REALIDAD Y VISIN

INVESTIGATIVA SOCIAL-
REFLEXIVA DEL MUNDO:
ENTRE LA UTOPA Y LO REAL
MS ALL DE LO PENSABLE

Erika Jaillier Castrilln*

Es posible pensar que nuestra realidad es slo una
representacin de un mundo imaginado -e incluso utpi-
co- o es, como dicen autores como Morin e Ibez, una
construccin relacional, relativa y mltiple que est a la
vez fuera y dentro de nuestro espritu? El concepto de rea-
lidad en la investigacin cualitativa de segundo orden se
mueve en un terreno incierto entre el conocimiento lgico
y claramente definible y lo inconcebible. El problema de la
naturaleza y la realidad del mundo cognoscible subsiste
hoy como un interrogante permanente en la relacin suje-
to-objeto dentro del campo de las ciencias sociales. El si-
guiente texto es una reflexin basada en las ideas de Morin,
Ibez y otros pensadores de nuestro tiempo, quienes han
presentado nuevas perspectivas sobre el tema de la reali-
dad que resultan ser muy tiles para comprender la inves-
tigacin social contempornea.
Is it possible to think our reality is only a representation
of an imagined world -even an utopian world- or is it, as
Morin and other authors say, a relational, relative and
multiple construction inside and outside our mind? The
concept of reality in qualitative research is an uncertain
field between the logical and clearly understandable
knowledge and what is inconceivable. The problem of the
nature and the reality of our cognizable world, lasts today
as a permanent question in subject-object relationship in
the Social Sciences field. The following text is a reflection
about the ideas of Morin, Ibaez and other thinkers of our
time who have showed us some new perspectives of the
subject of Reality, which are very useful to understand the
contemporary social research.
Palabras clave: Realidad, investigacin social,
reflexividad, complejidad, verdad, objetividad.

* Comunicadora social - Periodista de la Universidad Pontificia Bolivariana. DEA (Mas-

ter) en Ciencias de la Informacin y de la Comunicacin de la Universidad Stendhal -
Grenoble 3, Francia. Docente investigadora de la Facultad de Comunicacin Social de
la UPB, miembro del laboratorio GRESEC (Groupe de Recherche sur les Enjeux de la
Communication) y doctoranda de la U. Stendhal. E-mail: jaillier@epm.net.co

64 NMADAS
Introduccin de mundo, nos queda posible afir- algo representado, como algo ima-
mar que el ser humano ficciona ginado: lo utpico. Por ello, cabe
Nuestros sentidos son suma- permanentemente. Ficcionar es preguntarse qu sucede en la rela-
mente limitados. Solemos conocer traducir en imgenes las ideas ela- cin utopa/ no-utopa, tal como lo
parcelando lo real para hacerlo tra- boradas por la ciencia, es decir, co- mencionaba Bronislaw Baczko
table. Aislamos los objetos para locar la imaginacin, la capacidad (Baczko, 1999: 72-73). Dicha re-
conocerlos. De este modo, nuestro creadora, al servicio del lacin tiende a caracterizar obras,
conocimiento es fragmentado y saber (Baczko, actitudes colectivas, movimientos
slo logra superar estas limitaciones sociales, corrientes de ideas, etc.,
en la articulacin de las fragmen- buscando determinar las con-
taciones mismas y en la adquisicin diciones histricas
de una inteligencia de nuestros pro- y sociales que fa-
pios lmites. Pero llegar a esa con- vorecen construc-
clusin temporal nos ha significado ciones utpicas del
todo un largo recorrido que empie- mundo, de lo real.
za en la modernidad con las dis-
cusiones entre realidad y utopa. Algo similar su-
Lo utpico se convirti en cen- cede con la relacin
tro de inters para muchos pen- utopa/ideologa, se-
sadores de los siglos XVIII y gn la cual la oposicin
XIX desde la literatura y la est dada por una con-
poltica. traposicin entre las im-
genes o visiones globales
Durante buena parte del del mundo que representan
siglo XIX y parte del XX, las necesidades e intereses
el inters por las utopas de la poca y la ideologa
no dej de crecer y la como un sistema global de
presencia de estas ideas- ideas o de valores desde la
imgenes utpicas se conciencia social marcada por
halla en las ms diver- la tendencia a mistificar la rea-
sas disciplinas, artes y lidad (Ibid: 76).
