El periodo de las operaciones concretas (7-11 aos) de Piaget

En esta artculo nos enfocremos en la tercera etapa de la teora del

desarrollo cognitivo de Jean Piaget. La teora cognoscitiva consiste en
concentrarse en los procesos del pensamiento y en la construccin del
conocimiento, uno de los aspectos clave consiste en como pensamos y
en cmo nuestro pensamiento cambia con el tiempo.

La perspectiva de Piaget

Jean Piaget fue el psiclogo evolutivo que mayor influencia ejerci en el

siglo XX , propuso una de las teoras ms conocidas. El pensaba los
nios tratan espontneamente interpretar su mundo. Seala que en su
intento de comprender el mundo los nios actan como cientficos,
crean teoras sobre el mundo fsico y social. Adems Piaget pensaba
que los nios empiezan a construir su conocimiento de modos nuevos
en algunos momentos crticos del desarrollo.

Segn Piaget esto ocurre tres veces durante el desarrollo: la primera a

los dos aos de edad, la segunda vez alrededor de los 7 aos de edad y
la tercera vez un poco antes de la adolescencia. Esto significa que el
nio pasa por cuatro etapas diferentes del desarrollo cognoscitivo que
representan un cambio radical en la manera de entender y organizar el
ambiente y se caracterizan por un mejor razonamiento.

Las cuatro etapas del desarrollo cognoscitivo propuestas por

Piaget

La primera etapa es la sensorio-motora del nacimiento hasta los dos

aos de edad sus caractersticas son: el conocimiento que tiene el
infante del se basa en los sentidos en las destrezas motoras. Al
terminar este periodo empiezan a tener representaciones mentales.

Pensamiento pre operacional de los dos a los seis aos de edad

sus caractersticas son: El nio aprende a usar smbolos, como
palabras y nmeros para representar aspectos del mundo, pero se
relaciona con el exclusivamente a travs de su perspectiva.

Pensamiento concreto operacional de los siete a los once aos de edad

sus caractersticas. El nio entiende y aplica operaciones lgicas a las
experiencias, a condicin de que se centren en el momento presente y
en el lugar actual.

Pensamiento formal operacional de los once a edad adulta sus

caractersticas el adolescente o el adulto piensa en forma ms
abstracta, resuelven problemas hipotticos y reflexiona sobre las
posibilidades.

Las operaciones concretas

Existen tres limitaciones importantes en el pensamiento pre

operacional:

Los preescolares son egocntricos, piensan que los dems ven el

mundo del mismo modo que ellos.

Suelen confundir las apariencias con la realidad.

Son incapaces de invertir su pensamiento.

Ninguna de estas limitaciones anteriores se aplican a los nios que

estn en la etapa de las operaciones concretas. El egocentrismo se
desvanece paulatinamente esto es porque El Nio tiene ms
experiencias con amigos y hermanos, quienes hacen valer sus
perspectivas personales del mundo, se da cuenta de que hay otros
puntos de vista aparte del suyo.

Al percatarse de sucesos puede interpretarse de varias formas, o

aprenden que las apariencias resultan engaosas aveces. Una serie de
operaciones concretas implica habilidades de clasificacin para
agrupar y reagrupar series de objetos.

Seriacin: La capacidad para colocar objetos en una serie que

progresa de menos a ms en longitud, peso o alguna otra propiedad
comn. Los nios ms pequeos proceden penosamente en las tareas
de seriacin debido a que tienen que hacer comparaciones por pares.
Los nios operacionales concretos pueden "ver el panorama completo"
y colocar diez o doce objetos en orden sin tener que comparar cada
objeto con cada uno de los otros.
Conservacin: Capacidades para distinguir los aspectos invariables de
clases de objetos o acontecimientos, de los aspectos variables, los
cuales pueden cambiar si los ejemplos son reemplazados o
transformados .Estos conceptos proporcionan bases para las
operaciones concretas paralelas usadas para razonar acerca de
problemas de conservacin.

La negacin: El reconocimiento de que una accin puede ser negada o

invertida para restablecer la situacin original. En una tarea de
conservacin del volumen de un lquido, por ejemplo, los nios pre
operacionales reconocen que jarras idnticas contienen las mismas
cantidades de agua cuando estn llenas al mismo nivel, pero se
confunden si el contenido de una jarra es vaciado en varios vasos
("Hay ms agua en la jarra restante o en todos estos vasos?"). Los
nios que han dominado la operacin concreta de la negacin
reconocen de inmediato que las cantidades deben ser las mismas,
debido a que si se vaca el contenido de los vasos de vuelta a la jarra se
tendr su contenido original.

Compensacin o reciprocidad: Reconocimiento de que un cambio en

una dimensin es equilibrado por un cambio compensatorio o
recproco en otra dimensin. Los nios operacionales notarn que la
jarra contiene ms agua que un solo vaso, pero que hay varios vasos.

Sin embargo, aun despus de que se vuelven capaces de razonar de

manera lgica, los nios todava dependen de las experiencias
concretas directas (o al menos de la capacidad para imaginar tales
experiencias de modo vivido) para "fundar" su pensamiento. An no
pueden razonar respecto a contenidos abstractos que no se prestan
para ejemplos concretos, aunque pueden memorizar declaraciones
abstractas o definiciones que en realidad no comprenden.

Crtica sobre la teora

Unas de las principales crticas es que Piaget subestimo las

capacidades del nio de corta edad .la evidencia procedente de
diversas culturas no apoyan totalmente la universalidad de la
secuencias de las etapas .se seala dos limitaciones el primero el
pensamiento ordinario el razonamiento de los nios y adolescentes
suele ser menos complejo de lo que cabra suponer un pensador en
esta etapa .y el segundo Piaget supuso que , una vez alcanzada esta
etapa el pensamiento vuelve a cambiar en trminos cualitativos.

