Pulso

Pulso. Es una vibracin de las paredes de las arterias que se produce al pasar por estas una onda
recurrente de sangre bombeada por la contraccin ventricular.

Consideraciones generales. Se palpa con mayor facilidad en los puntos donde la arteria est situada por
encima de un hueso o tejido firme. En los adultos y ni?os mayores de 3 a?os se mide en la arteria radial;
suele ser la ms accesible y se comprime con facilidad contra el radio. En menores de 3 a?os es mejor medir
el latido precordial.

Fundamentacin cientfica. El pulso es el latido de una arteria que se siente sobre un saliente seo.
Cuando se contrae el ventrculo izquierdo, la sangre pasa a travs de las arterias de todo el cuerpo; esta
onda de sangre es el pulso.

Durante el reposo, el corazn solo necesita bombear de 4 a 6 L de sangre por minuto, lo que puede
aumentar hasta en 5 veces durante el ejercicio. Normalmente, cada ventrculo bombea 70 mL de sangre en
cada contraccin, aunque hay grandes variaciones de volumen, compatibles con la vida.

Dado que el pulso es un indicador de la funcin cardaca, se considera como un signo vital y se mide por
sistema para valorar la salud general.

Factores que intervienen en el mecanismo de produccin. Cada expansin arterial es el resultado de

una onda producida en la raz de la aorta, como consecuencia de la sstole del ventrculo izquierdo. Los
factores que intervienen en este mecanismo son el volumen sistlico y la distensin de las arterias por su
elasticidad.

El pulso, tal como se siente en cualquier arteria superficial, es una gua til para reconocer el carcter de la
actividad cardaca.

Modificacin del pulso. Entre las variaciones patolgicas se encuentran los casos de fiebre, ya que el pulso
aumenta a 8 pulsaciones por cada grado de temperatura por encima de 37? C, los estados de caquexia, las
anemias, las enfermedades del aparato cardiovascular (como en la insuficiencia cardaca que aumenta en el
pulso, en el infarto del miocardio que puede producir bradicardia o taquicardia) y el hipertiroidismo, el cual
aumenta su frecuencia. Tambin algunos medicamentos pueden producir alteraciones en el pulso.

Objetivo:

-Detectar mediante la medicin de la frecuencia del pulso las variaciones del mismo.

Precauciones:

- Palpe la arteria sobre un plano resistente para que le permita percibir las pulsaciones.

-No haga demasiada presin al realizar la palpacin para que pueda recoger las caractersticas del pulso sin
modificaciones.

-El pulso debe medirse antes de administrar medicamentos que puedan alterarlo.

Caractersticas del pulso. La velocidad de la sangre se propaga de 8 a 10 m/s, de manera que la onda
llegue a las arterias ms alejadas del corazn, antes de que haya terminado el perodo de evacuacin
ventricular.

La velocidad de la sangre est en correspondencia con la elasticidad de las arterias, por este motivo, hay
menos velocidad en las arterias de los jvenes, pues ofrecen mayor resistencia, mientras que en los
ancianos la velocidad de la sangre aumenta al disminuir la elasticidad arterial.

Cuando se mide el pulso se observan las caractersticas siguientes: frecuencia, ritmo, tama?o (volumen) y
tensin (elasticidad).
Frecuencia. Es el nmero de latidos por minuto. Varia segn la edad, el sexo, la talla, la actividad fsica o
emocional y en las enfermedades. Disminuye a medida que el ni?o crece y contina reducindose hasta la
vejez extrema. El pulso suele ser ms lento en los varones que en las hembras. En la mayora de los adultos
el pulso suele considerarse normalmente de 60 a 80 latidos por minuto. Ms de 100 se considera que es
acelerado, menos de 60 latidos se considera muy lento.

Ritmo. Se refiere al patrn de los latidos en personas sanas. Es regular cuando el tiempo que transcurre
entre cada latido es esencialmente igual. Cuando el intervalo entre cada latido es desigual, se dice que es
irregular.

Tama?o (volumen). El tama?o o amplitud de una onda de pulso refleja el volumen de sangre que se impulsa
contra la pared de una arteria durante la contraccin ventricular.

Tensin (elasticidad). Es el grado de resistencia que ofrece la pared arterial al ser comprimida.

Alteraciones de las caractersticas del pulso

Frecuencia: bradicardia y taquicardia. Atiende el nmero de pulsaciones por minuto, o sea, cuando est por
debajo de 60 indica que existe una bradicardia y cuando est por encima de 80, se origina la taquicardia.

Ritmo: rtmico o regular y arrtmico o irregular. Se refiere a la regularidad de los latidos. En estado de salud
el ritmo es regular, o sea, que el tiempo entre cada latido es el mismo en esencia. El pulso se vuelve
irregular cuando entre cada latido hay un intervalo de duracin distinto.

Tensin: duro o blando. La tensin, llamada tambin dureza, consiste en la mayor o menor resistencia que
oponen los dedos al paso de las ondas sanguneas. La mayor o menor presin que tenga que hacer para que
desaparezca el choque, origina la tensin. Para medirla, es conveniente comprimir la arteria con los dedos
del medio y anular; el dedo ndice se coloca suavemente para percibir el paso de la onda.

Se indica que es duro cuando es muy tenso, y blando, cuando la presin necesaria para comprimir la arteria
es mnima.

Tama?o o volumen: filiforme o saltn. Estar en dependencia de la amplitud o altura. La diferencia entre la
altura mxima y la mnima de la onda de pulso, proporciona la amplitud. En ciertas ocasiones en que el
pulso es peque?o y con poca tensin, apenas perceptible, se le denomina filiforme, y cuando es muy alto y
perceptible se le llama saltn.

