Canto lrico es el conjunto de tcnicas vocales utilizadas para cantar el repertorio de

la msica docta. El trmino deriva de la lira, un instrumento de cuerda punteada primitivo, con
forma de baco que serva para acompaar al cantante en concursos en la antigua Grecia.
Como el arpa, la lira se tocaba con las dos manos.
El canto lrico se distingue del canto popular por la tesitura y la extensin vocal del cantante.
La tesitura de una voz se define por el buen timbre, el volumen considerable,
un vibrato igualado, la posibilidad de un mezza di voce y la posibilidad de agilidad y coloratura.
La extensin vocal es intervalo entre el sonido ms grave y el ms agudo alcanzables. En los
cantantes lricos la extensin suele ser de dos octavas o ms, aunque en los tenores puede
ser de poco menos de dos octavas.
La formacin de cantante lrico es una carrera en conservatorio. Dura comnmente entre cinco
y diez aos y en muchos pases termina con un grado acadmico.
En la clasificacin de matices vocales en el canto operstico, el uso del trmino lrico es ms
estrecho. Se suele distinguir entre voces lricas y voces dramticas. Con la diferenciacin de
las peras en pera buffa y pera seria se diferenciaron tambin voces serias y buffas. Esa
diferencia se fue convirtiendo en las categoras bsicas de la voz lrica y dramtica. Las voces
lricas se caracterzan por la voz de cabeza y la voz de silbido o voz flageolet, pudiendo utilizar
la tcnica del mezza di voce. En las voces dramticas, en cambio, predomina la voz de pecho.

Historia[editar]
El arte del canto naci con el hombre mismo, con su primera expresin vocal. En sus orgenes
fue una forma ms elevada del lenguaje, probablemente inspirada por el culto primitivo. Hay
incluso quienes afirman que el canto existi antes del lenguaje hablado, as como existe en
especies inferiores al hombre, por ejemplo las aves. Se arguye que el canto era una mejor
forma de comunicacin para grandes distancias y, adems, se dice que el canto precedi al
lenguaje debido a que transmite contenidos emocionales en vez de contenidos textuales, algo
que es ms complejo y vino despus.
Neurolgicamente, el canto es manejado por el hemisferio contrario al del lenguaje, es decir,
por el derecho, en la mayora de personas (slo un porcentaje de zurdos tiene las funciones
del lenguaje y el canto intercambiadas). Por esto mismo, en enfermedades en las que se
afecta uno de estos hemisferios, la persona podr cantar o hablar pero ser incapaz de
efectuar las dos.
Ms adelante el canto respondi a las necesidades de las religiones y las estticas,
condicionadas naturalmente por ejemplo por diferentes lenguas, las que llevaron a distintas
maneras de emitir la voz (nasalizacin y elevacin artificial de la laringe en las culturas del
Oriente Medio).
En la antigedad mediterrnea el arte del canto tuvo influencia en la retrica; en Grecia los
discursos deban ser rendidos en un determinado tono. Para la tragedia y comedia griegas se
necesitaban cantantes formados, que junto con el drama ofrecan secciones cantadas.
El aporte ms importante de la Iglesia Catlica al arte del canto es, posiblemente, el canto
litrgico y su desarrollo polifnico en siglos posteriores, antes de concluir la Edad Media. A
fines de este mismo perodo, en Europa, apareci un tipo de canto profano que se podra
denominar de arte y que practican los troubadours, trouvres y Minnesnger.
La improvisacin libre del siglo XVI sent las bases tcnico-vocales para el amplio y
diferenciado desarrollo que tuvo el arte del canto a partir de 1600, con el florecimiento de
la pera, el oratorio, la cantata y el aria. En ese perodo, en el cual el canto tuvo un desarrollo
musical tan grande, la principal preocupacin era la expresin y la comprensibilidad del texto.
El virtuosismo vocal se desarroll a la par con el instrumental, y sus grandes cultores fueron
los castrati con su enorme habilidad en la ejecucin de coloraturas. Recin el nuevo
dramatismo del clasicismo restaur la relacin original entre msica y declamacin y
reemplaz al castrato por el cantante dramtico, as como permiti la integracin de las
mujeres, que fueron excluidas del canto desde el siglo VII por la Iglesia Catlica.
En el siglo XIX apareci la cancin artstica (lied, kunstlied), la que con sus exigencias
tcnicas y expresivas enriqueci el arte del canto. En el arte vocal francs, en todas las
pocas, el acento estaba puesto en la declamacin de la palabra. La escuela belcantstica
italiana, en cambio, enseaba el libre desarrollo del melos vocal, en detrimento de lo
declamatorio.
Con el nacimiento de la pera en el ao 1600 en Florencia (Italia), el canto lrico adquiri otra
importancia. Las peras u operetas se representaban en las cortes. Grandes exponentes de
su nacimiento fueron Henry Purcell, Claudio Monteverdi y Wolfgang Amadeus Mozart. La
pera fue llevada a los teatros a mediados del siglo XVII. Desde entonces se compusieron
varias peras basadas en obras de William Shakespeare y muchos autores de la poca. Pero
la poca de oro de la pera y el canto lrico llegara del 1800 (siglo XIX) al 1950 (mediados del
siglo XX) aproximadamente, con autores como Vincenzo Bellini, Gioacchino Rossini, Richard
Wagner, Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini, Charles Gounod y Gaetano Donizetti, entre otros.
Fue durante estos siglos que el canto lrico se convirti en arte de culto. Las voces aparecan
primero como por arte de magia. Luego comenzaron a formarse los primeros maestros o
profesores de canto y las formas de emitir la voz fueron estabilizndose y pasando por
convencionalismos en cada poca.
El sonido falsete casi femenino era utilizado desde la poca de Mozart y hasta la llegada del
cantante Gilbert Duprez. Hasta entonces los tenores pasaban a la zona aguda sin casi utilizar
voz de pecho, por lo que luego del La3 la voz se tornaba inestable y sucedan todo tipo de
problemas, generando un sonido desagradable.
Muchos de los cantantes del siglo XX transitaron ese camino sin una tcnica depurada.
Evitaron trabajar la zona del pasaje o passaggio y utilizaron su voz abierta, casi sin cubrirla
hasta la zona aguda del registro. Entre los ejemplos ms notorios estuvo Giuseppe Di Stefano,
quien tuvo una intensa carrera aunque corta por el uso indiscriminado de la voz abierta y no
cubierta, lo que le implic un desgaste vocal.
Sin embargo, otros cantantes, de los cuales el ms destacado internacionalmente por su
popularidad fuera de los escenarios lricos fue el tenor Luciano Pavarotti, lograron una tcnica
depurada y un pasaje a la zona aguda sin tropiezos y logrando explotar al mximo el uso de
los resonadores faciales, logrando as un sonido mucho ms claro, con volumen y una unin
sonora entre los registros graves, medios y agudos, obteniendo as una voz que parece ser la
misma en todas las zonas y que permiti a estos cantantes continuar sus carreras
decentemente hasta edades muy avanzadas.