13/10/2017 Cartago (ciudad antigua) - EcuRed

Cartago (ciudad antigua)

(Redirigido desde Cartago)

Cartago . Ciudad de la Antigedad, situada al norte de

frica, en el territorio ocupado por el actual Tnez. Fue
Cartago
fundada por los comerciantes fenicios de Tiro, segn la
leyenda por la reina Dido (o Elisa). La colonia lleg a
alcanzar tal importancia comercial que rivaliz con las
propias metrpolis fenicias.

A su alrededor se erigi el Imperio Cartagins, la ms

importante potencia martima del Mar Mediterrneo
occidental hasta las Guerras Pnicas. Tras su derrota en la
guerra, se convirti en provincia romana hasta su conquista
por los vndalos, posteriormente fue reconquistada por el
Imperio Bizantino, para ser finalmente destruida en un
Gentilicio Cartagins
ataque musulmn en 705.

Contenido
1 Ubicacin
2 Fundacin
3 Los puertos
3.1 Puerto civil
3.2 Puerto militar
4 Gobierno cartagins
5 Comecio
6 Religin
7 Vase tambin
8 Fuentes

Ubicacin
La ciudad de Cartago se encontraba en el noreste del Magreb, en el actual Tnez, cerca de la capital. Se ubicaba en
un istmo, una franja de tierra unida al continente africano y protegida por una triple muralla. Era emplazamiento
privilegiado, ubicado en lo alto de un promontorio que dominaba la cuenca occidental y oriental del Mediterrneo.
Dentro de la ciudad, prximos a la lnea de costa, se encontraban los dos puertos de la ciudad, muy famosos en la
Antigedad. Las descripciones de los puertos nos han llegado gracias al historiador griego Apiano, testigo de los
ltimos das de la ciudad.

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Fundacin
La leyenda dice que Cartago fue fundada en el 814 ANE. por Dido, hermana de
Pigmalin, rey de Tiro. Este tena una serie de "pequeas" desavenencias con su
hermana, que se haba casado con un tal Acerbas. Acerbas era el sumo sacerdote de la
ciudad, a cuyo cargo aada la condicin de ser uno de los hombres ms ricos y el
elemento consanguneo, pues era su to. Pigmalin y Acerbas representaban la punta de
un entramado civil y sacerdotal, cabezas del poder fenicio, sustentado por el poder del Ruinas de Cartago
dinero. Se desconoce, porque no lo dice claramente el mito, si este sacerdote era
ambicioso, si estaba hostigado por una camarilla de aristcratas o si la ambiciosa era su
esposa.

El desenlace de este pulso termin con el asesinato de Acerbas, con su fortuna embargada, y una esposa
desdichada, que puso a salvo lo que pudo de sus riquezas y, temiendo por su vida, urdi la excusa de ir a por sus
bienes para drselos a su hermano, pero dispuso del tiempo necesario para reunir a un equipo de medrosos nobles
que la apoyaban y huir hacia Chipre.

En Chipre eligi un nuevo sumo sacerdote, pero consagrado a Astart y ochenta doncellas, que convencidas o no,
serviran como prostitutas sagradas a la diosa en un futuro templo que construira para la diosa. Despleg velas,
sigui la costa del Norte de frica y encontr un promontorio protegido donde decidi fundar una ciudad. Su
nombre, Cartago. Dida, como buena fenicia, entr en conversaciones con la tribu libia duea de los terrenos, para
proceder a su compra. Los indgenas encontraron una solucin para quitarse a tan molesta vecina.

Decidieron concederle el terreno que ocupara una piel de buey. Pero Dida, descendiente de una generacin de
comerciantes, antes que prncipes, dividi la piel del animal en finsimas tiras y rode una porcin considerable de
terreno del promontorio, y all fund el ncleo de Cartago, llamado Byrsa. Un gobernante vecino exigi a Dida
como esposa. El consejo de ancianos, por miedo a la joven reina, no se atrevi a comunicar la peticin a la reina.

Para ello, maquinaron una artimaa: se entrevistaron con ella y le comunicaron que les haban pedido que fueran a
vivir con los indgenas para poder civilizarlos, pero que ellos tenan miedo y no queran ir. La reina les reproch su
cobarda, dicindoles que deban realizar ese sacrificio por el bien de la ciudad. No saba que se estaba enredando
en una trampa. En ese momento, los ancianos le dijeron la verdadera peticin, no se poda negar. Sus argumentos
se volvan contra ella. Durante tres meses prepar una pira funeraria, sacrific a varias personas y se apual en la
cima de la pira. As muri esta reina.