saberes. Incluso, se
podra decir que esa Lo cierto es que desde que
intencin de imagi- comprendemos que la realidad es
nar la ciudad per- Ar ri e
una forma de ficcionar lo que per-
fecta, que naci de ro y cibimos y transformamos en el pro-
t e je d
or a d
la literatura y de la filosofa, e V ceso de cognicin, es difcil saber
lez, 1
850
se torn una preocupacin cient- 1999:72). qu es exactamente la realidad. De
fica en las ciencias sociales. El ser huma- all la pregunta que autores como
no es un ser que fic- Watzlawick, Morin, Ibez entre
En nuestros das, lo utpico no ciona, que crea utopas. tantos pensadores de nuestro tiem-
desaparece. Ms bien ha transfor- po, se plantean sobre la realidad:
mado sus significados: puesto que La utopa como concepto se Es real la realidad? Qu de ella es
hoy sabemos que la realidad no es utiliz al principio como sinnimo ficcin, qu de ella es invencin de
una proyeccin de lo real sobre de ideal, de modelo, de quimera del nuestro propio conocimiento? Qu
nuestra mente, sino una organiza- hombre con respecto a la construc- de ella es simplemente una cuestin
cin cognitiva que se aplica sobre cin de lo social. Hoy se descubre de contraste entre lo verdaderamen-
unos datos sensoriales y traduce los otra funcin del trmino: su uso te real y aquello que nuestros limi-
eventos fsicos en representaciones para hablar de la realidad como tados sentidos pueden construir?

NMADAS 65
 Aunque no buscamos con
este texto dilucidar estas pre-
guntas, s queremos abrir la po-
sibilidad de una reflexin y de
un dilogo cientfico desde la
investigacin social que trate el
tema de la realidad como inte-
rrogante permanente de la re-
lacin sujeto-objeto dentro de
las perspectivas paradigmticas
recientes.
Invenciones de
realidades
Watzlawick, en los aos se-
tenta, hablaba de que la me-
jor manera de engaarse a s
mismos era creer que slo
exista una realidad. Y resal-
taba entonces que la realidad
era un producto de la comuni-
cacin, es decir, del intercam-
bio humano, que precisamente
por ser humano era siempre
imperfecto y dudoso. La realidad
se ve afectada por la manera en
que se lleve a cabo el proceso co-
municativo, es solo una invencin
que hemos hecho a partir de nues-
tras comprensiones en la continua
interaccin con los otros y con el
mundo. La confusin y la desinfor-
macin son permanentes y hacen
parte tambin de esa misma cons-
truccin de la realidad (ellas con-
tribuyen a esa invencin de la
realidad aunque falseen por mo-
mentos o definitivamente lo real).
Incluso estos dos elementos, aun-
que segn todas las creencias
deban evitarse, representan retos
para el investigador, cralo ste
o no.
La clave para entender cmo
se construye la realidad es para
este autor y para otros como Bea-
66 NMADAS
Tipo blanco e indio mestizo. Tundama, 1850
vin y Jackson, una cuestin de
puntuacin de la secuencia de
sucesos. Puntuar es distinguir, es
indicar que uno, entre varios as-
pectos, es primario. Se hace pun-
tuacin a partir del lenguaje. En
el caso de la investigacin, la pun-
tuacin se resume en distinguir
unos fenmenos de otros y darles
un ordenamiento, una organiza-
cin especfica segn la cual ex-
plican (indican o puntan), lo
que han percibido como sucesos.
Esta puntuacin, este ordena-
miento es lo que crea realidades
diferentes.
