EVOLUCIN GEOLGICA DE COLOMBIA

Por

JEAN FRANOIS TOUSSAINT

INTRODUCCIN

GRANDES RASGOS
FISIOGRFICOS DE COLOMBIA
EL territorio colombiano est formado
fundamentalmente por dos grandes dominios: Un
dominio, esencialmente sumergido, corresponde a las
reas marinas y submarinas del Mar Caribe y del
Ocano Pacfico que alcanzan 928.660 Km2; el otro
dominio, emergido, esta constituido por los Llanos
Orientales y por la regin andina y aflora sobre un
rea de 1.143.748 km2. (Fig. INT-1).
Aunque estos dos dominios tienen tamaos similares
las investigaciones geolgicas se realizaron casi
exclusivamente sobre la regin emergida y es solo
desde hace pocos aos que se iniciaron algunos
trabajos sobre las reas submarinas.
una densa selva amaznica y comprende la cuenca del
Putumayo y la del Amazonas.
Los Andes Colombianos.
Los Andes Colombianos estn constituidos por varios
ramales de direcciones cercanas a N-S los cuales estn
separados por valles por donde corren los grandes ros
andinos colombianos, el ro Magdalena, el ro Cauca y
el ro Pata, el ro San Juan y el ro Atrato. Cerca a la
frontera con Ecuador la regin andina tienen un ancho
de aproximadamente 200 Km. mientras que entre 6oN y
7oN su ancho llega a ms de 600 Km.

En esta sntesis se analizar esencialmente la

evolucin geolgica del dominio terrestre aunque en el
ultimo capitulo sobre las estructuras geolgicas
actuales se presentar un esbozo sobre la parte
colombiana del Mar Caribe y del Ocano Pacfico.

El rea terrestre de Colombia corresponde a dos

regiones muy distintas, los Llanos Orientales al
oriente y la regin andina al occidente (Fig. INT-2).

Lo s Lla n o s O r ie n t a le s .

Los Llanos Orientales corresponden a una inmensa

regin de Llanuras irrigadas por grandes ros tales
como los ros Meta, Vichada e Inrida que son
afluentes del ro Orinoco y los ros Vaups, Caquet,
Putumayo y Apaporis cuyas aguas desembocan en el
ro Amazonas (Fig. INT-3).

Los Llanos Orientales estn divididos en tres grandes

zonas. La parte septentrional corresponde a la cuenca
de los Llanos Orientales propiamente dicho y es una
regin esencialmente plana de tipo sabana.

La regin central tiene una topografa mas ondulada

formando el Alto o Saliente del Vaups, de direccin
aproximadamente WNW-ESE y que incluye en su
extremo NW al bloque levantado de la Serrana de la
Macarena abrindose hacia el oriente sobre el Escudo
de Guayana. La parte meridional es plana, cubierta de
Fig. INT-1: Mapa de las reas emergidas y sumergidas
que conforman el territorio colombiano.
La Cordillera Oriental tambin se ancha
progresivamente con unos 30 Km. a 1oN de latitud
hasta 180 Km. a 6oN de latitud manteniendo una

1
direccin constante NNE. En la regin de Bogot
forma un amplio altiplano llamado Sabana de Bogot
ubicado a 2.600 m. de altitud. Al norte de 6oN, en el
Macizo de Santander, la Cordillera Oriental se divide
en dos ramales, uno de los cuales gira hacia el NE para
constituir los Andes de Mrida en Venezuela y el otro
toma una direccin NNW hasta aproximadamente 9oN
para luego torcerse nuevamente en direccin NE en la
Serrana de Perij. La altura mxima de la Cordillera
Oriental es de 5495 m. en la Sierra Nevada del Cocuy.
costera de Tumaco es una llanura plana, con
vegetacin tropical y cinagas.
La Serrana de Baud bordea el Ocano Pacfico al
norte de 4oN y se prolonga hacia el territorio
panameo con la Serrana del Sapo. Est constituido
por una serie de pequeos relieves de unos 300 m. a
400 m. de altura con su cima mxima de 1960 m. en el
Alto del Buey. Su vegetacin es densa y su clima muy
hmedo.

EL valle alto del ro Magdalena, desde 3oN hasta 6aN,

corresponde a un sistema de pequeas llanuras
bordeadas por colinas bajas. Ms al norte, en su parte
media baja, el valle se amplia y se vuelve ms plano y
cinagoso. El valle del ro Cesar que separa la
Serrana de Perij de la Sierra Nevada de Santa Marta
es considerado como la prolongacin septentrional del
antiguo valle del ro Magdalena.

