TITO LIVIO

[25.1] -213 a.C.- Mientras tenan lugar estas operaciones en Hispania y en frica, Anbal
pas todo el verano en territorio salentino con la esperanza de apoderarse de Tarento
mediante traicin; estando all se pasaron con l algunas ciudades poco importantes. De los
doce pueblos del Brucio que se haban pasado a los cartagineses el ao anterior, dos, a
saber, cosentinos y taurianos [habitantes de las antiguas Consentia, ahora Cosenza, y
Turios, cuyas ruinas estn prximas a la actual Terranova da Sibari, ambas en Regio
Calabria.-N. del T.], regresaron a su antigua lealtad con Roma, y otras ms lo habran
hecho de no haber sido por Tiberio Pomponio Veyentano, un prefecto de los aliados. Este
haba efectuado varias incursiones con xito en el Brucio y, a consecuencia de esto, empez
a verse considerado como un general. Con el desorganizado e indisciplinado ejrcito que
tena se enfrent a Hann. En esa batalla, gran nmero de hombres, que no eran ms que
una confusa multitud de campesinos y esclavos, quedaron muertos o fueron hechos
prisioneros; la prdida menos importante fue la del mismo prefecto, que cay prisionero.
Pues no solo era responsable de tan temeraria e imprudente batalla, sino que en su calidad
de arrendatario pblico [publicanus, publicano, en el original latino.-N. del T.] haba sido
con anterioridad encontrado culpable de prcticas deshonestas y de robar tanto a la
repblica como a las empresas de la Ciudad. El cnsul Sempronio libr varios combates sin
importancia en la Lucania, ninguno de los cuales vale la pena registrar, y tom algunas
ciudades sin importancia pertenecientes a los lucanos.

Cuanto ms se alargaba la guerra, ms se atribulaban los hombres y ms afectaban a sus

fortunas las alternativas de xitos y fracasos, tanto ms caan los ciudadanos vctimas de las
supersticiones, principalmente de las extranjeras. Pareca como si tanto el carcter de los
hombres como el de los dioses hubieran sido sometidos a un repentino cambio. El ritual
romano estaba cayendo en desuso, no slo en secreto y en las casas particulares, incluso en
los lugares pblicos, en el Foro y el Capitolio, se vea a multitud de mujeres ofreciendo
sacrificios y oraciones que no eran conformes a los usos de los dioses patrios.
Sacrificadores y adivinos se haban apoderado de las mentes de los hombres y se
increment el nmero de sus vctimas por la multitud de campesinos a los que la pobreza o
el miedo haba llevado a la Ciudad y cuyos campos haban permanecido sin cultivar debido
a la duracin de la guerra o a haber sido asolados por el enemigo. Estos impostores
lograron su beneficio comerciando con la ignorancia del prjimo, practicando con descaro
su profesin como si hubieran sido autorizados por el Estado. Los ciudadanos respetables
protestaban en privado contra tal estado de cosas y, en ltima instancia, el asunto se
convirti en un escndalo pblico y se present una queja formal ante el Senado. Los ediles
y triunviros de la capital [estos ltimos eran los encargados del orden pblico, ejecuciones
e inspeccin de prisioneros.-N. del T.] fueron recriminados duramente por el Senado por no
prevenir estos abusos, pero cuando intentaron disolver las multitudes del Foro y destruir los
altares e instrumentos rituales, a duras penas escaparon de recibir un trato violento. Como
el mal pareca resultar demasiado grande para que lidiasen con l magistrados inferiores, se
encarg a Marco Emilio, el pretor urbano, la tarea de librar al pueblo de aquellas
supersticiones. Aquel dio lectura a la resolucin del Senado ante la Asamblea y advirti que
todo el que se encontrase en poder de libros adivinatorios, o de ritos sacrificiales o de
oraciones, se lo debera entregar antes del primero de abril, y nadie debera emplear
ninguna forma extraa o extranjera de sacrificar en lugares pblicos o consagrados.

