La alfabetizacin en jvenes y adultos indgenas y afrodescendientes en Amrica Latina...

La alfabetizacin de jvenes y adultos indgenas y

afrodescendientes en Amrica Latina y El Caribe:
algunos ejemplos
Ruth Moya
Ibis-Centroamrica

1. Una introduccin hacia el contexto

Desde los aos de la dcada de 1990, la alfabetizacin
de jvenes y adultos indgenas y afrodescendientes en
Amrica Latina y El Caribe debe entenderse como parte
de un proceso de la llamada modernizacin educativa
y en el cual se embarc la mayora de los Ministerios de
Educacin de la regin. Aunque con matices y diferencias,
las concepciones de modernizacin de la educacin ms
tenan que ver con los conceptos y las prcticas de achicar
el tamao del Estado en este caso de los Ministerios y
de operar reformas institucionales y administrativas que
permitieran gerenciar de mejor manera los recursos
financieros destinados a la educacin. Si se observa con
atencin los cambios institucionales y los cambios en las
nomenclaturas y funciones de las distintas instancias de
los aludidos Ministerios, se puede observar el surgimiento
masivo de gerencias en lugar de direcciones educativas,
hecho que da cuenta del viraje de los nfasis en la conduccin
de la educacin pblica.

Se trata de alinear los sistemas educativos con los

mercados y de poner a punto la educacin pblica para
poder desarrollar las competencias requeridas por los
mercados de trabajo nacionales para la produccin de bienes
y servicios destinados al mercado global. Quiz los ejemplos

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Ruth Moya

ms paradigmticos de estos cambios institucionales y del

nuevo enfoque del rol de la educacin pblica ocurren en
Centroamrica y en pases como El Salvador, Honduras y
Guatemala, lo que para nada quiere decir que tal hecho no
se haya dada en otros pases de la regin como en Mxico o
Chile.

Otro tema que resulta relevante para entender

el contexto en el que se inscribe la educacin de los
pueblos indgenas y comunidades afrodescendientes es la
generalizacin de las reformas educativas, relacionadas, en
general, con los acuerdos y compromisos derivados de la
Cumbre de Jontiem (l990) y las Metas de Dakar (2000) y que
se expresan en el cumplimiento de los Objetivos del Milenio,
ODM1, para el 2015.

Las discusiones relativamente contemporneas2

en torno a la modernizacin del aparato educativo y de la
reforma educativa tambin se dan en contextos en que en los
propios pases desarrollados se discute el impacto que tiene
para la educacin de nuestros pases, el que el grueso de los
presupuestos nacionales apenas sirva para pagar el servicio
de la deuda externa o para pagar segmentos insignificantes
1
Las metas son: Meta 1: Extender y mejorar la proteccin y educacin integral de la primera
infancia, especialmente para los nios ms vulnerables y desfavorecidos. Meta 2: Velar para
que antes del ao 2015, todos los nios y sobre todo las nias y minoras tnicas, tengan ac-
ceso a una enseanza primaria, gratuita y obligatoria de buena calidad y la terminen. Meta
3: Velar porque sean atendidas las necesidades de aprendizaje de todos los jvenes y adultos
mediante un acceso equitativo, a un aprendizaje adecuado y a programas de preparacin
para la vida activa. Meta 4: Aumentar al ao 20015 el nmero de alfabetizados en un 50%,
en particular tratndose de mujeres, y facilitar a todos los adultos un acceso equitativo a
la educacin bsica y a la educacin permanente. Meta 5: Suprimir las disparidades entre
los gneros en la enseanza primaria y secundaria al ao 2005 y lograr antes del ao 2015
la igualdad entre los gneros en relacin con la educacin, en particular garantizando a
las nias un acceso pleno y equitativo a una educacin bsica de buena calidad, as como
un buen rendimiento. Meta 6: Mejorar todos los aspectos cualitativos de la educacin ga-
rantizando los parmetros ms elevados para conseguir mejores resultados de aprendizaje
reconocidos y mensurables, especialmente en lectura, escritura, aritmtica y competencias
prcticas esenciales.
2
Las discusiones sobre la modernizacin del Estado se remontan, al menos para pases de
la regin andina como Ecuador y Per, a la dcada de los aos de 1970 y, algo ms tarde
para el caso de Bolivia. Este tipo de modernizacin estuvo ligado a la dinmica general de
la sustitucin de importaciones y, en materia educativa, a la preparacin de la mano de obra
para las necesidades de ampliacin de los mercados nacionales y mundiales. (Moya, 2007,
p.28 y ss).

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del capital de la misma. De estas iniciativas surgen procesos

de condonacin de la deuda externa, como es el caso de
Bolivia y Nicaragua.

As mismo, la condonacin de la deuda y la cooperacin

financiera de los pases ricos con los pases ms pobres incidi,
a partir de los aos de 2000, en el hecho de que los recursos
nacionales y los provenientes de la cooperacin externa se
deban invertir en las llamadas Estrategias de Reduccin
de la Pobreza y, en materia educativa, en el cumplimiento
de los ODM. Es el caso de pases como Guatemala o de
Honduras. A menudo el uso de este tipo de fondos se poda
gastar con ms agilidad (Fast track).

