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jutting dress circle gallery and a long reverberative it, can be equivocal, slippery and so ambiguous, a far humbler level of musical craftsmanship and
acoustic, difficult to manage. We were here to usher so vague, so easily misunderstood in comparison to invention. On the surface it most resembles the 1708
in the new millennium, and what better way than with genuine music, which fills the soul with a thousand Council election cantata Gott ist mein Knig, BWV 71.
Cantatas for New Years Day
the music of Bach on the two hundred and fiftieth things better than words. The thoughts which are The interjections by the brass in the bass aria (No.5)
anniversary of his death? Everyone in the group expressed to me by music that I love are not too recall a similar procedure used in the alto aria of
seemed enthused and ready for this huge adventure. indefinite to be put into words, but on the contrary, BWV 71, and even the arpeggiated melodic outline
On paper, however, the New Years Day too definite. With Bach comes music that seems to is identical to the latters opening chorus. Then there
programme of cantatas risked being a damp squib. vault over all sectarian obstacles and provide both is a passing similarity of mood in its best movement,
How could the trite year-end exordiums and prayers performer and listener with experiences that are the pastoral tenor aria (No.6) with its felicitous
for Stadt und Land, Kirche und Schule of Bachs salutary and deeply purifying, simultaneously specific weaving of bassoon and cello continuo, with that
anonymous librettists measure up to the momentous and universal, and ones that seem to fit a particular of the enchanting turtledove chorus (BWV 71 No.6).
time-switch from the second to the third millennium? need at this momentous time-switch. All this has tempted some scholars to see Lobe den
As it turned out, easily, aptly and thanks to Bachs It is all the more fascinating, therefore, to Herrn as the lost version of the cantata Bach was
music triumphantly. Even if the horrors of encounter and compare Bachs responses to the supposed to have written for the following years
seventeenth- or eighteenth-century warfare could not same liturgical occasion and the same biblical texts Council election in Mhlhausen, though to me it
compare in scale with those of the outgoing century, in different works composed at separate stages of seems, if anything, like an earlier, more primitive shot
surely the bloodiest ever in human history, there is his life and development. This will be the pattern for at the same target. Plausible, too, is the idea that this
enough substance in some of these cantata texts the whole year: a slice-wise comparison of cantatas was, at least in part, an apprentice piece written in
Gethsemanekirche, Berlin to mull over, such as the thousandfold misfortune, written for successive feast-days. Superficially the Weimar under Bachs direct tutelage. If so, a certain
After the stirring start to the Pilgrimage, with three terror, sadness, fear and sudden death, enemies four New Years Day cantatas that we performed exuberance and use of instrumental colour is either
Christmas concerts in Weimar, came a brief turn- littering the land, cares and even more distress in Berlin could hardly be more different from one genuinely Bachian or else extremely good student
around in London, a belated exchange of family which other countries see we, instead, a year of another. BWV 143 Lobe den Herrn, meine Seele pastiche, like the arabesques of the solo violin
gifts, a partial change of team and two immensely grace (BWV 143 No.4). 1999 had been the year of has come down to us only in a manuscript copy of punctuated by a staccato death-knell in the lower
demanding programmes to prepare for two Kosovo, Chechnya and East Timor, whilst western 1762. There are doubts aplenty about the authenticity strings (No.4), which make partial amends for the
consecutive feast days: New Years Day, which Europe, in contrast, wallowed in a consumerist of this little cantata and several problematical often conventional melodic shapes and rhythmic
this year fell on a Saturday, and the Sunday after mudbath, to all intents and purposes unharmed and features. The first of these is the scoring, its unusual patterns that typify the rest of the musical material.
New Year. Arriving in Berlin we headed straight for at peace. But with Bachs cantatas one is dealing combination of three corni da caccia with timpani, With BWV 41 Jesu, nun sei gepreiset we are
the Gethsemanekirche in Prenzlauer Berg, to the with so much more than just settings of religious bassoon and strings; then there is the key of B flat on much safer ground. This is a mature second-year
north-east of the city and centre of the cultural east. texts. His music opens the door to all-encompassing (is this Kammerton or Chorton?), the simplicity Leipzig cantata of the highest quality. It is the type of
In October 1989 this church became the focus of moods which, in their way, are far more powerful (navet even) of its construction and textures, and cantata that reminds us how, in our increasingly urban
protests by artists and intellectuals against the DDR and evocative than mere words, particularly as his the mixture of biblical words, chorales and free verse, society, we have lost close contact with the rhythms
that led to a prolonged siege. It retains a strong textures are typically multi-layered and thus able which suggests a stylistic affinity with Bachs earliest and patterns of the liturgical year, and perhaps even
atmosphere, this big neo-Gothic theatre of a church to convey parallel, complementary and even cantatas, the ones composed during his year in with perceptions of the basic cyclic round of life and
scarcely a hundred years old, with its impressive contradictory Affekte. Words, as Mendelssohn put Mhlhausen (BWV 106, 4, 71 and 131), albeit on death. Already one of the features that has begun to
register with us as we set off through this year of halt for the words dass wir in guter Stille das alt Gods control of human affairs both physical and instead the combined basses lead off with a fanfare.