Cada puntuacin es un ficcio-
nar, un traducir las imgenes reci-
bidas a travs de nuestros sentidos
en algo que llamamos realidad,
pero que finalmente es una utopa
de ella (retomando el trmino de
utopa como negacin del to-
pos). Es lo que no est, lo que
no tiene lugar, lo que ocupa un
espacio pero no es lugar (Ver:
Aug, 1992 y Delgado Ruiz,
1999, para el tema de la dife-
rencia entre espacio y lugar). La
pregunta que se hacen quienes
trabajan estas nuevas perspecti-
vas epistemolgicas es cmo co-
nocer el conocer de otros, de
esos otros cuya construccin fi-
nal de la realidad est comple-
tamente lejos de la nuestra, tan
lejos que no se encuentra siquie-
ra en el mismo espacio.
Ahora bien, Ibez (Ibez,
1998:13-17) menciona que para
lograr ese proceso epistemol-
gico, es necesario marcar los es-
pacios en un adentro y un
afuera. El adentro est delimi-
tado por el uso de lo que se ha
llamado la tipificacin lgica,
que es una manera de trazar dis-
tinciones y el afuera son formas
paradjicas de puntuacin que per-
miten una autorreferencia. De al-
gn modo, todo esto nos permite
intuir que la cuestin de los m-
todos y de los paradigmas es una
cuestin de puntuacin, de tipifica-
ciones lgicas, de indicaciones de
la experiencia que permiten al in-
vestigador mantener una cierta co-
herencia en su conocimiento.
Paradigmas, realidades
y objetividad
Digamos que se trata ahora de
suponer que nuestros paradigmas
investigativos, esas formas lgicas
de nuestro conocer que determinan
que los acontecimientos o los he-
chos sean vistos como algo prede-
terminado (y regular, de forma que
es posible imaginar un control)
o como algo libre, cambiante y
cclico (de manera que deba-
mos concentrarnos en la esen-
cia y no en la superficie que se
transforma en la praxis), son
simples maneras de puntuar
nuestras experiencias como in-
vestigadores sociales. Qu ocu-
rre entonces con aquello que
llamamos realidad? Qu ocu-
rre con la objetividad, con la
veracidad, con esos conceptos
abstractos que le dan valor a
nuestro trabajo como investiga-
dores? Y qu es entonces lo que
nos hace siempre ordenar lo que
vivimos, nuestras experiencias
bajo una cierta estructura men-
tal? Esa estructura mental pro-
viene del afuera o del adentro?
Esas preguntas nos hacen
entrar en tensin. La discusin
es bizantina: la realidad est
afuera o adentro de nosotros? Es
una cuestin del espritu como de-
ca Kant? Y si es del espritu, cun-
to de nuestro espritu ha sido
coproducido por lo que hay fuera
de l, al menos para tratar de no caer
en solipsismos? Morin intenta res-
ponder a esta cuestin al afirmar que
aun cuando sigue habiendo una
realidad profunda ms all o ms ac
del orden y de la organizacin espa-
cio-temporal del mundo de los fe-
nmenos (), este mundo de los
fenmenos, sin constituir por ello La
Realidad o Toda realidad, constitu-
ye sin embargo una cierta realidad y
una realidad cierta, y que el orden y
la organizacin espacio-temporales
constituyen caracteres intrnsecos de
esta realidad (Morin, 1994: 230).
Dicho de otro modo, Morin re-
conoce que es necesario para el hom-
bre pensar que hay una realidad que
Tipo blanco e indio mestizo. Tunja, 1850
no depende de nuestra construc-
cin, de nuestra representacin men-
tal de la realidad. Conocer implica
acceder a la realidad por su irreali-
dad, pero, como aclara Morin, esa
irrealidad debe organizarse y el co-
nocimiento entra en corresponden-
cia con la realidad en y por esta
organizacin real (Ibd: 232). Com- mutuamente, en la investigacin
plementa ms adelante la idea di-
ciendo: Si formamos parte de un
mundo fenomnico que forma par-
te de nosotros, podemos concebir
que este mundo est a la vez afuera
y en el interior de nuestro espritu y,
aunque no pudiramos concebirlo
independientemente de nosotros,
podemos reconocerle independen-
cia y consistencia (Ibid: 232).
