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08 ECONOMA

Los problemas econmicos bsicos.

Formas de adoptar las decisiones
econmicas: la tradicin,
el mercado, la autoridad.
Las formas de organizacin
de la actividad econmica.
Los sistemas econmicos.
40-15016-13

Temario 1993
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1. LOS PROBLEMAS ECONMICOS BSICOS

2. FORMAS DE ADOPTAR LAS DECISIONES ECONMICAS:

LA TRADICIN, EL MERCADO, LA AUTORIDAD
2.1. LA TRADICIN

2.2. LA AUTORIDAD

2.3. EL MERCADO

3. LAS FORMAS DE ORGANIZACIN DE LA ACTIVIDAD ECONMICA

3.1. EL LIBERALISMO

3.2. EL INTERVENCIONISMO

3.3. LA PLANIFICACIN ECONMICA

4. LOS SISTEMAS ECONMICOS

4.1. EL CAPITALISMO

4.2. EL SOCIALISMO

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INTRODUCCIN

En este tema se analizarn los problemas econmicos bsicos que surgen en

todas las sociedades que se enfrentan a la tarea de distribuir y organizar la
produccin que ser la base de la actividad econmica. Las tres cuestiones
fundamentales sern qu cmo y para quin producir.
Tambin se estudiarn las distintas formas de organizacin poltica bajo las
cuales se adoptarn las decisiones econmicas, que no son otras que la tradi-
cin, el mercado y la autoridad. Una vez definidas estas formas de organiza-
cin pasaremos a analizar las formas de organizacin de la actividad econmi-
ca propiamente dicha que sern muy distintas si se basan en la doctrina liberal,
en el intervencionismo o en la planificacin econmica.
Para terminar, se har un pequeo anlisis de los sistemas econmicos ms
importantes vigentes en la actualidad: el capitalismo y el socialismo.

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1 LOS PROBLEMAS ECONMICOS BSICOS

Toda sociedad humana, ya sea un pas industrial avanzado, una sociedad comunista planificada
centralmente, una comuna de Taos o una sociedad islea aislada, debe enfrentarse a tres pro-
blemas econmicos fundamentales e interdependientes y resolverlos.
Qu mercancas van a producirse y en qu cantidades? Cuntos bienes y servicios de
los muchos posibles va a producir la economa? Cundo van a producirse? Debe producir
pizzas y camisas hoy? Unas cuantas camisas de buena calidad o muchas baratas? Muchos
bienes de consumo (como pizzas y conciertos) o unos cuantos bienes de consumo y muchos
bienes de inversin (como fbricas de pizzas y salas de conciertos) para aumentar el consumo
futuro?
Cmo van a producirse los bienes? Quin los va a producir, con qu recursos y con qu
mtodos tecnolgicos? Quin cazar y quin pescar? Se producir la electricidad por me-
dio de petrleo y carbn o de saltos de agua y tomos o del sol y el viento? Artesanalmente
o en serie? En grandes sociedades annimas privadas o en empresas pblicas? De utilizar
todas estas fuentes, en qu cantidad cada una de ellas?
Para quin van a producirse los bienes? Quin va a disfrutar y beneficiarse de los bienes
y servicios de la nacin? O dicho de otro modo, cmo va a dividirse el producto nacional
entre los diferentes individuos y familias? Tendremos una sociedad en la que haya unos po-
cos ricos y muchos pobres o en la que todos compartan por igual la produccin de la nacin?
Retribuiremos ms la fuerza fsica o el coeficiente de inteligencia? Deben heredar la tierra
los egostas y emprendedores? Deben comer bien los vagos?
Aunque estos tres problemas son fundamentales y comunes a todas las economas, cada socie-
dad trata de resolverlos de distinta forma. Cada una de estas cuestiones ser resuelta a travs
de una teora distinta:
Qu producir? Teora de los precios.
Cmo producir? Teora de la produccin.
Para quin producir? Teora de la distribucin.
Tras una atenta lectura, observamos que los tres problemas fundamentales econmicos se de-
ben, en realidad, a las limitaciones y elecciones entre los factores productivos y los bienes
producidos finalmente en una economa.
Los factores productivos son las mercancas o los servicios que utilizan las empresas en sus
procesos de produccin. Se combinan para obtener productos, mientras que stos consisten
en la variada gama de bienes y servicios tiles que se consumen tras pasar por un proceso de
produccin.
Por ejemplo, cuando se hace una tortilla, los huevos, la sal, el fuego, la sartn y el trabajo cua-
lificado del cocinero son los factores. La esponjosa tortilla es el producto.

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Los factores de produccin, como ya vimos en el tema anterior, se clasifican en tres grandes
tipos: recursos naturales, trabajo y capital.
Por qu surgen las cuestiones fundamentales del qu, el cmo y el para quin producir? Son
planteadas fundamentalmente porque la gente quiere consumir mucho ms de lo que puede
producir una economa. Si pudieran producirse cantidades infinitas de todos y cada uno de los
bienes o si los deseos humanos se satisficieran plenamente, no procuraramos que se utilizaran
eficientemente los recursos escasos, ni los empresarios perderan el sueo porque se despilfa-
rrara trabajo o energa. Por otra parte, como todos podramos tener tanto como quisiramos, no
importara entonces cmo se distribuyeran las rentas entre las diferentes personas o clases.
En ese paraso de la prosperidad, no habra bienes econmicos entendidos como tal, es decir,
bienes escasos o limitados. No hara falta economizar en el consumo y, de hecho, la economa
ya no sera una ciencia vital. Todos los bienes seran gratuitos, como la arena del desierto o el
agua de la playa.
Ninguna sociedad ha llegado a una utopa de posibilidades ilimitadas. Los bienes son limita-
dos, mientras que los deseos parecen ilimitados. Las economas industriales avanzadas parecen
realmente ricas en comparacin con las naciones pobres o las primeras civilizaciones primi-
tivas, pero el aumento de las rentas trae consigo niveles de consumo ms altos y necesidades
cada vez mayores. Si investigramos los patrones de consumo, observaramos que los indivi-
duos quieren y necesitan calefaccin y refrigeracin centrales, pelculas y discos compactos,
automviles y ordenadores personales, conciertos y actividades recreativas, tiempo de ocio e
intimidad, aire puro y agua limpia, fbricas seguras y calles limpias y muchos otros bienes y
servicios. Si sumramos todos los deseos, nos encontraramos inmediatamente con que no hay
suficientes bienes y servicios para satisfacer una pequea parte de los deseos de consumo de
todo el mundo.
De poco sirve que el bilogo nos diga que podemos alimentarnos bien con poco dinero al
da. Todo el que haya llevado un presupuesto sabe que las necesidades sociales de la vida (las
absolutamente imprescindibles) sobrepasan con mucho las necesidades fisiolgicas mnimas
de alimentos, vestido y alojamiento. En 1958, J. Kenneth Galbraith sealaba en La sociedad
opulenta que los consumidores suelen cambiar de un artculo a otro en respuesta a las presiones
de la moda y la publicidad.
Pero la economa debe tener en cuenta los deseos y las necesidades de los consumidores, ya
sean genuinos o inventados. Los economistas investigan cmo se relacionan los bienes limita-
dos entre los deseos que genera una sociedad.
La ley de la escasez establece que los bienes son escasos porque no hay suficientes recursos
para producir todos los que desea consumir la gente.
Ante esta innegable verdad (que los bienes son escasos en relacin con los deseos), la econo-
ma describe y analiza la forma en que las distintas sociedades hacen frente a los recursos li-
mitados, eligiendo diferentes cestas de bienes (el qu), seleccionando entre diferentes tcnicas
de produccin (el cmo) y decidiendo, en ltima instancia, quin debe consumir los bienes (el
para quin).