Las propuestas de Educacin para Todos, EPT, derivadas

de los compromisos de las cumbres mundiales o regionales
de educacin, significaron, en muchos pases del mundo, la
ampliacin de la cobertura de la educacin primaria universal,
EPU, y el incremento o mejoramiento de las condiciones
para lograrla3. No obstante los avances registrados, la mayora
de los pases no pudo alcanzar la educacin primaria
universal y subsiste todo tipo de disparidades4. Si en materia
de cobertura los desafos han sido y siguen siendo enormes,
en materia de calidad los desafos y las tareas por hacer son
3
La UNESCO en el aludido estudio La alfabetizacin de adultos, Educacin para Todos,
La alfabetizacin, un factor vital (2005) destaca varios logros de la EPT a nivel mundial: El
nmero de alumnos de primaria se increment en todo el mundo, especialmente en el
frica subsahariana; En 47 de l63 pases han logrado la EPU, educacin primaria universal.
En 20 de 90 hay posibilidades de lograr la EPU. Ha mejorado el acceso de las nias. En 70
de 110 pases se increment el gasto pblico en educacin. Entre l999 y 2003 se multiplic
por dos la ayuda a la educacin. La iniciativa de financiacin acelerada parece ser la clave
para la educacin bsica.
4
En este mismo estudio de la UNESCO (2005) se sealan como los principales problemas a
nivel mundial los siguientes: La educacin inicial ha quedado estancada; en muchos pases
debera incrementarse el nmero de maestros en un 20% para que la relacin profesor-
alumno fuera de 1 a 40; los docentes no tienen buena formacin; la ayuda a la educacin
bsica es insuficiente; la ayuda a la educacin puede ser mayor si se incrementa la ayuda
global; hay disparidades en la educacin secundaria, afectando sobre todo a los hombres;
en 41 de 133 pases, menos de los dos tercios de los alumnos termina la primaria; la calidad
es insuficiente; hasta el 2005 no se ha logrado la paridad entre sexos en primaria, afectando
a las nias en 76 de 180 pases. Hay riesgo de que 23 pases no logren la EPU; en 89 de 103
pases se siguen cobrando derechos de escolaridad; la alta fertilidad, el VIH y la situacin
de guerra presiona para que no se cumplan las metas de EPT; unos 100 millones de nios
no alcanza la EPU.

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an ms complejas. Si ha resultado difcil para los pases

lograr la educacin primaria universal, pese a que, a lo largo
de las ltimas dos dcadas se le ha destinado mayor cantidad
de recursos pblicos, imaginemos lo que ha ocurrido con
la alfabetizacin y con la educacin de jvenes y adultos
indgenas y afrodescendientes. Los datos que se examinarn
ms adelante hablan por s solos.

Las inequidades en la educacin de jvenes y adultos

indgenas y afrodescendientes
Para entender el contexto en que se desenvuelve
la educacin de los pueblos indgenas y comunidades
afrodescendientes es, sin duda, fundamental dar una
rpida mirada de lo que ocurre con los mismos pueblos y
comunidades.

De la invisibilizacin y la autoinvisibilizacin a la
autoadscripcin como indgenas y negros

Los pueblos indgenas, por lo general, estn

invisibilizados en el seno de sus propias sociedades,
confundidos casi siempre con la poblacin campesina y
rural. Parte de la invisibilizacin se expresa en los censos
nacionales5 que, desde la perspectiva indgena, casi siempre se
subestima. En algunos pases, como Honduras, los indgenas
y afrodescendientes usan sus propias informaciones
poblacionales, altamente discrepantes con las informaciones
censales. Un excelente ejemplo es el caso de los lenca, que
en el 2001 realizaron un autocenso que dio como resultado
la cifra de 668 000 lencas (Moya, 2006). Segn dirigentes de
la Organizacin Nacional de Indgena Lenca de Honduras,

5
Lpez (Lpez & Hanemann, Comps., 2009, en prensa) se refiere a los problemas
metodolgicos de los mismos censos y seala que aunque los indgenas se autorreconozcan
como tales, tal hecho no significa, por ejemplo, que hablen sus lenguas ancestrales.

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ONILH, esta cifra incluso sera ms baja que la cifra real, pues
qued sin censarse un 20% de los lenca. Entre tanto, segn
informaciones del XI Censo de Poblacin y V de Vivienda
del ao 2001, los lenca alcanzaban a 279 507, constituyendo
el 4.6% del total nacional (INE, 2001:7). Como se ve, los
datos censales arrojan menos de la mitad de la poblacin
autorreconocida como lenca.

Falta de informacin desagregada

Esta falta de reconocimiento de la presencia indgena

y afrodescendiente en nuestras sociedades se va a expresar
igualmente en la falta de informacin desagregada por pueblos
y comunidades tnicas en materia educativa, pero tambin en
materia de salud y otros servicios, de modo que para analizar
las condiciones concretas slo es posible hacer inferencias
a partir de la ubicacin geogrfica de las comunidades
tnicas y en los espacios rurales. Por razones distintas y que
tienen mas bien que ver con debilidades institucionales para
la recoleccin e interpretacin de datos, en pases como
Nicaragua, que reconocen jurdica e institucionalmente la
diversidad tnico cultural en las regiones autnomas de la
RAAN y en la RAAS, tampoco hay informacin educativa
desagregada.

