FRANCISCO DE PAULA SANTANDER

EL MILITAR

Introduccin

Francisco de Paula Santander, conocido como El Hombre de las Leyes o el organizador de

la Victoria, fue tambin un gran militar y a ese aspecto de su vida quiero dedicar esta
conferencia.

Organiz el ejrcito granadino para la liberacin de su Pas. Fue quien tuvo la idea del
cruce de los Andes, despus atribuida a Bolvar.

Les narrar sus principales batallas, como la toma de la Grita, Surat, San Faustino, el
Yucal, su heroica toma de la Termopilas de Paya, combate de Gmeza donde fue
herido, su decisiva participacin en el combate del Pantano de Vargas y en la victoria de
la Batalla de Boyac.

Le mostrar como Barreiro, todo prisionero patriota que capturaba era pasado por las
armas y en ms de una ocasin eran amarrados espalda con espalda antes de ser
lanceados. Despus del Pantano de Vargas ahog a sus fugitivos en el rio y en el
Pantano. Adems se preciaba de ello, como lo expresaba en sus cartas el Virrey.

De la Capacidad de Comandante Militar de Santander dijo algn historiador que solo Sucre
lo superaba y Bolvar as lo atestigu

Al final les dar unas conclusiones.

1
 SUS PRIMEROS PASOS EN EL EJRCITO

Nace en la Villa del Rosario de Ccuta, el sbado 2 de abril de 1792, sus padres fueron
Juan Agustn Santander y Colmenares y Manuela Omaa. Durante su infancia correteaba
por las haciendas de cacao, caf y caa de azcar de propiedad de su Padre, quien era
gobernador de la provincia de San Faustino. A sugerencia de su to el cannigo Nicols
Mauricio Omaa, cura de la Catedral de Bogot, viaja a esa ciudad para estudiar becado
en el colegio Mayor de San Bartolom en 1.805, donde recibe el ttulo de Bachiller en
Filosofa en 1.808. Pasa entonces a estudiar derecho en la Universidad Santo Tomas y casi
terminaba sus estudios cuando se di el grito de Independencia e inmediatamente
ingres a las filas patriotas como voluntario. El 26 de octubre de 1.810, es distinguido
como abanderado del Batalln de Infantera de Guardias Nacionales de la capital, del cual
era comandante el Coronel Antonio Baraya,

El nombramiento de abanderado recaa siempre en el ms sobresaliente subteniente de la

unidad.

El primero de abril de 1.811, lo encontramos en Mariquita, con el mismo grado, actuando

como secretario del Capitn del Ejrcito comandante de Armas, corregidor e intendente
de la Provincia del mismo nombre, Manuel del Castillo y Rada. La misin de del Castillo
era someter la Provincia de Mariquita que se haba rebelado contra el Gobierno Central, lo
cual logr plenamente y el 11 de junio ya se encontraban en Bogot.

El ya general Antonio Baraya fue nombrado Inspector General del Ejrcito y Santander
fue nombrado ayudante y secretario.

Baraya fue enviado con una columna de 300 hombres a someter las Provincias del
Socorro y Tunja, y con ellos iba su ayudante Santander.

Pero Baraya despus de una reunin el 25 de enero de 1812 con las autoridades de Tunja,
termin unindose a las tropas federalistas de esa Ciudad.

El Congreso jubiloso por este refuerzo decret el ascenso de todos los oficiales y Francisco
de Paula Santander se convirti en Teniente, pero sigui con su mismo cargo.

Baraya recibi la orden de marchar sobre el Socorro. El 6 de julio de 1.812 atacan en Palo-
blanco en la cercana de San Gil, a las fuerzas centralistas del Coronel Miguel Pey y las
derrotan fcilmente, posteriormente en Charal capturan una columna de 200 hombres
al mando de Justo de Castro, que haba enviado Nario para reforzar a Pey.

Nario sali de Bogot el 26 de noviembre con una columna de 1.500 hombres. El 2 de

diciembre chocaron con las fuerzas de Ricaurte y este, tuvo que retroceder a Tunja.

2
Baraya con todo su ejrcito lleg a reforzar a su subordinado. Nario solo soport 2 horas
el empuje de Baraya y aprovech la noche para dirigirse a Bogot. Pero el 9 de enero de
1813, con el grado de Capitn Santander particip con su Jefe, Garca Rovira, Francisco
Jos de Caldas, Urdaneta, DElujart y Girardot en una inexplicable derrota que les
infligieron Nario y unos pocos de sus partidarios. En este combate es herido Santander.

Repuesto de sus heridas fue destinado al 5 batalln de la Unin, como Sargento Mayor.

A mediados de marzo se rene con su antiguo jefe coronel Manuel de Castillo y Rada que
era comandante de las tropas acantonadas en Pamplona. En Ccuta se presenta la
desobediencia de Castillo a Bolvar. Este pasa su renuncia al gobierno de la Unin, pero no
le es aceptada y a Castillo le comunican que debe someterse a Bolvar.

En la toma de La Grita, Castillo habla as de Santander a su superior: Lo destin con las

compaas 1. Y 3. Del 5 batalln a ocupar la altura de nuestra derecha, cuya declinacin
estaba situado el enemigo y apoyaba su ala izquierda. Santander concluy su operacin
sin ser notado y en tan corto tiempo y con tal audacia, que no ser creble sino a los que
lo presenciamos y logr subiendo por el descarpado a las espaldas de vigas enemigo y los
bati en su propio campo.(1)

Santander como oficial ms antiguo en el Valle de Ccuta, fue nombrado por el Congreso
de la Unin, como Comandante de esa rea y despus fue nombrado por orden de Bolvar
para el mismo cargo, ya que lo consideraba el ms apto para desempear el gobierno de
Ccuta y San Cristbal y contener cualquier esfuerzo realista de atacar por la espalda a
Bolvar.

El gobierno de la Unin y el Congreso se olvidaron de Santander y su gente y su situacin

fue difcil, con poca gente sin suministros y Bolvar ya iba bien adentro de Venezuela.

Esta circunstancia fue aprovechada por el teniente realista Aniceto Matute que al mando
de 200 hombres empez operaciones sobre Mrida y sorprendi a 70 hombres que
estaban instalados en Bailadores y Matute y sus hombres acabaron con ellos. Santander
informado de esta accin reuni cuanta gente pudo, alcanz a Matute en Loma Pelada y el
12 de septiembre lo derrot. Rehecha su faccin con nuevas incorporaciones, Matute
llega a San Faustino donde nuevamente lo derrota Santander el 30 de septiembre.

Avanza a Triba ocupada por el realista Tzcar all derrota el 10 de octubre un

destacamento de este brbaro

La actitud llevada a cabo con pocas tropas y sin medios, llev a Santander a reforzar sus
tropas, conseguir y entrenar nuevas incorporaciones.

3
El 14 de octubre fue atacada La Villa del Rosario por una columna de los 1300 hombres
que al mando del Capitn espaol Bartolom Lizn, quien ya se haba tomado Bailadores
y La Grita y all se le reunieron todos los realistas de la regin incluyendo a Matute y Casas.
Santander rechaza el ataque con 200 hombres y buscando compensar se retira a las altura
Chopo cerca a Pamplona, pero all son atacados en cuatro direcciones y son vencidos por
las fuerzas de Lizn tras tres horas de combate el 18 de octubre. Solo Santander y unos
pocos soldados, unos 20 pudieron salvarse. Se dirigirn a Mlaga y Capitanejo donde se
comenz a formar su nuevo ejrcito.

