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TEMA 1

HISTORIA
DE LA
EVALUACIN PSICOLGICA1

EVALUACIN PSICOLGICA

PROF. FRANCISCO LUIS ATIENZA GONZLEZ

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Apuntes extrados de la Memoria Docente del Prof. Francisco Luis Atienza Gonzlez. Universitat de
Valncia (2000)

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1. ANTECEDENTES DE LA EVALUACIN PSICOLGICA

1.1. Antecedentes pre-cientficos.

1.2. El contexto cientfico del siglo XIX

2. CONSTITUCIN DE LA EVALUACIN PSICOLGICA

2.1. Francis Galton (1822-1911)

2.2. James McKeen Cattell (1860-1944)
2.3. Alfred Binet (1857-1911)
2.4. Otros autores relevantes

3. DESARROLLOS DE LA EVALUACIN PSICOLGICA

3.1. Evaluacin Psicolgica en los comienzos de siglo (-1921)

3.2. El periodo de expansin (1921-1945)
3.3. El periodo crtico de la evaluacin psicolgica (1946-1965)
3.4. Instauracin y desarrollo de la evaluacin conductual (1965-1980)
3.5. Panorama actual y perspectivas de futuro (1980-)

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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1. ANTECEDENTES DE LA EVALUACIN PSICOLGICA

Los antecedentes de la Evaluacin Psicolgica, como disciplina cientfica, pueden ser agrupados en dos
grandes ncleos. Por un lado, los antecedentes pre-cientficos en los que se dan modos de actuacin no
propios de la psicologa cientfica y, por otro, aquellos antecedentes cientficos que se dan en el siglo XIX y
que son los precursores del surgimiento de la evaluacin psicolgica como disciplina cientfica.

1.1. Antecedentes pre-cientficos

Fernndez-Ballesteros (1980, 1983a) organiza la etapa de antecedentes precientficos de la evaluacin

psicolgica, en dos grandes lneas. Por un lado lo mtico, constituido por aquellos intentos primitivos instalados
en contextos pre-racionales y que vendran a coincidir con los mismos orgenes de la humanidad, y por otro
lado, lo racional especulativo, de carcter ms filosfico.
Lo mtico, se situara en un marco conceptual terico determinista que establece formas de explicacin
del comportamiento de ndole sobrenatural. Aqu se encontraran las prcticas asociadas a actividades
evaluativas encaminadas a adivinar el porvenir y en las que se responsabiliza a los dioses o a los astros del
acontecer humano. La segunda lnea sealada por Fernndez-Ballesteros, ya inserta en contextos explicativos
racionales, ira perfilndose progresivamente desde la misma razn griega hasta el empirismo ingls.
En la historia de la psicologa, magia, mitologa y religin tienen una importante repercusin,
especialmente cuando se trata de lo que tiene que ver con la evaluacin y la curacin (Fuentes, 1997).
Prez Alvarez (1988) considera a la magia como un conjunto de formas de relacin que sobreviven
socialmente, en las que unos individuos controlan a otros, y en las que se incluye el poder de adivinar el
futuro y la curacin.
Los antecedentes ms remotos de la bsqueda de diferencias entre los humanos se remontara a esa
primera etapa denominada como etapa mgica, mtica o prehistrica del psicodiagnstico (Del Barrio, 1988),
en la que el inters por predecir el destino a travs de tcnicas como la astrologa, cartomancia o quiromancia
llevara a una clasificacin de tipos humanos a partir de la fecha de nacimiento (Fernndez-Ballesteros, 1980).
Autores como Fernndez-Ballesteros (1980, 1983a), McReynolds (1975, 1986), y Silva (1985)
consideran a la astrologa como la primera prctica de evaluacin psicolgica individual al estar caracterizada
por la presencia de un sujeto a evaluar, un evaluador y unos protocolos o cartas astrales a interpretar, as
como por la existencia de un marco de referencia terico en el que se hace expresa mencin de unas
hiptesis pre-deterministas, y por la existencia de un sistema de categoras taxonmicas a las cuales se hace
referencia a la hora de clasificar a las personas.
Los orgenes de la astrologa se sitan en Babilonia aproximadamente 3.000 a. de C. Los babilonios
utilizaban la astrologa como un modo de conocer los designios de los dioses, bajo cuyo dominio se crea que
estaban los cuerpos celestes. Como seala McReynolds (1975), si bien esta cultura lleg a tener un sofisticado
conocimiento de los eventos vitales, la idea del zodiaco no aparece hasta 400 aos a. de C. en Grecia,
desarrollndose con ella la prediccin.
Para Prez Alvarez (1988) lo ms importante de estos aspectos inmersos en contextos mticos o
mgicos, es la relevancia de esta forma de control social que supona la actividad de adivinar el futuro e
interferir en el destino personal de los individuos. Sealar por ltimo, como indica McReynolds (1986), que la
astrologa aport en su momento la idea de que es posible una caracterizacin psicolgica de cada sujeto, a lo
que se debe aadir un lenguaje descriptivo psicolgico y la necesidad de especialistas evaluadores, por lo
que su importancia histrica no debe desdearse.
Dentro ya de la lnea racional-especulativa, segunda lnea sealada por Fernndez-Ballesteros (1980),
es en Aristteles (-384 a-322) donde se sita el comienzo de una rudimentaria evaluacin psicolgica. El
tratado Physiognmica, atribuido a Aristteles, parte de la posibilidad de conocer las disposiciones psicolgicas
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en base a las caractersticas somticas, pudiendose clasificar tipos o razas de hombres, sobre la base de la
interaccin entre cuerpo y psique que llevara a concluir que lo corpreo expresa lo psquico. La idea de la
evaluacin de los diferentes tipos psicolgicos a travs de las caractersticas somticas tiene, recientemente,
su mximo exponente en las tipologas de Kretschmer o Sheldon. Es lo que Pelechano (1988) denomina la
bsqueda de los invariantes diferenciales entre humanos, es decir, de aquellos aspectos que resultan
prcticamente inmodificables y que discriminan a unos humanos de otros (pg. 98). En este caso, estos
invariantes se buscaban en las caractersticas somticas.
El pensamiento hipcrtico compartira esta tradicin, que podramos denominar naturalista, pero con
un marcado carcter biolgico. As, y basndose en los cuatro elementos de Empdocles (aire, agua, tierra y
fuego), Hipcrates (-460 a -377) desarrolla su teora de los cuatro tipos de funcionamiento personal
(sanguneo, flemtico, colrico y melanclico), resultantes a su vez del predominio de cuatro clases de
humores corporales o fluidos responsables de la vida (sangre, flema, bilis y atrabilis -o bilis negra-).
El pensamiento griego supuso, por tanto, una nueva actitud ante la interpretacin y la solucin de los
problemas del ser humano, una nueva posicin en la que el psiquismo se aproximaba ms a lo fsico y por
tanto en el que las bases biolgica y moral eran evidentes (Del Barrio, 1988). Los griegos sostenan que las
alteraciones de conducta eran resultado de desequilibrios biolgicos y orgnicos. As, Hipcrates hablaba de
sustancias humorales que cuando se desequilibraban producan trastornos mentales.
Los primeros intentos de partir de la observacin comportamental en el mundo social se deben a
Teofrasto (h. -370 a -287), discpulo de Aristteles que explic en su obra Caracteres morales que la
constitucin somtica y la actividad corporal de un sujeto es la causa que explica su comportamiento
(Pelechano, 1988).
Las aportaciones de la cultura romana quedan empaadas por el esplendor de la cultura griega. Desde
el punto de vista psicolgico, hay que destacar la figura de Galeno de Prgamo (h. 129-h. 199) quien
sistematiz la teora cuaternaria de los humores, escribi acerca de los temperamentos y estableci una
relacin entre stos y las costumbres, es decir, entre temperamento y conducta humana. Galeno sostena
que las diferencias temperamentales pueden encontrarse ya en los nios y que determinan el comportamiento
adulto (Garca Ballester, 1972).
La concepcin naturalista que persegua la evaluacin psicolgica a travs de las morfologas somticas
o, en su vertiente biolgica, a travs de las tipologas hipocrticas, se ve frenada en la Edad Media, al estar
sometida a una filosofa con fuerte influencia teolgica que tendr, entre sus consecuencias, una concepcin
de la locura como posesin diablica (Zilboorg & Henry, 1941).
A pesar de que el galenismo perdur en toda la Edad Media, el Renacimiento represent una difusin
ms intensa de la ciencia galnica. Dentro del humanismo, va a surgir con fuerza la figura del valenciano L.
Vives (1492-1540). Su obra de 1526 De subventione pauperum se considera como el primer tratado de
asistencia social organizada. Este autor se adelanta con su trabajo varios siglos a lo que ser la asistencia
social, que, al igual que la evaluacin psicolgica, se constituye a finales del siglo XIX. En ella se mencionan
principios de prevencin de marginacin social, necesidad de discriminar mediante un minucioso estudio de
casos la problemtica real de cada persona y familia, la propuesta de poner en marcha recursos
rehabilitadores, educativos o de prestaciones sociales. Por otro lado, en su tratado sobre Las disciplinas
expondr el tema de la seleccin de las personas entre los candidatos a la educacin, el tema de la diversidad
de los ingenios, su diferente adaptacin a los estudios, y a la utilidad social de una educacin basada en la
adecuacin de sta a las dotes de los educandos. Como seala Carpintero (1989), en la obra de Vives ya se
encuentra esbozado el examen de los ingenios, que aos despus plasmar Huarte de San Juan, dando a las
ideas de Vives un sentido y estructura sistemtica.
En la figura del espaol Huarte de San Juan (1529-1588) podemos encontrar la contribucin ms
importante hecha a la evaluacin psicolgica durante el renacimiento. Con la publicacin en 1575 de su
Examen de los ingenios para las ciencias, se adelanta en varios siglos a las ideas de una evaluacin psicolgica
aplicada (Carpintero, 1989). Este mdico recupera la tradicin filosfica y mdica griega para elaborar una

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tipologa general de ingenios, diferenciando tres facultades hegemnicas -entendimiento, imaginacin y

memoria- determinantes de los ingenios intelectivo, imaginativo y memorioso, respectivamente. Supone,
adems que existe una relacin entre el temperamento y el tipo de ingenio, de forma que hipotetiza que, a
partir del conocimiento del primero puede determinarse el segundo y a travs de este llegar a la aptitud, y
extraer de ello una consecuencia prctica. Debido a esta aproximacin diferencial, se le ha considerado un
claro precursor de la seleccin profesional (Domnech, 1991).
La idea sobre el hombre durante el renacimiento se transform en el barroco. El nfasis en una
psicologa donde el inters radica en la experiencia, frente a una psicologa de la intuicin y la conciencia, va a
ser planteado por el empirismo de autores ingleses como Locke (1632-1704), Berkeley (1685-1753), Hume
(1711-1776). Sus tesis van a tener una repercusin muy importante sobre la obra de algunos de los autores
que van a constituir ms tarde la Evaluacin Psicolgica. La mayor aportacin de John Locke fue la distincin
realizada sobre los dos tipos de experiencias y sus modos de conocerlas. En primer lugar se encuentran las
sensaciones de los objetos externos, apresables a travs de la observacin, y en segundo lugar, las
experiencias sobre las operaciones de la mente, cuyo conocimiento es posible a travs de la introspeccin
(Leahey, 1992).
Sealar por ltimo, que la propuesta realizada desde el asociacionismo de que los procesos mentales
podan interpretarse como combinaciones o asociaciones de ideas, va a configurar la posibilidad de una
estrecha relacin entre movimientos musculares, sensaciones e ideas, que estar a la base de algunos
procedimientos de evaluacin psicolgica de los primeros tiempos.