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2 FORMAS DE ADOPTAR LAS DECISIONES ECONMICAS:

LA TRADICIN, EL MERCADO, LA AUTORIDAD
Para el economista, la sociedad presenta un aspecto poco comn. A pesar de los problemas de
la pobreza, la contaminacin o los conflictos blicos, el economista ve un proceso que debe
entender antes de fijar su atencin en los problemas del momento, sean de la urgencia que sean.
Ese proceso es el mecanismo para la supervivencia bsico de la sociedad, un mecanismo para
llevar a cabo las complicadas tareas de qu, cmo y para quin producir necesarias para su
misma continuidad.
Pero el economista ve tambin algo ms que a primera vista resulta bastante sorprendente.
Al examinar no slo la diversidad de las sociedades contemporneas, sino dando adems una
rpida ojeada a toda la historia, el economista descubre que el hombre no ha podido resolver
con xito los problemas econmicos sino a travs de tres caminos. Esto es, dentro de la enorme
diversidad de las instituciones sociales actuales que dirigen y moldean el proceso econmico,
el economista conjetura que hay slo tres tipos culminantes de sistemas, los cuales, ya sea por
separado o combinados entre s, permiten a la humanidad resolver su desafo econmico. Estos
tres grandes sistemas econmicos son los siguientes: los regidos por la tradicin, los regidos
por la autoridad los regidos por el mercado.

2.1. LA TRADICIN

Tal vez la manera ms antigua de hacer frente al desafo econmico y hasta hace pocos aos la
que indudablemente gozaba de una aceptacin ms general, ha sido la tradicin. Esta fue una
modalidad de organizacin social en la cual, tanto la produccin como la distribucin estaban
basadas en procedimientos del pasado remoto, que se consolidaron como resultado de un largo
proceso histrico de ensayos y errores y se mantuvieron mediante fuertes sanciones de la ley,
de la costumbre y de la creencia.
Las sociedades basadas en la tradicin resuelven los problemas econmicos con gran flexibi-
lidad. Primero, tratan el problema de la produccin (asegurar que las tareas necesarias sean
ejecutadas), transmitiendo el oficio de padres a hijos. As, una cadena hereditaria garantiza que
las habilidades pasarn de unos a otros y que los oficios se sucedern de una generacin a otra.
Adam Smith escribi que en el antiguo Egipto, todo ser humano estaba obligado por razones
religiosas, a seguir la ocupacin de sus padres, y cualquier cambio de ocupacin se consideraba
como el ms abominable sacrilegio. Y no slo en las civilizaciones de la antigedad se preserv
un ordenamiento productivo dentro de la sociedad. En nuestra propia cultura occidental, hasta
los siglos XV y XVI, la asignacin hereditaria de las tareas constitua tambin la principal fuer-
za estabilizadora dentro de la sociedad. Aun cuando haba algn intercambio entre el campo y
la ciudad y de una ocupacin a otra, el nacimiento determinaba generalmente el papel que cada
cual desempeara en la vida. Uno naca destinado para la tierra o para el comercio, siguiendo
las huellas de sus antepasados.
As, la tradicin era la fuerza estabilizadora e impulsora que actuaba detrs de un gran ciclo
recurrente de la sociedad, asegurando que el trabajo se ejecutase cada da de un modo muy
parecido a como se haba hecho en el pasado. An en la actualidad, en las naciones menos
industrializadas del mundo, la tradicin desempea este inmenso papel organizador. Al menos
hasta hace poco tiempo, en la India uno naca dentro de una casta que tena su propia ocupa-

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cin. Mejor es el trabajo hecho por ti mismo, aunque no sea perfecto, que hacer el trabajo de
otro, aunque resulte excelente, se predic en el Bhagavad-Gita, el gran poema filosfico y
moral de la India.
La tradicin no slo proporciona una solucin para el problema de la produccin de la socie-
dad, sino que tambin regula el problema de la distribucin.
El modo de organizacin de la sociedad basado en la tradicin a la hora de dividir el producto
social puede llegar a ser muy sutil e ingenioso. Tambin puede ser muy tosco y rudo, si se juzga
segn nuestras normas sociales actuales. Con frecuencia la tradicin ha asignado a las muje-
res (en las sociedades no industrializadas) la porcin ms raqutica del producto social. Pero
independientemente de que la tradicin difiera de nuestras opiniones morales habituales o est
de acuerdo con ellas, debemos comprender ha constituido durante muchos siglos un mtodo
viable para distribuir la produccin de la sociedad.
Las soluciones tradicionales a los problemas econmicos de la produccin y la distribucin
se encuentran ms frecuentemente en sociedades agrcolas primitivas o sociedades no indus-
trializadas, en las cuales, adems de llenar una funcin econmica, la aceptacin indiscutible
del pasado proporciona la perseverancia y la tolerancia necesarias para hacer frente a destinos
adversos. Aun dentro de nuestra propia sociedad, la tradicin continua desempeando un papel
en la resolucin del problema econmico. Su papel en la determinacin de la distribucin de
nuestra propia produccin social, es pequesimo, aun cuando la persistencia de ese tipo de
pagos tradicionales (tales como propinas a los mozos, asignaciones a menores o bonificaciones
basadas en la duracin de los servicios prestados), son todos ellos vestigios de viejos sistemas
tradicionales para distribuir los bienes, como tambin lo es el pago diferencial que se hace a
hombres y mujeres aun cuando ambos ejecuten trabajos iguales.
Gran parte del proceso que se sigue empleando actualmente en nuestra sociedad para la selec-
cin de personal, est decisivamente influido por la tradicin. Todos conocemos familias en las
que los hijos continan el trabajo de sus padres dentro de una determinada profesin o negocio.
En una escala un poco mayor, la tradicin nos hace tambin alejarnos de ciertos empleos. Por
ejemplo, los hijos de familias de clase media generalmente rehuyen los trabajos en fbricas,
aun cuando en ellos pueden obtener mejor salario que en los trabajos de oficina, slo porque el
empleo en un taller no es tradicional dentro de la clase media.
As, inclusive en nuestra sociedad, la costumbre constituye un mecanismo importante en la
solucin del problema econmico. Una consecuencia muy importante del mecanismo de tradi-
cin es que la solucin que da a la produccin y a la distribucin es esttica.
As, la economa de una tribu beduina o de una aldea de Burma, presenta hoy en da muy pocos
cambios esenciales en relacin con lo que era hace cien aos o, inclusive, hace mil aos. La
mayor parte de los pueblos que viven en sociedades sujetas a la tradicin, repiten en las normas
diarias de su vida econmica muchas de las rutinas que las caracterizaban en el pasado remoto.
Estas sociedades pueden crecer y derrumbarse, remontarse y declinar, pero son acontecimientos
externos (la guerra, el clima, aventuras y desventuras polticas) los que determinan sus cambios
de situacin. El cambio econmico interno, generado en el seno mismo de la comunidad, no es
ms que un factor insignificante en la historia de la mayora de los estados sujetos a la tradicin.
La tradicin resuelve el problema econmico, pero a expensas del progreso econmico.