Al fin el gobierno de la Unin volvi sus ojos al norte, al saber que los ejrcitos espaoles
se haban apoderado de la provincia de Pamplona y amenazaban a la provincia del
Socorro, orden reunir la mayor cantidad de hombres en Mlaga. Envi para comandar
las Fuerzas el general escocs Gregorio Mac Gregor, quien se present a Mlaga y form
una columna de 600 hombres. Santander era el segundo de Mac Gregor y comandaba la
vanguardia. A finales de noviembre marchan sobre Pamplona y llegan hasta Chopo, donde
haba sufrido Santander su primera derrota.

Mac Gregor vea con admiracin la forma como combata su segundo y como la
vanguardia pareca incontenible.

Mac Gregor estaba sorprendido por el rpido avance de su vanguardia a ordenes de

Santander y temi por una derrota, por lo que le di la orden a aquel que se reunieran
sus tropas con la de l, el primero de diciembre en Ccuta. All orden la marcha hacia
Bucaramanga.

Conocido este movimiento por Lizn, le permiti tomarse a Pamplona y agregar gran
cantidad de asesinatos como los haca, cada vez que pasaba por algn lugar.

En Bucaramanga y luego en Piedecuesta se les unieron contingentes patriotas, de San Gil,

Charal, El Socorro y Vlez cuyo comandante era el Coronel Custodio Garca Rovira. Con
este refuerzo las fuerzas de Mac Gregor alcanzaban el nmero de 2000 hombres.

A mediados de enero de 1814 el comandante Mac Gregor resolvi regresar a tomar

Pamplona y Ccuta, conocido esto por Lizn huy, pero en su huida fue atacado por los
pobladores contra los cuales haba cometido toda clase de desmanes, lo que facilit a la
vanguardia comandada por Santander, dar un golpe a los realistas en San Faustino el 6 de
febrero y derrotarlos completamente. Lizn con solo 100 hombres se dirigi a buscar
proteccin en Maracaibo. Luego Santander se dirige a La Grita para reunirse con su jefe,
donde recibieron la orden de trasladarse a la Villa del Rosario. El 31 de mayo de 1814 fue
ascendido al grado de Coronel, Francisco de Paula Santander. En Septiembre llegaron a

4
Bailadores los restos de los batallones de Bolvar derrotados despus la Campaa
Admirable.

Garca Rovira reemplaz a Mac Gregor quien se enferm y Santander fue nombrado
Segundo. Posteriormente el Coronel Urdaneta fue nombrado Comandante del Ejrcito
General del Norte, pero un mes ms tarde, recibi orden de desplazarse a Tunja con 800
hombres y qued el Coronel Santander como comandante del Ejrcito del Norte.

A mediados de junio recibi Santander del gobierno Central, la orden de marchar a Ocaa
con 200 hombres de infantera, 100 lanceros y all que deban unrsele ms de 600
hombres, solo le llegaron 130 al mando del Coronel Vergara.

Santander entre diciembre de 1.815 y enero de 1.816, se dedica a entrenar campesinos

para hacerlos soldados.

Santander era partidario de no atacar a Calzada que se haba instalado en Surat hasta no
tener un ejrcito bien entrenado y por eso no vi con buenos ojos cuando su Comandante
Coronel Custodio Garca Rovira presionado por el gobierno Central dio la orden de
dirigirse a Surat a atacar las fuerzas realista, cuyo Comandante tuvo todo el tiempo
necesario para ubicar sus tropas en las posiciones ms ventajosas en relacin con la nica
ruta posible para llegar a la citada poblacin, donde la vanguardia comandada por
Santander lleg el da 8 de enero y choc con la fuerza de calzada. Santander despus de
ms de tres horas de combate logr desalojar los realistas de sus posiciones y los
persigui en su huida hacia el norte. Pero hubo que suspenderla pues llova
constantemente y el agua mojaba la plvora y hacia los fusiles inocuos. Adems el grueso
del ejrcito patriota, se encontraba retrasado ms 2 leguas de la vanguardia. El 9 de enero
estuvieron en Surat y Garca Rovira tom la determinacin de enviar una columna de
500 hombres a rdenes del Teniente Coronel Jos Mara Mantilla con el fin de impedir
que le llegasen refuerzos a Calzada de Venezuela, pero no fue efectiva pues recibi un
refuerzo de 300 hombres, enviados por el General La Torre. Santander aconsej a Garca
Rovira que se fueran al Sur hacia el Socorro donde pedan hacerse fuertes y contar con el
apoyo de la poblacin, pero este desestim la recomendacin y orden la marcha hacia el
norte. Tampoco se tiene explicacin por que el Comandante tuvo inactiva su tropa por
tanto tiempo.

Calzada en Cachir haba aprovechado su tiempo, situ bien sus fuerzas construy
trincheras en las laderas. El lunes 22 de febrero las guerrillas realistas obligaron el
repliegue de las guerrillas patriotas.

Las tropas de Calzada atacaron fuertemente y los patriotas aguantaron esos ataques pero
pasivamente.

5
Las tropas patriotas aguantaron alrededor de 3 horas, las presiones realistas y de los 2.500
hombres de sus fuerzas que al fin causaron la derrota de la cual; Garca Rovira, Santander
y unos 20 oficiales y 30 soldados salieron con vida, en el campo quedaron ms de 700
cadveres.

Los sobrevivientes llegaron al Socorro el da 1. de marzo y los das siguientes. El 27 ya

contaban con una fuerza de 300 hombres con los cuales se dirigieron a Puente Nacional,
donde encontraron las tropas al mando del General Serviez. Garca Rovira sigui a Bogot
y Santander qued de segundo Comandante. All encontraron al diputado Jos Mara
Dvila, quien llevaba una carta, en la cual Fernndez Madrid propona al pacificador
Morillo, la entrega de todas las armas patriotas y cesar la oposicin a la pacificacin.
Esto caus gran malestar entre la tropa y por orden de Seviez, Santander fue a hacerle
saber a Fernndez Madrid que no estaban de acuerdo con su posicin y que ellos
pensaban en dirigirse al Llano de Casanare, lo que fue aprobado por el Dictador, pero sus
asesores lo convencieron de viajar hacia el Sur, para reunirse con las tropas que en
Popayn combatan a Smano.

Serviez y Santander regresaron con sus tropas y se enteraron de que estas haban
capturado un mensajero con el cual nuevamente enviaba Fernndez Madrid la famosa
promesa de cese al fuego y entrega de armas. Se efectu una reunin de oficiales y se
lleg al consenso de no obedecer al Presidente.
Posteriormente se supo que Santander recibi la orden escrita de Fernndez Madrid de
apresar a Serviez. Lgicamente Santander no cumpli la orden y el oficio vino a conocerse
aos despus.
El 6 de mayo de 1.816 se empez la marcha hacia los llanos.
El 8 fueron alcanzadas la fuerzas patriotas por una columna que a ordenes del Capitn
Gmez haba enviado Calzada a perseguirlos, pero dicho Capitn no present Combate
por lo que se reanud la marcha. Despus de muchos trabajos llegaron el 23 de junio a
Pore. Tres das despus se present el Coronel espaol Manuel Villavicencio con 500
hombres, quien fue designado por Calzada para atacar y acabar con los residuos de la
fuerza patriota. Cerca de la laguna de Guachiria, Villavicencio atac a Serviez para contarle
su va al Norte pero la llegada de Urdaneta con unos pocos refuerzos y que los
independentistas pelearon con tal valor que Villavicencio temi ser derrotado y se retir.
En los llanos operaban una serie de grupos, con mandos diferentes. El Coronel Valdez
propuso que se deberan unificar todos los grupos bajo un mando nico. Se reunieron el
16 de julio en Arauca los Coroneles Valdez, Santander, Pez, Paredes, Figueredo,
Vsquez, Mesa Burgos y Serviez quien tambin representaba al Coronel Moreno y
Santander representaba a Urdaneta.

