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Kyrios Abaddon
 ndice

Prologo ... 07
Captulo 01: El Espadachn Negro ....... 08
Parte 01 ..... 08
Parte 02 ..... 16
Parte 03 ..... 31
Captulo 02: Calidez del Corazn 56
Parte 01 ..... 56
Parte 02 ..... 68
Parte 03 ..... 88
Parte 04 ..... 113
Captulo 03: La Chica del Roci del Alba 119
Parte 01 ..... 119
Parte 02 ..... 136
Parte 03 ..... 171
Parte 04 ..... 201
Captulo 04: El Reno de la Nariz Roja ..... 206
Parte 01 ..... 206
Parte 02 ..... 214
Parte 03 ..... 227
Parte 04 ..... 233

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Kyrios Abaddon
 Sword Art Online

Aincrad

Prlogo

Un enorme castillo hecho de acero y piedra flotando en un cielo infinito.

Eso era todo lo que este mundo era.

Les tomo a un grupo de caprichosos artesanos un mes para medir el lugar; el

dimetro del piso base era de alrededor de 10 kilmetros lo suficientemente
grande como para que dentro cupiera Setagaya-ku en su totalidad. Por encima,
haban 100 pisos apilndose directo hacia arriba; su puro tamao era increble. Era
imposible el solo imaginar de cuanta informacin consista.

En su interior, haba un par de grandes ciudades junto con innumerables pueblos y

aldeas a pequea escala, bosques y planicies, e incluso lagos. Solo una escalera
una a cada piso con otro, y las escaleras existan en calabozos donde rondaban un
gran nmero de monstruos; as que descubrirlos y pasar por ellas no era tarea fcil.
No obstante, una vez que alguien lograba abrirse paso y llegaba a una ciudad del
piso superior, los Portales de Teletransportacin all y de cada ciudad en los
pisos inferiores seran conectados haciendo posible para cualquiera el moverse
libremente entre esos niveles.

Con esas condiciones, el enorme castillo ha estado siendo conquistado a un paso

seguro por un largo tiempo.

El nombre del castillo era Aincrad, un mundo de batallas con espadas que
continuaba flotando y se haba engullido a aproximadamente seis mil personas. De
otra manera conocido como...

Sword Art Online

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Kyrios Abaddon
 Captulo 1: El Espadachn Negro
(Aincrad 35to Piso, Febrero 2024)

Por favor... no me abandones... Pina...

Dos lneas de lgrimas cayeron por las mejillas de Silica, a la vez que dispersos
granos de luz radiaban de la gran pluma en tierra.

Esa pluma de azul plido era lo que quedaba de su nica amiga y compaera de un
largo tiempo, la familiar Pina. Hace solo unos minutos, Pina muri protegiendo
a Silica. Al recibir una herida mortal por el arma del monstruo, solt un llanto con
una triste voz antes de despedazarse como el hielo. Dejando solo la larga pluma de
su cola, la cual siempre se meca felizmente cada vez que su nombre era llamado...

Parte 1
Silica era una de los rarsimos Beast Tamers en SAO, o quizs, era ms preciso
decir que una vez haba sido. Su familiar, el smbolo de un domador de bestias,
ya no estaba aqu.

Un domador de bestias no era una clase o una habilidad dada por el sistema, sino
un trmino usado por los jugadores.

En raras ocasiones, monstruos agresivos mostraban inters en los jugadores. Si no

perdas esa oportunidad, podas llegar a domar al monstruo exitosamente, al darle
algo de comer. El monstruo entonces se volvera el Familiar del jugador, y
servira como un valioso aliado que lo apoyase de diversas maneras. Los jugadores
hablaban de aquellos quienes han tenido xito como domadores de bestias con una
mezcla de elogio y envidia.

Por supuesto, no todos los monstruos se pueden volver familiares; solo una muy
limitada variedad de pequeos monstruos podan serlo. Las condiciones para
provocar el evento no eran del todo claras, pero lo nico de lo que todo mundo
estaba seguro, era que el evento no ocurrira si el jugador mataba demasiados
monstruos de ese tipo.

Esta era una condicin bastante difcil cuando lo piensas. Aunque uno intentaba
conseguir un familiar por medio de encuentros repetitivos, los monstruos eran
agresivos y el jugador no puede evitar entrar en pelea con ellos. En otras palabras,
si uno deseaba volverse un domador de bestias, tendran que seguir encontrndose
con el monstruo, y si el evento no ocurra, tendran que seguir huyendo. No era tan
difcil de imaginar el solo cuan molesto todo eso seria.

Podas decir que Silica fue muy afortunada en este asunto.

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Kyrios Abaddon
Sin ningn conocimiento de esto, ella entr en cierto bosque sin razn aparente,
en un piso que visit solo porque se le antoj. El primer monstruo que se encontr
no la atac, sino que simplemente se le acerc. Ella entonces le dio un cacahuate
que haba comprado el da anterior sin pensarlo mucho, y fue simple casualidad
que era la comida que le gustaba al monstruo.

El monstruo era un Feathery Dragn. Su cuerpo entero estaba cubierto en suaves

plumas de un azul plido, y tena dos largas plumas en lugar de una cola. El
pequeo dragn era un monstruo muy raro de encontrar. Tal vez Silica ha sido la
primera en tener xito en domarlo, ya que esto se volvi inmediatamente el tema
de mayor inters cuando volvi a su pueblo Friben, en el octavo piso con ste
sentado en su hombro.

Silica haba nombrado Pina al pequeo dragn. Era el mismo nombre que le dio
a un gato que tena en el mundo real.

Era muy sabido que los monstruos familiares tenan parmetros bajos en cuanto a
combate real se trataba, y Pina no era diferente. Pero en su lugar, ellos tenan una
variedad de habilidades especiales: una capacidad de escaneo que adverta a los
jugadores de monstruos aproximndose, una habilidad que curaba un poco a los
jugadores, y similares. Todas eran muy tiles y hacan que la cacera diaria fuera
mucho ms fcil. Pero de lo que Silica estaba ms feliz era de la calidez y consuelo
que traa consigo la mismsima existencia de Pina.

La I.A. de un familiar no era gran cosa. Por supuesto, no poda hablar, y solo poda
entender un par de docenas de comandos. Pero para Silica, quien haba entrado al
juego cuando solo tena doce y estaba siendo aplastada por el miedo y los nervios,
Pina era una salvadora que era difcil de explicar con palabras. No sera una
exageracin el decir que la Aventura de Silica (la cual en realidad aqu
significaba Vida) haba empezado con Pina.

Despus de un ao, Silica y Pina haban subido de nivel sin complicaciones y su

habilidad con la daga se ha vuelto bastante buena; haciendo que se volviera algo
famosa entre los jugadores de nivel intermedio como uno de los mejores.

Por supuesto, aun estaba muy lejos de los guerreros de clase alta quienes peleaban
en las lneas frontales; pero de cierta forma, esos pocos cientos de jugadores que
estaban decididos en acabar el juego entre los siete mil del total eran ms difciles
de ver que los domadores de bestias. Por lo tanto, volverse famoso entre los
jugadores promedio era ms o menos lo mismo que volverse uno de los dolos del
juego.

Como las jugadoras eran algo escasas, especialmente dada su edad, no tomo mucho
tiempo para que Silica, la Maestra Dragn se volviera una jugadora famosa con

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Kyrios Abaddon
numerosos admiradores. Ella recibi un sinfn de invitaciones de grupos y gremios
de quienes queran un jugador dolo y fue inevitable para la Silica de trece aos de
edad el volverse demasiado orgullosa de s misma. Pero al final, ese orgullo
provoc que ella cometiera un error, el cual no poda revertir, sin importar que tan
arrepentida estuviera.

Una pelea sobre un detalle sin importancia comenz todo.

Silica estaba en un vasto bosque al norte del trigsimo quinto piso, conocido como
El Bosque del Vagabundo, con un grupo que conoci dos semanas atrs. Para
ese entonces, la lnea frontal ya estaba muy lejos del quincuagsimo quinto piso,
as que el trigsimo quinto piso ya haba sido terminado. Pero los guerreros de alta
clase no daban importancia a nada excepto completar el rea del laberinto, as que
calabozos secundarios como El Bosque del Vagabundo era un blanco popular
para los jugadores promedio.

Como el grupo de seis jugadores al que Silica se haba unido estaba hecho de
guerreros habilidosos, estuvieron peleando desde la maana y encontraron una
gran cantidad de objetos, incluyendo un nmero de cofres. Pero cuando el sol se
empez a poner y todo mundo se estaba quedando sin pociones curativas,
empezaron a hacer camino de regreso al rea residencial. Entonces una delgada
jugadora, quien cargaba con una lanza, dijo algo, quizs para mantener a Silica en
su lugar.

Repartiremos los objetos despus de que volvamos. Pero como tu lagartija te

cura, no necesitars los cristales curativos, verdad?

Silica se sinti ofendida y regres el golpe.

T ni siquiera sales al frente y solo te paseas en la parte de atrs del grupo, as

que no usas cristales de todas formas.

Despus de eso, la discusin se intensific, y los intentos del lder del equipo, quien
manejaba espada y escudo, para detenerla haban sido totalmente ignorados. Al
final, Silica dijo enfadada:

No necesito los objetos. Nunca volver a hacer grupo contigo. Hay gente de
sobra que quiere hacer equipo conmigo de todas formas!

Ignorando la sugerencia del lder de que al menos se quedara en el grupo hasta que
salieran del bosque y volvieran al rea residencial, ella dej el grupo y camin sin
rumbo siguiendo un pequeo camino.

Aun si ella estuviera de solista, ya tena una maestra del setenta por ciento de su
habilidad con la daga y tambin tena a Pina para respaldarla, as que los monstruos
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Kyrios Abaddon
del trigsimo quinto piso no eran problema para ella. Debera ser capaz de
atravesar el bosque y volver al rea residencial sin ningn problema. Eso es, si no
se hubiera perdido.

El bosque no era llamado El Bosque del Vagabundo por nada.

El enorme bosque estaba lleno de arboles altsimos y gruessimos, y estaba

dividido en areas como un tablero de ajedrez; un minuto despus de poner un pie
dentro de un rea, esta sera enlazada aleatoriamente por distorsin espacial a un
completamente nuevo juego de reas. Si queras salir del bosque, tenias que ya sea
pasar por cada rea dentro de un minuto cada una, o comprar un muy costoso mapa
de la tienda en el rea residencial, la cual marcaba las reas a las que tu posicin
estaba actualmente enlazada mientras andabas por el bosque.

Pero la nica persona con un mapa era el lder. Dado que usar un cristal de tele
transportacin dentro del Bosque del Vagabundo solo te transportaba a otra rea
en el bosque, en lugar de regresar a la ciudad, Silica tena que intentar atravesar
por cada rea. Pero corriendo alrededor de las enormes races de los rboles y
siguiendo el siempre serpenteante sendero del bosque prob ser ms difcil de lo
que ella pens.

Silica haba decidido seguir yendo al norte, pero la marca del minuto sigui
pasando justo antes de que ella pudiera alcanzar el final del rea, y continuo siendo
transportada a alguna rea al azar una y otra vez. Pronto ella estaba acercndose al
punto de colapsar por la fatiga. La luz roja de la puesta del sol se profundiz y se
sinti cada vez ms preocupada a la vez que los cielos se oscurecieron y su
oportunidad de dejar el calabozo se volva ms improbable.

Eventualmente, Silica dej de correr y empez a caminar, con la esperanza de que

por casualidad terminara en un rea al borde del bosque. Pero la suerte no estaba
de su lado, y segua tropezando con numerosos monstruos que la atacaban. Incluso
con la alta ventaja de su nivel, a cmo iba oscureciendo, menos poda ver que haba
en el suelo. Aunque tena a Pina para que la ayudara, no era capaz de salir de cada
pelea sin rasguo alguno y eventualmente uso no solo las pociones que le
quedaban, sino que tambin sus cristales curativos de emergencia.

Como si sintiera los nervios de Silica, Pina acarici su mejilla con la cabeza a la
vez que ronroneaba en su hombro. Silica lamento su imprudencia y orgullo que la
trajeron a esta situacin mientras acariciaba el largo cuello de su compaera en una
manera confortante.

Ella murmur en su mente mientras caminaba:

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Lo siento. No volver a pensar que soy especial. As que por favor, djenme
salir de este bosque la prxima vez que me teletransporte.

Se adentr en otra zona de espacio distorsionado mientras rezaba. Despus de una

corta sensacin de mareo, lo que apareci frente a ella era el mismo espeso bosque
que haba visto todas las otras veces. No haba si quiera una seal de las planicies
en la oscuridad ms all de los altos arboles.

En el mismo momento que la decepcionada Silica comenz a caminar otra vez,

Pina levant su cabeza rpidamente y dio un grito agudo. Era una advertencia.
Inmediatamente Silica sac su daga y la alz en la direccin que Pina haba estado
viendo.

Unos cuantos segundos despus, un gruido grave poda ser odo detrs de un
enorme rbol cubierto de musgo. Al mismo tiempo que Silica fijaba su mirada, un
cursor amarillo apareci. Haba unos cuantos de ellos. Dos, no... tres. El nombre
del monstruo era Drunk Ape. Eran uno de los monstruos ms fuertes del Bosque
del Vagabundo. Silica mordi su labio.

Incluso si ese era el caso...

Ellos no eran tan peligrosos si uno miraba solo el nivel.

Cuando jugadores de clase media, tales como Silica, salan al campo, era sentido
comn el ser varios niveles mayor que los monstruos que aparecen. Normalmente,
ellos necesitaban estar en un nivel lo suficientemente alto para vencer a cinco
monstruos por cuenta propia sin uso de ningn objeto curativo.

La razn era que, a diferencia de los guerreros de alta clase en las lneas frontales,
los jugadores de clase media salan en aventuras para ganar suficiente Col para
mantenerse, para ganar solo la suficiente experiencia para permanecer en el rango
del nivel promedio, y por ultimo, para simplemente aliviar el aburrimiento. Entre
esas razones, ninguna vala lo suficiente para arriesgar tu vida. De hecho, aun haba
alrededor de mil jugadores en la Ciudad del Inicio quienes se rehusaban en
incrementar sus oportunidades de morir en lo ms mnimo.

Pero uno necesitaba una fuente regular de ingresos para comer y dormir. Adems,
todos los jugadores de MMORPG tenan esta singularidad, con semejanza a
enfermedad, que haca que se sintieran inseguros si no estaban al menos en un
nivel promedio. A causa de esto, despus de aproximadamente un ao y medio
desde que el juego inici, el cuerpo principal de los jugadores ahora viajaba al
campo con una ventaja de nivel enorme y disfrutaban de aventurarse en este
mundo.

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Kyrios Abaddon
Por lo tanto, los Simios Borrachos, quienes presuman de ser uno de los monstruos
ms fuertes del trigsimo quinto piso, en realidad no eran un gran reto para Silica;
al menos as era como deba haber sido.

Silica levant su daga mientras forzaba su mente a concentrarse. Pina tambin se

elev a flote al mismo tiempo que se preparaba para la pelea.

Los monstruos que aparecieron de atrs del rbol eran antropoides cubiertos en
pelaje rojo oscuro. Estaban sosteniendo unos garrotes primitivos en sus manos
derechas y algn tipo de calabaza con una cuerda atada a su alrededor en sus manos
izquierdas.

Tan pronto como lo simios alzaron sus garrotes y mostraron sus colmillos para
rugir, Silica corri directo al que tena en frente para dar el primer golpe. Acertando
un corte limpio y tumbando un gran trozo del HP de este con Rapid Bite, una
habilidad para dagas del tipo embestida de clase media, y entonces realiz uno de
los combos de alta velocidad que era una de las mayores ventajas de empuar una
daga.

Los Simios Borrachos usaban habilidades de mazo de bajo nivel, y aunque cada
golpe tena un poder formidable, carecan de velocidad y combos de golpes
mltiples. Silica hacia llover golpes sobre el Simio Borracho y entonces se retiraba
rpidamente solo para cargar en el inicio de un nuevo asalto. Despus de repetir
esto varias veces, el HP del Simio Borracho haba decado enormemente en un
muy corto instante. Una vez cada tanto, Pina tambin usaba su aliento en forma de
burbuja para confundir al oponente.

Pero justo antes de que estuviera a punto de lanzar su cuarta habilidad Fad Edge
y matar al primer simio...

Un nuevo oponente vino por detrs de ste, intercambiando con el primer simio
durante el corto respiro. Silica no tuvo otra opcin ms que cambiar su blanco y
empezar a atacar al segundo Simio. El primero entonces se retir e inclin la
calabaza para beber con su mano izquierda...

Silica se horroriz al ver la barra de HP del primer Simio Borracho. La barra de

HP estaba siendo llenada a una velocidad asombrosa. Pareca ser que la calabaza
tena alguna especie de lquido curativo.

Ella ya haba enfrentado Simios Borrachos anteriormente en el trigsimo quinto

piso, pero solo haba dos de ellos en aquellas veces, y ella eliminaba a ambos antes
de que tuvieran oportunidad de intercambiarse, as que no estaba enterada de esta
habilidad especial. Silica apret los dientes y se concentr en encargarse del
segundo apropiadamente.

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Pero justo cuando ella derribo su barra de HP en la zona roja y tomaba distancia
entre ellos para empezar su ltimo ataque, el otro Simio tom su lugar. Era el tercer
Simio Borracho. Para ese momento el primero ya casi llenaba completamente su
barra de HP.

No habra final para esto si continuaba de esta manera. Su boca se volvi seca por
la ansiedad.

Silica en primer lugar apenas si tena experiencia peleando como solista. Incluso
si tenia una arrolladora ventaja en nivel, solo era un numero; la verdadera habilidad
del jugador era un asunto completamente diferente. La ansiedad que empez a
aparecer en la mente de Silica comenz a transformarse en confusin. Empez a
fallar ms, lo que abra espacio para que su enemigo contratacara.

Cuando por fin logr bajar la barra de HP del tercer Simio Borracho a casi la mitad,
su intento por seguir realizando combos causo que se extralimitara. El Simio no
perdi esa oportunidad y contratac, lo cual conect con un golpe crtico.

El garrote de madera estaba hecho crudamente, pero el dao bsico de su peso

combinado con el parmetro de fuerza del Simio Borracho causo que el HP de
Silica callera en casi un treinta por ciento. Un escalofri corri por su espina dorsal.

El hecho de que se le haban acabado las pociones curativas se agreg a su

nerviosismo. El aliento de Pina restaur cerca del diez por ciento de su HP, pero
no era algo que Pina pudiera usar muy seguido. Incluso con eso, si era golpeada
tres veces ms por un ataque como ese... ella morira.

Muerte. Silica se congel tan pronto como esta posibilidad destell por su mente.
Su brazo no suba. Sus piernas no se movan.

Hasta ahora, pelear haba sido emocionante, pero haba estado lejos del peligro
real. Ella nunca antes haba pensado que estaba enlazada con la verdadera
Muerte...

Al quedarse parada en frente del Simio Borracho quien nuevamente ruga y

levantaba su garrote, Silica se dio cuenta por primera vez de lo que pelear con
monstruos en SAO significaba en realidad. Era una contradiccin; SAO era un
juego, pero al mismo tiempo, no era algo con lo que se jugaba.

Con el sonido sordo de un garrote viajando con rapidez por el aire, la golpe
mientras continuaba estando rgidamente parada. No pudo resistir el impacto y
colaps sobre la tierra. Su HP se redujo enormemente y entr en el rea naranja.

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Kyrios Abaddon
Ella ya no poda pensar en nada. Ella poda huir. Ella poda usar un cristal de
teletransporte. Aun haba otras opciones que ella poda tomar, pero ella
simplemente mir el garrote que era alzado por el Simio una tercera vez.

La primitiva arma solt un brillo rojo, y justo cuando ella estaba a punto de cerrar
sus ojos reflexivamente...

Una pequea figura salt en mitad del espacio entre ella y el garrote. Un pesado y
escalofriante sonido de impacto resonaron. Las plumas azul cielo se dispersaron
en un instante y la pequea barra de HP call hasta el cero.

Pina mir a Silica con sus redondos ojos azules despus de que cay al suelo. Dio
un pequeo gruido y entonces de disperso en incontables polgonos. Una larga
pluma de la cola flot al suelo como si estuviese danzando.

Algo se rompi dentro de Silica. El hilo que la mantena unida haba desaparecido.
Antes de que la tristeza pudiera llegar, sinti ira: ira hacia s misma por ser incapaz
de moverse despus de ser golpeada una sola vez; y antes de eso, ira hacia s misma
por ser tan engreda como para intentar atravesar el bosque por su cuenta, solo
porque se sinti molesta por una ria sin importancia.

Silica retrocedi con un movimiento gil, esquivando el ataque que el monstruo

haba lanzado contra ella. Entonces corri con un grito. La daga en su mano
derecha resplandeci mientras haca llover cortes sobre el Simio.

Ella ni siquiera intento esquivar el garrote del Simio que haba entrado despus de
que vio caer el HP de su compaero, sino que en su lugar lo bloqueo con su mano
izquierda. Su HP se redujo, aunque no tanto como por un golpe directo. Pero lo
ignor y fue tras el tercer Simio, el que haba matado a Pina.

Uso su pequea estatura a su favor, corri directo hacia el Simio, y clavo su daga
en su pecho con todas sus fuerzas. Con un golpe critico en un llamativo efecto, el
HP del enemigo fue reducido a la nada. Un grito vino primero, y entonces el sonido
de la destruccin.

Dentro de los restos dispersos, Silica volte su cuerpo y carg contra un nuevo
blanco. Su barra de HP ya haba alcanzado el rea roja de peligro, pero a ella ya
no le importaba. Ella solo vea al enemigo que tena que matar, como si hubiese
sido agrandado para llenar su vista.

Ella olvid incluso su miedo a la muerte y estaba a punto de intentar una carrera
fatal por debajo del balanceo del garrote.

Una luz de un blanco puro cort a travs de los dos Simios Borrachos por detrs
de ellos mientras estaban parados de lado a lado.
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Kyrios Abaddon
El cuerpo de ambos Simios fue entonces cortado en dos en un instante; entonces
se despedazaron y desaparecieron.

Mientras Silica se qued paralizada, vio a un jugador justo tras la bruma de los
fragmentos dispersndose. l tena pelo negro, y vesta un abrigo negro. No era en
realidad muy alto, pero una presencia abrumadora radiaba de l. Silica retrocedi
y sinti un miedo instintivo. Sus ojos se encontraron.

Pero sus ojos eran silenciosos y tan profundos como la oscuridad. El muchacho
envain su espada de una mano dentro de la funda en su espalda con un ruido
metlico y entonces abri su boca.

Perdn. No pude salvar a tu amiga.

Las fuerzas abandonaron su cuerpo tan pronto como ella escuch esto. No pudo
detener las lgrimas que corran en sus mejillas. Ni si quiera registr que su daga
resbal de sus manos y cay sobre la tierra. Tan pronto como vio la pluma azul
cielo en el suelo, se desplom sobre sus rodillas frente a esta.

A la vez que la ira desapareca, una incontrolable sensacin de tristeza y prdida

se desbordo. Tomando la forma de lgrimas y rodando por sus mejillas sin cesar.

Los familiares no estaban programados para detener un ataque como parte de su

comportamiento. Pina se haba apurado a interponerse al ataque bajo su propia
voluntad... podra llamrsele el resultado de su amor hacia Silica, con quien ha
gastado un ao entero.

A la vez que Silica se abrazaba a s misma, ella murmur algo mientras lloraba.

Por favor... no me abandones... Pina...

Pero la pluma azul cielo no dio ninguna clase de respuesta.

Parte 2
...Perdn.

Dijo de nuevo el muchacho vestido en ropas negras. Silica agit su cabeza e intent
detener sus lgrimas desesperadamente.

...No... era yo quien... estaba siendo estpida... gracias... por salvarme...

Solo logr sacar eso mientras se detena a si misma de llorar.

El chico camino hacia ella lentamente y se arrodill frente a Silica antes de

preguntar tmidamente.

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Kyrios Abaddon
...Esa pluma, de casualidad tendr un nombre de objeto?

Sorprendida por la inesperada pregunta, Silica levant su cabeza. Limpi sus

lgrimas y regres su mirada hacia la pluma.

Ahora que lo pensaba, era extrao que solo haya quedado la pluma. Sea monstruo
o humano, los seres de este mundo usualmente no dejaban nada despus que
moran, ni siquiera su equipo. Silica vacilantemente la alcanz con su mano y
clique sobre la superficie de la pluma con su dedo ndice derecho. La ventana
medio transparente que apareci mostro su nombre y peso.

Corazn de Pina

Justo cuando Silica estaba a punto de llorar de nuevo despus de ver esto, el
muchacho la detuvo.

Es-espera-espera. Si te dej un objeto de corazn, entonces puedes revivirla

Qu?!

Silica alz su cabeza velozmente. Se qued viendo la cara del chico con su boca
medio abierta.

Es algo que fue descubierto no hace mucho, as que aun hay mucha gente que
no lo sabe. Hay un calabozo en la regin norte del cuadragsimo sptimo piso
llamado La Colina de las Memorias. Es bastante difcil a pesar de su nombre...
pero dicen que la flor que florece en su cima es un objeto para revivir famil.

De- de verdad?!

Silica se par de un salto y grito antes de que el chico terminara de hablar. Senta
como si la esperanza haba inundado su pecho, el cual estaba lleno de dolor. Pero...

... el cuadragsimo sptimo piso...

Murmur y dej caer sus hombros. Era doce pisos sobre este nivel, el trigsimo
quinto piso. Definitivamente no era un rea segura para ella.

Justo cuando ella volte sus descorazonados ojos hacia el piso.

Hmm...

El chico frente a ella dijo con voz preocupada.

Podra ir y consegurtela si me cubrieras los gastos y alguna paga, pero dicen

que la flor solo aparece si va el domador de bestias quien perdi su familiar...

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Kyrios Abaddon
Silica sonri al sorpresivamente amable espadachn y hablo:

No... estoy feliz con la informacin que me diste. Si trabajo duro para subir mi
nivel, algn da ser capaz de...

Bueno, la razn por la que no puedes hacer eso es que, dicen que solo puedes
revivir al familiar dentro de los cuatro das despus de que fue asesinado. Pasado
eso, el nombre del tem cambiara de Corazn a Restos...

Qu...?!

Silica no pudo evitar gritar.

Su nivel en este momento era cuarenta y cuatro. Si SAO fuera un RPG normal, el
piso del calabozo debera ser de la dificultad adecuada para un jugador del mismo
nivel. Pero como se volvi un demente juego de muerte, el rea segura seria
aproximadamente diez niveles por debajo de los jugadores.

En otras palabras, para explorar el cuadragsimo sptimo piso, ella necesitara

alcanzar cuando menos el nivel cincuenta y cinco. Pero no importa cuando lo
pensara, era imposible ganar ms de diez niveles en solo tres das... no, dos das si
tomaba en cuenta el tiempo que necesitara para completar el calabozo. La razn
por la que logr llegar a donde est ahora era por estar yendo en aventuras
diligentemente.

Silica dej caer su cabeza y la desesperacin la invada una vez ms. Levant la
pluma de Pina del suelo y la abraz gentilmente contra su pecho. Lagrimas
aparecieron a la vez que ella resenta su estupidez e impotencia.

Ella noto que el muchacho se levant. Pens que l se retiraba y que al menos
debera decirle adis, pero ella ya no tena las energas para abrir su boca otra vez...

Pero de repente, una ventana del sistema medio transparente apareci frente a ella.
Era una ventana de intercambio. Cuando alz su cabeza, ella vio que el chico
estaba manipulando otra ventana. Objetos empezaron a aparecer uno por uno en la
seccin de intercambio. Armadura de Hilo de Plata, Daga de bano... todos
eran equipos que ella ni siquiera haba visto antes.

Este...

Cuando ella abri su boca dudosamente, el chico explic casualmente:

Esto debera cubrir entre 5 o 6 niveles. Si voy contigo supongo que estar bien.

Qu...?

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Silica se puso de pie con su boca un poco abierta. Ella no poda decir en que
pensaba el chico, as que miro directamente su cara. Pero a causa del sistema SAO,
todo lo que poda ver era su barra de HP; ella no poda siquiera adivinar su nombre
o nivel.

Era difcil indicar que edad tena. Su equipo era completamente negro. La fuerza
y tranquilidad que radiaban de l le haca parecer que era varios aos mayor que
ella, pero los ojos que estaban cubiertos por su largo flequillo aparentaban ser algo
inocentes, y las lneas faciales femeninas le daban un ligero aspecto afeminado.
Silica pregunto cuidadosamente:

Por qu... estas siendo tan amable...?

A decir verdad, ella estaba siendo cautelosa ms que otra cosa.

Hasta ahora, un par de jugadores masculinos quienes haban sido mucho mayores
que ella haban tratado de ganarse su amor; ella nunca haba recibido alguna
propuesta. Para Silica, quien solo tena trece, esas experiencias no le traan nada
ms que temor. Ella nunca haba recibido siquiera una confesin en el mundo real.

Inevitablemente, Silica haba empezado a evitar jugadores que parecan tener esa
clase de intereses. Adems, siempre hay algn motivo detrs de palabras dulces
era sentido comn en Aincrad.

El muchacho rasc su cabeza otra vez, como si careciera de respuestas. Abri su

boca para decir algo, pero entonces la cerr de nuevo. Despus de eso, desvi su
mirada y murmur en una voz baja:

...Bueno, no es como si esto fuera un manga... te lo dir si prometes no rerte.

No lo hare.

Es porque... te pareces a mi hermana.

Con esta respuesta realmente estilo manga, Silica no pudo detenerse a si misma de
rer. Tapo su boca con su mano, pero no pudo parar la risa que afloraba.

Di-dijiste que no te reiras...

El chico tena una expresin dolida en su rostro y dej caer sus hombros mientras
entraba en una depresin. Eso la hizo rer con incluso ms fuerza.

...no es una mala persona...

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Mientras rea, Silica decidi confiar en la amabilidad de este chico. Ya se haba
decidido a morir una vez. Si era por salvar a Pina, no haba razn para que ella se
contuviera.

Silica hizo una reverencia y dijo:

Espero que nos llevemos bien. Me salvaste, e incluso te ofreciste a hacer algo
como esto por m...

Miro fijamente a la ventana de intercambio y entonces puso todo el Col que tenia.
Haba ms de diez piezas de equipamiento que el chico haba ofrecido, y todos se
vean como objetos raros que no podas comprar en tiendas.

Bueno... supongo que esto es muy poco, pero...

No, no tienes que pagar. De todas formas solo eran sobrantes y esto coincide
con la razn por la que vine aqu...

Mientras l hablaba de algo que ella no poda entender, el muchacho presiono el

botn de OK sin recibir dinero alguno.

Gracias. De verdad... Oh, soy Silica.

Mientras deca su nombre, ella medio-esperaba que el chico se sorprendiera por

ello, pero al parecer no lo saba. Se sinti fuera de lugar por un segundo, pero
entonces record que fue este lado de ella el que la hizo terminar de esta forma en
primer lugar.

El chico asinti ligeramente y ofreci su mano derecha.

Soy Kirito. Espero que nos llevemos bien.

Se dieron la mano.

El jugador llamado Kirito saco un mapa del Bosque del Vagabundo de la bolsita
que colgaba de su cinturn. Busco por un rea que estuviese enlazada con la
entrada y empez a caminar. Mientras le segua, ella puso la pluma de Pina contra
sus labios y murmuro en su mente.

Espera, Pina. Te revivir muy pronto...

El rea residencial del trigsimo quinto piso tena un pastoral, dando una sensacin
similar a una granja con sus edificios blancos y techos rojos. La villa en s no era
tan grande, pero era el rea principal de aventuras para los jugadores de nivel
medio en este momento, as que haban unas cuantas personas caminando por ah.

21
Kyrios Abaddon
El pueblo natal de Silica era la Villa Friben, la cual se situaba en el octavo piso;
pero como ella no haba comprado una casa, quedarse en un hotel en cualquier otro
pueblo no resultaba ser tan diferente. Lo ms importante era el sabor de la comida
que se serva ah. A Silica le gusto el cheesecake que el cocinero NPC haca aqu,
as que se haba estado quedando en este lugar desde hace dos semanas cuando
empez a aventurarse en el Bosque del Vagabundo.

Mientras guiaba a Kirito, quien haba estado viendo alrededor como si todo le
fascinara, un par de jugadores cuyas caras ella conoca empezaron a entablar una
conversacin con ella. Estaban intentando conseguir que Silica se una a su grupo,
despus de or el rumor de que dej de estar en uno.

Este, bueno... gracias por la oferta, pero...

Hizo una reverencia mientras rechazaba su oferta a fin de no hacerlos sentir mal.
Entonces ella mir a Kirito, quien estaba parado a su lado, y continu:

...Voy a hacer grupo con esta persona por un tiempo...

Qu?! De verdad?! La gente que rodeo a Silica dijo malhumorada y

contemplaron sospechosamente a Kirito.

Silica haba visto un poco de la habilidad de Kirito; pero cuando mirabas al

espadachn negro estando solamente parado ah, no pareca ser tan fuerte.

No tenia puesto ningn equipo costoso... no vesta ninguna armadura y solo tena
un largo abrigo, que se vea viejo y gastado, encima de su camisa... todo lo que
traa era una nica y sencilla espada de una mano; ni siquiera traa un escudo.

Oye, t...

El alto jugador con una espada de dos manos, quien haba hecho el mayor esfuerzo
en conseguir que Silica se le uniera, camino a donde Kirito. Abri su boca mientras
miraba a Kirito con desprecio:

Eres una cara nueva, pero no deberas saltarte la fila. Llevamos bastante tiempo
que tenemos a Silica en nuestra mirada.

Bueno, no lo saba; las cosas simplemente terminaron as de alguna manera...

Kirito rasc su cabeza con una expresin molesta.

Podra al menos alegar un poco, Silica pens con un poco de descontento, y

entonces habl al que traa la espada de dos manos:

Este, es por algo que yo le ped. Lo siento!

22
Kyrios Abaddon
Silica hizo una ltima reverencia y entonces se retiro mientras jalaba de la punta
del abrigo de Kirito.

Les enviar un mensaje la prxima vez.

Silica camin rpidamente, esperando a alejarse de la multitud que la saludaba, la

cual aun no se renda del todo en invitarla, tan rpido como fuera posible. Tom
un atajo a travs de la plaza del portal y entr en la calle principal.

Cuando finalmente ya no podan ver a los jugadores, Silica suspir y volte a ver
a Kirito.

...Pe-Perdn. Por hacerte pasar por todos estos problemas.

Est bien.

Kirito respondi con una ligera sonrisa, como si esto no le molestara para nada.

Silica-san es bastante popular.

Por favor, solo llmame Silica... no es porque sea popular; ellos solo intentan
tenerme en su grupo como una especie de mascota, realmente. Pero... pens que
era especial... y me adentr en el bosque por mi cuenta... y termin en...

Lagrimas empezaron a aparecer naturalmente mientras pensaba en Pina.

Todo estar bien.

Dijo Kirito con una voz tranquila.

Definitivamente traeremos de regreso a Pina, as que no te preocupes por ello.

Silica limpi sus lgrimas y le sonri a Kirito. Siendo ya lo bastante extrao, se

senta como que ella poda confiar en las palabras de esta persona.

Finalmente, pudieron ver un edificio de dos pisos a su derecha. Era la posada que
Silica usaba a menudo: La Taberna de la Veleta. Ahora que por fin llegaron,
Silica se dio cuenta de que haba guiado a Kirito aqu sin decir nada.

Ah, Dnde est tu casa, Kirito-san?

Oh, est en el quincuagsimo piso... Pero es demasiada molestia ir para all

ahora, as que supongo que me quedare aqu por esta noche.

Ah, Bien!

Silica estaba emocionada por alguna razn y junto sus manos en un aplauso.

23
Kyrios Abaddon
El cheesecake aqu es muy bueno.

Ella estaba a punto de guiar a Kirito dentro de la posada jalndolo de su abrigo

cuando cuatro jugadores salieron de la tienda adyacente a ellos. Eran los miembros
del grupo con quienes ella haba estado yendo de caza por las ltimas dos semanas.
Los jugadores que aparecieron primero no vieron a Silica y simplemente se
dirigieron a la plaza, pero la jugadora al final miro hacia atrs y Silica se encontr
con su mirada de reojo.

...!

Era la cara que ella menos quera ver en este momento. Era la lancera que haba
sido la causa de la pelea que hizo que Silica se saliera del grupo. Ella solo iba
caminar al interior de la taberna con su cabeza inclinada pero...

Oh, acaso no es Silica?

La lancera le habl, as que Silica no tuvo otra opcin ms que dejar de caminar.

... S.

Joo, as que de alguna manera lograste salir del bosque. Eso es un alivio.

La jugadora llamada Rosala, quien tena su cabello rojo oscuro en salvajes risos,
dijo con una sonrisa torcida.

Pero llegas tarde. Ya distribuimos los objetos.

Dije que no los necesito!... Justo en este momento estoy muy ocupada as que
adis!

Silica intent terminar la conversacin, pero pareca ser que el otro lado no tena
ninguna intensin de dejarla ir aun.

Oh? Y qu paso con esa lagartija?

Silica se mordi el labio. No podas poner familiares en tu inventario o confiarlo a

otra persona. En otras palabras, solo haba una razn del por qu no estaba ah.
Rosala seguramente tambin saba esto, pero contino con una ligera sonrisa.

Oh, Por casualidad...?

Esta muerta... Pero!

Silica miro desafiante a la lancera.

Voy a revivir a Pina!

24
Kyrios Abaddon
Rosala, quien haba estado sonriendo con gran satisfaccin, abri sus ojos muy
grandes. Incluso dio un silbido grave.

Joo, As que iras a la Colina de las Memorias? Pero podrs atravesarlo a tu

nivel?

Ella puede.

Kirito declar incluso antes de que Silica pudiera responder. l escondi a Silica
detrs de su abrigo como si la protegiera.

No es un calabozo tan difcil de todas formas.

Rosala examin a Kirito de arriba abajo con una mirada descarada y entonces se
mof:

Eres otro de esos que siente algo por ella? No te vez tan fuerte.

Silica comenz a temblar de furia. Ella miraba hacia abajo mientras trataba de
retener sus lgrimas.

Vmonos.

Kirito puso una mano en su hombro, y entonces Silica empez a caminar hacia la
taberna.

Bueno, buena suerte.

La voz burlona de Rosala reson detrs de ella, pero no mir atrs.

El primer piso de la Taberna de la Veleta era un enorme restaurante. Kirito hizo

que Silica se sentara en una mesa y entonces camin frente a la barra donde el NPC
estaba esperando. Despus de firmar su estada, clique en el men sobre el
mostrador y entonces regres rpidamente.

Tan pronto como Kirito se sent en el otro lado, Silica abri su boca para
disculparse por hacer que Kirito pasara por tan incomoda situacin por su culpa.
Pero Kirito la detuvo alzando su mano y entonces sonri.

Comamos primero.

El mesero trajo dos tazas humeantes justo a tiempo. Las tazas frente a ellos estaban
llenas con un lquido rojo; un aroma misterioso emanaba de ellas.

Por la formacin de nuestro grupo.

25
Kyrios Abaddon
Entrechocaron sus tazas al brindis de Kirito. Silica entonces tom un sorbo del
lquido caliente.

...Sabroso...

El olor y el sabor agridulce eran similares al vino que su padre le haba dejado
probar hace mucho tiempo. Pero Silica ya le haba dado un intento a todas las
bebidas ofrecidas en este restaurante en el paso de las ltimas dos semanas, y aun
as no poda recordar haber probado esta.

Erm, Qu es esto...?

Kirito sonri antes de responder:

Puedes traer contigo bebidas embotelladas a los restaurantes de NPC. Este es un

objeto que he llamado Ruby Ichor. Si bebes una copa de esto, incrementar tu
destreza en un punto.

Es-es muy valiosa...!

Bueno, no es como si el alcohol mejorara si lo dejaba en mi inventario, y no

conozco tanta gente, as que no tengo muchas oportunidades de tomarla...

Kirito se encogi de hombros en una forma ridcula. Silica rio y entonces le dio
otro sorbo. El de alguna manera nostlgico sabor lentamente suavizo su corazn,
el cual se haba endurecido por las muchas cosas que le haban pasado en este da.

Cuando termin de beber, Silica sostuvo la taza contra su pecho como si aun
anhelara su calidez. Entonces volte su mirada hacia abajo sobre la mesa y dijo
muy despacio:

... Por qu... dicen cosas tan crueles...?

El semblante de Kirito se volvi serio a la vez que bajaba su taza y entonces abri
su boca:

SAO es tu primer MMORPG?

As es.

Oh, ya veo... en todo juego en lnea, hay muchos jugadores cuya personalidad
cambia cuando se ponen la mscara de su personaje. Hay gente que se vuelve
amable, como otros que se vuelven malvados... lo llamaban roleplaying en el
pasado, pero pienso que es diferente en SAO.

La mirada de Kirito se agudiz.

26
Kyrios Abaddon
Aun cuando estamos en una situacin tan difcil... bueno, es imposible que todos
los jugadores trabajen juntos para completar el juego. Pero hay demasiada gente
que disfruta viendo a otros sufrir, robando objetos... e incluso aquellos que matan
a otros.

Kirito mir directamente a Silica. Pareca haber una profunda tristeza detrs de su
ira.

Pienso que la gente que comete crmenes aqu tambin son una total escoria en
el mundo real.

Casi escupi esa frase. Pero entonces not que Silica se estaba encogiendo un poco
por el miedo, as que sonri y se disculpo:

Perdn... incluso yo mismo no estoy en posicin de hablar de otros. Muy rara

vez ayudo a alguien ms. E incluso... caus la muerte de mis compaeros...

Kirito-san...

Silica se percato de que el espadachn negro sentado frente a ella cargaba con una
profunda cicatriz en su interior. Quera consolarlo, pero le molestaba el hecho de
que las palabras serian demasiado superficiales para dar a conocer lo que quera
decir. En su lugar, ella agarr inconscientemente la mano de Kirito, la cual estaba
apretada en un puo encima de la mesa, con sus dos manos.

Kirito-san es una buena persona. T me salvase.

Al principio, Kirito estaba sorprendido e intent jalar su mano, pero pronto se

relaj. Una suave sonrisa apareci en sus labios.

...Al parecer soy yo quien termin siendo consolado. Gracias, Silica.

Solo entonces, Silica tuvo un doloroso sentimiento, como si su corazn fuera

presionado. Sus latidos se aceleraron sin razn. Su cara se sinti caliente.

Retir sus manos rpidamente y las presion contra su pecho. Pero el dolor no se
detena.

Qu estas haciendo...?

A la vez que Kirito se reclinaba al frente sobre la mesa, Silica agit su cabeza y
consigui sonrer.

No-no es nada! Aah, estoy hambrienta!

27
Kyrios Abaddon
Despus de que se comieron su pan y estofado, con un poco de cheesecake como
postre, ya eran pasadas las ocho. Decidieron ir a la cama temprano en preparacin
para ir al cuadragsimo sptimo piso maana. Los dos subieron las escaleras al
segundo piso, donde haba incontables cuartos en cada lado del amplio corredor.

El cuarto que Kirito haba rentado estaba, por mera coincidencia, al lado del de
Silica. Se dieron las buenas noches el uno al otro con una sonrisa.

Tan pronto como ella entr en su cuarto, Silica decidi que antes de cambiarse,
practicara algunos combos para familiarizarse con la nueva daga que Kirito le
haba dado. Intent concentrarse en el arma, la cual era un poco ms pesada que a
la que estaba acostumbrada, pero el dolor en su pecho lo hizo difcil.

Despus de que de alguna manera consigui conectar cinco golpes seguidos, abri
su ventana, se despojo de su equipo, y se dej caer en la cama en ropa interior.
Entonces palme la pared para sacar el men emergente y apag las luces.

Senta una gran fatiga en todo su cuerpo, as que pens que sera capaz de caer
dormida muy fcilmente. Pero por alguna razn, se senta incluso menos
adormilada de lo usual.

Desde que se haban vuelto amigas, ella siempre se haba ido a dormir con el suave
cuerpo de Pina en sus brazos, as que la amplia cama se senta un tanto vaca. Se
sacudi y rod un poco antes de rendirse con respecto a dormir y se volvi a sentar.
Sigui mirando hacia su izquierda, donde la pared, que estaba conectada al cuarto
de Kirito, se alzaba.

Ella quera seguir hablando un poco ms con l.

Estaba sorprendida de s misma a la vez que pensaba en ello. Esta persona era un
jugador con quien llevaba menos de un da de conocer. Ella haba evitado a los
jugadores masculinos hasta ahora, pero, Por qu ser que este espadachn de quien
ella nada saba segua apareciendo en su mente?

Ella no poda explicar sus propios sentimientos. Cuando le dio una ojeada al reloj,
el cual estaba lejos de su mirada, ya eran las diez. Ya no poda or los pasos de
otros jugadores desde su ventana, solo el ruido de perros ladrando a la distancia.

Bueno, eso no tiene sentido, as que solo vamos a dormir.

Pens eso en su mente. Pero por alguna razn, se sali de su cama y se par
ligeramente sobre el piso. Despus de decirse a si misma de que solo tocara la
puerta y saludara, ella abri su men, escogi la tnica ms linda que tenia, y se
la puso.

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Kyrios Abaddon
Dio unos cuantos pasos en el corredor iluminado con velas. Entonces, despus de
estar vacilando por unas cuantas docenas de segundos frente a la puerta, la toc
dos veces.

Normalmente, todas las puertas deberan cubrir todo ruido, previniendo que las
voces en conversaciones se escapasen. Sin embargo, esa restriccin era levantada
solo despus de que eran golpeadas, por treinta segundos, y Kirito envi
inmediatamente una respuesta, y abri la puerta.

Kirito, en una camisa sencilla sin su arma equipada, observ a Silica y habl
mientras daba una pequea mirada de asombro.

Huh? Sucede algo?

Bueno...

Silica se acababa de dar cuenta de que no prepar ninguna escusa razonable para
venir y se puso nerviosa. Solo quera hablar simplemente sonaba demasiado
infantil.

Bueno, veras, este... ah, Quera saber ms sobre el cuadragsimo sptimo piso!

Afortunadamente, Kirito no sospech nada y simplemente asinti.

Bien entonces. Deberamos ir abajo?

No, bueno... si no es problema, en tu cuarto...

Respondi sin pensarlo y entonces agreg rpidamente:

Po-porque, No deberamos dejar que nadie ms oiga informacin tan valiosa!

Este... bueno... seh, tienes razn. Pero...

Kirito se rasc la cabeza con una expresin ligeramente incomoda, entonces...

Bueno, supongo que debera estar bien.

l murmur, entonces abri la puerta completamente y dio un paso atrs.

Por supuesto, el cuarto de Kirito era igual al de ella: una cama a la izquierda, ms
una mesa para el t y una silla un poco ms adentro. Esos eran todos los muebles
ah. Una linterna montada en la pared izquierda emita un brillo naranja.

Kirito ofreci la silla antes de sentarse en la cama y abrir una ventana. La manipul
con rapidez y sac una pequea caja.

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Kyrios Abaddon
La caja que haba sido puesta sobre la mesa tena una pequea bola de cristal en su
interior. Esta brillaba bajo la luz de la linterna.

Qu bonito... Qu es esto?

Es un objeto llamado Esfera Espejismo.

Cuando Kirito cliqueo sobre la esfera, una ventana de men apareci. La manipul
velozmente y presion el botn OK.

Tan pronto como hizo esto, la esfera empez a proyectar una brillante luz azul, y
apareci un holograma esfrico muy grande. La imagen pareca ser un piso de
Aincrad en su totalidad. Mostraba las villas y cada uno de los arboles con gran
detalle, y era completamente diferente del sencillo mapa que poda ser encontrado
en el men del sistema.

Uwaa...!

Silica mir fijamente sin moverse al mapa medio transparente. Casi se senta como
si pudiera mostrar la gente caminando si segua observndolo.

Esta es el rea residencial, y esta es la Colina de las Memorias. Tienes que pasar
por aqu, pero... hay unos cuantos monstruos fuertes por este lado...

Kirito apunt aqu y all mientras explicaba sin pausa la geografa del
cuadragsimo sptimo piso. Silica se senta clida con solo escuchar aquella
tranquila voz.

Y si cruzas este puente podrs ver la co...

Repentinamente Kirito dej de hablar.

...?

Shh...

Cuando ella levant su cabeza, vio que la expresin de Kirito se haba endurecido
y que tena un dedo en sus labios. Mir fijamente la puerta con unos ojos afilados.

Kirito entr en accin de golpe. Salt de la cama tan veloz como un rayo y abri
la puerta.

Quien est ah...?!

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Kyrios Abaddon
Silica pudo or el sonido de pasos corriendo. Se apresur a la puerta y mir afuera
desde debajo del cuerpo de Kirito, de donde vio la sombra de alguien que corra
escaleras abajo.

Qu-Qu pasa?!

...Creo que nos estaban espiando.

Que...? Pero no puedes escuchar nada ms all de la puerta, cierto?

Puedes, si tu habilidad de espionaje es lo bastante alta. Aunque... no hay...

mucha gente que entrenara esa habilidad...

Kirito regres al cuarto cerrando la puerta. Se sent sobre la cama con una reflexiva
expresin en su rostro. Silica se sent a su lado y envolvi sus brazos a su
alrededor. Estaba siendo abrumada por un inexplicable sentimiento de miedo.

Por qu esa persona nos estaba espiando...?

Lo descubriremos muy pronto, probablemente. Tengo un mensaje que enviar,

As que podras esperar un poco?

Kirito sonri ligeramente antes de retirar el mapa de cristal y abrir la ventana.

Empez a mover sus dedos encima del teclado hologrfico.

Silica se enrosc en la cama de Kirito. Un recuerdo distante del mundo real regres
a ella. Su padre era un reportero. l siempre estaba enfrente de una vieja PC,
escribiendo algo con una expresin seria. A Silica le gustaba observar la espalda
de su padre mientras haca aquello.

Ya no se senta atemorizada. Mientras miraba el perfil de la cara de Kirito desde

atrs, se sinti como si fuera envuelta en una calidez que por tanto tiempo haba
olvidado. Antes de que se hubiera percatado, sus ojos se haban cerrado por su
cuenta.

Parte 3
Silica despert ante un ruido de campanillas que estaba soando en su odo. Era
una alarma despertadora que solo ella poda or. Estaba puesta a las siete de la
maana.

Se quit la sabana que la tapaba y se sent. Era usualmente difcil de levantarse en

las maanas, pero hoy ella fue capaz de abrir sus ojos de buen humor. Su cabeza
se senta fresca, como si todo haba sido limpiado por el profundo sueo.

31
Kyrios Abaddon
Despus de estirarse, Silica estaba a punto de bajarse de la cama cuando se
congel.

Haba una persona durmiendo con su espalda contra la cama; la luz del sol de la
maana que estaba brillando por la ventana caa sobre l. Justo cuando Silica tom
un respiro para gritar, pensando que se trataba de un intruso, record donde se
haba quedado dormida la noche anterior.

...Yo, en el cuarto de Kirito-san...

Tan pronto como se percat de este hecho, su cara se calent como si hubiera sido
alcanzada por un ataque de aliento de fuego. Como las emociones eran un tanto
exageradas en SAO, su cara realmente podra estar despidiendo humo en este
momento. Al parecer Kirito dej que Silica se quedara en la cama y durmi en el
piso. Silica gimi mientras se cubra la cara con sus manos por la vergenza y el
arrepentimiento.

Despus de tomarse unas cuantas docenas de segundos para poderse calmar, Silica
se sali silenciosamente de la cama y se par. Entonces camin a donde Kirito con
pasos silenciosos y contempl su cara.

La cara dormida del espadachn negro se vea tan inocente que Silica no poda
evitar sonrer. Haba pensado que l era un poco mayor que ella a causa de su aguda
mirada. Pero sorpresivamente, ahora que lo vea de esta forma, no pareca ser tan
diferente de ella.

Era divertido observar su cara dormida; pero Silica no poda quedarse de esta
manera por siempre, as que le dio un suave pinchazo al hombro del espadachn
negro y le habl:

Kirito-san, es de maana~.

Kirito abri sus ojos ampliamente y parpade varias veces a la vez que qued
mirando perplejamente la cara de Silica por un rato. Entonces su expresin cambio
rpidamente a una de vergenza.

Ah... Lo-lo siento!

l repentinamente bajo su cabeza.

Pens en despertarte pero estabas tan profundamente dormida... y no pude abrir

la puerta de tu cuarto, as que...

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Kyrios Abaddon
Las habitaciones que los jugadores rentaban eran impenetrables en lo que al
sistema se refera, as que no haba forma de que pudieras entrar a no ser que fueras
un amigo del jugador. Silica agito su mano rpidamente y dijo:

No, no, Yo soy quien lo siente! Por aduearme de tu cama...

No, est bien. Aqu no te dan dolores musculares sin importar como duermas.

Despus de pararse, Kirito estir su cuello, el cual tron un par de veces,

contradictorio a lo que acaba de decir. Entonces levant sus brazos y los estir.
Mir a Silica como si se le acabara de ocurrir algo antes de abrir su boca:

...En todo caso, buenos das.

Bu-Buenos das.

Los dos se miraron el uno al otro y sonrieron.

Ya estaba soleado cuando pisaron afuera despus de comer una comida solida en
preparacin para La Colina de las Memorias del cuadragsimo sptimo piso.
Los jugadores que estaban preparndose para empezar su da y los que acababan
de volver de sus aventuras nocturnas iban y venan con expresiones opuestas.

Despus de reabastecer sus suministros de pociones en la tienda al lado de la

posada, los dos se dirigieron a la plaza del portal. Afortunadamente, lograron llegar
al portal de teletransporte sin encontrarse con nadie que quisiera a Silica en su
grupo como ayer.

Ah... Yo, no conozco el nombre del pueblo en el cuadragsimo sptimo piso...

Ella estaba a punto de checar el nombre con el mapa cuando Kirito ofreci su mano
derecha.

Est bien. Yo declarar el lugar.

Silica se sinti agradecida mientras tomaba su mano.

Teletransporte! Floria!

Tan pronto como Kirito dijo esto, una luz cegadora los cubri a ambos.

Cuando la luz se desvaneci, la sensacin de teletransportacin le sigui e

incontables colores explotaron frente a Silica.

Uwa...

Ella exclam inconscientemente.

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Kyrios Abaddon
La plaza del portal de cuadragsimo sptimo piso estaba rebosando de flores. Dos
pequeos senderos cortaban la plaza de un lado a otro en forma de cruz. A parte
de eso, el espacio restante era tomado enteramente por macizos de flores, cada uno
de ellos rodeado por ladrillos rojos y llenado de flores que ella no conoca.

Asombroso...

Este piso tambin es llamado el Jardn de Flores, y no solo la villa, sino que
el piso entero estaba cubierto de flores. Si tuviramos el tiempo, podramos
tambin ir al Bosque de las Flores Gigantes en el norte...

Lo esperar con ansias para otra ocasin.

Silica le sonri a Kirito antes de que se agachara frente a los macizos. Acerc su
cara a una flor azulada que era similar a un aciano y la olfate.

La flor estaba hecha con un detallado sorpresivamente alto: desde el centro de la

flor, sus cinco ptalos, el estambre blanco, hasta el verde tallo.

Por supuesto que no todo en Aincrad, incluyendo este jardn floral, al igual que
todas las otras plantas y edificios, existan en una forma tan detallada en todo
momento. Si hicieran eso, entonces incluso el ordenador central de SAO, sin
importar cun alto sea su rendimiento, se encontrara con una escasez de recursos
del sistema.

Para evitar eso mientras daba a los jugadores un ambiente altamente detallado lo
ms cercano a la realidad como fuera posible, SAO usaba el Digital Focusing
System. Era un sistema que resaltaba todos los finos detalles de un objeto solo
cuando el jugador mostraba inters y se concentraba en l.

Despus de que ella escuch de este sistema, a Silica le daba miedo que el mostrar
inters en las cosas podra causar tensin en el sistema; pero no poda contenerse
a s misma en este momento y segua observando detenidamente las varias flores.

Cuando por fin se pudo parar a s misma de caminar inconscientemente mientras

disfrutaba la fragancia, Silica mir a sus alrededores.

La mayora de la gente aqu eran parejas que consistan de un hombre y una mujer.
Todos ellos estaban conversando felizmente entre ellos, ya sea agarrndose de las
manos o entrelazando sus brazos. Al parecer este lugar se haba vuelto uno de esos
lugares. Silica volte a ver a Kirito, quien estaba desconsideradamente parado
junto a ella.

...Tambin nos veremos de esa forma...?

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Kyrios Abaddon
Despus de pensar esto, Silica dijo ruidosamente para cubrir el hecho de que se
estaba sonrojando:

Va-Vallamos al campo rpido!

Huh? Ah, s.

Kirito se qued parado parpadeando por un segundo antes de asentir y empezar a

caminar al lado de Silica.

Abandonaron la plaza del portal solo para encontrar que incluso la calle principal
de la villa estaba cubierta de flores. Mientras los dos caminaban uno junto al otro,
Silica pens acerca de cuando conoci a Kirito por primera vez. No poda creer
que solo haba pasado un da desde entonces. El espadachn ya se haba vuelto una
presencia importante en su corazn.

Le dio una ojeada y se pregunt cmo se senta l, pero Kirito an emanaba una
sensacin misteriosa y era difcil decir en qu estaba pensando. Silica vacil por
un rato antes de que se preparara para abrir su boca:

Estee... Kirito-san. Te puedo preguntar acerca de tu hermanita...?

Po-por qu tan de repente?

