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C UATRO
INTRODUCCIN
El relieve es un elemento de gran importancia del espacio geogrfico. Su
anlisis permite conocer el estado de otros componentes como el suelo o
bien desarrollar la evaluacin del paisaje mismo as como conocer las
caractersticas hidrolgicas de una regin (Verstappen 1983). La cons-
truccin de modelos geomorfolgicos tambin puede permitir allegarse
de soluciones prcticas para los problemas relacionados con la degrada-
cin del paisaje (Goudie et al. 1981). De ah que sea tan importante en el
estudio del medio fsico de cualquier lugar.
La relacin de la comunidad indgena de Nuevo San Juan Parangari-
cutiro, con su medio fsico est dada por los fenmenos del relieve regio-
nal que regulan la presencia de procesos biolgicos (presencia de diferen-
tes tipos de vegetacin), hidrolgicos (expresin y dinmica espacial del
recurso hdrico) y del paisaje (procesos de degradacin).
Dichos fenmenos se presentan agrupados en el marco
geomorfolgico que representa la sierra de Tanctaro, o ms propia-
mente del llamado Pico de Tanctaro. Las geoformas aqu presentes
corresponden a productos volcnicos y sedimentos derivados de tales
productos. Debido a lo anterior, la zona se distingue por una intensa
actividad volcnica desarrollada durante los ltimos 500 mil aos, que
incluye la formacin del volcn Paricutn, la estructura volcnica
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60 J. Fuentes y G. Bocco
MTODOS
Existen diversos estudios, principalmente de tipo geomorfolgico y
geolgico, enfocados a la zona del Paricutn (Williams 1950, Segerstrom
1950, Rees 1970) o incluso para el estado de Michoacn en su conjunto
(Bocco y Mendoza 1999, Bocco et al. 1996). Sin embargo, no existe
ninguna tipologa de las formas del relieve de la regin del Tanctaro. Por
tanto, hubo que generar la regionalizacin geomorfolgica tomando como
base la clasificacin de Bocco y Mendoza (1999), que ubica a la regin
del Tanctaro dentro del ambiente morfogentico denominado Sistema
Volcnico Transversal en donde los paisajes geomorfolgicos caracters-
ticos son las sierras y los piedemontes.
A partir de esta regionalizacin, elaborada para una escala ms pe-
quea de 1:250,000, se estructur la clasificacin de las unidades del
relieve en la zona de estudio, siguiendo los criterios de clasificacin para
una zona de mayor detalle como en este caso.
El enfoque utilizado para obtener cada unidad geomrfica fue el del
anlisis del terreno (Van Zuidam 1986, Verstappen y Van Zuidam 1991),
mismo que permiti establecer una leyenda suficientemente simple pero
til para fines diversos como el anlisis de la degradacin y/o el anlisis
ambiental del Tanctaro (cuadro 1).
Las formas del relieve fueron obtenidas mediante la fotointerpretacin
y la verificacin en campo de fotografas areas pancromticas en blanco
y negro a escala 1:50,000 de INEGI (1974) y 1:25,000 de GEOAIR S.A.
(1996). Posteriormente los segmentos fueron digitalizados y corregidos
geomtricamente en el ILWIS v. 1.4 y 2.21 para generar el mapa corres-
pondiente a escala 1:50,000.
El relieve como modelador 61
Sistema Tanctaro
Superficie cumbral del Tanctaro
Laderas externas
Valles angostos
Valles amplios
Piedemonte
Piedemonte superior
Piedemonte inferior
Valle erosivos de laderas escarpadas
Estructuras volcnicas monogenticas
Laderas de domos lvicos
Laderas estructurales de conos volcnicos
Derrames lvicos
Superficies cumbrales de mesa lvica
Laderas de mesa lvica
Metros
0 5,000
Coordenadas y proyeccin UTM. Laboratorio de Geoecologa.DERN-UNAM
1. ESTRATOVOLCN TANCTARO
1.1 Cimas
1.1.1 superficie cumbral del Tanctaro
1.2 Laderas
1.2.1 laderas externas
1.3 Valles
1.3.1 valles de influencia glaciar y/o periglaciar predominante
1.3.2 valles erosivos por dinmica fluvial predominante
(Contina)
62 J. Fuentes y G. Bocco
3.DERRAMES LVICOS
3.1 Mesas de coladas de lava
3.1.1 Cimas
3.1.1.1 superficie cumbral de mesa lvica
3.1.2 Laderas
3.1.2.1. laderas de mesa lvica
3.2 Derrames lvicos
3.2.1 Cimas
3.2.1.1 superficie cumbral de derrames lvicos
3.2.1.2 superficie. cumbral en laderas disectadas
3.2.2 Laderas
3.2.2.1 laderas disectadas de derrames lvicos
3.2.2.2laderas de derrames lvicos
3.2.3 Superficie irregular de derrames lvicos recientes
4.PIEDEMONTE
4.1 Laderas
4.1.1 piedemonte superior
4.1.2 piedemonte inferior
4.1.3 valles erosivos de laderas escarpadas
5.PLANICIES
5.1 Planicies acumulativas
5.1.1 Planicie aluvial
5.1.2 Planicie aluvial interlvica
5.1.3 Planicie con cenizas
5.1.4 Planicie interlvica
GEOLOGA
El Tanctaro y sus alrededores se encuentran dentro de lo que se ha deno-
minado Cinturn Volcnico Mexicano (CVM). Segn Garduo et al. (1999),
esta regin es parte de la margen activa generada por la subduccin cons-
tante del piso del ocano Pacfico (Placas de Kula, Faralln y Cocos).
