SISTEMAS SOCIAIS E MEIOS DE COMUNICAO NA TEORIA DE NIKLAS LUHMANN

Social systems and media in the theory of Niklas Luhmann

Felipe A. de Luca1

RESUMO: Para Luhmann, o modelo interpretativo de Bertalanffy o ponto alto de

ruptura com a viso humanstica na cincia, embora no seja radical o bastante
para romper com as imprecises epistemolgicas que impedem o avano de
uma cincia da sociedade. Para tal, necessrio levar em considerao o
carter relacional e autopoietico dos sistemas sociais a partir de um corte
metodolgico que identifique o recurso utilizado para sua automanuteno, qual
seja, a comunicao.

Palavras-chave: sistema comunicao funo estrutura autopoiese

ABSTRACT: For Luhmann, the interpretive model of Bertalanffy and the high point of
rupture with the humanistic view in science, although not be radical enough to
break with the epistemological imprecision that prevent the advancement of
science of society. For this, is necessary to take into account the relational and
autopoietic character of social systems from methodological approach that
identify the resource used for your self-maintenance, the communication.

Keywords: system comunication function structure autopoiesis

INTRODUO
Na metade do sculo XX, com o bilogo Ludwig Von Bertalanffy, a
corrente sistmica tambm chamada de Teoria Geral dos Sistemas adquiriu
dimenses significativas pela sua formulao radicalmente inovadora nas
cincias biolgicas. De forma geral, a abordagem feita por Bertalanffy sobre a
complexidade estrutural e funcional2 dos organismos vivos confrontou a viso
predominantemente mecanicista das cincias biolgicas, enfatizando que toda
natureza seria composta, no de peas ou mecanismos, mas de sistemas que se

1
Mestre em Filosofia pela USP. Contato: luckdelucca@usp.br
2
Por colocar a funo (habilidade, ao social) como derivada da estrutura (corpo orgnico, valores, cultura)
Bertalanffy considerado estrutural-funcionalista, mesma denominao que ser dada a Talcott Parsons, socilogo
influenciado por Bertalanffy e professor de Niklas Luhmann.
relacionam abertamente com o ambiente em que esto inseridos, construindo
relaes de complementaridade em suas estruturas.
a partir dessa pretenso de universalidade da pesquisa de Bertalanffy
sobre os sistemas em geral que Niklas Luhmann percebeu que uma aproximao
da Teoria dos Sistemas poderia ser til a perscrutar as leis que no somente
governam, mas reestabilizam a sociedade, apesar de todos os seus problemas,
de modo a faz-la continuar existindo e funcionando3.
Mas para essa aproximao, Luhmann precisa romper com a tradio
epistemolgica dentro da sociologia. Na obra Sistemas Sociais, de 1984, o
socilogo alemo faz abordagens claras com objetivo de que a publicao seja
considerada como o estudo introdutrio para sua teoria. Luhmann define o ponto
principal que o separa da tradio filosfica e sociolgica:

O centro da diferena consiste em que para a tradio humanista, o ser

humano se encontra dentro e no fora da ordem social, como elemento
da sociedade. Quando o designava como indivduo, o considerava
como o ultimo elemento da sociedade que no podia ser decomposto
ulteriormente. Era impensvel separar a alma do corpo e decomp-los. Tal
decomposio destrua o que o ser humano era para e dentro da
sociedade. Consequentemente, no s se pensava que o homem
dependia da ordem social, como tambm estivesse ligado a uma maneira
especfica de viver em sociedade. Sua existncia s podia se realizar na
sociedade4.

Contudo, como ressalta o socilogo, compreender o ser humano como

elemento ltimo da tessitura social implica em tropear nos mesmos obstacles
pistmologiques impostos pela tradio que ele denomina humanista:
apoiando-se em Bachelard5, o socilogo afirma que o primeiro destes obstculos
refere-se a hiptese de que a sociedade seja composta de seres humanos ou de
relaes entre eles, o que se torna um prejuzo humanista por se apoiar de forma

