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19 ECONOMA

La distribucin de la renta.
La teora marginal de la distribucin
y sus crticas.
Las polticas de distribucin.
40-15027-13

Temario 1993
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1. LA DISTRIBUCIN DE LA RENTA
1.1. DISTRIBUCIN Y ASIGNACIN EN EL SISTEMA DE MERCADO

1.2. DISTRIBUCIN DE LA RENTA. PERSPECTIVAS

1.2.1. Distribucin funcional de la renta
1.2.2. Distribucin personal de la renta
1.2.3. Distribucin espacial y sectorial de la renta

2. LA TEORA MARGINAL DE LA DISTRIBUCIN Y SUS CRTICAS

2.1. TEORA DE LA DISTRIBUCIN BASADA EN LA PRODUCTIVIDAD MARGINAL

2.2. CRTICAS A LA TEORA MARGINAL DE LA DISTRIBUCIN

3. LAS POLTICAS DE DISTRIBUCIN

3.1. OBJETIVOS

3.2. FUNCIONAMIENTO

3.3. INSTRUMENTOS DE POLTICA DISTRIBUTIVA

3.3.1. El sistema impositivo
3.3.2. Los gastos de transferencia
3.3.3. Intervencin directa en el mecanismo de mercado
3.3.4. Utilizacin de instrumentos redistributivos en programas pblicos destinados a paliar la pobreza

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INTRODUCCIN

Las cuestiones de la distribucin y redistribucin de la renta constituyen pro-

blemas que toda economa ha de plantearse de una forma u otra. Afectan al
para quin de la actividad econmica (quin se beneficia de la produccin y
por tanto logra satisfacer sus necesidades), que acompaa inexorablemente a
las cuestiones referidas al qu y cmo producir.
Sin embargo en lo que se refiere a las grandes cuestiones de la distribucin de
la renta el papel del economista y de la economa como ciencia es limitado.
No existen razones econmicas claras desde el punto de vista monetarista,
clsico o neoclsico por las que una distribucin sea preferible a otra, una
igualitaria a otra ms desigual, por ejemplo.
En este orden de cosas el debate es mucho ms tico y poltico que econ-
mico. No obstante, s es funcin del economista la medicin del grado de
desigualdad en la distribucin existente y el anlisis de sus determinantes,
as como el estudio de las consecuencias previsibles de diferentes esquemas
redistributivos que puedan plantearse.
Desde un punto de vista terico, frente a cualquier distribucin de las ren-
tas generadas en la produccin, el mecanismo de asignacin de mercado, en
ausencia de efectos externos, consigue una asignacin de equilibrio que es
ptima en el sentido de Pareto (ningn agente podr mejorar sin empeorar la
utilidad o el nivel de produccin de otro agente).
Sin embargo tal optimalidad no tiene nada que ver con los conceptos de equi-
dad e igualdad que los miembros de una sociedad pueden considerar rele-
vantes. Un equilibrio Pareto-ptimo puede perfectamente corresponder a la
distribucin de la renta ms desigual que pueda imaginarse (por ejemplo que
un nico individuo consuma la totalidad de bienes producidos en una econo-
ma, y el resto de ciudadanos no consuma nada, siempre y cuando la cantidad
consumida por el primero signifique el nivel mximo, y por tanto eficiente, de
consumo y utilidad alcanzable en esa economa), y el mecanismo de mercado
no corrige esas desigualdades.
Si la sociedad desea niveles de igualdad superiores, se requiere que un agen-
te externo, el Estado, intervenga y desarrolle polticas redistributivas. stas
pueden ser de muy distinto tipo, desde la redistribucin directa de rentas a
travs de esquemas de recaudacin impositiva y pagos de transferencia, hasta
la intervencin en mercados especficos, tratando de asegurar a los vendedores
unos ingresos o a los compradores unos desembolsos, ms acordes con cierta
idea de la justicia distributiva que los que obtendran si el sistema de mercado
operase libremente sin cortapisa alguna.

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De hecho, la correccin de la desigualdad de la distribucin de la renta entre

la poblacin es una de las principales razones, junto a los fallos de mercado,
que justifican la intervencin del Estado.
A lo largo del presente tema se analizar, por tanto, la distribucin de la renta
desde distintas perspectivas (funcional y personal fundamentalmente), se es-
tudiar la principal teora de la distribucin, la teora marginal, concluyendo
con la exposicin de las principales medidas y polticas de distribucin que el
Estado puede desarrollar.

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1 LA DISTRIBUCIN DE LA RENTA
La renta toma muchas formas: salarios y sueldos, rentas de alquileres procedentes de la propie-
dad, intereses, dividendos y beneficios, etc. Cuando clasificamos la renta de esta forma estamos
tratando de la distribucin funcional de la renta, es decir, las cantidades de renta pagadas a los
diferentes factores de la produccin por su contribucin al proceso productivo y a la actividad
econmica. Por el contrario, no nos estaremos refiriendo a las cantidades pagadas a los distintos
sujetos o economas domsticas.
Por otra parte, una determinada persona puede recibir rentas de diferentes factores productivos,
as puede percibir el sueldo procedente de su esfuerzo laboral por cuenta ajena (cesin al proce-
so productivo de la mano de obra de la que es propietario), el pago de un alquiler de un inmue-
ble, o recibir el dividendo de las acciones que posee en una determinada Sociedad Annima, o
de las participaciones en una Sociedad Limitada. Cuando clasificamos la renta de acuerdo a la
cantidad de unidades econmicas recibidas por cada economa domstica por la aportacin de
stas al proceso productivo, independientemente de los orgenes de aqulla, estamos hablando
de la distribucin personal de la renta.
Buena parte de las polticas econmicas, y tal y como veremos al finalizar el tema y abordar
stas, tienen como objeto la modificacin de esta distribucin personal de la renta.

1.1. DISTRIBUCIN Y ASIGNACIN EN EL SISTEMA DE MERCADO

En el sistema de asignacin de recursos basado en el mercado, el principal mecanismo distribui

dor de rentas es justamente el propio proceso de mercado. Prescindiendo de la actividad re-
distributiva del Estado, los precios del mercado determinan qu agentes recibirn ingresos y
en qu cuanta. De hecho, los precios relativos de los bienes, servicios y factores determinan
tanto la asignacin de recursos como la distribucin de la renta, de forma que ambos procesos
se determinan simultneamente.
Es evidente que la asignacin de recursos que resulte en la economa es crucial para la distribu-
cin de rentas. En equilibrio, los precios relativos determinan las cantidades de trabajo, capital
y otros factores que van a emplearse en la produccin de los diferentes bienes y servicios y, por
tanto, determinan los ingresos de los propietarios de los distintos factores respectivos.
Por otra parte, tambin la distribucin de la renta condiciona los precios relativos y la asig
nacin, a travs de su efecto sobre la oferta y la demanda de bienes y servicios. La manera
en que se distribuyen las rentas generadas en la produccin es crucial para la estructura de la
demanda, dado que las diferentes preferencias de empresarios y trabajadores que derivan en la
demanda agregada dirigida a cada bien dependen de la distribucin de los ingresos entre los dos
grupos de agentes. En un contexto de equilibrio parcial, por tanto, tendramos que reconocer
que la demanda de cada bien depende no slo de su precio y de los precios de los dems bienes,
sino tambin de la distribucin de la renta entre los agentes.