cantatas is the idea of cyclic return, of a journey Jahr habn erfllet (that we in prosperous peace spiritual. Another striking moment is the abrupt Their whoops of delight are immediately answered
from a beginning to an ending, from Alpha to Omega. have completed the old year). Out of this erupts a clamorous choral intervention in the ensuing by the other voices and a tantivy for the horn. In the
This will be the essential background against which motet-like fugue marked presto, an enthusiastic recitative, voicing the whole congregations New middle section of this so-called aria (in free da capo
to measure the various events of the coming year, in rededication to spiritual values (Wir wolln uns dir Year resolution, Den Satan unter unsre Fsse [zu] structure) the solo bass now steps forward like some
addition to its changing seasons and turning points. ergeben itzund und immerdar We would give treten to trample Satan beneath our feet. Cantor exhorting the people in the Temple (the scene
One does not need to be a theologian or a number ourselves to Thee now and evermore) that merges Outwardly Bachs New Year offering for 1726 of Jesus circumcision, which is also celebrated on
symbolist to discern Bachs ways of conveying the almost imperceptibly into a reprise of the initial is like Cantata 41 of the previous year in that its this day) with a brilliant little figure for krnt. To the
simple idea of a progression from beginning to end to fanfare music. entire focus is on praise and thanksgiving, with no eye on the page it is shaped exactly like a crown,
new beginning. He makes his strategies wonderfully Praying that the year may end as it began, the reference to the Gospel or Epistle readings. But there while to the ear it gleams like a diadem. Then comes
audible, as in the opening chorus of this cantata: a soprano now adopts the swaying pastoral gestures the similarity ends. Where Cantata 41 is expansive a preposterous, raucous trill on the horn, and back
huge movement, in effect a chorale fantasia. Faced of the three accompanying oboes (No.2), irregularly and majestic, BWV 16 Herr Gott, dich loben wir is come the chorus with their arpeggiated jubilations
with the problem of structuring the fourteen lines of phrased as 3+4 and then, more conventionally, as concise and pithy, summed up in its opening chorus and a return to the A music before it burgeons into
Johannes Hermans exceptionally long hymn stanza 2+2+2+2, patterns that Bach continues to vary and of just thirty-four bars. This is an ebullient setting of a short fugue.
(evidently popular in Leipzig, as he uses it in three of extend as though intoxicated by their beauty and the first four lines of Luthers German Te Deum, with Sobriety and order return with a solo for the alto
his New Year cantatas) and the way its melody ends loath to move on. In the ensuing recitative the alto, the melody assigned to the sopranos doubled by a (No.4) who calls for the protection of church and
a step higher than it started out, Bach decides to beginning in A minor, swerves off course to establish corno da caccia. A lively counterpoint provided by the school (Bachs twin spheres of activity in Leipzig),
repeat the last two lines to the music of lines one and A und O on a C octave in the listeners mind, three other voices encompasses a fourth voice (first the destruction of Satans wicked guile, and then a
two, so effecting a delayed reiteration of C major in a resonating with a passage in Revelation where Jesus violin and oboe combined). Were it not for the fact that whole wish-list of agricultural improvements: better
majestic concluding sweep. Beyond this, he braces describes himself as the first and the last... alive for it lies a little too high for the human voice, this would irrigation, land reclamation and (divine) help with
his opening and closing cantata movements together, evermore... [having] the keys of hell and of death form the upper line of a five-voiced chorale motet with tillages. The penultimate movement is a heartfelt
partly by setting the first and last strophes in their (Revelation 1:17-18). independent continuo. A secco recitative for bass aria for tenor with oboe da caccia obbligato, with an
original form, partly by using the first two bars of his The jewel in this particular cantata, however, is justifies all this jubilation: Thy Zion beholds perfect intimate and particularly affecting conclusion to its
opening ritornello (themselves forming a miniature the tenor aria Woferne du den edlen Frieden (No.4). peace... the temple rings with the sound of psaltery B section at the words, Yea, when the thread of life
ABA pattern) as an interlude between the choral This is one of only nine cantata movements in which and harp; hearts swell and a new song is called for breaks, our spirit shall, content in God, still sing with
phrases of his final movement. In this way the Bach calls for the beguiling, wide-ranging sonority of (Singet dem Herrn ein neues Lied! was the refrain for fervent lips, and then a smooth transition back to
miniaturised pattern and the entire cantata both the violoncello piccolo, an instrument that seems to Bachs New Year cantata for 1724 see SDG Vol 16). the A section Beloved Jesu, Thou alone shalt be
end as they began a satisfying closing of the circle. be linked in Bachs usage to the presence and person The soloist tees up for an explosive, rumbustious my souls wealth and finally a solemn, communal
But it is the epic scope of Bachs vision for this of Jesus, and in particular to his protective role as choral dialogue Let us rejoice, let us be glad (No.3). plea for a peaceful forthcoming year.
