A populao da Europa nos sculos

XVII e XVIII: crises e crescimento

1.1. Economia e Populao

1.2. Evoluo Demogrfica

1.2.1. O Modelo Demogrfico Antigo

1.2.2. O Sculo XVII

Balano Demogrfico

1.2.3. O Sculo XVIII

Uma nova demografia em meados do sculo XVIII

O Professor Alberto Telmo Arajo

1
 1.2 Evoluo Demogrfica

1.2.1 O Modelo Demogrfico Antigo

Economia pr-industrial => Sistema econmico que se

caracteriza essencialmente pela base agrcola e pela
debilidade tecnolgica.

A evoluo demogrfica da poca Moderna reflecte um

grande crescimento no sculo XVI, um abrandamento ou
retrocesso no sculo XVII e um novo perodo de expanso a
partir dos anos 40 do sculo XVIII.
A populao no perodo anterior Revoluo Industrial
oscilava constantemente num processo a que o historiador
Fernand Braudel chamou o sistema das mars.

Histria - 11 Ano 2 2
Continuao
A economia pr-industrial caracteriza-se essencialmente
por uma larga base agrcola e uma evoluo
tecnolgica lenta. O cultivo da terra ocupava, ento,
cerca de 80% da mo-de-obra disponvel que vivia
pobremente, no limiar da subsistncia. Com utenslios
rudimentares, sem fertilizantes qumicos, sem meios de
combater as pragas, campons encontrava-se totalmente
merc da fertilidade natural dos solos e das condies
climticas.

O equilbrio entre os recursos alimentares e o contingente

populacional rompia-se com frequncia. Os mais
desfavorecidos morriam, sendo estes picos sbitos de
mortalidade uma das caractersticas principais do modelo
demogrfico antigo.
Histria - 11 Ano 3 3
 1.2 Evoluo Demogrfica
O que em primeiro lugar distingue a demografia da Europa
pr-industrial uma elevada mortalidade, a rondar os
35%. A morte atingia sobretudo os mais jovens: morria-se
ao nascer ou de tenra idade. Segundo Pierre Goubert ,
seriam necessrios dois nascimentos para produzir um
adulto.
Como forma de compensar, a natalidade era
igualmente alta (cerca de 40%), prevalecendo sobre a
taxa de mortalidade. Deste modo nos anos que no eram
afectados por calamidades, a populao crescia
ligeiramente.
Os efeitos de uma crise demogrfica * eram sempre
devastadores: ceifavam em mdia, 10 a 15% da populao,
nos piores casos 20 ou mesmo 25%. Seguia-se um perodo
de acalmia que podia durar
* Crise demogrfica quebra demogrfica brusca provocada por
uma
Histria - 11elevao
Ano 4
violenta da taxa de mortalidade acompanhada do 4
Continuao
uma dcada ou mesmo mais e que correspondia a uma
fase de recuperao: intensificava-se a nupcialidade e
crescia a diferena entre o nmero de nascimentos e o de
bitos.
Estas crises de mortalidade so uma caracterstica
permanente do modelo demogrfico antigo. Num sculo
como o caso do sculo XVII (trgico), estas elevaes
brutais do nmero de bitos assumiram um carcter
intenso e continuado.

1.2.2. O sculo XVII

O sculo XVII ficou para a Histria como um tempo de
desgraas e dificuldades. A fome, a peste e a guerra
conjugaram-se mais uma vez e voltaram a assolar a
Europa. Comeou sob o signo da fome. Todos os estudos
indicam
Histria - 11 Ano que esta poca correspondeu a um
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Continuao
arrefecimento climtico, a uma pequena era glaciria
segundo o historiador Le Roy Ladurie: invernos rigorosos
alternam com veres particularmente frescos e hmidos
que fazem apodrecer as colheitas. Desta forma, o preo dos
cereais eleva-se e as crises de subsistncia sucedem-se
algumas particularmente graves: em 1695-97, depois de
dois invernos excepcionalmente frios, a fome dizimou, na
Finlndia, a quarta ou a tera parte da populao.
A fome arrastava consigo a doena. Nos corpos
debilitados a infeco instala-se mais facilmente. O
contgio era mais rpido e os bandos de esfomeados que
percorriam os caminhos ajudavam a disseminar o mal. Por
isso, raramente uma crise se ficava pela falta de alimento.
As epidemias completavam a catstrofe: difteria, febre
tifide, varola, tosse convulsa, escarlatina e tantas
outras passavam de regio para regio, de cidade para
cidade.
Histria - 11 Ano 6 6
Continuao
As epidemias, ao contrrio das fomes, atingiam todos,
mesmo os mais ricos. O nico remdio era fugir: Quem
podia fugia para o campo onde o ar era mais limpo. S os
pobres ficavam na cidade. De todas a mais temida era a
peste. A peste voltou a atormentar a Europa, originando,
entre 1590 e 1670, o ciclo de epidemias mais virulento
desde o sculo XIV.
O sculo XVII conheceu tambm um clima de guerra
permanente. Guerras de religio, guerras entre estados,
guerras civis, revoltas e sublevaes (revoltas) dilaceraram
a Europa. Poucas regies foram poupadas. De todas as
guerras deste tempo merece destaque a Guerra dos
Trinta Anos. De 1618 a 1648 devastou regies inteiras da
Alemanha. No conjunto, a populao das cidades alems
ter decrescido cerca de 33% e a dos campos 40%. As
regies mais afectadas registaram perdas superiores a dois
teros dos seus habitantes, tendo sido considerada
Histria - 11 Ano 7 a maior 7
catstrofe do sc. XVII.
 * Balano Demogrfico
Apesar de ser considerado pelos historiadores
como um sculo sombrio e de tempos
difceis, hoje aceita-se que no sculo XVII, o
nmero de europeus no diminuiu. Quando
muito, ter estagnado, admitindo-se at um
ligeiro crescimento. No entanto temos de ter em
considerao as grandes disparidades regionais:
enquanto em algumas regies, poupadas pelos
flagelos, a populao cresceu a um bom ritmo,
noutras registou-se uma quebra significativa.
Nas reas onde a trilogia negra se completou
(fomes, pestes e guerras), como as da Alemanha,
por exemplo, foram precisos mais de cem anos
para repor os contingentes populacionais do
Histria - 11 Ano 8 8
sculo anterior.
 1.2.3. O Sculo XVIII
A conjuntura depressiva do sculo XVII prolonga-se pelas
primeiras dcadas do sculo seguinte. Porm, a partir de
1730-40, a situao modifica-se : a populao inicia um
perodo de crescimento.

