DOCUMENTOS

CORNELIUS CASTORIADIS

PASIN Y CONOCIMIENTO*

t
odo lo que llamamos pensamiento no est formaliza-
do o es formalizable, as se pueda asimilar a un juego
mecnico (tesis de Church), pone en juego a la vez
la imaginacin y la pasin humanas. Sobre la imagi-
nacin ya he escrito abundantemente', as que me limito a recordar
lo esencial. En los dos extremos del conocimiento, pero tambin
constantemente en su mitad, est la potencia creadora del ser hu-
mano, a saber la imaginacin radical. Es ella la que representa un
mundo exterior formado as y no de otra manera; es ella tambin
la que crea los axiomas, los postulados, los esquemas fundamen-
tales que son base de la constitucin del conocimiento; en fin es
ella la que provee constantemente la hiptesis-modelos, las ideas-
imgenes, que nutren toda apertura y toda elaboracin. Dicho en
otros trminos, esta imaginacin, en s misma y en sus modos de
operar esenciales, lo mismo que el imaginario social que funciona
a nivel social-histrico como creacin del colectivo annimo, no
est ni formalizada ni es formalizable. Por cierto, sta tambin con-
tiene siempre -como todo lo que es- una dimensin conjuntista-
identitaria, para ser breve ensdici; pero all no est, tanto en sus
operaciones como en sus resultados, lo esencial, como tampoco lo
esencial est en las relaciones aritmticas entre los tonos en una
fuga de Bach.
Por qu un computador no puede remplazar el espritu hu-
mano? Porque est desprovisto de imaginacin, porque no puede
ir ms all ni ms ac de las reglas que lo hacen funcionar (a menos

'Tornado de Ensayo y Razn, Ao 2, nmero 3, septiembre 1997, Bogot. Texto tradu-

cido del francs por Jos Malaver, Conferencia pronunciada en el verano de 1991 en el marco
del Festival de Spoleto y publicado en Diogene, No. 160, octubre-diciembre 1992.
1. Ver "La dcouverte de l'imagination" (1978), en Les Carrefours du labyrinthe, 11:
Domaines de l'homme, Paris, Le seuil, 1986, p. 327-363, y, en ltimo lugar, "Logique, ima-
gination, rflexion" (1989), en L Inconscient et la Science, R. Dorey (d.), Paris, Dunod, 1991.
Una reelaboracin aparece con el nombre de "Imagination, imaginaire, rflexion", en Les
Carrefours du Labyrinthe V,p. 227 sgs.).
2. Sobre este trmino, ver por ejemplo "La logique des magmas et la question de
l'autonomie", en Domaines de l'homme, op. cit., p. 385-418.

REVISTA
COLOMBIANA
DE PSICOLOGIA 33
DOCUMENTOS
que se le haya especificado esto como regla, yeviden-
temente, en este ltimo caso, le sera imposible plan-
tear una nueva regla capaz de conducir a resultados
con sentido); y porque est desprovisto de pasin, es
incapaz de cambiar bruscamente el objeto de su inves-
tigacin ante la aparicin de una nueva idea insospe-
chada hasta entonces y de la cual se ha enamorado.
Ni el uno ni el otro de estos dficits pueden ser colma-
dos por funcionamientos aleatorios.
La paradoja
de la relacin entre pasin y conocimiento
De entrada parece absurdo aproximar los tr-
minos pasin y conocimiento, que en apariencia se
excluyen absolutamente el uno al otro. Un individuo
medianamente educado, conocedor de la mayora
de los filsofos, afirmara probablemente que esta
relacin slo podra ser negativa, la pasin (as como
la imaginacin, "la loca de la casa") slo puede per-
turbar o corromper el trabajo del conocimiento que
exigira del sabio frialdad y desprendimiento. Sera
fcil responderle que toda gran obra de conocimiento
ha sido movida por la pasin y la absorcin tirnica
por un slo objeto -desde Arqumedes que muere
al no dejarse perturbar mientras haca sus crculos
en la arena, hasta la escritura febril de Evariste Galois
que consigna sobre el papel sus teoremas durante
la noche que precedi su fatal duelo-o Nuestro in-
terlocutor hipottico pero probable, podra repro-
charnos que l no estaba tomado por la pasin misma
de conocer, por el objeto del conocimiento o la verdad,
sino por las pasiones extrnsecas, impuras: la envidia,
el odio y el resentimiento, el amor al dinero, al poder
o incluso a la gloria, o an, y sobre todo, por el
egosmo del investigador que se confunde con" sus"
ideas y "sus" resultados.
Si traemos a cuento a Hegel, podramos respon-
derle que, como en los otros, en este dominio tambin
la astucia de la razn sabe poner bien a su servicio
las pasiones menos nobles. Cuntas veces la riva-
lidad de los maestros o las escuelas, por motivos
confusos (Newton-Leibniz, Kronecker-Cantor ...), no
jug un rol motor en el desarrollo del conocimiento?
Sobre todo hoy en da quin se atrevera a sostener
que la pasin del poder, del clebre cueste 10 que
cueste, del dinero mismo, no son estmulos potentes
de la bsqueda cientfica -como 10 muestra abun-
dantemente la verdadera competencia contempor-
nea por la prioridad-?
Podemos, y debe-
mos, entrar en un estrato
3. Piera Aulagnier, Les Destins
ms profundo, y para 163 sgs.
Nos. 5-6 Ar'lO MCMXCVII
34 U. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOTA, D.C.
esto, debemos dar un sentido ms riguroso al trmino
pasin. Se puede decir, con Piera Aulagnier'', que
hay pasin cuando el objeto de placer se transforma
en objeto de necesidad; dicho de otra manera, cuando
el objeto no podra faltar, cuando el sujeto no puede
concebir su vida sin la posesin, absorcin, bsqueda,
en resumen: la identificacin con el objeto de la pa-
sin, deviene un asunto de vida o muerte. Esta re-
lacin existe en el dominio del conocimiento? Cier-
tamente. No es slo la experiencia la que 10 muestra,
son consideraciones por as decir a priori las que nos
obligan a admitir que no puede haber obra de co-
nocimiento sin pasin tal como la hemos definido,
sin la dedicacin total del sujeto a su objeto. Pero
cul es, en el caso del conocimiento, este objeto?
El conocimiento comienza por la interrogacin:
qu es ... o: por qu ..., etc., pero slo deviene cono-
cimiento, incluso en el caso de la filosofa, si termina
en ciertos resultados. Es necesario insistir sobre el
ltimo punto, en una poca en la que slo se habla
de interrogacin, de indeterminacin, de deconstruc-
cin y de pensamiento dbil.
Qu es entonces 10 que puede ser investido por
la pasin de conocer?
La primera respuesta que se presenta es, eviden-
temente: la verdad. Y no es necesario entrar en la
discusin filosfica de la pregunta, qu es la verdad?
para afirmar, en una primera aproximacin, que la
verdad tiene relacin con los resultados del conocer.
Pero es aqu donde las paradojas resurgen. La pasin
de la verdad no puede estar separada de la pasin
por los resultados en los que esta verdad se encarna
o parece encarnarse para el investigador, el cientfico,
el pensador. En otros trminos, esto puede condu-
cirlo, y 10 conduce muy a menudo, a una fijacin
en estos (sus) resultados, con los cuales se identifica
de algn modo, hasta el punto de que su puesta
en cuestin puede ser resentida por l como una
puesta en cuestin de su propia identidad de su mis-
mo ser. El narcisismo del sujeto necesariamente se
extiende hasta englobar -y no slo en el dominio
del conocimiento-los productos del sujeto; los objetos
que a partir de entonces sern investidos de manera
categrica e incondicional.
Por 10 tanto este investimiento, que transforma
la verdad en objeto posedo y que a menudo, en
filosofa sobre todo pero no exclusivamente, est li-
gado a un sistema, es contradictorio con el motivo
y el motor inicial de la bsqueda de la verdad. Esta
situacin termina deteniendo el movimiento de la in-
terrogacin, al prohibir a
ste volver sobre sus re-
du plaisir, Paris, PU~ 1979, p.14 Y
sultados y sobre los pos-
CORNELlUS CASTORIADIS PASiN Y CONOCIMIENTO