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2.2. LA AUTORIDAD

El mtodo de la autoridad impuesta, del mando econmico no es tanto una solucin basada en
la perpetuacin de un sistema viable a travs de la repeticin inalterable de sus modos habitua-
les de obrar, sino que se basa en la organizacin de un sistema segn las rdenes emitidas por
un caudillo econmico.
Con cierta frecuencia encontramos el mtodo autoritario de control econmico superpuesto
sobre una sociedad tradicional que le sirve de base. As, los faraones de Egipto ejercan su
mandato econmico por encima del ciclo inmemorial de prcticas agrcolas tradicionales en las
que se apoyaba la economa egipcia.
El mtodo autoritario de organizacin econmica de ninguna manera se limit a Egipto. Lo
encontramos en los despotismos de la China medieval y clsica, que produjeron entre otras co-
sas, la colosal obra de la Gran Muralla, o en la labor que ejecutaron los esclavos para construir
gran parte de las grandiosas obras pblicas de la antigua Roma. Lo encontramos en el siglo
XX en los mandatos de las autoridades econmicas del comunismo. En forma menos drstica
lo encontramos tambin en nuestra propia sociedad; por ejemplo, en forma de impuestos, es
decir, en la apropiacin de una parte de nuestro ingreso que realizan las autoridades nacionales
para fines pblicos.
Un economa basada regida por la autoridad, igual que el sistema tradicional, ofrece soluciones
a los problemas de la produccin y distribucin. En pocas de crisis agudas, provocadas por
guerras por ejemplo, ste puede ser para la sociedad el nico sistema efectivo para organizar su
esfuerzo humano o distribuir sus bienes.
Independientemente de su evidente eficacia para enfrentarse a los momentos apremiantes, el
mando tiene una utilidad adicional en la solucin del problema econmico. A diferencia de
la tradicin, el ejercicio del mando no causa un retardo en la evolucin econmica. Sin duda,
el ejercicio de la autoridad es el instrumento ms poderoso con que la sociedad cuenta para
reforzar su transformacin econmica. Por ejemplo, la autoridad en la China moderna o en la
antigua Rusia ha efectuado cambios radicales en los sistemas de produccin y de distribucin.
Tambin en la sociedad occidental, ha sido y es necesaria a veces la intervencin de la autori-
dad econmica en el curso normal de la vida econmica, para acelerar o provocar los cambios.
Por ejemplo, el gobierno puede utilizar sus ingresos fiscales para trazar una red de carreteras
que incorpore alguna comunidad estancada al flujo activo de la vida econmica. Puede empren-
der la construccin de un sistema de regado que cambiar radicalmente la vida econmica de
una vasta regin. Tambin puede influir considerablemente en la distribucin de los ingresos
entre las distintas clases sociales.
Sin duda, la autoridad econmica que se ejerce dentro del marco de un proceso poltico demo-
crtico es muy diferente de que ha sido impuesta por la fuerza a los ciudadanos de una socie-
dad. Hay una inmensa distancia social entre un sistema tributario controlado por el congreso y
una descarada expropiacin o una incautacin del trabajo humano por parte de un gobernante
supremo e indiscutible. Pero aun cuando los medios sean mucho ms moderados, el mecanis-
mo es el mismo. En ambos casos el poder desva el esfuerzo econmico hacia metas elegidas
por una autoridad superior. En ambos casos interfiere con el orden existente en la produccin y
la distribucin para crear un nuevo orden prescrito desde la situacin de poder.

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En s, esto no entraa ni un elogio ni una censura al ejercicio del mando. El nuevo orden
impuesto por las autoridades puede disgustar o halagar nuestro sentido de justicia social, del
mismo modo que puede mejorar o empeorar la eficiencia econmica de la sociedad. Est claro
que el mando puede ser un instrumento tanto de la voluntad democrtica como de la totalitaria.
No hay un juicio moral implcito que pueda formarse en este momento acerca de los grandes
mecanismos de control econmico. Antes bien, es importante sealar que ninguna sociedad
(desde luego ninguna sociedad moderna) carece de elementos de mando, as como que ninguna
est desprovista de la influencia de la tradicin. Si la tradicin constituye el gran impedimento
para la transformacin econmica y social, tambin el mando econmico puede ser el gran est-
mulo para dicho cambio. Como mecanismos para asegurar la solucin venturosa del problema
econmico, ambos logran sus propsitos, ambos tienen sus ventajas y sus inconvenientes. En
conjunto, la tradicin y la autoridad, son responsables en gran parte de la larga historia de los
esfuerzos econmicos que el hombre ha realizado con el fin de enfrentarse a su ambiente y a s
mismo. El hecho de que la sociedad haya sobrevivido es el testimonio de su efectividad.

