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Lucas Neiva-Silva
Slvia Helena Koller 1
A literatura tem gerado muitas definies e controvrsias sobre quem so, como
so e quantos so os meninos e meninas que se desenvolvem pelas ruas das
cidades brasileiras e do mundo inteiro. Definir estas crianas e adolescentes como
pertencentes a um ou outro grupo tem sido sempre uma tarefa difcil para estudiosos. No
entanto, tais definies, ainda que algumas vezes sejam foradas ou limitantes, so
necessrias para realizao de pesquisas, pois fornecem informaes mais fidedignas
sobre quem so estas crianas. Para Koller e Hutz (1996), tem sido no mnimo
questionvel a premissa de que estas descries correspondam realidade do espao
da rua e sejam capazes de abranger a diversidade e a dinmica do cotidiano das
crianas que nela se encontram. Koller e Hutz afirmam que definir crianas como
pertencentes a grupos estticos como meninos de rua ou meninos na rua, uma
temeridade, pois a complexidade e a diversidade do espao da rua produz uma dinmica
bastante particular vida das pessoas que dele se utilizam. Estes autores sugerem a
terminologia crianas em situao de rua para fazer referncia a essa populao,
salientando que se tornam imprescindveis anlises caso a caso, especficas para cada
criana, tentando agrup-las por semelhanas.
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Apoio CNPq
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Descrever a populao infanto-juvenil em situao de rua, tambm tem sido uma tarefa
difcil, especialmente pela ausncia de mtodos adequados de abordagem e de
avaliao das variveis a serem estudadas. Da mesma forma, a estimativa de quantos
so tem sido problemtica. Contagens de crianas e adolescentes nas ruas tm sido
realizadas amplamente no Brasil, tendo como objetivo principal a utilizao destes
resultados para planejamento de intervenes. No entanto, se no houver uma aplicao
direta e contempornea dos resultados destes achados, eles deixam de ter valor e
utilidade para a interveno com crianas em situao de rua. Isto ocorre porque h uma
constante modificao do panorama de ocupao das ruas pelas crianas, que varia de
regio para regio, com as estaes, com os eventos pblicos, etc. As dvidas sobre
meninos e meninas em situao de rua so, portanto, crescentes e se mantm como
uma incgnita nos estudos psicolgicos. Existe, ainda, uma considervel carncia de
informaes concretas e sistematizadas sobre as suas condies de vida. Por isto,
pesquisas nesta rea so extremamente relevantes e necessrias, seja para melhorar as
condies de vida destas crianas, seja para quebrar a estereotipia e o preconceito que
existe com relao a elas. As pesquisas constroem conhecimentos que identificam e
avaliam as condies de vida, as qualidades, as limitaes das crianas que vivem na
rua ou daquelas que a utilizam para sua sobrevivncia. Estes conhecimentos podem
servir para subsidiar programas de preveno e de interveno. Servem, ainda, para
mostrar com maior clareza quem so estas crianas e como elas vivem, o que poder,
certamente, melhorar a qualidade de vida de cada um deles e da sociedade que os
rodeia.
O termo criana de rua (street children) foi usado pela primeira vez em 1851, pelo
escritor Henry Mayhew, na obra London Labour and the London Poor, apesar de ter
alcanado o seu uso geral apenas em 1979, definido como o Ano da Criana, pelas
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Naes Unidas (Williams, 1993). Antes desse perodo, esta populao era conhecida
apenas como abandonada, fugitiva, sem lar (Scanlon, Tomkins, Lynch & Scanlon., 1998),
pivete, trombadinha, delinqente (Alvim & Valadares, 1988) ou como menor
abandonado ou menor infrator (Maciel, Brito & Camino, 1997). At a dcada de 80,
estes adolescentes foram estudados apenas como um problema social (Raffaelli, 1996).