1.2. El contexto cientfico del siglo XIX

Durante el siglo XIX se producen una serie de avances cientficos que van a determinar la separacin
de la psicologa con respecto a la especulacin filosfica y la siten en el camino de la ciencia. Las
aportaciones fundamentales de esta poca, que comentamos a continuacin, son las de la medicina,
frenologa, la psicofsica, la psiquiatra, la matemtica, la pedagoga y la teora de la evolucin (Fernndez-
Ballesteros, 1980; Garca-Merita, 1989; Pelechano, 1988; Silva, 1985).
Sin duda, dentro de las ciencias biolgicas, la medicina es una de las reas cuyos logros fueron ms
importantes. Algunas de sus ramas con avances ms espectaculares fueron la fisiologa y la neurologa,
especialmente en lo que respecta al conocimiento del sistema nervioso de los organismos. Las investigaciones
de Charles Bell y Franois Magendie mostraron que haba una conexin anatmica entre sensacin y
percepcin. Las investigaciones que realizaron sobre la distincin de fibras nerviosas diferentes para las
funciones motoras -fibras anteriores o ventrales- y sensoriales -fibras posteriores o dorsales-, evidenci, tal y
como seala Carpintero (1986), una conexin psico-fsica que necesitaba ser investigada.
La frenologa supone en la personalidad un conjunto de tendencias o facultades, cuyo anlisis procura
realizar defendiendo que el desarrollo de las tendencias est vinculado al del volumen de zonas cerebrales
determinadas (Carpintero, 1986). Esta doctrina parte de dos postulados (McReynolds, 1975). El primero, que
las funciones psicolgicas se basan en procesos especficos localizados en determinadas reas del cerebro y, el
segundo, que la intensidad de esas funciones se refleja en los contornos y en la topografa externa del crneo.
Franz Joseph Gall (1756-1828) fue su principal representante, el cual lleg a establecer la existencia de
veintisiete propensiones bsicas, con su respectivo rgano cerebral. La taxonoma de la estructura de la
personalidad establecida por Gall, sent las bases del inters cientfico por el campo neuropsicolgico (vila,
1986), siendo de destacar las aportaciones por parte del psiquiatra Carl Wernike (1848-1905), quien localiz el
centro cerebral para el lenguaje articulado y de Pierre Paul Broca (1824-1880), quien localiz su equivalente
para la compresin del lenguaje. En Espaa, merece ser destacada la figura de Mariano Cub (1801-1875), el
cual realiz algunas aportaciones tericas al sistema frenolgico e incorpor al mismo dimensiones de
magnetizacin y fisiognmica, propagando estas ideas por Espaa hasta crear una escuela que origin
numerosas publicaciones (Domenech, 1977).
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El exceso de simplismo de esta disciplina, su diseminacin incontrolada y su rigidez, favoreci la

oposicin de ciertos grupos de estudiosos (Lanyon & Goodstein, 1977), llegando a ser tachada de prctica
obtusa e insensata (McReynolds, 1975), conllevando que la doctrina frenolgica entrara en crisis en Europa.
Sin embargo, la frenologa influy decisivamente a encaminar el psicodiagnstico en las siguientes
direcciones (McReynolds, 1975): a) la hiptesis de las localizaciones cerebrales abri paso a la neurologa
contempornea; b) el nfasis de Gall en las diferencias individuales, llev a ofrecer una lista de facultades
cuyas diferentes proporciones explicaran las diferencias entre los individuos; y c) apoya el paradigma de la
evaluacin, llegndose a desarrollar escalas de estimacin para evaluar las diversas variables de personalidad.
Las investigaciones psicofsicas fueron determinantes para el estudio cientfico de los procesos
psicolgicos. Como seala Carpintero (1986), con la psicofsica, la sensacin comenz a ser analizada
fisiolgica o psicofisiolgicamente de manos de Johannes Mller (1801-1858), Ernst Heinrich Weber (1795-
1878) y Gustav Theodor Fechner (1801-1887). Los descubrimientos de Mller hicieron referencia al aspecto
cualitativo de los procesos sensoriales que constituyen la base de los fenmenos del conocimiento. En su
Tratado de Fisiologa Humana, plantea la idea de que la cualidad de nuestras sensaciones no depende de los
estmulos, sino de nuestros nervios (Carpintero, 1986). Weber y Fechner, en cambio, orientaron su trabajo a
las dimensiones cuantitativas de los procesos sensoriales, constituyendo el ncleo de la psicofsica clsica
(Carpintero, 1986). Weber, con su estudio sobre la discriminacin sensorial, en el que descubri que no
percibimos las diferencias absolutas, sino las diferencias relativas, dio lugar a un amplio abanico de trabajos
sobre la percepcin. Fue, no obstante, Fechner quien perfeccion la ley de Weber y public en 1860 sus
Elementos de Psicofsica, proponiendo a sta como el puente de unin entre los fenmenos fsicos y los
mentales. Tanto su conceptualizacin de los diferentes tipos de umbrales como, sobre todo, el desarrollo de
una metodologa experimental en el estudio de las sensaciones, van a ser importantes impulsos para la
posterior constitucin de la psicologa cientfica.
La influencia de la psicofsica en el psicodiagnstico se centra en tres reas (Silva, 1985). Primero, por
representar el primer intento sistemtico por cuantificar aspectos psquicos en su vertiente subjetiva.
Segundo, por intentar relacionar la experiencia subjetiva con la estimulacin objetiva. Y tercero, por utilizar
una metodologa rigurosa a nivel experimental que posibilit el estudio cuantitativo de las experiencias
subjetivas.
En cuanto a la psiquiatra, y a travs de las figuras de Pinel (1745-1826) y Esquirol (1772-1840), se va
a poner de manifiesto la importancia de las historias clnicas para la comprensin de las categoras
diagnsticas, an rudimentarias. Esquirol, al establecer la diferencia entre la demencia y el retraso mental, y
proponer diversos grados de ste, en realidad est generando la necesidad de tcnicas de evaluacin que
permitan realizar tales diagnsticos diferenciales (Ter Laak, 1996). La clasificacin de enfermedades mentales
(Mana, Melancola, Demencia, e Idiotez) realizada por Pinel, supone tambin el comienzo de una tarea
clasificatoria y diagnstica que culmina en la obra de Kraepelin (1856-1926) (Del Barrio, 1988), quien se
centr en la clasificacin de los fenmenos patolgicos utilizando para ello la observacin. Como seala Silva
(1985), la relacin que existe entre el desarrollo de las clasificaciones nosolgicas y el impulso que suponen
para generar nuevos instrumentos y tcnicas de evaluacin psicolgica va a ser una constante histrica.
Desde el punto de vista infantil, algunas obras hacen referencia a la patologa en la niez, como es el
caso de Griesinger (1845). Sin embargo, no es hasta 1887 cuando aparece el primer libro dedicado
explcitamente a la patologa psicolgica infantil de la mano de Hermann Hebbinghaus (Del Barrio, 1984). La
aparicin, a finales del siglo XIX, de la primera unidad de trastornos infantiles dentro de la clnica psicolgica
creada en la universidad de Pennsylvania, denota un avance en el inters por el estudio psicolgico infantil. A
Lightner Witmer debemos esta hazaa en 1886 y la fundacin de la revista The Psychological Clinic en donde
se plantearon estudios pioneros sobre la confeccin de una taxonoma de los problemas infantiles.
Los desarrollos matemticos estadsticos son otra importante rea de conocimientos cientficos en
expansin. Las aportaciones, entre otros de Laplace (1749-1827), en el siglo XVIII, van a ser potenciadas y
aplicadas por Quetelet (1796-1874) al estudio de poblaciones humanas poniendo de manifiesto la distribucin

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normal (aplicacin de la ley del error de Laplace y Gauss) de muchas variables biolgicas y sociales, aspecto
que va a ser retomado para variables psicolgicas posteriormente (Silva, 1985). El inters cuantificador y
estadstico de Quetelet ser retomado por Galton y Cattell quienes a su vez influirn definitivamente en figuras
claves de la aparicin de la psicologa cuantitativa, como Pearson (1857-1936), considerado hoy el fundador
de los mtodos estadsticos bases de la psicometra (vila, 1986) y Spearman (1836-1945) que desarrollara
frmulas de correccin del coeficiente de fiabilidad.
La contribucin de la pedagoga se centra esencialmente en dos aspectos. Por una parte, los cambios
que introdujeron importantes pedagogos en el concepto de infancia, entendindola como una entidad
psicofisiolgicamente distinta a la edad adulta y psicolgicamente educable. Por otro lado, la preocupacin por
como los nios adquiran su formacin foment el desarrollo de una tradicin de estudio y observacin
biogrfica de las caractersticas evolutivas de los nios.
Presentaremos ahora, algunas de las aportaciones ms relevantes en este campo de estudio. Nos
referiremos, en primer lugar, a las ideas del suizo Rousseau y del pedagogo suizo alemn Pestalozzi; despus
a la obra de los franceses Itard y Seguin, y de la italiana Montessori.
La teora fundamental del escritor suizo Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), parte de la afirmacin de
la bondad natural del ser humano, deteriorada por la accin que la sociedad ejerce sobre el individuo. Tales
ideas, con las implicaciones polticas, pedaggicas y religiosas que les son propias, las expuso y desarroll a lo
largo de su obra. En su novela pedaggica Emile ou De lducation (1762), examina cmo la sociedad
deteriora la bondad natural del nio. Esta obra marc un hito en la concepcin de la infancia y puso los
fundamentos para los primeros trabajos de Itard y Segun en el siglo XIX.
Rousseau cambi de raz el marco de la Ilustracin: para l ya no es la razn el criterio supremo, sino
el sentimiento. El sentimiento deja de estar a merced del juicio que sobre l pueda formular la razn, y se
convierte a su vez en juez del valor de la razn. El ensalzamiento de los valores positivos humanos radicados
en la espontaneidad y el sentimiento otorgan a la infancia la consideracin de una realidad psicolgica
definida elevndola a un estatus del que haba carecido hasta el momento. A esta nueva concepcin de la
infancia y de su educacin se debe la acuacin de la frase el nio no es simplemente un hombrecito, que
servir para definir posteriormente la obra de Rousseau (Costas, 1989).
En los cinco libros de que consta el Emilio, Rousseau expone sus ideas sobre lo que denomina
educacin natural, consistente bsicamente en ofrecer a los nios una educacin mediada en la que las
experiencias deben brindarse al alumno a travs de las cosas, pero sin obstaculizar el desarrollo del nio, ni
perturbar o acelerar un proceso natural de maduracin y actividad espontneas. Para Rousseau, este tipo de
educacin es posible debido a que en el nio existe un principio activo que le impulsa a aprender.
El pedagogo suizo alemn Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827), exaltado por la obra de Rousseau,
trat de compatibilizar la libertad de la naturaleza con la autoridad del deber (Abbagnano & Visalberghi,
1981). En su obra se manifiesta su preocupacin por una educacin que instaure un orden moral sobre una
disciplina social. Pestalozzi defiende la concepcin de una pedagoga especfica para el nio en la que el
desarrollo del autoconcepto y la motivacin por aprender deben ser las bases para el aprendizaje.
En 1744 escribi anotaciones de diario con intenciones de estudio psicolgico en su obra Diario de un
padre , en el que sigui durante varias semanas los progresos de su hijo Jacqueli de tres aos de edad
(Moreno, 1997). En 1799, puso en prctica a gran escala sus ideas pedaggicas en el castillo de Burgdorf, el
cual le fue cedido por el gobierno helvtico para sus experimentos pedaggicos con nios marginados. Esta
experiencia culmin en la formacin del Instituto Iverdon que alcanz gran fama y al que se adjunto una
escuela normal de maestros.
Otros, como el mdico francs Jean Marc Gaspard Itard (1774-1838), encargado de la rehabilitacin y
educacin de Victor, un nio abandonado en los bosques de Aveyron y encontrado en estado salvaje,
destacaran la necesidad absoluta que tiene el hombre de contacto social con sus semejantes. La obra de Itard
Mmoire sur le sauvage de lAveyron, publicada en 1798, puede ser considerada como la obra de observacin
biogrfica infantil que ha tenido mayores implicaciones en el diagnstico y educacin de nios con
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alteraciones en el desarrollo. Por sus caractersticas es, todava hoy, uno de los pocos accesos de la psicologa
al estudio de individuos privados socialmente por causas naturales.
En contra del estilo roussoniano, Itard se mova dentro de un planteamiento claramente empirista, lo
que le llev a obrar de modo sistemtico y ordenado tanto en la recogida de datos que describieran la
psicopatologa cognitiva y de comportamiento de Victor, como en los mtodos pedaggicos empleados. Su
intencionalidad teraputica persigui el salto del desarrollo de emociones bsicas al desarrollo de una
afectividad ms propiamente humana. Basndose en la idea de la necesidad de representaciones mentales
simblicas para el desarrollo del lenguaje, inici la utilizacin de signos para la comunicacin, metodologa con
la que encontr limitaciones insuperables en el caso de Vctor, si bien supuso la apertura de nuevas
posibilidades para el tratamiento de nios sordos a cargo de su discpulo Segun (Carpintero & Del Barrio,
1979).
Continuador de la obra de Itard, Edouard Segun (1812-1880), dedic su vida a la educacin de nios
retrasados. Del estudio individual de un nio mudo e idiota al que en dieciocho meses ense a servirse de
los sentidos, recordar, comparar, hablar, escribir y contar, pas al hospital de incurables de Bictre, desde
donde sus mtodos alcanzaron fama. En 1846 recopil sus experiencias en un libro titulado Tratamiento
moral, higiene y educacin de los idiotas y de otros nios retrasados, emigrando despus a los Estados unidos
donde fund la American Association of Mental Deficiency (Moreno, 1997). Su mtodo estaba dirigido al
desarrollo del control voluntario de los nios idiotas a travs de la educacin de la actividad, en el sentido
del movimiento y en el desarrollo de la sensibilidad (Del Barrio, 1984), llegando a elaborar materiales
especficos que utiliz con fines pedaggicos y para valorar los progresos obtenidos.
La pedagoga italiana Mara Montessori (1870-1952) aplic la metodologa de Segun a nios normales
ms pequeos que carecan de educacin. Montessori, recogi en su Casa dei Bambini, a nios de 3-6 aos
que vagaban por las calles mientras sus padres trabajaban y les proporcion una educacin. De su experiencia
en este centro, Montessori elabor un mtodo que concret en su libro El mtodo de la pedagoga cientfica,
publicado en 1909, y que se aplic ms tarde a nios de escuela elemental dando lugar a su otra obra La
autoeducacin en la escuela elemental (Carpintero, 1986).
Con la misma filosofa que Rousseau y Pestalozi, Montessori defendi la labor del educador como
mediador de la estimulacin adecuada del nio, pero con la sistematicidad y materiales desarrollados por
Segun. Concedi especial importancia a los periodos sensibles por los que pasan los nios y en los que
determinados estmulos resultan ms eficaces. Preocupada por el desarrollo de la personalidad infantil,
conceba a esta como un sistema dinmico de inclinaciones que puede ser deformado por las presiones de los
adultos sobre el nio. En este sentido, defendi la necesidad de respetar la autonoma y espontaneidad de los
nios sin las presiones del mundo adulto. Su obra signific una verdadera revolucin para la educacin
preescolar y la educacin de nios con problemas de aprendizaje.
Presentamos, por ltimo, la aportacin de las teoras evolucionistas. La influencia en el campo de la
psicologa de la interpretacin evolucionista de los fenmenos biolgicos puede concretarse en la importancia
que se da al aspecto funcional del comportamiento, la aproximacin evolutiva a los comportamientos,
entendidos como respuestas de adaptacin al medio, hasta incluir al nio y a los animales como tema de
estudio, y el inters por los aspectos diferenciales y ambientales de la tensin entre sujeto y mundo
(Carpintero, 1986).
La perspectiva evolucionista trajo consigo el inters por la evolucin infantil y los estudios comparados
con el desarrollo animal. En palabras de Carpintero (1996a) los inicios de la psicologa evolutiva y comparada
no supuso nicamente una ampliacin de los temas a investigar. Esas dos especialidades han influido muy
profundamente sobre el destino de la psicologa general. La razn es bien simple: los nuevos campos de
estudio pusieron en cuestin el mtodo con el que se investigaba en esta disciplina. Se impona en su estudio,
la aplicacin de procedimientos objetivos en vez de la observacin interior. De una psicologa de la conciencia
haba que pasar a otra psicologa atenta a las manifestaciones exteriores de los sujetos, la psicologa de la
conducta, que ha dominado prcticamente hasta nuestro presente (Carpintero, 1996).