2.3. EL MERCADO

Existe una tercera solucin del problema econmico, es decir, una tercera solucin al problema
de mantener formas de produccin y distribucin socialmente satisfactorias y es la organiza-
cin de la sociedad basada en un sistema de mercado, organizacin que, de modo verdadera-
mente notable, permite a la sociedad garantizar su propio abastecimiento con una cantidad de
recursos mnima en comparacin con los empleados por la tradicin o el mando.
Una economa de mercado es un complicado mecanismo que coordina a los individuos, las
actividades y las empresas por medio de un sistema de precios. En este tipo de economas, no
existe ningn individuo u organizacin responsable de la produccin el consumo, la distribu-
cin y la fijacin de precios.
El mercado debe concebirse como un mecanismo mediante el cual los compradores y los
vendedores pueden determinar los precios e intercambiar bienes y servicios. Pueden estar cen-
tralizados, como el mercado de valores, o descentralizados, como el de vivienda o trabajo, o
puede tratarse incluso de un mercado electrnico como ocurre en el caso de muchos activos
y servicios financieros, que se negocian por medio de ordenadores. El mercado se caracteriza
fundamentalmente por reunir a los compradores y a los vendedores para fijar los precios y las
cantidades.
En un sistema de mercado, todo tiene un precio, que es el valor del bien expresado en dine-
ro. Los precios representan los trminos en los que las personas y las empresas intercambian
voluntariamente las diferentes mercancas. A travs de estos precios se equilibra el consumo
y la produccin de los diferentes mercados establecindose lo que se conoce como equilibrio
general. Esto ocurre tanto para los bienes y servicios de consumo como para los factores pro-
ductivos.
La simple perplejidad que la idea de mercado creara en la mente de alguien no familiarizado
con ella, puede servir para aumentar nuestro propio asombro ante este mecanismo econmico
que resulta el ms refinado e interesante de todos. De qu manera nuestro sistema de mercado
nos garantiza que nuestras minas encontrarn mineros y nuestras fbricas obreros? Cmo se
ocupa de la produccin de ropa? Cmo se produce el fenmeno de que, en una nacin mane-

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jada por el mercado, cada persona pueda proceder realmente como quiera y al mismo tiempo
llenar las necesidades que la sociedad presenta en su conjunto?
La economa, tal y como la concebimos corrientemente, tiene por objeto principal precisa-
mente el enfoque de estos problemas. Las sociedades que se basan fundamentalmente en la
tradicin para resolver sus problemas econmicos, encierran menos inters para el economista
profesional que para el antroplogo de la cultura o el socilogo. Las sociedades que resuelven
sus problemas econmicos, valindose principalmente del ejercicio del mando, plantean inte-
resantes cuestiones econmicas: pero en ellas el estudio de la economa est necesariamente
subordinado al estudio de la poltica y del ejercicio del poder.
Es aquella sociedad que soluciona sus problemas econmicos por medio del proceso del mer-
cado, la que presenta un aspecto particularmente interesante para el economista. Es evidente
que muchos de los problemas que se encuentran actualmente en los Estados con economa de
mercado tienen que ver con el funcionamiento o mal funcionamiento de este sistema. Y como
precisamente la razn de sus problemas contemporneos a menudo nace de las operaciones del
mercado, estudiamos la economa misma.
A diferencia de lo que ocurre en el caso de la tradicin y la autoridad, en los que rpidamente
comprendemos la naturaleza del mecanismo econmico de la sociedad, cuando tratamos de
analizar una sociedad de mercado, nos encontramos perdidos si carecemos de conocimientos
econmicos. Porque en una sociedad de mercado, el hecho de que los problemas de produc-
cin y distribucin tengan que resolverse mediante el libre intercambio de los individuos, sin
la ayuda de pautas dictadas por la tradicin o la autoridad, no resulta de ninguna manera evi-
dente; tampoco es claro el modo ni el tamao de las crticas que deban hacerse al mecanismo
del mercado por las desgracias de la sociedad, despus de todo tambin encontramos pobreza,
descuido y contaminacin y armamentos en economas que no son de mercado.

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3 LAS FORMAS DE ORGANIZACIN DE LA ACTIVIDAD ECONMICA

La economa queda supeditada a la poltica, al decir que los fines que ha de cumplir la Ciencia
Econmica vienen fijados y determinados por otras disciplinas. No slo por este motivo nos
interesa la organizacin poltica de los Estados, sino adems y muy principalmente porque ella
marca el desenvolvimiento de la vida humana en un porcentaje muy elevado, y ya sabemos que
una gran parte de esa actividad humana es actividad econmica.
Modernamente, no es suficiente con analizar los sistemas polticos de los pases considerados
aisladamente, sino que es preciso introducirse en un mbito mucho ms amplio, porque el de-
sarrollo econmico de un pas est supeditado a la propia organizacin interna y tambin a la
de otros pases debido a las continuas relaciones internacionales de todo tipo. Las asociaciones
de carcter econmico-poltico son hoy muy numerosas entre pases, y lo que ocurre en uno de
ellos preocupa al resto porque, tarde o temprano, influir de algn modo en todos los dems.
En todos los problemas econmicos coyunturales es concluyente la organizacin poltica de
cada pas, porque segn sea sta as ser el grado de influencia que pueda desplegar en el cam-
po econmico que le corresponde.
En trminos generales podemos decir que la accin del Estado sobre la economa se concreta
en dos lneas de actuacin; una primera o de efectos directos y que tiene su origen en la propia
actividad econmica del Estado (Administracin Pblica), y otra, indirecta, que proviene de las
directrices polticas emanadas del mismo y con destino a la accin econmica general.
En lo que difieren las distintas tendencias polticas es en qu momento termina la primera y
dnde empieza la segunda, qu actividades debe controlar directamente el Estado y cules deja
en manos privadas.
Nos encontramos con dos posturas opuestas sobre el papel que el Estado debe tener en la ac-
tividad econmica, por un lado la liberal, que mantiene que el Estado no ha de influir en las
decisiones de produccin y distribucin de la economa y por otro lado la intervencionista, que
defiende todo lo contrario.
Entre el liberalismo econmico puro, con origen en el liberalismo poltico del siglo XIX, que
slo asigna al Estado aquellas funciones econmicas muy directas que se deriven de sus dos
funciones primordiales: mantener el orden pblico, y cuidar de la seguridad interior y exterior
del pas; hasta el intervencionismo a ultranza por el que todo debe hacerlo el Estado, hay una
larga serie de posiciones eclcticas con mayor inclinacin hacia uno u otro extremo.
Antes de dar las bases de cada uno de los pensamientos lmites, hemos de concretar el hecho de
la relatividad de ambos con respecto al tiempo y a la evolucin que el mismo entraa en la or-
ganizacin poltica y social, porque lo que hoy se considera liberalismo, tan slo hace 50 aos
hubiera parecido un intervencionismo intolerable, y viceversa..., y sto no es otra cosa que una
consecuencia de la propia evolucin en la aplicacin de las doctrinas y sistemas polticos.