3
Em contraposio ao juzo de Shaftesbury de que the most ingenious way of becoming foolish, is by a system
(Shaftesbury. Characteristics of men, manners, opinions, times. 1999, p. 130), parece que a no formulao de um
sistema abrangente que pode levar a fragmentaes terico-prticas alm de transposies conceituais imprecisas
de outras disciplinas, assim como aconteceu com a Sociologia. Na poca contempornea claramente se percebe a
insustentabilidade das posies que se pretendem nicas ao se pronunciar sobre o mundo; o caso de Luhmann se
diferencia justamente por se colocar como possibilidade, assim como qualquer outra, entretanto, com uma preciso
conceitual que acompanha a complexidade de sua poca.
4
LUHMANN, N. Sistemas Sociales: Lineamentos para uma teoria general. Barcelona: Anthropos; Mxico: Universidad
Iberoamericana, 1998a, p. 199.
5
BACHELARD, G. O novo esprito cientfico: contribuio para uma psicanlise do conhecimento. Rio de Janeiro:
Contraponto. 1996. pp. 48-105 e tambm BACHELARD, G. A epistemologia. So Paulo: Martins Fontes. 1971, p. 150 e
ss.
deliberada sobre a impreciso conceitual; quer dizer, se o ser humano a
unidade ltima da sociedade, ao falar-se de diferenciao social, falar-se-ia em
realidade de diferenciaes entre os seres humanos. este sentido que sustenta
uma sociedade dividida em classes, etnias, naes e grupos, justificando a
desigualdade social e atentando contra princpios extremamente valiosos aos
prprios humanistas como a igualdade de direitos humanos6.
O segundo obstculo ou prejuzo citado por Luhmann estaria situado na
discusso sobre a ideia de consenso, ou melhor, sobre a falcia gerada pelo
obstculo anterior e que aponta o estabelecimento e a integrao da
sociedade atravs de concordncias dos homens em relao as suas opinies e
a complementaridade de seus objetivos; como ser visto mais adiante, no
preciso que os homens pensem da mesma forma ou sigam exclusivamente os
objetivos comuns para que a sociedade evolua, mas tambm pelo dissenso e
pelo conflito pode haver evoluo social e, mais propriamente, evoluo
comunicativa7.
O terceiro obstculo, conforme Luhmann, pode ser chamado de
geogrfico pela referncia que se faz sociedade como uma unidade
territorial delimitada, seja por regies ou pela cultura: certo, afirma Luhmann,
que h diferenas entre as condies de vida nos territrios, porm, estas
diferenas devem ser explicadas como tais dentro da sociedade mesma e sem a
inverso de causas. Quer dizer, no so os territrios e os costumes que se
separam, diferenciam e criam a sociedade, mas a sociedade (conjunto das
comunicaes) que produz as divises especficas dentro dela.
Por ltimo, o quarto obstculo refere-se teoria do conhecimento que
resulta da distino sujeito/objeto como realidades separadas. Supe-se que seja
possvel observar um objeto com total independncia e lucidez, ab extra. Sendo
a realidade uma construo do observador, mediada pela linguagem,
impossvel ao sujeito estar isento dos condicionamentos inerentes sua posio

6
Em termos gerais, Luhmann questiona ironicamente essa perspectiva humanista da seguinte forma: Yo llamo a esto
el prejuicio humanista. Cmo puede entenderse esto? Es que la sociedad consiste acaso de brazos y piernas, ideas y
enzimas? Le corta el peluquero el pelo a la sociedad? Necesita a veces la sociedad insulina? Qu tipo de operacin
caracteriza a la sociedad, si a ella pertenece tanto la qumica celular como la alquimia de la represin de lo
inconsciente? LUHMANN, N. Complejidad y modernidad: de la unidad a la diferencia. Madrid: Trotta. 1998b p. 52
7
LUHMANN, N. La sociedad de la sociedad. Mexico: Herder, Universidad Iberoamericana, Daad e Ctedra G. A.
Humboldt. 2007, p. 12.
no mundo e, principalmente, descrever a sociedade de uma posio
extramundana.
Partindo daquele corte metodolgico e observando os problemas de uma
leitura humanista da sociedade, Luhmann compreende que o indivduo o
elemento fundamental que faz as observaes, distines e recortes de mundo.
No entanto, h diferenas ntidas no produto do sistema psquico (pensamento) e
no produto do sistema social (comunicao), ou como se pode afirmar
seriamente que a sociedade seja constituda de seres humanos se o contingente
completamente substitudo dentro de um prazo relativamente curto [...]? E
adiciona: Os novos que chegam tm que aprender a comunicao para se
tornarem sociveis e para que possam participar do processo social, que j existe
quando chegam8. Enquanto somente existem sistemas e ambiente, a unidade
elementar da autopoiese do sistema social, no pode ser propriamente o ser
humano, mas sim a comunicao.

A COMUNICAO E A ESTRUTURA DO SISTEMA SOCIAL

A entrada da comunicao na formao social traz um grau de
liberdade funcional diferente e mais flexvel por defender que somente a
linguagem seria capaz de deflagrar9 sincronizaes, redundncias ou mesmo
novas formas de comportamento individual ou coletivo.
Mas importante no misturar a teoria dos sistemas sociais de Luhmann
com a teoria dos sistemas biolgicos de Bertalanffy. A comunicao no
pressupe que haja entre indivduos transferncias de informao capazes de
gerar ordem social. Ora, seria a sociedade um complexo de interao entre
sistemas biolgicos que geraria, por exemplo, uma cultura, um costume, etc.?
Para Luhmann no. Ao compreender a sociedade como portadora dos
processos de comunicao, Luhmann critica a concepo acima levando
adiante a distino entre sistemas psquicos e sociais para que se possa chegar a

