DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

Un sistema es un grupo de partes o elementos relacionados de manera organizada para realizar

una accin o cumplir una funcin. Estas pueden estar unidas de forma natural, antropognica o
una combinacin de ambas. Las partes o elementos estn interconectados de tal forma que las
acciones sobre uno afectan al resto. En muchos casos estas partes permiten ser cambiadas, para
perpetuar la accin del sistema; sin embargo el momento del cambio presenta siempre
fluctuacin en el mismo1.

Los elementos de un sistema pueden ser conceptos, objetos, sujetos o una mezcla de los
anteriores. Un lenguaje por ejemplo es un conjunto de conceptos que permiten a los seres
humanos comunicarse entre si. Una mquina es un grupo de objetos que realiza una tarea. Un
equipo deportivo es un conjunto de sujetos que cumplen una funcin. Al mismo tiempo se puede
tener sistemas de hombres con mquinas, hombres conceptos mquinas, mquinas y
conceptos. Las computadoras son una mquina especialmente diseada para interactuar con
conceptos.

De cuantas partes puede componerse un sistema, es una pregunta lgica al hablar del tema. La
respuesta es infinito, ya que un sistema no tiene un lmite para el nmero de partes que pueden
componerlo. De forma ms exacta se puede decir, que un sistema es definido por las partes que
lo componen. Son estas partes las que determinan la accin del sistema, su vida til, eficacia y
dems caractersticas. Pero no son las partes por si mismas las que definen el sistema, sino
tambin la interrelacin entre ellas. Son las mismas interrelaciones las que determinan si las
partes de un sistema se pueden cambiar para extender su vida til. La importancia de las
interrelaciones se ve ilustrada en el cuerpo humano. El cuerpo humano es un ejemplo de sistema
con algunas partes intercambiables y otras no. Un hombre con un corazn enfermo puede
someterse a un transplante, hoy esto puede alargar la vida del sistema, hace unos aos los
trasplantes de corazn eran ciencia ficcin. Cmo se logr este avance?, se consigui
analizando las interrelaciones de las diferentes partes del sistema. Logrndose, mediante este
estudio, vencer las barreras para que el cuerpo aceptara el cambio de una de sus partes. En la
actualidad muchas de las interrelaciones entre las partes del cuerpo son an desconocidas, esas
partes no son intercambiables. En algunos casos las partes naturales se han reemplazado con
artificiales, como sucede con las prtesis. En estos, no se han logrado resolver completamente las
interrelaciones del sistema y por tanto no se pueden reemplazar las piezas con total eficacia. En
estos casos el cambio limita las acciones del sistema. Esta forma de pensamiento es aplicable a
cualquier sistema. Interrelaciones claramente conocidas permiten prolongar la vida del sistema e
inclusive mejorarlo; el desconocimiento reduce su vida til, su eficacia, su eficiencia e incluso
puede colapsar el sistema.

Se cit al cuerpo humano como ejemplo de sistema, pero dentro del cuerpo yacen otros sistemas,
como el sistema sanguneo o el linftico. Esto es muy comn, un sistema integral se compone de
varios subsistemas. La Tierra misma puede verse como un sistema integral compuesto de
infinidad de subsistemas. Tambin una clula podra definirse en trminos de un sistema integral
compuesto de subsistemas, as como el universo; lo que demuestra que definir un sistema como
integral no es cuestin de tamao sino de objetivos de la visin. Uno de los retos ms
1
van Gigch J.P., Teora General de Sistemas, Editorial Trillas, 1981
Elaborado por: Mily Corts Posas 1 Julio-2005
Profesora Asociada EAP Zamorano
 DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

importantes del anlisis de sistemas es precisamente la definicin del sistema integral y los
subsistemas; demasiada especificidad puede ser confusa, muy poca resultar en insuficiencias.
Para este efecto es importante tener claro el tipo de anlisis que se le har al sistema, esto
permitir decidir con que grado de especificidad se quiere trabajar, es decir cual ser el tamao
de los subsistemas o sistemas componentes. Un mdico por ejemplo, al estudiar el sistema
sanguneo, puede querer un nivel de especificidad que llegue hasta el estudio de unidades
microscpicas en la sangre. A un arquitecto no le interesa la composicin molecular de sus
materiales, simplemente revisa que llenen los requisitos de construccin, sin desglosarlos en sus
partes. Una metodologa simple para definir el grado de especificidad requerido al abordar una
situacin mediante el anlisis de sistemas es:

Fijar los objetivos del estudio.

