HISTORIA Y PRINCIPIOS DE LA MOLIENDA

La molienda es una operacin de reduccin de tamao de rocas y minerales de

manera similar a la trituracin. Los productos obtenidos por molienda son
ms pequeos y de forma ms regular que los surgidos de trituracin.
Generalmente se habla de molienda cuando se tratan partculas de tamaos
inferiores a 1" (1" = 2.54 cm) siendo el grado de desintegracin mayor al de
trituracin.
El proceso de la molienda se realiza utilizando grandes equipos giratorios o molinos
de forma cilndrica, en dos formas diferentes: molienda convencional o molienda SAG.
En esta etapa, al material mineralizado se le agregan agua en cantidades suficientes
para formar un fluido lechoso y los reactivos necesarios para realizar el proceso
siguiente que es la flotacin.
Molienda convencional:
La molienda convencional se realiza en dos etapas, utilizando molino de barras y
molino de bolas, respectivamente, aunque en las plantas modernas slo se utiliza el
segundo. En ambos molinos el mineral se mezcla con agua para lograr una molienda
homognea y eficiente. La pulpa obtenida en la molienda es llevada a la etapa
siguiente que es la flotacin.
La Molienda SAG:
El molino SAG tiene mayor capacidad y tecnologa que los molinos convencionales.
Muele rocas ms grandes que vienen directamente del chancador primario.
El mineral se recibe directamente desde el chancador primario (no del terciario como
en la molienda convencional) con un tamao cercano a 8 pulgadas (20 cm,
aproximadamente) y se mezcla con agua y cal. Este material es reducido gracias a la
accin del mismo material mineralizado presente en partculas de variados tamaos
(de ah su nombre de molienda semi autgena) y por la accin de numerosas bolas de
acero, de 5 pulgadas de dimetro, que ocupan el 12% de su capacidad. Dados el
tamao y la forma del molino, estas bolas son lanzadas en cada libre cuando el
molino gira, logrando un efecto conjunto de chancado y molienda ms efectiva y con
menor consumo de energa por lo que, al utilizar este equipo, no se requieren las
etapas de chancado secundario ni terciario.

La mayor parte del material molido en el SAG va directamente a la etapa siguiente, la

flotacin, es decir tiene la granulometra requerida bajo los 180 micrones, y una
pequea proporcin debe ser enviado a un molino de bolas

Clasificacin de la maquinaria de trituracin y molienda:

-Trituradores bastos
- Trituradores intermedios
-Molinos finos

Trituradores bastos:
Se definen como aquellos tipos de maquinaria que pueden desarrollarse para tomar,
como alimentacin, masas tan grandes como se desee. Las mquinas del tipo de
trituradores bastos se utilizan normalmente cuando la alimentacin es del orden de
5 cm en dimetro y mayores.

a) Trituradores de mandbulas (quebrantadores)

Hay dos tipos:
i) Blake

El de Blake es el ms corriente.

Consiste en una armadura rectangular A, de fundicin o acero, en uno de cuyos

extremos va la mandbula estacionaria B, que puede ser vertical o inclinada. Las
caras de las mandbulas normalmente son onduladas para concentrar la presin
sobre superficies relativamente pequeas. Sobre los lados de la armadura lleva dos
cajas de muones C, entre las que gira un eje robusto que lleva en un extremo la
rueda D, que sirve tanto de polea como de volante. Otro par de cojinetes E llevan un
eje F del que va colgada la mandbula mvil G con su recubrimiento H que sufre el
desgaste. La mayor parte de la longitud del eje entre los cojinetes C va accionada por
una leva excntrica J, en la que va colgada la barra de conexin K. Entre el extremo
inferior de esta barra de conexin y el plato G, por un lado, y entre la barra y el
soporte fijo L, por otro, hay dos barras articuladas M. Cuando gira el eje principal, la
leva J hace que la barra de conexin K oscile en sentido vertical y las barras
articuladas trasforman este movimiento vertical de la barra de conexin en un
movimiento alternativo de la mandbula mvil. Puede existir o no un cojinete
ajustable, que consiste en dos bloques L y N, que tiene por objeto ajustar la distancia
entre las mandbulas fija y mvil, y de este modo regular el tamao del producto. La
mandbula mvil se mueve hacia atrs contra la barra articulada por la varilla de
conexin P, el muelle Q y el volante de ajuste R.
Si accidentalmente caen en el quebrantador piezas de hierro, podra producirse
desperfectos.
El mayor recorrido de la mandbula mvil se efecta en el fondo. En el movimiento
hacia atrs, el material que ha sido triturado cae libremente, impidindose de esta
forma que el material fino acumulado alrededor de la alimentacin gruesa, pueda
amortiguar la trituracin. Este es el principal punto de la diferencia entre el tipo
Dodge y el Blake.