tulados que los han hecho posibles. All se encuentra la vida humana. Aristteles comienza La Metafsica
una de las races del dogmatismo y el fanatismo en con la famosa frase "Todos los seres humanos desean
el dominio del conocimiento. Hay una salida a este por naturaleza el saber". Es sorprendente el contraste
dilema: con los Tiempos Modernos: con la excepcin de Spi-
apasionarse por los resultados, sin lo cuales la noza para quien el conocimiento de tercer gnero,
verdad permanece corno un fantasma (o mejor, una intuicin verdadera, es amor Dei intellectualis, amor
idea reguladora kantiana, con las antinomias que de intelectual de la substancia (y es necesario resaltar
all emergen) con el riesgo de fijarse sobre stos mismos; que el trmino intellectualis atena singularmente el
apasionarse por la bsqueda de la verdad misma, trmino amor), se constata que de Descartes a Husserl
es decir, por la interrogacin sin lmites, corriendo el y Heidegger, sin olvidar la filosofa anglosajona, co-
riesgo de olvidar que esta interrogacin permanecera nocer deviene un asunto estrictamente intelectual.
suspendida en el aire por falta de puntos fijos? Esto se puede ilustrar con el slo ejemplo del gran
La respuesta es mltiple. En el plano filosfico, Emmanuel Kant.
sta impone una nueva idea de la verdad corno re- Kant, corno se sabe, plantea la pregunta de los
lacin abierta entre una interrogacin y sus resul- "intereses del ser humano", y la despliega en tres
tados, corno movimiento sui generis que va y viene momentos: qu puedo conocer?, qu debo hacer?,
entre procesos y estaciones, entre cruzamientos y qu me est permitido esperar? La inmensa elabo-
reencuentros ("correspondencia"). En el plano psi- racin del primer momento deviene una bsqueda
coanaltico, sta obliga a admitir un tipo de inves- sobre lo que l llama las condiciones trascendentales
timiento singular, e histricamente nuevo, el inves- del conocimiento, dicho de otra manera sobre la pre-
timiento de s corno fuente creadora y la actividad gunta: cmo son posibles los juicios sintticos a priori
del pensamiento mismo corno ta14. Bajo qu con- (juicios necesarios y no tautolgicos)? El resultado
diciones se puede investir el conocer corno proceso de la investigacin, desde el punto de vista que nos
y actividad y no simplemente corno resultado? y en interesa aqu, es la construccin de un ego trascen-
qu medida se puede investir el s mismo corno origen dental, en el cual la "imaginacin" juega un cierto
y actor de este proceso? rol; pero ese rol, subordinado a los requisitos de un
conocer asegurado, consiste en la produccin per-
petuamente inmutable de formas dadas de una vez
Aspectos filosficos por todas. Al mismo tiempo, este ego trascendental
"Si ustedes me dijeran, "Scrates, te liberarnos, est, por construccin necesaria, totalmente desen-
con la condicin de que mientras tanto abandonars carnado, no slo somtica, sino tambin psquica-
esta bsqueda y no filosofars ms ...", yo les dira ... mente. Es una mquina mental -diramos hoy en
que no dejar de filosofar... la vida sin examen no da una especie de computador-o Por lo dems se
es vivible (o de anexetastos bios ou bi6tos)5. Scrates trata de dos cumputadores ms que de uno, que
muere sin duda en funcin de muchos factores y no se comunican entre ellos. Kant en efecto establece
motivos, pero sobre todo porque el examen, la in- una escisin abismal entre sujeto trascendental y su-
terrogacin, devinieron el objeto de su pasin, sin jeto psicolgico. El uno se supone (se postula) que
los cuales la vida no vale la pena ser vivida. No- funciona bajo el nico requisito de la produccin
tmoslo bien: Scrates no habla de verdad; siempre de juicios a priori; el otro est sometido a las leyes
proclam, as sea irnicamente, que la nica cosa de la psicologa emprica, emite entonces juicios no
que saba con certeza era que no saba nada. Habla motivados, sino determinados (en el sentido de las
de exetasis, examen, interrogacin. Las dos fibras que ciencias de la naturaleza) por causas psquicas. A
hemos separado se distinguen aqu claramente: la pesar de ciertas expresiones de Kant (cuando habla
pasin, que hace que su objeto valga la vida; y la por ejemplo en el Esquematismo de una "fuerza es-
naturaleza de este objeto no corno posesin, sino corno condida en las profundidades del alma humana"),
bsqueda e investigacin, actividad examinante. no se puede incluso decir que esta alma est, en l,
En El Fedro y sobre todo en El Banquete, por boca divida en dos; ms bien se debe decir que sta, est
del todo del lado del he-
de Diotima, Platn sita
la pasin amorosa, el 4. Ver mi texto "Epilgomenes a une thorie de l' ame que l' on a pu cho puro (sometida a la
prsenter cornme science" (1968), en Les Carrefours du Iabyrinthe, Pars, cuestin quid facti), y mira
Eros, en el fundamento
Le Seuil, 1978, p. 61-63. sin esperanza hacia el otro
del conocer, corno, por lo 5. Platn, en la " Apologa de Scrates", 29c-d. 38a, trae a cuento dos borde del abismo donde
dems, de todo lo que ocasiones en las que se le ofreci a Scrates la libertad (o el exilio) a con-
brillan el requisito tras-
vale verdaderamente en dicin de que permaneciera tranquilo, y en las dos ocasiones l se rehus.