En situaciones en las que los pueblos indgenas y
las comunidades afrodescendientes han avanzado en su
autorreconocimiento como indgenas o negros, el argumento
poblacional ms bien tiene un valor argumental pues les es
til para demandar sus distintos derechos.

La ruralizacin y campesinizacin de lo indgena

Es otra forma de invisibilizar a los pueblos indgenas

en los escenarios urbanos de sus pases y en espacios
urbanos internacionales, en los cuales se deben desempear
debido a la migracin temporal o definitiva. Evidentemente
esta situacin se relaciona con el despojo de los territorios

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Ruth Moya

ancestrales y con la expulsin de los indgenas a las ciudades

de sus pases, de pases vecinos o de pases lejanos.

Si bien es cierto que muchos de los pueblos indgenas

se ubican en reas remotas, esto no quiere decir que los
pueblos indgenas no tengan su presencia y su propia
expresin en las ciudades. Este fenmeno ya fue acotado
por Lpez & Hanemann (2003) al referirse a los pases
con mayoras indgenas en Amrica Latina, esto es Mxico,
Guatemala, Ecuador, Per y Bolivia.

La presencia indgena en las ciudades demanda ahora

ms que en el pasado la creacin de nuevas respuestas del
sistema educativo que implica, por ejemplo, ofertar procesos
de alfabetizacin inicial de nios o de jvenes y adultos
en las lenguas indgenas y en las lenguas de interaccin
nacional. Otra va es la de ofertar educacin intercultural
y no necesariamente bilinge a nios y jvenes indgenas
cuyos padres ya no hablan las lenguas originarias.

Las condiciones de pobreza, inequidad y desigualdad y los

constructos para explicarlas

Otro rasgo sobresaliente es la correlacin entre

pertenencia tnica a los pueblos indgenas y comunidades
afrodescendientes y pobreza. Si bien es innegable esta
relacin, parece muy interesante la advertencia de Hall
& Patrinos (2005) citado por Lpez (Lpez & Hanemann,
Comps., 2009) respecto al endoso de nociones de la pobreza
indgena, que indudablemente son de corte urbano y de
fabricacin ajena a las comunidades indgenas o negras.

En esta perspectiva de anlisis, es evidente que los

conceptos de pobreza que tienen los agentes externos
a la vida territorial o comunitaria no son necesariamente
compatibles con los conceptos que de la pobreza tienen
los pueblos indgenas o negros y hasta se pueden alejar

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diametralmente de ellos. El tema no slo tiene que ver con el

concepto de pobreza, sino tambin con el de desarrollo
o el de calidad. En el caso de la educacin, los conceptos
de calidad educativa no son construidos socialmente en
Amrica Latina y, en este escenario, an ms limitada ha
sido la participacin de los indgenas o afrodescendientes.

Un par de ejemplos ilustran mejor esta idea. Para

lo quichuas ecuatorianos ser pobre es lo mismo que ser
hurfano y equivale a no tener familia y no tener amigos,
afirmacin que podra parecer incomprensible vista de
fuera. Las personas que tienen experiencia con las culturas
andinas saben muy bien que el bienestar comunitario y
familiar se sustenta en redes de parentesco consanguneo,
de parentesco ritual, en mecanismos de reciprocidad y
ayuda mutua. Para los tolupanes de Montaa de la Flor, en
Honduras, es prohibido vender el maz, porque el maz es
sagrado y slo se puede donar o recibirlo en reciprocidad.

La relacin etnia-clase

Otra cuestin a tener en consideracin al hablar de la

pobreza indgena es el reconocer que los pueblos indgenas
son parte constitutiva de la estructura de las clases sociales
y que, por tanto, es necesario tener en consideracin las
relaciones entre etnia y clase. No se podra explicar de
otra manera la existencia de pujantes burguesas indgenas
que incluso apelan a factores culturales para controlar
la fuerza de trabajo indgena y no indgena inserta en sus
empresas. Un par de ejemplos nuevamente, en Guatemala la
existencia de una burguesa Kiche en comunidades como
San Juan Ostuncalco o Almolonga, inserta en el mercado
agroexportador de brcoli y otras verduras para toda
Centroamrica. El otro ejemplo es el de la burguesa quichua
de Otavalo, en Ecuador, que controla el espacio urbano de la
ciudad de Otavalo, la exportacin textil, la industria hotelera
local y la prestacin de mltiples servicios.

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Ruth Moya

La prdida de las lenguas, la adquisicin de nuevas

lenguas indgenas o criollas y la revitalizacin lingstica
y cultural

Otro tema fundamental para comprender el

contexto en el cual se desarrolla la educacin indgena y
de afrodescendientes es el proceso invasivo de la prdida
de las lenguas ancestrales y su sustitucin por las lenguas
de origen europeo y cuya generalizacin corresponde a las
distintas etapas de colonizacin. Inge Sichra (citada por
Lpez, en Lpez & Hanemann, Comps., 2009) coordinadora
del Atlas Sociolingstico de Pueblos Indgenas en Amrica Latina
auspiciado por UNICEF, plantea que al menos 103 pueblos
indgenas, de un total de 534, tienen como lengua de uso
cotidiano el castellano, el portugus o una variante del ingls
criollo. Se puede agregar a esta informacin que no slo las
variantes del ingls criollo, sino tambin las del francs e
incluso del holands son empleadas en la vida cotidiana por
las comunidades afrodescendientes en El Caribe.