Cabe entonces reformularse una
pregunta: en la investigacin social,
cmo pensar la objetividad cuan-
do no es seguro saber qu est
fuera y qu dentro de nuestro es-
pritu o qu est fuera y qu den-
tro del espritu de los otros?
Siguiendo la perspectiva de la
complejidad, para ser objetivos
es imprescindible entonces reco-
nocer que lo exterior, que el
afuera existe sin necesidad y en
absoluta independencia de no-
sotros. Dado que en este mundo
sabemos que nuestra realidad
est y siempre estar mediada
por nuestras capacidades de
percepcin y de comprensin
fenomnica del mundo, la obje-
tividad total es imposible. Por
eso, repetimos, solo podr enten-
derse como relativa, fruto de un
compromiso hecho de concesio-
nes mutuas y de renuncias rec-
procas con la realidad. Cualquier
pretensin de totalidad o de
fundamentalidad sera de por s
una no-verdad.
La objetividad en la investi-
gacin depende pues de la rela-
cin entre naturaleza y realidad.
A diferencia de la investigacin
emprica de las ciencias duras, en
la que las tcnicas empricas se ar-
ticulan sobre la teora y esto permite
que ambas dimensiones interacten
social, lo emprico suele articu-
larse sobre la ideologa, es decir,
s o b r e u n s i s t e m a g l o b a l que
mistifica la realidad. Por esto mis-
mo es paradjica: su verificacin
depende de dos tipos de pruebas,
las empricas (adecuacin a la rea-
lidad) y las tericas (coherencia
con la teora, o sea, con el discur-
so). Y ambas terminan formulan-
do sentencias autorreferentes.
Para resolver en parte esta para-
doja, entra el concepto de reflexi-
vidad y la investigacin social de
NMADAS 67
segundo orden (Ibez, 1998:
198-214)
Reflexividad e
investigacin
La inquietud contina: Empi-
rismo/racionalidad? Naturaleza y
realidad del mundo cognoscible?
Luchar por el orden o caer en la
incertidumbre de no saber qu es
lo real? Volviendo con Morin, l
nos dice:
El conocimiento cientfico se
form y se desarroll en esta con-
juncin dialgica. Este, a partir
de una regla que permite que la
prctica (observaciones, expe-
riencias), la comunicacin (in-
tercambio de informacin,
publicidad de los conocimien-
tos y de los medios de investiga-
cin, debates y discusiones) y la
reflexin (terica y crtica) se
fecunden entre s, pudo ad-
quirir innumerables certi-
dumbres que parecan fuera
de alcance, al mismo tiempo
que descubra la incerti-
dumbre all donde reinaba la
certidumbre absoluta, y al
mismo tiempo que mantena
sin cesar la crtica de las cer-
tidumbres tericas. De este
modo, los progresos de la
ciencia obedecen a una
dialgica de aumento de las
certidumbres y de descubri-
miento de incertidumbres.
() Hemos descubierto que
nuestras posibilidades inteli-
gentes tenan lmites, pero es
esto justamente lo que nos
permite adquirir inteligencia
de los lmites.(Morin, 1994:
246-247)
Decamos antes de esto
que la verdad en las ciencias
sociales se ha entendido
68 NMADAS
como adecuacin a la realidad y
como coherencia al discurso. Lo
que nos dice Morin rompe con esa
dicotoma y plantea otra opcin:
aceptar lo dialgico. Esta acepta-
cin de lo dialgico pasa necesa-
riamente por una visin compleja
de la verdad: la verdad como algo
relativo y reflexivo. Relativa a los
axiomas y reflexiva porque impli-
ca validar las validaciones, medir
las mediciones, aceptar la autorre-
ferencialidad pero aceptando tam-
bin la contrarreferencia.