[27.37] Antes de la partida de los cnsules, se observaron celebraciones religiosas durante

nueve das debido a la cada una lluvia de piedras en Veyes. Como de costumbre, tan
pronto fue anunciado un portento llegaron informes de otros. En Minturno [la antigua
Menturnae.-N. del T.], el templo de Jpiter y el bosque sagrado de Marica resultaron
alcanzados por un rayo, as como tambin lo fueron la muralla de Atela y una de las
puertas. La gente de Minturna inform sobre un segundo y ms terrible portento: en su
puerta haba fluido un manantial de sangre. En Capua, un lobo haba entrado por la puerta
durante la noche y haba mutlado a uno de los centinelas. Estos augurios fueron expiados
mediante el sacrificio de vctimas mayores y los pontfices ordenaron rotativas especiales
durante todo un da. Posteriormente, se observ un segundo novendial con motivo de una
lluvia de piedras cada en el Armilustro [aunque actualmente la expresin "novendial"
hace referencia a rogativas por los difuntos, la etimologa de la traduccin sigue siendo
correcta para el significado original de rotativas durante nueve das en expiacin de
cualquier asunto religioso; el Armilustro era un espacio abierto en el monte Aventino
donde se realizaba un rito de purificacin de las armas.-N. del T.]. Tan pronto se hubieron
disipado los temores de las mentes con estos ritos expiatorios, lleg un nuevo informe, esta
vez desde Frosinone, en el sentido de que haba nacido un nio con el tamao y aspecto de
uno de cuatro aos y, lo que an resultaba ms sorprendente, como en el caso de
Mondragone [Frosinone era la antigua Frusinum y Mondragone la antigua Sinuessa.-N.
del T.] dos aos antes, resultaba imposible decir si era hombre o mujer. Los adivinos, a los
que se hizo llamar desde Etruria, declararon que se trataba de un presagio terrible y nefasto,
que deban expulsar aquella cosa del territorio romano, impidindole cualquier contacto con
la tierra, y sepultarlo en el mar. Lo encerraron vivo en un arcn, lo llevaron hasta el mar y
lo dejaron caer por la borda.
Los pontfices tambin decretaron que tres grupos de doncellas, cada uno compuesto por
nueve, deban caminar por la Ciudad cantando un himno. Este himno fue compuesto por el
poeta Livio [se refiere a Lucio Livio Andrnico.-N. del T.] y, mientras lo estaban
practicando en el templo de Jpiter Esttor, el santuario de la Reina Juno, en el Aventino,
fue alcanzado por un rayo. Se consult a los adivinos, quienes declararon que este portento
concerna a las matronas y que la diosa quedara apaciguada con un regalo. Los ediles
curules publicaron un edicto convocando en el Capitolio a todas las matronas cuyos
hogares se encontrasen en Roma o dentro de una distancia de diez millas [14820 metros.-N.
del T.]. Cuando estuvieron reunidas, eligieron a veinticinco de entre ellas para recibir sus
ofrendas, que entregaron de sus dotes. De la suma as recogida, se hizo una vasija de oro y
se llev como ofrenda al Aventino, donde las matronas ofrecieron un sacrificio puro y
casto. Inmediatamente despus, los decenviros de los Libros Sagrados dieron aviso de que
se celebraran ritos sacrificiales aadidos, durante un da, en honor de esta deidad. El orden
seguido fue el siguiente: Se llevaron dos novillas blancas desde el templo de Apolo, a
travs de la puerta Carmental, hasta la Ciudad; tras ellas se llevaron dos imgenes de la
diosa hechas en madera de ciprs. Luego seguan veintisiete doncellas, vestidas con ropajes
largos y marchando en procesin entonando un himno en su honor, que quiz causara
admiracin en aquellos das de rudeza pero que, de cantarse hoy da, seran considerados
muy groseros y desagradables. Detrs del desfile de doncellas venan los diez decenviros de
los Libros Sagrados, llevando la toga pretexta y con coronas de laurel. Desde la puerta
Carmental la procesin march a lo largo del barrio Jugario hasta el Foro, donde se detuvo.