En el momento actual, estamos asistiendo a un

proceso de prdida y de sustitucin de las lenguas indgenas
por las lenguas criollas, pero tambin a la sustitucin de
una lengua criolla por otra lengua criolla. Un ejemplo de
la primera situacin es la adopcin del kriol english por
parte de los indgenas rama de Nicaragua, aunque los rama
tambin estn interesados en la recuperacin del rama en la
escuela. Otro ejemplo, tambin de Nicaragua, es la prdida
del garfuna, lengua criolla, a favor del criollo ingls en el
rea del ro Orinoco, en la RAAS. Tambin all los garfunas,
hablantes de kriol, estn intentando recuperar el garfuna
desde la primera infancia, empezando por las aulas del
preescolar. La perspectiva es hacer un mtodo para nios
para el garfuna como segunda lengua y entrenar a docentes
garfunas de Nicaragua, con el apoyo de docentes garfunas
de Honduras, donde se encuentra el ncleo ms importante
de la comunidad garfuna de todo El Caribe.

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Alianzas intertnicas, parentesco y plurilingismo

Existen ejemplos, clsicos, de cmo una lengua

indgena, que no es lengua materna de nadie, sirve
de instrumento de comunicacin en situaciones de
plurilingismo familiar y social. Lpez (Lpez & Hanemann,
Comps., 2009) trae a colacin el ejemplo de pueblos que
habitan la cuenca del Vaups en Colombia, del Ro Negro
en Brasil y Venezuela, y varios de aquellos que habitan en
el Parque Xing. Las prcticas exogmicas de estos pueblos
habran facilitado la adquisicin de ms de una lengua.

Las alianzas y las preferencias matrimoniales de

carcter intertnico y por tanto exogmico son frecuentes
entre los pueblos amaznicos y sin duda estn pautadas por
modelos culturales, pero tambin por las transformaciones
culturales recientes.

Algunos pueblos indgenas expuestos a la prdida de

su territorio ancestral o a la degradacin de su entorno usan
la estrategia de los matrimonios exogmicos e intertnicos
para asegurar su sobrevivencia. Un ejemplo muy interesante
es el caso de los shuar, achuar y shiwiar de la Amazona
ecuatoriana (todos ellos de la familia lingstica jivaroana)
que han migrado a otros territorios indgenas amaznicos de
Ecuador para casarse con indgenas ecuatorianos de otras
lenguas y etnias y, en consecuencia, para acceder a las tierras
ancestrales de otros pueblos.

Existen casos de matrimonios mixtos entre shuaras

y sionas, shuaras y secoyas o shuaras y cofanes, donde los
shuar han aprendido a hablar la lengua local y a usar dicha
lengua en el contexto familiar y comunitario; otro ejemplo es
el de los achuar que se casan con los spara y que han tenido
que aprender la lengua quichua, a su vez adoptada por los
spara cuya lengua ancestral, la lengua spara, se encuentra
gravemente amenazada y en vas de extincin. Tambin

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existen matrimonios mixtos entre sparas y quichuas, y,

aunque ambos pueblos hablen el quichua como lengua
materna, tienen culturas distintas. La flexibilidad lingstica
de los shuar los llev, en los aos de la dcada de 1980, a
incorporar en su sistema educativo la lengua quichua como
segunda lengua.

Otro ejemplo de pueblos polglotas de foresta tropical

es el de los ulwa de Nicaragua, en el rea del Atlntico Norte,
muchos de los cuales hablan ulwa, miskitu, toaka, kriol,
castellano e ingls, o combinaciones que pueden ser: ulwa,
miskitu, castellano; miskitu, kriol, castellano

Persistencia de la identidad y estrategias de endoculturacin

e interculturalidad en una perspectiva de derechos

La emergencia de los movimientos indgenas en

Amrica Latina, en las dcadas de 1970 y 1980 en algunos
pases andinos, particularmente en Bolivia y Ecuador (Moya,
Alba, 2004: 117-154)6, y en la dcada de 1990 en el resto de
Amrica Latina, ha hecho que la cuestin tnico nacional
y los derechos, tanto colectivos como individuales de los
pueblos indgenas, ocupen un lugar importante en las
transformaciones y los debaetes polticos y culturales. En
muchos pases, el Convenio l69 de la OIT contribuy a
ampliar esta discusin.

La memoria larga: recurso de la identidad

Aunque hay muchos ejemplos del apelo a la memoria

histrica para recuperar la identidad, quisiera sealar dos de
ellos. Uno es el caso de Nicaragua porque aunque all no se ha
firmado el Convenio 169, el proyecto de la autonoma regional
de la Costa Caribe ha dado paso a procesos consultivos en

6
Alba Moya en su ensayo De las relaciones intertnicas a la interculturalidad en los Andes(2004)
analiza las bases histricas y polticas que explican la emergencia temprana y los rasgos
sustantivos y la naturaleza de las organizaciones indgenas en Ecuador, Bolivia y Per.