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Por ejemplo, si se produce una redistribucin de la renta que favorece a las familias de menores
ingresos esperaramos que disminuyese la demanda de los bienes inferiores. Por el contrario,
un aumento de la desigualdad en la distribucin de los ingresos es muy probable que impulse
la demanda de bienes de lujo: yates, coches deportivos, etc.
Tampoco la oferta es independiente de la distribucin de la renta, pues sta tiene un papel
preponderante en la determinacin por parte de los agentes, tanto empresas como trabajadores,
de la oferta de trabajo que realizarn al mercado; por ejemplo, un aumento importante en los
ingresos recibidos puede conducir a un agente a disminuir su oferta de trabajo. En general, la
distribucin afectar a los precios de mercado de los factores y, finalmente, a travs de ellos, a
las curvas de costes y oferta de las empresas.
Existe, por tanto, al mismo tiempo una clara influencia de la distribucin de la renta sobre
la asignacin de recursos a travs de su influencia sobre la oferta y demanda de bienes; y, al
mismo tiempo, una influencia de los precios en la distribucin del ingreso, lo que plantea la
simultaneidad y vinculacin mutua de los procesos de asignacin y distribucin en una econo-
ma de mercado.

1.2. DISTRIBUCIN DE LA RENTA. PERSPECTIVAS

A la hora de estudiar la distribucin de la renta existen dos perspectivas bsicas de anlisis, la

funcional y la personal, a las que suelen acompaar la distribucin territorial y la distribucin
espacial.

1.2.1. Distribucin funcional de la renta

En caso de que nos preocupe la distribucin de la renta entre los distintos factores de produc-
cin que contribuyen a generarla (principalmente capital y trabajo), estaremos hablando de
distribucin funcional.
Cul sea la parte que le corresponde al trabajo y cul al capital es algo que depende tanto de la
proporcin de estos factores utilizada en la produccin como de su precio relativo. Sin embar-
go, tal dependencia no es en absoluto clara y lineal. Por ejemplo, para una cantidad de capital
dada, un aumento del empleo no tiene por qu incrementar la participacin del trabajo en la
renta total si tal incremento conlleva una disminucin de salarios. El resultado neto podra muy
bien consistir en una disminucin de tal participacin y el que suceda esto o lo contrario es algo
que depende de la elasticidad de la demanda de trabajo.
Por otra parte, los cambios de los precios relativos del capital y el trabajo afectan a las canti-
dades de esos factores que los empresarios decidan emplear y, por tanto, a sus participaciones
relativas en la renta generada.
El estudio de la distribucin funcional de la renta presupone que existe una separacin clara
entre los factores de produccin trabajo y capital, de forma que puede distinguirse fcilmente
entre los ingresos que corresponden a los propietarios de uno y otro factor. Sin embargo, ello
en general no es cierto, dado que existen profesiones (comerciantes, pequeos empresarios,
abogados, mdicos privados...) en que la separacin de trabajo y capital no es clara en absoluto
y mucho menos la adscripcin de los ingresos obtenidos a uno u otro factor de produccin.
Por otra parte, tampoco es verdad que los trabajadores no reciban rentas del capital y que los
empresarios capitalistas no reciban rentas del trabajo.

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En todo caso, si analizamos la distribucin funcional de la renta en Espaa de los ltimos aos
comprobamos que cerca del 65% del total procede de rentas del trabajo (cuando en 1955 tan
slo significaba el 46% y en 1970 el 55%, debido al aumento del precio relativo del trabajo, de
los salarios as como de los pagos a la seguridad por cada trabajador -en el ao 2009, por ejem-
plo, el Salario Mnimo Profesional es de 624 euros, cuando antes no superaba los 300 euros-).
Junto a las rentas del trabajo, le siguen las rentas mixtas, conformadas por un conglomerado
de actividades cuyos ingresos corresponden conjuntamente a una combinacin de factores pro-
ductivos sin que quepa realizar una distribucin de la renta obtenida entre ellos, tales como
agricultores, profesionales liberales, empresarios individuales, etc; y que significan el 27% del
total de la renta espaola (siendo el 33% en 1955).
Las rentas del capital, por su parte, estn constituidas por los intereses y dividendos, la renta de
las viviendas, as como el ahorro empresarial. Tales rentas han visto reducido su peso porcen-
tual del 17% en 1955 al 7% en la actualidad, aproximadamente.
Por ltimo, las rentas del sector pblico, que recogen los ingresos resultantes de la actividad
empresarial y patrimonial de las Administraciones Pblicas, minorados por el pago de intereses
de la deuda pblica, han reducido su porcentaje sobre el total desde un 3% durante las dcadas
de los cincuenta a los setenta del siglo XX, al 1% actual, motivado, en parte, por el proceso de
privatizaciones que ha tenido lugar en Espaa en los ltimos aos.

1.2.2. Distribucin personal de la renta

En caso de que nos interese la distribucin de la renta entre los diferentes individuos o familias
que forman parte de una sociedad, hablaremos de distribucin personal de la renta.
Para estudiar la distribucin de la renta entre los diferentes miembros de una sociedad, necesi-
tamos partir de los elementos que determinan los ingresos que dichos miembros reciben.
Podemos separar las fuentes de ingresos de los individuos en dos grandes bloques que corres-
ponden con los dos grupos de factores ms clsicos. As pues, distinguiremos entre ingresos
procedentes del trabajo, Rt, que sern el producto de las horas de trabajo del individuo utiliza-
das en el proceso productivo, L, multiplicadas por el salario por hora recibido, PL,
Rt = LPL
e ingresos procedentes del capital, Rc, que sern el producto de las unidades de capital que po-
sea el sujeto, K, multiplicadas por el precio, inters, dividendo o tipo de arrendamiento unitario
que se obtenga por ellas, PK,
Rc = KPK
Por supuesto que no siempre es fcil distinguir entre una y otra fuente de ingresos; el problema
es especialmente complicado en relacin al capital humano (educacin, conocimientos, etc.),
dado que despus de recibir educacin durante muchos aos, un profesional recibe un alto pre-
cio a cambio de sus servicios; no es claro que ste corresponda nicamente a la retribucin del
trabajo realizado, sino que probablemente los servicios del profesional incorporan un elemento
de capital humano acumulado durante los aos de estudio y cuya retribucin es parte de los
ingresos que recibe.

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Tenemos, pues, que para cada individuo o familia de la economa, su ingreso, R, ser la suma
de los ingresos provenientes del trabajo y los ingresos provenientes del capital que posea,
R= Rt + Rc= LPL + KPK
y, en consecuencia, podemos tratar de explicar las diferencias entre los ingresos que reciben los
miembros de una determinada economa, estudiando la distribucin entre la poblacin de las
cuatro variables que determinan tales ingresos.
1. Horas de trabajo
Las horas de trabajo que aportan al proceso productivo los diferentes agentes son mucho
ms variadas de lo que parece. El trabajo a tiempo parcial, el pluriempleo, los contratos de
duracin determinada, etc., no son sino manifestaciones del fenmeno de la temporalidad
y la inestabilidad laboral. En Espaa, por ejemplo, el 30% de los trabajadores contratados
lo hacen a travs de contratos de duracin determinada; y el 11% de los contratos son de
jornada a tiempo parcial, incrementndose sustancialmente tal porcentaje desde 1994 con la
aprobacin de la Ley reguladora de la actividad de Empresas de Trabajo Temporal.
La decisin de trabajar ms o menos horas depende de muchos factores, entre los que se
incluyen la apreciacin relativa del tiempo de ocio respecto del tiempo de trabajo, la riqueza
del agente, el salario que espere poder recibir, las necesidades familiares no cubiertas, las
posibilidades de empleo, etc.
2. Salarios
La dispersin de la distribucin de salarios entre la poblacin es, sin duda, una de las princi-
pales razones explicativas de la desigualdad en la distribucin de la renta. En cualquier eco-
noma existen diversos tipos de trabajo con distintas valoraciones en trminos de salario.
En el sistema de asignacin competitivo cada tipo de trabajo se retribuye de acuerdo con el
valor de la produccin obtenida a partir de dicho tipo de trabajo, es decir, por su productivi-
dad marginal. Por tanto, la productividad del trabajador es el elemento crucial que determina
el salario, y las diferencias entre salarios responden en gran medida a diferencias en la pro-
ductividad de los respectivos tipos de trabajo.
Por su parte, las productividades de diferentes trabajadores difieren por mltiples causas y
motivos, unas inherentes al propio trabajador, como puede ser la educacin, las capacidades,
destrezas, conocimientos y aptitudes, el entrenamiento y adiestramiento, los rasgos de per-
sonalidad, las actitudes, etc. Y otras derivadas de las condiciones del trabajo, y la cantidad y
calidad del capital con el que trabaje.
3. Cantidad de capital
Junto con la distribucin de los salarios, la desigualdad en la distribucin de la propiedad del
capital existente es la principal razn que explica las disparidades existentes entre los ingre-
sos de los individuos. Y puesto que el capital slo se adquiere de dos formas, por donacin o
herencia y por acumulacin de ahorros, las desigualdades existentes en su propiedad, nece-
sariamente han de explicarse a travs de una u otra de las posibles vas de su adquisicin.
Pocas conclusiones existen al respecto, aunque parece que la transmisin de la propiedad
del capital por herencia es una razn importante del mantenimiento de la desigualdad en la
distribucin.