La investigacin de segundo
orden busca esa verdad relativa y
reflexiva y no aprisiona el conoci-
miento en el aqu y el ahora, per-
mitiendo que el acto mismo de
conocer no se inscriba en un punto
de vista particular fijo, sino que aun
si existe ese punto de vista (lo te-
rico o lo emprico, por ejemplo),
se pueda buscar una meta punto de
Pueblo de Sirio. San Agustn, Choc
vista que supere al punto de vista
inicial y de este modo se concedan
la posibilidad de reflexionarse y de
relativizarse los conocimientos.
La investigacin social de se-
gundo orden contribuye a la bs-
queda de una verdad que no es una,
sino que acepta lo mltiple, las ml-
tiples realidades contrapuestas, al
hacerse consciente de los modelos
o paradigmas de ciencia impuestos
y que llevan a un riesgo permanen-
te de ilusin (utopa). La investi-
gacin social de segundo orden
depende de sus propios criterios, de
la autorreferencia y la contrarrefe-
rencia, por lo que se vuelve en ob-
jeto para s misma. Como objeto,
es al mismo tiempo investigador-
investigado, sujeto-objeto por lo
que el punto de vista cambia de
posicin y se convierte en un pun-
to de vista meta-sociolgico, meta-
histrico y meta-antropolgico que
permita la reflexividad.
Un primer cambio de
punto de vista se da en el
traslado de la informacin
recogida por el sujeto inves-
tigador hacia los sujetos in-
vestigados: al devolver la
informacin, se transforma
el conjunto. Este proceso,
considerado como cuestin
de transduccin, alcanza
una comprensin ms com-
pleja y completa de la reali-
dad. El metapunto emerge
de lo dialgico y de la re-
cursividad. La dialgica de
los puntos de vista es uno
de los constituyentes del co-
nocimiento del conoci-
miento que, al permitir la
entrearticulacin de sus
diversas instancias constitu-
tivas, permite al mismo
tiempo los metapuntos de vista
(Morin, 1998: 97).
En ese sentido, mientras la l-
gica tradicional de la investigacin
social solo acepta los criterios de
o falso, o verdadero, la nueva vi-
sin de la investigacin adiciona lo
imaginario, algo que no tiene lugar,
pero tiene tiempo y que va ms all
de ese aqu y ahora que marcan los
lmites de la ptica tradicional en
una oposicin entre lo real y lo
posible. El nuevo aqu y ahora se
traduce en una oposicin virtual/ac-
tual, entendiendo lo virtual como
potencialmente posible y lo actual
como dinmicamente posible. Di-
cho de otra manera, es plantear lo
real como algo que va ms all de
lo pensable, pero que existe de
modo virtual/actual.
Este cambio de visin facilita el
manejo del mundo porque da he-
rramientas para comprender
que la idea no es simplificar
el conocimiento dicot-
micamente y paradigmti-
camente, sino complejizarlo
para hacer de l algo ms
rico: conocer el conocer, el
conocimiento del cono-
cimiento del que habla la
complejidad.
Por qu lo social-
reflexivo?
Ya que se ha hablado de
la necesidad de ruptura con
los paradigmas, parece con-
tradictorio hablar en el ttulo
de la mirada social-reflexi-
va de la investigacin por-
que la mencin sola de una
investigacin tipificada de
este modo es considerarla ya
un nuevo paradigma. Y lo es por-
que permite una modelizacin de
mundo. Lo cierto es que, a diferen-
cia de modelizaciones anteriores,
esta incluye en s lo dialgico y lo
dialctico, las paradojas y la incer-
tidumbre, cuestiones que parecan
imposibles de aceptar desde otras
perspectivas de investigacin.
Toda investigacin depende de
la sociedad donde se realiza, de un
tipo de cultura y de ecologa
especficas. Nuestra sociedad de convierta en un nuevo paradigma,
realidades mltiples, en pleno pro-
ceso de auto-eco-organizacin,
necesita adecuarse a nuevos pa-
radigmas de comprensin del
mundo y a aceptar nuevas expli-
caciones de la realidad (lo relati-
vo, reflexivo y mltiple, como ya
se ha dicho). La investigacin re-
flexiva aparece como respuesta a
esa sociedad. Pero es preciso reco-
nocer que no ser lo mismo pen-
Minero y negociante. Medelln, 1852
sar en investigacin reflexiva en
una sociedad que no promueve las
preguntas e incluso se abstiene de
hacerlas a una sociedad donde la
percepcin, la curiosidad, la aper-
tura al conocimiento se conciben
como actividades indispensables.