Aqu, las muchachas, todas sujetando una cuerda, iniciaron una danza solemne mientras
cantaban, marcando el comps con los pies al sonido de sus voces. Luego reanudaron su
curso a lo largo del barrio etrusco y del Velabro, a travs del Foro Boario, y subiendo la
cuesta Publicia hasta llegar al templo de Juno. Una vez aqu, las dos terneras fueron
sacrificadas por los diez decenviros y se llevaron las imgenes de ciprs al interior del
santuario.
[29.10] Se acercaba la fecha de las elecciones cuando se recibi una carta del cnsul Publio
Licinio. Deca en ella que l y su ejrcito estaban sufriendo una grave enfermedad y que no
habran podido sostener su posicin si al enemigo no le hubiera visitado tambin con una
gravedad igual o incluso mayor. Como, por lo tanto, no podra venir, si el Senado lo
aprobaba l nombrara dictador a Quinto Cecilio Metelo para que celebrase las elecciones.
Sugiri que sera conveniente para el inters pblico que se disolviera el ejrcito de Quinto
Cecilio, pues no haba utilidad inmediata para l ahora que Anbal haba marchado a sus
cuarteles de invierno y que la epidemia haba atacado su campamento con tal violencia que,
a menos que se dispersaran pronto, a juzgar por las apariencias no quedara vivo ni un solo
hombre. El Senado autoriz al cnsul para que tomase las medidas que, en conciencia,
considerara ms convenientes para la repblica. Por aquel entonces, los ciudadanos estaban
afectados por un asunto religioso que haba surgido ltimamente. Debido a la inusual
cantidad de lluvias de piedras cadas durante el ao, se haban consultado los libros
sibilinos y se haban descubierto ciertos versos oraculares que anunciaban que siempre que
un enemigo extranjero llevase la guerra a Italia, se le podra expulsar y vencer si la imagen
de la Madre del Ida fuese trada desde Pesino a Roma [Mater Idaea, en el original latino:
Cibeles, la Gran Madre, cuyo gran santuario estaba en Pesinunte, en el monte Ida,
cercano de Troya de donde, no se olvide, se hacan proceder los romanos; este constituy
el primer culto oriental en penetrar en Roma.-N. del T.]. El descubrimiento, por los
decenviros, de esta profeca provoc la mayor de las impresiones en los senadores, debido a
que la delegacin que haba llevado la ofrenda a Delfos inform a su regreso de que,
cuando sacrificaron a Apolo Pito, los indicios presentes en las vctimas resultaron
totalmente favorables; adems, la respuesta del orculo lo fue en el sentido de que esperaba
a Roma una victoria mucho mayor que aquella por la que se llevaban aquellos despojos a
Delfos. Consideraban que aquellas esperanzas se vean as confirmadas por la accin de
Escipin al solicitar frica como su provincia, como si tuviera el presentimiento de que
esto dara fin a la guerra. Por lo tanto, con el fin de asegurar cuanto antes la victoria que
tanto los hados, los augurios y los orculos anunciaban por igual, dieron en pensar la mejor
manera de transportar la diosa a Roma.

[29,11] Hasta ese momento, el pueblo romano no tena aliadas entre las ciudades de Asia.
