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Biografa
Mara Montessori (31 de agosto de 1870 - 6 de mayo de 1952), fue una educadora,
cientfica, mdica, psiquiatra, filsofa, psicloga, devota catlica, feminista, y humanista
italiana. Naci Chiaravalle, provincia de Ancona, Italia, en el seno de una familia burguesa
catlica. Su madre fue Renilde Stoppani, mientras que su padre Alessandro Montessori era
militar de profesin y muy estricto; en esa poca a lo que ms aspiraba una mujer era a ser
maestra, aunque en su familia se reconoca el derecho a cierta educacin de la mujer.
Estudi ingeniera a los 14 aos, luego biologa y por ltimo es aceptada en la
Universidad de Roma, en la Escuela de Medicina. A pesar de que su padre se opuso al
principio, se gradu en 1896 como la primera mujer mdico en Italia. Fue miembro de la
Clnica Psiquitrica Universitaria de Roma. Ms tarde, estudi Antropologa y obtuvo un
doctorado en Filosofa, poca en la que asiste a uno de los primeros cursos de psicologa
experimental. Fue contempornea de Freud y desarroll su propia clasificacin de
enfermedades mentales. (Tomado de Wikipedia)
De un desafortunado romance con Giuseppe Montesano, psiquiatra y profesor suyo,
naci su hijo Mario. La profunda desilusin que le caus el abandono del mdico, llev a
Mara Montessori a afiliarse al movimiento feminista, del que fue representante a nivel
nacional e internacional, y represent a Italia en los Congresos de Berln (1896) y de
Londres (1899).
Aunque el rgimen de Mussolini la distingui miembro honorario, acus pblicamente al
fascismo de formar a la juventud segn sus moldes brutales y al convertirlos en
pequeos soldados. Sus opiniones causaron tanta molestia en el rgimen gobernante que
a la doctora no le qued otra alternativa que exiliarse. Abandon Italia en 1933 al ser
clausuradas sus escuelas y fue a Barcelona, donde estuvo viviendo un tiempo y luego se
estableci en Holanda con su esposo y su hijo. Regres a Italia en 1947 para ayudar a la
reorganizacin de escuelas y reanudar las clases en la Universidad de Roma.
Se interes por la educacin de los nios con deficiencias mentales y aplic mtodos
experimentales consiguiendo que estos nios aprendieran a leer y escribir. Desarroll sus
propios mtodos que aplic ms tarde a toda clase de nios. A travs de su prctica
profesional lleg a la conclusin de que los nios se construyen a s mismos a partir de
elementos del ambiente y, para comprobarlo, volvi a las aulas universitarias a estudiar
psicologa. En 1906, decidi hacerse cargo durante el da de 60 menores cuyos padres
trabajaban.
Fund la Casa de los Nios y desarroll all lo que a la postre se llamara el mtodo
Montessori de enseanza. Todas sus teoras se basaron en lo que observ a los pequeos
hacer por su cuenta, sin la supervisin de adultos. La premisa de que los nios son sus
propios maestros y que para aprender necesitan libertad y multiplicidad de opciones entre
las cuales escoger, inspir a Mara Montessori en todas sus batallas por reformar la
metodologa y la psicologa de la educacin.
En 1949 se estableci definitivamente en Amsterdam, y ese ao public su libro The
Absorbent Mind. En 1950 fue nombrada doctora honoris causa por la Universidad de
Amsterdam. En tres oportunidades fue nominada para el Premio Nobel (1949, 1950 y
1951). Falleci en Holanda en 1952, a los 82 aos de edad, pero su pensamiento sigue vivo
en las muchas instituciones educativas alrededor del mundo que aplican su mtodo.
Contexto pedaggico:
Desde inicios del siglo XIX con el cdigo Napolenico se plante la educacin obligatoria
para los nios y esta empieza a aparecer en las legislaciones nacionales, esta tarea de
enorme responsabilidad social irrumpe como novedad en la historia, que no tena en cuenta
las cualidades, capacidades y potencialidades del nio.
La preocupacin por elevar la cultura, el nivel educativo, el desarrollo de la inteligencia, la
paz, son logros que se pueden alcanzar por medio de la educacin, pero no debe ser a costa
del nio, que permanece invisible y no ha sido tenido en cuenta.
Fue condenado en vida a estudios forzados, encerrado en celdas desnudas, sentado en
bancos de madera bajo el dominio de un tirano que le impuso pensar como l quera, hacer
aquello que l exiga.