REVISTA
COLOMBIANA
DE PSICOLOGIA 35
DOCUMENTOS
cendental y la idea de una moralidad pura (los nicos
capaces de responder a la cuestin, quid juris). O
mejor, existe una escisin entre una conciencia tras-
cendental (o una razn prctica), de la que no se
sabe si representa un puro deber ser inaccesible (caso
en el cual estaramos entregados a un relativismo
emprico) o la realidad efectiva de "nosotros hom-
bres", wir Menschen (seramos entonces totalmente
exteriores a la naturaleza)- y la psique emprica, la
cual incluso cuando dice la verdad (o hace el bien)
slo puede decirla (o hacerla) por malas razones (em-
pricas o impuras)-. En el campo del conocimiento,
en todo caso, esta alma emprica slo podra ser fuente
de perturbaciones y errores, cuando por ejemplo, la
"imaginacin emprica" o, an peor, las pasiones, in-
terfieren (pero uno se pregunta cmo) con el fun-
cionamiento de la consciencia trascendental.
Para no meternos en una larga discusin, de-
bernos limitarnos a algunas aseveraciones que de
acuerdo con lo que he expuesto, espero, las har por
lo menos plausibles.
Lo que nos importa es el conocimiento efectivo
de los sujetos efectivos, no un fantasma trascendental
ni una idealidad inaccesible. Paradoja solamente apa-
rente, la preocupacin exclusiva con esta ltima slo
puede conducir al escepticismo y el solipsismo.
Estos sujetos efectivos son siempre sujetos so-
cial-histricos. Su socialidad y su historicidad no son
escorias, accidentes u obstculos, sino condiciones
positivas esenciales de su acceso a un conocimiento.
Esto es claro desde el hecho de que no hay pen-
samiento sin lenguaje y que ste slo existe corno
institucin social-histrica.
Estos sujetos efectivos son tambin sujetos en el
sentido pleno del trmino, no simples productos de
las condiciones social-histricas, sino sujetos para s
y, ms particularmente, psiquismos humanos.
Regresemos un paso. Cules son no las con-
diciones de posibilidad, sino los componentes de la
efectividad requeridos para que un ser para s cual-
quiera (desde la bacteria hasta el humano) exista y
emprenda una actividad cualquiera?
La existencia efectiva de un para s implica que ste:
cree un mundo propio, se site el mismo e in-
teracte mnimamente con el substrato de ese mundo
segn los modos que le son dictados por la constitucin
de su mundo propio;
persiga ciertos objetos y huya de otros (sin
lo cual dejara de existir);
evale positivamente o negativamente los ob-
jetos y los resultados de
sus actividades. a) Por este hecho, sta desborda
Merleau-Ponty y la condiciona.
Nos. s-e AO MCMXCVII
36 u. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOTA,D.C.
Traduzcamos esto al lenguaje de la psique hu-
mana: la psique debe crearse una imagen del mundo
y de su lugar en ste; debe desear y detestar; debe
experimentar placer con los objetos que desee y dis-
placer con los objetos que detesta.
Pero tambin, la psique slo puede existir si es
socializada. Esto significa que ella recibe, para lo esen-
cial, su imagen del mundo y de s, sus objetos de
investimiento, sus criterios de valoracin y sus fuen-
tes de placer y displacer de la sociedad en que se
encuentra.
Estas imgenes, estos objetos, estos criterios son
investidos pasionalmente por la psique singular, as
corno por el colectivo social en la que sta se encuentra
sumergida, y sin este investimiento, ni la una ni la
otra podran existir. Estas consideraciones no son ni
empricas ni trascendentales. Pertenecen a la onto-
loga del ser humano, individual y colectivo, y su
relacin con el mundo que crea y hace ser al hacerse
ser. Este ser y esa relacin slo existen corno social-
histricos y es la dimensin central de todas estas
cuestiones. Abordaremos brevemente uno de esos
aspectos.
Creencia, conocimiento, verdad
El investimiento apasionado de la imagen de s
y del mundo del que hemos hablado, no es an,
en s mismo, relativo a un conocimiento. Pertenece
al dominio de la creencia. La creencia est por todas
partes donde existe el ser humano, corno individuo
o corno colectividad. Vivir es imposible sin una creen-
cia pragmtica en el ser, as corno en el curso regular
de las cosas del mundo. Esta creencia la compartirnos
sin duda con todo ser viviente -incluso si somos
los nicos para los cuales sta sea ms o menos ex-
plcita y consciente-o Pero para los humanos, esta
creencia va ms all del ser perceptible de las cosas
del mundo y sus relaconesj'r. Esta es tambin y sobre
todo creencias en las significaciones que mantienen
unido al mundo, la sociedad, la vida y la muerte
de los individuos. Es la contraparte subjetiva de la
institucin imaginaria de la sociedad. Sus contenidos
(u objetos) son, en su casi totalidad, de origen y na-
turaleza sociales; slo son individuales marginal y
accidentalmente, ya que dependen de la experiencia
individual y las idiosincracias. Es por esto que son
casi en todas partes, y casi siempre, incuestionables.
Se puede poner en cuestin tal hecho material, no
las significaciones imaginarias de la sociedad. La ins-
titucin de la sociedad
ampliamente la "fe perceptiva" de siempre ha sido fundada,
asegurada y sancionada
CORNELlUS CASTORIADIS PASiN Y CONOCIMIENTO

