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Una computadora digital representa toda la informacin usando el sistema binario. Texto,
nmeros, imgenes, sonido y casi cualquier otra forma de informacin puede ser
transformada en una sucesin de bits, o dgitos binarios, cada uno de los cuales tiene un
valor de 1 0. La unidad de almacenamiento ms comn es el byte, igual a 8 bits. Una
determinada informacin puede ser manipulada por cualquier computadora cuyo espacio de
almacenamiento sea suficientemente grande como para que quepa el dato correspondiente o
la representacin binaria de la informacin. Por ejemplo, una computadora con un espacio
de almacenamiento de ocho millones de bits, o un megabyte, puede ser usada para editar
una novela pequea.
La memoria secundaria requiere que la computadora use sus canales de entrada/salida para
acceder a la informacin y se utiliza para almacenamiento a largo plazo de informacin
persistente. Sin embargo, la mayora de los sistemas operativos usan los dispositivos de
almacenamiento secundario como rea de intercambio para incrementar artificialmente la
cantidad aparente de memoria principal en la computadora.(A esta utilizacin del
almacenamiento secundario se le denomina memoria virtual). La memoria secundaria
tambin se llama "de almacenamiento masivo". Un disco duro es un ejemplo de
almacenamiento secundario.
Esto ilustra cuan significativa es la diferencia entre la velocidad de las memorias de estado
slido y la velocidad de los dispositivos rotantes de almacenamiento magntico u ptico:
los discos duros son del orden de un milln de veces ms lentos que la memoria (primaria).
Los dispositivos rotantes de almacenamiento ptico (unidades de CD y DVD) son incluso
ms lentos que los discos duros, aunque es probable que su velocidad de acceso mejore con
los avances tecnolgicos.
Por lo tanto, el uso de la memoria virtual, que es cerca de un milln de veces ms lenta que
memoria verdadera, ralentiza apreciablemente el funcionamiento de cualquier
computadora. Muchos sistemas operativos implementan la memoria virtual usando
trminos como memoria virtual o "fichero de cach". La principal ventaja histrica de la
memoria virtual es el precio; la memoria virtual resultaba mucho ms barata que la
memoria real. Esa ventaja es menos relevante hoy en da. Aun as, muchos sistemas
operativos siguen implementndola, a pesar de provocar un funcionamiento
significativamente ms lento.
Las memorias magnticas usan diferentes patrones de magnetizacin sobre una superficie
cubierta con una capa magnetizada para almacenar informacin. Las memorias magnticas
son no voltiles. Se llega a la informacin usando uno o ms cabezales de lectura/escritura.
Como el cabezal de lectura/escritura solo cubre una parte de la superficie, el
almacenamiento magntico es de acceso secuencial y debe buscar, dar vueltas o las dos
cosas. En computadoras modernas, la superficie magntica ser de alguno de estos tipos:
Disco magntico.
Disquete, usado para memoria fuera de lnea.
Disco duro, usado para memoria secundario.
Cinta magntica, usada para memoria terciaria y fuera de lnea.
HVD
Discos cambio de fase Dual
Las Memorias de disco magneto ptico son un disco de memoria ptica donde la
informacin se almacena en el estado magntico de una superficie ferromagntica. La
informacin se lee pticamente y se escribe combinando mtodos magnticos y pticos.
Las memorias de discos magneto pticos son de tipo no voltiles, de acceso secuencial, de
escritura lenta y lectura rpida. Se usa como memoria terciaria y fuera de lnea.
Las tarjetas perforadas fueron utilizados por primera vez por Basile Bouchon para el
control de telares textiles en Francia.1 En 1801 el sistema de Bouchon fue perfeccionado
por Joseph Marie Jacquard, quien desarroll un telar automtico, conocido como telar de
Jacquard.2 Herman Hollerith desarroll la tecnologa de procesamiento de datos de tarjetas
perforadas para el censo de Estados Unidos de 1890 y posteriormente fund la Tabulating
Machine Company, una de las precursoras de IBM. IBM desarroll la tecnologa de la
tarjeta perforada como una potente herramienta para el procesamiento de datos
empresariales y produjo una lnea extensiva de mquinas de registro que utilizaban papel
perforado para el almacenamiento de datos y su procesado automtico. En el ao 1950, las
tarjetas IBM y las unidades mquinas de registro IBM se haban vuelto indispensables en la
industria y el gobierno estadounidense. Durante los aos 1960, las tarjetas perforadas
fueron gradualmente reemplazadas por las cintas magnticas, aunque su uso fue muy
comn hasta medidados de los aos 1970 con la aparicin de los discos magnticos. La
informacin se grababa en las tarjetas perforando agujeros en el papel o la tarjeta. La
lectura se realizaba por sensores elctricos (ms tarde pticos) donde una localizacin
particular poda estar agujereada o no.
Para almacenar informacin, los tubos Williams usaban un tubo de rayos catdicos y los
tubos Selectrn usaban un gran tubo de vaco. Estos dispositivos de memoria primaria
tuvieron una corta vida en el mercado ya que el tubo de Williams no era fiable y el tubo de
Selectron era caro.
La memoria de lnea de retardo usaba ondas sonoras en una sustancia como poda ser el
Mercurio para guardar informacin. La memoria de lnea de retardo era una memoria
dinmica voltil, ciclo secuencial de lectura/escritura. Se usaba como memoria principal.
La memoria de cambio de fase usa las fases de un material de cambio de fase para
almacenar informacin. Dicha informacin se lee observando la resistencia elctrica
variable del material. La memoria de cambio de fase sera una memoria de lectura/escritura
no voltil, de acceso aleatorio podra ser usada como memoria primaria, secundaria y fuera
de lnea. La memoria hologrfica almacena pticamente la informacin dentro de cristales
o fotopolmeros. Las memorias hologrficas pueden utilizar todo el volumen del medio de
almacenamiento, a diferencia de las memorias de discos pticos, que estn limitadas a un
pequeo nmero de superficies en capas. La memoria hologrfica podra ser no voltil, de
acceso secuencial y tanto de escritura nica como de lectura/escritura. Puede ser usada
tanto como memoria secundaria como fuera de lnea.
[editar] Referencias
1. Pal Chaudhuri, P. (2004). Electromechanical machines, en Computer
Organization and Design (en ingls). PHI Learning Pvt. Ltd. ISBN 978-81-203-
1254-8.
2. Reilly, Edwin D. (2003). Jacquard loom, en Milestones in computer science
and information technology. Greenwood Publishing Group. ISBN 978157356219.