Los nios fueron torturados, sus dedos apretados para coger la pluma, fueron golpeados y forzados a un
ejercicio cruel. Su espina dorsal fue torcida por la condena a permanecer sentados da tras da y ao tras ao
desde la primera edad. En la aglomeracin, en la promiscuidad de las enfermedades, sufriendo el fro, as se
vive la infancia en aquellos campos de concentracin favorecidos y aprobados por la sociedad y por las
familias que pretenden con la educacin un elevamiento cultural y social de los nios. (Montessori, 1949:
70 71).
Qu es el mtodo Montessori?
Segn Mara Montessori, los nios absorben como esponjas todas las
informaciones que requieren y necesitan para su actuacin en la vida diaria. El nio
aprende a hablar, escribir y leer de la misma manera que lo hace al gatear,
caminar, correr, etc., es decir, de forma espontnea.
La Dra. Montessori no estaba de acuerdo con las tcnicas rgidas y,
frecuentemente, crueles que se utilizaban en Europa. Bas sus ideas en el respeto
hacia el nio y en su capacidad de aprender, parta por no moldear a los nios
como reproducciones de los padres y profesores.
Concibi a los nios como la esperanza de la humanidad, dndoles oportunidad de
aprender y utilizar la libertad a partir de los primeros aos de desarrollo, as el nio
llegara a adulto con la capacidad de hacer frente a los problemas de vivir,
incluyendo los ms grandes de todos, la guerra y la paz.
El trabajo de Mara Montessori no solamente era el desarrollar una nueva manera
de enseanza, sino descubrir y ayudar a alcanzar al nio su potencial como ser
humano, a travs de los sentidos, en un ambiente preparado y utilizando la
observacin cientfica de un profesor entrenado.
En las escuelas tradicionales los nios reciben la educacin de manera frontal. Hay
un maestro frente al grupo (cuyos integrantes son de la misma edad) y ste se
dirige a ellos de manera grupal, por lo que el avance en el programa de estudios es
colectivo. Al ser de esta manera, algunos nios se quedan con lagunas en su
educacin a pesar de la buena voluntad del maestro. En las escuelas Montessori, en
cambio, "La meta de la educacin debe ser cultivar el deseo natural por aprender,
por lo que se manejan varios grados en cada grupo y existe diversidad de edades.
Los nios ms grandes ayudan a los pequeos, los cuales a su vez retroalimentan a
los mayores con conceptos ya olvidados.
Cada parte del equipo, cada ejercicio, cada mtodo desarrollado, se bas en sus
observaciones de lo que los nios hacan "naturalmente", por s mismos, sin ayuda
de los adultos. Por lo tanto, este mtodo de educacin es mucho ms que el uso de
materiales especializados, es la capacidad del educador de amar y respetar al nio
como persona y ser sensible a sus necesidades.
El educador ejerce una figura de gua, que potencia o propone desafos, cambios y/
o novedades.
El ambiente Montessori no incita a la competencia entre compaeros, en cambio, se
respeta y valora el logro de cada alumno en su momento y ritmo oportuno.
El silencio y la movilidad son elementos indispensables en esta metodologa. Los
nios pueden mover sus mesas, agruparlas o separarlas segn la actividad, todo el
mobiliario es adecuado al tamao del nio, siendo las manos las mejores
herramientas de exploracin, descubrimiento y construccin de dichos
aprendizajes.
El error, equivocacin o falta, es considerado como parte del aprendizaje, por ello,
no es castigado, resaltado o sealado, sino, valorado e integrado como una etapa
del proceso. Se suele estimular a que el nio haga siempre una auto-evaluacin.
Los principios bsicos fundamentales de la Pedagoga Montessori son:
la libertad, la actividad y la individualidad.
La mente absorbente
Montessori observ una sensibilidad especial del nio para observar y absorber todo
en su ambiente inmediato y la denomin la mente absorbente".
sta es la capacidad nica en cada nio de tomar su ambiente y aprender cmo
adaptarse a l. Durante sus primeros aos, las sensibilidades del nio conducen a
una vinculacin innata con el ambiente. La capacidad del nio de adaptarse por s
mismo al ambiente depende con xito de las impresiones de ese momento, as si
son sanas y positivas, el nio se adaptar de una manera sana y positiva a su entorno.
El ambiente preparado
Se+ refiere a un ambiente que se ha organizado cuidadosamente para el nio, para ayudarle
a aprender y a crecer. Este ambiente est formado por dos factores: (a) el entorno y (b) el
material, preparado de una manera tal que desenvuelvan en l las partes social, emocional,
intelectual, la comprobacin y necesidades morales de un nio, pero tambin que satisfaga
las necesidades de orden y seguridad, ya que todo tiene su lugar apropiado.