La pregunta en este ltimo
punto ya no se refiere a la posible
existencia de la investigacin so-
cial-reflexiva, ni debe dirigirse a la
problematizacin de que esta se
sino a la necesidad de pensar que
esa investigacin responda a una
transformacin de sociedad que
debemos lograr en paralelo. Un
cambio de la sociedad de informa-
cin (rtulo que, por cierto, produ-
ce reacciones entre ciertos autores
recientes como Mattelart, Graham,
Mige y Flichy, detractores del mal
uso del trmino), a una sociedad de
comunicacin.
Lo social-reflexivo fun-
ciona mucho mejor en so-
ciedades de comunicacin
y permite que se vaya rea-
lizando poco a poco el
cambio. En ella, hacer pre-
guntas, indagar, preguntar-
se por la realidad y por la
realidad de la realidad mis-
ma es una labor relevante.
Pero adems, se torna una
labor horizontal en la que
todos utilizan la informa-
cin dentro de una interac-
cin dialgica. La sociedad
de la comunicacin es un
nuevo ideal de una riqueza
increble, donde la ciencia
es otra, la libertad es una
condicin para el dilogo,
la creacin y el principio es-
ttico, y la cultura de la in-
vestigacin debe ser de
NMADAS 69
todos para no convertirse en sim-
ple fachada del cambio.
Imaginar posibles
conclusiones
La investigacin social-reflexi-
va permite plantear una transforma-
cin: de la utopa a la realidad
mltiple, relativa y reflexiva, de un
nico punto de vista a varios pun-
tos de vista e incluso a metapuntos
de vista, de la sociedad de informa-
cin a la sociedad de comunica-
cin, de un pensamiento social
uniformado a un pensamiento so-
cial donde se trata de entender y
de prever el movimiento reflexivo
del otro, de un investigador- obser-
vador solitario a un observador re-
flexivo que tiene en cuenta la
observacin de los observados y su
propia accin de observarse obser-
vando, de paradigmas cerrados a
paradigmas abiertos, que plantean
como posible y como necesaria la
existencia de lo dialgico.
La investigacin social-reflexi-
va incluye dentro de sus preguntas
la relacin entre lo real, la realidad,
las realidades mltiples y lo real
imaginable e incluso, est abierta
70 NMADAS
ante lo real no pensado. El actor
primordial de la investigacin ya no
es el investigador, sino el mundo,
lo observado que se transforma en-
tonces en observador y que plan-
tea la necesidad de un metapunto
de vista para comprender las dimen-
siones de realidad en cada caso.
Qu concluir entonces? La
cuestin ms bien sera lanzar al aire
una serie de preguntas que nos ha-
gan comenzar la reflexin sobre lo
reflexivo, sobre su utilidad en nues-
tro medio, sobre las posibilidades
de transformacin social que persi-
gue y que, de algn modo, exige
sobre su visin tica y esttica en
el compromiso de devolucin del
conocimiento. Somos capaces de
tomar conciencia de las condicio-
nes histricas, sociales, culturales
que determinan nuestras posibilida-
des actuales de conocimiento? Re-
unimos condiciones culturales,
sociolgicas y antropolgicas para
un conocer nuestro conocer? He-
mos planteado las posibilidades his-
tricas y transhistricas de la
pertinencia de ese conocer el co-
nocer? Somos capaces de construir
metapuntos de vista que nos per-
mitan ir ms all del aqu y el aho-
ra? Seremos capaces de pensar la
investigacin desde esa oposicin
virtualidad/actualidad que nos per-
mita mantener la tensin entre el
equilibrio actual y el equilibrio vir-
tual necesarios para una conjuncin
efectiva entre la prctica, la comu-
nicacin y la reflexin?
Las preguntas continan. Pero
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