ii) Dodge.
En el Dodge la mandbula mvil va colgada en el punto inferior. La tendencia del
quebrantador Dodge a obturarse con los finos es una desventaja.

Trituradores giratorios.
Triturador giratorio: A, eje principal; B buje giratorio; C, tuerca de seguridad; D
armadura en patas de araza; E, buje fijo; F, cabeza trituradora; G, mandbulas
trituradoras; H, tolva de alimentacin; J, cojinete excntrico; K, engranajes de
movimiento; L, pin de movimiento; M, eje de movimiento.
Es una mquina rotativa en lugar de alternativa, y tiene una capacidad por unidad
de rea de descarga mayor que el quebrantador alternativo de mandbulas. Por estas
razones el triturador giratorio utiliza mucho para el troceo previo de rocas duras.
molino

Los molinos de finos:

Se definen como aquellas mquinas que pueden dar un producto que pase por el
tamiz de 2000 mallas. Este es el criterio de molino fino, no porque la partcula que
pasa por el tamiz de 200 mallas sea ms pequea que se puede producir, sino porque
el tamiz de 200 mallas es el tamiz ms fino que ordinariamente se emplea para
analizar los productos industriales. La produccin de un molino fino puede tener que
cumplir tales especificaciones.
-Centrfugos.
i) Raymond.
- De piedras de molino.
-De rodillos.
-De bolas y de tubo.
-Molinos ultrafino.

a) Molino de muelas de piedra.

El molino de muelas de piedras es probablemente el tipo de molino ms antiguo que
aun permanece en uso.
Los molinos de muelas se distinguen como de movimiento inferior o superior, no por
la situacin del mecanismo de movimiento, sino segn la inferior o la superior la
muela que se mueve.
Molino de muelas de piedras: A, piedra superior; B, banda metlica; C, esprragos; D,
piedra inferior; E, soporte de patas de araa; F, eje principal; G, rangua; H, volante de
ajuste; J, engranaje de ajuste; K, alimentador.
El material se trabaja gradualmente entre las muelas y sale finalmente por la
conexin indicada. Las piedras utilizadas son de una arenisca especial que es
encuentra en pocas localidades.
Una caracterstica partculas de las muelas de piedra es el mtodo de tallado de sus
caras. Este mtodo de tallado ha permanecido fijo durante aos, y su origen es
incierto. El uso de los molinos de muelas de piedra para moler granos est
disminuyendo rpidamente, siendo reemplazado por los molinos de rodillos, ms
modernos.

b) Molinos de rodillos.
Se utiliza para la molienda de granos en la fabricacin de harina. Puesto que este
molino tiene una accin cortante en lugar de una accin de trituracin o de friccin,
puede utilizarse cuando el material ha de reducirse a un tamao moderadamente
fino, pero con el mnimo de finos. Est formado por dos pares de rodillos, y los rodillos
de cada par giran el uno hacia el otro. Los rodillos tienen su superficie con
ondulaciones, y uno de los rodillos de cada paz gira ms rpido que el otro, lo que da
origen a una accin de corte en lugar de una de presin que es la que se tiene en los
molinos trituradores ordinarios.

c)Molinos centrfugos.
La moliendo se hace por una o ms muelas rotativas que ejercen una presin sobre el
material y lo trituran total o parcialmente por molienda fina, el Raymond combina
en una sola unidad una mquina de moler y un separador de aire. Las cabezas
muelen por accin de laminado en lugar de accin de frotamiento. Todas las partes

deben proyectarse muy cuidadosamente para asegurar que todas las superficies
sobre las que existe rozamiento estn libres de polvo.