Dijiste que te recordaba a ella. As que, solo tena curiosidad...

Hablar acerca del mundo real era uno de los ms grandes tabs en Aincrad. Haba
muchas razones, pero la mayor de ellas era que si el pensamiento de que este
mundo es virtual y por lo tanto falso se incrustaba profundamente en el interior
de la mente de los jugadores, entonces no serian capaces de aceptar la muerte de
SAO como real.

Pero ella quera preguntar acerca de la hermana menor de Kirito, a quien l dijo
que ella se pareca. Deseaba asegurarse si Kirito quera algo de ella como una
hermana pequea.

...Nosotros no... ramos tan cercanos...

Kirito comenz a caminar.

Dije que era mi hermana menor, pero en realidad es mi prima. Debido a ciertas
circunstancias, ella creci con nosotros desde el momento en que naci. Aunque
ella no sabe de esto. Bueno, quizs es por esto...pero me segua distanciando de
ella sin que realmente fuera mi intensin. Incluso evitaba encontrarme con ella en
casa.

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Kyrios Abaddon
Un pequeo suspiro sali de Kirito.

...Encima de eso, tenamos un abuelo estricto. l me forz a ir a un dojo de

kendo cuando tena ocho, pero no poda interesarme y deje de ir despus de dos
aos. Mi abuelo me haba golpeado bastante duro... pero cuando hizo eso, mi
hermana empez a llorar y me protegi al decir que tambin hara mi parte para
que l dejara de golpearme. Despus de eso, comenc a jugar con la computadora
y me sumerg en ello, pero mi hermana realmente se dedico al kendo e incluso
logro llegar muy lejos en el campeonato nacional antes de que nuestro abuelo
falleciera. Fue suficiente para hacer que incluso l estuviera satisfecho... Pero yo
siempre lo lamente; siempre me pregunte si eso era algo que ella en verdad quera
hacer y si ella estaba molesta conmigo. La segu evitando por esa razn... y ahora
terminamos de esta forma.

Kirito dej de hablar y volte a ver el rostro de Silica.

As que tal vez te salv para satisfacerme a m mismo, para expiar mi pasado...
lo siento.

Silica era hija nica as que no poda comprender completamente todo lo que dijo
Kirito. Pero por alguna razn, sinti como que poda entender a su hermana
pequea.

...No creo que tu hermanita este molesta contigo, Kirito-san. Si no le hubiera

gustado, entonces no hubiera sido capaz de trabajar tan duro en ello. Lo ms seguro
es que le gustaba mucho el kendo.

A la vez que Silica dijo esto, escogiendo sus palabras cuidadosamente, Kirito
sonri.

Parece que soy yo quien sigue siendo consolado... de verdad es as?... Sera
bastante bueno si as fuera.

Silica sinti que algo clido se esparci por su corazn. Estaba feliz de que Kirito
se haba abierto a ella.

Los dos pronto llegaron a la entrada norte de la villa. Incontables flores blancas
crecan en las enredaderas que estaban enrolladas alrededor del delgado arco de
metal plateado. La calle principal pasaba a travs de esta y se ampliaba para
volverse una carretera rodeada de colinas verdes antes de desaparecer en la neblina.

Bueno... nuestra aventura finalmente comienza.

Sip.

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Kyrios Abaddon
Silica se alej del brazo de Kirito, puso una expresin firme, y asinti.

Con tu nivel y equipamiento, los monstruos de por aqu no deberan ser muy
difciles para que t los puedas vencer. Pero...

Mientras dijo esto, Kirito hurg en la bolsa que colgaba de su cinturn, sac un
cristal azul cielo, y entonces lo puso en la mano de Silica. Era un Cristal de
Teletransporte.

Nunca sabes lo que puede pasar en el campo. As que no lo olvides. Si algo

inesperado sucede y te digo que escapes, entonces usa este cristal para irte.
Cualquier pueblo es bueno. No te tienes que preocupar por m.

Pe-pero...

Promtemelo. Yo he... destruido un grupo entero antes. No quiero repetir el

mismo error otra vez.

El semblante de Kirito se haba tornado tan serio que Silica no pudo hacer nada
ms que asentir. Despus de que Kirito recibi su respuesta le sonri con alivio.

Entonces, Vamos!

Bien!

Silica se asegur de la presencia de la daga equipada en su costado y decidi en su

mente; que ella al menos no caera en la confusin como ayer y que peleara con
lo mejor de su habilidad.

Pero...

Kya-aaaaaah?! Qu es esto...?! Se-se ve horrible...!!

Se haban encontrado con su primer monstruo solo unos cuantos minutos despus
de que empezaron a caminar en una direccin directo al norte en los campos del
cuadragsimo sptimo piso.

U-uwaaa!! Aljate...!

Lo cosa que apareci y que se estaba abriendo paso a travs de los arbustos tena
una forma que Silica nunca hubiera imaginado. A walking flower sera la mejor
descripcin. El tallo verde oscuro era casi tan grueso como el brazo de un humano
y se paraba usando sus races, la cual estaba dividida en numerosas partes. El tallo
o cuerpo soportaba una enorme flor amarilla que era similar al girasol. Tena su
boca abierta, con dientes saliendo de ella, revelando destellos de lo rojo del
interior.
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Kyrios Abaddon
Tena dos lianas que se estiraban de la parte central del tallo, los cuales hacan que
uno pensara en los brazos que un animal tena. Al parecer esos brazos y su boca
eran las partes del cuerpo que usaba para atacar. La planta come-hombres corri
directo hacia Silica con una boca sonriente mientras balanceaba sus brazos
tentculos. Esta cosa que se miraba como una caricatura grotesca hacia que Silica
se sintiera asqueada.

-He dicho que te alejes...!

Silica abanic salvajemente su daga con sus ojos casi cerrados. Kirito, quien estaba
parado a su lado, dijo con voz desconcertada:

E-Esta bien. Ese monstruo es realmente dbil. Si le apuntas a las partes blancas
justo bajo la flor, entonces podrs fcilmente...

Pe-Pero se ve horrible...!

Si esa cosa se ve mal entonces esto va a ser duro. Tambin hay un monstruo que
tiene varias flores, y uno que se ve como una planta carnvora, e incluso uno que
tiene un montn de tentculos pegajosos...

Kya~!!

Mientras gritaba a lo dicho por Kirito, Silica activ una habilidad; por supuesto,
solamente cort el aire vaco. Durante el corto retraso despus de eso, los dos
tentculos se envolvieron alrededor de las piernas de Silica y la levantaron con
sorpresiva fuerza.

Uwah?!

Silica se encontr a s misma colgada de cabeza con su vista al revs mientras su

falta, fiel a la gravedad virtual, se resbalaba.

Uaaa?!

Rpidamente presion el borde de su falda y trat de cortar las lianas. Pero como
ella estaba en una posicin vergonzosa, no funcion muy bien. Silica grit con su
cara roja:

Ki-Kirito-san, Aydame! Solo no mires y aydame!!

E-eso es un poco difcil.

Con su mano izquierda cubriendo sus ojos, Kirito respondi con una expresin
incomoda mientras la enorme flor continuaba balanceando a Silica de un lado al
otro.
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Kyrios Abaddon
 Detente!

Silica no tuvo otra opcin ms que soltar su falda, agarrarse de la liana, y cortarla.
La parte de atrs del cuello de la flor entro en su alcance mientras caa e inici una
habilidad de espada. Esta vez golpe en la marca, y al mismo tiempo que la cabeza
de la flor se desplomaba, su cuerpo entero explot y se desvaneci. Silica, quien
aterriz ligeramente en medio de una lluvia de escombros poligonales, le pregunt
a Kirito tan pronto como se volte.

...las viste?

El espadachn negro mir a Silica a travs de los espacios entre sus dedos y
respondi:

...No, no las vi.

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Kyrios Abaddon
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Kyrios Abaddon
Pasaron por cinco batallas ms para acostumbrarse a los monstruos antes de
acelerar su paso; aunque ella casi se desmall cuando un monstruo que se vea
como una anemona marina la atrap con sus tentculos pegajosos.

Kirito no particip mucho en las batallas y ms que nada apoyo a Silica,

bloqueando ataques ocasionalmente cuando Silica estaba en peligro. La
experiencia era dividida acorde a la cantidad de dao que cada miembro del grupo
le haca al monstruo. Como ella estaba venciendo monstruos de alto nivel, tambin
ganaba puntos de experiencia varias veces ms rpido de lo usual y rpidamente
subi un nivel.

A como continuaban siguiendo el infinito camino de ladrillos rojos, un puente que

pasaba por encima de un pequeo arrollo apareci. Ms all de este podan ver una
gran colina, y el sendero que pareca guiar a su cima.

Esta es la Colina de las Memorias.

No parece haber ninguna bifurcacin.

Sip. Solo tenemos que seguir lleno hacia arriba, as que no hay que preocuparse
por perderse. Pero dicen que hay muchos monstruos. Seamos cuidadosos.

Bien!

Pronto, muy pronto ella podra revivir a Pina. Cuando pens en eso, sus pasos se
apresuraron naturalmente.

A la vez que comenzaron a caminar por el sendero cuesta arriba que estaba lleno
de cientos de botones de flor, se encontraron con ms monstruos tal y como Kirito
haba predicho. Los monstruos de tipo planta tambin eran mucho ms grandes,
pero la negra daga de Silica era mucho ms fuerte de lo que haba pensado,
permitindole derrotar a la mayora de ellos con un solo combo.

Sin embargo la habilidad de Kirito era mucho ms sorprendente.

Ella haba pensado que l era de un espadachn de muy alto nivel despus de verlo
derrotar dos Simios Borrachos con un solo blandir de su espada. Pero incluso
despus de subir doce pisos, aun no perda ni un poco su compostura. Cuando un
gran nmero de monstruos apareca, l ayudaba a Silica a derrotar a todos excepto
a uno.

Mientras continuaban, Silica no pudo evitar preguntarse que estaba haciendo un

jugador de tan alto nivel en el trigsimo quinto piso.

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Kyrios Abaddon
Basndose en lo que l dijo, pareca ser que l tena algo que hacer en el Bosque
del Vagabundo. Pero ella nunca escuch de ningn objeto o monstruo raro ah.

Le preguntare cuando esta aventura termine... Silica pens mientras agitaba su

daga; y aun cuando ella hacia esto, el estrecho camino empez a hacerse
gradualmente ms empinado. A cmo iban venciendo los cada vez ms agresivos
monstruos y se abran paso a travs del rea densamente boscosa...

Llegaron a la cima de la colina.

Uwaaa!

Silica se contuvo un poco despus de que corriera un par de pasos al frente y

exclam.

Jardn del cielo... este era un lugar verdaderamente adecuado a su nombre. El

espacio abierto rodeado por el denso bosque estaba lleno de flores enfrentndose
entre ellas a la vez que florecan.

Al fin llegamos.

Dijo Kirito mientras caminaba hacia Silica y envainaba su espada.

La flor... Est aqu...?

Sip. Hay una piedra en el medio y encima de esta...

Silica ya estaba corriendo antes de que Kirito siquiera terminara de hablar. Ella
pudo definitivamente ver una brillante piedra blanca en el centro de los macizos
de flores. Corri hacia este, jadeando, y entonces examin cuidadosamente la parte
superior de la roca que llegaba hasta su pecho.

Huh...?

Pero no haba nada all. Solo haba un poco de pasto en medio de una hendidura
en la roca; no haba nada que uno pudiera llamar una flor.

No... No esta aqu, Kirito-san!

Le grit a Kirito, quien haba corrido hasta llegar a su lado. Lagrimas empezaron
a aparecer en sus ojos.

No es posible... Ah, mira.

Silica sigui la mirada de Kirito y volte hacia la piedra. Entonces...

Ah...
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Kyrios Abaddon
Un pequeo brote creci en medio del suave pasto. A la vez que ella concentraba
su mirada en este, el sistema de enfoque se activ y la joven planta se volvi ms
detallada. Dos blancas hojas se abrieron como una almeja y un tallo rpidamente
creci de en medio.

El tallo se estir alto en un abrir y cerrar de ojos, tal y como ese video que ella
haba visto durante una clase de ciencias aos atrs, y entonces un pequeo capullo
apareci en la punta. El pequeo capullo en forma de gota de lluvia despeda una
luz blanco-perla desde su interior.

Mientras Kirito y Silica observaban con su aliento contenido, la punta del capullo
comenz a abrirse; entonces... con un tintineo como de campana, este se abri. Un
pequeo punto de luz danz a travs del aire.

Los dos simplemente vieron la flor blanca crecer sin moverse ni una pulgada. Siete
ptalos salieron como el resplandor de una estrella, y la luz brill suavemente
desde su centro, mezclndose con la del cielo.

Silica volte a ver a Kirito, sintindose como si no debiera tocar esto. Kirito le
mostr una sonrisa suave y asinti.

Silica asinti en respuesta y entonces alcanz la flor con su mano derecha. En el

momento que lo toc, el tallo que era tan delgado como un hilo de seda se rompi
como si hubiese sido hecho de hielo, y solo la flor haba quedado en su mano.
Entonces ella la acaricio gentilmente mientras respiraba con suavidad. La ventana
de nombre apareci sonoramente. La Flor de Pneuma...

Ahora... podemos revivir a Pina...

Sip. Todo lo que tienes que hacer es dejar caer la gotita de agua en la flor sobre
el objeto Corazn. Pero hay muchos monstruos fuertes aqu, as que sera mejor
hacerlo despus de que volvamos a la villa. Solo esperemos un poco ms y
apurmonos a regresar.

Bien!

Silica asinti y abri su ventana principal antes de meter la flor en ella. Cheque
que estuviera en el inventario antes de cerrar la ventana.

A decir verdad, ella quera usar el cristal de teletransporte para regresar

inmediatamente, pero Silica se contuvo a s misma y comenz a caminar. Era
virtualmente una regla el nunca usar un carsimo cristal a no ser que uno estuviera
en verdadero peligro.

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Kyrios Abaddon
Afortunadamente, no se encontraron con tantos monstruos en el camino de regreso.
Muy pronto llegaron al arrollo despus de bajar a un paso acelerado.

Ahora puedo ver a Pina en cerca de una hora a lo mucho...

Ella abraz su pecho, el cual se senta como si fuera a explotar, y estaba a punto
de cruzar el puente...

De repente Kirito tom el hombro de Silica. Ella volte hacia atrs, con su corazn
latiendo rpidamente, y vio que la mirada de Kirito estaba fija sobre el denso grupo
de arboles ms all del puente con una expresin aterradora. Entonces l abri su
boca y habl con una voz grave y tensa:

...Los que se estn escondiendo listos para emboscar, salgan de una vez.

Qu...?!

Silica regres su vista rpidamente hacia el otro lado, pero no poda ver a nadie.
Despus de que pasaron unos cuantos segundos de tensin, las hojas empezaron a
moverse con un sonido crujiente. Cursores que representaban jugadores
aparecieron. Eran verdes, as que no eran criminales.

Sorpresivamente... la persona que sali a la vista al otro lado del pequeo puente
era alguien que Silica conoca.

Un flameante cabello rojo, con labios del mismo color; la lancera cargaba con una
delgada lanza en forma de cruz y vesta una armadura negra que brillaba como el
esmalte.

Ro-Rosala-san...?! Por qu ests en un lugar como...?!

Rosala sonri torcidamente e ignor la pregunta de Silica, quien tena los ojos
muy abiertos en sorpresa.

Y pensar que pudiste ver a travs de mi escondite; al parecer tu habilidad de

escaneo es bastante alta, espadachn. Acaso te he subestimado un poco?

Entonces se volte hacia Silica:

Parece que afortunadamente lograste conseguir La Flor de Pneuma.

Felicitaciones, Silica.

Silica, quien no poda entender las verdaderas intensiones de Rosala, dio un par
de pasos hacia atrs. Poda sentir algo inexplicablemente malo de todo esto.

Rosala no traicion sus expectativas y comenz a hablar un segundo despus:

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Kyrios Abaddon
Ahora entrgame esa flor en este instante.

Silica no saba que decir.

...?!... Qu... qu ests diciendo...?

Entonces, Kirito, quien se haba quedado callado esta ahora, dio un paso al frente
y abri su boca:

No te puedo permitir hacer eso, Rosala-san. No... Debera llamarte la lder del
gremio naranja Titans Hand?

Las cejas de Rosala saltaron con un tic y la sonrisa desapareci de su cara.

En SAO, los jugadores que cometieron actos que eran juzgados como criminales,
tales como robar, lastimar a otros jugares, o matarlos, tenan el color de su cursor
cambiado de verde a naranja. Por lo tanto, la gente se refiere a estos individuos
criminales como jugadores naranja y a un gremio que consista de ellos como
gremio naranja. Silica saba de esto, pero nunca los haba visto antes.

Y aun as el cursor de HP de Rosala, el cual poda ver justo frente a sus ojos, era
verde sin importar como lo viera. Silica volte hacia Kirito, quien estaba parado a
su lado, y pregunt con una voz ronca:

Oye... pero...mira... el de Rosala-san, es verde...

Incluso en un gremio naranja, existen ms que suficientes ocasiones donde no

todos los miembros son naranja. Los miembros verdes buscan por la presa y se
esconden en su grupo antes de atraerla al lugar de la emboscada. La persona que
nos estaba espiando ayer tambin debera ser un miembro de su grupo.

Qu-Qu...?

Silica mir a Rosala con impresin y odio.

En-entonces, la razn por la que estuvo en el grupo con nosotros por las ltimas
dos semanas era porque...

Rosala sonri venenosamente una vez ms y habl:

S~, estaba revisando que tan fuerte era el grupo, y al mismo tiempo estaba
esperando por el momento en que engordaran con el dinero que ganaron por sus
aventuras. De hecho, me iba a encargar de ellos hoy.

Lami sus labios mientras su mirada segua fija en Silica.

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Kyrios Abaddon
Me estaba preguntando por qu la persona a quien ms ansiaba cazar se haba
ido de repente, y entonces escuch que ibas a conseguir un objeto raro. La Flor
de Pneuma es bastante costosa en estos das. Conseguir informacin es
importante despus de todo~.

Entonces detuvo su pltica por un momento, mir a Kirito, y se encogi de

hombros.

Pero espadachn, Estabas jugando con esta nia incluso cuando sabas eso?
Eres algn tipo de idiota? O de verdad te enamoraste de ella?

El rostro de Silica enrojeci con la furia ante los insultos de Rosala. Su mano se
movi para sacar su daga. Pero Kirito tom su hombro.

No, no es por ninguna de esas.

Dijo Kirito, con su voz fra.

Tambin te estaba buscando a ti, Rosala-san.

...Qu quieres decir?

Atacaste el gremio Silver Flag diez das atrs en el trigsimo octavo piso,
cierto? El gremio donde cuatro miembros murieron y solo sobrevivi el lder.

Aaah, Esos mendigos?

Rosala ni siquiera se estremeci mientras asenta.

Aquel lder... estaba buscando por alguien que vengara a su equipo en la plaza
del portal en las lneas frontales, llorando desde la maana hasta la noche.

Una aterradora frialdad poda sentirse en las palabras de Kirito. Se senta como un
sable de hielo que haba sido afilado para cortar cualquier cosa que se le acercara.

Pero cuando recib su peticin, no me pidi que los matara. Todo lo que me
pidi que hiciera fue que los arrojara a todos ustedes en la prisin del Castillo de
Hierro Negro... Acaso puedes comprender lo que l sinti?

Nop.

Rosala respondi como si ni siquiera le importara.

Qu? Por qu te lo tomas tan en serio? Eres estpido? De todas formas no

hay evidencia de que las personas mueren en la vida real si las matas aqu. Adems,
no es como si esto fuera a ser un crimen cuando volvamos al mundo real. Ni

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Kyrios Abaddon
siquiera sabemos si podemos volver, pero mrate aqu hablando de justicia y leyes;
que mala broma. Eres del tipo de sujeto que ms detesto... gente que arrastr una
lgica extraa con ellos cuando vinieron a este mundo.

Los ojos de Rosala se enfurecieron.

As que, Lo que me quieres decir es que te tomaste en serio las palabras de un

tipo cualquiera quien no pudo ni morir apropiadamente y estabas buscando por
nosotros? De verdad que no tienes nada que hacer. Bueno, debo reconocer que
mord tu anzuelo. Pero... En serio crees que puedes hacer algo con solo dos
personas...?

Una sonrisa sdica apareci en su cara y balanceo su mano dos veces en el aire.

En ese momento, los arboles en cada lado del sendero que segua derecho desde el
puente temblaron violentamente, y apareci gente de entre ellos. Cursores
emergieron uno tras otro en la vista de Silica. La mayora de ellos eran naranja.
Sus nmeros llegaban hasta diez. Si hubieran pasado el puente sin haberse dado
cuenta de la emboscada, entonces hubieran sido rodeados. Haba otro verde entre
los jugadores naranja... su peinado puntiagudo era, sin lugar a dudas, el que vieron
en el hotel la noche anterior.

Los bandidos que acababan de aparecer eran todos hombres vestidos en ropas de
colores chillones. Todos ellos tenan accesorios de plata y equipos extra que
colgaban por todos sus cuerpos.

Silica se ocult tras el abrigo de Kirito al momento que le daba una sensacin de
repugnancia. Susurr silenciosamente:

Ki-Kirito-san... son muchos. Tenemos que correr...!

Est bien. Solo ten tu cristal preparado hasta que te diga que te alejes.

Respondi Kirito con una voz tranquila, alborot el cabello de Silica, y entonces
se encamin hacia el otro lado del puente. Silica se qued en shock. Era
simplemente demasiado insensato. Pens en esto y le llamo:

Kirito-san...!

Tan pronto como su voz reson en todo el campo...

Kirito...?

Murmur uno de los bandidos. Su sonrisa se desvaneci y frunci el ceo; sus ojos
se movieron de un lado al otro como si tratara de recordar algo.

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Esas ropas... una espada de una mano y ningn escudo... El Espadachn
Negro...?

Su cara palideci mientras retrocedan unos pasos.

E-Esto es serio Rosala-san! Ese bastardo... es un beater y... Un jugador de

vanguardia...!

A sus palabras, la expresin de todos los otros miembros se endureci con el susto.
Silica tambin estaba sorprendida. Ella solo miraba la espalda de Kirito, una que
ella no poda llamar amplia, totalmente atnita.

Ya saba que l era un jugador de un nivel bastante alto despus de verlo pelear.
Pero ella nunca siquiera so en que l fuera un Clearer, El grupo elite de
jugadores de clase alta quienes iban a los calabozos de la lnea frontal, donde nadie
nunca haba puesto un pie antes, e incluso vencan jefes. Ella haba escuchado que
ellos se concentraban solamente en terminar SAO, y eran difciles incluso de ver
en los pisos intermedios...

Hasta Rosala se congel con su boca abierta por unos cuantos segundos antes de
que reaccionara y gritara:

Por-por qu habra de haber un jugador de vanguardia vagando por aqu?! l

probablemente se llam as solo para asustarnos! Lo que viste no es ms que un
cosplay. Y... aunque de verdad resultara ser El Espadachn Negro, Seguro que
no es nada para esta cantidad de gente!!

Como si su vigor hubiese regresado a l con el comentario de Rosala, el enorme

jugador con un hacha quien estaba al frente de los jugadores naranja grit:

Cl-Claro! Si l es un vanguardista entonces tambin debera tener un montn

de objetos y dinero, cierto?! Esto es una verdadera gran oportunidad!

Todos los bandidos estuvieron de acuerdo y sacaron sus armas. Numerosos

pedazos de metal relucieron con una luz atroz.

Kirito-san... es imposible ganar, Corre!!

Silica grit desesperadamente con el cristal apretado con fuerza en su mano. Como
Rosala lo haba dicho, sin importar cun fuerte fuera, l no sera capaz de ganar
contra tantos enemigos. Pero Kirito no se movi. Ni siquiera desenvain su arma.

Aparentemente ellos tomaron esto como una forma de resignacin; todos los nueve
jugadores, los cuales no incluan a Rosala y al otro jugador verde, levantaron sus

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Kyrios Abaddon
armas y comenzaron una carrera entre ellos para ver quien alcanzaba primero a
Kirito. Pisaron con fuerza a travs del puente y entonces...

Yiaaa!!

Muereee!!

Rodearon a Kirito, quien tena su cabeza mirando al suelo, en un medio crculo

antes de que todos lo golpearan con sus armas. El cuerpo de Kirito se sacudi
violentamente por la fuerza de los nueve ataques.

Noooo!!

Silica grit mientras se cubra el rostro con sus manos.

No! Detnganse! Kirito-san va a, mo...Morir!!

Pero no escucharon.

Algunos de ellos rieron maniticamente, mientras otros seguan gritando

maldiciones mientras continuaban atacando a Kirito como si estuvieran
intoxicados por la violencia. Rosala, quien estaba parada en el centro del puente,
no poda evitar que su emocin se mostrara a la vez que contemplaba la tragedia
mientras lama sus dedos.
Silica se limpi las lgrimas y alcanz la empuadura de su daga. Saba que no
poda hacer nada incluso si saltaba a la refriega, pero ya no poda solo quedarse
ah y seguir viendo. Entonces, justo cuando estaba a punto de dar un paso hacia
donde Kirito... ella not algo y se detuvo.
La barra de HP de Kirito no estaba disminuyendo.
No, se reduca por un poquito, a pesar de la infinita lluvia de golpes. Y an con
eso volva a llenarse despus de un par de segundos.
Los bandidos finalmente se dieron cuenta de que el espadachn negro frente a ellos
no mostraba seal alguna de caer y sus expresiones se tornaron confusas.

Qu diablos estn haciendo?! Mtenlo!!

A la inquieta orden de Rosala, los ataques siguieron lloviendo por unos cuantos
segundos ms. Pero no hubo cambio alguno en la situacin.

Hey... Qu est pasando...?

Una persona puso una cara como si hubiese visto algo completamente inslito
antes de que se dejara de mover y retrocediera. Su sorpresa pronto se extendi a

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los otros ocho miembros, quienes entonces cesaron su ataque y se distanciaron de
Kirito.

El silencio cay sobre el rea, y en mitad de esta, Kirito levanto su cabeza

lentamente. Una voz silenciosa reson:

...Cerca de 400 cada 10 segundos? Esa es la cantidad de dao que ustedes

nueve me hacen. Estoy en el nivel 78, mi HP es 14,500... a eso agrguenle que
recupero automticamente 600 puntos cada 10 segundos con Battle Healing. No
podran vencerme aunque siguieran golpendome por horas.
Los bandidos se quedaron pasmados boquiabiertos, como si estuvieran en shock.
Eventualmente, el usuario con la espada de dos manos, quien pareca ser el
segundo al mando, dijo en una voz ronca.

A...Acaso se permite eso...? No tiene siquiera algn maldito sentido...

S.

Kirito escupi las palabras:

Solo una diferencia en nmeros hace tan ridcula disparidad en fuerza; Esa es
la parte irrazonable de los MMORPGs con un sistema de niveles!

Los bandidos retrocedieron, como si fueran intimidados por la voz de Kirito, la

cual pareca ocultar algo tras sta. Sus caras sorprendidas fueron remplazadas por
miradas de terror.

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Tsk.

Rosala chasque su lengua y entonces sac un cristal de teletransporte de su

cadera. La levant alto en el aire y abri su boca:

Teletransporte...

Pero incluso antes de que ella pudiera siquiera terminar la sentencia, el aire pareci
vibrar por una fraccin de segundo y Kirito ya estaba parado frente a ella.

Ack...

En el instante Rosala se congel, Kirito le arrebat el cristal de su mano, entonces

la tom del cuello de su armadura y la arrastr a donde los otros bandidos.

De-djame ir!! Qu es lo que intentas hacer bastardo?!

Kirito la arroj hacia el grupo de bandidos, quienes estaban parados estupefactos,

y comenz a hurgar a travs de su bolsa en el cinturn sin decir palabra alguna. El
cristal que sac tambin era azul. Pero el color era mucho ms oscuro que un cristal
de teletransporte.

La persona que me pidi hacer esto compr este cristal de pasillo con todo el
dinero que tena. Dijo que marc el rea de la prisin del Castillo de Hierro Negro
como la salida. As que los teletransportar a todos ustedes a prisin, La Armada
se encargar del resto.

Rosala, quien estaba sentada sobre la tierra, se qued en silencio por un rato antes
de sonrer como si fuera una broma.

Y qu si digo que no quiero?

Entonces acabar con todos y cada uno de ustedes.

Su sonrisa se congel en su cara con la corta respuesta de Kirito.

...Es lo que quisiera decir... pero en ese caso solo usar esto.

Kirito sac una pequea daga del interior de su abrigo. Uno poda ver un lquido
vagamente verde en la superficie de la hoja al examinarla con cuidado.

Veneno paralizante; es un veneno de nivel cinco, as que no sern capaces de

moverse por alrededor de diez minutos. Eso sera suficiente para arrojarlos a todos
dentro del pasillo... vallan por su cuenta, o sean lanzados; es su eleccin.

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Ahora nadie estaba bromeando. Despus de ver que todos ellos inclinaron sus
cabezas en silencio, Kirito guard el cuchillo, levant el cristal azul oscuro muy
alto, y entonces grit.

Pasillo brete!

El cristal se despedaz en un instante y un remolino de luz azul apareci.

Maldito sean todos...

El alto jugador con el hacha fue el primero en caminar al interior del pasillo con
sus hombros colgando. Entonces el resto de los jugadores naranja desaparecieron
en la luz uno por uno, algunos en silencio, mientras otros maldecan al entrar.
Despus el jugador verde que junt la informacin les sigui, la nica persona que
quedaba era Rosala.

La bandida de pelo rojo ni siquiera intent moverse despus de que todos sus
compaeros desaparecieron en el interior del pasillo. Se sent con sus piernas
dobladas y miraba a Kirito como si lo desafiara.

... Bueno, adelante si te atreves. Si lastimas a un verde te volvers un naranja...

Kirito la tom del cuello de su armadura antes de que siquiera terminara de hablar.

Te dir esto: soy un solista; incluso el volverme un naranja por un da o dos no

significa nada para m.

Le escupi Kirito framente antes de levantarla y jalarla hacia el pasillo. Rosala

se resisti sacudiendo sus brazos y piernas de un lado para otro.

Espera, por favor, Dtente! Perdname! Huh?! ...Ah, cierto, t, No

trabajaras para m? Con tus habilidades podramos derrotar cualquier gremio...

Ella nunca termin lo que estaba diciendo. Kirito lanz a Rosala de cabeza al
interior del pasillo. Despus de que desapareci, el pasillo brill intensamente por
un momento y entonces se desvaneci.

Todo estaba en calma nuevamente.

El campo primaveral que estaba lleno de sonidos naturales, de aves cantando y

agua corriendo, se volvi tranquilo otra vez como si todo lo que acababa de pasar
hace unos momentos fuera una mentira. Pero Silica no se poda mover. Su sorpresa
sobre la verdadera identidad de Kirito, su alivio con la desaparicin de los
bandidos, todas esas emociones inundndola a la vez, dejndola incapaz de incluso
abrir su boca.

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Kirito lade su cabeza y observ silenciosamente a la enmudecida Silica por un
rato antes de que finalmente dijera algo en casi un susurro:

...Lo siento, Silica. Al parecer termin usndote de carnada. Consider decirte

esto de antemano... pero cre que te asustaras as que no lo hice.

Silica intent desesperadamente de sacudir su cabeza, pero no poda; incontables

pensamientos giraban alrededor de su mente al mismo tiempo y la abrumaban.

Te llevar al pueblo.

Kirito dijo esto y comenz a caminar. Silica de alguna manera logr forzar su voz
hacia la espalda de l.

Mis...Mis piernas no se mueven.

Kirito se volte y ofreci su mano derecha con una sonrisa; cuando se agarr con
fuerza de la mano de Kirito, Silica por fin pudo sonrer.

Los dos permanecieron callados la mayor parte del camino hasta que llegaron a la
Taberna de la Veleta en el trigsimo quinto piso. Haba un motn de cosas que
Silica quera decir, pero simplemente no poda hablar, como si tuviera un nudo en
la garganta.

Cuando subieron al segundo piso y entraron al cuarto de Kirito, la luz roja del
atardecer ya estaba corriendo por la ventana. Finalmente, Silica logr, con una voz
temblorosa, decirle algo a Kirito, quien pareca haberse vuelto una silueta negra a
causa de la luz.

Kirito-san... Te vas a ir...?

Despus de un largo silencio, la silueta asinti lentamente.

S... Ya llevo cinco das desde que me alej de la lnea frontal. Necesito regresar
a seguir completando el juego tan pronto como me sea posible...

...Supongo que tienes razn...

A decir verdad, Silica deseaba pedirle que la llevara con l.

Pero no poda.
El nivel de Kirito era 78. El de ella era 45. Con un espacio de 33 niveles... la
diferencia que los separaba era dolorosamente clara. Si ella segua a Kirito a la
lnea frontal, Silica sera liquidada en un instante. Aun cuando haban iniciado
sesin en el mismo juego, una pared ms alta que ninguna del mundo real se ergua
entre sus mundos separados.
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... Yo... yo...

Silica mordi su labio y trat desesperadamente de contener las emociones que

amenazaban con desbordarse; dos lneas de lgrimas se formaron de esos
sentimientos y rodaron por sus mejillas.
De repente, ella sinti como Kirito puso sus manos sobre sus hombros. Una voz
grave y gentil susurr justo al lado de ella:
Los niveles son solo nmeros. La fuerza en este mundo no es nada ms que una
ilusin. Hay cosas ms importantes que eso. As que hay que vernos de nuevo en
el mundo real. Si lo hacemos, seremos capaces de volver a ser amigos otra vez.
A decir verdad, Silica quera recargarse contra el negro pecho frente a ella. Pero
mientras senta las palabras de Kirito extendiendo su calidez a travs de su
rebosante corazn, se dio cuenta de que no poda esperar nada ms de l. Entonces
cerr sus ojos y murmur:

Bien. Es... es una promesa.

Se separ de Kirito, lo mir a la cara, y fue por fin capaz de sonrer de verdad.
Kirito tambin sonri y dijo:

As que, llamemos a Pina.

Bien!

Silica asinti y balance su mano derecha para invocar la ventana principal. Se

desplaz a travs del inventario y saco el Corazn de Pina.
Coloc la pluma azul cielo que emergi de la ventana sobre la mesa de t y
entonces tambin sac La Flor de Pneuma.
Con la flor blanco-perla en su mano, cerr la ventana y volte a ver a Kirito.

Todo lo que tienes que hacer es dejar caer la gotita de agua que est en el centro
de la flor sobre la pluma. Una vez que hagas eso Pina regresar.

Bien...

Mientras miraba fijamente la pluma azul cielo, Silica susurr en su mente.

Pina... Te contar de muchas, muchas cosas; acerca de la asombrosa aventura que
tuve hoy... y acerca de la persona que te salv, quien se volvi mi hermano por
solo un da.
Con lgrimas en sus ojos, Silica inclin la flor en su mano derecha hacia la pluma.

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 Captulo 2: Calidez del Corazn
(Aincrad 48vo piso, junio 2024)

El gigantesco molino de agua giraba constantemente, llenando la tienda entera con

un sonido tranquilizante.

Aun cuando esta solo era una pequea casa para jugadores de clase soporte entre
las viviendas exclusivas, su precio se haba alzado como la marea a causa de esa
rueda. Cuando encontr esta casa por primera vez en el distrito principal del 48vo
piso Lindus, mi mente repentinamente dijo esta!, justo antes de que su precio
me horrorizara.

Desde ese momento en adelante, empec a trabajar como loca, ped dinero prestado
de varias fuentes, y logr acumular tres millones de Col en tan solo dos meses. Si
este fuera el mundo real, mi cuerpo estara cubierto de msculos de todas las veces
que tuve que balancear mi martillo, y mi mano derecha estara llena de gruesos
callos.

Pero todo eso vali la pena, por realizar la hazaa solo un paso al frente de mis
competidores y abrir la Tienda de Armas Especiales de Lisbeth en esta casa con
el molino de agua. Eso paso hace tres meses durante la fresca primavera.

Parte 1
Despus de tomarme rpidamente mi caf matutino (gracias a dios que esto es
Aincrad) mientras escuchaba al giratorio molino de agua como si sus sonidos
fueran un BGM, me cambi a mi uniforme de herrera y observ mi imagen en el
espejo de cuerpo completo que colgaba de la pared.

Aunque lo llamaba un uniforme de herrera, no era nada que siquiera se asemejara

a un overol, sino que en realidad se vea ms como el uniforme de una camarera:
una blusa rojo oscuro con mangas abombadas y una falda acampanada del mismo
color, ms un delantal de un blanco puro encima de todo y un moo rojo sobre mi
pecho.

No fui yo quien eligi estas ropas; en realidad fue una amiga ma quien tambin
era un cliente frecuente. Segn ella, tienes un rostro infantil as que las ropas para
trabajo rudo no te quedan.

Bueno, eso fue lo que ella dijo, y era como Mtete en tus asuntos! Pero las
ventas saltaron al doble en cuanto comenc a vestir este uniforme, as que no me
qued de otra ms que seguir usndolo.

56
Kyrios Abaddon
Sus consejos no se detuvieron en solo mis ropas, sino que incluso lleg a mi
cabello; ahora estaba personalizado para ser extremadamente rosa y suave. Pero
basada en las reacciones de los clientes, pareca ser que este look me sentaba bien.

Yo, Lisbeth la herrera, tena quince al momento que entr por primera vez en SAO.
Cuando estaba en el mundo real haba escuchado que me vea ms joven de lo que
era, pero esto se volvi mucho ms notorio en este mundo. Cuando mi cabello
rosado, grandes ojos azules y pequeos labios se combinaron con el anticuado
delantal, mi reflejo en el espejo se senta casi como el de una mueca.

Y como en el otro mundo era una estudiante de secundaria sin ningn inters en la
moda, la diferencia se marcaba an ms. De alguna forma me haba acostumbrado
a como me vea, pero como mi personalidad no cambiaba con la misma facilidad,
haba asustado de vez en cuando a algunos clientes con mis ataques de ira.

Revis si no haba nada que hubiera olvidado equipar antes de que fuera al frente
de la tienda y volteara el letrero de CERRADO. Mir a los pocos jugadores que
haban estado esperando para que la tienda abriera, luego les mostr mi mejor
sonrisa y les di la bienvenida.

Buenos das! Bienvenidos!

En realidad, no llevaba mucho tiempo desde que era capaz de hacer esto con
naturalidad.

Manejar una tienda haba sido un sueo mo de toda la vida, pero realizarlo en un
juego era muy diferente del mundo real. Experimente de primera mano el cun
difcil era la recepcin y servicio cuando comenc por primera vez como una
vendedora ambulante con una posada como mi base.

Como el mantener una sonrisa era muy difcil, decid ganar a travs de la calidad,
y pareca ser que subir mi habilidad de armera como loca era la respuesta, ya que
muchos de mis clientes frecuentes continuaban comprando mis armas incluso
despus de que abr esta tienda.

Despus de haberlos recibido, le dej la recepcin a mi empleado NPC y me

encueve en el taller que estaba adyacente a la tienda. Haba alrededor de diez
objetos que necesitaban ser hechos a pedido hoy.

Tan pronto como jal la palanca en la pared, los fuelles empezaron a usar el poder
mecnico del molino de agua para soplar aire sobre el horno, y el pulidor comenz
a girar. Tom una carsima pieza de metal de mi inventario y la met al horno, el
cual empezaba a calentarse. Despus de calentar el metal lo suficiente, lo pase
hacia el yunque con un par de pinzas. Me hinqu sobre una rodilla y tom mi

57
Kyrios Abaddon
martillo, luego llam por el men emergente y escog el objeto que quera hacer.
Ahora todo lo que tena que hacer era golpear el trozo de metal por el designado
nmero de veces y el objeto sera forjado. Esto no requera tcnica alguna y la
calidad del arma resultante era aleatoria; pero pens que el resultado final dependa
de cuanto me concentraba, as que tens todos mis msculos y levant el martillo
lentamente. Entonces, justo cuando estaba a punto de golpear el metal...

Qu tal, Liz!

Ahh!

La puerta del taller se abri ruidosamente y fall; y en lugar del metal, golpe el
yunque con un pattico ruido metlico y un roco de chispas.

Cuando levant mi cabeza, la intrusa se estaba rascando su cabeza sonriendo con

su lengua afuera.

Perdn~, ser cuidadosa la prxima vez.

Me pregunto cuantas veces he odo eso... Bueno, al menos fue antes de que
empezara.

Me par con un suspiro y coloqu la pieza de metal de regreso en el horno antes

de poner mis manos en mis caderas y voltearme. Entonces mir a la chica quien
era un poco ms alta que yo.

...Qu tal, Asuna.

Mi amiga y cliente frecuente, Asuna la esgrimista, cruz el cuarto caminando hacia

m y se sent en el banco de madera. Entonces ella recogi el largo cabello caf
avellana que haba pasado sobre su hombro con su mano. Todos sus movimientos
parecan brillar, como si fuera una estrella de cine, y me asombr aun cuando la
llevaba conociendo de hace mucho.

Tambin me sent sobre la silla en frente del yunque y recargu mi martillo contra
la pared.

...As que, de qu se trata hoy? Es bastante temprano.

Ah, deseara que te encargaras de esto.

Asuna se quit su estoque, con la hoja an en su funda, y entonces lo lanz. Lo

atrap con una mano y lo saqu. El estoque estaba un poco desafilado por el largo
periodo de uso, pero no era lo bastante malo como para que la hoja tuviera algn
problema en cortar.

58
Kyrios Abaddon
No est en tan mal estado o si? Es un poco pronto para pulirla.

S, tienes razn. Pero quiero que est reluciente.

Hmmm?

Observ a Asuna cuidadosamente. Su traje de caballero con las cruces rojas sobre
la minifalda blanca eran las mismas de siempre, pero sus botas brillaban como si
fueran nuevas e incluso traa puestos un par de pendientes de plata.

Estas actuando extrao, ahora que lo pienso, hoy es un da entre semana. Qu

pas con la cuota de avance diario de tu gremio? Qu no dijiste que la estaban
teniendo un momento difcil con el sexagsimo tercer piso?

Despus de que dije esto, Asuna mostr una sonrisa avergonzada:

S... consegu un da libre hoy. Porque tengo una promesa con alguien ms
tarde...

Ooh~!

Me acerqu un poco hacia Asuna mientras an estaba sentada en mi silla.

Dime ms. A quien vas a ver?

E-Es secreto!

Asuna se sonroj y eludi mi mirada. Cruc mis brazos, asent, y entonces habl:

Ah~, ya deca yo que te veas extraamente ms brillante estos das. As que

finalmente te conseguiste un novio.

N-No es as!!

Las mejillas de Asuna se tornaron rojsimas. Tosi un poco y luego me hizo una
pregunta mientras me ojeaba un poco:

... De veras, estoy tan diferente ltimamente...?

Por supuesto~. Cuando te conoc por primera vez, Solo te concentrabas en

completar calabozos! Pensaba que eras un poco demasiado rgida, pero entonces,
a partir de esta primavera, empezaste a cambiar un poco; como tomar un descanso
de completar el juego en un da entre semana... eso es algo que nunca hubieses
hecho en ese entonces.

Ci-Cierto... Quizs, de verdad he sido afectada...

59
Kyrios Abaddon
As que, Quin es? Alguien que conozco?

No... lo creo... probablemente...

Trelo la prxima vez.

En serio que no es as! An es, bueno... algo en un solo sentido...

Hmm...?

Esta vez estaba realmente sorprendida. Asuna era la sub-lder del gremio ms
fuerte, KoB, y una de las cinco chicas con mejor apariencia en Aincrad. Haban
tantos chicos que queran la atencin de Asuna como estrellas en el cielo, pero
nunca siquiera haba soado en que existiera el caso opuesto.

Bueno, sabes, es una persona muy extraa.

Dijo Asuna con sus ojos mirando a la distancia. Tena una suave sonrisa en sus
labios. Si este fuera un manga romntico, entonces habran ptalos de fondo en
este momento.

Debera decir que l es impredecible, o que solo se toma todo a su propio paso...
y an a pesar de todo eso, es bastante fuerte.

Oh, Ms fuerte que t?

Sip, realmente como; si nos batiramos a duelo, yo no durara ni un minuto.

Ohh~ podra contar el nmero de personas que pueden hacer eso con mis dedos.

Tan pronto como comenc a pensar en la lista de jugadores de avance en mi cabeza,

Asuna empez a agitar sus brazos.

Ah, No te lo imagines~!

Bueno, esperar con ansias el poder verlo pronto. Y si ese es el caso, Entonces
tambin contar contigo para que me hagas publicidad!

Nunca pierdes una oportunidad. Te lo presentare... Ah, oh! Plela rpido!

Cierto, cierto. La tendr lista en este instante as que solo espera un momento.

Me par con el estoque de Asuna en mi mano y camin hasta el pulidor giratorio

en la esquina del cuarto.

Saque la fina hoja de su funda roja. El arma era categorizada como Estoque con
su nombre nico de Lambent Light. Era la mejor espada que jams haya hecho.

60
Kyrios Abaddon
Aunque uso los mejores materiales, el mejor martillo, el mejor yunque, y lo mejor
de todo, la calidad del arma an variaba a causa del factor aleatorio. Por lo tanto,
solo seria capaz de crear una espada de esta calidad ms o menos una vez cada tres
meses.

Sostuve la espada lentamente contra el pulidor con ambas manos. El pulir armas
tampoco involucraba alguna tcnica, pero no tena intensiones de ser negligente.

Deslice la hoja de un lado a otro por el pulidor, desde su empuadura hasta la punta
de la espada. Chispas volaban a la vez que un claro ruido metlico resonaba
alrededor, y al mismo tiempo un brillo resplandeciente regresaba a la hoja. Cuando
el proceso de pulido termin, el estoque volvi a su clara apariencia plateada,
reluciendo con la luz del sol matutino.

Volv a enfundar la hoja y la lanc de regreso a Asuna. Luego atrap los 100 Col
en monedas de plata que ella me lanz al mismo tiempo con la punta de mis dedos.

Gracias!

Ms tarde tambin te pedir que repares mi armadura... Pero se me esta

acabando el tiempo as que nos vemos!

Asuna se levant y colg el estoque en su costado en el cinturn.

Me pregunto cmo ser l~. Quizs debera acompaarte.

Ehh? N-no!

Jajaja, estoy bromeando. Pero trelo contigo la prxima vez.

Lu-luego.

Asuna agit su mano y sali corriendo del taller como si estuviera huyendo. Dej
salir un profundo suspiro y colaps de nuevo sobre mi silla.

...Debe ser bueno.

Sonre de una forma algo amarga a las palabras que salieron de mi boca.

Un ao y medio haban pasado desde que vine a este mundo. Debido a mi

personalidad, no me puse a perder el tiempo y en lugar de eso puse todo de m en
hacer que mi tienda floreciera, lo que me trajo hasta aqu. Pero ahora que ya
establec mi tienda y casi completaba mi habilidad de armera, empezaba otra vez
a extraar la compaa de la gente, probablemente debido a que ya no tena alguna
meta clara.

61
Kyrios Abaddon
Y como no haban tantas chicas en Aincrad, unos cuantos chicos haban intentado
acercrseme, pero por alguna razn nunca me sent realmente con ganas de
responderles. As que cuando se trataba de este asunto, me senta bastante celosa
de Asuna.

Acaso vendr tambin una bsqueda de Encuentro Fabuloso a m, me

pregunto~

Murmur, entonces sacud mi cabeza para deshacerme de esos extraos

pensamientos y me levant. Saqu la pieza de metal, la cual para este momento ya
estaba al rojo vivo, fuera del horno y la puse de nuevo sobre el yunque. Supuse
que este chico seria mi compaero por el momento. Y con esos pensamientos
circulando alrededor, levant mi martillo y lo dej caer.

Hiiyaa.

El rtmico sonido del metal resonando a travs del taller por lo general despejaba
mi mente por m, pero hoy por alguna razn, el nudo en mi corazn no se iba.

Era la tarde del siguiente da cuando l visito mi tienda.

Haba terminado todas las armas ordenadas el da de ayer y me encontraba

cabeceando sentada en la silla mecedora en la terraza al frente de la tienda.

Estaba soando. Era un sueo de cuando an estaba en la escuela primaria. Era

una nia callada y diligente, pero tena este extrao habito de quedarme dormida
durante la primera clase de la tarde. El profesor me reprenda a menudo por tener
mi mente en las nubes.

En ese entonces admiraba a ese joven profesor quien acababa de graduarse de la

universidad. Aunque me senta avergonzada por ser reprendida, por alguna razn
realmente me gustaba la forma en que me despertaba. l sacudira suavemente mi
hombro y dira en una voz grave y baja...

Este, disculpa pero...

S-s, lo siento!

woah?!

Grit y salt como un resorte. Frente a m estaba parado un jugador con una
expresin de sorpresa fija en su rostro.

Huh...?

62
Kyrios Abaddon
Mir a mis alrededores. No era el saln de clases lleno de hileras de escritorios.
Los rboles plantados junto a la calle, el molino de agua que rodaba al lado del
amplio camino de piedra, el patio que estaba cubierto con pasto; era mi segundo
hogar, Lindus.

Pareca ser que me qued soando despierta por primera vez en mucho tiempo.
Tos para esconder mi bochorno y salud a la persona quien aparentemente era un
cliente.

Bie-Bienvenido. Estas buscando un arma?

Erm, s.

El chico asinti.

No se vea como alguien de nivel muy alto. Pareca solo un poco mayor que yo;
cabello negro con una camisa, pantalones y botas sencillas. El nico armamento
que l traa era una espada de una mano en su espalda. Las armas en mi tienda
requeran de parmetros altos y me preocupaba si estaba en un nivel lo
suficientemente alto, pero no dej que eso se revelara y lo guie al interior de mi
tienda.

El exhibidor de las espadas de una mano esta por aqu.

Cuando apunt hacia el cajn que presentaba las armas bsicas, l sonri con un
poco de timidez y habl:

Ah, bueno, quera ordenar una personalizada...

Me empec a preocupar an ms. Incluso las armas personalizadas ms baratas,

las cuales necesitaban ingredientes especiales para ser forjadas, estaban por encima
de los cientos de miles de Col. Si se empezaba a asustar con el precio, entonces me
sentira avergonzada tambin, as que intent eludir esa situacin.

Justo ahora el precio de los metales es un poco alto, as que pienso que podra
ser un poco caro...

Le dije eso, pero el muchacho vestido de negro dijo algo completamente imposible
de creer con una expresin indiferente.

No te preocupes por el precio. Por favor solo forja la mejor espada que puedas
en este momento.

...

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Kyrios Abaddon
Solo mir fijamente la cara de esta persona por un momento y entonces de alguna
manera logr abrir mi boca.

... Bueno, aunque digas eso... tengo que tener algn tipo de idea acerca de la
calidad...

Mi tono fue ligeramente ms brusco de lo usual, pero l no pareca prestarle

importancia y simplemente asinti.

Bien, supongo que eso es verdad. Entonces...

Se quit el arma de su espalda, an enfundada, y me la dio.

Qu tal una espada con una calidad similar o mejor que esta?

No se vea como un arma muy impresionante. Un mango con cuero negro

entretejido a su alrededor; una empuadura del mismo color. Pero cuando la tom
con mi mano derecha...

Es pesada!!

Casi la dej caer al suelo. El prerrequisito del parmetro de fuerza era

increblemente alto. Como una herrera que usa mazas para pelear, tena mucha
confianza en mi parmetro de fuerza. Pero nunca sera capaz de blandir esta
espada.

Dude un poco pero la saqu de su funda y la hoja casi tan negra como el carbn
resplandeci. Pude decir que se trataba de una espada de alta calidad con solo un
vistazo. La cliquee con mi dedo para llamar por la ventana emergente: categora
Espada larga/Una mano, nombre nico Elucidator. No tena el nombre de un
creador, lo que significaba que no era el trabajo de un camarada herrero.

Puedes separar todas las armas de Aincrad en dos grupos.

Una era Creadas por Jugadores, lo que significaba armas hechas por nosotros,
los herreros. La otra inclua armas que uno ganaba como Recompensas de
Monstruos al ir en aventuras. Es innecesario mencionar que, a los herreros no les
gustan las armas de recompensa mucho que digamos. Ni siquiera puedo empezar
a contar todos los nombres como Sin nombre o Sin marca que se les daba a
ellas.

Pero esta espada pareca ser un objeto muy raro de entre las recompensas de
monstruos. Si comparabas la calidad promedio de las armas personalizadas y las
de recompensa, las primeras eran mejores. Pero una vez cada tanto, Espadas
Demoniacas tal como esta aparecan... o eso es lo que escuch.

64
Kyrios Abaddon
De cualquier manera, mi orgullo ahora estaba en peligro. Como herrera, de
ninguna forma perdera ante un arma de recompensa.

Regres la pesada espada y saqu una espada larga que estaba colgada en la pared
trasera de la tienda. Haba forjado esta espada un mes atrs y era lo mejor que
poda hacer en este momento. La hoja que retir de su funda tena un tinte rojizo
en ella, el cual la haca ver como si estuviera cubierta por el fuego.

Esta es la mejor espada en mi tienda por ahora. Seguramente no perder contra

la tuya.

l tom la espada sin decir palabra alguna, la agit con una mano, y entonces lade
su cabeza.

Es un poco ligera.

... Use un metal del tipo velocidad para ella...

Hmm...

Puso un gesto dudoso y agit la espada unas cuantas veces ms antes de voltear su
mirada hacia m y preguntar:

La puedo probar un poco?

Probar qu...?

La durabilidad.

El muchacho sac su espada, la cual haba estado sosteniendo con su mano

izquierda, y la puso encima del mostrador. Luego se par frente a esta y levant
lentamente la espada roja con su mano derecha.

Entonces comprend que era lo que estaba a punto de hacer e intent detenerlo.

Es-espera! Si haces eso tu espada se romper!

Si es una espada que se rompera tan fcilmente entonces es intil. Si eso sucede
me encargar de eso entonces.

Eso es...

Eso es un disparate, es lo que iba a decir, pero me contuve. l sostuvo la espada

muy en alto sobre su cabeza y sus ojos brillaron repentinamente. Poco despus, la
espada empez a brillar con una luz azul.

Hyah!
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Kyrios Abaddon
Con un grito, dej caer la espada con una velocidad asombrosa. Las dos hojas
chocaron una contra la otra antes de que yo siquiera tuviera el tiempo de parpadear,
y el impacto reson ruidosamente dentro de la tienda. Debido a que el resplandor
resultante fue tan fuerte, entrecerr los ojos para echar un vistazo, y entonces
involuntariamente di un paso atrs...

La hoja se haba partido limpiamente en dos y haba sido completamente destruida.

... La hoja de mi mejor trabajo.

AHHHH!!

Grit y me precipit hacia su mano derecha. Tom la mitad que quedaba y la

examin cuidadosamente desde todos los ngulos.

... Repararla... era imposible.

Tan pronto como ca en esa conclusin y dej caer mis hombros, la mitad que
quedaba se dispers y transform en fragmentos poligonales. Despus de que
pasaran unos pocos segundos de silencio, levant mi cabeza lentamente.

Qu... qu...

Tom al chico por el cuello de su camisa mientras mis labios temblaban.

Qu es lo que vas a hacer...?! Esta rota!!

Lo-lo siento! Nunca imagine que la espada que bland se rompera...

En otras palabras, Quieres decir que mi espada era ms dbil de lo que

pensaste que era?!

Err... uhm... bueno, s.

Ah!! Y ahora solo lo dices as sin ms?!

Solt el cuello de su camisa, puse mis manos en mis caderas, y enderec mi pecho.

De...djame decirte! Si tuviera los materiales adecuados, podra hacer armas

que podran partir tu espada al instante, tal y como acaba de pasar, tanto como yo
quiera!

...Oh?

l sonri a las palabras que dije enfadada.

66
Kyrios Abaddon
Entonces de verdad me gustara pedirte que lo hicieras; algo que pueda partir
esta espada al instante, tal y como acaba de pasar.

Tom la espada en el mostrador y la enfund. La sangre por fin fluy hasta mi

cabeza y...

Con que as van a ser las cosas?! Bien! Entonces t tambin ayuda!
Empieza por ayudarme a conseguir los materiales!

Saba que acababa de cometer un error, pero la leche ya estaba derramada. Ya no

haba forma de que me pudiera echar para atrs. Y aun as l ni se inmut y me
examin groseramente.

... Bueno, a mi no me molesta, Pero no sera mejor si fuera por mi cuenta? Sera
un problema si te metes en mi camino.

Argh...!!

Y pensar que de verdad exista una persona quien era as de buena para hacer enojar
a la gente. Mov mis brazos bruscamente arriba y abajo y protest como una niita.

No-no me subestimes! Aunque me veo as, Tengo maestra en el uso de la

maza!

Uff~

El chico silb. Ahora resultaba ser que solo se la estaba pasando bien.

Bien entonces, lo esperar con ansias... Como sea, pagar por la espada que
romp.

No hay necesidad de hacer eso! Solo recuerda que si hago una espada que sea
mejor que la tuya, Te hare pagar por montones!

Bien, tanto como quieras... Soy Kirito. Espero que nos llevemos bien hasta que
la espada este hecha.

Cruc mis brazos y me volte a otro lado.

Tambin espero que nos llevemos, Kirito.

Woah, Me llamas por mi nombre as sin ms? Bueno, por mi est bien, espero
que nos llevemos bien, Lisbeth.

Kaaahh...!!