No haban olvidado, sin embargo, que cuando estaban sufriendo una grave epidemia
enviaron a buscar a Esculapio de Grecia, a pesar de que no tenan ningn tratado con aquel
pas; ahora que el rey Atalo haba firmado con ellos una liga de amistad contra su comn
enemigo, Filipo, esperaban que este hara todo lo posible en inters de Roma. As pues,
decidieron enviarle una embajada; los escogidos con aquel propsito fueron Marco Valerio
Levino, que haba sido cnsul dos veces y tambin haba estado a cargo de las operaciones
en Grecia, Marco Cecilio Metelo, un ex-propretor, Servio Sulpicio Galba, antiguo edil, y
dos antiguos cuestores, Cineo Tremelio Flaco y Marco Valerio Faltn. Se dispuso que
deban navegar con cinco quinquerremes, a fn de que pudieran presentar un aspecto digno
del pueblo de Roma en su visita a aquellos Estados que deban ser favorablemente
impresionados con la grandeza del nombre romano. En su camino a Asia, los legados
desembarcaron en Delfos, marchando de inmediato a consultar el orculo y saber qu
esperanzas tenan ellos y su patria respecto al cumplimiento de su deber. La respuesta que,
segn se dice, recibieron fue que alcanzaran su objetivo mediante el rey Atalo, y que
cuando hubieran transportado la diosa a Roma deberan procurar que el mejor y ms noble
hombre de Roma le diera hospitalidad. Marcharon a la residencia real de Prgamo, y aqu el
rey les dio una cordial bienvenida y los condujo a Pesinunte, en Frigia. Luego les entreg la
piedra sagrada que los nativos decan que era "la Madre de los Dioses" y les pidi que la
llevaran a Roma. Marco Valerio Faltn fue enviado por delante para anunciar que la diosa
estaba en camino, y que el mejor y ms noble hombre de Roma deba ir a recibirla con
todos los honores debidos. El cnsul al mando en el Brucio design dictador a Quinto
Cecilio Metelo para que celebrase las elecciones, disolviendo su ejrcito; Lucio Veturio
Filn fue nombrado jefe de la caballera. Los nuevos cnsules fueron Marco Cornelio
Ctego y Publio Sempronio Tuditano; este ltimo fue elegido en su ausencia, pues estaba al
mando de Grecia. Luego sigui la eleccin de los pretores, siendo elegidos Tiberio Claudio
Nern, Marco Marcio Ralla, Lucio Escribonio Libn y Marco Pomponio Matn. Cuando
las elecciones hubieron finalizado, el dictador renunci a su cargo. Los juegos romanos se
celebraron tres veces y los Juegos Plebeyos, siete. Los ediles curules fueron los dos
Cornelios, Cineo y Lucio. Lucio estaba a cargo de la provincia de Hispania; fue elegido en
su ausencia, y aunque ausente, ejerci este cargo. Tiberio Claudio Aselo y Marco Junio
Peno fueron los ediles plebeyos. El templo de Virtus, cerca de la puerta Capena fue
dedicado este ao por Marco Marcelo, habiendo sido prometido por su padre en Casteggio
[la antigua Clastidium.-N. del T.], en la Galia, diecisiete aos antes. Marco Emilio Regilo,
flamen de Marte, muri este ao.

[29,12] Durante los ltimos dos aos, se haba prestado poca atencin a los asuntos en
Grecia. Como resultado de ello, Filipo, viendo que los etolios haban sido abandonados por
los romanos, los nicos de los que esperaban ayuda, les oblig a pedir la paz y a aceptar sus
trminos. De no haber dedicado todas sus energas a conseguir este resultado lo antes
posible, sus operaciones contra ellos habran sido interrumpidas por el procnsul Publio
Sempronio, que haba sustituido a Sulpicio y mandaba una fuerza de diez mil infantes, mil
jinetes y treinta y cinco buques de guerra, un contingente considerable que llevar en auxilio
de nuestros aliados. Apenas se haba concluido la paz cuando llegaron al rey notcias de que
los romanos estaban en Dirraquio [Drres, en la actual Albania.-N. del T.] y que las tribus
partinas y otras vecinas se haban levantado y estaban sitiando Krotne [la antigua
Dimallum.-N. del T.]. Los romanos haban desviado sus fuerzas hacia este lugar, en vez de
marchar hacia los etolios, como muestra de descontento por haber stos firmado la paz con
el rey en contra de la alianza que mantenan y sin su consentimiento. Al tener noticia de
esto Filipo, ansiando impedir que aquellos derivase en una sublevacin mayor, march
apresuradamente hacia Apolonia. Sempronio se haba reitrado a este lugar despus de
enviar a Letorio, con parte de sus fuerzas y quince de los buques a Etolia para comprobar
cmo estaban las cosas all y, si era posible, perturbar la paz. Filipo asol el territorio
alrededor de Apolonia y llev sus fuerzas hasta la ciudad con objeto de ofrecer combate a
los romanos. Sin embargo, como vio que se mantenan dentro de sus murallas, y dudando
sobre su capacidad para atacar la plaza, se retir a su reino. Un motivo adicional para su
retirada era su deseo de firmar la paz con ellos como lo haba hecho con los etolios; o si no
la paz, en todo caso, una tregua, por lo que evit irritarlos con ms hostilidades.

