La neurona como unidad bsica del comportamiento

2.1 Caractersticas anatmicas

La neurona es la clula (unidad biolgica bsica) del sistema nervioso y est
formada por cuatro partes:
1. Cuerpo celular o soma (llamado tambin pericarion): es el lugar donde se
encuentra el ncleo celular y los orgnulos celulares que llevan a cabo las
funciones de toda la clula.
2. Dendritas: son las prolongaciones que transmiten el impulso hacia el cuerpo
neuronal o a los axones; son parecidas a las races de los rboles.
3. Es una ramificacin larga y delgada que transmite impulsos, desde los cuerpos
celulares, hasta la periferia; est lubricado por mielina
4. Botones terminales: son los pequeos puntos que se encuentran en las
ramificaciones ms delgadas del axn; son los encargados de la secrecin de los
neurotransmisores .

2.2 Caractersticas funcionales

Neuronas sensitivas (aferentes): son aquellas que van desde todas las partes del
cuerpo a la mdula espinal y al cerebro.
Neuronas motoras (eferentes): van desde el encfalo y la mdula, hacia el
cuerpo.
Interneuronas (centrales o conectoras): conducen los impulsos nerviosos de las
neuronas sen- sitivas a las motoras, o viceversa
La membrana neuronal tiene una carga elctrica. Cuando un impulso nervioso es
transmitido, la carga elctrica cambia de forma abrupta y viaja hacia los botones
terminales. Al llegar a los botones terminales, estos secretan neurotransmisores,
compartiendo as la informacin con otra neurona.

2.3 La estructuracin y caractersticas del tejido nervioso

El tejido nervioso est conformado por dos tipos de tejido: la sustancia blanca y la
sustancia gris. Ambos tienen una consistencia gelatinosa y suave al tacto. Est
formada por los cuerpos de las neuronas.
En la sustancia gris, las neuronas se encuentran en forma de capas o en
ocasiones como ncleos que ncleos que cumplen funciones especficas .
El cerebro, la sustancia gris se encuentra en la parte externa; la corteza cerebral
es sustancia gris pura y es la que permite ejecutar las funciones superiores. En el
cerebelo, las neuronas se encuentran distribuidas de forma similar a las del
cerebro.
En la mdula espinal, la sustancia gris se encuentra en la parte central y es la que
permite la transmisin de informacin a travs de sta; tambin est formada por
las neuronas, aunque en este caso, son neuronas con axones mucho ms largos
que los que se encuentran en el cerebro. Sustancia Gris
Sustancia blanca
la sustancia blanca se le conoce como tejido de sostn. La sustancia blanca est
formada principalmente por glas (que varan en forma y tamao), oligodendrocitos
y clulas de Schwann.
Su color claro se debe a la mielina que se encuentra en estas clulas, as como en
los axones de las neuronas que se encuentran en esta sustancia. La sustancia
blanca sirve para dar fuerza y forma al sistema nervioso.
En el cerebro se encuentra en la parte interna, permitiendo la amplia conexin de
las neuronas a las que da soporte. sustancia gris y dndole proteccin. Sustancia
blanca y gris en la mdula espinal. Imagen tomada de Faller & Schnke Figura 2.3
Sustancia gris y sustancia blanca del cerebro. Imagen tomada de Hannaford.

2.4 La conformacin de los haces nerviosos. Las vas aferentes y

eferentes.
Un haz es un grupo de fibras que trabaja coordinaadamente (como un cable que
es formado a su vez, por cables ms delgados). Los haces nerviosos son aquellos
que se desprenden del enc- falo y de la mdula espinal y se extienden por todo el
cuerpo. En general los haces tienen una parte anterior y otra posterior (la que sale
por la parte de delante de la mdula y la que sale por la parte de atrs). Los haces
anteriores son eferentes y los haces posteriores son aferentes.
Las vas aferentes
Por sus terminaciones nerviosas se clasifican en libres o encapsuladas
Libres: son aquellas terminaciones que se encuentran en todo el cuerpo, en la
piel, odo, ojos, etc., y son las encargadas de recibir la informacin del entorno.
Encapsuladas: son receptores que se encuentran en las capas profundas de la
piel; no son superficiales. Algunas pueden verse a simple vista como las de la
conjuntiva y la crnea.
Las vas eferentes
Tienen dos grupos de terminaciones perifricas, las somticas y las viscerales:
Somticas: tienen su base en los nervios craneales o espinales y llegan hasta
las clulas mus- culares esquelticas, donde actan de acuerdo a las rdenes del
Sistema Nervioso Central.
Viscerales: tienen su base en las neuronas ganglionares y llegan hasta el
msculo liso de las vsceras, glndulas u otras partes internas del cuerpo para
llevar a cabo su funcionamiento