...Esa fue la peor primera impresin de todos los tiempos para formar un grupo.
67
Kyrios Abaddon
Parte 2
Rumores acerca de Ese Metal comenzaron a circular entre los herreros por
alrededor de hace diez das. Por supuesto, la meta final de SAO era llegar al piso
ms alto y pasar el juego. Pero adems de eso, haba tambin una variedad de otras
misiones: Bsquedas de NPCs, misiones de proteccin, cacera de tesoros, y ms.
Pero dado que la recompensa usualmente inclua equipo deseable, la mayora de
las bsquedas tenan un tiempo de espera despus de ser completados antes de
volver a estar disponibles de nuevo. Incluso haban bsquedas que solo podan ser
terminados una vez, lo cual atrajo mucho la atencin de los jugadores.

Una de esas misiones fue encontrada en una aldea en la esquina del quincuagsimo
quinto piso. Un cierto alcalde NPC con barba blanca dira:

Haba un dragn blanco que viva en las montaas del oeste, el cual devoraba
cristales cada da como su comida y almacen grandes cantidades de este para
crear un extremadamente valioso y raro metal en el interior de su estomago.

Esto obviamente era una misin que premiaba con asombrosos materiales, as que
un gran nmero de personas form inmediatamente un grupo de asalto que sera
capaz de derrotar fcilmente al dragn.

...Pero no consiguieron nada. La recompensa del dragn solo fue una pequea
cantidad de Col y algunos equipos de mediocre calidad, lo cual ni siquiera
rembolsaba el costo de las pociones curativas y los cristales usados.

Despus de eso, todos supusieron que el metal solo tena una probabilidad de
obtencin, por lo tanto muchos grupos hablaron con el anciano y despus
derrotaron al dragn, pero aun as nadie encontr el metal. En solo una semana,
incontables dragones blancos haban sido asesinados, pero ni un solo grupo logr
encontrar el metal. Finalmente alguien sugiri que seguramente haba algunas
condiciones especiales las cuales deban ser cumplidas, as que ahora todos estaban
esforzndose en descubrir cules eran.

Despus de escuchar mi explicacin, el hombre llamado Kirito, quien sorba del t

el cual yo no quera hacer, y quien se sent sobre mi silla de taller con sus piernas
casualmente cruzadas, respondi Ah... y asinti un poco.

Tambin haba escuchado acerca de esto. En verdad parece ser que hay una
probabilidad de obtener ingredientes raros. Pero hasta ahora nadie ha conseguido
nada, cierto? En serio conseguiramos algo si vamos ahora?

Entre todas las teoras circulando, una de ellas afirma que el grupo debe incluir
a un herrero, porque no hay muchos herreros que hayan entrenado sus habilidades
de combate apropiadamente.

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Kyrios Abaddon
As que eso es el por qu; eso en verdad suena como que es correcto... si ese es
el caso, entonces deberamos ponernos en marcha pronto.

......

Mir enojada fijamente la cara de Kirito.

Estoy sorprendida de que lograras vivir hasta este da con tal falta de sentido
comn. Esto no es una cacera de duendes! Tenemos que formar un buen grupo
y...

Pero si hacemos eso, entonces an si el material llegara a aparecer, habra una

posibilidad de que no lo consiga cierto? En qu piso estaba ese dragn blanco?

... 55to piso.

Heh... Entonces debera estar bien incluso si voy solo; ni siquiera necesitas
ayudar.

... Eres dementemente fuerte, o solo insanamente estpido? Como sea, no me

importa, la idea de verte llorar mientras huyes teletransportndote tambin suena
bastante interesante.

Kirito simplemente rio suavemente, termin su t sin responder, y coloc la taza

de regreso sobre la mesa.

Estoy listo para salir en cualquier momento; Qu hay de ti, Lisbeth?

Ah... Olvdalo, ya que no vas a agregar ningn honorifico de todas maneras, solo
llmame Liz... la montaa del dragn blanco no es muy grande, as que deberamos
ser capaces de regresar hoy mismo, solo djame hacer algunas sencillas
preparaciones.

Despus de abrir una ventana de control, primero me puse una armadura sencilla
sobre mi falda, despus confirme que mi maza estuviera en mi inventario y me
asegur de que tena las suficientes pociones y cristales.

Cerr la ventana y dije OK, luego Kirito se volvi a parar. Afortunadamente, no

haba ningn cliente a la vista al momento que pasamos del taller a la entrada de
la tienda. Volte rpidamente el letrero de la puerta.

Alc mi cabeza y mir afuera; la luz solar que pasaba a travs an era brillante, as
que an haba un buen rato antes de que oscureciera. Ya sea que traigamos el metal
o no... el ltimo siendo lo ms probable, no importa cunto pensara en ello... no
me gustara volver muy tarde.

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Kyrios Abaddon
Habiendo dicho esto.

...Cmo es que termine en esta extraa situacin...?

Despus de abandonar la tienda, camin en direccin a la plaza del portal mientras

meditaba profundamente.

Yo definitivamente tena una mala impresin del hombre vestido de negro

caminando relajadamente a mi lado... como debera ser. No solo todo lo que deca
me irritaba, sino que tambin era algn arrogante megalmano, y sobre todo,
rompi mi obra maestra.

Y aun as, estaba caminando junto a un hombre a quien acababa de conocer.

Incluso formamos un grupo y nos preparamos para cazar monstruos en otro piso;
era tal y como... como una ci...

Al llegar a este punto, le puse un alto a ese pensamiento inmediatamente. Nunca

haba experimentado nada como esto hasta ahora. Aunque era bastante cercana a
varios jugadores masculinos, siempre inventaba excusas para evitar salir con ellos
en pareja. Quera asegurarme de que la primera persona con quien me emparejara
seria alguien que realmente me gustara, o eso pens.

Pero para cuando reaccion, ya estaba con este hombre raro... Cmo es que
termine as?!

Completamente ajeno a mi confusin interna, Kirito vio un vendedor de comida

cerca del portal y corri hacia l. Para el instante que se dio la vuelta, ya tena un
enorme hot dog en su boca.

Queedes ungo tamben?

... mis pensamientos internos fueron llenados al instante con una sensacin de
impotencia y me sent como una idiota por ser la nica en preocuparse. As que le
grite en respuesta:

Seh!

El sabor achicharrado del hot dog (ms bien, una comida misteriosa que se vea
como un hot dog) an permaneca en mi boca cuando llegamos a la rumorada aldea
en el 55to piso.

Tampoco tuvimos problema alguno con los monstruos en el campo.

Considerando que en este momento la lnea frontal estaba en el 63er piso, los
monstruos de aqu eran bastante fuertes. Pero mi nivel era aproximadamente 65, y

70
Kyrios Abaddon
ese fanfarrn de Kirito debera ser al menos igual de fuerte, as que pasamos por
algunas cuantas batallas casi completamente sin rasguos.

El nico error fue que el tema de este piso involucraba campos de nieve y hielo...

Achuu~!

Estornud ruidosamente tan pronto como entramos en la pequea villa y nos

relajamos. Debido a que todos los otros pisos estaban en el principio de la estacin
de verano, fui muy descuidada. No solo haba aqu una capa de nieve sobre la
tierra, sino que cada edificio an tena enormes carmbanos colgando de sus
techos.

Este frio invierno congela huesos hacia que mi cuerpo entero se estremeciera como
loco. Kirito, quien estaba parado a mi lado, puso un gesto exasperado y dijo:

...No trajiste ninguna otra ropa?

... No.

Entonces, el Kirito que aparentaba estar ligeramente vestido oper su ventana. Una
capa de cuero negro se materializ, la cual puso sobre mi cabeza.

...Y t te encuentras bien?

Todo es cuestin de fuerza de voluntad.

Cada lnea que este hombre deca me pona de malas. Pero la capa con pelaje
alineado pareca muy clida, as que no pude resistir y me la puse encima
rpidamente. Dej salir un suspiro de alivio mientras la fra mordida del viento
desapareca inmediatamente.

Hmm... Cual crees que sea la casa del anciano?

Mientras Kirito deca eso, mir alrededor de la pequea villa, y encontr una casa
especialmente grande al otro lado de la plaza central.

Debera ser aquella no?

Cierto.

Los dos asentimos y empezamos a caminar.

...Varios minutos despus

Como lo habamos predicho, encontramos al anciano NPC de barba blanca e

iniciamos exitosamente una conversacin. Su historia estaba llena de detalles
71
Kyrios Abaddon
intiles que empezaban desde su larga y aburrida infancia, llegando a sus aos de
juventud, ms all de sus das difciles de la adultez, y entonces abruptamente
mencion a un dragn blanco en las montaas del oeste. Para cuando por fin
termin, la luz anaranjada del atardecer ya cubra la villa entera.

Abandonamos la casa del anciano de la aldea sintindonos completamente

agotados. La nieve que cubra las casas estaba teida de naranja por la puesta del
sol. Era una imagen incomparablemente hermosa, y aun as...

... Nunca esper que solo recibir la bsqueda desperdiciara tanto tiempo...

Increble... bien, ahora qu? Deberamos esperarnos hasta maana?

Volte mi cabeza y mir a Kirito.

Hmm... aunque haba escuchado que el dragn blanco es nocturno. Es esa la

montaa?

Viendo en la direccin en que Kirito apunt, vi una cumbre blanca alzndose al

cielo. Aunque dije eso, las limitaciones estructurales de Aincrad significaban que
la altura no poda exceder los 100 metros, as que escalar la montaa no debera
ser difcil.

Muy bien, vamos entonces. De todas formas quiero ver tu cara llorando tan
pronto como sea posible.

Tan solo no te quedes abrumada por mis esplendidas habilidades con la espada.

Los dos volteamos nuestras caras a otro lado cada uno con un hmph. Pero de
alguna manera, como debera ponerlo, aun cuando estaba discutiendo con Kirito,
mi corazn empezaba a sentirse un poco agitado...

Sacud mi cabeza con fuerza para deshacerme de esos estpidos pensamientos y

luego comenc a abrirme paso aplastando la crujiente nieve.

Aunque la montaa del dragn blanco se vea peligrosamente empinada desde esta
distancia tan lejana, descubrimos que en realidad era muy fcil de escalar.

Cuando me pona a pensarlo, muchos equipos improvisados lograron llevar esto a

cabo sin ninguna clase de problema, as que era imposible que fuera difcil.

A pesar de que ya era tarde, lo cual afectaba la fuerza de los monstruos

engendrados, los ms fuertes que podran aparecer en este momento eran los
esqueletos de hielo llamados Frost Bone. Es ms, los monstruos de tipo hueso

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Kyrios Abaddon
no tenan oportunidad contra mi maza. Yo simplemente los segua reduciendo a
pedazos con claros y crujientes sonidos.

Despus de subir por los caminos cubiertos de nieve por varias docenas de minutos
y girado hacia los precipitados acantilados de hielo, ya habamos alcanzado la cima
de la montaa.

La parte inferior del siguiente piso estaba extremadamente cerca. Enormes

columnas de pilares de cristal rotos se erguan de la gruesa capa de nieve. La luz
purpura del sol poniente refractaba a travs de esas columnas y se dispersaba en el
espectro de los colores del arcoris, pintando una escena que solo poda ser
retratada en sueos.

Uwaaa...!

Justo cuando exclam eufrica sin contenerme y estaba a punto de correr hacia
ellos, Kirito me tom del cuello de mi blusa para detenerme.

Oye... Qu crees que haces?!

Hey, primero preprate para usar un cristal.

Contra su expresin extremadamente seria, solo pude asentir obedientemente.

Materialic los cristales y luego los puse en el bolsillo de mi delantal.

Otra cosa, de aqu en adelante se pondr peligroso, as que sera mejor si

continuara yo solo. Una vez que el dragn blanco aparezca, solo escndete detrs
del pilar de cristal que esta por all y por nada del mundo salgas de ah.

... Por qu? Mi nivel es bastante alto tambin! Yo tambin quiero ayudar!

No!

Las pupilas negras de Kirito me miraron fijamente directo a mis ojos. En el

momento que nuestros ojos se encontraron, entend que esta persona estaba en
verdad preocupada por mi seguridad desde el fondo de su corazn, as que dej
salir un enorme suspiro y retroced. No dije nada y solamente asent un poco.

Una sonrisa se extendi de oreja a oreja en la cara de Kirito mientras me daba

palmaditas en la cabeza y deca Muy bien, vamos. Yo solo poda seguir
asintiendo.

Se senta como que el ambiente de repente haba cambiado por completo.

Despus de viajar todo el camino hasta aqu con Kirito, acaso sera que mis
sentimientos haban cambiado? O solo me dej llevar por la atmsfera...? De
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Kyrios Abaddon
cualquier forma, yo no reconoca este encuentro por completo como uno que
amenazara mi vida.

Ms de la mitad de mi experiencia vena de forjar armas, as que nunca haba

entrado a ningn despiadado campo de batalla.

Pero sent que esta persona era diferente. l tena una mirada que solo alguien que
pelaba cada da en los lugares ms peligrosos podra tener.

Contine caminando con mis emociones revueltas antes de que pronto llegramos
al centro de la cumbre.

Observamos rpidamente nuestro alrededor, pero no encontramos seal alguna del

dragn blanco. Sin embargo, vimos un rea sellada por pilares de cristal...

Guau...

Ah estaba la apertura de una gigantesca cueva de al menos diez metros de

dimetro. La luz reflejada sobre las paredes alcanzaba muy en lo profundo del
hueco, mientras que una impermeable oscuridad cubra las an ms profundas
regiones.

Esta realmente profundo...

Kirito pate un pequeo pedazo de cristal al interior del hueco. El cristal que caa
destello brevemente antes de desaparecer por completo sin hacer siquiera un ruido.

No te vayas a caer.

Como si lo fuera a hacer!

No mucho despus de que respondiera, un agudo chillido silvestre atraves desde

la cueva y se dispers cruzando la montaa entera a travs del aire que estaba
teido del azul por el atardecer.

Escndete all detrs!

Kirito apunt hacia el gigantesco pilar de cristal que estaba cerca y habl en un
tono autoritario. Segu apresuradamente sus instrucciones mientras le haca seas
exageradas a la sombra de Kirito y le gritaba:

Oye... los ataques del dragn blanco son cortes usando sus dos garras, aliento
glido, y asalto de ventisca... Te-ten cuidado!

Despus de agregar con rapidez esa ltima frase, vi a Kirito, quien segua
mostrndome su espalda, pretendiendo verse genial, hacerme una sea con el

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Kyrios Abaddon
pulgar con su mano izquierda. El espacio frente a l empez a temblar, y una
enorme figura explot saliendo del agujero.

Varios polgonos enormes de forma extraa aparecieron en una corriente continua.

Y mientras esos polgonos aparecan... empezaron a conectarse el uno con el otro
y la identidad de la enorme figura se volva ms evidente. El chillido que haca que
la gente se estremeciera incontrolablemente reson una vez ms. Fragmentos
incontables se dispersaron en todas direcciones antes de desaparecer en rayos de
luz.

Un dragn cubierto de fragmentos de hielo con apariencia de escamas haba

aparecido. Sacuda sus gigantescas alas lentamente mientras se sostena en los
cielos. La situacin era aterradora... o poda ser ms adecuadamente descrita como
extremadamente hermosa. Vindonos fijamente con unos grandes ojos color rub,
imponiendo su desdeosa mirada sobre nosotros dos.

Kirito tranquilamente llev su mano hacia su espalda y desenvain su espada de

una mano negro azabache con un perfecto repique. Luego, como si el sonido
hubiese arrojado algn tipo de seal, el dragn blanco abri su enorme quijada...
con un sonido endurecedor, desparram una oleada de gas blanco.

Es el aliento! Hazte a un lado!

Aun cuando le grit, Kirito no se movi ni una sola pulgada. Se qued

perfectamente quieto y estoque al cielo con la espada en su mano derecha.

Era imposible que un arma tan delgada pudiera bloquear un ataque de aliento...

Tan pronto como pens en esto, la espada comenz a girar como un molino de
viento con su centro en la mano de Kirito. Basndose en el efecto de luz verde
claro, debera ser una habilidad de espada. En solo un segundo, la espada alcanz
velocidades invisibles para el ojo humano y pareca como si se hubiese convertido
en un escudo de luz.

El aliento de hielo fluy directo hacia el escudo de luz mientras emita una
deslumbrante luz blanca, forzndome a apartar mis ojos. Pero, cuando el aire fro
azot contra la espada-escudo de Kirito, desapareci como si se hubiese
evaporado.

Rpidamente me enfoqu sobre el cuerpo de Kirito para confirmar su HP.

Tal vez era imposible bloquear por completo el aliento, debido a que su barra de
vida se estaba drenando lentamente. Pero la parte impactante era que el dao
recibido se estaba recuperando en solo unos cuantos segundos. Esta debe ser la
habilidad de batalla de nivel realmente alto Battle Healing... pero para subir esta
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Kyrios Abaddon
habilidad, uno debe padecer enormes cantidades de dao de batalla. Considerando
los pisos actuales, eso era imposible de lograr sin ponerse a uno mismo en peligro.

Kirito... Simplemente quin es l...?

Solo hasta ahora empec a preguntarme seriamente acerca de la identidad de este

espadachn negro. Su absurdo poder lo haca ver como un jugador estratgico
clave. Pero su nombre no estaba entre la lista de los mejores jugadores de gremios
monopolizados por KoB.

En este momento, Kirito, quien predijo con precisin el final de la glida

embestida, realiz su movida. Se abri paso de golpe a travs de la nevada niebla
y salt en direccin al dragn que se sostena en el aire.

Normalmente, cuando se peleaba contra un enemigo volador, uno debera atacar

primero con una alabarda o algn tipo de arma arrojadiza; solo despus de que
primero las armas de largo alcance derribaban al enemigo hasta el nivel del suelo
entonces los usuarios con armas de corto alcance se unan a la lucha. Pero lo
inconcebible fue que Kirito vol a lo alto hasta casi tocar la cabeza del dragn
blanco, donde empez a iniciar consecutivas combinaciones de tcnicas con la
espada en medio del aire.

Con un agudo repique, el violento ataque de Kirito apale el torso del dragn
blanco con una velocidad mayor a la que poda seguir el ojo humano. Aunque el
dragn blanco respondi con sus dos garras, la diferencia de sus capacidades era
simplemente demasiada.

Para el momento en que Kirito descenda lentamente de regreso al suelo, la barra

de HP del dragn blanco ya haba cado cerca de un tercio.

...Lo estaba masacrando l solo. Contemplar esta increble batalla haca que mi
columna se estremeciera sin parar.

Sbitamente el dragn blanco apunt a Kirito, que acababa de aterrizar, y le solt

una rfaga de su aliento de hielo, pero esta vez l corri a toda velocidad para
eludir el ataque y luego salt de nuevo alto en el aire. Con un grave y fuerte sonido,
un solo ataque poderoso golpe su objetivo, y la salud del dragn blanco decay
significativamente.

La barra de HP inmediatamente cambio de amarilla a roja, y la batalla debera

concluir con solo uno o dos ataques ms. Decid que esta vez debera honestamente
adular la habilidad de Kirito y di un paso fuera de la cobertura del pilar de cristal.

En ese momento, como si tuviera ojos por detrs de su cabeza, Kirito de repente
grit:
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Kyrios Abaddon
 Idiota! An no salgas!

Qu? Obviamente est por terminar cierto? Solo aprate y acbalo...

Mientras replicaba en voz alta...

El dragn, volando incluso ms alto que antes, expandi sus alas por completo. A
la vez que sus alas se batan hacia adelante, la nieve directamente por debajo del
dragn sali volando con un estruendo.

...?

Me quede parada, congelada por el shock que me dio la escena frente a m. Kirito
clav su espada en la tierra varios metros en frente de m y movi su boca como si
quisiera decirme algo, pero su perfil fue inmediatamente bloqueado por la nieve.
Un momento despus una presin increble, como una pared de viento, me golpe
y fcilmente me hizo volar por los aires.

Diablos... el asalto de ventisca!

Mientras daba vueltas por los cielos, finalmente record lo que yo misma acababa
de decir acerca de los ataques del dragn blanco. Gracias al cielo, esta habilidad
no tena mucho poder de ataque, as que el dao que recib fue virtualmente nulo.
Extend mis dos brazos bien abiertos y tom una postura para aterrizar.

Pero a la vez que la nieve se dispersaba... no se vea tierra en el claro justo al frente.

Era el gigantesco agujero en la cima del pico de la montaa. He sido arrojada por
los cielos directamente por encima de este enorme hoyo.

Mis pensamientos se detuvieron al instante; mi cuerpo entero se congel por

completo.

Tienes que estar bromeando...

Con mi mente paralizada en su totalidad, solo pude pronunciar esas palabras,

mientras mi mano derecha se estiraba al aire en vano...

...Una mano cubierta con solo un guante de piel negra atrap mis dedos de repente.

Mis desenfocados ojos se abrieron de rpidamente.

...!

Kirito, quien haba estado muy lejos confrontando al dragn blanco, esprint hasta
aqu en una velocidad aterradora y salt al aire sin siquiera dudarlo. l extendi su

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Kyrios Abaddon
mano derecha para tomar la ma y luego jalarme entre sus brazos. Seguido de eso
afloj su brazo diestro para rodearme alrededor de mi espalda y me abraz con
fuerza.

Sujtate fuerte!

Cuando escuch la voz de Kirito resonando en mi odo, deje de pensar y me apret

con fuerza contra su cuerpo con mis dos brazos. Empezamos a descender solo un
instante despus.

En el centro de la apertura de la cueva, ambos caamos mientras nos sostenamos

el uno al otro. El viento aullaba en nuestros odos y nuestros abrigos se sacudan
frenticos.

Si este hueco se extenda hasta la superficie del piso, entonces caer desde esta
altura significaba una muerte segura. Este pensamiento pas en sbito por mi
mente, pero realmente no me poda creer que esto estuviera pasando justo ahora.
Todo lo que poda hacer era seguir viendo como una tonta al crculo de luz blanca
que desapareca.

De repente, la mano diestra con que Kirito usaba su espada empez a moverse. l
levanto la espada con mucho esfuerzo y luego la balanceo hacia adelante. Un
destello de luz sali de golpe, acompaado con el ruidoso eco de un metal
golpeando a otro.

La potente contrafuerza cambi la trayectoria de nuestra cada, empujndonos

hacia las paredes de la cueva. Las azules paredes de hielo se aproximaron
gradualmente, y no pude evitar apretar mis dientes. bamos a chocar...!

Justo cuando estbamos apunto de colisionar contra la pared, Kirito alz la espada
en su mano derecha una vez ms y la clav en la pared con todas sus fuerzas.
Chispas abrasadoras explotaron en todas direcciones como si el arma hubiese
golpeado una piedra de afilar. El sbito ataque alent nuestra velocidad de cada,
pero era incapaz de detener por completo nuestro descenso.

El chirriante sonido del corte metlico continu mientras la espada de Kirito segua
cortando la pared de hielo. Volte mi cuello para mirar abajo y not que ya
podamos ver el fondo de la cueva cubierto de blanca nieve. Lo observ acercarse
ms y ms, hasta que solo restaban unos segundos antes de chocar. Quera al menos
abstenerme de gritar, as que me mord el labio y me sujete con fuerza de Kirito.

Kirito solt su espada, us ambos brazos para sostenerme con fuerza, y rot su
cuerpo de tal forma que l quedo abajo. Y entonces...

Un impacto. Un gran sonido.

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Kyrios Abaddon
Los copos de nieve que salieron despedidos al aire por la fuerza de nuestra cada
empezaron a aterrizar suavemente sobre mis mejillas antes de derretirse.

La fra sensacin reuni mis diseminados pensamientos. Abr mis ojos, y mi

mirada se encontr con las negras pupilas de Kirito quien yaca extremadamente
cerca de m.

Kirito an me estaba abrazando muy fuerte; levant la esquina de su boca y sonri

dbilmente.

...An con vida?

Asent dbilmente y le respond:

Sip, an con vida.

Por varias docenas de segundos... o quizs varios minutos, simplemente nos

quedamos en esa posicin, acostados y sin movernos. El calor del cuerpo de Kirito
le permiti a todo mi ser relajarse y a mi mente el despejarse por completo.

Despus de un rato, Kirito solt mi brazo y lentamente se volvi a parar. l primero

recogi la espada que cay cerca y la regres a su inventario, y entonces sac de
su bolsa del cinturn un bote de lo que probablemente sea una pocin curativa de
alta clase, adems de otro bote para m.

De todos modos, solo bbela.

... Bien.

Asent y me sent para recibir la pocin mientras checaba mi propia barra de HP.
An tena alrededor de un tercio restante, pero Kirito, quien haba golpeado contra
el suelo directamente, ya estaba en la zona roja.

Tir el corcho y me tragu entero el dulce lquido en un respiro, entonces me volte

hacia Kirito. Permaneciendo en mi relajada postura, comenc a mover los labios
que tenan tanta dificultad para decir cosas buenas:

Ummm... Gra-gracias por salvarme...

Kirito mostr dbilmente su usual sonrisa burlona y respondi:

An es muy pronto para agradecerme.

Se volte con rapidez a ver hacia el cielo.

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Kyrios Abaddon
... Gracias a dios que el dragn blanco no nos sigui, pero como vamos a salir
de aqu...

Eh...? No podemos solo teletransportarnos?

Met la mano en la bolsa de mi delantal y saqu el brillante cristal azul para

mostaselo a Kirito. Pero...

Eso probablemente no funcionara, ya que esta es una trampa especialmente

hecha para jugadores, dudo que podamos salir de aqu as de fcil.

Como poda ser eso...?

Kirito me hizo una seal con sus ojos para que lo intentara, as que sostuve el cristal
con fuerza y le orden:

Teletransporte! Lindus!

...Mi grito hizo un eco vaco en las paredes congeladas antes de que finalmente
desapareciera. El cristal solo continuaba brillando en silencio.

Kirito apret mis hombros un poco sin hacer ningn sonido.

Si hubiese pensado que podamos usar cristales, entonces ya lo habra usado en

cuando estbamos cayendo. Pero como este lugar se senta como que sera una
zona anti-cristal...

...

Dej caer mi cabeza de desesperacin; Kirito puso su mano en mi cabeza con una
palmada y alborot mi cabello.

Est bien, est bien, no llores. Si no podemos usar cristales, entonces debe haber
otra manera de salir de aqu.

...Tal vez no, tal vez este es un agujero inevitable que garantiza la muerte... O
debera decir que, ya estamos muertos!

Hmmm, quizs tengas razn.

Ver a Kirito asentir de acuerdo me hizo perder toda la energa de mi cuerpo una
vez ms.

Qu...Qu clase de actitud es esa?! Qu no puedes ser un poco ms positivo?

Despus de que grite sbitamente, Kirito sonri y dijo:

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Kyrios Abaddon
Esa cara enojada es mucho ms como t, sigue as!

Qu...?

Mis mejillas se tieron de rojo y mi cuerpo se congel en el lugar. Kirito entonces

quit su mano de mi cabeza y se volvi a parar.

Bueno, probemos algunas cosas. Alguna idea?

...

Le sonre con amargura a Kirito, quien claramente no era afectado por la situacin
en que nos encontrbamos y segua con su actitud de siempre. Sintindome un
poco ms animada, bofete mis mejillas con mis dos manos y me levant.

Inspeccion mis alrededores; el fondo de la cueva era una superficie plana de hielo
con una pizca de nieve. El dimetro debera ser cerca de 10 metros tal como la
entrada de la cueva. Las paredes heladas cercanas a la cima continuaban reflejando
rayos de luz del atardecer, pero este lugar pronto estara envuelto por completo de
oscuridad.

Mire alrededor, pero no haba una forma visible de salir, ni en las paredes ni en el
piso. Puse mis dos manos en mi cintura, hice que mi cerebro corriera a toda
capacidad, y le dije a Kirito la primera idea que se me vino a la mente.

Hmm... Podramos pedirle ayuda a alguien?

Kirito la neg al instante:

Uh... Yo pienso que este lugar es considerado como un calabozo.

Jugadores registrados como amigos, tales como Asuna en mi caso, pueden

comunicarse a travs de un tipo de correo llamado mensaje privado. No obstante,
esa funcin no poda ser usada dentro de un calabozo, ni tampoco el sistema de
rastreo ser usado para localizarlos.

Abr la ventana de mensajes con esperanza ciega, pero tal y como lo dijo Kirito,
no estaba disponible.

Bueno... Qu tal si le gritamos a otros jugadores que vengan a cazar al dragn?

Creo que estamos cerca de unos 80 metros lejos de la cspide, as que me

supongo yo que nuestras voces no llegaran tan lejos.

Supongo que s... Espera! Ahora te toca a ti dar una idea!

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Kyrios Abaddon
Cuando le repliqu a Kirito, disgustada con l por estar rechazando constantemente
mis ideas, l respondi con algo absurdo:

Subir corriendo por la pared.

...Eres idiota?

Bueno, habr que comprobarlo.

Mientras me quedaba vindolo con una expresin estupefacta, Kirito camin hasta
un lado de la cueva y comenz una carrera hacia la pared en el lado opuesto a una
velocidad anormal. La nieve sali volando del piso y un viento huracanado golpe
mi rostro. Justo cuando l estaba por estrellarse contra la pared, Kirito se agach y
salt a lo alto con una fuerza explosiva. Pis sobre la pared a una altura increble
y luego empez a correr en diagonal sobre la pared.

Oh, dios mo...

Mientras le vea con asombro, Kirito ya estaba muy por encima de m, corriendo
al cielo en una espiral sobre las paredes como uno de esos ninjas de una pelcula
de tercera categora. Su silueta se volva ms y ms diminuta...

Pero, cuando llevaba un tercio del camino, de repente se resbal.

Ahhhhh!!!

Kirito agit torpemente sus brazos y piernas mientras caa directo a mi cabeza.

Kyaaa!!!

Al momento en que me hice para atrs gritando, un hueco con forma humana
apareci justo donde estaba parada. Un minuto ms tarde, despus de que Kirito
se acabara su segunda pocin curativa, me sent a su lado y suspir.

Siempre pens que eras un idiota, pero nunca siquiera considere que fueras as
de estpido...

Hubiese tenido xito si la distancia inicial fuera ms larga.

Ni lo suees.

Le espet suavemente.

Kirito ignor mis palabras y regres la botella de pocin vaca a su bolsillo.

Despus de estirar sus brazos, dijo:

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Kyrios Abaddon
Bueno, se est poniendo muy oscuro, as que acampemos aqu.
Afortunadamente, no creo que ningn monstruo engendre en este hueco.

El sol ya se haba puesto, y el fondo del hoyo se estaba poniendo bastante oscuro.

Supongo que s...

Bien entonces...

Kirito abri una ventana y materializ varias cosas. Una hornilla, una olla, varios
sacos que no poda entender para que eran, y dos tazas salieron.

...Siempre estas cargando con estos?

Tiendo a acampar en las afueras bastante seguido.

Lo dijo con una cara tan seria que no pens que estuviera bromeando.

l clique sobre la hornilla; se encendi con un suave sonido e ilumin el lugar

con un suave brillo anaranjado. Kirito puso la olla sobre la hornilla, luego arroj
unos pedazos de nieve al interior antes de verterle los contenidos de esos pequeos
sacos. Cerr la olla con una tapa y lo clique dos veces; entonces emergi una
ventana de alarma de cocinado.

Poco despus empec a oler un aroma herbal. Ahora que pensaba al respecto, no
haba comido nada desde aquel hot dog de la maana. Mi estomago de repente
demandaba con mucho ruido por comida, como si acabara de recordar que estaba
hambriento.

La alarma de cocinado desapareci con un sonido de campana, y acto seguido

Kirito dividi el contenido de la olla en dos tazas.

No esperes mucho, mi habilidad de cocina es cero.

Gracias...

La calidez se transfiri a mis manos a travs de la taza que Kirito me dio. Era una
simple sopa de hierbas y carne seca, pero los niveles de los objetos que us de
ingredientes parecan ser altos y era ms que deliciosa. El calor tambin se
extendi por todo mi fro cuerpo.

Que sensacin tan misteriosa es esta... no se siente como si fuera real.

Murmur mientras tomaba la sopa.

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Kyrios Abaddon
Hablo de esta situacin, acampar en un rea inexplorada y estar cenando con un
extrao...

Ah, supongo que s... ya que eres una artesana. Yo hago grupos bastante seguido
con jugadores al azar y termino acampando con ellos.

Hmm, de veras?... Cuntame un poco ms, acerca de los calabozos y todo eso.

Huh? Hmm... bien. Aunque no creo que sea tan interesante... oh espera, antes
de empezar...

Kirito recogi las tazas vacas y la olla, y las regres a su inventario. Abri el panel
de nuevo y materializ lo que parecan ser dos pedazos de ropas enrollados.

Despus de que los desenvolvi, estos revelaron ser bolsas de dormir. Se miraban
similares a sus equivalentes del mundo real, solo que bastante ms grandes.

Estos son objetos de alta categora. Perfecta preservacin del calor, ms un

efecto de escondite contra monstruos agresivos.

l me avent una mientras sonrea. Cuando la recost sobre la nieve, pareca que
hasta tres personas de mi tamao caban en ella. Estupefacta por su tamao, le
habl a Kirito:

Es sorprendente que lleves estas cosas a todos lados, y especialmente dos de

ellas...

Bueno, tena que usar el espacio de mi inventario para algo.

Kirito se quit su equipo rpidamente y se recost en la bolsa de dormir a su

izquierda. Yo tambin me quit mi abrigo y maza, y rod al interior de la bolsa de
dormir. Sip, era en verdad un objeto de alta categora; el interior era muy clido, y
mucho ms acolchonado de lo que pareca. Estbamos a un metro de distancia con
la hornilla entre medio de nosotros. Pero aun as me senta un poco... avergonzada,
as que habl de nuevo para deshacerme del silencio:

Hmm... s, contina con la historia...

Oh, claro...

Lentamente, Kirito comenz a hablar despus de que apoy su cabeza con sus
manos. Me habl acerca de la vez que fue atrapado por MPK, criminales que juntan
monstruos apropsito para emboscar a otros jugadores, en un calabozo, y de la vez
que pele contra un jefe que tena poco poder de ataque, pero una absurda cantidad
de vida por dos das enteros, tomando turnos con otros jugadores para poder

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Kyrios Abaddon
dormir. Todas sus historias fueron emocionantes, encantadoras, y algo graciosas.
Sus historias tambin hacan que algo fuera obvio... l era uno de esos jugadores
de vanguardia, aquellos que arriesgan sus vidas en las lneas frontales. Pero eso
tambin significaba que esta persona cargaba con el destino de miles de jugadores.
l no era el tipo de persona que debiera arriesgar su vida solo para salvarme.

Me volte hacia Kirito y mir su rostro. Sus ojos negros estaban reflejando la luz
de la hornilla.

Oye... Kirito, te puedo preguntar algo...?

...Por qu estas tan seria de repente?

En ese momento, por qu me salvaste...? No haba garanta de que tuvieras

xito. Bueno, era ms probable de que simplemente murieras conmigo, as que...
Por qu?

El semblante de Kirito se endureci por un segundo, pero inmediatamente se relaj

a su cara usual y respondi con una voz tranquila:

... Preferira morir a tu lado a tener que ver a alguien ms morir sin hacer nada.
Especialmente si ese alguien es una chica como t, Liz.

...En serio que eres un idiota. Probablemente t seas el nico que sera capaz de
decir algo como eso.

Aunque le repliqu sarcsticamente, mis ojos no pudieron evitar llorar. Una parte
de mi corazn dola, e intent lo ms que pude de controlarlo y ocultarlo. No haba
odo de tan tercas, honestas, y clidas palabras desde que haba venido a este
mundo. No, no haba odo tales palabras siquiera antes en el mundo real.

El doloroso sentimiento de soledad y de querer interactuar ms con otros, que haba

estado enterrado muy en el interior de una esquina de mi corazn sbitamente se
encendi y me trag como una tempestad. Anhelaba que la calidez de Kirito
estuviera lo bastante cerca para que mi corazn lo sintiera...

Sin darme cuenta de ello, las palabras se escaparon de mi boca:

Podras... tomar mi mano?

Me volte hacia Kirito, saqu mi brazo derecho fuera de la bolsa de dormir, y lo

estir hacia mi izquierda.

Los ojos de Kirito se ampliaron un poco, pero l respondi S con una voz baja
y sac su mano izquierda. Cuando nuestros dedos se tocaron, los dos nos

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asustamos y alejamos nuestras manos por un segundo, pero luego las volvimos a
estirar para juntarlas.

Me sostuve de la mano de Kirito con fuerza, la cual era mucho ms clida que la
sopa que acababa de comer. Aun cuando el reverso de su mano todava yaca en el
hielo, no senta nada de frio. Senta calidez humana. Senta como que por fin haba
descifrado que era ese anhelo que se haba asentado en una esquina de mi corazn
desde el momento en que vine a este mundo.

Debido a que tena miedo de percatarme del hecho de que este mundo era una
ilusin... de que mi cuerpo real estaba en algn lugar muy lejano, inalcanzable sin
importar que tanto lo intentara, contine ponindome metas y enfoqu todo en mi
trabajo. Me convenc a m misma de que subir mis habilidades de herrera y
expandir mi tienda eran mi realidad.

Pero una parte de m siempre supo que todo esto era falso, nada ms que simples
datos. De que lo que anhelaba era el verdadero calor humano.

Por supuesto, el cuerpo de Kirito tambin eran datos. La calidez que siento ahora
eran solo seales elctricas para que mi cerebro reaccionara a ella. Pero por fin me
di cuenta de que eso no importaba. Poda sentir su corazn... ya sea en el mundo
real o en este mundo simulado, esta era la nica verdad.

A la vez que sostena la mano de Kirito con firmeza, sonre y cerr mis ojos.
Aunque mi corazn estaba latiendo ms rpido que nunca, el sueo vino a mi
lamentablemente pronto y arrastr mi conciencia al interior de la placentera
oscuridad.

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 87
Kyrios Abaddon
Parte 3
Una esencia refrescantemente dulce pasaba sin rumbo poco a poco por mi nariz;
abr mis ojos muy despacio y vi al mundo entero envuelto en un blanco resplandor.
La luz del amanecer, la cual ya estaba siendo reflejada varias veces en las glidas
paredes, provocaba que la nieve al fondo de la cueva brillara.

Gir mis ojos y not una tetera de t sentada arriba de la linterna, con vapor
tambalendose por encima de esta. Aparentemente es de ah de donde el olor se
originaba. En frente de la linterna se sentaba una persona en ropas negras de quien
su cara solo poda ver de perfil. Pero tan pronto como divis esta figura, una
pequea flama pareca encenderse en mi corazn.

Kirito volte su cabeza, revel una diminuta sonrisa, y dijo:

Buenos das.

...Buenos das.

Le respond. En cuanto me preparaba para levantarme, not que mi mano derecha,

la cual debera haber estado pendiendo afuera cuando me fui a dormir, haba sido
regresada con cuidado al interior de la bolsa de dormir.

Kirito trajo dos tazas humeantes hacia m, quien acababa de salir a gatas sobre la
nieve. Despus de agradecerle, acept la taza y me sent a su lado. En esta haba
alguna clase de t floral con un aroma similar a menta el cual nunca antes haba
probado. A la vez que tomaba el t lentamente, un sorbo a la vez, permitindole
hundirse con gentileza al interior de mi cuerpo, mi corazn se entibi
placenteramente.

Lade mi cuerpo, recargndolo justo contra el de Kirito. Al voltear mi cabeza,

nuestros ojos se encontraron por un instante antes de separarnos enseguida. Por un
corto rato, solo poda ser odo el sonido de dos personas tomando el t.

Oye...

Finalmente, murmur en una voz baja mientras mis ojos continuaban fijos sobre
mi taza.

Hmm?

... Si de verdad no pudiramos salir de aqu, entonces qu deberamos hacer?

Gastar cada da durmiendo.

Eso s que fue una respuesta rpida. Pinsalo un poco ms!

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Kyrios Abaddon
Sonre mientras le daba un codazo al brazo de Kirito.

...Aunque, eso tampoco sera tan malo...

Despus de decir esto, empec a recargar mi cabeza sobre el hombro de Kirito

Ah...?!

Kirito grit de sbito y se inclin hacia adelante. Y yo, perdiendo mi soporte,

termin cayendo sobre el suelo suavemente.

Cielos, y eso por qu fue?!

Me quej enojada al enderezar mi torso, pero Kirito se par sin siquiera mirar atrs.
Enseguida de eso, l corri a toda velocidad hacia el centro del agujero circular.

Rodeada de dudas, tambin me par y le segu.

Pues qu pasa?

Oh, solo un poco...

Kirito se hinc sobre el piso y empez a cepillar la nieve, apilada en el suelo, con
ambas manos. l cavo con rapidez un hueco mientras resonaba un chirriante
sonido. Y entonces...

Ah?!

Un rayo de luz plateada destello por un instante al interior de mis ojos. Algo
enterrado muy en el interior de la nieve estaba reflejando la luz del sol naciente.

Kirito cav hasta sacar esa cosa, la agarr con ambas manos, y luego se volvi a
parar. Incapaz de contenerme, la curiose desde una extremadamente corta
distancia.

Era un objeto transparente, color blanco plateado, y de estructura rectangular. Solo

un poco ms grande que ambas manos de Kirito. Era de una forma familiar, con
un tamao familiar; un material metlico. Pero hasta hoy no haba visto ninguno
de ese color.

Golpe el material ligeramente con los dedos de mi mano diestra. Una ventana
automtica emergi de inmediato. El objeto era llamado Lingote Cristalizado.

Esto... Qu acaso no es...?

Al momento que volte a ver la cara de Kirito, l tambin, asinti con un semblante
confundido.
89
Kyrios Abaddon
Si... este es el metal que estbamos buscando... Me pregunto por qu esta aqu...

Pero, por qu estaba enterrado aqu as sin ms?

Hmm...

Kirito continu observando con detenimiento al lingote que tenia agarrado en su

mano derecha mientras pensaba al respecto, antes de dejar salir un corto, Ah....

... El dragn blanco come cristales... los cuales son refinados en su estomago
para convertirse en... Jeje, as que as es como va!

l pareca haberlo descifrado y comenzaba a mostrar una sonrisa, entonces arroj

el lingote de metal hacia m. Yo lo atrap deprisa con mis dos manos y lo sostuve
cerca de mi pecho.

Oye, qu te traes?! No te detengas justo despus de descifrarlo por tu cuenta!

Esta cueva no es una trampa. Es el nido del dragn.

Eh~? Eeh?

En otras palabras, ese lingote es la excrecin del dragn. Sus heces.

He...

Mientras mis mejillas se movan con un tic nervioso, dej caer mi mirada sobre el
lingote en mi pecho.

Aahhh.

Sin pensarlo siquiera, lo lanc de regreso a Kirito.

Woah.

Y eso fue repelido de regreso por Kirito con mucha habilidad con la punta de sus
dedos. Despus de estrnoslo arrojando el uno al otro repetidamente como unos
nios, esto por fin llego a su trmino con Kirito haciendo un rpido movimiento
expandiendo una ventana para almacenar el lingote.

Bueno, como sea, realizamos nuestra meta. Ahora, todo lo que queda es...

Si tan solo pudiramos salir de aqu...

Los dos suspiramos e intercambiamos miradas.

Por el momento, no queda de otra, ms que intentar todo lo que se nos ocurra.

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Kyrios Abaddon
Supongo que s. Aah, si tan solo tuviera alas como el dragn...

Sucedi en el instante en que dije eso. Cayendo en cuenta en algo, me quede

boquiabierta, incapaz de decir palabra alguna.

...Qu pasa, Liz?

Mirando a Kirito, quien me estaba echando un vistazo, con su cabeza inclinndose

a un lado.

Oye. Dijiste que este lugar era el nido del dragn, cierto?

Ah. Entre tanto haya excremento, eso es...

Eso no es importante! Los dragones son nocturnos, ahora que es de maana,

no debera estar regresando a su nido...?

...

Por un corto rato, mi vista se encontr con la de Kirito, quien se qued en silencio,
y luego los dos volteamos al cielo hacia la entrada del hueco. Exactamente en ese
mismo momento...

Muy arriba, alto en el aire, dentro del corte circular de luz blanca, haba nacido una
borrosa sombra negra. Esa sombra creci incluso ms grande al quedrnosle
viendo. Solo tom forma un instante antes de que pronto pudiera ver un par de
alas, una larga cola y cuatro patas armadas con garras.

Es... es...

Retrocedimos juntos. No obstante, por supuesto, no haba ningn lugar a donde

correr.

Esta aqu~!!

Ambos gritamos mientras sacbamos nuestras respectivas armas.

El dragn blanco, que descendi en picada al interior del agujero, not nuestra
presencia y solt un chillido muy agudo, detenindose justo antes de golpear el
suelo. Sus rojos ojos con pupilas verticales estaban llenos con evidente hostilidad
hacia los intrusos de su nido. Sin embargo, no haba donde esconderse en el fondo
del estrecho hueco. Prepar mi maza mientras suprima mi nerviosismo.

De manera similar, Kirito prepar su espada de una mano y se movi delante de

m, diciendo con prontitud:

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Kyrios Abaddon
Escucha, qudate detrs de m. Tomate un pocin inmediatamente despus de
perder lo ms mnimo de HP.

S-s...

Esta vez simplemente asent con obediencia.

El dragn abri su vasta boca y rugi una vez ms. Sus alas crearon una rfaga de
viento, la cual hizo que la nieve se arremolinara en el aire.

Con un fuerte ruido, la larga cola del dragn estaba azotando el suelo, y cada golpe
cavaba una profunda zanja en la superficie nevada.

Blandiendo su espada en su mano diestra sin pausa, para ganar la iniciativa, Kirito
ces en sbito sus movimientos justo cuando estaba a punto de cargar adelante.

...Ah... Tal vez...

Dej salir en una voz baja.

Qu-qu sucede?

No...

Sin responder mi pregunta, Kirito mantuvo su espada en su vaina, y se dio vuelta

abruptamente para abrazarme con firmeza con su brazo izquierdo.

Ehh?!

Sin poder entender nada, entr en pnico y fui alzada en alto hasta los hombros de
Kirito.

O-oye, qu crees que... uaah?!!

Un sonido cortante reson con el impacto, y junto con eso, los alrededores del
escenario se volvieron borrosos. Kirito corri a toda velocidad en direccin a la
pared con una violenta fuerza. Justo antes de colisionar, dio un gran salto, y tal y
como el intento de escape de ayer, empez a correr sobre la curveada superficie de
la pared. Pero, como si no hubiese intencin alguna de ascender, la rbita se
mantena nivelada. La cabeza del dragn vorazmente gir y continuaba
apuntndonos, sin embargo Kirito continu corriendo a una velocidad que exceda
aquella que el dragn poda seguir.

Unos cuantos segundos ms tarde, cuando Kirito por fin aterriz en el fondo del
hueco, mis ojos estaban girando como locos. Al fin pudiendo abrir mis ojos
despus de parpadear incontables veces, frente a mi estaban las espaldas del

92
Kyrios Abaddon
dragn. Nos haba perdido de vista y estaba zarandeando sin descanso su cabeza
de izquierda a derecha.

Justo cuando pens que Kirito planeaba atacarlo por detrs, l se acerc al dragn
sorpresivamente despacio... Con su mano diestra estirada, l atrapo por la fuerza
la punta de la cola meneando del dragn.

En ese momento, el dragn solt un grito muy agudo. Un chillido de sorpresa... o

quizs solo era mi imaginacin. Siendo cada vez menos capaz de comprender las
intenciones de Kirito, yo tambin me encontraba al borde de gritar.

De repente, el dragn blanco extendi sus dos alas y empez un ascenso vertical
con una velocidad tremenda.

Uuf!

El aire golpe mi cara. Sin poder tener el tiempo de pensarlo siquiera, nuestros
cuerpos volaron al aire con una potencia similar a ser disparado por un arco.
Mientras nos sostenamos de la cola del dragn, esta se agitaba de izquierda a
derecha durante su carrera afuera del agujero. El fondo circular del hoyo se volvi
distante muy rpidamente.

Liz! Sostente!!

En respuesta a la voz de Kirito, me aferr a su cabeza en un trance. La luz solar

que brillaba en las crestas de hielo que nos rodeaban se volvi cada vez ms
brillante con la tonada del sonido de los vientos cortantes cambiando con sutileza...
en ese momento en que pens que el mundo explot en un resplandor blanco,
fuimos transportados al exterior del orificio.

El momento en que abr mis entrecerrados ojos, una vista area del vasto 55to piso
se extendi por debajo de m.

Directamente abajo de m estaba una hermosa montaa nevada en forma de cono.

Y un poco ms lejos, una pequea villa. Ms all del vasto campo de nieve y el
espeso bosque, los techos puntiagudos de cada casa del distrito principal se unan
juntos. El escenario donde todos esos estaban destellando, golpeados por la
radiante luz solar, hizo que incluso yo me olvidara del terror, y sin querer exclam
entusiasmada.

Waa...

S~!!

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Kyrios Abaddon
Kirito tambin grito muy alto, y solt su mano derecha de la cola del dragn. Me
carg como a una nia y se dej llevar por la inercia, danzando por los cielos.

El vuelo dur solo por unos cuantos segundos, y aun as se sinti como diez veces
eso. Creo que estaba sonriendo. Las intensas luces y vientos estaban barriendo a
travs de mi corazn. Mis emociones estaban siendo sublimadas.

Kirito... Sabes, t!!

Grit con todo mi corazn.

Qu?!

Me-me gustas!!

Me lo repites?! No te escuche!!

No es nada!!

Trepndome con fuerza a su cabeza, explot en risas. Finalmente, este momento,

el cual se sinti casi como un milagro, termin, y nos acercbamos al suelo.
Girando para dar una ltima vuelta, Kirito abri ampliamente sus piernas y tom
una postura de aterrizaje.

La nieve hizo un sonido crujiente al volar por los aires. Un largo deslizamiento.
Abrindonos camino a empujones a travs de los cristales blancos como una
barredora de nieve mientras desacelerbamos, finalmente nos detuvimos cerca de
la cumbre montaosa.

...Fiuu.

Kirito tom un respiro de aire y me dej sobre la tierra. Con reticencia, volte mi
cabeza y libr mis brazos de l.

Ambos miramos juntos hacia la direccin del gran agujero; el dragn, el cual
pareca habernos perdido de vista, volaba lentamente en crculos por los cielos.

Kirito puso su mano en la espada en su espalda, desenfundndola un poco, pero

inmediatamente despus la regreso a su vaina con un chasquido. Con una leve
sonrisa en su cara, mir al dragn y dijo suavemente.

...Debiste estar enojado por todos aquellos que vinieron a cazarte hasta ahora.
Una vez que el mtodo para obtener el objeto se divulgue, la gente que vena a
matarte tambin debera irse. As que de ahora en adelante, vive sin
preocupaciones.

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Kyrios Abaddon
...Estar frente a frente con un monstruo, el cual solo se mova acorde al algoritmo
configurado por el sistema, y hacer tal cosa; eso era algo que hubiese pensado
como estpido hasta el da de ayer. Pero por alguna razn, de cierta forma, senta
que ahora poda acoger afablemente las palabras de Kirito en el interior de mi
corazn. Alcanzndolo con mi mano derecha, me agarr gentilmente de la mano
izquierda de Kirito.

Los dos observamos en silencio la escena mientras el dragn blanco volteaba su

cabeza de un lado al otro, antes de soltar un solo aullido claro y descender a su
nido. Lleg el silencio.

Poco despus, Kirito mir en mi direccin, y habl.

Bien entonces, regresamos?

Supongo que s.

Quieres que vallamos con el cristal?

...No, caminemos.

Respond mientras sonrea y di un paso adelante sosteniendo la mano de Kirito.

Entonces me di cuenta de algo y volte a ver la cara de Kirito.

Ah... la linterna y las bolsas de dormir y las otras cosas, se nos olvidaron, no?

Ahora que lo mencionas... Bueno, as est bien. Alguien podra darles uso.

Intercambiamos miradas y remos, esta vez en serio, empezamos a caminar

lentamente por el sendero de la montaa, siguiendo el camino a casa. Le di un
rpido vistazo a las cercanas que nos rodeaban, los cielos estaban despejados, sin
una sola nube en el cielo.

He vuelto!

Abr vigorosamente la puerta de mi querida casa.

Bienvenida.

A pesar de que la cajera NPC parada al otro lado del mostrador solo me estaba
dando una respuesta educada a mi saludo, agit mi mano y me volte, echando un
vistazo a mi tienda. Solo me haba alejado nicamente por un da, pero siendo lo
bastante extrao, pareca refrescante.

Kirito, quien haba ordenado comida para llevar del mismo puesto de ayer, entr a
la tienda despus de m, con un hot dog sostenido en su boca.

95
Kyrios Abaddon
Ya es casi medioda despus de todo, as que simplemente pudiste haberlo
comido en ese puesto.

Mientras voceaba mis quejas, Kirito sonri de oreja a oreja mientras que ondeando
su mano izquierda sac una ventana.

Antes de eso, ya hay que ponernos a hacerla, la espada.

Manipulando el inventario diestramente, l materializ el lingote de plata.

Atrapndolo con cuidado, ignorando el origen del tem por el momento, asent.

Es cierto, hagmoslo. Ven, vamos al taller.

Abriendo la puerta detrs del mostrador, los sonidos de los golpes secos del molino
de agua se volvieron ms notablemente ruidosos. Bajando la palanca en la pared,
los fuelles empezaron a moverse, entregando aire al interior. El horno comenz de
inmediato a arder con un rojo vivo.

Dej caer el lingote gentilmente en el interior del horno, y me volte en direccin

a Kirito.

Una espada recta de una mano estar bien, cierto?

Sip. Cuento contigo.

Kirito asinti mientras se encontraba sentado en el banquito circular para

visitantes.

Entendido... Solo una pequea advertencia, pero el resultado final tiene un

aspecto aleatorio en l, as que no esperes mucho de ello, bien?

Solo tendramos que volverlo a conseguir si falla. Esta vez con una cuerda.

...S, una muy larga.

Recordando esa gran cada, se me escap una sonrisa sin darme cuenta. Dejando
caer mi mirada en el horno, not que el lingote pareca haber sido calentado lo
suficiente. Sacndolo con unas pinzas, lo puse sobre el yunque.

Tom mi martillo de forja favorito de la pared, hice los preparativos en el men, y

le di otra ojeada a la cara de Kirito. En respuesta a su confirmacin silenciosa, le
sonre, y levant el martillo sobre mi cabeza grandiosamente.

Forjndolo con mi espritu a la vez que golpeaba el metal que reluca carmes;
junto con un claro sonido de choque metlico, brillantes chispas se esparcan
alrededor generosamente.

96
Kyrios Abaddon
Dentro de la seccin de forja en la Gua de Ayuda, acerca del proceso de
manufacturacin, Dependiendo del tipo de arma que va a ser creada, y el rango
del metal usado, el lingote necesitara ser golpeado un cierto nmero de veces. Era
todo lo que fue usado para describirlo.

En otras palabras, Durante el evento de estar golpeando el metal con el martillo,

no haba ninguna posibilidad para que la habilidad del jugador afectara en nada;
as es como debera ser ledo, pero haban todo tipo de rumores y teoras similares
al ocultismo flotando por SAO, de que la precisin del ritmo de los golpes y el
espritu de pelea del herrero era capaz de manipular el resultado, tal as van las
firmemente arraigadas opiniones del rededor.

Pienso en m como una persona racional, pero solo puse fe en esta teora tras mi
largo tiempo de experiencia. Por lo tanto, perdera todo pensamiento extra cuando
produca armas, concentrando mi conciencia en la mano diestra arrojando el
martillo, golpeando sin parar con mi mente en blanco... eso es lo que yo crea.

Sin embargo.

Mientras golpeaba el lingote, produciendo refrescantes sonidos metlicos, varios

pensamientos se arremolinaban en mi mente ahora, incapaces de irse.

Si la espada era hecha con xito, y el pedido era terminado... Kirito naturalmente
volvera a completar el juego en las lneas frontales, y no habra muchas
oportunidades de vernos. Incluso si l viniera por el mantenimiento de su espada,
eso sera una vez cada diez das en el mejor de los casos.

Algo como eso... no quiero algo como eso. Sent una voz gritndolo en mi interior.

Mientras anhelaba por la calidez de otro... No, ese era el porqu, esa era la razn
del porqu hasta ahora dudaba en acortar la distancia con cualquier jugador
masculino en particular. Tena miedo de que el solitario invierno dentro de m
cambiara por completo en amor. Eso no era verdadero amor, solo un delirio creado
por un mundo de ilusin; eso era lo que yo pensaba.

Pero la noche anterior, mientras senta la calidez desde la mano de Kirito, me di

cuenta, de que esos sentimientos de duda eran las espinas imaginarias que me
ataban. Yo soy yo misma... La herrera, Lisbeth, y al mismo tiempo, Shinozaki
Rika. Kirito era igual. No un personaje de algn juego, sino un verdadero ser
humano viviente. Por ende, mi amor por l; esos sentimientos tambin eran reales.

Si logro fraguar una espada satisfactoria, le confesar mis sentimientos. Que quiero
que est a mi lado, que quiero que regrese a esta casa desde el laberinto, cada da,
eso es lo que le dir.

97
Kyrios Abaddon
Para el momento en que el lingote fue forjado, con su resplandor brillando ms que
nunca, los sentimientos dentro de m tambin parecan haber sido fortalecido. Sent
mis sentimientos fluir por mi mano derecha, corriendo al interior del arma nacida
desde el martillo.

...Y as, el momento finalmente lleg.

Ya no tena idea de cuantas veces haba ocurrido hasta ahora... probablemente en

alguna parte entre doscientas o doscientas cincuenta veces... siguiendo de
inmediato al sonido del martillo, el lingote dej salir un muy notable y
deslumbrante brillo blanco.

El objeto rectangular cambi su forma poco en poco mientras resplandeca.