Molino de Raymod: A, base fundida; B, manguito vertical; C, eje de movimiento; D,

brazo de la armadura; E, eje de la muela; F, eje horizontal; G, muela; H, anillo de
molienda; J, aletas; K, envuelta de chapa metlica; L, arados; M, dispositivos de
alimetacin.
Alrededor de la base, hay una serie de aberturas provistas en su interior de aletas
directoras J, y alrededor de estas aberturas va una cubierta ligera de chapa metlica
K, en el interior de la que se insufla aire a una presin moderada. Este aire sube a
travs del molino, eleva el material que tenga la suficiente figura como para quedar
suspendido y lo lleva a travs de la parte superior de la cubierta al separador de
polvos. El material que no ha sido pulverizado cae al fondo, y aqul es tomado por las
piezas L, y lanzado nuevamente al anillo de molienda.

d)Molino de bolas y de tubos

La distincin entre estos dos tipos es nicamente por la relacin entre la longitud y el
dimetro. El molino de bolas tiene una longitud igual al dimetro, mientras que el
molino de tubo tiene una longitud de aproximadamente dos dimetros o mayor,
consisten en un cilindro horizontal que contiene bolas de porcelana. La alimentacin
se introduce por un extremo y el impacto de las bolas sobre el material produce una
final pulverizacin del mismo.

Molinos de bolas: Est formado por un cilindro horizontal. El tamiz de descarga

es un tamiz de mallas grandes que tiene por objeto retener las bolas, pero no tamizar
las partculas que no han sido molidas al tamao desaseado.
Si el molino gira a mayor velocidad, ser mayor el consumo de potencia, pero la
figura, para una capacidad dado o la capacidad, para una finura dada, aumentan.
Tambin, cunto ms pequeas sean las bolas, mayor ser la finura del producto.
Finalmente, cuanto ms rpida sea la alimentacin del molino ms rpida ser la
descarga que llega al otro extremo y el producto ser ms grueso. Pueden trabajar
tanto en hmedo como en seco.
Molino de bolas: A, envuelta; B, caracol de alimentacin; C, espiral de alimentacin;
D, tamiz de descarga; E, embudo de descarga; F, engranaje de movimientos; G, placas
de revestimiento.

Molinos de tubo: operan de la misma forma que un molino de bolas,

diferencindose en que su longitud es mucho mayor. En que se cargan con guijarros
de pedernal en lugar de con bolas metlicas y en que el tamao medio de las bolas es
menor que en los molinos de estas. Produce un producto ms fino, se emplea mucho
en la molienda de rocas duras y el clinker de cemento portland trabaja a pequeas
velocidades. Los revestimientos se reemplazan a medida que se desgastan, mientras
que la envuelta exterior es permanente.
Una modificacin del molino de tubo es el molino de barras, en el que los agentes que
efectan la moliendo, en lugar de ser bolas o guijarros, son barras paralelas al eje de
molino.
triturador

e) Molino Hardinge
Es cnico, el principio de este molino es que, contiene bolas de diferentes tamaos,
debido al desgaste progresivo de las mismas, ser ventajoso segregar las bolas de
menor tamao cerca de la salida de la descarga donde dan lugar a la molienda ms
final. El molino Hardinge efecta esto haciendo el extremo de descarga cnico, con lo
que automticamente se desplazan las bolas de menor tamao y can al extremo de
descarga cnico, mientras las bolas de mayor tamao permanecen en la parte
cilndrica del extremo de alimentacin.
f) Molinos ultra fino
hasta 5 micrones o menos. Puede tratar grandes toneladas, pero su compartimiento
puede ser muy importante. Estas mquinas algunas veces se denominan molinos
coloidales.
La molienda se efecta por impactos a alta velocidad, y esta alta velocidad se obtiene
por chorros de fluido.

Los trituradores intermedios:

Son aquellas mquinas que ordinariamente no pueden tomar masas grandes como
alimentacin y no producen un producto que pasa por el tamiz de 200 mallas. Los
dispositivos varan ampliamente segn la clase de materiales para la que son aptos.
Algunos pueden admitir una alimentacin de hasta 38 a 50mm. Estas mquinas
muestran una amplia variedad de construcciones y no es posible decir exactamente
las ventajas y desventajas de los diferentes tipos.
-De rodillos.
-De disco.
-De muelas verticales.
-Desintegradores.
-De martillos.

