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24 ECONOMA
Temario 1993
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INTRODUCCIN
En este tema analizaremos el papel fundamental que juegan los bancos centra-
les en cuestin de poltica econmica.
Entre las funciones de un banco central se encuentra la de ejecutar la poltica
monetaria, para lo cual, debe controlar la estabilidad de los precios y el tipo de
cambio, para ello se ocupa de la oferta monetaria y de las condiciones crediti-
cias. Esta tarea, en el caso de Espaa, se lleva a cabo siguiendo las directrice
del Banco Central Europeo.
El Tratado de la Unin Europea atribuye al Sistema Europeo de Bancos Cen-
trales las funciones de diseo y ejecucin de la poltica monetaria de los pases
que conforman el rea del euro. Desde la adhesin en 2004 de la Repblica
Checa, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungra, Letonia, Lituania,
Malta y Polonia, y en 2007 de Rumana y Bulgaria, se est desarrollando un
proceso de evaluacin de criterios de convergencia para que estos pases
incorporarlos en la Zona Euro. Eslovenia desde 2007, y Chipre y Malta desde
2008, son los primeros de este grupo en utilizar la moneda nica, y se prev la
paulatina incorporacin del resto.
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El Tratado de la Unin Europea atribuye al Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC) las
funciones de diseo y ejecucin de la poltica monetaria de los pases que conforman el rea
del euro. El SEBC est constituido por el Banco Central Europeo (BCE) y por todos los bancos
centrales nacionales de los pases de la UE, incluidos los de los estados miembros que no for-
men parte, inicialmente, de la Unin Econmica y Monetaria (UEM).
XX El Banco de Espaa
El Banco de Espaa es una entidad de derecho pblico, con personalidad propia, dependiente
del Ministerio de Economa y Hacienda. El marco institucional del Banco de Espaa cambi
sustancialmente con la entrada en vigor de la Ley 13/1994, de 1 de junio, de Autonoma del
Banco de Espaa, cuyo objetivo es adaptar la legislacin espaola a la exigida por la Unin
Europea (UE) a lo largo del proceso de creacin de la Unin Econmica y Monetaria (UEM).
El Banco de Espaa no est sometido a instrucciones del gobierno para el establecimiento de la
poltica monetaria, sino que sigue las directrices del Banco Central Europeo (BCE).
Entre las funciones que desempea el Banco de Espaa hay que analizar las siguientes:
Emitir y poner en circulacin billetes y monedas.
Actuar como banquero del Estado.
Ser banco de bancos.
Ejecutor de la poltica monetaria.
Gestionar las reservas exteriores.
Controlar la informacin de riesgos y balances.
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ACTIVO PASIVO
1. El activo
Las principales partidas del activo son las siguientes:
Reservas de oro y otras divisas. Esta partida sintetiza la posicin total neta del Banco de
Espaa frente al sector exterior, y est compuesta por el stock de reservas centrales en oro
y divisas.
Las reservas exteriores son las posesiones de divisas y de otros activos que tiene un pas
que pueden utilizarse para satisfacer las demandas de divisas.
Crditos al sistema bancario. El Banco Central puede otorgar ms o menos crditos a los
bancos comerciales mediante el sistema de alterar el tipo de descuento, esto es, el tipo de
inters que cobra a las entidades financieras por facilitarles liquidez.
Para facilitar liquidez adicional a los bancos, el Banco de Espaa realiza compra de Certi-
ficados del Banco de Espaa (CBS) o deuda pblica. De hecho, las subastas de Certifica-
dos del Banco de Espaa o de deuda pblica son el instrumento principal de inyeccin de
liquidez y proporcionan la referencia bsica de la poltica monetaria a corto plazo.
Crditos al sector pblico. Esta partida recoge el total de las cuentas que mantiene en el
Banco de Espaa el sector pblico, excluyendo la cartera de fondos pblicos.
