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ESPEJOS CIRCUNFLEJOS
FTMASSANA
ESPEJOS
CIRCUNFLEJOS
AUTOR
FTMASSANA
FERRAN TORRELLES MASANA
LA CAJA DE LOS MIL ONIROS
EDICIN DE BOLSILLO
B A R C E L O N A 2014
Primera edicin: julio de 2014
EDICIN DE BOLSILLO [v.II]
2014 Ferran Torrelles Masana
Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o

transformacin de esta obra solo puede ser realizada con la autorizacin de sus
titulares, salvo excepcin prevista por la ley.
Autor: FTMasSana
Diseo y edicin: Ferran Torrelles Masana (FTMasSana)
ISBN: 978-84-617-1003-4
Depsito Legal: B. 17.816-2014
Impresin: Pintcolorweb
FTMASSANA.COM / ESPEJOSCIRCUNFLEJOS.COM / MILONIROS.COM

INDICE
INTRODUCCIN ............................................................................ 9
TOMO PRIMERO
CPSULA I . UN DA DE CAMPO ............................................................. 17

CPSULA II . EL QUE OBSERVA LAS ESTRELLAS .................................... 69
REF. I : AL OTRO LADO DEL ESPEJO ................................... 106
CPSULA III . QU FUE DE MARCO-ANTONIO? .................................. 111
REF. II : LOS HOMBRES BUENOS ........................................ 120
REF. III : BAJO EL AUSPICIO DEL DRAGN ......................... 144
REF. IV : CLEOPATRA ........................................................ 159
CPSULA IV . PEQUEO ESPRITU ......................................................... 173
REF. V : DIOSES SUBTERRNEOS ....................................... 189
REF. VI : ALMA MATER TOMBUCT ................................... 204
CPSULA V . EL TESN DEL CUENTA CUENTOS ................................. 221
REF. VII : EL REBAO ........................................................ 232
REF. VIII : ALFIL POR E OCHO .......................................... 264
CPSULA VI . LA ENCRUCIJADA............................................................. 271
TOMO SEGUNDO
CPSULA VII . EN LOS LMITES DEL PARASO ........................................ 299

REF. IX : HIJOS DEL FUEGO................................................ 327
CPSULA VIII . LA TORRE DE LOS IMPOS ............................................... 345
REF. X : LA VOZ DEL NAZARENO ....................................... 383
CPSULA IX . ECOS DE RISAS TILES .................................................... 401
REF. XI : EL ROSAL Y LA BESTIA ....................................... 432
CPSULA X . GUARDIANES DEL PENSAMIENTO .................................. 447
REF. XII : CAAVERALES, AMORES Y MITOS .................... 485
CPSULA XI . UN CMULO DE MAANAS ............................................. 501
CPSULA XII . TRES DEDOS..................................................................... 537
EPLOGO .................................................................................. 553

GLOSARIO LXICO DEL PORVENIR ......................................... 563
BIBLIOGRAFA DE INTERS Y REFERENCIAS .............................. 569
INTRODUCCIN
PARA SER exacto, este relato comenz una calurosa noche de

verano cuando, mirando las estrellas, naci en m una idea que
en aquel momento consider sugestiva. Que ahora alguien vaya
a leer este libro es consecuencia de la sobrecogedora visin de la
inmensidad del firmamento, de la trmula lejana de los astros,
de la delicada caricia del aire estival. Es evidente que no era el
primero en admirar el firmamento; la estampa del cosmos que
por las noches emerge ha conmovido a la humanidad durante
milenios, musa inequvoca de las preguntas ms profundas y
silenciosas que ha osado plantearse el hombre. No obstante,
con el devenir de los siglos los ojos de la humanidad han ido
cambiando, y en cada nuevo maana cabe una nueva perspectiva.
En mi caso, contemplar las estrellas arropadas por el canto de
los grillos, juntndolo con una malsana aficin por los acertijos
de la fsica, desembocaba sin remedio en este libro. Resultaba
casi inevitable que se acabaran enlazando las races neuronales
apropiadas, tal y como pas durante un instante, para que una
idea brillara en la lobreguez del pensamiento. Y es que a veces,
mientras andas por la calle o tiendes la ropa, elementos secun-
darios, aparentemente casuales, pueden despertar sin quererlo
originales y efmeras ideas. Ideas fugaces que suelen desvane-
cerse en el olvido tan rpido como aparecieron. Pero este no fue
el caso, y la idea tuvo la suerte de ser de esas pocas privilegiadas
que apuntas en una servilleta o rememoras por la noche antes
de acostarte.
A partir de aquel concepto embrionario se entrevea la
posibilidad de una trama interesante para una novela, y sin di-
9
lacin me puse a trazar las lneas generales del proyecto. Pero
confeccionar un libro basndome en dicha idea supona un pe-
queo gran problema: la accin deba transcurrir en un futuro
muy lejano, en concreto decid que el remoto ao 2837 d. C.
afloraba como una fecha adecuada para ello. Escribir sobre el
futuro significaba que deba concebir el mundo del maana que
contuviera la historia, darle coherencia, realismo. Y eso hice
con dedicacin los meses anteriores a teclear la primera palabra.
Aunque no iba a presentarse como una tarea sencilla, porque no
se puede recrear el color que no se ha visto, ni concebir aquello
que le es desconocido a nuestra percepcin o intelecto. A pesar
de que no estaba la batalla totalmente perdida me alentaba
mi ilusin, ya que las piezas que conformarn el porvenir no
deberan sernos completamente ajenas: en el legado histrico
podemos entrever ciclos o tendencias, consecuencia directa de
nuestra naturaleza humana, y es sensato conjeturar que sigan
existiendo mientras humanos sigamos siendo.
Deca el poeta: pero siempre habr poesa1, porque
el arte es inherente a nuestra condicin, y mientras haya una
subjetividad capaz de admirar la belleza, llmesele como se le
llame, la poesa existir. De forma similar, las caractersticas
bsicas que nos definen perdurarn inalteradas por los milenios,
recubrindose de las mscaras socioculturales y circunstanciales
de cada poca. Hemos de aceptar, sobreponindonos a nuestra
vanidad, que poco hemos cambiado en lo ms ntimo de noso-
tros mismos desde aquel remoto da en que aprendimos a do-
minar el fuego, pues las necesidades primarias han sido siempre
las mismas, y de ellas emana toda herramienta o cultura. Por
consiguiente podemos presuponer que en el futuro, aunque
cambien las formas o estrategias que adopta la sociedad, los
fines y sentimientos humanos sigan siendo los mismos. Con
1
Rima IV, Gustavo Adolfo Bcquer, 1836-1870.
10
esta premisa decid construir la ficcin del futuro desde el
hombre hacia el mundo, y no viceversa, intentando esquivar las
seductoras extrapolaciones de la ciencia actual que podan ten-
tarme, o las hollywoodienses extravagancias tecnolgicas, por
otro lado de una contrastada efectividad publicitaria, que care-
cieran de una prctica y clara finalidad.
Antes de la crisis sufrida por occidente en este amanecer
de siglo, sola percibirse el avance de la civilizacin como una
curva ascendente que incrementaba exponencialmente sus lo-
gros. Por lo menos esta era una asuncin muy comn y exten-
dida. Creo que queda patente, en vista de los hechos, que el
fantasma del eterno progreso es una falacia, y que si atende-
mos a un anlisis ms profundo, descubriremos que la historia
humana se comporta igual que una onda, subiendo aqu y ba-
jando all, en ciclos no siempre uniformes y aun menos sosega-
dos. Dado que un avance tecnolgico no acarrea por s mismo
un avance intelectual, debemos comprender que el futuro po-
dra albergar regresiones de cualquier tipo, y es una incgnita la
morfologa concreta de la sociedad que lo habitar. La nica
certeza que podemos tener es que el futuro ser diferente. Y es
factible que ciertos aspectos mejoren respecto a la actualidad,
pero tambin que otros empeoren, o sencillamente, puede que
algunos sean tan distintos de cuanto hemos conocido, que no
sean comparables con el paradigma actual. Lo dicho debe ser-
virnos para exorcizar los prejuicios que tengamos de antemano,
e incentivarnos a adentrarnos en este relato del futuro sin pre-
suponer lo que en l vamos a encontrar.
Leyndome ahora, el lector acaso pueda pensar que el
argumento de la novela es una visin particular de ese futuro
distante, pero nada ms alejado de la realidad. El contexto del
porvenir es ineludible, no voy a negarlo, para cobijar con cierta
solidez las ideas que expongo. Aunque prescindiendo de esta
necesidad tcnica, los personajes y sus historias, autntico baluar-
11
te del libro, podran transcurrir en cualquier otro momento o
lugar. Pero ms all de las apariencias que podran etiquetar el
libro exclusivamente dentro del gnero de la ciencia-ficcin, la
vocacin del mismo, que el lector ya descubrir a su debido
momento, es la de acaecer una novela de algo que podramos
definir como historia-ficcin. Quiere ser un relato donde futuro
y pasado converjan para mostrar la calidoscpica, aunque a la
vez comn y transversal, naturaleza de la vida, de las personas y
de la sociedad. Adems, con ms ganas que pericia, he procura-
do que el lector participara en la medida de lo posible de la
aventura, con juegos y enigmas diseminados a lo largo del ca-
mino. He intentado que el lector soara y oyera las voces de
antao. Que tomara consciencia de la riqueza que nos precede,
y de los misterios que todava estn por resolver. As que no
solo de imaginacin se nutre la novela, sino tambin de estudio,
documentacin y una pizca de reflexin abstracta y voltil.
Para terminar dir que he tenido que adaptar y ceir a la
fuerza ciertos aspectos del texto, pues haba algunos que entra-
ban en conflicto con el estilo narrativo que quera desarrollar.
De estos puntos, el mayor escollo ha resultado ser el lenguaje
del futuro, que a mi juicio creo diferir sustancialmente del
actual. Y no me refiero al idioma, a las palabras o a la gramti-
ca, sino a la estructura comunicativa en s. El lenguaje es en
gran parte una expresin de los sistemas morales y sociales vi-
gentes en cada poca. Transcribir literalmente cmo opinaba
podra hablarse en el futuro tena el peligro de sonar muy artifi-
cioso casi tanto como la palabra artificioso, y alejar sin re-
medio emocionalmente al lector de la trama. Por eso he optado
por traducir los dilogos, si es que se puede traducir aquello que
no existe, a las formas de hablar actuales, entendiendo que lo
primordial son los significados, ms que un excesivo purismo
en la quimera de pretender plasmar el futuro.
12
Por ello las palabras que se refieren a conceptos u obje-
tos que an no existen he tenido que inventrmelas2, amasando
arcasmos grecolatinos con significantes cotidianos, pero en
todo momento he procurado que el presente libro no se convir-
tiera en un diccionario proftico, ni en un tratado de cmo su
autor suea que podra ser el futuro. Como ya he mencionado
el mundo del maana es el escenario, es cierto, pero no el sujeto
argumental. As que animo al lector a que se sumerja en la no-
vela consciente de que esta transcurre en un posible futuro ms
de cuantos puede concebir la imaginacin humana, e intente
ver la historia, sentimientos e ideas, que discurren detrs del
attrezzo y el maquillaje.
FERRAN TORRELLES MASANA

Septiembre de 2013, Barcelona.
2
En el apartado Glosario Lxico del porvenir estn definidas algunas de las voces
imaginarias o de sentido alterado que aparecen en la obra (ver pgina 563).
13
TOMO PRIMERO
CPSULA I
UN DA DE CAMPO
EL RUMOR de los rboles y el canturreo matutino de los pjaros

fue penetrando progresivamente en la consciencia an adorme-
cida de Nivn. Gir y se contrajo por la cama, luchando por
permanecer un poco ms sin despertar, intentando conservar el
recuerdo de un sueo reciente y volver a adentrarse en l. Pero
era intil ya. Entonces Nivn abri los ojos y se qued un buen
rato observando el cielo.
Desde aquella perspectiva el cielo azul, moteado de nu-
bes, empalideca al ser contemplado a travs de la cscara de la
matriz: la cpula que acoga a Nivn. Sus finas paredes se pre-
sentaban levemente oscurecidas a causa del intenso sol, y si bien
esto le protega de las inclemencias del clima, tambin le aislaba
de los vvidos colores del mundo exterior. Alrededor de la ma-
triz la naturaleza segua su cadencia, atareada en los quehaceres
17
de la vida, despierta desde que el sol asomara por all las siete
de la madrugada desde detrs de las colinas, mientras que den-
tro de la casa de Nivn todo segua otro ritmo. La matriz era un
receptculo estanco, globular y translcido, donde daba la im-
presin de que ni el tiempo pudiera penetrar.
Mientras desayunaba unas galletas Orprix y una taza de
t con leche de yak, Nivn consult con su enlace cerebral cul
sera la indumentaria ms adecuada para ir al campo. Aquello
se deba a que la velada anterior, dos de sus mejores amigos,
llamados Andara y Xuga, le haban propuesto de pasar el da de
excursin. As que Nivn, ahora desnudo y saboreando unas
galletas, se preguntaba qu ropa deba escoger para pasear por
los bosques circundantes. Y es que no era un hombre especial-
mente aventurero ni aficionado al senderismo, siempre se haba
considerado hogareo y de ciencias, manteniendo una cierta
distancia prudencial con aquella realidad que no obstante tanto
le fascinaba. Finalmente escogi un cmodo mono verde con
calzado de montaa incorporado. Tres minutos despus, el arca
de la matriz ya haba generado el atavo seleccionado.
An restaban un par de horas para la cita, as que man-
teniendo el estado meditabundo que le acompaaba desde que
despertara, Nivn defec y seguidamente se dio un bao rela-
jante dejando que la pereza le invadiera. Sumergido en el agua
templada, con la vista a ras de suelo que le proporcionaba el
surco de la baera, se puso a observar los elementos que con-
formaban ese seguro y confortable lugar que era su casa, su ma-
triz. Gran parte de lo necesario apareca integrado en el mismo
habitculo, tanto la enorme cama de regeneracin, como el
bao o el arca, nacan del suelo constituyendo una porcin or-
gnica de la casa, y compartan la misma textura porosa y parda
de la cpula. El arca era un cuerpo de forma ovoide que dis-
puesto en el eje de la matriz, serva de centro de generacin y
reciclaje de objetos fsicos. En ella se poda recrear cualquier
18
CPSULA I .UN DA DE CAMPO
elemento almacenado en la Gran Biblioteca de Alejandra, he-

cho que propiciaba que la vida de Nivn resultara ociosa y
agradable. Por otro lado, lo que no se utilizaba, as como los
residuos, volvan al estmago de la matriz tambin por el arca, y
all se desintegraban y se acumulaban como potencial para un
uso posterior. Aquellas estructuras eran la base de que partici-
paban todas las casas, pero a partir de ah cada ciudadano deco-
raba su matriz a su gusto y necesidades. Austero, Nivn haba
optado por una suerte de divn reclinable, un tablero de trabajo
alargado y una mesita de t de bano rodeada de pufs biotect-
nicos. Tiempo atrs haba intentado ornamentar su hogar con
algo ms de alegra. Para ello consult diseos y fisgone los
domicilios de sus conocidos, pero el resultado fue tan histrini-
co e incoherente, que lo retorn todo de vuelta al arca y se que-
d igual que al principio. Si la decoracin era una declaracin
de personalidad, la suya era sobria y funcional, y era mejor que
no intentara engaar a nadie.
Despus de secarse, Nivn se embadurn su imberbe y
plido cuerpo con aceites aromticos. Al pasarse las manos por
la cabeza calva pens que quizs sera buena idea generar un
sombrero o algn tipo de capucha para evitar insolaciones o
quemaduras. Lo medit un instante, pero desestim la idea ms
por pereza que por cualquier otro motivo.
De camino a la encrucijada donde haba quedado con
sus amigos para ir de excursin, Nivn se detuvo un par de ve-
ces para oler las flores que rodeaban el sendero: ambarinas ca-
lndulas, verbenacas de puntas marinas, o rojizas amapolas. La
explosin de color de las ltimas semanas era impresionante, y
se senta un poco avergonzado de no conocer ms sobre la bio-
loga de aquellas exuberantes plantas viviendo a escasos metros
de ellas. Pero l era un hombre de estrellas, pasaba los das ex-
plorando el cosmos en busca de algn que otro descubrimiento
remarcable que le rescatara de la mediocridad. As que la pri-
19
mavera haba llegado sin que le prestara demasiada atencin,

concentrado como siempre en la lejana, en las profundidades
del firmamento, sin fijarse siquiera en la hierba que creca bajo
sus pies. Y eso avergonzaba a Nivn, le haca sentir que de cier-
ta forma la ambicin le cegaba, y que en esos trminos, era un
hombre poco completo. Ms aun teniendo presente que la ma-
yora de personas disponan de una formacin transversal, tanto
podan conversar de horticultura como de astrofsica, y solo con
los aos, normalmente a partir de una edad madura, iban espe-
cializndose en una Cepa de conocimiento concreta. Una vez
superada su educacin troncal bsica, Nivn haba sido libre de
estudiar y realizar lo que se le antojara, y ello provocaba que
fuera el mero inters la nica motivacin en apariencia evidente
para adquirir conocimientos. Era una motivacin que se deba
cultivar, pues a veces a Nivn no le resultaba fcil adentrarse en
Cepas de conocimiento que no le atraan, o substraerse de pasa-
tiempos hedonistas en mundos virtuales de subrealidad.
Pensativo y de cuclillas, cogi un diente de len y lo so-
pl. Las agujas se esparcieron por el aire y flotando se desvane-
cieron entorno a Nivn. Ni l ni su amiga Andara saban dnde
iban a ir esa maana, era al parecer una sorpresa de su otro
amigo, Xuga, quien les coment la noche anterior en el foro
que deseaba que vieran algo espectacular, pero sin desvelar el
destino que les aguardaba. Solamente coment que pasaran un
da de campo, y no era la primera vez que Xuga actuaba de tal
manera. Integrante de la Cepa de la Memoria, a Xuga le gusta-
ba compartir su fascinacin por la historia, y a menudo sor-
prenda a sus amigos con sus hallazgos e investigaciones ar-
queolgicas. Ellos presuman que esta vez no sera diferente.
El camino que recorra Nivn se incorpor a una calza-
da ms amplia, igualmente homognea, limpia y de tono pli-
do. A medida que avanzaba senderos de otras matrices se in-
corporaban a izquierda y derecha. Vindolo, Nivn rememor
20
una conversacin con su amiga Jun: La red de carreteras y co-

municaciones es considerada el organismo vivo ms grande del
planeta dijo ella antao, por fortuna se alimenta por foto-
sntesis y an no se ha comido a nadie, porque debe tener una
hambre voraz. Qu ocurrencia, pens entonces al recordarlo.
Desde la lejana Nivn entrecerr sus ojos azules para
divisar si sus compaeros ya estaban en la encrucijada. Deslum-
brado por un sol severo la distancia se mostraba borrosa, casi
blanda. Pero adivin que Xuga esperaba sentado bajo una vieja
y solitaria encina, lo reconoci por su larga melena y su coroni-
lla rapada, aunque pareca estar todava solo. Poco despus,
mientras se acercaba al lugar acordado, Nivn logr ver al fin
por el camino que llevaba a la matriz de Andara a esta misma
acercndose montada en un cicln.
Al llegar Nivn, Andara charlaba mentalmente con Xu-
ga y haba dejado el cicln rumiando apaciblemente por las
hierbas bajas de alrededor.
Hola, cmo estis? salud Nivn mientras ganaba
los ltimos metros hasta el punto de reunin.
Hola Nivn.
~Hola le transfiri tambin Xuga de mente a mente.
Le contaba a Xuga la ltima anomala que he detec-
tado entre los jueces; ahora os lo explicar al detalle. Pero antes
veamos qu nos va ensear este chiflado dijo Andara sea-
lando a Xuga con la cabeza.
O sea que el chiflado soy yo? Vaya irona co-
ment Xuga, para continuar proponiendo: Bueno, si queris
podemos ir tirando, el lugar adonde vamos queda lejos.
Andara hizo ademn de llamar al cicln para montar en
l, pues se haba alejado un poco mientras buscaba hierba. El
cicln era un organismo artificial de transporte, compuesto de
una rueda principal para la traccin y otra pequea para el equi-
librio, que haca a su vez de cabeza. Cuando el piloto bajaba de
21
un cicln, el vehculo sola erguirse y aprovechaba para recupe-

rar fuerzas pastando, movindose a modo de monociclo en sen-
tido contrario al que le era habitual.
Y con el cicln qu hacemos? pregunt Nivn.
Llegaba tarde y tuve que echar mano de Manni se
justific Andara. Quien no tiene cabeza, tiene un cicln.
Dejarlo aqu sera lo ms conveniente sugiri Xu-
ga, que se quede aqu comiendo tranquilo y luego lo recoges
Andara. All donde vamos no servira de nada. Ya me he encar-
gado yo de traer el material que necesitaremos, y es probable
que tengamos que bueno, que tengamos que escalar un poco,
y es mejor no llevar trastos que nos estorben.
De una bolsa que Xuga llevaba colgada sobresala un
amasijo de cuerda mal enrollada, elemento que a Nivn le llam
la atencin y se le antoj rstico y primitivo.
Vaya exclam Nivn, adnde nos llevas? Esca-
lar? Pens que se trataba de un paseto por el campo.
No exactamente. Pero cuanto antes emprendamos el
camino antes lo descubriris.
Cuanto misterio brome Nivn, y le transfiri a
Xuga mentalmente~: Venga cuntamelo...
~No sentenci este.
Los tres se adentraron en el bosque a paso tranquilo,
charlando alegremente, agradeciendo el cobijo que la sombra de
los rboles les ofreca. El implacable sol que haba fustigado a
Nivn durante el camino ahora apenas se filtraba por las rendi-
jas de las ramas, componiendo un paisaje claroscuro de hojaras-
ca, fresco y agradable.
En aquella lobreguez idlica, Andara les cont una de
sus habituales aventurillas polticas, cmo la imparcialidad de
los jueces a veces se pona en entredicho o cmo ciertas normas
sociales carecan de fundamento. Al hablar tena un tono firme
pero alegre, propio de alguien muy seguro de sus convicciones.
22
Detrs del cuerpo joven y en forma de Andara, y de su porte a

la moda plasmado en su cabeza rasurada de la que brotaban dos
largos mechones de las sienes, sus ojos delataban una dureza
madura e impenetrable, la de quien haba superado muchos
inviernos.
Y as, qu nos llevas a ver, Xuga? No ser otro cen-
tro de ocio pre-Naciente abandonado? indag Nivn en un
momento dado. El ltimo fue interesante pero estaba muy
deteriorado, la maleza se lo haba comido casi por completo.
Suerte que t ibas contndonos qu era cada cosa, porque si no
poco hubiramos entendido.
No. Esto es bastante ms impresionante cont Xu-
ga, es de cuando el control de los Inmortales, a finales de la
Edad del Sueo. Es verdad que es una poca considerablemen-
te bien documentada, pero de la que quedan pocos vestigios
fsicos. Mucho, mucho de lo que qued se transform en po-
tencial despus de que los Naturales se fueran, pero ser mejor
que lo veis por vosotros mismos. Todava no lo he reportado a
la Cepa de la Memoria dijo a modo de recordatorio, tengo
que recopilar numerosos datos an, apenas hace una semana
que lo descubr.
Entonces seremos testigos de primera lnea del ha-
llazgo apunt Andara.
S, pero no adelantemos acontecimientos. Dinos Ni-
vn, cmo llevas t tus investigaciones? pregunt Xuga con
tal de virar el tema de la conversacin.
Eh Ninguna novedad contest Nivn que no es-
peraba aquella pregunta y titube al principio. Cre haber
solucionado un problema en Andrmeda Tres, pero en la Rama
de Macrofsica de la Cepa del Tiempo ya tenan registrada
aquella conclusin desde haca algn tiempo. As que ahora me
dedico a vagar sin rumbo por las galaxias cercanas, en busca de
algo que estudiar.
23
S paciente amigo, ya llegar tu momento de triunfar

le consol Xuga.
~Ya estamos transfiri Andara a Nivn, y continu
en voz alta: Y por qu debe esperar su momento? Una
persona no es mejor ni peor segn los descubrimientos que
acumula. Esa es una obsesin que padecis muchos, y os hace
esclavos de los mritos pblicos, de las apariencias. Y ms vale
ser que aparentar.
Pero Andara, si el chico aspira a encontrar pareja
procreativa sabes de sobras que necesita destacar en su Rama de
estudio le contest Xuga.
Entonces t, Andara qu consideras que hace mejor
a una persona que a otra? pregunt intrigado Nivn.
Quizs la forma en que utiliza la informacin que po-
see, o la voluntad de aprender a hacer lo correcto, o
Histricamente le cort Xuga es verdad que se
ha verificado que toda opcin de seleccin sexual es buena o
mala segn el entorno, no olvidis qu pas con la seleccin
gentica durante el Imperio del Disco de Jade cuando vino la
ltima glaciacin. Sin embargo, hoy en da se valora la aporta-
cin de cada individuo al conocimiento global, y si uno quiere
ser estimado debe destacar en ese mbito. Es as de sencillo
Andara.
No todo el mundo piensa igual replic Andara.
Puede. Pero si ignoras la evidencia reduces tus posibi-
lidades de encontrar pareja procreativa. Hay que adaptarse al
medio continu Xuga, y termin con retintn, y s que t
lo sabes.
Puedes adaptarte, o cambiar el medio rebati de
nuevo Andara.
En parte creo que Xuga tiene razn concedi Ni-
vn que se senta excluido de la conversacin aun siendo l el
sujeto, pero ya que estis hablando de m amonest a sus
24
amigos, debo deciros que mi motivacin para investigar no es

la de encontrar pareja procreativa. Quiero descubrir algo im-
portante porque siento que puedo aportar algo de valor a nues-
tra sociedad.
Ya dijo Xuga con sarcasmo.
En serio, la intuicin me dice que algn da desvelar
un gran misterio, y es el anhelo de ese descubrimiento lo que
me mueve. Lo que anso es sentir la emocin que te invade
cuando vas revelando poco a poco las capas de un enigma, y no
el querer destacar para ser procreativamente atractivo.
Un sentimiento ms noble que la recopilacin de ga-
lardones de aprobacin social dijo Andar, que sonri cari-
osamente a Nivn y le transfiri mentalmente un sentimiento
clido y agradable.
Sin detenerse, Xuga sac de un lateral de su mochila
unos elementos tubulares, tricolores y de base esponjosa. Re-
parti un trozo para cada uno.
He trado almuerzo. Desconozco cunto tardaremos
en volver, y de esta forma ya habremos comido.
Nos llevas al fin del mundo o qu? dijo Nivn al
tiempo que morda su racin, lo que provoc que su siguiente
pregunta apenas se entendiera. Vamos, por qu no nos
cuentas algo ms?
Ah No seas impaciente, no est muy lejos. Te dir
que est en un estado de conservacin excelente, ser como
adentrarse en un mundo donde el tiempo se ha detenido: ya
veris, os encantar.
Bueno, como quieras. Has trado agua?
Esperad un momento pidi Andara, que se haba
detenido e inspeccionaba de cuclillas, apartando las hojas que
las cubran, las races de un haya. Nivn y Xuga dieron media
vuelta y se aproximaron a su posicin y ella aclar: He visto
unas setas, creo.
25
Y para qu quieres ahora t unas setas? pregunt