a) Rodillos.
Los rodillos trituradores se han adoptado como el tipo normal que sigue al triturador
giratorio.
El rodillo mvil se mueve principalmente por friccin con el material que se tritura.
Triturador de rodillos: (a) alzado; (b) seccin; A, bancada; B, cojinete fijo; C, eje de
rodillo fijo; D, rodillo fijo; D rodillo mvil; E, polea principal de movimientos; F,
cojinete mvil; G, muelle; H, varilla de unin; J, tuerca de ajuste; K, separadores; L,
tornillos; M, polea de movimiento del rodillo mvil; N y N, armaduras principales de
los rodillos; P, cubierta de los rodillos.
b) Molinos de muelas.
El tipo ms antiguo es el Arastra, que consiste en una plataforma circular formada
por piedras speras y un poste en el centro de ellas. Unos brazos horizontales salen
de este poste, a los que van unidas unas pesadas piedras por medio de unas cadenas.
Una mula o un buey uncido a un largo brazo hace que el situado sobre el suelo. Este
dispositivo primitivo se utiliz ampliamente y est fuera de uso actualmente, pero
varios de los dispositivos ms utilizados se han desarrollado a partir de l.
El primero ms claro desarrollo fue el mover el eje central con mquina y reemplazar
las piedras que se arrastraban por los brazos laterales, por pesadas muelas de
molino. Molino chileno, es el Putty Chaser, que realmente es mucho ms una mquina
de mezclar que un molino. Consiste en una cazoleta estacionaria que tiene varios
cientos de kilogramos de carga. En el centro de esta cazoleta hay un eje vertical que
gira por medio de un engranaje cnico y pin. A este eje est unido otro eje, que
lleva montada una pesada muela de acero o granito; que gira libremente alrededor
de su propio eje. Al eje vertical va unida cualquier clase de hoja o reja que rasca el
material del bode exterior de la plataforma y lo devuelve al camino de la muela.
El triturador de este tipo utilizado con ms frecuencia es aquel en que la plataforma
gira y el eje horizontal de las muelas es estacionario. Esta mquina es muy utilizada
en la industria arcillera, pero poco en las dems. Se conocen corrientemente con el
nombre de plataforma seca o plataforma mojada, segn que la arcilla se muela sin o
con adicin de agua. No es apropiada para triturar rocas duras.
El tipo de plataforma seca est representado en la fig 15-7.
Existe normalmente algn rasgador para arrancar continuamente el material del
frente de las muelas segn va girando la plataforma.
Fig 15-7. Molino de muelas verticales en seco: A, armaduras; B, yugo; C, eje principal;
D, eje; E, rangua; F, artesa; G, anillo de recubrimiento; H, muelas; J, cajas de cojinetes.
La totalidad del fondo de la plataforma puede ser sin taladros, en cuyo caso el
aparato funciona en rgimen discontinuo, si el espacio entre el anillo G y el anillo
exterior est cubierto por chapas perforadas, el material que llega a tener una figura
apropiada pasa a travs de estas perforaciones y cae fuera del aparato, y nicamente
el material que no llega a ese grado de figura permanece para ser rascado y llevado
debajo de las muelas. Este aparato funciona continuamente y puede trabajar en seco
o en hmedo.

c)Desintegrador de jaula de ardilla.

Se denomina desintegrador, debido a que es apto para desintegrar materiales
fibrosos que no sean muy duros.
Desintegrador de jaula de arcilla: A, A, discos giratorios; B, barras desintegradoras;
C, C, poleas de movimiento; D, D, ejes de movimiento; E, E, soportes de cojinetes; F,
balanceada.
La fuerza centrfuga impartida por el rpido gira de las jaulas lanza al material de
una jaula a otro, y lo subdivide casi completamente por el impacto con las barras de
tal manera que es desgarrado o desintegrado antes de alcanzar las carcasas. Se
utiliza principalmente en la industria de fertilizantes.

d)Molinos de martillos.
Operan ms por impacto que por presin. El eje se hace girar a alta velocidad y la
fuerza centrfuga hace que los martillos salgan hacia fuera de los platos. El material
frgil o friable, es golpeado por impacto contra los platos rompedores o contra las
barras, se rompe y cae a travs del tamiz. Utilizando martillos de diferentes pesos y
barras tamizadoras de diferentes secciones rectas, la mquina puede adaptarse a los
materiales.
Hay muchos tipos de estos molinos que difieren en detalles de construccin y en la
forma de las barras martillos, pero la forma de trabajar de todos los molinos de este
tipo es esencialmente la misma.
Molinos de martillos: A, disco giratorio; B, eje; C, martillos; D, platos quebrantadores;
E, barras de la criba.
Hay un cierto nmero de modificaciones de este tipo en los que los martillos son ms
pequeos y se utiliza un solo anillo de ellos. En estos casos, tanto las barras del tamiz
como las superficies de la envuelta actan como superficies de trituracin.

e) Trituradores de rodillo nico.