* Uma nova demografia em meados do

sculo XVIII
=> Todos os dados indicam que este crescimento,
inicialmente lento mas ininterrupto, se ficou a dever a uma
acentuada diminuio da mortalidade.. O recuo da
morte tem sido explicado pelos mais diversos factores.
Tem-se referido as inovaes da agricultura, os
progressos da indstria, o desenvolvimento dos
transportes, as conquistas da medicina. No entanto
nenhum destes aspectos fornece uma explicao
convincente, uma vez que no se aplica s regies mais
desfavorecidas,
Histria - 11 Ano onde igualmente se registou9um notvel 9
Continuao
A verdade que a fome e a doena diminuram na Europa,
provocando um acentuado crescimento demogrfico. Talvez o
clima seja a explicao para este fenmeno. O sculo XVIII
correspondeu a um perodo favorvel, farto em anos de boas
colheitas e adverso propagao de epidemias.
A terrvel peste negra desaparece da Europa Ocidental depois de
1720.
O seu recuo tambm se pode ficar a dever interveno do Homem:
as quarentenas, at a isoladas, generalizam-se, ao mesmo tempo
que aumentam os cuidados higinico-sanitrios.
Tambm a varola est em regresso, tendncia que se acentuar
com a descoberta da sua vacina por Jenner. As prticas de
vacinao apaixonaram a opinio pblica, no ltimo tero do sc.
XVIII.

Histria - 11 Ano 10 10
Continuao
Mais acarinhada pelos poderes pblicos, melhor organizada
(criao de academias ou de sociedades reais), mais
divulgada por escritos simples, a prtica mdica ganha
terreno, nomeadamante no campo da obstetrcia: criam-
se as primeiras ctedras desta disciplina nas universidades
e inicia-se a sensibilizao e formao de parteiras.
Toda esta evoluo reflecte o advento de uma nova
mentalidade relativamente infncia e ao seu valor (ver
Doc 10 pg. 21). A criana est prestes a tornar-se o
centro de atenes da famlia e a sua morte deixa de ser
encarada como coisa corrente e inevitvel.
O recuo da mortalidade (sem diminuio corresponde no
nmero de nascimentos) rejuvenesceu a populao da
Europa e prolongou-lhe a vida: no final do sculo XVIII, mais
de 35% dos Europeus tinha menos de 20 anos e a
esperana de viver mais que os seus avs.
Histriaeram
Os sinais de crescimento - 11 Ano 11
to evidentes que
Continuao
contemporneos, habituados ainda s tradicionais rupturas
de subsistncias. Thomas Malthus, economista e pastor
protestante, traou no seu Ensaio Sobre o Princpio da
Populao (1798), uma viso quase apocalptica do futuro
da Humanidade, caso o seu crescimento no fosse, a
tempo, contido. Na sua obra ele preconiza a limitao
voluntria dos nascimentos, como o nico meio de evitar as
catstrofes alimentares.
Malthus ignorava, ento, que o progresso tcnico forneceria
Humanidade os recursos necessrios a um crescimento
demogrfico continuado e bem mais rpido do que o do seu
tempo.
No entanto, as prticas antinatalistas estavam prestes a
difundir-se, conferindo demografia dos sculos XIX e XX
um carcter verdadeiramente novo.

Histria - 11 Ano 12