ECONOMIA DE MERCADO SIN SOCIEDAD

DE MERCADO
EL SECRETO DEL MODELO NORDICO: ECONOMIA DE MERCADO SIN
SOCIEDAD DE MERCADO

Por Erkki Tuomioja (*)Ministro de relaciones exteriores de Finlandia.

HELSINKI, Nov (IPS) En octubre pasado Finlandia ha sido sealada, una vez
ms, como la economa ms competitiva del mundo. Tal posicin obtenida en
la clasificacin del Foro Econmico Mundial no debera ser tomada demasiado
seriamente: en Finlandia sabemos que no somos perfectos en ste o en
cualquier otro aspecto.

Por otro lado, dada la consistencia de semejantes destacadas clasificaciones en

aos recientes, que tienen en cuenta la falta de corrupcin, la libertad de
prensa, el estado del ambiente, los niveles de instruccin, la equidad de la
distribucin del ingreso o la seguridad humana, en realidad quizs haya algo
que aprender de Finlandia.

Nuestra economa enfrenta una fuerte competencia de parte de parasos de

bajos impuestos para los negocios como Estados Unidos, Singapur y Hong
Kong. Pero el hecho de que no slo Finlandia sino tambin todos nuestros
vecinos nrdicos Dinamarca, Islandia, Noruega y Suecia, estn usualmente
entre los 10 primeros pases con economas ms competitivas suscita una
pregunta obvia: cmo han hecho estos estados benefactores para desafiar los
juicios pronunciados hace ms de 20 aos segn los cuales ya haban durado
ms tiempo de lo previsible y estaban maduros como para ser desmantelados?

No ser que estos estados generosos y con altos impuestos, con sus fuertes
sindicatos y pasados de moda valores socialdemcratas han alcanzado su
relativo xito no a pesar de su estado benefactor sino a causa del mismo?

Este xito puede ser atribuido a cuatro factores: conocimiento e instruccin,

espritu empresarial, cooperacin y solidaridad, y el modelo nrdico de estado
benefactor.

En lo que se refiere a conocimiento e instruccin, el liderazgo es ms conspicuo

en el rea de investigacin y desarrollo: Suecia y Finlandia son los primeros en
el mundo en la proporcin entre el PBI y los gastos en investigacin y
desarrollo. Igualmente importante, sin embargo, es el sistema de instruccin
universal, de amplio alcance y gratuito, que va hasta el nivel universitario y sin
el cual no hubiramos tenido xitos en materia de alta tecnologa.

La iniciativa empresarial no es un campo en el que los pases nrdicos sean

reconocidos como lderes, pero an as estamos en el tope de las listas sobre
condiciones favorables para la apertura de nuevas empresas. Esto es esencial
para hacer frente al ms difcil desafo que se le presenta a Finlandia: restaurar
el pleno empleo. Aunque por cierto esperamos que Nokia, UPM y otras grandes
firmas multinacionales sigan siendo exitosas a escala mundial, ellas no van a
aumentar el nmero de puestos de trabajo en Finlandia. Los nuevos empleos
sern creados por pequeas y medianas empresas.

Para ser competitivo no se requiere creer en la necesidad de una competencia

despiadada o en la desregulacin en establecimientos fuera de fronteras. Casi
todos estamos a favor de una economa de mercado y al mismo tiempo no
queremos ser una sociedad de mercado. Hay una clara necesidad de respetar
los sectores no vinculados al mercado de la vida humana y de la cooperacin.

Las partes sociales trabajadores y empresarios- fueron tambin los padres de

nuestro sistema nacional de pensiones, que beneficia tanto a todos los
asalariados como a los empresarios. Ellos han sido capaces de ponerse de
acuerdo en los continuos pequeos ajustes del sistema necesarios para
asegurar su sostenibilidad a medida que nuestra poblacin envejece. Como
resultado de ello, Finlandia es casi el nico pas europeo que no est siendo
amenazado por la llamada bomba de las pensiones en un futuro prximo.

Como resultado de todos estos factores todos los pases nrdicos tienen
significativamente una distribucin ms equitativa de los ingresos y una
proporcin ms pequea de personas que caen debajo de la lnea de la
pobreza que cualquier otro pas del mundo.

Al analizar el xito de los sistemas nrdicos es importante notar que, a pesar

del uso del trmino estado benefactor, son las comunidades locales las que
tienen la principal responsabilidad de proporcionar servicios. Los beneficios son
establecidos por la legislacin nacional, pero las autoridades locales tienen una
significativa libertad para decidir como suministrarlos.

Pese a que todos los pases nrdicos son sociedades con impuestos
relativamente altos, ello no tiene porqu ser un impedimento para la
competitividad. Ms importante que el nivel de los impuestos es cmo se los
aplica. El sistema impositivo debe otorgar mayores incentivos para la creacin
de puestos de trabajo y ms frenos para desincentivar actividades no
compatibles con el desarrollo sostenible.

Es igualmente importante que la gente d su verdadero valor a los impuestos

que paga. Los polticos que prometen reducciones impositivas son vistos
mayormente con sospecha por una poblacin que, segn las encuestas, est
dispuesta a aceptar impuestos ms altos siempre y cuando se les garantice
que servirn para financiar mejoras en los servicios claramente necesarias.

Cun sostenible es todo ello en nuestro mundo globalizador? El xito de los

pases nrdicos, que constituyen todos ellos pequeas economas altamente
dependientes del comercio global, indica que su sistema s es sostenible. Pero
no hay lugar para la complacencia. Son necesarios constantes ajustes.

Al final de todo, lo que determinar el futuro de nuestros estados benefactores

es sin duda nuestra propia voluntad poltica. Si sta es decidida por medio de
procedimientos democrticos no habr problemas. Pero nosotros somos
plenamente conscientes de que hay bien financiados lobbies que estn
trabajando para tratar de introducir polticas neoliberales tambin en los pases
nrdicos. (FIN/COPYRIGHT IPS)