Depende principalmente del impacto, pero no se clasifica como molino de martillos.
El rodillo nico est provisto de ondulaciones o dientes de diferentes tamaos y gira
a una velocidad relativamente alta. Su accin es similar a la del molino de martillos,
donde se efecta la trituracin por los dientes que llevan al material que hay que
moler contra el plato rompedor, molindose por impacto ms que por presin. Estas
mquinas se construyen en una gran variedad de tipos y son muy empleadas para
moler carbn.
Micronizador: A, anillo de alimentacin; B, toberas tangenciales de alimentacin; C,
cmara de molienda; D, dispositivo de aire; E, toberas de aire; F, descarga del aire; G,
descarga del producto.

Molinos
La molienda se realiza en molinos de forma cilndrica que giran alrededor de su eje
horizontal y que contienen una carga de cuerpos sueltos de molienda conocidos como
medios de molienda, los cuales estn libres para moverse a medida que el molino
gira produciendo la conminucin de las partculas de mena. La molienda es la ltima
etapa del proceso de conminucin, en esta etapa las partculas se reducen de tamao
por una combinacin de impacto y abrasin, ya sea en seco o como una suspensin en
agua, tambin llamado pulpa.
El propsito de la operacin de molienda es ejercer un control estrecho
en el tamao del producto y, por esta razn frecuentemente se dice que
una molienda correcta es la clave de una buena recuperacin de la
especie til.
 Por supuesto, una sub-molienda de la mena resultar en un producto que es
demasiado grueso, con un grado de liberacin demasiado bajo para separacin
econmica obtenindose una recuperacin y una razn de enriquecimiento bajo en la
etapa de concentracin. Sobre-molienda innecesaria reduce el tamao de partcula
del constituyente mayoritario, generalmente la ganga y puede reducir el tamao de
partcula del componente minoritario, generalmente el mineral valioso, bajo el
tamao requerido para la separacin ms eficiente. Adems, se pierde mucha
energa, que es cara, en el proceso. Es importante destacar que la molienda es la
operacin ms intensiva en energa del procesamiento del mineral.

En el proceso de molienda partculas de 5 a 250 mm son reducidas en

tamao a 10 - 300 micrones, aproximadamente, dependiendo del tipo
de operacin que se realice.
Partes Principales De Un Molino De Bolas

Trommel
El casco o shell
La tapa de entrada o steel head
El mun de salida o discharge trunnion
La tapa de salida e steel head
Las chaquetas o revestimientos interiores del casco. Liners
Las chaquetas o revestimientos interiores de los cabezales o de las tapas de
entrada y salida
El engranaje dentado llamado catalina o rueda.gear
El engranaje dentado llamado pion.pinnion
La tapa de inspeccin o mahole
Los dos cojinetes o chumaceras en los cuales se apoyan los muones de
entrada y salida del molino
La carga de bolas
El alimentador de combinacin, combination feeders o el cucharn, scoop
feeders, como parte del mun de entrada del molino
El motor elctrico
 El revestimiento interior de acero al manganeso del mun de entrada o
chaquetas o feed trunnion liners
El revestimiento interior de acero al manganeso del mun de salida o
discharge trunnion liners
Las poleas, contraeje, chumaceras del contraeje

DETALLES DE LAS PARTES FUNDAMENTALES DE UN MOLINO

Las piezas fundamentales de un molino son: Casco, Chaquetas o revestimientos,
Rejillas, Cuerpos trituradores, Dispositivos de carga y descarga y el accionamiento o
mando del molino.