opening movement which takes ones breath away. good shepherd. Here it is the five-string model he Compared with the grand hymns of thanks that Probably the last of the five (or six if we take
Besides these exultant brass fanfares, its 213 bars calls for, with a range extending from its lowest string, habitually open his more festive cantatas or parts BWV 143 as echt) surviving New Year cantatas by
comprise stretches of dense vocal counterpoint, C, right up to B natural three octaves above in the of the Christmas Oratorio this is really no more than Bach is BWV 171 Gott, wie dein Name, so ist auch
angelic dance-like gestures, and a moment of magic treble clef, as though to encompass the duality of a miniature. But what a punch it packs in its seventy dein Ruhm, written for 1729 or perhaps a year or
when the forward momentum comes to a sudden earth and heaven, of body and soul, and to mirror bars! No need here for an instrumental prelude; two later. Its first movement sets a line from the
forty-eighth Psalm: According to Thy name, O God, parodied a tone lower from one of Bachs secular a winning formula that cried out to be repeated,
so is Thy praise unto the ends of the earth. With no cantatas (Zerreiet, zersprenget, zertrmmert die as well as a reminder to the congregation of what a
instrumental prelude the tenors launch themselves Gruft, BWV 205). The graceful, airborne gestures profusion of the finest music Bach had laid at their
into this choral fugue, the main feature of its theme of the violin obbligato first used to describe the feet back in 1724.
a spirited upward leap of a fourth on So! (Whittaker refreshing coolness of Zephyrs musk-rich kiss I found it not just rousing but its aspiration
completely misses Bachs rhetorical point when he are now adapted to the praise of Jesus name. germane to our whole project: Let us complete
calls this a bad mis-accentuation) followed by a Drr approves: It is a bold transference which is this year in praise of Thy name. Poignant, too, was
crotchet rest and then the jagged completion of the nonetheless a convincing success. But can the same the plea in the preceding movement, Beht uns
subject. Yet for all its exuberance, there is something really be said for the way the vocal line fits the new dieses Jahr fr... Kriegsgefahr! (Protect us through
old-fashioned and motet-like about the way the fugue text? The long-held notes originally assigned to this year from... the danger of war). Coming after a
unfolds with colla parte strings and oboes doubling. Khlen (coolness) have much less expressive point sleepless New Years night of riotous noise caused
But then after twenty-three bars Bach brings in his now as Jahre (year); then the soaring ascent to by the perpetual hubbub of Berliners lobbing
first trumpet for a glittering restatement of the theme Hhen (heights) seems slightly contrived for the fireworks at each other (which in ones semi-
and the music suddenly acquires a new lustre and name of Jesus; while the fancy isolated figure for conscious state translated as the thunder of the
seems propelled forwards to a different era for this Grosser Knig (addressed to Aeolus) makes less Russian army entering the city in 1945!), it seemed
assertion of Gods all-encompassing dominion and sense as fort und fort (for ever and ever). But one like an auspicious and much-needed prayer. The
power. Neumann tells us that this music is probably sees Bachs point: purely as music it was far too audience was full and gave the music rapt attention
not new a longer and instrumentally conceived good to use just the once, and he was surely justified and us generous applause.
movement formed the common source of this chorus in adapting it, even if (no doubt pressed for time)
and of the later well-known adaptation of the same the transfer was not altogether seamless. John Eliot Gardiner 2008
music to the words Patrem omnipotentem in the Truly original, however, is the bass recitative which From a journal written in the course of the
Credo of the B minor Mass. Picander, Bachs most follows (No.5). Moving swiftly into triple time arioso Bach Cantata Pilgrimage
reliable supplier of cantata and Passion texts, is the for the words of Jesus (Ask in my name, and Amen,
author of the next four movements. The first aria, it shall be given you!) it reverts to recitative for the
for tenor with two interlocking treble instruments prayers that follow, but this time accompanied by
(unspecified, but most probably violins), is structured two oboes as well as continuo before a final return
like a quartet and conjures up a delightful image of to arioso, We ask this, Lord, in Thy name; say yes!