Empez a empalidecer de la punta hasta el final, un bulto que se asemejaba a la
empuadura creci hacia al exterior.

Ohh...

Dejando salir murmullos de asombro en un tono bajo, Kirito se levant del

banquito, y se acerc. Mientras lo mirbamos, estando parados uno al lado del otro,
la generacin del objeto fue completada en unos cuantos segundos, finalmente
revelando la figura de una sola espada larga.

Hermosa; era una verdaderamente hermosa espada. Para ser una espada larga de
una mano, era bastante maravillosa. La hoja era plida, y aunque no tanto como un
estoque, era delgada. Como si hubiese heredado la propiedad del lingote, poda ser
vista en extremo ligeramente transparente. La hoja estaba coloreada de un
enceguecedor blanco. La empuadura era plateada, con un pequeo toque de azul.

Un mundo donde la espada simboliza al jugador; como si apoyara esa frase

prometida, la variedad de armas puestas en SAO era extravagantemente numerosa.
Si alguien fuera a listar los nombres peculiares de las armas incluidas en cada
categora desde el principio, se deca que lo ms probable fuera que tendra un
largo de miles de lneas.

A diferencia de un RPG normal, la diversidad de esos nombres distintivos se

extenda cada vez ms a la vez que el rango de las armas incrementaba. Las armas
de bajo rango, por ejemplo, dentro de las espadas largas de una mano, Espada de
Bronce, Espada de Acero; espadas con tales nombres sin chiste, un sinnmero
de ellas existan en este mundo; pero, para las armas de alto rango, tales como el
uno por ciento aqu justo ahora, tomando alguna como la Lambent Light de
Asuna por ejemplo, lo ms seguro es que solo haya una en el mundo, literalmente
un objeto nico en su tipo.

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Kyrios Abaddon
Por supuesto, estoques con el mismo nivel de habilidad, sin importar si son creadas
por jugadores o sean la recompensa de algn monstruo, probablemente existan.
Pero cada una de ellas tiene un nombre diferente, poseyendo apariencias
diferentes. Y con eso, las armas de alto nivel tienen un cierto encanto en ellas,
convirtindose en algo as como un compaero con el cual compartes tu espritu.

Como el nombre del arma y apariencia son decididos por el sistema, incluso
nosotros, los manufactureros, no lo entendemos por completo. Levant la espada
que brillaba encima del yunque... o al menos, lo intent; fui sorprendida por el
peso, inadecuado para su elegante apariencia externa. Tena un requerimiento de
fuerza fsica que no era inferior a la espada negra que Kirito sostena, el
Elucidator. Forzando mi espalda, la cargu contra mi pecho con un gemido.

Sacando un dedo de mi mano derecha que sostena la base de la hoja de la espada,

le di un solo clic. Mir al interior de la ventana emergente que se alz de su
superficie.

Bueno, su nombre parece ser Dark Repulser. Es la primera vez que he odo
eso, as que no creo que sea mencionada en la lista de la tienda de informacin de
momento... Toma, prubala.

Bien.

Kirito asinti y, estirando su mano diestra, se agarr de la empuadura de la

espada. La levant con acciones que no parecan afectadas por su peso. Ondeando
su mano izquierda para sacar el men principal, l manipulo la figura de
equipamiento, indicando la espada blanca. Con esto, la espada seria equipada a
Kirito en el sistema, permitiendo que sus potenciales numricos sean confirmados.

Pero Kirito cerr el men de inmediato, y habiendo tomado varios pasos hacia
atrs, la cambi a su mano izquierda, blandindola unas cuantas veces con un
sonido silbante.

...Qu tal?

Pregunt sin retraso. Kirito examin la hoja por un corto momento en silencio,
pero... poco despus, puso una gran sonrisa de oreja a oreja.

En verdad que es pesada... es una buena espada.

De verdad?! ...Bien!!

Asum una pose triunfante con mi mano derecha sin pensarlo. Con la mano
estirada, golpe contra el puo derecho de Kirito.

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Kyrios Abaddon
Llevaba rato que no me senta de esta manera.

Haca mucho... durante el tiempo en que me pona a vender en un puesto ambulante

en la calle principal del decimo piso, me sent as cuando mis armas
imprudentemente fabricadas fueron elogiadas por los clientes. Estoy tan feliz de
haberme vuelto una herrera, eso era lo que con toda honestidad senta, desde el
fondo de mi corazn por ese instante. Cuando contine mejorando mis habilidades
y avanc a hacer negocio solo con los jugadores de alto nivel, me haba olvidado
de este sentimiento antes de que me diera cuenta.

... Era un problema con mi corazn, eeh... todo en si...

A las palabras que se escaparon por descuido, Kirito inclin su cabeza con una
mirada curiosa.

N-no, no es nada... Dejando eso de lado, vallamos a tomar algo en algn lado.
Estoy hambrienta.

Alzando mi voz para esconder mi vergenza, empuj los hombros de Kirito detrs
de l. Pensaba salir del taller en esa postura, pero... una pregunta vino a m de
repente.

... Oye.

Hmm?

Kirito mir para atrs por encima de su hombro. Eso que colgaba de su espalda; la
espada negra de una mano.

Ahora que lo pienso... en el principio, t dijiste, una espada igual a esta, no?
Esa blanca es ciertamente una buena espada, pero no creo que haya mucha
diferencia con la de recompensa. Por qu necesitaras dos espadas que se parecen
entre ellas?

Aah...

Kirito se dio la vuelta, mirndome a m con una expresin que mostraba que l
estaba dudando en hacer algo.

Bueno, no lo puedo explicar todo. Si no me vas a preguntar nada ms que eso,

te lo puedo decir.

Qu te traes? Hacindote el interesante.

Retrocede un poco.

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Kyrios Abaddon
Despus de que di unos pasos hacia atrs hasta las paredes del taller, con la espada
blanca aun colgando, Kirito desenvain la espada negra, de su espalda con sonido
agudo, con su mano diestra.

...?

No pude comprender sus intensiones. Despus de haber manipulado la figura de

equipamiento hace poco, con el sistema actual, su estatus equipado debera ser solo
la espada en la mano zurda; estar agarrando otra arma en su mano derecha no
debera ser de ninguna utilidad en todo caso. Al contrario, con algo que era
considerado un estado de equipamiento irregular como eso, no sera posible activar
las habilidades de espada.

Echndole una ojeada a mi confundido rostro por un mero instante, Kirito

tranquilamente asumi una postura con las espadas diestra y siniestra. La espada
derecha al frente, la espada izquierda detrs. Bajando un poco sus caderas, y con
eso, en el mero siguiente segundo.

El efecto explot en un destello escarlata, pintando el taller con su color.

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Kyrios Abaddon
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Kyrios Abaddon
Las espadas en las manos de Kirito se alternaron, atacando su delantera con una
velocidad que no poda ser seguida por la vista. El sonido de algo cortando el
viento, esos sonidos ejerci presin en el mismsimo aire, y a pesar de no estar
dirigido a nada en realidad, los objetos dentro del cuarto vibraron

Eso era obviamente una tcnica con la espada preparada por el sistema. Pero...
nunca haba odo hablar de nada como una habilidad que use dos espadas!

Delante de m, parado sin moverse ni un centmetro mientras yo recuperaba el

aliento, Kirito levant su cuerpo silenciosamente, habiendo terminado la tcnica
de ataques consecutivos que probablemente alcanz a encadenar diez golpes.

Despejando ambas espadas... regresando solo la espada en su mano derecha a su

espalda, me mir a la cara y habl:

Y bien, as son las cosas... Necesitar una funda para esta espada. Puedo elegir
una?

Ah... Cla-claro.

De nuevo, cuntas veces he quedado anonadada por Kirito? Aunque para ahora
ya debera estar acostumbrada, por el momento, decid tragarme mis dudas,
estirando mi mano hacia la pared, que mostraba el men de la casa.

Desplazndome por la pantalla de almacenamiento, di un vistazo a travs del

resumen de las reservas de fundas que coleccion de artesanos a los que era
cercana. Escogiendo una bastante similar a la equipada en la espalda de Kirito,
hecha de cuero negro, la materialic.

Despus de que le puse un pequeo logo de mi tienda, se la di a Kirito. Y l,

habiendo metido la espada blanca en el interior de la funda con un sonido breve,
abri una ventana y la guard.

...As que es un secreto? Eso de recin.

Hmm, bueno, s. No le cuentes a nadie, correcto?

Lo entiendo.

La informacin de habilidades es una de las ms grandes cuerdas salvavidas, as

que si l me pide que no pregunte, no perseguir el asunto. Por otro lado, estaba
feliz de que l al menos me permiti darle an que sea un vistazo a su secreto, y
asent con una pequea sonrisa.

... Bien entonces.

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Kyrios Abaddon
Kirito puso sus manos en sus caderas y su semblante cambi.

Esto sera el final de mi pedido. Te voy a pagar por la espada. Cunto ser?

Aah, sobre eso...

Me mord mis labios por un momento... y verbalic la respuesta que siempre haba
estado hirviendo en mi interior.

No necesitar, ninguna paga.

...Eh?

A cambio de eso, quiero que Kirito me haga su herrera exclusiva.

Los ojos de Kirito mostraron unas ligeras seales de sorpresa.

...A que, te refieres con eso, exactamente...?

Cuando quiera que termines de ir a completar el juego, ven a visitar, y djame

darle mantenimiento a tu equipo... Todos los das, desde ahora en adelante, sin
falta.

Mis latidos se intensificaron sin lmites. Ya sea que si este fuera un sentimiento de
mi cuerpo virtual, o quizs mi verdadero corazn, tambin, estuviera al igual
palpitando de la misma forma... me preguntaba de eso en una esquina de mi mente.
Mis mejillas estaban en llamas. Para este momento cada milmetro de mi cara
debi haberse puesto completamente rojo.

Incluso Kirito, quien siempre mantuvo su cara de pquer, pareci haberse dado
cuenta del significado detrs de mis palabras, y volte su cara roja al suelo por la
timidez. Siempre haba pensado en l como alguien mayor, pero despus de verlo
en este estado, pareca como que l era de la misma generacin, o quizs menor
que yo.

Reun todo mi valor y di un paso adelante, agarrndome de su brazo.

Kirito... Me...

Llor esas palabras tan alto como la vez que escapamos del nido del dragn, pero
ahora que hablaba de ello, mi lengua se reusaba a moverse. Segu mirando el
interior de las negras pupilas de Kirito, deseando que una sola palabra saliera de
una forma u otra... fue entonces.

La puerta del taller se abri forzosamente. Solt la mano de Kirito por reflejo, y
salt.

104
Kyrios Abaddon
Liz, estaba tan preocupada!!

La persona, quien corri adentro justo despus de ese instante, me abraz con la
misma fuerza como si me arrollara con su cuerpo entero mientras gritaba con una
gran voz. Ese largo cabello color avellana danz suavemente por el aire.

Ah, Asuna...

Asuna contino hablando sin pausar, viendo mi cara muy de cerca, atrapada en una
expresin atnita, en todo momento.

Los mensajes no te llegaban; tu posicin en el mapa no poda ser rastreada; sin

mencionar que tus clientes regulares no saban nada al respecto, as que a dnde
fuiste la noche anterior?! Incluso fui hasta el Castillo de Hierro Negro para
cerciorarme, sabes?!

Pe-perdn. Es que me qued atorada en un laberinto por un rato...

Un calabozo?! Liz, fuiste sola?!

Nah, con esta persona...

Apunt en la direccin diagonalmente detrs de Asuna con mi mirada. Asuna gir

sobre s, y despus de notar al espadachn vestido en negro parado ah, con aspecto
aburrido, ella se congel con sus ojos y boca abiertos e inexpresivos. Seguido de
eso, en una voz un octavo ms alto...

Ki-Kirito-kun?!

Eeh?!

Esta vez, era mi turno de estar asombrada. Volte a ver a Kirito, quien estaba
parado derecho, justo como Asuna.

l carraspe un poco, y habl mientras levantaba su mano derecha.

Qu tal, Asuna? A pasado tiempo... o no, supongo. Un par de das?

S-s... que sorpresa. Ya veo, as que viniste de inmediato. Si me lo hubieses

dicho, pude haber venido contigo.

Asuna escondi sus palmas detrs de ella, y rio con timidez, dando golpecitos en
el piso repetidamente con el tacn de sus botas. Atisb esas mejillas ligeramente
teidas con un tono rosa de flor de cerezo.

Y comprend la situacin entera.

105
Kyrios Abaddon
No era una mera coincidencia lo que trajo a Kirito a esta tienda. Manteniendo esa
promesa conmigo, Asuna recomend este lugar... a la persona en su corazn.

Entonces, qu debera hacer...? Solo que debera hacer?

Todo lo que se arremolin en crculos dentro de mi mente, fueron esas palabras.

Sent como si el calor de todo mi cuerpo estuviera siendo lentamente drenado desde
la punta de mis pies. No puedo sentir nada de fuerza. No puedo respirar. Las
emociones se acumularon, sin ninguna manera de liberarlas...

Dndose la vuelta para estar frente a la rgida yo, Asuna habl de manera casual:

Este sujeto, te dijo algo grosero Liz? l probablemente te pidi alguna u otra
cosa absurda, cierto?

Y con eso, ella inclin su cabeza un poco hacia el lado.

Eh... pero, eso significara que, estuviste con Kirito-kun la noche pasada?

Bue... bueno...

Di un paso adelante en ese instante, tom la mano derecha de Asuna, y abr la

puerta del taller de un empujn. Mir a donde Kirito por un momento, y al intentar
no ver su cara habl con rapidez.

Por favor espera un poco. Ahorita regresamos, as que...

Jal la mano de Asuna de esa manera, saliendo a travs del mostrador. Cerrando la
puerta, salimos de la tienda pasando por los espacios entre los exhibidores.

Espera, espera, Liz, qu sucede?

A pesar de or la voz inquisitiva de Asuna, me dirig en silencio hacia la calle

principal, caminando a un paso rpido. Simplemente ya no poda soportar ms el
quedarme en frente de Kirito. Si no me escapaba, pareca ser que acabara por
comprender que estaba perdida.

Como al parecer ella haba notado mi estado anormal, Asuna me sigui en silencio
sin decir otra palabra. Dej en libertad la mano de la chica gentilmente.

Nos encontrbamos en la calle lateral que iba al este, caminamos por un corto
tiempo, y encontramos un pequeo caf al aire libre que se miraba como si
estuviera siendo escondido por la alta pared de piedra. No haba ni un solo cliente.
Escog una mesa en la orilla, y me sent en una silla blanca.

106
Kyrios Abaddon
Asuna ech un vistazo a mi cara mientras se sentaba en el lado opuesto, sin dar
ninguna impresin de sus pensamientos.

...Qu sucede, Liz...?

Me esforc para juntar el minsculo vigor que pude, poniendo una gran sonrisa en
mi cara. La misma sonrisa de siempre, la que usaba en las veces que alegremente
intercambibamos chismes.

... Bueno, esa es la persona, no...?

Cruzando mis brazos, me inclin para mirar el rostro de Asuna.

E-eeh?

La que le gusta a Asuna!

Ah...

Asuna dej caer su mirada, sus hombros parecieron encogerse. Y asinti con sus
mejillas sonrojadas.

... S.

Con un fuerte latido, mientras que ignoraba el dolor agudo que se encajaba en mi
pecho, mostr una amplia sonrisa de oreja a oreja una vez ms.

Bueno, l ciertamente es una persona extraa; una realmente rara.

...Kirito-kun hizo algo...?

Junt todo mi poder y respond asintiendo con la cabeza, a la Asuna de aspecto

preocupado.

l solo fue y rompi la mejor espada en mi tienda as sin ms.

Wah... lo-lo siento...

No es realmente algo por lo que Asuna tenga que disculparse.

Viendo a Asuna quien estaba cruzando sus manos como si hubiese realizado la
hazaa ella misma, algo muy profundo en mi pecho palpit an ms.

Solo un poco ms... es solo por un poco ms, sigue adelante, Lisbeth.

Susurrndome a m misma en mi corazn, de alguna manera logr mantener mi

sonrisa.

107
Kyrios Abaddon
Bueno, como sea, para crear el tipo de espada solicitada por esa persona, result
ser que un metal raro era necesario, as que fuimos a los pisos superiores para
conseguirlo. Y durante eso, nos quedamos atorados en una pequea trampa, como
veras; tuvimos unos problemas para escapar, y es por eso que no volv.

As que fue por eso... solo debiste haberme llamado, ah, los mensajes tampoco
podan ser enviados, huh...?

Deb haber invitado a Asuna para que viniera tambin, perdn por eso.

No, el gremio tena actividades de avance ayer, as que... as que, hiciste la

espada?

Ah, sip. Cielos, no me gustara hacer esta clase de trabajo tan problemtico otra
vez.

Definitivamente deberas de cobrarle un muy alto precio por eso.

Empezamos a rer al mismo tiempo.

Mantuve una pequea sonrisa en mi cara, y mencion un ltimo comentario.

Bueno, l es extrao, pero ciertamente no una mala persona. Te estar echando

nimos, as que da lo mejor de ti, Asuna.

Eso fue el lmite. El final de mis palabras tembl.

S-s, gracias...

Al momento que Asuna asenta, inclin su cabeza al lado y mir a mi cara. Antes
de que ella pudiera ver lo que estaba oculto bajo mis parpados, me par de golpe,
y habl.

Ah, oh no! Te-tengo una cita pendiente para ir a comprar algunos materiales.
Ir al centro del pueblo por un rato!

Eh, en la tienda... Qu pasar con Kirito-kun?

Ve y hazle compaa, Asuna! Cuento contigo!

Me di la vuelta, y empec a correr. Mir a Asuna, detrs de m, y le hice seas con

mi mano apresuradamente. No poda voltear hacia ella de ninguna manera.

Despus de que corr en direccin a la plaza del portal, hasta llegar a un lugar de
donde no poda ver ese caf al aire libre, tom la primera bifurcacin, doblando

108
Kyrios Abaddon
hacia el sur. Me mantuve a la orilla del pueblo, buscando por reas sin jugadores,
corriendo con determinacin sin pausa.

Cuando mi vista se distorsionaba, limpiaba mis ojos con mi mano derecha.

Limpindolos una y otra vez mientras corra.

Para cuando me di cuenta, haba llegado al lugar justo antes de los muros de castillo
que rodeaban al pueblo. Delante de las gentilmente curveadas paredes que se
estiraban, grandes rboles estaban plantados en espacios regulares entre ellos.
Entr debajo de la sombra de uno de ellos, quedndome quieta con mi mano sobre
su tronco.

Uguu... Uu...

Mi voz se escap e mi garganta, sin el ms mnimo intento de amortiguarla. Las

lgrimas que haba forzado a retroceder con desesperacin, corrieron continuas
una tras otra, desapareciendo mientras chorreaban por mis mejillas.

Era la segunda vez que lloraba desde que vine a este mundo. Desde la vez que
entre en pnico y llor el da que inicie sesin por primera vez, me convenc a mi
misma de que jams llorara de nuevo. Pens que no necesitaba estas lgrimas,
fluyendo forzosamente debido al sistema de expresin de emociones. Pero nunca
haba sentido lgrimas ms febriles, ms dolorosas que las que corran por mis
mejillas justo ahora, ni siquiera esas que fluyeron en el mundo real.

Cuando estaba hablando con Asuna, hubo una sola cosa que nunca logre sacar.
Tambin me gusta esa persona, esas palabras casi salieron incontables veces. Sin
embargo, era imposible que pudiera decirlas.

En el taller, el instante en que vi a Kirito y Asuna voltearse para hablar el uno con
el otro, entend que no haba lugar para m al lado de Kirito. Eso era porque... en
la montaa nevada, haba expuesto la vida de Kirito al peligro. Nadie puede estar
al lado de esa persona, excepto por quien poseyera un corazn igual de fuerte. Es
verdad... como por ejemplo, alguien como Asuna...

Los dos estaban conectados por una ponderosa fuerza atrayente, tanto como el
emparejado entre una meticulosamente fabricada espada y funda. Eso fue en
plenitud lo que sent. Y sobre todo lo dems, Asuna haba estado pensando
constantemente en Kirito por incontables meses, y con el arduo trabajo que ella
puso para estrechar el espacio entre ellos de poco en poco, da tras da, no haba
manera de que yo llegara e hiciera algo como interponerme a mi misma entre esa
relacin de repente.

109
Kyrios Abaddon
Es cierto... yo haba conocido a Kirito por no ms que un solo da entero. Yendo a
una aventura a la que estaba desacostumbrada con una persona desconocida, mi
corazn solo debi ser sorprendido por eso. No era la verdad. Esos no eran mis
verdaderos sentimientos. Si fuera a enamorarme, no me apurara; reflexionndolo
lentamente... yo deb siempre, siempre pensar en ello de esta forma.

Y aun as, solo por qu no paran de fluir estas lagrimas?

La voz de Kirito, sus acciones, todas esas expresiones que l haba mostrado en
esas veinticuatro horas pasaron flotando delante de mis parpados cerrados una
detrs de la otra.

Las sensaciones de l rosando mi cabello, tomndome de mi brazo, su mano

apretando la ma. Su calidez, el calor del latir de su corazn... a medida que esas
hirvientes recolecciones pasaron a travs de m, un dolor agudo reson muy en lo
profundo de mi pecho.

Olvdalo. Fue todo un sueo. Lvalo todo con estas lgrimas.

Sostenindome con fuerza sobre el tronco de un rbol al lado del camino, llor.
Mirando al suelo mientras sofocaba mi voz, contine llorando. Esas lagrimas en el
mundo real se habran secado tarde o temprano, pero parece ser que esos ardientes
lquidos desbordndose de mis ojos no tenan intensiones de dejar de fluir jams.

Y... por detrs de mi, esa voz vino.

Lisbeth.

Todo mi cuerpo tembl con un susto al momento que mi nombre era llamado. Esa
tierna y gentil voz, an con ecos de su tono original de chico.

Debe ser un sueo. No hay forma de que l pueda estar aqu. Pensando eso, volte
mi cabeza hacia arriba, sin siquiera molestarme en limpiar mis lagrimas.

Kirito estaba parado all. Los ojos dentro de esos flequillos negros, mostrando un
dolor de profunda pena nica en l, me miraron a m. Mir brevemente esos ojos,
y pronto murmur con un temblor en mi voz.

... eso no est bien, venir aqu justo ahora. Y yo que tambin iba a volver a la
energtica Lisbeth de siempre en solo un poco ms.

...

Kirito dio un paso al frente en silencio; intent alcanzarme con su mano derecha.
Agit mi cabeza un poco, detenindolo.

110
Kyrios Abaddon
 ...Cmo es que encontraste este lugar?

Al escuchar esto, Kirito reflexion, y apunt en direccin al centro del pueblo.

Desde por all...

En la punta de aquel dedo estaba, muy lejos de aqu, la aguja de la iglesia,

construida opuesta a la plaza del portal, sobresaliendo por encima de las olas de
edificios.

Mir por todo el pueblo, y te encontr.

Je, je.

Mis lgrimas continuaron corriendo en silencio como antes, pero despus de

escuchar la respuesta de Kirito, una sonrisa flot en mi boca.

Eres tan ridculo como siempre, huh?

Incluso esa parte de l... me gustaba. Hasta un punto sin remedio.

Sent otro arrebato de sollozos ms acumularse dentro de m. Y yo lo contuve

frenticamente.

Perdona, estoy... bien, ves? Date prisa y regresa con Asuna de una vez.

Al momento que logr decir eso y estaba a punto de darme la vuelta, Kirito
continu con sus palabras:

Yo...yo quera agradecerte Liz.

Eh...?

Ofuscada por el inesperado comentario, me qued mirando su cara.

...Yo, en el pasado, hubo un tiempo cuando los miembros de mi gremio fueron

aniquilados... con eso, decid que nunca jams, me volvera a acercar a otros.

Kirito frunci el ceo brevemente, mordisquendose los labios.

Eso es el porqu, usualmente, evitaba formar grupo con quien quiera que fuera.
Pero, ayer, el momento en que Liz me invito a hacer esa bsqueda, acabo bien por
alguna razn. Me pas pensando todo el da lo extrao que era. Cmo es que yo
me encontraba caminando junto a esta persona...?

Me olvide del dolor en mi pecho por un instante, echndole un vistazo a Kirito.

111
Kyrios Abaddon
Eso significaba... eso significaba, que yo fui...

Hasta ahora, sin importar quien preguntara, los rechac a todos. Cuando aquellos
que conoca... no, incluso aquellos cuyos nombres ni siquiera conoca, solo por ver
a otros pelear, me congelaba del terror. No poda evitar el solo querer huir. Eso es
en su mayora por qu siempre me he recluido a mi mismo en lo ms recndito de
lo ms recndito del frente de batalla, a donde la gente rara vez llegaba... Cuando
camos en ese hueco, yo incluso pens que sera mejor morir juntos que ser el nico
que quedara; eso definitivamente no es una mentira.

l mostr una leve sonrisa. Se sinti como si una ilimitada cantidad de auto-
condena yaca profunda dentro, arrebatndome el aliento.

Pero sobreviviste. Fue inesperado, pero el hecho de que fui capaz de vivir con
Liz me hizo realmente feliz. Y, esa noche... cuando me diste tu mano, todo yaca
desnudo. La mano de Liz era tibia... esta persona an est viva, eso fue lo que
pens. Yo, y todos los dems tambin, nosotros en definitiva no existimos solo con
el fin de acoger la muerte algn da; yo creo que vivimos con el fin de seguir
viviendo. As que... gracias, Liz.

...

Esta vez, una verdadera sonrisa se alz desde muy en lo profundo de mi corazn.
Conducida por una emocin fuerte y misteriosa, abr mi boca:

Yo era igual... yo era igual; siempre he estado buscando por eso. Por un algo
especial y verdadero, en este mundo. Para m, esa fue la calidez de tu mano.

De repente, aquella espina de hielo que perfor muy en lo profundo de mi corazn

se derriti gentilmente, eso fue similar a como se senta. Mis lgrimas ya tambin
haban cesado hace algn rato. Por un corto periodo de tiempo, nos quedamos
viendo el uno al otro en silencio. Esa sensacin que apareci durante la vez que
volamos hizo su entrada una vez ms, rosando nuestros corazones por un mero
instante, y desvanecindose.

Fui recompensada. Eso es lo que cre.

Las palabras de Kirito justo entonces envolvieron los fragmentos rotos de mi amor
que se haban partido en pedazos, y las sent hundirse en algn lugar muy en lo
profundo de m.

Con rapidez parpade una vez, quitndome de encima las pequeas gotas, y abr
mi boca para hablar con una sonrisa.

112
Kyrios Abaddon
Esas palabras de hace poco, asegrate de que Asuna las escuche tambin. Esa
chica tambin est sufriendo. Ella quiere la calidez de Kirito, despus de todo.

Liz...

Estoy bien.

Le asent con la cabeza suavemente, agarrndome de mi pecho con mis manos.

Esta fiebre va a aguantar por solo un rato ms. As que... por favor, Kirito, acaba
con este mundo. Me asegurare de trabajar duro hasta entonces. Pero, cuando
volvamos al mundo real...

Sonre de oreja a oreja con una risa traviesa.

Iremos directo a la ronda dos con eso.

...

Kirito sonri tambin, dndome una gran aprobacin. Luego, onde su mano
izquierda, abriendo una ventana. Justo cuando me preguntaba que estaba
tramando, el Elucidator fue removido de su espalda, almacenndola en su
inventario. Seguido de eso, manipul su figura de equipamiento, materializando
una nueva espada en su lugar. El Dark Repulser, la espada blanca llena de mis
emociones.

De ahora en adelante, esta espada ser mi compaera. La cuenta ser... pagada

en el otro mundo.

Oh, t lo has dicho. Te va a llegar con un muy buen precio.

A la vez que intercambibamos risas, chocamos nuestros puos derechos uno

contra el otro.

Bueno, regresemos a la tienda. Asuna debe estar cansada de esperar... Y me est

dando hambre tambin, de todos modos.

Dije eso, y empec a caminar despus de pararme en frente de Kirito. Por una
ltima vez, limpi mis ojos con firmeza, esparciendo lo que quedaba de las
lgrimas an en las esquinas de mis ojos, y ellas se desvanecieron en gotas de luz.

Parte 4
Hoy se not mucho ms el frio que en otros das,

Entr a mi taller mientras me frotaba las manos. Jalando la palanca de la pared,

calent mis manos cerca del horno que haba encendido de inmediato, ardiendo al
113
Kyrios Abaddon
rojo vivo. Por lo menos los sonidos de golpes secos del molino de agua
permanecan iguales, pero el inicio del invierno, que era justo ahora, ya era as de
fro. Si la mitad del invierno an estaba por venir y el pequeo arrollo en la parte
de atrs se congelaba, estaba preocupaba acerca que pasara conmigo.

Medit con fuerza por un corto rato antes de volver a la realidad con un susto, y
consult mi agenda. Todava haba ocho objetos apilados en la lista de rdenes
para entregarse hoy. El da muy pronto llegara a su fin si no me apuraba a
acabarlos.

La primera orden era una espada recta de una mano de la categora de peso ligero.
Oje por mi lista de lingotes, escogiendo poco despus uno que tenia una buena
relacin entre el presupuesto y el rendimiento, y lo arroj dentro del horno.

Para este punto en el tiempo, mi maestra con el martillo haba incrementado, e

incluso puse mis manos en algunos nuevos metales, as que he sido capaz de sacar
constantemente armas de alto nivel. Seleccionando un tiempo en cuanto el fuego
se haba calentado a una temperatura adecuada, puse el lingote sobre el yunque.
Preparando el martillo, lo dej caer con gran vigor.

Pero, ahora que hablbamos de espadas rectas de una mano... ninguna sola espada
era capaz de exceder aquella espada en particular que forj en el verano pasado de
este ao. Ese hecho era frustrante, y al mismo tiempo, un alivio.

Esa espada que tena enterrados fragmentos de mi corazn estaba probablemente

arrasando energticamente con todo a travs del muy lejano frente de batalla
nuevamente hoy. Aunque de hecho, cada tanto tiempo, la atiendo en esta misma
piedra de afilar frente a mis ojos, a diferencia de armas normales, la transparencia
de la hoja pareca incrementar con el uso. Por alguna razn, no se pareca a los
consumibles numricos que se acababan tarde que temprano; se senta ms como
que se rompera en pedazos una vez que su deber fuera a ser cumplido... eso fue lo
que predije.

Pero bueno, eso probablemente era an un futuro que no estara aqu muy pronto.
La lnea frontal estaba ahora en el septuagsimo quinto piso. Esa espada an
tendra que trabajar por mucho ms tiempo. En la mano diestra de esa persona... la
mano de Kirito.

Para cuando me percat, se vea como que ya haba lo terminado de golpear por el
requerido nmero de veces; el lingote empez a cambiar su forma y brill con una
luz roja. Observ este mgico instante pasar aguantando el aliento, y tom la
espada que pronto apareci para examinarla.

... Promedio, creo.

114
Kyrios Abaddon
Murmurando as, la coloqu sobre la mesa de trabajo. Sin retraso alguno, empec
a tomar el siguiente lingote. Esta vez era un hacha de dos manos, con enfoque en
su alcance...

Mucho tiempo despus del inicio de la tarde, de alguna manera logr terminar
todas las rdenes, y me par. Moviendo mi cabeza de un lado al otro en crculos,
estir mi cuerpo con vigor. Al momento que tomaba un respiro de alivio, una
pequea foto colgando de la pared entr a mi vista.

Haciendo una sea de paz mientras estbamos abrazadas, Asuna y yo. Al lado de
Asuna, parado un escaln ms abajo, estaba Kirito con una sonrisa torcida. Fue
tomada en frente de este edificio. Alrededor de hace medio ao... cuando llegaron
las noticias de la boda de los dos.

No importa quien te lo fuera a preguntar, esos dos desde luego que estaban hechos
el uno para el otro, pero llegar a esa meta les tom eventualmente toda la mitad de
un ao. Me estaba impacientando, e intent meter mi nariz en su relacin de varias
maneras, y cuando por fin fui informada de las noticias de su boda al final, estaba
muy feliz por ellos. Pero aun as... senta un minsculo dolor desgarrador.

An veo lo que pas esa noche en mis sueos. Recordando esa nica noche de
ensueo que brill como una humilde gema dentro de estos dos aos con apenas
algn altibajo.

...Aun as...

Eso ciertamente fue asombroso, Lo murmur de este modo en mi corazn, y trac

con suavidad la foto con mi dedo. Aun cuando me consideraba a m misma como
una realista racional, el pensar que tuviese un carcter tan poco reservado era algo
que ni siquiera yo haba notado para nada.

Siempre te haba amado, hasta el final.

Dndole una palmadita firme a cierto punto en la foto, cambi mis pensamientos.
Preguntndome si podra hacer una comida simple para mi tardo almuerzo, o
quizs comer afuera por primera vez en un tiempo, pis fuera de mi tienda... fue
entonces que pas.

Un efecto de sonido que nunca haba escuchado hasta ahora reson con mucho
ruido desde arriba; un sonido semejante a un despertador de campanas... volte de
inmediato al techo, pero pareca que el sonido provena de mucho ms alto,
retumbando desde la direccin de los pisos superiores.

Estaba a punto de salir corriendo apresuradamente, cuando sucedi algo que me

sorprendi an ms. Aunque la razn detrs de esto era obvia, la cajera NPC, quien
115
Kyrios Abaddon
estaba parada tras el mostrador, sin necesitar ni un solo da de descanso desde la
apertura de la tienda, de repente se desvaneci sin hacer un solo ruido.

...?!

Parpade mis ojos, y me qued viendo al espacio donde la chica estaba parada
hasta hace poco, pero no haba seal alguna de que regresara. La situacin estaba
ponindose ms y ms complicada.

Para m, quien se abri paso al exterior tambaleando, una experiencia incluso ms

extraordinaria hizo que me quedara parada sin mover ni un pelo.

En el fondo del piso superior que se extenda, unos cien metros arriba, justo delante
de ese techo gris estril... gigantescas letras rojas estaban suspendidas, muy
pegadas las unas de las otras. Me les qued viendo absorbida por ellas; las dos
lneas en ingles, Warning, y, System Announcement, estaban alineadas en un
patrn cuadrado.

Anuncio del... Sistema...

Era una escena que haba visto antes. Era imposible que lo hubiera olvidado. Dos
aos atrs, en el da en que este juego de la muerte inici, el mismo preciso
espectculo apareci detrs de aquel avatar sin cuerpo que anunci el cambio de
las reglas a los diez mil jugadores.

Finalmente viendo a mis alrededores despus de quedar congelada por varios

segundos enteros, not que muchos otros jugadores, volteando arriba al piso
superior mientras estaban parados derechos, justo como yo. Frunciendo el ceo al
sentir algo acerca de esta escena, la razn lleg al instante a mi mente.

Por lo general, mientras caminas por las calles, habra NPCs haciendo ventas a
domicilio; ni uno solo estaba alrededor. Creo que lo ms probable era que
desaparecieron al mismo tiempo que cuando la cajera de mi tienda lo hizo, pero...
solo por qu...?

De repente, el sonido de alarma se detuvo. Despus de un momento de silencio,

esta vez, lo que vino fue una delicada voz femenina, con el mismo alto volumen.

[Ahora estaremos anunciando un aviso urgente para todos los jugadores]

Era completamente diferente de la voz del Game Master, Kayaba Akihiko, de dos
aos atrs, siendo una voz sinttica artificial con sonidos de ruidos electrnicos
mezclados en ella. Era obviamente un anuncio que llegaba a todo el sistema del
juego, pero con casi ninguna presencia de la administracin en SAO, esta era la

116
Kyrios Abaddon
primera vez que oa un anuncio hecho a travs de esos medios. Tens mis orejas
para poder escuchar mientras contena mi aliento.

[El juego ahora entrar a un modo de administracin forzado. Todas las

apariciones de monstruos e objetos sern suspendidos. Todos los NPC sern
despachados. El HP de todos los jugadores quedar fijo a su cantidad mxima.]

Un error del sistema? Acaso apareci alguna falla fatal...?

Eso fue lo que pens por un instante. Mi corazn se encontraba atrapado por la
inquietud. Pero en el siguiente momento...

[Tiempo Estndar de Aincrad, noviembre sptimo, catorce-cincuenta-cinco, el

juego ha sido completado.]

...Y la voz del sistema lo reporto de esa forma.

El juego, ha sido completado?

No pude entender el significado de esas palabras por varios segundos. Los otros
jugadores alrededor del mismo modo, estaban quietos con sus caras congeladas.
Sin embargo, al escuchar la lnea que le segua, todos ellos saltaron.

[Todos los jugadores cerraran sesin en secuencia. Por favor, sean amables de
esperar en su posicin actual. Repito...]

Sbitamente, gritos de alegra y enormes ovaciones similares de alegra brotaron.

La tierra, no, todo el Castillo Flotante de Aincrad tembl. Todos estaban
abrazndose entre ellos, rodando por la tierra, gritando con fuerza con sus manos
alzadas hacia los cielos.

Yo no me mov, no dije ni una palabra, estaba simplemente parada en frente de mi

tienda. De alguna forma logre levantar mis manos, y cubrieron mi boca.

As que l lo logr. l... Kirito lo logr. Con su imprudencia de siempre...

Eso era lo que yo crea. Despus de todo, el principal frente de batalla an se

encontraba en el septuagsimo quinto piso, pero con el juego completado de esta
manera, este absurdo e irreflexivo acto de temeridad fue definitivamente hazaa
de Kirito.

Sent como si escuchara tenues murmullos cerca de mis orejas.

...Yo, mantuve mi palabra...

S... s... finalmente, lo lograste...

117
Kyrios Abaddon
Con eso, unas ardientes lgrimas se desparramaron desde mis ojos. Sin molestarme
por limpiarlas, empuj mi mano derecha a lo alto con todas mis fuerzas, saltando
de arriba abajo sin detenerme.

Ooooh!!

Cubriendo mi boca con mis manos, as como alcanzarlo, quien debera estar en los
muy lejanos pisos superiores, grit tan fuerte como pude.

Nosotros vamos, definitivamente a encontrarnos otra vez, Kirito~!! ...Te

amo!!

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Kyrios Abaddon
 Captulo 3: La Chica del Roco del Alba
(Aincrad 22do Piso, Octubre 2024)
Parte 1
Asuna siempre ha fijado su alarma despertadora a las siete cincuenta.

Si te preguntaras por qu a una hora tan imprecisa, era debido a que la alarma de
Kirito sonaba justo a las ocho. Despertar diez minutos de antemano y contemplarlo
dormido a su lado, mientras an se encontraba en la cama, era su pasatiempo.

Esta maana, Asuna una vez ms despert con el melodioso sonido de los
instrumentos de viento de madera y contino recostada, mirando fijamente el
rostro durmiente de Kirito mientras sostena su cabeza en sus manos.

Hace medio ao ella se enamor. Hace 2 semanas que se volvieron compaeros

para completar el juego. Y tan solo seis meros das haban pasado desde que se
casaron y se mudaron aqu, dentro del bosque del vigsimo segundo piso. A pesar
de ser la ms amada, sin duda an muchas cosas relacionadas con Kirito se
encontraba en la oscuridad. Por ejemplo, cuando ella miraba su cara adormilada,
ella se volva poco a poco menos segura de su edad.

Solo un poco antes, debido a la naturaleza indiferente y distante de Kirito, haba

imaginado que debera ser un poco mayor que ella. Sin embargo, la visin de Kirito
en un sueo profundo, exprima tal ingenua inocencia, que solo poda verse como
un joven muchacho, no mayor que ella.

Preguntar por algo como su edad probablemente... no sera un problema. No

obstante, irrumpir en asuntos del mundo real era mal visto, y adems, los dos ya
eran marido y mujer. Ms que la edad, conocerse otra vez despus de volver al
mundo real, intercambiar informacin desde verdaderos nombres y direcciones
hasta detalles de contacto, sera mucho ms fiable.

Sin embargo, Asuna no era capaz de decidirse a decir eso en voz alta.

Ella tena miedo de que despus de hablar de cuestiones del mundo real, esta vida
de casados se sentira como nada ms que un endeble producto de su imaginacin.
Para la Asuna actual, su nica y ms importante realidad eran esos gentiles das en
este hogar forestal; aunque se volviera imposible escapar de este mundo, con sus
cuerpos reales acogiendo a la muerte, todava estara satisfecha, al ser capaz de
continuar viviendo de esta manera hasta el momento final, falleciendo sin
remordimientos.

Eso era el por qu ella no despertara de este sueo todava... pensndolo as, Asuna
estir su mano con suavidad y acarici el rostro durmiente de Kirito.

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Kyrios Abaddon
Aun as, sin duda era una infantil cara dormida.

Ciertamente no haba ninguna necesidad de dudar de la fuerza de Kirito en ese

momento. La extraordinaria cantidad de experiencia acumulada jugando durante
el periodo de prueba beta, as como las estadsticas numricas adquiridas a travs
de las continuas peleas, y el usar eso eficientemente, su juicio y determinacin. l
quizs habr perdido contra el lder de los Caballeros de la Sangre, Heathcliff La
Espada Sagrada, pero Kirito era el jugador ms fuerte del que Asuna tena
conocimiento. Sin importar que tan nefasto se pueda poner el campo de batalla,
ella nunca se sentira nerviosa con l a su lado.

No obstante, a la vez que miraba al acurrucado Kirito estando acostado, de alguna

manera, la sensacin de que era como un ingenuo y frgil hermano menor herva
dentro de ella, luchando por escaparse de su pecho. La sensacin de que ella deba
protegerlo.

Respirando gentilmente, Asuna se acerc, cubriendo el cuerpo de Kirito con su

brazo. Suavemente susurr.

Kirito-kun... te amo. Qudate conmigo para siempre, s?

En ese momento, Kirito tembl un poco, abriendo sus parpados muy despacio. La
pareja intercambio miradas, con sus caras justo de frente la una de la otra.

Waa!!

Asuna se repleg frenticamente. Cambiando a una postura de rodillas sobre la

cama, habl mientras su rostro se ruborizaba.

Bu-bue-buenos das, Kirito-kun... Acaso... escuchaste eso de hace poco...?

Buenos das. Hace poco...? Eh, Acaso sucedi algo?

En frente de Kirito, quien se levant y respondi mientras ahogaba un bostezo,

Asuna sacudi sus manos salvajemente de un lado al otro.

N-no, No pas nada!

Terminando con un desayuno de huevos estrellados con pan de centeno, ensalada

y caf, y de limpiar la mesa en un par de segundos, Asuna junt sus manos.

Bien! Donde jugaremos hoy?

Oh, t.

Y Kirito puso una sonrisa pervertida.

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Kyrios Abaddon
No hables de algo como eso tan abiertamente.

Pero todos los das han sido muy divertidos, sabes?

Esos fueron los reales y puros pensamientos de Asuna.

El solo recordar traa memorias dolorosas, pero durante el ao y medio, desde el

tiempo en que se volvi una prisionera de SAO hasta cuando se enamoro de Kirito,
Asuna haba forjado y endurecido su corazn.

Sacrificando el sueo para fortalecer el nivel de sus habilidades, siendo elegida

como la sub- lder del gremio de limpieza, Los Caballeros de la Sangre, se haba
sumergido dentro de los laberintos a un paso lo bastante rpido como para causar
que incluso los miembros a veces se rindieran.

Todo lo que estaba en su corazn era nicamente el completar el juego y escapar;

y por ende, ella concluy con que toda aquella actividad no relacionada con la
causa era intil.

Con esos pensamientos corriendo a travs de su mente, Asuna no pudo evitar el

lamentar no haber podido tropezarse con Kirito antes. Los das despus de haberlo
conocido eran tan vibrantes, tan llenos de sorpresas que superaban incluso su vida
previa en el mundo real. Si era con l, todo el tiempo gastado aqu poda ser
considerado como raras experiencias.

Eso era el por qu Asuna, finalmente siendo capaz de tener un da donde ambos
podan pasar tiempo juntos, todos y cada segundo en s podan ser tomados como
una preciosa joya. Quera ir, como una pareja, a ms y ms lugares juntos, y hablar
acerca de muchos temas diferentes.

Asuna puso sus manos en su cintura y habl mientras hacia un puchero.

Entonces Kirito-kun no quiere ir a algn lugar y jugar?

En respuesta a eso, Kirito sonri ampliamente y onde su mano izquierda,

despleg un mapa. Cambindolo a modo visible, se lo present a Asuna. La
disposicin de los bosques y lagos del piso se mostraban en ste.

Justo por aqu.

Lo que fue apuntado era la esquina de un bosque, no muy lejos de su casa.

Siendo uno de los pisos inferiores, el vigsimo segundo piso era naturalmente
bastante amplio. Era posible que el dimetro del rea completa fuera de hasta ocho
kilmetros de largo. Un colosal lago exista en el centro y en la costa sur yaca el

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Kyrios Abaddon
pueblo principal, la Aldea Coral. En la costa norte estaba el laberinto. El resto
del rea estaba cubierta de hermosos bosques conferos. La pequea casa
perteneciente a Asuna y Kirito estaba en un rea en el borde sur del piso, y lo que
Kirito se encontraba apuntando en este momento estaba al noreste,
aproximadamente a dos kilmetros de lejana.

Bueno, es acerca de un rumor que escuche ayer en la aldea... en esta parte, donde
el bosque se pone ms espeso... eso parece salir.

Hah?

A la sutil sonrisa de Kirito, Asuna le respondi dudosamente.

Qu sale?

... Un fantasma.

Quedando sin habla por un momento, pregunt tmidamente.

... Quieres decir, un monstruo del tipo astral? Algo como un espectro o una
banshee?

Nop, este es real. Un jugador... es decir, un espritu humano. Aparentemente

femenino.

Aah...

Asuna hizo una mueca involuntariamente. Para temas como este, Asuna estaba
segura de ser peormente afectada que una persona promedio. Se le daban lo
bastante mal como para inventar cualquier excusa con tal de no ir a completar el
laberinto del viejo castillo, que se extenda sobre el sexagsimo quinto y el
sexagsimo sexto piso, famoso por su tema de horror.

Pe-pero vers, esto es el mundo virtual de un juego. Algo como... la aparicin

de un fantasma, algo como eso nunca podra pasar.

Forzndose a s misma a mantener su sonrisa, comenz a protestar con

vehemencia.

Que tan cierto es eso, me pregunto...

Pero Kirito, quien saba que Asuna era dbil contra los fantasmas, contino
entusiasmado a la ofensiva.

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Kyrios Abaddon
Por ejemplo... un jugador que muri dejando cosas sin cumplir, poseyendo el
Nerve Gear que an tiene pegado y prendido... vagando por el campo, noche tras
noche...

Ya deten!

Buajaja, perdn por eso, fue solo una mala broma. Bueno, dudo que un espritu
realmente aparezca, pero si vamos a ir a alguna parte, es mejor que sea al lugar con
la mayor oportunidad de que pase algo interesante, cierto?

Aaah...

Haciendo un puchero con sus labios, Asuna desvi su mirada al exterior de la

ventana.

A pesar de que el invierno llegar pronto, el clima en serio que era bueno. La luz
solar pareca clida y gentil, lloviendo a chorros sobre el csped del jardn. Un
tiempo de lo ms inadecuado para eventos tales como la aparicin de un fantasma.
Debido a la forma en que Aincrad estaba construido, aun cuando era imposible ver
el sol directamente por excepcin de temprano por la maana y al anochecer,
gracias a la adecuada iluminacin ambiental, el campo se encontraba vvidamente
alumbrado.

Asuna se dio la vuelta de regreso a Kirito y le respondi, con su cabeza sostenida

muy en alto.

Muy bien, vamos. Para demostrar que no hay manera de que algo como un
fantasma pueda existir en verdad.

Y no se diga ms...Si no lo encontramos hoy, la prxima vez iremos en mitad

de la noche, s?

Ni lo suees!!... No har nada de comida para un abusivo como ese.

Gah, tacha eso. No escuchaste nada.

Dndole a Kirito una ltima mirada con el ceo fruncido, Asuna irrumpi en una
amplia sonrisa y rio.

Bien, acabemos con los preparativos. Estar asando el pescado, as que Kirito-
kun, corta el pan, bien?

Rellenando rpidamente una lonchera con hamburguesas de pescado, eran las

nueve en punto de la maana cuando salieron de la casa.

Pisando el csped en el jardn, Asuna se dio la vuelta de regreso a Kirito y hablo:

123
Kyrios Abaddon
Oye, djame montarme en tus hombros.

Qu te deje montar en mis hombros?!

Kirito reacciono frentico, devolviendo la pregunta.

Es que, estar siempre viendo desde la misma altura se vuelve aburrido. Debera
ser pan comido con el parmetro de fuerza fsica de Kirito-kun, cierto?

Bien, eso podra ser verdad... cielos, pues qu edad tienes...?

La edad no tiene nada que ver en esto! No est bien? No es como si alguien
estuviera viendo.

Es-est bien, supongo...

Atnito, Kirito se puso en rodillas con su espalda vuelta hacia Asuna mientras
sacuda su cabeza. Levantando su falda, ella puso sus piernas sobre los hombros
de Kirito.

Ah est. Pero, me asegurare de golpearte si miras atrs, bien?

Acaso no ests siendo poco razonable...?

Gruendo por la situacin, Kirito se alz hbilmente, resultando en una elevacin

instantnea en el punto de vista.

Waa! Mira, Incluso puedes ver el lago desde aqu!

No puedo verlo!!

Entonces lo har por ti ms tarde tambin.

...

Poniendo sus manos en la cabeza de Kirito, quien estaba decado por el

agotamiento de los eventos actuales, Asuna habl.

Ahora, es tiempo de zarpar! Con rumbo al noreste por el norte!

Riendo felizmente abordo de los hombros de Kirito, quien continuaba caminando

hacia adelante, a Asuna le fue posible percibir cuan preciosos eran estos das,
siendo capaces de vivir juntos. Poda creer de todo corazn que este era el tiempo
en que se haba sentido ms viva de todos los diecisiete aos de su vida.

Caminando por el sendero... bueno, Kirito era el nico que en verdad estaba
haciendo todo el esfuerzo, pero... Cerca de diez minutos despus, uno de los

124
Kyrios Abaddon
numerosos lagos que pintaban el vigsimo segundo piso finalmente apareci.
Quizs atrados por el buen clima, ya haba varios jugadores quienes estaban ah
desde temprano, navegando en el lago, con seuelos colgando en el agua. El
sendero segua el borde del lago, ascendiendo, a bastante distancia de la orilla del
lago. Pero a medida que se acercaban, los jugadores que les notaron se voltearon
y les saludaron con la mano. Pareca que todos los que les vieron les sonrieron e
incluso algunos se rieron con ganas.

...Esto no es como si nadie nos est mirando, en absoluto!!

Ajaja, as que haba gente por aqu... Oye, Kirito-kun, saldalos tambin.

De ninguna manera har eso.

Y a pesar de sus quejas, Kirito no mostraba seal de querer bajarla. Asuna entendi
que en realidad estaba divertido por este cambio de eventos.

El sendero pronto se ladeo cuesta abajo, hacia la derecha, dirigindose al interior

del profundo bosque. Zigzagueando a travs del espacio entre los enormes arboles
conferos que se asemejaban a cedros, alzndose sobre todo lo dems, paseaban
alegremente. El susurro de las hojas, el murmullo de un riachuelo, el cantar de los
pajaritos. Todos esos sonidos servan como complementos para el escenario
boscoso, teido en los colores del otoo.

Asuna volteo sus ojos hacia las copas de los arboles, que se encontraban ms cerca
de ella que de costumbre.

Los rboles en verdad son grandes... Oye, crees que puedas treparlos...?

Hmm... hmm...

En respuesta a la inquisitiva de Asuna, Kirito pens al respecto por un rato.

Es probable que este dentro de los lmites del sistema... Quieres intentarlo?

Nah, dejmoslo para la prxima...Pero hablando de trepar.

Asuna estir su cuerpo mientras montaba sobre los hombros de Kirito y mir hacia
los bordes exteriores de Aincrad, a travs de los espacios entre los rboles.

Esas cosas por los bordes, las que se ven como soportes, estn conectadas todo
el camino hasta el siguiente piso, cierto? Me pregunto... Qu pasara si las
escalramos?

Ah, intente eso antes.

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Kyrios Abaddon
 Eeh?!

Encorvando su cuerpo, se volte y mir a Kirito.

Por qu no me invitaste tambin?

Bueno, eso fue de cuando an no nos conocamos as de bien.

Qu? Eso es solo porque Kirito-kun segua escapndose.

... De-de verdad hacia eso?

As es. Siempre intentaba invitarte, pero ni siquiera estabas dispuesto a

acompaarme por un t.

E-eso fue... bu-bueno, dejando eso de lado.

Encarrilando la conversacin, que haba empezado a tomar un giro extrao, de

regreso al tema original, Kirito continu.

Si lo fueras a juzgar basndote nicamente en los resultados, fue un fracaso.

Escalarlo por las partes donde las rocas estaban ms escarpadas fue
sorpresivamente fcil, pero despus de escalar por eso de unos ochenta metros, me
sali un mensaje de error, dicindome, no puedes ir ms all de esta rea y me
puse de malas.

Ajaja, as que tal y como se esperaba, hacer trampa no funciona, huh.

No es cosa de risa. Mis manos se me resbalaron del susto y me ca

esplendorosamente...

E-eh?! Qu por lo general no moriras por algo como eso?

S. Pens que estaba perdido. Si hubiese sido otros tres segundos ms lento con
ese Cristal de Teletransporte, me hubiera convertido en un nuevo recluta en la lista
de jugadores muertos en accin.

Cielos, eso fue peligroso. Asegrate de no repetirlo, Bien?

Eso es lo que yo quera decir!

Deambulando mientras intercambiaban su conversacin sin sentido, el bosque se

volva cada vez ms denso. Incluso los gritos de las elusivas aves alrededor, as
como la luz del sol, que se filtraba a travs de las copas de los arboles, empezaron
a desvanecerse.

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Kyrios Abaddon
Cuando Asuna estaba volteando a ver a sus alrededores una vez ms, pregunt a
Kirito.

Oye, ese... lugar en ese rumor, hacia dnde es exactamente?

Bueno, esta por...

Kirito ondeo su mano, orientndose en el mapa.

Ah, estamos bastante cerca. Llegaremos en unos pocos minutos.

Hmm... oye, acerca de este caso, haba algn detalle al respecto?

En realidad no quera or del asunto, pero el no saber nada la pona igual de

inquieta, instigndola a preguntar.

Bueno, mas o menos una semana atrs, un jugador carpintero pareci haber
venido por aqu para reunir algunos troncos. La madera que puede ser recolectada
de este bosque es de bastante buena calidad, y mientras el jugador estaba absorto
en la tarea, se puso oscuro... l se apresur por regresar, pero cubierto por las
sombras de los arboles...vio una blanca visin fugaz.

...

Esto ya era el lmite de Asuna, pero Kirito continuo sin piedad alguna.

El jugador se puso nervioso pensando que era un monstruo, pero aparentemente,

no lo era. Era un humano, o ms bien, una pequea nia, como l la haba descrito.
Largo cabello negro en prendas blancas. Caminando lentamente hacia la arboleda.
Si eso no era un monstruo, solo poda ser una jugadora, pens el jugador, mirndola
con detenimiento.

...

Pero no haba un cursor.

Ee...

Un suave grito se escap involuntariamente de la garganta de Asuna.

No hay manera de que eso sea posible. A pesar de que pens eso, el jugador se
acerc. E incluso le hablo. Al hacerlo, la nia ceso todo movimiento... y se dio
vuelta hacia l poco a poco.

E-es-so e-es s-su...

127
Kyrios Abaddon
Entonces, el hombre finalmente lo not. La nia, como la luz lunar brillaba en
sus ropas blancas, los arboles a su lado...podan ser vistos justo a travs de ella.

!!

Ahogando un grito, Asuna se sujet con fuerza del cabello de Kirito.

Ser mi fin si se da la vuelta, pens l y corri. Cuando finalmente se alej lo

bastante para ver la luz de la aldea, l supuso que estaba a salvo y se detuvo...
respirando con dificultad, se volteo a ver atrs...

a?!

Y no haba nadie ah. Y vivi feliz por siempre.

... K-Ki-Kirito-kun, eres un idiota!!

Bajando de un salto de los hombros de Kirito, Asuna levant su puo,

preparndose en serio para soltarle un puetazo contra su espalda... en ese mismo
momento.

Muy adentro de las profundidades del bosque, sombro, a pesar de ser medio da,
a cierta distancia de la pareja, algo blanco les espiaba desde el lado de un tronco
de los arboles conferos.

Asaltada por un aura espeluznante, Asuna se congel del miedo. Aunque no tanto
como Kirito, las habilidades de percepcin de Asuna tambin estaban bastante bien
refinadas con la experiencia. Activando pasivamente el uso de la habilidad, poda
mejorar la claridad de lo que se enfocara.

Algo blanco aparentaba estar revoloteando en el viento. No era una planta. Ni una
roca. Sino ropa. O puesto a detalle, era un vestido de una pieza con lneas
distintivas. Y asomndose por el dobladillo del vestido haba dos delgadas y
largas... piernas.

La chica se qued quieta. Casi como Kirito la haba descrito, era una nia vestida
con un vestido blanco de una pieza, inmvil, observando en silencio a la pareja.

Sintindose dbil a medida que su conciencia se le escapaba, Asuna ms o menos

logr abrir su boca. Dejando salir un susurro spero.

Ki... Kirito-kun, por all.

Kirito sigui rpidamente la mirada de Asuna. Y de inmediato, l tambin, se

congel.

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Kyrios Abaddon
Es-esto tiene que ser una mentira...