Xuga. No las puedes generar despus en el arca? Seguro que
puedes localizar con facilidad el modelo generatriz de cualquier
especie de este bosque.
Ah, no es por eso replic Andara, que haba despe-
jado una pequea zona entre dos races salientes, dejando a la
vista un hmedo y adormilado musgo. He credo ver una
cabecita blanca, por aqu crece una tal colibiamucida. No es
para m aclar, un amigo, estudiante de biotectura, me
pidi que si iba por aqu y vea ese hongo le trajera una mues-
tra, est realizando un trabajo de comparacin con el arquetipo
almacenado en la Gran Biblioteca.
Yo no veo nada coment Nivn escrutando el suelo
con la mirada.
Aqu esta! solt Andara.
Dos pequeas y lustrosas setitas blancas emergan del
humus aglutinado en un record. Andara, al remover las hojas
las haba ocultado y ahora volvan a estar al descubierto. Reco-
gi un trocito de la copa, intentando no romperlo en exceso, y
se lo guard en un bolsillo dentro de un recipiente.
El olor intenso y mojado del compuesto orgnico del
sotobosque encandil a Nivn. Era un aroma de naturaleza
primitiva y montaraz, que le transportaba a sus aos de juven-
tud cuando sola jugar en el bosque, cuando an no haba em-
pezado a investigar el cosmos y cada nueva sensacin era un
mundo. Record un da de su niez en que se escondi no muy
lejos de ah, y cmo los actos ms insignificantes condicionaban
la vida de una persona. Si en aquel entonces hubiera sospecha-
do lo que significara el escapar y no completar esa fase de su
educacin, habra tomado sin lugar a dudas otra eleccin. Pero
ya era demasiado tarde, o por lo menos eso crea Nivn.
Ya est, podemos proseguir anunci Andara mien-
tras retomaba la marcha dando por completado el encargo.
26
Nivn se qued rezagado, siguiendo a sus compaeros

con alguna demora. Meditabundo empez a plantearse esa
cuestin: la de los pequeos actos que haban definido su exis-
tencia. En ocasiones se trataba de simples coincidencias, en
otras de un segundo de valenta o temor. Quizs podra haber
tenido un hijo con Jun se dijo, si tan siquiera se lo hubiera
planteado a la chica en cuestin unos aos atrs, cuando solan
pasar las tardes conversando en la playa. O quizs podra haber
sido expulsado de la sociedad, si Andara no hubiera mentido
por l cuando era un adolescente confundido y se escap. Cada
mirada, cada palabra y cada acto definan su realidad irreversi-
blemente, y a pesar de detestar muchas de las decisiones que
haba tomado a la largo de la vida, ciertos granitos de luz se
repartan a lo largo de su camino tal que momentos de ingravi-
dez que no hubiera cambiado por nada. Lamentarse sobre lo
acaecido en el pasado, a fin de cuentas, no iba a modificar los
hechos.
Hemos llegado inform Xuga tras detenerse.
Haban estado bajando por una ladera recubierta de ho-
jas muertas hasta un pequeo claro donde los rboles no se
atrevan a crecer. El suelo, en los alrededores anaranjado, aqu
mostraba la hierba y la tierra que lo sostena, y la lobreguez
circundante daba cabida a la clida luz solar. Xuga se adelant
hasta el centro del claro, donde un hoyo reciente y cbico se
sumerga un par de metros en la tierra. Enseguida le alcanzaron
sus dos compaeros, asomndose curiosos para ver qu escon-
da el agujero cuadrado. De las paredes quebradizas y migajosas
brotaban races cortadas y piedras suspendidas en un equilibrio
precario, algunas de las cuales se haban desprendido al interior.
En el suelo del pozo una superficie lisa y de textura metlica se
perda tras las paredes de tierra, y justo en el centro una trampi-
lla con una gran asa apareca cerrada.
Y eso? indag Nivn.
27
Venid invit Xuga, que se descolg dentro de la

cavidad en un salto al que sucedi un golpe seco y frreo.
Esta entrada calculo que tendr unos cuatrocientos aos, ha
de ser de mediados del gobierno de los ms aptos como ya os
dije, cuando los Inmortales estaban en pleno apogeo y se esta-
ban gestando los grandes descubrimientos sobre la transmuta-
cin que nos han llevado hasta hoy en da. Sorprendentemente
el anlisis de la energa residual me atestigua que su utilizacin
podra haberse alargado hasta casi el Despertar. Segn lo poco
que he podido averiguar, esta entrada salvaguarda uno de sus
ltimos refugios, cuando la sociedad ya estaba inmersa en la
confrontacin entre Naturales y Ordenados, y los Inmortales se
haban ido apartando de aquella poblacin que les rechaz. So-
los y aislados, los pocos que quedaban, fueron muriendo poco a
poco en sitios como este. Sin detener la explicacin dej la
mochila en el suelo y agarr el asa. Los aos alrededor del
Despertar son un periodo convulso y bastante desconocido, a
pesar de su relativa proximidad en el tiempo. La mayor parte de
la informacin que poseemos an est siendo clasificada y re-
sulta un galimatas si no ests familiarizado con los protocolos
de los Lectores de Alejandra.
Has bajado ya entonces? pregunt Andara.
S, claro. Pero no he podido adentrarme demasiado,
me faltaba material. Pero hoy llevamos de todo. No sin cierta
dificultad Xuga abri la chirriante trampilla. Esfuerzo que se
tradujo en un hablar entrecortado y ronco. Adems lo mo
me ha costado detectarla y cavar hasta esta entrada continu
Xuga, en las imgenes se mostraba una superficie inmensa y
uniforme, y era difcil averiguar por dnde acceder, pero al fi-
nal la trampilla cedi por completo la encontr.
Te faltaba material o te daba pereza?
A la pregunta de Andara, Xuga respondi con una son-
risa, y apremi: Venga, bajad.
28
Andara y Nivn le hicieron caso y descendieron al inte-

rior del hoyo cuidadosamente. En la ejecucin de la maniobra
se desprendi un poco de la tierra rojiza y algunos guijarros de
las paredes, parte de los cuales cayeron por el hueco recin
abierto. Al mismo tiempo Xuga sac una larga cuerda roja,
unos arneses y un aparato con poleas y ganchos que empez a
fijar en el suelo metlico.
Y ya va a aguantarnos eso? inquiri Nivn mien-
tras se asomaba para observar la negrura.
Un olor hmedo y enfermizo brotaba de aquella hendi-
dura, y la oscuridad era tan profunda y opaca, que pareca que
absorbiera la luz diurna.
Por supuesto, he utilizado este tipo de dispositivos
miles de veces: la mecnica es una ciencia simple pero eficaz.
Eres un romntico incorregible se mof Andara,
lo extrao es que no hayas trado una escalera para que baje-
mos.
Poneos los arneses orden Xuga acercando sin mi-
rar dos objetos de apariencia arcnida a sus amigos. Y des-
pus colgaos una linterna en el pecho sigui diciendo mien-
tras sacaba de la bolsa tres babosas biotectnicas y las deposita-
ba en el suelo metlico. Estos koas nos iluminaran al menos
veinte metros en direccin frontal, y ah abajo no hay ni un
pice de luz.
Lo vemos coment Nivn con recelo, consciente
de que todava no se haba odo el sonido de las piedras que
cayeran al llegar al fondo.
Una vez listos, con los arneses amarrados tal que garras
y el instrumento de rpel bien sujeto, Xuga fue el primero en
iniciar el descenso. Se dej caer por la trampilla de espaldas
lanzndose al vaco. Al instante la cuerda se tens y bloque la
cada, y Xuga qued oscilando en un movimiento pendular en
el aire nauseabundo del interior del refugio. Por un segundo,
29
mientras caa, Nivn haba credo que su amigo se desvanecera

en aquella garganta subterrnea igual que las piedras que ante-
riormente haban cado, pero al ver que el artilugio de Xuga
funcionaba, no pudo retener un suspiro de alivio. Mediante su
enlace Xuga encendi su lmpara de pecho, vindose envuelto
por un halo ingrvido de luz azulada que se meca levemente
con l.
Una vez haya bajado unos tres metros, que se tire el
siguiente explic Xuga. El descendedor har el resto.
La voz de Xuga son sorda y fantasmagrica, como si
hubiera traspasado una frontera hacia otro mundo donde el
sonido se propagara siguiendo leyes distintas a las del exterior.
Tres metros? inquiri Nivn, que se estaba po-
niendo nervioso. Y cmo sabremos que has bajado tres me-
tros?
De acuerdo ratific entonces Andara junto con un
gesto de cabeza, sin esperar a que Xuga contestara a las insegu-
ridades de Nivn.
Activando su arns Xuga empez a descender lenta-
mente, al comps que las poleas del descendedor giraban emi-
tiendo un rumor montono. El murmullo insistente de la m-
quina junto con la visin de Xuga empequeeciendo progresi-
vamente apresaron la mente de Nivn, que se sacudi en un
escalofro y tuvo la amarga intuicin de que adentrarse en aque-
lla negrura no era una buena idea. Los pensamientos y recrea-
ciones mentales sobre qu pasara si se rompiera la cuerda, o si
una vez abajo los sepultaba un derrumbamiento, hacan que
aumentara la sensacin de peligro en Nivn.
Nos vemos abajo Nivn dijo Andara dndole una
palmadita en el hombro.
Antes que Nivn pudiera pronunciar palabra alguna,
ella salt. Y otra vez Nivn se avergonz, ahora por tener mie-
do, y no haber superado todas aquellas tonteras durante su
30
educacin troncal. Quizs pens, ah radicaba el origen de

todos sus problemas. Se haba planteado ms de una vez el re-
tomar esa fase educativa ya de adulto y encerrarse en la Habita-
cin de las Turbaciones, pero siempre lo terminaba posponiendo
con la engaosa escusa del ms adelante, ahora no es el mo-
mento. Pero aquello no poda seguir as se dijo por ensima
vez, deba hacer algo al respecto cuanto antes. Decidido a
hacer odos sordos a sus demonios, cerr los ojos, apret el co-
razn, y salt de espaldas al vaco. El tirn seco que le cruji la
espalda al bloquearse la cuerda le cort la respiracin, pero
pronto la sensacin de ligereza que le invadi mientras colgaba
en el vaco le pareci agradable y lo calm. Se qued unos ins-
tantes suspendido en la nada. Despus, accion mentalmente
su cuerda y comenz el descenso.
Va bien todo por ah arriba?
La pregunta de Xuga reson de forma muy diferente a
cuando estaban en el exterior. El fro eco haca que las palabras
se volvieran graves y pesadas, anunciando un espacio de dimen-
siones formidables adormecido por los siglos y que se resista a
despertar. Las tres luces azules, como lucirnagas, bajaban pau-
latinamente en la negrura sin hallar un final, con el ruido del
descendedor, desde la superficie, enmudeciendo progresiva-
mente. Despus de unos minutos eternos en que Nivn se en-
tretuvo mirando cmo iba hacindose ms y ms pequea la
blanca salida, este se alegr al sentir una leve corriente de aire
acaricindole el rostro. Unos instantes ms tarde llegaron los
tres al suelo del refugio, emitiendo tres golpes secos que se li-
cuaron lnguidamente con la oscuridad.
Sin atreverse a disturbar ms si cabe el silencio sepulcral
que los envolva, se desataron y tomaron una direccin que a
Nivn y Andara se les antoj al azar. Hasta donde alcanzaba la
luz de las lmparas lo nico que se mostraba iluminado era un
suelo metalizado decorado con una trama de rugosidades esfri-
31
cas, que por el efecto de las sombras se difuminaban en una

especie de oleaje mineral. Un vapor blanquecino emanaba de
las fauces de los tres exploradores al respirar a causa del am-
biente fro, hmedo y desolador.
Esto es inmenso apunt Nivn sin atreverse a alzar
la voz. Qu uso tena?
Lo nico que s, como dije, es que fue un refugio de
los Inmortales cuando perdieron el poder y se les excluy de la
sociedad contest Xuga mientras esbozaba una sonrisa, pues
haca rato que anhelaba poder dar ms datos a sus amigos y
alardear de sus conocimientos. En la direccin contraria de la
que ahora vamos top con una gran entrada, de unos cientos de
metros de dimetro, que supongo daba al exterior, pero que
ahora est sellada por un derrumbe. Por sus dimensiones debe
tratarse de un acceso para vehculos. Gir la tez y mir a Ni-
vn, que lo escuchaba atentamente. Sabemos que al alzarse la
sociedad contra la oligarqua de los ms aptos, estos se concen-
traron en algunos puntos del planeta para hacer su vida aparte,
en sitios como este, creyendo que su inmortalidad durara eter-
namente. Pero utilizaban un sistema primitivo de regeneracin
respecto al que actualmente disponemos en la cama de la ma-
triz. Xuga se adelant unos metros y su figura se desdibuj
levemente, aunque la gua de su voz era suficiente para no per-
der el rumbo. Al poco aminor el paso al tomar conciencia de
que se alejaba del grupo. En aquel entonces solo la lite de
los Inmortales tena acceso a los regeneradores, no era como
ahora Nivn, era una especie de privilegio que los Inmortales
sostenan que era inviable para la gente comn. De hecho, ya
tuvieron suficientes problemas con el exceso de poblacin a
causa de los sistemas de regeneracin que la gente utilizaba
puntualmente cuando enfermaba.
Y entonces Xuga, qu les pas exactamente a los
Inmortales que quedaron? pregunt Nivn, que se haba rela-
32
jado un poco, y conversar le pareci una buena manera de dis-

traerse de aquel entorno extrao y hostil. Adems, empezaba a
interesarle el tema y conoca ms bien poco de l.
Pues lo evidente, fueron muriendo con el paso de los
aos. Algunos dijo Xuga rebuscando en su mente una res-
puesta creativa, no s, tropezaron y se cayeron por un barran-
co aventur en tono chistoso, otros se mataron entre ellos.
Nada es para siempre querido amigo. No era la primera vez
que Nivn y Andara oan esa frase de boca de Xuga. Al estar
aislados y ser pocos, su cultura y tecnologa fueron degradndo-
se, hasta que no qued ninguno y terminaron olvidados. Hoy
en da no hay demasiada gente que estudie la cultura elubjn y
los Inmortales en su fase final, supongo que porque son relati-
vamente cercanos y resulta ms estimulante el pasado remoto, o
quizs, por lo difcil que es obtener datos del periodo. Vete t a
saber.
En la oscuridad interminable se perda la conciencia del
espacio, y Nivn tena la incmoda impresin de que por mu-
cho que andaban no avanzaban hacia ningn sitio. Andara, que
haba permanecido callada para que Xuga pudiera explicar a
Nivn cuestiones que ella bien conoca, decidi que ya era mo-
mento de entrar en la conversacin y abrir algn debate.
La avaricia, era un mal endmico en la antigedad
coment ella. Ayer fue avaricia material, avaricia tempo-
ral pero hoy en da es avaricia de conocimiento.
Hay que interpretar cada poca acorde con su situa-
cin clarific Xuga, mientras hubo una dependencia de los
recursos, el ser humano luch por controlarlos, la vida o el bie-
nestar dependan de los recursos. Desde la perspectiva actual es
muy fcil juzgar el pasado.
Aun as dijo Andara, hay muchas formas de ha-
cer las cosas, y t bien deberas saberlo Xuga. Por ejemplo, la
escasez de comida no justifica el comerse al vecino.
33
Depende del hambre que tengas se mof Xuga.

Ante aquella respuesta Nivn pens en la red de carrete-
ras y en el comentario hecho por su amiga Jun tiempo atrs.
El simple hecho de que quisieran vivir para siempre
ya nos ensea que eran personas egostas y que su cultura estaba
destinada al fracaso.
Acaso la nuestra no perecer igual? plante Xu-
ga. Todo est destinado al fracaso. Nada es para siempre.
Qu nos diferencia a nosotros de ellos? Nuestra civilizacin
tambin morir algn da, y eso no puedes negarlo Andara.
S, es verdad acept Andara. Pero el propsito
de nuestra sociedad no es perdurar eternamente, ni la inmorta-
lidad de absolutamente nada, ni siquiera de la Gran Biblioteca.
Evidentemente sucumbiremos ante algn cataclismo fortuito o
alguna rebelin de los descerebrados marcianos, pero hasta en-
tonces debemos intentar no cometer los mismos errores que en
el pasado, y la avaricia fue uno de ellos. Hizo una pequea
pausa mientras reordenaba sus ideas. La avaricia de poder, al
concentrar las decisiones en unos pocos, por muy inteligentes o
aptos que estos fueran, creo que result ser uno de los grandes
errores de nuestros ancestros.
Bueno, no del todo discrep Xuga, en el fondo
los Inmortales no lo hicieron tan mal, por algo son llamados los
siglos de la aurora. Pero la mayor parte de la poblacin no los
entenda ni comparta muchas de sus decisiones. Eran dema-
siado pragmticos para una sociedad efervescente y emocional,
que los termin echando. Pues los Inmortales trataban a las
personas como si fueran nios, y la sociedad quera crecer y
gobernarse a s misma. Pero eso no significa que estuvieran
equivocados por completo.
La conversacin sigui mientras caminando y charlando
iba pasando el rato. La tensin inicial en Nivn se haba esfu-
mado y de vez en cuando un brisilla apenas perceptible mova el
34
aire, y sacuda el olor enfermizo de estanqueidad. Acert en

deducir Nivn que aquello solo poda significar que existan
otras salidas al exterior aparte de la escotilla por donde haban
entrado, lo cual le conceda cierta tranquilidad ante un eventual
derrumbe. Tom conciencia de dnde se encontraban y se ima-
gin el espacio opaco que ahora exploraban. En su mente ger-
min la imagen tridimensional de una gran bveda metlica, y
pens que si hubiera alguien en cualquier extremo los estara
viendo y oyendo sin dificultad. No le habra importado que
Xuga encendiera el interruptor de la luz, la fluorescencia, las
antorchas, o lo que fuera que utilizaran los Inmortales para
iluminar aquel sitio. Y se dio cuenta al pensar aquello de que
posea una idea muy vaga de ese periodo de la historia, y que
sus nicas referencias eran confusas imgenes mezcladas que
guardaba en un pequeo recodo de su memoria llamado pasado
no-vivido.
Mirad interrumpi Nivn la conversacin de sus
amigos, all al fondo parece haber algo.
Rompiendo la uniformidad del paisaje dos formas alar-
gadas surgan del suelo y se perdan en la negrura frente a ellos.
Sus siluetas eran vaporosas y difusas a causa de la distancia,
embadurnadas del tinte azulado que las lmparas exudaban y
otorgaban a casi todo. Ante el descubrimiento, una sonrisa de
satisfaccin se dibuj en el rostro de Xuga, y enmudecidos, se
acercaron a paso ligero hacia los postes.
A medida que se aproximaban se iban definiendo dos
grandes columnas, de las cuales era imposible avistar el final
hacia lo alto. Detrs de ellas, surgi una pared que tambin se
perda en la noche cavernaria en tres de sus ejes. El tono ma-
rino que adoptaban dichos elementos a distancia dio paso a un
color ocre con vetas oscuras, que les daba una apariencia similar
a la madera pulida aunque con una transparencia ambarina. Era
35
un espectculo asombroso, y la impresin poda verse reflejada

en los ojos, abiertos sobremanera, de los tres exploradores.
Pensaba que aqu todo sera metlico, igual que el
suelo coment Nivn. Parecen rboles gigantes.
No te equivoques Xuga estaba dando golpecitos
y examinado una de las columnas. Creo que confundes po-
cas.
La historia no es mi fuerte, ya lo sabes.
Es bicidja, un material sinttico que solan utilizar
los Inmortales. En algunos aspectos puede ser parecido a la
madera, pero no arde con facilidad y es millares de veces ms
resistente.
Las columnas, lustrosas y satinadas, parecan no haberse
percatado del paso del tiempo, con una superficie sin un rasgu-
o aparente y una majestad hiertica, impasibles guardianes del
refugio de los Inmortales. En la base un zcalo curvo resegua
su permetro, y una fina ranura, apenas perceptible a simple
vista, marcaba la forma de lo que debiera ser una puerta. Xuga
la palp pasando el dedo con suavidad por la superficie.
Y la pared? le inquiri Andara adelantndose y
sealando el muro que les bloqueaba el paso a unos metros ms
all.
Creo que debe pertenecer al edifico principal. Esto
son elevadores, pero sin una fuente de energa son intiles.
Xuga mir un momento hacia arriba, reparando en que los
veinte metros de claridad que le proporcionaba su lmpara no
eran suficientes. Sigamos la pared, tarde o temprano encon-
traremos alguna entrada, y esperemos que est abierta.
Para Nivn era extrao y estimulante el encontrarse en
un sitio sellado durante tantos siglos, y aproximarse a lo desco-
nocido en aquel fro silencio otorgaba un velo de irrealidad a la
experiencia. Era como haberse adentrado en una mquina del
tiempo que le permitiera pasear junto a aquellas gentes del pa-
36
sado. Modos de vida, valores y pensamientos diametralmente