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2. El pasivo
El pasivo del balance del Banco de Espaa est compuesto por dos grandes apartados: el
pasivo monetario y el no monetario. En el pasivo monetario figuran: el efectivo en manos
del pblico, el efectivo en poder del sistema crediticio y los activos de caja del sistema ban-
cario.
Todo ello conforma la base monetaria o dinero de alta potencia, que es a su vez equivalente
a la suma del efectivo en manos del pblico ms las reservas bancarias, entendidas como
la suma de los activos de caja del sistema bancario ms el efectivo en manos del sistema
crediticio.
En el pasivo no monetario figuran tambin los depsitos del sector pblico y el capital y
reservas del Banco Central.
Puesto que en la actualidad la poltica monetaria del Banco de Espaa est muy condicionada
por las directrices del Banco Central Europeo (BCE), su objetivo fundamental es alcanzar la
estabilidad de los precios y del tipo de cambio (cuadro 1).
Por ello vamos a prestar una especial atencin a aquellos instrumentos y mecanismos coheren-
tes con las iniciativas y usos del BCE. Comentaremos el funcionamiento del mercado interban-
cario y las subastas de Certificados del Banco de Espaa, tanto diarias como semanales.
El mercado interbancario fue creado por el Banco de Espaa para canalizar los excedentes y los
dficit de liquidez de las entidades crediticias. As, si algn da un banco no cubre el coeficiente
de caja, deber acudir al mercado interbancario y dotarse de liquidez antes de comenzar sus
operaciones. A ese mercado acudirn como oferentes las entidades que tengan excedentes de
ese coeficiente. stas pueden prestar su supervit a las entidades demandantes en el contexto
del mercado interbancario o bien ampliar el volumen de sus crditos (cuadro 2).
INSTRUMENTOS OBJETIVOS
A largo plazo:
Estabilidad de los precios
Seguimiento de una amplia serie y del tipo de cambio
de indicadores monetarios y reales.
A corto plazo:
Suministrar liquidez.
Actuaciones en el mercado interbancario:
Ajustar los tipos de inte-
Subasta semanal de CBE. rs a corto plazo.
Operaciones diarias de mercado abierto.
Cuadro 1.
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Bancos o cajas
Bancos o cajas
(con exceso de
Dinero Dinero (con falta de liquidez)
liquidez)
Ttulos Ttulos
Mercado interbancario
(determina el precio del
dinero a corto plazo)
Concesin de crditos y Amortizacin de crditos y
compra de ttulos venta de ttulos
Ttulos Ttulos
Banco de Espaa Banco de Espaa
(cuando acta (cuando acta
expansivamente) contractivamente)
(*) Por ttulos nos referimos tanto a deuda pblica como a CBE.
Cuadro 2.
Desde mayo de 1990, el Banco de Espaa convoca subastas competitivas de compra con com-
promiso de reventa de Certificados del Banco de Espaa (CBE), a las que pueden acceder
bancos y cajas de ahorro. Los CBE son ttulos emitidos por el Banco de Espaa y suscritos por
entidades crediticias sujetas al coeficiente de caja. El tipo de inters de estas subastas es el tipo
de referencia de la poltica monetaria, y tambin se conoce como tipo de descuento o precio del
dinero a corto plazo.
La cantidad de activos de caja (liquidez) suministrados en cada subasta depender del grado
de restriccin que el Banco de Espaa desee ejercer, lo que se traducir en una mayor o menor
presin sobre los tipos de inters en el mercado.
El grado de restriccin monetaria deseado se conseguir a travs del tipo de inters marginal, es
decir, el ms alto fijado en la subasta, y de la cantidad de activos de caja suministrados.
Si el Banco de Espaa trata de mantener una cierta tensin en los mercados monetarios, adju-
dicar estrictamente el volumen necesario para cubrir el mnimo, agravando la tensin en las
operaciones diarias de mercado abierto. Esto har que los tipos de inters diarios aumenten.
Por el contrario, si el Banco pretende que los tipos disminuyan, otorgar mayores volmenes
de liquidez.