6
La Junta despus de una amigable discusin fue elegido como Presidente encargado del
gobierno civil, el doctor Fernando Serrano, como Secretario General de la Presidencia
Francisco Javier Ynez, venezolano. Como Consejeros de Generales Serviez y Urdaneta y
como Comandante General de las Tropas Coronel Francisco de Paula Santander, quien se
rehus a aceptar por varias razones, pero la Junta unnimemente lo ratific. La cabeza
del recin nombrado Gobierno se instal en Guasdalito, donde pusieron sus despachos.
Despus de dos meses supo Santander que un grupo de oficiales Venezolanos pretendan
deponerlo. Inmediatamente lleg a su conocimiento lo anterior, se fue solo al cuartel
donde estaban quienes pretendan hacerlo y ante todos los oficiales y tropas en
formacin, clav su espada en la tierra y exclam Venga a desarmar a Santander quien
se crea capaz de hacerlo!. Ninguno sali a dar la cara.
Los venezolanos no estaban contentos con que fuera un colombiano quien los mandara,
Santander envi su renuncia al Presidente Serrano y pidi permiso para no hacer parte de
las fuerzas de la jurisdiccin. En su reemplazo fue nombrado Pez.
El Coronel realista Lpez, 1700 jinetes y 300 infantes haba establecido su base en el
Hato Yagual. Lpez tena noticia de Pez y sus fuerzas se encontraban en las cercanas ya
que en una accin dirigida por el mismo Pez, le haban despojado de un buen nmero de
caballos que un grupo de sus hombres conducan a sus establos, por lo cual alist su
ejrcito y se dispuso para el combate. Pez dividi sus fuerzas en 3 columnas mandadas
por Urdaneta, Santander y Serviez, quienes mandaban las columnas de derecha , centro e
izquierda respectivamente.
Veamos lo que dice el presbtero y Coronel Jos Flix Blanco, Venezolano y amigo de
Bolvar y quin estuvo presente en la batalla: Y en honor de la verdad de narradores de la
lucha que presenciamos, justo es decir que el coronel Santander resisti gallardamente y
repeli victorioso la ms formidable carga que se hizo a su divisin, quedando a sus pies
multitud de heridos. Desde entonces comenz a flaquear el enemigo, reducindose a
meras escaramuzas sobre nuestros flancos.(2)
Santander en sus Apuntamientos modesto en cuanto toca con el mismo nos narra: La
brigada que yo mandaba carg sobre la izquierda del enemigo, y pudo salvar a la primera
brigada (la de Urdaneta) de nuestro ejrcito que fue valerosamente rechazada por el
contrario y cargada a su turno. Viven todava muchos testigos oculares de ese combate,
que franque toda la provincia de Barinas, y en el cual la brigada de mi mando satisfizo
ampliamente los deseos del jefe principal y de los patriotas. Honor al comandante Genaro
Vsquez, uno de los jefes de dicha brigada, que en ese da despleg toda la fuerza de su
admirable valor!(3)
En la batalla del Yagual, en que el estudiante de abogado, transformado en aguerrido Coronel de
24 aos manej el mocho (caballo) y la cuchara (lanza) con la misma pujanza y entereza con
que lo hiciera un Genaro Vsquez (Comandante de la Caballera), un Jos Mara Angulo, un

7
Vicente Braca, y tantos otros llaneros dignos de la epopeya, y ese concepto es nada menos que
de Pez y del valientsimo Cura y Coronel Jos Flix Blanco.

Las partes en que Pez se refiere al esfuerzo de Santander como al de un compaero que le ayud
eficaz y decisivamente a la proeza de vencer con 600 jinetes los 2.000 jinetes e infantes que le
opuso Lpez el 8 de octubre en el Yagual.

Urdaneta sufre una derrota en Nutrias, y al igual que Santander, se separan de Pez para
irse a buscar a Piar o a Bolvar, en el mes de diciembre de 1816.
Santander en abril de 1.817 estaba en una pequea localidad llamada Pao, se reuni con
Bolvar y continuaron la marcha juntos y llegaron a Angostura el 2 de mayo y se
reunieron con Piar y su ejrcito.
El 31 de diciembre del ao 1817, aparece Santander como Subjefe de Estado Mayor y
hubo que encargarse de la jefatura pues el General Soublette que era el Jefe debi
quedarse enfermo en Angostura, mientras que con Bolvar al mando se moviliz todo el
ejrcito por el Orinoco hasta llegar Caicar el 17 de enero 1818. All desembarcaron el
ejrcito y recibieron una brigada de caballera y la guardia de honor al mando de
Anzotegui. En la Urbana volvieron a cruzar el ro y entraron en las sabanas de Apure. En
el Hato Caafstula se conocieron por primera vez Bolvar y Pez el 30 de enero.
Bolvar tuvo una serie de reveses que lo afectaron anmica y fsicamente por lo cual
decidi regresar a Angostura, donde llegaron entre 5 y 7 de junio con su estado mayor.
Los resultados negativos de la campaa del Centro Venezolano oblig a Bolvar a
cambiar su teatro de Operaciones, primero a Casanare y luego a la Nueva Granada.
Durante la permanencia en Angostura, Soublette como Jefe de estado Mayor, siempre
consultaba con su subjefe cualquier determinacin, pues conoca de su lealtad y buen
juicio. Normalmente las comunicaciones proclamas y general todas las comunicaciones
eran elaboradas por Santander. Aun le quedaba tiempo para elaborar La Gaceta de
Angostura.
El 18 de junio de 1818 es nombrado Francisco de Paula Santander por Bolvar con fecha
31 de mayo 1814 Coronel Venezolano.
No fue solo lo anterior pues recibi una comunicacin con fecha 16 de julio en la cual
Bolvar lo nombra miembro de la Orden de los Libertadores. El oficio inicia Teniendo en
consideracin los mritos y servicios de usted. Luego el 12 de agosto del ao de 1818 lo
asciende a General de Brigada. Soublette hace un informe ms que elogioso del
comportamiento de Santander en el combate. El General Merio le solicita a Bolvar que
le traslade a Santander para que sea su jefe de estado, pero el libertador tena otros
planes para l.
El 25 de agosto de 1818 lo nombra Comandante del Casanare, le ordena transportar
armas y municiones necesarias para liberar la Nueva Granada. Lo encarga de conducir

