al
rs rp

direccin de: rs rp y d normal a la diferencial de rea
ds. Grficamente mostrado en la figura adjunta;
aclarando que: 0 representa el origen del sistema de
coordenadas, Q la carga que genera el campo elctrico,
n una funcin vectorial con magnitud igual a la unidad
normal exterior a la diferencial de rea ds e indicada en
la igualdad LG-1

En el mundo real existen una o varias cargas puntuales u

objetos cargados con carga total Q; tales que la densidad

de carga ( r , t ) por unidad de volumen se define como:

lm Q dQ
( r , t ) = Q= (r, t )dV LG-5
V o V dV V
En trminos generales la densidad de carga es una funcin del tiempo y del espacio; aunque puede
ocurrir que dicho parmetro fsico sea constante o sea que la distribucin de carga sea uniforme y no
vare en el tiempo.

Cuando el campo electrosttico es una funcin vectorial generada por una distribucin volumtrica de
carga, recuerde que:

(r, t )( rs r )dV
; con r una funcin vectorial continua para todo punto de la
1
E (rs )
40 rs r
3
V

distribucin volumtrica de carga y rs una funcin vectorial continua para todo punto de una
superficie cerrada llamada superficie gaussiana que contiene a la distribucin de carga; quedando el
flujo elctrico a travs dicha superficie como:

(r )( rs r )dV
(rs ) E (rs ) ds =
1
S
4
S 0V
3
rs r
ds LG-6

Note que aqu solo se est considerando que la distribucin de carga es funcin solamente de la
posicin, no vara en el tiempo.

En la integracin representada en LG-6, la integral de volumen y la integral de superficie

matemticamente se pueden intercambiar; quedando:

1 (rs r ) ds 1 e ds
(rs ) (r )dV
40 S rs r 3
(r )dV
40 S rs r 2
LG-7
V V

Observe que en esta igualdad as formulada la integral sobre la superficie cerrada S es justamente el
ngulo slido sobre todo el espacio; de tal forma que:

4
(rs ) (r)dV ; pero adems justamente la integral de volumen es la carga total Q de la
V
40
Q
distribucin volumtrica de carga; quedando de LG-6: (rs ) LG-8
0

Comparando las igualdades: LG6 y LG-8 se obtiene:

Q
E (r ) ds
S
s
0
LG-9

Esta igualdad as determinada se conoce como LEY de GAUSS y que tambin se puede
representar como:
 1
E(r ) ds (r )dv
S
S
0 V
LG-10

Con las siguientes caractersticas: a) S siempre es una superficie cerrada integrable, b) Q representa la
carga total de la distribucin de carga, c ) el campo electrosttico es una funcin continua para todo
punto de la superficie S, d ) cuando la distribucin de carga est fuera de la superficie gaussiana la
integral indicada en LG-8 es cero y en consecuencia el flujo elctrico a travs de la superficie S
tambin es cero.

Ejemplo no 3.- Demostrar que la integral: E (rs ) ds es cero cuando la distribucin de carga
S

est fuera de la superficie gaussiana y el campo electrosttico es paralelo al eje de simetra de la

superficie gaussiana S

RESPUESTA.
Por comodidad de clculo, considere que la
distribucin de carga est lejos de la superficie
gaussiana; tales que el campo electrosttico es
paralelo al eje de simetra de la superficie
cilndrica como se muestra en la figura adjunta;
considerando que los segmentos dirigidos de color
azul representan el campo electrosttico y la
superficie gaussiana est representada de color morado; de tal forma que ds en la base derecha de la

superficie gaussiana (cilndrica) tiene la misma direccin que el campo elctrico E y en la base

izquierda de la superficie ds & E tienen direcciones contrarias o sea forman un ngulo de 1800 ; en la
superficie lateral del cilindro; como ds es normal exterior a la superficie, o sea que en dicha superficie

E & ds siempre son perpendiculares; quedando:

(rS ) ds =
S
E
A1
E ( rs ) ds E
Al
( rs ) d
A2
s ( rs ) ds ; note que estas integrales tienen los valores:
E

E(r ) ds EA , E (r ) ds =0; recuerde que en la superficie lateral: ds & E son perpendiculares;
A1
s 1
Al
s

En el caso de la integral sobre A2 el campo electrosttico y diferencial de rea son paralelos por lo que
esta integral es A2E; de tal forma que:

E (r ) ds =-A1E+0+A1E =0, remarcando que las reas de las bases de la superficie considerada son
S
s

iguales.