por la religin, en el sentido extenso del trmino}'; ser, de una otra manera, adecuada a lo que es. Pero
y ningn creyente pondr en duda los dogmas de esta limitacin termina cuando consideramos la parte
su religin. Incluso en sociedades mal que bien se- verdaderamente importante de las creencias huma-
paradas de la institucin religiosa, como ciertas so- nas -su parte imaginaria, la que se relaciona con
ciedades contemporneas, es innumerable la canti- la significacin-o Para sta, la nica restriccin im-
dad de ideas que un ciudadano normal nunca portante es la clausura del sentido, la "capacidad"
pensara poner en duda. El cree en ello, sin, incluso, de responder a toda pregunta que puede surgir en
necesariamente saber que cree (l cree que sabe). la sociedad considerada.
El conocimiento, en el nico sentido que nos im- Es esta clausura la que es rota por la interrogacin
porta aqu, comienza cuando se inicia un proceso y el proceso de conocimiento, la cual se somete por
de interrogacin y bsqueda que pone en cuestin s misma a otra restriccin: logon didonai, dar cuenta
las creencias de la tribu y crea as una brecha en el y razn, y rechazar todo lo que se substrae a la pregunta.
nicho metafsico en el que se ha constituido la colec- Esta restriccin se resume en dos exigencias: de co-
tividad . Esta se apoya necesariamente en la creencia: herencia interna y reencuentro con lo que es. Estas
como lo subrayaban Bohr y Heisenberg, las extraezas dos exigencias ya en s mismas resaltan nuevas pre-
de la relatividad general y de la teora cuntica suponen guntas. Por esta razn, la interrogacin es interminable.
el mundo de la experiencia comn y deben ser con- Cmo una actividad tal puede ser investida por
firmadas en ste. Pero sta cuestiona la creencia y, por el sujeto? y cul es el sentido que tiene para la
regla general, subvierte las signficacones y el sistema psique? Esta es la pregunta que vamos ahora a de-
de sentidos dados y establecidos. sarrollar.
Seguramente, la distincin no est siempre bien
delimitada en la efectividad histrica y existen zonas
intermediarias entre las dos. Para tomar el ejemplo Aspectos Psicoanalticos
ms diciente, en las tres religiones monotestas el Estas actividades psquicas particulares: creer,
contenido de las creencias puede ser el objeto de pensar, conocer, deberan ser un objeto de preocu-
una interrogacin -generalmente sobre el "verdadero pacin central de la teora psicoanaltica, puesto que,
sentido" de los textos sagrados- que ha alimentado despus de todo, stas son los presupuestos mismos
largas disputas entre los sabios (y un buen nmero de su existencia. Sin embargo, su elucidacin fue ape-
de masacres tambin). Pero esta interrogacin est nas empezada por Freud,
necesariamente limita- y permanece ms o me-
da, en el sentido mate- 6. Ver mi texto "Institution de la socit et religin" (1982), en Do-
nos en el mismo estado
mtico del trmino: debe maines dell'homme,op. cit., p. 364-384.
7. As Agustin (Confesions, XII,XVI) acepta discutir con todos los en sus sucesores 8.
permanecer siempre oponentes posibles, pero no con aquellos que rechazan la autoridad de la En una primera con-
ms ac del postulado Santa Escritura). cepcin (Tres Ensayos so-
de la verdad ltima in- 8. Est por fuera de la cuestin considerar aqu la literatura psicoa- bre la teora de la sexuali-
discutible, es decir, reve- naltica secundaria sobre la pregunta, que por lo dems, no ha aportado dad~, Freud invoca una
lada de estos textos) 7. gran cosa. Una notable excepcin constituyen los trabajos de Piera Aulag-
pulsin de saber -Wis-
La creencia como el -uer, Ver en especial el libro citado en la nota 3, La Violence de l'interpr- strieb-, cuyo estatuto, hay
tation, Pars, PUF, 1975, Y Un interprete en qute de sens, Pars, Ramsay,
conocimiento son crea- que reconocerlo, es el me-
1986.
ciones de seres para s 9. Gesammelte Werke, Vp. 95-97; Standard Edition, VII,p.194-197. nos extrao. Siguiendo lo
-seres vivientes, psique, De hecho, como se sabe (cf. la Editor's Note,p.126, S.E., VII), la seccin que Freud escribe en otra
sociedad-o Pero esta sobre las teorias sexuales infantiles en los Tres ensayos fue agregada en parte (Triebe und Triebs-
creencia se establece en la edicin de 1915.Pero esto no cambia nada al argumento del texto, puesto chickiile, 1915), la pulsin
la clausura; es suficiente que este agregado no hace ms que retomar para lo esencial un tecto de 1907.
es "la frontera ente lo so-
ber infantile Sexualtheorien (G.W, VII, p. 171-188;S.E., IX, p. 207-226), Y
con que le permita al all agrega la nocin y el termino de Wisstrieb, sobre el cual dice que "ste mtico y lo psquico":
para s considerado exis- no pude ni ser contado entre los componentes pulsionales elementales, ni sta tiene necesariamente
tir en el mundo, ella ser subordinado exclusivamente a la sexualidad", pero que "corresponde una "fuente somtica" y
constituye su medio vi- por una parte a una forma sublima de dominio, y por otra aparte, trabaja una" delegacin" en la psi-
tal. Es por esto que, en con [utilizando] la energa [libidinal] del placer de ver [o deseo de ver, Schau- que por medio de una rep-
el simple viviente en su lust]", G.W, V,p. 95. La pregunta sobre la pulsin de saber o la pulsin de resentacin (Vorstellungs-
bqueda en Freud, de su naturaleza y sus objetos privilegiados (as como la
totalidad, y en los huma- repriisenianz des Triebes). Se
pregunta" de dnde vienen los nios?", y "cul es la diferencia entre
nos en su parte instru- sexos?"), y del desarrollo de estas nociones en la historia de su pensamiento
ve difcilmente lo que po-
mental, la creencia debe merecera aun largo examen que no pueden ser emprendido aqu. dra ser una "fuente so-