8
operaciones y organizarla y darle movimiento de acuerdo a instrucciones y que todos las
autoridades quedarn sometidas a l.
Recibi felicitaciones de la mayora de los jefes, tanto por su ascenso como por su
nombramiento, como Comandante del Casanare.
Santander recibi 1000 fusiles 30 quintales de plvora 1.010 piedras de chispa, 300
cartuchos y una pequea armera.
Soublette le di un pliego en el cual estaban las instrucciones que Bolvar le haba dado
para cumplir su cometido, le fueron asignados para acompaarlo en misin los tenientes
Coroneles Antonio Obando y Vicente Vanegas y el Sargento Mayor Joaqun Paris. El 27 de
agosto zarparon para dirigirse hacia el Casanare.
En 25 de octubre recibe una carta de Pez fechada 12 de octubre en la cual le ordena a
Santander permanecer en Caribn hasta nueva orden.
Permaneci all el 4 de noviembre recibi una carta de Pez en la cual le deca que tena
en sus manos las rdenes del Jefe Supremo y por lo tanto poda continuar la marcha al
Casanare.
El da siguiente zarparon y llegaron a Guanapalo el 27 de noviembre, donde permaneci
hasta el 10 de diciembre.
El Coronel Juan Nepomuceno Moreno, inform a Santander la situacin en que se
encontraba el Casanare: tropas con que se contaban 100 hombres de caballera mal
armados. 200 hombres, jinetes o infantes regularmente armados. 130 infantes 15 o 20 de
guerrillas de caballera.
Haba una difcil situacin pues no haba unidad entre los jefes y cada cual quera hacer su
voluntad.
Los realistas tenan alrededor de 1100 o ms 200 infantes en Pueblo Viejo y 500 hombres
de caballera en Sogamoso.
Los recursos para el sostenimiento de tropas el ganado vacuno era numeroso en la
regin. El ganado caballar no pasaba de 1000. Los productos agrcolas eran muy escasos.
El 2 de diciembre le escribe a Bolvar un oficio reservado, en el cual le comunica que el
Meta ser su base de operaciones, pues muchas de las falencias que tena Casanare, no
las tena el Meta. Le comunicaba que impedira el paso de cualquier fuerza que quisiera
extender sus operaciones a Venezuela. Le solicitaba el envo de dos caones para atacar
los puestos fortificados del enemigo.
Bolvar recibi las comunicaciones el 25 y le contest aprobando lo que Santander estaba
llevando a cabo.
Santander enva comunicaciones al Coronel Moreno para que se afane en tener la
caballera lista y al Coronel Arredondo le da la orden de no comprometer su fuerza contra
fuerzas superiores bajo ninguna circunstancia. Nombra al comandante Juan Jos

9
Manzaneda jefe del escuadrn de Arauca y le enva instrucciones de cmo debe operar.
Comunica este nombramiento al Teniente Coronel Ramn Nonato Prez.
En los primeros das de enero de 1819, informa a Bolvar de lo que ha hecho, de las
fuerzas que ha creado y la organizacin que ha efectuado. Bolvar se siente cada vez ms
satisfecho con su eleccin de Santander para organizar el ejrcito de la Nueva Granada.
Santander ha logrado reunir y entrenar las siguientes fuerzas:
Primer regimiento de caballera 200 jinetes al mando del Comandante Bja.
Segundo regimiento de caballera 200 jinetes a rdenes del Teniente Coronel Juan
Francisco Rodrguez. Batalln primero de lnea con 600 hombres al mando del Teniente
Coronel Antonio Obando. Escuadrn de dragones Arauca con 150 hombres comandados
por el Comandante Juan Jos Manzaneda.
Escuadrn del Meta con 100 hombres al mando del capitn Bustos.
Guardia del General, compaa montada con 100 hombres. a ordenes del teniente
Coronel Vicente Gonzlez. El Comandante General de la caballera era el Coronel Juan N.
Moreno. Santander decidi trasladar su puesto de mando a Pore el movimiento qued
terminado el da 9 de febrero. Cuando lleg Santander a su comando, fue aclamado por
unos 1000 hombres de infantera y caballera.
El 12 nombr como Jefe de Estado Mayor al tenientecoronel Pedro Fortoul.
Santander tuvo noticia que las fuerzas realistas de Sogamoso y Pueblo Viejo se
preparaban para invadir el llano y por eso envi al Teniente Coronel Frnsisco Sasmajous
con su escuadrn de caballera y otro de lanceros para ver si podan neutralizar a 300 o
400 hombres que vienen por Zapatoza e impedir su marcha a Taguana. Le advirti que si
las fuerzas del enemigo eran numerosas, nicamente deban hostigarlas.
A peticin de los grupos patriotas de los Llanos de San Martin deben hacerse cargo de
esa zona que no estaba incluida en su jurisdiccin, para lo cual nombr al Teniente
Coronel Aniceto Ramrez, Comandante de las tropas patriotas de dicha regin.
Las tropas de caballera ms avanzadas informaron a Santander que por 2 desertores
capturados en La Salina que en Sogamoso se preparaba a rdenes de Barreiro una fuerza
de 2000 hombres que alistaban para bajar a los Llanos. Esto le hizo trasladarse a Tame en
compaa de las tropas de Arredondo para pasar revista de las tropas que tena en Tame,
donde ya estaba el Coronel Lara de Comandante. El da 15 de marzo Santander se rene
con el Coronel Moreno y la mayora de los Jefes de las diferentes fuerzas que tiene a su
mando y bajo su direccin llevan a cabo una junta de guerra y acuerdan pasar de una
defensa pasiva a una defensa activa, que les permitan pasar rpidamente a la ofensiva,
que es precisamente lo que Santander desea.
En el mes de abril Barreiro moviliza sus tropas para invadir los Llanos. En Labanzagrande y
Paya rene 1250 infantes y 542 jinetes.

10
Santander estaba preparado para ello, pues tena escalonados una serie de puestos de
observacin que cada da le informaba de los avances realistas.
Les orden a sus comandantes que hostigaran las tropas realistas, con la caballera, pero
no prestarn Combate si no tenan entre el 90 y 100% de salir triunfantes. Deban recoger
todo el ganado y cualquier medio de subsistencia para negrsela al enemigo. Barreiro
entr a Pore en la tarde del 9 de abril y permaneci hasta 12, durante esta permanencia
el regimiento de Moreno no les permiti descansar pues les hacan ataques tipo guerrilla
constantemente.
Bolvar piensa en marzo 1.819 efectuar una operacin de desembarco con una divisin
que tena en la Isla Margarita y la Legin Inglesa, ms 200 hombres sacados de esa Isla y
del ejercito de Cuman, mientras l distrae o destruye con el ejrcito que tiene, las fuerzas
realistas.
El 14 de abril el ejrcito de Barreiro ya reunidos con el Capitn Jimnez y despus de que
haba sufrido bastante por los ataques que la vanguardia realista reciba por las
emboscadas de los patriotas, en trnsito que hacan el cao Chichire y la Laguna. La
fuerzas de Barreiro, este decidi deshacer el mismo camino del da anterior.
El movimiento fue avisado a Santander quien dispuso que Arredondo y sus batallones
cubiertos por la caballera de Moreno, se fueran hacia el Palmar y l con la guardia
seguiran a la Palma.
Barreiro lleg con las primeras sombras de la noche a Barranca del Palmar, donde
Arredondo haba montado emboscadas con parte de sus infantes y recibieron a los
realistas con nutrido fuego de fusilera, causndoles gran nmero de bajas. Barreiro
consider que iba a ser un ataque general en su contra. La caballera patriota atac la
retaguardia realista, con el fin de distraer y que los infantes que haban atacado la
vanguardia enemiga, pudieran retirarse.
Barreiro tom la determinacin de dirigirse a Pore esa misma noche.
El da 14 a la media noche se presentaron 40 dragones del ejrcito realista con ms de
200 caballos, de cuya custodia estaban encargados. El da 19 se presentaron ms de 60
desertores a ordenes de un sargento, quien inform que en La Salina un pequeo
destacamento custodiaba gran cantidad de municiones.
Santander envo a Sacama y a la Salina para indagar si haba o no peligro de avance del
enemigo por esas direcciones.