diferentes a lo que l conoca, y esa distancia precisamente le
haca sentir a Nivn que aquello era en parte ficcin, semejante
a una experiencia de subrealidad, aunque con una sensacin fra
y mojada en la nuca que le revelaba que genuinamente estaba
ah.
Durante un buen rato resiguieron el gran muro, expec-
tantes y sin conversar, viendo como las hercleas columnas iban
desapareciendo a sus espaldas. El camino que marcaba la pared
iba torcindose lentamente hacia el interior, descubriendo una
forma curva en su conjunto que dadas las proporciones, era solo
perceptible desde la lejana.
Encabezando la expedicin Xuga marcaba el paso a un
ritmo resuelto, despus Andara y Nivn lo seguan con una
marcha algo ms lenta y cauta.
He He visto que maana van a hacer una obra in-
teresante en el teatro dijo Nivn promoviendo romper el
silencio que tenda a tensarle los nervios.
Antes de contestar nada Andara gir el rostro y se lo
mir un momento, para preguntar finalmente: De cul se
trata? ltimamente estoy muy liada y no he ido a ver ninguna
representacin.
De una tal Lisstrata.
Creo que no la conozco dijo Andara distrada.
Yo tampoco la conoca confes Nivn, Xuga me
explic que se trata de una comedia de la Grecia clsica, va so-
bre cmo en medio de una confrontacin violenta las parejas
sexuales permanentes de los hombres implicados deciden dejar
de tener sexo con ellos, hasta que se concilien.
Jaj! Buena coercin ri Andara, que no le estaba
prestando mucha atencin hasta entonces, y decidi aparcar sus
pensamientos para otro momento. S que puede ser intere-
37
sante, sobretodo el ver las formas de relacin sexual del pasado

y sus costumbres.
Lo que no entiendo es por qu no se apaan en el re-
lato los hombres entre ellos, tanto preferan a las mujeres?
Antes la sexualidad estaba totalmente vinculada a la
reproduccin explic Xuga que estaba oyendo la conversa-
cin desde delante, pues en grupo por educacin no sola utili-
zarse el enlace para comunicarse mente a mente. Ciertamen-
te hoy en da se nos hace extrao, una cosa es con quin quieres
procrear y tienes hijos por recombinacin, y otra muy distinta la
sexualidad como disfrute, pero como tantos otros hbitos hu-
manos tiene un origen biolgico. Monogamia o familia son
conceptos que nos son ajenos, pero que en un pasado remoto
eran los pilares de la sociedad.
Pues pobres griegos se burl Nivn. Para m
practicar sexo es como comer, entiendo que alimentarse es una
necesidad biolgica, de acuerdo, pero mi vida sera mucho ms
triste si solo me dejaran comer patatas.
A veces al estudiar el pasado te preguntas cmo eran
capaces de vivir as? deca Xuga cuando se detuvo. Pero al
final te das cuenta de que para ellos no era complicado, lo asu-
man como lo normal.
Al ver la razn por la cual Xuga se haba detenido An-
dara y Nivn tambin callaron, y cubrieron los ltimos pasos
hacia su amigo en silencio. Delante de ellos un orificio oblon-
go, de lneas curvas, se adentraba en el edificio con un pequeo
pasillo helicoidal que se funda en la oscuridad. Encima de di-
cha entrada, una inscripcin cincelada en un lenguaje descono-
cido rezaba:
38
Los ojos de los tres se clavaron en aquel verso, intentan-

do esclarecer el significado que entraara el encabezado de la
puerta, por si era una advertencia, una manifestacin potica o
simplemente el enunciado de qu albergaba el interior. Andara
y Nivn volvieron sus cabezas hacia su compaero historiador,
habiendo abandonado la tentativa de descifrar el criptograma
por ellos mismos y esperando una respuesta. Alternativamente
Xuga se los mir y se encogi de hombros.
Lo siento dijo, no pens que me sera necesario
absorber el lenguaje de los elubjn en una segunda exploracin
superficial, adems, desde aqu abajo no podemos enlazarnos a
la mdula, el techo nos bloquea y una vez se hubo justificado,
Xuga inst: Seguimos?
No hemos venido para no entrar, verdad? dijo
Andara a la vez que iniciaba la marcha hacia el interior del edi-
ficio.
Al traspasar el pasillo helicoidal les acogi una gran sala
abovedada y vaca que presentaba una zona del suelo parcial-
mente destruida formando una flor de astillas que se elevaba
peligrosamente. Nivn pens que ese material millares de veces
ms fuerte que la madera se haba abierto aqu como el carame-
lo caliente. La enorme explosin que lo reventara solo alter la
naturaleza del material durante un instante, quedando solidifi-
cado rpidamente en estacas de conformacin dinmica, conge-
ladas en una especie de corona lquida atrapada en el tiempo.
En la cspide de la cpula un agujero negro haca sos-
pechar la existencia de un nivel superior, de igual manera que el
agujero del tramo roto, a pesar de verse sumido en las tinieblas,
insinuaba la presencia tambin de un piso inferior. Por las pa-
redes varias semiesferas incrustadas se intercalaban con entradas
y salidas hacia otras salas, aberturas con sus pasillos espirales
correspondientes similares al enroscado tnel de la entrada
principal.
39
Permanecieron los tres intrusos unos instantes admiran-

do el conjunto. La luz azulada de las lmparas enmascaraba los
recodos ms alejados de ellos, as que se desplazaron cautelosa-
mente por la sala, iluminando y explorando los sitios penum-
brosos. Las esquinas redondeadas, sin ngulos rectos, transmi-
tan una peculiar armona solo rota por el agujero astillado.
Andara pas la mano por una de las paredes: era suave, casi
resbaladiza, y la textura de vetas leosas, a tenor del albor ma-
rino de la lmparas, recordaba las venas bajo la piel de un orga-
nismo vivo. Nivn se acerc al agujero del suelo con intencin
de inspeccionar el nivel inferior, pero se detuvo cuando Andara
le transfiri un Cuidado con eso.
El ambiente se haba enrarecido aun ms que en el exte-
rior, y un olor intenso a moho afloraba por doquier, mientras
que la respiracin de Nivn se haba vuelto audible, y este se
esforzaba por sosegarla.
Y cul ser nuestro prximo paso oh gran gua?
pregunt Andara.
Mmm elige t Nivn.
En un primer momento Nivn hubiera elegido el acceso
de sus espaldas, para regresar por donde entraran, pero al pen-
sarlo mejor le pareci graciosa su cobarda, y sin mediar palabra
seal uno de los pasillos al azar. Al penetrar en la siguiente
sala la sobriedad imperante en la anterior cambi radicalmente.
All les esperaban algunas mesas rotas y polvorientos desperdi-
cios esparcidos caticamente, ennegrecidos y difciles de identi-
ficar. Se abrieron paso intentando no pisar nada, aunque dado
el desbarajuste imperante no fue tarea fcil.
Veis esas marcas oscuras en el suelo? Xuga seal
unas manchas difusas. Son signos de que aqu han hecho
hogueras. Seguramente este recinto sirvi de abrigo una vez los
Inmortales ya no estaban. Adems, es probable que lo hayan
saqueado infinidad de veces mientras no se derrumb la entrada
40
principal. No s si van a quedar muchas cosas originales por ah

adentro.
Recipientes variopintos, artefactos arcaicos o huesos de
conejo. Para Nivn aquel montn de basura resultaba algo cu-
rioso, acostumbrado a reciclar a travs del arca lo que no utili-
zaba o necesitaba, no haba contemplado nunca un desorden
similar. Removi un montoncillo con el pie y dej al descubier-
to un pequeo libro. Pese a no haber ledo ninguno en su vida,
saba de lo que se trataba y le pareci un objeto interesante, as
que se agach y se lo guard en un bolsillo.
~No rompas nada, todo esto tambin contiene una infor-
macin valiossima, aunque sea de otras pocas transfiri Xuga a
Nivn al ver que meneaba los escombros.
~Entendido contest Nivn mientras se levantaba.
Habindose adelantado Andara hasta el centro de la sa-
la, desde ah analizaba la situacin.
Pasar por aqu va a ser difcil dijo. Esas dos
montaas de trastos nos impiden el paso. T cmo lo ves Xu-
ga?
A tu derecha hay un camino libre indic Xuga, se-
alando con el dedo un espacio entre dos mesas apoyadas.
Podemos ir por ah y pasar por esa salida, as no tenemos que
mover nada y podr documentarlo todo bien en la prxima visi-
ta. Por el volumen de elementos que hay aqu prefiero escanear
la habitacin para tener una visin exacta de todo. Ya s que es
difcil, pero intentad no mover nada.
Adems de ser un gran conocedor del cosmos y la astro-
fsica, Nivn tambin era un magnfico atleta. De los tres, l era
el que tena una psicomotricidad ms perfeccionada, aunque sus
amigos tambin gozaran de una muy buena forma fsica gracias
a la cama de la matriz. Teniendo en cuenta este aspecto y que-
riendo aportar algo, Nivn se acerc al hueco.
41
No te preocupes Xuga. Paso yo primero y os digo qu

tal. Arqueando la espalda, con un movimiento gil y preciso,
pas entre los muebles. Al erguirse y ver que haba salido airoso
de la torsin, se sinti satisfecho y sonri para s. Por una vez,
no era el peor en algo y poda enorgullecerse ante sus amigos.
Tened cuidado con la pata que sobresale, yo he pasado muy
cerca.
Ves si se puede seguir bien hasta la salida? le pre-
gunt Xuga.
S confirm Nivn tras pegarle una segunda ojeada
al trayecto, solo hay un una cosa aqu en medio que hay
que saltar, pero nada complicado.
Entonces vamos dijo Xuga mirando a Andara.
Mientras sus amigos pasaban por debajo el puente de
mobiliario, Nivn observ los objetos ah apelotonados. Con un
examen superficial era peliagudo determinar qu eran muchos
de ellos. Algunos parecan rotos, otros simplemente se confun-
dan al estar enredados, sin embargo, claramente los haban
desechado ah pensando que no tenan ningn valor. Nivn se
pregunt qu tipo de ladrones deberan haber sido aquella gen-
te para perpetrar tal estropicio. Transfiri la cuestin a Xuga, ya
suficientemente atareado ayudando a Andara a cruzar, y este le
devolvi un seguido de imgenes inconexas con asaltadores de
tumbas del antiguo Egipto y saqueadores de despus de la rebe-
lin de los tiles. Nivn entendi que Xuga ahora no poda
contestarle, y se disculp a travs del enlace. Volvi a echar un
vistazo al barullo de basura. Por mucho que lo intentaba, no
lograba hacerse una idea de cmo deberan ser las personas que
haban hecho aquello y qu andaban buscando.
No lo s Nivn dijo al fin Xuga. Habr que in-
vestigarlo.
En las siguientes habitaciones encontraron tambin bas-
tantes desperdicios, pero estos fueron desapareciendo de forma
42
progresiva a medida que avanzaban de sala en sala. En ltimo

lugar, la vacuidad termin haciendo acto de presencia, y llega-
ron a una parte del edificio donde no quedaba nada en las es-
tancias. Tan solo ms puertas y los crculos de obsidiana en las
paredes.
Al parecer los merodeadores a los que dio cobijo el
edificio vaciaron esto a consciencia coment Xuga, o qui-
zs simplemente no albergaba nada desde un principio, la ver-
dad es que no lo s. Pero estoy convencido de que me llevar
muchsimo trabajo analizarlo todo. Tena la esperanza de que el
sitio hubiera permanecido sellado y aislado, y encontrar tan solo
la informacin de los elubjn, pero cuando se empiezan a sola-
par intervenciones de diferentes pocas la cosa se complica.
Pero bueno, as es la arqueologa amigos.
Puede que los que entraron a saquear no encontraran
el valor suficiente para sumergirse demasiado en las entraas de
la construccin, por lo que tengo entendido el miedo es un sen-
timiento poderoso dijo Andara mirando a Nivn al terminar,
que supo perfectamente a qu se refera. Este complejo es
grandioso y da la sensacin de que estas salas no hayan conte-
nido nada antes. Si os fijis en el suelo no hay ningn tipo de
restos ni ralladuras.
Tienes razn concedi Xuga mientras daba una
vuelta reconociendo el superficie de la habitacin, tendra
que haber algn trozo roto de mueble por aqu, o marcas en el
suelo. Quizs esta zona nunca llegara a utilizarse.
Siguieron explorando una sala tras otra, adentrndose
en un laberntico sistema de cmaras donde cada estancia apa-
reca igual a la anterior. La arquitectura de la construccin res-
ponda a criterios sinuosos, con pliegues y torsiones en las for-
mas, pero la distribucin de las salas segua una suerte de geo-
metra hexagonal. Les daba la impresin de estar inmersos en
una colmena abandonada donde obreras y znganos hubieran
43
huido llevndoselo todo, menos esos discos semiesfricos que

les vigilaban desde las paredes. A Nivn le recordaban los ojos
de una araa, y quiso saber de qu se trataba.
Son proyectores actinogrficos respondi Xuga,
a travs de ellos se comunicaban e interactuaban con la estruc-
tura del refugio y sus redes de datos. An no haban perfeccio-
nado la inyeccin de datos complejos al cerebro, as que utiliza-
ban esta interfaz intermedia que gestionaban con la mente.
Y Xuga, nosotros podramos llegar a utilizarlos si
hubiera energa? indag Nivn.
No. Su enlace utilizaba una frecuencia diferente de la
nuestra, necesitaramos un filtro para adaptarla. Incluso as, no
creo que el ncleo y los circuitos sigan intactos.
Ah.
Pero supongo continu Xuga que podr extraer
la informacin que acopie el ncleo. Ah es donde est lo real-
mente importante.
Anduvieron un rato sin novedad y en silencio, hasta que
se les present un saln alargado, con mesas y asientos desubi-
cados, que Xuga explic debera ser una especie de foro. Tras
cruzarlo, tambin hallaron no muy lejos un par de estancias con
columnas centrales que suban o bajaban a las distintas plantas
del edificio. Aunque tales elevadores se mantenan inoperativos
por la falta de energa, y su puerta de acceso quedaba sellada sin
remedio. Encontrar aquellos sitios particulares suba el nimo
de los tres expedicionarios, cansados de la obstinada monotona
en forma de panal de la planificacin del lugar.
Para Nivn, la sensacin de que ellos eran la nica luz
era verdaderamente inquietante, con un efecto casi turbador en
l. Al abandonar una habitacin la oscuridad engulla esta vo-
razmente, y tras desaparecer, otro recinto similar al anterior
apareca ante ellos. Esto propiciaba que Nivn se plantease si
realmente se estaban moviendo, o acaso permanecan atrapados
44
en un bucle espaciotemporal. Apresados en el reflejo infinito de

una sala arquetpica, a Nivn le estremeca pensar que se iban
alejando de la salida con cada paso, y los nervios degeneraban el
mapa mental que tena de su situacin, el cual empezaba a serle
algo confuso. Record una obra de teatro titulada Asterin y las
lgrimas de Giuseppe que lo llev a ver de nio su quinto tutor.
En ella se afirmaba que para salir de un laberinto solo se deba
poner la mano izquierda en la pared y andar sin apartarla: tarde
o temprano se llegara a la salida. En aquel entonces le pareci
una estupidez para personas sin memoria, pero ahora, encon-
trndose l encerrado en una maraa sin fin, no le sonaba tan
mala idea.
De sbito un ruidito fisgn se agit unas cmaras ade-
lante.
Habis odo eso?
Los tres se quedaron quietos y expectantes, pero el ruido
no volvi a repetirse.
Sern ratas, aunque no s de qu deben alimentarse
dijo Xuga, que se agach y palp el suelo. Hace rato que
noto algo extrao al caminar. Mirad, el suelo est mojado.
Nivn baj la vista y movi el pi a izquierda y derecha.
Ciertamente haba una fina capa de barro.
Vamos a ver qu hay por ah propuso Andara sea-
lando la direccin del ruidito.
Ests segura? pregunt Nivn, porque l no lo es-
taba.
Si se ha odo algo ser que algo hay concluy An-
dara retomando el paso.
Eso es lo que me preocupa murmur Nivn para
sus adentros mientras segua con resignacin a su amiga.
A medida que cruzaban salas la humedad del suelo se
haca ms evidente. Ahora, un suave chapoteo acompaaba su
caminar y la atmsfera se haba vuelto ms fra. A Nivn el
45
mono verde se le pegaba a la piel, empapado por el ambiente y

un sudor nervioso, lo cual le haca sentir ms helado e incmo-
do. Era una sensacin glida que le empezaba en la espalda,
donde la ropa se le adhera con mayor fuerza, y a travs del es-
pinazo le recorra cada parte de su ser.
Un momento dijo Nivn detenindose. Entrecerr
los ojos unos instantes y volvi a dirigirse a sus amigos. Ce-
rrad las luces un momento, creo que veo algo.
Apagaron las linternas quedndose en unas tinieblas ab-
solutas. A oscuras, en silencio, se oa un goteo distante. Tena
una presencia tan grave y densa al estar quietos, que les sor-
prendi que les hubiera pasado inadvertido. Despus de que se
les acostumbrara la vista, con las pupilas dilatadas y los sentidos
agudizados, se hizo patente qu haba visto Nivn: unas estan-
cias ms all una lucecita roja brillaba en las sombras.
Y eso Xuga qu es? pregunt Nivn en un susurro.
No lo s, deberamos acercarnos para verlo dijo es-
te.
Permanecieron unos segundos mirndolo en silencio,
esperando a que se moviera, se apagara, o diera cualquier pista
de su naturaleza. Pero al ver que nada cambiaba, reactivaron las
lmparas y cautelosamente fueron hacia la fuente de la emana-
cin carmes. Entraron en una sala de dimensiones algo supe-
riores al resto, y se toparon con un artefacto abultado y comple-
jo, de textura similar a la resina seca y tono miel, que cubra casi
todo el espacio disponible. Tanto conductos, como depsitos o
marcadores conformaban un entresijo que iba creciendo hasta
quedar unido al techo, con la apariencia de races y bulbos para
quien no conociera la funcionalidad de aquel ingenio. La luz
roja, imperiosa, se presentaba acompaada por una ristra de
luces blancas inicialmente fuera del ngulo de visin, que se
encendan y apagaban secuencialmente. Otras lucecitas ahora
46
afloraban distribuidas de forma aparentemente anrquica, indi-

cando estados o procesos del artefacto.
Dieron una primera vuelta al aparato centenario, exa-
minndolo y explorando su frondosa morfologa. En algunas
partes Nivn observ palabras escritas en caracteres elubjn en-
cima de las luces, y descubri a un lado un disco incrustado
como los de las paredes.
Es algn tipo de generador de agua explic Xu-
ga. Pero parece haber estado manipulado, aqu est daado y
pierde. Y mir a sus amigos para decir extraado: Alguien
dej un cubo para recoger el agua.
A los pies de Xuga un recipiente metlico con un asa re-
coga el lquido que escapaba de un boquete abierto en la m-
quina. A travs de una tubera cortada por la mitad y puesta en
el agujero, el agua brotaba como en una fuente, colmando el
cubo y esparcindose por el suelo de la habitacin.
Y de dnde obtiene la energa? inquiri Anda-
ra. Dijiste que todo esto estaba muerto.
Es verdad, esas luces han de alimentarse de alguna
forma le acompa Nivn.
Puede que saque la energa de la misma agua, pero
tampoco soy un experto en tecnologa antigua. La verdad es
que es impresionante el haber encontrado algo as, y que an
funcione! dijo Xuga sin parar de dar vueltas mirando el gene-
rador de agua por diferentes ngulos, guardando al detalle en su
mente todo lo que vea para poder estudiarlo despus. Todo
esto va a llevarme muchsimo trabajo documentarlo.
Pasaron un buen rato reconociendo la reliquia tecnol-
gica; mientras Xuga indagaba sus entresijos funcionales, Anda-
ra y Nivn curioseaban con las manos aquella ciencia arcaica.
Una vez Xuga hubo almacenado toda la informacin que con-
sider de momento necesaria, indic a sus compaeros que
reanudaran la expedicin.
47
Al marcharse volvieron a la monotona de las salas ho-

mlogas, y la humedad desapareci sensiblemente a medida
que se alejaban del generador de agua. Llevando apenas una
hora en el edificio aunque la sensacin general era que aquel
viaje haba sido mucho ms largo y penoso, de repente algo
cambi: las estancias antes vacas empezaron a albergar ciertos
utensilios y algunas pocas piezas de mobiliario. Puede que la
zona que transitaban opin Nivn, fuera ya demasiado
profunda. Aqu el expolio no haba querido o podido llegar, y
los elementos materiales perduraban impasibles tal y como los
dejaran sus propietarios originales. En este nuevo contexto
siempre pasaba Xuga primero, que registraba visualmente los
datos de posicin y forma de los contenidos, salvaguardando
cualquier informacin significativa de la habitacin. Despus,
Nivn y Andara entraban y campaban a sus anchas a sabiendas
de que si tocaban o movan algo, con ello no perjudicaban el
trabajo de su compaero.
As que Nivn curiose algunos extraos objetos, enne-
grecidos, rancios y quebradizos, que permanecan esparcidos
por encima de una mesa. Los siglos haban pegado a conscien-
cia tales instrumentos a los tableros, y al arrancarlos dejaban
tras de s su sombra invertida. Era difcil adivinar su utilidad
pues formaban parte de una tcnica muy alejada de la biotectu-
ra que Nivn conoca. Como un nio, les daba vueltas y explo-
raba sus entresijos, consciente de que quizs le estaba buscando
una funcin a un pisapapeles o a un elemento meramente deco-
rativo.
Mientras tanto, Xuga y Andara cambiaron de habita-
cin dejando a Nivn absorto en sus indagaciones, y este ni se
percat. Estaba mirando fijamente un utensilio alargado y me-
tlico que tena escrito , esperando que por can-
sancio le desvelara sus secretos, cuando Nivn crey escuchar
48
un crujido a su izquierda. Dej el objeto en la mesa y se asom

por la entrada de donde proceda el ruido.
Andara? inquiri Nivn ante una masa que se mo-
va un par de habitaciones ms all.
Estamos aqu atrs contest Andara desde otra es-
tancia, y aunque grit sensiblemente, a Nivn le son apagado y
distante.
Hizo acopio de valenta y se aproxim a la sala donde se
adivinaba un bulto, haciendo gala de tal temeridad que hasta l
qued impresionado. Era como si el miedo que lo haba estado
acompaando durante todo el camino ahora se estuviera con-
virtiendo en curiosidad; se haba empapado quizs, en cierta
medida y de forma inconsciente, de la seguridad que exhiban
sus compaeros.
Con pasos lentos, la luz azulada de la lmpara de Nivn
fue definiendo aquel cuerpo inmvil, que se qued quieto desde
que Nivn empezara a ir hacia l. Las sombras dibujaron un
gran trono que emerga del suelo en el centro de la sala, de an-
gulosidad majestuosa, con ramificaciones que nacan de su dor-
so e iban a parar al suelo. De primeras Nivn no supo si la pro-
tuberancia que crea haber visto moverse formaba parte del
asiento, pero al irlo alumbrando se percat de que el silln al-
bergaba la figura de un ente expectante, sentado y curvado, con
la mirada fija en el suelo. Era un ser demacrado, consumido y
de postura cansada, que recordaba vagamente a un ser humano.
Aunque su piel colgante recubriendo un esqueleto con apenas
carne, un seguido de protuberancias y deformidades, junto con
zonas de su cuerpo donde se apreciaba el hueso al descubierto,
hacan difcil creer que aquello algn da hubiera sido un hom-
bre. Unos pocos pero largos pelos blancos adornaban su nuca y
su maltrecho torso. A Nivn le vino a la mente el caparazn
abandonado de un insecto, o la carne seca de un cadver dejado
49
al sol, como si el alma que habitaba aquel cuerpo hubiera huido

tiempo atrs y ahora solo quedara una sombra desfigurada.
Pero el ente se movi y rompi la farsa, gir la tez alar-
gada y huesuda en direccin a Nivn. Sus ojos estaban cubiertos
por una gruesa pelcula blanca, y pese a abrirlos a ms no poder,
Nivn juzg que era incapaz de ver. La de aquel ser era una
mirada anciana, pero tambin imperativa y acusadora, provista
de una fuerza inmemorial.
Paralizado por el miedo, Nivn se haba quedado clava-
do en el suelo y no lograba articular palabra ni grito de auxilio.
Sus miedos de infancia se estaban materializando en aquel en-
cuentro inesperado, y un pavor sin igual lo retena esperando
despertar de la pesadilla. La escena se envolvi de un halo de
espejismo en el cerebro de Nivn, y por un momento este crey
verse a l mismo desde afuera, ah parado, como si se tratara de
una historia de subrealidad en 3 persona.
El venerable ser hizo ademan de levantar un brazo, pero
desisti al comprobar el peso real de su miembro, e intent
decir algo: kOo sidd ju mIiii
De golpe Nivn despert de su letargo, una chispa se
encendi dentro de su mente y le orden que corriera fuera de
aquel lugar. Corre!, grit su interior, y un estremecimiento
desconocido de millones de aos de antigedad inyect una
fuerza sobrehumana a todos sus msculos. Dio media vuelta y
sin mirar atrs comenz una carrera apresurada. Pens en sus
amigos, e implor que no se hubieran alejado en exceso.
Andara! Xuga!
Por suerte seguan en la habitacin contigua al desvo
cogido por Nivn. El tiempo se haba dilatado, y cada segundo
que transcurra el cerebro de Nivn evaluaba millares de posibi-
lidades, con el nico propsito de salir de ah.
Qu pasa? pregunt Xuga. Dnde te habas
metido?
50
Tenemos que irnos! grit Nivn nervioso. Hay