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4. Retribucin del capital

Este es el elemento menos importante de los cuatro que inciden en las diferencias de renta
obtenida por los miembros de una economa. Las retribuciones que obtienen los propietarios
del capital tienden a ser muy homogneas, igualdad forzada en buena medida por la propia
movilidad relativa del capital en respuesta a diferencias en su retribucin, o por la fijacin
de tipos legales de inters.
Por supuesto que en toda economa existen oportunidades extraordinarias, lneas de produc-
cin especialmente rentables, innovaciones que encuentran fuerte demanda, etc., pero dado
su carcter extraordinario no es claro que estas posibilidades sean importantes a la hora de
explicar la desigualdad existente en la distribucin de la renta.
Una vez conocida la combinacin de elementos que hemos sealado como determinantes
de la distribucin de la renta entre las familias, para reflejar intuitivamente la desigualdad
se suele acudir al anlisis grfico, y en particular a la curva de Lorenz (figura 1), llamada
as en honor al estadstico norteamericano que la elabor en 1905, y que sirve para mostrar
la relacin que existe entre los grupos de poblacin y sus respectivas participaciones en la
renta nacional.
La diagonal 00 que aparece en nuestra figura representa una distribucin igualitaria, en la
que cada porcentaje de familias recibe un porcentaje idntico de renta. Esta lnea se suele
llamar de equidistribucin o de distribucin igualitaria.
La curva de Lorenz indica la distribucin de
la renta para cada perodo a estudiar. En par-
ticular, nuestro ejemplo de curva de Lorenz
muestra que, por ejemplo, el 20% de las
familias de renta ms baja reciben aproxi-
madamente el 6% de la renta total, y que el
50% de las economas familiares reciben
aproximadamente el 22% de la renta total
de la economa.
Cuanto ms alejada est la curva de Lorenz
de la diagonal, mayor ser la desigualdad
en la distribucin de la renta nacional. Es
decir, cuanto mayor es el rea de desigual-
dad (zona comprendida entre la lnea de
equidistribucin y la curva de Lorenz), ms
desigualmente se reparte la renta entre los Figura 1.
ciudadanos del pas en cuestin.
La medida de la desigualdad en la distribucin de la renta puede reflejarse mediante un nmero:
el ndice de Gini, resultante de dividir el rea de desigualdad, es decir, el rea comprendida
entre la lnea de equidistribucin y la curva de Lorenz, entre el rea del tringulo OOO. Un
ndice prximo a cero indica una distribucin muy igualitaria, mientras que si est prximo a
uno muestra una distribucin muy desigual o concentrada.

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1.2.3. Distribucin espacial y sectorial de la renta

La renta de una economa puede analizarse desde otras dos perspectivas, desde un punto de
vista geogrfico espacial, y desde un punto de vista sectorial.
En relacin a la distribucin de la renta espacial, es aquella con la que se mide la distribucin
y reparto de la renta de una nacin entre los distintos territorios que componen la economa, ya
sea desde una vertiente municipal, regional, provincial o autonmica.
En Espaa se suele utilizar el indicador autonmico de distribucin espacial de renta, que sir-
vindose del PIB por habitante y de la participacin de cada comunidad autnoma en el PIB
nacional, observa los desequilibrios territoriales.
Para compensar las desigualdades espaciales existen los incentivos regionales que son ayudas
especiales a las regiones menos desarrolladas, y los fondos de compensacin o solidaridad in-
terterritorial, de redistribucin espacial de la renta. En este sentido, en Espaa, Madrid y Cata-
lua son contribuyentes netos (junto a Baleares, Aragn y Navarra) al fondo de solidaridad, por
contra de Extremadura, Galicia, Asturias, Andaluca y las dos Castillas, que son Autonomas
receptoras netas.
En la Unin Europea existen los fondos de cohesin, como mecanismo de compensacin de
desigualdades territoriales.
Junto a la distribucin personal, funcional y espacial, la renta puede distribuirse teniendo en
cuenta su generacin por cada una de las distintas ramas de actividad. As la distribucin de la
renta sectorial diferencia entre la renta generada por el sector primario (agricultura, ganadera
y actividades agropecuarias, y que tiene un peso relativo en Espaa cercano al 5%), la genera-
da por el sector secundario (industria, construccin, energa y minera, que alcanza en Espaa
el 31%, incluyendo el 12% derivado de la construccin) y la generada por el sector terciario
(servicios, que en Espaa significa el 64% del total de rentas).

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2 LA TEORA MARGINAL DE LA DISTRIBUCIN Y SUS CRTICAS

La teora de la distribucin de la renta en los mercados competitivos no es ms que un caso
especial de la teora de los precios. Los salarios constituyen el precio del trabajo, la renta es el
precio de la tierra y el tipo de inters es el precio del capital. Pero dentro de esta regla general,
quedan sin responder numerosas preguntas controvertidas e importantes, sobre la diferencia de
sueldo entre profesionales, la subida de los precios del suelo, la determinacin de los tipos de
inters y las tasas de beneficio del capital, etc.
De todos estos temas se encarga la teora de la distribucin de la renta, que analiza los mercados
en los que se fija el precio de los factores de produccin.
La clave de la fijacin del precio de los factores se encuentra en la teora de la empresa y la
produccin basada en la productividad marginal, que nos permite observar que los precios de
los factores estn estrechamente relacionados con la Ley de los Rendimientos Decrecientes.
A lo largo del presente apartado observaremos como las curvas de demanda de los diferentes
factores de produccin pueden expresarse en funcin de los ingresos derivados de sus pro-
ductos marginales. Uniendo las curvas de demanda y las ofertas de cada factor, obtenemos el
precio y la cantidad de mercado de cada uno.

XX La interdependencia de las demandas de factores de produccin

La peculiaridad bsica de la demanda de factores se deriva del hecho tecnolgico de que los
factores no suelen trabajar aislados. Si yo deseo hacer un jardn, de nada me sirve una pala sola
o un hombre con las manos vacas, sino que slo ligando ambos factores podr cavar el jardn.
En otras palabras, la productividad de un factor, por ejemplo el trabajo, depende de la cantidad
de otros factores disponibles para trabajar.
Es esta interdependencia de las productividades de la tierra, el trabajo y los bienes de capital
la que complica el problema de la distribucin de la renta. En caso de que tuviramos que dis-
tribuir todo el producto de un pas entre los diferentes factores, y si la tierra hubiera producido
tanto, el trabajo tanto, y el capital el resto, el proceso de distribucin sera muy sencillo. En un
sistema de oferta y demanda, si los distintos factores pudieran producir bienes por s solos, cada
uno los producira autnomamente y disfrutara de los frutos y recompensa de su trabajo.
Pero la expresin producido por s slo es inalcanzable, dado que la independencia de las
productividades de los factores no existe en la realidad.
La resolucin, por tanto, del enigma de la distribucin de la renta entre factores debe de resol-
verse mediante el juego de la oferta y la demanda, que actan en mercados perfecta o imper-
fectamente competitivos.

