O ESTUDO E CONSERVAO DOS SAMBAQUIS

EM UMA CORRESPONDNCIA ENTRE PE. JOO

ALFREDO ROHR, S. J., E LUIZ DE CASTRO FARIA
(FLORIANPOLIS RIO DE JANEIRO, AGOSTO DE
1960)

Alfredo Bronzato da Costa Cruz

Mestrando PPGH/UNIRIO
Bolsista PCI/CHC-MAST/MCT
alfredo.bccruz@gmail.com

1. O trabalho que ora apresento no tem nenhuma pretenso exaustiva, e muito menos
conclusiva. Trata-se apenas de uma apresentao de certas notas de uma pesquisa em curso,
tomadas a partir da leitura de um nico documento epistolar um trabalho de microscopia, por
assim dizer. Uma carta evidencia uma determinada relao em certo momento, evidencia que
imagem tinham ento, ou queriam ter, um do outro os interlocutores engajados neste
relacionamento, quais os elementos comunicativos que fizeram com que se entendessem ou no.
Para usar a um s tempo um termo caro aos socilogos e uma metfora fotogrfica, uma carta pode
ser utilizada para se ter um instantneo de certo campo de relacionamento. No que isto signifique
que seja uma imagem total e verdadeira (ou falsa) deste: trata-se de apenas um ngulo de
observao, e, como tal, permite-nos saber algo das idiossincracias do observador tanto quanto do
por ele observado. No mais, um documento no apenas um ponto de partida, mas tambm um
ponto de chegada, e podemos validamente deduzir quais circunstncias ocasionaram a sua
produo. Isto considerado, me afasto sem problemas de conscincia do esforo de tomar a
nica carta a que fao referncia como um dado em uma srie estatstica, e procuro enfatizar a sua
densidade histrica enquanto elemento que ajudou a construir e permite hoje que se identifique uma
determinada trama histrica. (Cf. VEYNE, 1998: 41-46). Para tanto, irei traar alguns argumentos
que partem desta epstola ou a tomam como elemento construtivo desta trama, confiante que mesmo
a leitura de um nico documento, se feita a contento, tem algo a contribuir para a compreenso de
certa histria. (Cf. GINZBURG, 2007: 293).