REVISTA
COLOMBIANA
DE PSICOLOGIA 37
DOCUMENTOS
mtica" de una "pulsin de saber". Se debe por cierto
recordar que en 1907 Freud no estaba an en posesin
de una teora elaborada de las pulsiones, y que lo
que est en cuestin en los Tres Ensayos as como
en Las Teoras Sexuales Infantiles es la curiosidad sexual
del nio. Esto suministra por cierto, a esta "pulsin,
cierta respetabilidad psicoanaltica, pero no permite
franquear el paso enorme que separa curiosidad se-
xual infantil y religin, teoras cosmolgicas o teo-
remas sobre los primeros nmeros. Por qu las vacas
no tienen religin -o por qu los animales sexuados
en general no producen teoras sexuales infantiles
e incluso parecen desprovistos de toda curiosidad a
este respecto, yendo en general directo al objetivo-?
La respuesta sera sin duda -o, en todo caso, debera
ser-que la funcin sexual de los animales es plenamente
"instintiva", a saber, con Vas y objetivos predetermi-
nados, constantes, asegurados y funcionales, mientras
que en los humanos la funcin sexual no est rela-
cionada con un "instinto", sino con una "pulsin".
Qu decir de esta diferencia que, despus de
todo, comanda en la ptica freudiana la diferencia
entre animalidad y humanidad? Ni el texto de 1915
ni los otros, afrontan directamente esta pregunta. Ms
bien se puede constatar en Freud a la vez una plu-
ralidad de esbozos de respuesta como tambin un
evitamiento del problema. En uno de los extremos
se sita la tesis "biologista" que, llevada al lmite,
conducira a borrar esta diferencia. Freud, por cierto,
no lo hace, pero uno puede preguntarse lo que lleva
a extender la lucha de Eros y Thanatos a todo el
reino de lo viviente y en especial a creer reencontrar
la pulsin de muerte en los organismos ms elemen-
tales)lO. En el otro extremo se sita la declaracin,
muchas veces repetida, de que no conocemos nada
de esta cualidad esencial de una parte al menos de
los fenmenos psquicos en el humano, la cualidad
consciente. Por momentos la invocacin de "nuestro
Dios Logos" (El Porvenir de una ilusin) hace pensar
en la postulacin de un atributo irreductible de lo
humano, que sera la racionalidad. Pero evidente-
mente ni la racionalidad implica la consciencia (todo
depredador acta racionalmente) ni la consciencia
implica la racionalidad (como lo muestra la obser-
vacin ms somera del comportamiento humano, in-
dividual y colectivo). El mito fundador de Totem y
Tabou podra del todo dar cuenta del origen de una
creencia "religiosa" especfica, ms no de la cons-
ciencia, la racionalidad explcita o la actividad que
conoce. Es til agregar
que no se podra por lo 10. Ver por ejemplo G.W, XIII, 269(Das Ich und das Es), XlV, 478
dems vincular el movi- (Unbehagen in der Kultur), XVI,22 (Warum Krieg) y 88 (Endliche und
miento del conocimiento unendliche Analyse).
Nos. 5-6 AO MCMXCVII
38 u. NACIONAL DE COLOMBIA
BOGOTA. D.C.
a otro "instinto", como el de conservacin, ste tam-
bin universal en lo viviente, e incluso derivar una
"racionalidad" genticamente superior en el humano,
puesto que sta slo podra conducir, a lo mejor;
al acrecentamiento de un saber puramente funcional
e instrumental al servicio de la satisfaccin de "ne-
cesidades" perpetuamente idnticas.
Es importante insistir sobre la cuestin, en los
parmetros mismos establecidos por Freud. Por qu
habra -por qu, de hecho y en efecto, hay- en los
nios humanos una curiosidad sexual que est au-
sente en los pequeos de los otros mamferos? y por
qu conduce sta a las extraas teoras sexuales in-
fantiles? Sera risible pretender que la causa de esto
es que las actividades sexuales parentales en los hu-
manos son "ocultas"; la observacin por los nios
de las actividades sexuales animales ha sido la regla
en todas las sociedades humanas, con la excepcin
(no muy segura) de las guarderas victorianas. La
"curiosidad sexual" slo poda suscitar una bsqueda
en funcin de otro factor que abordaremos pronto.
Sin embargo Freud provee, se podra decir in-
voluntariamente, el marco en el cual podemos re-
flexionar nuestra pregunta.
Escrib ms arriba que Freud no afronta jams
directamente la discusin de la diferencia entre ani-
malidad y humanidad, lo que es exacto. Pero el texto
de 1915 sobre "Las pulsiones y sus destinos", si se
comprende correctamente -lo que no ha sido hasta
ahora el caso-, ofrece, de manera profunda, el origen
de una respuesta. La pulsin, cuya fuente es somtica,
pero que para hacerse entender de la psique debe
hablar el lenguaje de sta, induce en la psique una
representacin que hace el oficio de delegada o em-
bajadora (Vorstellungsrepriisentanz des Triebes). Hasta
aqu, no hay ninguna diferencia con una psique ani-
mal. La diferencia aparece cuando se constata -lo
que Freud no hace, pero es cierto que no era en ese
momento su temtica- que esta representacin es
constante en el animal y variable en el humano. Sin
temor a equivocarnos, podemos afirmar que, para
cada especie animal, la representacin "repre-
sentativa" de la pulsin es fija, determinada, can-
nica. La excitacin sexual es provocada cada vez ms
por las mismas representaciones estimulantes, el de-
sarrollo del acto est, en lo esencial, estandarizado.
(Se podra decir lo mismo para las necesidades nu-
tritivas, etc). Si hay excepciones a esto, stas son ver-
daderamente excepciones o aberraciones. Pero en los
humanos, la excepcin
es, por as decirlo, la re-
gla. En trminos psicoa-
nalticos, no existe un
CORNELlUS CASTORIADIS