La Cordillera Central nace al sur en el Nudo de Los

Pastos y se hunde al norte debajo de las Llanuras
costeras del Caribe. Su ancho es bastante reducido al
sur de Manizales pero este aumenta entre 6oN y 8oN
llegando a unos 140 Km. en el Dep. de Antioquia.
Tiene sus cimas ms elevadas representadas por los
volcanes recientes del Huila con 5750 m., del Tolima
con 5620 m. y del Ruiz con 5400 m. de altura. El
relieve de la Cordillera Central es en general bastante
accidentado con numerosos ros y riachuelos encajados
en valles y quebradas profundas a excepcin de la
parte correspondiente a la regin antioquea la cual
esta afectada por una marcada penellanura.

El valle del ro Cauca y el del ro Pata limitan

geogrficamente la Cordillera Central de la Cordillera
Occidental. Entre Pasto y Guachinte los ros Pata y
Cauca atraviesan una regin de pequeas colinas pero
ms al norte el valle se vuelve plano con un ancho de
unos 30 Km. siendo una tierra agrcola de excelentes
caractersticas. A partir de 5oN el ro Cauca corre en
un trayecto bastante escarpado con frecuentes caones
y valles profundos. A partir de 7oN el ro Cauca sigue
en un terreno plano que forma las llanuras costeras del
Caribe hasta su desembocadura en el ro Magdalena.
La Cordillera Occidental es bastante estrecha con unos
30 Km. al sur y unos 50 Km. al norte. Esta cubierta
por una vegetacin de ambiente hmedo que dificulta
los trabajos geolgicos. Sus mximas alturas llegan
entre 4400 m. y 4800 m. y estn representadas por los
Farallones de Cali, los Cerros de Calima, los
Farallones de Citar y los paramos de Urrao y
Frontino. Varios ros tales como el ro Penderisco a
6oN y el ro Dagua a 4oN corren en valles paralelos a
la cordillera. Tambin numerosos pequeos ros la
cortan perpendicularmente para unirse con el ro Cauca
al oriente o con los ros Atrato y San Juan al
occidente.
La depresin de los ros Atrato y San Juan es una
regin plana a donde los ros forman numerosos
meandros y dejan brazos muertos con ambientes
cienagosos principalmente en el trayecto septentrional
del ro Atrato. Una espesa vegetacin tropical con un
clima hmedo predominan en toda la zona. El valle del
ro San Juan se abre hacia el sur en direccin del
Golfo de Buenaventura a donde desemboca en el
Ocano Pacfico. Al sur de esta poblacin la zona
Fig. INT-2: Principales rasgos fisiogrficos de
Colombia. 1. Serrana de La Macarena, 2. Macizo de
Garzn, 3. Macizo de Santander, 4. Sierra Nevada del
Cocuy, 5. Valle alto del ro Magdalena, 6. Valle medio
del ro Magdalena, 7. Valle del ro Cesar, 8. Valle del
ro Cauca, 9. Valles de los ros Atrato y San Juan, 10.
Llanuras costeras del Ocano Pacfico, 11. Serrana de
Abibe, 12. Serrana de San Jernimo, 13. Serrana de
San Jacinto, 14. Depresin de Sucre, 15. Cuenca de
Ranchera en la Pennsula de La Guajira, 16. Serranas
de Cocinas, Jarar y Macuir en la Pennsula de La
Guajira.
Las cordilleras Occidental y Central se hunden al norte
por debajo de las Llanuras costeras del Caribe que
forman una regin relativamente baja cortada por
pequeas colinas alargadas NE tales como la Serrana
de Abibe, de San Jernimo y de San Jacinto. En una
amplia regin al norte de la Cordillera Central y al
occidente del confluente entre los ros Magdalena,
Cauca y San Jorge se presenta una importante zona de
cinagas que forma la depresin de Sucre.