Las operaciones formales

En la adolescencia alcanzamos la capacidad de pensar en forma
abstracta, considerar situaciones hipotticas y entender los problemas
complejos que involucran procedimientos intelectuales.
Capacidad: Comprende el proceso de adquisicin del conocimiento y la
madurez cognoscitiva.
A esta etapa de madurez cognitiva el psiclogo francs Jean Piaget
llama etapa del pensamiento de las operaciones formales .
No todas las personas desarrollan el pensamiento formal
Aunque todas las personas llegan a la etapa de la adolescencia,
comprendida segn Piaget entre los 11 y 20 aos de edad, no todas
alcanzan el desarrollo del pensamiento formal; es decir, la edad no
determina la madurez cognitiva. El pensamiento formal implica una
lgica deductiva: la capacidad de imaginar una variedad de
posibilidades, considerar diversos aspectos de una situacin, plantear
y resolver problemas intelectuales y, en fin, pensar no slo en funcin
de lo que se observa en forma concreta.
Segn Piaget, el desarrollo del pensamiento formal ocurre en todos los
individuos sin tener en cuenta las experiencias educacionales o
ambientales de cada uno. Pero los datos de las investigaciones
posteriores no estn de acuerdo con esta teora y demuestran que la
capacidad de los adolescentes, y de todos los seres racionales en
general, para resolver problemas complejos est en funcin del
aprendizaje acumulado y de la educacin recibida.
Los estadios de desarrollo cognitivo
Jean Piaget se interes por las principales caractersticas que presenta
el ser humano en su desarrollo intelectual y as pudo distinguir cuatro
periodos o estadios interrelacionados. Conozcamos las caractersticas
principales de estos estadios para comprender en qu consiste el
pensamiento formal.
1. Perodo sensorio motriz o estadio senso-motor: Es la etapa de la
vida que se extiende desde el nacimiento hasta aproximadamente un
ao y medio a dos aos. El nio usa sus sentidos para conocer lo que le
rodea, se vale de los reflejos y las reacciones para satisfacer tendencias
instintivas, como la alimentacin. Cuando una accin le produce
satisfaccin, la repetir varias veces; es lo que Piaget llama reaccin
circular , repeticin por medio de la cual el nio disfruta y a la vez
aprende.
La reaccin circular incorpora a las experiencias del nio nuevos
estmulos. Por ejemplo, cuando el beb est en la cuna y al mover la
mano toca el juguete que cuelga, y esa accin le produce admiracin y
placer, intentar alcanzar el objeto una y otra vez hasta dominar
perfectamente la accin de mover el juguete a su voluntad.
2. Perodo de pensamiento pre operacional o estadio
preoperatorio: Se desarrolla entre los 2 y 7 aos de edad. En este
estudio, el nio empieza a consolidar el lenguaje y adquiere un
progresivo conocimiento de los sonidos que escucha y comprende que
a travs de ellos puede expresar sus deseos. Primero repite con placer
sus propias vocalizaciones y luego imita ruidos, sonidos y palabras que
oye en su medioambiente. Pero estas expresiones son imprecisas e
inadecuadas, por lo que no pueden considerarse an como
operaciones.
En la etapa del pensamiento pre operacional, el nio repite y juega con
los sonidos que causaron en l una impresin y al reproducirlas
enriquece su experiencia y su conocimiento.
3. Perodo operaciones concretas: Se extiende desde los 7 a 11 aos.
Las operaciones concretas se refieren a la utilizacin de smbolos para
la resolucin de problemas. En esta etapa se desarrolla la capacidad
intelectual de comprender cantidades numricas, superficies y
desarrolla la capacidad de reversibilidad, es decir, sabe que las formas
de los materiales pueden cambiar.
En el estadio de las operaciones concretas el nio est
intelectualmente capacitado para comprender la cantidad. Por
ejemplo, sabe que un litro de agua en recipientes de muy diversas
formas sigue siendo la misma cantidad.
4. Perodo de las operaciones formales: Se presenta a la edad de la
adolescencia y contina a lo largo de toda la vida adulta. Su principal
caracterstica es que el individuo que llega a esta etapa es capaz de
prescindir del contenido concreto y palpable de las cosas y de situarse
en el campo de lo abstracto.
El adolescente es capaz de realizar razonamientos formales sobre
un nivel abstracto: se desarrollan nuevas capacidades que permiten
la valoracin de la verdad o falsedad de las proposiciones abstractas,
analizar fenmenos complejos en trminos de causa-efecto, utilizando
el mtodo hipottico-deductivo, e incluso deducir consecuencias de
situaciones hipotticas y disear pruebas para ver si las consecuencias
sostienen la verdad.
Un ejemplo del pensamiento formal
Si les presentamos el siguiente relato a los nios de la etapa de las
operaciones concretas y a los adolescentes del estadio del pensamiento
operacional formal, las respuestas seran muy distintas. Veamos:
Slo a los pilotos valientes se les permite volar sobre las montaas
altas. Un piloto de combate, durante un vuelo sobre los Alpes, choc
con un funicular areo y cort un cable importante, provocando que
varias cabinas cayeran en un glaciar. Varias personas murieron.
Respuesta del nio del periodo de las operaciones concretas: Creo
que el piloto no era muy bueno volando. Hubiera sido mejor que
continuase en el combate . (Considera slo la ineptitud del piloto).

Respuesta del adolescente del periodo del pensamiento operacional

formal: Seguro que no estaba informado de la existencia del funicular
o estaba volando muy bajo, tambin pudo ocurrir que los instrumentos
de vuelo se hayan daado antes o despus del despegue, y que por eso
se haya salido de su ruta causando el choque con el cable . (Considera
todas las causas posibles del accidente).