XX La productividad marginal

La teora de la produccin parte del concepto de funcin de produccin, que determina el nivel
mximo de produccin dadas unas determinadas cantidades de tierra, trabajo y capital.
Utilizando el concepto de funcin de produccin se puede definir rigurosamente el producto
marginal, como la cantidad adicional que se producir en caso de incorporar una unidad adicio-
nal de un factor productivo manteniendo constantes todos los dems factores.

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Del estudio de la funcin de produccin y del producto marginal, se puede observar que con
cada unidad adicional de factor productivo incorporado al proceso de produccin se incrementa
en una cantidad cada vez menor la produccin, es decir, tiene un producto marginal decrecien-
te, con lo que nos referimos a la Ley de Rendimientos Decrecientes.
Fundamentndonos en la teora de la produccin, debemos mostrar un nuevo concepto clave en
la teora de la distribucin: el ingreso del producto marginal, que para un factor determinado,
es el ingreso adicional producido por una unidad adicional de dicho factor incorporado a la
produccin, es decir, se trata del dinero adicional que genera la venta de la produccin aportada
por un trabajador adicional o una unidad de factor adicional.
En el caso de que nos encontremos en un mercado competitivo es fcil calcular el ingreso del
producto marginal. En este caso el producto marginal que aporta el trabajador (PML) puede
venderse al precio competitivo. Por otro lado, y al estar analizando el caso de la competencia
perfecta, el precio del producto no depende de la produccin de la empresa y, por tanto, es igual
al ingreso marginal (IM).
En trminos ms generales, en condiciones de competencia perfecta, cada trabajador vale para
la empresa el valor monetario del producto marginal del ltimo trabajador; el valor de cada
hectrea de tierra es el producto marginal de la tierra multiplicado por el precio del producto;
y as con cada factor.
El anlisis cambia en caso de tratarse de mercados de competencia imperfecta. La competencia
perfecta no es ms que un caso extremo, aquel en el que la curva de demanda del producto de
cada empresa es horizontal. Cuando la curva de demanda de una empresa tiene pendiente ne-
gativa, el ingreso marginal generado por cada unidad adicional de producto vendida es menor
que el precio (dado que para vender una unidad adicional la empresa debe bajar el precio y, por
tanto, perder ingreso en la venta de las siguientes unidades). Por consiguiente, si IMP, el pro
ducto marginal de cada unidad de trabajo valdr para la empresa el IM.
Resumiendo, el ingreso adicional que genera a la empresa una unidad adicional de factor (como
el trabajo) se denomina ingreso del producto marginal. Viene expresado en trminos moneta-
rios por el ingreso marginal (IM) multiplicado por el producto marginal del factor (PML en el
caso del trabajo).
El ingreso del producto marginal representa el ingreso adicional que obtiene la empresa em-
pleando una unidad adicional de un factor y manteniendo constantes todos los dems. Es el
producto marginal del factor multiplicado por el ingreso marginal derivado de la venta de una
unidad adicional de producto. As, por ejemplo, el ingreso del producto marginal del trabajo
(IPML) sera:
IPML = IM X PML

XX La demanda de factores

Una vez analizados algunos conceptos subyacentes, pasamos a examinar los determinantes de
la demanda de factores.
Debemos sealar, en primer lugar, que existe una diferencia esencial entre la demanda de bie-
nes de consumo por parte de las economas domsticas y la demanda de factores por parte de
las empresas. La primera, la demanda de productos finales (bienes y servicios) deriva de la sa-
tisfaccin o utilidad directa que le reportan estos bienes de consumo, a quien los consume. Pero

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una empresa no compra estos factores por la satisfaccin directa que espera obtener de ellos,
sino por la produccin y el ingreso que confa en recibir indirectamente, al utilizar los factores
en su proceso productivo y lograr vender sus productos.
La satisfaccin tambin importa, pero en una etapa posterior, dado que en funcin de la que
obtienen los consumidores cuando consumen un producto se determina la cantidad de bienes
y servicios a producir. Las decisiones de consumo de las economas domsticas condicionan
la produccin.
As pues, al referirnos a la demanda de factores productivos, concluimos que se trata de una
demanda derivada.
Las demandas de factores de produccin son derivadas, lo que significa que cuando las empre-
sas maximizadoras del beneficio demandan un factor, lo hacen porque ste les permite producir
un bien por el que los consumidores estn dispuestos a pagar ahora o en el futuro. La demanda
del factor se deriva, en definitiva, de las demandas de bienes finales por parte de los consumi-
dores.
A estas alturas del anlisis debemos preguntarnos qu determina la demanda de un factor de
produccin? Para responder a tal pregunta se debe analizar la eleccin de factores ptima que
realiza una empresa orientada hacia el beneficio, y descubrimos que las empresas maximizarn
el beneficio contratando factores productivos mientras su ingreso adicional (IPM, Ingreso del
producto marginal del trabajo o del capital) sea superior a su costo adicional; es decir, para maxi-
mizar los beneficios, deben aadirse cantidades de los factores mientras su ingreso del producto
marginal sea superior a su costo marginal de produccin o a su precio en el mercado.
En el caso de los mercados de factores perfectamente competitivos, en los que el ingreso del
producto marginal es igual al precio multiplicado por el producto marginal,

IPM=PxPM

una empresa competitiva maximizadora del beneficio siempre querr comparar los costos y
los ingresos derivados de la contratacin de una cantidad mayor de trabajo o de tierra. El costo
adicional es el salario del trabajo o el alquiler de la tierra. El ingreso adicional es el precio del
producto multiplicado por el producto marginal del trabajo o de la tierra.
Vemos, pues, que las empresas perfectamente competitivas maximizan el beneficio cuando:
Producto marginal del trabajo X precio del producto = precio del trabajo = salario.
Producto marginal de la tierra X precio del producto = precio de la tierra = alquiler.
Y as sucesivamente, por cada factor empleado en el proceso productivo.
Las condiciones de eleccin de la cantidad de factores maximizadora del beneficio nos permite
describir cmo deben combinarse todos los factores. Si nuestra empresa desea maximizar los
beneficios, seguir las condiciones que acabamos de indicar para todos los factores que utilice.
Si bien, an podemos resolver fcilmente las ecuaciones y obtener un importante y nuevo con-
junto de ellas para el caso de empresas perfectamente competitivas:

Producto marginal del trabajo Producto maarginal de la tierra 1

= =
Precio del trabajo Precio de la tierra Precio del produccto

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Esta ltima condicin nos dice que los beneficios se maximizan cuando el producto marginal
por unidad monetaria de factor es igual en todos los factores (regla idntica a aquella que sirve
para maximizar la satisfaccin del consumidor segn la teora del consumidor, segn la cual
se maximiza la utilidad total cuando la utilidad marginal por unidad monetaria se iguala para
todos los bienes consumidos).
Hemos mostrado que una empresa maximizadora del beneficio elegira las cantidades de fac-
tores de tal manera que el precio de cada uno fuera igual a su IPM (ingreso del producto mar-
ginal), lo cual implica que una vez hallada la curva de IPM de un factor, podemos averiguar
inmediatamente su demanda, por lo que estamos ya en condiciones de describir exactamente la
demanda de factores de produccin, y por tanto su distribucin, no sin antes resumir lo hasta
ahora visto:
Si el precio de un factor, como puede ser el trabajo, sube sin que varen los de los dems fac-
tores, generalmente a la empresa le interesar sustituir el factor encarecido por los dems. Una
subida de PL reducir PM/PL y har que se despida trabajo y se alquile tierra hasta que se res-
tablezca la igualad de los productos marginales por unidad monetaria de factor, reduciendo as
la cantidad necesaria de L (trabajo) y aumentando la demanda de tierra.
Una reduccin de PL producir el efecto contrario, y una subida de PA (precio de la tierra) har,
por la misma razn, que se sustituya la tierra, que ahora es ms cara, por trabajo.