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torno a la redefinicin de las instituciones pblicas, a fin de

responder a las expectativas de los pueblos y comunidades
costeos para ejercer los derechos constitucionales y los
derechos colectivos. Como sealo en el Diagnstico Educativo
Regional: Guatemala, Honduras, Nicaragua (Moya, Ruth,
2008), a partir del ejemplo costeo los pueblos indgenas
del Pacfico se han organizado y se representan a travs de
distintas coordinadoras7. Se han movilizado para lograr el
Dictamen de Ley de Pueblos Indgenas del Pacfico, Centro y
Norte de Nicaragua. La propuesta en cuestin recoge las
demandas8 de los pueblos indgenas del Pacfico, Centro y
Norte de Nicaragua, aglutinados en una coalicin. Por fin, la
propuesta de ley ya ha recibido un dictamen favorable de la
Comisin de Asuntos tnicos de la Asamblea Constituyente y,
en el momento, se esperara su aprobacin por parte de la
Asamblea Nacional.

7
La Coordinadora Diriangen representa a los pueblos indgenas de Matagalpa, Jinotega,
Sebaco y Muy Muy. La Coordinadora Nicarao representa a los pueblos indgenas del
Ostional, Urbaite Las Pilas, Veracruz del Zapotal, Nancimi y Salinas de Nahualapa. La
Coordinadora Chorotega representa a los pueblos indgenas de Mozonte, San Jos de
Cusmapa, San Lucas, Li-Telpaneca y Totogalpa. Los Pueblos de Oriente son Monimb, San
Juan de Oriente y Nindiri. Los Pueblos de Occidente son Sutiava y Virgen del Hato. Existe
la organizacin Movimiento Indgena de Nicaragua (MIN) pero como se estableci ms en el
contexto de ejecucin de un fondo de la Unin Europea, no se considera representativo
como organizacin global de los indgenas del Pacfico. Tampoco la Coalicin de Pueblos
Indgenas y tnicos de Nicaragua, iniciada en el ao 2005 por USAID como mecanismo
de coordinar su programa de Estado de Derecho. Esta coalicin, por ejemplo, tiene como
miembro los pueblos indgenas y tnicos del Tringulo Minero los cuales son: Bonanza,
Rosita y Prinzapolka. Los miskitu y mayangna del Tringulo Minero han protestado
fuertemente contra esta representacin que nada tiene que ver con los pueblos indgenas
de la zona. (Koskinen, p cit, 2007).
8
En cuanto a la educacin, la propuesta de ley contempla que: La educacin pblica y
privada que se imparte a todos los niveles, deber adecuar sus instrumentos de currculo,
pensum y materiales didcticos, el carcter de interculturalidad, en las materias de derecho,
historia, geografa, lenguaje y ciencias naturales. El Ministerio de Educacin crear una
direccin de historia, cultura e identidad de los Pueblos Indgenas del Pacfico, Centro y
Norte (Arto. 13). La propuesta de ley contempla que las universidades estatales establezcan
cupos para -al menos- el 5% de estudiantes provenientes de pueblos indgenas. Para este
efecto, se indica en la propuesta de ley, que anualmente las universidades debern presentar
un plan de promocin y becas para estudiantes indgenas, el mismo que se implementara,
de manera coordinada, con los respectivos Gobiernos Indgenas. (Art. 14). Adems se
contempla que antes de realizar investigaciones relacionadas con los campos de inters
para los pueblos indgenas (paleontologa, arqueologa, biodiversidad, cultura, medicina
tradicional e historia de los territorios) dichas propuestas sean presentadas al Gobierno
Indgena para su autorizacin; as mismo que haya el compromiso de reconocer la propiedad
intelectual indgena, contratar personal local y entregar una copia de los resultados de la
investigacin para al pueblo indgena. (Art. 12). La propuesta de ley contempla as mismo
que los medios de comunicacin difundan informacin referida a la cultura, arte, historia y
vivencias actuales de los pueblos indgenas, como parte sustancial de la identidad nacional
(Art. 16).

139
Ruth Moya

El otro ejemplo es el ecuatoriano donde los procesos

de identidad llevaron a que distintos pueblos indgenas se
autodefinieran como nacionalidades indgenas. En la Sierra,
han reclamado una identidad preinca, aunque actualmente
hablan quichua. A manera de ejemplo: las nacionalidades
quitu-cara, imbaya, otavalo, caranqui, puruh, etc.9 En la
Costa han reclamado una identidad prehispnica grupos
que eran considerados como cholos pero que quieren
ser reconocidos como indgenas, aunque la mayora de sus
lenguas se extinguieron en el siglo XVI y principios del XVII.
En la Amazona, se han reconocido nuevas nacionalidades
que exigen una identidad distinta a la quichua aunque
hablan quichua y fueron quichuizados por los incas, antes
de la llegado de los espaoles, o por los misioneros a partir
del siglo XVII. Es el caso, por ejemplo, de las nacionalidades
spara y andoa.

La guerra, los desplazados y los retornados

La guerra siempre ha provocado desastres a los pueblos

indgenas. La guerra de l941 entre Ecuador y Per fue la
responsable de la dispora del pueblo spara ecuatoriano.
Familias enteras fueron llevadas como prisioneras por los
militares hacia Per, donde se ubicaron en las proximidades
de Iquitos. Slo despus de la firma de la paz entre estos dos
pases, en los aos de 2000, y casi a los 60 aos de separacin
pudieron reencontrarse estas familias. Ahora existe una
Federacin Binacional que pretende rescatar la lengua y la
cultura ancestrales.