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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Charles Robert Darwin (1809-1882), con la publicacin en 1859 de El origen de las especies, aproxima
a la psicologa su idea de evolucin y de variabilidad individual. En sus obras, Darwin se ocup de temas
psicolgicos como son las facultades mentales y la expresin de las emociones. En cuanto al rea infantil,
cabe destacar que Darwin llev a cabo la observacin diaria en el contexto natural de la conducta de su hijo.
Su trabajo lo public en 1877 bajo el nombre de El boceto biogrfico de un nio (Moreno, 1997).
La verdadera incorporacin del evolucionismo a la psicologa se produce con la constitucin de la
psicologa infantil, de manos de investigadores que pertenecen a la generacin de 1841 como son el alemn
Wilhelm Preyer, el ingls James Sully, o el americano Stanley Hall (Carpintero, 1986).
El mdico Wilhelm Preyer (1841-1897) ha sido considerado como el iniciador del estudio riguroso de la
psicologa infantil y fundador de la psicologa del desarrollo (Cairns & Ornstein, 1983). En 1882 publica su obra
"El alma del nio" (Carpintero, 1986). Realiz una observacin detallada del desarrollo de su hijo Axel durante
los tres primeros aos de su vida, anotando con minuciosidad sus rasgos y cambios, pero exponindole
tambin a situaciones controladas para analizar sus reacciones.
Su visin del desarrollo del nio era biolgica y evolucionista. Junto a la somatognesis Preyer
defiende la idea de una psicognesis en el sentido de el proceso de desenvolvimiento de potencialidades y
disposiciones mentales heredadas por el embrin (Carpintero, 1986). Para Preyer, el nivel ms bsico de los
procesos cognitivos se encuentra en la activacin nerviosa que se produce por la estimulacin de los sentidos,
lo cual proporciona una sensacin psquica que se transforma en percepcin. La idea, que estara en un
nivel superior al de la percepcin se dara cuando el contenido representado se asocia a una causa que es el
objeto de la representacin (Carpintero, 1996).
Junto a la herencia, Preyer considera como fundamentales los procesos de aprendizaje, que concibe de
un modo asociacionista como la formacin de huellas cerebrales asociadas a sensaciones. Preyer analiza los
procesos motivacionales del nio y la formacin de la personalidad. Considera la importancia en la generacin
de las actitudes de los primeros sentimientos de agrado o desagrado del nio ante las experiencias. Estos
sentimientos regularan la conducta infantil, generando motivos que regirn el comportamiento voluntario,
en el sentido de determinacin o de inhibicin de los movimientos. Preyer asocia la percepcin del dolor
con la aparicin de la distincin entre el yo y el no-yo. Para Preyer, el yo implicara la madurez cerebral, de
base fisiolgica que unifica los procesos mentales y que permite la unificacin de sensaciones, voluntad y
pensamiento forjando, con apoyo del lenguaje, la personalidad (Carpintero, 1996).
El psiclogo James Sully (1842-1923) realiza en Inglaterra un trabajo similar al de Preyer. Sully
considera que las operaciones mentales evolucionan con el desarrollo de formas ms simples a ms
complejas, interviniendo en este proceso tanto un factor externo, como son las circunstancias fsicas y
sociales, como un factor interno de origen hereditario (Carpintero, 1986). En 1895 publica su obra Studies
of Childhood en la que incluye trabajos sobre la imaginacin, el lenguaje, los miedos infantiles y diversos
textos con fragmentos biogrficos infantiles en un intento de anlisis de las situaciones infantiles ms
comunes (Carpintero, 1986).
Granville Stanley Hall (1844-1924), en la lnea de los autores anteriores, mantuvo una postura
biologicista de la psicologa. Hall recoge la teora del bilogo Ernst Haeckel de que en cada individuo se
produce un proceso que comprende los pasos dados en la evolucin de su especie, trasladndola a los
fenmenos mentales. Atrado por las ideas de Freud, defendi a idea de que el control de los impulsos es
activado o reprimido por la voluntad y que muchos de los mecanismos de accin se realizan de forma
inconsciente (Carpintero, 1996). Hall apoy, junto al psicoanlisis freudiano, la psicologa experimental de
Wundt y el nfasis de Preyer por la observacin y el mtodo del cuestionario. En este sentido, Hall introdujo
una novedad en la utilizacin de las biografas infantiles, consistente en recoger informacin mediante
cuestionarios que enviaba a los padres, maestros y a los mismos nios, estudiando de este modo, la evolucin
del nio normal en habilidades tales como el desarrollo motor, las emociones, los miedos o los sueos. Sus
experiencias se recogieron en su obra The contents of childrens en 1883 (Carpintero, 1986).
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Al margen de los estudios en la primera infancia, Hall mostr una especial preocupacin por la
adolescencia, etapa que consideraba distinta en el sentido de que el individuo pasa de ser egocntrico a
volverse altro-cntrico, y en la que se acentan las diferencias individuales y sus problemas
psicopatolgicos, como la delincuencia juvenil. Su concepcin sobre la adolescencia, qued plasmada en el
libro de texto que public en 1904 con el ttulo Adolescence (Carpintero, 1986).

2. CONSTITUCIN DE LA EVALUACIN PSICOLGICA

Parece haber un gran consenso en la comunidad cientfica (Anastasi y Urbina, 1997, Fernndez-
Ballesteros, 1992a, Silva, 1985, Ter Laak, 1996), en reconocer a F. Galton, A. Binet y J.M. Catell como los
autores que constituyen y dan los primeros pasos en el desarrollo de la Evaluacin Psicolgica en cuanto
disciplina cientfica. En este apartado se har una breve referencia a las aportaciones ms importantes de
estos autores junto a otros hechos relevantes que pensamos merecen atencin.

2.1. Francis Galton (1822-1911)

Los trabajos en evaluacin psicolgica desarrollados por este autor son slo una parte de sus intereses
cientficos. Su actividad investigadora es muy compleja, habiendo realizado trabajos que incidieron en reas
como la mecnica simple, meteorologa, estadstica, etc.
En lo psicolgico el trabajo de Galton se centra en su preocupacin por el problema de la evolucin
humana. Influido por la obra de su primo Darwin, se interes por el problema de la variabilidad de las
facultades humanas, sentando las bases de la psicologa diferencial al interesarse por la medicin y
descripcin de las caractersticas humanas. Tras sus estudios con gemelos y genealgicos de importantes
figuras de la historia inglesa, defendi el peso fundamental de la herencia sobre el ambiente en la conducta.
Sus ideas le llevaron a centrarse en la investigacin acerca de la herencia mental y el mejoramiento de la raza,
lo que se denomina a partir de l la eugenesia (Anastasi y Urbina, 1997).
Como seala Carpintero (1986), entre las publicaciones de su Hereditary Genius (1869) y su Inquiries
into Human Faculty and Development (1883), se va gestando la base de los objetivos cientficos que le
conducirn a la necesidad de establecer procedimientos de medida diferentes de los de la psicologa cientfica
de laboratorio. Su inters por las diferencias individuales le lleva a buscar mtodos de evaluacin aplicables a
un gran nmero de sujetos. Esto, a su vez, va a implicar la unin de dos avances decisivos en la evaluacin
psicolgica: las pruebas breves y altamente especficas que arrojen medidas cuantitativas de aspectos
psicolgicos, y las tcnicas estadsticas que permitan establecer la distribucin de caractersticas mentales en
la poblacin y las relaciones entre stas. Las tcnicas estadsticas de correlacin son precisamente una de sus
mayores aportaciones, perfeccionadas ms tarde, en sus aspectos matemticos, por su discpulo Karl Pearson
(Lluis Font, 1987). Estas fueron las bases de su trabajo en el laboratorio antropomtrico, abierto al pblico,
que pone en marcha en 1884 en el South Kensington Museum de Londres, donde desarroll medidas de
fuerza muscular, capacidad respiratoria, discriminacin de visin, velocidad al golpear, etc., que incluyen una
muestra de cerca de diez mil personas (Pelechano, 1988).
Los trabajos de Galton supone para Gran Bretaa el comienzo de una psicologa experimental propia y
para la evaluacin psicolgica la constitucin de algunas de sus reas de desarrollo ms importantes, como la
psicologa diferencial, las estrategias correlacionales y la aplicacin de tests mentales (aunque este trmino
tenga otra paternidad que ms tarde se expondr, el pionero de cuestionarios, escalas y pruebas de libre
asociacin, entre otros, es Galton). Sin embargo, hay que sealar que los tests de este autor tienen una
orientacin en parte antropomtrica, y en parte influenciada por el asociacionismo que llegaba al estudio de lo
mental a travs de los sentidos y percepciones al defender la continuidad sensacin-intelecto. Este enfoque se
distanciaba de las preocupaciones aplicadas ms inmediatas que iban a urgir a otros autores, como es el caso
de las necesidades que se derivaban de los avances de la educacin.

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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Fernndez-Ballesteros (1980) sintetiza sus aportaciones de este modo: iniciador de la psicologa

individual, diferencial y aplicada, llev a la vida cotidiana lo que hasta entonces haba pertenecido a los
laboratorios. Probablemente es el psiclogo en el que se sintetiza ms claramente los objetivos cientficos y
prxicos, as como el mtodo correlacional y el experimental. (pag.31). En esta misma lnea, autores como
Pelechano (1988) y Garca-Merita (1989) resumen las aportaciones de Galton en los cuatro siguientes puntos:
insistencia en lo cuantitativo, inters por la recogida emprica y sistemtica de informacin, inters en las
elaboraciones estadsticas de la informacin, e importancia que concede a la herencia.