3.1. EL LIBERALISMO

El liberalismo econmico apoya sus ideas de libertad de accin de los particulares en que cada
unidad econmica de consumo (familia) conoce la mejor forma de actuar para satisfacer sus ne-
cesidades porque es quien mejor conoce stas, y la unidad econmica de produccin (empresa)
es la primera interesada en obtener los bienes a bajo coste para intentar venderlos al precio ms

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elevado posible. Si el beneficio as obtenido es alto, acudirn otras empresas que producirn los
mismos bienes; se establece as una competencia que terminar por situar los precios a un nivel
slo algo superior a los costes. De esta forma los consumidores encuentran los bienes que de-
sean (porque las empresas no fabricarn aquellos que no se demanden) a un precio reducido.
Este proceso analtico conduce a solucionar el problema colectivo partiendo de actuaciones
particulares interesadas en su propia situacin. Esto lo resuma la famosa referencia de Adam
Smith a la mano invisible:
El particular emplea su capital de forma que le produzca el mayor beneficio posible. Al ha-
cerlo as, generalmente ni trata de favorecer el inters pblico ni sabe en cunto le favorece; lo
nico que busca es su propia seguridad, su propio beneficio. Y en ello hay una mano invisible
que le lleva a favorecer un fin que no estaba en sus intenciones. Al buscar su propio inters, el
particular muchas veces favorece el de la sociedad mucho ms eficazmente que si lo hiciese a
propsito.
En consecuencia, el liberalismo econmico apoya la libre competencia entre empresas y no
admite, no slo ya la interferencia del Estado, sino tampoco las agrupaciones privadas cuya
finalidad inmediata sea la de romper ese libre juego para mejorar sus resultados.
No afirma que el Estado est ausente de una manera total de los temas econmicos, antes bien
le asigna el papel de juez en el mantenimiento de la libre competencia, e incluso que intervenga
en aquellos sectores donde los particulares no llegan o que sean de carcter esencial para la
comunidad.
La proyeccin del liberalismo econmico en el comercio, y ms concretamente en el interna-
cional, se conoce con el nombre de librecambio, doctrina sta cuya tesis central es que cuanto
menos sean los obstculos, obstrucciones y restricciones al comercio internacional, los recur-
sos de todos los pases se utilizarn mejor y en consecuencia los niveles de vida a alcanzar por
todos y cada uno sern los ms elevados posibles.
Dicho de otra forma, el librecambio induce a la especializacin internacional, de modo que
cada pas producir aquellos bienes para los que est mejor dotado vendindolos en el resto del
mundo a un precio competitivo, beneficindose no slo l, sino tambin los pases a los que la
produccin interna de estos bienes les resulte menos econmica.
No hemos de olvidar que las bases expuestas del liberalismo son principios y razonamientos
tericos perfectamente lgicos, pero al contrastar su aplicacin real surgen una serie de incon-
venientes, e incluso en el propio plano de la discusin terica tambin se pueden poner obje-
ciones a la doctrina liberalista.
En primer lugar, puede que los responsables de la produccin no conozcan con amplitud todas
las posibilidades de factores a emplear, por lo que no siempre el producto se consigue con el
menor coste, e incluso aunque haya algunas empresas que logren costes ms bajos no quiere
decir que sean las que continen la produccin, porque otras empresas econmicamente ms
fuertes pueden reducir (por un tiempo) los precios y hacer caer a aquellas que producen ms
barato.
Otra objecin es que el liberalismo econmico no resuelve el problema de la formacin de
bienes de capital cuya rentabilidad no sea relativamente inmediata. Al ser la demanda ms
o menos inmediata la que rige el sistema, las empresas atendern a esta demanda dedicando
todos los medios a la obtencin de esos beneficios, y descuidando la capitalizacin de aquellos

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que cubrirn necesidades indirectas por su lejana en el tiempo, y que en su da probablemente

seran rentables para los empresarios de dos o tres generaciones posteriores.

3.2. EL INTERVENCIONISMO

La visin contraria al liberalismo es la que contempla el intervencionismo econmico parti-

dario de la direccin centralizada en el Estado de todos los asuntos econmicos. Esta doctrina
se apoya en dos argumentaciones bsicas: una positiva, y que considera al pas como una gran
empresa que posee medios de produccin y necesidades que atender, por lo que deben explotar
sus recursos de la forma ms racional y eficiente posible, y hacerlo para todos, siendo el Estado
el ente ms idneo para su realizacin. La argumentacin negativa se refiere al peligro que
entraa el liberalismo, en el sentido de que muchos empresarios privados que no han podido
superar el sistema de competencia (prdidas, malos productos...) han estado utilizando recursos
del pas con mal aprovechamiento. El intervencionismo no admite este riesgo.
Para llevar a cabo la direccin de la economa, el Estado ha de constituir oficinas y organismos
rectores que orienten, ejecuten y controlen la produccin; y aqu est precisamente la principal
objecin hecha al intervencionismo: la burocracia y la incompetencia o inmoralidad de los fun-
cionarios. Es probable que esas calificaciones sean demasiado drsticas y lo que realmente se
quiera expresar es que, el mayor obstculo con que cuentan las doctrinas intervencionistas es
aquel que se deriva de la apata y falta de inters personal de esos funcionarios motivado por la
no consecucin de beneficios individualizados acordes con el esfuerzo personal desarrollado.
Cuando el inters personal y colectivo sobrepasan el mbito estrictamente econmico y entran,
por ejemplo, en el rea de la seguridad y la defensa, el intervencionismo es prcticamente im-
prescindible (casos de guerra, catstrofes,...).
Tericamente los dos sistemas conducen al mismo fin, por lo que no puede establecerse una
comparacin sobre la bondad de cada uno. Y en el terreno de las realizaciones prcticas, ambos
son utpicos e irrealizables, por lo que los pases que los han adoptado han ido poco a poco
matizando sus sistemas de accin con aplicaciones del otro, y hoy puede afirmarse que todos
los pases tienen un sistema base, pero que tienden al opuesto en mayor o menor medida.
La intervencin del Estado en sentido moderno parte de los albores del siglo XIX cuando los
gobiernos empezaron a preocuparse por las condiciones de trabajo, legislndose sobre el traba-
jo de los nios, las mujeres, etc., y posteriormente sobre el papel del Estado como mediador en
los conflictos laborales entre trabajadores y empresarios.
Las causas de intervencin en los pases tradicionalmente liberalistas se encuentran en las mo-
dificaciones a que ha dado lugar la industrializacin y la produccin en gran escala en la propia
sociedad, que ha hecho surgir nuevas necesidades de carcter colectivo cuya satisfaccin slo
puede ser resuelta por organismos que engloben a esa colectividad.
Un economista tan caracterizado del sistema liberalista como el profesor Paul A. Samuelson
dice sobre este tema:
La realidad es que muchas de las alabanzas al sistema de competencia estn fuera de lugar
porque el nuestro (se refiere al norteamericano) es un sistema mixto de empresas pblicas y
privadas, y es tambin un sistema mixto de competencia y monopolio. En resumen, no es ni
blanco ni negro, sino gris y con lunares.