Los puertos
Los puertos de Cartago eran su razn de ser. Una ciudad que basaba su existencia en el mar, en
el comercio martimo, necesitaba puertos adecuados, y los de Cartago fueron los ms famosos
de toda la Antigedad. El testimonio de primera mano sobre los puertos es el del historiador
griego Apiano, testigo presencial de la destruccin de Cartago y que describe dos puertos, uno
rectangular de uso civil y otro circular de uso militar unidos por un canal.

La ciudad de Cartago posea dos grandes puertos, el comercial y el militar, que le permitieron
Puerto de
dominar militar y comercialmente el Mediterrneo occidental. El acceso a los puertos desde el
Cartago
mar vena facilitado por una entrada de unos 21 m de ancho, que en caso de necesidad era
cerrada con una cadena de hierro. Los dos puertos estaban unidos por un estrecho canal
navegable. Fueron construidos artificialmente, en lo que fue una gran obra de ingeniera, admirados y envidiados, y
siendo los ms famosos de la Antigedad.

Puerto civil
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Era de forma rectangular. All fondeaban las naves comerciales, que en su mayora importaban garum, trigo,
prpura, marfil, oro, estao y esclavos de las factoras, de las colonias y de las explotaciones agrcolas creadas en
numerosos enclaves costeros a lo largo del Mediterrneo. Las exportaciones a otras ciudades, colonias o pueblos
costeros nativos de las costas del Mediterrneo occidental fueron mercancas manufacturadas, vidrios, cermicas,
objetos de bronce o hierro, y tejidos de prpura.

Puerto militar

Era de forma redonda y albergaba en su interior una isla artificial tambin circular. La isla era la sede del
almirantazgo, y su acceso era restringido. El puerto militar segn las fuentes clsicas poda albergar 220 barcos de
guerra, y sobre los hangares se levantaron almacenes para los aparejos. Delante de cada rada se elevaban dos
columnas jnicas, que dotaban a la circunferencia del puerto y de la isla el aspecto de prtico.

Los restos arqueolgicos descubiertos han permitido extrapolar la capacidad de acogida del sitio: 30 diques en la
isla del almirantazgo y de 135 a 140 diques en todo el permetro. En total, de 160 a 170 diques, podan albergar
tantos barcos de guerra como han sido identificados. Por debajo de los diques de la drsena se situaban los espacios
de almacenaje. Se ha supuesto que en cada dique podan tener cabida dos filas de barcos. En medio del islote
circular,haba un espacio a cielo abierto, a cuyo lado se levantaba una torre. Los diques podan tener sobre todo la
funcin de astillero naval.

Gobierno cartagins
El gobierno de Cartago era la oligarqua, no muy diferente de la Repblica Romana, pero no se conocen muchos
detalles. Las cabezas del estado eran los sufetes (literalmente, jueces; los escritores romanos se refirieron a ellos
como reges, reyes), que podra haber sido originariamente el ttulo de los gobernadores de la ciudad asignados por
la ciudad madre de Tiro.

Ms adelante, 1 o 2 sufetes, que se cree que realizaban funciones judiciales y administrativas, pero no militares,
eran elegidos anualmente entre las ms acaudaladas e influyentes familias. Estas familias aristocrticas estaban
representadas en el Gran Consejo, comparable al senado romano, que tena un amplio espectro de poderes, pero no
se sabe si los sufetes eran elegidos por este consejo o por una asamblea del pueblo. Aunque el pueblo podra haber
tenido influencia en la legislacin, la democracia era bastante dbil en Cartago, y los oligarcas controlaban
firmemente la administracin de la ciudad.

Eratstenes, director de la Biblioteca de Alejandra, advirti que los griegos haban estado equivocados al
considerar a los dems pueblos (brbaros) como no civilizados, viendo que tanto los cartagineses como los
romanos posean una constitucin. Aristteles tambin supo de la Constitucin Cartaginesa y escribi sobre ella en
uno de sus libros. El libro se perdi, pero algunas descripciones de su contenido han sobrevivido. Es importante
destacar que Cartago jams olvid sus lazos con la metrpoli Tiro.