Relacionar los objetivos con la funcin o accin esperada del sistema, para establecer los
lmites del sistema integral a estudiar.

Una vez fijados los lmites se pueden determinar los sistemas componentes en su versin
macro.

A medida que el estudio lo requiera cada sistema componente se puede desmenuzar en sus
correspondientes subsistemas o subcomponentes.

La visin de sistemas es la ms acorde con la realidad de este mundo en la que todas las cosas
estn interrelacionadas: la contaminacin en Inglaterra se convierte en lluvia cida en Finlandia,
la empresa vertiendo sus efluentes aguas arriba daa la salud de las comunidades aguas abajo,
por la desaparicin de una especie otra se vuelve una plaga, etc. Por supuesto, es imposible
trabajar con sistemas demasiado amplios, por tanto se debe delimitar el sistema integral segn
necesidades preestablecidas. Esta delimitacin no implica que se puedan olvidar los otros
sistemas con los que el sistema integral definido interacciona. La visin de sistemas
componentes e integrales debe permanecer de forma permanente en la mente del ejecutor del
estudio. Cuando se pierden de vista las interacciones, se amenaza la vida de los sistemas. Esto
significa que, sin importar el sistema integral considerado, no se debe olvidar que este es
componente de un sistema integral mayor. Al mismo tiempo, es importante recordar que los
sistemas componentes definidos, realmente son el resultado de otros muchos subcomponentes.

En el planeta se han perdido de vista las interacciones por aos, y an hoy en muchos casos no se
consideran. Esta falta de visin est dando como resultado el agotamiento de recursos naturales,
importantes problemas de contaminacin, salud, sociales y otros. Como profesional es
importante trabajar bajo el principio bsico de que nada es una isla, y toda accin tiene una
reaccin. Esto permitir que se busque trabajar aprovechando los sistemas naturales existentes y
no contra ellos, y mantener siempre presente que cualquier cambio, an para cubrir una
necesidad bsica, puede tener repercusiones negativas en otro sistema. A este respecto un
ejemplo clsico es el caso de la construccin de la Presa de Assun en el Nilo. Las aguas
procedentes de Etiopa hacan que cada ao el Nilo se desbordara causando perdidas econmicas,
por lo que se dispuso la construccin de la presa y se eliminaron los desbordamientos. De
cualquier modo estos desbordamientos tambin traan sedimentos cargados de nutrientes que se
depositaban en los terrenos inundados, sin los desbordamientos los terrenos no eran naturalmente

Elaborado por: Mily Corts Posas 2 Julio-2005

Profesora Asociada EAP Zamorano
 DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

fertilizados, y se debieron usar fertilizantes antropognicos. Aunque la presa elimin perdidas

econmicas en un sector las aument en otro, de esta misma forma hubo otros efectos pasados
por alto. La situacin en el Nilo se debi a que no se visualizaron todas las interacciones del
sistema antropognico, es decir no se contempl el efecto de la inclusin del sistema adicionado
(la presa) dentro del sistema integral mayor (la cuenca del Nilo). Como se ha mencionado en
varias ocasiones en esta unidad, un sistema depende de sus interacciones, por lo que es clave
estudiar estas interacciones y buscar puntos de ganar ganar antes de tomar decisiones como la
construccin de una presa. La revisin de situaciones, con un enfoque de sistemas, puede
desembocar en el mejoramiento de antiguas estructuras, o el diseo de cosas totalmente nuevas.

En muchas ocasiones al realizar el anlisis de un sistema, se ha estudiado el sistema integral a