2.2. James McKeen Cattell (1860-1944)

Cattell se doctor con Wundt en 1886, realizando su tesis doctoral sobre el estudio diferencial de los
tiempos de reaccin. Su contacto con Galton, le llev a desarrollar trabajos en el campo de la psicologa
diferencial en su laboratorio de la Universidad de Columbia, donde cre y valid una serie de pruebas
psicolgicas inspiradas en el tipo de instrumentos creados por Galton, tales como pruebas para evaluar la
habilidad para percibir la estimulacin en la palma de la mano o la memoria para las letras.
En su defensa de la utilizacin de procedimientos de medicin objetivos, Cattell rechaz abiertamente
la utilizacin de la introspeccin. Es el primer autor que plantea la utilizacin de bateras de pruebas para la
evaluacin psicolgica, proponiendo en 1896 dos bateras diferentes (Fernndez-Ballesteros, 1992a).
Es en 1890 cuando acu el trmino de test mental que rpidamente se hizo popular y que, como ya
se ha indicado, pone nombre a lo que ya Galton vena realizando (Anastasi y Urbina, 1997).
Pero fue ya en torno a la figura de Cattell cuando surgieron las primeras crticas a los tests. Los
trabajos de Sharp (1898) y Wissler (1901) demostraron la baja estabilidad temporal y escasa validez predictiva
de las pruebas utilizadas. Estas crticas, mostraron la necesidad de reorientar el procedimiento de elaboracin
y seleccin de las pruebas, tal y como estaba realizando Binet en Francia y un anlisis ms estricto a nivel
estadstico como apoyara Spearman en Inglaterra.
Las principales aportaciones de Cattell al campo de la evaluacin psicolgica podran ser resumidas de
la siguiente manera (Silva, 1985):
- Defensa del enfoque diferencial. Influido por el evolucionismo y por la labor de Galton, defiende las
diferencias individuales en las funciones mentales.
- Produccin de instrumentos tipificados. Durante la ltima dcada del siglo pasado Cattell elabor dos
bateras, con el objetivo de evaluar tiempos de reaccin, umbrales y captacin simultnea de
estmulos.
- Popularizacin e intentos de institucionalizacin de la disciplina de tests. Fund la Corporacin
Psicolgica, una organizacin orientada a suministrar servicios psicolgicos a la industria y a
instituciones pblicas. Tuvo tambin un papel relevante en la reglamentacin de los tests realizado
por la American Psychological Association.

2.3. Alfred Binet (1857-1911)

Alfred Binet, investigador francs, va a profundizar en la evaluacin psicolgica, siendo una de las
notas caractersticas de su trabajo la de acercarse a los problemas prcticos en el campo educativo.
La obra de Binet va a suponer una ruptura con respecto a los autores anteriores. Su inters por el
estudio de las diferencias individuales trascendi el inters inicial de Galton y Cattell por las funciones
sensoriales, perceptivas y motoras, interesndose por la medida de facultades psquicas superiores y
complejas. Galton y Cattell, descendientes filosficos del asociacionismo ingls, consideraban que no existan
diferencias cualitativas entre los procesos implicados en las tareas de tiempo de reaccin y los procesos de
solucin de problemas complejos. Para Binet, en cambio, enmarcado en la tradicin racionalista francesa, las
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sensaciones y pensamientos son aspectos distintos entre s y considera la necesidad de elaborar tests
complejos para medir funciones complejas.
En el artculo que escribe con Henri (1896), La psychologie individuelle, hace precisamente su
declaracin de principios en este sentido, aadiendo al inters por el estudio de las diferencias individuales, la
necesidad de superar la limitacin de aspectos sensoriales y motores (Fuentes, 1997). Ambos autores
comenzaron trabajando con tareas complejas, evaluando procesos complejos como la memoria, atencin,
imaginacin, comprensin, sensibilidad artstica y moral, sugestionabilidad, fuerza de voluntad y habilidad
motora. La idea de Binet sobre lo que es la conducta inteligente introduce caractersticas como la de tomar y
mantener una direccin definida, la capacidad para adaptarse para alcanzar un fin, y la capacidad de
autocrtica (Cronbach, 1990).
Como seala Fernndez-Ballesteros (1992a), Binet puede ser considerado como el primer autor que
plantea un concepto claro de diagnstico psicolgico independiente y complementario de la exploracin
mdica y de la evaluacin pedaggica.
En palabras de del Barrio (1988) puede decirse que la accin de Binet es fundamentalmente la de un
evaluador..En Binet se da la situacin de sntesis entre lo idiogrfico y lo nomottico...Antes de lanzarse a la
construccin de una escala que se apoyara en la estadstica y generara normas, ha elaborado un paciente
trabajo idiogrfico en el anlisis del desarrollo mental de sus dos hijas.
En el anlisis del desarrollo mental de sus dos hijas, Binet realiz una observacin sistemtica y las
someti en la adolescencia a numerosas pruebas. Las diferencias que encontr entre sus dos sujetos
experimentales le llev a afirmar que las diferencias estn mediadas por aspectos emocionales o
temperamentales de carcter constitucional y, que existen por lo menos dos tipos de pensamiento, el tipo
Magdalena: estable, reflexivo, ordenado, objetivo, prctico, regular, uniforme, equilibrado y serio, y el tipo
Alicia: variable, idealista, creativo, caprichoso, original.
En 1989, Binet comienza a trabajar con Simn y se incorpora a la Societ Libre pour Letude
Psychologique de Lenfant, sociedad cuyo propsito fundamental era abrir brecha con respecto a la vieja
pedagoga. Esta asociacin emprendi una campaa para convencer al ministro de Instruccin Pblica del
problema que suponan los nios retardados, crendose una comisin, de la que form parte Binet, para
profundizar en la cuestin. Esta comisin resolvi, en 1904, que era necesario realizar un examen mdico-
psicolgico a estos nios, lo que supuso un campo aplicado inmediato para los planteamientos de Binet, y la
clasificacin y orientacin educativa de los nios con retardo (Lujn, 1991).
En 1905, Binet y Simon establecan la evaluacin de la inteligencia mediante una escala de dificultad
creciente en las tareas propuestas. En 1908, revisan esta escala y aparece ordenada por edades, lo que
posibilita alcanzar una medida total y global en trminos de Edad Mental. El concepto de edad mental
comparaba el rendimiento de los nios respecto a su edad cronolgica y permiti a Binet hablar no solo de
retraso en el desarrollo intelectual sino que ayud a identificar a los nios adelantados intelectualmente.
Aunque el propio Binet volvi a revisar la escala en 1911, ao de su muerte, la revisin ms trascendente fue
la realizada por Terman en la Universidad de Stanford en 1916 (Stanford Binet). En ella se adopta el trmino
de Cociente Intelectual, propuesto con anterioridad por Stern, como razn resultante de dividir la edad mental
por la edad cronolgica y multiplicarla por cien. Cabe destacar tambin la revisin que realiza Kuhlmann en
1912, el cual ampla el rango de edad inferior de los tres aos a los tres meses, representando la escala de
Kuhlmann-Binet uno de los ms tempranos esfuerzos por desarrollar tests de inteligencia para poblaciones en
edad preescolar. Como ejemplo de la capacidad de supervivencia de esta escala, baste decir que
posteriormente ser revisada por Terman en 1936 y 1960 y que la ltima revisin es de 1986, realizada por un
grupo de investigadores encabezado por R. L. Thorndike (Cronbach, 1990). En Espaa, la escala llega de la
mano de diferentes autores, pero, como seala Carpintero (Carpintero, 1989, 1996) el trabajo ms completo y
ambicioso fue la versin realizada por Germain y Rodrigo en 1930.
Si bien los trabajos de Binet supusieron la superacin de las medidas excesivamente moleculares y
ancladas en el asociacionismo que haban guiado a Galton y Cattell, no todos los efectos de los trabajos de

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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Binet fueron positivos. Fernndez-Ballesteros (1980) revisa algunos problemas relacionados con el excesivo
nfasis en este tipo de medidas de la inteligencia, las clasificaciones o etiquetas de las categoras intelectuales,
o el sesgo en el tipo de tareas propuestas. Este tipo de errores se ven multiplicados cuando se utiliza esta
escala posteriormente como criterio de validacin de otras tcnicas de medida de los procesos intelectuales.
Por su parte, Pelechano (1988) menciona igualmente los problemas de la representatividad de las conductas
muestreadas (muy cercanas al criterio de rendimiento escolar que exiga el objetivo para el que fueron
diseadas), la representatividad de la muestra de nios evaluados, la justificacin de utilizar la edad
cronolgica como variable criterio para graduar la edad mental de modo que se supone que cada 12 meses
existe un cambio apreciable de rendimiento en las pruebas intelectuales, y el modelo acumulativo
subyacente en el que cada solucin vale un determinado periodo temporal de edad mental.
Para finalizar este apartado, podemos resuimir las aportaciones ms significativas de Binet a la
evaluacin psicolgica de la siguiente manera: inters por las funciones psquicas complejas, renovacin
metodolgica, aplicacin inmediata en el mundo social de la evaluacin psicolgica, concepcin de la
inteligencia como una variable continua y, por supuesto, su idea de una escala compuesta por tareas de
dificultad creciente en la que a cada grupo de tareas le corresponde una determinada edad mental (Fuentes,
1997).

2.4. Otros autores relevantes

Si bien F. Galton, A. Binet y J. M. Catell son unnimemente reconocidos como los iniciadores de la
Evaluacin Psicolgica como disciplina cientfica, es obvio que cabe citar las aportaciones de otros autores que
en algunos puntos tambin han sido decisivas. Tal es el caso de investigadores como Karl Pearson (1857-
1936), que como ya sealbamos, es considerado hoy el fundador de los mtodos estadsticos bases de la
psicometra, o Hugo Mnsterberg (1863-1916) el cual desarroll pruebas perceptuales, de memoria, lectura e
informacin para nios, y colabor, en la Feria Mundial de Chicago de 1893, junto a Joseph Jastrow, en la
primera aparicin pblica de las pruebas psicolgicas en Estados Unidos. En esta feria, los visitantes podan
someterse a pruebas de antropometra mental y ver como se comparaba su desempeo con el de otros
(Sattler, 1996). Otro autor relevante es Emil Kraepelin (1856-1926), el cual se centr en la clasificacin de los
fenmenos patolgicos. Aunque su importancia histrica se asocia directamente con el avance de la
psicopatologa, puede ser considerado como el principal precursor de la evaluacin clnica actual (vila,
1992a). En su trabajo en el campo de la psicopatologa, introdujo pruebas para la medicin del
funcionamiento mental que incluan pruebas de percepcin, memoria, funciones motoras y atencin (Sattler,
1996). Quisiramos destacar, por ltimo, la aportacin realizada por Lightner Witmer (1867-1956). En 1896,
Witmer, sucesor de Cattell en Pennnsylvania, es el primero en establecer una clnica psicolgica para el
tratamiento de los problemas de aprendizaje (McReynolds, 1986), destacando los estudios sobre la afasia y la
dislexia y su relacin con la privacin ambiental (Ollendick & Hersen, 1986). Como seala vila (1992a), la
clnica psicolgica de Witmer funcion como servicio pblico y privado para la formacin de psiclogos
mediante el estudio de casos, la prctica supervisada y la investigacin. Adems, se realizaba un trabajo en
equipo (mdico, psiclogo y trabajador social) que, en la actualidad, es una de las exigencias metodolgicas
de la intervencin en muchas reas.

3. DESARROLLOS DE LA EVALUACIN PSICOLGICA

Los acontecimientos cientficos que llevaron a la psicologa a ocuparse de la medicin y clasificacin,

determinaron la consolidacin de la evaluacin psicolgica.
En este aparta, distinguiremos varios periodos, siguiendo parcialmente la exposicin de Pelechano
(1988) y Fuentes (1997). En primer lugar, los aos que van desde la constitucin de la propia evaluacin
psicolgica (que ya se ha expuesto) hasta 1921; un segundo periodo desde 1921 hasta 1945, llamado de
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entreguerras; un tercer periodo de posguerra comprendido entre 1946 y 1965; un periodo de dominio
conductual comprendido entre 1966 y 1980; y, finalmente, un recorrido hasta nuestros das donde
intentaremos resumir el panorama actual y las perspectivas de futuro de la evaluacin psicolgica.