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Un cnico podra decir de la libre competencia lo que Bernard Shaw dijo, en cierta ocasin,
del cristianismo: que su nico defecto consiste en que nunca ha sido puesto en prctica. Jams
ha existido un siglo de oro de la libre competencia, y hoy da la competencia no es perfecta en
el sentido econmico, e incluso posiblemente, cada vez lo es menos, debido en gran parte a la
ndole peculiar de la produccin en gran escala y a la tcnica, a los gustos de los consumidores
y a la organizacin comercial.

3.3. LA PLANIFICACIN ECONMICA

Hacia la mitad del siglo XX surgi un nuevo sistema de organizacin de la actividad econmi-
ca que tiene la denominacin de planificacin econmica. De hecho, no es que se trate de un
sistema mixto entre los dos clsicos, sino ms bien un sistema ms pragmtico y realista que
no se plantea si es el Estado o los particulares los que deben ejecutar las acciones econmicas,
sino que parte de los hechos, sin plantearse siquiera si tal o cual actividad debe ser pblica o
privada, simplemente asume el rgimen poltico existente sin modificar la intervencin estatal
vigente, y se preocupa de dar orientacin al sector privado.
El sistema de planificacin implica decisiones centralizadas sobre la produccin, el control de
precios y costes, la localizacin de industrias y servicios, etc. Puede decirse que la mayora
de los pases industrializados, con un desarrollo suficientemente elevado, han planificado de
algn modo y en grado variable su economa. El contexto de la planificacin estatal es variable
y puede ir desde la consecucin de unos objetivos muy concretos de un pequeo sector hasta la
consecucin de otros tan amplios como el propio pas.
La forma de incidir en las actividades privadas es tambin muy amplia; esta gua u orientacin
puede hacerse mediante simples recomendaciones, hasta la accin directa en materia fiscal,
crediticia, etc.
El ejemplo ms claro y cercano de planificacin lo encontramos en Francia, que intent coor-
dinar los planes generales del gobierno y los de las empresas privadas cuyos beneficios vienen
determinados, no en funcin de su adhesin al plan, sino, principalmente, por el mercado. Es
por tanto una planificacin extensiva y voluntaria que consiste en la conservacin de la econo-
ma de mercado siendo compatible con la explotacin racional de recursos a nivel nacional y
de acuerdo con los gustos y preferencias de los consumidores. La mayor ventaja de este sistema
consiste en que se promueve el desarrollo con rapidez y sin excesivas brusquedades al situar
a las empresas privadas y a los organismos econmicos del Estado en situacin de conocer y
eliminar las dificultades para el desarrollo futuro y reducir las incgnitas sobre las tendencias
de la economa en su conjunto.

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4 LOS SISTEMAS ECONMICOS

Es sorprendentemente difcil encontrar una definicin sucinta de capitalismo. Pero todas las
opiniones, de derecha o de izquierda, estaran de acuerdo en que sus caractersticas esenciales
son stas:
El derecho legal a la propiedad privada de los medios de produccin. Bajo el capitalismo, los
medios de capital de la sociedad son propiedad de una minora de individuos (capitalistas)
que tienen el derecho de usar esta propiedad para lograr utilidades privadas.
La determinacin de la distribucin en el mercado. El capitalismo descansa primordialmente
en el sistema de mercado, no slo para colocar sus recursos entre varios usos, sino tambin
para establecer los niveles de ingreso (como salarios, rentas, utilidades) de las diferentes
clases sociales.
La definicin de socialismo es la imagen reflejada en el espejo (opuesta) del capitalismo. En
su primera acepcin, el trmino socialismo implica un sistema social que se diferencia de otros
sistemas sociales por la naturaleza de sus relaciones de propiedad. El capitalismo reconoce un
derecho relativamente irrestricto de propiedad privada en los medios de produccin mientras
que el socialismo niega este derecho y reserva tal propiedad a los organismos pblicos.
De esta manera, se establece la distincin medular entre el capitalismo y el socialismo en lo
referente a la pertenencia de la propiedad, a lo cual, la mayora de los socialistas aadiran
tambin que, el socialismo, a diferencia del capitalismo, depende primordialmente de la plani-
ficacin y no del mercado, tanto para la distribucin total de sus recursos como para la de los
ingresos.
Estas definiciones son lo que el socilogo Max Weber consideraba tipos ideales. Tienen
como fin resumir y abstraer de la enorme variedad de instituciones y experiencias histricas
reales los elementos esenciales que dan forma a un modelo puro de institucin o actividad en
la cual estamos interesados.
Tratamos de un tipo ideal como ste cuando estudiamos la operacin de un mercado bajo com-
petencia pura, sabiendo conscientemente que ningn mercado nunca estuvo en realidad libre de
imperfecciones. De la misma manera el nfasis dado a la propiedad privada contra la pblica
y a la distribucin planeada contra la de mercado sirve para pulir nuestra concepcin de los
elementos irreductibles de capitalismo y socialismo que deben ser descubiertos detrs de sus
muchas variaciones en la historia real.
Est claro que los elementos que todos aceptan como decisivos en la definicin de capitalismo
y socialismo como tipos ideales no nos dicen mucho acerca de las sociedades que muestran
esos elementos caractersticos. En realidad, hoy en da al pensar en las diferencias entre las
naciones occidentales capitalistas o entre las naciones occidentales socialistas comenzamos a
preguntarnos si las palabras capitalismo y socialismo tienen algn significado.

4.1. EL CAPITALISMO

El capitalismo, segn el economista americano Daniel P. Loucks, es un sistema de organizacin

econmica caracterizado por la propiedad privada y por el uso para el beneficio privado del
capital creado por el hombre y del de origen natural (tierra, etc.).