white strips of cloud trailing across the heavens say Amen! Amen!. For his closing chorale, Bach calls
(Schweitzer). Bach is not beyond setting a stern on all his instrumental forces oboes and strings to
test of his singers breath control, for the apt line bolster the choir, trumpets and drums to interject
everything that still draws breath. their own fanfares, just as they did in the first move-
If the sermon originally came at this point the ment in yet another example of Anfang und Ende,
alto recitative now provides a link to the second aria, beginning and end. There is a further link here to
this time for soprano and solo violin (No.4), music the final chorale of BWV 41, only now a tone higher,
Gethsemanekirche, Berlin Kantaten fr den Neujahrstag allerdings recht fad. so unbestimmt, so missverstndlich [sein] im (fast naive) Grundplan und Satz, die Vermischung
Nach dem bewegten Beginn der Pilger- Wie sollten es die platten Exordien zum Jahresende Vergleich zu einer rechten Musik, die einem die Seele von Bibelworten mit Choralfragmenten und freier
reise mit drei Weihnachtskonzerten in und die Gebete fr Stadt und Land, Kirche und erfllt mit tausend besseren Dingen als Worten. Das, Dichtung, die dieses Werk in die Nhe der frhesten
Weimar kehrten wir kurz nach London Schule, die Bach von seinen anonymen Librettisten was mir eine Musik ausspricht, die ich liebe, sind mir Kantaten Bachs rckt, jene, die er whrend seines
zurck, tauschten versptet ein paar geliefert worden waren, mit einem so bedeutsamen nicht zu unbestimmte Gedanken, um sie in Worte zu einjhrigen Aufenthaltes in Mhlhausen komponierte
Geschenke mit der Familie, verab- Wechsel vom zweiten zum dritten Jahrtausend fassen, sondern zu bestimmte. Bei Bach begegnen (BWV 106, 4, 71 und 131), allerdings handwerklich
schiedeten alte und begrten neue aufnehmen knnen? Wie sich herausstellte, auf wir einer Musik, die sich ber alle konfessionellen und schpferisch auf einem sehr viel bescheideneren
Kantaten fr Neujahr
Teammitglieder und begannen mit mhelose, treffliche und dank Bachs Musik Hindernisse hinweg zu erheben scheint und dem aus- Niveau. Auf Anhieb hnelt sie am meisten der Rats-
den Vorbereitungen fr zwei uerst triumphale Weise. Selbst wenn sich die Schrecken fhrenden Musiker in gleicher Weise wie dem Hrer wahlkantate BWV 71 von 1708, Gott ist mein Knig.
anspruchsvolle Programme an zwei der kriegerischen Auseinandersetzungen im 17. und Erlebnisse schenkt, die luternd und heilbringend Die Einwrfe der Blechblser in der Bass-Arie (Nr. 5)
aufeinander folgenden Feiertagen: 18. Jahrhundert in ihrem Ausma nicht mit denen sind, die sich auf eine bestimmte Situation beziehen erinnern an eine hnliche Verfahrensweise in der Alt-
Neujahr, das in diesem Jahr auf einen des ausgehenden 20. Jahrhunderts vergleichen und gleichzeitig universelle Gltigkeit haben und bei Arie von BWV 71, und selbst die arpeggiert angelegte
Sonnabend fiel, und der Sonntag nach lieen, die sicherlich die blutigsten berhaupt in dieser bedeutsamen Zeitenwende offensichtlich auch Melodielinie entspricht dem Verlauf des Anfangs-
Neujahr. Als wir in Berlin ankamen, der Geschichte der Menschheit waren, bieten die einem besonderem Bedrfnis entsprechen. chores in letzterem Werk. Und schlielich ist in ihrem
machten wir uns sofort auf den Weg zur Texte einiger dieser Kantaten gengend Stoff zum Es ist daher besonders faszinierend, den unter- besten Satz, der pastoralen Tenor-Arie (Nr. 6), in
Gethsemanekirche in Prenzlauer Berg, Nachdenken, zum Beispiel dieser: Tausendfaches schiedlichen Ausdeutungen zu begegnen, die Bach in der sich Fagott und Cello-Continuobegleitung auf
dem Stadtteil Ost-Berlins, der sich Unglck, Schrecken, Trbsal, Angst und schneller den verschiedenen Stadien seines Lebens und seiner treffliche Weise ineinander verweben, auch in der
zum Zentrum der Opposition gegen Tod, Vlker, die das Land bedecken, Sorgen und Entwicklung den fr einen bestimmten liturgischen Stimmung eine vorbergehende hnlichkeit zu dem
das DDR-Regime entwickelt hatte. Im Oktober sonst noch mehr Not sehen andre Lnder zwar, Anlass vorgesehenen biblischen Texten angedeihen bezaubernden Turteltauben-Chor (BWV 71 Nr. 6)