XX Determinacin de los precios de los factores a travs de la oferta

y la demanda

Hasta ahora presentamos los fundamentos del anlisis de la demanda. Mostramos que dados
los precios de los factores las empresas maximizadoras del beneficio elegan eficientemente las
combinaciones de factores de acuerdo con sus ingresos del producto marginal, as, por ejemplo,
si bajaba el precio de la tierra, cada agricultor sustitua algunos factores como trabajo, maqui-
naria y abonos, por ejemplo, por tierra.
Para obtener la curva de demanda del mercado de factores se deben de sumar las demandas de
cada una de las empresas. As, por ejemplo, a un precio dado
de la tierra, sumamos todas las demandas de tierra de todas las
empresas a ese precio, y lo mismo con cada uno de los precios
de la tierra. En otras palabras, sumamos horizontalmente las
curvas de demanda de cada empresa para obtener la curva de
demanda de mercado de cada factor.
Seguimos el mismo procedimiento con cada factor, sumando
todas las demandas derivadas de todas las empresas para ob-
tener la demanda de mercado de cada factor. Para cada caso
la demanda derivada de cada uno de los factores se basa en el
ingreso del producto marginal del factor en cuestin. La figura
2 muestra una curva de demanda general de un factor de pro-
duccin, DD.
Adems de la curva de demanda, tambin debemos tener en
Figura 2. cuenta la curva de oferta del factor, como la mostrada en la
Fijacin competitiva de los precios
de los factores de produccin. figura 2.

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economa

La curva de oferta puede tener pendiente positiva, negativa o incluso vertical. Si el factor de
produccin es trabajo y suben los salarios, es posible que los individuos quiz piensen que
pueden trabajar menos horas, por lo que la curva SS puede acabar volvindose hacia atrs a la
izquierda, en lugar de seguir elevndose hacia la derecha.
El precio de mercado del factor se fija en el punto en el que su curva de demanda derivada corta
a su curva de oferta. Y si la curva de demanda del factor se desplaza hacia arriba, su precio
de equilibrio tiende a subir. En cambio, si aumenta la oferta de un factor, de tal manera que la
curva de oferta se desplaza hacia la derecha, el precio del factor tiende a bajar.
Los precios de los factores son determinados por la relacin entre la oferta y su demanda. Si
aumenta la demanda de un factor como la tierra, aumenta la participacin de ste en la renta
nacional. Del mismo modo, las ofertas y las demandas de, por ejemplo, camiones o programa-
dores de computadoras o de edificios de oficinas influyen en los precios y cantidades vendidas.
Asimismo, la curva de oferta puede volverse hacia atrs en casos especiales como el trabajo.
Por tanto, en una economa de mercado competitiva los precios de los factores y las rentas de
los individuos no se determinan al azar. Existen claras fuerzas de oferta y demanda que dan lu-
gar a unos rendimientos altos para los factores escasos que son muy tiles en la produccin de
los bienes que desea el pblico que dispone de poder adquisitivo. Y, por supuesto, el rendimien-
to de un factor tiende a disminuir si es ms abundante o si los consumidores dejan de desear los
bienes que ese factor es mas apto para producir. La competencia da y la competencia quita.

2.1. TEORA DE LA DISTRIBUCIN BASADA EN LA PRODUCTIVIDAD MARGINAL

Ahora podemos resolver el enigma de cmo asignan los mercados la produccin nacional entre
dos o ms factores de produccin.
John Bates Clark, distinguido economista de la Universidad de Columbia, elabor hacia 1900
una teora simplificada de la distribucin que puede aplicarse a la determinacin competitiva
de los precios y los salarios, cualquiera que sea el nmero de bienes y de factores, aunque es
ms fcil de comprender si se analiza para una economa simplificada en el que slo existe un
producto.
Denominamos al producto Q y suponemos que el precio es 1. En esta situacin, una funcin de
produccin nos indica la cantidad Q que se produce con cada cantidad de horas de trabajo, L,
y cierto nmero de hectreas de tierra homognea, A.
Ahora Clark razona de la forma siguiente: el primer trabajador obtiene un producto marginal
grande porque tiene mucha tierra a su disposicin. El trabajador 2 tiene un producto marginal
algo menor, debido a la Ley de Rendimientos Decrecientes, pero los dos trabajadores son igua-
les y por tanto deben obtener exactamente el mismo salario. Pero Cul ser ese salario? El PM
(producto marginal) del trabajador 1? El PM menor del trabajador 2? La media de estos dos?
En condiciones de competencia perfecta, en que los propietarios de la tierra pueden contratar
tantos trabajadores como deseen, la respuesta es sencilla: los terratenientes nunca contratarn
libremente ese segundo trabajador si el salario de mercado que deben pagar es superior al
nuevo producto marginal recibido. Por tanto, la curva de demanda de trabajo garantizar que
todos los trabajadores que se contraten percibirn como salario el producto marginal del ltimo
trabajador.

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economa

El exceso de PM producido por el primer trabajador y todos

los anteriores al ltimo, se lo apropia el terrateniente, siendo su
ganancia residual.
La figura 3 muestra que la curva del producto marginal del tra-
bajo nos proporciona la curva de demanda DD de todos los
empresarios en funcin de los salarios reales.
RENTA La poblacin activa nos da la oferta de trabajo (SS), y el salario
de equilibrio se encuentra en E. La masa salarial total viene
dada por W (salario) X L (Cantidad del trabajo) que es el rea
SALARIOS
del rectngulo denominada SALARIOS, 0SEN.
No slo hemos determinado la participacin distributiva del
trabajo sino tambin la de la renta de la tierra. El tringulo de
la renta, denominado en la figura RENTA, mide sencillamen-
Figura 3. te todo el exceso sobre el producto marginal aportado por los
Distribucin del rpoducto nacional. primeros trabajadores y que no les ha sido devuelto en forma
de salarios.
Justa o injustamente, todos los trabajadores son iguales; todos los terratenientes son competi-
dores libres que pueden contratar o no trabajo a voluntad; es inevitable, pues, que en condicio
nes competitivas todos los trabajadores perciban un salario igual al PM del ltimo de ellos y
que, por la Ley de los Rendimientos Decrecientes, quede un tringulo residual de renta que
vaya a parar a los terratenientes.
Con esto completamos la teora de la distribucin basada en la productividad marginal. Ob-
srvese que en este ejemplo los salarios de los trabajadores son superiores a las rentas de la
propiedad: el rea del rectngulo correspondiente a los salarios es unas tres veces mayor que el
del tringulo residual de la propiedad. Esta relacin de 3 a 1 entre la renta del trabajo y el resto
de la renta refleja el hecho de que los sueldos y los salarios constituyen entre 2/3 y tres cuartas
partes de la renta nacional.
La teora de la productividad marginal descubierta por J. B. Clark supuso un gran paso adelante
en la comprensin de la fijacin de los precios de los diferentes factores, llegando a deducir
que la posicin de la tierra y el trabajo poda invertirse para obtener una teora completa de la
distribucin.
La teora agregada de la distribucin de la renta de Clark es compatible con la fijacin realista
de los precios de cualquier nmero de bienes producidos por cualquier nmero de factores.
Pero aunque es una teora rigurosa, las productividades marginales slo nos dan la mitad de la
respuesta a la distribucin de la renta, es decir, determinan la hoja de las tijeras que representa
la demanda pero omiten la hoja que representa la oferta.
Una teora completa de la distribucin de la renta debe incluir, pues, un par de fuerzas:
Las fuerzas de la demanda de factores, influidas tanto por la funcin de produccin como por
las demandas de bienes finales que se encuentran tras las demandas derivadas de factores.
Las ofertas de factores, determinadas por la dotacin de la naturaleza, el tamao y la calidad
de la poblacin trabajadora y el stock acumulado de bienes de capital.