travs de sus partes. Si las partes y el sistema integral mismo han sido de fcil delimitacin y
definicin, difcilmente se not realmente que se trataba de un anlisis de sistemas. Esto sucede
porque las partes del sistema podan estudiarse sin descomponerse en sus componentes, y eran
bsicamente de un mismo tipo. En el caso de escoger como sistema integral una planta de
procesamiento de lcteos, la delimitacin de la misma es clara, ya que est contenida dentro de
barreras fsicas bien definidas. Las partes de este sistema sern mquinas que, aunque distintas,
encajan dentro de una misma tipologa y tienen un mismo fin: son aparatos para procesar leche y
convertirla en bienes comerciales. Al analizar este sistema, no necesariamente tiene que
entenderse bien la definicin de sistemas para obtener resultados. Como se indic antes, es
importante que el estudio considere las interacciones de la planta con otros sistemas, pero esto es
un simple anlisis de relacin e impacto con el entorno de la misma, un enfoque comn que
tampoco requiere tener en mente definiciones. Si se analiza una ciudad con sus industrias,
viviendas, instituciones, negocios, etc.; el caso es diferente. Aqu el sistema integral es mucho
ms amplio, y sus componentes son muy diferentes, ms an probablemente habr que estudiar
los subsistemas de varios de los componentes. Para este caso es importante mantener en mente la
definicin de sistema integral y componentes; e incluso convendra tomarse el tiempo de
delimitar el sistema, listar los componentes, delimitar los componentes, y listar los
subcomponentes y sus delimitaciones. Este ltimo caso debe ser enfocado como un sistema
multicomponente.

BIBLIOGRAFA:

van Gigch J.P., Teora General de Sistemas, Editorial Trillas, 1981

Saravia A., un Enfoque de Sistemas para el Desarrollo Agricola, Instituto Interamericano de
Cooperacin para la Agricultura, 1983

Pongut J.J., Gua para el Manejo y Conduccin del Agua, CAB Ciencia y Tecnologa No.
111, 2003

Elaborado por: Mily Corts Posas 3 Julio-2005

Profesora Asociada EAP Zamorano
 DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

EL ROL DEL AGUA EN EL SISTEMA MULTICOMPONENTE

Conociendo lo que es un sistema multicomponente se puede pasar a usar el concepto para trasladar el
anlisis de P+L de una empresa comn a un administrador de aguas servidas. Para hacer esta
transicin se considera al administrador de aguas servidas un sistema multicomponente. El punto
siguiente es definir el rol del agua en este tipo de sistemas. Para hacer esto deben seguirse los pasos
clave mencionados en el apartado anterior:

Fijar los objetivos del estudio.

Relacionar los objetivos con la funcin o accin esperada del sistema, para establecer los lmites
del sistema integral a estudiar.

Una vez fijados los lmites se pueden determinar los sistemas componentes en su versin macro.

A medida que el estudio lo requiera cada sistema componente se puede desmenuzar en sus
correspondientes subsistemas o subcomponentes.

Pueden haber varios objetivos para estudiar la administracin del agua en una comunidad, sin
embargo en esta materia su anlisis se centra en el uso eficiente del recurso, basndose en los
principios de P+L. Segn este planteamiento, el objetivo del estudio es la realizacin de un balance
de agua en la empresa administradora de aguas servidas. El siguiente paso es relacionar el objetivo
con la funcin del sistema. Como se mencion antes este sistema tiene varias funciones:

Asegurar la disponibilidad de fuentes del recurso.

Abastecer viviendas, industrias y dems; distribuyendo adecuadamente el recurso.

Procurar la no contaminacin aguas abajo

Al relacionar las funciones y el objetivo del estudio se deduce que el sistema integral debe estar
delimitado por la responsabilidad de abastecimiento de la empresa administradora. Esto significa que
el anlisis se realizar en funcin de un rea geogrfica determinada, el rea de la comunidad en
cuestin. Es importante tener mucho cuidado con el rea de la comunidad, ya que es fcil caer en el
error de pensar en las viviendas como la comunidad. La comunidad tambin incluye industrias, zonas
agrcolas, y zonas an sin urbanizar, entre otras; todas estas deben ser tomadas en cuenta siempre que
estn bajo la jurisdiccin de la empresa administradora. Fijados los lmites del estudio se definen los
componentes macro, esto se refiere a los usuarios. Segn las necesidades cada usuario se puede
dividir en subcomponentes.

Entonces, de cara al anlisis de P+L, qu rol tiene el agua en este particular sistema? Para contestar
a esta pregunta se comienza analizando el sistema integral. Visualizando el rea geogrfica se
considera la fuente del recurso como la entrada y la coleccin de efluentes de la comunidad como
salida. En esta primera aproximacin se necesita contestar varias preguntas que darn los datos para
el primer balance, el balance del sistema integral:

Cuntas entradas tiene el sistema integral? (Pueden haber varias presas, por ejemplo)

Elaborado por: Mily Corts Posas 4 Julio-2005

Profesora Asociada EAP Zamorano
 DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

Cunta agua fue servida desde cada entrada?

Cuntas salidas tiene el sistema integral? (Ejemplos: alcantarillados, vertidos directos, etc.)