8
LUHMANN, N. apud Hoerster D. O que mantm nossa sociedade coesa em seu ntimo. So Leopoldo, RS: Editora
UNISINOS, 2006, p. 264.
9
O termo deflagrar aqui se insere apenas como recurso elucidativo para se compreender os efeitos da informao
para estes pensadores. Como ser visto a seguir, Luhmann se afasta no s deste conceito como de qualquer outro
que gere a ideia de transmisso de informaes.
alguma resposta sem que se esbarre nos obstculos epistemolgicos afirmados
pela tradio humanista.
De acordo com a interpretao de Marcelo Neves, pela mesma razo
que nega a postura reducionista da sociobiologia, o modelo sistmico-teortico
no reconduz a evoluo social a indivduos ou grupos humanos10. Essa
concepo partiu da afirmao de que a sociedade formada por um conjunto
de indivduos humanos, emergindo exatamente da reunio deles (o que seria
denominado emergncia de baixo). Considerando-se, entretanto, que os seres
humanos fazem parte do ambiente dos sistemas sociais, seus organismos ou as
suas conscincias apenas podem condicionar-lhes, mas no determinar-lhes a
evoluo social. Isso porque a sociedade s emerge quando conexes de
comunicao distanciam-se e diferenciam-se de sua infraestrutura orgnica e
psquica, da vida e da conscincia humana (o que passa a ser denominada
emergncia de cima).
O que sustentado por Luhmann, portanto, que as comunicaes so
os elementos ltimos constituintes da sociedade, enquanto que as expectativas
sobre elas constituiriam as estruturas que as tornariam recorrentes.
Por estrutura, Luhmann dita certas definies11 que, em geral, apontam
para a compreenso de que se trata no de um tipo particular de estabilidade,
mas de uma organizao que torna possvel a reproduo autopoitica do
sistema de acontecimento em acontecimento12. Isto significa que a fluidez da
estrutura permite o conhecimento, o relacionamento e a seleo contnua dos
elementos dentro do sistema social reduzindo uma gama de possibilidades
combinatrias em poucos e constantes direcionamentos internos; neste sentido,
a estrutura est pr-condicionada como seleo de possibilidades limitadas na

10
NEVES, Marcelo. Entre Tmis e Leviat: O estado Democrtico de Direito a partir e alm de Luhmann e Habermas,
2008, p. 4.
11
Segundo Luhmann: as estruturas so condies de conhecimento (2009, p. 323); as estruturas s so reais na
medida em que so utilizadas [...], a durabilidade no o modo de existncia das estruturas, mas sim a disponibilidade
para quando so utilizadas (2009, p. 327-328); a realidade da estrutura pode ser ento definida como a
representao do contexto recursivo da operao. Esta apreende o passado e projeta para o futuro, servindo-se de
uma memria que seletiva (2009, p. 328); la estructura consigue realizar la transicin de uma complejidad no
estructurada a uma estructurada (1998a, p. 259); una estructura es [...] la limitacin de las relaciones permitidas en
el sistema. LUHMANN, N. Sistemas Sociales, Barcelona: Anthropos; Mxico: Universidad Iberoamericana, 1998a, p.
259.
12
Cf. LUHMANN, N. Sistemas Sociales. Barcelona: Anthropos; Mxico: Universidad Iberoamericana, 1998a p. 262
constituio de elementos qualificados na autopoiese13 e este pr-
condicionamento pode ser facilmente comprovado quando se pensa que
somente mediante uma pr-orientao sobre o que j aconteceu e o que pode
acontecer possvel chegar construo, por exemplo, de uma lei, do mandato
de uma ordem, do pedido de um favor ou da expresso de uma opinio14.
Visto que a relativa invariabilidade da estrutura, que no se confunde com
estabilidade, assegura a identidade do sistema pela condensao e repetio
de observaes que no se modificaro to simplesmente por observaes
ulteriores, emergem, assim, os valores caractersticos relativamente estveis do
sistema social que no so substanciais, mas funcionais 15. E cabe perguntar:
como se garante que estas observaes no se modificaro logo em seguida?
A resposta poderia se desenvolver em um mbito normativo, valorativo ou
mesmo lingustico, conforme Durkheim ou Talcott Parsons, no qual o sujeito um
acidente da ao: uma ao se realiza quando j existe uma concatenao
de valores coletivos que se fazem presentes no momento em que o ator est
decidido a atuar16; no entanto, o que Luhmann aponta que entre alter e ego
(pessoas ou grupos) h uma relao com base em expectativas recprocas que
culmina na regulao de si prprios17. O autor ainda ressalta que:

(...) mesmo que se aceite que realmente exista uma determinada

regulao da ordem social mediante os valores e as normas e, inclusive, a
linguagem, no fica claro como possvel atingir a regulao da dupla
contingncia, na vida cotidiana, pois o fato que mesmo compartilhando
valores em comum, pode-se chegar ao conflito (...)18.

Tomando outro caminho, para Luhmann, pode-se dizer que a ordem

social trata de coordenao temporal das comunicaes; ou seja, ela acontece
quando o ego faz uma proposta, ou efetua uma ao, que submete o alter a
uma situao de reao: aceitar ou recusar a proposta. Desse modo, h uma