2

Fig. INT-3: Mapa de los principales ros de Colombia.
La Sierra Nevada de Santa Marta es un macizo
localizado al NE de las Llanuras costeras del Caribe y
tiene la forma, muy llamativa, de un tringulo
equiltero con cada lado de unos 120 Km. de largo. Su
relieve de aspecto piramidal culmina con el Pico Colon
a 5780 m. de altura y el Pico Bolvar a 5800 m. de
altura los cuales constituyen las cimas ms altas de
Colombia. Al NE de la SNSM, la Pennsula de La
Guajira est formada por dos regiones bastante
contrastantes. Llanuras planas y desrticas se
presentan en la cuenca de Ranchera situada al pie de
la SNSM y en la costa occidental de la pennsula
mientras que la zona central y nororiental est formada
por pequeas colinas de direccin ENE tales como los
Cerros de Parashi y las serranas de Jarar, de Macuir
y de Cocinas que alcanzan entre 500 m. y 900 m. de
altura.
HISTORIA DE LAS
INVESTIGACIONES Y EVOLUCIN
DE LOS CONCEPTOS
GEOLGICOS EN COLOMBIA.
Si bien los trabajos geolgicos en Colombia se
iniciaron durante la poca precolombina con la
bsqueda principalmente de oro, de cobre, de cuarzo y
de gata para la joyera, se puede considerar que las
investigaciones cientficas empezaron durante las
grandes expediciones del siglo XVIII con los viajes de
La Condamine, de Ulloa y de Bouguer en 1735 y con la
expedicin botnica de Mutis y Caldas entre 1772 y
1782.
La poca de los pioneros, en la primera mitad del siglo
XIX, est marcada por el viaje de Van Humbolt quien
recolect numerosos fsiles y por la campaa de
Boussingault quien acompa al Libertador Bolvar y
descubri, en particular, nuevos minerales como en
Marmato (Caldas).
En la segunda mitad del siglo XIX se public el primer
mapa geolgico de Colombia elaborado por Karsten
(1856).
La creacin de la Escuela de Minas en Medelln, en
1887, marc un cambio fundamental en los estudios
geolgicos colombianos los cuales se polarizaron
principalmente sobre la regin antioquea. Ospina
present en 1911 un pequeo trabajo sobre la geologa
colombiana y Scheibe ( 1917 y 1933) public una
interesante memoria sobre la parte septentrional de la
Cordillera Central y de la regin del ro Cauca.
El inmenso trabajo de Grosse (1926) sobre el borde
occidental de la Cordillera Central, a latitud de
Antioquia, puede ser considerado como uno de los
mejores trabajos cartogrficos y petrogrficos siendo
todava una fuente de consulta obligatoria. Por su
parte en 1930, Harrison descubri los fsiles
ordovcicos de La Cristalina siendo este
descubrimiento vital para iniciar la discusin sobre la
cronologa de los eventos geolgicos en la Cordillera
Central.
En los aos 40 el Oriente Colombiano fue analizado
principalmente desde el punto de vista estratigrfico.
Es as como Trumpy ( 1943) reconoci el Ordovcico
de la Serrana de La Macarena y estudi varias
Secuencias sedimentarias marinas del Devnico y del
Carbonfero as como el conjunto de ambiente
continental de las areniscas rojas del Gp. Girn cerca
a Bucaramanga.
La creacin del Servicio Geolgico Nacional, en 1940,
inici un perodo de estudios bsicos los cuales
tomaron un enfoque ms global bajo la influencia de
Hubach quien busc mostrar la oposicin entre Oriente
y Occidente Colombiano.
Gelogos como Brgl quien analiz la paleontologa y
la estratigrafa de la regin oriental, Van der Hamen
quien inici la palinologa y el estudio del
Cuaternario, Nelson quien realiz los primeros cortes
regionales en la Cordillera Central y en la Occidental
marcaron el perodo inicial del Servicio Geolgico
Nacional.
En los mismos aos 40 se fundaron la carrera de
geologa en la Universidad Nacional de Bogot as
como el Instituto Geofsico de Los Andes y la
compaa estatal Ecopetrol. Al mismo tiempo
aparecieron los trabajos de Renzoni (1962) analizando
la estratigrafa y la tectnica de la Cordillera Oriental
y el de Botero ( 1963) sobre la geologa de los
alrededores de Medelln.
3
La campaa de cartografa sistemtica del pas se
ampli y aparecieron las primeras sntesis con los
trabajos de Brgl (1967), la importante tesis de
Radelli (1967), los anlisis regionales de Julivert
(1970), de Shagam (1975) y de Butterlin (1971). Una
visin general sobre la evolucin geolgica de la parte
septentrional del pas fue presentada por Irving (1971)
mientras que Campbell (1962), Aubouin (1973) y
Gansser (1973) hicieron nuevos importantes aportes
regionales.
Con la iniciacin del INGEOMINAS, los aos 69-75
vieron aparecer un gran nmero de mapas acompaados
de memorias descriptivas. De estos se destacan los de