En Centroamrica la situacin de guerra afect a

diversos pases de modo directo o indirecto. La guerra afect
directamente a Nicaragua, El Salvador, Guatemala. Costa Rica
y Mxico, por ejemplo, dieron asilo poltico a los refugiados,

9
Muchos de estos pueblos en la primera etapa de la Colonia espaola estaban constituidos
en seoros tnicos fuertes, ricos y autosuficientes; conservaban sus propias lenguas y,
adems hablaban quichua, ya que el actual Ecuador formaba parte del Tahuantinsuyo.

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 La alfabetizacin en jvenes y adultos indgenas y afrodescendientes en Amrica Latina...

mientras que en Honduras, militares y sectores civiles

alineados con las posturas ms conservadoras, colaboraban
con la contrainsurgencia.

La dcada entre 1980 y 1990 es, como la llam Edelberto

Torres Rivas (l993-a,) la dcada infame para la inmensa
mayora de la poblacin centroamericana. Ante el fracaso
de las soluciones militares, lentamente se abri el paso a las
negociaciones nacionales e internacionales en favor de la paz.
Honduras restituy en la dcada de los ochentas el rgimen
bipartidario y Guatemala y El Salvador eligieron a sus
gobiernos, al tiempo que los sandinistas perdan en las urnas
lo que once aos antes ganaron en la guerra. Mxico junto
con Colombia, Venezuela y Panam dieron paso a la iniciativa
de Contadora en favor de los procesos de paz. Esta iniciativa
dio a su vez lugar al Proceso de Esquipulas que sirvi para
consolidar los procesos de paz en Centroamrica10. En el
caso de El Salvador, a los diecisiete aos de la firma de la paz,
llega al gobierno ojal que al poder el Frente Farabundo
Mart. Para la poca que estamos analizando, el mismo Torres
Rivas sugera que los conflictos tnicos en Guatemala y
Nicaragua, as como la situacin poltica y econmica en El
Salvador, Guatemala y Nicaragua deban entenderse en el
marco de una crisis de la sociedad total y vislumbraba las
tendencias al crecimiento de posiciones neoliberales cada
vez ms concentradoras y modernas (l993-b).

Las situaciones de guerra provocaron enormes

prdidas de vidas humanas as como desplazamientos
forzosos de los pueblos indgenas a pases de la regin o
de fuera de ella. El caso de Guatemala es especialmente
dramtico porque de sus 200 mil muertos, ms del 90% eran
indgenas.

10
Un anlisis de estos procesos de paz, muy cercano a los acontecimientos mismos se
encuentra en Torres Rivas (1993-a: 24-30). Ver tambin: Apndice 1, Resumen de la
negociacin internacional en favor de la paz en Centroamrica.

141
Ruth Moya

Los desplazados por la guerra, la mayora mayas,

despus de la firma de los Acuerdos de Paz Firme y Duradera
(l996), retornaron a su pas, no siempre a sus comunidades de
origen. Esta poblacin desplazada y desarraigada se convirti
en poblacin reasentada, lo que dio lugar a la convergencia
de mayas de distintos orgenes tnicos y lingsticos en un
solo lugar, de modo que el castellano se convirti en lengua
de comunicacin generalizada. Por otro lado, los hijos de
los desplazados indgenas que se haban socializado en
otro entorno, no slo perdieron las lenguas mayas sino que
aprendieron a hablar un castellano distinto al guatemalteco.
Ejemplos de estas reas de convergencia pluricultural son
el Ixcn o Quich.

El duelo inconcluso

A 15 aos de la firma de los Acuerdos de Paz en El

Salvador y a 12 aos de la firma de los Acuerdos de Paz
Firme y Duradera en Guatemala, puede decirse que no
se han dado los cambios sociales, polticos, econmicos y
culturales esperados. Han pasado 10 aos (cumplidos en
febrero 2009) desde la presentacin del informe Guatemala,
Memoria del Silencio, preparado por la Comisin para el
Esclarecimiento Histrico, CEH, as como de la presentacin
del Proyecto Interdiocesano para la Recuperacin de la
Memoria Histrica, REMHI, y casi se ha hecho caso omiso
de las recomendaciones de dichos informes. A pesar de que
existe el Programa Nacional de Resarcimiento, PNR, este ha
servido solamente para entregar dinero a los familiares de
las vctimas. La impunidad campea frente a los delitos de
lesa humanidad cometidos en la llamada guerra interna.
La falta de condiciones para el reconocimiento de lo vivido,
y que podra aportar valiosas lecciones, es, como sealan
voceros de la Fundacin Myrna Mack, el desafo postergado
(Fundacin Myrna Mack, febrero 2009).

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 La alfabetizacin en jvenes y adultos indgenas y afrodescendientes en Amrica Latina...