representante cannico de la pulsin a travs de la
especie, ni incluso para el mismo individuo en cir-
cunstancias o momentos diferentes.
A la pregunta: por qu esta diferencia? la res-
puesta no es difcil: la funcin representativa -com-
ponente esencial de la imaginacin- provee al animal
los mismos productos, mientras que sta se separa,
se libera o se distorsiona, como se quiera decir, en
el humano. Lo viviente en general posee una ima-
ginacin funcional cuyos productos son fijos, el hu-
mano una imaginacin desfuncionalizada cuyos pro-
ductos son indeterminados. Esto va a la par, en el
humano, con otro rasgo decisivo: el placer de rep-
resentacin tiende a primar sobre el placer de rgano
(un sueo puede ser tan placentero como un coito).
Este hecho es a su vez condicin necesaria (ms no
suficiente) de la emergencia de otro proceso nica-
mente caracterstico de los humanos (del cual Freud
reconoce a la vez la importancia y la oscuridad): la
sublimacin. Para el ser humano son fuente de placer
(y capaces de dominar sus necesidades biolgicas o
incluso de oponerse a su simple conservacin) los in-
vestirnientos de objetos y las actividades que no slo
no procuran ningn placer de rgano y no podran
procurar ninguno, sino cuya creacin y valoracin es
social y su dimensin esencial no es perceptible'".
Esta elucidacin puede y debe ser completada
a partir de otro elemento desarrollado por Freud (ya
en los Tres Ensayos): el deseo de "dominio" de la
realidad (y esto incluye el cuerpo propio del sujeto).
Cul es el estatuto y el origen de ese deseo de do-
minio? Y cul es su relacin con la curiosidad sexual?
La respuesta a estas dos preguntas nos lleva a se-
pararnos de Freud (mas no a traicionarlo). El deseo
de dominio es la actualizacin y la transposicin en
la "realidad" de la omni~otencia narcisstica origi-
naria, del sujeto mondico 2 (que Freud llamaba" om-
nipotencia mgica del pensamiento" y la encontraba,
a justo ttulo, en el inconsciente de todos, tanto nios
como adultos). Dicho en otros trminos esta omni-
potencia sobre las representaciones (para la psique,
la representacin es el gnero, la "realidad", la es-
pecie), y sta est al servicio del principio del placer,
el cual es la base del sentido. En el origen de la
psique, una representacin "con sentido" es una re-
presentacin fuente de placer y una representacin
fuente de displacer es sin-sentido (como una caco-
fona). La matriz del sen-
tido es: todo se mantiene Ll . Ver mi libro L'Institution maginaire de la socit, Pars, Le Seuil, tanto fuente de las insti-
unido, todo debe mante- 1975, cap. VI, en particular p. 420-.431, "Ltat du sujet aujourd'hui",
nerse unido y ese mante- Monde morcel, op.cit., p. 189-226; Y "Logiquc, imagination, reflexin",
cit supra, cita 1.
nerse unido es buscado,
12. Ver LTnstitution imaginaire de la socit, op. cit., cap. VI, p. 371
positivamente valorado,
-420.
PASiN Y CONOCIMIENTO
como fuente de placer. El placer de rgano mismo
es mantener unido el objeto fuente de la satisfaccin
y la zona ergena que le corresponde. El coito es
copulacin, es decir, reunificacin de lo separado (d.
Aristfanes en "El Banquete").
Por otra parte, la curiosidad sexual en el nio
apunta esencialmente a responder la pregunta de
dnde vienen los nios? formulacin abstracta y ge-
neralizada de la pregunta: de dnde vengo? Esta
pregunta slo tiene sentido sobre el fondo de una
interrogacin sobre el origen -que es un aspecto y
un momento de la pregunta sobre el sentido (aspecto
y momento de las causas y condiciones del sentido )-.
Ms que leche o sueo, la psique requiere sentido;
sta exige mantener unido, para ella, lo que se le
presenta aparentemente sin orden y sin relacin. La
pregunta sobre el origen es una cuestin del orden
y del sentido en la dimensin temporal ("histrica").
La pregunta sobre el origen rompe la plenitud del
presente, sta presupone entonces la creacin de un
horizonte temporal propiamente dicho (obra de la
imaginacin radical del sujeto): horizonte con un co-
mienzo, nacimiento y comienzo, horizonte en desa-
rrollo, horizonte en proyecto pero tambin horizonte
de la muerte. Es claro que esta temporalizacin slo
se puede hacer en combinacin con la socializacin
de la psique, que la produce y la obliga a reconocer
un mundo cada vez ms diferenciado. Pero este as-
pecto no nos puede retener aqu.
Responder con una teora sexual infantil a la cu-
riosidad sexual, es, por parte del nio, tratar de ins-
taurar la matriz de su pensamiento sobre su origen;
dicho de otra manera, esbozar un sentido de su his-
toria. Es lo que se prolongar en adelante sobre la
cuestin del origen de todo, a la cual la teologa y
la cosmologa socialmente instituidas, darn siempre
una respuesta. Digmoslo de otra manera: la curio-
sidad sexual tiende a un cierto dominio, y el dominio
como tal est tambin siempre sexualmente conno-
tado. (Los avatares mediante los cuales esto se liga
tambin a un dominio instrumental al cual Freud
daba una gran importancia, como se ve en El Porvenir
de una ilusin, no puede detenernos aqu).
Sea que se trate de la curiosidad sexual, del do-
minio, o de las fuentes de placer, la ruptura con la
animalidad est condicionada por la emergencia de
la imaginacin radical de la psique singular, y por
el imaginario social en
Le tuciones, por lo tanto de
los objetos y actividades
que pueden nutrir la su-
blimacin. Esta emergen-
REVISTA
COLOMBIANA
DE PSICOLOGIA 39
DOCUMENTOS