3.1. Evaluacin Psicolgica en los comienzos de siglo (hasta 1921)

Entre 1896 y 1900, Sigmund Freud (1856-1939) elabora el mtodo y los conceptos bsicos del
Psicoanlisis, aplicando posteriormente sus teoras psicoanalticas a la interpretacin global de la personalidad
(Carpintero, 1986). Como creador de la teora psicoanaltica, que tendr su apogeo varias dcadas ms tarde,
Freud plantea un enfoque del diagnstico basado en las tcnicas de asociacin libre y en la utilizacin del
simbolismo, especialmente en su obra La interpretacin de los sueos (1900), en la que defiende que en el
sueo se expresan los traumas mediante un lenguaje de smbolos que necesitan ser traducidos. Las
conferencias impartidas por Freud en 1909 en la Universidad de Clark suponen la introduccin en los Estados
Unidos de los conceptos psicoanalticos que darn lugar al diagnstico dinmico que se desarrollar a partir de
los aos treinta mediante el uso de tcnicas proyectivas (vila, 1992a).
El inters que haban despertado los estudios en desarrollo infantil unido al auge de la psicometra,
llev a la fundacin de clnicas psicolgicas infantiles interesadas en el estudio longitudinal del desarrollo. Sin
embargo, los estudios realizados se subdividieron en reas incomunicadas entre s, tales a estudios sobre tests
mentales, estudios evolutivos de adultos, la psicobiologa y las aproximaciones de los psiclogos
experimentales a la psicologa del desarrollo (Cairns & Ornstein, 1983).
Tras la creacin por Witmer en 1896, de la primera unidad de trastornos infantiles dentro de la clnica
psicolgica de la Universidad de Pennsylvania, seguiran otras como la de Healy en Chicago (1909), Gessel
(1911) en Yale, y Vallin (1912) en la Universidad de Pittsburgh, pero de una orientacin cercana al
psicoanlisis y centrada en temas relacionados con las neurosis infantiles (Moreno, 1997). En 1917, Mrs. Cora
Bussey Hillis, estableci en la Universidad de Iowa un centro de investigacin para el bienestar infantil, cuyo
objetivo era la investigacin, enseanza y difusin de informacin sobre los nios. Este centro, constituy un
modelo que promocion la creacin de institutos infantiles por toda Norteamrica.
Otros hitos relevantes en el desarrollo de la evaluacin psicolgica en esta poca son los trabajos de
Arnold Gessel (1880-1961), discpulo de Hall, que depura una escala para evaluar el desarrollo y la
maduracin de los procesos mentales para las primeras edades, ya en 1919. Gessel ha sido una de las
primeras autoridades en cuestiones como el desarrollo infantil, adoptando una posicin madurativa de la
mayora de los procesos infantiles (Carpintero, 1986).
Otro de los discpulos de Hall, Lewis Madison Terman (1877-1956), y que ha sido una de las figuras
relevantes en el campo de la psicologa diferencial, centr desde sus inicios sus esfuerzos en el estudio de la
inteligencia, y en especial en las escalas desarrolladas por Binet, de las cuales realiz varias revisiones. Los
problemas que presentaba el procedimiento de medicin del desarrollo intelectual desarrollado por Binet, llev
a que en la revisin del test de Binet que realiz en 1916 introdujese una medida relacional, el cociente de
inteligencia, entre edad mental y edad cronolgica.
Sin embargo, lo que impulsa la Evaluacin Psicolgica de una manera definitiva, logrando su
implantacin y reconocimiento social es la I Guerra Mundial, conflicto armado que desde 1914 a 1918,
enfrent las potencias centrales de Europa (Garca-Merita, 1989). Como seala Silva (1982), la I Guerra
Mundial supuso la creacin de los tests colectivos de inteligencia y el examen de masas, la creacin del primer
inventario de Personalidad (el Personal Data Sheet de Woodworth, el cual fue utilizado para discriminar
entre aquellos soldados americanos que podan ser enviados a Europa de los que no mediante el diagnstico
de neurosis), y un enorme impacto social en cuanto a la potencial relevancia del diagnstico como psicologa
aplicada. La I Guerra Mundial propici la participacin de un grupo de psiclogos eminentes que intentaron
aportar los conocimientos e incipientes tcnicas de la Evaluacin Psicolgica a la seleccin y clasificacin del
inmenso colectivo movilizado. Una comisin formada por el presidente de la Sociedad Americana de

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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Psicologa, R. M. Yerkes, junto con A. S. Otis, L. M. Terman y R. S. Woodworth, reunieron una serie de
pruebas que podan ser aplicadas colectivamente. Las ms importantes pruebas en evaluacin de la
inteligencia, como las de Binet, no eran adecuadas para su utilizacin con la presin del tiempo y el gran
nmero de sujetos a clasificar. As surgieron los Army Alpha Tests y Army Beta Tests, versiones que
respondan a la necesidad de evaluar a sujetos que supieran leer y escribir en ingls o que carecieran de esta
instruccin.

3.2. El periodo de expansin (1921-1945)

El desarrollo experimentado por la Evaluacin Psicolgica entre la I y II Guerra Mundial, es

singularizado por Silva (1982) como de creciente expansin y disociacin. De creciente expansin por el
desarrollo que se produce en la construccin y aplicacin de pruebas colectivas y por la apertura a nuevos
campos de evaluacin. Pero, para Silva (1982), esta fuerte expansin conllev la aparicin de una disociacin
consistente en que mientras se iban produciendo avances en las propiedades cientficas de los tests, se inici
el desarrollo de una evaluacin clnica de corte psicodinmico representada por los tests proyectivos, los
cuales tuvieron una fuerte expansin en este periodo entre guerras. Silva (1985) destaca que los instrumentos
proyectivos que se desarrollaron en este periodo son propios de un momento en el que primaba la funcin
asistencial de rehabilitacin de los sujetos, tras la contienda blica de la I Guerra Mundial, sobre las
necesidades de seleccin propias del periodo blico. En este sentido, la publicacin del Psicodiagnstico del
psiquiatra suizo Hermann Rorschach, en 1921, va a suponer un momento clave para la evaluacin psicolgica.
Como seala Garca-Merita (1989), esta publicacin supuso el alumbramiento de una tcnica de evaluacin de
la personalidad en el sentido ms global e integrador y, asimismo, la tcnica con la que probablemente se
identificar mejor el quehacer de la evaluacin psicolgica hasta hace poco tiempo. En Estados Unidos, fue
presentada en 1930 por Beck, en la American Orthopsychiatric Association, publicando un trabajo sobre esta
tcnica con nios retrasados (Erdberg, 1990). A ello se aade que en 1935, H. A. Murray, publica su Thematic
Aperception Test (TAT), como alternativa a la falta de fiabilidad, subjetivismo interpretativo y validez dudosa
de la tcnica de Rorschach, y que formar junto con el Rorschach el tndem de tcnicas proyectivas ms
importantes durante dcadas. En 1939, L. F. Frank propone la utilizacin de la expresin mtodos
proyectivos para denominar a estas pruebas en las que el sujeto proyecta su forma de percibir la realidad
estructurando el material, mnimamente estructurado, que se le presenta.
El desarrollo de tests con el refinamiento de tcnicas factoriales tambin contina. Las teoras en torno
a la estructura factorial de la inteligencia surgen de forma paralela al desarrollo de mtodos estadsticos para
la evaluacin de grandes cantidades de datos (Sattler, 1996). En un sentido histrico, se desarrollan dos
posturas, la de aqullos que defienden la teora de un factor general de la inteligencia y la de aqullos que
defienden la teora de factores mltiples independientes. Como seala Pelechano (1988), Charles E.
Spearman (1863-1945) y Louis L. Thurstone (1887-1955) pueden considerarse los representantes de cada
una de estas dos opciones. Spearman (1927) en su publicacin The abilities of man propone una teora de dos
factores de la inteligencia, enfatizando un factor general (g) y uno o ms factores especficos (s). En cambio,
Thurstone (1938) en su publicacin Primary mental abilities sostiene que la inteligencia no puede considerarse
como un rasgo unitario, describiendo ocho factores mentales primarios.
Desde la posicin de la evaluacin intelectual mediante escalas, y continuando con la tradicin iniciada
por Binet, Terman y Merrill publican en 1937 la primera revisin de la escala de inteligencia de Stanford-Binet.
Terman concibi la inteligencia como una capacidad hereditaria de adaptabilidad a situaciones nuevas que se
desarrollaba hasta los catorce o diecisis aos y era independiente del sexo pero no de la clase social. Entre
sus trabajos, destaca el seguimiento que realiz de las biografas de ms de mil nios con un CI por encima
de 140. Del seguimiento de estos sujetos comprob la relacin entre las puntuaciones en los tests de
inteligencia general y la capacidad de logro. Sin embargo, Terman se mantuvo cauto a la hora de predecir en
que direccin se manifestara el xito y en qu factores de personalidad afectaran al desarrollo de la
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inteligencia. Su inters por los aspectos intelectuales de los nios superdotados le llev a publicar en 1926
Estudios genticos del genio (Carpintero, 1986).
En 1939 aparecer la primera escala de inteligencia de David Wechsler (1896-1981) para adultos
(Wechsler Bellevue), que se conoce actualmente como Wechsler Adult Intelligence Scale (WAIS). Wechsler es
el autor de las escalas de inteligencia ms utilizadas y reconocidas en el campo de la evaluacin psicolgica
(Kaufman, 1982). Inicialmente, este autor estaba ocupado en el Bellevue Hospital (Nueva York) de la atencin
clnica a adultos con problemas de marginacin, y que, por lo tanto, podan presentar retraso, trastornos
afectivos, analfabetismo, o simplemente problemas transitorios. La dificultad de diagnosticar este tipo de
cuadros de una manera diferencial, la importancia que este autor otorgaba a la evaluacin de la inteligencia, y
la carencia de pruebas apropiadas para adultos, le llev a la creacin de la citada escala Wechsler Bellevue
(1939). Para Wechsler, el concepto de inteligencia hace referencia a un aspecto de la personalidad total, es
decir, integra junto a las aptitudes y capacidades cognitivas, rasgos de personalidad, pero sin confundir
inteligencia y personalidad (Alonso Tapia, 1992a). Wechsler abandona el concepto de edad mental y cociente
intelectual e introduce el mtodo de los cocientes de desviacin que comparan ejecuciones entre sujetos
pertenecientes a un mismo grupo establecido en funcin de la edad, sexo, nivel educativo, grupo social, etc.
Pertenecientes a esta poca son tambin las aportaciones de F. Goodenough que en 1926 publica su
Test de la Figura Humana. En 1927 E. K. Strong publica su Inventario de Intereses Vocacionales. El ya
mencionado Gessel, interesado por la evolucin del nio, defiende, en 1929, que en el curso evolutivo de la
primera conducta humana existe un predominio de un elemento biolgico sobre la influencia externa,
considerando posible el estudio sistemtico de esta variable. Con el fin de determinar las claves de este
desarrollo ontogentico aprovech todo tipo de recursos empricos y construy escalas para el diagnstico del
desarrollo, publicando en 1938 su escala Gessel Madurity Scale. Por su parte y, para la evaluacin de los
trastornos neurolgicos, L. Bender (1938) da a conocer el Test Gestltico de Bender. Los trabajos de E. A. Doll
en el campo de la evaluacin del desarrollo social que le llevaron en 1935 a la construccin de la Escala de
Madurez Social de Vineland, primer instrumento construido para evaluar el desarrollo social y posiblemente
uno de los ms utilizados (Alonso-Tapia, 1992b). Basndose en el supuesto de que para cada edad
cronolgica haya un nivel normal de desarrollo social, el sistema de puntuacin de esta escala permite obtener
la edad social del sujeto, as como el cociente de desarrollo social.
En 1939 estalla la II Guerra Mundial, conflicto armado que entre 1939 y 1945 enfrent las potencias
del Eje (Alemania, Italia y Japn) con los aliados (Gran Bretaa, Francia, EE.UU., URSS, y otros pases), y con
ella de nuevo la necesidad de aportaciones tcnicas desde la psicologa. Para la Evaluacin Psicolgica, la II
Guerra Mundial signific la potenciacin del uso de bateras de evaluacin mltiple y un refinamiento del
proceso diagnstico (Silva, 1982). En este caso, una de las pruebas ms importantes desarrolladas por la
comisin de psiclogos, presidida por W. Bingham en EE.UU, para la evaluacin de personal militar, fue la
prueba colectiva Army General Classification Test. Se construyen tambin pruebas especficas para la seleccin
de personal militar y en EE.UU. e Inglaterra se empieza a desarrollar y aplicar pruebas psicomtricas de la
personalidad (Pelechano, 1988).
Al final de este periodo surge otra de las grandes pruebas de la Evaluacin psicolgica: el MMPI
(Minnesota Multiphasic Personality Inventory) de S. Hathaway y J. C. McKinley (1943), el cual surge con el
propsito de objetivar el diagnstico diferencial de las categoras psiquitricas clsicas. La aparicin de este
instrumento va a suponer la alternativa a los instrumentos proyectivos que son cuestionados por su
subjetividad y su falta de cuantificacin adecuada.
Por tanto, podemos ver como esta etapa supone un momento de especial avance de la evaluacin
psicolgica, con un gran incremento en el desarrollo de pruebas psicolgicas: Se avanza en la evaluacin
colectiva, con un refinamiento psicomtrico cada vez mayor a travs de las tcnicas factoriales que permiten
la evaluacin de elementos aptitudinales especficos de inmediata aplicacin a la seleccin de sujetos para
tareas y profesiones concretas. Si bien la evaluacin de la inteligencia sigue desarrollndose, se abren nuevos
campos de evaluacin producindose un especial avance en la evaluacin de la personalidad.