13
Cf. Idem, ibidem, p. 260
14
Cf. LUHMANN, N. Sistemas Sociales. Barcelona: Anthropos; Mxico: Universidad Iberoamericana, 1998a, p. 328
15
Cf. LUHMANN, N. Complejidad y modernidad, Madrid: Trotta. 1998b, p. 19
16
PARSONS, T. apud LUHMANN, N. Introduo teoria dos sistemas. Petrpolis: Vozes. 2009, p. 44
17
Tal como afirma Luhmann, na perspectiva parsoniana, antes que os indivduos se disponham a atuar, j h uma
integrao da sociedade por meio da moral, valores e smbolos normativos, o que implica admitir que a sociedade s
possvel se j est previamente integrada sob a forma de sistema. VILLAS BAS FILHO, O. Teoria dos sistemas e o
direito brasileiro. So Paulo: Saraiva. 2009. p. 21.
18
LUHMANN, N. Introduo teoria dos sistemas. Petrpolis: Vozes. 2009, p. 319.
dupla contingncia pois ambos podem romper com a continuidade da
comunicao que se constri sobre a base de uma autorreferncia circular que
fica determinada pela sequncia histrica de sins e nos no sistema
comunicativo19.
Pressupondo que os comunicantes no so idnticos entre si, assim como
tambm no so as suas vivncias e perspectivas, torna-se importante observar
como o sistema social alcana xito comunicativo e se este necessita de
dispositivos suplementares como reforo, j que nenhuma sociedade poderia
existir confiando sorte o xito da comunicao.20
Uma primeira parte da resposta destaca a linguagem como fenmeno de
enlace entre conscincia e sociedade; em uma perspectiva coevolutiva,
Luhmann percebe que a emergncia da conscincia como fenmeno de
ateno sobre percepes identificveis (rudos, movimentos, etc.) e a operao
recursiva da comunicao mediante o intercmbio de signos (e no somente
como relao espordica de resposta ao signo, como aconteceria com os
animais) tornam-se possveis graas linguagem:

Temos aqui, portanto, o surgimento de um acoplamento estrutural, no

mbito tanto da conscincia como no da comunicao, e que, de incio,
devia ser muito pouco diferenciado e pobre em complexidade, mas que
na fase em que hoje se encontra, foi ganhando complexidade nas duas
direes (conscincia-comunicao), de modo a tambm refletir no
aumento de complexidade da linguagem21.

Quando Luhmann fala de acoplamento estrutural entre o sistema de

conscincia e o sistema de comunicao, no somente est reafirmando o ser
humano como uma multiplicidade de diferentes tipos de sistema como tambm
est apontando a existncia de uma relao muito especfica entre estes. O
acoplamento estrutural, termo desenvolvido pelo bilogo Humberto Maturana,
pode assim ser resumido: um exemplo [...] a musculatura dos organismos que
condizente com a fora da gravidade, embora restrita a mbitos de

19
Essa bifurcao na qual o sistema social pode operar evolui, portanto, atravs de distines que, ao serem
realizadas, fazem emergir o tempo como condio de dessimultaneidade; enquanto no h uma distino todas as
situaes so simultneas e desordenadas; a distino como acontecimento temporal permite localizar, esquematizar
e ordenar as situaes sob esquemas causais e de processos.
20
LUHMANN, N. Introduo teoria dos sistemas. Petrpolis: Vozes. 2009, p. 134
21
Idem.
possibilidades de movimentos22. Na elucidao de Maturana, afirma-se, ento,
que a musculatura pode ser entendida como um sistema que se autoestimula e
autodetermina atravs de operao e complexidade prprias, isto , que no se
confunde com o ambiente e outros sistemas. Transpondo para o mbito dos
sistemas em geral (psquicos e sociais) o conceito de evoluo estaria ento se
afastando das concepes de sobrevivncia do mais apto ou de luta pela
vida, sustentando agora que cada esfera se autodetermina pelos elementos
que possui e pelo objetivo que persegue frente ao ambiente que apenas
condiciona23.
Para observar a sociedade em termos de comunicao, a hiptese de
Luhmann que a linguagem seria uma via de mo dupla capaz de ligar
especificamente o sistema psquico e o social, promovendo irritaes, ou melhor,
estimulaes entre ambos.
O acoplamento estrutural entre sistema psquico e sistema social realizado
atravs da linguagem evidencia em um primeiro momento como esta exclui uma
gama de outras percepes para absorver apenas algumas muito especiais,
neste caso, os signos:

Observando-se a comunicao oral, verifica-se que nela existe uma

elevada seletividade, na medida em que muitos rudos possveis foram
deixados de lado, concentrando-se na articulao altamente seletiva de
signos acsticos que denominamos de linguagem. Esse espectro de signos
acsticos to excludente que qualquer desvio sonoro nas palavras
provoca perturbao na conscincia, obrigando-a a sair em busca da
retificao do que se pretendia expressar. Assim, temos na linguagem,
tanto oral quanto escrita, o exemplo mais patente de padres altamente
seletivos, que se reduzem a uns tantos signos estandardizados, e no
permitem que toda a riqueza de percepo possa ser processada. Por
mais complexa que seja a linguagem, e por mais refinadas que sejam as
suas estruturas temticas, ela jamais poderia viabilizar o reflexo de tudo o
que existe no meio, em todos os nveis de operao da realidade24.