2. Em 21 de agosto de 1960 Joo Alfredo Rohr escreveu a Luiz de Castro Faria (ACERVO
LUIZ DE CASTRO FARIA, DOCUMENTO CFDA 11.10.629) manifestando admirao pelo seu texto
O problema da proteo aos sambaquis, publicado pouco antes, mas inicialmente apresentado em
1952 como relatrio ao Conselho Nacional de Pesquisas. Pouca ou nenhuma coisa nesta carta de
folha datilografada poderia nela indicar que por seu intermdio se iniciaria uma duradoura parceria
profissional, e que esta viria a se desdobrar em cordialidade e mesmo em amizade entre os seus
remetente e destinatrio. S temos alguma notcia da evoluo deste relacionamento porque temos a
oportunidade de consultar o restante da documentao que a ele diz respeito, documentao que
est consignada no acervo pessoal de Luiz de Castro Faria, por ele doado ao Museu de Astronomia
e Cincias Afins.1 No h neste acervo, entretanto, nenhuma cpia de uma resposta que Castro Faria
tenha redigido a esta correspondnca, o que pode indicar que, talvez, no tenha havido uma. (De
fato, h numerosas cpias das cartas enviadas por Luiz de Castro Faria neste seu acervo).
A prxima meno a Joo Alfredo Rohr em tal conjunto epistolar data de nove meses
depois, de 23 de maio de 1962, e figura em um parecer que Luiz de Castro Faria, ento Chefe da
Diviso de Antropologia do Museu Nacional, remete ao Diretor desta Instituio (ACERVO LUIZ
DE CASTRO FARIA, DOCUMENTO CFDA 06.07.041), parecer favorvel a um requerimento de
verbas feitas por aquele persquisador, verbas a serem usadas no financiamento de trabalhos de
prospeco e pesquisa arqueolgica no Estado de Santa Catarina. Esta segunda carta posterior
promulgao da lei federal de preservao das jazidas pr-histricas localizadas em territrio
brasileiro (lei datada de junho de 1961) legislao que criou grande demanda de profissionais que
pudessem atuar nas tarefas de mapeamento e estudo dos monumentos protegidos e apresenta,
talvez em carter experimental, o tipo de recrutamento e exigncia de pesquisa que se seguiu
aprovao desta. Mesmo tendo decorrido no mais do que um pequeno intervalo entre uma epstola
e outra, os termos do mote de ambas, referentes ao estudo e conservao dos sambaquis, j haviam
mudado decisivamente. (Cf. SILVA, 1987; SILVA, 2007). Antes de prosseguirmos, cabe aqui fazer
um pequeno parnteses para explicitar, afinal, a que tipo de objeto material estamos nos referimos
quando mencionamos o nome sambaqui: segundo Castro Faria, quando nos referimos a um
sambaqui um monte artificial de conchas, qualquer que sejam o seu volume, forma e localizao.
(Cf. CASTRO FARIA, 1999a: 201).
Nesta carta de agosto de 1960, Rohr faz questo de afirmar que ele j fazia pesquisas com tal
tipo de jazida arqueolgica como as que o citado texto de Castro Faria propunha que deveriam ser
realizadas. Tal constatao no faz grande sentido se no considerarmos, ainda que de forma
brevssima, os interlocutores aqui referidos. Luiz de Castro Faria, antroplogo ligado ao Museu
Nacional desde 1936 e praticante da pesquisa arqueolgica como um mtodo de investigao
antropolgica2, vinha estudando os sambaquis, e em especial os grandes sambaquis localizados no
litoral de Santa Catarina, fazia ao menos duas dcadas e se destacando na militncia por sua
preservao e sistemtica investigao; tambm havia feito escavaes nos Estados do Rio de
Janeiro, Esprito Santo e Minas Gerais. Ele insistia na necessidade de se avaliar a bibliografia j
existente sobre o tema, abundantemente produzida a partir dos anos de 1870, organizar a partir dela
um adequado histrico deste problema de pesquisa, e corrigi-la, confirm-la e ampli-la com base
em novas escavaes, feitas de acordo com as metodologias cientficas mais precisas ento
disponveis. Enfatizava tambm a crassa limitao dos estudos craniomtricos existentes sobre os
fsseis humanos do chamado Homem dos sambaquis, e deslocou de forma decisiva o interesse de se
estudar os stios arqueolgicos nos quais estes foram encontrados colocando-os no no campo
reivindicado pela antropologia fsica, mas no dos estudos culturais, ressaltando que tratava-se esta,
antes do mais, de relevante documentao relativa aos diferentes aspectos da cultura dessas
populaes paleoamerndias (CASTRO FARIA, 1999c: 210), de testemunho importante da
atividade econmica de populaes que viviam sobretudo da pesca, da coleta e da caa em geral
() culturas indgenas extintas, cujo trao mais caracterstico foi () a construo de tais jazidas
[i.e., os sambaquis]. (CASTRO FARIA, 1999b: 239 e 242).
Como seu pressuposto, estava a constatao de que os sambaquis no eram concheiros
formados pela aglomerao natural de moluscos societrios tornados fsseis por circunstncias
ambientais diversas, mas jazidas arqueolgicas ou paleoetnogrficas, de acordo, alis, com a
afirmao unnime dos gelogos e geomorfologistas que recentemente se ocuparam do assunto
(CASTRO FARIA, 1999b: 239). Se em um seu texto anterior havia a necessidade de mencionar para
refutar aquelas obras que advogavam a origem natural dos sambaquis, de reafirmar que tanto os
seus trabalhos de campo quanto a mais autorizada literatura cientfica sobre o assunto, ou seja, a
literatura sobre os sambaquis baseada em escavaes arqueolgicas diretas, negavam
categoricamente a possibilidade que estas jazidas fossem de origem natural - a indicao de uma
origem natural nas publicaes recentes deve ser considerada errnea e sem fundamento
(CASTRO FARIA, 1999c: 210) , e com isto indo de direto encontro queles que legitimavam a
destruio destes para a produo de cal de mariscos, em O problema da proteo aos sambaquis
Castro Faria afirma que no lhe parece ser mais necessrio deter-se nas hipteses naturalistas sobre
a origem destas stios, assunto j totalmente superado desde longa data em todos os centros de
pesquisa, mas que no Brasil encontrava ainda, at bem pouco tempo, exegetas ingnuos e
ardorosos. (CASTRO FARIA, 1999b: 238-239). Neste trabalho, o antroplogo j tem uma
finalidade declaradamente apologtica: apresentar os chamados sambaquis a um pblico mais
amplo, demonstrar como eles esto sendo destrudos, analisar os esforos, at ento quase
totalmente improfcuos, no sentido de preserv-los, mencionar e comentar as bases de uma
legislao que os poderia preservar, e convencer outros estudiosos do Brasil a assumirem como sua
a responsabilidade pelo estudo e preservao destas jazidas arqueolgicas. (Cf. CASTRO FARIA,
1999b:: 237-238).