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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3.3. El periodo crtico de la Evaluacin Psicolgica (1946-1965)

El periodo de la posguerra (1946-1965) trajo consigo momentos de crisis a la psicologa europea y el

xito del pragmatismo estadounidense. Se produce un predominio de Estados Unidos, en el rea de la
Evaluacin Psicolgica, debido principalmente a la destruccin que en Europa ha provocado la II Guerra
Mundial y la emigracin de muchos cientficos europeos a este pas.
Pero lo que realmente da nombre a este periodo de posguerra es la actividad de reflexin y crtica
sobre los tests. Segn Silva (1983a) esta crtica tiene dos formas: una interna que se da dentro de la
comunidad cientfica, fundamentalmente en los aos 50, y que se centra en los aspectos de garantas
cientficas y aspectos psicomtricos, y otra externa, que es posterior y proviene de la sociedad, la cual tiene
lugar en EE.UU. fundamentalmente en los aos 60.
En la dcada de los 50, y como resultado de un proceso de reflexin de la comunidad cientfica,
aparecen una gran cantidad de artculos y publicaciones que hoy da se consideran clsicos. En 1950 aparece
el manual de Gulliksen The Theory of Mental Tests, con el propsito de sistematizar procedimientos de
validacin de estas pruebas. En 1955 aparece el trabajo ya clsico de Cronbach y Meehl, Construct validity in
psychological tests, en el que se realiza una especial crtica a la falta de fundamentacin terica de la
Evaluacin Psicolgica. En el mismo ao, 1955, Ghiselli publica The measurement of occupational aptitudes,
trabajo de revisin en el que denuncia la baja eficacia predictiva de los instrumentos diagnsticos ms
utilizados. Dos aos ms tarde, en 1957, Edwards publica The social desirability variable in personality
assessment and research, en el que denuncia la influencia de tendencias de respuesta en los instrumentos de
evaluacin de la personalidad. En ese mismo ao, 1957, Cronbach publica el artculo The two disciplines of
scientific psychology, en el que critica el encasillamiento del psicodiagnstico en la disciplina correlacional de
la psicologa. En 1958 aparece la primera edicin de lo que hoy da sigue siendo uno de los manuales bsicos
de referencia en esta materia: el libro Psychological Testing de Anastasi. Otro trabajo importante en este
aspecto es el de Campbell y Fiske (1959) sobre la necesidad de diseos complejos para validar un test.
Para Silva (1982), esta crisis interna que se produce y que se centra en las garantas cientficas y
propiedades psicomtricas de los instrumentos de evaluacin, tiene dos vertientes fundamentales. Una
vertiente prctica, referida al fracaso en la prediccin, y una vertiente terica, relativa tanto a la falta de
fundamentacin terica de los instrumentos como al encasillamiento del psicodiagnstico en lo correlacional.
En la dcada de los 50, la polmica en torno a los criterios de bondad de las tcnicas proyectivas se
generaliza. En la psicologa clnica se presenta uno de los debates ms importantes de la historia de la
evaluacin psicolgica, y que se enuncia en el propio ttulo de la publicacin de Meehl (1954) Prediccin
clnica frente a prediccin estadstica. Discusin relativa a la comparacin de la bondad de la prediccin clnica
frente a la prediccin estadstica. Esto es, a la bondad de la utilizacin del mtodo intuitivo que utilizan los
clnicos para combinar datos y realizar, en base a ello, clasificaciones y predicciones, frente a la utilizacin del
mtodo estadstico en la combinacin de los datos.
A mediados de este siglo, surge una nueva especialidad clnica dentro de la psicologa: la modificacin
de conducta, a cuya base se encontraba el anlisis de la conducta del caso individual (Pelechano, 1988).
Aunque este nuevo enfoque teraputico no encontraba respuestas a sus necesidades ni en la evaluacin
psicomtrica ni en la proyectiva, no ser hasta aos ms tarde cuando desarrolle formalmente su propuesta
evaluativa (Silva, 1985, 1989). El intento que se realiza en la dcada de los 50 por un acercamiento ms
individualizado al diagnstico se encuentra tambin representado por otras alternativas que han impulsado el
estudio de casos individuales (Silva, 1982). Nos referimos al trabajo de G. Kelly (1955), y su tcnica de rejilla
para la evaluacin de los constructos personales, as como a la prueba de clasificacin Q de Stephenson
(1953), y el diferencial semntico de Osgood (Osgood, 1952; Osgood, Suci y Tannenbaum, 1957). Tcnicas
de evaluacin que, desde una consideracin molar del individuo, van a configurar las principales tcnicas que
hoy conocemos como subjetivas.
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En la dcada de los 50 se produce un fuerte desarrollo de la evaluacin factorial de la personalidad. En

Gran Bretaa, H. J. Eysenck desarrolla sus trabajos de dimensionalizacin de la personalidad en el Maudsley
Hospital de Londres con la correspondiente elaboracin de cuestionarios de personalidad para medir los
factores bsicos. El primer cuestionario de personalidad de Eysenck fue el Maudsley Medical Questionnaire
(MMQ), publicado en 1952, tras el cual publicara el Maudsley Personality Inventory (MPI) en 1959 (Del Barrio,
1992a). Ya en la dcada de los sesenta, en 1964, public su inventario de personalidad que ha tenido mayor
difusin, el Inventario de Personalidad de Eysenck (EPI). En EE.UU. R. B. Cattell, basndose en su
investigacin factorial, publica en 1949, su inventario de personalidad que ha tenido mayor difusin, el
Cuestionario de Personalidad de 16 Factores (16PF) (Anastasi & Urbina, 1997). Otra de las aportaciones
relevantes a la evaluacin factorial de la personalidad, es la de J. P. Guilford, el cual junto con sus
colaboradores desarroll tres inventarios de personalidad que combin en uno para la obtencin de
puntuaciones separadas en diez rasgos de personalidad (Anastasi & Urbina, 1997).
Como sealbamos, la actividad de reflexin y crtica sobre los tests propia de este periodo tiene una
vertiente externa, consistente en la crtica social al uso de los tests. La derivacin de la evaluacin psicolgica
hacia una aplicacin mecnica de tests y sus correspondientes perfiles, es uno de los factores que va a
desencadenar esta crisis 'externa'. Desde luego, la crtica social a los tests no es exclusiva de este periodo, ya
que en la Unin Sovitica, el Comit Central del Partido Comunista prohibi, ya en 1936, la aplicacin de los
tests mentales por su efecto segregador. En Estados Unidos es en la dcada de los sesenta cuando se van a
producir hechos como la quema de protocolos en una escuela de Texas (1959), la prohibicin de utilizar
pruebas psicolgicas en el estado de California, o en las escuelas de Nueva York (1964), y el establecimiento
de dos comits de investigacin del Congreso (1965) para estudiar los efectos de estas aplicaciones.
En la psicologa de la educacin se produce un cambio en la perspectiva psicomtrica de la inteligencia
y del rendimiento escolar, derivando los intereses de la investigacin hacia temas como los mtodos de
enseanza, la enseanza programada, la eficacia acadmica, etc. (Pelechano, 1981, 1988).
Desde la posicin de la evaluacin intelectual mediante escalas, es de destacar la publicacin por
Wechsler en 1949 de la versin infantil de su escala de inteligencia Wechsler Intelligence Scale for Children
(WISC) aplicable a nios de los cinco a los quince aos. El WISC fue construido no solo para superar las
limitaciones que presentaban las escalas de inteligencia existentes, sino tambin para detectar las variables de
temperamento y de personalidad que actuaban como moduladoras del funcionamiento intelectual (Alonso
Tapia, 1992a).
Tras una serie de minuciosos estudios sobre el desarrollo de nios normales, utilizando una
metodologa longitudinal y transversal, en nios de edades comprendidas entre los cuatro meses y los tres
aos, Gessel y Amatruda (1947) desarrollan sus escalas para el diagnstico del desarrollo, las cuales permiten
evaluar los efectos del crecimiento tal y como se reflejan en la conducta del nio. En la evaluacin en la
temprana infancia, es de destacar la elaboracin por Graham en 1956 de la que probablemente sea la primera
escala comportamental para neonatos. Graham, interesado en estudiar las consecuencias de la lesin cerebral
sobre la conducta del neonato, desarroll el Graham Behavioral Test for Neonates, el cual permite obtener
una medida objetiva de las respuestas a unos estmulos determinados con el fin de distinguir entre nios
normales y nios portadores de una lesin cerebral.
A modo de sntesis, podemos destacar de esta etapa el predominio de Estados Unidos en el rea de la
Evaluacin Psicolgica, debido principalmente a la destruccin que en Europa provoc la II Guerra Mundial y
la emigracin de muchos cientficos europeos a este pas. La actividad de reflexin que se produce sobre los
aspectos de garantas cientficas y aspectos psicomtricos de los tests. La polmica en torno al uso social de
los tests, producindose la llamada revuelta anti-test y, como consecuencia la elaboracin de normas
reguladoras del quehacer profesional de los psiclogos, el desarrollo de la psicologa clnica y la creacin de
instrumentos objetivos de la personalidad utilizando el anlisis factorial para la clasificacin de los rasgos de
personalidad.

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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3.4. Instauracin y desarrollo de la evaluacin conductual (1965-1980)