ATAQUE A SALINAS.
Santander al tener informacin sobre la tropa realista que estaba en Salinas. Le di la
orden al Teniente Coronel Antonio Obando con su batalln que marchara a atacar y
tomar s era posible la poblacin. Obando despus de dos das de marcha y como faltaban
algunas horas de aquel amanecer del da 24 de abril, instruy a su personal de cmo deba

11
ser la operacin y le di descanso a la tropa. Sorprendieron la patrulla de cuatro soldados
y un cabo que cuidaban el Puente de entrada a la poblacin. Se present a la puerta del
cuartel cuando ya estaban formadas las dos compaas y les di la orden armas a la
espalda y rndanse, que los patriotas estn sobre ustedes y no dan cuartel si hacen la
menor resistencia. Inmediatamente cumplieron su orden. En la casa de oficiales, quienes
opusieron alguna resistencia fueron muertos y se tomaron cuatro oficiales prisioneros. Al
saber que se acercaban tropas realistas procedentes de Paya, evacuaron y se dirigieron a
Pore donde llegaron el 28, con 160 fusiles, gran nmero de municiones, numerosos
equipajes gran cantidad de sal, harina y botijas de aguardiente
Barreiro el da 21 de abril, continuaba la marcha de retroceso hacia la cordillera y lleg a
Sogamoso el 26.
Santander envi el 29 de abril una comunicacin a Bolvar narrndole la incursin de
Barreiro y su vergonzosa retirada.
El 4 de mayo Santander pas su cuartel general de Pore al Palmar.
Bolvar en mayo 26 en carta a Briceo Mndez le dice: Estoy resuelto a hacer la calaverada
de internarme con lo que tengo en la Nueva Granada porque si la fortuna favorece con
poco, es inmensa la ganancia. Morillo sin la Nueva Granada, esto es, sin la parte til para
la guerra y poco asegurado en Venezuela, va a quedarse muy embarazado para conservar
lo que tiene
El 27 de mayo el general Santander recibi la orden secreta de Bolvar de concentrar sus
fuerzas en el punto ms adecuado con fin de entrar a la Nueva Granada. Terminaba
usted solo debe saberlo.
Santander nombr al Teniente Coronel Juan Nepomuceno Moreno, comandante poltico y
militar del Casanare y encargado de la defensa de toda la Provincia.
El 27 de mayo, Santander inform a Bolvar que toda la preparacin y alistamiento para
proceder con la operacin se haba terminado.
El 12 de junio llega a Tame el General Bolvar. Despus se le hizo una demostracin con los
450 hombres de la guarnicin y qued muy complacido.
Ese mismo da firm los ascensos a Coroneles de Fortoul, Moreno y Arredondo a
Tenientes Coroneles Vicente Gonzlez y Antonio Obando.
El 21 de junio se rene en Pore toda la Divisin de vanguardia a Ordenes de Santander y al
da siguiente salen para Pauto. El 25 llega Morcotes antes del amanecer del 26, sale de
esa poblacin y a las seis rodean el pueblo de Paya, donde se enteran que est el batalln
Numancia.
En Paya exista un fuerte en forma de estrella de ocho puntas desde el cual era fcil con
pocas tropas defenderlo de ejrcitos numerosos.
En junta con sus comandantes, Santander dispuso que Arredondo atacara por el norte y
el noreste. Obando atacara por el Sureste. Santander ira con Arredondo y sus tropas.

12
Empezaron el movimiento a partir de la media noche y a las 6 de la maana del 27 de
junio el batalln de Cazadores inici el ataque. Los realistas al mando Tolr entraron en
combate pero cuando se sintieron rodeados y pensaron que iban a caer prisioneros, la
voluntad del Comandante espaol fue huir. Santander los hizo perseguir, pero cuando
comprendi que la huida era definitiva suspendi la persecucin e instal puestos de
control que les permitieron actuar rpidamente para contrarrestar cualquier accin.
Santander le informa de su triunfo a Bolvar quien le haba enviado una comunicacin a
Santander en la que le ordena no atacar Paya, hasta que la retaguardia llegue a Morcotes.
OLeary escriba:
La alegra del triunfo obtenido en Paya fue inmensa en tales momentos, pues las tropas
desalentadas con las fatigas, las enfermedades y el hambre, recuperaron su antiguo
aliento y consideraron sus penas terminadas.(4)
El 29 de junio por la maana recibi una comunicacin de Bolvar llamndolo a
conferencia sobre la posibilidad de continuar la campaa hasta Santaf. La reunin sera
en el Llano de Miguel donde acampaba Bolvar. Inmediatamente se reuni con sus
comandantes los Coroneles Fortoul, Antonio Obando, Antonio Arredondo, Jos Mara
Cansino y los mayores Joaqun Pars y Ramn Guerra.
Qued claro que los comandantes neogranadinos de la Vanguardia, que preferan una
muerte segura en busca de la libertad de su Pas que regresar a los Llanos y en caso que
Bolvar insistiera en entrar por Ccuta, las fuerzas neogranadinas de todas manera haran
el cruce de los Andes, buscaran enfrentar a Barreiro y se esforzaran por liberar a la Nueva
Granada.
El 30 de junio asisti el General Santander a la reunin con Bolvar, Los Generales
Soublette, Anzotegui y los Coroneles Lara y Salom.
Bolvar en vista de la no apropiada ropa que tena la tropa, era retroceder y entrar por
Ccuta veamos lo que dice Santander Yo me opuse a este plan con cuantas razones me
sugirieron el conocimiento del territorio y mis deseos de libertar a mi patria, y por fortuna
me apoyo muy bien el Coronel Lara: al fin propuse que para salvar las tropas venezolanas,
que eran las que haban estado frente a Morillo en el Apure, yo atravesara la cordillera
con mi divisin, reconocera el terreno, observara si el pas tena recursos, informara de
la opinin de los pueblos y resistira al enemigo si estaba apoderado de los puntos por
donde debamos entrar a la Provincia de Tunja; que si ramos destruidos, las tropas
venezolanas quedaban intactas para seguir obrando como antes lo haba hecho sin contar
con las que yo tena en Casanare; pero que si al contrario, la campaa presentaba una
perspectiva lisonjera, todos reunidos la seguiramos hasta lograr el objetivo. El General
Anzotegui que tena la creencia de que era capaz de hacer lo que cualquiera otro General
granadino hiciera, ofreci tambin ejecutar lo mismo que yo propona, y de este modo
logramos hacer cambiar de plan al Libertador(5)

13
El primero de julio el Mayor Paris con su batalln y una compaa de cazadores iniciaron
la marcha.
Santander partira al da siguiente y lleg por la tarde a Pisba, donde Paris haba

pernoctado el da anterior y esa noche lo hara en Puebloviejo. El da 3 Paris y su gente

pas el Pramo del Perro(bautizado por Santander de Pisba) y lleg a Socha, donde

permaneci el da siguiente. Santander alcanz ese da Puebloviejo.