Cunta agua fue depuesta?

La realidad es que este primer anlisis da muy poca informacin, y menos oportunidades de mejora;
apenas y seala algunos puntos en la eficiencia del sistema de distribucin en s o recoleccin de
efluentes. Se pasa entonces a las nuevas etapas del anlisis, el rol en los componentes. Las preguntas
sern similares, pero se debern repetir para cada usuario o componente. En este aspecto la clave es
tener bien definidos los tipos de usuarios. Los usuarios deben definirse primero por tipo: domstico,
industrial, agrcola, etc. Posteriormente a cada uno se le debe subdividir en categoras. Una opcin
lgica es la subdivisin por tamao, donde se considera tanto el nmero de personas como la
produccin, cuando aplique. De esta forma para cada subdivisin se responder a un conjunto de
preguntas:

Cuntas entradas tiene el sistema componente? (Aqu se deben considerar pozos y otros, a
dems de los controlados por la empresa administradora)

Cunta agua fue servida desde cada entrada?

Cuntas salidas tiene el sistema componente? (Manejadas y no manejadas por la empresa)

Cunta agua fue depuesta? (En este sentido es importante considerar cuanta agua sale como
parte de un efluente, si es manejada por la empresa o se vierte directamente, y cuanta sale como
parte de un producto.)

Los componentes pueden estar realizando acciones que no son registradas por la empresa
administradora, para cubrir este aspecto se debe definir un nuevo conjunto de preguntas para cada
subdivisin. Esto es clave para definir la eficiencia del sistema, ya que si no se tiene un registro de
las acciones de los componentes, muchas de las preguntas anteriores no tienen sentido, pues arrojan
respuestas errneas. Por ejemplo, si no se sabe que una industria tiene un pozo, la cantidad de agua
servida registrada estara muy por debajo de lo que realmente usa la industria. De igual forma, al
aparecer ms agua en las salidas podra sugerir que el sistema produce agua, o que el desperdicio de
agua es menor. Por esto, para realizar el balance se debe contar con los datos de los registros, pero
tambin con los datos tericos para los componentes, comparndolos con unidades en similares
condiciones. Muchas empresas administradoras del recurso no cuentan con suficientes registros, por
consiguiente los datos tericos cobran una importancia adicional. Refirindose a los datos tericos se
debe buscar responder a:

Cunta agua debera requerir el sistema componente para funcionar?

Cunta agua debe ser depuesta? (En este sentido es importante considerar cuanta agua sale
como parte de un efluente y cuanta sale como parte de un producto, incluyendo eficiencias de
produccin.)

Elaborado por: Mily Corts Posas 5 Julio-2005

Profesora Asociada EAP Zamorano
 DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

Resumiendo el recorrido recin realizado, el rol del agua para un balance de P+L se tiene que abordar
desde dos perspectivas: el sistema integral y los sistemas componentes. La revisin del uso del agua
en el sistema integral, resultar en alguna informacin de cara a: el total de agua manejado, la
eficiencia del sistema de distribucin, recoleccin de efluentes y total de efluentes a manejar. La
revisin de su uso en los componentes determinar que sectores tienen un mayor consumo y si el
mismo es eficiente, dando lugar a encontrar oportunidades de mejora de reduccin en el origen o
fuente.

BIBLIOGRAFA:

Saravia A., un Enfoque de Sistemas para el Desarrollo Agricola, Instituto Interamericano de

Cooperacin para la Agricultura, 1983
Pongut J.J., Gua para el Manejo y Conduccin del Agua, CAB Ciencia y Tecnologa No. 111,
2003

EL BALANCE DE AGUA EN LA EMPRESA ADMINISTRADORA DEL RECURSO

Con la informacin del Rol del Agua, cmo se hacen los balances? El nmero de entradas y
salidas se registra como apoyo para contabilizar mejor la cantidad de agua entrante y la depuesta,
as como para facilitar la determinacin de oportunidades de mejora en el futuro. Para los
balances propiamente dichos se usarn las cantidades, se debe restar la cantidad depuesta de la
que entra. La respuesta ideal es cero, sin embargo esto no suele darse. Normalmente la cantidad
depuesta es menor a la entrada, esto se debe a salidas no registradas y / o no controladas del
sistema integral. En este sentido la primera etapa del balance es determinar dnde estamos
perdiendo agua. Normalmente la salida es comprendida slo como desecho pero, como se
coment en la seccin de conceptos de P+L, es mucho ms. Comprender todas las posibles
salidas es bsico para comprender los alcances del balance de agua, por lo que es importante
tener en mente las definiciones de: desechos, desperdicios, material residual y producto final
deseado. Con estos conceptos en mente se evitara olvidar incluir los productos en las salidas, lo
que dara un mayor error a la ecuacin. El balance de agua es mucho ms que una comparacin
de entradas y salidas, su anlisis arroja informacin valiosa de la eficiencia del sistema.

