UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIN

ESCUELA DE ARTES
PRINCIPIOS CRTICOS DE LAS ARTES PLSTICAS I
PROF. ELAS CASTRO

FEMINISMO Y TEORA DE LA DIOSA EN LA

INTERPRETACIN DE LAS FIGURINAS PREHISTRICAS

Sophia Battaglini
C.I: 21.495.186

14 de marzo de 2016
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La Prehistoria se define como el perodo compuesto por tres grandes etapas

conocidas como Paleoltico, Mesoltico y Neoltico, en los cuales ocurrieron cuatro
grandes eras glaciares que ocuparon la totalidad de los territorios de Europa y Asia
hace ms de 2 millones y medio de aos. El Paleoltico, dividido en Inferior, Medio y
Superior, es tambin conocido como Edad de Piedra y comprende el tiempo en el cual
los hombres se encontraban en estado primario, en tribus nmadas pequeas y
aisladas con un modo de vida de cazadores, pescadores y recolectores, en precarias
posibilidades de supervivencia debido a las inclementes caractersticas climticas y el
contacto permanente con fauna salvaje como el reno, el oso de las cavernas, el tigre
dientes de sable, el mamut y el rinoceronte lanudo. Posteriormente con el crecimiento
de la hierba surgen especies como el bisonte y el caballo. Es importante sealar que
durante este tiempo, si bien los grupos humanos se encuentran regidos por un modo
de organizacin primitiva o en estado primario, no puede considerarse an como
civilizacin, pues carecen de aspectos complejos como formas econmicas, el
desarrollo avanzado y comercial de los materiales o la jerarqua social emanada
desde un centro de poder poltico establecido.
A principios del siglo XX el arquelogo Henri Breuil estableci la divisin del
Paleoltico Superior en tres fases: Auriacense, Solutrense y Magdaleniense. La
mayora de las ms resaltantes obras artsticas se sitan cronolgicamente en el
perodo Auriacense hace 40.000 aos, y se clasifican en arte parietal, como pinturas,
dibujos y grabados realizados en las paredes de las cavernas, y arte mobiliar o
mueble, como esculturas o tallas en piedra, madera o hueso. Debe resaltarse que el
arte paleoltico no era realizado bajo una finalidad esttica, un ideal de belleza ni de
decoracin, sino por una funcin prctica que busca garantizar la reproduccin de la
especie humana y animal, la eficacia de la cacera y mantener el orden csmico del
mundo. El carcter naturalista de las producciones artsticas manifiesta un profundo
conocimiento de la realidad y pretende aprehender el mundo natural que rodea al
hombre. Sin embargo, no todo el arte paleoltico es figurativo, pues tambin pueden
encontrarse esculturas, grabados o pinturas que contengan simbologa abstracta, as
como estilizacin de rasgos que apuntan al geometrismo.
Entre las esculturas paleolticas resaltan considerablemente las figurinas y tallas
femeninas, conocidas comnmente como Venus, las cuales fueron realizadas
mayormente entre auriaco-perigordiense y el Magdaleniense medio-superior. En este
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punto es necesario destacar el carcter reduccionista del trmino venus para

referirse a estas piezas, debido a que anula su carcter universalista y las coloca de
forma anloga a la diosa de la mitologa grecolatina, adems de otorgarles una falsa
significacin de objetos sexuales realizados por los miembros masculinos de las
tribus.
Las figurinas femeninas estaban realizadas en materiales como piedra, marfil,
hueso o arcilla, representadas sin vestimenta o semidesnudas, con nfasis en la
representacin de los rasgos femeninos que representaban el nacimiento y la
fertilidad. Al mismo tiempo, es caracterstica la deformacin en los cuerpos, por medio
de la acumulacin de grasa generada por la esteatopigia (glteos) y la esteatomeria
(caderas y vientre), mientras que la cabeza y las extremidades se encuentran
disminuidas o en ocasiones no figuradas. Adems, tenan inscritas sobre ellas
diversos signos como lneas, tringulos, crculos, redes, espirales y agujeros.
Para el estudio adecuado del contexto de estas figurinas es fundamental
considerar la teora feminista propuesta por la doctora Olga Soffer y sus
colaboradores James Adovasio y David Hyland, quienes replantean la postura
androcntrica que propone un rol pasivo en la figura de la mujer en la Prehistoria.
Segn la tradicin artstica europea sobre el arte prehistrico iniciada a finales del
siglo XIX y principios del XX, este tipo de obras fue realizado por los hombres
cazadores de los grupos nmadas, los cuales llevaban un modo activo de vida,
mientras que las mujeres se encontraban aisladas, ociosas, relegadas nicamente a
la crianza de los nios y a la reproduccin de la especie. En contraposicin a sto,
Soffer afirma que la vida en el Paleoltico no se centraba nicamente en la cacera de
megafauna, realizada por los miembros masculinos, sino como actividad colectiva en
la que mujeres y nios tenan un papel protagnico. Con estas ideas Soffer plantea
una tesis feminista y transgresora que la mayora de los arquelogos descart por
creer que las mujeres no pudieran cazar por razones biolgicas, ya que si stas
estn involucradas en la reproduccin y la crianza de los hijos, entonces tienen que
ver restringido su mbito de accin1. Con la teora feminista se propone adems una
un modo de vida ms igualitario. Para formar parte de la cacera, Soffer y su equipo
propone la utilizacin de redes, mtodo invisible con el cuales tendan celadas y