un monstruo ah!
Un monstruo?
Como respuesta Nivn les transfiri un conglomerado
catico compuesto de su sentimiento de pnico e imgenes
deformadas del rostro del ser, donde fauces grotescas y ojos
desorbitados moldeaban el recuerdo a travs del miedo. Al no
poder transferir ms que a una persona a la vez, Nivn intent
de hacerlo alternativamente, en una comunicacin entrecortada
y ansiosa. Ellos se acercaron corriendo hasta la posicin de su
alterado amigo, y miraron por donde haba venido. Al fondo, la
tenue luz azulada dejaba entrever la silueta de aquel ser de pie,
tambaleante y aproximndose. Nivn reanud la huida mientras
gritaba: Corred maldita sea!
El sentimiento de pnico transferido por Nivn, junto
con la sucesin de horribles estampas, provocaron que Xuga y
Andara se sumieran en un estado de profunda confusin. Sus
compaeros, que solan no asustarse ante nada, lo siguieron
conmocionados, con la conviccin instintiva de que era mejor
correr ahora y preguntar despus.
En la huida las salas se sucedan fugaces, desesperando
por su extrema similitud, engaando a la percepcin con la alu-
cinacin de estar en un bucle imposible de superar. Mientras
corran, los tres experimentaron una peculiar sensacin: sus
cuerpos, sus msculos, estaban trabajando con un esfuerzo sig-
nificativo, pero a pesar del intenso ejercicio fsico, sus mentes
pensaban con una curiosa tranquilidad despus del desconcierto
inicial. Evaluaban lo pasado, especulaban sobre contingencias
que pudieran encontrarse en el camino, y lo hacan sin amino-
rar la marcha, con la consciencia ms despejada de lo habitual.
Nivn sospes que tal vez se haba equivocado, que aquel en-
gendro poco poda hacerles, que el miedo condicionaba su vida
51
en exceso, o que sus amigos y en especial Xuga iban a repro-

charle su reaccin infantil.
A la izquierda! grit Xuga quebrando la carrera.
Al intentar seguirlo, Nivn resbal y cay de rodillas.
Un dolor intenso y punzante recorri sus espinillas, pero se
levant con celeridad para proseguir, haciendo caso omiso a sus
piernas lastimadas.
Xuga pens en que se mora de ganas de saber qu era
lo que vieron. Aunque si tena que fiarse de las imgenes total-
mente manipuladas por el miedo que le haba transferido Ni-
vn, aquel ser de pesadilla no tena explicacin posible. Se pre-
gunt si habra ms, cunto tiempo deba llevar ah, o qu di-
ran en la Cepa de la Memoria; pero la lucidez refleja inducida
por la situacin imprevista se desvaneci rpidamente en l y
Andara, y los dos se centraron en correr de forma mecnica,
con la mente vaca y sin temor alguno.
Tras un tiempo escapando que se les antoj eterno, por
fin alcanzaron la entrada principal. Nivn y Xuga se pararon
exhaustos justo fuera del edificio, resoplando, para esperar a su
amiga rezagada algo atrs. La fluorescencia marina que des-
prenda el pecho de Andara iba cruzando los anillos que unan
las salas como en un tnel, aproximndose sin flaquear. Las
pisadas se oan desde fuera, cada vez con ms intensidad, acele-
rando su ritmo al notar Andara que ya le quedaba poco para
cruzar la salida. Pero al llegar a la penltima estancia, llena de
trastos y por la cual no haban pasado antes, no atin en esqui-
var unos muebles, y en un traspi sali volando. Golpe una
mesa rota con la fuerza de quin no ha visto una pared y choca
sin detener la inercia lo ms mnimo, y rod por tierra. El ruido
seco de algo al romperse y el silencio que le sigui alert a sus
dos amigos.
No. Andara! exclam Nivn.
52
Se apresuraron a ir hacia ella para auxiliarla, sufriendo

que no se hubiera precipitado por el agujero del suelo o clavado
en su corona, pero enseguida vieron que estaba tumbada en la
habitacin de enfrente. Se apreciaba que un fragmento de una
pata de una mesa le haba atravesado la pierna izquierda. Un
bramido gutural surgi de las entraas de Andara, mientras
arqueaba la espalda y se sujetaba la pierna herida.
Maldicin! Andara! Ya saba yo que correr a oscuras
no era buena idea maldijo Xuga.
Se agacharon al llegar, le separaron las piernas, y Nivn
examin la lesin con cautela. La estaca entraba por la parte
superior del muslo y sala, en diagonal, cerca de la rodilla. Pare-
ca increble que un simple mueble roto le hubiera provocado
tan aparatosa herida, y Nivn se dijo que dentro de la mala
suerte de la estocada, el destino haba querido que no se lo cla-
vara en el pecho, o cayera por el agujero que a continuacin
hubiera tenido que franquear. La ropa se haba rasgado por el
accidente, lo cual facilitaba la evaluacin de los daos.
Parece que el listn est taponando la herida, no
pierdes mucha sangre concluy Nivn nervioso. Por suerte
no ha tocado la femoral.
Xuga desgarr una de sus mangas ayudndose de un pe-
queo aparato que sac de la mochila. Con la tira resultante
enroll en forma de cruz la pierna y la astilla, para evitar que
Andara sangrara y mantener sujeto el cuerpo extrao.
Aaah se lament Andara, que pretendi incor-
porarse, pero intenso el dolor se lo impidi.
Djalo Andara, agrrate a nosotros sugiri Xuga.
Debemos llevarla al hospital lo antes posible dijo
Nivn, y con la ayuda de sus compaeros, Andara consigui
ponerse en pie a la pata coja, y sobre todo no mover la made-
ra, podra desangrarse.
53
En el suelo qued una pequea mancha de sangre negra

que embadurn un conglomerado de finas lminas, desperdi-
cios y polvo. Nivn saba que una infeccin poda ser muy gra-
ve, y aquel no era un entorno muy asptico, pero asimismo te-
na la certeza de que en el tiempo que previsiblemente tardaran
en llegar al hospital no poda llegar a desarrollar nada peligroso.
Sostenindola cada uno por un lado, salieron de la construccin
mientras ajustaban la forma de llevar a su amiga.
Espero que eso que vimos ah atrs fuera peor que es-
to brome Andara mirando a Nivn.
Lo siento, creo que me invadi el pnico se excus,
avergonzado por la circunstancias.
No te preocupes dispuso Andara, que hablaba con
cierta dificultad. Ha sido realmente emocionante dijo
quedando el final de la palabra entrecortado por un espasmo
que le hizo apretar los dientes. Respir y prosigui: A ver
cundo lo repetimos, eh Xuga?
No hables le aconsej Xuga.
A medida que avanzaban por el suelo metalizado en la
negrura, el cansancio y peso de Andara aumentaba progresiva-
mente. Su metro ochenta y su complexin atltica se estaban
convirtiendo en un problema para sus compaeros, que a pesar
de estar en forma, no estaban habituados a ejercicios de aquella
ndole. Se fij Nivn en que un caminito de gotas de sangre iba
marcando su huida, y en aquel momento llegaron donde les
aguardan las cuerdas.
Salgamos de aqu dijo Xuga mientras enlazaba el
arns de Andara a un cabo.
El ascenso, montono, constante y suave, dio un respiro
a los tres amigos, que lo aprovecharon para descansar un poco y
relajarse en la ingravidez. Nivn contemplaba pensativo las ti-
nieblas, recordando aquel ser deforme, caricatura grotesca de lo
que hubiera sido un ser humano. Ahora vea claramente que
54
con toda probabilidad no era peligroso. Por qu debera serlo?

se preguntaba Nivn. En efecto otra vez el miedo le haba
jugado una mala pasada, idea recurrente que junto a la irrita-
cin que manaba de saber que no poda cambiar el pasado, no
paraban de rondarle por la cabeza de forma obsesiva. Quizs
ese ser nicamente estaba muy solo y muy aburrido. Puede que
solamente quisiera hablar con alguien.
Durante la subida por la ladera de la montaa, el aire
fresco tuvo un efecto reparador en Andara, que recobr algo de
bro. Por su parte Nivn y Xuga se notaban agotados, y no po-
dan evitar resbalar con las hojas secas. A causa de la pendiente,
les ardan los cudriceps terriblemente tambin.
A ver, qu era eso de lo que huamos Nivn? pre-
gunt Andara cuando se detuvieron un instante.
Pienso que podra ser un Inmortal. Pareca humano,
aunque estaba muy demacrado, casi como un cadver.
Un inmortal? intervino Xuga. Eso sera un des-
cubrimiento sin igual, pero, pero es poco probable. Yo no pude
verlo con claridad, pero si fuera un Inmortal significara que
tiene cuatro cuatrocientos aos, y cmo hubiera podido sobre-
vivir tanto tiempo sin energa ni medicinas?
Estaba sentado en una mquina, cuando
Espera. Podra ser le cort Xuga que ese artefac-
to fuera un silln de regeneracin. Un silln de regeneracin
era similar a nuestra actual cama en la matriz explic Xuga a
sus compaeros. Pero eso significara que hay una fuente de
energa an funcionando ah abajo. Claro que sin los cuidados
de un cirujano y teniendo en cuenta los conocimientos de aquel
perodo, el silln de regeneracin solo sera capaz de mantener
la vida funcionando hasta cierto punto.
Y a qu precio coment Andara. Querer vivir
para siempre ya os he dicho que es una muy mala idea.
55
Retomaron la marcha y Xuga, que le estaba dando vuel-

tas al asunto, continu: En realidad, en otras circunstancias,
si la civilizacin de los Inmortales no hubiera perecido, con las
atenciones adecuadas, un Inmortal podra haber sobrevivido
miles de aos con un fsico prcticamente perfecto. Por algo los
llamamos Inmortales.
Hasta que tropezaran, no? dijo Andara sonriendo.
S. Pero en estas condiciones cuatrocientos aos, y
en un estado tan deplorable, que no falle ningn rgano vital
es solo puede ser producto de una casualidad prodigiosa.
Estamos llegando al camino, si te parece bien, yo la
llevar con el cicln al hospital se ofreci Nivn.
Como quieras accedi Xuga. Nos vemos en el
hospital entonces. Ir andando.
Manni, el cicln de Andara, corri hacia ellos alegre y
con la panza llena, pero se extra y asust un poco al ver el
estado de su creadora. Su diminuto sistema nervioso central era
incapaz de ir ms all, de comprender si aquello era grave o qu
haba pasado. Por lo que se apacigu con una simple caricia
cuando su duea le paso la mano desde la cabeza erguida, lo
que habitualmente haca de rueda, y la deslizo por el cuello para
que Manni se tumbara. El dorso de aquel modelo de cicln no
estaba diseado para llevar a dos persona y no resultaba preci-
samente cmoda la posicin, aunque dada la situacin a Andara
le supuso un alivio importante el poder reposar sentada. Nivn
ocup su lugar encima el regazo de Andara, con extrema caute-
la para ponerse de tal forma que no pudiera golpear la pierna
herida.
Ests bien as? pregunt Nivn a su amiga, medio
traspuesta.
S. Es una maravilla el estirarse, empezaba a marear-
me mucho. Y t?
56
Por m no te preocupes Andara, as con las piernas

recogidas tampoco se va mal. T ahora descansa, ya me encargo
yo de todo.
Andara ech la cabeza hacia atrs y le transfiri un
Gracias Nivn sin fuerzas al comps que entornaba los ojos.
Nivn le orden por el enlace al cicln que emprendiera la mar-
cha, y Xuga empez a caminar hacia el hospital, quedando en
breve su figura reducida a una manchita en la lejana.
Durante el trayecto Nivn sufri por la falta de equili-
brio que mostraba el transporte. El cicln se tambaleaba cada
pocos metros a causa de la descompensacin de peso que pro-
vocaba Andara, pero el temor de una cada aparatosa se alej de
la mente de Nivn al vislumbrar a lo lejos la estructura del hos-
pital. Siempre que vea el edificio, y sola verlo varias veces por
semana cuando iba al nodo, una sensacin de armona se apo-
deraba de l. La belleza de la construccin resida en cmo la
luz la cruzaba y adoptaba tintes cloroflicos, en los reflejos y
destellos que generaba aquella montaa geomtrica compuesta
por translcidos dodecaedros ensamblados caprichosamente.
Luces y brillos que danzaban con matices que iban desde el
turquesa al verde esmeralda.
El sol haba cruzado unas horas atrs el ecuador celeste,
y estaba iniciando su marcha hacia el ocaso con lentitud. La luz
levemente lateral y difusa, haca la panormica ms buclica si
cabe a ojos de Nivn. Una extenuada Andara haba cerrado los
ojos y apoyaba ahora su rostro en la espalda de Nivn, esgri-
miendo una expresin sosegada y cariosa. Era una buena chica
pens entonces Nivn, siempre dispuesta a ayudar, a lu-
char por la justicia en maysculas, por la sociedad o por sus
amigos. Si no fuera porque ella ya haba tenido sus dos hijos
reglamentarios, y a sus 82 aos ya no le interesaba buscar otra
pareja procreativa y esperar vacantes, quizs le propondra de
tener un hijo. Y es que Nivn an no haba encontrado con
57
quien procrear, y eso le frustraba. En realidad no se lo haba

propuesto a nadie todava, puesto que no se crea suficiente-
mente bueno.
Se desviaron del camino principal que llevaba al nodo y
despus de siquiera unos cientos de metros se detuvieron en la
entrada del hospital. Un nio parado en la puerta se los qued
mirando hasta que su tutor se dio cuenta y cogindole del brazo
se lo llev.
Andara hemos llegado le susurr Nivn para
despertarla.
La gente que entraba y sala no les prestaba ninguna
atencin. Era habitual encontrar a personas heridas de gravedad
a las puertas del hospital, y una estaca en una pierna no era na-
da especialmente espectacular. Nivn entr con Andara apo-
yndose en sus hombros, y el cicln huy feliz a retozar con un
grupito de ciclones que rumiaban en el csped. Tan pronto co-
mo traspasaron el umbral se detuvieron para siguiendo el pro-
tocolo, comunicarse con el ncleo que gestionaba los accesos,
mientras delante de ellos, cirujanos y pacientes deambulaban
abstrados.
El hospital resultaba un sitio acogedor y luminoso que
transpiraba tranquilidad, donde se concentraban las mejores
mentes del nodo. Ser cirujano requera de mucha dedicacin,
aos y aos de estudio de la Cepa de la Vida, y por ese motivo
gozaba de tan buena reputacin social. Nivn los envidiaba, por
alguna extraa razn desde muy pequeo fue consciente de que
no estaba capacitado para tal actividad, y a pesar de que era una
Cepa que le interesaba, jams tuvo el valor necesario para dar el
paso e ingresar como aprendiz en el hospital. Las estrellas y la
macrofsica eran indudablemente mucho ms simples que los
intrincados algoritmos de la vida, ms cuando estos eran apli-
cados de forma abstracta a organismos sintticos.
58
Las paredes refulgan una tenue luz blanquecina, lo cual

era provocado por la disminucin del brillo solar en el exterior.
Nivn saba que esta irradiacin, ahora dbil, ira creciendo
hasta el ocaso, culminando en el castillo de luz en que por las
noches se converta el hospital, el cual sola admirar desde el
foro. A lo largo de su vida no haba tenido necesidad de ir de-
masiado al hospital, y la atmsfera etrea que emanaba de las
paredes le pareci magnfica y hermosa. Un seguido de eleva-
dores, transparentes biplaza, suban y bajaban asincrnicamente
transportando a la gente a travs del edificio, acumulando y
reutilizando por compresin la energa de los desplazamientos.
Nivn explic su caso al organizador central del edificio,
pues Andara estaba demasiado dbil como para utilizar su enla-
ce, y automticamente este les indic que subieran a la octava
planta. Les pregunt si necesitaban ayuda, sin embargo Nivn
se vea con fuerzas suficientes como para llevar este ltimo tra-
mo a su amiga l solo, y declin la oferta.
Perdona, has visto a un nio rubio por aqu? les
abord una mujer en medio de la sala.
Eh creo que no respondi Nivn sin analizar
realmente sus recuerdos, con ganas de llegar arriba. Le supo
mal y dijo: Pregntale al organizador central, seguro que l te
dir exactamente dnde se encuentra.
S, ser lo mejor. Gracias de todas formas.
Se qued mirando a la mujer mientras esta se alejaba.
Ser tutor pens llevaba consigo muchos quebraderos de
cabeza y responsabilidades, a fin de cuentas, los nios eran ni-
os y actuaban como tales. No obstante, Nivn recordaba con
gran cario a todos aquellos ciudadanos que libremente, haban
decidido educarle, y en especial a Andara. Su amiga y antigua
tutora estaba consciente, aunque tan cansada que hablar le su-
pona un esfuerzo descomunal. Sus ojos se buscaron y se sonrie-
ron con ternura.
59
Vamos? dijo Nivn con suavidad.

Vamos respondi Andara con un hilo de voz.
Pero a pesar de lo dicho, se quedaron ah quietos en
medio de la sala unos segundos, con la gente cruzando de un
lado para otro, cada uno con su trajn y quehaceres. Ajenos al
flujo, se sintieron muy aliviados al notar que la aventura de
aquel da y los posibles peligros terminaban ah, en ese pequeo
instante de eternidad.
Subiendo con el elevador podan observar la grandiosi-
dad del hospital, con sus habitaciones de doce lados de un ver-
de cristalino, donde pareca que la gente estuviera flotando en
ellas. Algunas caras de los polgonos se oscurecan de forma
irregular a la orden de un cirujano, ms para no distraerse estos
que para preservar cierto tipo de privacidad. Nivn curiose las
labores de los cirujanos y residentes que poda otear a travs de
las paredes del edificio. La medicina era una disciplina secun-
daria que ejercan como prctica los cirujanos aprendices, pero
la mayora de cirujanos se encontraban inmersos en proyectos
complejos de biotectura, estudiando y generando organismos
funcionales. El mismo hospital era una prueba viviente de ello,
un superorganismo de apariencia cristalina, aunque orgnico,
que se nutra y reparaba de forma autnoma.
En la octava planta hicieron pasar a Andara a una de las
salas. Con una expresin dulce en el rostro Nivn se despidi,
convencido de que aquella herida no sera ningn problema
para los cirujanos. Acto seguido, ennegrecieron las paredes.
* **
Xuga tomaba un t con Jun, una chica risuea de apenas treinta
y pocas primaveras. Sentados en silencio en el foro, a su alrede-
dor la gente charlaba y se desplazaba por los sofs circulares
60
distribuidos con caprichosa asimetra. El bullicio general, pro-

pio de un centro de interaccin social como el foro del nodo,
fomentaba que el silencio de los dos compaeros fuera incluso,
ms pesado y profundo.
Tras un diminuto sorbido, Xuga mir a Jun, preguntn-
dole con los ojos si tena algo que decir. Esta sonri. La chica
llevaba la cabeza rasurada a excepcin de tres mechones, dos
laterales y uno en la nuca, cogido en coleta. Los dos amigos se
haban desnudado al entrar en el foro, aunque muchos se deja-
ban ropajes ornamentales, tales como cintas o sombreros, ir
desnudo era una prctica habitual dados los agradables 25 gra-
dos que acogan a quien entraba. As reposaban Jun y Xuga
medio tumbados, tomando el t distrados con la vista perdida
en la lejana, en la silueta brillante del hospital esmeralda.
~Entonces transfiri Jun. Rompi el vaco a travs
del enlace cerebral, sin abrir los labios ni emitir sonido al-
guno, Nivn cundo te ha dicho que vendran?
~En principio no deben tardar ms de un par de horas, yo
he llegado al hospital una hora ms tarde. Han de estar al caer.
~Ah. Jun hizo una pausa mental. Espero que no sea
nada. Nivn pareca preocupado?
~No hay por qu preocuparse. T an eres joven y quizs
no has tenido muchos accidentes, pero con el tiempo vers que lo im-
portante es llegar al hospital, una vez all ya no hay nada que temer.
Los cirujanos conocen a la perfeccin el funcionamiento del cuerpo
humano y para ellos es una operacin trivial, si te queda un aliento
de vida y no se ha daado en exceso el cerebro todo tiene solucin.
Adems, a Andara solo le quedan dieciocho aos de vida, y estoy
seguro de que quiere aprovecharlos y no est dispuesta a morir toda-
va.
~Y si se te ha daado el cerebro, digamos y si caes de cabe-
za desde un precipicio? En ese caso, no pueden curarte?
61
~Podran. Podran tericamente reconstruir el cerebro, pero

si has perdido tus recuerdos y tu comportamiento, te repararan se-
gn un modelo generatriz estndar, un arquetipo sin alma. Habras
perdido tu diferencia, y por eso no lo hacen. Si quisieran se podran
crear humanos totalmente artificiales, pero se considera que no apor-
tara nada... a largo plazo.
~Y por qu no hacer personas que vayan a ser buenas, o fe-
lices? Jun pos la mirada en el cielo, en sus sueos. O po-
tenciar no s no te gustara poder ver el aire?
~La historia nos ha demostrado que no es buena
idea. Xuga se puso cmodo preparndose para una de sus
disertaciones. El decidir racionalmente caractersticas de la espe-
cie, y reproducirlas a gran escala nos hara terriblemente vulnera-
bles. Cuando estudias la historia de la humanidad, o del planeta, lo
primero de que te das cuenta es que todo cambia muy rpido. Y
cuando hay cambios, caractersticas que antes eran beneficiosas pue-
den pasar a ser un defecto.
~Incluso as, sera maravilloso insisti Jun. Podra-
mos descubrir aspectos de la realidad que nos son etreos. Podramos
ser gigantes, gnomos o genios, o volar como halcones.
Xuga ri efusivamente, y no pudo evitar comunicarse en
voz alta: Para eso hay la subrealidad dijo, o herramien-
tas biotectnicas que te permiten desde sentir diferentes cam-
pos de la realidad hasta volar, o sencillamente las modificacio-
nes sensibles que siempre puedes absorber cuando te convenga.
Acaso no jugaste de pequea a ver el espectro ultravioleta en
medio del bosque? Es mejor no incorporar nada de esto de ba-
se. Ya veo que si te hubieran dejado escoger habras pedido
tener tres brazos. Xuga termin la frase con una carcajada.
~T rete, pero no me compares la subrealidad con ver lo
que en verdad hay en la naturaleza. Vale que sensiblemente puede
parecer igual, pero la subrealidad no es autntica, nunca podrs cap-
tar ni ver algo que no haya sido prealmacenado o prediseado. El
62
mundo que nos rodea es millones de veces ms maravilloso, complejo

y lleno de sorpresas.
~No te lo niego consinti Xuga, aunque eso no im-
pide que dejar a la seleccin natural actuar sea nuestra mejor op-
cin como especie.
~Vale, supongamos que tienes razn hasta cierto punto. Es
verdad que con modificaciones sensibles o visores se puede percibir
gran parte del mundo que nos rodea, pero tienes que aceptar que hay
limitaciones que vienen dadas sencillamente por nuestra estructura
como humanos. De acuerdo que podemos ver el ultravioleta modifi-
cando la decodificacin de la luz, o volar con transladores, pero nun-
ca podremos sentir por ejemplo la lnea lateral de presin como hacen
los peces, o percibir ciertas fluctuaciones de la realidad directamente,
siempre tendremos que trasladarlas al plano visual, sonoro, tctil u
olfativo. Y por qu no podran hacernos ms felices o ms listos, no
s, eso tambin sera malo evolutivamente? Xuga afirm con
la cabeza y Jun continu su discurso en voz alta. Ya, seguro.
Como dira Andara Jun puso voz grave y caricaturesca:
los intereses colectivos no siempre coinciden con los intereses
individuales.
Los dos rieron a la vez. A pesar de haber sido una imi-
tacin exagerada y burlona, en su esencia se encontraba refleja-
do a la perfeccin el hablar subversivo e insondable de Andara.
Hablando de Andara, mira dijo Xuga sealando a
una de las entradas del foro con un gesto de cabeza, ah vie-
nen.
Nivn y Andara se estaban quitando los trajes que esa
maana haban escogido para ir de expedicin. Al poco rato se
sentaron con sus amigos en el sof circular, despus de pasar
por un arca pblica cercana al corro y coger un par de bebidas.
La pierna de Andara no mostraba seal alguna del acci-
dente, su piel luca igual de tersa que a primera hora de la ma-
ana, como si no hubiera ocurrido absolutamente nada.
63
Entonces, ests bien? le pregunt Jun.