Para Luhmann, portanto, tudo o que age sobre a sociedade que no seja
comunicao, precisa passar pelo duplo filtro, a saber, o da conscincia e o da

22
MATURANA, H. apud LUHMANN, N. Introduo teoria dos sistemas. Petrpolis: Vozes. 2009, p. 131
23
A evoluo no se dirige a um fim determinado ou realizao de um ideal ou valor. No h uma teleologia da
evoluo, embora possa se falar de determinaes teleolgicas que a condicionam positiva ou negativamente. Em
outras palavras, a evoluo tambm no planejada, embora formas concretas de planificao apresentem-se como
fatores da evoluo. NEVES, M. Entre Tmis e Leviat, So Paulo: Martins Fontes. 2008, p. 5
24
LUHMANN, N. Introduo teoria dos sistemas. Petrpolis: Vozes. 2009, p. 134
possibilidade de comunicao, para que seja compreendido/selecionado e gere
mais complexidade dentro da sociedade. Em outras palavras, pode-se afirmar
que embora a comunicao dependa de muitas condies para se realizar,
nenhuma das condies ambientais pode influenciar o processo
comunicacional, a no ser, exclusivamente, o sistema psquico, que ao operar
tambm no mbito da linguagem com sentido, pode irritar as suas estruturas
constituintes e criar uma nova significao para uma dada expectativa 25.
Ora, a repetio ou ressignificao de uma expectativa, ponto crucial
para o desenvolvimento de objetivos comuns, no pode depender unicamente
da linguagem enquanto troca de signos entre presentes, mas de estruturas
catalisadoras capazes de radicar selees e motivaes especficas aos sistemas
psquicos26; nesse caso, num segundo momento, a linguagem por si s
insuficiente para a coordenao de uma sociedade complexa e funcionalmente
diferenciada e, portanto, necessita de dois tipos de estrutura responsveis por
delimitar e direcionar as comunicaes; tais estruturas so o esquematismo
binrio e os meios de comunicao simbolicamente generalizados.

ESQUEMAS E SMBOLOS
Em termos gerais, o esquematismo binrio dentro do pensamento
sistmico consiste em uma regra de duplicao que permite relacionar toda
entidade que caia em seu campo de aplicao com uma entidade
correspondente27; isto , levando em conta que a linguagem permite relacionar
toda enunciao positiva com uma enunciao negativa, define-se o esquema
binrio como um tipo de codificao que permite distinguir entre identidade e
diferena excluindo um terceiro valor:

25
Cf. Idem, ibidem, p. 140. Dessa forma, entende-se que as estruturas constituintes do sistema psquico se irritam
porque possuem uma expectativa sobre a informao selecionada e, por isso, pode tanto aceit-la como rejeit-la.
26
Cf. LUHMANN, N. Complejidad y modernidad, 1998b, p. 111. Observa-se aqui a interpenetrao (irritao recproca)
entre sistemas psquicos e sociais: o sistema psquico (pensamento, conscincia) tem privilgio em estimular o sistema
social (comunicao) e o sistema social, atravs de estruturas objetivas como os meios de comunicao, tem privilgio
na estimulao do sistema psquico.
27
CORSI, G.; ESPOSITO, E; BARALDI, C. Glosario sobre la teoria social de Niklas Luhmann. Barcelona: Anthropos. 1996,
p. 40
 Tal binarismo se expresa en lgica en el principio del tercero excludo; una
comunicacin cientfica es verdadera o no verdadera, y no existen otras
posibilidades; um organismo est vivo o no vivo, y no puede estar um poco
vivo28.

Ao operar de forma binria, a linguagem reduz drasticamente uma gama

de possibilidades do objeto em apenas duas nicas opes (valor positivo/valor
negativo), o que no somente facilita, mas agiliza a conexo entre os cdigos
anteriores e posteriores: a codificao binria aqui fundamental porque trata
de modo simtrico seus valores comparando-os com suas expectativas: nesse
sentido, em uma sociedade funcionalmente diferenciada, o sistema cientfico
trabalha exclusivamente sob o cdigo verdadeiro/falso assim como o sistema
jurdico trabalha exclusivamente sob o cdigo lcito/ilcito. Cincia e Direito aqui
so dois exemplos de como a opo pelo valor positivo da forma (verdadeiro,
lcito) representa a capacidade de unio e compatibilidade entre os enunciados
presentes na memria do sistema, e a opo pelo valor negativo (no-verdade,
ilcito) representa um ponto de reflexo no qual estes sistemas se voltam sobre si
mesmos para a verificao dos enunciados precedentes29.
Em suma, a partir do esquematismo binrio, h a pressuposio de que
esta realizao permite os sistemas descomplexificarem o ambiente por meio de
uma dualidade simples e apropriada que progressivamente se baseia na
consistncia das operaes anteriores e na combinao de resultados para
chegar a concluses at mesmo totalmente distintas 30.
Mas, se a codificao binria da linguagem traz a vantagem de tornar
possvel a compreenso, ainda no se descarta, como visto anteriormente, que
atravs dela tambm seja possvel o rechao, pois a codificao enquanto tal
no contm nenhuma preferncia pelas verses positivas ou negativas dos
enunciados, mas ambas so igualmente compreensveis e possveis entre si.
Segundo Luhmann, com a evoluo das formas de autocontrole no processo