Hall et al. ( 1972) y Feininger et al. (1972) sobre la
regin septentrional de la Cordillera Central y los de
Tschanz et al. (1974) en la SNSM. Por su parte,
Goldsmith et al. (1971) estudiaron el Macizo de
Santander.
Hasta principios de los aos 70 todos los trabajos
regionales estn enfocados con una visin claramente
autoctonista en la cual las hiptesis sobre grandes
desplazamientos horizontales por fallamiento de rumbo
o por cabalgamiento eran ausentes. La nocin
tradicional de geosinclinal con un miogeosinclinal en
el Oriente Colombiano y un eugeosinclinal en el
Occidente Colombiano era tambin frecuentemente
referenciada. Aunque esta tendencia investigativa
prosigui todava en muchos trabajos, inclusive hasta
los aos recientes, el auge de la tectnica de placas,
nacida entre los aos 61 y 65 (en particular Hess,
Dietz y Tuzo Wilson) abri nuevos horizontes para las
investigaciones sobre la geologa colombiana.
EL primer trabajo sobre la evolucin tectnica del pas
sobre la base del movilismo de la tectnica de placas
fue el de Estrada (1972) quien propuso varios modelos
y en particular una colisin cenozoica arco-continente
en el Occidente Colombiano y un rift mesozoico en el
Oriente Colombiano. Tambin, Case et al. (1971)
apoyaron la aloctona de la Serrana de Baud y la
subduccin de material ocenico por debajo del
basamento continental andino. En 1973, Restrepo y
Toussaint publicaron un trabajo en el cual suponan
que el material ocenico del Occidente Colombiano
fuera alctono y que su frente oriental estaba obducido
sobre el basamento metamrfico de la Cordillera
Central. El trabajo de Barrero (1976) sobre la parte
central de la Cordillera Occidental propuso una
interpretacin del magmatismo bsico sobre la base de
un modelo de arco y una tectnica de salto de la zona
de subduccin para el emplazamiento de la Cordillera
Occidental durante el Cretcico.
Mientras aparecan nuevos trabajos con este enfoque
global dado por la tectnica de placas, prosiguieron
los estudios regionales y la cartografa del pas. Entre
otras las investigaciones de lvarez y Gonzlez (1970)
y de Gonzlez( 1980) sobre la Cordillera Central y
sobre la Cordillera Occidental, de Mojica (1982) en el
valle alto del ro Magdalena, de Duque-Caro (desde
1971) sobre las llanuras costeras del Caribe, de Etayo
et al. (1976) y de Fabre (1981) sobre la Cordillera
Oriental mejoraron considerablemente el conocimiento
geolgico del pas.
Tambin investigaciones ms temticas analizaron la
posicin de los cinturones magmticos (Toussaint y
Restrepo, 1982; lvarez, 1983; Apsden et al., 1985),
4
el ambiente geotectnico y el emplazamiento de las
rocas bsicas y ultrabsicas (Pitchler et al., 1974;
Espinosa, 1980; Bourgois et al., 1982 y 1985), la
geocronologa de los eventos magmticos y
metamrficos (Restrepo y Toussaint, l975 y 1982) y la
descripcin de los eventos tectnicos superpuestos del
Occidente Colombiano (Toussaint y Restrepo, 1976).
Tambin, nuevos mapas generales de Colombia fueron
publicadas por Ingeominas (1976), Cediel et al. (1976)
y ms recientemente Ingeominas (1988).
Adems, durante los aos 71 - 81, se iniciaron algunas
investigaciones geofsicas con los estudios
gravimtricos de Case et al. (1971 y 1973) y Bermdez
y Acosta (1978) y los anlisis de datos ssmicos de
Meissner et al. (1976 y 1977), Meyer et al. (1977) y
Pennington (1981). Sin embargo este tipo de trabajo
sigue siendo muy escaso.
La nocin de terreno que apareci en los aos 80, en
Norteamrica (Berg et al., 1978; Coney et al., 1980)
marc un importante cambio en las investigaciones
regionales sobre Colombia.
La nocin de terreno ha sido utilizada por varios
autores, a partir de los aos 85 y en particular en dos
ensayos sintticos regionales que propusieron una
visin global del territorio colombiano (Etayo et al.,
1986; Restrepo y Toussaint, 1987 y 1988). Otros
trabajos ms locales enfocaron tambin la geologa de
algunas regiones del pas con la nocin de terreno.
Son en particular los trabajos de Mc Court et al.
(1984), Duque-Caro (1985), Apsden et al. (1985),
Toussaint y Restrepo (1986 y 1987), Forero (1986 y
1990) los cuales permitieron suponer que la esquina
NW de Sudamrica era compuesta por un mosaico de
terrenos alctonos que se haban acrecionado al Cratn
Amaznico durante diversos periodos geolgicos. Sin
embargo existen todava actualmente grandes
desacuerdos entre los autores, en particular en cuanto
a los perodos de acrecin e inclusive sobre los lmites
y caractersticas de cada terreno.
En este trabajo se presentar un esbozo de la