cia destruye la regulacin "instintiva" del animal, La bsqueda de sentido es bsqueda de la puesta
agrega al placer de rgano el placer de representacin, en relacin de la dispersin de los "elementos" que
hace surgir la exigencia del sentido y la significacin se presenta, ligada con el placer que proviene de
y responde a sta por la creacin, a nivel colectivo, la restauracin ms o menos lograda de la integridad
de las significaciones imaginarias sociales que dan cuenta del flujo psquico: coalescencia restablecida de la re-
de todo lo que puede, cada vez, presentarse a la sociedad presentacin, del deseo, del afecto. Es esto, el sentido
considerada. Estas significaciones, establecidas por ob- del sentido considerado desde el punto de vista psi-
jetos socialmente instituidos, desexualizados y esencial- coanaltico, y no es difcil ver en ello la relacin con
mente imperceptibles, son investidas por los sujetos sin- el sentido del sentido en filosofa (eudaimonia de la
gulares bajo pena de muerte o locura. Es el proceso vida teortica).
de este investirniento y sus resultados al que debernos Bsqueda e interrogacin estn generalmente sa-
llamar sublimacin 13. turadas por las significaciones imaginarias sociales
Pero la sublimacin es condicin del conocimien- que el ser humano absorbe e interioriza durante ese
to, no es conocimiento. Puesto que en casi todas las duro despegue que es su socializacin. Y estas sig-
sociedades, sus objetos son creencias incuestionables nificaciones, ellas mismas, son casi siempre institui-
-el mundo reposa sobre una gran tortuga, o bien Dios das en la clausura, puesto que la exclusin de la in-
lo cre en seis das, despus de lo cual descans, etc. terrogacin es el primer y el mejor medio de asegurar
~ue aseguran la saturacin de la exigencia del sentido, la perpetuacin de su validez. Se dir que la "re-
al dar respuesta a todo lo que puede ser- de manera alidad" podr ponerlas de nuevo en cuestin -pero
sensata para esta sociedad-, objeto de pregunta, y la la "realidad" misma slo es, para cada sociedad, lo
clausura de la interrogacin instaura una fuente ltima que constituye la red de significaciones instituidas
y catlica de la significacin. Para elucidar el origen e interpretadas por sta-o Slo las significaciones pu-
del conocimiento, debernos ir ms lejos. ramente "instrumentales", o mejor, la dimensin ins-
trumental de ciertas significaciones, pueden ser a ve-
ces corto-circuitadas por la prueba de la "realidad".
Conocimiento y pasin de la verdad Lo que es entonces pasionalmente investido es
Atrevmonos a contradecir a Aristteles. Lo que la "teora" social instituida, a saber las creencias es-
la psique, tanto corno la sociedad, desea, y lo que tablecidas. El modo de adhesin es aqu precisamente
ambas necesitan, no es el saber, sino la creencia. La el creer, y la modalidad afectiva de ese creer es la
psique nace por cierto con la exigencia de sentido, pasin, que se manifiesta casi siempre corno fana-
o mejor, nace en lo que es sentido para ella. Sentido tismo. La pasin en efecto alcanza el mximo de su
que permanecer corno el modelo durante toda su intensidad por el hecho de que el individuo socia-
vida: la clausura sobre s de la mnada psquica y lizado debe, bajo pena de un no-sentido de l mismo
la plenitud que la acompaa. Clausura y plenitud y de todo lo que lo rodea, identificarse a la institucin
que slo pueden ser rotas, bajo la presin a la vez de su sociedad y a las significaciones que sta encarna.
de la necesidad corporal y la presencia del otro hu- Negar la una o las otras, es la mayor parte del tiempo
mano del que depende la satisfaccin de esa nece- suicidarse fsicamente y casi siempre suicidarse ps-
sidad. La no-satisfaccin de la necesidad aparece y quicamente. El reverso evidente de esta pasin, de
slo puede aparecer corno no-sentido ("el fin del es- este amor sin lmites por s y los suyos es el odio
tado de tranquilidad psquica", escribe Freud); por de todo lo que niega estos objetos, a saber el odio
lo tanto, el que asegura la satisfaccin de esa ne- a las instituciones y las significaciones de los otros
cesidad es pronto erigido en posicin de Amo del y de los individuos que las encarnan.
sentido -la Madre o su sustituto-o Tal ha sido y tal es en principio el estado de
Bajo su primera forma, la interrogacin es un la humanidad casi siempre y casi por todas partes.
momento de la lucha de la psique para salir del sin- Pero no hablaramos de conocimiento, corno opuesto
sentido y de la angustia que ste hace surgir. (El a la creencia, si este estado no hubiera sido alguna
sin-sentido slo puede aparecer en esta etapa corno vez roto. Y lo fue efectivamente al menos dos veces,
amenaza de destruccin de s). A esta angustia se en la Grecia antigua y en Europa occidental, despus
responde con la bsqueda del dominio, corno do- del cual los efectos de esta ruptura devinieron po-
minio del sentido (el cual es al principio efectiva- tencialmente accesibles a todo ser y a toda colec-
tividad humanas.
mente total y aparece
No podernos saber
corno dominio "aluci- 13. Ver los textos citados en la cita 11. El trmino "sublimacin"
aparece por primera vez en Freud en los Tres Ensayos. "por qu" esta ruptura se
nante" o "delirante").