1989 wurde die Gethsemanegemeinde, wie auch aber wir ein Segensjahr (BWV 143 Nr. 4). 1999 war lsst, und diese miteinander zu vergleichen. So vorhanden. All das verleitete einige Wissenschaftler
andere Berliner Gemeinden, mit ihren ffentlichen das Jahr der militrischen Konflikte im Kosowo, in werden wir das ganze Jahr ber verfahren: in zeit- zu der Vermutung, Lobe den Herrn sei die nicht mehr
Diskussionen, Protestaktionen, Friedensgebeten und Tschetschenien und Osttimor gewesen, whrend licher Abfolge Kantaten nebeneinander stellen, die vorhandene Version der Kantate, die Bach fr die
Mahnwachen zum Sammelpunkt der DDR-Friedens- sich das westliche Europa, von diesen Auseinander- Bach fr bestimmte Festtage geschrieben hat. Ratswahl im folgenden Jahr in Mhlhausen geschrie-
bewegung. Diese gerade einmal hundert Jahre alte, setzungen im Grunde unbehelligt und im Frieden, in Oberflchlich betrachtet knnten die vier Kantaten ben habe. Mir scheint sie dann noch eher ein frherer,
mit ihrer doppelgeschossigen Empore wie ein groes einem Schlammbad des berflusses suhlte. Doch bei fr Neujahr, die wir in Berlin auffhrten, kaum unter- noch recht zaghafter Schuss auf dieselbe Zielscheibe
neogotisches Theater wirkende Kirche hat noch Bachs Kantaten haben wir mit so viel mehr zu tun als schiedlicher sein. BWV 143 Lobe den Herrn, meine zu sein. Plausibel ist auch der Gedanke, sie knnte,
immer eine beeindruckende Atmosphre und eine nur Vertonungen religiser Texte. Seine Musik ffnet Seele ist uns nur in einer handschriftlichen Kopie aus zumindest teilweise, die Arbeit eines Lehrlings ge-
hallende Akustik, die uns einige Probleme bereitete. die Tr zu allumfassenden Stimmungen, die auf ihre dem Jahre 1762 erhalten. Sehr viele Zweifel bestehen wesen sein, in Weimar unter Bachs direkter Anleitung
Wir waren hier, um das neue Jahrtausend zu eigene Weise sehr viel eindringlicher und beziehungs- ber die Authentizitt dieser kleinen Kantate, und angefertigt. Sollte dies zutreffen, so stammen der
begren, und was htte es dafr Besseres geben reicher sind als einfach nur Worte, zumal seine einige Merkmale werfen weitere Fragen auf. Da ist zweifellos vorhandene berschwang und die
knnen als Bachs Musik zum 250. Jahrestag seines Texturen mehrere Schichten aufzuweisen pflegen zunchst die Besetzung, die unbliche Kombination verwendeten Instrumentalfarben entweder direkt
Todes? Alle in der Gruppe schienen begeistert zu sein und somit parallele, komplementre und sogar wider- dreier Corni da caccia mit Pauken, Fagott und von Bach, oder sie sind ein vorzglich gelungenes
und sich auf dieses groartige Abenteuer zu freuen. sprchliche Affekte auszudrcken vermgen. Worte Streichern; dann die Tonart B-dur (ist das der Pasticcio aus der Feder eines Studenten. Zum
Auf dem Papier wirkte das Programm mit den knnen, wie Mendelssohn bemerkte, so vieldeutig, Kammerton oder der Chorton?), der einfache Beispiel werden die Arabesken der Solovioline durch
das Staccato eines Totengeluts in den tiefen teilen wren, dazu eine Melodie, die eine Stufe hher den Oboen (Nr. 2) in der unregelmigen Phrasierung auch sie Lob und Dank ins Zentrum stellt und keinen
Streichern (Nr. 4) betont, und diese korrigieren endet, als sie begonnen hat, beschliet Bach, die 3+4 und wechselt dann zu 2+2+2+2 in eher konven- Bezug zu den Lesungen aus den Evangelien oder
zuweilen die recht konventionell angelegten melodi- letzten beiden Zeilen zur Musik der ersten und tionellem Stil Muster, die Bach auch weiterhin Apostelbriefen aufweist. Damit endet aber auch
schen und rhythmischen Muster, die fr das restliche zweiten Zeile zu wiederholen, und bewerkstelligt variiert und erweitert, offensichtlich berauscht von schon die hnlichkeit. Im Gegensatz zu der ausladen-
musikalische Material typisch sind. damit in einer majesttischen Schlusswendung ihrer Schnheit und Scheu, sich voranzubewegen. Im den und majesttischen Kantate 41 ist BWV 16 Herr
Mit BWV 41 Jesu, nun sei gepreiset befinden die versptete Rckkehr zu C-dur. Darber hinaus folgenden Rezitativ weicht die in a-moll beginnende Gott, dich loben wir knapp und prgnant und bietet
wir uns auf sehr viel sichererem Gelnde. Das Werk verkettet er den Anfangs- und Schlusssatz der Altstimme vom Kurs ab, um A und O im Ohr des die Quintessenz bereits in dem nur vierunddreiig
