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Originalmente el neoliberalismo era una filosofa econmica surgida entre los eruditos
liberales europeos en la dcada de 1930 que trataban de encontrar un tercer camino o un
camino entre medias de la disputa que en ese momento se libraba entre el liberalismo
clsico y la planificacin econmica.7 El impulso de desarrollar esta nueva doctrina surgi del
deseo de evitar nuevos fracasos econmicos tras la Gran Depresin y el hundimiento
econmico vivido en los primeros aos 1930, fracasos atribuidos en su mayora al liberalismo
clsico. En las dcadas siguientes la teora neoliberal tendi a estar en contra de la doctrina
laissez-faire del liberalismo, promoviendo una economa de mercado tutelada por un Estado
fuerte, modelo que lleg a ser conocido como la economa social de mercado. Sin embargo, el
neoliberalismo con las variantes por las que en la actualidad se le reconoce tiene su origen en
la llamada sociedad Mont Plerin formada en Suiza a fines de los aos 1940. En ella se reunan
algunos de sus principales pensadores, entre los que destaca Friedrich Hayek. Su objetivo
fundamental era reducir la intervencin estatal en el control de la economa tanto de
corte socialista como capitalista keynesiana, frenar el poder econmico y poltico del
sindicalismo, y reemplazar el imaginario colaborativo y de comunidad por uno individualista y
de competencia.8
En la dcada de 1960, el uso del trmino disminuy en gran medida. El trmino se introdujo de
nuevo en los aos 1980, debido a las reformas econmicas realizadas en Chile durante la
dictadura de Augusto Pinochet y que fueron impulsadas y supervisadas por economistas de la
llamada Escuela de Chicago, los Chicago Boys. A partir de aqu, el trmino empez a adoptar
connotaciones peyorativas y a ser empleado por los crticos de estas reformas, al tiempo que
el neoliberalismo pas de defender una postura liberal moderada a una ms radical que inclua
la defensa a ultranza del laissez-faire y el capitalismo en general. El trmino es a menudo
asociado a los trabajos de los economistas liberales Friedrich Hayek y Milton Friedman.6
Tambin representa y se asocia al conjunto de polticas econmicas introducidas por Margaret
Thatcher en el Reino Unido y Ronald Reagan en los Estados Unidos.1 Una vez que se estableci
el nuevo significado del trmino entre los estudiosos de habla hispana, pronto empez a ser
habitual en los estudios econmicos de autores anglosajones.6
En la actualidad el trmino mantiene sus connotaciones negativas y es utilizado por sus crticos
como una condena general al liberalismo econmico y sus polticas, esto es, la privatizacin de
empresas estatales y la apertura y desregularizacin de los mercados.46 La adopcin de las
polticas neoliberales y la aceptacin de su teora econmica desde la dcada de 1970 por la
mayora de los pases desarrollados se ven como la causa del hundimiento del sistema
financiero internacional del ao 2007 y 2008 que ms tarde se manifest en la llamada Gran
Recesin.9
ndice [ocultar]
2 Orgenes
2.2 Posguerra
3 Polticas neoliberales
4 Crticas
6 Vase tambin
7 Referencias
7.1 Notas
7.2 Bibliografa
Uso inicial[editar]
El trmino neoliberalismo fue acuado por el acadmico alemn Alexander Rstow en 1938,
en un coloquio. Entonces se defini el concepto de neoliberalismo como la prioridad del
sistema de precios, el libre emprendimiento, la libre empresa y un Estado fuerte e imparcial.
Para ser neoliberal es necesario requerir una poltica econmica moderna con la intervencin
del Estado. El intervencionismo estatal neoliberal trajo consigo un enfrentamiento con los
liberales clsicos laissez faire, como Ludwig von Mises o Friedrich Hayek. En los aos 60 el
trmino dej de usarse regularmente, para referirse a polticas defendidas por economistas
como Milton Friedman o Robert Lucas.
Durante el Rgimen Militar de Augusto Pinochet en Chile, los estudiosos opositores usaron el
trmino para describir un conjunto de reformas polticas y econmicas efectuadas bajo este
gobierno, usando el trmino de forma peyorativa. El gobierno de Pinochet cont con la
asesora directa de Milton Friedman y personas que haban estudiado con l en la Universidad
de Chicago, razn por la que se les denomin los Chicago boys. El trmino neoliberalismo y
la expresin Chicago boys acabaron difundindose entre los hispanohablantes. En las ltimas
dos dcadas el trmino no se define sino que se utiliza para describir una ideologa o una
teora econmica y, adems, es usado por los crticos de izquierda para condenar la
liberalizacin econmica.
Otros usos[editar]
El movimiento anterior no debe confundirse con otro movimiento surgido en 1981 en EE. UU.
y que se denomin tambin neoliberal. Este otro movimiento naci como movimiento de
izquierda y se usaba el trmino neoliberal para describir su ideologa. Los "neoliberales" de
este otro movimiento se unieron alrededor de dos publicaciones, The New Republic y el
Washington Monthly. El vocero de este neoliberalismo era el periodista Charles Peters, que en
1983 publicaba el Manifiesto Neoliberal. Los dos polticos ms influyentes de este movimiento
fueron Bill Clinton, 42 presidente del gobierno, y el exvicepresidente Al Gore.