28
CORSI, G.; ESPOSITO, E; BARALDI, C. Glosario sobre la teoria social de Niklas Luhmann. Barcelona: Anthropos. 1996,
40-41
29
Cf. Idem, ibidem, p. 43
LUHMANN, N. Complejidad y modernidade. Madrid: Trotta. 1998b, p. 111-112
30
de interao social que, somado aos signos, transformaram as probabilidades de
no em probabilidades de sim31.
Desde a poca clssica grega j se colocava a questo de como se
poderia fazer aceitar um enunciado e mesmo motivar uma ao atravs da
linguagem. Uma das sadas consistiu no reforo dos mecanismos de persuaso da
linguagem entre presentes, a saber, a retrica, como um recurso alternativo s
armas32. Assim, a linguagem se apresenta como uma generalizao de sentido
atravs de smbolos, mas necessita de meios mais eficazes para a generalizao
de motivaes33.
Se a linguagem como interao concreta entre presentes auxiliada pela
hbil manipulao dos smbolos amplia a possibilidade de aceitao da
comunicao e s pode ser interrompida se os presentes se ausentam do
contexto comunicativo, com a propagao da linguagem alfabtica abrem-se
novas possibilidades:

(...) a dimenso social da escrita est livre do contnuo intercambio de

papis entre quem fala e quem escuta, gerando um novo gnero de
autoridade, a capacidade de elaborao racional em uma estrutura
sequencial da comunicao34.

Ou seja, diferentemente da intensidade momentnea da palavra

falada, a palavra escrita, como comunicao entre ausentes, torna radicalmente
mais amplo o acesso ao conhecimento35 e, por no se tratar de simples
anotaes, mas de uma linguagem com pretenso de ser compreendida (pois
pressupe leitores), se torna, em diversos sentidos, mais rigorosa no processo de

31
Cf. LUHMANN, N. La sociedad de la sociedad. Ciudad del Mexico: Herder, Universidad Iberoamericana, Daad e
Ctedra G. A. Humboldt. 2007, p. 248-249
32
Idem, p. 310
33
LUHMANN define mais exatamente trs tipos de generalizao de motivaes: a) autoridade: que se constitui com
base no xito em aes anteriores (tradio); consolidam expectativas (hbitos) e dificultam recusas; b) reputao:
mais prxima dos mecanismos cognitivos, mas ainda relativamente acrtica, pois se baseia em justificaes e
esclarecimentos de casos seguros, mas, na medida em que as razes para determinadas decises so reconhecidas
clara e universalmente, desaparece tambm a reputao; c) liderana: fundada basicamente na imitao, na qual uns
aceitam porque outros tambm aceitam. Cf. LUHMANN, N. Poder. Mxico: Universidad Iberoamericana; Barcelona:
Anthropos, 1995, p. 62.
34
LUHMANN, N. La sociedad de la sociedad. Ciudad de Mexico: Herder, Universidad Iberoamericana, Daad e Ctedra
G. A. Humboldt. 2007, p. 212
35
O advento da imprensa transformou a leitura repetitiva e intensa dos mesmos textos manuscritos em uma leitura
mais extensiva e comparativa, que revisa os materiais de leitura na busca sempre nova de seu valor de informao e
entretenimento (o que leva a considerar os interesses da demanda) Cf. Luhmann, N. La sociedad de la sociedad.
Ciudad de Mexico: Herder, Universidad Iberoamericana, Daad e Ctedra G. A. Humboldt. 2007, p. 228
seleo de sentido para pblicos descentralizados36. Portanto, aparecem aqui os
sinais de que a linguagem por si s no capaz de gerar aes coletivas, mas,
conforme Luhmann, a partir do sculo XV em diante (poca em que os mais
diversos temas da comunicao comeam a se distanciar para maiores pblicos)
j se pode notar com clareza que a linguagem como o mais primrio meio de
difuso (ainda que auxiliada pela mais alta tecnologia) necessita estar acoplada
a meios de comunicao que expressem um misto de condicionamento e
motivao para que possam dar continuidade a padres comportamentais,
aes coletivas e autopoiese. A linguagem, portanto, necessita dos meios de
comunicao simbolicamente generalizados.
Pela denominao meios de comunicao simbolicamente
generalizados compreende-se mais especificamente que determinados smbolos
superem a contingncia lingustica atravs da generalizao de sentido, ou
melhor, do tratamento de uma pluralidade de referncias como uma unidade.
Trata-se, ento, de uma unidade que permite dar validez universal a uma
perspectiva do smbolo e regular todas as situaes especficas, sem determin-
las, por meio dessa validez (independente da identidade dos participantes):
amor, verdade, poder, dinheiro so alguns desses smbolos37.
A diferenciao entre os meios de comunicao simbolicamente
generalizados acontece no curso da evoluo do sistema social: como visto
anteriormente, as expectativas entendidas como estruturas do sistema tratam de
antecipaes prontas para, no caso de uma frustrao, serem cognitivamente
alteradas ou, no caso de xito, serem mantidas normativamente. Isso leva a