Ainda hoje, crianas e adolescentes em situao de rua so, com freqncia, vistos
como culturalmente privados, incapazes de sentir amor, compaixo, simpatia, de
aprender e compreender a sociedade. Muitas pessoas crem que estas crianas no se
interessam por educao e trabalho, so sujos por opo, amantes das drogas e
criminosos irremediveis (Oliveira, Baizerman & Pellet, 1992). Alm disso, so
geralmente descritos como sendo incapazes de aceitar a disciplina e a responsabilidade
de viver com regras sociais (Tyler & Tyler, 1996).
A partir da dcada de 80, duas imagens conflitantes passaram a surgir nos resultados
das pesquisas (Raffaelli, 1996). Na primeira, a criana de rua era apontada como a
vtima que deve ser resgatada de um ambiente explorador e severo. Na segunda
imagem, a criana uma sobrevivente ativa que est pleiteando por um caminho
alternativo e vivel para chegar adultez (p. 125), sendo focalizado o modo divertido e
flexvel que esta manifesta em suas negociaes dirias. Estas diferentes percepes
podem gerar grandes disparidades no que diz respeito seleo de uma amostra desta
populao, e por conseqncia, nos resultados gerados pelas pesquisas.
A relao com a famlia sempre foi mencionada como um dos principais fatores a serem
considerados na descrio das crianas em situao de rua. A famlia compreendida,
segundo Woortmann (1987), como uma unidade ideolgica, construda culturalmente no
contexto scio-econmico no qual est inserida, consiste em laos consangneos e/ou
afetivos, como um grupo domstico, e como uma unidade social, ligada a um arranjo
residencial, podendo ainda incluir membros no relacionados por parentesco.
esta descrio enfocava tambm a relao com o trabalho. Segundo Lusk (1992),
apenas uma pequena parcela das crianas que trabalham e dormem nas ruas so
desvinculadas de suas famlias. De acordo com Maciel e colaboradores (1997), foi com o
surgimento destas denominaes que se desmistificou a imagem que at ento
predominava, da ruptura dos laos familiares como nica e maior causa do ingresso de
crianas e adolescentes nas ruas. Impelizieri (1995), analisando as causas da sada das
crianas para a rua, constatou que um pequeno nmero eram rfos ou havia sido
abandonada por seus pais ou responsveis. Em oposio ao que era postulado
inicialmente, a verdadeira causa da sada para rua a misria econmica e afetiva
(Alves, 1998), que gera excluso social imposta s famlias de classes populares
urbanas e origina o aumento da populao infanto-juvenil nas ruas brasileiras e no
mundo inteiro (Carvalho, 1999).
Em outro estudo, a vinculao com a famlia foi descrita como um pouco mais complexa.
Cosgrove (1990) enfoca este fator dividindo-o em trs categorias: efetivamente
envolvido, inconsistentemente envolvido e no-efetivamente envolvido. Aparece, ento
um estado intermedirio de envolvimento familiar, no qual existe a possibilidade da
criana no estar nem to fortemente vinculada famlia, nem totalmente distante desta.
Estas trs classes so cruzadas com outros trs subtipos de adequao s normas
sociais. Em sua classificao, Cosgrove classifica nove tipos de crianas e conclui
propondo uma definio na qual uma criana de rua qualquer indivduo com idade
abaixo da maioridade, cujo comportamento est, predominantemente, em desacordo
com as normas da comunidade e cujo apoio maior para suas necessidades
desenvolvimentais no a famlia ou a famlia substituta (p. 192).
no outro, aqueles sem contato algum. Contudo, entendido como um processo dinmico,
cada pessoa se movimentaria ao longo deste continuum, aproximando-se ou afastando-
se destes plos, no que se refere vinculao familiar. Tomando-se, como exemplo, a
prpria populao infantil em situao de rua, observa-se que, dificilmente, uma criana
encontra-se harmnica e vinculada com a sua famlia em um dia e, no outro, ela est na
rua, sem qualquer ligao familiar. Em geral, este processo ocorre de forma lenta e
gradual. Por exemplo, no incio, a criana sai de casa esporadicamente, por exemplo,
para trabalhar guardando carros, durante uma ou duas horas em um local mais prximo
de sua residncia. Gradativamente, o tempo de permanncia na rua vai aumentando,
assim como a distncia de sua residncia, at o ponto em que a criana passa a manh
e a tarde longe de casa, mas, ao final de cada dia, retorna para a sua famlia. Isto ocorre
at que, por algum motivo, ela precise dormir uma noite fora de casa, seja porque no
conseguiu dinheiro suficiente ou porque ficou muito tarde para o retorno. Nesta ocasio,
a famlia preocupa-se, mas com o tempo acaba por se acostumar. O que antes acontecia
uma vez ao ms, passa a ocorrer uma vez por semana, at chegar a ser dirio.