ist eine reife Kantate von hchster Qualitt aus Kantate miteinander, indem er zum einen die erste Hrers auf einer C-Oktave zu etablieren, das Echo Takte umfassenden Eingangschor, einer ber-
dem zweiten Leipziger Jahrgang jener Typus und letzte Strophe in ihrer ursprnglichen Form auf einen Text aus der Offenbarung (1, 1718), wo schwnglichen Vertonung der ersten vier Zeilen
von Kantate, der uns daran erinnert, wie sehr wir in vertont, zum anderen die ersten beiden Takte seines sich Jesus als der Erste und Letzte bezeichnet, des deutschen Te Deum Luthers, in der die Sopran-
unserer sich immer weiter verstdternden Gesell- Anfangsritornells (die selbst ein ABA-Muster im lebendig von Ewigkeit zu Ewigkeit und ausgerstet stimmen, von einem Corno da caccia verdoppelt, die
schaft den Bezug verloren haben zum Gefge und Kleinformat aufweisen) als Interludium zwischen die mit den Schlssel[n] der Hlle und des Todes. Melodie vortragen. Ein lebhafter Kontrapunkt, den die
Rhythmus des liturgischen Jahres, vielleicht auch das Choralphrasen seines Finalsatzes einfgt. Damit Das Kleinod in dieser Kantate ist jedoch die drei brigen Stimmen liefern, umschliet eine vierte
Empfinden fr den elementaren Kreislauf von Leben enden das miniaturisierte Muster und die gesamte Tenor-Arie Woferne du den edlen Frieden (Nr. 4). Stimme (erste Violine und Oboe). Lge diese nicht
und Tod. Ein Merkmal, das uns bereits aufgefallen Kantate, wie sie begonnen haben und der Kreis Sie gehrt zu den wenigen neun Kantatenstzen, in zu hoch fr die menschliche Stimme, knnte sie
war, bevor wir uns auf die Reise durch dieses Jahr der schliet sich auf berzeugende Weise. Aber es ist denen Bach den betrenden, ein breites Spektrum als oberste Linie einer fnfstimmigen Chormotette
Kantaten begaben, ist der Leitgedanke einer zykli- die epische Spannweite von Bachs Vision in diesem umfassenden Klang des Violoncello piccolo einsetzt mit unabhngiger Continuobegleitung gelten. Das
schen Wiederkehr, eines Weges von einem Anfang Anfangssatz, die einem den Atem nimmt. Abgesehen eines Instrumentes, das bei ihm mit der Person Jesus Seccorezitativ fr den Bass liefert die Rechtfertigung
zu einem Ende, von Alpha zu Omega. Auf diesem von den jubelnden Blechblserfanfaren enthalten die oder seiner Prsenz verknpft ist, vor allem in seiner fr diesen Jubel: Dein Zion sieht vollkommne Ruh...
sehr wesentlichen Hintergrund sind neben dem insgesamt zweihundertdreizehn Takte dieses Satzes Beschtzerrolle als guter Hirte. Hier ist das fnf- der Tempel schallt von Psaltern und von Harfen, und
Wechsel der Jahreszeiten und ihren Wendepunkten einen streckenweise dichtgefgten vokalen Kontra- saitige Modell vorgesehen, fr einen Klangraum, unsre Seele wallt, wenn wir nur Andachtsglut in Herz
die verschiedenen Ereignisse des kommenden punkt, engelhaft wirkende tanzartige Gesten und der sich von der tiefsten Saite, C, im Violinschlssel und Munde fhren, und deshalb ist ein neues Lied
Jahres zu bewerten. Man braucht kein Theologe oder einen Augenblick magischer Spannung, wenn die ber drei Oktaven hinauf bis zum H mit aufgelstem ntig. Der Solist schert aus zu einem unbndig auf-
Zahlenmystiker zu sein, um zu erkennen, auf welche vorandrngende Kraft unvermittelt einhlt bei den Vorzeichen erstreckt, so als sollte dieser weite Raum fahrenden Dialog mit dem Chor: Lasst uns jauchzen,
Weise uns Bach den Gedanken vermittelt, dass alles Worten dass wir in guter Stille das alt Jahr habn die Dualitt von Himmel und Erde, Krper und Seele lasst uns freuen (Nr. 3). Verglichen mit den gewaltigen
von einem Anfang zu einem Ende und wieder zu erfllet. Daraus bricht eine motettenartige, presto in sich schlieen und verdeutlichen, dass Gott die Dankeshymnen, mit denen gewhnlich Bachs
einem neuen Anfang fortschreitet. Er lsst seine berschriebene Fuge hervor, eine enthusiastische Belange der Menschen, auf krperlicher wie auf festlichere Kantaten oder Teile des Weihnachts-
Strategien auf wunderbare Weise hrbar werden, so Rckbesinnung auf geistliche Werte (Wir wolln geistlicher Ebene, unter seiner Obhut hat. Eine oratoriums beginnen, ist dieser Satz nur eine Miniatur.