La nia no se movi. Parada cerca de diez metros lejos de la pareja, su mirada

estaba fija sobre ellos. En ese mismo momento, Asuna se prepar, pensando que
ella definitivamente se desmayara si la nia se acercara aunque fuera un poco.

El cuerpo de la nia se tambaleo... temblorosamente. Como una mueca mecnica

que se quedo sin energa, ella cay al suelo, sin ningn movimiento diferente de
un ser viviente. Un ligero ruido sordo reson con gentileza.

No hay...

En ese instante, Kirito entrecerr sus ojos.

No hay manera de que algo como eso sea un fantasma!!

Y corri mientras gritaba.

Es-espera, Kirito-kun!

A pesar de las plegarias por que se detuviera de parte de Asuna, quien qued atrs,
Kirito se apur a donde la nia cada, sin siquiera mirar atrs.

Oh dios!!

Asuna se par con reticencia y fue tras l. Aun cuando su corazn segua
temblando, nunca haba odo hablar de un fantasma que pudiera desmayarse y caer.
Eso no poda ser ninguna otra cosa ms que un jugador.
Atrasada por varios segundos, al alcanzar la sombra bajo el rbol confero,
encontr a la nia ya acunada dentro de los brazos de Kirito. Estaba todava
inconsciente. Sus ojos, sombreados por unas largas pestaas, aun estaban cerrados,
con sus brazos colgando dbilmente hacia el suelo. Mirndola con todo
detenimiento su figura, envuelta en su vestido de una pieza, Asuna confirm que
no era translcida en modo alguno.

Se-se encuentra bien?

Hmm...

Kirito habl, dndole un vistazo a la cara de la nia.

Bueno, para ser franco... No hay necesidad de respirar en este mundo, y los
corazones tampoco laten...

Dentro de SAO, la mayora de las funciones fisiolgicas de los humanos pueden

ser reproducidas, pero son omitidas. Es posible tomar un respiro deliberadamente,
129
Kyrios Abaddon
junto con la sensacin del aire fluyendo a travs de tus vas respiratorias, pero los
avatares no tienen la necesidad de respirar de manera subconsciente y no lo harn.
De igual forma, para el latido del corazn, a pesar de que la sensacin de que este
late ms fuerte con la tensin o la emocin, no haba forma de sentir el de otros.

Pero aun as, ella no se est desvaneciendo... as que debera seguir con vida, me
imagino. Pero esto... ciertamente es extrao.

Terminando su comentario, Kirito inclino su cabeza al lado.

Qu es lo extrao?

Ella no puede ser un fantasma, viendo que puedo tocarla de esta forma. Pero aun
as, el cursor... no est saliendo...

Ah...

Asuna una vez ms concentr su vista en la figura de la nia. Sin embargo, el

cursor de color que definitivamente aparecera cuando objetos dinmicos en
Aincrad, tales como los jugadores, monstruos, o incluso NPC, eran apuntados, no
lo hizo esta vez. Este era un fenmeno que nunca haba sucedido hasta ahora.

Tal vez sea, un bug, o algo como eso?

Es probable que s. En una situacin como esta, uno por lo general llamara por
un GM en un juego de red comn y corriente, pero no hay ningn GM en SAO...
aun as, no es solo el cursor. Para una jugadora, se ve demasiado joven.

Eso era verdad. El cuerpo sostenido por los brazos de Kirito era inusitadamente
pequeo. No pareca ser mayor a los diez aos de edad. Se supona que haba una
restriccin de edad mientras configurabas el Nerve Gear, antes de siquiera poder
registrarte, prohibiendo a los nios, probablemente por debajo de los trece aos,
de ser capaces de usarlo.
Asuna estiro su mano con suavidad, cepillando la frente de la nia. Se sinti
ligeramente fra y suave al tacto.

Por qu hay... una nia, as de joven, en SAO...?

Mordiendo con firmeza sus labios, Kirito habl a la vez que se levantaba.

Por el momento, no podemos simplemente abandonarla. Deberamos ser

capaces de descubrir algo cuando ella despierte. Hay que llevrnosla de regreso
con nosotros.

Si, tienes razn.

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Kyrios Abaddon
 131
Kyrios Abaddon
Kirito se levant mientras sostena a la pequea en sus brazos. Asuna dio una
rpida mirada a sus alrededores, pero al ser incapaz de encontrar nada adems de
un gran tocn pudrindose, no logro descubrir la razn de la presencia de la
muchachita en esa rea.

Corrieron casi todo el camino, pero la nia no recuper su conciencia, incluso

despus de que salieron del bosque y regresaron a la casa. Recostndola sobre la
cama de Asuna y cubrindola con una manta, se sentaron juntos en la cama
adyacente, perteneciente a Kirito.

Hubo una quietud momentnea en el aire, antes de que Kirito rompiera el silencio
con toda tranquilidad.

Bien, si hay algo de lo que podemos estar seguros, es de que ella no es un NPC
ya que la pudimos traer hasta aqu.

Si... eso es cierto.

Los NPC bajo el control del sistema tienen sus posiciones fijas dentro de un cierto
rango de coordenadas y, por lo tanto, no pueden ser movidos acorde a los deseos
de los jugadores. Si intentaban tocarlos o sostenerlos, la ventana de reporte de
abuso podra ser disparada dentro de unos segundos, dndoles una dolorosa
descarga y mandndolos a volar.

Asintiendo un poco a la aprobacin de Asuna, Kirito sigui con sus deducciones.

Adems, tampoco podra ser la apertura de algn tipo de bsqueda. Si ese fuera
el caso, la ventana debera haberse actualizado al momento en que la tocamos... en
otras palabras, esta nia debera ser una jugadora, que se perdi... o al menos, esa
debera ser la conclusin ms razonable.

Desviando su mirada rpidamente en direccin a la cama, l contino.

Sin un cristal a la mano, y quizs sin siquiera saber cmo moverse en el lugar,
creo que ella nunca se haba venturado a salir al campo, y solo se quedo dentro de
la Ciudad del Inicio. No s por qu viajo hasta un lugar como este, pero en la
Ciudad del Inicio, podramos encontrar a alguien que la conozca... quizs incluso
ah podran estar sus padres o guardianes.

S. Pienso igual. No creo que una pequea tan joven como ella podra siquiera
entrar por s misma. Debi haber venido con su familia o alguien similar... aunque
en verdad espero, que ellos estn a salvo.

Con un esfuerzo aparente en esa ultima lnea, Asuna se volteo de frente a Kirito.

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Kyrios Abaddon
Oye, se recuperar, verdad?

Ah. Si no ha desaparecido todava, aun tendra que estar conectada al Nerve

Gear. Su condicin debera ser semejante a estar dormida. As que por eso, tarde o
temprano, ella despertara... Eso creo.

Asintiendo con la cabeza vigorosamente, las palabras de Kirito estaban teidas con
esperanza.

En cuanto Asuna se levant, se arrodill al lado de la cama donde la muchachita

estaba durmiendo, y extendi su mano derecha, acariciando con gentileza la cabeza
de la pequea.

Ella claramente era una nia hermosa. Ms que una chica humana, su presencia
podra decirse estar ms cerca a la de una hada. Su complexin era similar a la
composicin del alabastro, delicado y blanco como la nieve. Su largo cabello negro
brillaba con elegancia, y con sus rasgos de apariencia extica, ella sin lugar a dudas
sera encantadora si fuera a abrir sus ojos y sonrer.

Kirito se acerc tambin, agachando su cuerpo al lado de Asuna. Estirando

tmidamente su mano derecha, pein el cabello de la nia.

No parece que tenga diez... Quizs alrededor de ocho?

De ser as... ella es la jugadora ms joven que haya conocido.

Eso es verdad. Una vez me encontr con una domadora de bestias antes, pero
incluso ella tena por alrededor de unos trece aos de edad.

Reaccionando instintivamente a algo de lo que ella nunca haba escuchado, Asuna

fijo su mirada en Kirito.

Hmm, as que tenas una linda amiga como esa, huh.

Ah, solo intercambiamos correos de vez en cuando... n-no, eso es todo, No hay
nada ms que eso!

Me pregunto. Kirito-kun es torpe, despus de todo.

Y volte para otro lado bruscamente.

Como si l sintiera que la conversacin tomaba rumbo hacia una direccin extraa.
Kirito se levant y habl.

Ah, ya es muy tarde. Vallamos a comer.

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Kyrios Abaddon
Acerca de esa historia, despus me asegurar de explicarte claramente todos los
detalles ms tarde, bien.

Mirando a Kirito una vez ms, Asuna tambin se puso de pie, riendo mientras
decida hacer el tema a un lado por el momento.

Bien, comamos lo que est en la lonchera. Ir a hacer un poco de t.

La tarde de finales del otoo transcurri pacficamente, e incluso lleg la hora para
que la luz carmes, que les inundaba desde el sol en el borde externo, se
desvaneciera, pero la nia aun no despertaba de su letargo.

A la vez que las cortinas fueron cerradas y la lmpara en la pared encendida, Kirito
casualmente haba regresado de su viaje a la aldea. Sacudiendo su cabeza en
silencio, transmiti el fracaso en encontrar alguna pista sobre la pequea.

Al no estar en el mejor de los humores para disfrutar una cena animada, la pareja
opto por un refrigerio sencillo de sopa y pan, y Kirito comenz su tarea despus
de buscar en los distintos tipos de peridicos que haba comprado.

A pesar de que se les conoce como peridicos, resultaban diferentes a aquellos del
mundo real, pedazos de papel atados entre s, pero en su lugar, era simplemente
una sola pieza de pergamino, con un tamao similar a la de una revista. Es
representado de una manera similar a la pantalla de la ventana del sistema, y al
editarlo como un sitio web, puede ser usada para organizar y mostrar la
informacin acumulada.

Los contenidos tambin, eran idnticos a un sitio de tutoriales administrado por

jugadores, comprendiendo varios temas: noticias, manuales de principiantes, FAQ,
una lista de objetos, etc. Dentro de esos, tambin estaba una de Perdidos y
Encontrados / seccin de Preguntas y Respuestas, donde la pareja fij su atencin.
Pensaron que haba una posibilidad de que alguien estuviera buscando una nia.
Pero...

... Nada, eh?...

Nada, huh...

Gastando diez minutos para revisar el peridico entero, los dos intercambiaron
miradas y aflojaron la tensin sobre sus hombros. No haba nada ms que ellos
pudieran hacer ms que esperar por que la nia finalmente despertara y explicara
las circunstancias.

En una noche normal, ambos se quedaran despiertos hasta tarde teniendo

conversaciones sin significado, jugando juegos simples, algunas veces incluso

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Kyrios Abaddon
dando una caminata nocturna, o un sin nmero de otras actividades que ellos hacen
en ms raras ocasiones, pero ninguno estaba de humor para hacer algo esta noche.

Hay que irnos a dormir.

Hmm. Supongo que s.

Asuna reconoci las palabras de Kirito con un asentir de su cabeza.

Apagando las luces de la sala de estar, se dirigieron al dormitorio. Como la nia

estaba ocupando una de las camas, tendran que dormir juntos... bueno, ese ya
haba ocurrido cada noche, pero... y se cambiaron a sus pijamas con rapidez.

La lmpara en el dormitorio tambin estaba apagndose, y la pareja se recost en

la cama.

Kirito ciertamente posea varias habilidades extraas y nicas y pareca ser que la
de caer dormido como tronco estaba incluida entre ellas. Cuando Asuna se sinti
con ganas de querer hablar y volte; ya estaba ah el regular sonido de la
respiracin durante el sueo.

Oh dios.

Murmurando suavemente su desaprobacin, se volte hacia el otro lado, de frente

a la cama donde la muchachita estaba durmiendo. En la plida oscuridad azul, la
pequea de cabello negro aun estaba tan profundamente dormida como antes.
Aunque nunca haba hecho un esfuerzo consiente por pensar acerca del pasado de
la nia, sus pensamientos de poco en poco divagaron en esa direccin mientras la
continuaba observando.

Si ella haba estado viviendo hasta ahora con un guardin, como sus padres o
hermanos, eso estara bien. Sin embargo, en el caso de que ella haya venido sola a
este mundo y haba gastado esos dos aos en el terror y el aislamiento... para una
pequea de apenas ocho o nueve aos de edad, esos das debieron ser
insoportables. Si ella estuviera en esa situacin, probablemente no habra sido
capaz de mantener su cordura.

No ser que... Asuna salto hacia la peor conclusin posible. Quizs, la razn por
la que ella estaba deambulando en ese bosque y cay inconsciente fue debido a
algn problema causado por la condicin de su mente. Por supuesto, no haba
psiquiatras en Aincrad; tampoco haba ningn administrador del sistema de quien
buscar ayuda. La prediccin ms optimista para la terminar el juego aun estaba al
menos a medio ao de distancia, y de todas formas nada poda ser logrado con solo
el esfuerzo de Asuna y Kirito. Debido al hecho de que ambos actualmente estaban

135
Kyrios Abaddon
ausentes del frente de batalla, el nmero de jugadores a su nivel seria reducido en
dos, y crear un grupo balanceado seria ms difcil tambin.

Sin importar que tan profundamente estuviera sufriendo la chica, ella no tena la
habilidad de salvarla... Dndose cuenta de eso, Asuna fue golpeada por un dolor
agonizante en su pecho. Inconscientemente abandon la cama y se movi al lado
de la pequea durmiente.

Cepillando el cabello de la muchachita por un corto momento, Asuna retir la

manta con suavidad y se recost a su lado. Con sus dos brazos, abraz con fuerza
su pequeo cuerpo. Aun cuando la nia no se movi ni una sola pulgada, su
expresin pareci suavizarse, y Asuna le susurr muy bajito.

Buenas noches. Sera lindo, si maana despertaras...

Parte 2
Baada en la blanca luz matutina, una gentil tonada fluy dentro de la somnolienta
conciencia de Asuna. Era su alarma despertadora con el sonido de un oboe tocando.
Envuelta por la vaga sensacin de estar a punto de despertar, Asuna se sumergi
dentro de la meloda, de alguna manera llena de nostalgia. Dentro de poco, los
refrescantes ecos de los instrumentos de cuerda, encabezado por el ritmo del
clarinete fluyendo sobre los dems, en conjunto a una tenue voz tarareando...

Tarareando?

Ella no era la cantante, por lo que Asuna abri sus ojos de golpe.

Dentro de sus brazos, la nia de cabello negro mantena sus parpados cerrados...
Tarareando en conjunto con la meloda de la alarma de Asuna.

La chica no fall ni una sola nota. No obstante, eso era imposible. Como Asuna
haba puesto la alarma a ser audible solo para ella, no haba posibilidad de que
alguien pudiera lograr una hazaa tal como cantar en conjunto con la meloda
dentro de su mente.

De todos modos, Asuna decidi dejar esa duda de lado por ahora. Ms importante
que eso...

Ki-Kirito-kun, oh por dios, Kirito-kun!!

Sin moverse una pulgada, llam a Kirito, durmiendo en la cama de atrs. Pronto
hubo seas de Kirito murmurando suavemente mientras despertaba.

... Das. Pas algo?

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Kyrios Abaddon
 Aprate y ven!

Los silenciosos crujidos de las tablas del piso. Desplazando su mirada sobre Asuna
encima de la cama, Kirito ensanch sus ojos tambin de inmediato.

Esta cantando...?!

S-S...

Asuna agit suavemente a la chica en sus manos y le llam.

Oye, despierta... abre tus ojos.

La nia dej de mover sus labios. Poco despus, sus largas pestaas temblaron
dbilmente, y se alzaron muy despacio.

Con unos llorosos ojos negros, mir directamente dentro de los ojos de Asuna,
justo frente a ella. Parpadeando varias veces, abri sus casi descoloridos labios
solo un poco.

Aa... uu...

La voz de la nia reson, como las delicadas vibraciones de la plata, un hermoso

sonido fugaz. Asuna se sent, aun sosteniendo a la chica.

... Gracias al cielo, despertaste. Sabes algo acerca, bueno, qu fue lo que te
pas?

Cuando le habl, la nia mantuvo su silencio por varios segundos, meneando su

cabeza en movimientos pequeos y cortos.

Ya veo... Cul es tu nombre? Puedes decirlo?

Nom... bre... Mi... nombre...

Cuando la nia inclinaba su cabeza, un mechn de su brillante cabello negro cay

sobre su mejilla.

Yu... i. Yui. Ese es... nombre...

As que, Yui-chan? Ese es un bonito nombre. Yo soy Asuna. Y esta persona

es Kirito.

Mientras Asuna volteaba, la chica que se llam a si misma Yui sigui el ejemplo
y desplaz su vista. Mirando alternadamente a Asuna y Kirito, quien estaba medio
inclinado hacia adelante, la nia abri su boca.

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Kyrios Abaddon
--A... una. Ki... to.

Con sus labios tambaleando, hablaba con sonidos desarticulados. Asuna sinti que
sus miedos de la noche anterior regresaban. La apariencia externa de la chica era
de al menos ocho aos de edad; si fueras a considerar el tiempo que haba pasado
desde que inicio sesin, su edad real debera haber alcanzado alrededor de diez
aos ahora. Pero las temblorosas palabras de la nia, fueron como si vinieran de
un infante quien recin acababa de tomar conciencia.

Oye, Yui-chan. Por qu te encontrabas en el vigsimo segundo piso? Estarn

tu padre, o tu madre quizs, en algn lugar cercano de aqu?

Yui desvi sus ojos al suelo y se hundi en el silencio. Guardando silencio por un
momento, agit su cabeza de un lado para otro.

No lo... s... no... s... nada...

Despus de haber sido sentada sobre la silla en la mesa del comedor y que se le
fue ofrecido un poco de leche tibia y dulce, la nia sostuvo la taza a la altura de su
pecho con ambas manos y empez a sorber de ella. Mantenindola vigilada de
reojo, Asuna decidi discutir la situacin con Kirito a una distancia alejada de la
chica.

Oye, Kirito-kun. Qu piensas al respecto...?

Kirito mordisque sus labios con una seria expresin, pero pronto hablo, con su
cara desalentada.

No... parece tener recuerdos. Pero, con esas reacciones... es como si su mente
estuviera... daada o...

Si... tambin pienso as, huh...

Maldicin.

El rostro de Kirito se distorsion, aparentemente al borde de las lgrimas.

En este mundo... he visto muchas cosas horribles... pero esto es... lo peor. Esto
es simplemente demasiado cruel...

Al ver que los ojos de Kirito se volvan llorosos, Asuna sinti algo desbordndose
de su pecho tambin. Y envolviendo sus brazos alrededor de Kirito, ella habl.

Todo estar bien, Kirito-kun... Si somos nosotros, sin lugar a dudas hay algo...
que podamos hacer.

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Kyrios Abaddon
... S. Tienes razn...

Kirito levant su cabeza sonri dbilmente, poniendo su mano sobre el hombro de

Asuna y la regres a la mesa del comedor. Asuna lo sigui desde atrs.

Moviendo la silla con un sonido ruidoso, Kirito se sent al lado de Yui e inicio una
conversacin con una voz energtica.

Aah, Yui-chan... Puedo solo, llamarte Yui?

Levantando su vista de la taza, Yui asinti.

Ya veo. Entonces, Yui puede solo llamarme, Kirito.

Ki... to.

Es, Kirito. Ki, ri, to.

...

Yui puso una expresin acomplejada y se qued callada por un momento.

... Kiito.

Kirito mostr una gran sonrisa y puso su mano en la cabeza de Yui.

Tal vez eso era un poco difcil. Si quieres puedes, llamarme de la manera que te
resulte ms fcil.

Yui una vez ms reflexion por un rato. No se movi ni un poco, aun cuando Asuna
recogi la taza de la mesa y la volvi a llenar de leche.

Poco despus, Yui alz muy despacio su cara y mir a Kirito, y con mucha timidez,
abri su boca.

... Papa.

Luego, se volte a Asuna y dijo.

Auna es... Mama.

Asuna tembl incontrolablemente. Ella no saba si la chica les haba simplemente

confundido con sus verdaderos padres, o quizs... que sus padres no existan en
este mundo en lo absoluto, y los quera a ellos en su lugar; pero antes de atender
esa sospecha, Asuna trat frenticamente contener los sentimientos que llenaban
su corazn y luchaban por liberarse y asinti con una sonrisa.

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Kyrios Abaddon
As es... es Mama, Yui-chan.

Al or eso, Yui rompi en una sonrisa por primera vez. Bajo su liso flequillo, sus
previamente inexpresivos ojos relucieron con chispas, y en ese instante, el color
pareci volver a su rostro con rasgos de mueca.

... Mama!

Viendo los brazos extendidos hacia ella, Asuna sinti una violenta sacudida de
dolor dentro de su pecho.

Uu...

Conteniendo con todo las lgrimas que amenazaban a desbordarse, de alguna

manera logr preservar su sonrisa. Carg la pequea figura de Yui de la silla, y al
momento que la abrazaba con firmeza, Asuna sinti una sola gota, llena con un
remolino de diferentes emociones, derramarse y trazar un hilo en su mejilla.

Al terminar de tomar su leche caliente y comer su pequeo bollo, Yui pareci

comenzar a tener sueo de nuevo, como su cabeza comenz a balancearse de un
lado al otro, mientras se sentaba en la silla.

Viendo al estado de la nia mientras se encontraba sentada al lado opuesto de la

mesa, Asuna se limpi sus ojos con una temblorosa mano y volte a mirar a Kirito,
a su lado.

Y-yo...

A pesar de abrir su boca, no era capaz de formar las palabras que quera de manera
adecuada.

Lo siento, es solo que, no tengo idea, acerca de que debera hacer...

Kirito mir a Asuna con ojos comprensivos, pero pronto habl con un suspiro.

... Hasta que recupere sus recuerdos, quieres quedarte aqu y cuidar de ella,
cierto? Esos sentimientos... los entiendo. Me siento igual. Pero aun as... es un
verdadero dilema... Si hacemos eso, no podremos regresar a completar el juego por
un tiempo, y con eso, el tiempo necesario para liberar a esta pequea de aqu ser
retrasado tambin...

S... Eso es cierto, despus de todo...

Ponindose a un lado, Asuna comenz a pensar. Sin exagerar, pero la presencia de

Kirito como un jugador de limpieza se ubicaba muy por encima de todos los dems,
proveyendo mapas de las reas transitables en el laberinto, en una calidad muy
140
Kyrios Abaddon
superior a la de muchos gremios destacados, aun cuando l era un jugador solitario.
A pesar de habrselo planeado solo a unas cuantas semanas de recin casados,
monopolizar a Kirito para ella de esta manera era suficiente para hacerla sentir
indicios de culpa.

Por ahora, solo hagamos lo que podamos.

Mirando hacia donde Yui, quien estaba cabeceando, Kirito continu sus palabras.

Primeramente, dirijmonos a la Ciudad del Inicio y veamos si podemos

encontrar a los padres o los hermanos de la nia. Con lo que ella resalta como una
jugadora, creo que de seguro alguna persona la reconozca.

...

Era una conclusin natural. Pero Asuna se percat de sus sentimientos de no querer
ser separada de la chica, desde su interior. Era la vida donde ella poda estar a solas
con Kirito, que incluso haba soado; pero de alguna forma, no tenia objeciones
con que se volviera un grupo de tres. Quizs sea porque senta como si Yui podra
ser hija de Kirito y suya... al llegar a ese pensamiento, Asuna se sobresalt y volvi
en s, sonrojndose hasta las orejas.

...? Qu sucede?

N-no es nada!!

Asuna se volte hacia Kirito, quien miraba con sospecha, y sacudi su cabeza de
un lado al otro.

E-es verdad. Cuando Yui-chan despierte, vallamos a la Ciudad del Inicio. Y de

camino tambin podemos poner algo en la seccin de Preguntas y Respuestas del
peridico.

Aun siendo incapaz de ver a Kirito a la cara, Asuna habl con rapidez mientras
limpiaba la mesa apurada. Cuando mir en direccin a Yui, profundamente
dormida en la silla, quizs solo fue su imaginacin, pero su rostro durmiente se
vea diferente al de ayer, pareca ms tranquilo.

Movindola la cama, Yui durmi por la maana entera, y preguntndose si ella

haba cado en coma otra vez, Asuna se preocup nerviosamente; pero por fortuna,
se despert justo cuando los preparativos para el almuerzo fueron completados.

A pesar de que Asuna horne un pastel de frutas, el cual rara vez hacia,
especialmente para Yui, cuando la nia tom su lugar en la mesa, en lugar del
pastel, mostr un mayor inters en un sndwich, rellenado hasta el tope con

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Kyrios Abaddon
mostaza, que Kirito estaba mordiendo con toda felicidad, desconcertando a la
pareja.

Ah, Yui, esto est realmente picante.

Uu... yo quiero, lo mismo que Papa.

Ya veo. No te detendr si es que ya te decidiste. Todo es una experiencia.

Alcanzndole un sndwich, Yui ampli su menuda boca todo lo que pudo y le dio
una mordida sin siquiera una sola seal de titubear.

La pareja sostuvo su aliento mientras la observaban, Yui, masticando la comida

con una expresin acomplejada, finalmente logr tragarla de una engullida y puso
una alegre sonrisa radiante.

Yummy.

Tiene bastantes agallas.

Kirito tambin sonri mientras frotaba la cabeza de Yui.

Pongmonos un reto y tengamos una cena completa de comida sper picante.

Cielos, no te dejes llevar! No hay forma de que haga algo como eso!

Pero si fueran a encontrar a los guardianes de Yui en la Ciudad del Inicio, los
nicos regresando aqu serian solo ellos dos. Pensndolo as, Asuna sinti un toque
de soledad pasar por su corazn.

Asuna se gir hacia Yui, quien decidi acabar con el resto del sndwich y beba
un poco de t con leche con una mirada satisfecha, antes de hablar.

Oh, Yui-chan, salgamos por un rato en la tarde.

Salir?

Viendo directo a la cara confundida de Yui, Asuna se detuvo, preguntndose cmo

explicrselo cuando Kirito le interrumpi.

Iremos a buscar a los amigos de Yui.

Amigos... Qu son esos?

Reaccionando a esa respuesta, los dos intercambiaron miradas de manera

instintiva. Haba varios rasgos peculiares en el sndrome de Yui. En lugar de una

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Kyrios Abaddon
simple regresin de su edad mental, se acercaba ms a dar la impresin de cmo
si trozos y pedazos de sus recuerdos estuvieran desvanecindose.

Con tal de mejorar su condicin, lo mejor sera encontrar a sus guardianes reales...
Dicindose eso a s misma, Asuna se puso delante de Yui y le respondi.

Bueno, los amigos son gente que es capaz de ayudar a Yui-chan. Ahora,
preparmonos.

La expresin de Yui an mostraba seales de duda, pero asinti y se puso de pie.

El blanco vestido de una pieza usado por la nia, al tener mangas abullonadas y
estar hecha de material delgado, pareca que sera fro como para salir durante esta
temporada, el inicio del invierno. Por supuesto, sentir frio, o quizs pescar un
resfriado, o sufrir de algn percance, cosas como esas no podan pasar... bueno,
sera una historia diferente si fueras a desnudarte y salir a un rea glacial, pero... el
hecho de que uno usualmente se sentira incomodo no cambiaba.

Asuna se desplaz por su lista de objetos, materializando ropas gruesas, una tras
otra, y cuando finalmente encontr un suter que le quedaba a la nia, se detuvo
repentinamente.

Normalmente, cuando te equipas ropas, uno manipulara la figura de equipamiento

en la ventana de estado. Ropas, lquidos y tales objetos blandos no eran muy bien
reproducidos en SAO, y por esa razn, en lugar de ser objetos separados e
independientes, las ropas eran tratadas como una parte del cuerpo.

Al notar el titubeo de Asuna, Kirito pregunt a Yui.

Yui, acerca de tu ventana, puedes abrirla?

Como era de esperarse, la chica inclin su cabeza a un lado en completa ignorancia.

Bien entonces, intenta mover los dedos de tu mano derecha. De esta forma.

Kirito onde sus dedos, y una rectangular ventana violeta apareci debajo de su
mano. Al ver eso, Yui imit el movimiento con una mano temblorosa, pero la
ventana no se abri.

... Como lo pens, hay alguna clase de bug del sistema. Pero aun as, el no ser
capaz de abrir tu ventana de estatus es ya demasiado serio... no puedes hacer nada
si estas as.

Justo cuando Kirito morda sus labios, en ese instante. Empezando a enfadarse,
Yui, quien estaba agitando sus dedos en su mano derecha, esta vez ondul su mano

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Kyrios Abaddon
izquierda en su lugar. Justo en ese momento, una brillante ventana violeta fue
desplegada bajo su mano.

Ya sali!

Por encima de Yui, que se encontraba sonriendo con deleite, Asuna intercambio
una mirada con Kirito, que se haba quedado atnito por la sorpresa. Ella no tena
ni idea de que era lo que estaba pasando.

Yui-chan, djame echarle un vistazo.

Asuna se inclin y mir el interior de la ventana de la nia. No obstante, el estatus

estaba usualmente oculto a todos excepto al propietario, y todo de lo que alcanz
a ver fue una simple ventana desnuda.

Perdona, prstame tu mano.

Asuna tom la mano de Yui en la suya, moviendo su delgado dedo ndice,

cliqueando por intuicin por donde pensaba que el botn del modo de visibilidad
se encontraba.

Su puntera fue precisa, las caractersticas de la pantalla pronto se hicieron visibles

con un corto efecto de sonido. Tpicamente, como el husmear en el estatus de otra
persona era considerado como una gran falta de tica, a pesar de las anormales
circunstancias, Asuna hizo su mejor esfuerzo en evitar verlo y abrir gilmente el
inventario, pero...

Qu-qu es esto?!

El segundo en que su mirada paso por la parte superior de la pantalla, se sobresalt

atnita.

La pantalla superior de la ventana del men estaba normalmente separada en tres

reas. La disposicin era tal que en la seccin de ms arriba, el nombre era
mostrado en caracteres en ingles junto con una larga y delgada barra de HP y EXP,
y por debajo de eso, en la mitad de la derecha, se encontrara la figura de
equipamiento, mientras que la mitad de la izquierda debera ser el resumen de
botones de comandos. Haba un sinfn de muestras de diseo para personalizar los
iconos y similares, pero la distribucin predeterminada no poda ser cambiada. Por
otro lado, en la seccin de ms arriba de la ventana de Yui, solo exista el
despliegue de un nombre extrao, Yui-MHCP001, sin la barra de HP ni la barra
de EXP, ni siquiera mostraba el nivel. Aunque la figura de equipamiento estaba
ah, la cantidad de botones de comandos era drsticamente menor a lo usual, con
solo Item y Option ah.

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Kyrios Abaddon
Al encontrar sospechoso el que Asuna se congelara, Kirito se acerc y dio un
vistazo al interior de la ventana tambin, perdiendo su aliento. Yui, sin conocer el
significado detrs de las anormalidades de la ventana, volte a hacia la pareja con
curiosidad.

Acaso esto tambin... es un bug del sistema...?

Murmur Asuna, y un profundo gemido escap de la garganta de Kirito.

Por alguna razn... ms que un bug, se parece ms a como si hubiese sido

diseado de esta manera desde el mismo principio... Demonios, no creo que jams
haya estado tan irritado por no haber ningn GM alrededor, ms de lo que estoy
hoy.

Normalmente, en SAO, en realidad no hay ningn bug o lag del cual hablar, as
que la verdad no hay ninguna necesidad de GMs... no tiene caso darle ms vueltas
al asunto, supongo...

Encogiendo sus hombros, Asuna movi los dedos de Yui una vez ms, abriendo el
inventario. Al poner el suter que recogi de la mesa en este, el tem fue
almacenado dentro de la ventana con un destello de luz. Luego, arrastr el nombre
del suter hacia la figura de equipamiento, soltndolo all.

En conjunto con un efecto de sonido semejante al de una campana, el cuerpo de

Yui fue envuelto en partculas de luz de inmediato, modificando el suter rosa claro
en un verdadero objeto sobre ella.

Waah...

Portando una expresin radiante, Yui extendi sus manos y volte a ver su propio
cuerpo. Asuna continu, sacando una falda con colores similares con medias
negras, zapatos rojos y equipndole los tems, uno tras otro, y cuando finalmente
puso el vestido de una pieza original de regreso en el inventario, Asuna cerr la
ventana.

Habiendo acabado de vestirse, Yui se vea encantada, frotando sus mejillas contra
la esponjosa textura del suter y jalando la falda.

Ahora, pongmonos en camino, entonces.

Uhm. Papa, cargar.

En respuesta a Yui estirando sus dos manos sin preocupacin alguna, Kirito
tmidamente dio una sonrisa irnica al momento que levantaba el cuerpo de la nia.
Mientras lo haca, mir a Asuna, y habl.

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Kyrios Abaddon
Asuna, solo por si acaso, estate preparada para una batalla en todo momento. No
deberamos salir de la ciudad, pero... despus de todo, ese es el territorio de La
Armada...

Hmm... es mejor no bajar la guardia.

Con un asentimiento, Asuna cheque su inventario y camin en direccin a la

puerta junto con Kirito. Sera bueno si los guardianes de la nia eran encontrados;
esos en verdad eran sus honestos sentimientos, pero el imaginar separndose de
Yui la haca sentir extraamente incomoda. Tan slo llevaban un da de conocerse,
pero Yui pareca haberse adueado por completo de una parte blanda del corazn
de Asuna.

Ya han sido varios meses desde la ltima vez que bajaron al primer piso, la
Ciudad del Inicio.

Sintiendo emociones acomplejadas en su interior, Asuna se qued quieta cerca de

la salida del portal de teletransporte, escudriando la enorme plaza y las calles que
se extendan ms all.

Por supuesto, como esta era la ciudad ms grande de Aincrad, si comparabas el

nmero de instalaciones esenciales para aventurar aqu con los de otras ciudades,
ni siquiera habra competencia. Los precios eran en lo general bajos, y todo tipo
de posadas podan ser encontradas aqu. Si lo juzgas en trminos de eficiencia, este
era el lugar ms adecuado para usar como pueblo base.

No obstante, si te guiaras por los contactos de Asuna, ni siquiera un solo jugador

de alto nivel se haba quedado en la Ciudad del Inicio todo el tiempo hasta ahora.
La opresin de La Armada era una de las razones, pero era principalmente
debido al hecho de que si te parabas en la plaza central y mirabas a lo alto en el
cielo, uno no poda evitar recordar lo que pas en ese entonces.

Lo que dio inicio a todo esto, fue un simple capricho.

Nacida a travs de una relacin entre un padre hombre de negocios y una madre
erudita, Asuna... Yuuki Asuna, fue criada y disciplinada a las expectativas de sus
padres desde el mismo momento en que cobr conciencia. Sus ambos padres eran
personas implacablemente firmes consigo mismos, mientras eran gentiles con
Asuna, y debido a eso, tena miedo de cmo reaccionaran si ella no cumpla con
sus expectativas.

Su hermano probablemente era igual. Tanto Asuna como su hermano haban ido a
la escuela privada elegida por sus padres, y sin queja alguna, mantuvieron
constantemente sus excelentes resultados. Para el tiempo en que su hermano por

146
Kyrios Abaddon
fin alcanz la edad para ser admitido en la universidad y dej la casa, ella exista
con ningn propsito en mente, ms que el nico deseo de cubrir las expectativas
de sus padres. Tomando lecciones para mltiples actividades, sociabilizando solo
con amigos aprobados por sus padres, pero a medida de que segua por una vida
as, Asuna eventualmente sinti que su mundo se encoga, como si se estuviera
desinflando poco a poco. Si continuaba por este sendero predeterminado...
avanzando a la preparatoria y universidad escogida por sus padres, casndose con
el compaero elegido por sus padres, ella crea que sera definitivamente atrapada
en el interior de un extraordinariamente duro caparazn, an ms pequeo que en
el que ya estaba, y ser siempre incapaz de escapar; esos eran los miedos que
siempre haba sufrido.

Eso era el por qu, cuando su hermano fue contratado por la compaa dirigida por
su padre y volvi a casa, hablando tan energticamente del Nerve Gear y una copia
de SAO que l haba conseguido a travs de sus conexiones, acerca de lo que se
volvera el primer VRMMO del mundo, hasta Asuna, quien nunca antes haba
tocado una consola de videojuegos, sinti un minsculo indicio de inters por ese
extrao nuevo mundo.

Por supuesto, si su hermano fuera a usarlo en su propio cuarto, probablemente a

ella se le habra olvidado pronto y no se hubiese molestado con cosas tales como
el Nerve Gear. Sin embargo, gracias a un inoportuno, su hermano tuvo que irse en
un viaje de negocios al extranjero el mismo primer da que iniciaba el servicio de
SAO, y por eso, Asuna termin por pedrselo prestado a su hermano, por solo un
nico da en un simple capricho. Sintiendo el deseo de darle un vistazo a un mundo
que ella nunca antes haba visto, esa fue toda la razn...

Y de este modo, todo cambio.

Incluso ahora, era an de capaz recordar la emocin de aquel da, cuando cambio
de Asuna a Asuna, encontrndose a s misma en una calle desconocida, entre
gente desconocida.

Pero inmediatamente despus de eso, cuando ese dios del vaco descendi y
anunci este juego de muerte, con la incapacidad de escapar de este mundo, la
primera cosa que Asuna pens fue la tarea de matemticas que aun no haba
siquiera empezado.

Si no se apuraba a regresar y terminar con eso, sera regaada por su profesora

durante clase del siguiente da. Para la vida que Asuna dirigi hasta entonces, eso
sera un fracaso que ella no poda permitir... pero por supuesto, la severidad de la
situacin no era de tal grado.

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Kyrios Abaddon
Una semana, dos semanas, aun cuando cada da pasaba sin eventualidades, no
haba seal alguna de ayuda del exterior. Recluyndose a s misma dentro de uno
de los cuartos de una posada en la Ciudad del Inicio, encogida de miedo sobre la
cama, Asuna experiment constantemente una ridcula cantidad de pnico.
Gritando de vez en cuando, incluso golpeando las paredes mientras gema. Era el
invierno de su tercer ao de secundaria. Pronto seran sus exmenes, y despus de
eso, su nuevo periodo escolar. Siendo descarrilada del camino era considerado
igual que la devastacin de su vida, para Asuna.

Asuna gast cada da en medio de inquietudes, abrazando profundas y tenebrosas

convicciones.

Mucho ms que estar preocupados por el cuerpo de su nia, sus padres se

encontraran en definitiva ocupados estando extremadamente decepcionados de su
hija quien reprob sus exmenes por culpa de una consola de videojuegos. Sus
amigos, mientras sufran de un poco de afliccin, estaban lo ms probable
sintiendo lastima por aquella quien se sali de su grupo, o quizs burlndose de
ella.

Cuando pas su punto crtico con esos oscuros pensamientos, Asuna finalmente
tom una decisin... abandonar la posada. No esperar por ser rescatada, sino
escapar de aqu con sus propias fuerzas. El convertirse en la salvadora quien le
pondra fin a este incidente. Si no hubiese tomado ese camino, lo ms seguro
hubiese sido que ya no podra ser capaz de conservar su presencia dentro de las
mentes de la gente a su alrededor.

Asuna prepar algunos equipos, memorizo por completo el manual de referencia,

y sali al campo. El tiempo de sueo de cada da fue limitado a dos o tres horas, y
el resto de su tiempo fue consumido en subir su nivel. Como resultado de enfocar
todo su sabidura natural y fuerza de voluntad en completar el juego, no pas
mucho antes de que fuese capaz de entrar en la lista de los jugadores de mayor
nivel. As fue como la ardiente esgrimista, Asuna El Destello, naci.

Y de regreso al presente... dos aos han pasado, y la Asuna de ahora diecisiete aos
de edad record a su yo de ese tiempo con sentimientos amargos. No, no solo el
periodo justo despus de que el juego comenz. Hacia todo lo que haba sucedido
antes de eso, ese yo que tambin vivi dentro de ese solido mundo que se encoga,
record esa parte de su pasado con un desdichado y doloroso pesar.

No comprenda el significado de cmo era que se senta vivir. Todo lo que hizo
fue pensar en nada ms que el futuro ideal, sacrificando el presente en el proceso.
El ahora no era sino el medio para realizar el futuro perfecto, y por ende, con su
deceso, no quedara otra opcin ms que desaparecer entre medio de la
inexistencia.
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Kyrios Abaddon
No era suficiente con solo uno u otro. Observando desde lo alto al mundo de SAO,
fue as que concluy con seriedad.

Persiguiendo el futuro sera como lo que ella una vez fue, avanzando fanticamente
hacia el trmino del juego, mientras se aferraba sola al pasado an estara
acobardada en el cuarto de alguna posada. Y aquel que vive solo para el momento,
buscara a veces por placer transcendente como un criminal.

Pero a pesar de estar en este mundo, exista gente que disfrutaba del presente,
haciendo recuerdos, uno tras otro, mientras trabajaban duro por escapar. La
persona que le ense eso, fue el espadachn de cabello negro que conoci un ao
atrs. El deseo por su forma de vida... desde el momento en que entr en su mente,
la tonalidad de su vida diaria cambio.

Ahora, incluso si era en el mundo real, se senta como si fuera capaz de atravesar
ese caparazn. Crea que sera capaz de vivir por su propio bien. Siempre que esta
persona permanezca a su lado...

Asuna se acerc gentilmente a Kirito, quien abrazaba sus propios profundos

sentimientos y miraba las calles con detenimiento. El dolor que ella sinti una vez
ms, cuando pasaba su mirada sobre el techo de piedra en el cielo, era simple y
casi imperceptible.

Agitando su cabeza una vez como si tratara de aclarar sus sentimientos, Asuna le
echo un vistazo al rostro de Yui, quien an era cargada por Kirito.

Yui-chan, tienes algn recuerdo de algn edificio, o algo similar?

Uu...

Con una expresin acomplejada, Yui mir las estructuras de piedra de alrededor,
que se extendan a partir de la plaza, antes de que finalmente moviera su cabeza de
lado a lado.

No lo s...

Bueno, la Ciudad del Inicio es exageradamente grande, despus de todo.

Dijo Kirito mientras frotaba la cabeza de Yui.

Bueno, probablemente algo le ayudar a recordar tarde o temprano si seguimos

caminando por ah. Por ahora solo vallamos a checar el mercado.

Supongo que tienes razn.

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Kyrios Abaddon
Asintiendo en acuerdo, la pareja comenz a caminar en direccin a la calle
principal que va al sur.

Pero aun as... a medida que caminaba, Asuna contempl la plaza una vez ms con
algo de duda. Haba un inesperadamente pequeo nmero de personas alrededor.

La plaza del portal de la Ciudad del Inicio era amplia tal y como era de esperarse,
siendo capaz de contener la totalidad de diez mil jugadores de dos aos atrs, en la
apertura del servidor. En el centro de todo ese empedrado espacio vaco en la forma
de un crculo perfecto, yaca una altsima torre del reloj, con el portal de
teletransporte titilando azul dentro de su seccin inferior. Unos parterres se
extendan, puestos en crculos concntricos alrededor de la torre, con mltiples
bancas blancas y elegantes alineadas entre ellos. No sera en nada extrao para este
el estar repleto de gente buscando por un momento de descanso en tan buena tarde;
pero todas las figuras humanas del rededor se encontraban ya sea en el portal, o
encaminndose hacia la salida de la plaza, con apenas alguien parado por ah o
sentndose en las bancas.

En las calles principales de los pisos superiores, la plaza del portal siempre estara
bien concurrida con un flujo de jugadores entablando vvidamente conversaciones,
buscando por miembros de grupos, levantando modestos puestos ambulantes; y
como resultado de toda la gente paseando por el lugar, incluso el caminar derecho
era difcil, pero...

Oye, Kirito-kun.

Hmm?

Pregunt Asuna mientras Kirito se daba la vuelta.

Cerca de cuantos jugadores hay por aqu justo ahora?

Hmm, bueno... El nmero de jugadores que an estn con vida es alrededor de

seis mil, y ms o menos un treinta por ciento de eso aun est en la Ciudad del Inicio
si incluimos a La Armada; as que sera un poco menos de dos mil, o no?

Considerando eso, No te parece que hay muy poca gente por aqu?

Ahora que lo mencionas... Quizs estn reunidos alrededor del mercado?

Sin embargo, al entrar en la calle principal desde la plaza, incluso cuando se

acercaban al rea del mercado con las tiendas y carretas alineadas, las calles
permanecan tranquilas. Las ofertas al azar de los energticos NPCs vendedores
resonaron intilmente a travs de las calles.

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Kyrios Abaddon
A pesar de eso, fueron capaces de encontrar un hombre sentado bajo un gran rbol
en medio de la calle, y Asuna se acerc e intent hablarle.

Ah, disculpe.

El hombre, con su vista fija a lo alto hacia las copas de los arboles con una
extraamente seria expresin, respondi como si fuera una molestia, sin cambiar
su mirada.

Qu pasa?

Bueno... por esta rea, hay algn lugar que funcione como un espacio para
buscar personas?

Al or esas palabras, el hombre finalmente cambi su vista en direccin a Asuna.

Y luego escudri el rostro de ella sin reserva alguna.

Qu? As que son extranjeros.

Ah, s. Bueno... estamos tratando de buscar a los guardianes de esta nia...

Asuna apunt a Yui, quien cabeceaba mientras era sostenida en los brazos de
Kirito, detrs de ella.

Con el atuendo de un simple uniforme que haca difcil el determinar su clase, el

hombre ampli sus ojos ligeramente cuando le dio una rpida ojeada a Yui, pero
un tanto despus movi su vista de regreso a las copas de los rboles.

... una nia perdida, huh, eso s que es raro... En la iglesia al lado del rio del
sptimo distrito en el este, hay un grupo de jugadores infantes reunidos y viviendo
all, as que traten en ese lugar.

Gra-gracias.

Al poder haber obtenido una sorpresivamente prometedora informacin, Asuna

bajo su cabeza con rapidez e hizo una reverencia. Habiendo hecho eso, intent
hacer otras preguntas.

Ahh... pero Qu es lo que est haciendo por aqu? Y adems, Por qu hay tan
poca gente alrededor?

A pesar de que el hombre hacia una mueca, respondi, al parecer no tan molesto
como aparentaba estarlo.

Eso sera informacin clasificada, o es lo que me gustara decir. Bueno, en vista

de que son extranjeros... miren, pueden verlo, cierto? Esa rama en lo alto por all.

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Kyrios Abaddon
Asuna sigui el camino del dedo estirado del hombre. Las colgantes ramas de los
considerables arboles en la calle se encontraban teidos vvidamente de los colores
del otoo, pero si te concentrabas y mirabas fijamente, podras encontrar varias
frutas amarillas, brotando en las sombras de las hojas.

Por supuesto, como los rboles al lado de la calle son objetos indestructibles,
aunque los trepara, no podra ni conseguir una sola hoja de l.

El hombre continu sus palabras.

Todos los das, hay unas pocas veces cuando esa fruta cae al suelo... solo tiene
unos cuantos minutos antes de podrirse y desaparecer, pero si no pierdes esa
oportunidad y logras recogerla, puedes venderla al NPC en un precio considerable.
Sin mencionar que sabe muy bien.

Ohhh.

Para Asuna, quien haba perfeccionado sus habilidades de cocina, las discusiones
relacionadas con ingredientes eran de remarcable inters.

Ms o menos en cuanto lo vende?

... No divulgues esto por ah. Por cada una de ellas, cinco col.

...

Al observar el semblante orgulloso del hombre, Asuna se qued sin palabras sin
querer. Estaba sorprendida por cuan barato era el precio. En ese caso, el gran
trabajo de aferrarse al rbol por el da entero no cuadraba con los resultados.

Ah, bueno... en ese caso, no lo vale tanto, o mejor dicho... si tan solo fueras a
vencer a un simple gusano en el campo, conseguiras treinta Col.

En el momento en que dijo esto, el hombre la mir con asombro esta vez. No fue
tanto que la acusara por no estar bien de la cabeza, pero se dio la vuelta hacia
Asuna con una expresin que mostraba cuan absurda le pareca la idea.

Lo dices en serio? Si fueras a salir a pelear con monstruos en el campo...

podras morir de verdad, no?

...

Asuna no pudo pensar en una respuesta. Era tal y como el hombre lo dijo; el pelear
contra monstruos siempre tena el riesgo de muerte acompandolo. Pero con la
mentalidad actual de Asuna, era como preocuparse por estar involucrada en un

152
Kyrios Abaddon
accidente de trfico mientras cruzaba la calle en el mundo real todo el da y noche;
no tena caso asustarse por ello.

Ya sea que su propio sentido de muerte en SAO se haba mermado, o si el hombre

estaba siendo demasiado nervioso, al ser incapaz de juzgar eso en un instante,
Asuna se qued parada sin moverse ni un pelo. Probablemente, ninguno de ellos
podra ser considerado como correcto. En la Ciudad del Inicio, lo que el hombre
haba dicho era en definitiva el sentido comn.

Sin tomar en cuenta el complicado estado mental de Asuna, el hombre continu

hablando.

Y Qu decas? La razn del por qu no hay nadie alrededor? No es que no

estn por aqu. Todos estn encerrados en sus cuartos de hotel. Puesto a que
podran encontrarse con la fuerza de recaudacin de impuestos de la Armada
durante el da, despus de todo.

Re-recaudacin de impuestos... pero, Qu quieres decir con eso?

Es solo la manera formal de decir extorcin. Estn alertas; no se salvaran de

esos sujetos solo por ser extranjeros. Oh, parece que una esta cayendo... con eso
termina esta pltica.

Cerrando su boca, el hombre empez a ver fijamente a los cielos con seriedad.
Asuna hizo una rpida reverencia, y not que Kirito mantuvo su silencio durante
la conversacin entera, voltendose hacia ella.

En ese lugar, estaba la figura de Kirito, enfocado en la fruta amarilla con una
expresin seria, nada diferente a la que pona en mitad de un combate. Pareca ser
que tiene la intencin darlo todo con tal de conseguir la siguiente fruta que caiga.

Ya para con eso, cielos!

Pe-pero veras, Es que acaso no te molesta?

Agarrando a Kirito por la nuca, Asuna empez a caminar mientras lo arrastraba

lejos.

Ah, ahh... y se vea buena tambin...

Jalando a Kirito de la oreja, con sus remordimientos aun persistiendo, ella lo forz
a darse la vuelta.

En lugar de eso, Por qu camino est el sptimo distrito del este? Al parecer
hay jugadores jvenes viviendo juntos ah, as que intentemos ir para all.

153
Kyrios Abaddon
... S

Cargando a Yui, quien se haba quedado completamente dormida, y sostenindola

con firmeza, Asuna estudiaba con detenimiento el mapa mientras mantena su paso
al lado de Kirito.

Como Yui tena una forma externa de alguien cercano a los diez aos de edad,
hacer algo como esto en el mundo real hara que sus brazos flaquearan en solo
unos pocos minutos, pero gracias a la compensacin de su parmetro de fuerza
fsica, Asuna senta el peso de nada ms que una almohada rellenada con plumas.

Caminando hacia el sureste pasando por las amplias calles por diez minutos,
apenas si pasaba alguien tal como antes, por fin llegaron a una vasta rea que
pareca un jardn. El bosque de arboles de grandes hojas con sus colores cambiando
oscilaban con desaliento en los fros vientos del inicio del invierno.

Veamos, esto se muestra como el sptimo distrito este en el mapa, pero... me

pregunto dnde estar esa iglesia.

Ah, No es esa por all?

Mas all del bosque, irguindose en el lado derecho del camino, Asuna encontr
una distintivamente alta aguja y fijo su vista en esa direccin. En la cima de la torre
de techo azul cenizo, una cruz ansada de metal formada al combinar un objeto
cruciforme con un crculo, estaba reluciendo. Era la inconfundible marca de una
iglesia, de la cual al menos una exista en cada pueblo. Y por medio del altar en su
interior, tareas tales como remover el ataque nico de monstruos, Maldicin, y
la bendicin de armas para pelear contra enemigos no-muertos, eran posibles. En
SAO, donde los componentes basados en magia apenas si existan, este podra ser
considerado como un lugar de lo ms misterioso. Adems, entre tanto el Col era
ofrecido con regularidad, se poda tomar prestado un pequeo cuarto dentro de la
iglesia y ser usado como el sustituto de una posada.

E-espera un momento.

Asuna llam inconscientemente a Kirito para que se detuviera, justo cuando l

planeaba marchar en direccin a la iglesia.

Hmm? Qu pasa?

Ah, no... bueno... si, nos llegramos a encontrar con los guardianes de Yui en
ese lugar, vamos a... dejar a Yui-chan all, cierto...?

...

154
Kyrios Abaddon
Los ojos negros de Kirito se enternecieron con simpata hacia Asuna. Acerc su
brazo, abrazando con gentileza el cuerpo de Asuna junto con la durmiente Yui.

Tampoco quisiera seprame de ella. Es que, como decirlo... con la presencia de

Yui, esa casa en el bosque en verdad se sinti como si se hubiera convertido en un
verdadero hogar... Bueno, as fue como se sinti... Pero, no es como si nunca la
volvers a ver. Si Yui recupera sus memorias, ella seguro que regresara a visitarnos
otra vez.

Hmm... Eso es cierto.

Asintiendo un poco, Asuna acerc a Yui, an en sus brazos, incluso ms cerca y la

roz con su mejilla con suavidad, antes de caminar al frente, habiendo aclarado ya
sus sentimientos.

El edificio de la iglesia era una simple miseria cuando se le comparaba con el

tamao de la ciudad. Era un edificio de dos pisos, con solo una nica aguja que
actuaba como su smbolo. Pero aun as, existan mltiples iglesias dentro de la
Ciudad del Inicio, y las ubicadas cerca de la plaza del portal eran del tamao de un
pequeo castillo.

Llegando a las esplendidas puertas dobles en el frente, Asuna abri una de ellas
empujndola con su mano derecha. Al ser una instalacin pblica, naturalmente
no estaba cerrada. El interior estaba oscuro, y solo las flamas de las velas,
decorando el altar justo delante, ardan, iluminando dbilmente el empedrado piso.
No haba seales de vida a primera vista.

Metiendo solo la parte superior de su cuerpo por la entrada, Asuna llam.

Ahh, Hay alguien aqu?

Incluso cuando el sonido de su voz se desvaneci con un efecto de eco, no se vea

que nadie apareciera.

No hay nadie aqu...?

A la vez que Asuna inclinaba su cabeza a un lado, Kirito le refut en voz baja.

Nah, si hay gente. Tres en el cuarto de la derecha, cuatro a la izquierda... y ms

en el segundo piso.

... Con tu habilidad de deteccin, incluso eres capaz de decir el nmero de

personas detrs de las paredes?

155
Kyrios Abaddon
Desde su maestra en novecientos ochenta, claro est. Es bastante til, as que
deberas incrementarlo tambin.

De ningn modo, entrenarlo es tan aburrido que solo me volvera loca... dejando
eso de lado, me pregunto donde se esconden...

Asuna pis suavemente el interior de la iglesia. El entorno estaba sepultado en un

silencio mortal, pero de alguna manera sinti la presencia de gente ocultando su
aliento en el interior.

Ah, disculpen, Estamos buscando a alguien!

Intent hablar en una voz ms alta. Con eso... la puerta en el lado derecho se abri
en lo ms mnimo, y una dbil voz femenina son desde ah.

... Ustedes no son de La Armada, cierto?

No lo somos. Vinimos aqu desde los pisos superiores.

Ni Asuna ni Kirito traan sus espadas, o siquiera traan puesta una sola pieza de
armadura hecha para batallas. Los jugadores que pertenecan a la Armada vestan
un uniforme de armadura pesada en todo momento, as que a uno era capaz de
decir que ellos no estaban relacionados con la Armada, incluso a travs de solo su
apariencia.

Poco despus, la puerta se abri con chirridos, y una sola jugadora tmidamente
apareci.

Una cabeza con un corto cabello azul plido, con un gran par de lentes con montura
negra, y dentro de ellos, unos profundos ojos verdes muy abiertos, llenos de recelo.
Con el atuendo de un sencillo vestido de un simple tono azul oscuro, traa una daga
envainada en funda en su mano.

De verdad... que no son del grupo de recaudacin de impuestos de la Armada,

cierto...?

Asuna le dio a la mujer una sonrisa tranquilizadora, y asinti.

S, estamos buscando a alguien y acabamos de llegar aqu desde arriba hoy.

Nosotros no estamos en lo absoluto relacionados con la Armada.

En ese instante

Desde arriba?! Quieren decir que son verdaderos espadachines?!

156
Kyrios Abaddon
En conjunto con el grito agudo de un nio, la puerta detrs de la mujer se abri por
completo, y varias figuras humanas salieron corriendo desordenadamente.
Inmediatamente seguido a eso, la puerta al lado izquierdo del altar de igual manera
se abri de golpe, y de forma similar, varias personas se desparramaron.

Quedando desconcertados por la sorpresa, mientras Asuna y Kirito observaban la

escena sin hablar, los que se alinearon en una fila en ambos costados de la mujer
de los anteojos eran todos jvenes jugadores quienes se podan considerar como
pequeos nios y nias. El ms joven de todos era quizs de doce, mientras que el
mayor tendra por eso de catorce. Todos ellos se encontraban en un estado de
profundo inters sobre Asuna y Kirito, escudrindolos con la mirada por
completo.

Oigan, todos ustedes, les dije que se quedaran ocultos en los cuartos, o no?!

Solo la mujer, que contena a los nios en un apuro nervioso, poda ser vista como
de alrededor de los veinte aos de edad. Dicho eso, ni uno de los nios segua sus
rdenes.

Pero justo despus de eso, el primero en haber salido del cuarto, un nio con un
cabello corto, rojo y rizado, se par y grit en un tono decepcionado.

