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Mahatma Gandhi fue un abogado, poltico y pensador indio del siglo XIX y XX
(naci el 2 de octubre de 1869 y muri asesinado el 30 de enero de 1948)
conocido principalmente por reivindicar y conducir la independencia de la India
a travs de mtodos no violentos.
Naci en Porbandar, una pequea ciudad costera al oeste de la India, fruto del
matrimonio de Karamchand Gandhi (primer ministro de la ciudad) y Putlibai
Gandhi. Su madre fue una de sus ms importantes influencias en la vida, pues
de ella aprendi el respeto por los seres vivos, las virtudes del vegetarianismo y
la tolerancia hacia diferentes formas de pensar, inclusive hacia otros credos y
religiones.
Con 18 aos se mud a Londres para estudiar derecho en la University College
London. Cuando finaliz sus estudios regres a Bombay para intentar ejercer
como abogado, pero la sobresaturacin de la profesin en aquella poca unida
a la falta de experiencia real de Gandhi en los tribunales le imposibilitaron
cumplir tal propsito. Por suerte, ese mismo ao (1893) se le present la
oportunidad de trabajar en Sudfrica, empleo que acept in situ motivado por la
lucha de resistencia y desobediencia civil no violenta que estaban llevando a
cabo sus compatriotas ante la presin y discriminacin del pas hacia los
hindes.
All, en Sudfrica, Gandhi comprob en primera persona el fuerte rechazo y
odio hacia los hindes, lo que le motiv en 1894 a crear un partido poltico indio
que defendiera sus derechos. Tras 22 aos de protestas no violentas en
Sudfrica, Gandhi gan el poder y el respeto suficiente como para negociar con
el general sudafricano Jan Christian Smuts una solucin para el conflicto indio.
En el ao 1915 Gandhi regres a la India, donde contino promulgando sus
valores religiosos, filosficos y especialmente polticos. De estos ltimos aos
destacaron dos grandes protestas sociales: la marcha de la sal (1930) y la
reivindicacin de la independencia de la India del imperio britnico en el marco
de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Esta ltima, que involucraba
involuntariamente a la India en la guerra como dependencia britnica, junto con
todos los aos de lucha no violenta, condujeron finalmente a la independencia
oficial de la India el 15 de agosto de 1947.
Unos meses ms tarde, el 30 de enero de 1948, Gandhi fue asesinado por
Nathuram Godse, un fantico ultra-derechista hind relacionado con el
gobierno, que encontr en Gandhi un obstculo para levantar su proyecto del
alzamiento del hinduismo en perjuicio del resto de creencias y religiones. De
esta manera, por defender su ideologa de una sociedad igualitaria, Gandhi
morira asesinado a la edad de 78 aos.
JAVIER PREZ DE CUELLAR
(Lima, 1920) Diplomtico peruano. Estudi en la Universidad Catlica de su
ciudad natal. Adems de ser abogado, en 1944 fue profesor de derecho
internacional e ingres en la carrera diplomtica. Fue embajador de su pas en
Suiza de 1964 a 1966 y, al mismo tiempo, en la Unin Sovitica y Polonia, de
1969 a 1971. Represent a Per ante los Gobiernos de Francia, Gran Bretaa,
Brasil, Suiza, Unin Sovitica y las Naciones Unidas.