Casco del molino

Es la parte ms grande del molino generalmente de acero, es rolado para obtener la
forma de un cilindro, luego se suelda o se remacha. En los extremos del casco se
suelda anillos de hierro o de acero fundido para la fijacin de las tapas del cilindro
del molino mediante pernos. En el casco se abre aberturas con tapa llamadas
manhole para poder realizar la carga y descarga de las bolas, inspeccin de las
chaquetas y para el remplazo de las chaquetas y de las rejillas de los molinos. El
casco de los molinos est instalado sobre dos chumaceras o dos cojinetes macizos
esfricos.

Rejillas de los molinos

En los molinos se instalan unas rejillas destinadas a retener los cuerpos trituradores
y los trozos de mineral grueso, durante el traslado del mineral molido a los
dispositivos de descarga.
Para dejar el mineral molido, el mun el trunnion de descarga, este separado del
espacio de trabajo por parrillas dispuestas radialmente con aberturas que se
ensanchan hacia la salida. El mineral molido que pasa por las parrillas, es recogido
por las nervaduras, dispuestas radialmente y se vierte fuera del molino por el mun
trunnion de descarga. Las parrillas y las nervaduras se reemplazan fcilmente
cuando se desgastan.

Chaquetas o revestimientos del molino

Estn instalados con la finalidad de proteger de proteger la superficie interior del
casco del desgaste producido por la percusin y friccin de las bolas y del mineral, se
le reviste con placas o blindajes de acero al manganeso que constituye el
revestimiento interior del molino.
Cuerpos trituradores
Los cuerpos trituradores van a ser utilizados en molinos cuya accin de rotacin
transmite a la carga de cuerpos moledores fuerzas de tal naturaleza que estos se
desgastan por abrasin, impacto y en ciertas aplicaciones metalrgicas por
corrosin.
Mientras sea el cuerpo moledor, ms resistente a la abrasin va a ser para trabajos
de abrasin tenemos una gran dureza, pero como dentro de un molino tenemos
molienda por impacto, se desea que el producto sea lo ms tenaz posible.
La bola de acero de grano fino y homogneo es ms resistente a la abrasin e
impacto que la bola de acero de grano grueso y heterogneo. La bola de grano fino
en su estructura interna es variable desde la superficie viene como una martensita y
se transforma al centro de perlita que es poco ms blanda.

Dispositivos de descarga
El sistema de descarga del mineral en los molinos es por el mun de descarga o
trunnion de salida que es hueco y generalmente con nervaduras de espiral en el
interior del trunnion de salida.
El mineral, al salir del mun de salida que es hueco, cae a travs del tamiz. Las
partculas grandes de los cuerpos extraos, los trozos de bolas gastadas y otros
materiales son retenidos por el tamiz. En el sistema de descarga con rejilla, el
mineral atraviesa la parrilla del molino y entra en el espacio comprendido entre esta
y la pared cabecera del casco. Luego de aqu el mineral es retirado por unos canales
sobre el tamiz selector. Las partculas finamente molidas atraviesan el tamiz y entra
en la tolva de finos, los cuerpos extraos caen desde el tamiz y abandona el molino.

Movimiento de la carga en molinos

Una caracterstica distintiva de los molinos rotatorios es el uso de cuerpos de

molienda que son grandes y pesados con relacin a las partculas de mena, pero
pequeas con relacin al volumen del molino, y que ocupan menos de la mitad del
volumen del molino.

Cuando el molino gira, los medios de molienda son elevados en el lado ascendente del
molino hasta que se logra una situacin de equilibrio dinmico donde los cuerpos de
molienda caen en cascada y en catarata sobre la superficie libre de los otros cuerpos,
alrededor de una zona muerta donde ocurre poco movimiento hasta el pie de la
carga del molino, como se ilustra en la figura No. 2. Se pueden distinguir tres tipos de
movimiento de los medios de molienda en un molino rotatorio: a) rotacin alrededor
de su propio eje, b) cada en cascada, donde los medios bajan rodando por la
superficie de los otros cuerpos y c) cada en catarata que corresponde a la cada libre
de los medios de molienda sobre el pie de la carga.