Paris con una pequea escolta, deshizo su camino en busca de su jefe con el cual se
encontr en el Pramo y pernoctaron a una legua de Socha, donde entraron el 6 de julio,
en la tarde se les rene Bolvar. Al da siguiente llega Anzoategui con su fuerza.
El Cura de Socha organiza gente del pueblo y van en busca de quienes agonizantes haban
quedado en el Pramo. Lograron salvar unas 150 personas.
El comandante de la guarnicin de Sogamoso destin dos patrullas una Gameza y otra a
Corrales. La fuerza realista al mando del Teniente Gutirrez, se encontr con 20 soldados
de caballera patriota. Contando con que era muy superior el nmero de sus hombres con
que contaba el teniente, carg contra ellos y luego cuando se replegaron hacia el pueblo
continuaron la persecucin, pero llegan a las primeras casas, y salieron de estas, gran
nmeros de soldados patriotas al mando del Coronel Justo Briceo el cual desbarat el
pelotn realista.
Los que fueron a Gmeza, no tuvieron mejor suerte y fue batida a pesar de que eran unos
200 hombres.
Una columna de 60 dragones patriotas, entraron en combate con fuerzas realistas con la
mala suerte, en ese momento lleg la fuerza de Barreiro, fueron capturados y por orden
de este vilmente asesinados.
Barreiro se dirigi hacia Molinos de Tpaga form su divisin y esper al ataque patriota
que no lleg. Decidi oponer de cada una de las armas a cada uno de sus
correspondientes patriotas y orden que marcharan hacia Corrales un batalln hacia
Gmeza una compaa de granaderos y una unidad de dragones, los cuales tuvieron xito,
segn lo muestra el informe que Barreiro le enva al Virrey, Nuevamente los prisioneros
patriotas fueron muertos por orden de Barreiro.
El da 11 de julio de 1819. Informa Barreiro al virrey Smano en los oficios siguientes:

Se han hecho muchos prisioneros y entre ellos varios oficiales que se han conocido por los
despachos que traan del clebre Bolvar, pero todos fueron muertos en el momento en que
llegaban a nuestras filas, sin que yo pudiera evitarlo. Es verdad que no me opuse y aun lo consent,
pues la clase de soldados que tenemos se necesita ensangrentarlos para enardecerlos.

14
Posteriormente Se cogen muchsimos prisioneros pero a todos los hago matar al momento para
comprometer ms al soldado, luego que caiga algn jefe u oficial de regulares principios que
pueda dar algunas ideas se lo remitir a V.E. para que lo examine.

Las fuerzas realistas retrogradaron a Gmeza pasaron el puente y se instalaron en una

posicin inexpugnable llamada el Pen de Tpaga:

Bolvar dio la orden de marchar contra el enemigo.

Las fuerzas que tenan los espaoles eran dos batallones de Infantera cada uno
compuesto por una compaa de cazadores, una de Infantera y cuatro compaas de
fusileros. Un regimiento de dragones compuesto por 250 hombres a caballo.
Por los patriotas las fuerzas comandadas por Santander y Anzoatigu.
Durante todo el da hubo ataques y contraataques por unos y otros al caer la tarde, los
republicanos se retiraron a Gmeza y los realistas se fueron a Molinos Tpaga.
Los realistas tuvieron muertos un oficial y diez y seis soldados. Heridos un Oficial, un
Sargento y cuarenta y cinco soldados.
Los patriotas tuvieron doce muertos y sesenta y seis heridos entre los cuales estaba
Francisco de Paula Santander y el Coronel Antonio Arredondo, quien muri pocos das
despus y que sin lugar a dudas fue la baja ms representativa en todos los combates de
nuestra independencia, no solo por el grado si no porque fue un excelente Comandante.
Fue reemplazado por el Teniente Coronel Joaqun Pars.
Algunos analistas militares critican a Bolvar por el ataque a una posicin ventajossima
para el enemigo. Que hubiera sido mejor buscar un sitio favorable, Barreiro era quien
tena que buscar el Combate.
Bolvar decidi ponerse en marcha el 16 de julio hacia el valle de Cerinza y lleg a Beteitiva
y pasa Cerinza donde lleg el 17 y permaneci hasta el 20, da en el cual se dirigi a Bonza.
Barreiro cuando tuvo noticia el 16 de julio, el da 17 se dirigi con sus tropas a Sogamoso,
pero ante la amenaza de Bolvar sobre Duitama se dirigi a Paipa donde lleg el da 18 e
inmediatamente tom posicin de combate y ah lo encontraron las patrullas patriotas
cuando llegaron a los llamados Corrales de Bonza
Estaban pues los dos contendores frente a frente separados por el ro Surba. As
permanecieron por 4 das.

COMBATE DEL PANTANO DE VARGAS.

El da 25 de julio a primera hora de la madrugada se dirigieron los patriotas hacia el ro
Sogamoso, terminaron de cruzarlo alrededor de las 11:00 horas.
Barreiro avisado a las 08:00 horas que el enemigo haba desaparecido, puso en marcha
2.800 hombres y se dirigi a Tibasosa, siguiendo el camino que Bolvar deba recorrer.

15
La dbil descubierta patriota de Infantera que se encontraba bien adelante del grueso de
las tropas fue arrollada por la numerosa vanguardia realista, con esto ambos comandantes
quedaron notificados de la proximidad del enemigo.
Bolvar cometi dos errores de tctica de acuerdo a los expertos 1 Destacar una
descubierta de Infantera, sin apoyo cercano. S la descubierta hubiera sido de caballera
no hubiera sido copada. 2 Fue cortarle la retirada a sus propias tropas al dejar el ro a la
espalda, pues en caso necesario no tendra las horas necesarias para cruzarlo.
Santander con su vanguardia se posicion del Cerro del Picacho o de la guerra y no se
dejaron desalojar a pesar de los esfuerzos que hicieron las fuerzas realistas para hacerlo.
Esto salv a las fuerzas patriotas, pues de no ser as, hubieran sido derrotados desde el
inicio del Combate.
Barreiro di la orden de tomarse que la ladera detrs de los cerros que ocupan los
patriotas para caerles por la retaguardia. Los granadinos fueron desalojados de las alturas,
pero gracias a los refuerzos de los batallones Bravos de Pez y Rifles y pudieron
recuperarlo.
Barreiro contraatac y nuevamente emple como refuerzo los batallones que peleaban en
las alturas, quitndoles la posicin antes adquirida. Barreiro orden el movimiento
envolvente por la reserva y mand a la caballera atacar. Fue cuando Bolvar dijo Se nos
vino la caballera y se perdi la batalla el Coronel Rondn respondi Cmo se va a
perder si ni yo ni mis jinetes hemos peleado? A lo cual Bolvar respondi Haga usted lo
que pueda; salve pues usted la Patria Coronel.
Rondn dijo Camaradas! Los que sean valientes sganme, porque en este momento
triunfamos catorce jinetes siguieron a su Comandante y se lanzaron sobre los dragones y
la reserva de Infantera logrando causar desordenen las filas enemigas. En segundos el
resto de la caballera patriota se haban unido al esfuerzo de los quince y logran derrotar
a la caballera espaola, suben la Cuesta donde se encuentran con los hsares de
Fernando VII Unidad lite que estaban en la planada de la cumbre y los hacen retroceder
en desbandada, Santander y su Infantera en un gran esfuerzo desalojan a la espaola e
impiden una derrota.
Las sombras de la noche y una fuerte lluvia pusieron fin al Combate.
Los patriotas el da 26 se aprestaron para reanudar el combate, establecindose en
buenas posiciones, pero Barreiro con sus tropas se empez a distanciarse del campo de
batalla.
El Combate no tuvo definicin usando una expresin de ajedrez qued en tablas.
OLeary dice comentando el Combate Bolvar tuvo que renunciar a la victoria y tocar
retirada, pero Barreiro ahog en el ro de la espalda y en el pantano de al lado a todos
los aterrorizados fugitivos.(6)