S, fue rpido. Los cirujanos han hecho muy bien la
reconstruccin, aunque me han contado que eran aprendices
con solo cinco aos en el hospital. Andara tomaba un espu-
moso batido de frutas, e hizo un largo trago antes de prose-
guir. Otro tema es el susto, Xuga se lo has contado? pre-
gunt ella, y Xuga afirm con la cabeza. Pero creo que Nivn
lo ha pasado peor que yo.
Callado desde que llegaran, Nivn al sentirse aludido no
tuvo ms opcin que justificarse.
Fue Quizs mi reaccin fue un poco exagerada, pe-
ro tendrais que haber visto ese monstruo de cerca, pareca un
cadver abandonado se explic, pues no le gustaba quedar
como un cobarde, y aun menos delante de Jun. Me acerqu a
menos de dos metros de l.
Y sabis qu era? pregunt Jun interesada.
Pensamos que podra tratarse de un Inmortal ex-
plic Xuga. Cuando lo reporte a la Cepa de la Memoria se
van a volver locos, es una oportunidad nica de conocer los
principios de la Edad Vacua.
No creo que el pobre hombre sea peligroso dijo
Andara, debe sentirse muy solo. Lo peligroso es correr sin
control a oscuras.
El pnico colectivo apunt Xuga. Adoptar los
miedos de los otros nos ha hecho sobrevivir ante amenazas que
no hay tiempo de verificar.
Un sentimiento de culpa embargaba el corazn de Ni-
vn, que prefiri no decir nada.
S, pero si huyes de algo es bueno no solo mirar lo
que te persigue, sino tambin si hay alguna pared delante di-
jo Andara, y puso una mano en la pierna de Nivn. No te
culpes, fue error mo el no ir con ms cuidado al salir de aquel
sitio.
64
No me culpo minti Nivn, yo no estoy tan se-

guro de que ese espectro de un linaje humano ya perdido no
fuera a hacernos nada. Pensad que pertenece a otros tiempos,
otros valores, y puede que est hambriento y cabreado dijo
para justificarse en un tono excesivamente pico, aunque sin
crerselo ni l.
Puede consinti Andara.
Y t Jun, qu has hecho hoy? dijo Xuga para cam-
biar de tema.
Ni por asomo mi da ha sido tan interesante como el
vuestro. Tuve que ir al nodo tres mil cuatrocientos veinticinco,
en el centro de Iurg, junto a los Alpes. Haba una reunin para
empezar a realizar un proyecto artstico en el que estoy partici-
pando.
Por eso no apareciste ayer? le pregunt Nivn.
S, surgi fortuitamente. Haca tiempo que buscba-
mos una fecha en que todos estuviramos disponibles, y ya sa-
bis cmo van estas cosas...
Nivn se la qued mirando. Era realmente preciosa, y su
compaa le transmita una sensacin agradable de sosiego.
Mucha gente elega una pareja procreativa a partir de aptitudes
y capacidades, pero para Nivn eso no era importante. El sen-
timiento que germinaba en l al estar con Jun era el nico fac-
tor que lo llevaba a desear que fuera su pareja procreativa. Era
irracional y absurdo, pero saba que su subconsciente sin duda
tena sus razones.
Bueno, ha sido un da interesante coment Anda-
ra.
Ten cuidado no tengas muchos das tan interesantes
como este o no llegars a los cien brome Xuga.
No quisiera morir todava, tengo mucho por hacer
dijo Andara, pero a la vez ya he hecho y visto mucho, si
muriera me podra sentir satisfecha de mi vida. Todo se acaba
65
tarde o temprano, o como dira Xuga: nada es para siempre.

No deseo ser inmortal y hacerme demasiado pesada.
S, pero mejor si termina en cuando est previsto,
no? aport Nivn.
Mejor si llego hasta el final de los cien aos que se
me han concedido, no voy a negarlo, pero no me quedar ence-
rrada en la matriz para ello expuso Andara.
En cualquier caso ha sido un gran da, un gran des-
cubrimiento! Estoy ansioso por realizar el informe dijo Xuga
cruzando los brazos detrs de la nuca y acomodndose. Po-
dramos ir a los baos pblicos para relajarnos. Qu te parece
Andara?
Prefiero irme a casa y limpiarme all, hoy necesito
descansar.
Entonces no quieres que te acompaemos? pre-
gunt Jun.
No gracias, hoy prefiero estar sola; ni sexo ni chcha-
ras y a dormir del tirn. Quizs Nivn se apunte.
No dijo Nivn, en verdad yo tambin necesito
un buen bao y dormir tranquilamente toda la noche.
En tal caso creo que todos nos iremos apunt Xuga
levantndose.
S confirm Andara. Maana ser otro da.
Nos vemos durante la semana por aqu dijo Nivn
mientras se iban alzando los que an reposaban en el sof.
La noche ya haba cado cubriendo el nodo con un tupi-
do manto negro, quedando como nica seal de luz la flores-
cencia tenue del centro de reunin y los baos pblicos. Al salir
del foro, despus de alejarse unos pasos de la construccin, les
sobrevino un inmenso cielo estrellado, sin luna que ofuscara los
astros. Nivn se qued boquiabierto. Por muchas veces que lo
viera, siempre le fascinaban las noches de luna nueva.
66
Un cri-cri montono pero agradable los acompa de

regreso a sus casas. Durante el trayecto en comn charlaron
alegremente, Andara pareca estar perdiendo el cansancio que
alegara en el foro. Alternativamente, cada uno fue cogiendo el
sendero hacia su matriz, hasta que Nivn se qued solo andan-
do a oscuras por la va viva que ahora dormitaba bajo sus pies.
Mir al firmamento otra vez, sintindose insignificante,
prescindible. Cuntas y cuntas cosas tena que haber an por
descubrir en el cosmos, y l estaba dispuesto a encontrarlas.
Algunos pensaban que se haba llegado a un techo de conoci-
miento, que conociendo las leyes de compensacin y fluctua-
cin de la realidad se podan extrapolar todos los fenmenos del
universo. Pero Nivn no estaba de acuerdo; dominaban las leyes
que regan el entramado sutil de la realidad, era cierto, pero a
partir de esas premisas primordiales, de esas leyes bsicas en
que se sustentaba el mundo, nadie hubiera podido llegar a de-
ducir jams que, algn da, en un recndito lugar en una esqui-
na de la Va Lctea, por casualidad, surgiera la vida consciente.
67
CPSULA II
EL QUE OBSERV A LAS ESTRELLAS
OTRO DA amaneci en la matriz de Nivn. El susurro de la

maana, el cuchicheo alegre de petirrojos y mirlos, y el viento
zarandeando las ramas de los rboles, despert suavemente su
maltrecho cuerpo. Los recuerdos de la jornada anterior se con-
fundan con los sueos que por la noche haban estado turban-
do su descanso, y un dolor intenso le recorra la espalda y las
extremidades. Era una sensacin conocida, que ya haba vivido
otras veces despus de que la cama de la matriz hubiera tenido
que realizar un trabajo intenso en la regeneracin y equilibrado
hormonal de su cuerpo.
Algo confundido, reordenando los acontecimientos
acaecidos y separndolos de las ficciones del sueo, estir bra-
zos y piernas y se qued echado boca arriba mirando las nubes.
La excursin con Xuga haba sido una aventurilla emocionante,
69
haca muchos aos que no viva algo similar, y a fin de cuentas

pens, todo haba terminado bien. Por un lado, detestaba
ese miedo infantil que le asaltara en varios momentos de la ex-
pedicin, por otro, desde la distancia del maana se le presen-
taba como una historia apasionante que contar y recordar. En
ese momento, cobijado por la seguridad del recuerdo, no le
hubiera importado repetir la experiencia.
Acostumbrado a una vida tranquila y ordenada, con ca-
da desvo de la rutina Nivn iba asimilando la extraa certeza
de que existan cientos de formas de percibir la existencia. Al-
gunos caminos eran apasionantes como el de los cirujanos o los
intrpidos exploradores de campo, otros tenebrosos, como la
msera degeneracin del Inmortal recluido en la oscuridad. Pe-
ro lo que ms le costaba de aceptar a Nivn era que seguramen-
te hubiera tantas consciencias recorriendo esos senderos vitales,
que para ellas supusiera la normalidad lo que para Nivn era
extraordinario. Esa idea haca que se sintiera atrapado en una
jaula, con unos anclajes que le fijaban a la matriz y de los que
solo l tena la llave para abrirlos, aunque fuera incapaz de utili-
zarla por miedo a escapar de la confortabilidad de su calabozo.
Poniendo punto y aparte a aquellas reflexiones, se levan-
t de un salto, lanz la vestimenta del da anterior a reciclar al
arca y fue al bao para evacuar la cena, al tiempo que pona a
generar unas galletas Orprix un nutritivo amasijo de insectos
tostados que adoraba junto a una taza de t con leche.
Sentado en la taza de excrecin miraba fijamente el cen-
tro de generacin y reciclaje, el arca, aunque abstrado y sin
prestarle la menor atencin. Primero le daba vueltas a qu po-
da dedicar aquel da; se dijo que sera buena idea descargar
cuando terminara de evacuar la imagen del recuerdo del Inmor-
tal que tena en la cabeza, antes que se deformara demasiado.
Despus, a partir de la visin del arca, se pregunt si se utiliza-
ra la misma energa del mono verde que haba echado dentro a
70
CPSULA II .EL QUE OBSERVA LAS ESTRELLAS
reciclar para generar su desayuno. Era una tontera, l lo saba,

la potencialidad del ncleo era indiferenciada, pero concep-
tualmente le haca gracia pensar que iba a zamparse las ropas
que llevaba el da anterior.
De sbito una chispa se encendi en su mente: El li-
bro!. El libro que haba recogido en una de las salas del refugio
de los Inmortales segua en uno de los bolsillos del mono, y en
breve podra pasar a ser t verde o leche de yak. Inmerso en
plena faena se esforz en terminar, se limpi el trasero rpida-
mente y fue corriendo a abrir el arca.
Dej escapar un soplido de alivio al contemplar que en
el interior, arrugado en el suelo, el mono segua intacto. Por
suerte el proceso de descomposicin no haba empezado. Nun-
ca se haba fijado en el tiempo exacto que tardaban los objetos
en descomponerse y desaparecer, l los pona en el comparti-
mento izquierdo del arca y despus simplemente ya no estaban.
Pens que quizs la digestin era un proceso lento, o puede que
poseyera un periodo de seguridad para evitar despistes como el
suyo, en cualquier caso se alegr de haberlo podido salvar, aun-
que una parte de s se sinti avergonzada de recordar tan poco
de los procesos internos de la matriz, procesos que estudiara
aos atrs. Nivn dej de nuevo la ropa a reciclar y escrut el
libro por encima pasando las hojas a modo de acorden con el
dedo. Confundido lo cerr, mir la portada, y lo dej en la me-
sa. No tena ni idea del lenguaje en que estaba escrito. Quizs
era elubjn o algn idioma incluso ms antiguo, as que se enla-
z a la Gran Biblioteca de Alejandra para sondear el lenguaje
de los Inmortales. Lo primero que encontr fue un seguido de
textos clsicos que utilizaban las grafas elubjn. Escogi uno al
azar, de un tal Shakespeare:
71
Y tras echarle un vistazo, del que extrajo una impresin

meramente esttica, activ su traduccin instantnea:
[...] Con frecuencia pedimos al cielo recursos que residen en noso-

tros mismos. El destino celeste nos deja libres en nuestras acciones y no
retarda nuestros designios sino cuando somos lentos en ejecutarlos. Qu
poder impulsa a mi amor a que aspire tan alto? Qu me hace ver aquello de
que mi vista no se sacia? Cualquiera que sea la distancia que separa uno de
otro los objetos, a menudo la naturaleza los aproxima como si fuesen idnti-
cos y en un beso los rene, sin reparar en diferencias. Las empresas extraor-
dinarias parecen imposibles a los que, midiendo la dificultad material de las
cosas, imaginan que lo que no ha sucedido no puede suceder.
Reabri el libro y compar las letras de su interior con el

texto que vea en su mente: era evidente que no se trataba del
mismo sistema de escritura, y dedujo que en consecuencia tam-
poco correspondera al idioma elubjn. Aquello significaba que
deba identificar previamente el lenguaje en que estaba escrito
el libro, para ms tarde absorberlo, cosa que le llevara no de-
masiado, pero s algn tiempo. Por ello decidi investigarlo en
72
otro momento, cuando no tuviera nada que hacer, y abandon

el libro en la mesa.
Los recuerdos perdan nitidez con el tiempo, y a base de
rememorarlos se iban modificando poco a poco, desgastndose
y alejndose de la fotografa original. As que antes de que se le
olvidara o perdiera veracidad, descarg en la matriz la imagen
mental del encuentro con el Inmortal.
Separ una captura fija del rostro del ser, y dej por otro
lado tres secuencias en movimiento del encuentro. Los recuer-
dos solan tener una textura algo borrosa, un desenfoque que se
volva ntido en detalles puntuales por haberles prestado ms
atencin, y una luminosidad sobreexpuesta muy caracterstica.
Tendan a ser pequeas cpsulas de entre 1 a 3 segundos. Por
alguna razn que Nivn desconoca, el cerebro solo funcionaba
con fragmentos visuales cortos, que despus se relacionaban con
un hilo de acontecimientos concreto en la memoria.
Una vez descargados los recuerdos en la memoria inter-
na de la casa, observ con detenimiento la captura de la cara del
Inmortal que haba extrado. Tena un aspecto decrpito, pero
tambin transmita sabidura, o hasta bondad crey distinguir
Nivn. El cansancio de la senectud, en este caso extrema, que
estaba fijado en aquel rostro era algo nuevo y estimulante para
l. En la Tierra propiamente no haba viejos en cuanto a su
aspecto fsico, puesto que a travs de la cama de la matriz todo
ciudadano se mantena joven o maduro, dependiendo de la
edad, pero sin envejecer. Ver los estragos del tiempo, la piel
cada, la muerte abrindose paso por aquel cuerpo agonizante,
era un espectculo que despertaba en Nivn una ambigua sen-
sacin. Era interesante y desconocido, pero asimismo repug-
nante y aterrador.
Los ojos del Inmortal, cubiertos por una gruesa capa
blanca, parecan querer preguntar algo a Nivn. A su vez, men-
talmente Nivn abord a la imagen con un seguido de interro-
73
gaciones retricas tales como: Quin sera? Qu poda llevar a

un ser humano a querer vivir perpetuamente en aquellas condi-
ciones? o Acaso tena una misin o esperaba algo? Al final
pens que sin duda Xuga le aclarara todas aquellas especula-
ciones vagas a su debido momento. Ahora era mejor que fuera a
desayunar y se centrara en su trabajo.
Da nuevo, nuevos objetivos, se dijo. Quizs iba siendo
hora de confiar un poco ms en s mismo, y esforzarse por en-
contrar algn descubrimiento del que pudiera sentirse orgullo-
so. El universo era tan vasto y tan lleno de misterios que cada
jornada se publicaban en la Rama de Macrofsica de la Cepa del
Tiempo nuevos hallazgos o estudios minuciosos sobre aspectos
antes nunca contemplados del cosmos. Ante tal volumen de
posibilidades de xito, bien poda ser l el artfice de una de las
novedades galcticas de la jornada.
Haca tiempo que no se senta tan motivado, salir de su
huevo y tener nuevas experiencias desde luego le haba oxige-
nado el alma. Sentado en la mesa oblonga junto al arca, agarra-
ba con las dos manos la taza caliente de t con leche de yak. No
es que tuviera fro, la temperatura dentro de la matriz era agra-
dable, constante durante todo el ao. Simplemente le produca
un extrao placer el sentir el calor intenso de la cermica en la
palma de sus manos. Le relajaba.
Pens, con las pupilas dilatadas, que los cambios podan
llegar a ser muy beneficiosos, como lo haba sido la agitada jor-
nada anterior para sus nimos. Acaso el cambiar de perspectiva,
el buscar en nuevos senderos cognitivos, podra proporcionarle
el triunfo en el campo de la astronoma que tanto anhelaba.
Volviendo a la realidad con un doble parpadeo, puso un dedo
dentro de la taza, en el t con leche, y lo hizo girar en sentido
contrario de las agujas del reloj. La nata que se haba formado
en la superficie de la leche adopt la estructura espiral que le
74
confera la fuerza centrpeta. La imagen era anloga a la de la

Va Lctea, y por su sustancia, pertinazmente apropiada.
Nivn sonri ante la proporcin aurea de los brazos es-
pirales. Aquello era un juego de nios que explicaba visualmen-
te la succin por parte del agujero negro del centro de la gala-
xia. l conoca ampliamente la naturaleza y proceder de los
agujeros negros, trmino en desuso que haba sido remplazado
por cmulo de potencialidad varios siglos atrs. Sin embargo, esa
imagen icnica, que haba observado hasta la saciedad durante
su aprendizaje, le sugera que en ella se esconda algn secreto.
Era la misma sensacin que tuvo, meses atrs, al decirle Andara
que en el astrio, que era el consultorio de justicia, haba una
cenefa recorriendo las paredes; a pesar de haber acudido al edi-
ficio cientos de veces, nunca se percat de la cenefa hasta que
Andara se lo dijo. Sus ojos solan posarse en aquellas paredes
distrados mientras esperaba un veredicto, y jams vieron nada.
Ahora senta como si la cenefa que corresponda metafri-
camente en su mente al anhelado gran descubrimiento otra vez
estuviera ah frente a sus narices, y l no fuera capaz de verla.
Cuando hubo terminado el desayuno, Nivn volvi a
tumbarse en la cama. Antes de conectarse a la mdula se pro-
meti no perder el tiempo observando con el telescopio qu
hacan en Marte. Sola ocurrirle a menudo que despus de un
rato surcando las estrellas, se aburra, y torca su atencin hacia
el planeta verde donde habitaban los exiliados. Siempre andaban
metidos en guerras y en las situaciones ms rocambolescas que
uno pudiera imaginarse. Aunque Nivn entendiera poco de la
compleja geopoltica marciana, eso lo entretena.
Activ su enlace y accedi a la batera de telescopios
pblicos del salar de Uyuni. Ciento cincuenta ojos amplificado-
res mirando al cielo con una definicin y calidad de lectura
pasmosa, al servicio de todo aquel que quisiera fisgonear el fir-
mamento. Era una de las pocas bioestructuras de carcter colec-
75
tivo que la Rama de Macrofsica haba propuesto que se gene-

rara, y la afluencia de investigadores iba en aumento ao tras
ao. No obstante, los mejores telescopios se encontraban en el
lado oscuro de la Luna, pero dada la elevada concurrencia que
estos tenan haba que solicitar su uso con bastantes das de
antelacin.
Por desgracia todos los telescopios estaban ocupados, y
Nivn maldijo su suerte. Las nicas opciones que le quedaban
eran o bien esperar a que alguno quedara libre, lo cual poda
suponer unos minutos o varias horas, o bien posponer el rastreo
a la noche y acceder a la batera de las Islas Canarias, mucho
menos concurrida pero tambin de peor calidad ptica.
Se estuvo unos minutos meditando la cuestin y rogan-
do que por casualidad alguien se fuera, pero nada cambiaba y la
negativa de acceso por aforo completo segua turbando sus de-
seos de perseguir su gran descubrimiento. Mientras haca cola
vea pasar las nubes, siempre iguales y siempre tan diferentes,
puesto que la informacin penetraba directamente en su cere-
bro y hasta que no consiguiera un telescopio no activara la par-
te visual.
Finalmente decidi posponer su investigacin. Se sinti
frustrado, el nimo y la corazonada inicial de que encontrara
algo de inters se esfumaban por momentos. Para consolar su
espritu se sumergi en una subrealidad que le animara. Las
nubes desaparecieron y en su lugar emergi un techo de gigan-
tescas plantas selvticas y conferas cretcicas, por donde la luz
del sol se filtraba en difanos rayos. Una msica alegre danzaba
por el aire hmedo, mezclada con una cacofona de voces inin-
teligibles y risas. Nivn se levant de la cama, ahora en medio
de la jungla, y anduvo hacia el barrullo.
* **
76
Sentado en el jardn del nodo Nivn acariciaba el csped con la

palma de la mano. Desnudo para aprovechar el soleado y clido
da, el cosquilleo de las briznas de hierba sobre su piel resultaba
muy refrescante. Su amiga no tardara en llegar, pero dado lo
agradable que se presentaba el estar ah, no le importaba espe-
rar.
Al verle Jun desde la distancia, la chica se puso a saltar y
a mover los brazos para llamar su atencin. l la reconoci al
instante, por su tnica turquesa y porque era muy propio de ella
aquellas manifestaciones de alegra tan teatrales.
Nivaan.
~Hola Jun medio pronunci Nivn, pero la transmi-
sin qued cortada cuando Jun se le precipit encima y rodaron
los dos por el suelo. No se lo esperaba, a pesar de que mientras
retozaban y Jun se rea, l pens que bien se lo podra haber
esperado conocindola.
~As que te aburras y pensaste en m? transfiri al fi-
nal Jun, quedando los dos echados de lado.
~Quera estudiar un poco el universo, pero estaban todos
los telescopios ocupados. Nivn no poda evitar sonrer ligera-
mente cuando estaba con ella. Despus estuve un rato en una
subrealidad, y al salir todo segua igual, as que pens que podramos
hacer algo juntos. Ahora haca tiempo que no hablbamos los dos
solos, ests siempre tan ocupada...
~Ya sabes, intento mantenerme activa con proyectos se
justific ella. Ahora vamos a emprender uno de grande con gente
de otros nodos, estoy muy ilusionada. No s si llegu a explicrtelo
ayer?
~Y de qu se trata esta vez? transfiri Nivn mientras
negaba con la cabeza.
Jun se alegr de que le hiciera esa pregunta, se compla-
ca contndolo e imaginndoselo una y otra vez, recreando en
77
su mente cmo sera todo. Era de aquellas personas que disfru-

taban ms en el proceso que en el resultado. Por su parte Ni-
vn, siempre estaba encantado de hacerla feliz y escucharla, por
muy ajeno que le fuera el tema, porque a travs de Jun cualquier
cosa adoptaba otro cariz.
~Es un proyecto artstico donde nos hemos puesto de acuer-
do doscientas treinta personas, la verdad es que no est nada mal.
Vamos a realizar una representacin en cada uno de los nodos impli-
cados en menos de un mes, si conseguimos tenerlo todo preparado,
claro. Nivn fue absorto por los preciosos ojos rasgados de
Jun, participando de la inagotable vitalidad de su verde iris.
Pero te cuento: Queremos hacer una metfora de la consubstanciali-
dad del ser humano, de que forma parte de todos y cada uno de los
elementos que nos rodean, de que somos la tierra, el agua, el aire.
Hemos elegido estos por su simbolismo. Para ello estamos trabajando
en escenas donde los personajes primero estn hechos de tierra, des-
pus de agua, y finalmente de aire. Bueno, este ltimo pasa de part-
culas en suspensin a combustin, el fuego modelado es espectacular.
En los ensayos que hemos hecho el resultado es realmente muy plsti-
co, tiene una gran fuerza visual. Pero claro, hay mucho trabajo de-
trs para almacenar las escenas y despus emularlas con los diferentes
materiales.
~Me imagino transfiri Nivn.
~Buf resopl Jun mentalmente. Mucho ms del que
yo pensaba de entrada. Al final ha terminado siendo un trabajo
particularmente artesanal y delicado, pero eso s, apasionante. Jun
sonri pcara. Quizs podras ayudarme con algunos aspectos
fsicos que me estn retrasando?
~Sabes que puedes contar conmigo, siempre que pueda ayu-
darte lo har. Supongo que la fsica de generacin que necesitis uti-
lizar es bastante busc la palabra un instante bsica. Y
esa pausa confiri a la frase cierta vanidad, que denotaba el or-
gullo que Nivn senta por conocer del tema.
78
~Para ti seguro transfiri Jun mientras esbozaba una