Paralelamente, a criana, que antes ficava sozinha, desenvolve uma rede de apoio
social para a sua instalao na rua, fazendo amizade com outras crianas,
desenvolvendo algum tipo de trabalho mais rendoso e fixo, e conquistando a confiana
de uma freguesia. O que antes era espordico, torna-se habitual. Anteriormente seu
trabalho tinha a funo de complementar a renda familiar e agora passa a ser a
manuteno da prpria subsistncia. Todo este processo pode levar de semanas a anos,
mas em geral, est associado a uma paulatina desvinculao familiar.
Atividade
Como toda e qualquer criana, aquela que vive no ambiente da rua, tambm valoriza
fortemente as atividades de carter ldico. Independente do contexto e apesar dos
potenciais riscos que este apresenta, o ato de brincar de grande importncia para o
desenvolvimento infantil, uma vez que, dentre outras funes, estimula a capacidade
simblica, propicia a interao com os pares, valoriza o reconhecimento de normas e
regras (Alves, 1998) e fornece subsdios para a formao da identidade de gnero
(Bonamigo & Koller, 1993). Atravs das brincadeiras e jogos, Alves salienta que a criana
elabora sua relao com o mundo, dividindo espaos e experincias com outras
pessoas. Mais do que isto, brincando, a criana se transforma em um agente que lida
com objetos carregados de mensagens que so continuamente transformadas. Fazendo
referncia ao brincar como uma atividade eminentemente simblica, Newcombe
(1996/1999) afirma que o simbolismo, na criana, vai alm da linguagem. Consiste em
um aspecto que perpassa o pensamento humano, permitindo, por exemplo, que uma
pessoa construa um modelo ou diagrama, finja que um objeto outro ou imagine
situaes que nunca viveu. A criana em situao de rua, talvez por ter um menor
acesso a brinquedos ou menos oportunidades de estar em lugares onde gostaria,
termina por desenvolver fortemente esta habilidade simblica. neste contexto que se
insere a brincadeira do faz-de-conta fortemente presente nas atividades cotidianas deste
grupo (Alves, 1998). A representao de um carro por um pneu, de um barco por uma
folha de rvore, de uma boneca por uma espiga de milho, e a transformao de uma
roupa velha em capa de super heri ou de um amontoado de entulhos em um parque de
diverses, deixa de ser visto como privao e passa a ser interpretado como um
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exerccio abundante de significados. Aes como estas so vistas como condies ideais
para o desenvolvimento da criatividade (Alves e cols., 2001).
Ainda no campo das artes, o teatro, desenvolvido no contexto da rua, destaca-se por
permitir que a criana represente suas prprias experincias, dramas e conflitos. Com
freqncia as crianas apresentam, inicialmente, comportamentos mais tmidos, na
realizao dos jogos dramticos, mas com o tempo, assumem os mais diferentes papis.