Ao ter contato com este texto de Castro Faria, Alfredo Rohr parece ter identificado nele
parte de suas prprias convices e atuao, e j sabia em quais nervos tocar para conquistar a
simpatia do j prestigiado pesquisador e militante, que em pouco seria designado membro de uma
comisso constituda pelo Governo de Santa Catarina para cuidar da preservao dos sambaquis e
das outras jazidas arqueolgicas deste Estado. Castro Faria representava o Museu Nacional, sua
aura de centro produtor de cincia de excelncia reconhecida internacionalmente e sua capacidade
de articular e capitanear diferentes agncias e instituies de ensino e pesquisa para a tarefa de
mapear a escavar as jazidas arqueolgicas do Brasil, e possua certo conjunto de relaes pessoais e
institucionais com o Departamento de Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (DPHAN) e com o
seu todo-poderoso diretor, Rodrigo Melo Franco de Andrade, que o tornavam um aliado importante
para qualquer um que pretendesse desenvolver pesquisas arqueolgicas em territrio brasileiro. (Cf.
SIMO, 2009). E isto ainda mais se os trabalhos deste tivessem se iniciado de forma independente,
e, como tais, sempre estivessem marcados pelos arquelogos bem situados institucionalmente pela
desconfiana de talvez serem os esforos de um mero caador de relquias. Como a carta de 1962
viria evidenciar, est em jogo nesta aproximao inclusive a obteno ou no de reconhecimento
profissional e de recursos para pesquisas, mas no precisamos ser simplistas ou cnicos a ponto de
achar que as pessoas se aproximam umas das outras apenas em proveito prprio.3 Sabemos com os
socilogos da cincia que a produo e administrao do conhecimento se d em um campo
concorrencial, lugar de conflitos, estruturado por conflitos, dos sutis aos encarniados, e tambm de
consensos, de persuases e coalizaes. (Cf. BOURDIEU, 1983). No nada conveniente lembrar
daqueles e esquecer estes, pois, ao faz-lo, ao desconsiderar as afinidades e aproximaes que
determinam o arranjo da cincia em dado momento, assumimos o imprudente risco de ter deste uma
imagem absolutamente fora de foco.
3. Joo Alfredo Rohr era padre da Companhia de Jesus, tendo feito, como todo jesuta,
cursos de humanidades e retrica, de Filosofia e Teologia durante sua formao seminarstica. Em
1960 era diretor do Colgio Catarinense, em Florianpolis, alm de professor e responsvel pelo
Museu de Histria Natural desta instituio. Gacho de Arroio do Meio, dedicou-se intensamente
ao estudo, primeiro, da flora e da fauna do Estado de Santa Catarina, e, mais tarde, dos vestgios
remanescentes do antiqussimo povoamento indgena desta regio dentre os quais os mais
volumosos certamente eram os sambaquis. Seu primeiro trabalho a respeito destes, de revelador
ttulo Contribuio para a etnologia indgena do Estado de Santa Catarina, foi apresentado no
Primeiro Congresso de Histria Catarinense, realizado em 1948, cujos anais foram publicados pela
Imprensa Oficial do Estado dois anos mais tarde.4 Ao lidar com este tema, o Pe. Rohr, como Castro
Faria viria a argumentar que devia ser feito, usava estas jazidas para tratar de questes referentes s
relaes entre o povoamento indgena antigo do Brasil meridional e o estudo etnogrfico das
populaes contemporneas que a subsistem, e conservao destes stios diante da explorao da
antiga indstria do chamado cal de mariscos. No h no texto de Rohr nenhuma considerao sobre
as caractersticas antropomtricas do material sseo remanescente das populaes que ergueram os
sambaquis, e sucede s suas breves consideraes a respeito destas uma longa lista descritiva dos
objetos de indstria ltica pr-histrica recolhidos por ele e por seus predecessores no Colgio
Catarinense e daqueles da coleo reunida por Carlos Berenhauser, um rico comerciante de
Florianpolis que durante anos trocou retalhos de tecido por peas arqueolgicas com sitiantes de
diversos lugares da Ilha de Santa Catarina, coleo esta que havia sido estudada pouco antes pelo
um confrade e incentivador de Joo Alfredo, Pe. Balduno Rambo, S. J. (Cf. SCHMITZ, 2007: 69;
SCHMITZ, 2009: 13).
Em tais citadas consideraes, aps observaes bastante gerais sobre a antiguidade do
povoamento humano no continente americano e seus vestgios remanescentes, e sobre os indgenas
habitantes do Estado de Santa Catarina no perodo contemporneo, Rohr discute um pouco o
problema dos sambaquis, que para ele essencialmente o de se estabelecer com segurana a origem
dos sambaquis, se so frutos da ao da natureza, do homem, ou da natureza e do homem
conjuntamente. Sua opinio a este respeito, entretanto, fica bastante clara, e ela converge de modo
significativo com a que o antroplogo do Museu Nacional consignou em O problema da proteo
dos sambaquis: em uma passagem, por exemplo, Rohr menciona, que muitos destes stios foram
explorados para o fabrico de cal, destruindo-se desta maneira monumentos etnolgicos de valor
histrico extraordinrio (ROHR, 1950: 9. Grifo nosso). E reafirma: trata-se, antes do mais, de
documentos relevantes para se compreender estes primeiros homens no em seus aspectos
antropofsicos, mas, os detritos acumulados, os artefactos de barro e de pedra, ossadas humanas,
ossadas animais e outros elementos servem, sim, para a evocao e, qui, o entendimento de
algo de sua antiga vida tribal. (ROHR, 1950: 10).
Desta convergncia de opinies, percebida em uma leitura de frente para trs de parte dos
documentos disponveis, podemos deduzir e evidenciar o quanto O problema da proteo aos
sambaquis foi recebido por Pe. Rohr como um trabalho que respondeu e incrementou algumas das
questes centrais por ele tratadas em sua Contribuio para a etnologia indgena do Estado de
Santa Catarina. E, para alm do pragmatismo da obteno de amigos influentes e recursos, o
quanto havia de genuno interesse, de engajamento e de angstia em sua afirmao de que tambm
ele, Rohr, estava envolvido com a mesma causa de proteo ao patrimnio pr-histrico e
arqueolgico, como por exemplo, nas linhas onde afirma que:
(...) Tanto mais chocante a vandlica destruio destas jazidas, da qual V. S. apresenta
documentos to eloqentes. Infelizmente, esta destruio continua ainda nos nossos dias,
em ritmo verdadeiramente alarmante, como tivemos o ensejo de testemunhar no ms
passado (...). Felizmente, (...) [algumas autoridades comeam a tomar] medidas tendentes a
conservar, ao menos, alguns restos destes preciosos monumentos de nossa pr-histria.
(ACERVO LUIZ DE CASTRO FARIA, DOCUMENTO CFDA 11.10.629).