evolucin geolgica de Colombia analizando los
principales rasgos lito y crono-estratigrficos, los
aspectos tectnicos y en fin, la historia geolgica de
cada uno de los terrenos buscando reconocer la
cronologa de las acreciones sucesivas as como los
ms destacados fenmenos geolgicos que se
produjeron despus de las diversas uniones entre
terrenos. Para este fin se seguir un orden cronolgico
buscando mostrar como se construy progresivamente
el territorio colombiano. El tomo 1 tratar de la
evolucin geolgica durante el Precmbrico y el
Paleozoico; los tomos 2 y 3 analizar los fenmenos
desarrollados durante el Mesozoico y el tomo 4 tratar
el Cenozoico.
BREVE INTRODUCCIN A LA
NOCIN DE TERRENO.
La nocin de terreno, termino que proviene del ingls
"Terrane" y que ha sido traducido generalmente por
"terreno" pero tambin por "retazos litosfricos o
litosferoclastos" complementa y profundiza la
tectnica de placas en las regiones limites entre
grandes placas y permite comprender mejor la geologa
regional de las cadenas de montaas a una escala
intermedia entre la de la tectnica global y la de la
geologa local. Adems este nuevo concepto responde
en parte a los interrogantes planteados por algunas
incongruencias geolgicas sobre la posicin de
pequeos bloques o retazos de placas que presentan
caractersticas diferentes a las de la placa adyacente o
a las de los bloques vecinos.
Un terreno es un pequeo pedazo de placa ubicado al
borde de una placa y que tiene un movimiento
relativamente independiente de est. Un terreno no
tiene necesariamente el espesor de una placa y su
tamao es regional. Adems posee una homogeneidad
tectono-estratigrfica y una historia geolgica propia
las cuales lo caracterizan y tambin lo diferencian de
los terrenos o placas vecinas sin que estas diferencias
se puedan explicar por simples cambios laterales de
facies o variaciones progresivas del estilo tectnico.
Un terreno es por lo tanto limitado obligatoriamente
por fallas.
As la terminologa utilizada es meramente descriptiva
e implica que los terrenos sean alctonos entre s,
aunque la separacin original entre ellos no sea
necesariamente de gran tamao. En este sentido
muchas cordilleras en el mundo estn constituidas por
un mosaico de mltiples terrenos los cuales se han
unido entre s a lo largo de la historia de la cadena,
tal como un rompecabezas gigante.
Una nueva terminologa fue creada para la tectnica de
terrenos y a continuacin se precisaran algunos de los
trminos ms utilizados refirindose para ms detalles
al libro de Howell (1989) o a los numerosos artculos
publicados sobre el tema en revistas especializadas o
divulgativas recientes.
Una acrecin es la unin entre un terreno y una placa
continental mientras que una amalgamacin es la unin
entre dos o ms terrenos que forman un nuevo terreno
compuesto sin que se haya producido an su acrecin a
una placa continental. Una dispersin es la ruptura de
un terreno o de varios terrenos acrecionados o
amalgamados por medio de fallas de rumbo o de rift
(Fig. INT-4).
Los limites entre terrenos estn siempre representados
por fallas regionales. En este trabajo, aunque estos
usos no estn universalmente aceptados, se utilizar el
trmino frontera para cualquier falla que limita un
terreno, que esta falla sea original de la acrecin o de
la amalgamacin o que sea el producto de una
dispersin.
El trmino sutura se utilizar nicamente para una
frontera caracterizada por la presencia de esquistos
azules, de ofiolitas, de una zona de melange o de una
zona intensamente tectonizada relacionada con
cabalgamientos y que marca el contacto original de
acrecin o de amalgamacin. Finalmente es necesario
precisar que un terreno pierde su carcter especfico
despus de su acrecin y que los fenmenos
geolgicos posteriores a la acrecin estn agrupados
en la historia geolgica del denominado supraterreno
que abarca todos los fenmenos geolgicos que actan
sobre el bloque nuevamente constituido.
5
Fig. INT-4: Nomenclatura de la tectnica de terreno. A y B representan terrenos, la y lb. Fenmeno de acrecin del
terreno A al borde de una placa, 2a y 2b. Fenmeno de amalgamacin entre los terrenos A y B, 3a y 3b. Fenmeno de
dispersin de un terreno compuesto A-B por una falla de rumbo, 4a y 4b. Fenmeno de dispersin de un terreno A por
una falla de rumbo, 5a y 5b. Fenmeno de dispersin de un terreno compuesto A-B por un rift, 6. Nocin de
supraterreno. C es un supraterreno sedimentario que se deposit despus de las acreciones de A y B. D es un intrusivo
posterior a la acrecin de A.