16
El 3 de agosto a primera hora el ejrcito patriota y march contra las fuerzas mandadas
por el espaol. La caballera que estaba a la descubierta, arroll la guardia enemiga que
cuidaba la hacienda de los Molinos. Por lo que Barreiro dej a Paipa y apresuradamente
retrocedi y ocup las colinas de Loma Bonita, donde poda observar los movimientos de
su enemigo. El ejrcito patriota ocup Paipa y all permanecieron hasta que la noche cay
y ya sin ser visto marcharon en el ms absoluto silencio y se dirigieron a Tunja. Al
amanecer del da 5 se adelant la caballera, la cual entr a Tunja antes del medioda,
capturaron 40 hombres y algunos Oficiales que haba dejado el comandante del batalln
Numancia, cuando sali con su batalln a reunirse con Barreiro. Tambin se apoderaron
del vestuario, armas y municiones que tenan los realistas en esa ciudad.
El da 6 de agosto permanecieron en Tunja.
BATALLA DE BOYACA
El 7 de agosto de 1819 a las 5 de la maana formaron en la plaza principal de Tunja.
Tuvieron un desayuno abundante brindado por la ciudadana de la ciudad y estuvieron
listas para marchar como lo haba mandado Bolvar y deban esperar la orden de marcha,
al fin cuando lleg la orden de ponerse inmediatamente en marcha y destruir a Barreiro
donde se encontrase. Las ltimas tropas de retaguardia dejaron a Tunja a la una de la
tarde.
La vanguardia de Santander march por el viejo camino que de Tunja llevaba a Santaf.
Las dos fuerzas que iban a enfrentarse eran:
Ejercito Libertador
Comandante, capitn general Simn Bolvar.
Jefe del Estado Mayor General, General de brigada Carlos Soublette
Divisin de Vanguardia
Comandante, General de brigada Francisco de Paula Santander.
Infantera
Batalln Cazadores Constantes de la Nueva Granada 350 hombres
Batalln Primero de Lnea de la Nueva Granada 550 hombres
Caballera
Escuadrn Guias de vanguardia 100 hombres
Divisin de Retaguardia
Comandante, general de brigada Jos Antonio Anzotegui
Jefe de Estado mayor divisionario, teniente Coronel Jos Mara Crdoba
Infantera
Batalln Rifles 250 hombres
Batalln Barcelona 250 hombres
Batalln Bravos de Pez 250 hombres
Batalln Legin Britnica 100 hombres

17
 Caballera
Escuadrn de Lanceros Primero de Llano Arriba 100 hombre
Escuadrn de Lanceros Segundo de Llano arriba 100 hombres
Escuadrn Guas de Retaguardia 100 hombres
Escuadrn Dragones 100 hombres
Reserva
Voluntarios de Tunja 300 hombres
Voluntarios del Socorro 300 hombre
Total.2.850

Totales Aproximados
Infantera 2.350
Caballera 500
Ejrcito Realista
Comandante, Coronel graduado Jos Mara Barreiro
Jefe de Estado Mayor General, Teniente Coronel Sebastin Daz
Vanguardia
Compaas de Cazadores de los Cuerpos y Batalln Tambo, 600 hombres
Primera Seccin
Batalln Primero del Rey 550 hombres
Segunda Seccin
Batalln Segundo de Numancia 600 hombres
Reserva
Batalln Tercero de Numancia 550 hombres
Total Infantera2.300
Artillera
2 Obuses y can, 20 hombres
Caballera
Regimiento de Dragones, 350 hombres
Flanqueadores, Teniente Coronel Francisco Gonzlez
Totales Aproximados
Infantera 2.300
Artillera 20
Caballera 350

Al descender el Boquern del Tobal. La descubierta patriota de caballera recibi el ataque

de los cazadores realistas pero vieron que la vanguardia enemiga estaba en la Casa de

18
Teja, retrocedieron e informaron a Santander, quien di orden que el batalln de
cazadores se desplegara y repeliera el ataque de los cazadores realistas que venan en
persecucin de la descubierta y de esta forma se inici el Combate. La patrulla realista fue
arrollada por las fuerzas de la vanguardia patriota, algunos realistas fueron a la Casa de
Teja e informaron que el ejrcito patriota estaba sobre ellos. Dos batallones realistas
contuvieron provisionalmente mientras organizaban el resto de sus tropas. La primera
intencin del comandante de la vanguardia realista Coronel Daz fue unirse al grueso del
ejrcito realista, pero Santander no le di oportunidad, pues le impidi la realizacin de su
maniobra y este fue factor determinante para la victoria pues impidi que se unieran las
fuerzas de Barreiro y que tuvieran que pelear sin darse apoyo, en cambio los patriotas si
podan hacerlo.
Cuando la vanguardia comandada por Santander cruzaba el puente sobre el ro Teatinos y
la vanguardia realista retroceda, la retaguardia de Anzoategui lleg a la altura de Casa
de Teja. En el primer momento pens en apoyar a las fuerzas de Santander, pero al ver
venir la retaguardia espaola carg contra ella. Los realistas tenan ventaja en el terreno
pues estaban en bajada y podan refugiarse tras las rocas de la pendiente. El batalln
Rifles fatigados por la ascensin, se detuvo para reconstruir su formacin, contrarrestar
el ataque realista. La legin britnica que estaba reducida a 100 hombres flaque a los
espaoles, que suspendieron el fuego sobre el Rifles y principiaron a retroceder tratando
de alcanzar la cima. Anzoategui le di la orden al batalln Barcelona que se situara
prolongando el ala derecha del Rifles y qued enfrentado al centro de las fuerzas de
Barreiro.
El Comandante espaol dispuso a la usanza europea de la poca, pero los patriotas
buscando movilidad y rapidez no siguieron ninguna regla.
Mientras tanto el batalln 3 de Numancia haba pasado el puente y contuvo el batalln
cazadores patriota, con lo cual di tiempo al 2 de Numancia a pasarlo tambin. Santander
en vista de que el batalln cazadores ya no poda impedir el paso del puente y quedaba
expuesto al fuego enemigo. Le orden hacer alto y reconstruir su formacin y le di la
orden al batalln 1 de la lnea que vena despus del de cazadores que girara a la
izquierda y enfrentara al batalln realista 2 Numancia.
Alrededor de las 3 de la tarde Anzoategui orden la carga de los 300 llaneros, desbarat el
batalln 2 del Rey, despus en grupos de 10 a15 llaneros, acabaron con los artilleros,
luego con el batalln 1 del rey. Luego loma abajo cogieron por sorpresa la caballera
realista que se dejaron aprisionar.
Los dos escuadrones de guas, que haban quedado inactivos, Santander les di las
rdenes para que buscaran por donde subir y buscar atacar los batallones realistas por la
espalda. Lo lograron por una quebrada que desembocaba en el ro y por all treparon y
fueron a colocarse en la cima, atrs del batalln realista 2 de Numancia y al instante