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Cuando se quiere detallar ms el concepto de capitalismo, comienzan las dificultades, pues una
de las caractersticas de este sistema es la del cambio de sus rasgos secundarios en el tiempo y
en el espacio. Cuando se habla de los orgenes del capitalismo moderno, implcitamente se est
haciendo referencia a la organizacin econmica de la Europa de los siglos XVI al XVIII. Se
puede tratar el capitalismo norteamericano actual o se puede estudiar el desarrollo capitalista
en su conjunto, pero cuando se hace esto ltimo, finalmente se acaba haciendo alusin a un tipo
concreto de capitalismo.
Hoy consideramos que el prototipo o modelo clsico del capitalismo fue precisamente el ca-
pitalismo liberal de la segunda mitad del siglo XIX, apoyado jurdicamente en la propiedad
privada, con un ejrcito de reserva de trabajadores que permitan una desenfrenada explotacin
que hizo desarrollarse en alto grado la lucha de clases, y con un maquinismo y una divisin del
trabajo en grado cada vez ms elevado.
Fueron la primera guerra mundial y la depresin econmica iniciada en 1929 los que originaron
cambios importantes en el sistema capitalista. La gran depresin hizo surgir formas de capita-
lismo totalitario, donde desaparecan las libertades formales, y en las cuales la intervencin del
Estado (en colisin con los grandes intereses econmicos) aumentaba de forma extraordinaria.
Surgieron las formas capitalistas del fascismo, el nacionalsocialismo y el corporativismo, que
son intentos de defender el sistema capitalista tras pocas de intensa degradacin del sistema
por la guerra, el paro, las luchas sociales, etc.
En los pases donde el capitalismo liberal haba alcanzado su mximo esplendor, la salida de la
crisis se marc con el comienzo de reformas econmicas de importancia: incitaciones indirec-
tas (EE.UU..), nacionalizaciones motrices (Reino Unido) y planificacin indicativa (Francia).
La autoridad econmica ha pasado a desempear (en diferentes formas segn la estructura
econmica de cada pas) un papel cada vez ms importante. Y ello con dos propsitos fun-
damentales: impedir la aparicin de crisis econmicas y asegurar el crecimiento econmico
continuado, sin bruscos movimientos.
Una caracterstica de las formas actuales del capitalismo, es que los servicios pblicos han
dejado de estar a la altura del consumo privado. Las escuelas no pueden competir con la te-
levisin, el cine u otros espectculos al uso. Y por qu sucede esto en la actualidad? Porque
el principio bsico del capitalismo (el mximo de rentabilidad o de lucro a cortoplazo) no ha
variado en absoluto. Todo lo que no ofrezca una saneadarentabilidad, y los servicios pblicos
y la atencin a muchas necesidades sociales entran en esa categora, se sitan muy al final en la
escala de preferencias para invertir.
Para el trabajador, el trabajo no tiene sentido, sino en tanto que contribuye a la creacin de un
mundo ms humano, en el que sus verdaderas necesidades individuales y colectivas se vean
atendidas satisfactoriamente. Por el contrario para el capital, el trabajo no tiene sentido sino
en cuanto que es origen de produccin y de beneficios, cualquiera que sea la utilidad de los
productos o servicios a los que se arrancan tales beneficios.

4.2. EL SOCIALISMO

Como visin de conjunto, el socialismo es una corriente de pensamiento con multitud de ex-
presiones, todas ellas coinciden en el afn de igualitarismoentre los hombres, que tericamente
no puede ser logrado sino con una mayor o menor sustitucin de la propiedad privada por la
colectiva en los medios de produccin.

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Los fundadores del llamado socialismo cientfico, Marx y Engels, dedicaron todo su es-
fuerzo al anlisis de la sociedad capitalista en que vivimos. Estos se negaron, por cuestin de
principios, a tratar el problema ms detalladamente, por temor a resultar ms utpicos que cien-
tficos. De hecho, fueron los dos primeros planes quinquenales soviticos los que demostraron
con la evidencia que el socialismo podra funcionar. Muy posteriormente aparecieron una serie
de exposiciones tericas sobre la construccin del socialismo, hechas por quienes en mayor o
menor grado haban sido protagonistas de tal proceso. En este sentido, pueden citarse la obra
de Stalin, as como la de Oskar Lange y otros tericos de este sistema.
Los pasos a seguir, segn Lange, para realizar con resultado positivo la revolucin socialista,
son los siguientes:
1. Reforma agraria
Debe quedar claro que la revolucin socialista se distingue sustancialmente de todas las re-
voluciones o transformaciones poltico-econmicas precedentes. El Gobierno socialista tie-
ne que realizar una serie de reformas para transformar la estructura socioeconmica. Desde
esta perspectiva, la reforma agraria es decisiva para suprimir los vestigios de feudalismo que
an tuvieran su asiento en este sector de la produccin y para redistribuir la riqueza y la renta
entre la poblacin campesina, que en lo sucesivo ser un slido apoyo de transformacin.
Al propio tiempo es preciso expropiar la gran propiedad capitalista: los grandes bancos, la
industria en gran escala y los medios de transporte.
2. Ajuste entre el sector pblico y el privado
En el proceso de la edificacin del socialismo constituye un segundo paso el ajuste entre
el sector socialista y el sector capitalista de la economa, compuesto por las pequeas y
medianas empresas no nacionalizadas. Con ello, el Estado se asegura el control del sector
capitalista residual. Factores decisivos en ese control son las organizaciones de trabajadores
y el propio peso del sector socialista, con el cual el sector capitalista se ve en ltima instancia
forzado (por su propio inters) a mantener relaciones amistosas.
3. Constitucin de cooperativas
Un tercer paso lo constituye la integracin de la produccin agrcola y artesana en la eco-
noma socialista, a travs de la constitucin de cooperativas, que resuelvan o por lo menos
amortigen la falta de economas de escala en sectores tan fragmentados, y que al mismo
tiempo vayan imprimiendo una mentalidad de organizacin y planeamiento y de solidaridad
con los dems sectores del sistema.
Con todo esto, el Estado socialista cuenta con una base suficientemente firme para la planifica-
cin econmica centralizada.
Al igual que sucede en el capitalismo, tambin dentro del socialismo existen pases en muy di-
ferente nivel de desarrollo econmico. Ello significa que aparecen tratamientos diferentes para
problemas aparentemente anlogos, lo cual origina una pluralidad de vas hacia el socialismo,
sin que se pueda afirmar rotundamente que una sea mejor que las otras, pues, en definitiva, cada
una de ellas es, en sus elementos diferenciadores, la respuesta a las particularidades concretas
de cada pas.