Qu es esto? Ni siquiera traen una sola espada. Oye, qu no viniste de arriba?

Qu no deberas traer un arma al menos?

La segunda mitad de esas palabras fueron dirigidas a Kirito.

N-no, no es que no tenga ninguna, sino...

Respondi Kirito mientras sus ojos bailoteaban de la sorpresa, y las caras de los
nios brillaron al instante una vez ms. quiero ver, quiero ver, todos ellos le
rogaron insistentemente.

Ahora vern, no pueden simplemente ir y hablar de forma tan descorts con

personas que acaban de conocer... Perdn, rara vez recibimos algn visitante, as
que...

Al ver a la mujer de las gafas que pareca realmente lamentarlo hacer una
reverencia, Asuna habl con prisa.

N-no, no es un problema... Oye, Kirito-kun, creo que aun tienes algunas en tu

inventario, as que, Por qu no se las dejas ver?

S-s.

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Kyrios Abaddon
Asintiendo a la propuesta de Asuna, Kirito abri una ventana y movi sus dedos,
transformando cerca de diez tipos de armas en objetos al mismo tiempo, y
apilndolos en una larga mesa cercana. Eran objetos que monstruos haban dejado
como recompensa durante las aventuras recientes que se acumularon debido a que
no haba tenido el tiempo venderlas an.

Kirito cerr la ventana, dejando fuera todos los objetos sobrantes, a excepcin del
equipo de la pareja, y los nios aclamaron ruidosamente y arremolinaron alrededor
de ellos. Tocando las espadas, los mazos y dems, uno tras otro, gritos de pesaaa
y genial resonaron muy pronto. Era una escena que hara a cualquier padre
sobreprotector desmayarse, pero no importa como manejaran un arma dentro de
los pueblos, era imposible para ellos sufrir dao alguno.

...De verdad lo siento tanto...

Aunque la mujer de los anteojos inclin su cabeza al no saber qu hacer, una

sonrisa lleg a su rostro ante la visin de los alegres nios, y habl.

...Ah, vengan por este camino. Les preparar algo de t, as que...

Guiados al pequeo cuarto en el lugar de adoracin, Asuna y Kirito tomaron un

sorbo del t caliente que se les ofreci y dejaron salir un suspiro de alivio.

Entonces... mencionaron que vinieron a buscar por alguien...?

La jugadora de las gafas sentndose en la silla opuesta pregunt, con una pequea
inclinacin de su cabeza.

Ah, si. Este... Soy Asuna, y esta persona sera Kirito.

Ahh, disclpenme, an no les he dado mi nombre. Soy Sasha.

Y ella hizo rpidamente una reverencia con su introduccin.

Y, esta pequea es Yui.

Mientras acariciaba el cabello de la an durmiente Yui en su regazo, Asuna

continu.

Esta nia se perdi en medio de un bosque en el vigsimo segundo piso. Ella...

parece haber perdido la memoria, as que...

Oh...

La mujer quin se llam a si misma Sasha ampli sus grandes y profundos ojos
verdes, ocultos detrs de sus lentes.

158
Kyrios Abaddon
Ella tampoco traa nada equipado aparte de sus ropas, as que no pareca ser que
viviera en los pisos superiores... y por eso, quizs sus guardianes podran estar en
la Ciudad del Inicio... o tal vez alguien que le conociera podra estar por aqu, es
lo que pensamos; por ende, vinimos aqu para encontrarlos. Es por eso que, cuando
escuchamos que los nios eran reunidos en la iglesia de aqu...

As que eso fue lo que pas...

Sasha agarr la taza entre sus manos, y baj su mirada hacia la mesa.

... En este momento, hay veinte viviendo en esta iglesia, nios desde la escuela
primaria hasta la secundaria. Yo supongo que deberan ser, ms o menos, todos los
jugadores infantes de por de esta ciudad. En el tiempo en que este juego inicio...

Sasha empez a hablar en un tono muy bajo pero bastante claro.

Casi todos los nios entraron en ataques de pnico y en esencia sufrieron por
problemas mentales. Por supuesto, hubo nios que se acostumbraron al juego y
dejaron la ciudad, pero creo que ellos fueron excepciones.

Eso fue algo que Asuna experiment tambin, en su tercer ao de secundaria de

ese entonces. Cuando se aisl a s misma en aquel cuarto de la posada, lleg a creer
ciertamente que senta como su mente se desmoronaba, siendo casi acorralada.

Eso era de esperarse; ellos an estaban en la edad donde queran ser consentidos
por sus padres. El haberles dicho de repente algo como el que seran incapaces de
salir de aqu, que quizs nunca jams volveran al mundo real... esos nios en su
mayora se corrompieron, y dentro de ellos... parece que hubo algunos que
perdieron la conexin de esa forma.

La boca de Sasha se endureca con cada palabra.

Por alrededor de un mes despus de que el juego inici, pens en dedicarme a

completar el juego y seguir entrenando en el campo, pero... un da, vi a uno de esos
nios en una esquina de la calle, y simplemente no lo pude dejar solo; as que me
llev al nio conmigo y empezamos a vivir juntos en una posada. Y entonces,
cuando pens en todos los otros nios que aun estaban por ah tal y como ese
pequeo, comenc a buscar en la ciudad, para poder encontrar a los nios que
estaban por si solos. Y antes de que me diera cuenta, terminamos de esta forma.
Ese es el porqu, de alguna manera... a pesar de que hay gente que pelea en los
pisos superiores como ustedes dos, el pensar que abandon, se siente inexcusable.

Eso... eso no...

159
Kyrios Abaddon
Mientras agitaba su cabeza, Asuna luchaba con todas sus fuerzas por encontrar las
palabras apropiadas, pero su voz se qued atrapada en su garganta. Tomando las
riendas del asunto, Kirito habl.

Eso no es para nada cierto. Ests luchando valientemente... mucho ms de lo

que alguien como yo lo hace.

Se los agradezco mucho. Pero no estoy haciendo esto por algo as como un
sentido del deber. Ha sido muy placentero para m el vivir con estos nios.

Sasha sonri dulcemente y mir fijamente a la durmiente Yui con preocupacin.

Eso es por qu... por dos aos seguidos, pasamos por todos los edificios en un
rea cada da, buscando para ver si no haba algn pequeo que necesitara ayuda.
Si una nia como tal haba sido abandonada, definitivamente nos hubisemos dado
cuenta. Lamento decir esto... pero con respecto a esta pequea, no creo que ella
hubiera estado viviendo en la Ciudad del Inicio.

Oh, ya veo...

Asuna dej caer su cabeza, abrazndose fuerte a Yui. Retom su compostura y

mir en direccin a Sasha.

Este, esto se ver como si invadiera en tu privacidad, pero, cmo es que se

sostienen, con sus gastos diarios y similares?

Ah, para eso, aparte de m, hay varios otros muchachos mayores que protegen
este lugar... estn en un nivel que les garantiza su completa seguridad entre tanto
se queden dentro de los campos que rodean de la ciudad, as que aun podemos
hacer algo por nuestros suministros de comida. Aunque no podemos permitirnos
una vida lujosa.

Oh, eso es asombroso... A juzgar por lo que escuch hace poco en la ciudad,
algo como cazar monstruos en los campos es considerado como un acto suicida
que va contra el sentido comn.

Sasha asinti a las palabras de Kirito.

Bsicamente, creo que eso es lo que todos los jugadores que quedan en la Ciudad
del Inicio piensan. No negar esa idea, en realidad no puede evitarse cuando
consideras la existencia del peligro de muerte... Sin embargo, esa tambin sera la
razn del porqu podemos juntar ms dinero en comparacin al jugador promedio
en esta ciudad.

160
Kyrios Abaddon
Eso era con toda certeza la verdad; para reservar con regularidad el cuarto de
huspedes en esta iglesia, unos Cien Col probablemente serian requeridos cada da.
Era una cantidad que exceda por mucho la ganancia diaria de ese cazador de frutas
de poco tiempo atrs.

Y es debido a eso que recientemente me he mantenido alerta de ellos...

...de quienes?

Los gentiles ojos de Sasha se volvieron severos en un instante. Justo cuando abri
su boca para continuar sus palabras, en ese momento...

Sensei! Sasha-sensei! Esto es horrible!!

La puerta del cuarto se abri de golpe, y varios nios inundaron el interior como
una avalancha.

Oigan, estn siendo groseros con nuestros invitados!

Eso no es lo que importa ahora!!

Grit el jovencito pelirrojo de hace poco, con lagrimas amenazando por derramarse
de sus ojos.

Gin-nii y los dems han sido capturados por la Armada!

...en donde?!

Ponindose de pie de una manera tan decidida que se sinti como si se hubiese
convertido en otra persona, Sasha le pregunt al joven muchacho.

En el terreno baldo detrs de la tienda de segunda mano del quinto distrito este.
La Armada les est bloqueando el callejn con cerca de diez personas. Kotta fue
el nico que logr escaparse.

Entendido, ir de inmediato... Disclpenme, pero...

Voltendose a ver de frente a Asuna y Kirito, Sasha les dio un corto saludo con la
cabeza.

No puedo simplemente ignorar a los nios en problemas. Continuaremos con

esta conversacin ms tarde...

Nosotros tambin iremos con usted, Sensei!!

161
Kyrios Abaddon
En cuanto el chico pelirrojo exclam, la multitud entera de nios detrs de l
tambin grit en acuerdo. Corriendo al lado de Kirito, el muchachito tena una
expresin desesperada mientras hablaba.

Onii-san, prstanos las armas de recin por un rato! Si las tenemos, hasta esos
sujetos de la Armada saldran corriendo!

Eso no lo puedo aceptar!

Sasha dej salir su negativa.

Todos ustedes se van a quedar a esperar aqu!

En ese momento, Kirito, quien se haba quedado observando el desarrollo en

silencio, levant su mano derecha, con la intencin de apaciguar a los nios. l
rara vez poda leer el ambiente o entender lo extenso de las conversaciones
correctamente, pero solo en momentos como este, l poda exhibir una misteriosa
presencia, silenciando con rapidez a los chiquillos.

...Bueno, es una lstima en realidad...

Kirito empez a hablar en un tono sereno.

El parmetro requerido para esas armas es demasiado alto, as que alguien como
t no sera capaz de equiparlas. Les ayudaremos. Aun cuando ella se ve as, esa
Onee-chan de por all es irrazonablemente fuerte.

Mirando a Kirito, Asuna tambin, le respondi con un asentimiento firme.

Ponindose de pie, se volte a ver a Sasha y abri su boca.

Por favor, permtanos ayudarles tambin. Tener ms gente debera ser lo mejor.

...Gracias, contar con ustedes.

Sasha hizo una gran reverencia, arregl firmemente sus gafas, y habl.

Bien entonces, perdnenme, pero iremos corriendo!

Saliendo a toda prisa de la iglesia, Sasha comenz a correr derecho al frente con
su daga sacudindose en su cintura. Sosteniendo a Yui, Asuna tambin, la sigui
por detrs junto con Kirito. Al momento en que Asuna volte a ver detrs de ella
mientras corra, encontr una gran multitud de nios persiguindolos, pero no
pareca ser que Sasha tuviese intencin alguna de despedirlos.

Serpenteando a travs de las arboledas, entraron en el sexto distrito este y se

sumergieron entre los callejones. Pareca ser que estaban tomando atajos por la

162
Kyrios Abaddon
distancia ms corta posible, y a medida que cruzaban a travs de los mostradores
de las tiendas de NPC, jardines que pertenecan a casas privadas y similares, se
encontraron con un grupo que bloqueaba un estrecho pasillo por delante. Haba
probablemente al menos diez personas. Vistiendo un uniforme verde ceniza y con
equipo negro metlico, eran sin lugar a dudas miembros de La Armada.

Al momento que Sasha, quien se precipit por el callejn sin vacilar, lleg a
detenerse, llam la atencin de los jugadores de La Armada, y se dieron la vuelta
con una amplia sonrisa.

Oh, la niera esta aqu.

... Por favor, regrsenme a los nios.

Sasha habl con una voz firme.

No deberas ensuciar nuestra reputacin as como as. Los regresaremos pronto;

solo les estamos inculcando un poco de oportuna tica social.

S, s. Los aldeanos de hecho tienen la responsabilidad de pagar sus impuestos,

despus de todo.

Los hombres exclamaron un Bwajajaja, dejando escapar una estridente risa. El

apretadsimo puo de Sasha tembl.

Gin! Kain! Todos!! Estn ah?!

Cuando Sasha habl en direccin a los hombres, una voz de nia aterrada pronto
reson en respuesta.

Sensei! Sensei... aydenos!

No se preocupen por el dinero, solo dnselo todo!

Sensei... No podemos solo...!

Esta vez, fue la voz forzada de nio.

Na, ja, ja.

Uno de los hombres bloqueando el camino balbuce una burla que se asemejaba a
un espasmo.

Bueno, todo esto es porque ustedes chicos han estado debiendo unos pocos
impuestos... de esta manera no es suficiente con solo el dinero, je.

163
Kyrios Abaddon
Cierto, cierto. Haremos que dejen aqu sus equipos tambin. Adems de toda su
armadura... hasta la ltima pieza.

Viendo las sonrisas vulgares de los hombres, Asuna al instante asumi el estado
del asunto desde adentro del callejn. Esta fuerza de recaudacin de impuestos
estaba sin duda demandando que el grupo de nios, el cual inclua a una nia, se
quitara tambin todas sus ropas. Una furia cercana a la sed de sangre comenz a
acumularse dentro de Asuna.

Sasha pareca haber llegado a la misma conclusin, y se acerc a los hombres,

rebosando de hostilidad.

Fuera... Fuera de mi camino! O si no...

O si no qu, niera? Pagaras los impuestos en su lugar?

Los hombres sonriendo maliciosamente no hicieron esfuerzo notorio por moverse.

Dentro del pueblo, o dentro de los lmites del rango del pueblo, por decirlo as,
debido a que el programa conocido como Cdigo de Proteccin de Crimen est
siempre activado, tratar de infringir dao, a la vez que el atentar a mover a otros
jugadores en contra de su voluntad era completamente imposible. Pero, a cambio
jugadores maliciosos que bloqueaban caminos no podan ser eliminados. Sellando
pasajes con solo estar parados ah, el bloqueo; incluso juntando a varias personas
para rodear al blanco directamente para inmovilizar a la vctima, el encajonado;
la existencia de esos mtodos de acoso anti-ticos terminaron por ser permitidos.

Dicho esto, esos actos solo eran efectivos en casos donde uno se mova en la tierra
despus de todo. Asuna mir a Kirito, y le habl.

Vamos, Kirito-kun.

S.

Asintiendo en acuerdo, patearon el suelo con naturalidad.

Ante la pareja que salt usando toda su destreza y fuerza, Sacha y los miembros
de la Armada solo pudieron verlos estupefactos a la vez que planeaban sobre ellos
con facilidad, aterrizando en el espacio que estaba encerrado por todos lados.

Woah?!

Varios hombres dieron un salto atrs del susto.

En la esquina del rea, dos muchachos y una chica apenas mayores de diez aos
estaban rgidamente reunidos. Sus armaduras ya haban sido removidas, vestidos
164
Kyrios Abaddon
con nada ms que la ropa interior. Asuna mordi sus labios, se par al lado de los
nios, y habl con una sonrisa.

Ya est todo bien. Pueden volver a ponerse sus equipos.

Los jovencitos asintieron de inmediato con ojos redondos, recogiendo las

armaduras a sus pies frenticamente, y empezaron a operar sus ventanas.

Oi... Oi, oi, oi!!

En ese momento, un jugador de la Armada reaccion al fin y grit con fuerza.

Qu diablos pasa con ustedes?! Qu ni se les ocurra obstruir el trabajo de

La Armada!!

Calma, calma, espera un poco.

Deteniendo eso, un hombre con una armadura notoriamente ms pesada se puso

adelante. Pareca ser el lder del grupo.

No los habamos visto a ustedes por aqu, pero saben lo que significa el ir contra
la Fuerza de Liberacin? Si an les parece, podramos escuchar sobre su caso a
detalle en el cuartel general.

Los delgados ojos del lder brillaron con una luz vil. Sacando una enorme espada
ancha de su cintura, dio un paso al frente mientras le daba repetidos golpes a la
hoja de su espada con la palma de su mano, como si fuera a propsito. La superficie
de la espada reluci con la luz del ya muy bajo sol poniente. Un ligero destello
tpico de un arma que nunca haba experimentado o sido reparada del dao ni una
sola vez.

O acaso prefieren llevar este asunto fuera del lmite para arreglarlo, fuera
del lmite? Eh?!

En el momento que ella escuch esa frase.

Los dientes de Asuna resonaron de tanto apretarlos. Pens que lo mejor era arreglar
el asunto amigablemente, pero cuando vio a los jvenes temblar del miedo, su furia
ya haba sobrepasado el lmite.

... Kirito-kun, te voy a encargar a Yui-chan.

Yui fue entregada a Kirito, y antes de que nadie supiera que estaba pasando, l ya
haba expulsado el estoque materializado de Asuna con una sola mano.
Desenvainando su espada en cuanto la recibi, Asuna se movi gilmente hacia el
lder.
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Kyrios Abaddon
A... Ah...?

Delante del hombre, an incapaz de reaccionar a la situacin con su boca dejada

medio abierta, Asuna de repente arroj todo su poder en una estocada con una sola
mano.

Los alrededores fueron teidos con un destello de luz violeta. El sonido de un

impacto al nivel de una explosin. La amenazante cara del hombre fue arrojada
hacia atrs, y cay de espaldas sobre su trasero, aturdido y con sus ojos an
abiertos.

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Kyrios Abaddon
Si tanto deseas una pelea, no hay necesidad de ir hasta el campo.

Caminando justo donde el hombre, Asuna una vez ms blandi su mano diestra.
El destello se repiti, y un sonido ensordecedor retumb. El lder rod de espaldas,
como si hubiese sido repelido.

No te preocupes, tu HP no se reducir para nada. Bueno, aunque gracias a eso,

yo tampoco tengo por qu detenerme.

Volteando a ver a la figura de Asuna acercarse con pasos seguros, con sus labios
temblando, el lder pareca haberse por fin dado cuenta de lo que ella insinuaba.

Dentro del rango del Cdigo de Prevencin de Crimen, incluso si los ataques con
armas eran apuntados a los jugadores, estos serian detenidos por una barrera
invisible y ningn dao seria infligido. Pero esta regla tambin, tena un
significado alterno: que el atacante no tendra preocupacin alguna de ser
corrompido por los colores reservados para los criminales.

Un ejemplo que usa este hecho seria la Batalla Dentro del Lmite, que por lo
general se usaba como una pelea de mentira para fines de prctica. Sin embargo,
con el incremento de las estadsticas y habilidades del atacante, el ruido del
impacto y la luminiscencia del color creado por el sistema, en el momento en que
el Cdigo era activado, seria intensificado en acorde; y en adicin a eso, con el
poder de la habilidad de esgrima que se use, aunque sea ligero, el efecto de un duro
golpe tambin seria reproducido. Para la gente que no estaba acostumbrada, no era
algo fcil de soportar, aun si de hecho entendan que su HP no era reducido.

Iik... De-dete...

Siendo derribado hasta el suelo por el ataque con la espada de Asuna, el lder chill.

Y ustedes... no solo se queden mirando... Hagan algo al respecto...!!

Por fin reaccionando con esa voz, los miembros de la Armada sacaron sus armas
uno tras otro.

Los jugadores que bloqueaban, sintieron la anormalidad de la situacin, corrieron

tambin, desde el camino norte y sur.

Rodeada por los sujetos en la figura de un semicrculo, Asuna los mir con ojos en
llamas intensas, como si hubiese regresado al tiempo cuando era la guerrera
ardiente. Pateando el suelo sin palabra alguna, cortaba las tropas justo frente a ella.

En un instante, el estrecho espacio fue llenado con los consecutivos vientos

huracanados de un estruendoso rugido.

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Kyrios Abaddon
Cerca de tres minutos ms tarde.

Cuando Asuna, habiendo vuelto en s, se dej de mover y baj su espada, todo lo

que yaca dentro de esa rea, fueron los cuerpos colapsados de los jugadores de la
Armada desparramados alrededor. Los nicos que quedaban parecieron haber
desertado a su lder y escaparon.

Fiuf...

Tomando una gran bocanada de aire, envain su estoque de regreso en la funda y

se dio la vuelta... todo lo que vio fue la figura de Sasha y los nios de la iglesia,
parados completamente inmviles, sin saber que decir.

Ah...

Asuna dio un paso atrs en tanto sostena su aliento. Crey que definitivamente
haba aterrorizado a los nios cuando se abandon a s misma en su furia y
arremeti contra ellos hace un momento, y desvi sus ojos al suelo, deprimida.

Pero en ese momento, el chico que siempre se paraba a la cabeza de los nios, con
su cabello rojo peinado hacia atrs, grit con sus ojos chispeando.

Asombroso... eso fue asombroso, Nee-chan!! Es la primera vez que veo algo
como eso!!

Les dije que esta Onee-chan era irrazonablemente fuerte, o no?

Kirito dio un paso al frente con una gran sonrisa. Sosteniendo a Yui con su mano
izquierda, una espada colgaba bajo su mano derecha. Al parecer l enfrent a otros
tantos.

...A-ajaja.

Asuna se rio, sintindose sin saber qu hacer, y los nios de repente dieron varios
gritos de alegra, saltando sobre ella.

Sasha sostuvo sus dos manos con fuerza frente a su pecho, sonriendo con ojos que
parecan estar aguantando las lgrimas.

El corazn... el corazn de todos esta...

Una tenue, pero clara voz reson. Asuna levant su cara, asustada. En los brazos
de Kirito, Yui quien haba despertado sin que nadie se diera cuenta, miraba en
direccin al aire vaco y estir su mano derecha.

Asuna volte a ver en esa direccin por los nervios, pero no haba nada ah.

169
Kyrios Abaddon
El corazn de todos... esta...

Yui! Que sucede, Yui?!

Le grit Kirito, y Yui parpade dos o tres veces, mirndolo con una expresin en
blanco. Asuna tambin, corri en su confusin, agarrando la mano de Yui.

Yui-chan... podra ser que, acaso recordaste algo?!

... Yo... Yo...

Frunciendo el ceo, dej caer su cabeza.

Yo, no estaba... aqu... siempre, por mi cuenta, en la oscuridad...

Con el ceo fruncido como si hubiese recordado algo, mordi sus labios. Y, en ese
momento...

Wa... aa... aaah!!

Tirando su cabeza hacia atrs, un chillido agudo surgido de su delgada garganta.

...?!

Un sonido similar al ruido electrnico reverbero dentro de los odos de Asuna por
primera vez desde que estaba en SAO. Inmediatamente despus de eso, el cuerpo
petrificado de Yui empez a temblar de por todos lados, como si se estuviera
decayendo.

Yu... Yui-chan...!

Asuna grit y envolvi sus manos alrededor de ese cuerpo frenticamente.

Mama... tengo miedo... Mama...!!

Sosteniendo a Yui que gema dbilmente en los brazos de Kirito, Asuna la abraz
con fuerza en su pecho. Varios segundos ms tarde, el misterioso fenmeno se
calm, y la fuerza escap del rgido cuerpo de Yui.

Que... es lo que acaba de pasar...?

El ahogado murmullo de Kirito fluy dbilmente a travs del espacio vaco

consumido en silencio.

170
Kyrios Abaddon
Parte 3
Todos ustedes, tomen una pieza de pan cada uno!

Oye, se derramar si no prestas atencin!

Aah, sensei! Gin se rob mis huevos estrellados!

Te lo cambi por mis zanahorias! No?!

Esto es... bastante asombroso...

S, que lo es...

Ambos, Asuna y Kirito contemplaron la escena de un desayuno, que asemejaba a

un campo de batalla, desarrollarse justo frente a sus ojos, y murmuraron entre ellos,
aturdidos.

En la Ciudad del Inicio, en el cuarto de huspedes dentro de la iglesia del sptimo

distrito este. Unos grandes platos de huevos, embutidos, ensaladas de verduras y
similares fueron alineados en un par de enormes mesas largas, a casi rebosar, y
fueron saqueados por ms o menos veinte nios en un grandioso alboroto.

Pero aun as, se ve como que de verdad se estn divirtiendo.

En la mesa circular un poco lejos, Asuna se sent con Kirito, Yui y Sasha,
sonriendo al momento que llevaba una taza de t a sus labios.

As es todos los das. Nunca se tranquilizan no importa cuntas veces les diga
que se queden callados.

Habiendo dicho eso, Sasha entrecerr sus ojos llenos con amor desde el fondo de
su corazn, mientras miraba a los pequeos.

En serio te gustan los nios, no?

Mencion Asuna, y Sasha sonri avergonzada.

En el otro lado, estaba practicando para convertirme en una profesora en la

universidad. Vers, el caos del saln de clases siempre ha sido un problema,
verdad? La oportunidad de ser capaz de guiar a los nios; siempre me he sentido
motivada por ella. Pero cuando vine aqu, cuando empec a vivir con estos
pequeos, casi todo result diferente a lo que crea... se sinti como si fuera yo
quien en realidad dependa de ellos; que ellos me estaban apoyando a m ms que
yo a ellos. Pero bueno, eso tambin podra estar bien... comenc a creer en que era
simplemente un resultado natural.

171
Kyrios Abaddon
Bueno, creo que de hecho lo entiendo de alguna manera.

Asuna asinti, acariciando suavemente la cabeza de Yui, quien estaba a su lado

metiendo una cuchara en su boca con mucho gusto. La calidez trada por la
existencia de Yui la sorprendi. Era diferente del arrebatador amor que senta en
su pecho apretujndose al ser tocada por Kirito; se sinti como si fuera arropada
en plumas invisibles, antes de ser cubierta una vez ms; una tranquila serenidad.

El da de ayer, desmayndose despus de pasar por una condicin misteriosa, Yui

afortunadamente se recobr despus de varios minutos. Sin embargo, como Asuna
no quera hacer de inmediato ningn viaje largo o usar el portal de teletransporte,
y tambin en parte debido a la apasionada invitacin de Sasha, terminaron por
rentar uno de los cuartos disponibles de la iglesia para pasar la noche.

La condicin de Yui pareca buena desde la maana, as que Asuna y Kirito estaban
aliviados por el momento, pero sus circunstancias originales no haban cambiado.
De acuerdo con los vagos recuerdos que parecieron haber vuelto a Yui, aparentaba
ser que nunca haba venido a la Ciudad del Inicio, y en primer lugar, no estaba
viviendo con un tutor. En ese caso, el origen del desperfecto en la memoria de Yui,
el sntoma de su regresin a la de un infante, era en lo absoluto desconocido, y se
quedaron sin ideas de que es lo siguiente que deberan hacer.

Pero Asuna haba mantenido en calma sus sentimientos desde las profundidades
de su corazn.

De ahora en adelante tambin, continuar viviendo junto con Yui hasta el da en

que recupere sus recuerdos. Aun si su descanso fuera a terminar, y tuviera que
regresar al frente de batalla, debera haber alguna opcin para que de alguna
forma...

En lo que Asuna se perda en su ansiedad mientras acariciaba el cabello de Yui,

Kirito bajo su taza y empez a hablar.

Sasha-san...

Si?

... Bueno, es acerca de la Armada. Hasta donde tengo conocimiento, a pesar de

la tirana aplastante de esos sujetos, an estn determinados a mantener el orden
pblico. Pero recordando a esos hombres de ayer, fue como si fueran criminales...
desde cuanto hace que es as?

Sasha tens su boca y contest.

172
Kyrios Abaddon
El tiempo en que sent un cambio en sus objetivos debi ser por eso de medio
ao atrs... hubieron algunos que cometieron actos de extorcin bajo el nombre de
recaudacin de impuestos, al igual que otros quienes, por otro lado, tomaron
medidas severas sobre los anteriores. Tambin he presenciado escenas donde los
mismos miembros de la Armada se confrontan entre ellos varias veces. De acuerdo
a los rumores, parece ser que ha habido disputas entre los altos mandos o algo
como eso...

S... Bueno, an ahora son una enorme organizacin de ms de mil miembros,

despus de todo. Aunque no es posible que sean monolticos... aun as, si lo que
pas ayer era un asunto de a diario, no deberan ser capaces de simplemente dejarlo
sin tratar... Asuna.

Qu?

Ese sujeto conoce acerca de esta situacin?

Adivinando a quien Kirito se refera con esas palabras habladas a regaadientes:

Ese sujeto, Asuna habl mientras contena su sonrisa.

Bueno, supongo que l lo sabra... Despus de todo, el lder Heathcliff est muy
informado, incluso sobre los movimientos de la Armada. Pero respecto a l,
Cmo debera decir esto? No parece prestarle mucho inters a nadie adems de
los jugadores de vanguardia de alto nivel... haba preguntado varias cosas acerca
de Kirito-kun en el pasado, pero en el tiempo de la subyugacin del gremio asesino,
Laughing Coffin, solo nos dej con un nico comentario, Se los dejo a
ustedes. Por ende, creo que l probablemente no movilizara al grupo de avance
por la meta de influenciar a la Armada.

Bueno, de hecho parece ser posible si consideras a ese sujeto... pero en ese caso,
no podemos hacer mucho en verdad con solo nosotros dos por aqu.

Frunciendo el ceo mientras sorba de su t, Kirito de repente elev su cara y mir

en direccin a la entrada de la iglesia.

Alguien esta aqu. Una sola persona...

Eh...? podra ser otro visitante...

Como si enfatizara las palabras de Sasha, un ruidoso toque en la puerta reson por
todo el edificio.

La persona que entr al comedor con Sasha, una daga colgaba en su cintura, y
Kirito, quien la sigui para estar seguro, fue una jugadora de alta estatura.

173
Kyrios Abaddon
Largo cabello plateado amarrado en una cola de caballo... su apariencia emanaba
la impresin de inteligencia, y sus ojos azul cielo brillaban intensamente con la luz
de su fino y bien formado rostro.

El peinado, el color del cabello, e incluso el color de las pupilas de los ojos poda
ser personalizado al gusto de uno en SAO, pero como la mayora de lo que el
sistema tiene que trabajar son japoneses, jugadores a los que les queden
tonalidades de color fuertes como este podra decirse que es bastante raro. Asuna
tambin, haba intentado una vez el teir su propio cabello de rosa cereza; fue un
pasado innombrable en el cual lo regres a caf decepcionada.

Ella era una persona hermosa, y habiendo ganado una primera impresin que
inclua algo de anhelo por su imagen adulta, Asuna dej caer su mirada una vez
ms, hacia el equipamiento de la chica, y su cuerpo se tens por reflejo.

Aunque estaba oculto por una capa gris metlico sobre su cuerpo, vesta un abrigo
verde oscuro con mallas bien pegadas a sus muslos; la armadura de metal con un
brillo plido era indudablemente el uniforme de La Armada. En el lado derecho
de su cintura estaba una espada corta, y un ltigo enrollado colgaba a su izquierda.

Los nios que haban notado la aparicin de la mujer se hundieron en silencio todos
al mismo tiempo y dejaron de moverse con sus ojos vigilantes. Sin embargo, Sasha
les sonri a los pequeos y habl con tal de apaciguar su desconfianza.

Todos ustedes, est bien, no se preocupen por esta seorita. Continen con su
comida.

Los muchachitos lanzaron miradas inquisitivas, pero con esas palabras de Sasha,
en quien haban puesto su mxima confianza, todos relajaron la tensin en sus
hombros sintindose aliviados, y la gritera regres de inmediato al comedor. La
jugadora que camin hasta llegar a la mesa circular en mitad de todo eso tom una
silla ofrecida por Sasha y se sent con una corta reverencia.

Sin poder entender la situacin, Asuna mir a Kirito de manera interrogante, y l,

quin se sent en una silla, tambin, inclin su cabeza a un lado al voltear a Asuna
y habl.

Este, bueno, esta persona es Yuriel-san. Parece ser que ella tiene algo que
decirnos.

La persona de cabello plateado que carga un ltigo y quien fue presentada como
Yuriel mir directo a Asuna por un momento, antes de dar rpidamente sus
respetos con su cabeza y abrir su boca.

Es un placer conocerle, mi nombre es Yuriel. Pertenezco al gremio, FLA.

174
Kyrios Abaddon
 FLA?

Asuna pregunt en respuesta al nombre que acababa de escuchar por primera vez,
provocando que Yuriel diera otro corto saludo con su cabeza.

Ah, mil disculpas. Esa sera la abreviacin para Fuerza de Liberacin de

Aincrad. No me place tanto el nombre oficial, as que...

Su voz era la de un sereno y elegante contralto. Los sentimientos de envidia

crecieron aun ms en el interior de Asuna, quien siempre haba pensado que su voz
era aniada, mientras contestaba el saludo.

Gusto en conocerte. Soy del gremio, Knights of the Blood, soy la su... ah, no,
actualmente estoy retirada por el momento, pero puedes llamarme Asuna. Y esta
pequea es Yui.

Habiendo vaciado su plato de sopa en el tiempo que pas y ahora desafiando al

jugo de frutas, Yui de pronto elev su cara, observando de cerca a Yuriel. Luego
inclin ligeramente su cabeza, pero poco despus dio una dulce sonrisa, retirando
su vista.

En el momento que el nombre de Knights of the Blood alcanz los odos de

Yuriel, ella abri completamente sus ojos azul cielo.

KoB... ya veo, en ese caso, no es sorpresa que esos hombres fueran subyugados
tan fcilmente.

Asuna, quien figur que esos hombres se refera al grupo de asalto y extorcin
de ayer, agudiz su cautela mientras hablaba.

... En otras palabras, estas aqu para cuestionar el incidente de ayer, cierto?

No, no, no es eso en lo absoluto. Todo lo contrario; es ms como que quera

expresar mi gratitud por hacer un buen trabajo.

...

Viendo donde Kirito y Asuna, quienes se encontraban en silencio en tanto

intentaban entender la situacin, Yuriel se enderez.

El da de hoy, he venido aqu con una peticin para ustedes dos.

U-una peticin...?

Asintiendo mientras su cabello de plata oscilaba, la esgrimista de la Armada

continu.

175
Kyrios Abaddon
S. Entonces comenzar mis explicaciones desde el mismo principio. Lo que es
conocido como la Armada, no era llamado como tal desde hace mucho... La razn
por la cual FLA se convirti en el nombre actual para la Armada, es debido al
hecho de que un ex sub-lder, un hombre llamado, Kibaou, quien presentemente es
el cabecilla influyente, tom control sobre esta. Al inicio, tena el nombre de
gremio, MTD... Haban odo hablar de este?

Asuna no pudo recordar haber escuchado nunca de este, pero Kirito dio una
respuesta inmediata.

Eso probablemente es la abreviacin para MMO Today. En el tiempo en que

SAO empez, era el sitio informativo de juegos de red ms grande de Japn. Quien
form al gremio debi ser un administrador de ah. Si no me equivoco, el nombre
era...

Sinker.

En el momento que el nombre fue voceado, el rostro de Yuriel se crisp un poco.

l... definitivamente no intentaba crear una organizacin hipcrita como la que

es ahora. Todo lo que l quera era repartir la informacin y los recursos de comida
entre los jugadores, tan equitativamente como fuera posible.

Incluso Asuna saba todo sobre los ideales y el colapso de la Armada durante ese
tiempo por los rumores. El ideal de cazar monstruos con mucha gente, reduciendo
el nivel de peligro tanto como fuera posible, con lo cual podan tener una ganancia
constante y repartirlo de manera equitativa, no era imperfecto en s. Pero la esencia
de los MMORPGs era la rebatia de los jugadores por los recursos para ellos
mismos, y eso no haba cambiado, incluso con las extraas, sin mencionar
extremas, condiciones apegadas a un juego como SAO. No, de hecho, podra
decirse que esas condiciones en su lugar reforzaron esa suposicin.

Por lo tanto, un plan pragmtico y un estricto liderazgo para la organizacin eran

cruciales para realizar esos ideales, y sumndole a eso, la Armada era un tanto
demasiado grande. El ocultamiento de objetos adquiridos era incontrolable,
revueltas y traiciones sucedieron uno tras otro, y los lderes eventualmente
perdieron el control sobre el gremio.

Y la persona que lleg al poder entonces fue el hombre llamado Kibaou.

Yuriel habl en un tono poco placentero.

l apoyaba el concepto de individualismo de Sinker, comenz a reforzar la

estructura de la organizacin con jugadores de alto rango con visiones similares, y
cambi el nombre del gremio a Fuerza de Liberacin de Aincrad. En adicin,
176
Kyrios Abaddon
condujo la cacera de criminales y monopolizacin de campos con utilidades
efectivas, haciendo uso de una poltica oficial. l por lo menos haba considerado
la hermandad con otros gremios al defender la tica de las reas de caza hasta
entonces, pero despus de eso, continuo monopolizndolas por largos periodos de
tiempo a travs de mltiples despliegues de poder, incrementando de manera
pronunciada las ganancias del gremio, y causo que los seguidores de Kibaou
terminaron por ganar poder poltico con rapidez. Recientemente, Sinker ha
quedado cada vez ms resignado al estatus de una mera figura poltica... mientras
los jugadores de la asociacin Kibaou se han estado volviendo engredos, iniciando
actos de extorcin bajo el pretexto de recaudacin de impuestos, incluso dentro de
los lmites de los pueblos. Ayer, los que les causaron a todos ustedes ese encuentro
angustiante formaban parte de los hombres de aquella divisin.

Yuriel se tom un respiro, bebi el t que Sasha prepar, y continu.

Sin embargo, hasta la asociacin Kibaou tiene debilidades. Esta es, que estn
enfrascados en nada ms que la acumulacin de riquezas, apenas si continuando la
finalizacin del juego. La creencia de que estn confundiendo la causa por el fin
se est volviendo popular entre los ltimos jugadores... para contener a esa
insatisfaccin, recientemente Kibaou tom una apuesta arriesgada. Dentro de sus
subordinados, reuni un grupo de diez de los jugadores de mayor nivel,
envindolos a acabar con el jefe actual del frente de batalla.

Sin querer entonces Asuna intercambi miradas con Kirito. El caso del jugador de
la Armada, Colbert, quien desafi al jefe del calabozo en el septuagsimo cuarto
piso, The Gleameyes, sin siquiera tener las preparaciones apropiadas y sufri
una muerte trgica, encontrando un nuevo detalle para agregar a sus recuerdos.

Sin importar el cun altos hubiesen sido esos niveles, desde el mismo inicio,
cuando somos comparados con los del grupo de avance, no podemos negar nuestra
falta de competencia... Al final, el grupo fue eliminado, y con el peor resultado
posible de la muerte del oficial al mando. Kibaou fue altamente culpado por esa
exposicin de imprudencia. Estbamos a solo un solo paso de poder exiliarle,
pero...

Arrugas se formaron en el alto puente nasal de Yuriel, entre tanto morda sus
labios.

Hace tres das, Kibaou, tom medidas drsticas mientras era cazado, tendindole
una trampa a Sinker. Uso un Cristal del Pasillo, que apuntaba muy en lo profundo
del calabozo, en su salida, y Sinker termin siendo expulsado en su lugar. En ese
tiempo, Sinker fue sin ningn equipo, creyendo en las palabras de Kibaou,
hablemos mientras estamos desarmados, en un estatus que garantizaba que uno
sera incapaz de abrirse paso de entre la multitud de monstruos desde la seccin
177
Kyrios Abaddon
ms profunda del calabozo y regresar por cuenta propia. Parece ser que ni siquiera
cargaba un cristal de teletransporte con l.

Y-ya han pasado tres das...?! En ese caso, Sinker-san est...?

Hacia Asuna quien respondi con una pregunta, Yuriel le dirigi un breve asentir.

Su nombre en el Monumento de la Vida an permanece inalterado, as que

parece que de alguna manera logr recorrer todo el camino hasta una zona segura.
No obstante, como la localizacin es aun la porcin interna en un calabozo de
considerablemente alto nivel, parece ser que somos incapaces de tomar accin
alguna... como ustedes sabrn, los mensajes no pueden ser enviados al interior de
los calabozos, y no se puede acceder al almacn del gremio desde el interior, as
que tampoco podemos simplemente enviarle un cristal de teletransporte.

Debido a que usar un Cristal del Pasillo que conduzca justo a un destino de muerte
es una tcnica bsica conocida como, PK de Portal, Sinker naturalmente debera
saber de esta. Pero, l probablemente ni si quiera consider que un sub-lder del
mismo gremio ira a tal extremo, aun con el resentimiento entre ellos. O tal vez,
no quera creerlo en lo absoluto.

Como si pudiera leer los pensamientos de Asuna, Yuriel musit, l es tan solo
una persona demasiado bondadosa, con un suspiro, y continu.

... Los nicos capaces de manipular el documento de un lder de gremio, el

Pergamino de Contratos, son Sinker y Kibaou, y a este paso, si Singer no
regresa, la administracin del personal del gremio y similares, incluso las finanzas;
todo quedar bajo el control de Kibaou. La responsabilidad por no prevenir a
Sinker de caer en la trampa recae en su asistente, la cual sera yo, y no me queda
otra opcin ms que ir a rescatarle. Pero no tengo posibilidades de atravesar el
calabozo en el que fue confinado con mi nivel; tampoco puedo pedir apoyo de
jugadores de La Armada.

Mordi sus labios fuertemente, antes de ver directo a Kirito, y luego a Asuna.

Y en ese momento, escuch noticias de que una pareja asombrosamente

poderosa apareci en la ciudad, es por esto que tuve la intensin de pedir ayuda,
es por qu vine aqu, dado que no puedo solo ignorar la situacin y no hacer nada.
Kirito-san... Asuna- san.

Yuriel hizo una profunda reverencia, y habl.

Estoy consciente de que es extremadamente desvergonzado de mi parte el

pedirles esto cuando solo nos acabamos de conocer, pero por favor, no me
ayudaran a rescatar a Sinker?
178
Kyrios Abaddon
Asuna mir con intensidad a Yuriel, quien acab con su larga historia y cerr su
boca.

Podr ser depresivo decirlo, pero dentro de SAO, las palabras de otros no pueden
ser confiables con tanta facilidad. Incluso para un asunto como este, la posibilidad
de ser una conspiracin para atraer a Kirito y a Asuna fuera del rango del pueblo,
para poder infligir dao en ellos, no poda ser abandonada todava. Normalmente,
entre tanto haya suficiente conocimiento acerca del juego, uno sera apto de
encontrar los huecos en las historias de posibles mentirosos, pero
desafortunadamente, Asuna y compaa son demasiado ignorantes sobre el
verdadero estado de las cosas con respecto a La Armada

Intercambiando una mirada con Kirito, Asuna abri su boca y habl con cuidado.

...Si hay algo que podamos hacer, deberamos ofrecer nuestro apoyo... eso es en
lo que creo. Pero para que eso suceda, primero tendremos que investigar un poco
al menos, con tal de confirmar tu historia...

Eso es... de esperarse, supongo...

Yuriel hizo asinti un poco.

Inclusive yo reconozco, que esta es una peticin irrazonable... Sin embargo, no

sera inimaginable que una lnea horizontal sea gravada sobre nombre de Sinker
en el Monumento de la Vida del Castillo de Hierro Negro en cualquier momento
ahora...

Los firmes ojos de la persona de cabello plateado usuaria de un ltigo aparentaron

nublarse, influenciando los sentimientos de Asuna. Sinti un ferviente deseo de
creer. Pero al mismo tiempo, la experiencia que haba acumulado a travs de esos
dos aos en este mundo le advertan, haciendo sonar la alarma del peligro de dejar
libres sus emociones.

Echndole un vistazo a Kirito, l tambin pareca estar perdido en sus

pensamientos una vez ms. Esos ojos negros mirando intensamente en esta
direccin reflejaban el titubeo de su corazn, entre el deseo de ayudar a Yuriel y
su preocupacin por el bienestar de Asuna.

...Entonces sucedi. Yui, quien haba estado en silencio hasta entonces, levant su
cara abruptamente desde su taza y dijo.

Est bien, Mama. Esa persona, ella no est mintiendo.

179
Kyrios Abaddon
Asuna fue tomada por sorpresa y mir fijamente a Yui. Dejando de lado los
contenidos de su comentario, fue un excelente japons, como si la manera en que
balbuceaban sus palabras hasta el da de ayer hubiese sido mentira.

Yu... Yui-chan, eres capaz de entender algo como eso...?

Habindole hecho la pregunta al momento en que Asuna le mir a la cara, Yui

asinti.

S. En realidad... no puedo explicarlo, pero lo entiendo...

Al escuchar esas palabras, Kirito estir su mano derecha, despeinando la cabeza

de Yui; luego se volteo hacia Asuna y sonri.

Ser mejor lamentar el creer en ella, que lamentar dudar de ella. Vamos. Nos la
arreglaremos de algn modo.

Eres tan despreocupado como siempre, huh.

Meneando su cabeza mientras responda, Asuna tambin, alcanz el cabello de Yui

con su mano.

Perdn por esto, Yui-chan. Tendremos que posponer la bsqueda de tus amigos
por un da, pero por favor disclpanos.

Asuna le susurr en una voz baja, aunque estaba insegura de si de verdad le

entendi. Yui puso una enorme sonrisa y asinti. Acariciando su lustroso cabello
negro una vez ms, Asuna se volte hacia Yuriel y habl, sonriendo.

...Quizs no seamos de mucha ayuda, pero por favor permtanos hacerlo. El

deseo de ayudar a alguien importante para usted; yo tambin, entiendo ese
sentimiento...

A la vez que lgrimas brotaban en los ojos azul cielo de Yuriel, ella realiz una
gran reverencia.

Gracias... Se los agradezco tanto...

Dejemos eso para despus de que rescatemos a Sinker-san.

Asuna agreg todava otra sonrisa, y Sasha, quien haba estado observando la
situacin en silencio hasta aqu, junto sus manos con un aplauso.

En ese caso, asegrense de tomar su racin! Aun queda mucho ms, as que por
favor coma algo tambin, Yuriel-san.

180
Kyrios Abaddon
La tenue luz solar del inicio del invierno se filtraba por las copas de los arboles del
sendero volvindose de un carmes oscuro, evocando sombras sobre el empedrado.
Apenas nadie pasaba por los callejones de la Ciudad del Inicio, y emparejado con
las calles que se extendan sin fin, la sombra impresin emanada no poda ser
negada.

Asuna, propiamente equipada con su armamento, apresur por los caminos junto
con Kirito, cargando a Yui, bajo la gua de Yuriel.

Asuna naturalmente intent dejar a Yui en el cuidado de Sasha, pero Yui insisti
con obstinacin en ir juntos, y termin trayndola consigo de mala gana. Por
supuesto, un cristal de teletransporte fue preparado para ella en su bolsillo. Si la
situacin lo solicitaba, aunque pondra a Sasha en problemas, fue arreglado para
permitirle retirarse de ah.

Ah, ahora que lo pienso, todava no nos has mencionado algo importante.

Kirito le habl a Yuriel, quien estaba caminando al frente.

En qu piso esta el calabozo en cuestin?

Yuriel le dio una simple respuesta.

Esta, aqu.

...?

Asuna instintivamente inclin su cabeza para un lado.

Aqu... eh?

Esta, bueno, aqu en la Ciudad del Inicio... hay un enorme calabozo en el

subterrneo en la parte central de ella. Sinker se encuentra... probablemente, en la
parte ms profunda de...

En serio?

Kirito habl como si gruera.

No haba nada similar durante la prueba Beta. Cmo se me pas...?

La entrada al calabozo, est en el Castillo de Hierro Negro... en otras palabras,

en los cuarteles generales de la Armada. De hecho, parece ser que, es la clase de
calabozo que se abre cuando completas los pisos superiores, y solo fue encontrado
por el tiempo en que Kibaou lleg al poder, con ellos planeando su monopolizacin

181
Kyrios Abaddon
para su propia asociacin. Fue mantenido en secreto por algn tiempo, incluso de
Sinker, y por supuesto, de m tambin...

As que as fue. Hay bastantes objetos raros que aparecen solo una vez en
calabozos inexplorados, despus de todo. Debieron hacer una buena fortuna con
este.

Bueno, eso no es tan cierto.

El tono de voz de Yuriel estaba teido con ligeros restos de satisfaccin.

Pese a ser el piso base, el grado de dificultad para ese calabozo es

aterradoramente alto... incluso entre los monstruos bsicos de ah, sus niveles eran
cercanos a esos de por el sexagsimo piso. Parece ser que hasta el grupo de avance
dirigido por el mismsimo Kibaou fue desmantelado y perseguido, escapando muy
apenas con sus vidas al teletransportarse al exterior. Gracias a esos cristales usados
de manera imprudente, terminamos en nmeros rojos al final.

Jajaja, ya veo.

Yuriel respondi a la risa de Kirito con una sonrisa, pero pronto se hundi en
melancola.

No obstante, en este momento, esa es la razn del porqu salvar a Sinker es

difcil. El Cristal del Pasillo que Kibaou uso fue hecho al marcar un punto bastante
profundo en el interior, a donde l llego mientras corra de aqu para all lejos de
los monstruos... Sinker est probablemente al final de ese lugar marcado. No es
tan imposible para m tratar los monstruos all si es de uno a uno, pero en batallas
consecutivas no tendra esperanza alguna... Me disculpo, pero ambos tendrn...

Ah, bueno, si es por eso del sexagsimo piso...

Deberamos ser capaces de manejarlo de alguna manera.

Siguiendo la declaracin de Kirito, Asuna asinti. Para el calabozo en el

sexagsimo piso, un nivel 70 era necesario para completarlo en gran medida, pero
Asuna actualmente alcanz el nivel 87, mientras que Kirito con facilidad exceda
el 90. Con eso, debera ser posible abrirse camino en el calabozo mientras
protegan a Yui, y Asuna relaj la tensin en sus hombros con un alivio. No
obstante, Yuriel contino su pltica sin cambiar su expresin de apariencia
preocupada.

... Adems, hay otro asunto preocupante. Es informacin conseguida de los

jugadores quienes participaron en el grupo de avance, pero en lo profundo del
calabozo... un monstruo colosal fue visto; algo en el rango de un jefe...

182
Kyrios Abaddon
...

Asuna intercambi miradas con Kirito.

El jefe podra ser ese que estaba por eso del sexagsimo piso... Cmo era el
jefe que se encontraba all?

Eh, bueno, creo que... era algo como un guerrero en armadura hecho de piedra.

Ah, ese, huh... no era tan difcil, si no me equivoco...

Volteando a ver a Yuriel, Asuna dio otra afirmacin con su cabeza.

Bueno, en cuanto a eso, probablemente deberamos ser capaces de manejarlo

tambin.

En ese caso, me siento aliviada!

Yuriel finalmente afloj su mandbula y contino sus palabras mientras entornaba

los ojos, como si estuviera viendo algo deslumbrante.

Es verdad... ustedes dos siempre han experimentado batallas con jefes... lo

lamento, por tomar su precioso tiempo...

No, justo ahora tombamos un descanso, despus de todo.

Asuna se puso nerviosa, agitando sus manos.

En tanto intercambian esas conversaciones, la figura de un enorme edificio,

brillando con un lustre negro, empez a aparecer en las calles ms all de ellos.
Era el establecimiento ms grande de la Ciudad del Inicio, el Castillo de Hierro
Negro. En el vestbulo justo despus de entrar por la puerta principal, el
Monumento de la Vida, con los nombres de cada jugador listado en ella, se
encontraba erguido, y aunque cualquiera poda entrar hasta este punto, la mayora
de las tierras ms al fondo del interior estaban bajo el completo control de la
Armada.

Yuriel no se dirigi a la entrada principal que va al castillo, movindose para

rodearlo hasta la parte trasera. Las altas paredes del castillo y la profunda fosa que
lo circundaba, denegando intrusos, continuaban indefinidamente. No haba trfico
humano en lo absoluto.

Despus de caminar por varios minutos, el lugar donde Yuriel lleg a detenerse
era una escalinata que decencia desde el camino, bajando hacia algn lugar cerca
de la superficie del agua de la fosa. Echndole un vistazo, haba un pasaje oscuro
completamente abierto en el lado derecho en la punta de las escaleras.
183
Kyrios Abaddon
Entraremos a las caeras del castillo desde aqu y nos dirigiremos a la entrada
del calabozo. Aunque puede que est un poco oscuro y estrecho...

Yuriel cort sus palabras all, ojeando a Yui, dentro de los brazos de Kirito, con
inquietud. Y con eso, Yui frunci el ceo como si estuviera molesta:

Yui no tiene miedo!

E insisti as. Una sonrisa se escap sin querer de Asuna, en tanto vea la situacin.

Para Yuriel, Yui fue explicada con nada ms que un, Estamos viviendo juntos.
Ella no intent husmear ms pasado de eso, pero probablemente tena algo de
recelo acerca de traerla con ellos al calabozo, como era de esperarse.

Asuna habl con tal de aliviar sus preocupaciones.

Estar bien; esta pequea esta mucho ms alerta de lo que aparenta, despus de
todo.

Sip. Ella definitivamente se convertir en una magnifica esgrimista en el futuro.

Con el comentario de Kirito, Asuna intercambi miradas con l y sonri, mientras

Yuriel asenta profundamente.

Bien entonces, vamos!

Nuooooo

La espada empuada por la mano derecha cort a travs del monstruo de un tajo,

Ryaaaaaaa

Y la espada agarrada con la mano izquierda lo hizo explotar espectacularmente.

Equipando las dos espadas por primera vez en un tiempo, Kirito dej salir toda la
energa acumulada de sus vacaciones, haciendo estragos de los enjambres de
enemigos sin pausar, uno tras otro. Asuna, sosteniendo la mano de Yui, y Yuriel,
tomando con fuerza su ltigo de metal, no tenan oportunidad de hacer nada de
nada. Cada vez que los grupos de enemigos, comprendidos de enormes monstruos
de tipo rana cubiertos en baba, monstruos de tipo langosta cargando tenazas de un
lustre negro, y similares aparecan, lo que los asaltaba con furia imprudente fueron
las espadas a diestra y siniestra, desgarrando a travs de todo lo que las rodeaba,
eliminando a los enemigos por completo.

La mente de Asuna deca, Oh, cielos, pero Yuriel contemplaba el estilo de furia
frentica de Kirito con asombro, boquiabierta. Era muy probable que fuera un

184
Kyrios Abaddon
espectculo extremadamente diferente a su conocimiento de combate. Y con Yui
alentndolo con un inocente Papa, nimo, la tensin en el aire se evaporaba an
ms.

Docenas de minutos haban pasado desde que se dirigieron el oscuro y hmedo

suministro de agua subterrneo, hasta invadir este calabozo hecho de piedras
negras. Era ms amplio, profundo y lleno de monstruos que lo esperado, pero
Kirito rompiendo el balance del juego, y blandiendo por ah su par de espadas con
vigor, las dos mujeres espadachn sufrieron una casi nula fatiga.

Bue... Bueno, me siento un poco apenada por esto, dejndolo todo a ti...

Hacia la Yuriel que pareca lamentarse, con su cabeza postrada, Asuna respondi
con una sonrisa irnica.

No, ese sujeto ya est acaparando toda la atencin, despus de todo... est bien
solo dejarlo hacer todo.

Oye, qu pasa con eso? Es horrible.

Kirito, regresando de devastar al grupo, se enfurruo cuando las palabras de Asuna

alcanzaron sus odos.

Quieres intercambiar, entonces?

... So-solo un poco ms.

Asuna y Yuriel sonrieron al momento que se encontraron con la mirada de la otra.

Despus la usuario del ltigo con cabello plateado ondeo su mano izquierda,
desplegando el mapa, seal el punto encendido que representaba el indicador de
un amigo, mostrando la presente posicin de Sinker. Como no tena el mapa del
calabozo, el camino que dirige a la marca incandescente estaba en blanco, pero ya
haban acortado un setenta por ciento del total de distancia.

La posicin de Sinker no se ha movido por varios das. Creo que debera

probablemente estar en un rea segura. Si somos capaces de llegar hasta all,
podemos simplemente usar los cristales para retirarnos, as que... Lo lamento,
estar contando con ustedes por solo un poco ms.

Yuriel baj su cabeza, y Kirito agit sus manos frentico.

N-no, lo estamos hacienda porque queremos, y tambin estn tirando objetos,

as que...

Oh?
185
Kyrios Abaddon
Asuna pregunt en respuesta por reflejo.

Acaso te dieron algo bueno?

Sip.

Kirito manipul la ventana con destreza, y una carne rojo oscuro apareci de su
superficie con un sonido corto y viscoso. El rostro de Asuna se congel, pensando
en cuan grotesco se debe sentir.

Qu... pero qu es eso?

Carne de rana! Seguro que dirs que su sabor es comparable con su rareza, as
que asegrate de cocinarlo despus.

No!! Lo!! Har!!

Asuna grit en voz alta, y abri su ventana tambin. Entrando al inventario

compartido con Kirito, arrastr la cadena de caracteres que deca, Scavenger
Meat x24, y la arroj sin piedad en la marca del bote de basura

Ah! Aaaaaa...

Observando al Kirito con apariencia completamente abatida hablar en un tono

amargado, Yuriel no pudo evitar rer, agarrando su estomago, aun cuando intentaba
contenerla. En ese momento.

Onee-chan, al fin reste!

Yui grit deleitada. Ella tambin, sonri ampliamente.

Viendo lo ocurrido, desconcert a Asuna... recordando lo que paso entonces. El

da anterior, la vez que a Yui le dieron espasmos fue tambin justo despus de que
todos los nios rieron juntos a la vez, al haber repelido a esos sujetos de la Armada.
Aparentemente la cra tena una sensibilidad nica hacia las sonrisas de la gente
que la rodeaba. Ya sea que esa fue la personalidad con la que naci, o quizs debido
a todos los sentimientos dolorosos que haba sufrido hasta ahora... por instinto
Asuna levant a Yui en sus brazos, abrazndola estrechamente. Jurando en su
corazn, que siempre sonreira cuando est al lado de esta pequea.