La situacin de guerra en Colombia es otro tema de gran

complejidad que afecta, entre otros, a los pueblos indgenas
ubicados en las fronteras con Brasil, Ecuador y Venezuela.
En el caso de Ecuador, por ejemplo, al parecer, pasan por
esta frontera unos 50 mil refugiados por ao. En el caso de
los indgenas, un ejemplo de estos refugiados colombianos
es el del pueblo ember que se ha ubicado en la Costa de
Esmeraldas en donde, con apoyo de la Iglesia Catlica, ha
logrado obtener y legalizar la posesin de tierras colectivas.
Los ember son tratados como una nacionalidad. En esa
misma frontera colombo-ecuatoriana est el caso de los awa
kwaiker, que estn en las dos mrgenes del ro San Juan.
En una frontera tan extensa y porosa los kwaiker estn
acosados, especialmente del lado de Colombia, pues en los
territorios ancestrales convergen militares, paramilitares y
guerrilleros. Recientemente, un segmento ecuatoriano de
este pueblo, escapando de la guerra y de las aspersiones
de glifosato a cargo del ejrcito colombiano, decidi emigrar
hacia el norte, siguiendo el ro Putumayo en el segmento
colombiano. All han terminado acosados por la guerrilla,
los militares, los paramilitares y los narcotraficantes. Este
grupo se ha castellanizado aceleradamente, pero no por ello
quiere perder su identidad ni olvidar su lengua11.

La impunidad, la violencia, las maras

Es relativamente conocido que en las ciudades

guatemaltecas ya hay jvenes mayas insertos en las maras
o pandillas violentas. Las maras, originalmente provenientes
de El Salvador, se han extendido hacia otros pases de
Centroamrica como Honduras y Guatemala e incluso
a Europa, como es el caso de Espaa. Las maras fueron
inicialmente un fenmeno urbano que afectaba a los sectores

11
Comunicacin personal del lingista ecuatoriano Enrique Contreras quien ha escrito
una gramtica pedaggica del awa-kwaiker (2009, en prensa) y ha capacitado sobre
la estructura gramatical de la lengua a muchos maestros y dirigentes interesados en la
promocin, desarrollo y conservacin de la lengua.

143
Ruth Moya

ms pobres y excluidos de las ciudades. Esto ya no es ms

as, ya que se ha dado el desplazamiento de las maras a
las comunidades indgenas, donde nios, preadolescentes
y jvenes se insertan en esta espiral de violencia por
proceder de hogares desconstituidos as como por falta de
oportunidades de estudio, de empleo, de recreacin.

Muchas organizaciones mayas estn buscando

soluciones para la reinsercin social de los jvenes mayas
en los entornos urbanos, a travs de procesos de educacin
especialmente orientada a aprendizajes para el autoempleo.
Un ejemplo de esto es el grupo Alianza Joven, de jvenes mayas,
que ofertan a otros jvenes mayas capitalinos la oportunidad
de alfabetizarse o de seguir algn nivel de la educacin
bsica, al mismo tiempo que pueden aprender oficios
como electricidad, mecnica, panadera. En comunidades
mayas donde perviven exitosamente las Alcaldas Indgenas,
como es el caso de las Alcaldas de Chichicastenango, los
alcaldes indgenas, que a la vez son ancianos, estn buscando
mecanismos culturales como el de dar consejos a los
jvenes para que abandonen las maras y reorienten su vida
con base en los valores ticos propios de la cultura maya12;
la estrategia complementaria consiste en estimular a estos
jvenes para que continen con su escolarizacin o para que
puedan acceder a procesos de capacitacin para el trabajo.

Las actividades del narcotrfico en comunidades

indgenas

Las actividades del narcotrfico se han extendido a

las comunidades indgenas de varios pases, sea porque se
usan sus territorios para la siembra de la droga, sea porque
los carteles han involucrado a las personas en el trfico de las

12
Observacin personal de la reunin de trabajo entre los Alcaldes Indgenas de
Chichicastenango y oficial de la ONG danesa Ibis para discutir un proyecto de apoyo a las
Alcaldas para su trabajo con los jvenes, Chichicastenango, noviembre de 2008.

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 La alfabetizacin en jvenes y adultos indgenas y afrodescendientes en Amrica Latina...

drogas. Podemos mencionar pases como Mxico, Guatemala,

Colombia, Ecuador, Per, Bolivia Presento brevemente un
ejemplo de Guatemala donde se puede observar la expansin
de las actividades del narcotrfico hacia las comunidades
mayas, como en el caso del involucramiento de los mam de
Cajol, en San Marcos, donde las familias estn insertas en
el cultivo de amapola. Esta actividad sustituy o se combina
con una agricultura de subsistencia. Hay todos los indicios
para advertir que Guatemala ya no es ms slo un rea de
pasaje para la transportacin de drogas, pues hay evidencias
de que se ha convertido en un espacio de disputas entre los
carteles mexicanos de la droga. Continuando con el ejemplo
de Cajol, la otra salida econmica de este pueblo alrededor
de 18 mil habitantes ha sido la migracin. Se han marchado
fuera de su comunidad, especialmente a Estados Unidos,
alrededor de unas seis mil personas. Al momento muchos
estn retornando al pas porque han sido deportados o
porque ya no tienen empleo en Estados Unidos. En cualquier
caso, las remesas han disminuido de manera notable.