Ejemplo No. 4.- Para una distribucin de carga por unidad de longitud en forma de lnea
recta muy grande con densidad de carga positiva y constante, encontrar la magnitud del campo
electrosttico en la vecindad de la distribucin de carga a una distancia r.

RESPUESTA:
Considere que la distribucin de carga es como se muestre en la figura siguiente y que adems la
densidad de carga por unidad de longitud es positiva; o sea que en la parte lateral de la superficie
gaussiana el campo elctrico E y la direccin de la diferencial de superficie tienen la misma direccin;
tambin se
dsE debe remarcar
que para toda

ds la distribucin
de carga la
direccin de las
lneas de campo son radiales saliendo de la distribucin de carga, por lo que en las dos reas(bases) de
la superficie cilndrica la ds y el campo electrosttico son perpendiculares y suponiendo que la parte
de la carga , que est contenida en la superficie gaussiana es q, que es menor que la carga Q total de
la distribucin lineal de carga; de tal forma que aplicando la ley de Gauss se tiene:

q
'

s
S
E ( r ) d s
0
(1)

Remarcando que la superficie gaussiana S la constituyen tres reas: A1, Al y A2; con Al el rea lateral del
cilindro, A1 y A2 las respectivas reas de las bases, entonces:

E (r ) ds E (r ) ds E (r ) ds E (r ) ds
S
S
A1
S
Al
S
A2
S (2)

En el rea A1 el campo y la diferencial de rea son perpendiculares y como el producto punto de dos
vectores perpendiculares es cero entonces la primera integral de igualdad inmediata anterior se hace
cero; asimismo con la integral sobre el rea A2 el campo y La diferencial de rea son perpendiculares;
por lo que aqu tambin el resultado de la integral es cero.
En el caso de la integral sobre el rea lateral el campo elctrico y la diferencial ds de rea son
paralelos (tienen la misma direccin); quedado:

E (r ) ds Eds
Al
S
Al
(3)

A una distancia r radial de la distribucin de carga la magnitud del campo elctrico es constante por la
que en la igualdad indicada en (3) E sale de la integral y la integral y ds simplemente es s, que es el rea
lateral del cilindro aqu considerado; tales que: s=2 rL, con L la longitud del cilindro (altura del
cilindro), que sustituyendo en (3) se tiene:

E (r ) ds 2ErL
Al
S , que sustituyendo en la igualdad indicada en (2) se tiene:

E (r ) ds 0 2rL 0 = 2E Lr , que comparando con la igualdad indicada en (1) se tiene:
S
S

q' q'
2 ErL= ; quedando E = (4)
0 20 rL

q'
Por hiptesis la distribucin de carga es uniforme con densidad = , entonces:
L

E
20 r

Ejemplo no 5.- Determinar la magnitud del campo electrosttico

en la vecindad de una placa no conductora cargada positivamente y
uniformemente con densidad de carga , considerando que dicha placa est
en el vaco.

RESPUESTA: Suponga la figura adjunta, considerando que la

superficie gaussiana es la superficie cilndrica iluminada de blanco
compuesta por tres reas: dos de las bases y una lateral en la figura
solamente se muestra un rea de la base derecha, la otra rea de la base
est detrs de la superficie simtricamente.

Por el enunciado del problema el campo es perpendicular a la placa que lo

genera saliendo de ella en ambos lados; por lo que en las dos reas de las bases de la superficie
gaussiana, el campo y las diferenciales de rea son paralelos; sin embargo para la superficie lateral de
la superficie gaussiana el campo E y la diferencial de rea son perpendiculares; por lo que aplicando la
ley de Gauss se tiene:

( ) d =
0
s

aclarando que q es solamente la carga contenida en la superficie gaussiana aqu considerada; pero
como ya se dijo de las tres integrales que involucran a esta integral cerrada, la integral sobre la
superficie lateral es cero y solamente se tiene en cada rea de la base un resultado igual a EA con A el
rea de cada base de la superficie cilndrica de tal forma que:

q '' q' q'

E (rs ) ds = 2EA =2EA E =
S
0 2 0 A
; pero
A
( densidad de carga por unidad de rea)

quedando:

E=
2 0

Comentario.- se observar que todos los ejemplos que se han resuelto con la Ley de Gauss involucran a
una superficie cerrada llamada superficie gaussiana y que adems siempre ha sido una superficie
simtrica; eso es con el propsito de facilitar el clculo de las integrales involucradas.

Indudablemente existen muchos ejemplos ms donde se aplica la ley de Gauss, que se encuentran en
un problemario de esta unidad de aprendizaje.