sonrisa. Pero para una soadora como yo, que me he dedicado
toda mi vida al mundo artstico y conceptual, a veces resulta un poco
liosa. En cambio t eres muy listo y lo sacaras en un periquete.
~Gracias Jun. Pero no quieras alabarme para que te ayude
eh? transfiri con alegre perspicacia Nivn. Lo que tengo de
bueno por un lado lo tengo de malo por el otro.
~Ves, eso s que te lo concedo, no te valoras lo ms mnimo y
te falta creer en ti mismo. En ese aspecto ests atrofiado. Jun sac
la lengua para coronar la burla.
Ah s? espet Nivn desafiante, que se abalanz
sobre su amiga para hacerle cosquillas, rodando los dos entre
risas y palabras entrecortadas por espasmos.
Cuando se calmaron Nivn se incorpor.
~Qu te parce si vamos a las termas? transfiri este,
con una semiereccin entre las piernas y una sonrisa en los la-
bios.
Jun se lo qued mirando, y l le transfiri la sensacin
de excitacin que senta. A su vez, ella hizo lo mismo, incre-
mentando el lvido de Nivn de forma exponencial.
Pasearon hacia las termas cogidos de la mano, gozando
del calor del sol en sus mejillas y sin apenas mediar palabra o
pensamiento, ensimismados en una candente y agradable sen-
sacin de goce provocada por el entorno y la compaa. No
tardaron en rodear la piscina exterior, una difana charca de
agua con un grupo de nios jugando a un lado y varias personas
flotando boca arriba, tostndose mientras hacan el muerto y se
desplazaban lentamente a la deriva como nenfares.
Al trmino de la piscina exterior, dos columnas se fun-
dan creando una cubierta que guardaba el acceso a los niveles
inferiores de las termas. Bajo el parasol, unas anchas escaleras
descendan en espiral sumergindose en la tierra, y mientras
Nivn y Jun las recorran el sonido amortiguado de las risas de
79
los nios del exterior se vio substituido por una repentina oscu-
ridad y un sosegado gorgoteo. Cuando los ojos de los dos ami-
gos se adaptaron, la negrura dej paso a una tenue fluorescencia
ail que manaba tanto del suelo, como del techo o las paredes.
Ya abajo, una gran sala hipstila de escasa altura, acoga multi-
tud de piscinas de morfologa diversa, esparcidas aparentemen-
te de manera aleatoria en un bosque de columnas. La emulsin
lumnica del material poroso con que haban sido diseadas las
termas responda a la temperatura, as que los fulgores suaves y
azulados de la escalera de acceso, eran aqu rosa intenso, aqu
verdoso, dependiendo del calor al que estuviera el agua de cada
bao. Las diversas luces de las lagunas diseminadas por la sala
se perdan progresivamente detrs de las columnas, que termi-
naban superponindose en cualquier ngulo, creando espont-
neamente zonas o habitaciones de configuracin azarosa.
Despus poner a reciclar la ropa de Jun en un arca junto
a la escalinata, dieron una vuelta hasta encontrar un sitio tran-
quilo y acogedor.
~Aqu te parece bien? pregunt Nivn refirindose a
una charca sonrosada.
~S, tanto me da. Mientras no sea una glacial de contraste
me apetece cualquiera.
Jun se desliz dentro del agua, y cogiendo de la mano a
Nivn lo acompa junto a ella. Estando uno encima el otro,
tras un instante mirndose a los ojos, empezaron a besarse con
delicadeza. Haca un rato que las expectativas de copular con
Jun mantenan a Nivn excitado y sin llegar a la flacidez, as
que cuando su amiga acarici su miembro bajo el agua no pudo
contener una ereccin palpitante. De las suaves caricias incia-
les, que pretendan rememorar la sensacin de sus cuerpos en
contacto despus de un lapso de varios meses alejados, pasaron
a tumbarse en el borde de la piscina, con un pie y la melena de
Jun oscilando en el agua. Mientras se laman los genitales, el
80
ano, y otras zonas ergenas de su cuerpo, empezaron a comuni-

carse las sensaciones que el otro senta, disolvindose sus men-
tes en una vorgine sensual. Nivn penetraba y era penetrado,
as como Jun dominaba y era dominada, asumiendo los aman-
tes simultneamente los dos roles, al percibir tanto los estreme-
cimientos de su cuerpo como aquellos que provocaban en el
otro.
Dentro del agua, a medida que creca la excitacin la
cpula iba volvindose ms violenta, pues era la agresividad una
de las pocas actitudes censuradas socialmente y eso le confera
una gran carga ertica. Con un chapoteo frentico, despus de
varias contenciones del ritmo para prolongar el cenit del deseo
el mximo de tiempo, llegaron los dos al clmax. Quedaron
silenciosos, abrazados, flotando en un relajado suspiro.
Jun le regal a Nivn un beso en la mejilla, y durante un
buen rato permanecieron callados. El rosa encendido de la pis-
cina revelaba que el lquido deba estar sobre los 37 grados, la
misma temperatura del tero materno o de las bolsas germina-
les donde pasaron sus primeros meses de vida. Este aspecto
haca nacer en ellos una impresin de confort y proteccin que
brotaba de lo ms hondo de su ser, y les hubiera permitido ya-
cer horas inmviles disfrutando de la sensacin.
~Te has preguntado alguna vez cmo sera tener hijos?
indag finalmente Nivn rompiendo el letargo.
~Hijos? No te refieres a tutelar un nio verdad?
~No asinti Nivn. Me refiero a que, tericamente,
si te fueras a vivir al bosque y durante un tiempo la cama de tu ma-
triz no te regulara, podras tener nios dentro de ti, no es as?
~S, dira que es un mes aproximadamente para perder la
inhibicin. Es algo que me he preguntado a veces, cmo sera
transfiri Jun echando la cabeza hacia atrs y mirando ms
all del techo. No me hago la idea de cmo poda caber antigua-
mente un nio dentro una persona. Es fascinante, s, pero algo espe-
81
luznante tambin. Pensar que dentro de ti tienes una personita co-

mo si te la hubieras comido, el tamao que debera alcanzar tu ba-
rriga, buf! La chica se gir hacia su amigo. Y a qu viene
esta inquietud ahora? Por mucho que lo intentes no creo que puedas
quedarte embarazado brome.
Nivn rest pensativo un instante.
~No s, hace tiempo que le doy vueltas al tema de los nios
porque estoy considerando la posibilidad de solicitar el ejercer de tu-
tor explic l, es algo que creo podra drseme bien. Ayer, en el
hospital con Andara vi a una mujer que buscaba al nio que tena
asignado. Me record al tiempo que estuve con Andara, o con Mun,
mi segundo tutor. Fueron tiempos muy felices, descubriendo, soan-
do y quizs pueda yo darle eso a un nio.
~Nunca me lo habas comentado seal Jun. La ver-
dad es que es una experiencia bonita, yo ejerc de tutora un par de
aos cuando era ms joven. Fue con una nia de seis aos trans-
firi Jun junto a la imagen del recuerdo de la nia, una sonrien-
te chiquilla que hablaba al plano subjetivo que recibi Nivn,
le cog mucho cario, pero debes saber que tambin es duro, requiere
de mucha atencin y te condiciona en cierta medida si tienes proyec-
tos en curso. Yo lo prob y me gust, pero no s si hoy por hoy tendra
tiempo de repetir la experiencia.
~Yo ahora estoy bastante desocupado. Bueno, sigo con mis
investigaciones cosmolgicas, como siempre, pero tampoco me absor-
ben por completo. En cambio t, cuando te implicas en uno de tus
proyectos simblicos no hay quin d contigo, desapareces. Pero qui-
zs para m este sea el momento adecuado para hacerlo, antes de que
ocurra algo que me complique la vida resolvi Nivn, que razo-
naba primordialmente para s mismo, si no lo hago ahora puede
que en un futuro prximo ya no me sea posible. Porque si descubriera
algo interesante, por ejemplo, debera volcarme en ello, y tengo la
intuicin de que lo hallar en no muchos aos. T qu crees? Me
lanzo y asumo una tutela ahora que puedo?
82
~Estoy segura de que haras un buen trabajo como tutor,

pero como te he dicho es una actividad que requiere implicacin y no
puede tomarse a la ligera. Si ests seguro adelante con ello, pero te
conozco, y s que a veces cambias de opinin con facilidad. As que si
lo haces, tienes que comprometerte, piensa que va a depender de ti
durante un tiempo la educacin no-troncal de una persona en for-
macin.
~Que seria te has puesto estim Nivn pretendiendo
suavizar la severidad de ella con una sonrisa. S lo que implica,
le he dado algunas vueltas y evidentemente que asumira la respon-
sabilidad que conlleva.
~Estoy segura concedi la chica devolvindole la son-
risa con ms ternura que alegra. Yo solo quera que fueras cons-
ciente de dnde te metes. Ya sabes que lo que vive un nio a ciertas
edades le condiciona para el resto de su vida.
S musit l entre labios, que bien saba a lo que se
refera.
Aquel comentario haca alusin a la propia experiencia
de Nivn, cuando de nio se haba librado de la Habitacin de
las Turbaciones con ayuda de Andara. Este hecho aparente-
mente trivial, haba condicionado su sistema lmbico irreme-
diablemente, y las respuestas psicolgicas que experimentaba
ante los peligros, tanto reales como imaginarios, distaban de ser
consideradas normales por sus conciudadanos. Gran parte de la
inseguridad que manifestaba a veces, proceda de ah.
~Si decides hacerlo continu Jun con un deje ms ale-
gre, puedo ayudarte dndote unos cuantos consejos. Debes jugar
con el cro para despertarle el inters y estimularlo hacia donde veas
que presenta carencias o tiene habilidades. El calabasqui, el cruxbun
o el xopi-xipi son transfiri Jun, pero se detuvo ante la cara
entre sorpresa e incomprensin de Nivn. Bueno, ya te ense-
ar algn jueguecito adecuado si llega el momento, t tranquilo,
que veo que estas un poco verde. Por suerte me tienes a m.
83
~No, s, ya: el cruxbun.

El tono mental de Nivn intentando simular que cono-
ca aquel juego, hizo que los dos estallaran en una carcajada al
unsono.
* **
De da el foro pareca ser un recinto totalmente abierto, pues la
cpula que lo aislaba del exterior apenas era perceptible, solo
una leve atenuacin de los colores descubra su presencia. Mu-
chos ciudadanos del nodo haban decidido disfrutar de aquella
esplndida jornada primaveral con actividades al aire libre, as
que el foro se presentaba ms vaco de lo habitual, y se respira-
ba una tranquilidad sedante ensalzada por un brillante sol y un
ligero eco.
En un sof Nivn sorba un zumo de ctricos, a su vera,
Jun picoteaba unos frutos secos y Xuga saboreaba una pipa de
madera. Los chasquidos que emita Xuga al sorber el humo con
los labios, o el crepitante masticar de Jun, se vean amplificados
por el silencio imperante en el foro. Los tres amigos llevaban
un buen rato disfrutando simplemente de la compaa, ensi-
mismado cada uno de ellos en sus pensamientos particulares. A
menudo pasaban largos lapsos de tiempo as callados, unos jun-
to a otros, dejando escapar de vez en cuando una caricia distra-
da o una sonrisa cmplice, pero sin comunicarse con palabras,
solo emocionalmente.
~Perdona Nivn llam Xuga rompiendo la estan-
queidad de su compaero, tienes la imagen del Inmortal que
nos encontramos ayer?
S. La descargu esta maana en la matriz, cgela t
mismo respondi a voz, provocando que Jun se los quedara
mirando. La prxima vez tienes que venirte Jun, haca tiem-
84
po que no pasbamos una aventura as. Fue espectacular exp-

lic Nivn refirindose a la expedicin al refugio de los Inmor-
tales. Verdad Xuga?
Xuga tard unos segundos en contestar, hasta que ter-
min la parte del informe en que estaba enfrascado.
S, s. Fue una pequea gran aventurilla con-
firm, y me va a mantener ocupado una temporada, ya lo
creo, porque solo vimos una pequea parte del complejo. Ahora
estaba justamente estructurando el contenido del informe pre-
liminar para la Cepa de la Memoria dijo Xuga, que inhal
fuertemente la pipa y expuls una espesa bocanada de humo
antes de continuar hablando. Es cierto que nos hubiera veni-
do bien que nos acompaara Jun, as alguien te hubiera vigilado
Nivn se mof. No, ahora sin bromear: ya os avisar para
la prxima inspeccin, a ver si podis ayudarme a recopilar al-
gunos datos.
Puedes contar conmigo asinti Jun. Sabis que
me hubiera encantado venir, que me apasiona explorar sitios
abandonados, y todava ms si vienen con sorpresa. Antes
Nivn, mientras estbamos en las termas, me transfiri partes
del recuerdo de la expedicin. Ese ser era algo extraordinario,
sus facciones, como el tiempo lo haba corrodo y las formas
de la arquitectura y utensilios de aquellas gentes, tenan una
esttica tan tan diferente. Aunque ltimamente voy muy
atareada con proyectos reconoci rememorando mentalmen-
te todos los trabajos que tena pendientes, si me lo comunicas
con tiempo, Xuga, har un hueco para acompaaros. No me lo
quiero perder.
Vaya, creo que mi reaccin ante el incidente con el
Inmortal os va a servir para reros durante mucho tiempo se
quej Nivn. Pero te aseguro Jun, que si te vienes la prxima
vez con nosotros vers como no me asusto. Me cogi despreve-
nido se excus por ensima vez. A propsito, antes le co-
85
mentaba a Jun que me estaba planteando de solicitar la tutela

de un nio. T qu crees Xuga, ser buena idea?
Por supuesto manifest sin pensrselo Xuga. Yo
ya he tutelado a varios menores, y siempre ha sido una expe-
riencia enriquecedora tanto para ellos como para m. Algunos
pueden llegar a ser algo rebeldes, no lo niego, pero si te esfuer-
zas la satisfaccin de colaborar en la enseanza pblica merece
la pena. Adems, creo que podrs aportar al cro una visin
diferente, y eso siempre es bueno. Justamente ayer conversaba
con Jun sobre la importancia de la diferencia, sobre cmo el
entorno determina qu es positivo o negativo en trminos de
supervivencia. La variedad nos ha hecho llegar hasta donde
estamos dijo Xuga reclinndose en el sof para ponerse c-
modo. Jun no estaba del todo de acuerdo conmigo, y aboga-
ba por mejorar la especie germinalmente, error que ya supera-
mos tras el fin del periodo interglaciar en el Imperio del Disco
de Jade, pero que Jun parece querer repetir. El tono algo bur-
ln de Xuga buscaba pinchar a Jun e iniciar nuevamente un
debate.
No es exactamente as replic Jun. Acept tu te-
sis de la variedad, pero tambin es cierto que nuestra percep-
cin del mundo se ve limitada por lo que somos, por nuestras
finalidades y caractersticas biolgicas dijo Jun intentando
que su discurso sonara ms grave y formal de lo que era ella
habitualmente, y eso le hizo gracia a Nivn. A lo que me
refera ayer es que hay todo un espectro de la realidad que por
nuestra naturaleza, no podemos conocer ms que como un pro-
ducto secundario. Jun dej los frutos secos encima la mesa,
animada, y cruz las piernas sin parar de hablar. Quiero de-
cir, la informacin debemos traducirla a los sentidos que tene-
mos incorporados, ya sea mediante una grfica, una meloda, o
lo que sea. Nunca podremos sentir directamente, por ejemplo,
el tiempo de una agrupacin de materia respecto a otras de me-
86
nor masa. Podemos deducirlo, hasta verlo con el artefacto ade-

cuado, pero no sentirlo, porque no disponemos de tal sentido.
Muchos de mis trabajos artsticos han tratado sobre este aspec-
to, y llevo aos intentando transportar aquello que nos es oculto
a los sentidos, pero siempre es una translacin a lo visual, tctil,
sonoro u olfativo. Mi idea de ayer era que quizs podramos
modificar a los nuevos ciudadanos para que les fueran accesibles
algunos de estos espectros, o hasta para que fueran mejores
personas.
Jun tiene razn en que nuestra condicin nos deter-
mina intervino Nivn. Yo creo que somos en gran medida
esclavos de nuestra condicin humana, y es verdad, hay mundos
invisibles que no podemos conocer, como el de lo ms grande y
el de lo ms pequeo.
Reclinado con la larga pipa en la boca y escuchando
atentamente, Xuga aprovech la pausa que hizo Nivn para
aportar su opinin.
Entiendo lo que quieres decir Jun, y me parece un
tema interesante, pero no mezclemos cosas dijo Xuga. Ser
buena o mala persona, as como ser listo o tonto, es una valora-
cin circunstancial y subjetiva que depende de las circunstancias
y el sujeto, y s, es el entorno quien define su idoneidad. Pero
cuntanos Nivn lo que ibas a explicar sobre lo grande y lo pe-
queo.
S prosigui Nivn. Recuerdo que me impact
mucho durante mi aprendizaje de los rudimentos de la realidad,
por un lado lo diferente que son las cosas dependiendo de la
escala, y por otro lado algunas similitudes que existen entre
magnitudes asombrosamente alejadas. S que esas semejanzas
son producto de que actan las mismas leyes lgicas de cohe-
rencia en cualquier escala, pero era sorprendente ver aquello
que observas por el telescopio reproducido en lo ms minscu-
lo, y viceversa. Pero a donde iba, mediante herramientas pode-
87
mos observar y viajar por el cosmos o lo nfimo, pero hay un

lmite, un lmite dado por nuestra escala donde lo que hay ms
all tenemos que deducirlo mediante simulaciones de subreali-
dad, pero no podemos conocerlo experimentalmente. Y es ex-
trao, porque conocemos las leyes de la realidad y la modela-
mos a nuestro antojo, pero esas partes que se alejan demasiado
de nuestra magnitud se nos resisten, y puede que contengan
universos enteros.
Me encantara que un da me llevars de paseo por
esas magnitudes desconocidas so Jun con una sonrisa.
T crees que alguna vez lograremos penetrar en
ellas? pregunt Xuga.
Bueno, en teora no podemos, de lo contrario ya lo
habramos hecho. Eso s, hay varias extrapolaciones de subrea-
lidad sobre ello, a los metafsicos les apasiona, aunque cuando
ms se tiende a infinito ms divergencias hay en los clculos y
las simulaciones. En cualquier caso, en las simulaciones que vi
durante mi aprendizaje tales magnitudes eran algo nico e
inimaginable, pero como dije, con estructuras recurrentes a la
vez.
T lo has dicho, en teora apunt Jun. En teora
muchas cosas que se crean imposibles se han confirmado como
certeras. Ni ayer ni hoy puedes fiarte al cien por cien de las teo-
ras.
Por raro que me parezca aqu tengo que darte la ra-
zn Jun concedi Xuga. Si algo me ha enseado el estudio
de la memoria de la humanidad es que nunca tenemos la ver-
dad ltima.
Si os apetece os puedo mostrar una de esas simula-
ciones que ahora os comentaba, para que entendis bien lo que
deca propuso Nivn, sujetndole la mano a Jun. Una de
las que ms me impresion en el pasado la guardo almacenada
en mi matriz.
88
A m me parece perfecto dijo Xuga.

Genial! Me encantara declar Jun, que exaltada
subi las piernas al sof.
Bien dijo Nivn. Vamos a ello.
Cerrando los prpados para agilizar el proceso, Nivn
accedi a su matriz y proyectando el sentimiento de asombro
como parmetro de bsqueda, localiz la visualizacin que que-
ra mostrar con una rapidez que le sorprendi a l mismo. El
cmulo desordenado de recuerdos y datos que archivaba, a ve-
ces resultaba impracticable, por suerte, en esta ocasin haba
recorrido los criterios adecuados.
Con un gesto de manos Nivn indic a sus amigos que
se enlazaran a la mdula, y una vez se encontraron ah, abri los
ojos. La estampa brillante y serena del foro en que estaban los
tres amigos apenas continu un par de suspiros en sus retinas.
Entonces, la imagen se desenfoc y se vio substituida por una
negrura infinita, silenciosa e inmvil. En el centro de su campo
de visin germin primero un punto luminoso, despus, paula-
tinamente creci definindose una esfera compuesta por un
entramado de telaraa, refulgente con todos los colores del arco
iris mezclados. Los hilos del interior de la esfera se movan de
manera sinuosa, cruzndose, siendo absorbidos o brotando es-
pontneamente aqu y all. La esfera continu creciendo, y a
medida que lo haca el vaivn de sus conexiones fue aminoran-
do de velocidad, hasta que al entrar en una de las ramas de co-
lores el movimiento se hizo casi imperceptible. Al llegar ah,
qued patente que los hilos estaban formados por cmulos de
puntos de luz y mantos gaseosos, y que la continuidad aparente
era artificial y engaosa, producto de la distancia de observa-
cin.
Poco a poco la simulacin se acerc a un punto de luz
minsculo, extraviado en medio de un creciente vaco. Era una
pequea galaxia espiral que giraba a una velocidad vertiginosa.
89
Tambin esta desaceler gradualmente mientras que se agran-

daba, en proporcin a la distancia de visualizacin, detenindo-
se la rotacin, por lo menos en apariencia, cuando sus estrellas y
brillante cmulo ya eran plenamente identificables.
De la esplendorosa galaxia pasaron a un solitario meteo-
rito que vagaba por uno de sus brazos. Jun lo vio tan apagado y
triste, abandonado a miles de kilmetros de distancia de cual-
quier otro objeto, que casi sinti pena por esa roca a la deriva.
Una vez dentro del meteorito, que redujo su carrera hasta dete-
nerse al aproximarse el puno subjetivo de visin, la piedra reve-
l su estructura mineral, para dar paso, despus, a su disposi-
cin atmica.
Los tomos primero se mostraban compactos y de su-
perficie homognea, pero al ajustarse la velocidad a la escala,
como haba pasado con el resto de elementos de la visualiza-
cin, la nube de electrones que les confera coherencia detuvo
su frenes. En aquel instante la escena se transform por com-
pleto, pasando de un ordenado enjambre de materia a un se-
guido de dispares centellas. El vaco inconmensurable se hizo
ostensible otra vez a causa de las enormes distancias que, en
proporcin, restaban entre aquellas insignificantes concentra-
ciones de energa que brillaban en la nada.
Ah, en la silenciosa oscuridad, se defini lentamente la
bella forma floral de la hlice prenica, vibrando con colores
que, como ya haca un rato, eran simples translaciones de pro-
piedades concretas al espectro visible. En su interior, de una
efervescencia que qued congelada, la estructura se desmembr
en pompas que se distribuan por afinidades de tamao, color y
velocidad de giro. Al observar de cerca uno de esos globos, el
recuerdo de la esfera inicial regres a las mentes de Jun y Xuga,
pues en su interior un entramado de telaraa smil se agitaba y
retorca.
90
La burbuja creci y creci descubriendo un nuevo uni-

verso dentro de ella, con fluctuaciones y subestructuras resplan-
decientes, pese a que ah no tuviera cabida ningn tipo de luz,
sino otras flexiones de la realidad. La semejanza estructural
aparente con las primeras instantneas de lo ms grande, fue
perdiendo fuerza a la par que se concretaban los elementos, con
singularidades propias que nada tenan que ver con el cosmos.
Unos momentos ms hacia las profundidades infinitesimales, y
los tres espectadores se sumergieron en entidades y formas que
nacan de la pura especulacin, maravillosamente extraas,
aunque tambin curiosamente familiares. Varios ciclos recu-
rrentes pasaron en que mundos inslitos, a veces de plstica
incomprensible, brotaban de conformaciones parecidas a las ya
vistas con anterioridad.
El recorrido inicial desde la oscuridad primigenia a ese
solitario meteorito ahora se presentaba minsculo en compara-
cin con la inmensidad que albergaba una mera partcula de
tierra. Despus de unos minutos ms, cuando Xuga transfiri a
Nivn que empezaba a marearse, detuvieron la simulacin y
retornaron su consciencia al apacible y soleado foro.
Vaya sobredosis de informacin! resopl Xuga.
Haca un rato que ya no saba qu estaba viendo y solo perciba
colores sin sentido.
Ha sido maravillosos Nivn agradeci Jun que ha-
ba acabado completamente tumbada en el sof. Ahora en-
tiendo a la perfeccin a lo que te referas.
S, muy bonito y didctico dijo Xuga an algo
aturdido, pero para verlo habra que dedicarle una maana
entera, e ir muy despacito. Debo reconocer que he visto formas
que nunca me hubiera imaginado. Si da Vinci hubiera conoci-
do algo semejante vete a saber qu ingenios habra concebido!
Supongo que habr sido una fuente de inspiracin para ti Jun.
91
Ni que lo digas, me ha dado muchsimas ideas plsti-

