RASGAR LAS PRENDAS DE VESTIR

Manera habitual de manifestar el dolor los judos, as como otros orientales, en

particular al enterarse del fallecimiento de algn familiar. Por lo general, esta accin
consista en rasgar la vestidura por su parte delantera hasta dejar el pecho al
descubierto, pero raras veces se rasgaba por completo de tal modo que no pudiera
llevarse.

Esta costumbre se menciona por primera vez en la Biblia en el caso de Rubn, el hijo
mayor de Jacob, que al volver a la cisterna y no hallar a Jos, rasg sus vestiduras y
dijo: El nio ha desaparecido! Y yo... adnde realmente he de ir yo?. Por ser el
primognito, era especialmente responsable de su hermano menor. De igual manera,
Jacob tambin rasg sus mantos y se visti con tela de saco en seal de duelo una
vez que se le inform de la supuesta muerte de su hijo. (G 37:29, 30, 34.) En Egipto,
los medio hermanos de Jos exteriorizaron su dolor rasgando sus vestiduras cuando
se hizo que Benjamn pareciese un ladrn. (G 44:13.)
En cambio, cuando Jehov mat a los dos hijos mayores de Aarn, Nadab y Abih,
debido a su iniquidad, Moiss orden a Aarn y a sus otros dos hijos: No vayan a
dejar sus cabezas desaseadas, y no deben rasgar sus prendas de vestir, para que
no mueran ustedes. (Le 10:6.) Sin embargo, en otras ocasiones se permita que los
sacerdotes de menor rango del linaje de Aarn manifestaran su dolor de esta manera
cuando falleca un pariente cercano, pero el sumo sacerdote no poda dejar su cabello
desaseado ni rasgar sus vestiduras. (Le 21:1-4, 10, 11.)
Las Escrituras mencionan numerosos ejemplos de esta expresin de dolor: Job rasg
su vestidura sin mangas cuando se le comunic la muerte de sus hijos (Job 1:20); sus
tres supuestos amigos fingieron compadecerse de l llorando, rasgando su ropa y
lanzando polvo al aire cuando vieron por primera vez su desgracia (Job 2:12); Josu,
tras la derrota en Hai (Jos 7:6); el joven que anunci la muerte de Sal (2Sa 1:2);
David, cuando se le dio la falsa noticia de que Absaln haba asesinado a todos sus
dems hijos (2Sa 13:30, 31), y el rey Ezequas y sus siervos, que rasgaron sus
vestiduras al or las palabras del asirio Rabsaqu contra Jehov y Jerusaln (Isa
37:1;36:22). Cuando la reina Atala vio que se acercaba el fin de su usurpacin del
trono, tambin rasg sus prendas de vestir y se puso a gritar: Conspiracin!
Conspiracin!. (2Re 11:14.)
En el momento ms sombro de la historia de Jud, la insensibilidad de los corazones
del rey Jehoiaquim y sus prncipes qued patente en el hecho de que no sintieron
pavor, ni rasgaron sus prendas de vestir cuando se les ley la profeca de Jeremas,
que adverta de los juicios de Jehov. (Jer 36:24.)
No obstante, con el fin de mostrar que esta manifestacin exterior de dolor puede ser
hipcrita o, al menos, carecer de sinceridad, y que no tiene ningn valor a no ser que
el dolor sea genuino, Jehov dirigi las siguientes palabras al pueblo de Jud por
medio del profeta Joel: Rasguen su corazn, y no sus prendas de vestir; y vuelvan a
Jehov su Dios. (Joe 2:13.)
Tiempo despus, el sumo sacerdote Caifs aparent enorme indignacin al rasgar sus
vestiduras cuando Jess admiti que era el Hijo de Dios. (Mt 26:65.) Su actitud
contrasta con la de Pablo y Bernab, seguidores cristianos de Jess, que rasgaron sus
prendas en seal de autntica consternacin y angustia cuando vieron que la gente de
Listra los haba tomado por dioses y estaban a punto de adorarlos. (Hch 14:8-18.)
La Ley exiga que los leprosos llevaran una vestidura rasgada (Le 13:45), quizs
porque los judos asociaban la lepra con la muerte, como se refleja en el relato de
Mriam, en el que se dice que ella se hallaba como alguien que est muerto tras
haber sido herida con esta temida enfermedad. (N 12:12.) De modo que el leproso
estaba obligado a llevar ropa distintiva, como si estuviese de duelo por s mismo, pues,
en cierto modo, era un muerto viviente.
Uso simblico. La ropa tambin poda rasgarse por razones simblicas, como cuando
el profeta Ahya rasg en doce trozos la prenda que llevaba puesta y dijo a Jerobon
que tomase diez de ellos, y as represent la divisin del reino de Salomn. (1Re
11:29-39.) Asimismo, Samuel ilustr que Jehov rechazaba la casa de Sal haciendo
referencia a su prenda de vestir sin mangas que se rasg cuando la agarr Sal. (1Sa
15:26-28.)