Orgenes[editar]
El planteamiento que eman del coloquio estaba de acuerdo en alejarse de la idea de una
libertad sin restricciones propia del liberalismo clsico y orientar la economa de mercado
hacia una economa regentada por un estado fuerte. Fue, en definitiva, una forma de formular
una tercera va.
Durante el coloquio las diferencias entre los verdaderos liberales y los "liberales clsicos" se
hicieron patentes. Mientras que los verdaderos liberales exigan la intervencin del estado
para corregir las estructuras del mercado indeseables, Mises siempre haba insistido en que el
nico papel legtimo del Estado era abolir las barreras para la entrada en el mercado libre.
Tambin existan diferencias de opinin similares en otras cuestiones, como la poltica social y
las posibilidades de intervencionismo.
Posguerra[editar]
En teora, el neoliberalismo suele defender algunos conceptos filosficos del viejo liberalismo
clsico del siglo XIX, aunque sus alineamientos polticos y su implicacin con ideas posteriores,
hace de l una doctrina diferente de dicho liberalismo clsico.10
Discutan el uso del aumento de la masa monetaria como instrumento para crear demanda
agregada, recomendando mantener fija dicha magnitud;
Recomendaban una reduccin en los gastos del Estado como nica forma prctica de
incrementar la demanda agregada.
La mayor parte de los aportes tericos fueron rpidamente aceptados poniendo fin a la
predominancia que el keynesianismo tena en la mayora de las escuelas de pensamiento
econmico desde la dcada de 1930. Tanto Margaret Thatcher como la administracin de
Ronald Reagan pusieron en prctica estas teoras con resultados desiguales[cita requerida]. En
el Reino Unido, se realiz una fuerte reduccin en el tamao del sector pblico que, si bien
tuvo consecuencias negativas en el corto plazo en el terreno social, reactiv la economa y dio
un gran dinamismo al sector productivo. En los Estados Unidos, similares medidas chocaron
con el aparato poltico y la vocacin militarista del entorno de Reagan, por lo que solo se logr
crear un gran dficit fiscal (las iniciativas de reduccin de impuestos prosperaron pero no las
de control del gasto social o del gasto militar, que eran las principales partidas del gasto
pblico).
De estas experiencias y de las dificultades para aplicar esas polticas a pases en desarrollo,
surge una versin keynesiana con inclinacin monetarista, que incorporaba la aversin al
dficit presupuestario y a la fabricacin de dinero, pero no al concepto de intervencin pblica
en la economa (ejemplo Consenso de Washington, trmino acuado en 1989 por el
economista John Williamson, para referirse al tipo de polticas fiscales y monetarias
recomendadas para los pases en desarrollo por los organismos con sede en Washington, lase
Banco Mundial, FMI, y Tesoro estadounidense, entre otros).
Por ello se lo relaciona con la burocracia de los organismos pblicos internacionales, debido a
que sus polticas son principalmente impulsadas desde el Banco Mundial, la Organizacin
Mundial del Comercio, y el Fondo Monetario Internacional (FMI), organismos que no
dependen de las Naciones Unidas y estn por ello exentos del control directo de la comunidad
internacional de pases y a los que en ocasiones se acusa de ejercer presin poltica y
extorsin. En la prctica, estas polticas toman como modelo de economa (salvo en lo
referente al proteccionismo) a la estadounidense (vase: sistema americano, capitalismo
democrtico).11
Polticas neoliberales[editar]
Privatizacin: Se considera que los agentes privados tienden a ser ms productivos y eficientes
que los pblicos y que el Estado debe achicarse para ser ms eficiente y permitir que el sector
privado sea el encargado de la generacin de riqueza.
En todos los casos, los tericos denominados neoliberales afirman que la mejor manera de
alcanzar la distribucin de la riqueza y el bienestar de los individuos es mediante un
crecimiento total del producto, que por su propia dinmica permea al total de los integrantes
de la sociedad (la llamada trickle down policy poltica del derrame econmico); como liberales
promueven mediante el beneficio individual, alcanzar el beneficio de toda la sociedad.
Crticas[editar]
Manifestantes el 19 de junio de 2011 en Madrid, dirigindose hacia Atocha por la calle Ronda
de Valencia. La pancarta reza: Neoliberalismo: Txico, para el hombre, para el planeta.
El trmino es usado tanto por detractores del capitalismo (socialistas, comunistas, etc.) como
algunos partidarios crticos del capitalismo (proteccionistas, postkeynesianos, Nueva economa
internacional). Estos y otros grupos suelen usar el concepto como una generalizacin para
referirse a cualquier posicin que se oponga a limitar los mercados o reducir la intervencin
del Estado en la economa. En ocasiones el trmino se ha usado como trmino peyorativo o
descalificatorio para personas que arguyen en favor de una economa de mercado, usando la
palabra como sinnimo de corporativismo.