36
Sobre esta afirmao, Luhmann observa que a evoluo do Ocidente em relao a imprensa no est simplesmente
na caracterstica mercantil (compra e venda de livros), j que a China tambm possua, a muito mais tempo, as
condies tcnicas e de mercado para a produo; h de ser levado em considerao um aspecto mais especfico
dessa relao: o especfico do Ocidente foi combinar a imprensa com a revoluo religiosa. Com efeito, se a imprensa
surge em um mundo religioso, mas se orienta pela busca do lucro, a mercadoria que permite imprensa se
generalizar como aquisio evolutiva justamente a Bblia. O letramento do Ocidente em grande medida conduzido
pela leitura da Bblia. As consequncias se tornam ento rapidamente visveis: O nico problema que os leitores,
quando podem ler a Bblia, podem ler tambm outros textos; quem pode ler a Bblia, pode tambm ler panfletos de
polmica religiosa, jornais, romances. Cf. LUHMANN, N. La sociedad de la sociedad. Ciudad de Mexico: Herder,
Universidad Iberoamericana, Daad e Ctedra G. A. Humboldt. 2007, p. 226; BACHUR, J. P. s portas do labirinto: para
uma recepo crtica da teoria social de Niklas Luhmann. Rio de Janeiro: Azougue. 2010. p. 58-59
37
Cf. CORSI, G.; ESPOSITO, E; BARALDI, C. Glosario sobre la teoria social de Niklas Luhmann. Ciudad de Mxico:
Anthropos. 1996, p. 107. Na Grcia antiga, o smbolo era uma moeda que era quebrada em parte uma cuja juno se
reconhecia o hospede ou aquele a quem se devia hospitalidade. Hospitalidade um valor aceito por ambos os lados,
simbolizado pela moeda ao qual algum se pode referir e que coordena o agir. A moeda serve de sinal do nexo do
familiar e no-familiar no familiar. LUHMANN, N. apud HOERSTER, D. O que mantm nossa sociedade coesa em seu
ntimo. So Leopoldo, RS: Editora UNISINOS, 2006, 2006, p. 254.
caracterizar apenas um dos valores do cdigo binrio, a saber, o valor positivo,
como preferncia social38 entre verdade/no-verdade a diretriz a verdade;
entre o poder/no-poder a diretriz o poder, etc. e tendo no outro, no valor
negativo, o ponto de reflexo sobre a contingncia do valor positivo; busca-se
explicaes ad hoc, hipteses adicionais para manter a expectativa, trata-se a
frustrao como exceo39.

A QUESTO DA MORAL
A partir destas consideraes, torna-se impossvel no perguntar sobre o
lugar da moral dentro da evoluo social segundo a teoria sistmica. A moral, na
perspectiva luhmanniana tambm trata de uma generalizao simblica, mas
somente por um vis superficial e unilateral poderia haver uma assimilao entre
moralidade e aglutinao social. Para Luhmann, a moralidade pressupe
limitao s possibilidades de especificao funcional. Ao ser baseada em
condies de estima entre participantes reconhecimento geral e valorao de
indivduos que correspondam s expectativas a moral leva a pensar o indivduo
como pessoa, uma totalidade em si independentemente de sua interao
sistmica (biolgica, psquica e social), mas que, por natureza, aspira ser
estimada e evita ser desestimada. Segundo Luhmann:

A moral uma generalizao simblica que reduz a total complexidade

reflexiva de relaes alter/ego, que so duplamente contigentes, a
expresses de estima, e que abre, devido a esta generalizao: 1) um
espao livre para os condicionamentos e 2) a possibilidade de reconstruir a
complexidade mediante um nico esquema binrio de
estima/desestima40.

38
Deve-se aqui ressaltar mais uma vez a separao entre sistema psquico e social: los valores son socialmente
estables porque psicologicamente son inestables. Cf. LUHMANN, N. LUHMANN, N. apud HOERSTER, D. O que mantm
nossa sociedade coesa em seu ntimo. So Leopoldo, RS: Editora UNISINOS. 2006, p. 267
39
Cf. CORSI, G.; ESPOSITO, E; BARALDI, C. Glosario sobre la teoria social de Niklas Luhmann. Barcelona: Anthropos.
1996, p. 108; LUHMANN, N. Sociologia do Direito I, 1983, p. 63. Como exemplo: o dinheiro, dentro do sistema
econmico, aceito como compensao para um valor porque pode ser gasto novamente; assim tambm ocorre com
a verdade dentro da cincia: se houve uma pesquisa feita por mtodos corretos, o resultado reconhecido e a
comunicao cientfica continua sem qualquer perturbao. Cf. HOERSTER, D. O que mantm nossa sociedade coesa
em seu ntimo. So Leopoldo, RS: Editora UNISINOS. 2006, p. 254
40
LUHMANN, N. Sistemas Sociales. Barcelona: Anthropos; Mxico: Universidad Iberoamericana, 1998a, p. 220
 A moral, como generalizao atribuda a pessoas e no a comunicaes,
potencializa assimilar uma dada ao ou qualidade particular pessoa como
um todo, entrelaando condies sob as quais se cria um vnculo forte e ntimo o
bastante para construir um sistema social comum. Mas este efeito de unio [...]
pode dificultar aos outros o opinar contrrio [...] tambm se pode seduzir outros a
se comprometerem moralmente consigo prprios, para depois, os abandonar41.
Nesse sentido, o vnculo moral entre os indivduos aparenta ser estvel, mas se
sustenta apenas no nvel superficial da interao.
A excessiva generalizao simblica da moral na sociedade,
considerando a pessoa como um todo a partir do cdigo estima/desprezo, torna
difcil traar atribuies e mritos assim como uma adequada mediao dos
sistemas frente aos conflitos interpessoais: ao se expressar estima ou desprezo por
algum, expe-se arriscadamente a prpria autoestima, o que conduz
facilmente ao emprego da fora como meio drstico de afrontar desafios e
manter a prpria dignidade moral42.
Com a institucionalizao do duelo, ou dos possveis duelos nas
sociedades funcionais, h a sobreposio, por exemplo, do subsistema Direito e
de seu cdigo prprio (lcito/ilcito) como antecipador e imunizador dos possveis
conflitos, pois:

(...) o direito se ocupa apenas em evitar a apario violenta de um conflito

e em disponibilizar a forma de comunicao adequada para faz-lo.
Quando algum apela ao direito, o material de comunicao se
reordena; os textos se tornam relevantes; citam-se outros casos; as opinies
de determinadas instncias adquirem importncia; torna-se possvel
remontar no tempo, em sculos, talvez milnios, desde que os fatos
possam fornecer informao para o conflito. O direito serve para dar
continuidade a informao, ao estabelecer contatos com outros meios de
comunicao, como a poltica e a cincia. Ele adequado para a
sociedade, no s quando pode reconhecer os conflitos existentes, mas
tambm, de fato, quando pode produzir os conflitos suficientes e
disponibilizar sua prpria complexidade para tentar resolv-los43.

41
Idem, ibidem, p. 155
42
A moral tradicional, portanto, torna-se problemtica para as sociedades funcionais porque leva seus participantes a
adotarem compromissos excessivamente fortes (tight coupling) entre si, desprezando qualquer outra posio
diferente. Cf. LUHMANN, N. Sistemas Sociales. Barcelona: Anthropos; Mxico: Universidad Iberoamericana. 1998a, p.
203 e ss.
43
LUHMANN, N. Introduo teoria dos sistemas, 2009, p. 338
 Ao concluir que a funo da comunicao moral pode ento ser
neutralizada e substituda pelos meios de comunicao simbolicamente
generalizados que obedecem cdigos binrios prprios e que cujos valores
(positivo/negativo) so mais eficientes que os da moral (estima desprezo),
Luhmann compreende que ainda assim impossvel excluir a comunicao
moralizante, pois esta adquiriu na evoluo do sistema social uma funo de
alarme que aponta as realidades inquietantes onde ocorre a sabotagem dos
cdigos e o consequente predomnio de representaes estticas poltico-
legitimadoras sobre outros44.
Neste sentido, Luhmann ressalta que no h nas sociedades funcionais
uma instncia central ordenadora de sentido e significado, mas todas as decises
e exigncias jurdicas, estticas, religiosas, cientificas, econmicas, polticas se
do exclusivamente dentro de seus respectivos sistemas cuja interdependncia
condiciona e intensifica a evoluo mutuamente. Ou seja, a linguagem, os meios
de difuso e os meios de comunicao simbolicamente generalizados so
aquisies evolutivas que, em mtua dependncia, fundamentam e aumentam
os rendimentos de processamento informativo que podem contribuir para a
comunicao e coordenao social. Desta maneira, a sociedade se produz e se
reproduz como sistema social com base na comunicao e, conforme as
condies de suas expectativas torna-se mais complexa do que as sociedades
anteriores.

CONCLUSO
No modelo interpretativo para agrupamentos humanos denominado
Teoria dos Sistemas Sociais, cada conjunto forma um sistema dentro de sistemas,
reproduzindo de modo especializado o padro pr-estabelecido pelo sistema
mais amplo. O ambiente, repleto de relaes possveis e circundando-os, torna-se
horizonte para as suas observaes e para ressignificao de suas prprias
existncias.
No que o sistema seja um indivduo de carne e osso, mas uma
individualidade sistmica que se manifesta nas esferas de sentido do poltico, do

44
Cf. LUHMANN, N. La sociedad de la sociedad, 2007. p. 316
metafsico, do biolgico, do sociolgico, etc., cada uma delas fechadas em si,
autopoieticas. A sociedade, constituda por todas essas esferas de sentido
colocadas em movimento pela comunicao, vista, ento, como um sistema
social compossvel com outros, a saber, com sistemas psquicos e sistemas
biolgicos. E essa ser uma das principais crticas que sero feitas ao pensamento
de Niklas Luhmann: a de ser anti-humanista45. Ora, esse anti-humanismo se
situando no mbito metodolgico proporciona ao socilogo no s uma rigorosa
ferramenta de anlise para a Sociologia (descrever as descries de mundo),
como tambm proporciona um modelo interpretativo complexo o bastante para
lidar com a complexidade funcional da sociedade contempornea.

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45
Vide, por exemplo, Habermas, J. (O discurso filosfico da modernidade), Zolo, D. (Complessit e democrazia).
CORSI, G.; ESPOSITO, E; BARALDI, C. Glosario sobre la teoria social de Niklas
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