Los epirotas, para entonces, estaban ya cansados de la prolongada guerra; tras sondear a los
romanos enviaron emisarios a Filipo con propuestas para un acuerdo general y
asegurndole que no caba duda en cuanto a su firma si conferenciaba con Sempronio. El
rey no era en absoluto contrario a la propuesta y consinti a visitar el piro. Finiqi, una
importante ciudad del piro [la antigua Fnice.-N. del T.], fue elegida como el lugar de
reunin, y all el rey, despus de una entrevista preliminar con Aeropo, Dardas y Filipo,
pretores de los epirotas, se reuni con Sempronio. Estuvieron presentes en la conferencia
Aminandro, rey de los Atamanos, as como los magistrados de los epirotas y acarnanes. El
magistrado epirota, Filipo, abri el debate apelando al rey y al general romano para que
pusieran fin a la guerra en consideracin a los epirotas. Las condiciones de la paz, segn
declar Sempronio, eran que los partinos, junto a las ciudades de Krotne, Bargulo y
Eugenio deban pasar a dominio de Roma; Atintania sera para Macedonia si los
embajadores de Filipo lograba que el Senado sancionara el acuerdo. Cuando quedaron
acordados los trminos, el rey incluy a Prusias, rey de Bitnia, y a los aqueos, beocios,
tesalios, acarnanes y epirotas como partes del acuerdo Los romanos, por su parte,
extendieron sus disposiciones a los Ilienses, al rey Atalo, a Pleurato, a Nabis, tirano de los
lacedemonios, a los eleos, a los mesenios y a los atenienses. Se pusieron luego por escrito
las clusulas y se sellaron debidamente. Se acord un armisticio de dos meses, para permitir
que los embajadores enviados a Roma obtuvieran de la Asamblea la ratificacin del tratado.
Todas las tribus votaron a favor, contentas de verse relevadas en aquel momento de la
presin de otras guerras, ahora que sus esfuerzos se dirigan a frica. Tras concluirse la
paz, Publio Sempronio parti hacia Roma para asumir los deberes de su consulado.

[29,13] Publio Sempronio y Marco Cornelio se hicieron cargo de su consulado en el

decimoquinto ao de la guerra pnica -204 a.C.-. A este ltimo se le decret la provincia de
Etruria junto con el ejrcito que all estaba; Sempronio recibi el Brucio y tuvo que alistar
nuevas tropas. De los pretores, Marco Marcio se encarg de la pretura urbana, Lucio
Escribonio de la peregrina y la administracin de la Galia; Sicilia recay sobre Marco
Pomponio Matn y Cerdea sobre Tiberio Claudio Nern. Publio Escipin vio ampliado su
mandato durante doce meses con el ejrcito y la fota que ya tena. Publio Licinio deba
permanecer en el Brucio con dos legiones, hasta el cnsul considerase conveniente que
mantuviera all su mando. Marco Livio y Espurio Lucrecio tambin mantendran las
legiones con las que haban estado protegiendo la Galia contra Magn. Cineo Octavio haba
de entregar su legin y el mando de Cerdea a Nern, y hacerse cargo de una flota de
cuarenta buques para la proteccin de la costa, dentro de los lmites fijados por el Senado.
Los restos del ejrcito de Cannas, que ascendan a dos legiones, fueron asignados a Marco
Pomponio, el pretor al mando de Sicilia. Tito Quincio deba mantener Tarento y Cayo
Hostlio Tbulo guardara Capua, con las guarniciones existentes y ambos con rango de
propretor. Con respecto a Hispania, se dej al pueblo que decidiera sobre los dos
procnsules que se deban enviar a aquella provincia, siendo unnimes al retener all al
mando a Lucio Cornelio Lntulo y Lucio Manlio Acidino. Los cnsules procedieron al
alistamiento, segn lo ordenado por el Senado, con el propsito de reclutar nuevas legiones
para el Brucio y completar los dems ejrcitos hasta su total de efectivos.