El periodo comprendido entre 1965 y 1980 puede ser considerado como el periodo de instauracin y
desarrollo de la evaluacin conductual. Suele darse como fecha oficial del nacimiento de la evaluacin
conductual el ao 1965, ao en el que Kanfer y Saslow publicaron su trabajo Anlisis Conductual (Behavioral
Analysis).
Los antecedentes de la evaluacin conductual pueden situarse, en las necesidades de evaluacin
surgidas en el tratamiento del comportamiento humano anormal, basado en la aplicacin de los principios del
aprendizaje, debido a que los modificadores de conducta encuentran deficiencias para auxiliar en el
tratamiento de la conducta anormal, tanto en la evaluacin psicolgica psicomtrica, en la evaluacin
proyectiva, como en los sistemas clasificatorios imperantes (Fernndez-Ballesteros, 1994a).
McReynolds (1986) apunta dos lneas de evaluacin que propician el clima en el que aparece la
evaluacin conductual. Por un lado, toda una tradicin en la observacin de la conducta como tcnica bsica
de evaluacin. En este sentido, los trabajos sobre la evaluacin del desarrollo infantil desde los aos veinte, y
especialmente de la mano de Gessell en 1925, y Goodenough en 1928, van a enfatizar el papel de la
observacin directa de la conducta. Posteriores desarrollos como los de Bales (1951), dan paso al estudio
mediante la observacin de las interacciones personales. De otro lado se encontrara la influencia del
ambiente y el inters por su evaluacin, mbito en el que es fundamental la figura de Lewin. Con Barker
(1968) y su psicologa ecolgica se va a producir un nexo de unin entre estas dos lneas (observacin y
evaluacin del ambiente) (Fuentes, 1997). Dentro de este grupo de trabajos destacan las aportaciones
realizadas por Moos (1974, 1975, 1979) con el desarrollo de las escalas sobre clima social.
A mediados de la dcada de los 50, la modificacin de conducta ya haba desarrollado unas seas de
identidad propias (Pelechano, 1988). Sin embargo, aunque este nuevo enfoque teraputico no encontraba
respuestas a sus necesidades de evaluacin, ni en la evaluacin psicomtrica ni en la proyectiva, no ser hasta
los aos sesenta cuando desarrolle formalmente su propuesta evaluativa (Silva, 1985, 1989). Como sealan
Buela-Casal y Sierra (1997a), los psiclogos conductuales tuvieron que enfrentarse, antes de elaborar un
nuevo sistema de evaluacin, a un periodo de reflexin en el que deban demostrar que los tests, sobre todo
los psicomtricos, que tras la superacin de la crisis del periodo anterior haban perfeccionado sus
procedimientos de elaboracin, no eran adecuados para los propsitos del enfoque conductual.
Europa, Sudfrica y Estados Unidos, con H. J. Eysenck, J. Wolpe, y B. F. Skinner, como mximos
representantes, fueron los tres ncleos originales de la modificacin de conducta (Pelechano, 1988). Estados
Unidos, con Skinner, dar lugar a un enfoque que se caracteriz por la defensa "radical" de que la conducta
solo se daba en funcin de las condiciones estimulares. Este enfoque, que adopta el nombre de "anlisis
funcional", concepto formulado por Skinner (1953), tendr nicamente en cuenta la evaluacin de las
conductas directamente observables y las condiciones ambientales actuales (Fernndez-Ballesteros, 1994a).
En Europa y Sudfrica, con Eysenk y Wolpe, se desarrollar un segundo enfoque en el que las variables de
estudio se amplan, incorporndose variables intervinientes entre los estmulos y las respuestas del sujeto
(Fernndez-Ballesteros, 1994a). Esta perspectiva ha sido denominada como mediacional, debido a que se
sigui defendiendo la importancia de las variables situacionales en la determinacin de la conducta, si bien se
consider que su influencia estaba mediatizada por factores intermedios (Forns, Kichner y Torres, 1990). Este
aumento en variables a analizar conllev una ampliacin de las tcnicas utilizadas para evaluar, aadindose a
las tcnicas de observacin, las del informe verbal como los autoinformes y los cuestionarios.
Volviendo al trabajo de Kanfer y Saslow (1965), hay que destacar que su aportacin fundamental, en
cuanto a la evaluacin psicolgica, es la ampliacin del anlisis funcional skinneriano. As, estos autores,
proponen que en un anlisis conductual se tengan en cuenta, tanto las condiciones ambientales del sujeto y
su conducta, defendindose para ello el anlisis funcional skinneriano como tcnica evaluativa, como los
eventos subjetivos, para lo cual reconocen la potencial utilidad de los autoinformes.
La publicacin, tres aos ms tarde, de "Personalidad y Evaluacin" (Personality and Assessment) por
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parte de Mischel (1968), supuso un gran apoyo a la evaluacin conductual. En este trabajo, Mischel realiza
una dura crtica tanto a las teoras psicodinmicas como a las teoras de los rasgos, criticando la evaluacin
"tradicional". En este trabajo, defiende el abandono del concepto de personalidad a favor de las variables
situacionales, llegando a afirmar que la explicacin y prediccin de la conducta se realizara mejor sin el
concepto de personalidad, y proponiendo a la evaluacin conductual como la alternativa.
A partir de mediados los setenta se consolida la evaluacin conductual a travs de publicaciones como
las de Goldfried y Sprafkin (1974) "Evaluacin Conductual de la Personalidad" (Behavior Personality
Assessment), el inicio de la serie de Hersen y Bellack (1976) sobre evaluacin conductual "Evaluacin
Conductual: un Manual Prctico" (Behavioral Assessment: A Practical Hanbook), y la recopilacin de Mash y
Terdal (1976) de artculos sobre evaluacin conductual "Evaluacin de la Terapia de Conducta" (Behavior
Therapy Assessment). De 1977, cabe destacar la publicacin de Cone y Hawkins "Evaluacin conductual.
Nuevas Direcciones en Psicologa Clnica" (Behavioral Assessment. New Directions in Clinical psychology), en
la que plantean cuestiones metodolgicas y conceptuales de la evaluacin conductual. De este mismo ao son
tambin de destacar las publicaciones "Manual de Evaluacin Conductual" (Handbook of Behavioral
Assessment) de Ciminero, Calhoun y Adams (1977) y ""Modificacin de Conducta: Manual de Evaluacin,
Intervencin y Valoracin" (Behavior Modification: Handbook of Assessment, Intervention and Evaluation) de
Gambril (1977). En 1978, Haynes aade a los manuales de esta disciplina la particularidad de proporcionar
"estudios de casos" en su obra "Principios de Evaluacin Conductual" (Principles of Behavioral Assessment), y
Keefe, Kopel y Gordon (1978) publican "Una Gua Prctica para la Evaluacin Conductual" (A Practical Guide
to Behavioral Assessment). En 1979, Mash y Terdal publican "Evaluacin Conductual de Trastornos Infantiles"
(Behavioral Assessment of Childhood Disorders), la primera obra completa dedicada a la evaluacin
conductual en la infancia, y Haynes y Wilson publican "Evaluacin Conductual: Recientes Avances en Mtodos,
Conceptos y Aplicaciones" (Behavioral Assessment: Recent Advances in Methods, Concepts and Applications).
Como colofn a la dcada de los setenta, comienza a publicarse en 1979 dos revistas sobre evaluacin
conductual. Nos referimos a Journal of Behavioral Assessment, la cual a partir de 1985 pasa a denominarse
Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment, y a Behavioral Assessment.
Como sealan Buela-Casal y Sierra (1997a), a esta fase de constitucin y consolidacin de la
evaluacin conductual, le va a suceder otra de crisis del modelo en la que an estamos inmersos (Buela-Casal
y Sierra, 1997a), y que ser revisada brevemente en el ltimo periodo, que hemos sealado al principio de
este apartado, sobre el desarrollo histrico de la evaluacin psicolgica.
Si bien esta fase ha sido caracterizada como de instauracin y desarrollo de la evaluacin conductual,
durante este periodo la evaluacin psicomtrica sigue dando aportaciones importantes que no pueden ser
obviadas. Entre ellas, las aportaciones que realiza Cronbach en 1972 (Cronbach, 1972; Cronbach y cols,
1972), analizando la consistencia comportamental y formulando el modelo terico de la generalizabilidad
sobre la fiabilidad de los tests psicolgicos. Sin embargo, tal y como seala Pelechano (1988), este modelo no
tuvo una integracin en la prctica testolgica, entre otras cosas, debido a su complejidad.
Desde la posicin de la evaluacin intelectual mediante escalas, es de destacar la publicacin por
Wechsler en 1967 de la versin adaptada para el examen de nios de edades comprendidas entre los cuatro y
los seis aos y medio, la Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence (WPPSI). La revisin del WISC
(Wechsler Intelligence Scale for Children-Revised) la realiza en 1974.
Creemos que en este periodo no puede dejar de destacarse la publicacin La Psichologie de LEnfant
realizada en 1969 por Piaget e Inhelder sobre el estudio del desarrollo cognitivo. Se considera a Jean Piaget
(1896-1980) no slo como uno de los pilares fundamentales de la psicologa evolutiva sino como una de las
ms grandes figuras de la ciencia contempornea (Carpintero, 1996). Sus aportaciones incluyen temas de
diversas ciencias, pero puede considerarse que el aspecto bsico de su obra es el estudio del desarrollo
cognitivo. Como seala Alonso-Tapia (1992b), la teora piagetiana del desarrollo intelectual es la nica teora
del desarrollo cognitivo que ha dado lugar al desarrollo de instrumentos de evaluacin. Los mltiples trabajos
realizados por Piaget y sus colaboradores, han dado lugar al desarrollo de su teora de estadios y subestadios

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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por los que pasa el nio en su desarrollo intelectual. La aportacin ms importante de la teora piagetana,
desde el punto de vista de su valor diagnstico, es la descripcin de la secuencia global del desarrollo
intelectual, en el que no importa la edad en la que se logra una determinada adquisicin, ni la rapidez o
lentitud de su desarrollo, sino situar al nio en la secuencia del desarrollo, con el fin de poder proporcionarle
el avance hasta el siguiente estadio (Alonso-Tapia, 1992b). Como seala Carpintero (1986), la obra
desarrollada por Piaget es una de las aportaciones fundamentales realizadas a la psicologa cognitiva, siendo
su teora una alternativa a los planteamientos estrictamente conductistas.
Para finalizar, sealar que este periodo se caracteriza por la constitucin y consolidacin, a partir de
mediados de los aos setenta, del modelo evaluativo conductual. El periodo comprendido entre 1976 y 1980
puede ser considerado como de dominio de la evaluacin conductual, dominio que se produce tras una dura
crtica a los modelos anteriores. En esta etapa, el movimiento conductual experimenta desarrollos en sus
posicionamientos tericos, incluyndose la consideracin de variables intervinientes entre los estmulos y las
respuestas. Esta ampliacin en las variables a analizar conllev una ampliacin de las tcnicas utilizadas para
evaluar, aadindose a las tcnicas de observacin, las del informe verbal, si bien, esto se acentuar en la
etapa posterior.

3.5. Panorama actual y perspectivas de futuro (1980-)

En este apartado, pretendemos realizar un recorrido hasta nuestros das donde se intentar dar cuenta
de la crisis de la evaluacin conductual, de la aparicin y desarrollo de nuevos intereses en la evaluacin
psicolgica, as como de las perspectivas de futuro de la evaluacin psicolgica.
Tras un periodo dominio de la evaluacin conductual, esta comienza a entrar en una crisis de la cual
parece deducirse la necesidad de una mayor amplitud de planteamientos, y una mayor consideracin para
aspectos que se refieren a las garantas cientficas de sus tcnicas (Cronbach, 1990; Silva, 1989).
Fernndez-Ballesteros (1994a), realiza un excelente anlisis de la crisis surgida en la evaluacin
conductual, planteando que su procedencia reside en haber intentado mantener una ortodoxia conductista
incompatible con que el objeto de la evaluacin conductual se dirigiese a complejos problemas humanos,
perdiendo la evaluacin gran parte de lo que tena de conductual y convirtindose en evaluacin cognitiva.
En su desarrollo, el objeto de la evaluacin conductual se ampli a niveles de conducta de mayor
molaridad, aceptndose la evaluacin de constructos intrapsquicos, si bien, hasta finales de los setenta
tuvieron la consideracin de variables dependientes descritas operativamente a travs de conductas
observables. En este periodo no tuvieron la consideracin de entidades intrapsquicas, sino de conductas
desadaptadas, siendo a finales de la dcada de los aos setenta cuando se empieza a considerarlas como
variables independientes (Fernndez-Ballesteros, 1994a).
Asimismo, se tiende a aceptar la clasificacin diagnstica y la nosologa psiquitrica, existiendo un
acercamiento hacia la llamada evaluacin tradicional, que haba sido rechazada en los presupuestos iniciales
del conductismo radical (Bellack y Hersen, 1988; Hersen, 1988). Con la introduccin del triple sistema de
respuesta, aceptando la propuesta de Lang (1977), y para la evaluacin de la modalidad cognitiva, los
autoinformes y autorregistros adquirieron una gran importancia (Fernndez-Ballesteros, 1994a). Asimismo, en
la dcada de los ochenta, los evaluadores conductuales empiezan a aceptar el diagnstico psiquitrico, el cual
tambin haba sido rechazado por los planteamientos radicales, dada la relevancia que adquiere el DSM-III
(APA, 1980) y DSM-III-R (APA, 1987) (Buela-Casal y Sierra, 1997a).
A pesar de las crticas, las aportaciones de la evaluacin conductual son innegables y parecen
firmemente establecidas segn Nelson (1983): la importancia de medir las conductas en y por s mismas,
considerndolas como muestras y no como signos; el nfasis en la evaluacin individual, identificando
para cada paciente sus situaciones propias y sus especficas conductas problemticas; el principio de
especificidad situacional y, por ltimo, la cuestin de la validez de tratamientos.
En cuanto a las tcnicas proyectivas, se ha producido una mayor aceptacin de las mismas debido a la
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mejora de sus garantas cientficas. Este hecho fue puesto de relieve por Carbonell, Carpintero y Silva (1988),
sealando que se haba generado un gran volumen de investigacin respecto al Rorschach y el sistema de
puntuacin e interpretacin elaborado por Exner (1978, 1993).
La evaluacin ambiental tambin contina desarrollndose como un nuevo mbito de la evaluacin
psicolgica. Relacionado con el inters por el ambiente se desarrolla toda una psicologa comunitaria cuyas
principales aplicaciones observamos hoy en los dispositivos de salud mental por un lado, y en la intervencin
social por otro.
En los ltimos aos, se ha desarrollado tambin el inters por la evaluacin de programas,
consolidndose no slo como un rea de conocimiento cientfico, sino tambin como una actividad profesional
con un cuerpo terico y metodolgico propio (Fernndez-Ballesteros, 1995, Arco, Buela-Casal y Justicia,
1997).
El mbito prioritario de aplicacin de la evaluacin psicolgica sigue siendo el mbito de la salud, tanto
en el contexto de la psicologa clnica como en de la psicologa de la salud. La psicologa de la salud ha sido
vista por algunos autores como uno de los contextos ms prometedores en el futuro de la evaluacin
psicolgica (Buela-Casal y Sierra, 1997a). En este sentido se manifiesta tambin Matarazzo en las predicciones
que realizaba para la evaluacin psicolgica del siglo XXI, anticipando el desarrollo de tcnicas ms efectivas
que las disponibles actualmente, tanto para la prevencin de trastornos psicolgicos como para la promocin
del bienestar subjetivo y la calidad de vida (Matarazzo, 1992).
Como sealan Buela-Casal y Sierra (1997a), en la actual evaluacin psicolgica, tiene una especial
relevancia el desarrollo experimentado por la teora de la respuesta a los tems (TRI). Las deficiencias de la
teora clsica de los tests (TCT), desencadenaron la bsqueda de modelos alternativos, de los cuales la TRI es
uno de los que ha tenido mayor difusin (Martinez Arias, 1995). A diferencia de la TCT, que considera como
unidad bsica de anlisis las puntuaciones totales del test, la TRI considera el tem como unidad bsica de
anlisis, siendo una de sus principales contribuciones tericas la de permitir la obtencin de mediciones
invariantes respecto de los instrumentos y de los sujetos. Entre las principales aplicaciones o contribuciones
prcticas de la TRI, son de destacar la creacin de bancos de tems, la equiparacin de puntuaciones de dos o
ms tests, la evaluacin del sesgo de los tems, la potenciacin de los tests a medida y tests referidos al
criterio (Muiz, 1990).
La preocupacin por los criterios psicomtricos se refleja tambin en los grandes sistemas de
clasificacin psiquitricos, DSM y el ICD, sistemas que llevan consigo una mejora sustancial en la fiabilidad,
con lo que aumenta considerablemente su aceptacin, incluso, por los evaluadores conductuales que tan
fuertemente los haban atacado.
Otro aspecto a destacar en el panorama actual de la evaluacin psicolgica es el de su informatizacin,
que se ha producido a diferentes niveles. Por un lado, la informatizacin de la evaluacin psicolgica ha
conllevado importantes innovaciones en los usos clsicos de los tests de lpiz y papel, como son la posibilidad
de su aplicacin a travs de la pantalla de ordenador, la correccin informatizada de los mismos, as como la
elaboracin de perfiles e informes psicolgicos, siendo este ltimo aspecto, el de la interpretacin de los
resultados el ms actual. Tambin es de destacar el desarrollo de sistemas expertos de ayuda a la toma de
decisin diagnstica (Adarraga y Zaccagnini, 1992; Cubo y Zaccagnini, 1998; Westmeyer y Hagebck, 1992),
los cuales son sistemas de razonamiento capaces de retroalimentarse e incrementar sus conocimientos. Otro
aspecto que quisiramos destacar de la informatizacin de la evaluacin psicolgica es el desarrollo que,
desde la ya comentada TRI, han experimentado los Tests Adaptativos Computerizados, en los cuales un
programa de ordenador selecciona de un banco de tems y en funcin de la competencia del sujeto evaluado,
aquellos tems que mejor le evalan. Para autores como Muiz (1997), los Tests Adaptativos Computerizados
representan la aplicacin revolucionaria del ordenador en el campo de la medicin psicolgica y educativa.
Otro aspecto a destacar es el desarrollo que ha experimentado la evaluacin de la personalidad (Del
Barrio, 1992a, b y c; Carbonell, Carpintero y Silva, 1988; Costa y McCrae, 1997; Widiger y Trull, 1997). Se
desarrollan nuevas perspectivas, De estas perspectivas, la que ha generado ms estudios es la "perspectiva

