12 Mi comunidad, nuestra tierra

DEFORESTACIN
Christian Lamberechts
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

Este mapa de la isla de Madagascar es una muestra contundente del alcance de la deforestacin. Uno de los lugares en la Tierra ms ricos
y nicos biolgicamente (alberga el cinco por ciento de las especies de todo el mundo) est en peligro de convertirse en uno de los ltimos.
Se ha quemado el 90 por ciento de los bosques, reemplazndolos principalmente con plantaciones de caf, ranchos ganaderos y
actividades mineras. Un rpido crecimiento de la poblacin, migracin masiva a las ciudades y pocas de dificultad econmica
complementan el escenario de la destruccin.
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Definicin
Deforestacin significa eliminar la cobertura de los Parece ser que la deforestacin se debe a que no
rboles en aras de la agricultura, actividades se entiende el papel que desempean los
mineras, represas, creacin y mantenimiento de la bosques en la vida de los hombres y los
infraestructura, expansin de las ciudades y otras beneficios que le proporcionan. En la medida en
consecuencias debidas a un crecimiento rpido de que disminuyen los habitantes y desaparecen
la poblacin. mayores cantidades de especies de plantas y de
animales, tambin desaparecen los servicios
Introduccin
ambientales vitales tales como la regulacin del
Los bosques del mundo se han reducido flujo de agua de los ros, la filtracin del agua, la
considerablemente en los ltimos milenios. La conservacin del suelo y la absorcin de gases de
cantidad de deforestacin que puede atribuirse invernadero. A la larga, la deforestacin acaba
de manera directa a las actividades humanas an con las bases de todos los intereses econmicos,
no ha sido determinada con precisin. industriales y comerciales, que son los ms
Extrapolaciones basadas en los conocimientos responsables y dependientes de la deforestacin.
actuales sobre el suelo, elevacin y condiciones Una reduccin del bienestar humano es, en otras
climticas que requieren los bosques, indican que palabras, el costo que irnicamente hay que pagar
la cobertura forestal original del planeta puede por un desarrollo fuera de control.
haberse reducido desde la poca de las primeras
civilizaciones hasta el presente, en casi un 50 por
ciento.
Ms importante an es que el ndice de
deforestacin parece estar acelerndose. Ms de
12.5 millones de hectreas de bosques naturales
(un rea un poco ms grande que Islandia) se
pierden cada ao. Tambin esta prdida se da de
manera irregular. En los trpicos, donde vive la
gran mayora de las especies que se conocen en
el mundo haciendo de los bosques tropicales
tanto el motor como el refugio de la
biodiversidad se pierden ao con ao 14.2
millones de hectreas de bosques naturales;
mientras que en los pases industrializados
templados y boreales, la cobertura forestal
incrementa en un 1.7 millones de hectreas por
ao.
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Bibliografa Lecturas recomendadas

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Chew, Sing C. 2001. World Ecological Degradation:
Ambiente. 2000. World Resources 2000-2001: People Accumulation, Urbanization and Deforestation 300
and Ecosystems: The Fraying Web of Life. Washington, B.C.A.D. 2000. Lanham, Maryland: Altamira Press
D.C.: Instituto de Recursos Mundiales
Rudel, Thomas K. y Bruce Horowitz. 1993. Tropical
Organizacin de las Naciones Unidas para la Deforestation: Small Farmers and Land Clearing in the
Alimentacin y la Agricultura. 2001. State of the Worlds Ecuadorian Amazon (Methods and Cases in
Forest 2001. Roma: Publicaciones de la FAO Conservation Science). Nueva York: Columbia
University Press
Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente. 2001. An Assesment of the Status of the Vajpeyi, Dhirendrea K., editor. 2001. Deforestation,
Worlds Remaining Closed Forests. Nairobi: PNUMA Environment and Sustainalbe Development: A
Comparative Analysis. Nueva York: Praeger
Sitios de Internet Publications
www.ulb.ac.be/ceese/meta/sustvl.html
Una lista completa de sitios en Internet relacionados
con el desarrollo sostenible, incluyendo organizaciones,
proyectos y actividades; revistas electrnicas;
bibliotecas; referencias y documentos; bases de datos;
directorios y metabases.
www.forests.org
Portal de conservacin de los bosques, enorme
coleccin de noticias e informacin sobre selvas
tropicales, bosques y conservacin de la biodiversidad.
www.forestinfomation.com
Ofrece un contenido educativo sobre la gestin de
bosques sustentable basada en recursos forestales de
Canad, Estados Unidos y las Naciones Unidas.
Manejado por empresas forestales y asociaciones
industriales. Incluye una seccin para nios y maestros.