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El Tratado de la Unin Europea atribuye al Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC) las
funciones de diseo y ejecucin de la poltica monetaria de los pases que conforman el rea
del euro. El SEBC est constituido por el Banco Central Europeo (BCE) y por todos los bancos
centrales nacionales de los pases de la UE, incluidos los de los estados miembros que no for-
men parte, inicialmente, de la Unin Monetaria.
El objetivo primordial del SEBC es mantener la estabilidad de precios. En este sentido, las
funciones bsicas que lleva a cabo son las siguientes:
Definir y ejecutar la poltica monetaria nica.
Realizar operaciones de divisas coherentes con la poltica cambiara establecida.
Poseer y gestionar las reservas oficiales de divisas de los estados miembros.
Promover el buen funcionamiento de los sistemas de pagos en el rea del euro.
Contribuir a la buena gestin de las polticas de supervisin prudencial de las entidades de
crdito y a la estabilidad del sistema financiero.
Autorizar la emisin de billetes de banco en el
rea del euro.
Banco Central Europeo
Para alcanzar estos objetivos, el BCE tiene que defi-
nir y preparar la instrumentacin de la poltica mo-
netaria.
Banco de Espaa
En la cuadro adjunto se reflejan esquemticamente
las fases mediante las cuales la poltica monetaria
incide sobre la actividad econmica (cuadro 3). Sistema bancario
Los efectos sobre la demanda agregada dependern
de la sensibilidad de los gastos de consumo de in-
versin ante las alteraciones de los tipos de inters. Oferta monetaria
Tipo Condiciones
de inters crediticias
Gasto agregado:
Consumo
Inversin
Demanda agregada
Precios
Cuadro 3.
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Cuentas de revalorizacin
Capital y reservas
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El objetivo principal de las operaciones de mercado abierto es regular la liquidez del sistema y
mantener los tipos de inters en la senda deseada. Esas operaciones son de cuatro tipos: opera-
ciones principales de financiacin, operaciones de financiacin a ms largo plazo, operaciones
de ajuste y operaciones estructurales.
Las operaciones principales de financiacin son el instrumento ms importante destinado a in-
yectar liquidez en el sistema. Se articulan mediante compraventas temporales de activos y prs-
tamos garantizados y se ejecutan mediante subastas semanales a un vencimiento de dos sema-
nas. El tipo de inters de estas operaciones es la referencia clave de la poltica monetaria. Las
operaciones de financiacin a ms largo plazo se ejecutan de forma similar, si bien la frecuencia
es mensual y vencen a los tres meses. Las operaciones de ajuste buscan gestionar a muy corto
plazo la liquidez de los mercados y los tipos de inters. Las estructurales, por su parte, tienen
como finalidad ajustar la posicin estructural del SEBC respecto al sistema financiero.
Las facilidades permanentes, de crdito o de depsito, permiten a las entidades financieras ob-
tener o colocar liquidez en el SEBC en el plazo de un da a un tipo de inters penalizador un 0,5
% por encima y por debajo, respectivamente, del tipo marginal de la subasta semanal.
As pues, la facilidad de crdito fija el lmite superior para los tipos de inters del mercado mo-
netario a un da, mientras que el lmite inferior depende de los tipos de la facilidad de depsito.
Por tanto, el interbancario a un da estar delimitado por la banda de los tipos de inters de las
facilidades permanentes.
El coeficiente de caja, o de reservas obligatorias mnimas de los activos de caja de las activida-
des financieras, tiene como finalidad estabilizar los tipos de inters, ampliando o reduciendo el
dficit estructural de liquidez del mercado. En este sentido, las instituciones de crdito deben
mantener unas reservas mnimas en las cuentas del banco central nacional respectivo por un
importe de entre un 1,5 y un 2,5 % de los pasivos que computen al efecto.
Como hemos visto, la mayor parte de los pases incorporados en 2004 y 2007 a la Unin Euro-
pea todava no se ha incorporado a la Zona Euro. Algunos de ellos se encuentran en trmites de
superar los requisitos exigidos; en otros casos el proceso ser ms complicado.