Bien, continuemos!

A la voz de Asuna, el equipo march adelante, dirigindose todava ms al interior

de las profundidades.

186
Kyrios Abaddon
Los grupos de monstruos, principalmente formados de criaturas acuticas desde el
momento en que entraron al calabozo, cambiaron a esos de la familia de los
espectros, tales como zombis y fantasmas, a la vez que descendan las escaleras,
enviando escalofros intensos al corazn de Asuna, pero el par de espadas de Kirito
continu mutilando a los enemigos emergentes en meros instantes, sin mostrar ni
la mas mnima seal de titubeo.

Normalmente, no es bastante bien considerado el que un jugador de alto nivel ande

desenfrenado en un campo de caza muy por debajo del suyo, pero no haba
necesidad de preocuparse por eso esta vez, ya que ni siquiera alguien ms andaba
por aqu. Si hubiese tiempo disponible, sera una oportunidad para trabajar en subir
el nivel de Yuriel, quien estaba feliz siendo de ayuda, pero en el presente rescatar
a Sinker tena preferencia.

En las dos horas que pasaron en un abrir y cerrar de ojos, la distancia entre la
posicin actual desplegada en el mapa, y la localizacin donde Sinker se
encontraba, que se pensaba era una zona segura, continu estrechndose poco a
poco.

Era por completo desconocido exactamente cuntos ya haban sido derribados, en

cuanto las espadas de Kirito partieron a ese particular esqueleto espadachn negro
en pedazos, y por fin alcanzaron a ver un pasaje vislumbrando por una luz clida
justo despus de all.

Ah, es la zona segura!

Al momento que Asuna habl, Kirito asinti tambin, habiendo confirmado con
su habilidad de deteccin.

Hay un jugador solitario en su interior. Est a salvo.

Sinker!

Yuriel grit muy alto y corri con la armadura de metal tintineando, incapaz de
contenerse a s misma ni un poco ms. Kirito baj sus dos espadas y corri detrs
de ella, junto a Asuna quin sostena a Yui.

Corrieron hacia la luz. En cuanto pasaron por el camino que se doblaba a la derecha
por varios segundos, una gran bifurcacin en el sendero, y ms all de eso, un
pequeo cuarto, pronto lleg a la vista.

Para sus ojos, acostumbrados a la oscuridad, el cuarto estaba lleno de luz lo

bastante brillante como para cegarlos, y un solo hombre estaba parado en la
entrada. Su cara estaba ensombrecida debido a la luz de espaldas, pero ondeaba
sus brazos como loco.
187
Kyrios Abaddon
 Yurieeel!!

Al momento que confirm las figures, el hombre rugi el nombre de la mujer en

alto. Yuriel oscil su mano izquierda tambin, corriendo an ms rpido.

Sinkeeer!!

Como si su voz estuviera mezclada con lgrimas, el grito del hombre...

No te acerques ms!! Ese camino es...!!

Al escuchar eso, Asuna redujo su paso, sorprendida. Pero pareci no haber

alcanzado los odos de Yuriel. Estaba corriendo directo en direccin al cuarto.

En ese momento.

Varios metros antes del cuarto, en el punto ciego del lado derecho, sobre el sendero
que cruzaba el camino por el que los tres estaban corriendo, un solo inesperado
cursor amarillo apareci. Asuna revis el nombre de inmediato. Lo desplegado fue
The Fatal- Scythe...

Con el significado de una guadaa que decide el destino, tena el artculo

determinante The pegado a ella. La prueba de un monstruo de clase jefe.

Nooo!! Yuriel-san, regresa!!

Asuna grit. El cursor amarillo se movi suavemente hacia la izquierda,

acercndose en direccin a la interseccin de la encrucijada. A este paso, Yuriel se
encontrar con este en el cruce. Apenas si quedaba algo de tiempo.

Ku...!!

De repente, Kirito quien haba estado corriendo a la izquierda de Asuna pareci

haberse... desvanecido. En realidad, aceler a una velocidad tremenda. Las paredes
que les rodeaban se estremecieron con el sonido de ese impacto.

Viaj por varios metros con una fuerza al nivel de la teletransportacin, y al

momento que Kirito agarr a Yuriel por detrs con su mano derecha, clav su
espada en su izquierda dentro del lecho de roca con todo su poder. Un tremendo
sonido metlico. Innumerables chispas. Ejecutando un freno urgente que fue capaz
de quemar hasta el mismsimo aire, en el espacio delante del par que apenas si
logr detenerse antes de la encrucijada, la tierra rugi a la vez temblaba, mientras
una gigantesca sombra oscura cruzaba.

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Kyrios Abaddon
El cursor amarillo que arremeti al interior del pasaje en la izquierda se detuvo
despus de como diez metros. El monstruo de estatura desconocida cambio su
direccin con frialdad y apareci para embestir una vez ms.

Kirito solt a Yuriel, y retirando la espada que clav en el piso, salt dentro del
pasaje izquierdo. Asuna lo por sigui detrs frenticamente.

Zarandeando a Yuriel, quien haba sucumbido debido al shock, para que

reaccionara, Asuna la empuj al lado opuesto del cruce. Bajando a Yui de sus
brazos y confindosela a Yuriel, Asuna se fue con un comentario corto.

Por favor retrate a la zona segura con esta nia!

La portadora del ltigo asinti con su rostro blanco, y habiendo confirmado que
carg a Yui en direccin al cuarto, Asuna desenfund su estoque en tanto se
volteaba a su izquierda.

La vista de la espalda de Kirito, mantenindose quieto en su postura de hojas

dobles, entr a su rango de visin. Lo que yaca ms adentro... era un ser de dos
metros y medio, una silueta humanoide cubierto en oscilantes tnicas negras.

Dentro de la capucha, los brazos que se asomaban del puo de la manga, eran
oscuros, corpreos y se retorcan en tanto se enroscaban. Dentro de su tenebrosa
cara, todo lo que la ocupaba era un par de energticos globos oculares, con sus
vasos sanguneos visibles, mirando desde arriba a la pareja. Portaba una enorme
guadaa negra en su mano derecha. Desde el filo de esa cruel curva, viscosas
manchas rojas se escurran, gota tras gota. Todo en conjunto, tena una figura justo
como esa del supuesto dios de la muerte.

Los globos oculares del dios de la muerte giraron alrededor, y vieron derecho a
Asuna. En ese momento, un escalofro corri por todo su cuerpo, como si su
corazn fuera agarrado por el terror puro.

Pero su nivel no debera ser demasiado alto para enfrentarlo.

Con ese pensamiento en su cabeza, al instante que prepar su estoque de nuevo,

Kirito habl toscamente, parndose frente a ella.

Asuna, lleva a esos tres a la zona segura y escapa con un cristal ahora.

Eh...?

Este no es bueno. Ni si quiera mi habilidad de identificacin pudo encontrar

nada de informacin sobre l. En trminos de poder, probablemente entra en el
rango de los nonagsimos pisos.

189
Kyrios Abaddon
 ...?

Asuna perdi su aliento y se petrific tambin. An en estos momentos, el dios de

la muerte se mova lentamente por el aire, acercndose al par.

Lo entretendr por un tiempo, as que aprate y sal de aqu!!

Ki-Kirito-kun tambin, los dos debe

Ir despus de ti! Date prisa...!!

Aun cuando el cristal de teletransporte es una medida de ltima instancia para

retiradas, no es una herramienta todopoderosa. Entre el agarrar el cristal, designar
el destino, y en efecto completar la teletransportacin, existe un tiempo de retraso
de varios segundos. Si uno fuera a recibir un ataque de un monstruo en ese periodo
de tiempo, la teletransportacin sera cancelada. Cuando la cadena de comandos
del equipo se rompe, con gente retirndose puramente por complacer su propia
conveniencia emergiendo, la razn del porqu el resto se volvan victimas,
incapaces de siquiera entretener por el suficiente tiempo para teletransportarse, es
debido a esto.

Asuna estaba encajonada. Incluso si ellos cuatro se teletransportaban primero, con

la habilidad para correr de Kirito, podra ser capaz de dejar atrs al jefe para
alcanzar la zona segura. No obstante, la velocidad de embestida mostrada por el
jefe poco atrs era en verdad aterradora. Si quizs... ella fuera a escapar primero,
y despus de eso, l no aparece. Ese era un pensamiento que no poda soportar.

Asuna le ech un vistazo a las profundidades del camino en la derecha.

...Perdname, Yui-chan. Aun cuando dije que estaramos juntos...

Susurrndolo as dentro de su corazn, grit en alto.

Yuriel-san, te dejar a Yui a ti! Por favor escapen juntos, ustedes tres!

Yuriel agit su cabeza, con su semblante congelado.

No lo permitir... algo como eso...

Dense prisa!!

Fue entonces que. El dios de la muerte, abanicando la guadaa que empuaba,

inici una carrera con alarmante vigor, propagando miasma desde el dobladillo de
su tnica.

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Kyrios Abaddon
Kirito cruz las espadas en sus manos, tomando una posicin imponente frente a
Asuna. Asuna se aferr frenticamente de esa espalda, encontrando las dos espadas
de Kirito con la que ella traa en su mano diestra. El dios de la muerte, sin un gramo
de importancia por las tres espadas, dej caer la guadaa, apuntando por encima
de las cabezas de la pareja.

Un destello rojo. Un impacto.

Asuna se sinti a si misma girando una y otra vez. Primero, fue arrojada al piso,
luego se estrell contra el techo por el rebote, antes de caer de regreso al suelo una
vez ms. Su respiracin se detuvo, y su campo de visin comenz a oscurecerse.

Con su conciencia difusa, revis la barra de HP de Kirito y la suya propia, ambas

de ellas fueron tajadas a la mitad de un solo golpe. El despiadado indicador
amarillo transmiti su incapacidad de sobrevivir el siguiente ataque. Tena que
levantarse. Eso fue lo que pens, pero su cuerpo no se poda mover...

...Y, en ese momento.

Un paso corto tras otro paso corto, escuch esas suaves pisadas acercarse a sus
odos. Girando su vista, perpleja, pasos infantiles, como los de un gatito,
avanzando adelante sin ningn cuidado por el peligro inminente entrando en su
visin.

Delgadas manos y pies. Largo cabello negro. Era Yui, quien debera estar en la
zona segura. Poseyendo una mirada sin el menor trazo de temor, se le quedo viendo
directo al gigantesco dios de la muerte.

Idiota!! Aprate y aljate!!

Luchando desesperadamente por mover su torso, chill Kirito en alto. El dios de

la muerte sostuvo su guadaa en el aire con movimientos deliberados una vez ms.
Si era arrastrada a un ataque de ese rango, el HP de Yui por seguro sera devastado.
Asuna tambin, trat de mover su boca. Pero con sus labios endurecidos, fue
incapaz de pronunciar palabra alguna.

Pero en el siguiente instante, algo increble sucedi.

Est bien, Papa, Mama.

Junto con esas palabras, el cuerpo de Yui flot gentilmente en el aire.

No fue un salto. Movindose como si aletearan alas invisibles, lleg a detenerse

por completo a una altura de dos metros. Colg suavemente su por mucho
demasiada pequea mano derecha en el aire.

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Kyrios Abaddon
 Nooo...! Aljate!! Aljate de ah, Yui-chan!!

Como si con tal de borrar los gritos de Asuna, la guadaa del dios de la muerte fue
implacablemente abanicada, dibujando una lnea de luz rojo oscuro. La atroz punta
afilada lleg al alcance de la palma de blanco puro de Yui.

Justo antes de que llegara en contacto con ella, fue interrumpida por una barrera
purpura vvido, y repelido con un gran ruido. La etiqueta del sistema que flot
frente a la palma de Yui provoc que Asuna se le quedara viendo estupefacta.

[Inmortal Object], eso era por seguro lo que estaba escrito all. Inmortalidad... un
atributo que ningn jugador debera poseer.

El negro dios de la muerte rot sus globos oculares, como si estuviera perplejo.
Inmediato seguido a eso, un fenmeno que sorprendi an ms a Asuna sucedi.

Gouu!!

En conjunto con este sonido, brotaron llamas carmes, girando en espiral, con la
mano derecha de Yui como su ncleo. Las flamas se esparcieron por un instante
ampliamente, antes de que de inmediato se condensaran, y comenzaran a unirse en
una larga y delgada forma. Entre tanto uno contemplaba, la figura cambi a la de
una enorme espada. Una hoja, chispeando en las sombras de las llamaradas,
emergida de entre las flamas, extendindose al infinito.

La gran espada que apareci en la mano diestra de Yui era de un largo que
fcilmente exceda la altura de la nia. El resplandor del metal que pareca estar al
borde de fundirse ilumin el sendero. Como si enardeciera las flamas de la espada,
las voluminosas ropas invernales vestidas sobre la forma de Yui se quemaron en
un instante. Por debajo de eso, el vestido blanco de una pieza que la pequea traa
puesto en un principio apareci. Siendo lo bastante extrao, hasta las flamas que
se enroscaban por el vestido de una pieza, al igual que en ese largo cabello negro,
no parecan verse afectadas en lo absoluto.

Gir la espada que exceda su altura con naturalidad, una vez...

Sin mostrar una pisca de duda, Yui desafi al dios de la muerte mientras dibujaba
trazos de fuego.

Pese a que sus acciones son gobernadas por nada ms que un simple algoritmo del
sistema, dentro de los ojos inyectados de sangre del jefe, Asuna crey verlos teirse
en un distintivo color de miedo.

Tapada en un remolino de flamas, Yui se precipit por el aire con un rugido

ensordecedor. El dios de la muerte levant su guadaa frente a s y asumi una

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Kyrios Abaddon
posicin defensiva, como si estuviera atemorizado de la nia, por mucho, ms
pequea que l mismo. Y aproximndose de frente, Yui dej caer la enorme espada
en llamas con todo su poder.

La hoja, exudando llamaradas intensas, colision contra la horizontal empuadura

de la guadaa. Por un instante, los movimientos de la pareja cesaron.

Sin siquiera un momento para pensarlo, la espada flameante de Yui se movi una
vez ms. Como si el metal estuviera ardiendo con abrasadoras cantidades de calor,
la radiante hoja devor el mango de la guadaa parte por parte. Con la suficiente
fuerza para desgarrarlo todo menos el largo cabello de Yui y su vestido de una
pieza, al igual que la tnica del dios de la muerte, oscilo detrs de ella, esparciendo
grandes chispas a veces, iluminando el interior del calabozo, tiendo el rea de
naranja.

No mucho despus...

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Kyrios Abaddon
 194
Kyrios Abaddon
Junto con un sonido explosivo, la guadaa del dios de la muerte fue por fin cortada
a la mitad. De inmediato seguido a eso, como si la energa acumulada hasta ahora
fuera desatada, la gran espada se convirti en un pilar de fuego, golpeando justo
en el centro de la cara del jefe.

...H...!!

Asuna y Kirito entrecerraron sus ojos y escudaron sus caras por reflejo,
reaccionando al poder excesivamente fuerte de la infernal bola de fuego que
apareci en ese momento. Al mismo tiempo que Yui blandi la espada directo
hacia abajo, la bola de fuego explot, engullendo la forma del dios de la muerte en
remolinos carmes entre tanto este corra ms profundo dentro del pasaje. Oculto
en un estruendoso rugido, un apenas audible aullido de muerte y agona hizo eco.

Cuando abrieron sus ojos, los cerraron de inmediato por un instante debido a cun
deslumbrantes eran las flamas. La figura del monstruo jefe ya no exista. Pequeas
fogatas oscilaban alrededor, abandonadas aqu y all en el camino, haciendo ruidos
crujientes. Y en el centro de todo eso, Yui estando quieta ella sola, vindose
desalentada. La abrazadora espada, la cual se encontraba parada en el suelo, se
disolvi y desmoron hasta la nada entre tanto emanaba llamaradas justo como el
momento en que se materializ.

Asuna se levant, por fin habiendo recuperado las fuerzas de su cuerpo,

ponindose de pie lentamente usando su estoque como soporte. Kirito tambin, se
reincorpor poco despus. La pareja se acerc a la nia con pasos inseguros.

Yui... chan...

Asuna le llam con una voz ronca, y la pequea se dio la vuelta sin un sonido. Sus
pequeos labios mostraban una sonrisa, pero en esos grandes ojos azabaches,
muchas lgrimas se amontonaron.

Yui volte a ver a Asuna y Kirito mientras hablaba silenciosamente.

Papa... Mama... yo, ahora lo recuerdo todo...

La zona segura de la parte ms profunda del laberinto subterrneo del Castillo de

Hierro Negro tena la forma de un cuadrado perfecto. Solo haba una nica entrada,
y en el medio de esta, estaba posicionada una suave, brillante, y cubica piedra negra
actuando como de mesa.

Asuna y Kirito observaron a Yui, sentndose en la mesa de piedra, vindose

diminuta y tranquila, en silencio. Se les pidi a Yuriel y Sinker que escaparan
primero, as que ahora los tres estaban por si solos.

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Kyrios Abaddon
Recupere mi memoria; con solo esas palabras, Yui pas por varios minutos sin
decir nada. Esa expresin que de alguna manera se vea apesadumbrada, como si
dudara en hablar, pero Asuna arm su determinacin y pregunt.

Yui-chan... Lo recordaste...? Todo lo sucedido hasta ahora...

Yui an continuaba vindose deprimida, pero finalmente asinti una vez. Con una
expresin como una mezcla entre sonrer y llorar, alz sus pequeos labios.

S... Proceder, a explicarles todo lo sucedido... Kirito-san, Asuna-san.

El momento que escuch esa formal manera de hablar, el pecho de Asuna se apret
con desoladas expectativas. Una creencia sofocante de que algo iba a terminar.

Dentro de ese cuarto cuadrado, las palabras de Yui iniciaron a fluir gentilmente.

Este mundo llamado, Sword Art Online, es administrado por un nico gran
sistema. El nombre del sistema es Cardinal. Lo que esto quiere decir, es que la
manera en que este mundo es administrado est basada en sus juicios. En primer
lugar, Cardinal fue diseado con tal de no requerir mantenimiento de humanos.
Con dos programas ncleo realizando una mutua correccin de errores uno en el
otro, y en adicin, nmeros incontables de paquetes de programas menores, ellos
regulan la integridad de este mundo... La I.A. para monstruos y NPCs, el balance
de las tasas de objetos y la economa, todo y cada una de las cosas son
administradas por el clster de programas bajo el comando de Cardinal... No
obstante, haba una cosa que no poda ser confiado a nada sino humanos.
Problemas originados en el estado mental de los jugadores; eso era lo nico que
poda ser determinado por nadie ms que los mismos humanos... y para ese
propsito, docenas de miembros de personal deban ser preparados.

GM...

Kirito habl con un suspiro.

Yui, en pocas palabras, ests diciendo que eres un GM...? Un empleado de

Argus...?

Despus de gastar varios segundos en silencio, Yui mene su cabeza con suavidad.

...Cuando los desarrolladores del Cardinal le confiaron incluso el cuidado de los

jugadores al sistema, corrieron una prueba de un cierto programa. Usando una
caracterstica nica del Nerve Gear, este monitoreaba las emociones de los
jugadores a detalle, y apareca del lado de los jugadores que hallaba que tuvieran
problemas para poder escucharlos... Mental Health Councelling Program,
MHCP versin 1, nombre cdigo, Yui. Esa sera yo.

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Kyrios Abaddon
El aliento de Asuna fue arrebatado por lo tan impactante que eso result. Era
incapaz de comprender de inmediato lo que acababa de ser dicho.

Programa...? Acaso quieres decir una I.A...?

Pregunt en una voz baja. Yui asinti, con una sonrisa desanimada en su rostro.

As que con tal de no incomodar a los jugadores, se me dio una funcin de

imitacin de emociones... Es falso, todo lo es... incluso estas lgrimas... Lo
lamento, Asuna-san...

Grandes lgrimas se regaron desde los ojos de Yui, volvindose partculas de luz,
y disipndose. Asuna dio un solo, ligero paso hacia Yui. Estir su mano, pero Yui
mene un poquito su cabeza. Como si... no estuviera calificada para recibir el
abrazo de Asuna.

An incapaz de creer la situacin, Asuna forz afuera sus palabras.

Pero... pero, perder tus recuerdos...? Acaso puede algo como eso pasarle a una
I.A...?

...Hace dos aos... el da que el servicio oficial inici...

Yui baj su vista, y continu su explicacin.

Aunque tampoco estoy enterada de los detalles completos de que fue lo que pas
exactamente, Cardinal deleg una orden no planeada hacia m. Una completa
prohibicin de interferir con todos los jugadores... No sindoseme permitido salir
a ningn contacto tangible con ellos, contine con reticencia monitoreando nada
ms que las condiciones de la salud mental de los jugadores.

Asuna reaccion por reflejo; supuso que la orden no planeada fue debido a la
manipulacin hecha por el nico GM de SAO, Kayaba Akihito. Yui, a quien
probablemente le era ajena esa persona, movi sus labios una vez ms, con su cara
distorsionada por el pesar.

Esa situacin... fue simplemente lo peor... prcticamente todos los jugadores

fueron absorbidos por emociones negativas tales como miedo, desesperacin e ira
la mayor parte del tiempo; a veces, hubieron incluso algunos que cayeron en la
locura. Contine mirando dentro de los corazones de esas personas. Originalmente,
no hubiera sido capaz de detenerme a m misma de tener que ir directo a esos
jugadores, escuchar sus historias y apaciguar sus problemas... pero no haba forma
de contactarlos desde mi posicin... con esa contradiccin de tener un sentido del
deber, y aun as carecer de la autoridad de realizarlo, me fui inundando
gradualmente de errores, y me corromp...

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Kyrios Abaddon
En el fondo de aquel silencioso laberinto subterrneo, la delicada voz de Yui
onde, como un tembloroso hilo de plata. Asuna y Kirito no pudieron hacer nada
ms que escuchar con atencin sin pronunciar una sola palabra.

Un da, cuando hice mi monitoreo diario, not un par de parmetros mentales

que difirieron enormemente de los de otros jugadores. Nunca me haba encontrado
con patrones cerebrales como esos que recog en ese entonces. Dicha... paz... pero
no solo esos... qu eran esas emociones?; pensndolo as, contine monitoreando
a esos dos. Deseos misteriosos brotaron dentro de m, en tanto me enorgulleca de
sus conversaciones y acciones. Ninguna rutina as debi haber existido, pero...
quera acercarme a esos dos... en un escenario intimo, quera conversar con ellos
directamente... con el deseo de estar ms cerca, incluso por lo ms poco que se
pudiera, vague sin rumbo diariamente, manifestndome en la consola del sistema
ms prxima a la casa en que viva la pareja. Creo que deb estar
considerablemente corrompida en ese punto en el tiempo...

Y ese es, el bosque en el vigsimo segundo piso...?

Yui asinti gentilmente.

S. Kirito-san, Asuna-san... siempre haba querido... conocerlos a ustedes dos...

en ese bosque, el momento que los vi a ambos... me sent extremadamente feliz...
fue extrao; no es posible que pudiera pensar en algo como eso... no soy nada ms
que un mero programa...

Rebosando de lgrimas, Yui cerr su boca. Asuna fue afligida con sentimientos
indescriptibles, apretando sus manos muy duro frente a su pecho.

Yui-chan... eres una verdadera I.A. no? Por lo que posees inteligencia real, o
no...?

Mientras lo deca as en un susurro, Yui inclin su cabeza un poco y respondi.

Yo... no lo entiendo... tan solo qu fue, exactamente lo que me pas...

En ese momento, Kirito, quien se haba mantenido en silencio hasta entonces, dio
un paso al frente.

Yui ya no es un programa operado por el sistema. Por lo tanto, deberas ser capaz
de moverte por tus propios deseos.

Y habl en un tono suave.

Qu es lo que deseas, Yui?

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Kyrios Abaddon
Yo... yo quiero...

Yui estir sus delgados brazos en direccin a la pareja fuertemente.

Quiero que siempre estemos juntos...Papa...Mama...!

Sin siquiera limpiarse las lgrimas que fluan sobre su cara, Asuna corri donde
Yui, sostenindose con fuerza de su pequeo cuerpo.

Siempre estaremos juntos, Yui-chan.

Poco despus, Kirito tambin, envolvi sus brazos alrededor de Yui y Asuna.

Aah... Yui es nuestra hija. Volvamos a casa. Viviremos todos juntos... por
siempre...

Pero... dentro del pecho de Asuna, Yui mene su cabeza suavemente.

Eh...

Ya es... demasiado tarde...

Kirito pregunt, perplejo.

Y eso por qu...? Para qu es demasiado tarde...?

La razn del porqu recupere mis recuerdos... es porque toqu esa piedra.

Yui mir en direccin al centro del cuarto, apuntando al cubo negro almacenado
all con su pequea mano.

Cuando Asuna-san me empujo dentro de esta zona segura poco atrs, toqu la
piedra por coincidencia, y lo entend. Eso no es solo un objeto decorativo... es una
consola instalada ah en caso de que un GM requiera acceso urgente.

Como si hubiese alguna clase de orden dentro de las palabras de Yui, varias lneas
de luz salieron en direccin a la piedra negra. De inmediato, con un decadente
sonido de bip, un teclado hologrfico azul plido se elev de su superficie.

Creo que el monstruo de hace poco fue estacionado aqu para mantener alejados
a los jugadores. Acced al sistema usando la consola, y elimin al monstruo con la
invocacin del Object Eraser. En ese momento, con la habilidad de correccin
de errores de Cardinal, mi daada facultad del lenguaje fue restaurada, pero... en
ese mismo momento, Cardinal tambin se dio cuenta de m, a quien se le haba
ignorado hasta entonces. Justo ahora, el sistema ncleo esta escaneando mi
programa.

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Kyrios Abaddon
Concluir con la respuesta de que soy una entidad extraa, y probablemente ser
borrada. Yo ya... no tengo mucho tiempo...

Eso... eso es...

No hay algo que se pueda hacer al respecto? Si nos alejamos de este lugar...

Yui solo sonri ligeramente hacia las palabras de la pareja. Lgrimas fluyeron en
las blancas mejillas de Yui una vez ms.

Papa, Mama, gracias. Esta ser nuestra despedida.

No lo creo! No quiero algo como eso!!

Asuna grit desesperadamente.

Esto es solo el principio!! De ahora en adelante, felices, todos juntos...

viviendo en paz entre nosotros...

En esa oscuridad... durante ese largo sufrimiento del que ni siquiera conoca su
final, la existencia de Papa y Mama fueron mi nico consuelo.

Yui mir directo a Asuna. Una tenue luz comenz a envolver su cuerpo.

Yui, no vallas!!

Kirito sostuvo la mano de Yui. Los pequeos dedos de Yui se agarraron

gentilmente a los de Kirito.

Cuando estoy con Papa y Mama, todos son capaces de sonrer... estoy muy feliz
por eso. Esta es mi peticin; que de ahora en adelante tambin... en mi lugar...
ayuden a todos... denles felicidad...

El cabello negro de Yui y el vestido de una pieza comenzaron a desintegrarse en

transentes partculas de luz que se dispersaban, justo como el alba. El sonriente
rostro de Yui se volvi lentamente transparente. Su presencia se desvaneca.

No! No quiero esto!! Si Yui-chan no esta aqu, no ser capaz de sonrer!!

Cubierta en la luz que se expanda, Yui sonri con dulzura. Acarici la mejilla de
Asuna con su mano, al borde de desaparecer.

...Mama, por favor sonre...

En cuanto una dbil voz reson en la mente de Asuna, una arrolladora luz
resplandeciente se dispers; a la vez que eso tambin se desvaneci, no haba nada
en los brazos de Asuna.
200
Kyrios Abaddon
 Uwaaaaaa!!

Levantando su voz incontrolablemente, Asuna cay sobre sus rodillas.

Arrodillndose sobre el pavimento de piedra, llor a todo pulmn como una nia.
Las lagrimas que se regaron sobre la tierra, gota tras gota, mezcladas junto con los
granos de luz que dej Yui, que se desvanecieron.

Parte 4
Como si el fro de hasta ayer hubiese sido una mentira, una clida y gentil briza
sopl sobre el csped. Quizs atrados por la celebracin, varios pajarillos
descendieron sobre una rama del rbol del jardn, aparentando observar a los
humanos con gran inters.

Una fiesta de jardn fue animada sin preocupacin por la temporada en el vasto
patio delantero de la iglesia de Sasha, con la gran mesa del comedor trasladada y
puesta ah. Alimentos eran sacados de una enorme parrilla como por magia,
alzando un grandioso rugido de alegra de los nios.

Y pensar que algo as de delicioso... de verdad estaba en este mundo...

El jefe ejecutivo de La Armada quien fue rescatado justo la noche previa, Sinker,
mordi sobre la carne de barbacoa en que Asuna haba exhibido sus talentos, a la
vez que voceaba su asombro. Al lado de l, Yuriel contemplaba la situacin con
una sonrisa. Ella tena la presencia de una imperturbable mujer guerrera desde la
primera impresin, pero cuando se encontraba al lado de Sinker, asemejaba a nada
ms que una alegre y joven esposa.

Y con respecto a Sinker, aunque no hubo mucho tiempo para prestarle atencin
ayer, cuando en su lugar lo vez sentado en la misma mesa de esta forma, l tena
un carcter que emanaba un aura de gentileza, bastante diferente a lo que se
pensara que sera la cabeza de una enorme organizacin.

Con una estatura de un grado un poco ms alto que Asuna, l era evidentemente
ms pequeo que Yuriel. Su cuerpo, un tanto fornido, estaba ataviado en ropas
sencillas, y no traa ni un arma en mano. A su lado, Yuriel tambin, no estaba en
su estilo del uniforme de la Armada hoy.

Sinker acept la botella de vino que Kirito le ofreci a su copa, y aparentemente

no por primera vez, realiz una firme reverencia.

Asuna-san, Kirito-san. Estamos en verdadera deuda con ustedes esta vez. Tan
solo, cmo podra agradecerles...?

No, al contrario, estoy bastante en deuda con MMO Today, despus de todo.

201
Kyrios Abaddon
Kirito respondi mientras sonrea.

Ese es un nombre nostlgico.

Una amplia sonrisa se mostr en el redondo rostro de Sinker al escuchar eso.

En ese entonces, con la carga que era actualizar diariamente, pens que no
debera siquiera molestarme en hacer un sitio de noticias, pero cuando lo comparas
con ser un lder de gremio, fue ciertamente un poco ms fcil. Hubiera estado
mejor dirigiendo un puesto de peridico aqu tambin, huh.

Risas gentiles salieron desde la mesa.

Y bien... cmo fueron las cosas con La Armada...?

Asuna inquiri, y Sinker cambi su expresin.

Kibaou y sus seguidores fueron expulsados. En verdad deb hacer eso mucho
antes... con mi personalidad siendo tan mala con argumentos, la situacin sigui
ponindose peor... Incluso pens en desbandar la Armada.

Asuna y Kirito abrieron sus ojos rpidamente en sorpresa.

Usted debi... haber reflexionado sobre eso por un buen rato.

La Armada se ha vuelto demasiado enorme... voy a desmantelar el gremio y de

ah, crear de nuevo una organizacin para el bien mutuo. Disolverlo y
abandonarlo por completo es tan solo ser irresponsable despus de todo.

Yuriel sostuvo la mano de Sinker con suavidad y continu en su lugar.

...Creemos que estaremos distribuyendo los recursos que la Armada ha

acumulado hasta el momento a no solo los miembros, pero equitativamente entre
todos los habitantes de esta ciudad tambin. Hemos causado muchos problemas
hasta ahora despus de todo... Sasha- san, de verdad lo lamentamos.

Yuriel y Sinker de repente hicieron una profunda reverencia, provocando que los
ojos de Sasha parpadearan con sorpresa dentro de sus lentes. Ella agit sus manos
frenticamente delante de su cara.

No, eso es demasiado. Los nios han recibido ayuda de la buena gente de la
Armada en el campo tambin, despus de todo.

Con la sincera negacin de Sasha, el lugar fue llenado con risas gentiles una vez
ms.

202
Kyrios Abaddon
Bien, dejando eso de lado...

Inclinando su cabeza, habl Yuriel.

La nia de ayer, Yui-chan... Cmo ha estado...?

Asuna encontr miradas con Kirito, y respondi con una sonrisa.

Yui ha... regresado a su casa...

Movi los dedos de su mano diestra hacia su pecho suavemente. Ah, un fino
collar, el cual no haba estado all hasta ayer, reluci. En la punta de las exquisitas
cadenas de plata, un pendiente de plata tambin colgaba, con una gran gema clara
brillando en su interior. Cepillando gentilmente la joya en forma de lgrima, una
tenue calidez pareci extenderse por la punta de su dedo.

En aquel momento...

Despus de que Yui fue cubierta en luz y se desvaneci, al lado de Asuna, sus
lgrimas caan sin fin mientras estaba arrodillada sobre el pavimento de piedra, y
Kirito peg un bramido repentino.

Cardinal!!

Alzando su hmedo rostro, Kirito mir al techo del cuarto y grit.

No te atrevas a pensar de que siempre saldr... como te plazca!!

Retomando su compostura con firmeza, dio un abrupto salto hacia la consola negra
en medio del cuarto. Arremeti con destreza el teclado hologrfico an
desplegado. Para su sorpresa, empujando su dolor solo por un instante, Asuna llor
mientras lo miraba en asombro.

Ki-Kirito-kun... Que estas...?!

Si es an... Si es an ahora, quizs sea capaz de introducirme en el sistema con

una cuenta GM...

Frente a los ojos de Kirito, quien continuaba golpeando las teclas mientras grua,
una enorme ventana apareci con un bip, y el resplandor de las cadenas de
caracteres que se desplazaban rpidamente ilumin el cuarto. Mientras Asuna lo
contemplaba estupefacta, Kirito ingres varios comandos ms de manera sucesiva.
Una pequea ventana con una barra de proceso apareci, y al momento que la barra
horizontal logr llegar hasta la punta de la derecha...

203
Kyrios Abaddon
La integridad de la consola hecha de piedra negra de repente destell un blanco
azulado, e inmediatamente seguido a eso, Kirito fue enviado a volar con un sonido
explosivo.

Ki-Kirito-kun!!

Asuna, entrando en pnico, se movi con lentitud hacia Kirito, cado sobre el piso.

Agitando su cabeza mientras tiraba de su torso hacia arriba, Kirito form una
delgada sonrisa dentro de su demacrada expresin; se dio la vuelta hacia Asuna y
extendi su cerrada mano diestra. Sin entender que era lo que pasaba, Asuna le
imit, sosteniendo su mano.

Lo que call de la mano de Kirito sobre la de Asuna fue un gran cristal hecho en
la forma de una lgrima. En el medio de la piedra de muy elaboradas facetas, latido
tras latido, una blanca luz estaba brillando.

E-esto es...?

... Antes de que le autorizacin de sper-usuario activada por Yui fuera cortada,
intent desesperadamente de desconectar el programa fuente de Yui del sistema, y
convertirlo en un objeto... dentro de eso, el corazn de Yui est ah...

Despus de haber dicho solo eso, Kirito se dej caer sobre la tierra, como si se
hubiera quedado sin energas, y cerr sus ojos.

Yui-chan... estas... ah dentro, huh... mi... Yui-chan...

Una vez ms, sus lgrimas diluviaron infinitamente. Dentro de esa borrosa luz,
como si le respondiera a Asuna, desde el centro del cristal, centelle un nico y
fuerte latido.

Agitaron sus manos con reluctancia en direccin a Sasha, Yuriel, Sinker y los
nios; y el fro viento, infundido con la fragancia del bosque, recibi a Asuna y
Kirito cuando volvieron al vigsimo segundo piso desde el portal de teletransporte.
Aunque fue una excursin de unos simples tres das, se sinti mucho ms largo
que eso, y Asuna tom un profundo respiro.

Qu mundo tan vasto...

Asuna pens acerca de este misterioso mundo flotante otra vez. En todas y cada
una de las incontables capas, haba gente viviendo en ellas, pasando cada da con
lgrimas y risas. No, los eventos dolorosos eran probablemente ms comunes en
la mayora de esas personas. Pero aun as, todos continuaban peleando sus propias
batallas da tras da.

204
Kyrios Abaddon
El lugar donde yo debera estar...

Asuna mir sobre el sendero que conduca a su hogar, luego volte hacia arriba a
la base del piso encima de aquel.

...Volvamos al frente de batalla, pens de repente.

En el futuro prximo, no puedo evitar el tomar mi propia espada otra vez y volver
a mi propio campo de batalla. No s cuanto ms va a tomar, pero pelear hasta que
este mundo sea terminado, para dejar que todos muestren sus verdaderas sonrisas
una vez ms. Para concederles la felicidad a todos... eso era lo que Yui deseaba.

Hey, Kirito-kun.

Hmm?

Si el juego es completado y este mundo desaparece, que pasara con Yui-chan?

Aah... bueno, podra forzar un poco la capacidad. La he convertido en una parte

de los datos ambientales para el programa cliente y la guard en la memoria local
de mi Nerve Gear. En el otro lado, puede que sea un poco difcil desempaquetarla
como Yui... pero de alguna forma debera ser posible.

Ya veo.

Asuna le dio la vuelta a su cuerpo y abraz a Kirito fuertemente.

Bien entonces, asegurmonos de encontramos con Yui-chan otra vez en el otro

lado. Nuestra primersima hija.

S. Definitivamente.

Asuna volte a ver al cristal brillante en medio de los pechos de la pareja. Mama,
da lo mejor de ti... Pareci escuchar esa tenue voz en lo profundo de sus odos.

205
Kyrios Abaddon
 Captulo 4: El Reno de la Nariz Roja
(Aincrad 46 Piso, Diciembre 2023)
Parte 1
El Vorpal Strike destell a travs de la oscuridad, y con su luz de color sangre
provoc que las barras de HP de dos monstruos gigantes tipo insecto llegaran a
cero.

Confirmando con mi visin perifrica que los polgonos se haban dispersado,

saqu mi espada justo cuando me pude volver a mover, y me gir para bloquear el
ataque de una gran mandbula afilada. Entonces utilic la misma Sword Skill
para acabarlo; haciendo un chillido antes de inclinarse hacia atrs y morir.

Esta habilidad de ataque pesado de una mano apareci por primera vez en mi lista
apenas hace tres das, cuando mi habilidad con la espada de una mano alcanz el
nivel 950, y fue sorprendentemente conveniente. A pesar que la habilidad tena un
largo tiempo de enfriamiento que inmovilizaba al jugador, su alcance era el doble
que el verdadero de la espada; y el hecho de que su poder era comparable al de un
arma de asta pesada de dos manos, era ms que suficiente para compensar sus
deficiencias. Por supuesto, si la usaba en batalla contra otros jugadores, ellos
leeran el momento exacto inmediatamente. Pero los movimientos simples de los
monstruos debido a la I.A. que estos no podran enfrentarla. Simplemente puedes
repetirla indefinidamente y mandar a volar a los grupos de enemigos con efectos
de luz rojo oscuro.

Habiendo dicho eso, despus de luchar continuamente durante una hora bajo la
dbil luz de la antorcha, sent claramente que mi concentracin disminua. Ya no
poda reaccionar y hacer frente a sus enormes fauces, o al moco acido tan bien
como antes. A pesar de que atacaban en grandes nmeros, estos monstruos no eran
debiluchos. Este entorno estaba slo tres pisos por debajo de las lneas frontales en
el piso 49, y esos eran monstruos muy poderosos. Aun as, esto estaba dentro del
margen seguro cuando consideras las diferencias de nivel, si una horda masiva de
estos monstruos me fueran a atacar y me rodearan: mi HP rpidamente caera a la
zona amarilla.

Para enfrentar esos peligros y venir a un piso que ya haba sido despejado, slo
podra haber una razn. Este lugar era la forma ms rpida y eficiente de ganar
puntos de experiencia de todos los lugares de entrenamiento actualmente
conocidos. Esas enormes hormigas que brotaban de las cuevas alrededor del
acantilado de aqu tenan un alto poder de ataque, pero tanto su HP como su
defensa eran muy bajos. Mientras pudieras continuar evadiendo sus ataques,
rpidamente podras derrotar a un montn de esos monstruos. Pero como mencion
antes, una vez bajo el ataque y rodeado, tal vez ni siquiera lograras mantener tu

206
Kyrios Abaddon
terreno, lo que te llevara a la muerte, as que esta rea no poda ser vista como una
cmoda zona de entrenamiento para jugadores solistas. Debido a que este es un
lugar tan popular, cada grupo slo tiene permitido cazar una hora. Yo era el nico
jugador solista aqu. Incluso ahora, hay rostros familiares de varios gremios
alineados en la entrada del valle. Debera haber una fila de expresiones aburridas,
que lucan como si estuvieran sofocados. Si era slo impaciencia, eso estara bien.
Pero los jugadores con un fuerte espritu de equipo pensaran de m como "el idiota
ms fuerte" o Beater sin ley pero obviamente yo no sabra sobre eso.

Mi reloj al lado izquierdo mostraba 57 minutos. Decid terminar despus de

erradicar la siguiente oleada de monstruos. Tom un gran respiro y esper, para
exprimir la ltima gota de concentracin.

Mientras las hormigas se aproximaban desde diestra y siniestra, encar a la que

estaba a la derecha, y lanc una daga para detener su movimiento antes de matar
al de la izquierda con la tcnica de triple ataque, SharpnaiI. Entretanto me
giraba, us Vorpal Strike para acabar con las grandes fauces abiertas de otra
Hormiga. Durante el enfriamiento de la tcnica, us el guante en mi mano izquierda
para limpiar el acido verde que me haba golpeado. Con un sonido de quemadura
acida, mi Barra de HP se redujo, y luego pare el suelo y salt muy alto. En el aire,
cort la parte ms dbil del abdomen de la Hormiga y la mat. Para las ltimas dos
us la mitad de la tcnica encadenada ms larga que conoca, una cadena de seis
golpes, para derrotarlas. Antes de que el siguiente conjunto de Hormigas
aparecieran desde sus nidos, me precipit a escapar al instante.

Despus de correr los 30 metros, a travs del valle de hormigas, en cinco segundos;
me lanc fuera de la pequea entrada antes de por fin tomar un respiro. Jadeando
por aire fresco, me preguntaba si este dolor slo era mental o si mi cuerpo real
tambin dejaba de respirar. En cualquier caso, sent mi estomago acalambrarse, y
sin lograr soportar este grado de nauseas, ca como un trapo sobre el congelado
suelo invernal.

El sonido de muchas pisadas lleg a mis odos mientras yaca en el suelo. Pese a
ser personas que conoca, ni siquiera poda decirles hola. Moviendo mi mano
derecha sin energa para ofrecerles avanzar, escuch entonces una voz ruda y un
gran suspiro.

Mi nivel y el de ustedes ya se ha distanciado, as que no me unir hoy a la

accin. Escuchen. No dejen que la formacin circular colapse, y sean
constantemente consientes de las personas a su alrededor. Asegrense de no actuar
tmidamente si se encuentran en peligro, solo grtenme por ayuda. Y tambin,
huyan de inmediato cuando la reina aparezca.

207
Kyrios Abaddon
Despus de recibir las indicaciones de su lder, seis o siete personas respondieron
con un "S!" o "Ho!", y las pisadas crujientes se alejaron gradualmente. Respir
con pesar unas cuantas veces, y cuando por fin consegu que mi respiracin
estuviera bajo control, me levant con mi mano derecha y me apoy sobre un rbol
cercano.

Atrpalo!

Agradeciendo atrap la pocin de curacin, quit el corcho con mi pulgar, y la beb

vidamente. Aun cuando que el sabor llevaba una pizca de cido jugo de limn, lo
consider delicioso. Tir la botella vaca al suelo, observando la emisin de una
pequea luz roja mientras desapareca, y alc la vista.

Klein, que era el lder del Gremio Fuurinkazan que haba conocido al comienzo
de este Juego de Muerte en SAO, todava usando su vulgar paoleta, abri la boca
que estaba encima de su desaliada barba y dijo:

Kirito, no importa como lo pongas, esto es ms que absurdo. Exactamente a

qu hora viniste aqu hoy?

Eh... alrededor de las 8 p.m.

Despus de que respond con una voz ronca, Klein mostr una exagerada expresin
de insatisfaccin.

Oye, oye, ya son las dos de la maana, ya has estado aqu por seis horas. En esta
clase de peligrosa zona de entrenamiento, si agotas tu fuerza sera una muerte
instantnea.

Est bien. Puedo descansar por dos horas mientras espero.

Si nadie viene entonces planeas seguir peleando?!

Es por eso exactamente que escog esta hora en particular para venir. Si viniera
durante el da entonces tendra que esperar cinco o seis horas.

Klein mezcl el sonido de estar atnito con la frase "Idiota". Luego desenvain su
katana de su cintura, y se sent pesadamente enfrente de m.

Bueno, con respecto a tu fuerza, desde el primer da de SAO la comprend sin

ninguna duda...

Cul es tu nivel ahora?

Ser capaz de mantener en secreto las estadsticas tales como el nivel era la mayor
seguridad de un jugador. No preguntar, por lo tanto, era una regla no hablada en
208
Kyrios Abaddon
SAO. Pero hasta ahora no haba razn para esconderlo de Klein, as que respond
honestamente.

Hoy llegu al nivel 69.

La mano que estaba frotando su barbilla se detuvo de repente, y los ojos que
estaban medio cubiertos por la paoleta se abrieron ampliamente en estado de
shock.

... Oye, hablas en serio? Desde cundo ests diez niveles por encima de m...
no lo entiendo. ltimamente tu velocidad para subir de nivel ha sido demasiado
inusual. Tuviste que haber estado entrenando incluso a estas horas del da, cuando
las reas de entrenamiento estn escasamente pobladas con algunos jugadores.
Por qu tienes que ir tan lejos? No quiero or nada de... "Para terminar el juego".
Incluso si te vuelves ms fuerte por tu cuenta, el ritmo de avance an se determina
por los gremios fuertes como KoB.

No te preocupes por m, me he convertido en un manitico del entrenamiento.

Slo conseguir puntos de experiencia me hace sentir bien.

Vindome decir eso con una sonrisa desvergonzada, Klein la contrarrest

poniendo una expresin seria.

No bromees... incluso yo s cun exhaustivamente montono es esto. Jugar

como solista es increblemente exigente para la mente... incluso si tu nivel es
cercano al 70, estar solo en esta rea definitivamente no es seguro. Quieres tomar
riesgos, pero tambin debes tener un lmite.

Cul es el punto de subir nivel en un lugar como ste donde puedes morir en
cualquier momento?

Fuurinkazan es un gremio formado a partir de un ncleo de amigos de Klein

desde antes de SAO. Sus miembros son una banda a la que no le gusta entrometerse
innecesariamente, y su lder, Klein, no es la excepcin.

Este tipo es una buena persona, pero para que esta clase de hombre se est
preocupando tanto por un beater annimo como yo, me temo que eso podra ser
porque l tiene qu, dado que puedo entender cul es su razn. Para ayudar a Klein,
que no es muy bueno con las palabras, abr mi boca con una sonrisa.

Est bien, ya no necesitas pretender estar preocupado. Quieres saber si mi

objetivo es el Monstruo Especial, cierto?

El Monstruo Especial es configurado para ser un monstruo para completar una

misin. Aparecer ya sea una vez cada tantos das o algunas veces horas, pero de

209
Kyrios Abaddon
vez en cuando emerger una unidad con una fuerza similar a la de un monstruo
jefe, as que por supuesto la fuerza no es una broma. Por lo tanto, para derrotarlo,
los jugadores formarn grupos, en general, tan grandes como los que tienen al Jefe
por objetivo.

Klein francamente revel una dura expresin y se frot su mandbula.

... Yo no estaba tratando descubrir eso en particular...

Ya no tienes que esconderlo. El hecho que t compraras informacin a Argo,

con respecto a mi adquisicin de noticias sobre el Jefe Navideo... esta
informacin yo tambin la compr de ella.

Qu dices?!

Klein abri sus ojos ampliamente y se qued sin habla.

Esa Argo... su apodo, La Rata, no es slo porque s.

Esa chica vendera cualquier informacin, incluso sus propias estadsticas. De

cualquier forma, sabemos que el objetivo de cada uno es el Jefe Navideo, y ya he
comprado toda la informacin actual que puede ser adquirida de un NPC. As,
deberas saber que obtendr puntos de experiencia de esta manera indefinidamente
y no importa que clase de consejos intentes darme, no tendr razones para
detenerme.

Ah... mi culpa. Eso es algo que yo tambin rechazara.

Klein removi su mano desde su barbilla y se rasc la cabeza, continuando.

Son 5 das hasta la vspera de navidad... y en cada gremio es lo mismo, todos

ellos quieren incrementar su habilidad de combate antes de la aparicin del Jefe,
incluso si es slo un poco. Pero en este tipo de noche helada, idiotas que se
encierran solos en reas de entrenamiento son raros. Afortunadamente nuestro
gremio tiene casi diez personas, tendramos buenas oportunidades incluso si
nuestro objetivo fuera el Jefe. Sabes, como es un Monstruo Especial que solo
aparece una vez al ao, esto no es algo que puedas cazar solo.

...

Sin lograr objetar, baj mi mirada hacia el silvestre pasto seco color caf claro...

Un ao despus de que SAO empezara, antes de la segunda navidad, un rumor

comenz a esparcirse por todo Aincrad. Hace un mes, los NPCs en cada piso
empezaron a hablar sobre la misma misin.

210
Kyrios Abaddon
Se deca que en el Mes del Sagrado, durante la media noche del 24 de diciembre,
en algn bosque bajo las ramas de un enorme rbol, el legendario monstruo
Nicholas, El Renegado aparecer. Si puedes derrotarlo, conseguirs todo el
tesoro del gran saco que carga en su espalda.

Incluso para los gremios fuertes que nicamente andan por los calabozos,
mostraron esta vez gran inters. Ellos entendieron que el tesoro, vale decir, dinero
y armas raras ayudarn bastante durante las luchas contra los Jefes de cada piso.
Si decimos que este es el sistema SAO, el cual hasta ahora solo ha tomado cosas
de los jugadores, dando regalos de buen corazn, cmo entonces alguien no
podra aceptarlo?

Pero un jugador como yo no tena, al principio, inters en este rumor. Incluso sin
que Klein lo dijera, yo ya saba que este oponente no era un rival para un mero
jugador solista. Y adems, con el dinero conseguido por el avance del juego; si yo
quera, incluso podra comprar una casa. Ms importante, yo no quera, como
resultado de pelear contra el Monstruo Especial con el que todos queran luchar,
volverme famoso, y conseguir atencin innecesaria.

Pero hace dos semanas... mis sentimientos hicieron de pronto un giro de 180 grados
despus de escuchar una informacin de un NPC. Despus de eso, entre en este
popular terreno de caza todos los das, bajo las risas de otros, y sub de nivel como
loco.

Klein, que haba seguido estando en silencio conmigo, dijo en voz baja:

As que est relacionado con esa informacin despus de todo... El Artculo de

Resurreccin.

... S.

Ahora que la conversacin haba llegado tan lejos, ya no haba necesidad de

esconderlo. Despus de admitirlo con calma, suspir numerosas e incontables
veces, y reprim las palabras.

Entiendo tus sentimientos... yo nunca pens que en realidad hubiera tal artculo
de ensueo. La bolsa de Nicholas contiene un legendario objeto que puede traer al
muerto de vuelta a la vida... Pero... como la mayora de las personas, creo que slo
era una mentira. O en vez que llamarla una mentira, quiero decir, podra ser un
comentario restante de los NPCs de cuando SAO era tan solo un VRMMO
normal... es decir, originalmente, este objeto hubiera revivido a las personas sin las
condiciones de la Pena de Muerte. Pero, en el SAO de ahora no hay tal cosa.
Slo hay una penalizacin, y esa es, la vida del jugador. Yo no quera recordar ese
evento, pero esto fue dicho el primer da en el claro por ese tipo Kayaba."

211
Kyrios Abaddon
Record el tutorial del primer da del incidente por el falso GM de Akihito en ese
claro y lo que dijo. Un jugador al que su HP llegara a cero desaparecer de este
servidor y nunca regresar a su cuerpo fsico.

Yo no siento que ese discurso fue una mentira, pero... incluso as...

No hay nadie que pueda confirmar, que la muerte en este mundo es equivalente
a una muerte autntica.

Dije esas palabras como si quisiera argumentar. Justo entonces, Klein arrug la
nariz y aplast mis palabras:

Vamos a morir y regresaremos al otro lado en realidad vivos, y Kayaba nos

encarar y nos dir ment? Basta, esta pregunta se resolvi hace un ao. Si fuera
este tipo de broma enfermiza, entonces tan solo qutenle el Nerve Gear a todos, y
con eso se acabara este incidente. Ya que no podemos hacer eso, este juego de
muerte es verdad. Cuando la HP llega a cero, el Nerve Gear se volver un horno
de microondas y freir tu cerebro. Si no fuera as, entonces esas personas que
fueron asesinadas por esos bastardos y monstruos, gritando No quiero morir
mientras desaparecan, Qu significado tiene todo eso?

Cllate!

Gritando lo suficientemente fuerte para sorprenderme a m mismo, interrump el

discurso de Klein.

Si en verdad crees que yo ni siquiera entiendo este tipo de cosas, entonces no

tengo nada que decirte... De hecho, Kayaba dijo eso el primer da, pero, hace
tiempo, incluso el lder de la vanguardia de las lneas frontales, el lder de KoB,
Heathcliff, dijo esto: Siempre y cuando haya aunque sea un uno por ciento de
posibilidades de salvar la vida de un compaero, entonces deberamos hacer
nuestro mejor esfuerzo para perseguir esa oportunidad, y aquellos que no pueden
hacer esto no merecen ser parte de cualquier grupo. Incluso a pesar de que no me
agrada ese tipo, lo que l dijo es correcto. Yo actualmente estoy buscando esa
oportunidad. Supn que aquellos que murieron en este mundo no han regresado al
mundo real, ni tampoco han muerto en realidad, y en vez de eso fueron transferidos
a algn tipo de rea reservada, esperando el resultado final de este juego. Entonces,
hemos establecido una razn para el Artculo de Resurreccin.

Con una gran fluidez de palabras raramente vista en m, expuse este escenario que
tan solo acababa de imaginar para sostenerme. Klein hizo a un lado su enojo, y en
su lugar me mir con lstima.

Es as?

212
Kyrios Abaddon
El sonido que acababa de emitir fue completamente diferente de antes, muy
calmado.

Kirito... t an no lo has olvidado, Eh?, lo de tu ltimo gremio... ya casi ha

pasado medio ao desde entonces...

Gir mi cabeza, y escup algunas palabras para defenderme.

Deberas decir, cmo podra haberlo olvidado despus de slo medio ao...?
Todos murieron, excepto yo...

Se llamaba Gatos Negros de la Luna Llena, cierto? Ellos ni siquiera era un

gremio de avance, sin embargo aun as fueron un sitio cercano a las lneas
frontales, y al final algunos ladrones causaron una trampa de alarma. Eso no fue tu
culpa, y nadie te recriminara por eso. En lugar de eso, deberas ser elogiado por
ser capaz de sobrevivir.

No es as... Fue mi culpa. Ya fuera que los detuviera de ir a las lneas frontales,
decirles que ignoraran el tesoro, o asegurarme que todos escaparan tan pronto
como la alarma se activara; todo eso debera haber sido capaz de hacer.

...Si no hubiera escondido mi nivel de habilidad de mis compaeros. El dolor que

llegaba por no decirle a Klein esta verdad estaba punzando implacablemente mi
pecho. Y antes de que el usuario de la katana dijera cualquier palabra de aliento
inusual en l, me forc a terminar el resto de mis palabras:

De hecho, puede que ni siquiera exista un uno por cierto de posibilidad. Pero ya
sea que la probabilidad de encontrar al Christmas Jefe, o derrotarlo solo y que el
objeto de resurreccin exista, o de las consciencias de los muertos hayan sido
preservadas... todo eso es como encontrar un grano de sal en un desierto. Sin
embargo... Sin embargo, no son nulas. Y ya que no son nulas, tengo que dar mi
mayor esfuerzo. Por otra parte... Klein, no hay manera que t pases por todo esto
slo por dinero, verdad? As que lo usars como una razn para hacer esto igual
que yo, cierto?

En respuesta a mi pregunta, Klein sopl, respondiendo mientras apoyaba la funda

en el piso.

No soy tan soador como t. Es slo que... antes, yo tambin tena un amigo que
fue eliminado. Si no hiciera todo lo que puedo por l, entonces no ser capaz de
dormir por la noche...

Viendo al Klein que se pona de pie, di una ligera sonrisa.

As que es lo mismo.

213
Kyrios Abaddon
No es lo mismo. Nuestro principal objetivo an es el tesoro, poniendo de lado
lo que acabamos de hablar... con slo ese grupo de personas, sera malo si una
Hormiga gigante apareciera. Ir a revisar la situacin.

S, s.

Ligeramente asintiendo con mi cabeza, cerr mis ojos y me apoy profundamente

contra el tronco del rbol. Las palabras susurradas del usuario de la katana flotaron
sobre m.

Y, estoy preocupado por ti. No es slo para reunir informacin, tonto. Si mueres
por ser temerario en este tipo de lugar, ciertamente no usar el objeto de
resurreccin en ti!"

Parte 2
pacin. Entonces con respeto lo aceptar. Por favor protgenos hasta que
lleguemos a la salida.

Esta fue la primera oracin que el lder del Gremio Gatos Negros de la Luna
Llena, Keita, me dijo.