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2.2. CRTICAS A LA TEORA MARGINAL DE LA DISTRIBUCIN

Hemos visto que la teora de la productividad marginal, que se relaciona con la demanda de
factores productivos, constituye la mitad de la teora tradicional de la distribucin, dado que
la otra mitad es la teora de la oferta la cual afirma que los factores se desplazarn de sus ocu-
paciones en bsqueda de la mxima ventaja neta. Es la mitad de la teora correspondiente a la
productividad marginal la que ha estado sujeta a mayores crticas y sobre la que existen nume-
rosas confusiones, de las que podemos destacar las siguientes:
1. La teora supone que existe competencia perfecta en todos los mercados.
Esta afirmacin es sencillamente errnea. La relacin entre el producto marginal fsico y
el ingreso del producto marginal se ver alterada si el grado de competencia vara, pero el
ingreso del producto marginal se igualar con el precio de un factor (tanto en competencia
perfecta, en competencia imperfecta, en oligopolio y en monopolio) slo cuando se trata de
una empresa precio aceptante en el mercado del factor.
2. La teora supone que la cantidad y el valor del producto marginal de un factor son co-
nocidos por el empresario.
Las crticas argumentan que la empresa no pagar a ningn factor el valor de su producto
marginal, porque la empresa no conocer lo que es el producto marginal y ser incapaz de
calcular esta magnitud aunque lo intentara.
Para otros autores, esta crtica es superficial, dado que el hecho de que las empresas sepan
o no sepan lo que son sus productos marginales resulta irrelevante. Ya hemos sealado que
las retribuciones de acuerdo al ingreso del producto marginal se producen automticamente
siempre que la empresa est maximizando sus beneficios. No importa cmo la empresa
consigue esto, ya sea por casualidad, por suerte, por habilidad, o calculando las cantidades
marginales. Siempre que se maximicen los beneficios, los factores alcanzarn el valor de sus
productos marginales.
La teora no pretende describir de qu forma calculan los empresarios, predice simplemente
cmo reaccionar ante diferentes situaciones, en el supuesto de que estn maximizando sus
beneficios.
3. La teora est deshumanizada porque trata el trabajo del hombre de la misma forma
que cualquier otro factor, como por ejemplo una extensin de tierra o un equipo de
trabajo.
Para muchos autores, esta crtica carece de fundamentos, dado que cualquiera que la acepte,
debe explicar detalladamente por qu son necesarias dos teoras distintas para los factores
humanos y no humanos. Deber tambin mostrar que su teora humana elabora prediccio-
nes que difieren de las efectuadas por la teora de la productividad marginal.
Esta teora es nicamente una teora de la demanda de un factor y predice que la cantidad
de trabajo que la empresa desea adquirir (y la de los dems factores) depende del precio
del factor en cuestin, las condiciones tcnicas de la produccin y la demanda del producto
fabricado por este trabajo. No se ha presentado todava evidencia alguna que indique la ne-
cesidad de tener dos teoras distintas de la demanda de factores de produccin humanos y no
humanos. Las condiciones de oferta pueden diferir entre factores humanos y no humanos,
pero estas diferencias ya estn consideradas en la teora. En realidad, una de las aportaciones

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significativas de la teora es que las consideraciones no monetarias son ms importantes en

la asignacin de un trabajo que otros factores, porque el propietario del factor debe estar
fsicamente presente para ofrecer sus servicios, mientras que para el propietario de la tierra
y del capital esto no es necesario.
4. Al pagar a todos los factores de acuerdo con sus productos marginales, la distribucin
resultante de la renta ser justa.
Algunos defensores de la teora de la productividad marginal no slo han mantenido que la
teora es correcta, sino que afirman que permite describir una distribucin funcional de la
renta que es la justa, porque los factores son recompensados de acuerdo al valor de sus con-
tribuciones al producto marginal.
Numerosos crticos a los bajos niveles salariales que permanecieron a lo largo del siglo XIX
reaccionaron apasionada y normativamente en contra de una teora que pretenda justificar
estas tasas salariales.
Tales crticas se basaron en que, de acuerdo con la teora de la productividad marginal, cada
trabajador (o cada unidad de cualquier factor) no recibe el valor de su contribucin personal a
la produccin, sino el valor de lo que el ltimo trabajador empleado aadira a la produccin
si se mantuvieran constantes todos los dems factores. Si estuvieran empleados un milln de
trabajadores de las mismas caractersticas, cada uno de ellos recibira en concepto de salario
una cantidad igual al producto adicional que habra aportado el millonsimo trabajador, si
hubiera sido contratado mientras el capital y los dems factores permanecan constantes.
Cualquiera que sea nuestro concepto de justicia, no es correcto decir que cada factor recibe
el valor de su propia contribucin a la produccin.
Es obvio que cuando hay numerosos factores que contribuyen a la produccin, resulta gene-
ralmente imposible dividir la produccin total en las cantidades aportadas por cada factor.
Basndose en tales crticas, se suele afirmar que la teora no explica la asignacin de los
factores, en particular la demanda de capital, y de ah que no sea capaz, por ejemplo, de
predecir el efecto sobre la asignacin de los factores de la gran cantidad de intervenciones
gubernamentales concretas sobre los mercados de factores productivos.

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 tema 19

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3 LAS POLTICAS DE DISTRIBUCIN

La poltica de distribucin est integrada por un conjunto de medidas de poltica econmica
cuyo objetivo principal es modificar la distribucin de la renta entre los grupos sociales o los
individuos.
Decimos objetivo principal, pues no debemos olvidar que cualquier medida de poltica econ
mica, sea o no distributiva, afectar secundariamente a la distribucin de la renta.
Existe la poltica de distribucin porque, aunque el libre funcionamiento del mercado asegura
la plena y eficaz utilizacin de los recursos productivos, no est garantizada una distribucin
de la renta que se considere justa por la sociedad.

3.1. OBJETIVOS

Los objetivos de la poltica de distribucin se pueden concretar en los siguientes puntos:

1. Garantizar una base mnima de nivel de vida para todos los ciudadanos.
En algunas economas se ponen condiciones y reservas a este objetivo, en el sentido de lo
que se debe es de proporcionar la base mnima a aquellos ciudadanos que por sus propios
medios y en el contexto del mercado no pueden alcanzarla.
2. Tender hacia una igualacin primaria en la distribucin de la renta.
Un ejemplo de lo anterior sera la creacin de un impuesto negativo sobre la renta, a pesar
de la prdida de ingresos fiscales que supone.
3. Tender hacia una igualacin en la renta como objetivo subsidiario.
En este caso la redistribucin de la renta se pretende alcanzar como resultado de algn otro
objetivo a cumplir, como pueda ser aumentar los ingresos fiscales por medio de un impuesto
progresivo sobre la renta.
4. Promover la meritocracia.
En este caso se trata, no ya de modificar la distribucin de la renta, sino de distribuir las opor-
tunidades que provoquen un reparto ms justo. En este sentido dos estrategias a seguir son:
promover la educacin gratuita, que afecta a una redistribucin de las capacidades, y tender
a la limitacin del derecho a la herencia, lo que supone una redistribucin de la riqueza.

3.2. FUNCIONAMIENTO

A la hora de poner en prctica una poltica distributiva, un interrogante que se debe despejar es
a favor de quin o de qu grupos se desea distribuir. En un principio caben tres opciones:
Tomar como punto de referencia el propio individuo y tratar de distribuir la renta a favor de
determinados individuos en funcin de caractersticas especficas.
Tomar como unidad distributiva la familia o economa domstica y tomar las medidas que
se consideren idneas en tal sentido.
Elegir como unidad distributiva determinados grupos o colectivos socioeconmicos, tales
como jvenes, ancianos, agricultores, mujeres, desempleados, etc.