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BIBLIOGRAFA

BIBLIOGRAFA REFERIDA

FISCHER, S., DORNBUSCH, R., (et al.): Economa.Ed. McGraw-Hill Interamericana de Espaa. Madrid, 1989.
HEILBRONER, R. L.: Naturaleza y lgica del capitalismo. Ed. Pennsula. Barcelona, 2003.
LANGE, O. y TAYLOR, F. M.: Sobre la teora econmica del socialismo. Ed. Ariel. Barcelona, 1981.
SAMUELSON, P. A. y NORDHAUS, W. D.: Economa. Ed. McGraw-Hill Interamericana de Espaa. Madrid,
2002.
TAMAMES GMEZ, R. y GONZLEZ HUERTA, B.: Estructura econmica internacional. Ed. Alianza. Madrid,
2003.
TORRES GONZLEZ, F.: Lecciones de economa. Autor-editor 133. Pozuelo de Alarcn, 1986.

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RESUMEN
Los problemas econmicos bsicos.
Formas de adoptar las decisiones econmicas: la tradicin, el mercado,
la autoridad.
Las formas de organizacin de la actividad econmica.
Los sistemas econmicos.
1. LOS PROBLEMAS ECONMICOS
BSICOS
Toda sociedad humana debe enfrentarse a tres proble-
mas econmicos fundamentales e interdependientes:
Qu mercancas van a producirse y en qu can-
tidades?
Cmo van a producirse los bienes?
Para quin van a producirse los bienes?
Cada una de estas cuestiones ser resuelta por una
teora distinta:
Qu producir? Teora de los precios.
Cmo producir? Teora de la produccin.
Para quin producir? Teora de la distribucin.
Los bienes son limitados.
2. FORMAS DE ADOPTAR
LAS DECISIONES ECONMICAS:
LA TRADICIN, EL MERCADO,
LA AUTORIDAD
El economista conjetura que hay slo tres tipos de sis-
temas, que permiten a la humanidad resolver su desafo
econmico: los regidos por la tradicin, los regidos por
la autoridad y los regidos por el mercado.
2.1. LA TRADICIN
Esta fue una modalidad de organizacin social en la
cual, tanto la produccin como la distribucin esta-
ban basadas en procedimientos del pasado remoto..
Las soluciones tradicionales a los problemas econ-
micos de la produccin y la distribucin se encuen-
tran ms frecuentemente en sociedades no industria-
lizadas.
Una consecuencia muy importante del mecanismo de
tradicin es que la solucin que da a la produccin y
a la distribucin es esttica.
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2.2. LA AUTORIDAD
La tradicin y la autoridad, son responsables en gran
parte de la larga historia de los esfuerzos econmicos
que el hombre ha realizado con el fin de enfrentarse a su
ambiente y a s mismo. El hecho de que la sociedad haya
sobrevivido es el testimonio de su efectividad.
2.3. EL MERCADO
La organizacin de la sociedad basada en un siste-
ma de mercado permite a la sociedad garantizar su
propio abastecimiento con una cantidad de recursos
mnima en comparacin con los empleados por la tra-
dicin o el mando.
En un sistema de mercado, todo tiene un precio, que
es el valor del bien expresado en dinero. Los precios
representan los trminos en los que las personas y
las empresas intercambian, voluntariamente, las di-
ferentes mercancas, establecindose un equilibrio
general.
3. LAS FORMAS DE ORGANIZACIN
DE LA ACTIVIDAD ECONMICA
La accin del Estado sobre la economa se concreta
en dos lneas de actuacin; una directa, que tiene su
origen en la propia actividad econmica del Estado
(Administracin Pblica), y otra, indirecta, que pro-
viene de las directrices polticas emanadas del mismo
y con destino a la accin econmica general.
Existen dos posturas opuestas sobre el papel que el
Estado debe tener en la actividad econmica: el libe-
ralismo y el intervencionismo.
3.1. EL LIBERALISMO
El liberalismo econmico mantiene que el Estado no
ha de influir en las decisiones de produccin y distri-
bucin de la economa.
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Apoya la libre competencia entre empresas, y no ad- 4. LOS SISTEMAS ECONMICOS

mite las agrupaciones privadas cuya finalidad inme-
diata sea la de romper ese libre juego para mejorar
sus resultados.
La proyeccin del liberalismo econmico en el co-
mercio, y ms concretamente en el internacional, se
conoce con el nombre de librecambio.
El liberalismo econmico no resuelve el problema de
la formacin de bienes de capital cuya rentabilidad
no sea relativamente inmediata.
3.2. EL INTERVENCIONISMO
El intervencionismo econmico es partidario de la
direccin centralizada, en el Estado, de todos los
asuntos econmicos.
La intervencin del Estado en sentido moderno parte
de los albores del siglo XIX, cuando los gobiernos
empezaron a preocuparse por las condiciones de tra-
bajo.
3.3. LA PLANIFICACIN ECONMICA
Es un sistema que parte de los hechos, sin plantearse
siquiera si tal o cual actividad debe ser pblica o pri-
vada, simplemente asume el rgimen poltico exis-
tente sin modificar la intervencin estatal vigente, y
se preocupa de dar orientacin al sector privado.
Es una planificacin extensiva y voluntaria que con-
siste en la conservacin de la economa de mercado
siendo compatible con la explotacin racional de re-
cursos a nivel nacional y de acuerdo con los gustos y
preferencias de los consumidores.
La mayor ventaja de este sistema consiste en que se
promueve el desarrollo con rapidez.
4.1. EL CAPITALISMO
El capitalismo, segn el economista americano Da-
niel P. Loucks, es un sistema de organizacin econ-
mica caracterizado por la propiedad privada y por el
uso para el beneficio privado del capital creado por
el hombre.
Para el capitalismo, el trabajo es origen de produc-
cin y de beneficios, cualquiera que sea la utilidad de
los productos o servicios a los que se arrancan tales
beneficios.
4.2. EL SOCIALISMO
El socialismo es una corriente de pensamiento con
afn de igualitarismo entre los hombres, que puede
ser logrado por una mayor sustitucin de la propie-
dad privada por la colectiva, en los medios de pro-
duccin.
Los pasos a seguir, segn Lange, para realizar la re-
volucin socialista, son:
Reforma agraria.
Ajuste entre el sector pblico y el privado.
Constitucin de cooperativas.

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