im Eingangschor dieser Kantate: ein gewaltiger Satz, uns dir ergeben itzund und immerdar), die fast weitere berraschung ist der im folgenden Rezitativ Doch welch eine Kraft bndelt sie in ihren siebzig
der wie eine Choralfantasie wirkt. Mit dem Problem unmerklich in eine Reprise der anfnglichen unvermittelt einsetzende Chor, der lauttnend den Takten! Ein instrumentales Prludium ist hier
konfrontiert, wie die vierzehn Zeilen von Johannes Fanfarenmusik bergeht. Vorsatz der ganzen Gemeinde fr das neue Jahr, den berflssig; stattdessen setzen die Bassstimmen
Hermans ungewhnlich langer Choralstrophe In ihrem Gebet, dass das neue Jahr so enden Satan unter unsre Fe [zu] treten, in Worte fasst. gemeinsam mit einer Fanfare ein. Auf ihre Freuden-
(offensichtlich in Leipzig sehr beliebt, da er sie in mge, wie es begonnen hat, bernimmt die Sopran- uerlich entspricht Bachs Neujahrsgabe fr jauchzer antworten sogleich die brigen Stimmen
dreien seiner Neujahrskantaten verwendet) aufzu- stimme die wiegende Bewegung der drei begleiten- 1726 der Kantate 41 des vergangenen Jahres, da und ein davoneilendes Horn. Im Mittelteil dieser Arie
(in freier Dacapo-Form) tritt nun der Bassist wie ein ist eine Verszeile aus Psalm 48 vertont: Gott, wie seinen Snger bei der inhaltlich sehr passenden in den sich anschlieenden Gebeten wieder zum
Kantor in den Vordergrund, der das Volk im Tempel dein Name, so ist auch dein Ruhm bis an der Welt Zeile alles, was noch Odem fhrt hinsichtlich Atem- Rezitativ, diesmal von zwei Oboen sowie Continuo
ermahnt (die Szene mit Jesu Beschneidung, die auch Ende. Ohne instrumentales Vorspiel intonieren die kontrolle einer gestrengen Prfung zu unterziehen. begleitet, und kehrt zum Schluss noch einmal zum
an diesem Tag gefeiert wird), und seine brillante kleine Tenorstimmen diese Choralfuge, deren Thema als Wenn an dieser Stelle ursprnglich die Predigt Arioso zurck: Wir bitten, Herr, in deinem Namen,
Figur bei krnt, die auf dem Papier wie eine Krone besonders markantes Merkmal bei dem Wort so kam, so liefert nun das Alt-Rezitativ die Verbindung sprich: ja! darzu, sprich: Amen, Amen!. In seinem
gestaltet ist, schimmert dem Ohr wie ein Diadem. einen schwungvollen Quartensprung in die Hhe zur zweiten Arie, diesmal fr Sopran und Violine solo Schlusschoral, einem weiteren Beispiel fr Anfang
Darauf reagiert das Horn mit einem widersinnigen aufweist (Whittaker entgeht hier vollstndig Bachs (Nr. 4) parodierte, einen Ton tiefer gesetzte Musik und Ende, setzt Bach alle Instrumentalgruppen
heiseren Triller, und der Chor kehrt mit seinen rhetorische Intention, wenn er von einer schlimmen aus einer der weltlichen Kantaten Bachs (Zerreiet, ein, die er zur Verfgung hat Oboen und Streicher
arpeggierten Jubelrufen und der Musik des A-Teils Fehlakzentuierung spricht), auf den eine Viertelpause zersprenget, zertrmmert die Gruft, BWV 205). sttzen den Chor, Trompeten und Trommeln inter-
zurck, aus der eine kurze Fuge hervorspriet. folgt, bevor es scharfkantig vollendet wird. Bei allem Die grazisen, von einem Lufthauch getragenen venieren mit ihren eigenen Fanfaren, genau wie im
Fr Migung und Ordnung sorgt nun wieder berschwang wirkt diese Fuge in der Manier, wie sie Bewegungen der obligaten Violine, die zuvor ver- ersten Satz. Und auch ein Bezug zum Schlusschoral
das Solo fr die Altstimme (Nr. 4), die um den Schutz sich mit den colla parte gefhrten Streichern und den wendet worden waren, um das lauschend Khlen von BWV 41 ist vorhanden, jetzt nur einen Ton hher,
fr Kirch und Schule (die beiden Wirkungsbereiche verdoppelnden Oboen voranbewegt, jedoch recht des von Bisam reichen Kusses Zephyrs zu eine gefllige Formel, die geradezu danach verlangte,
Bachs in Leipzig) und die Vereitelung von Satans altmodisch und motettenhaft. Nach dreiundzwanzig beschreiben, bernehmen nun die Aufgabe, Jesu wiederholt zu werden, auch den Mitgliedern der
arger List bittet und dann der Zuversicht Ausdruck Takten lsst Bach das Thema vom gleienden Namen zu preisen. Drr findet die bertragung dieses Gemeinde zur Erinnerung an die reiche Flle herr-
gibt, Gott werde sich den Belangen der lndlichen Schimmer seiner ersten Trompete wiederholen, und Bildes khn, gleichwohl berzeugend und gelungen. lichster Musik, die Bach ihnen im Laufe des Jahres
Bevlkerung annehmen: fr gengend Regen und pltzlich erstrahlt die ganze Musik in neuem Glanz, Doch gilt das auch fr die Gesangslinie, die nun mit 1724 zu Fen gelegt hatte.