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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lxica" para la descripcin de las principales dimensiones de la personalidad (Jimnez, 1992). La tarea de los
psiclogos de la personalidad que siguen este enfoque es la de "decodificar" del lenguaje los rasgos bsicos de
la personalidad. Desde esta perspectiva se ha desarrollado el modelo de los "cinco grandes" el cual se
desarroll fundamentalmente en los aos sesenta, siendo histricamente relevantes los trabajos publicados a
principios de la dcada de los sesenta por Tupes y Christal (1961) y por Norman (1963). La investigacin
sobre los "cinco grandes" ha cristalizado en la creacin de nuevos inventarios, entre los que cabe destacar el
NEO-Personality Inventory (NEO-PI) (Costa y McCrae, 1985); y su revisin, el NEO-PI-R (Costa y McCrae
1992), que permite evaluar cinco factores principales (Neuroticismo, Extraversin, Apertura, Amabilidad y
Responsabilidad) y 30 facetas de la personalidad. En Italia, Caprara, Barbaranelli, Borgogni y Perugini (1993),
desarrollaron el "Big Five Questionnaire" (BFQ), instrumento que tambin evala las cinco dimensiones del
modelo de los "cinco grandes" en la estructura de la personalidad y el cual fue publicado en Espaa por TEA
dos aos despus de la edicin italiana (TEA, 1995).
En cuanto a instrumentos clsicos de evaluacin de la personalidad, son de destacar las nuevas
versiones del 16PF y del MMPI. As, R. B. Catell ha modificado el l6PF, el cual ha pasado a denominarse l6PF-
5. Esta nueva versin mide las mismas 16 escalas primarias de versiones anteriores, siendo su diferencia
fundamental el que los factores de segundo orden ya no son cuatro sino cinco, en la lnea de la investigacin
de los "cinco grandes", estando ya publicado en Espaa (TEA, 1996). En cuanto al MMPI, el cual desde su
publicacin en 1943 no haba sido revisado, ha sido revisado y reformulado en dos versiones, el MMPI-2
(Butcher, Dahlstrom, Graham, Tellegen y Kaemmer, 1989), el cual ya est publicado en Espaa (TEA, 1999),
y una versin especfica para adolescentes, el MMPI-A (Butcher y cols., 1992), la cual ya ha sido adaptada a
poblacin Espaola (Jimnez, vila, Snchez y Ferrante, 1998).
Tambin ha proliferado la investigacin en torno a los instrumentos que Theodore Millon y sus
colaboradores han desarrollado sobre la base de la teora biopsicosocial que desde finales de los aos sesenta
ha desarrollado este autor sobre el funcionamiento de la personalidad y la psicopatologa. El Inventario Clnico
Multiaxial de Millon (MCMI), inventario diseado originalmente para la evaluacin clnica de pacientes de
Servicios de Salud Mental y para facilitar la eleccin de programas de intervencin, ha experimentado varias
revisiones, fundamentalmente con el objeto de coordinarse con las evoluciones habidas en el sistema de
clasificacin DSM de la Asociacin Psiquitrica Estadounidense.
La evaluacin de la inteligencia, tambin ha experimentado desarrollos notables, habindose realizado
esfuerzos en la revisin y desarrollo de nuevas tcnicas de medidas acordes con los avances que se han
producido con relacin a la concepcin de la inteligencia. Entre las aportaciones realizadas en cuanto a
tcnicas de medida son de destacar la cuarta edicin de la escala de Stanford-Binet (Thorndike, Hagen y
Sattler, 1986) que contempla el modelo jerrquico de Vernon (1965) de la inteligencia; la construccin de la
prueba K-ABC (Kaufman Assessment Batery for Children) de Kaufman y Kaufman (1983), la cual contempla la
propuesta de Cattell (1971) en cuanto a que la inteligencia se subdivide en inteligencia fluida (Gf) e
inteligencia cristalizada (Gc), incluyendo pruebas para la evaluacin del procesamiento secuencial y
simultneo de la informacin. Tanto el K-ABC como el K-BIT (Test Breve de Inteligencia de Kauffman) de
Kauffman y Kauffman (1990), instrumento aplicable tambin a poblacin adulta y que evala tambin la
inteligencia fluida y cristalizada, permitiendo tambin la obtencin de un CI compuesto, se encuentran ya
publicados en Espaa (TEA, 1997, 1998). Tambin es de destacar el desarrollo de la prueba PASS (Planning,
Attention, Simultaneous and Succesive Processing) de Naglieri y Das (1988), que evala la atencin,
codificacin y planificacin en el procesamiento de la informacin; el desarrollo de instrumentos como el
STAT (Sternberg Triarchic Abilities Test) basado en la teora trirquica de Sternberg (Sternberg, 1985, 1986,
1988, 1990), para la evaluacin de componentes cognitivos. Quisiramos destacar por ltimo, las
aportaciones realizadas desde el enfoque de la evaluacin del cambio cognitivo debido al entrenamiento,
perspectiva que ha sido denominada evaluacin dinmica o evaluacin del potencial de aprendizaje. Desde
esta perspectiva se han desarrollado diversos modelos, como son los de Budoff, Carlson y Wiedl, Feuerstein, o
el de Campione y Brown (Budoff, 1967; Carlson y Wiedl, 1976, 1978; Campione y Brown, 1987; Feuerstein,
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1970, 1979; Feuerstein y cols, 1985; Feuerstein y cols, 1987), siendo uno los ms conocidos el modelo de
evaluacin dinmica de Feuerstein (Prieto, 1997), el cual ha diseado la batera LPAD (Learning Potencial
Assessment Device) (Feuerstein, 1979). En Espaa, es de destacar la aportacin realizada por Fernndez-
Ballesteros y cols. (1987-1990) con la creacin de la prueba EPA (Evaluacin del Potencial de Aprendizaje), la
cual ha sido clave para difundir las ideas relacionadas con el potencial de aprendizaje en nuestro pas (Forns y
Amador, 1995), y la cual ha sido recientemente revisada y actualizada (TEA, 2000).
La evaluacin neuropsicolgica constituye tambin un rea pujante. La integracin de diversas tcnicas
e instrumentos conseguida en la evaluacin neuropsicolgica ha sido sealada como un ejemplo a imitar
(Carbonell, Carpintero y Silva, 1988). El acercamiento progresivo de la neuropsicologa a la psicologa
cognitiva ha llevado a que, como sealaba Benedet (1997), la neuropsicologa sea una neuropsicologa
cognitiva que intenta explicar las alteraciones de la conducta como alteraciones en el procesamiento de la
informacin. Como tambin seala esta autora, en los ltimos aos y junto a los tests psicomtricos
tradicionales, se estn desarrollando instrumentos que son resultado de la tipificacin de tareas
experimentales ideadas ya sea por psiclogos cognitivos o neuropsiclogos.
No queremos terminar este apartado sin tratar el tema de las iniciativas que se han desarrollado a lo
largo de este siglo con el objeto de regular la evaluacin psicolgica, tanto desde un punto de vista tcnico
como tico, y que en la actualidad es un tema sobre el que se est trabajando desde asociaciones
profesionales como la American Psychological Association (APA), American Educational Research Association
(AERA) o National Council on Measurement in Education (NCME), as como desde organismos internacionales
como la International Test Commission (ITC) o la European Federation of Professional Psychologists
Association (EFPPA).
En cuanto a la construccin/ desarrollo de los tests, destaca lo recogido al respecto en los "Standards
for Educational and Psychological Testing" editados conjuntamente por la APA, AERA y NCME. Estos
estndares, que son la normativa ms utilizada para contrastar la adecuacin de la utilizacin de los tests
(Muiz, 1997), intentan cubrir las normas que garantizan una correcta construccin, desarrollo y utilizacin de
los tests.
La venta y distribucin de los tests es otro de los aspectos que se ha intentado regularizar, habindose
establecido en algunos pases normas para la venta y distribucin de tests.
El proceso de traduccin-adaptacin de tests ha sido regulado por la International Tests Commission
(ITC), organizacin internacional que se dedica a mejorar el uso de los tests en todos sus aspectos.
Los principios ticos que deben regir la evaluacin psicolgica vienen fundamentalmente regulados en
los Cdigos Deontolgicos profesionales. Una de las asociaciones ms activas en la edicin de cdigos es la
APA, cuyo primer cdigo es de 1953 (APA, 1953) y la ltima revisin son los Ethical Principles of
Psychologists and Code of Conduct (APA, 1992) en los que se dedica un apartado con diez artculos a distintos
aspectos de la evaluacin psicolgica. La proteccin de los derechos de los clientes es tambin tratada en uno
de los captulos de los Standards de 1985 (APA, 1985). En nuestro pas, el compromiso de desarrollar un
Cdigo Deontolgico para la profesin de Psiclogo, fue adquirido por la Junta de Gobierno de Colegio Oficial
de Psiclogos en el I Congreso del Colegio Oficial de Psiclogos celebrado en Madrid en 1984. Este
compromiso dio lugar a que tres aos ms tarde, en 1987, el Colegio Oficial de Psiclogos editara su Cdigo
Deontolgico (COP, 1987).
Estos comentarios sobre reas de evaluacin importantes en la poca actual y perspectivas de futuro
de la evaluacin psicolgica, muestran cmo el horizonte de la evaluacin psicolgica, se abre con
aportaciones por parte de la neuropsicologa, la evaluacin psicofisiolgica, el diagnstico psicopatolgico, la
evaluacin de programas de intervencin, la evaluacin ambiental, la informatizacin de la evaluacin
psicolgica, las nuevas tecnologas, la teora de la respuesta a los tems, la evaluacin de la personalidad, la
evaluacin de la inteligencia, as como las aportaciones que se estn realizando para desarrollar normas y
reglamentos reguladores de la evaluacin psicolgica, y el desarrollo de nuevos campos de actuacin con los
consiguientes requerimientos de instrumentos de evaluacin para esos campos.

Desarrollo Histrico de la Evaluacin Psicolgica

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