DEPENDENCIA A LOS

TRANQUILIZANTES

El ser humano ha empleado desde el principio de los tiempos, drogas, para

aumentar o mejorar su estado de bienestar, para cambiar su forma de ver el
mundo que lo rodea, para disminuir sus tensiones. El uso del opio por los
sumerios y egipcios, en la antigedad. El uso por cientos de aos, de la cocana, a
travs de masticar las hojas de coca, en Amrica del Sur. Tambin como en la
Inglaterra de los siglos XIV al XVI, el opio era utilizado como un remedio para
todas las enfermedades.

Sin embargo un grupo de drogas que tienen efecto sobre la conducta del ser
humano, poco se habla en referencia a su abuso y dependencia. Me refiero a
lasbenzodiazepinas, como el diazepam, mejor conocidas como tranquilizantes.
Sustancias que aparecen en las farmacias en 1962 y que solo un par de aos
despus, se empez a reportar, sobre la dependencia fsica que estas pueden
provocar.

La proporcin de personas que toma tranquilizantes, en nuestro medio, se

desconoce. Pero en pases como la Unin Americana, son uno de los grupos de
medicamentos, que mas se venden en las farmacias (especialmente
el diazepam). La dependencia a los tranquilizantes se caracteriza, primero, por la
presencia de una serie de molestias, al dejar de tomar el medicamento ; siendo en
1963 la primera vez que se reporta tal hecho, con una sustancia de este tipo.

Se pensaba entonces, que se trataba de hechos aislados, sin importancia ; pero el

tiempo y la practica a demostrado lo contrario. Por otra parte, las bezodiacepinas
han sido recetadas principalmente, para el manejo de la ansiedad y el insomnio. Y
se ha interpretado, la presentacin de ansiedad o falta de sueo, despus de dejar
de tomar un tranquilizante, como una reinstalacin de los sntomas que originaron
la utilizacin de este medicamento. Mas que molestias ocasionadas por dejar
sbitamente el tranquilizante.

En un estudio efectuado por el Dr. Lader, en Inglaterra, con 10 pacientes que

dejaron de tomar tranquilizantes. Estos presentaron diversas molestias, siendo las
mas frecuentes : nerviosismo(ansiedad), dificultad para dormirse, dificultad para
caminar. Diez das despus de dejar de tomar estas sustancias, aun se
encuentran en la sangre, de estos 10 pacientes.

Esto llevo al Dr. Lader a efectuar otra investigacin, con 22 personas. De las
cuales, 17 haban estado tomando diazepam por lo menos durante un ao y un
promedio de 17 miligramos al da. Todas las personas tuvieron molestias, que
fueron mas intensas entre el tercer y el sptimo da ; despus de haber dejado el
medicamento.

QUE FACILITA LA DEPENDENCIA ?

LA DOSIS. La cantidad de medicamento empleado. En general, a mayor cantidad

diaria, mayor posibilidad de dependencia. El tomar de 2 a 5 veces, por encima de
la dosis til ; puede desarrollar una dependencia en 2 o 3 semanas. Esto sucede a
veces, cuando el tranquilizante lo recomienda, el vecino, la comadre, el amigo,
Quien desconoce las cantidades tiles para su caso en particular.

DURACION DEL USO DEL TRANQUILIZANTE. Las benzodiacepinas forman

parte del arsenal medico desde hace mas de 30 aos. Algunas personas han
utilizado estas sustancias, como tranquilizantes, por 10 aos o mas. Y por lo tanto
son dependientes a esta sustancias. Mientras mas tiempo pase en su uso, mayor
ser el riesgo de que desarrolle una dependencia. Algunos investigadores
mencionan periodo seguro : cuatro semanas. Despus de ese tiempo empieza
a aumentar el riesgo de que se desarrolle una dependencia.

El Dr. Vctor Uriarte, especialista en estas sustancias, limita mas aun el periodo de
uso. Considerando 2 semanas, como seguro y con mnimo riesgo para el
desarrollo de una dependencia. Sabemos que entre mas tiempo se use un
tranquilizante, este ira perdiendo parte de su efecto. Por lo que se tiene que
aumentar la cantidad tomada (tolerancia) ; pre requisito para la dependencia.

TRANQUILIZANTE EMPLEADO. Se ha reportado dependencia prcticamente

con todas las benzodicepinas conocidas. Con el diazepam, clobazam, triazolam,
alprazolam, bromazepam, flurazepam, clordiazepoxido, entre otros. Y segn
investigaciones del Dr. Tyer, de Inglaterra, se ha encontrado un mayor desarrollo
de dependencia, con el lorazepam.

LA PERSONALIDAD. Las personas, que despus de dejar de tomar poco a poco

el diazepam, presentaron algunas molestias, como las antes mencionadas.
Mostraron en su forma de ser, rasgos de dependencia. A veces dependencia
bien clara, que ya se manifestaba por medio del alcoholismo u abuso de otras
sustancias. Son personas con poca iniciativa, que no expresan sus emociones
fcilmente ante las dems personas.

PAPEL DEL MEDICO.

La mejor forma de evitar una dependencia a los tranquilizantes, es evitar la

automedicacion. Que desgraciadamente se da tanto en nuestro medio. El medico
debe educar a sus pacientes sobre el beneficio de estos medicamentos ; pero
tambin sobre los riesgos. Utilizando estos medicamentos solo por el tiempo
necesario y en las enfermedades donde sea realmente adecuada su utilizacin.
No caer en el abuso de recetarlos constantemente. Que en ocasiones se hace
ante el necesario manejo del insomnio. Dificultad para conciliar el sueo que en su
mayora de las veces, no requiere del uso de los tranquilizantes. Y cuando el
insomnio es sntoma de depresin se debe tratar con antidepresivos (insomnio
terminal).

Reduccin poco a poco del tranquilizante, despues de haberlo tomado durante

mucho tiempo. Esto disminuir la posibilidad de que se presenten molestias por
dejarlo de tomar (lo que en si define, lo que es una dependencia). Se ha utilizado
adems, el propanolol, para controlar las molestias, si se presentan. Tambin
tiene la ventaja de no provocar dependencia.

PAPEL DEL PSIQUIATRA.

La participacin del psiquiatra, en el manejo de la dependencia a los

tranquilizantes, se fundamenta, en su conocimiento de las sustancias que afectan
la conducta y el estado de animo (psicofarmacologia) ; entre las que estn
incluidas las benzodiazepinas. Conocimiento que no se da en ninguna otra
especialidad medica. Adems de que su capacidad de ver a la persona, como un
todo ; como un enfermo mas que una enfermedad. Actitud que debe formar parte
de la practica de todo medico, sea este o no psiquiatra.