eine bessere Bodenqualitt sorgen, bei der Feld- offenkundig vorwrts getrieben in eine andere ra, in einem neuen Text ausgestattet ist? Die zuvor fr das Ich fand diese Musik nicht nur mitreiend, son-
bestellung segnend und hilfreich zur Seite stehen. der sich Gottes allumfassende Macht und Herrschaft Khlen bestimmten lang angehaltenen Noten haben dern in ihrem Bestreben auch passend zu unserem
Der vorletzte Satz ist eine innige Arie fr Tenor mit behaupten. Von Neumann erfahren wir, dass diese jetzt bei dem Wort Jahre sehr viel weniger Aus- Projekt: Lass uns das Jahr vollbringen zu Lob dem
obligater Oboe da caccia, die ihren B-Teil bei den Musik offensichtlich nicht neu ist ein lngerer und drucksgewicht; der Aufstieg in die Hhen fr den Namen dein. Bewegend war auch die flehende Bitte
Worten ja, wenn das Lebensband zerreit, stimmt instrumental angelegter Satz lieferte die Quelle fr Namen Jesus wirkt recht weit hergeholt; die aus- im vorhergehenden Satz: Beht uns dieses Jahr
unser gottvergngter Geist noch mit den Lippen diesen Chor sowie die berhmte sptere ber- gefallene einzelne Figur bei groer Knig (an Aeolus fr [=vor]... Kriegsgefahr! Nach einer schlaflosen
sehnlich ein auf eine intime und besonders eindring- arbeitung dieser Musik zum Patrem omnipotentem gerichtet) erscheint im Originalwerk hingegen weniger Silvesternacht im Lrm der Feuerwerkskrper, die
liche Weise beendet und sanft in den A-Teil zurck- im Credo der h-moll-Messe. Picander, Bachs zu- sinnvoll als hier bei fort und fort. Bachs Standpunkt von den Berlinern fortwhrend gezndet wurden,
gleitet: Geliebter Jesus, du allein sollst meiner verlssigster Lieferant von Kantaten- und Passions- leuchtet allerdings ein: Diese Musik war viel zu gut, schienen diese Worte wie ein verheiungsvolles
Seelen Reichtum sein und zum Abschluss bittet texten, ist der Autor der folgenden vier Stze. Die um nur einmal verwendet zu werden, und es war und dringend ntiges Gebet. Das Publikum in der
noch einmal die ganze Gemeinde feierlich um ein erste Arie, fr Tenor und mit zwei ineinander verzahn- sicherlich gerechtfertigt, sie zu adaptieren, auch vollbesetzten Kirche spendete der Musik gespannte
friedlich Jahre. ten Diskantinstrumenten (nicht nher bezeichnet, wenn (zweifellos unter Zeitdruck) der Transfer nicht Aufmerksamkeit und uns grozgigen Applaus.
Die letzte der fnf (oder sechs, wenn wir BWV 143 aber hchstwahrscheinlich Violinen) ist wie ein ganz nahtlos vonstatten ging.
als echt dazurechnen) erhaltenen Neujahrskantaten Quartett angelegt und beschwrt das Bild einer so Wirklich original ist allerdings das folgende Bass- John Eliot Gardiner 2008
Bachs ist die fr 1729 oder vielleicht ein oder zwei reizvollen Wolkenformation herauf, dass man meint, Rezitativ (Nr. 5). Es verndert sich rasch zu einem Aus einem whrend der Bach Cantata Pilgrimage
Jahre spter bestimmte Kantate BWV 171 Gott, wie die weien Streifen am Himmelszelt hinziehen zu Arioso im Dreiertakt bei den Worten Jesu Bittet nur geschriebenen Tagebuch
dein Name, so ist auch dein Ruhm. Im ersten Satz sehen (Schweitzer). Bach nutzt die Gelegenheit, in meinem Namen, so ist alles Ja! und Amen!, wird
4 4. Aria: Tenor 4. Aria
Tausendfaches Unglck, Schrecken, Thousandfold misfortune, terror,
Trbsal, Angst und schneller Tod, sadness, fear and sudden death,
Vlker, die das Land bedecken, enemies littering the land,
Sorgen und sonst noch mehr Not cares and even more distress
For New Years Day sehen andre Lnder zwar, are what other countries see
CD 2 aber wir ein Segensjahr. we, instead, a year of grace.