A continuacin se presentar una breve resea sobre el

mapa de terrenos propuesto por Etayo et al. (1986) y
luego se har una introduccin general sobre las
caractersticas de los terrenos colombianos y de sus
respectivos perodos de unin utilizando
esencialmente la terminologa utilizada por Restrepo y
Toussaint (1988) y modificada por los mismos autores
en 1989 y aos siguientes.

6
INTRODUCCIN A LOS
TERRENOS DE COLOMBIA
La primera divisin del conjunto territorial
colombiano en terrenos es la presentada por Etayo
et al. (1986) quienes proponen ms de 25 terrenos
diferentes aunque precisan que en varios casos se
identificaron nada mas que provincias geolgicas
(Fig. INT-5).
Fig. INT-5: Mapa simplificado de los terrenos de
Colombia segn Etayo et al. (1986). 1. Megaterreno
autctono del Escudo de Guayana, 2: Megaterreno
acrecionado a principios del Paleozoico, 3: Terreno
Cauca-Romeral y 4: Terreno Buritic acrecionados a
principios del Cretcico, 5: Terreno Dagua y 6:
Terreno Caasgordas acrecionados a finales del
cretcico, 7: Terreno Atrato-San Juan y 8: Terreno
Baud acrecionados a finales del Terciario, 9: Terreno
San Jacinto acrecionados a principios del Terciario,
10: Terreno Ruma, Cocinas y Baja Guajira
acrecionados durante el Neogeno, 11: Terreno Sin
acrecionado durante el Terciario.
Los autores presentan columnas lito-estratigrficas de
cada uno de los terrenos a las cuales anexan una breve
descripcin de cada conjunto estratigrfico. En este
sentido el mapa de terrenos de Etayo et al. (1986)
complementa ampliamente et lxico estratigrfico de
Colombia.
Sin embargo los autores no discuten las caractersticas
tectnicas de los terrenos ni de las fronteras que los
limitan. En cuanto a la cronologa de las acreciones el
trabajo presenta un muy breve resumen que supone un
megaterreno ubicado al este de la paleosutura de
Guaicramo, que correspondera al Escudo de Guayana
y que se habra constituido durante el Precmbrico. En
realidad este megaterreno es el autctono original de
referencia.
Entre la paleosutura de Guaicramo y la paleosutura
de Romeral existira un megaterreno con basamento
salico y formado por una decena de terrenos
generados durante el Proterozoico. Este ltimo
megaterreno se habra acrecionado a comienzos del
Paleozoico.
As, segn Etayo et al. (1986) todo el basamento
continental ubicado al este de la paleosutura de
Romeral habra estado ya acrecionado al Escudo de
Guayana desde principios del Paleozoico. Desde
principios del Cretcico y hasta finales del Terciario
se habran producido las acreciones sucesivas y cada
vez ms occidentales de unos otros 11 terrenos
constituidos principalmente con basamentos ocenicos.
La primera acrecin de material ocenico se habra
producido a principios del Cretcico con la unin al
continente del terreno compuesto por los terrenos
Cauca-Romeral y Buritic.
Luego a principios del Cenozoico se habra producido
la acrecin de los terrenos Dagua y Caasgordas al
occidente y San Jacinto y Santa Marta al norte. En
cuanto a los terrenos Atrato-San Juan y Baud al W y
Ruma, Cocinas y Baja Guajira al N se habran
acrecionado durante el Neogeno.
Es de anotar que, lastimosamente, los autores no
argumentan el modelo de evolucin propuesto ni
sugieren mecanismos de acrecimiento. Por eso, si bien
el trabajo de Etayo et al. (1986) queda como una
valiosa investigacin pionera sobre el anlisis de los
terrenos de Colombia, tiene el inconveniente de ser
esencialmente enfocada desde el punto de vista
litoestratigrfico sin que se haya profundizado la
visin tectnica del anlisis.
El enfoque de Toussaint y Restrepo (1986, 1987 y