Cinco meses han pasado desde el atardecer del verano cuando el juego de muerte
llamado SAO comenz. Para juntar material para armas, me haba aventurado al
laberinto diez niveles por debajo de la actual lnea frontal.

Como un Beater, tuve que precipitarme desde el principio, utilizando mi

experiencia como un Jugador Beta. Adoptar un enfoque de un rudo jugador
solitario, me permiti ganar puntos de experiencia muy eficientemente, alcanzando
un punto donde incluso poda derrotar monstruos de la lnea frontal solo. De este
modo, cazar en mi actual nivel era tan fcil y relajante que se volvi una tarea
aburrida. Por evitar otros jugadores, fui capaz de obtener el conjunto completo de
la cantidad requerida de materiales en dos horas. Mientras me estaba preparando
para moverme hacia en direccin a la salida, me encontr con un grupo retirndose
y un enorme grupo de monstruos persiguindolos.

Como un jugador solista, inmediatamente tuve la opinin de que el grupo estaba

totalmente desbalanceado. Dentro del grupo de cinco jugadores, el nico jugador
que poda asumir un rol delantero era un tipo cargando un mazo y un escudo. Los
otros slo eran un ladrn equipado con una daga, un usuario de bastn que cargaba
uno de dos manos y dos usuarios de lanza larga. Sin embargo cuando el HP del
usuario del mazo fue reducido drsticamente, no hubo nadie ms que pudiera
substituirlo. Como resultado, este tipo de grupo slo poda retirarse lentamente.

214
Kyrios Abaddon
Para determinar el estado de todos, revis su HP. Aparentemente, era ms que
suficiente para que se retiraran a salvo a la salida. Sin embargo, eso ya no sera
suficiente si se encontraban con otro grupo de monstruos en medio de la retirada.
Despus titubear un poco, sal del camino en el que estaba escondido y le habl al
usuario del bastn, el cual pareca ser el lder.

Quieres que ayude con apoyo a la delantera?

El usuario del bastn mir hacia m con sus ojos ampliamente abiertos y asinti
con su cabeza despus de un momento de vacilacin.

Entonces, perdn por causarte problemas, pero por favor retrate

inmediatamente si hay cualquier peligro.

Asent con mi cabeza en respuesta y saqu una espada de mi espalda antes de gritar
detrs del usuario del mazo para intercambiar. As, me precipit al asalto del
monstruo.

Los enemigos eran un grupo de trasgos que yo haba derrotado en nmero justo un
momento antes, cuando cazaba solo. Estos monstruos podan ser rpidamente
derrotados si iba con todo con mis habilidades con la espada. Incluso si era incapaz
de defenderme en contra de los ataques, podra aguantar por un largo tiempo al
depender de mi habilidad Battle Healing para recobrar mi HP. Sin embargo, me
preocup al instante. A pesar de que yo no le tena miedo a los trasgos, estaba
profundamente preocupado por los pensamientos de esos jugadores detrs de m.

En general, que los jugadores de alto nivel causaran grandes disturbios mientras
entrenaban en los niveles inferiores era considerado de malos modales. Si persista
por un periodo de tiempo, el jugador recibira una dura reprimenda cuando una
peticin fuera hecha a un gremio de los niveles superiores para resolver eso. El
jugador terminara siendo reportado en la lista del peridico de jugadores con mala
etiqueta y sera sujeto a un sin nmero de castigos. A pesar de que no debera ser
un problema mientras lo consideras una situacin de emergencia, me hizo
preocuparme. Si no lo manejaba apropiadamente, ellos me etiquetaran como un
Beater en vez de mostrar gratitud.

Por eso, intencionalmente prolongu el tiempo requerido, para derrotar al grupo de

trasgos al limitar el uso de mis habilidades. En ese momento, aun no era consciente
de que esa decisin dara lugar a un error irreparable.

Todo el grupo de trasgos fue por fin derrotado despus de varias rondas de rotacin
con el usuario del mazo, que haba estado constantemente reponiendo su HP con
pociones. Fui sorprendido cuando este desconocido grupo de jugadores comenz

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Kyrios Abaddon
a celebrar ruidosamente. Se estaban dando mutuamente un choque de mano
regodendose por la victoria.

A pesar de que me sent desorientado, an puse una sonrisa, mientras les daba la
mano a todos. La nica jugadora en el grupo, una usuaria de lanza de cabello negro,
sostuvo mi mano al final con ambas manos mientras repetidamente me deca entre
lgrimas:

Gracias... Muchsimas gracias. Estaba en verdad aterrada... Cuando viniste a

rescatamos estaba en verdad feliz. Realmente aprecio tu ayuda.

Oyendo tales palabras mientras vea el fluir de las lgrimas, hubo esta
indescriptible emocin recorriendo mi pecho. Recuerdo que en ese momento
cuando los ayud, se senta muy bien que fui lo suficientemente fuerte para lograr
hacerlo.

A pesar que haba sido un jugador solitario desde que el juego comenz, sta no
era mi primera vez ayudando a otros grupos en las lneas frontales. Sin embargo,
en un grupo estratgico, es un entendimiento tctico suponer que nos ayudemos
entre nosotros en el campo de batalla. Ya que habra un da cuando a cambio yo
necesitara ayuda, auxiliara a otros sin esperar nada a cambio. Adems, aquellos
siendo ayudados slo daran un breve saludo a cambio. sta era la mejor forma de
manejar rpidamente el silencio post-batalla antes del inicio del siguiente combate.
Ese simple raciocinio exista como una manera para que uno se fortalezca continua
y eficientemente.

Sin embargo, los Gatos Negros de la Luna Llena eran diferentes. Todo el equipo
fue embargado por una gran alegra solo por una ronda de victoria en batalla, y
complementaban mutuamente los esfuerzos de todos. Se parecan al sonido de las
trompetas de victoria al final de un juego RPG hecho por aficionados, cuando les
propuse acompaarlos a la salida. Eso fue probablemente influenciado por la
atmosfera casi familiar que haba entre ellos. Descrito mejor, sent que eran en
realidad ellos quienes estaban terminando este demente juego llamado SAO.

Yo tambin estoy un poco preocupado sobre la cantidad restante de pociones de

recuperacin que tengo... Si no les importa, vayamos a la salida juntos.

Keita asinti mientras mostraba una enorme carcajada frente a mis mentiras.

Muchas gracias por tu preocupacin.

No, cuando por fin comenc a darme cuenta que era slo yo quien haba sentido
eso fue una experiencia refrescante. Haban pasado seis meses tras la desaparicin
de los Gatos Negros de la Luna Llena. Como alguien que haba adoptado la

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Kyrios Abaddon
poltica de ser un jugador solista para acumular fuerza, proteger a alguien mucho
ms dbil que yo daba un sentimiento de placer similar a ser necesitado. Eso es
justo como era.

Mientras, en la principal rea de acceso despus de dejar el laberinto, haba

aceptado la invitacin de Keita a una taberna, ellos invitaban. De este modo,
brindbamos celebrando con un vino rojo que ellos consideraban costoso. Cuando
mi auto-presentacin termin, Keita pregunt vacilante sobre mi actual nivel en
un susurro despus del nimo se haba calmado.

Haba ms o menos predicho que esta pregunta sera formulada. Debido a esto,
haba pensando en un apropiado nmero falso hace un tiempo. El nmero que les
dije era de hecho cerca de tres niveles por sobre su nivel promedio... pero, en
realidad, eran veinte niveles por debajo de mi verdadero nivel.

Eh! Puedes ir solo en ese lugar con tu actual nivel?

Mi amarga expresin de cuando respond a Keita, lo sorprendi.

No hay necesidad de hablar de tal manera... aunque soy un solista, bsicamente

solo selecciono enemigos aislados para atacar mientras evito ser detectado. Sin
embargo en trminos de eficiencia, no es muy alto.

Oh... De verdad?, entonces... Aunque esto es un poco repentino... Pero pienso

que algunos gremios te reclutarn muy pronto... Si lo deseas, te gustara unirte a
nuestro gremio?

Eh...?

Frente a m, quien estaba inseguro de cmo responder, el rostro de Keita el cual

estaba totalmente rojo, se volvi ms ansioso mientras l hablaba.

Mira, basado en nuestro nivel actual, podemos entrenar con seguridad en el

laberinto en el que estbamos previamente. En cuanto a las habilidades para
moverse ms arriba... t estaras bien consciente de nuestras actuales
circunstancias. La nica persona que puede asumir la posicin de un delantero es
Tetsuo. Sin importar qu, su recuperacin no fue capaz de igualar el ritmo de
deterioro. De esta forma, las condiciones de batalla slo se volvern peores. Si
tenemos otro compaero para unrsenos, las cosas hubieran estado mucho ms
fciles. Adems... Sachi, ven aqu por un momento.

Keita levant su mano y llam en voz alta a la usuaria de lanza de cabello negro.
La pequea chica llamada Sachi se acerc mientras sostena un vaso de vino rojo
y tmidamente asinti hacia m. Keita puso su mano sobre la cabeza de Sachi antes
de continuar y dijo:
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Kyrios Abaddon
 218
Kyrios Abaddon
La habilidad primaria de esta chica es cmo puedes ver, usar una lanza larga de
dos manos. Pero su habilidad es relativamente baja comparada con nuestro otro
usuario de lanza larga. Por eso, me gustara tomar esta oportunidad para convertirla
en una usuaria de espada y escudo. Slo que nunca tuvimos la oportunidad para
practicar esto antes. Por otro lado, tampoco estamos familiarizados con las espadas
de una mano. Si ests dispuesto, seras su entrenador?

Qu es esto?! Tratndome como una nia pequea!

Sachi levant su barbilla y sac su lengua ligeramente mientras sonrea y dijo:

Esto es porque siempre he sido responsable de atacar a los enemigos a distancia.

Si de pronto me necesitas mover hacia adelante y enfrentar al enemigo en un
combate cuerpo a cuerpo me dara miedo.

Todo estar bien siempre y cuando te cubras detrs del escudo. Cuntas veces
necesito repetirlo hasta que lo entiendas...? En serio, has sido demasiado fcil de
asustar desde hace tiempo.

Yo slo era consciente de que en las lneas frontales de SAO estaba lleno de
muertes. No, en mi opinin, todos los jugadores competan por recursos en un
MMORPG. Por tanto, sus interacciones eran tanto interesantes como fascinantes.
Cuando Keita not que lo estaba viendo, sonri tmidamente y dijo:

S... Los miembros de nuestro gremio son en realidad miembros del club de
investigacin computacional de la misma preparatoria en el mundo real. En
realidad, ella vive muy cerca de m... Ah, por favor, no te preocupes ya que todos
aqu son muy agradables. Definitivamente sers capaz de volverte cercano con los
otros muy rpido.

Todos en ese grupo, Keita incluido, eran personas decentes. Eso fue algo que ya
saba, debido a que pas el viaje de regreso del laberinto con ellos. Me sent
culpable por engaar a ese grupo de personas cuando forc una sonrisa y asent.

Entonces... Por favor permtanme unirme a todos ustedes. Tambin, por favor
ofrzcanme su gua.

Con un segundo delantero, el balance del grupo de los Gatos Negros mejor
drsticamente.

No, si cualquiera de ellos estuviera mostrando cualquier duda, descubriran que mi

HP no bajara por alguna extraa razn. Sin embargo, todos esos amables chicos
creyeron en m por lo que dije, que hice esta chaqueta de algunos materiales raros,
lo que no era una mentira, y ellos nunca dudaron de m.

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Kyrios Abaddon
Durante una batalla en grupo, solo me encargaba de la defensa, y permita a los
miembros detrs de m encargarse de los enemigos y ganar puntos de experiencia.
Keita y el resto rpidamente subieron de nivel, y despus de que me uniera por una
semana, nos encontrbamos entrenando en un terreno de caza principal ubicado un
nivel ms arriba.

Nos sentamos alrededor de una zona segura dentro del calabozo. Keita estaba
comiendo un bento que Sachi hizo, en tanto, emocionado, me contaba su sueo.

Por supuesto, la seguridad de nuestros aliados es lo ms importante. Pero... si,

si slo queramos seguridad, slo necesitbamos encerramos en la ciudad justo
desde el comienzo. Ya que estamos entrenando e incrementando nuestros niveles
as, esperamos al menos estar en el grupo de vanguardia. Incluso a pesar que las
lneas frontales estn muy lejos de nosotros, slo podemos dejrselo a los gremios
de elite como los Knights of the Blood o los Divine Dragons Alliance para
conquistarlas... Oye, Kirito, Cul es la diferencia entre ellos y nosotros?

Eh... Erm... Informacin. Esos tipos tienen informacin de las reas que son las
ms efectivas de entrenamiento, cmo conseguir las armas ms fuertes en el juego
y as.

Esa es la razn por la que estaba en el escuadrn de ataque, pero Keita no pareca
estar feliz con esta respuesta.

sa... es obviamente una razn. Pero siento que es fuerza de voluntad. Su deseo
de proteger a sus amigos, todos los jugadores son fuertes. Es debido a ese poder
que ellos son capaces de ganar peligrosas batallas contra Jefes. Somos los nicos
siendo protegidos, pero nuestros sentimientos no perdern ante ellos. Por eso...
siento que si continuamos trabajando as de duro, podemos alcanzarlos.

En verdad... tienes razn.

A pesar de que dije eso, sent que no era alguna razn as de sorprendente. La razn
por la que la vanguardia tena su motivacin era siempre tenan un espadachn
superior que estaba encima de miles de jugadores. La prueba de eso era que si
intentaran terminar SAO slo para proteger jugadores, los jugadores de elite
deberan haber provedo toda la informacin y equipo que conseguan a los
jugadores de nivel medio. Entonces ellos podran haber mejorado el nivel de todos
los jugadores, y el nmero de personas que se unira la vanguardia se
incrementara.

La razn del porqu ellos hacan eso, era porque ellos aspiraban a ser el ms fuerte.
Por supuesto, yo tambin era as. Al mismo tiempo, me escabullira de nuestro
lugar de descanso e ira a las lneas frontales a continuar subiendo de nivel por mi

220
Kyrios Abaddon
cuenta. Este acto segua aumentando mi diferencia de nivel con los miembros de
los Gatos Negros. Incluso a pesar que de saba el resultado, continu
traicionndolos.

Pero en ese momento, crea ms o menos que si el nivel de los Gatos Negros se
incrementaba, seramos capaces de pelear en las lneas frontales. En ese punto,
pens que los ideales de Keita podan cambiar la cerrada naturaleza del grupo de
avance.

De hecho, los Gatos Negros estaban mejorando a lo que podra ser llamado un
ritmo anormalmente rpido. El rea de entrenamiento que estbamos usando era
un lugar que usaba explorar como parte de las lneas frontales. Saba todo sobre
este lugar, ya fuera los puntos peligrosos o los puntos efectivos. Continu
guindolos como si fuera nada, segu yendo con los planes ms eficientes,
causando que el nivel promedio del gremio de los Gatos Negros gradualmente
superara el de los jugadores comunes. Cuando me un, an estbamos diez niveles
alejados de la vanguardia, pero esta brecha rpidamente se redujo a cinco.
Continuamos ganando impulso y Cols, e incluso era probable que pronto
tuviramos suficiente para comprar una casa de gremio.

Sin embargo, haba un problema. El cambio a espadachn escudado de Sachi no

poda continuar.

Pero eso no se poda evitar. Cuando se encara contra monstruos salvajes a corta
distancia, lo que es ms importante que el valor en niveles era el coraje para
soportar el miedo y seguir peleando hasta el final. Justo despus de que SAO
empezara, muchos jugadores murieron porque entrenaron en pnico y se hundieron
en el caos. Si de verdad tuviera que decirlo, Sachi en realidad era una silenciosa
cobarde que no pareciera como si pudiera tomar el rol de un delantero.

Yo senta que no haba necesidad de que Sachi cambiara de tipo porque yo tena
el estatus que exceda por mucho el que se requera para ser un escudo. Sin
embargo, los otros miembros no se sentan de esa manera. O ms bien, parecan
estar un poco apenados de que tuviera que ser el nico delantero, que sera
extremadamente exigente. Incluso a pesar de que no lo deca porque la moral
dentro del grupo era buena, Sachi senta que la presin estaba comenzando a ser
cada vez mayor.

Una noche, Sachi de pronto desapareci del lugar de descanso.

Todos pensaron que la razn de que ellos no pudieran identificar su posicin de la

lista de miembros del gremio era porque estaba sola en un calabozo. Esto hizo que
los miembros, bajo Keita, se aterraran y de inmediato salieran a buscarla.

221
Kyrios Abaddon
Sin embargo, yo era el nico que insista en buscar fuera del calabozo. La razn
aparente era que haba muchos puntos que no podran ser rastreados. Pero de
hecho, yo ya tena la habilidad de alto nivel, Rastreo, que poda permitirme
buscar enemigos. Por supuesto, no podra explicar esto a mis aliados.

Mientras Keita y el resto corran al calabozo en ese nivel, fui a la habitacin de

Sachi, activ la funcin de rastreo, y segu las pisadas verde claro que aparecieron.

Las pequeas huellas iban en una direccin que todos, incluyndome, no

esperaran en absoluto. Desapareci en un drenaje que estaba algo alejado de la
calle principal. Inclin mi cabeza y entr, y vi que en una esquina en la oscuridad
donde las gotas de agua podan verse, Sachi estaba en cuclillas con una manta que
acababa de conseguir, la cual tena una funcin de invisibilidad.

... Sachi.

Una vez que dije eso, sacudi su cabello negro hasta los hombros y mir hacia
arriba, murmurando con sorpresa:

Kirito... cmo sabas que estaba aqu?

Dud sobre cmo responderle, y por fin dije.

Instinto.

... Ya veo.

Sachi sonri y de nuevo puso su rostro en las rodillas que estaba abrazando. Trat
con mi mejor esfuerzo de pensar en las palabras, y dije algo que careca de
creatividad:

... Todos estn preocupados por ti. Incluso enviaron personas al calabozo a
buscarte. Date prisa y volvamos.

Esta vez, se convirti en un largo silencio. Despus de un minuto o dos, quera

decir la misma cosa otra vez, pero esta vez, la dbil voz de Sachi se escuch
mientras bajaba su cabeza:

Oye, Kirito, huyamos a algn lugar.

Instintivamente pregunt.

Huir... de dnde?

De esta ciudad, de todos, los Gatos Negros, los monstruos... de SAO.

222
Kyrios Abaddon
Yo no estaba familiarizado con las chicas, o incluso humanos de tal manera que
pudiera responder esto inmediatamente. Despus de pensar en ello por un largo
tiempo, tmidamente pregunt.

Acaso...tienes la intencin de que cometamos suicidio juntos?

Despus de un pequeo silencio, Sachi sonri.

Fufu... s, eso debera estar bien... no, perdn. Menta. Si tuviera el coraje de
cometer suicidio, no tendra que esconderme dentro de la ciudad... No te quedes
parado. Sintate.

No saba qu hacer, as que me sent ligeramente al lado de Sachi en el piso de

piedra. Desde la salida en semicrculo del drenaje, poda ver las luces del pueblo
que eran tan pequeas como las estrellas.

... Tengo miedo de morir. Debido a que estoy asustada, prcticamente no poda
dormir durante este tiempo.

Finalmente, Sachi murmur.

Por qu tal cosa pas? Por qu no podamos dejar el juego? Por qu es que
podramos morir incluso si es slo un juego? Qu podra obtener ese Kayaba
haciendo esto? Cul es el significado de esto...?

En realidad, podra responder a cada una de las cinco preguntas. Pero incluso saba
que Sachi no estaba buscando esa clase de respuesta. Trat lo mejor que pude en
pensar y dije:

Muy probablemente, no hay significado... y nadie podra beneficiarse de ello.

Al momento en que el mundo se volvi as, todos perdieron la cosa ms valiosa
para ellos.

Soport mis lgrimas mientras le deca una enorme mentira a la chica. Eso es
porque me menta a m mismo para volverme ms fuerte, y senta la satisfaccin
de este secreto cuando entr en la banda Gatos Negros. En ese sentido, obviamente
obtuve mi beneficio.

En ese momento, debera haberle dicho todo a Sachi. Si tuviera incluso una
pequea pizca de sinceridad, debera haber revelado mi horrible ego. En ese caso,
Sachi tal vez se hubiera quitado algo de estrs, y tal vez incluso se sentira algo
relajada.

Sin embargo, todo lo que poda era decir una mentira para fortalecerme ms a m
mismo.

223
Kyrios Abaddon
... T no morirs.

Por qu dices eso?

... Incluso en nuestro actual estado, los Gatos Negros an son un gremio fuerte.
Tambin hemos logrado un margen de seguridad. Si ests en este gremio, puedes
continuar viviendo a salvo. Adems, t en realidad no necesitas transformarte en
un espadachn.

Sachi levant su cabeza y me mostr una expresin de dependencia. Sin embargo,

no poda mirar directamente a esos ojos y baj mi cabeza.

... En serio? Puedo vivir hasta el final? Volver a la realidad?

S... no morirs. Vivirs hasta el da cuando el juego sea terminado.

Esas eran las palabras que no eran convincentes y no tenan peso. Incluso as, Sachi
se inclin hacia m, llev su rostro sobre mi hombro izquierdo y llor por un rato.

Despus, de un tiempo, envi un mensaje a Keita y compaa, y llev a Sachi de

vuelta a nuestra posada. Sachi regres a su habitacin a descansar, y esper en el
bar del primer nivel a Keita y al resto a que regresaran. Le dije unas cuantas cosas...
Sachi necesitaba mucho tiempo para convertirse en un espadachn, y si fuera
posible, ella debera continuar siendo una lancera. Adems, yo podra continuar
siendo el delantero.

Keita y el resto estaban preguntando qu pas entre Sachi y yo, pero felizmente
aceptaron mi propuesta. Tuve un suspiro de alivio, pero eso no arreglara el
verdadero problema.

A partir de la noche siguiente, Sachi vino a dormir a mi habitacin. Dijo que si ella
continuaba estando conmigo y oa que no morira, sera capaz de dormir
pacficamente. Ahora definitivamente no me poda escabullir en la noche para
ganar experiencia. Incluso as, no significaba que mi culpa de mentirle a Sachi y
al resto desaparecera.

Por alguna razn, ese recuerdo estaba como comprimido como una bola de nieve,
as que no poda recordar mucho. Una cosa de la que estaba seguro era que Sachi
y yo no tenamos una relacin romntica. Nunca dormimos en la misma cama
juntos, nunca nos abrazbamos el uno al otro, ni hablbamos sobre el amor ni
siquiera nos mirbamos entre nosotros.

Nuestra relacin era ms como gatos callejeros que se lamen las heridas el uno al
otro. Sachi se olvidara sobre su miedo un poco debido a mis palabras, y confiara
en ella para olvidar la culpa de que era un Beater.

224
Kyrios Abaddon
As es... Fue porque descuid los problemas de Sachi que descubr este elemento
del incidente de SAO por primera vez. Antes de eso, probablemente nunca sent,
el verdadero terror de SAO que se haba convertido en un juego mortal.
Sistemticamente venc a los monstruos de bajo nivel que derrot durante la prueba
beta, continu subiendo de nivel y manteniendo este margen de seguridad. Yo no
era el Paladn Heathcliff, pero en mi memoria, mi vida nunca haba cado en la
zona de peligro.

Me apoy en los vastos recursos que consegu fcilmente. Y una vez supe que
haba muchos jugadores que estaban asustados de morir as, por fin descubr una
forma de remover mi culpa. Por supuesto, ese mtodo era continuar protegiendo a
Sachi y a los Gatos Negros.

Por mi propia satisfaccin, olvid que escond mi nivel antes de entrar al gremio,
olvid el hecho de que era yo quien los protega, capacitndolos para ser un gremio
de primera categora. Cada noche, estara al lado de Sachi, que estaba acurrucada
ansiosa, confortndola, dicindole No vas a morir, no vas a morir, vas a vivir
como un mantra. Despus de que dijera eso, Sachi mostrara una sonrisa por debajo
de la sabana, mirndome y entrara en un ligero sueo.

Sin embargo, Sachi aun as muri finalmente.

En menos de un mes despus de esa noche en el drenaje, fue acuchillada hasta la

muerte por un monstruo frente a m, y todo su cuerpo y alma se dispersaron.

Ese da, Keita quera comprar una pequea casa como nuestra base del gremio,
llevando la suma de dinero que por fin juntamos y se reunira con los jugadores
que vendan propiedades. Sachi, yo y los otros tres miembros nos reamos mientras
veamos a la columna de artculos comunes de los miembros del gremio, en tanto
que esperbamos que Keita regresara. Pero despus de un rato, Tetsuo, el usuario
del mazo, dijo:

Vayamos al calabozo antes de que Keita vuelva, organicemos la funcin y

asustemos a ese tipo.

Los cinco entramos en un calabozo al que nunca antes habamos ido, el cual se
ubicaba tan solo a tres niveles por debajo de la lnea frontal. Por supuesto, yo pele
en ese lugar antes, y saba que era un lugar que era fcil para juntar dinero pero
tena montones de trampas. Sin embargo, no les dije eso.

En el calabozo, los niveles estaban dentro del rea segura, as que nuestra cacera
estaba procediendo sin contratiempos. Despus de una hora, ganamos la cantidad
planeada de dinero, y justo cuando todos ya estaban listos para volver y comprar
cosas, el miembro que era el ladrn descubri un cofre del tesoro.

225
Kyrios Abaddon
En ese momento, yo estaba hablando sobre ignorarlo. Pero una vez que me
preguntaron la razn, no poda decir que la dificultad de las trampas era un nivel
superior a partir de este piso, y slo pude tartamudear y enfatizar que se vea
peligroso.

La trampa de alarma son fuertemente, y los monstruos irrumpieron en el cuarto

como una marejada. Inmediatamente reconociendo que la situacin era peligrosa,
en seguida les dije a todos que usaran el cristal de teletransporte para huir. Sin
embargo, ese lugar estaba designado como un rea anti-cristal... en ese momento,
todos, incluyndome, entraron ya sea en un ligero o fuerte pnico.

El primero en morir fue el ladrn que activ la alarma. Luego, fue Tetsuo, el
usuario del mazo, y detrs de l muri el lancero.

Con pnico, continu blandiendo las habilidades de alto nivel que esconda,
matando hordas y hordas de monstruos. Pero haba demasiados, y no tuve
oportunidad de destruir el cofre del tesoro que continuaba sonando.

Mientras el HP de Sachi desapareca por completo despus de ser rodeada por la

turba de monstruos, estir su mano derecha hacia m como si quisiera decir algo.
Esos ojos bien abiertos aun mostraban el brillo de que ella confiaba en m, al igual
que cada noche, hasta que todo fue desgarrador.

No puedo recordar como fue que sobreviv. Y a medida que me recuperaba, la

turba de monstruos y mis cuatro aliados no estaban en ese cuarto. Pero incluso en
esa situacin, mi Barra de HP cay casi hasta la mitad.

Sin ser capaz de pensar, con la mirada vaca regres al hotel.

Keita, que coloc las llaves nuevas de la casa de gremio sobre la mesa y estaba
esperndonos a que volviramos, escuch... cmo los cuatro murieron, y cmo
sobreviv, mirndome sin expresin alguna. Dijo algo como que los Beaters como
yo no tena el derecho a unrseles.

Sali corriendo del pueblo en Aincrad, luego salt sobre el borde sin dudarlo,
mientras yo lo segua por detrs, hacia el vaco sinfn.

Lo que Keita dijo era la verdad. No poda ser debatido. Fue mi arrogancia la que
asesin a cuatro miembros de los Gatos Negros de la Luna Llena... no, a cinco.
Si ellos nunca me hubiera conocido, hubieran continuado permaneciendo en la
seguridad de la zona intermedia, y no activaran lo que era una trampa.

Para sobrevivir en SAO, lo que necesitaban no eran reflejos o valores numricos

en niveles, sino que amplia informacin. Increment sus niveles con gran

226
Kyrios Abaddon
eficiencia, pero no les di informacin. sa fue una tragedia que caus con mis
propias manos, y personalmente mat a Sachi, a quien jur proteger.

Lo que sea que ella quera maldecir con rencor en su momento final, yo lo tena
que soportar. La razn del porqu continu buscando ese rumorado objeto
resucitador era slo para escuchar esas palabras.

Parte 3
Durante los cuatro das restantes hasta navidad, mi nivel subi una vez ms, hasta
70.

Durante este tiempo, no dorm en absoluto. Este sera el precio. Algunas veces
medaban dolores de cabeza punzantes, como si estuviera siendo golpeado con
clavos, pero creo que aunque me acostara, no sera capaz de conciliar el sueo.

Desde ese encuentro, el gremio de Klein, Fuurinkazan nunca estuvo otra vez en
el valle de las hormigas. Segu mezclndome en la fila con los otros gremios,
cazando las Hormigas mecnicas solo. Las expresiones de esos jugadores que
vean mis ojos tambin haban pasado de burla a repugnancia. A pesar de que
algunas veces an haba jugadores que reaccionaban a m, tan pronto como
cualquiera se encontrara con mi lnea de visin, el rostro inmediatamente se alejaba
de m.

Entre el grupo de jugadores cuyo objetivo era el regalo de navidad, la pregunta

ms grande era dnde estaba exactamente el gigantesco rbol de abeto en el que
Nicholas, El Renegado aparecera debajo... y con respecto a esa inquisitiva,
tom ventaja del tiempo de espera en el valle de las Hormigas y obtuve una
respuesta prometedora.

Fui a las coordenadas que compr de varias agencias de inteligencia, pero incluso
a pesar que los exteriores aparentaban ser rboles de navidad, en realidad no eran
rboles de abeto, sino que rboles de pino. Las puntas en los rboles de pino no
son las mismas. La punta frontal de las hojas de abeto tiene una forma ovalada,
delgada y alargada. Yo s esto, porque en el mundo real tengo esos dos tipos de
rboles en mi patio.

Hace unos cuantos meses, estaba en el rea de entrenamiento en el piso 35 donde

haba un calabozo de transferencia aleatorio llamado El Bosque del Vagabundo,
y en un rincn particular encontr un gigantesco rbol curvo. Pens que tena que
haber algn tipo de significado escondido en la forma, posiblemente el punto de
inicio de alguna bsqueda desconocida, as que investigu cuidadosamente, pero
no descubr nada. En retrospectiva, ese gigantesco rbol era un rbol de abeto. En
navidad, es decir, hoy en la noche, el monstruo especial, Nicholas, El Renegado
debera aparecer ah debajo del rbol.
227
Kyrios Abaddon
Escuch el sonido llamando que indicaba que estaba subiendo un nivel, al 70, sin
ningn sentimiento, y tras encargarme de la marabunta de hormigas que me
rodeaba, saqu de mi bolsa un Cristal de Teletransportacin. Sin saludar a los
jugadores actualmente afiliados, me dirig directo al piso de la lnea frontal donde
estaba hospedndome, al rea de la calle principal del cuadragsimo noveno piso.

Levant mi cabeza para mirar hacia la torre del reloj de la plaza del portal de
transferencia, para ver que estaba tres horas anticipado de la medianoche.
Probablemente porque queran pasar la vspera de navidad juntos, alrededor de la
plaza estaba lleno de jugadores en pareja. Rpidamente cruc por ellos para volver
al hotel.

Entrando de prisa a mi cuarto de hotel, inmediatamente abr la caja de

almacenamiento en la habitacin, tomando de la ventana de objetos que emergi,
todos los cristales de curacin y antdoto, pociones y cosas parecidas. A pesar de
que con tan solo estos poda sumar un considerable balance general, no escatimara
incluso si todos se agotaban.

Tan pronto como tom una espada de una sola mano de mi coleccin, confirm su
durabilidad, saqu la espada en mi espalda que usaba para pelear contra las
hormigas y la intercambi. Entonces tambin intercambi mi chaqueta de cuero y
armadura y todo lo dems por objetos nuevos. Cuando haba terminado, estaba a
punto de cerrar la ventana cuando vi mi inventario y detuve mi mano.

All, adems del Yo escrito all, mi propia pgina de inventario, estaba otra
etiqueta que deca el nombre Sachi.

Este es el resultado de una muy buena relacin entre dos jugadores, pero una que
no haba progresado a Matrimonio... tales jugadores ponan sus propios objetos
en una ventaba de objetos comn. Esto es diferente de la forma en que todos los
objetos son compartidos en el matrimonio, dado que slo los objetos en esta
ventana separada son compartidos.

Sachi, que nunca pregunt por una confesin o tomarse de las manos
anteriormente, pidi poco antes de su muerte configurar esta ventana. Cuando
pregunt la razn, dio una respuesta que fue difcil de aceptar, que era para
intercambiar fcilmente pociones sanadoras y objetos similares... si ste era el
propsito, claramente ya haba una del gremio abierta que podra ser usada para
eso. Pero, sin embargo, estuve de acuerdo, y configur esta ventana para compartir
slo Sachi y yo.

A pesar de que Sachi muri, esta ventana an permaneca. Por supuesto, la lista de
amigos tambin segua conservando el nombre de Sachi, pero estara de un color
gris debido a que no poda ser contactada. Y las pocas pociones curativas que

228
Kyrios Abaddon
quedaban en el inventario tampoco seran utilizadas. Despus de medio ao,
incluso con la pgina del gremio borrada sin ningn sentimiento, no era paz de
remover la etiqueta del nombre de Sachi. Por supuesto, la razn no era que creyera
que ella pudiera ser resucitada, sino que yo no poda perdonar al yo que hubiera
sido capaz de sentirse mejor despus de haber borrado su nombre.

Slo me recuper y cerr la ventana despus de ver el nombre de Sachi por diez
minutos. Faltaban dos horas hasta medianoche.

Mientras sala de la habitacin y me diriga hacia la direccin del portal de

teletransporte, segua pensando en esa expresin en el rostro de Sachi en su
momento final, sobre qu estaba pensando, y, qu quera decir exactamente.

Teletransportandome al portal de piso 35, llegu a una plaza completamente

diferente de esa de la lnea frontal, una que estaba muy tranquila. Tal vez a causa
de que an haba alguna distancia de aqu al campo de batalla principal de los
jugadores intermedios, el rea de la calle principal simplemente no vala la pena
para dar un paseo por ella. Pero aun as, levant el cuello de mi chaqueta para evitar
los ojos de varios jugadores en el rea y rpidamente abandon la calle.

Indispuesto a pasar tiempo peleando en contra de los debiluchos, comenc a correr

despus de revisar que nadie me estuviera siguiendo desde atrs. Con el nivel que
logr ganar durante el mes pasado, mi agilidad subi bastante, y mis pies que
pisaban en la nieve eran tan ligeros como plumas. El dolor intenso que vena desde
la sien nunca desapareci, pero haca que mi mente no pudiera dormir por ningn
motivo.

Despus de correr por casi 10 minutos, llegu a la entrada del bosque laberinto.
Este calabozo de campo era segregado por numerosos polgonos de 4 lados, y
como las reas estaban conectadas entre s, se podra decir que era imposible
hacerse camino por ah si no haba un mapa.

Despus de abrir el mapa, mir las reas marcadas y entr. Despus de memorizar
el camino en mi mente, entr solo en ese silencioso bosque.

Pasadas dos batallas que no pude evitar, entr al rea enfrente de todos los rboles
que cubran el objetivo sin ninguna dificultad. Aun quedaban ms de 30 minutos.

Luego, estara peleando solo en contra de este Monstruo Jefe que probablemente
tomara mi vida... Haba una alta probabilidad de eso. No poda sentir ningn
miedo en mi interior. O ms bien, tal vez eso era lo que estaba esperando. Morir
en batalla para revivir a Sachi tal vez era la nica forma en que poda aceptar la
muerte.

229
Kyrios Abaddon
No quera decir algo heroico como que estoy buscando mi lugar de descanso.
Provoqu que Sachi y los otros cuatro aliados murieran sin sentido, y no tena
derecho de buscar un significado a la muerte.

Cul es el punto de hacer esto? Sachi una vez me pregunt. Y yo le respond, no

hay ninguno.

Justo ahora, por fin poda convertir esas palabras en realidad. Sachi muri sin
sentido en este juego de muerte sin sentido, SAO, que el genio loco Kayaba
Akihito cre. Con eso, morir en un lugar en el que nadie se dara cuenta, nadie
me recordara, y as morira sin sentido.

Si derrotaba a ese Jefe y sobreviva, ese objeto de resucitacin se convertira de

rumor a realidad. Eso era lo que pensaba. El alma de Sachi regresara del Camino
de la muerte o del Rio Estigia, y luego por fin podr escuchar sus ltimas palabras.
Por fin... slo por fin, permtanme esperar por este momento...

Justo cuando estaba listo para caminar hacia adelante y termin de avanzar los
ltimos metros, muchos jugadores aparecieron desde el punto de distorsin detrs
de m. Salt hacia atrs sorprendido mientras sostena la empuadura de mi espalda
detrs de m.

Lo que apareci fue un grupo de 10 personas, y estando justo al frente estaba un

samuri con ligera armadura, una katana en su cintura, y una paoleta en la
cabeza... Klein.

Los miembros principales del gremio Fuurinkazan parecan nerviosos mientras

se movan ms cerca de m desde el punto de distorsin detrs de ellos. Continu
viendo el rostro de Klein y solt una voz ronca.

... Estaban siguindome?

Klein agarr el cabello que estaba enderezado por la paoleta y asinti.

S. Tenemos a alguien con buenas habilidades de rastreo.

Por qu yo?

Porque compr la informacin que t compraste de todas las coordenadas de los

rboles, y por medidas de seguridad, fui a ver al centinela en el nivel 49, pero
encontr que ibas en direccin al nivel donde no haba informacin. Sent que tu
habilidad de batalla e instintos de juego eran en verdad fuertes, ms fuertes que los
del grupo de vanguardia... incluso ms que los de ese Heathcliff. As que... Kirito,
no puedes morir en un lugar como ste.

230
Kyrios Abaddon
Klein estir su mano derecha, apunt su dedo hacia m y grit.

RENUNCIA A ESE ATAQUE EN SOLITARIO SIN SINTIDO y HAZ

GRUPO CON NOSOTROS! PERMITE QUE LA PERSONA QUE CONSIGA
EL OBJETO DE RESUCITACIN LO CONSERVE! S?!

... En ese caso...

No poda creer que Klein me dijera eso, por que l me vea como un amigo, estaba
preocupado por m.

En ese caso, no tiene sentido... tengo que hacerlo solo...

Sostuve fuertemente el mango de mi espada, y mi mente estaba ardiendo

locamente y pensaba algo inconsciente.

...Slo mtalos a todos.

En el pasado, cuando el juego de muerte empez, abandon a Klein, este

principiante que no saba nada, y fui al siguiente pueblo. Me arrepent de esto por
mucho tiempo, y estaba aliviado de que Klein fuera capaz de vivir de una manera
tan buena.

En ese momento, me estaba preguntando seriamente. Debo lograr mi objetivo

incluso si tuviese que matar a uno de mis pocos amigos y degradarme a ser un
jugador rojo? Mi corazn estaba gritando dbilmente que eso no tena sentido. Sin
embargo, el otro lado soltaba una voz esperando que muriera intilmente, pero
ruga de manera abrumadora.

En verdad cre que si sacaba mi espada un poco entonces, no sera capaz de

detenerme a m mismo desde ese momento en adelante. Y Klein estaba viendo
hacia m tristemente mientras mi mano derecha temblaba y continuaba debatiendo.

En ese momento, un tercer grupo de intrusos lleg.

Adems, este grupo no era slo de 10, sino de casi 3 veces ms el grupo de Klein.
Observ inexpresivo al gran grupo y le murmur a Klein, que se dio vuelta en una
manera similar en estado de shock:

Parece que a ustedes tambin los siguieron, Klein.

Ahh... as parece...

En el borde que pareca estar a 50 metros de distancia, haba personas que

recientemente haba visto en el hormiguero, mirando sin decir nada hacia

231
Kyrios Abaddon
Fuurinkazan y m. El espadachn de Fuurinkazan que estaba de pie al lado de
Klein se inclin al lado del rostro del lder y susurr:

Esos tipos son los Divine Dragon Alliance, un grupo de chicos que se
volveran naranjas slo para atacar el Jefe Especial.

Yo tambin haba escuchado ese nombre con frecuencia. Su nombre era tan
famoso como los Knights of the Blood, el gremio ms grande entre el grupo de
vanguardia. Cada uno de esos tipos debera estar por debajo de m en nivel, pero
no tena fe en derrotar tanta gente.

Pero... tal vez el resultado debera ser el mismo.

De pronto, sent que si fuera asesinado por un Monstruo Jefe o un gremio, todo
carecera de sentido. Pero entonces otra vez, que al menos sera una mejor opcin
que pelear con Klein, no?

Decid al sacar mi espada de mi espalda. Me dio flojera incluso pensar. Slo

necesitaba ser como un robot y enfocarme en mover mi espada y destruir todo
enfrente de m hasta que colapse.

Sin embargo, el grito de Klein caus que mi mano se detuviera.

MALDICIN! ESOS BASTARDOS!

El usuario de la katana sac el arma en su cintura ms rpido de que lo yo podra

y me gru desde atrs.

Vete de aqu, Kirito! Djame esto a m! Derrota al Jefe! Pero no tiene

permitido morir! No te perdonar si te atreves a morir enfrente de m! Nunca!

...

No quedaba mucho tiempo. Me gir de espaldas a Klein y entr al ltimo punto de

distorsin sin decir gracias.

Los grandes rboles de abeto, el lugar que memoric, y las curvas de mis recuerdos,
todo eso estaba ah en silencio. No pareca haber ninguna otra rea de cuatro lados
de rboles ya que el panorama brillaba con nieve blanca y pura, y pareca como
una tierra estril con toda la vida extinguida.

Mientras el cronometro en la esquina de mi ojo llegaba a cero, una alarma son

desde algn lado, y levant mi cabeza y mir hacia la copa del rbol.

El cielo nocturno totalmente oscuro, o ms bien, con la base del nivel superior
como fondo, esas lneas de luz continuaban estirndose. Viendo hacia ellas de
232
Kyrios Abaddon
cerca, descubr que estaba un monstruo con forma extraa arrastrando un trineo
gigante.

Como si llegara hasta la copa de los arboles, una sombra negra vol hacia abajo
desde el trineo, y di unos cuantos pasos hacia atrs.

Lo que aterriz fuertemente y esparci la nieve fue un monstruo que era 3 veces
mi tamao. Segua teniendo una apariencia humana, pero sus brazos eran
extremadamente largos, y como su cuerpo estaba doblado hacia adelante, sus
brazos casi tocaban el suelo. Los pequeos ojos rojos estaban brillando bajo la
anormal protuberancia en la frente de la sombra. La mitad inferior de su rostro
estaba lleno de brava gris risada, y lo largo incluso llegaba a la cintura.

Extraamente, este monstruo estaba usando una camisa roja y blanca, un sombrero
con forma de cono que era del mismo color, empuando una hacha con la mano
derecha, y una gran bolsa llena de cosas en la mano izquierda. El diseador que
dise este tipo probablemente quera que un gran grupo de jugadores se asustaran,
pero se divirtieran una vez que vieran esta ridculamente fea versin de un Jefe
Santa Claus. Pero para m que encaraba a este Nicholas, El Renegado solo, la
apariencia del Jefe no era importante.

Nicholas tal vez comenz a decir las lneas para esta misin mientras se preparaba
para mover su barba enmaraada.

Cllate!

Mientras murmuraba esto, saqu mi espada, y mi pie derecho pate fuertemente la

gruesa capa de nieve.

Parte 4
Haba sido ms de un ao desde que comenc a jugar SAO, pero esta era la primera
vez que mi Barra de HP haba entrado en la zona roja.

Despus de que los polgonos del objetivo derrotado se dispersaran, solamente dej
un saco detrs. No haba un solo cristal de curacin que quedara en mi inventario,
nunca me haba acercado tanto a la muerte antes. Incluso a pesar de que sobreviv,
no haba felicidad o tranquilidad en mi corazn. En lugar de eso, senta una
emocin ms cercana a decepcin.

Por qu sobreviv?

Mientras regresaba mi espada a su funda, el saco brill y luego desapareci. Todos

los objetos que fueron tirados por el objetivo deberan haberse registrado en mi
inventario. Tomando un profundo respiro, levant mi temblorosa mano y llam a

233
Kyrios Abaddon
la ventana de inventario. La ventana de inventario tena muchas pestaas con
nombres que irritaran a la mayora de los jugadores. Armas/Armaduras,
Joyas/Minerales, Cristales, e incluso Ingredientes de Comida, me desplac por la
ventana llena con pestaas de objetos para hallar un solo artculo.

Algunos segundos despus, el objeto que estaba buscando entr en mi lnea de

visin.

Se llamaba Piedra Divina del Alma Retornante.

Mi corazn comenz a latir frenticamente, senta como si la sangre acabara de

comenzar a fluir por la parte de mi corazn que estaba aletargada estos ltimos
das... los ltimos meses.

Pue...Puedo revivir a Sachi? Si esto fuera hecho, no significara que, Keita,

Tetsuo, y las almas de cada jugador que perdi su vida en SAO desde el inicio no
haban sido destruidas...?

Esta tal vez sea mi nica oportunidad de ver a Sachi otra vez. Slo pensar eso hizo
que mi corazn diera un vuelco. Sin importar qu maldiciones o juramentos
pudieran ser lanzada hacia m o cualquier consecuencia pudiera acontecer por
culpa de mis mentiras, esta vez la abrazara fuertemente con ambos brazos y
mirara el par de ojos de color negro y dira las palabras desde el fondo de mi
corazn. No es que t nunca morirs, sino que yo ser quien va a protegerte. Para
cumplir esa promesa, trabajar duro para hacerme ms fuerte.

Despus de varios intentos fallidos para seleccionar la piedra de la ventana debido

a mis temblorosas manos, por fin me las arregl para materializar la Piedra Divina
del Alma Retornante. Flotando sobre la ventana de inventario estaba una piedra
preciosa de un color arcoris alrededor, del tamao de un huevo con tal belleza que
era incapaz de ponerlo en palabras.

Sachi... Sachi...

Clamando su nombre, toqu la preciosa piedra, luego clique sobre el men de

ayuda en la ventana, y simples instrucciones aparecieron en el panel en un estilo
de fuente familiar.

[EL OBJETO PUEDE SER USADO CON EL MEN DE ATAJOS DEL

JUGADOR O SOSTENIENDO EL OBJETO MATERIALIZADO Y
GRITANDO REVIVIR - NOMBRE DEL JUGADOR, EL EFECTO SLO
FUNCIONAR Y REVIVIR AL JUGADOR CADO DURANTE EL
PERIODO DE TIEMPO ENTRE LA MUERTE DEL JUGADOR A LA

234
Kyrios Abaddon
DESAPARICIN DEL EFECTO DE LUZ DEL OBJETO.
(APROXIMADAMENTE 10 SEGUNDOS)]

Aproximadamente 10 segundos.

Esta frase que pareciera estar agregada a propsito, anunciando clara y cruelmente
que Sachi nunca sera revivida.

Aproximadamente 10 segundos. Esto es desde el momento en que la HP del

jugador llegara a cero, y el cuerpo se rompera en polgonos, hasta que el Nerve
Gear enviara seales elctricas para frer el cerebro del jugador en el mundo real.
No puedo evitar imaginar como debi sentirse Sachi durante el corto lapso de 10
segundos, desde que su cuerpo despareciera hasta que su Nerve Gear friera el
cerebro de su propietaria. Tendra que ser extremadamente doloroso para ella. En
este lapso de 10 segundos, qu estara pensando? Me maldije a m mismo
repetidamente...

Ugg... Ahhhhhh. Ahhhhhhhhhhhhhhhh...

Solt un grito bestial.

Agarrando la Piedra Divina del Alma Retornante que estaba flotando encima de
la pestaa de inventario, la arroj con toda mi fuerza sobre el suelo nevado.

Ahh... Ahhhhhhhhhhhhhhhhhh!

Pisote el cristal furiosamente con mi zapato mientras gritaba. Sin embargo, el

cristal continuaba brillando acompasadamente sin afectarse por la pisoteada, ni
siquiera haba una sola raspadura, mucho menos una fisura en este. Grit con todas
mis fuerzas, met ambas manos en el suelo y usando mis dedos agarr la nieve
acumulada, al final continu mi grito mientras rodaba por la nieve.

Esto no tiene sentido, nada tiene sentido. No importaba si Sachi muri asustada y
sufriendo, o yo enfrentando al objetivo especial de navidad. No, vivir en este
mundo o el hecho de que 10,000 jugadores estn atrapados aqu carece
completamente de sentido. Por fin ahora entend, esta era la nica verdad.

No supe por cuanto tiempo continu as, no importaba como chillara, como gritara,
no sent ganas de llorar. Era por qu este cuerpo artificial mo careca de esa
funcin? Por fin, con cansancio me puse de pie, tom el divino cristal que estaba
enterrado en la nieve y me dirig hacia el portal que conduca al rea previa del
calabozo.

Ah slo quedaban Klein y los miembros de Fuurinkazan en el bosque. Los

miembros de Divine Dragon Alliance no se vean por ningn lugar. Mientras

235
Kyrios Abaddon
caminaba hacia el usuario de katana que estaba sentado en el suelo, revis para ver
que no haba prdidas en nmeros.

Es obvio que Klein era el nico que estaba cansado, pero no tanto como yo. Poda
suponer que l negoci con los Divine Dragon Alliance y pele en un duelo. Sin
embargo, mi corazn no se senta agradecido.

El usuario de la katana me vio caminado hacia ah, y su expresin mostraba alivio.

Sin embargo, sus labios se pusieron rgidos despus de ver mi expresin.

... Kirito...

Dej caer el divino cristal en la rodilla de Klein que estaba diciendo mi nombre en
voz baja y grave.

Este es el objeto de resurreccin, pero no puede ser usado en personas que hayan
muerto hace mucho. Tmalo y salva a la siguiente persona que muera enfrente de
ti.

Mientras estaba preparando para dirigirme hacia la salida despus de decir eso,
Klein agarr mi chaqueta.

Kirito... Kirito...

Me sorprendi al verlo con lgrimas fluyendo por sus mejillas llenas de barba.

Kirito... T... T tienes que sobrevivir... Incluso si todos los otros perecen... T
tienes que sobrevivir hasta el final...

Tir de la manga de mi chaqueta de las manos de Klein, quien sigui llorando

mientras me repeta que continuara viviendo.

Adis.

Despus de decir eso, me dirig a salir del bosque, perdido.

Al momento en que fui consciente de mis alrededores, estaba de vuelta en la

habitacin del hotel en el piso 49 sin ningn recuerdo de cmo hice mi camino de
regreso.

Eran casi las 3 a.m.

Comenc a pensar en lo que debera hacer desde este punto en adelante. Por el
ltimo mes, el objeto de resurreccin fue mi motivacin para seguir sobreviviendo.
A pesar de que exista, no era el objeto que yo quera.

236
Kyrios Abaddon
Despus de pensar por un rato, decid ir y pelear con el Jefe de este nivel una vez
que amaneciera. Si derrotaba a ese tipo, continuara a derrotar al Jefe del nivel 50,
y entonces, continuar al piso 51.

No poda pensar en cualquier otro final para un estpido bufn. Despus de hacer
esta decisin, mis sentimientos se relajaron y slo me sent en la silla as. Sin ver
nada, pensando en nada, sino esperando a que la maana llegara.

La luz de la luna que brilla por la ventana comenzaba a cambiar de posicin poco
a poco, y por fin, fue remplazada por un amanecer gris. No saba por cuntas horas
no haba dormido, pero se senta bien para una ltima maana despus de la peor
noche.

Mientras el reloj en la pared marcaba las 7 a.m., me prepar para levantarme de la

silla, y una extraa alarma son en mis odos.

Viendo alrededor, no poda encontrar nada que pudiera ser la fuente del sonido.
Finalmente, en el rincn de mi vista, descubr una incitante seal morada desde el
men principal parpadeando, y mov mis dedos.

Lo que brillaba era la misma ventana de objetos que Sachi y yo compartamos.

Haba un objeto de uso limitado. Desplac la ventana hacia abajo de una manera
desconcertada, y descubr el Cristal de Grabacin de Mensaje con Activacin
Programada.

Saqu el cristal, cerr la ventana, y lo puse en la mesa.

Despus de dar clic sobre el brillante cristal, escuch la memorable voz de Sachi.

Kirito-kun, Feliz Navidad.

En el momento cuando escuches este mensaje, yo probablemente est muerta. Eso

es porqu si an estuviera viva, hubiera decidido quitar este cristal del inventario
compartido en la vspera de navidad y dejarte or lo que tengo que decir en persona.

Erm... Djame aclarar por que he grabado este mensaje.

Yo, probablemente, no sobrevivir mucho tiempo. Por supuesto, esto no significa

que dude de la capacidad de Kirito-kun y del gremio Gatos Negros de la Luna
Llena. Esto es porque Kirito-kun es muy fuerte y el resto de los miembros se estn
volviendo ms fuertes a diario.

Cmo debera explicar esto... Una muy cercana amiga de otro gremio perdi su
vida. Siendo una persona tmida como yo, ella solamente cazaba en reas seguras,
pero por culpa de su mala suerte, fue asesinada por monstruos en su camino de

237
Kyrios Abaddon
regreso a casa. Despus de eso, reflexion sobre varias cosas y llegu a una
conclusin. Para continuar sobreviviendo en este mundo, no importa cun fuertes
sean tus compaeros, si t no tienes la voluntad de vivir o la determinacin de
sobrevivir sin importar qu, definitivamente la muerte te esperar.

Para m... A decir verdad, incluso desde la primera vez que entr en el rea de
prctica para principiantes, estaba y he estado muy asustada. En realidad, nunca
intent dejar la Ciudad del Inicio. A pesar de que era muy cercana a los miembros
de los Gatos Negros de la Luna Llena en el mundo real y disfrutaba el tiempo
que pasbamos juntos, odiaba entrar en batallas. Probablemente morira
eventualmente si continuaba teniendo esta actitud en batalla. Esto no es culpa de
nadie, el problema yace en m.

Siempre desde esa vez, has estado dicindome que todo estar bien cada noche, y
que yo no morir. Es por eso que si por algn motivo yo mora, t definitivamente
te culparas a ti mismo por eso y no te perdonaras. sa tambin es la razn del
porqu pens en grabar este mensaje. Me gustara decirte Kirito-kun, no es tu
culpa. Si hubiera algn problema, sera yo. La fecha ser puesta para la prxima
navidad, porque me gustara al menos tratar de sobrevivir hasta entonces, con la
esperanza de caminar en la calle cubierta de nieve junto contigo.

En realidad... yo saba cun fuerte eras. Una vez, cuando me despert en la cama
de Kirito-kun, accidentalmente vi tu nivel, por tu ventana de status abierta, detrs
de ti.

Incluso despus de pensarlo mucho, todava no consegua llegar a alguna razn del
porqu Kirito- kun escondera su verdadero nivel y formara un grupo con
nosotros. Pero no mencion esto a los otros miembros, ya que crea que algn da
t nos diras la razn en persona... Me regocij cuando descubr que eras muy
fuerte. Despus de saber eso, comenc a ser capaz de dormir pacficamente
siempre y cuando estuviera a tu lado. Tal vez para ti, estar conmigo podra ser de
significado, esto tambin me hizo muy feliz. Si ste fuera el caso, el que viniera a
los pisos superiores tuvo definitivamente significado, incluso si era una persona
tan tmida.

Emm... En realidad, lo que estoy tratando de decir es, incluso si yo muriera, t

deberas tratar de sobrevivir. Continuar viviendo, observando este mundo hasta su
fin, por favor aydame a descubrir la razn del porqu este mundo fue creado, el
significado de por que una persona tmida est en este mundo, el significado de
nuestro encuentro. se es mi deseo.

Ah... Parece que todava queda algo de tiempo. Este cristal puede grabar un montn
de cosas. Hmmm, entonces, ya que navidad es una ocasin tan especial, cantar un
villancico navideo. Tengo algo de confianza en mi voz. Supongo que cantar
238
Kyrios Abaddon
[Rodolfo, el reno de la nariz roja]. En realidad hubiera preferido cantar otras
canciones como [Mundo de las Maravillas en Invierno] y [Blanca Navidad] que
son ms conocidas, pero desafortunadamente slo puedo cantar la letra de esta
cancin.

Por qu slo recuerdo [Rodolfo, el reno de la nariz roja]? La noche anterior,

Kirito-kun me dijo algo, No importa quin seas, definitivamente puedes hacer un
diferencia en la vida de alguien. Dicindome que, incluso si se trata de m, hay
un lugar al que pertenezco. Despus de or esas palabras, estaba extremadamente
feliz y record esta cancin. No s el porqu, pero quizs se debi a que me
consideraba un poco como Rodolfo y a ti, como Santa Claus... Si tuviera que
ponerlo en palabras, emanas una sensacin paternal. Mi padre me dej cuando
todava era muy pequea, es por eso que cada noche cuando estaba durmiendo al
lado tuyo, me segua preguntando si se era la sensacin que un padre dara. Ah,
muy bien, comenzar a cantar.

Rodolfo, el reno de nariz roja Tena una nariz muy brillante. Todos los otros renos
se rean y le ponan sobrenombres. Entonces, una noche de Navidad Santa lleg
a decir: "Rodolfo con su nariz tan brillante, No guiaras mi trineo esta noche?"
Rodolfo que siempre estaba llorando, comenz a sonrer esa noche.

... Para m, t siempre sers como una brillante estrella que resplandece y me gua
desde el final opuesto de un valle oscuro. Adis, Kirito-kun. Fui realmente
afortunada por haberte conocido y estado contigo.

Gracias. Adis.

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Kyrios Abaddon