19
cargaron rpidamente contra ellos. El escuadrn realista que acompaaba su vanguardia,
sali en defensa de la Infantera, pero fue arrollado por los nuestros, lo que oblig a
descuidar la defensa del Puente
Santander dos de sus compaas de una del batalln de cazadores y otra del 1 de Lnea se
lanzaron al Puente y lo pasaron y cargaron a bayoneta a los realistas que buscaban
reinstalarse en su posicin, este movimiento fue seguido por toda la vanguardia e hicieron
retroceder a las fuerzas de Barreiro, buscaron situarse en la Casa de Teja, en la cima,
pero al llegar a ella se dieron cuenta que la retaguardia haba tambin derrotado a su
correspondiente realista y no opusieron resistencia y se dieron a la fuga sin ningn orden.
Todo el ejrcito mandado por Barreiro cay prisionero y como la mayora eran
venezolanos pasaron a engrosar las filas patriotas.
Bolvar lleg a la Casa de Teja cuando el combate haba terminado y se reunan los
prisioneros alrededor de ella.
Los prisioneros sumaron ms de 1600 hombres, incluyendo a Barreiro y su Segundo con
todo su armamento, municiones, artillera, caballera. Algunos que huyeron antes de que
terminara la accin no fueron hechos prisioneros y se calcula que fueron alrededor de 50
incluidos algunos oficiales.
En el combate los patriotas tuvieron 13 muertos y 53 heridos y los realistas 86 muertos y
130 heridos.
Veamos los comentarios de Morillo y Smano sobre el Combate de Boyac:
La desgraciada accin del 7 de agosto ltimo en que fue completamente derrotada la
3divisin del ejrcito a mi mando, a las rdenes del Coronel don Jos Barreiro, en las
inmediaciones de Tunja. Mientras Bolvar en un solo da acaba con el fruto de cinco aos
de campaa y en una sola batalla reconquista lo que las tropas del Rey ganaron en
muchos combates. Por la disposicin, sentimiento y opinin general de los habitantes,
grandes y nuevas expediciones van llegando de Europa a Barlovento, en refuerzo de los
tres mil extranjeros que ocupan adems de los naturales, las Provincias de Guayana y
Cuman(7)
Y Smano, el inmediatamente perjudicado, expresa su opinin con las siguientes palabras.
Ya ve V. S. qu comprometido qued con el engao que padeci Barreiro y su peor
direccin, pues poco me hubiera importado la marcha de Bolvar hacia dicha capital
(Bogot) si aqul hubiera conservado sus fuerzas, siendo el engaado en tal caso por
Bolvar. (8)
El 8 de agosto Santander oy de uno de los oficiales prisioneros el relato sobre la triste
suerte del Teniente Coronel Frnsisco Sasmajous, su subalterno y amigo que se haba
apartado de l, el 20 de abril, fue atacado por toda la fuerza de Barreiro y vencido el 7 de
mayo. Fue remitido a Smano con otros 6 combatientes encadenados, quien los puso en

20
prisin y en los primeros das de junio fueron fusilados. Barreiro orden que los otros
prisioneros fueran lanceados.
Con la victoria de Boyac termina la exitosa carrera militar de Francisco de Paula
Santander.
Respecto al desempeo militar de Santander veamos lo que dice Laureano Garca Ortiz
Santander fue tan guerrero como todos los varones fuertes que se echaron al campo a
hacer Patria, y que llegaron a los altos grados del ejrcito merced a su indmito coraje; fue
esta, al principio, la nica manera de alcanzar renombre. Pero como militar, en varias
ocasiones de nuestra magna guerra tuvo iguales, pero un solo superior: el Mariscal de
Ayacucho ( 9)
Los generales que han sido miembros de la Academia Colombiana de Historia, estn de
acuerdo con este concepto y quien escribe esta Conferencia tambin.
Bolvar sin lugar a dudas da el ms autntico testimonio del desempeo de Santander
como Militar. . No fue VE el primero que levant un ejrcito para oponerse a la invasin de
Casanare por nuestros poderosos enemigos? No fue V.E. el primero que restableci el orden y
una sabia administracin en las provincias libres de Nueva Granada? No fue el V.E. el primero en
apresurarse a dar el complemento a su libertad? No fue Vuestra Excelencia el primero en
abrirnos el camino por la Termpilas de Paya? No fue Vuestra Excelencia el primero en
derramar su sangre en Gmeza y el primero en Vargas y Boyac, en prodigar su vida? Es
pues, Vuestra Excelencia el ms acreedor a la gratitud de Colombia, que por mi rgano lo
manifiesta a Vuestra Excelencia. (10)
Pero muchos admiradores de Bolvar creen que si le dan todo el crdito Santander, Padilla
y Crdoba van a socavar la gloria del libertador. Es ms algunos los ignoran y otros lo
denigran atribuyndoles delitos que no han cometido.

CONCLUSIONES

1. Santander fue un excelente Comandante y lo demostr desde que tuvo mando de

tropas en todas las ocasiones, mostr arrojo y sus superiores siempre lo elogiaron
por su desempeo en el Combate.

21
 2. En la derrota de Cachiri, la culpa fue de su Comandante Garca Rovira que no acat
la sugerencia de su segundo, Francisco de Paula Santander, de no presentar
combate y dirigirse al Socorro donde contaban con el apoyo de la poblacin.

3. Santander, sin pedirle nada a Bolvar organiz el ejrcito granadino, lo entren,

aliment y visti. Despus se convertira en la vanguardia del ejrcito libertador.

4. Barreiro fue un psimo conductor de tropas y un carnicero solo comparable con

Morillo El Pacificador.

5. Santander tuvo la idea de coronar las andes; es ms si Bolvar hubiera insistido de

entrar a la Nueva Granada por Ccuta, las tropas granadinas cruzaran los Andes en
la misma forma que lo hizo el ejrcito libertador.

6. Sin lugar a dudas, la maniobra de Santander al ocupar el cerro de La guerra fue

determinante para no ser derrotadas las fuerzas patriotas en el inicio del combate
del Pantano de Vargas, como en Boyac de colocarse entre la vanguardia y la
retaguardia realista fue factor principal en la victoria.

7. Santander fue un excelente Comandante Militar, solo superado en este aspecto

por el Mariscal Sucre.

BIBLIOGRAFIA

-LIBRO DE ORDENES GENERALES DEL EJERCITO DE OPERACIONES DE LA NUEVA GRANADA

1.819
Banco Cafetero
Litografa Arco- Bogot, 1.969

-FRANCISCO DE PAULA SANTANDER EL CUCUTEO FUNDADOR DE REPBLICA

Cacua Prada Antonio
Editorial Kelly 1990 Bogot

- SANTANDER EL MILITAR, EL GOBERNANTE, EL POLITICO

Cruz Santos Abel

22
Editorial Kelly 1.972 Bogot.

-EL GENERAL SANTANDER HOMBRE DE LAS LEYES

Garca Ortiz Laureano
Coleccin del Militar Colombiano
Talleres de la Imprenta y Publicaciones de las Fuerzas Militares 7 de agosto de 1.979 Bogot.

-ANZOATEGUI VISIONES DE LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA

Lozano y Lozano Fabio
Reimpreso para el Congreso de la Repblica de Venezuela
Talleres Grficos vila Arte Caracas, Octubre de 1.989

-SANTANDER
Moreno de ngel Pilar
Editorial Planeta 1.989 Bogot

AUTOBIOGRAFIA DEL GENERAL

Pez Jos Antonio
Imprenta de Hellet y Bree
Nueva York 1869
Reproducida por H.R. Elliot & CO INC
Nueva York 1946.

-CAMPAAS BOLIVARIANAS DE LA LIBERTAD

Porras Troconis Gabriel
Imprenta Nacional 1.953 Caracas

-HISTORIA DE LA REVOLUCION DE COLOMBIA TOMO IV.

Restrepo Jos Manuel
Editorial Bedout Agosto 1.969 Medelln.

-LA CAMPAA LIBERTADORA DE 1.819

Riao Camilo
Editorial Andes Bogot 1.969

-ESCRITOS SOBRE EL GENERAL SANTANDER TOMOS I. II Y III.

Rodrguez Plata Horacio
Coleccin de Oro del Militar Colombiano
Talleres de la Imprenta y Publicaciones de las Fuerzas Militares 17 Octubre 1.980

23
24