1989) y Restrepo y Toussaint (1988 y 1989) afronta el
problema de los terrenos de Colombia de manera
diferente, buscando comparar y oponer los grandes
rasgos litoestratigrficos y la sucesin de eventos
tectnicos de cada uno de los terrenos con el fin de
datar las fronteras.
Estos autores proponen solamente 5 megaterrenos o
terrenos dndole a cada uno un nombre de grupo
tnico precolombino con el fin de evitar confusiones
con los nombres de formaciones, grupos geolgicos o
provincias geogrficas.
Desde el Escudo de Guayana que pertenece al Cratn
Amaznico hasta las mrgenes Pacfica y Caribe de
Colombia se ubicaran los siguientes terrenos (Fig.
INT-6):
- El Escudo de Guayana que hace parte del Cratn
Amaznico, con corteza continental, corresponde
esencialmente a los Llanos Orientales, a la regin del
Escudo y a los basamentos de las cuencas del
Putumayo y del Amazonas. EL evento
tectometamrfico que permiti la formacin de su
zcalo es de edad transamaznica. El Paleozoico
inferior esta representado por rocas sedimentarias
marinas mientras que el Paleozoico superior est
totalmente ausente.
-El Terreno Andaqu (An), con basamento continental
comprende el Macizo de Garzn y la Serrana de La
Macarena. Se diferencia del Escudo por haber sufrido
un metamorfismo de alto grado durante el evento
nickeriense. El Bloque Autctono (BA) se form
durante el evento nickeriense por la acrecin del
terreno Andaqu al Escudo de Guayana.
7
- El Terreno Chibcha (Ch), con basamento continental -El Terreno Taham (Ta), con una corteza continental
precmbrico, comprende la Cordillera Oriental, el de unos 45 Km. de espesor comprende esencialmente la
Macizo de Santander, el flanco E de la Cordillera parte septentrional de la Cordillera Central. Ha
Central y la parte SE de la Sierra Nevada de Santa sufrido varios eventos tectometamrficos de edades
Marta. Su ltimo evento tectometamrfico es precmbricas (? ), acadiana, hercnica y cretcica. La
caledoniano. Rocas sedimentarias marinas del delgada cobertura sedimentaria marina esta limitada al
Paleozoico superior recubren en discordancia las Cretcico inferior y el inmenso Batolito Antioqueo
unidades metamrficas del Paleozoico inferior. intruye su Complejo Polimetamrfico durante el
Despus de unirse al Bloque Autctono un importante Cretcico tardo. Es muy probable que el Terreno
cinturn magmtico afect su borde occidental durante Taham sea en realidad un terreno compuesto de varios
el Jursico y una importante cobertura sedimentaria terrenos mas pequeos. En efecto parece que al menos
meso-cenozoica se deposit en cuencas distensionales, su parte occidental est compuesta de varios bloques
alcanzando el cretcico marino ms de 10000 m. de todava difciles de delimitar.
espesor en la zona de Bogot.

Fig. INT-6: Mapa de los principales Terrenos de Colombia segn Toussaint y Restrepo (1986 y 1989). An: Terreno
Andaqu, Ch: Terreno Chibcha, Ta: Terreno Taham,, Ca: Terreno Calima, G: Terreno Gorgona, Cu: Terreno Cuna, PC:
Sutura precmbrica, Pzs: Frontera paleozoica tarda, Ki: Sutura cretcica temprana, Ks: Frontera cretcica temprana,
M: Sutura miocena.
representativas de corteza ocenica, de arcos insulares
y/o de ambiente de plateaux ocenico.

-El Terreno Calima (Ca), con basamento ocenico de

unos 35 Km. de espesor, comprende gran parte de la
Cordillera Occidental pero tambin est presente en el
flanco W de la Cordillera Central. Est formado de Es probable que el Terreno Calima sea un megaterreno
unidades de edades exclusivamente cretcicas y constituido por varios terrenos los cuales todava no
se han diferenciado totalmente.