[29,14] A pesar de que frica no haba sido colocada oficialmente entre las provincias -los
senadores, creo yo, lo mantuvieron en secreto para evitar que los cartagineses obtuviesen la
informacin de antemano-, los ciudadanos esperaban que frica sera aquel ao el
escenario de las hostilidades y que el final de la Segunda Guerra Pnica no estara lejos. En
tal estado de excitacin mental, los pensamientos de los hombres se llenaban de
supersticin y al estar dispuestos a dar crdito a los anuncios de portentos, hacan que
aumentase su nmero. Se dijo que haban sido vistos dos soles; hubo intervalos de luz
diurna durante la noche; en Sezze se vio cruzar un cometa de este a oeste; una puerta en
Terracina y, en Anagni, una puerta y varias porciones de la muralla, fueron golpeadas por
un rayo; en el templo de Juno Sospita, en Lanuvio, se escuch un estrpito al que sigui un
terrible fragor. Para expiar estos portentos se ofrecieron rogativas especiales durante un da
completo, y como consecuencia de una lluvia de piedras se observaron solemnemente
nueve das de oraciones y sacrificios. La discusin sobre recepcin debida a la Madre Idea
tambin era objeto de discusin. Marco Valerio, el miembro de la delegacin que haba
adelantado su llegada, haba informado que estara en Italia casi de inmediato, y un
mensajero recin llegado haba trado la noticia de que ya estaba en Terracina. La atencin
del Senado estaba centrada en una cuestin de no poca importancia, pues tenan que decidir
quin era el mejor hombre de todos los ciudadanos. Cada cual consideraba que el ganar esta
distincin para s mismo sera una autntica victoria, muy superior a cualquier cargo oficial
o distincin honorfica que pudieran conferir tanto patricios como plebeyos. De todos los
grandes y buenos hombres de la Repblica, se consider como el mejor y ms noble a
Publio Escipin, el hijo del Cineo Escipin que haba cado en Hispania; un joven an no lo
bastante mayor como para ser cuestor. De haberlo dictado los autores que vivieron ms
prximos a aquellos das, me habra encantado registrar para la posterior aquellos de sus
mritos que indujeron al Senado a llegar a tal conclusin. As pues, no interpondr mis
conjeturas en una materia oculta en las nieblas de la antigedad.
Se orden a Publio Escipin que fuese a Osta, acompaado por todas las matronas, para
recibir a la diosa. La recogera conforme abandonase la nave y, al llegar a tierra, deba
ponerla en manos de las matronas que deban llevarla a su destino. Tan pronto se divis el
barco en la desembocadura del Tber, se hizo a la mar segn sus instrucciones, recibi la
diosa de las manos de sus sacerdotisas, y la trajo a tierra. All fue recibida por las
importantes matronas de la Ciudad, entre las cuales el nombre de Claudia Quinta destacaba
por su excelencia. Segn el relato tradicional, su reputacin haba sido dudosa
anteriormente, pero su funcin sagrada la rode con un halo de castidad a los ojos de la
posteridad. Las matronas, cada una tomando su turno para llevar la imagen sagrada,
trasladaron a la diosa al interior del templo de la Victoria, en el Palatino. Todos los
ciudadanos acudieron a su encuentro; en las calles por donde se la llevaba fueron colocados
incensarios quemando incienso delante de las puertas, surgiendo de todos los labios una
oracin para que ella, por su propia y libre voluntad, se complaciera en entrar en Roma. El
da en que este evento se llev a cabo fue el 12 de abril, y se observ como festivo; el
pueblo lleg en masa a hacer sus ofrendas a la deidad; se celebr un lectisternio y quedaron
constituidos los juegos que posteriormente seran conocidos como Megalesios [o sea, en
griego, en honor a la Megle Mater, Gran Madre.-N. del T.].