Segn algunos autores, el neoliberalismo es un liberalismo heterodoxo, desgajado del tronco
principal de la ideologa burguesa del que procede.13 Considera al neoliberalismo propio del
Estado de bienestar implantado en los pases capitalistas ms desarrollados despus de 1945,
del que sera uno de los tres pilares bsicos, junto a la democracia cristiana y la
socialdemocracia, con los que considera que hubo una convergencia ideolgica tras 1945 en
torno al Estado social.14 Sectores sindicales lo usan asimismo como epteto frente a los
intentos de recortar derechos laborales, conseguidos tras largos aos de lucha.
La mano invisible del mercado y el puo de hierro del Estado se combinan y complementan
entre s para hacer que las clases ms bajas acepten trabajos asalariados desocializadores y la
inestabilidad social que ello trae en su estela. Despus de un largo eclipse, la prisin vuelve a
estar de este modo en la primera lnea de las instituciones encargadas de mantener el orden
social.
Loc Wacquant
David Harvey describi al neoliberalismo como un proyecto de clase diseado para imponer un
determinado sistema de clases en la sociedad a travs del liberalismo. El economista David M.
Kotz sostiene que el neoliberalismo se basa en la dominacin completa del trabajo por el
capital.17 La aparicin del llamado precariado, una nueva clase fruto de la inseguridad
socioeconmica aguda y la alienacin, se ha atribuido a la globalizacin del neoliberalismo.18
El socilogo Thomas Volscho, afirm que la imposicin del neoliberalismo en los Estados
Unidos surgi de una movilizacin poltica premeditada por parte de las lites capitalistas en la
dcada de 1970 ante la necesidad de abordar dos crisis: la legitimidad del capitalismo y la
rpida reduccin de la rentabilidad en la industria.19 Diversas lneas de pensamiento
neoliberales, como el monetarismo o la economa de la oferta, habran ganado influencia
gracias a su impulso por parte de las lites en las polticas de la Administracin Reagan, y que
en ltima instancia habra conducido a una menor regulacin gubernamental y un cambio en
el modelo de financiacin del Estado, que habra pasado de depender de los impuestos a
depender de la deuda.19 Mientras que la rentabilidad de la industria y la tasa de crecimiento
econmico alcanzados en el ciclo alcista de la dcada de 1960 nunca se volveran a ver, el
poder poltico y econmico de las grandes corporaciones (Wall Street) y del capital financiero
se habra incrementado enormemente debido a la necesidad del Estado de financiar su
deuda.19
Numerosos investigadores han vinculado el auge del neoliberalismo con un aumento en masa
de la tasa de encarcelamiento de personas pobres en Estados Unidos.20212223 El influyente
socilogo Loc Wacquant, argumenta que el resultado de las polticas neoliberales respecto a la
inestabilidad social en las poblaciones econmicamente marginadas, fruto de la aplicacin de
las propias polticas neoliberales, han conducido a una reduccin del estado del bienestar, que
se ha sustituido por un sistema punitivo workfare (ayudas sociales condicionadas), al aumento
de la gentrificacin de las zonas urbanas, a la privatizacin de servicios pblicos, a la
disminucin de las protecciones colectivas de la clase obrera, debido a la desregulacin de la
economa, y al aumento de los trabajos asalariados mal pagados. Por lo tanto concluye que se
ha instaurado una precarizacin del trabajo que encierra una criminalizacin de la pobreza
que deriva en una encarcelacin masiva.22 Mientras, el sistema es muy indulgente con las
clases ms altas de la sociedad, y delitos econmicos propios de las clases privilegiadas y las
empresas como el fraude, la malversacin, el abuso de informacin privilegiada, el fraude
crediticio o a los seguros, el lavado de dinero, la violacin de las leyes de comercio o del
trabajo, apenas son castigados.2224 De acuerdo con Wacquant, el neoliberalismo no encoge al
gobierno, sino que crea un Estado centauro que supervisa escasamente a quienes se
encuentran en niveles superiores, mientras impone un estricto control sobre los
desfavorecidos.2225
El profesor de ciencias polticas de la Universidad de York, David McNally, sostiene que si bien
se han reducido las inversiones en programas de bienestar social, los gastos en la construccin
de prisiones han aumento significativamente durante la era neoliberal, con ejemplos como el
de California, que puso en marcha el mayor programa de construccin de prisiones en toda la
historia del mundo.28 El acadmico Bernard Harcourt afirma que la posicin neoliberal de
que el Estado es inepto a la hora de regular la economa, pero eficiente en el mbito policial y
penal ha facilitado la encarcelacin en masa en Estados Unidos.29 Tanto Wacquant como
Harcourt han denominado a este fenmeno penalti neoliberal.3031
Abandono de la infraestructura[editar]
Nicolas Firzli argument que el auge del neoliberalismo erosion el consenso poltico de
posguerra en Reino Unido y el centrismo republicano en Estados Unidos propio del gobierno
de Eisenhower, que haba hecho posible la asignacin masiva de capital pblico para proyectos
de infraestructura a gran escala en las dcadas de 1950, 1960 y 1970, tanto en Europa como
en Amrica del Norte:32