De igual forma, de acuerdo con el mismo autor el rea de estudio se
localiza dentro de dos regiones:
1) La superficie correspondiente a la zona de distribucin de los vol-
canes monogenticos (volcanes originados por un solo evento de expul-
sin de lava y/o cenizas) entre los cuales se localiza el Paricutn, y que es
conocida como Corredor Tarasco (CT). Esta regin es el reflejo de la
actividad magmtica (actividad interna de la Tierra en una zona) de la
Placa de Cocos que se ha manifestado en el vulcanismo ms reciente del
estado (desde 2.7 Ma hasta el reciente). Este vulcanismo se observa en
tres grandes concentraciones de vulcanismo monogentico, de las cuales
es ligado al Paricutn que forma la ms importante por el nmero de
manifestaciones que se observan.
2) La regin denominada Volcanismo de la regin de Zamora, a la
cual corresponde el Tanctaro. A diferencia del CT, la actividad volcnica
de esta rea presenta la formacin de estructuras de grandes dimensiones
generadas tanto por volcanes escudo (como el cerro Patamban) como
por estratovolcanes.
La distribucin de estas estructuras est dada por estructuras o for-
mas terrestres alineadas en fracturas o fallas en direccin NE-SW corres-
pondiente al CVM en general, aunque tambin existen alineamientos en
direccin E-W y N-S.
En el caso del Tanctaro, su ubicacin responde a la interseccin de
dos sistemas de fracturas formadas por la zona de fallas Chapala-Oaxaca
y las estructuras NE-SW del Corredor Tarasco. Por otra parte, el Tanctaro
se puede agrupar en un conjunto de edificios compuestos de tipo andestico
que tuvieron actividad de tipo explosivo generando flujos de piroclastos
y avalanchas.
De acuerdo con la bibliografa ms reciente (Scattolin 1996, Ban et al.
1992 citado por Garduo 1999), el estratovolcn Tanctaro tiene una edad
comprendida de alrededor de 500 mil aos que lo ubica como una estructu-
ra cuaternaria y ms o menos reciente (cuadro 2).
Segn Scattolin (1996), el parque nacional y sus alrededores presen-
tan una serie de sistemas geolgicos agrupados en un gran supersistema
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UNIDAD SISTMICA
ESTRATIGRFICA
Formacin Zumpimito
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RESULTADOS
El Sistema montaoso Tanctaro es la elevacin ms importante del esta-
do de Michoacn y asiento del parque nacional del mismo nombre. Su
variabilidad altitudinal es impresionante, pues sin considerar las zonas
de la base de la montaa, denominadas piedemontes, las altitudes varan
desde los 2,300 hasta los 3,860 msnm, es decir, hay una diferencia de
1,560 metros en un macizo cuyas distancias horizontales ms grandes
son de 24 km lineales.
Se identificaron cinco unidades de relieve principales subdivididas en
13 subunidades secundarias, 20 unidades de tercer orden y 24 de cuarto
orden. Debido a la gran cantidad de clases obtenidas y con el objeto de
mantener claridad en el anlisis, nicamente se describen aqu las unida-
des de primero, segundo y tercer orden.
De la misma forma que en las cimas, los procesos varan desde elevadas
altitudes (por encima de los 3,000 msnm), donde predominan los procesos
periglaciales, de intemperismo fsico y los procesos gravitacionales a altitudes
intermedias y bajas donde son ms importantes los procesos de tipo hdrico,
movimientos en masa y procesos erosivos ms relacionados con actividades
agropecuarias (prdida superficial del suelo, pie de vaca, etc.).