____________

1
O Acervo Luiz de Castro Faria foi doado pelo prprio ao Museu de Astronomia e Cincias Afins (MAST/MCT) em
2000, e posto ento sob os cuidados de um Conselho Curador por ele nomeado composto pela a Prof. Dr. Heloisa
Maria Bertol Domingues (CHC-MAST/MCT), pelo Prof. Dr. Alfredo Wagner Berno de Almeida (UFAM) e pelo Prof.
Dr. Moacir Gracindo Soares Palmeira (PPGAS-MN/UFRJ) e sob a custdia do Arquivo de Histria das Cincias do
mesmo Museu (AHC-MAST/MCT).
2
Cf. CASTRO FARIA, 1999a: pp. 195-197: (...) A Arqueologia popularmente considerada como cincia; na realidade,
entretanto, ela sobretudo um mtodo. O objetivo da pesquisa arqueolgica constituir, mediante a interpretao
correta dos significados de documentos materiais, a histria cultural dos grupos humanos desaparecidos. () O
arquelogo tambm um profissional de formao antropolgica, que se especializa na reconstituio de culturas
antigas, hoje representadas apenas por um nmero relativamente reduzido de evidncias materiais. () A pesquisa
arqueolgica, como se v, exige formao bsica em Antropologia Cultural.
3
Sem nos abandonarmos ingenuidade, no podemos deixar de considerar, por outro lado, que a noo de que as
pessoas s se aproximam umas das outras apenas em proveito prprio, de que a vida se resume busa de satisfao, ou
seja, ao alvio de nossos sofrimentos s expensas dos demais, uma caracterstica muito particular da cosmologia nativa
ocidental, e no um dado universal, portanto, sempre vlido e anterior cultura, inescapvel, inscrito na natureza
humana (seja l o que se considere como sendo uma natureza humana). Cf. SAHLINS, 2004.
4
Luiz de Castro Faria, que vinha realizando estudos nos sambaquis catarinenses desde o ano anterior, mas que conhecia
este Estado pelo menos desde 1942, quando a participou do 9 Congresso Brasileiro de Geografia, tambm participou
do mesmo evento de histria regional supracitado, na condio de Presidente de sua 6 Seo, que reunia os estudiosos
de Linguagem e Folclore. No se tem notcia de que nesta ocasio Rohr e Castro Faria tenham se conhecido, e sequer
que este tenha assistido o trabalho daquele, mas tratando-se ambos de connoisseurs de um mesmo assunto, no
improvvel que tenham travado ento algum contato, ou ao menos comeado a acompanhar um ao outro, mesmo que
mais ou menos de longe.

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