cas manifest Jun sonriente y mirando al techo. Creo que
me lo guardar para sacarle jugo en prximos proyectos.
Como os deca antes, a ciertas escalas lo que hemos
visto son deducciones lgicas, clculos sobre realidades que
jams podremos observar directamente explic Nivn. Eso
s que son mundos invisibles. Dentro de cada hebra de materia
hay innumerables universos contenidos, como nosotros estamos
contenidos en una hebra de una realidad que flucta muy, muy
lentamente.
Una cosa Nivn dijo Xuga, que encendi la pipa,
de la que apenas manaba un tenue hilo de humo, y sorbi con
fuerza antes de continuar, me preguntaba en qu momento
empieza la simulacin? Representa la actualidad del universo?
Por la distribucin que he podido observar del cos-
mos creo que s. Pero ten en cuenta que el factor tiempo tam-
bin se representa a escala, y los primeros segundos pueden
constituir no s Nivn hizo un clculo rpido, unos
tres mil millones de aos. Nuestro tiempo perceptible se en-
contrara, aproximadamente, cuando nos acercbamos al me-
teorito.
Fascinante. Tienes razn afirm Xuga acomodn-
dose despus de echarle un vistazo a Jun, que pareca abstrada
de la conversacin e inmersa en sus ensoaciones. Sabes, la
repeticin fractal que nos comentabas y hemos podido ver, es
una caracterstica tambin de la historia en que me he fijado a
menudo. Los seres humanos repetimos hasta la saciedad los
mismos patrones. Al estudiar el pasado siempre te encuentras
los mismos errores, las mismas pasiones. Somos arquetipos
infinitos, modelos generatrices de un solo patrn. Lo que en el
universo hace el principio de coherencia, en la historia lo hace
la naturaleza humana.
92
Perdida en su fantasa, imaginando posibilidades y apli-

caciones de lo que acababan de ver, Jun alarg el brazo para
pescar un trozo de maz tostado de entre los frutos secos que
haba dejado encima de la mesa. Luego mir a Nivn y le puso
un pie en la calva a traicin.
Y qu entonces? dijo la chica aparcando sus fanta-
sas. Vas a pedir la tutela? Cundo lo tenas previsto?
Despus del primer sobresalto al encontrarse el pie de su
amiga en la cabeza, sorpresa instintiva e inevitable, Nivn con-
templ a Jun descolocado unos instantes. Reflexion las cues-
tiones planteadas alternando la mirada entre sus dos compae-
ros, como pidindoles consejo, pero viendo que se esperaba que
la respuesta saliera de l, se decidi a hablar tras una pausa exa-
gerada:
La verdad es que ahora estoy en el mejor momento,
no creo que esperar sea muy buena opcin. Ir titube.
Ir hoy mismo. Por qu no?
Si lo tienes claro concedi Xuga, adelante.
Los ojos de Nivn se clavaron en Jun esperando su
aprobacin. Ella jug maliciosamente un rato con la oreja de su
amigo con el pie que tena ahora apoyado en el hombro de Ni-
vn.
Ya sabes que te ayudar si lo necesitas dijo ella.
Si crees que es el momento, hazlo.
Gracias Jun.
Como rplica juguetona, su amiga le puso la punta del
dedo gordo en la nariz. Esto hizo estornudar a Nivn.
* **
En breve empezara la obra de Lisstrata, y en las gradas del
teatro ya casi no quedaba un espacio libre. Nivn reposaba me-
93
ditabundo en la oscuridad, con el sopor propio tras una comida

copiosa aletargndole por momentos. A su alrededor, el resto
del pblico esperaba tambin en silencio, distribuido en un se-
guido de crculos escalonados que trepaban hasta una cpula
exterior opaca. Cada nivel de las gradas posea una cscara cris-
talina a modo de lupa, aumentos que se sumaban para propor-
cionar al espectador una visin cercana y ntida del escenario,
confiriendo al edificio el aspecto de una cebolla seccionada.
Tan solo un foco de luz que provena de una claraboya en la
cspide del teatro iluminaba la tarima central donde en breve
apareceran los actores. Por eso, el pblico restaba en la ms
absoluta penumbra, siluetas y rostros perfilados que eventual-
mente se movan o cuchicheaban.
No era habitual que Nivn acudiera al teatro, a no ser
que Jun estrenara algn proyecto, siendo por lo comn ms
aficionado a la subrealidad y su abanico de entretenimiento
ilimitado. A pesar de ello, en esta ocasin la popular obra Li-
sstrata de Aristfanes despert un cierto inters en l. Sea por-
que Xuga le contara las gracias y virtudes del periodo en que se
supona trascurra la accin, sea porque senta curiosidad por
ver el sistema social de aquel remoto pasado, tras comer con sus
amigos haba decidido pasarse por el teatro del nodo. Tal como
indicaba el ncleo del teatro, absorbi el habla griega antigua
para poder comprender la obra, que se desarrollara con los tex-
tos en su lengua original. Al precisarse siquiera entender el len-
guaje y no hablarlo, el proceso de absorcin fue gil y Nivn ni
lo not, permaneciendo sumido en la somnolencia.
Cuando el lejano runrn de la muchedumbre enmude-
ci de repente, Nivn comprendi que el espectculo daba co-
mienzo. Parpade con fuerza para aclarar su vista, algo embo-
rronada por el sueo, y prest atencin al escenario. Enseguida
descubri la figura de una mujer que, con paso solemne, surgi
de las sombras para subirse a la tarima central. Envuelta en una
94
tnica de lino graciosamente doblada y decorada, la mujer dio

una vuelta al ruedo mirando a los ojos a todos los presentes.
Gracias al cristal curvado que tena enfrente, Nivn pudo ob-
servarla como si esta estuviera a escasos metros de l. Examin
su rostro. De porte sereno y fiero, algo en ella le record a An-
dara, y no pudo evitar que le llamara la atencin la frondosa
melena rizada y el peculiar tocado que ostentaba.
Sin previo aviso la mujer inici un cntico agudo, ondu-
lando la voz desde un quejido prcticamente imperceptible has-
ta una punzante vocalizacin. Mientras arrastraba los sonidos
con delicadeza, se formaron las primeras palabras, y con ellas
empez el relato: La llamaban Lisstrata, y era una dama ate-
niense que aborreca que los hombres anduvieran siempre gue-
rreando. Los acontecimientos simulaban transcurrir por all el
ao 2920 antes del Despertar, en la Grecia clsica, que por
aquellos derroteros se enter Nivn gracias al texto canta-
do estaba inmersa en plena guerra del Peloponeso. Poste-
riormente a esta introduccin para poner en situacin a los es-
pectadores, fueron apareciendo a escena de forma gradual ms
mujeres tambin ataviadas de poca, que por lo visto, haban
sido convocadas por Lisstrata. Harta de guerras estriles, Li-
sstrata pretenda solucionar el problema de la belicosidad de
los hombres para siempre. Los dilogos ocurrentes y jocosos,
cantados con maestra, ponan de manifiesto unos roles sexuales
muy alejados de todo lo que Nivn conoca, con una segrega-
cin de gnero y unas costumbres que se le antojaron cierta-
mente curiosas.
Cuando Lisstrata hubo convocado a las mujeres de los
diversos estratos sociales, entre las cuales haba incluso de las
ciudades enemigas, les propuso detener definitivamente la gue-
rra, y hacerlo iniciando una huelga sexual. Mientras los hom-
bres no entraran en razn y detuvieran las hostilidades, no po-
dran disfrutar de sus mujeres. Todas ellas conforme, juraron
95
seguir dicha estrategia y as forzar a los hombres a dejar las ar-

mas, y difundir la proclama rebelde entre el resto de fminas. A
partir de ah, las historia continu acto tras acto, hasta que las
mujeres terminaron atrincheradas en la acrpolis, resistiendo
las tentativas masculinas de hacerlas desistir de aquella huelga
sexual.
Ensimismado por la representacin teatral, Nivn em-
pezaba a descubrir un placer desconocido en el hecho de seguir
una ficcin donde gran parte de sus elementos fueran simula-
dos, requiriendo de ser recreados con la mente. Acostumbrado
a la verisimilitud de las recreaciones de subrealidad, aquel arte
apelaba a la imaginacin y a la implicacin en la trama por par-
te del pblico, sobreviniendo un ejercicio estimulante y diferen-
te. Eran mecanismos anquilosados del cerebro de Nivn, que al
vibrar ahora, le producan un cierto cosquilleo mental.
Como caba esperar, la abstinencia sexual obtuvo su fru-
to, y al final de la obra acudi una erecta comitiva espartana
para firmar la paz, y as poder recuperar su vida ntima.
Aunque la representacin de la obra no dur demasiado,
a Nivn le supuso suficiente como para plantearse multitud de
cuestiones relacionadas con ese distante y extrao mundo de la
antigua Grecia. Ya no solo era la firme heterosexualidad de los
personajes, que poda explicarse por una necesidad procreativa
de la sociedad, sino la subyugacin de los gneros, la monoga-
mia, o la lucha subterrnea entre sexos. Claramente los hom-
bres ejercan una dominacin malsana por su preponderancia
fsica, pero a su vez algunas mujeres fomentaban dichos com-
portamientos, o sencillamente ejercan un despotismo similar
valindose de otras armas. El orgullo de gnero a Nivn le re-
cordaba los conflictos raciales de la Era Ilustrada que alguna
vez le haba relatado Xuga, tan estrambticos e incomprensibles
desde su ptica contempornea. No obstante, el personaje de
Lisstrata le resultaba apasionante, y contextualizndolo en la
96
situacin era una personalidad digna de admirar, personalidad

que en varios aspectos le recordaba a su querida Andara.
Estando Nivn inmerso en esas entelequias, la claraboya
de la cpula del teatro se dilat igual que la pupila de un ojo y
dej entrar una buena bocanada de luz. Los actores subieron a
la tarima y fueron ovacionados con numerosas valoraciones
positivas a travs del enlace. Nivn les dio su enhorabuena y se
fue del recinto.
Antes de regresar a su matriz record el compromiso
que haba asumido referente a tutelar un menor. Saba que si no
lo solicitaba en aquel momento y dilataba la peticin en exceso,
bien podan surgir contratiempos que dificultaran la adopcin,
de tal forma que de camino a casa se desvi con el cicln para
pasar por el astrio. La sencillez estructural del consultorio de
justicia, con sus formas rectilneas y su austero acabado, trans-
mitan siempre a Nivn una pesada sobriedad. En el astrio tan-
to se poda solicitar un veredicto sobre discrepancias de inter-
pretacin de las leyes, como ejecutar gestiones que requirieran
un anlisis de intenciones por parte de los jueces. La tutela era
uno de esos casos, ya que los jueces deban verificar la buena
voluntad del solicitante accediendo a su cerebro a travs del
enlace.
Como era habitual, el astrio estaba completamente va-
co, y la portalada titnica por la cual se acceda a su interior se
mostraba aquel da ms parca, si cabe, a ojos de Nivn. Dejan-
do atrs el cantar de los pjaros, el siseante viento y el ruidoso
afn del cicln pastando, Nivn cruz el umbral y un glido
silencio le asalt. Inevitablemente en lo primero en que se fij
fue en la dichosa cenefa que recorra la parte baja de la sala. Era
aquella cenefa que Andara le descubriera y que l haba ignora-
do durante aos, y otra vez no dio crdito a que no la hubiera
visto en pasadas ocasiones. El eco de sus pasos delat su pre-
sencia en la ms absoluta vacuidad, y se qued mirando la pared
97
del fondo tal que hubiera alguien ah, pero el muro tena el
mismo humor aptico del mrmol, y mirarlo era solo un deje de
la accin de hablar.
Solicitar la tutela era un proceso relativamente sencillo:
Nivn accedi al ncleo de la sala formulando la peticin, y
enseguida un juez disponible especul l de vete a saber t
qu parte del globo se adentr por su enlace en su psique
desordenada. Era una sensacin extraa opin Nivn, co-
mo si alguien te palpara de arriba abajo. Siempre le pona un
poco nervioso que le hicieran una prueba de intencin. Aunque
no tena nada que ocultar, le inquietaba que fisgaran en su mo-
ral, por si encontraban algo peligroso que ni l conoca. Por lo
dems, el examen termin en pocos segundos y los jueces le
avisaron que entraba en la lista de candidatos. Dijeron que en
su debido momento ya sera notificado.
De nuevo en casa, apoltronado en el divn de su matriz,
Nivn decidi retomar el propsito de explorar el cosmos que
por la maana haba resultado frustrado al no quedar telesco-
pios libres. Era ms que probable que durante aquella velada
tampoco localizara nada de inters pens pesimista, pero si
en un rato no encontraba nada, tambin poda dejarlo y dedi-
carse a revisar los ltimos descubrimientos de la Cepa. La ver-
dad es que la exploracin sistemtica del cosmos supona una
actividad montona y a veces harto aburrida, pero tambin Ni-
vn era consciente de que si no perseveraba en la bsqueda,
jams sera protagonista de un hallazgo de cierto calibre que
reportar a la Cepa del Tiempo. Cada jornada de trabajo solan
irrumpir en l los mismos sentimientos contrapuestos antes de
empezar: por un lado estaba el convencimiento de que los des-
cubrimientos nacan del esfuerzo; por el otro la sensacin de
que si inverta parte del tiempo en tareas ms pasivas y cmo-
das, como divagar por las novedades de la Cepa, tampoco era el
fin del mundo. Aunque en demasiadas ocasiones haba termi-
98
nado extraviado inspeccionando la superficie marciana o perdi-

do en subrealidades, as que se dijo que deba dejar de engaar-
se, e intentar perseverar un poco y no aplazarlo para el da si-
guiente, como sola hacer con demasiada frecuencia.
La luz empezaba a tomar tintes dorados, y en la matriz
las sombras se alargaban y los recovecos ennegrecan por mo-
mentos. Con un puado de galletas Orprix en la mano, Nivn
planific las reas, frecuencias y espectros a auscultar. A partir
de su posicin geodsica, calcul el paralaje en un cmputo
trigonomtrico complejo, y defini las coordenadas cosmogrfi-
cas que le interesaban. Para ser sistemtico y rigurosos, el pro-
ceso le entretuvo hasta bien cada la noche. Fue entonces cuan-
do, cobijado por el firmamento y en total oscuridad, se dispuso
a consultar la disponibilidad de los telescopios de las Islas Ca-
narias, con la esperanza de tener ms suerte que al inicio del
da. Efectivamente as fue, y pudo conectarse a un telescopio de
la batera.
En Canarias la noche tambin se alzaba negra y despe-
jada, con unas condiciones ptimas para trabajar sobre el en-
torno de la Va Lctea. Para explorar ms all, en galaxias leja-
nas de antiguo rostro, era preferible utilizar un telescopio del
lado oscuro de la Luna, de tal forma que Nivn haba centrado
su plan de exploracin en un cuadrante del cercano brazo de
Orin, en concreto en los aledaos de la brillante estrella De-
neb. Ahora contento y relajado, Nivn activ la inyeccin vi-
sual, y las sombras aterciopeladas de la matriz desaparecieron
para dar paso al inmenso firmamento contenido en la bveda
celeste. Sobre l apareci la imagen del cielo nocturno cuajado
de estrellas, moteado por millones de puntitos luminosos. Por
muchas veces que observara aquel panorama inmemorial siem-
pre le sobrecoga el corazn igual, porque ante tal vista era
inevitable tomar consciencia de la escala humana en el infinito.
99
Tras aplicar la configuracin de coordenadas galcticas,

la imagen que llegaba directamente desde el telescopio a la cor-
teza visual del cerebro de Nivn, empez a ampliarse, superan-
do de inmediato los confines del Sistema Solar y la Nube de
Oort que lo cercaba, para aproximarse a la Constelacin del
Cisne. A medida que se ampliaba la imagen del telescopio, es-
trellas antes imperceptibles parte de la neblina estelar tomaban
cuerpo, y se definan en un cromatismo exuberante. Vvidos
colores que nacan del procesado de varias magnitudes de lectu-
ra simultneas, tanto del mediano infrarrojo como del ndice de
densidad o la tensin especular. A travs del telescopio el uni-
verso se mostraba incluso ms vibrante y majestuoso que a ojo
desnudo, pues en la imagen se combinaban tanto multitud de
espectros electromagnticos invisibles para el hombre como las
fuerzas y flexiones que estos ejercan en la urdimbre del espa-
cio-tiempo, dotando al resultado de una complejidad vibrante.
Cuando Deneb ya resplandeca con una predominancia
abusiva para las dems estrellas, la visin torci su rumbo, pas
por las nebulosas Norteamrica y Pelcano, y se sumergi en la
penumbra interestelar del sistema de los Ashvini Kumaras. Pe-
ro tampoco era ah donde quera ir Nivn, y la imagen se alej
del sistema dual perdiendo de vista sus planetas hasta una zona
en que, aparentemente, no haba nada. All en el vaco interes-
telar las estrellas lejanas, aunque en una disposicin diferente,
en su conjunto mostraban un aspecto smil al cielo inicial, ge-
nerando un espejismo fractal que induca a pensar que uno no
se haba movido. Cualquier ojo inexperto hubiera concluido
que no haba nada que explorar en ese oscuro rincn del cos-
mos, pero al ajustar la sensibilidad de los datos apareci aquello
que Nivn estaba buscando: un opaco cinturn de asteroides al
que nadie prestaba atencin.
Se trataba de miles de rocas irregulares flotando con
aparente sosiego, un tipo de formacin que no atraan por lo
100
habitual a los investigadores dada su escasa complejidad. Nadie

crea que esas rocas inertes pudieran albergar algn tipo de sor-
presa, aunque Nivn tena la corazonada de que este hecho po-
da significar justamente que an escondieran algn hallazgo
que l pudiera encontrar. Claro que tambin era tal el nmero
inconmensurable de cinturones de asteroides transneptunianos,
sin hablar de aquellas rocas que vagaban solitarias a la deriva
como estrellas errantes, que analizarlos todos se presentaba co-
mo una tarea irrealizable para una insignificante vida humana
de cien aos. No obstante, Nivn confiaba en que el azar le
trajera la fortuna necesaria para encontrar esa aguja en el pajar
del cosmos.
Se puso sin dilacin a husmear los asteroides, recorrien-
do su angosta morfologa en busca de anomalas y substrayendo
su composicin mineral. Estaban recubiertos de una fina capa
de polvo estelar, que redondeaba las aristas y les confera un
peculiar semblante repleto de pequeos surcos producto del
impacto de meteoritos a lo largo de miles de aos. En un mo-
mento dado Nivn crey distinguir una forma extraa en un
cmulo de varias rocas en rotacin respecto a las dems, pero al
acercarse e inspeccionar la zona se dio cuenta de que lo que
haba visto era solo un artificio de luces y sombras.
Unas pocas horas ms tarde, habiendo recorrido una
diminuta porcin del cinturn de asteroides, el nimo de Nivn
empez a decaer sin remedio. Se dijo que era evidente por qu
nadie tena inters en explorar ese tipo de conformaciones: cada
asteroide era prcticamente idntico al anterior, a pesar de las
divergencias estructurales previsibles. Sin luz, sin vida, solo roca
y metal.
Una vez hubiera conseguido investigar una parte signifi-
cativa del cinturn, Nivn saba que tendra la posibilidad de
estudiar las relaciones distributivas entre aquellas rocas sidera-
les. Quizs ah encontrara algn resultado interesante. La re-
101
copilacin de datos era un trabajo penoso y a menudo aburrido,

pero sin ello no caba ningn anlisis global posterior. Esta idea
le confiri un poco de aliento para proseguir con su plan para la
velada, y despus de un breve receso en que gener unas golosi-
nas para ir picando, continu la labor.
Con el pas de las horas, los procesos de anlisis que
ejecutaba Nivn fueron convirtindose en algo inconsciente.
Nivn ya casi ni prestaba atencin a las rutinas de sondeo, y su
mente se entretena descubriendo formas curiosas en las rocas.
Resultaba parecido a mirar las nubes, donde el azar dibujaba
animales y rostros. Aqu era sencillo encontrar fisonomas mi-
nerales en las laderas de los surcos, o caras angustiadas entre
crteres y polvo. Mira un gato, se dijo observando un mon-
tculo. Si caba algo de peculiar o significativo en aquellos tris-
tes asteroides razon l, bien poda pasar inadvertido entre
las ilusiones pticas del caos. Se plante que era enteramente
plausible que nadie encontrara nada ah, justamente porque
estaban predispuestos a lo que deban hallar. Por supuesto que
aquel gato de piedra era un efecto de la perspectiva, pero al
descartar todo lo imposible quizs se estaba pasando por alto lo
desconocido. La idea se le ocurri como consecuencia de una
conversacin que haba mantenido con Jun unas semanas atrs,
sobre cmo el ser humano ve lo que quiere ver, y fuerza la
realidad para que encaje con sus expectativas. Jun siempre le
propona cuestiones interesantes que en ms de una ocasin
haba podido aplicar posteriormente a sus investigaciones. Era
una pena consider Nivn, que una persona tan creativa
como ella no estuviera interesada en la investigacin cientfica,
y destinara todos sus esfuerzos al arte y los smbolos.
Fiel a esta nueva reflexin, en cuanto vio lo que le re-
cord un rbol se acerc a ello. Como era de esperar, el espe-
jismo se esfum y las piedras que lo conformaban volvieron a
ser simplemente piedras. Pas al siguiente asteroide y adivin
102
un par de caras grotescas mientras haca el anlisis preliminar

de su composicin mineral y carga. Los rostros eran sin duda la
ilusin ms frecuente, y decidi no prestarles demasiada aten-
cin, dado que eran producto de un mecanismo mental repeti-
tivo y primitivo que difcilmente le llevara a algn descubri-
miento efectivo.
Entonces, en un lateral del asteroide distingui una
forma redonda que le cautiv. Emerga del filo que marcaba el
asteroide con la negrura csmica, y esto resaltaba su contorno
de esfera, discordante con el resto de formaciones rocosas de
alrededor. Nivn se centr en aquella cscara de piedra, y espe-
r a que el asteroide se desplazara lo suficiente como para poder
examinarla desde otro ngulo. La composicin de gabro de la
estructura mineral no difera de su entorno, pero su superficie
lisa y ahuevada era indudablemente peculiar. Pero al girarse el
objeto Nivn descubri con desilusin que ni la forma era esf-
rica en su conjunto, ni la parte curvada que le haba llamado la
atencin era un solo bloque. Era otra ilusin ptica. Nada desa-
fiaba lo que caba esperar de la formacin tpica de una roca
plutnica.
En ese instante de decepcin, con el encuadre visual de
exploracin dividido entre el perfil del asteroide y el oscuro
abismo espacial, Nivn se qued mirando las estrellas que bri-
llaban all a lo lejos. Haba algo extrao en ellas. Tras un suspi-
ro concentrado, se dio cuenta de que la disposicin que presen-
taban las estrellas que ahora observaba no era correcta. Desde
su ngulo, en aquellas coordenadas, el firmamento deba exhi-
bir otro aspecto. Al hacer la recopilacin de antecedentes antes
de iniciar la exploracin de aquella noche no haba encontrado
nada referente a una lente gravitacional capaz de tal cosa, por lo
que lo que vea ahora careca de sentido.
Excitado a la par que intrigado, Nivn se acerc a las es-
trellas dejando atrs el insulso cordn de rocas que haba estado
103
estudiando toda la noche. De forma repentina las estrellas se

