LA TEORA DE LOS CAMPOS CONCEPTUALES

El objetivo de la teora de los campos conceptuales es proporcionar un encuadre terico a las

investigaciones sobre las actividades cognitivas complejas especialmente referidas a los
aprendizajes cientficos y tcnicos. una teora psicolgica del concepto, o mejor dicho, de la
conceptualizacin de lo real. Los ejemplos que la ilustran han sido tomados en diversos campos
conceptuales: las estructuras aditivas, las estructuras multiplicativas, la lgica de clases, el lgebra.
La teora de los campos conceptuales es una teora cognitivista, a que ofrece un marco para el
aprendizaje, es de inters para la didctica.

La teora de los campos conceptuales no es especfica de las matemticas; pero ha sido elaborada
primeramente para dar cuenta de procesos de conceptualizacin progresiva de las estructuras
aditivas, multiplicativas, relaciones nmero-espacio, y del lgebra. A travs de las situaciones y de
los problemas que se pretenden resolver es como un concepto adquiere sentido para el nio.
Simplemente, si se quiere considerar correctamente la medida de la funcin adaptativa del
conocimiento, se debe conceder un lugar central a las formas que toma en la accin del sujeto. El
concepto de esquema es interesante para ambas clases de situaciones, pero no funciona de la
misma manera en ambos casos. Llamamos esquema a la organizacin invariante de la conducta
para una clase de situaciones dada. En los esquemas es donde se debe investigar los
conocimientos-en-acto del sujeto, es decir, los elementos cognitivos que permiten a la accin del
sujeto ser operatoria.

La movilizacin de los msculos que contribuyen a asegurar la eficacia de las diferentes fases del
movimiento; Esta organizacin perceptivo-motriz. supone por tanto categoras de orden espacial,
temporal, y mecnica. Las competencias matemticas son tambin sostenidas por esquemas
organizadores de la conducta. Tomemos algunos ejemplos elementales: - el esquema del recuento
de una coleccin pequea por un nio de 5 aos tiene que variar en sus formas cuando se trata de
contar bombones, platos sobre una mesa, o personas sentadas de manera dispersa en un jardn.
el esquema de resolucin de las ecuaciones de la forma ax+b = c consigue rpidamente un grado
elevado de disponibilidad y de fiabilidad en los alumnos de secundaria, principiantes en lgebra,
cuando a, b, y c tienen valores numricos positivos y cuando b<c (este no es el caso de hecho
cuando algunos parmetros a, b, c y c-b son negativos.

El funcionamiento cognitivo del alumno comporta operaciones que se automatizan

progresivamente y de decisiones conscientes que permiten tener en cuenta valores particulares
de las variables de la situacin. La automatizacin es evidentemente una de las manifestaciones
ms visibles del carcter invariante de la organizacin de la accin. Pero una serie de decisiones
conscientes puede tambin constituir el objeto de una organizacin invariante para una clase de
situaciones dadas. El primer esquema movilizado fue el de la comparacin de las alturas, como si
se tratara de comparar la cantidad de zumo de naranja en dos vasos de la misma forma: esta
accin de comparacin de los niveles no da lugar a ninguna conclusin. El segundo esquema
observado fue el de la inmersin (parcial) del objeto slido en el recipiente. Este ejemplo ilustra la
idea de que el funcionamiento cognitivo de un sujeto o de un grupo de sujetos en situacin reposa
sobre el repertorio de esquemas disponibles, anteriormente formados, de cada uno de los sujetos
considerados individualmente.

Por ejemplo, si es necesario contar un conjunto de varios cientos de elementos, el esquema de

recuento debe ser enriquecido mediante procedimientos de reagrupamientos, de recuentos
parciales, de adiciones. en el ejemplo del lgebra, si los valores de a, b y c cumplen las condiciones
vistas ms arriba (c-b negativo, por ejemplo), la resolucin de las ecuaciones del tipo ax+b=c va a
requerir cambios importantes del esquema inicial. El esquema, la totalidad dinmica organizadora
de la accin del sujeto para una clase de situaciones especficas, es por tanto un concepto
fundamental de la psicologa cognitiva y de la didctica. Un esquema es siempre un universal
puesto que est asociado a una clase, y que adems esta clase no es en general finita. Este
parntesis sobre las proposiciones y las funciones proposicionales puede parecer paradjico en un
apartado dedicado principalmente a los invariantes operatorios contenidos en un esquema.

En resumen, la operacionalidad de un concepto debe ser experimentada por medio de situaciones

variadas, y el investigador debe analizar una gran variedad de conductas y de esquemas para
comprender en qu consiste, desde el punto de vista cognitivo, tal o cual concepto: por ejemplo,
el concepto de razn no se comprende sino a travs de una diversidad de problemas prcticos y
tericos. Una aproximacin psicolgica y didctica de la formacin de conceptos matemticos,
conduce a considerar un concepto como un conjunto de invariantes utilizables en la accin.

Por ejemplo, para el campo conceptual de las estructuras aditivas, el conjunto de situaciones que
requieren una adicin, una sustraccin o una combinacin de dichas operaciones; y por las
estructuras multiplicativas, el conjunto de situaciones que requieren una multiplicacin, una
divisin o una combinacin de tales operaciones. La teora de los campos conceptuales privilegia
por el contrario los modelos que atribuyen un papel esencial a los propios conceptos matemticos.
Ciertamente que la forma de los enunciados y el nmero de elementos puestos en juego son
factores pertinentes de la complejidad, pero su papel es subordinado. El concepto de situacin ha
sido muy renovado por Guy Brousseau, quien le ha dado no solamente un alcance didctico que
no tena en psicologa, sino tambin una significacin en la cual la dimensin afectiva y dramtica
interviene tanto como la dimensin cognitiva.

La puesta en escena de los conceptos y los procedimientos matemticos es un arte que se

alimenta tanto de la psicologa social como de la epistemologa y la psicologa de las matemticas.
La combinacin de estas dos ideas no hace necesariamente fcil el trabajo del investigador en
didctica, ya que la primera idea orienta hacia el anlisis, la descomposicin en elementos simples
y la combinatoria de los posibles, mientras que la segunda le orienta hacia la bsqueda de
situaciones funcionales, casi siempre compuestas de varias relaciones, y cuya importancia relativa
est muy ligada a la frecuencia con la que se les encuentra. La clasificacin de estas relaciones de
base y de las clases de problemas que se pueden generar a partir de ellas es un trabajo cientfico
indispensable. Ninguna ciencia se constituye sin un trabajo de clasificacin sistemtico. Esta
clasificacin permite adems abrir el campo de las posibilidades, y superar el cuadro demasiado
limitado de las situaciones habituales de la vida.