El primer balance, el del sistema integral puede presentar varios escenarios:

Salidas inferiores a las entradas: esto representa agua que se esta quedando en el sistema. En
este caso, lo primero es revisar si se ha tomado en cuenta el agua que sale en la forma de
productos provenientes de los diferentes componentes. La segunda consideracin es revisar
la posibilidad de fugas en el sistema de distribucin y salidas no controladas, es decir
vertidos directos en ros y otros. Aunque ciertamente pueden existir otras razones para salidas
menores a las entradas, estas son las ms importantes a revisar despus del balance del
sistema integral.

Sale ms agua de la que entr. Esto no significa que el sistema puede crear agua, ms agua
saliendo que entrando puede tener dos razones principales: incremento en el volumen por
adicin de otros productos o uso de fuentes no registradas. La empresa administradora debe
revisar cual es la posibilidad de que sus usuarios tengan fuentes no registradas. Respecto al

Elaborado por: Mily Corts Posas 6 Julio-2005

Profesora Asociada EAP Zamorano
 DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

punto de adicin de productos, estos pueden substancias slidas o lquidas usadas en la

produccin industrial. Esta alternativa se visualiza mejor en el balance por componente.

De esta manera al terminar el anlisis del balance del sistema integral se contar con informacin
gua respecto a: posibles fugas en la distribucin, posibles deposiciones directas no registradas y
posibles explotaciones de fuentes no registradas. En este puntos se pueden tomar acciones
respecto a mejorar registros o buscar las fugas, pero es ms importante completar los balances
para tener un panorama completo de la situacin.

Los balances de cada componente presentan algunas dificultades:

Variabilidad: los componentes son muy diferentes tanto en tipo como en tamao. Si la
comunidad es una ciudad de regular tamao contar con viviendas e industrias de varios tipos
por ejemplo; pero las viviendas pueden contener muchos o pocos habitantes, las industrias
pueden ser del mismo tipo pero a escalas muy diferentes, etc.

Control y registros: la empresa tiene muy poco control sobre el uso eficiente del agua en
industrias y viviendas; y dependiendo del grado tecnolgico que maneje, muchas veces
carece de registro del consumo y deposicin de agua en varias zonas.

En la medida de lo posible se intentar obtener la cantidad de agua utilizada en los componentes

y las salidas, para realizar los balances. En los componentes es clave comparar las entradas y
salidas con los supuestos tericos. Inclusive cuando no se puede obtener informacin real de
entradas y salidas se deben obtener los datos tericos. De este anlisis se espera obtener:
Al comparar entradas y salidas en cada componente: fugas en los componentes.

Al comparar resultados entre componentes: componentes que mayor consumo tienen,

componentes cuyas deposiciones o salidas son ms contaminantes.

Al comparar datos reales y tericos: componentes que estn haciendo un uso ineficiente del
recurso.

Con los balances por componente se afinan tambin los datos obtenidos del balance del sistema
integral, de esta manera se pueden conocer
Las fugas del sistema integral son en la red de distribucin o en los componentes.

Las acciones se deben enfocar en la eficiencia de los componentes o el sistema integral.

Existencia de fuentes alternativas del recurso y deposiciones sin registro ni autorizacin.

Volumen de aguas a tratar y sus caractersticas.

La informacin obtenida del anlisis de los balances da la base para elaborar planes de accin
para el manejo de la empresa administradora y asegurar el cumplimiento de sus funciones.

BIBLIOGRAFA:

Elaborado por: Mily Corts Posas 7 Julio-2005

Profesora Asociada EAP Zamorano
 DEFINICIN DE SISTEMAS MULTICOMPONENTES

United Nations Environmental Program (UNEP), Cleaner Production Assessment in

Industries, 2005

GTZ P3U, Gestin Ambiental Rentable, 2002

Elaborado por: Mily Corts Posas 8 Julio-2005

Profesora Asociada EAP Zamorano