Otro elemento de este sistema lo constituye la existencia de dos tipos
principales de valles cuya gnesis est ligada a la presencia o ausencia de
actividad glaciar y periglaciar en el pasado. Si bien Williams (1950) esta-
blece que no hubo glaciaciones en el Tanctaro, el estudio llevado a cabo
permiti detectar y describir morrenas localizadas en las partes elevadas
de los valles altos. As, se encuentran valles con influencia glaciar los que
presentan circos de erosin, escarpes, escalonamientos y formas cnca-
vas correspondientes a ambientes periglaciales actuales y a formas deri-
vadas de glaciares que actuaron hace unos 30,000 aos (Vzquez comu-
nicacin personal), mientras que los llamados valles erosivos, presentan
cauces en forma de v y procesos debidos principalmente a la actividad
hdrica superficial combinada con el desarrollo de escalonamientos por
compactacin del suelo (figuras 2 y 3).
Se aprecia perfectamente la
estratificacin de la vegetacin de
bosque abierto a bosque cerrado. En
primer plano, cultivos anuales.
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DERRAMES LVICOS
Estn formados por dos subunidades principales: los que forman mesas
de lava y aquellos que se manifiestan como laderas de derrames lvicos.
Las mesas lvicas son menos abundantes y ms jvenes, mientras que las
El relieve como modelador 71
PIEDEMONTE
PLANICIES
Piedemonte
inferior
25.39%
Laderas de
domos lvicos
0.48%
Laderas
Laderas externas Laderas de mesa
Laderas estructurales disectadas
0.57% lvica 2.65%
de conos volcnicos de derrames
9.01% lvicos
10.45%
Laderas Laderas de
estructurales de Laderas de derrames lvicos
conos volcnicos Laderas de
Laderas domos 8.41%
6.71% mesa
disectadas lvicos
lvica
de derrames 2.06%
2.02%
lvicos
0.01%
Planicie aluvial
0.12%
Valles erosivos
de laderas
escarpadas
0.32%
Valles angostos
19.71%
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CONCLUSIONES
La observacin de estos procesos fsicos del paisaje deja entrever diferen-
cias que se reflejan no slo en el desarrollo de los procesos ecolgicos
sino tambin en el de los procesos sociales de apropiacin del medio y en
el manejo mismo del recurso natural.
Entre las principales variaciones ecolgicas estn aqullas que tienen
que ver con el establecimiento de comunidades vegetales adaptadas a con-
diciones especficamente montaosas, con pendientes abruptas y condi-
ciones climticas extremas. Un buen ejemplo son los bosques de Abies y
los de Pinus hartwegii, as como el establecimiento de pastos submontanos,
ejemplos todos de las zonas altas del Tanctaro, mientras que en las partes
bajas predominan comunidades vegetales de bosques mixtos.
En relacin con los procesos sociales, es evidente la diferencia entre
las zonas altas y las bajas. En las primeras predominan las actividades
forestales y en las segundas agrcolas, apareciendo tambin grandes
asentamientos humanos debido a condiciones de pendiente y al desarro-
llo de suelos profundos.
La descripcin de unidades del relieve puede, entonces, permitirnos
comprender la dinmica del paisaje y la relacin que guarda dicha din-
mica con componentes complejos del mismo paisaje, como el antrpico.
El conocimiento del medio fsico se vuelve, de esta forma, esencial
para el desarrollo de comunidades y pueblos que desean llevar a cabo un
buen manejo de sus recursos.
BIBLIOGRAFA
Bocco G. y M. Mendoza 1999. Evaluacin de los cambios de la cobertura vegetal
y uso del suelo en Michoacn (1975-1995). Lineamientos para la ordenacin
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co. Departamento de Ecologa de los Recursos Naturales, Instituto de Ecologa,
UNAM, Campus Morelia. Michoacn, Mxico. 50 pp. ms anexos.
Bocco G., A. Velzquez, M. Mendoza, M. Torres y A. Torres 1996. Regionali-
zacin ecolgica del estado de Michoacn de Ocampo. Informe Tcnico
elaborado para el Instituto Nacional de Ecologa (SEMARNAP ). Centro de
Ecologa, UNAM, Departamento de Ecologa de los Recursos Naturales (Uni-
dad Acadmica Morelia). Morelia, Mich. 95 pp.
Fuentes, J. J. 2000. Evaluacin del deterioro en reas naturales protegidas. Un
enfoque geomorfolgico. El caso del Parque Nacional Pico de Tanctaro,
El relieve como modelador 77