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economa

Otra cuestin sobre la que hay que decidir antes de disear una poltica distributiva es la con-
cerniente a cmo llevar a cabo la distribucin, esto es, si sta se realizar en especie o en trmi
nos monetarios.
As, por un lado, cabe establecer determinadas subvenciones sobre los precios de los bienes que
representan una elevada proporcin en los presupuestos de los grupos sociales menos pudientes
econmicamente, como, por ejemplo, alimentacin o vivienda, o por el contrario se puede ofre-
cer gratuitamente a ciertos individuos algunos bienes, tales como la educacin o la sanidad.

3.3. INSTRUMENTOS DE POLTICA DISTRIBUTIVA

Los instrumentos de que dispone la poltica de distribucin son fundamentalmente tres, el sis-
tema impositivo, los gastos transferenciales (entre los que cabe destacar los correspondientes
al seguro de desempleo y subvenciones asociadas con la poltica educativa) y aquellas medidas
que implican la intervencin directa del Estado en el mecanismo de mercado.

3.3.1. El sistema impositivo

Existen muchas figuras impositivas pero, en general, podemos pensar que todos los impuestos
modifican la distribucin de la renta. Algunos, como los indirectos, la modifican en el sentido
de perjudicar a los grupos de renta ms baja, y por eso se les califica de regresivos. Pinsese
que los individuos con menor renta pagan lo mismo que los ms afortunados, con lo que el
porcentaje de impuestos es superior para los ms pobres.
Los impuestos sobre la renta o impuestos directos pueden ser neutrales, en el sentido de que no
modifican la distribucin de la renta dado que el tipo impositivo (el porcentaje que se recauda
sobre la renta) es el mismo para todo nivel de renta. Lo normal, sin embargo, es que de los
impuestos directos sean proporcionales con mnimo exento o que el tipo impositivo se eleve
con la renta (progresivos, tal y como ocurre en Espaa, donde el tipo mximo alcanza el 45%),
modificando la distribucin de la misma en beneficio de los menos favorecidos.

3.3.2. Los gastos de transferencia

Generalmente, los impuestos pretenden, de forma prioritaria, conseguir recursos financieros

para el sector pblico y, subsidiariamente, modificar la distribucin de la renta. Las transferen
cias, sin embargo, persiguen ms directamente garantizar una base mnima de nivel de vida
para todos los individuos y procurar una igualacin primaria en la distribucin de la renta. En
efecto, el seguro de desempleo y las pensiones de jubilacin garantizan una base mnima a
personas que de otra forma no podran obtener tales ingresos. Un impuesto negativo sobre la
renta cumple tambin estos objetivos.

3.3.3. Intervencin directa en el mecanismo de mercado

El tercer bloque de actividades redistributivas que puede llevar a cabo el Estado es el que se
centra en la intervencin en el funcionamiento del mercado. Estas medidas actan en el proceso
de formacin de los ingresos, esto es, sobre las fuerzas de demanda y oferta de mano de obra
y sobre otros factores de la produccin tales como el capital. Ejemplos conocidos de este tipo
de polticas son la imposicin de salarios mnimos (en muchos pases entre ellos Espaa, existe
legislacin que establece un precio mnimo para el trabajo, por debajo del cual nadie puede ser

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contratado. El objetivo declarado de este tipo de medidas es asegurar una retribucin mnima
a todos los empleados e impedir, por tanto, que el mercado lleve los salarios correspondientes
al trabajo menos cualificado a niveles de miseria) y la limitacin de los dividendos y los alqui-
leres (la poltica de alquileres es un ejemplo tpico de poltica de precios mximos con fines
distributivos. La justificacin en este caso suele ser el intento de que las familias no tengan que
destinar a alojamiento una parte demasiado grande de sus ingresos), as como los controles so-
bre los precios de determinados artculos, generalmente de primera necesidad, o de produccin
agrcola. Otro ejemplo caracterstico es la congelacin temporal de los salarios.
En trminos generales cabe sealar que si estas polticas no se basan en un anlisis minucioso
del funcionamiento de los mercados en cuestin, pueden romper el equilibrio de mercado, e
incluso ir en contra de los intereses de aquellos colectivos (o al menos sobre parte de ellos) a
quienes las autoridades desean ayudar. As, el establecimiento de un precio (salario) mnimo,
disminuye la cantidad demandada del trabajo, de forma que del colectivo de los trabajadores
salen ganando los que siguen empleados y pierden los que se ven despedidos.
De modo similar, el establecimiento de un tope a los alquileres reduce el nmero de casas de
alquiler ofrecidas. De esta forma ganan los que consiguen una casa de alquiler, pues pagan un
precio inferior al que fijara el mercado, y pierden los que no consiguen alquiler.

3.3.4. Utilizacin de instrumentos redistributivos en programas pblicos destinados a paliar la

pobreza

Los gobiernos han tratado de reducir la pobreza abordando cada una de sus principales causas;
tratando de reducir el nmero de parados, de aumentar la renta de los ocupados, de ayudar a los
que no pueden trabajar por una u otra razn, de mejorar la cualificacin y aptitud profesional
de los trabajadores de bajos salarios y de reducir la discriminacin.

XX El desempleo
El Estado intenta reducir el porcentaje de desempleo y sus costes por medio de tres medidas:
El seguro de desempleo que permite a las personas que se encuentran temporalmente en paro
obtener unos ingresos. En todo caso, quedaran desprotegidos los parados de larga duracin
as como las personas que entran por primera vez en la poblacin activa, que no reciben
ningn subsidio de desempleo.
El compromiso del Estado de mantener un nivel cercano al pleno empleo, con el objetivo de
reducir aquel nmero de personas que se encuentran involuntariamente en paro.
Los programas de reciclaje y las oficinas de empleo ayudan a encontrar trabajo a las personas
que han perdido el que tenan. Estos programas de reciclaje tienen un xito limitado, dado
que los puestos que crea la economa suelen exigir unas cualificaciones laborales distintas
de las que exigan los puestos destruidos.

XX Renta de los ocupados

El Estado aborda el problema de la desigualdad de la renta intentando elevar los ingresos de
las personas de bajos salarios que trabajan, y lo hacen a travs de dos grandes programas des-
tinados a tal fin:

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economa

La legislacin sobre el salario mnimo profesional que pretende elevar los salarios de las
personas que carecen de cualificaciones.
Las deduccin fiscal por rentas derivadas del trabajo, que concede el Estado a los trabaja-
dores a travs del sistema Tributario, con lo que en trminos netos se incrementa el salario
real.

XX Programas asistenciales
Las administraciones pblicas (gobierno central, autonmico y local) financian programas des-
tinados a ayudar a las personas que no pueden participar, total o parcialmente, en la poblacin
activa, tales como:
La renta de garanta, instrumentada como ayuda familiar o pensin mnima para quien no
puede acceder a la prestacin de desempleo o cuando ya la ha agotado, teniendo familia a su
cargo y una renta inferior al salario mnimo interprofesional. La prestacin supone el 75 %
del salario mnimo.
Distintas Comunidades Autnomas han instrumentado, por su parte, ayuda denominada sa-
lario social o renta bsica, para desempleados en situacin de desamparo o pertenencia
a grupos de exclusin social.

XX Garantizar las necesidades vitales bsicas: la red de seguridad

Existen, adems, varios programas cuyo objetivo es ayudar a garantizar que los pobres reciban
un nivel mnimo de determinadas necesidades bsicas: ste es el caso de la beneficencia mu-
nicipal, de las casas de acogida de algunos ayuntamientos o de los comedores sociales de los
Departamentos de Bienestar.
Estos programas, as como los destinados a complementar la renta de las personas muy pobres,
constituyen una red de seguridad que tiene por objeto proteger a los miembros ms desafortu-
nados de la sociedad.
En todo caso, en la medida en que la edad y el paro contribuyen a la pobreza, el esfuerzo del
Estado en su erradicacin exige para el primer colectivo un compromiso de transferencias de
renta a pensionistas e invlidos, y de formacin en capital humano para el segundo colecti-
vo. Ilustrativamente se suele comentar que no se trata de dar peces sino caas, y ensear a
pescar.