La magnitud del elevamiento que sufren los medios de molienda depende de la

velocidad de rotacin del molino y del tipo de revestimiento del molino. A velocidades
relativamente bajas o con revestimientos lisos, los medios de molienda tienden a
rodar hacia el pie del molino y la conminucin que ocurre es principalmente
abrasiva.
Esta cada en cascada produce molienda ms fina, con gran produccin
de polvo y aumento del desgaste del revestimiento. A velocidades
mayores los cuerpos de molienda son proyectados sobre la carga para
describir una serie de parbolas antes de aterrizar en el pie de la
carga. Esta cada en catarata produce conminucin por impacto y un
producto ms grueso con menos desgaste del revestimiento.
La velocidad crtica del molino, es la velocidad mnima a la cual la capa exterior de
medios de molienda se adhiere a la superficie interior del cilindro debido a la fuerza
centrfuga. A esta velocidad, la fuerza centrfuga es justo balanceada por el peso de
los medios de molienda. Normalmente el rango de trabajo es entre 70 a 80% de la
velocidad crtica.
Estructuralmente, cada tipo de molino consiste de un casco cilndrico, con
revestimientos renovables y una carga de medios de molienda. El tambor es
soportado en muones huecos fijos a las paredes laterales de modo que puede girar
en torno a su eje. El dimetro del molino, determina la presin que puede ejercer el
medio en las partculas de mena y, en general, mientras mayor es el tamao de la
alimentacin mayor necesita ser el dimetro. La longitud del molino, junto con el
dimetro, determina el volumen y por consiguiente la capacidad del molino.
La mena normalmente se alimenta continuamente al molino a travs del mun de
un extremo, y el producto molido sale por el otro mun.

Las bolas al ser impulsadas por los revestimientos del molino, que a
propsito tienen la forma de ondas, stas al impactar con las paredes
de los molinos realizan dos tipos de movimientos: un movimiento en
cascada y el otro en catarata.

Movimiento en cascada
La molienda se realiza por friccin interviniendo fuerzas de cizallamiento.

Marcha en catarata
Las bolas siguen una trayectoria que comprende parte en cada libre, donde
poseen una energa cintica elevada. La molienda se realiza por impacto.
Movimiento de las bolas dentro del molino

Los medios de molienda hacen 3 tipos de movimientos:

a) Rotacin de las bolas alrededor de su propio eje.
b) Cada de las bolas en forma de catarata en donde los medios de molienda caen
rodando por la superficie de los otros cuerpos.
c) Cada de las bolas en cascada que es la cada libre de los medios de molienda
sobre el pie de la carga.

Factores que afectan la eficiencia de molienda

Varios factores afectan la eficiencia del molino de bolas. La densidad de la pulpa de

alimentacin debera ser lo ms alta posible, pero garantizado un flujo fcil a travs
del molino. Es esencial que las bolas estn cubiertas con una capa de mena; una
pulpa demasiado diluida aumenta el contacto metal-metal, aumentando el consumo
de acero y disminuyendo la eficiencia. El rango de operacin normal de los molinos
de bolas es entre 65 a 80% de slidos en peso, dependiendo de la mena. La viscosidad
de la pulpa aumenta con la fineza de las partculas, por lo tanto, los circuitos de
molienda fina pueden necesitar densidad de pulpa menor .
La eficiencia de la molienda depende del rea superficial del medio de molienda.
Luego las bolas deberan ser lo ms pequeas posibles y la carga debera ser
distribuida de modo tal que las bolas ms grandes sean justo lo suficientemente
pesadas para moler la partcula ms grande y ms dura de la alimentacin. Una
carga balanceada consistir de un amplio rango de tamaos de bolas y las bolas
nuevas agregadas al molino generalmente son del tamao ms grande requerido.
Las bolas muy pequeas dejan el molino junto con la mena molida y pueden
separarse haciendo pasar la descarga por harneros.

Volumen de llenado del molino

Es fundamental que el molino siempre tenga su carga normal de medios moledores,

porque las barras y bolas se gastan y es necesario reponerlas. El consumo de las
barras y bolas dependen del tonelaje de mineral tratado, dureza del mineral, tamao
del mineral alimentado y la finura que se desea obtener en la molienda. Segn Jorge
Menacho [45] hay que hacer un estudio del tiempo de reposicion de las bolas
gastadas diariamente, pero las experiencias de la mayora de los ingenieros de planta
y las estadsticas llevadas indican que en la primera guardia debe reponerse el peso
de bolas consumidas del da anterior.
Cuando el molino tiene exceso de bolas, se disminuye la capacidad del molino, ya que
stas ocupan el espacio que corresponde a la carga.
Cuando la carga de bolas est por debajo de lo normal, se pierde capacidad moledora
porque habr dificultad para llevar al mineral a la granulometra adecuada.