1
Cfr. Olga Soffer en La nueva mujer de la Edad del Hielo, Pringle, Heather, Discovery en Espaol. Mayo,
1998, p. 29.
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trampas que les permita mantenerse en fuera del peligro y cazar tanto animales
pequeos como liebres, zorros, como participar en la cacera de fauna mayor. Soffer y
Adovasio prueban este hallazgo a travs de las marcas de cuerdas y red hechas en
las piezas durante incendios dentro de las cuevas, donde todo aquello que estaba en
el suelo qued fundido en la arcilla. Adems de esta tcnica de caza, las mujeres
utilizaban instrumentos afilados de arrojamiento y recolectaban races, plantas y otras
fuentes esenciales para la supervivencia. Este ltimo aspecto es de suma
importancia, ya que sugiere que las mujeres se encargaban de proveer la mayor
cantidad de alimentos, como huevos de aves, mariscos, insectos comestibles; siendo
la carne y grasa animal elementos suplementarios en la dieta de los grupos
paleolticos. En adicin, Soffer plantea un cuestionamiento en torno de la caza de
mamut, pues antes del siglo V a.C. no existen registros de ninguna tribu que haya
realizado la cacera de paquidermos y los restos hallados de estos animales del
perodo paleoltoco se encontraban bien conservados, aspecto que llev a la
conclusin de que los grupos paleolticos acampaban cerca de los abrevaderos y
lugares donde estos animales perecan por causas naturales y los hombres rapiaban
sus huesos en busca de sustento.
Los arquelogos e historiadores que han extendido y popularizado la teora
falocntrica, proponen adems que los hombres eran quienes realizaban las
esculturas, ya que por la dureza de los materiales empleados las mujeres no podran
llevar a cabo esta actividad por falta de fuerza, y porque stos las elaboraban como
juguetes con el fin de satisfacer sus fantasas sexuales. Basndose en las pruebas
arqueolgicas halladas en los yacimientos arqueolgicos de Pavlov y Doln Vstonice,
Repblica Checa, Soffer y los dems miembros de su equipo critican dicha teora y
demuestran que las mujeres trabajaban en el labrado y talla de piedras y huesos; del
mismo modo que la idea de utilidad sexual en las figurinas se consider falsa, pues en
realidad stas formaban parte clave de rituales que tenan como centro a la mujer
como elemento sagrado y gua espiritual. En cuanto a la funcin de las figurinas de
arcilla, se ha encontrado en escapulimancia o la lectura de las grietas una relacin
con el mbito ceremonial y de hechicera, ya que el material con el que estaban
hechas es resistente al choque trmico y aquellas que explotaban en el proceso de
coccin pudieron haber servido como medio de adivinacin.
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Como importante exponente de lo anterior se inscribe la figurina o Venus