Los nuevos pases no adoptarn el euro hasta que cumplan determinados criterios econmicos:
un elevado grado de estabilidad de precios, una situacin presupuestaria saneada, tipos de
cambio estables y la convergencia de los tipos de inters a largo plazo. Los pases que en la
actualidad pertenecen a la zona del euro tuvieron que cumplir estos mismos criterios.
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Una vez que los nuevos estados miembros hayan adoptado el euro, los gobernadores de sus
respectivos bancos centrales pasarn a ser miembros del Consejo de Gobierno, y sus expertos,
miembros de los comits del SEBC cuando se renan en su composicin de Eurosistema (es
decir, con participacin de todos los BCN de la zona del euro).
Tras la firma del Tratado Adhesin, los gobernadores de los entonces bancos centrales de los
pases adherentes asistan a las reuniones del Consejo General en calidad de observadores. Los
expertos de los bancos centrales de los pases adherentes asistan en calidad de observadores
a las reuniones de los comits del SEBC en las ocasiones en que se reuna en la composicin
de SEBC.
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Las siguientes operaciones provocan que se ample la base monetaria y causarn un efecto
sobre el balance del banco central:
Las exportaciones provocan entrada de divisas y el aumento en las reservas del banco cen-
tral. Los exportadores entregan al banco central por intermedio de la banca privada las di-
visas que perciben por sus productos, para recibir a cambio pesetas en forma de billetes o
de cuentas bancarias. Por tanto, si hay saldo positivo en el comercio exterior porque las
exportaciones superen a las importaciones, las reservas en divisas aumentarn provocando
un aumento en igual cuanta en el circulante o en los depsitos de la banca privada.
Si el banco central adquiere ttulos de deuda pblica, lo que recibe el nombre de operaciones
de mercado abierto, aumentar simultneamente el activo en la cuenta de crdito sobre el
sector pblico y por el mismo importe alguna de las partidas del pasivo segn la forma de
pago que se haya adoptado.
El aumento del crdito a la banca privada, por ejemplo, mediante subasta de Certificados de
Depsito, tambin aumentar simultneamente cuentas de activo y pasivo.
Es fcil a partir de lo dicho comprender cmo se producen las operaciones inversas, las ope-
raciones que contraen la base monetaria: saldos negativos en el comercio exterior, venta de
ttulos en operaciones de mercado abierto y disminuciones en el crdito a la banca privada.
Conviene tener presente que los supervit o dficit del comercio exterior son consecuencia de
decisiones externas al banco central, mientras que las otras, las operaciones de mercado abierto
y la regulacin del crdito a la banca privada, son decisiones internas adoptadas directamente
por la autoridad monetaria (cuadro 6).
La cantidad de dinero existente u oferta monetaria est formada por el efectivo en manos
del pblico y los depsitos que ste mantiene en los bancos. Esa cantidad de dinero crece o
disminuye por efecto del crdito bancario y de la preferencia por la liquidez del pblico, que
determinan conjuntamente el valor del multiplicador monetario.
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La oferta monetaria, OM, es por tanto el resultado de la expansin de la base monetaria, BM,
por efecto del multiplicador monetario, m.
I+l
OM = m BM = BM
I+r
El coeficiente de liquidez, l, depende de los gustos del pblico pero el coeficiente de reservas,
r, puede ser determinado por la autoridad monetaria. Si el banco central autoriza que los ban-
cos operen con menos reservas, stos podrn disponer de ms dinero para prestar, aumentando
el efecto multiplicador. El banco central dispone por tanto de tres instrumentos de control de
la oferta monetaria: las operaciones de mercado abierto y los crditos a la banca privada, que
modifican la base monetaria, y la manipulacin del coeficiente legal de reservas, que modifica
el multiplicador monetario.