No. 5-6 AO MCMXCVII

u. NACIONAL DE COLOMBIA
40 BOGOTA.D.C.
CORNELlUS CASTORIAOIS PASiN Y CONOCIMIENTO

produjo, ya decir verdad la pregunta no tiene sentido; La condicin social-histrica trajo la emergencia
la ruptura ha sido creacin. Pero podemos caracte- de sociedades abiertas, en las cuales la puesta en
rizar ms precisamente su contenido. Resurgimiento cuestin de las instituciones y las significaciones es-
de la interrogacin que no acepta ms ser saturada tablecidas es posible, y donde el proceso del cono-
por las respuestas socialmente instituidas, sta es con- cimiento mismo como tal es positivamente investido
juntamente creacin de la filosofa, es decir puesta y valorizado. Dado que la institucin de la sociedad
en cuestin indefinidamente abierta de los dolos y slo tiene existencia efectiva cuando sta es alcanzada
las certidumbres de la tribu, incluso si se trata de por los individuos e incorporada, por as decirlo,
la tribu de los sabios, y creacin de la poltica de- por estos, equivale a los mismo afirmar que la emer-
mocrtica, es decir puesta en cuestin igualmente gencia de tales sociedades comporta y presupone la
abierta de las instituciones efectivas de la sociedad formacin de individuos capaces de sostener y pro-
y apertura de la interrogacin interminable de la jus- fundizar la interrogacin.
ticia; en fin, y sobretodo, fecundacin recproca de Finalmente si, como se ha dicho, lo que la psique
estos dos movimientos 14. desea sobretodo no es el saber o el conocimiento,
Si nos restringimos al dominio del pensamiento sino la creencia, una pregunta capital surge relativa
propiamente dicho, lo que deviene desde entonces a las condiciones psquicas de posibilidad de cono-
objeto de pasin es la bsqueda misma, como lo dice cimiento. Cules pueden ser los soportes y los ob-
bien el trmino philosophia, no es sabidura adquirida jetos de investimiento del campo del conocimiento
y asegurada de una vez por todas, sino amor o Eros que pueden tener un sentido desde el punto de vista
de la sabidura. propiamente psquico?
Este paso tiene una triple condicin: ontolgica, El soporte psquico slo puede ser aqu, curio-
social-histrica y psquica. samente, una pasin narcisstica pero que presupone
Esta claro que el proceso de conocimiento pre- una transubstanciacin de la imagen de s investida.
supone dos condiciones que tienen relacin con el Es decir, que este s mismo no se inviste ms
ser mismo y de las cuales, curiosamente, slo una como poseedor de la verdad, sino como fuente y
sola fue tomada en consideracin por la filosofa he- capacidad sin cesar renovada de creacin. O, lo que
redada. Para que haya conocimiento, es necesario equivale a decir: que el investimiento se establece
que al menos alguna cosa del ser sea conocible, puesto sobre la actividad del pensamiento mismo como apto
que visiblemente un sujeto, cualquiera que sea, no para producir resultados verdaderos, pero ms all
podra jams conocer nada de un mundo absolu- de todo resultado particular dado. Y esto va a la
tamente catico. Pero es necesario tambin que el par con otra idea de la verdad, tanto como idea fi-
ser no sea ni "transparente", ni exhaustivamente co- losfica as como objeto de pasin. La verdad no
nocible. La simple existencia de seres para s nos es ms el objeto a poseer ("resultado", como deca
asegura una cierta estabilidad y ordenamiento de precisamente Hegel1~ ni espectculo pasivo del jue-
al menos un estrato del go de velamiento / devela-
ser- su primer estrato 14. Es sin duda en esta conjucin y fecundacin recproca de la
miento del ser (Heideg-
natural, con el cual lo vi- bsqueda terica y de la actividad propiamente poltica (instituyente) ger). La verdad deviene
viente tiene relacin-, lo que es necesario buscar la singularidad de Occidente, por oposicin a las creacin, siempre abierta y
que para la existencia de filosofas ms o menos acsmicas o, en todo caso, apolticas de Asia y a siempre capaz de volver
una historia del conoci- las instituciones" democrticas" pero" cerradas" de ciertas sociedades sobre ella misma, de for-
miento tiene pesadas arcaicas. mas de lo pensable y con-
implicaciones ontolgi- 15. Ver mis textos "Porte ontologique de l'histoire de la science", tenidos del pensamiento
Domaines de l'homme, op. cit., p. 419-455, Y"Temps et cration", Le mon-
cas. Esta historia mues- que se pueden reencontrar
de morcel, op. cit., p. 247-278.
tra en efecto que el ser 16. "Sobre lo absoluto es necesario decir que ste es esencialmente
con lo que es. El invest-
no es de tal manera que Resultado, es decir que l es al final slo lo que es en verdad ..." Phno- miento no es investimiento
una primera interroga- mnologie de l'esprt, Prefacio (trad. fr. [.Hyppolite, p. 19). Paris. Aubier, de un "objeto", ni incluso
cin o un primer esfuer- 1939. de una "imagen de s" en
zo de conocimiento pue- el sentido habitual, sino de
dan agotarlo. Si se contina la pregunta se constata un "objeto-no objeto", actividad y fuente de verdad.
que estos hechos slo son pensables estableciendo La dedicacin constante a esta verdad es la pasin
una estratificacin y fragmentacin del ser 15. del conocimiento o el pensamiento como Eros 'l'

REVISTA
COLOMBIANA
DE PSICOLOGIA 41