negra de Doln Vstonice hallada en los aos 20 del siglo XX, la cual posee una
grieta en la cadera, probablemente realizada durante la coccin, adems de cuatro
orificios que pudieron ser realizados con la finalidad de colocar un ornato como flores,
hojas o plumas. A pesar de su nombre, en realidad no es negra totalmente y tiene
tonalidades rojizas a lo largo de su pequeo cuerpo. Mide 11,5 cm, est realizada en
barro y hueso pulverizado cocidos al fuego, posee la cabeza alargada con dos
hendiduras oblicuas debajo de la altura de los ojos, carece de figuracin detallada en
el rostro, tiene cuello y hombros conformados de manera equilibrada, senos
voluminosos y alargados que caen hasta el vientre, el cual es ancho pero poco
abultado hacia el frente; el ombligo se encuentra figurado, y aunque carece del
carcter sexual de la vulva, los glteos se encuentran desarrollados hacia ambos
lados de la cadera, evidenciando el rasgo de esteatomeria. Carece de pies y las
piernas terminan en forma de punta, tal vez con la finalidad de ser clavada en el suelo
o llevada en la mano durante los rituales.
Las figurinas femeninas tambin pudieron ser usadas como medio de
comunicacin con el mundo sobrenatural, aspecto que las relaciona tambin con la
teora de la magia propiciatoria; ejemplo de ello es la figurina de Grimaldi conocida
como La Bella y la Bestia o Venus Doble, de configuracin serpenteada y color
amarillo verdosos, posee dos cuerpos arqueados de espaldas unidos por la cabeza,
los hombros y las extremidades inferiores. Uno de estos cuerpos es claramente
identificable como femenino debido al nfasis en los senos y el vientre grvido, pero el
otro ha sido asociado a formas zoomrficas y desconocidas, determinando as su
cualidad de bestia o especie fuera del mundo terreno.
El carcter numinoso o sagrado de las figurinas paleolticas puede ser analizado
en la teora de la diosa expuesta por Anne Baring y Jules Cashford, en la cual se
propone que las representaciones de la mujer no pretendan ser simples
representaciones del cuerpo femenino, sino la imagen de la diosa-madre que se
representa como fuente de la vida, idea de fertilidad, de sustento, del renacimiento
despus de la muerte y se asocia a la luna, los pjaros, el agua, la naturaleza, el
mundo animal y smbolos como el espiral y el meandro. Muchas de estas figurinas
fueron cubiertas con pigmento rojo, color asociado a la sangre que provee la vida.
Los ciclos de la luna fueron la primera posibilidad de medir el tiempo nocturno que
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tuvo el hombre en estado primario, y cuyas fases rtmicas eran percibidas como un
patrn de crecimiento y decadencia. La luna se propone as como smbolo de lo
creciente, dual, cambiante y constante, que rega la fecundidad de las mujeres y los
ciclos de todo aquello que tuviera un proceso de crecimiento y decrecimiento. La
conexin que se establece con el smbolo de la luna y la analoga con los ciclos del
tero, se encuentra en el misterio que exista para el hombre del Paleoltico en torno a
la regeneracin y surgimiento constante de la vida.
La Diosa de Laussel, encontrada en Dordoa, Francia en 1909, si bien no es
considerada propiamente una figurina tradicional (escultura de bulto con tres
dimensiones) sino un grabado realizado en un bloque de piedra, representa un
ejemplo sumamente importante de la diosa-madre como manifestacin de los
elementos expuestos previamente, pues sujeta en la mano derecha un cuerno de
bisonte que semeja a la luna en estado creciente y que posee tambin las 13
muescas que representan los 13 das del ciclo lunar2; el bisonte es tambin
relacionado con lo femenino segn los anlisis propuestos por el arquelogo francs
Leroi-Gourham. Mide 43 cm de altura y fue realizada en piedra caliza, tiene la mano
izquierda apuntando hacia el vientre en estado de gravidez, la cabeza apunta hacia la
figura de la luna creciente y representa la relacin del orden terrestre con el celeste.
La figurina de Lespugue, tambin encontrada en Dordoa en 1922, mide 14 cm y
fue esculpida en marfil de cuerno de mamut. Aunque los brazos estn figurados, no
posee menos ni pies y su base termina en forma de punta para ser clavada en el
suelo. Es un ejemplo representativo de la esteatopigia por tener gran nfasis en el
pecho, las caderas y los glteos, mientras que el pecho es plano y la cabeza pequea
sin figuracin en el rostro. Tiene diez lneas que han sido grabadas en la parte de
atrs y bien podran representar de forma naturalista los pliegues de la piel o ser
identificadas con smbolos de las aguas del parto o los diez meses lunares 3. Del
mismo modo, la estatuilla de Willendorf, hallada en Austria en 1908, posee los
caracteres femeninos enfatizados y se encuentra en estado de gravidez. Carece de
cuello y de figuracin en el rostro y llama significativamente el detalle de la cabeza, la

2
Cfr. Anne Baring y Jules Cashford. El mito de la diosa. La evolucin de una imagen. Ediciones Siruela y
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2002, p.25
3
Cfr. Ibid, p.25.
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cual se encuentra formada por capas verticales y hendiduras horizontales que podran
representar la cabellera o un tocado.
La diosa-madre relacionada con el pjaro se identifica con el poder que tiene la
misma para moverse por las 3 regiones que componen el mundo: la celestial, la
terrenal y la inferior. La simbologa del pjaro es frecuente en los imaginarios rituales y
tambin puede ser visible en los rasgos de la esteatopigia en los glteos, que hacen
que estos semejen la forma de un huevo en el cual se encuentra contenida la vida. La
concepcin de la diosa-madre no slo abarca el mbito de las esculturas y pinturas,
sino que tambin puede ser concebida a travs de la cueva misma que representa el
vientre de la diosa como espacio de refugio, de transformacin y lugar donde se
desarrollaba la vida y los muertos eran acogidos de nuevo. La permanencia de las
imgenes femeninas por ms de 25.000 aos ser la prueba de una cultura con un
slido vnculo de creencias, cuya duracin ser mayor que la de la cultura del
patriarcado. Las representaciones de la mujer ocurrirn tanto en el Paleoltico, como
en los perodos posteriores, pasando por la Edad del Hierro y de Bronce, donde
perdern su lugar central y sern opacadas por el mito del dios-padre cazador y
guerrero. En las mitologas griegas y romanas estarn presentes, y en el Cristianismo
la imagen de la madre se representar travs de la Virgen Mara. A pesar del cambio
en la visin del mundo, la imagen arquetpica de la mujer como creadora de las cosas
formar parte de todas las culturas y se expresar como la primera idea de vida para
el ser humano, quien es su creacin y se relaciona con el mundo natural proveniente
de ella.