En consecuencia, la oferta de dinero, OM, est determinada por el banco central. Analicemos
ahora la forma de la demanda de dinero. El dinero puede ser considerado como una mercanca
til como medio de pago y como forma de conservar valor ahorrado. El precio de esa mercan-
ca es el tipo de inters, es decir, lo que hay que pagar para poder disponer de ella o el coste que
tiene no darle un uso fructfero. El tipo de inters, como los precios de todas las mercancas,
viene determinado por la conjuncin de la oferta y la demanda.
Si el tipo de inters es muy alto, los individuos no querrn tener su dinero en huchas o en
cuentas corrientes improductivas, sino que procurarn tener sus ahorros en los ttulos de mayor
rentabilidad aunque ello suponga prdida de liquidez; adems, conseguir dinero para adquirir
bienes tendr un coste elevado por lo que los consumidores retrasarn sus decisiones de compra
demandando por tanto menos dinero.
Si los tipos de inters son bajos, por el
contrario, no habr estmulos para que
los consumidores renuncien a la co- Oferta
Tipo de inters
Cantidad Me
de dinero
Figura 1.
El mercado de dinero: La demanda es decreciente y la oferta es com-
pletamente rgida por ser fijada por la autoridad monetaria. El punto de
cruce entre ambas determinar el tipo de inters de equilibrio ie. Si el
banco central aumenta la cantidad de dinero ofertado, el tipo de inte-
rs bajar; si disminuye la oferta monetaria, el tipo de inters subir.
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Si el banco central desea elevar los tipos de inters, podr disminuir la cantidad de dinero que
peridicamente presta a la banca privada por lo que sta se ver obligada a reducir los prsta-
mos a sus clientes. Otro mtodo ser aumentar el coeficiente legal de reservas, es decir, obligar
a la banca privada a que mantenga una mayor proporcin de los recursos ajenos en forma de
reservas, forzndola tambin as a reducir sus prstamos y reduciendo el multiplicador moneta-
rio. Cualquiera de esos mtodos provocar un desplazamiento hacia la izquierda de la funcin
OM que se cruzar con la DM a un tipo de inters ms elevado. En trminos intuitivos: la banca
privada, al poder prestar menos dinero, podr ser ms selectiva con sus crditos, concedindo-
los con menor riesgo y mayor inters; al disponer el pblico de menos dinero, la institucin o
empresa que desee vender pagars u otros ttulos de crdito deber ofrecer un mayor tipo de
inters o nadie querr adquirirlos.
El efecto de las variaciones del tipo de inters sobre la economa de un pas es el siguiente: si el
tipo de inters baja, los empresarios encontrarn rentables ms proyectos por lo que demanda-
rn dinero para invertir; el aumento en las inversiones tendr un fuerte efecto expansivo sobre
el producto nacional.
Obsrvese las diferencias entre la argumentacin que acabamos de ver y el anlisis keynesia-
no. Keynes afirmaba que las decisiones de ahorro y las decisiones de inversin son totalmente
independientes y no existe ninguna fuerza que tienda a igualarlas. La idea monetarista es que
el tipo de inters es esa fuerza. Si el tipo de inters es bajo, los inversores demandarn ms
dinero; si el tipo de inters es alto, los ahorradores se sentirn estimulados. Keynes neg el
funcionamiento de ese mecanismo, en situaciones de depresin econmica argumentando que
en esas circunstancias la sociedad caa en la trampa de la liquidez: cuando el tipo de inters es
muy bajo, la curva de demanda de dinero se hace muy elstica, casi horizontal. En esa zona,
sucesivos desplazamientos hacia la derecha de la oferta monetaria no provocan sensibles va-
riaciones en los tipos de inters. La situacin real durante las ltimas crisis econmicas no ha
dado la razn a Keynes; la cantidad de dinero en circulacin se ha mantenido baja y los bancos
centrales han seguido manteniendo un control absoluto sobre los tipos de inters, ms preocu-
pados por la inflacin que por el estancamiento econmico.