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 tema 19

economa

BIBLIOGRAFA

BIBLIOGRAFA REFERIDA

ALBI, E. et. al.: Estado y Economa: elementos para un debate. Fundacin BBVA. Bilbao, 1995.
CUERVO-ARANGO, C. y TRUJILLO DEL VALLE, J. A.: Introduccin a la economa. Ed. MacGraw Hill. Ciudad de
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LPEZ LPEZ, M. T. y UTRILLA DE LA HOZ, A.: Introduccin al sector pblico espaol: Ed. Civitas. Madrid,
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MUSGRAVE, R. A.: Hacienda pblica. Terica y aplicada. Ed. MacGraw Hill Interamericana de Espaa. Madrid,
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STIGLITZ, J. E.: Economa. Ed. Ariel Economa. Barcelona, 1993.
STIGLITZ, J. E.: La economa del sector pblico. Antoni Bosch, editor. Barcelona, 1988.
TORRES LPEZ, J.: Introduccin a la economa poltica. Ed. Civitas. Madrid, 1993.
TORRES LPEZ, J.: Economa poltica. Ed. Civitas. Madrid, 2000.

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RESUMEN
La distribucin de la renta.
La teora marginal de la distribucin y sus crticas.
Las polticas de distribucin.
1. LA DISTRIBUCIN DE LA RENTA
La renta toma muchas formas:
a) La distribucin funcional de la renta son las canti-
dades de renta pagadas a los diferentes factores de la
produccin, por su contribucin al proceso producti-
vo, y a la actividad econmica.
b) La distribucin personal de la renta clasifica sta, de
acuerdo a la cantidad de unidades econmicas recibi-
das por cada economa domstica, por la aportacin
de stas al proceso productivo, independientemente
de sus orgenes.
1.1. DISTRIBUCIN Y ASIGNACIN
EN EL SISTEMA DE MERCADO
Existe una clara influencia de la distribucin de la renta
sobre la asignacin de recursos, a travs de su influencia
sobre la oferta y demanda de bienes, y, al mismo tiem-
po, una influencia de los precios en la distribucin del
ingreso, lo que plantea la simultaneidad y vinculacin
mutua de los procesos de asignacin y distribucin en
una economa de mercado.
1.2. DISTRIBUCIN DE LA RENTA. PERSPECTIVAS
Existen dos perspectivas bsicas de anlisis, la funcional
y la personal, a las que suelen acompaar la distribucin
territorial y la distribucin espacial.
1.2.1. Distribucin funcional de la renta
El estudio de la distribucin funcional de la renta presu-
pone que existe una separacin clara entre, los factores
de produccin trabajo y capital, de forma que pueden
distinguirse los ingresos que corresponden a los propie-
tarios, de uno y otro factor.
1.2.2. Distribucin personal de la renta
La distribucin de la renta, entre los diferentes miem-
bros de una sociedad, parte de 4 elementos que deter-
minan los ingresos que dichos miembros reciben: horas
de trabajo, salarios, cantidad de capital y retribucin de
capital.
tema 19
economa
1.2.3. Distribucin espacial y sectorial de la renta
La renta de una economa puede analizarse desde otras
dos perspectivas, desde un punto de vista geogrfico es-
pacial, y desde un punto de vista sectorial.
La renta espacial, es aquella con la que se mide la dis-
tribucin y reparto de la renta de una nacin entre los
distintos territorios que componen la economa, ya sea
desde una vertiente municipal, regional, provincial o
autonmica.
En Espaa se suele utilizar el indicador autonmico de
distribucin espacial de renta, que sirvindose del PIB
por habitante y de la participacin de cada comunidad
autnoma en el PIB nacional, observa los desequilibrios
territoriales.
La distribucin de la renta sectorial diferencia la renta
generada por:
B El sector primario (agricultura, ganadera y activi-
dades agropecuarias, y que tiene un peso relativo en
Espaa cercano al 5%).
b) El sector secundario (industria, construccin, energa
y minera, que alcanza en Espaa el 31%, incluyendo
el 12% derivado de la construccin).
c) El sector terciario (servicios, que en Espaa significa
el 64% del total de rentas).
2. LA TEORA MARGINAL
DE LA DISTRIBUCIN
Y SUS CRTICAS
La teora de la distribucin de la renta se encarga de
analizar los mercados en los que se fija el precio de los
factores de produccin.
La clave de la fijacin del precio de los factores, se
encuentra en la teora de la empresa y la produccin,
basada en la productividad marginal, que nos permite
observar que los precios de los factores estn estrecha-
mente relacionados con la Ley de los Rendimientos De-
crecientes.
27
tema 19
economa
La resolucin de la distribucin de la renta entre factores
debe de resolverse mediante el juego de la oferta y la
demanda, que actan en mercados perfecta o imperfec-
tamente competitivos.
El ingreso adicional que genera a la empresa una unidad
adicional de factor (como el trabajo) se denomina ingre-
so del producto marginal. Viene expresado en trminos
monetarios por el ingreso marginal (IM) multiplicado
por el producto marginal del factor (PML en el caso del
trabajo).
Las demandas de factores de produccin son deriva-
das de las demandas de bienes finales por parte de los
consumidores.
La determinacin de los precios de los factores, a tra-
vs de la oferta y la demanda no se hace al azar. Exis-
ten claras fuerzas de oferta y demanda. La competencia
da y la competencia quita.
2.1. TEORA DE LA DISTRIBUCIN BASADA
EN LA PRODUCTIVIDAD MARGINAL
La teora de la productividad marginal descubierta por
J. B. Clark supuso un gran paso adelante en la compren-
sin de la fijacin de los precios de los diferentes facto-
res, llegando a deducir que la posicin de la tierra y el
trabajo poda invertirse para obtener una teora completa
de la distribucin.
Una teora completa de la distribucin de la renta debe
incluir:
a) Las fuerzas de la demanda de factores, influidas por
la funcin de produccin como por las demandas de
bienes finales.
b) Las ofertas de factores, determinadas por la dotacin
de la naturaleza, el tamao y la calidad de la pobla-
cin trabajadora y el stock acumulado de bienes de
capital.
2.2. CRTICAS A LA TEORA MARGINAL
DE LA DISTRIBUCIN
Las mayores crticas que se destacan:
a) La teora supone que existe competencia perfecta en
los mercados.
b) La teora supone que la cantidad y el valor del pro-
ducto marginal de un factor son conocidos por el em-
presario.
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c) La teora est deshumanizada porque trata el traba-
jo del hombre de la misma forma que cualquier otro
factor, como por ejemplo una extensin de tierra o un
equipo de trabajo.
d) Al pagar a todos los factores de acuerdo con sus pro-
ductos marginales, la distribucin resultante de la
renta ser justa.
3. LAS POLTICAS DE DISTRIBUCIN
3.1. OBJETIVOS
a) Garantizar una base mnima de nivel de vida para to-
dos los ciudadanos.
b) Tender hacia una igualacin primaria en la distribu-
cin de la renta.
c) Tender hacia una igualacin en la renta como objeti-
vo subsidiario.
d) Promover la meritocracia.
3.2. FUNCIONAMIENTO
A la hora de poner en prctica una poltica distributiva
se desea dividir entre el propio individuo, la familia y
colectivos socioeconmicos.
3.3. INSTRUMENTOS DE POLTICA DISTRIBUTIVA
3.3.1. El sistema impositivo
3.3.2. Los gastos de transferencia
3.3.3. Intervencin directa en el mecanismo
de mercado
3.3.4. Utilizacin de instrumentos redistributivos
en programas pblicos destinados
a paliar la pobreza
Medidas contra el desempleo.
Programas para elevar la renta de los ocupados.
Financiacin de programas asistenciales.
Programas que ayudan a garantizar las necesidades
vitales bsicas.