Verifica-se a representao de personagens do cotidiano da rua, como por exemplo, o
bbado que anda cambaleando, o traficante que tem muito dinheiro, o policial agressivo,
a criana de rua, o filho, o pai, a me e a criana com alto poder aquisitivo. Enfim,
surgem em cena inmeros smbolos do imaginrio social, que representam concepes
e conflitos vividos no contexto da rua. Dentre as atividades artstico-ldicas, uma que
possibilita maior riqueza de contedo ao pesquisador a fotografia. Alguns estudos tm
sido desenvolvidos utilizando esta proposta (Neiva-Silva & Koller, no prelo). Uma cmera
fotogrfica entregue criana ou adolescente com a solicitao de que se registre
determinado nmero de fotografias em resposta uma questo especfica previamente
colocada, como Quem voc? (Monteiro & Dollinger, 1996) ou Quem voc vai ser no
futuro? (Neiva-Silva, 2001). As crianas demonstram muito interesse e entusiasmo em
relao ao uso da fotografia, dificilmente encontrados com outros instrumentos como
questionrios e entrevistas. Ressalta-se a vantagem encontrada no uso da fotografia, em
superar as barreiras e limitaes encontradas na linguagem verbal (Combs & Ziller, 1977;
Neiva-Silva & Koller, no prelo). Especificamente para o profissional da rea de psicologia,
esta atividade configura-se como uma grande oportunidade para pesquisa e interveno.
Embora tenha sido criticado o uso de instrumentos que envolvam linguagem verbal, o
Jogo das Sentenas Abertas revela-se uma ferramenta muito til na obteno de idias e
informaes sobre vrios aspectos em pesquisas com crianas e adolescentes em
situao de rua. Alves e colaboradores (Alves, 1998; Alves e cols., 2000, 2001)
investigaram os interesses sobre brinquedo, trabalho, espao da rua, preferncias por
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Trabalho definido como qualquer ao laboral lcita, formal ou informal, cujo objetivo
final seja a obteno de dinheiro, alimento, vesturio, bens, servio ou privilgio. Dentre
os trabalhos na rua com fim de obteno de dinheiro, encontram-se os vendedores
ambulantes, os engraxates, os guardadores e os limpadores de carros. Recentemente,
as crianas tm desenvolvido uma nova habilidade: o malabarismo. Geralmente este
realizado junto a semforos, nos quais as crianas apresentam nmeros de equilibrismo,
pirmide humana e jogos malabares com calotas, garrafas, bolas ou frutas. Aps a
apresentao, elas passam junto aos carros para o recolhimento de algum dinheiro. Isto
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pode ser interpretado como uma forma de mendicncia, pelo fato de realizar uma
atividade e depender da doao de outras pessoas. Contudo o malabarismo
compreendido como uma atividade laboral, assim como no caso dos trabalhadores de
circo. As prprias crianas classificam-no como sendo uma habilidade artstica e realizam
treinamentos com grande seriedade.
Aparncia Pessoal
Local
O quarto fator adotado para caracterizar o termo em situao de rua o local onde a
criana ou o adolescente se encontra, ou seja, a rua. A rua no apenas um lugar de
circulao. Para muitos, lugar de viver (Craidy, 1999, p. 21). O termo rua definido
por Rosemberg (1996), como sendo toda via ou logradouro pblico externo (p. 31),
incluindo-se avenidas, praas, parques, estacionamentos, jardins, feiras, caladas, assim
como todo espao pblico ao redor de instituies ligadas a comrcio, alimentao,
lazer, transporte, desporto, sade e religio, dentre outros. Esta descrio do local no
deve ser tomada como definio a ser seguida rigorosamente, mas, sobretudo,
qualificada, tomando por base outros aspectos. Um destes a proximidade em que a
criana ou adolescente se encontra de sua casa, ou do local que considera como sua
referncia domiciliar primria. A rua deve ser compreendida, no s como espao fsico
concreto, mas tambm como o contexto onde so estabelecidas e desenvolvidas as
principais relaes de socializao da criana e do adolescente que nela vivem, de
forma parcial ou integral.
Existe, ainda, um outro lugar, bastante representativo desta populao, que o local
adotado por crianas e adolescentes como referncia para deixar seus pertences e/ou
para dormir. Sua nomenclatura varia de acordo com as cidades ou regies do pas, mas
em geral so conhecidos por mocs, comumente, localizados em becos, terrenos
baldios, casas abandonadas, construes no-concludas e at nas copas de rvores ou
sob as mesmas. Na maior parte das vezes, estes locais so deixados conhecer apenas
quando existe grande vinculao da criana ou adolescente com os seus visitantes.
recomendvel que estes locais sejam respeitados e no penetrados sem a devida
autorizao.
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