Antes de Keynes, como se consideraba que los
presupuestos deban ser equilibrados, el nico
Tipo de inters
Figura 2.
La trampa de la liquidez: Segn Keynes, cuando el tipo de inters es
muy bajo, las variaciones en la oferta monetaria no tienen eficacia.
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Las facilidades permanentes tienen como objetivo proporcionar y absorber liquidez a un da,
sealar la orientacin general de la poltica monetaria y controlar los tipos de inters del mer-
cado a un da. Las entidades que operan con el SEBC disponen de dos facilidades permanentes
sujetas al cumplimiento de ciertas condiciones de acceso:
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Las entidades pueden utilizar la facilidad marginal del crdito para obtener liquidez a un da
de los bancos centrales nacionales contra activos de garanta. En circunstancias normales,
no existen lmites a este crdito u otras restricciones sobre el acceso de las entidades a esta
facilidad, aparte del requisito de presentar activos de garanta suficientes. El tipo de inters
de la facilidad marginal de crdito representa normalmente un mximo para el tipo de inters
del mercado a un da.
Las entidades pueden utilizar la facilidad de depsito para realizar depsitos a un da con
los bancos centrales nacionales. En circunstancias normales, no hay lmite a estos depsitos
u otras restricciones para el acceso de las entidades a esta facilidad. El tipo de inters de la
facilidad de depsito constituye normalmente un mnimo para el tipo de inters de mercado
a un da.
El coeficiente de caja del SEBC se aplica a las entidades de crdito del rea del euro y tiene
como objetivos primordiales estabilizar los tipos de inters del mercado monetario y crear (o
aumentar) el dficit estructural de liquidez. El coeficiente de caja de cada institucin se deter-
mina en relacin con elementos de su balance. Para contribuir a la estabilizacin de los tipos
de inters, el SEBC permite a las instituciones hacer uso de un mecanismo de promediacin en
el coeficiente de caja, lo que supone que el cumplimiento del coeficiente de caja se determina
sobre la base de la media de los activos de caja que diariamente tienen las instituciones sobre
un periodo de mantenimiento de un mes. Los depsitos obligatorios que las entidades mantie-
nen por coeficiente de caja se remuneran al tipo de inters de las operaciones principales de
financiacin del SEBC.
El marco de poltica monetaria del SEBC se formula con el objetivo de asegurar la participa-
cin de un rango amplio de entidades como contrapartida. Las instituciones sujetas al coefi-
ciente de caja de acuerdo con el artculo 19.1 de los Estatutos del SEBC/BCE pueden acceder a
las facilidades permanentes y participar en las operaciones de mercado abierto que se basan en
subasta estndar. El SEBC puede seleccionar un nmero reducido de entidades para participar
en las operaciones de ajuste. Para transacciones en firme, no se impone ninguna restriccin a
priori sobre el rango de entidades que pueden actuar con el SEBC. En el caso de los swaps de
divisas realizados por motivos de poltica monetaria, se recurre a los agentes ms activos en
los mercados cambiarios. El conjunto de entidades con el que se realizan estas operaciones se
limita al de las instituciones seleccionadas para las operaciones cambiaras de intervencin del
SEBC que estn localizadas en el rea del euro.
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BIBLIOGRAFA
BIBLIOGRAFA REFERIDA
Ley de autonoma del Banco de Espaa, Congreso de los Diputados, Madrid, 1996.
MOCHN MORCILLO, F.: Principios de Economa. Ed. Mc Graw-Hill Interamericana de Espaa. Madrid,
2001.
RODRGUEZ SIZ, L. (ET AL.): Manual de sistema financiero espaol. Ed. Ariel. Barcelona, 2003.
SUREZ SUREZ, A. S.: Curso de economa de la empresa. Ed. Pirmide. Madrid, 2003.
VALDS CALABUIG, J. A., PARDO LUNA, V.: Financiacin internacional. Ed. Mc Graw-Hill Interamericana de
Espaa. Madrid, 2000.
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