A pesar de ser, a partir de cierto momento, ms poderosa que la ciudad madre, Cartago pag impuestos a Tiro y la
ayud en los momentos de mayor debilidad, como cuando Asiria la amenazaba. Otro hecho que demuestra que las
colonias fenicias (como Cartago) eran, en cierta forma y al menos en sus comienzos, poltica y
administrativamente dependientes de la metrpoli se comprueba cuando algn soberano extranjero conquistaba sus
ciudades de origen: en ese momento se autoproclamaban reyes de las colonias occidentales. Se conoce, adems,
que Cartago llev botines de guerra (Sicilia) al templo de Melqart en Tiro, como ofrenda al dios patrn de la
ciudad fenicia.

Comecio

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El imperio comercial cartagins tuvo, en sus inicios, una fuerte dependencia de sus relaciones con Tartessos, as
como de otras ciudades de la Pennsula Ibrica. De all se obtenan grandes cantidades de plata y, lo que era ms
importante, estao, necesario para la fabricacin del bronce tan usado en aquella poca. Cartago utiliz las mismas
rutas comerciales ya establecidas por su ciudad madre (Tiro).

Cuando Tartessos cay, los barcos cartagineses fueron directamente hacia las fuentes de estao del Noroeste de la
Pennsula Ibrica, incluso ms al Norte, hasta las islas britnicas. Otras expediciones llegaron a traer oro de lugares
tan lejanos como Senegal, en la costa atlntica africana. El relato de la expedicin cartaginesa desde las islas
britnicas hasta el Senegal nos ha llegado a travs del nico hallazgo literario cartagins descubierto hasta la fecha:
El periplo de Hannn.

Es el diario de navegacin de Hannn (460 adC) y est escrito en griego (no se conserva la versin original, sino la
traduccin griega). Para Herdoto, con este mtodo nadie sale perjudicado, sin embargo es evidente que los
cartagineses tenan la voz cantante en el trueque y todas las de ganar. Si la poesa pica griega y los historiadores
contemporneos del Imperio Romano dejaron constancia de la oposicin militar de Cartago a las ciudades-estado
griegas y despus a Roma, fue gracias al teatro griego y a sus comedias que han llegado hasta nosotros
descripciones de los mercaderes cartagineses, vendedores de tela, vasijas y joyera.

Religin
Cartago fue famosa entre sus vecinos por el sacrificio de nios. Plutarco menciona su prctica, as como Tertuliano.
Sin embargo, otros historiadores no lo hicieron. Las excavaciones arqueolgicas modernas parecen haber
confirmado la versin de Plutarco. Se estiman en unas 20.000 las urnas depositadas entre el 400 ANE y el 200
ANE en el cementerio de nios denominado Tofet.

Las urnas contenan los huesos de recin nacidos y, en algunos casos, los de fetos y nios de 2 aos, indicando que
si el nio naca ya muerto, el hijo ms joven deba ser sacrificado por los padres. Sin embargo, a veces se
argumenta a favor de que, simplemente, se trata de los restos calcinados de hijos que fallecieron de muerte natural,
aunque, a la vista de otras evidencias halladas en Canan, esto parece menos probable. Parece ser que el lugar
elegido para el Tofet fue el mismo donde la reina fundadora de la ciudad, se inmol.

Es quiz, por esa autoinmolacin que apareci la tradicin del Tofet. Otro caso parecido fue el de la mujer de
Asdrbal, el general derrotado en la ltima Guerra Pnica, que se lanz a las llamas con sus hijos desde lo alto del
templo de Eshmn (en la colina de Byrsa), el ltimo bastin de la resistencia cartaginesa, cuando los soldados
romanos ya haban entrado en la ciudad. Por otra parte, los dioses principales de la ciudad fueron: Melqart (patrn
de Tiro), Ashtart (la fenicia Astart), pero sobre todos los dems se encontraba Tanit ("La Seora"), asociada al
Seor Baal Hammn. A este ltimo se ofrecan los sacrificios humanos rituales denominados molk (o molek).

Vase tambin
Segunda Guerra Pnica

Fuentes
Cefax (http://www.cefax.org/tecno/grecia15/imatges/ruines%20cartago.jpg)
Enciclopedia (http://enciclopedia.us.es/index.php/Cartago)
HistoriaLago (http://www.historialago.com/leg_cart_01015_comoera_01.htm)
Artehistoria (http://www.artehistoria.jcyl.es/historia/contextos/613.htm)
Mural (http://mural.uv.es/inagal/)
Sapiens (http://sapiens.ya.com/antiqvae2/cartago01.htm)

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