La Dra. Montessori comprob que preparando el medio ambiente del nio con los
materiales necesarios para su periodo de desarrollo en todas las reas posibles y dejndole
escoger su material de trabajo, abrira el camino para un desarrollo completo de su ser,
"Libertad de eleccin en un medio ambiente preparado".
Material
Diseado por la Dra. Montessori, el material utilizado cubre todas las reas en las
que ella estudi las necesidades del nio. Todo el material es natural, atractivo, progresivo y
con su propio control de error.
Los nios estn introducidos a una inmensa variedad de materiales para dar bases slidas a
todas las habilidades e inteligencias humanas.
En los ambientes, los materiales se encuentran distribuidos en diferentes reas a los que los
nios tienen libre acceso y en donde pueden elegir la actividad que quieren realizar.
Los materiales fueron elaborados cientficamente, adecuados al tamao de los nios, todos
tienen un objetivo de aprendizaje especfico y estn diseados con elementos naturales
como madera, vidrio y metal.
Estos exigen movimientos dirigidos por la inteligencia hacia un fin definido y constituyen
un punto de contacto entre la mente del nio y una realidad externa, permitindoles realizar
gradualmente ejercicios de mayor dificultad.
El Papel de la Maestra
La Dra. Montessori siempre se refiri a las maestras como "Guas" y su papel se diferencia
considerablemente del de la maestra tradicional.
Ella ante todo tiene que ser una gran observadora de los intereses y necesidades
individuales de cada nio.
La interaccin de la gua, los nios y el ambiente da como resultado que no existan dos
salones Montessori idnticos en su rutina. Cada uno refleja las caractersticas individuales
de cada gua y de cada grupo de nios.
Algunas guas usan nicamente los materiales diseados por la Dra. Montessori, otras, en
cambio, desarrollan ellas mismas materiales nuevos o adaptan materiales educativos al saln
de clases Montessori.
Caractersticas de la gua
Conocer a fondo cada una de las necesidades intelectuales, fsicas y psicolgicas
en cada periodo de desarrollo del nio.
Debe ser capaz de guiar al nio dentro del saln de clases hacia el material o
actividad que se requiera para lograr un desarrollo armnico y adecuado a su edad.
Debe conocer y manejar correctamente el uso y los objetivos de cada material que se
encuentre en el espacio.
Indicar de modo claro y exacto el uso de los objetos y materiales.
Ser activa cuando se pone al nio en contacto con el material por primera vez y pasiva
cuando este contacto ya se ha dado.
Debe mantener el ambiente siempre limpio y ordenado.
Atender y escuchar en donde se le llama y respetar el trabajo y los errores de quienes
trabajan.
Deben despertar en el nio, su independencia e imaginacin durante su desarrollo.
Generar en l autodisciplina, bondad y cortesa.
Guiar al nio para que ste aprenda a observar, a cuestionarse y a explorar sus ideas de
forma independiente, motivando su inters por la cultura y las ciencias.
El nio escoge su propio trabajo de acuerdo a La estructura curricular para el nio est
su inters y habilidad. hecha con poco enfoque hacia el
inters del nio.
El nio formula sus propios conceptos a La maestra entrega los conceptos al nio
partir del material seleccionado directamente.
(autodidacta).
El nio trabaja por el tiempo que requiera en Al nio se le da un tiempo especfico,
los proyectos o materiales limitando su trabajo.
escogidos.
El nio marca su propio paso o velocidad El paso de la instruccin esta usualmente
para aprender y hacer suya la fijado por la mayora del grupo o por
informacin adquirida. la profesora.
El nio descubre sus propios errores a travs Si el trabajo es corregido, los errores son
de la retroalimentacin del usualmente sealados por la
material. profesora.
El aprendizaje es reforzado internamente a El aprendizaje es reforzado externamente
travs de la repeticin de una por el aprendizaje de memoria,
actividad y de la misma forma el nio recibe el repeticin, recompensa o desaliento
sentimiento del xito. (anotaciones al libro y/o con las notas).
Material multi-sensorial para la exploracin Pocos materiales para el desarrollo sensorial
fsica y enseanza conceptual y enseanza conceptual de forma,
mediante la manipulacin concreta. mayoritariamente abstracta.
El nio puede trabajar donde se sienta ms Al nio usualmente se le asignan sus propias
confortable, puede moverse sillas, insistiendo
libremente y hablar con otros, pero cuidando permanentemente en que se sienten quietos
de no molestar a los dems y oigan durante las clases.
compaeros.
Organiza el programa para los padres en Los padres voluntarios se renen solamente
funcin de que entiendan la filosofa para recaudar dinero o fondos. Y,
Montessori y participen en el proceso de en general, no participan en el
aprendizaje de sus hijos. entendimiento del proceso de aprendizaje.