Regiones: Las ms comunes para medir el pulso son las arterias (Figs. 9.5 y 9.5 a):

-Temporal.

-Carotdea.

-Humeral.

-Radial.

-Femoral.

-Pedia.

Equipo:

-Reloj con segundero.

-Pluma o lpiz bicolor.

-Libreta o historia clnica.

Procedimientos:

Invariantes funcionales generales.

Variantes funcionales:

-Coloque el brazo del paciente sobre un plano resistente, con la palma de la mano hacia abajo.

-Coloque los dedos ndice, medio y anular sobre la arteria seleccionada.

-Mida el pulso al minuto.

-Anote los resultados de la medicin en el grfico.

Invariantes funcionales generales.

Frecuencia cardaca, pulso precordial o latido apical. Es la auscultacin de los latidos del corazn sobre
la regin precordial.

Precaucin:

-Limpie las ojivas y la placa acstica del estetoscopio.

Regin:

-Precordial, preferentemente en ni?os menores de 3 a?os.

Equipo:

-Reloj con segundero.

-Estetoscopio.

-Torundas (para limpiar las ojivas).

-Pluma o lpiz bicolor.

-Libreta o historia clnica.

Procedimientos:

Invariantes funcionales generales.

Variantes funcionales:

- Coloque al paciente en decbito supino, si no est contraindicado.

- Descubra el trax.
- Coloque el estetoscopio en la lnea media clavicular izquierda, en el cuarto o quinto espacio
intercostal, debajo de la tetilla en el varn y de las mamilas en la hembra.
- Cuente el nmero de latidos que percibe a nivel del foco tricspide, observando el reloj.
- Anote los resultados de la medicin en el grfico.
Invariantes funcionales generales.

El pulso precordial radial se obtiene contando simultneamente los latidos respectivos: los primeros,
auscultando el corazn sobre la regin precordial; los segundos, palpando la arteria radial. El pulso apical
radial debe ser tomado por dos enfermeros: uno de ellos cuenta los latidos percibidos en la arteria radial, a
la vez que su compa?ero cuenta los latidos apicales del corazn. La duracin del recuento es de 1 min en
total. En estado de salud, las dos cuentas coinciden, pero en circunstancias patolgicas pueden diferir,
puesto que algunos latidos del corazn no llegan a la arteria radial. La diferencia entre el pulso apical y el
pulso radial se llama dficit del pulso.

IPOS DE PULSOS ARTERIALES:

pulso bigeminado. Se caracteriza porque se palpan secuencias de dos

latidos, el primero normal, y el segundo de menor amplitud (habitualmente
el segundo latido corresponde a un extrasstole).
pulso cler. Es un pulso amplio, de ascenso y descenso rpido. Se
encuentra principalmente en insuficiencias de la vlvula artica, de
magnitud importante. Una maniobra que sirve para reconocer esta
condicin es levantar el antebrazo del paciente sobre el nivel del corazn,
palpando el antebrazo, cerca de la mueca, con todos los dedos de la
mano: el pulso se hace an ms notorio (pulso en martillo de agua; pulso
de Corrigan).
pulso dcroto. Se caracteriza por una pequea onda en la fase
descendente. Se ha descrito en cuadros de fiebre tifoidea, pero, en la
prctica clnica, es casi imposible de palpar.
pulso filiforme. Es un pulso rpido, dbil, de poca amplitud. Se encuentra
en pacientes con hipotensin arterial, deshidratados, o en colapso
circulatorio (shock).
arritmia completa. Es un pulso irregular en todo sentido, tanto en la
frecuencia como en la amplitud. La causa ms frecuente es fibrilacin
auricular.
arritmia respiratoria. Se caracteriza por un aumento de la frecuencia
cardiaca durante la inspiracin. Es ms frecuente de encontrar en personas
jvenes y se considera un fenmeno normal. Arritmia Completa
pulso paradjico. Corresponde a una disminucin del pulso arterial
durante la inspiracin junto con una ingurgitacin de las venas yugulares.
Se puede captar palpando el pulso radial mientras el paciente efecta una
inspiracin profunda (el pulso se palpa en ese momento ms dbil) o
usando un esfigmomanmetro (es significativo si ocurre una disminucin
de la presin sistlica sobre 10 mm de Hg o sobre el 10% del valor
habitual). Esta situacin se encuentra en taponamientos cardacos por
derrames pleurales de gran cantidad o pericarditis constrictiva (ambas
condiciones limitan la capacidad de expandirse del corazn), un enfisema
importante o embolas pulmonares masivas.
 pulso parvus et tardus. Lo de parvus se refiere a que es de poca
amplitud, y tardus, que el ascenso es lento. Se encuentra en estenosis
articas muy cerradas (es una condicin bastante difcil de captar)
pulso alternante: Se caracteriza porque se aprecia una secuencia de un
pulso de amplitud normal, seguido por otro de menor amplitud, en el
contexto de un ritmo regular. Se ve en insuficiencias cardacas muy
avanzadas

Arritmia Completa

Representacin grfica de los pulsos:

Para presentar en forma resumida el resultado del examen de los distintos pulsos,
en lo que se refiere a su amplitud, se recurre a un dibujo esquemtico de la figura
humana o un esquema lineal. La escala usada es la siguiente:

No se palpan (-)
Se palpan disminuidos (+)
Se palpan normales (++)
Se palpan aumentados (+++)
Se palpan muy aumentados (++++)