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- El Terreno Gorgona es un pequeo terreno con
basamento ocenico cretcico y acrecionado durante el
Mioceno.
- El Terreno Cuna (Cu), con basamento ocenico
cretcico, comprende la Serrana de Baud, la cuenca
de los ros Atrato y San Juan y el borde noroccidental
de la Cordillera Occidental. Est constituido por
materiales de corteza ocenica y de arco insular cuyas
edades van desde el Cretcico tardo hasta el Mioceno
temprano. El Batolito de Mand asociado a prfidos
cuprferos representa el magmatismo paleo-eoceno del
arco insular.
La cronologa de las acreciones sucesivas ha sido
analizada recientemente por Toussaint y Restrepo
(1989) quienes propusieron el modelo evolutivo
siguiente (Fig. INT-7):
Fig. INT-7: Cronologa de las acreciones sucesivas
sobre la base de un corte elaborado en los alrededores
de 6oN. (segn Toussaint y Restrepo, 1989). An.
Terreno Andaqu, Ch. Terreno Chibcha, Ta. Terreno
Taham, Ca. Terreno Calima, Cu. Terreno Cuna, BA.
Bloque Autctono, CO. Cordillera Oriental, CC.
Cordillera Central, COC. Cordillera Occidental, B.
Serrana de Baud, PCt. Evento transamaznico, PCn.
Evento nickeriense, C. Cmbrico, O. Ordovcico, pt.
Permo-trisico, Js. Jursico superior, ci. Cretcico
inferior, pa. Paleoceno y Eoceno, m. Mioceno, Q.
Cuaternario.
1. Durante el Precmbrico y en particular durante el
evento tectometamrfico nickeriense, el Terreno
Andaqu se acrecion al Escudo de Guayana para
formar el Bloque Autctono.
2. La orogenia caledoniana permiti la acrecin del
Terreno Chibcha al continente de Gondwana durante
una colisin entre Norteamrica y Sudamrica. Sin
embargo el Terreno Chibcha no se ubic
inmediatamente al frente del Bloque Autctono de
Colombia sino que se emplaz all luego, despus de
ser dispersado de su lugar original de acrecin.
3. El Terreno Chibcha se uni al Bloque Autctono de
Colombia a finales del Paleozoico por medio de la
paleofalla de rumbo de Guaicramo. EL nuevo
conjunto form el Oriente Colombiano.
4. Durante el Cretcico el Terreno Calima se
amalgam al Terreno Taham pero este terreno
compuesto no se acrecion todava al Oriente
Colombiano. Importantes eventos tectometamrficos
con metamorfismo de alta y media presin y con un
estilo tectnico marcado por apilamientos de nappes se
produjeron durante la amalgamacin.
5. El Terreno compuesto Calima - Taham formado por
la amalgamacin cretcica se acrecion al Oriente
Colombiano, a finales del Cretcico o principios del
Cenozoico. La unin se realiz por medio de la falla
de Otu - Pericos, posiblemente de tipo rumbo sinistral.
6. Durante el Mioceno el Terreno Cuna se acrecion al
Bloque Andino formado por el mosaico de todos los
terrenos anteriormente unidos. La sutura de Dabeiba -
Pueblo Rico corresponde a una serie de escamas y de
cabalgamientos con vergencia hacia el oriente los
cuales emplazaron el Terreno Cuna sobre el Bloque
Andino.
As, a diferencia de las hiptesis que representaba la
evolucin del sector septentrional de los Andes segn
una simple acrecin de un dominio ocenico a un
dominio continental suramricano, se sugiere que la
construccin del territorio colombiano se produjo por
varias acreciones sucesivas de terrenos alctonos con
basamentos tanto continentales como ocenicos. La
ultima acrecin de un bloque continental se habra
producido a finales del Cretcico y la ultima acrecin
de un bloque ocenico se habra desarrollado durante
el Mioceno. Esta nueva hiptesis implica que la parte
septentrional de los Andes sea el resultado de
procesos geodinmicos muy particulares los cuales son
diferentes de los que actuaron en los Andes Centrales
del Per y de Bolivia.
A continuacin se analizar tanto la evolucin
geolgica de cada uno de los terrenos brevemente
descritos aqu as como la historia de las acreciones
sucesivas que permitieron la construccin del
territorio colombiano. Con este nuevo enfoque se
buscar mostrar la necesidad de un profundo
replanteamiento de los modelos evolutivos presentados
hace algunos aos y que estaban basados en una visin
regional estrictamente autoctonista.
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