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hortensis / Rosaceae
La fresa (Fragaria vesca) creci durante mucho tiempo espontneamente en los bosques
llegando a tardar en realizarse su cultivo por ser una fruta muy frgil y porque para
obtener una cosecha mxima de un mes al ao era necesaria una ocupacin permanente
del suelo.
La parte central del fruto o "corazn" puede estar muy o poco desarrollada y puede
haber frutos con el "corazn vaco". Ello es un carcter negativo. Los frutos pueden ser
de varias formas, segn el cultivar: cnicos, cnico-alargado, cnico-redondeado,
esferoidales, oblatos, reniformes (forma de rin).
Se suele recoger a principio del verano. Generalmente, las fresas silvestres son de
menor tamao que las cultivadas, pero su sabor y aroma es mejor y ms agridulce.
Las fresas y los fresones son poco calricos. Su valor energtico por 100 g de peso de
fruto fresco comestible oscila entre 27 y 34 kcal. Despus del agua, su principal
constituyente son los hidratos de carbono. La fructosa significa prcticamente la mitad
de sus glcidos y el resto es glucosa en su mayor parte. Posee un bajo porcentaje de
protenas. Esta baya constituye una excelente fuente de vitamina C.
Si las fresas estn maduras se suelen consumir crudas, con yogur o helados. Tambin se
rocan con nata o licor y baadas en chocolate son deliciosas. Las fresas de peor
presencia se usan para preparar tartas, mousses, souffls, flanes y pasteles.
La fresa pertenece al gnero Fragaria. Son plantas vivaces, herbceas, de hojas con los
bordes dentados, que pueden ser lampias o vellosas.
Se trata de una planta perenne. Sus tallos son pequeos y cortos. El tallo est
transformado en rizoma y de l parten las hojas y posteriormente ramas rastreras
llamadas estolones, que enrazan por sus nudos y desarrollan brotes que darn lugar a
nuevos individuos. El tallo que sobresale del terreno es comnmente llamado corona, es
muy corto y contiene los tejidos vasculares. El porte del tallo puede ser extendido o
erguido.
Las races son de aspecto fibroso y surgen de la corona prxima a la superficie del
suelo. Se dividen en primarias y secundarias. Las races primarias se alargan
rpidamente en el terreno extendindose unos 30 cm alrededor de la corona y se
ramifican oblicuamente penetrando hasta unos 30 cm de profundidad.
Las hojas estn subdivididas en tres foliolos y tienen un borde aserrado. Su espesor
vara segn el cultivar. Son de color verde ms o menos intenso y a veces rojizo en las
invernales.
Las flores de las fresas estn agrupadas en inflorescencias. Pueden ser "perfectas"
(hermafroditas) con rganos masculinos y femeninos o "imperfectas" (unisexuales) con
slo rganos masculinos o femeninos. La mayora de las variedades cultivadas
comercialmente tienen flores perfectas.
Cada flor perfecta posee un cliz con 5 spalos, una corola con 5 ptalos generalmente
blancos y de forma variable (redondos u ovalados), numerosos rganos masculinos. En
el receptculo se hallan los rganos femeninos o pistilos. Las flores cuyos pistilos
queden todos fecundados dan frutos con la forma tpica del cultivar. Si las condiciones
climticas no son favorables para la polinizacin puede ocurrir que una parte de los
pistilos no sean fecundados y por tanto se obtienen frutos deformes.