El volumen o nivel de la carga de bolas est relacionado con la dureza del mineral y
tonelaje de alimentacin que puede tratar el molino para un mismo grado de
molienda. Por ejemplo, un aumento del tonelaje a tratar involucra un menor tiempo
de residencia, lo que se compensa con una mayor carga de bolas, a fin de aumentar la
probabilidad de contacto entre bolas y mineral. Lo mismo sucede frente a un mineral
que presenta una mayor dureza.
La carga de bolas se expresa usualmente como un porcentaje del volumen del molino
que es ocupado por las bolas. El clculo de la fraccin o nivel de llenado para un
molino en forma cilndrica puede hacerse una vez que se conoce la altura desde la
superficie de la carga hasta el tope del molino. Denominamos h a esa altura y D al
dimetro interno del molino.

fig. No. 1 diagrama DH, h y L

El volumen del molino ocupado por la carga est dado por el rea del segmento achurado
multiplicado por el largo interno del molino y la relacin matemtica con la que se
determina l % de llenado de bolas es:

% carga bolas =113 126 h

D

h = espacio disponible sin carga de bolas.

D = Dimetro del molino.

ecuacin. No. 1

Normalmente los molinos con descarga por rebalse operan con un

volumen aparente de 40 a 42 % del volumen total del molino,
realizando cargas peridicas y controladas de bolas para recuperar
aquellas gastadas durante la operacin de molienda.
 Circuitos de molienda y clasificacin

Los circuitos de molienda se utilizan para reducir el tamao de las

partculas de mena al tamao requerido para su beneficio.
La mayora de las menas sulfuradas se muelen en circuitos hmedos usando una o
ms etapas de molienda para obtener la liberacin de los minerales necesarios para
producir un concentrado final que cumpla con los criterios deseados. Las ventajas de
molienda hmeda son:
Menor consumo de energa por tonelada de producto.
Mayor capacidad por unidad de volumen.
Posibilita el uso de harneado en hmedo o clasificacin mecnica, centrifuga
para controlar bien el tamao del producto.
Elimina el problema de polvo, criterio ambiental.
Hace posible el uso de mtodos simples de manejo y transporte de pulpas tales
como bombas, caeras y canaletas.

Los hidrociclones son el equipo de clasificacin usado en circuitos

modernos de molienda hmeda.

Circuito cerrado de molienda y clasificacin

Este trmino se emplea para indicar la conexin de un triturador o un molino con

alguno de los dispositivos para efectuar una separacin por tamaos, de forma que el
producto total que sale de la mquina de moler va a parar a una unidad de
separacin por tamaos. La parte de menor tamao es el producto y la de mayor
tamao se devuelve para ser nuevamente molida.
La molienda en circuito cerrado se efecta con frecuencia por una corriente de
lquido que circula a travs de la unidad de molido, combinando la unidad de
molienda con cualquier de los dispositivos de separacin de tamao en hmedo. Una
de las aplicaciones ms comunes de este sistema es con los molinos de bolas o molinos
de tubo que trabajan en hmedo.
El material molido que descarga el molino es separado por el clasificador en una
fraccin fina y una gruesa. El tamao de la separacin es controlada por las
condiciones operacionales del hidrocicln.
En la operacin en circuito cerrado no se intenta alcanzar toda la reduccin de
tamao en una pasada por el molino. Por el contrario, el nfasis se concentra en
tratar de sacar el material del circuito tan pronto alcanza el tamao requerido.
El material retornado al molino por el clasificador se conoce como carga circulante
y su peso se expresa como porcentaje del peso de la alimentacin nueva al circuito.

La molienda en circuito cerrado disminuye el tiempo de residencia de las partculas

en cada paso por el molino y tambin la proporcin de material fino en el molino
comparado con molienda en circuito abierto. La sobremolienda del material se trata
de evitar en general para minimizar la produccin de partculas excesivamente finas
que frecuentemente interfieren con los procesos de recuperacin del metal.

Rebalse

Descarga

Alimentacin
Molino Agua

Drene

fig. No. 2. Circuito cerrado convencional.