Algunos avances indgenas

Los conceptos del buen vivir y cultura

En Bolivia y Ecuador los movimientos y organizaciones

indgenas, sobre todo quichua/quechua y aymaras, vienen
contribuyendo con sus reflexiones acerca de la vida
buena o del buen vivir13. Estas nociones se sustentan en
la conceptualizacin de que la persona no es el centro del
cosmos sino parte de l, por ello las personas comparten
derechos con la naturaleza. En la cultura quichua ecuatoriana
el buen vivir se dice alli kawsay o sumak kawsay y kawsay es
la vida pero tambin la cultura. La presencia indgena en
la vida poltica del pas y los procesos de democratizacin

13
Esta nocin tambin es reportada por Lpez (2009, en prensa) quien da las formas allin
kawsay o sumaq kawsay y suma qamaa para el quechua y aymara bolivianos.

145
Ruth Moya

interna en la sociedad ecuatoriana han contribuido para

que este concepto aparezca en la nueva Constitucin del
pas, aprobada en el referndum de septiembre de 2008.14
Segn una explicacin del sumak kawsay que aparece en la
contraportada de una edicin de la Constitucin (Repblica
del Ecuador/Ministerio de Educacin, 2008) para lograr el
sumak kawsay es importante tener presentes elementos
como: Alli kawsay, la armona; maki purarina, la reciprocidad;
yanaparika, la solidaridad; ama killa, no a la pereza; ama
shwa, no al robo; samak kawsay, la serenidad; wiak kawsay,
la creatividad; pakta kawsay, el equilibrio; runakay, el saber
ser persona.

El proyecto educativo propio en el marco del derecho de

los pueblos

La construccin del proyecto educativo propio es

uno de los principales avances de las propuestas educativas
indgenas. Un ejemplo muy interesante de construccin
del proyecto educativo propio se puede encontrar en el
seno del CRIC, en Colombia. Aun con todas las diferencias
que hay de realidad a realidad y de pas a pas, hay algunas
conceptualizaciones, preocupaciones y demandas comunes
en torno a la educacin y la cultura. De manera abreviada
podra decirse que algunos de los aspectos comunes son los
siguientes:

En cuanto a las finalidades:

La definicin de la naturaleza del proyecto educativo

indgena para favorecer las propias aspiraciones de
desarrollo y bienestar, implicando fundamentalmente
el desarrollo de capacidades para el control de los
espacios territoriales y sus recursos naturales.
13
El concepto de buen vivir se refiere al derecho al agua, al acceso a la alimentacin, al
ambiente sano, al uso de tecnologas ambientalmente limpias, a la adecuada comunicacin
e informacin y a la pluralidad y diversidad de la misma; a la cultura y la ciencia; a la
educacin; al hbitat seguro y saludable y a la vivienda; a la salud; al trabajo y a la seguridad
social (Cap. Segundo, Art.12 a 34).

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 La alfabetizacin en jvenes y adultos indgenas y afrodescendientes en Amrica Latina...

La formacin de recursos humanos para implementar

ese mismo proyecto educativo propio.

En cuanto a derechos y participacin:

El proyecto educativo propio para la creacin de

habilidades y capacidades en funcin del ejercicio de
derechos colectivos e individuales.
La creacin de condiciones favorables a la eliminacin
del racismo, las desigualdades y la exclusin.
El reconocimiento de los derechos colectivos
indgenas.
El reconocimiento de los derechos individuales y de
ciudadana de los indgenas.
El desarrollo de las jurisprudencia indgena sustentada
en el derecho consuetudinario y en los derechos
constitucionales.
El aprendizaje de recursos para la gobernabilidad y la
participacin poltica.
El aprendizaje de recursos y tcnicas para la
incidencia.

En cuanto a los alcances sistmicos:

Para satisfacer inicialmente la alfabetizacin y la

educacin bsica.
Para ampliarse a todos los niveles y modalidades
educativas, incluida la educacin superior.

En cuanto a tecnologas:

La recuperacin y sistematizacin de conocimientos

tecnolgicos tiles para la vida, especialmente de
tecnologas de la produccin y preservacin de
alimentos; de manejo de la medicina tradicional;
del manejo de conocimientos y tecnologas
conservacionistas del entorno.

147
Ruth Moya

El aprendizaje de nuevas tecnologas ligadas a la

empleabilidad, el empleo.

En cuanto a las lenguas, las culturas y los sistemas de

comunicacin:

La revaloracin y recuperacin de las lenguas y

culturas ancestrales.
El incremento del aprendizaje de las lenguas indgenas
tradicionales y otras lenguas de origen europeo en los
procesos educativos.
El desarrollo de propuestas institucionales y jurdicas
sobre el desarrollo e incrementos de mbitos de uso
de las lenguas indgenas.
La proposicin e implementacin de leyes de lengua;
el amparo a la creacin de academias de las lenguas
indgenas.
La recuperacin de la cosmovisin y de la espiritualidad
como fundamento de la identidad; la revaloracin de
los valores ticos indgenas.
La recuperacin de la memoria histrica.
La afirmacin de la identidad y la interculturalidad.
El desarrollo de una normativa especfica que favorezca
la educacin indgena.
La importancia del aprendizaje de las tecnologas de
la comunicacin (computacin) y de los medios de
comunicacin (radio, prensa, video, cine, fotografa,
etc.).

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