desplazaron conjuntamente hacia su izquierda a una velocidad
vertiginosa. Estupefacto Nivn no lograba entender aquel fe-
nmeno. Ningn cuerpo celeste poda moverse a esa velocidad,
quebrantaba las leyes de la fsica, y ms singular incluso asoma-
ba el hecho de que el desplazamiento hubiera sido simultneo.
Se habra movido l? conjetur.
Piensa un momento, se dijo: aquello solo poda ser pro-
ducto de una distorsin de la luz, un movimiento aparente.
Recul abriendo el plano para detectar la fuente de la deforma-
cin, y la solucin se le present cuando activ la lectura de
masa. Un cuerpo en forma de uve, con las caras perfectamente
pulidas, haca de espejo y reflejaba el cosmos invertido que Ni-
vn tena a sus espaldas. Era tan delicada y lisa la superficie de
aquel objeto, que ello le confera la propiedad de ser casi inde-
tectable.
Ah estaba por fin, Nivn no saba qu era, pero tena la
seguridad de que nunca haba sido documentado. Era su pe-
queo gran descubrimiento, lo que haba estado anhelando
durante tanto tiempo. Intentando controlar los nervios, analiz
su composicin y reconoci su forma en detalle: de unos cente-
nares de kilmetros cada una, dos palas se juntaban en un n-
gulo de 90 grados formando una V. El espejo estaba formado
de rubidio, un metal alcalino que no tena nada de estrambti-
co, sin embargo, la manera en que se creara el pulido magistral
de su superficie, o la razn por la cual se encontraban ah flo-
tando, eran enigmticas e inslitas cuestiones cuya respuesta
Nivn ignoraba por completo.
Ahora, entendiendo la naturaleza del reflejo que lo ha-
ba confundido, Nivn se fij en que debido a los 90 grados de
las palas, el reflejo se duplicaba creando dos versiones enfronta-
das de la misma estampa. En uno de los planos del objeto poda
104
ver el universo tras de s invertido, y en la otra ala la misma

imagen pero del derecho.
Enseguida Nivn comprendi la trascendencia y las
asombrosas aplicaciones de aquel descubrimiento. La luz viaja-
ba a una velocidad constante, y al mirar al firmamento, lo que
Nivn vea era un resplandor que abandonara su cuerpo emisor
miles o millones de aos atrs. Al observar el cosmos, se obser-
vaba el pasado del cosmos. Muchos planetas eran completa-
mente distintos de cmo se vean desde la Tierra, algunas estre-
llas ya ni existan. Por eso, un espejo en medio de la Va Lctea
daba la posibilidad a los astrnomos de observar una disposi-
cin aun ms arcaica de los objetos celestes, y abra una ventana
capaz de validar o refutar teoras, e inducir a nuevas investiga-
ciones cosmolgicas.
Un retortijn recorri el estmago de Nivn. Quizs las
galletas le sentaran mal, puede que fueran los nervios, pero no
se atrevi a desconectar la inyeccin visual para ir al bao por
miedo a perder de vista su hallazgo y no encontrarlo despus.
Se trataba de un temor irracional, tena las coordenadas alma-
cenadas y asignado un seguimiento, pero no quiso tentar la
suerte. Para determinar la nitidez del espejo, que definira el
alcance de los datos que poda aportar, decidi acercarse en
lnea recta a la posicin reflejada del Sistema Solar y la Tierra.
A medida que lo haca su fascinacin iba en aumento. No per-
da calidad de imagen, y los astros y planetas que se cruzaba
permanecan definidos y brillantes con un pequeo ajuste de la
sensibilidad lumnica. Un plido puntito ail creci hasta con-
vertirse en el mismo planeta azul desde donde Nivn escrutara
las estrellas unos siglos despus.
Aquello era imposible, o por lo menos tremendamente
improbable. Nivn no pudo salir del estupor durante unos se-
gundos y se qued con la boca abierta mirando el grcil rotar de
105
la Tierra. A continuacin, se arm de coraje y se acerc ms

todava.
AL OTRO LADO DEL ESPEJO

I
eiso el viejo haba salido a pasear por los bosques de alre-
S dedor del monasterio de Kokushoji. Se presentaba un da

despejado y soleado, en pleno estallido primaveral, con la
efervescencia de la vida expresndose a travs de las cantarinas
aves y los insectos revoloteando. De barba desaliada y ataviado
con un oscuro kesa algo sucio, nadie hubiera sospechado a sim-
ple vista la eminencia de Seiso en los crculos poticos de
Kyoto. Pero su poesa, contrariamente a su osca fachada, era
pulcra y sutil. Quizs fuera su entrega absoluta al arte lo que
haba provocado que descuidara su aspecto, quizs fuera una
forma de asemejarse a la perfecta imperfeccin del mundo que
tanto amaba; ni l mismo lo saba. Pero en busca de inspiracin
y templanza de espritu, Seiso el viejo paseaba sin rumbo zigza-
gueando el camino, entrando y saliendo de la espesura y dando
media vuelta cuando se le antojaba. El sendero era solo una
gua para no perderse en el bosque. Era muy viejo para perderse
y llegar tarde a tomar el t, por eso no se alejaba demasiado del
camino, aunque lo que a l realmente le interesaba era la natu-
raleza y su delicada armona. El verde luminoso del musgo y los
rboles, es el sol verde como verdes son las hojas em-
pezaba uno de sus poemas, el gris impenetrable de las pie-
dras, o el prpura aterciopelado de las flores. Aquello era lo que
Seiso buscaba.
En una de sus incursiones a la espesura adyacente al
sendero, Seiso hall un capullo abierto de campanilla que haba
106
cado del tallo, y reposaba encima una roca lisa en medio de un

claro. Su forma de estrella de cinco puntas destacaba por su
saturacin sobre la pizarra, dando a la imagen una belleza ex-
quisita propia de las mejores policromas en emakis. Un soplido
casi imperceptible de aire hizo girar la flor sobre su base, do-
tando al vegetal decapitado de una capacidad de movimiento
que en vida se la haba negado. Cuando se detuvo, Seiso lo re-
cogi con delicadeza y se lo acerc a la cara. An conservaba
parte de su frescor y aroma, an quedaba algo de luz en l. Un
ciempis brot de una arista de la roca, y recorri serpenteante
la superficie, pasando por donde anteriormente estuviera la flor.
Seiso se dio cuenta de que con aquel acto tan banal acababa de
modificar la realidad del ciempis de forma irremediable, y con
l, la del bosque entero.
El anciano volvi al camino, y sinti un intenso golpe
de calor al abandonar el cobijo de las ramas y sus sombras. De
nuevo el viento sopl, y aquello aliger el sofoco inicial. Asi-
mismo, por un cosquilleo en la palma de la mano Seiso not
que la flor volva a girar empujada por el aire. La mir. Te he
conocido, ahora djame nacer como te dejo morir a ti, le dijo men-
talmente. La flor no respondi, solo giro un cuarto y se inclin
a su derecha.
En ese momento Seiso el viejo dej caer la flor, y alz
su tez hacia el cielo, mirando directamente a Nivn. Un pjaro
surgi de entre las copas de los rboles y con un vuelo errtico
pas por encima del anciano. Ah va la flor, se dijo Seiso.
Completamente atnito Nivn mantena los ojos clavados en

los de aquel estrafalario abuelo barbudo que lo miraba desde el
pasado. Qu clase de broma del destino haba propiciado tal
coincidencia? se pregunt. Aunque l saba que era absur-
107
do, que aquel anciano habra muerto cientos de aos atrs, te-
na la palpitante e irracional impresin de que se haban visto
simultneamente. Todo aquello sobrepasaba con creces cual-
quier expectativa, era sencillamente un hito para el conocimien-
to humano.
Ya no solo podran explorar desde otra perspectiva tem-
poral las galaxias y planetas, adems, tendran la posibilidad de
ver directamente por vez primera en la historia una parte del
pasado de la humanidad antes del nacimiento de la fotografa.
Al final el sueo de Nivn se haba cumplido: era el artfice de
un hallazgo sin parangn en la centuria, y su nombre sera re-
cordado en la Cepa del Tiempo para siempre. En la Cepa del
Tiempo y en la de la Memoria se dijo, aquel descubri-
miento iba ms all de la mera fsica de gran escala. Xuga sin
duda se quedara sin palabras.
Antes de contraer la imagen de la Tierra y volver a la vi-
sin general, Nivn se cercior de que nadie hubiera estado
fisgando en sus investigaciones. Cualquiera poda acoplarse a
las observaciones de otro si explcitamente no se defina la se-
sin como privada, y de momento, Nivn quera mantener todo
aquello en secreto, por lo menos hasta que obtuviera ms datos.
Afortunadamente nadie pareca haber accedido a su telescopio
durante la ltima fase de sondeo. Esto hizo que Nivn respirara
aliviado.
Como ms le daba vueltas ms enigmas nacan entorno
al hallazgo: Qu proceso natural poda haber dotado a ese tro-
zo de rubidio estelar de un pulido atmico tan perfecto? se
cuestion. Qu haca flotando solitario cerca del cinturn de
asteroides? Cmo haba llegado hasta ah? Habra acaso ms
espejos circunflejos perdidos por la Va Lctea?
Con el esquema preciso de la peculiar forma y composi-
cin del objeto, Nivn inici una exploracin de barrido de la
galaxia buscando otros cuerpos de caractersticas similares. Al
108
ser tan especfico, con los ndices de rastreo bien acotados, no

tardara en dar con otros espejos iguales si estos existan. La
sorpresa fue mayscula al terminar el rastreo. Segn indicaban
los resultados haba millones de objetos con un 99.9% de seme-
janza esparcidos por la Va Lctea. El que encontrara Nivn no
era el nico espejo de rubidio, era tan siquiera una ventana al
pasado de tantas que estaban an por explorar.
Desde el comienzo Nivn se encontraba inmerso en una
nube, tena la mente algo emborronada y cada vez senta que la
situacin adoptaba un tinte ms irreal. A pesar de haber vivido
grandes aventuras virtuales y corrido peligros indescriptibles en
la subrealidad, Nivn nunca haba experimentado los nervios
que, en aquellos instantes, la realidad otorgaba al hecho que
estaba viviendo. En cierta medida era parecido a la sensacin de
vitalidad y pavor que despert en l el Inmortal, pero a una
escala inmensamente mayor. Era real se repeta, era real y
l era el protagonista. Se pregunt qu pensaran Jun y Andara;
se imagin el futuro y las felicitaciones efusivas de sus colegas
de Cepa. Se senta orgulloso, pero a la vez tena miedo. Era una
situacin muy frgil, en cualquier momento poda equivocar sus
acciones y desaprovechar aquella oportunidad de triunfar.
Aventurarse a exponer demasiado pronto en la Cepa el descu-
brimiento, o no ser suficientemente discreto, poda acarrear
consecuencias espantosas. Resultaba tan tremendo el asunto
que bien poda alguien intentar llevarse el mrito pasando por
encima de Nivn. Estaba muy cerca de xito, lo saba, pero por
primera vez en la vida, senta que tena algo que perder.
El alba lleg ensangrentada con Nivn tumbado en su
cama, despierto, meditando la mejor forma de gestionar el des-
cubrimiento. En el corazn de Nivn una alegra profunda se
mezclaba con el peso del secreto, confiriendo un sabor agridul-
ce a la aurora del da ms feliz y ms terrible de su vida.
109
CPSULA III
QU FUE DE MARCO-ANTONIO?
XUGA PREPAR un t con menta, mientras con ojos enrojeci-

dos Nivn contemplaba el suelo de la matriz de su amigo, deci-
dido a compartir con l su reciente hallazgo y quizs as poder
aliviar un poco el malestar que le carcoma. De forma sincera,
Nivn crea poder confiar en Xuga, mucho era lo que haban
vivido juntos y adems, nadie mejor que l conoca los entresi-
jos del pasado y qu perodos de la historia gozaban de mayor
inters.
~A ver, cuntame Nivn transfiri Xuga sin mirar a
su amigo, a la vez que verta en las tazas un poco de t, qu
hace que te presentes a estas horas en mi matriz y te quedes ah ca-
llado despus de anunciarme que tenas que explicarme algo impor-
tantsimo? Si es que te has repensado lo de ser tutor y quieres debatir
el asunto, te acon
111
~No, no le cort Nivn, no es eso. Pero gracias por

recordrmelo; ahora, vaya, ni haba pensado en ello. Ayer lo ped en
el astrio.
~Pues qu es? Quin se ha muerto?
Xuga port la tetera acompaada de las tazas en una
bandeja metlica con ornamentos geomtricos, y la dej encima
una mesa barroca de raz de fresno que presida la estancia. En
la matriz por doquier podas encontrar muebles de madera o
hierro forjado con un buscado aire aejo, un sobrecargado estilo
arcaizante que defina muy bien las inquietudes de Xuga, y
combinaba de forma curiosa las facetas ms voluptuosas de la
ebanistera y la forja de la Era Ilustrada. Periodo que manifies-
tamente Xuga adoraba.
~No te lo vas a creer empez Nivn. El tiempo, la
luz viaja a una velocidad constante, ciento setenta y tres unidades
por da.
~Vaya, vas a darme una clase de fsica? se mof Xuga
mientras tomaba asiento enfrente de Nivn.
~No. Escchame. Cuando t me ves no ests viendo real-
mente como soy, sino de la forma que era en el instante en que la luz
rebot sobre mi cuerpo eh Con las estrellas pasa lo mismo, ve-
mos la luz que arrojaron al espacio en un momento que viene deter-
minado por su distancia respecto a nosotros. Pues, pues no te lo vas a
creer: he descubierto un seguido de cuerpos reflectantes en que es posi-
ble ver cmo era la Tierra hace cientos y miles de aos.
Cruzando las piernas, Xuga sorbi de su humeante taza
de t sujetando el platillo con la otra mano, por si caa alguna
gota. Sin inmutarse, volvi a dejarla en la bandeja con cuidado
de no quemarse. Escrut a su amigo en silencio unos momen-
tos, y a Nivn aquellos instantes de escrutinio se le presentaron
interminables.
~Ests seguro? pregunt al final Xuga con expresa
incredulidad y un tono paternal.
112
CPSULA III .QU FUE DE MARCO-ANTONIO?
~S. Lo he visto con mis propios ojos. Yo tampoco me expli-

co cmo puede ser posible, es un reflejo casi perfecto. Mira, debes verlo
t mismo.
Al transferir la escena a Xuga, este palideci cuando dis-
tingui el planeta Tierra, despus con la visin de Seiso el viejo
qued patitieso, presa de una rigidez temblorosa. Xuga preten-
di realizar otro sorbo de t, para ver si esto lo calmaba, pero al
intentar coger la taza tir toda la infusin por encima de la me-
sa. Hizo una seal con la mano dicindole a Nivn que esperara
un momento, se levant y fue a buscar su pipa.
~Ahora lo entiendes?
~Esto es muy grande Nivn transfiri Xuga al volver a
sentarse con la pipa ya encendida. Eres consciente de que esto
es un sueo para m? Puede significar Un pensamiento
irrumpi de sopetn en la mente de Xuga. Un momento,
cuntos hay? Cuntos espejos como ese hay?
~Millones respondi Nivn degustando cada letra.
Tengo las coordenadas de todos. He establecido en qu momento ser
visible la Tierra desde la mayor parte de ellos y qu fecha por su dis-
tancia reflejarn. Me falta terminar de calcular las rotaciones, quie-
ro decir, qu parte del globo estar visible y qu parte iluminada. A
una semana vista solo, claro. An tengo que terminar de disear los
automatismos para disponer de los datos a ms largo plazo. Al
terminar, Nivn dibuj una amplia sonrisa.
Como respuesta Xuga salt de la silla para abrazar y dar
un beso a su amigo. Acto seguido levant los brazos al aire y
grit de emocin con un apasionamiento que pocas veces haba
contemplado Nivn en l. Contagiado por la alegra de Xuga,
Nivn tambin alz tmidamente los brazos y espet un Wow
contenido que provoc una larga carcajada de los dos. Sosegada
la euforia inicial, en unas risas que sirvieron de vlvula de esca-
pe a los nervios que Nivn acumulaba, volvieron a sentarse uno
113
enfrente del otro. Xuga no poda parar de sonrer por la comi-

sura de los labios, y fue el primero en comunicarse.
~Reflejos. Quin poda imaginar que algn da seramos
capaces de fotografiar a Napolen en Waterloo o las manadas de
diplodocus pastando en la estepa. Es magnfico. Reflejos repiti
perplejo. Y qu nadie lo haya encontrado antes.
~Vers, dinosaurios no creo que podamos avistar de mo-
mento puntualiz Nivn. Por ahora solo he rastreado la Va
Lctea, que tiene unos cien mil aos luz de dimetro, es decir, te-
niendo en cuenta la posicin de la Tierra como mximo podremos
ver a unos setenta y cinco mil aos en el pasado. Eso si hay confluen-
cia y no nos tapa el eje galctico. Aun as, no estoy seguro hasta dn-
de tendremos suficiente resolucin prenica. El objeto que encontr
estaba cerca de Deneb, muy prximo a nosotros. Lo inexplicable y
maravilloso es el perfecto pulido de estos objetos, no logro encontrar
una explicacin plausible para su existencia y disposicin.
Finalmente Nivn bebi de su taza de t, sujetndola
con las dos manos para no derramarla como su amigo. El calor
recorriendo su garganta le reconfort, y aunque se quem lige-
ramente, el dolor le ratific que estaba despierto y que aquello
no era un sueo. Desde haca unas horas, por el cansancio, la
vigilia se estaba volviendo ms ilusoria a medida que pasaba el
tiempo.
~Si he de serte sincero, cmo llegaron hasta ah es lo menos
importante amigo mo apreci Xuga. Las repercusiones son
infinitas, podremos verificar si aquello que creemos o nos han conta-
do del pasado es verdadero, casi podra ser que naciera una nueva
Rama de especializacin dentro de la Cepa de la Memoria. Xuga
pipe un poco mientras le daba vueltas al asunto. Has pen-
sado en cmo y cundo comunicar el descubrimiento?
~Me gustara esperar a tener un informe exhaustivo y todo
bien estudiado antes de contar nada a la Cepa transfiri Nivn
con un deje nervioso.
114
~Sabes que van a perderse datos? inquiri Xuga ms

serio. Me refiero a que los acontecimientos reflejados que t no
almacenes mientras te decides a hacerlo pblico se perdern, no?
~S, lo s confes Nivn, que se senta como un nio
que hubiera hecho una travesura, aunque tena muy clara su
posicin a ese respecto. Mira Xuga, esto lleva sin conocerse toda
la historia de la humanidad, no por esperar unas semanas ms o
menos en hacerlo pblico va a pasar nada. Lo he descubierto yo, y
quiero asegurarme de que no me roben el mrito.
Acaricindose el mentn Xuga se ech para atrs en la
silla.
~Ay la vanidad de nuestros tiempos, al final va a tener ra-
zn Andara solt desairado, pero tras una pequea pausa
otorg: Pero te entiendo. Quizs sea por otras razones, pero es
cierto que debes ser prudente en hacerlo pblico. Hay que pensar bien
en las implicaciones, en las consecuencias que pueda llevar consigo; la
verdad a veces es cruel.
Luego silenciaron la transmisin un rato. Cada uno de
ellos fue absorto por un particular aglomerado de preguntas e
ideas que brotaban espontneamente en sus cabezas ante las
posibilidades del nuevo escenario.
~Te he trado la relacin de fechas visibles que he podido
calcular expuso Nivn. He pensado que tal vez puedas echarle
un vistazo e indicarme las que puedan ser ms significativas, para
almacenar su reflejo mientras termino de estudiar el resto. Y se-
guidamente, las descarg en el ncleo de la matriz de Xuga.
Aqu estn.
Qu responsabilidad dijo un Xuga sonriente~. Ya
vers como despus la historia me juzgar por haber elegido mal, o lo
que no deba. Sobrevenir el cronista de estos reflejos es un honor que
envidiara cualquiera en la Cepa, no puedo negarlo, pero decidir qu
gestas humanas o cronologas son preeminentes respecto a otras, ser
complicado.
115
~Yo confo en ti. Adems, t tienes un gran conocimiento

de la historia a m se me escapan muchas cosas, por no decir casi
todo.
~Te ayudar en todo lo que me sea posible, Nivn. Debes
darte cuenta de que para m esto es un sueo hecho realidad, estoy
deseando empezar a ver capturas de los tiempos antiguos fantase
Xuga, que se estir acomodndose todava ms y empez a ca-
vilar verbalmente para s mismo, aunque en la trasmisin estu-
viera incluido tambin Nivn. Ms de uno seguro que se queda-
r sin palabras al descubrir que aquellas teoras que haba defendido
sobre tal o cual poca eran errneas, me muero de ganas por ver la
cara de algunos de mis colegas. Si est en imgenes no podrn objetar
nada, espero, aunque a veces ni la evidencia ms flagrante les hace
salir de su absurda obstinacin. Algunos son testarudos a ms no
poder. Orick Damusefi por ejemplo, ese viejo sabelotodo, se empea
en afirmar que en la Edad del Sueo, la Segunda Repblica Mun-
dial fue instigada por un grupo residual del antiguo Imperio del
Disco de Jade. Por extrao que parezca, no hay registro del asesinato
de Alejandro Wang, que propici todo el tinglado posterior. Si pu-
diramos verlo, Orick y sus partidarios callaran por fin.
Sin terminar de entenderlo por conocer tan siquiera su-
perficialmente los sucesos de los que hablaba Xuga, Nivn dej
de prestarle atencin empujado por un pesado cansancio que se
cerna sobre sus espaldas. El ronroneo cada vez ms distante de
la voz mental de Xuga era soporfero, y Nivn no tard en ce-
der al sueo y cerrar los ojos. Al darse cuenta su amigo, conclu-
y su disertacin.
chate un poco en mi cama, que no te aguantas en
pie le propuso Xuga zarandendolo por el hombro para des-
pertarlo.
S. Creo que ser lo mejor balbuce Nivn con los
ojos todava entrecerrados.
116
Yo me pondr a analizar los datos que me has trado,

estoy ansioso por empezar. En cuanto te levantes te cuento.
Gracias.
Cabizbajo y sin terminar de salir del ensueo, Nivn
anduvo a duras penas los escasos metros que lo separaban de la
gran cama de la matriz de Xuga. Tropez con un mueble arisco
que le regal un dolor agudo pero efmero, y despus se des-
plom a peso muerto en el blando lecho. Antes de que Xuga
hiciera otra pipada, l ya estaba completamente dormido, presa
de un agotamiento absoluto. Por un lado se sumaba la tensin
nerviosa del hallazgo con las horas de vigilia, por el otro la falta
de regulacin hormonal y reparacin celular que llevaba a cabo
toda cama de matriz mientras su inquilino dorma. No dormir
era envejecer, una sensacin muy extraa y desagradable opi-
n Nivn antes de perder la consciencia. Sin embargo, por
fin el esperado descanso haba llegado, y compartir con su ami-
go el secreto le haba liberado, dejndolo muchsimo ms tran-
quilo. Aquel fue un sueo largo y profundo, que lo acogi tal
que el tero materno que jams haba conocido.
Mientras, la humareda que exhalaba la pipa de Xuga
suba en espirales concntricas hacia el techo abovedado de la
matriz, licundose en la atmsfera aparentemente estanca de la
casa, atiborrada de muebles anticuados y oscuros. Pasaron va-
rias horas e innumerables bocanadas de humo hasta que Nivn
volvi en s. Su visin inicial fue la de Xuga de espaldas, mal
sentado en la misma silla y en la misma disposicin en que lo
dej. Antes de incorporarse, Nivn mir de reojo al sol que se
ergua justo sobre ellos y tom conciencia de cunto haba
dormido.
Cmo lo llevas? pregunt Nivn para captar la
atencin de su compaero y anunciarle que ya estaba despierto.
Ah, buenos das. Xuga torci la tez un segundo pa-
ra saludar con la mirada y continu mediante transmisin con
117
el enlace~: Es fascinante. Supongo que poda esperrmelo, aunque

en un primer momento no pens en ello: la mayor parte de fechas son
anteriores al Neoltico, y en la Edad Ltica no disponemos de datos
precisos, quiero decir en cundo se produjeron ciertos acontecimientos
remarcables. La historia moderna de la humanidad es un pequeo
suspiro que apenas acaba de empezar. Aunque, teniendo en cuenta
que hay millones de espejos pensaba crea que habra ms reflejos
visibles a la vez.
~La confluencia puede parecer algo escasa, s explic
Nivn. Hay diversos factores que deben coincidir para que sea
visible la Tierra en esos objetos, con una mnima calidad de observa-
cin, por supuesto puntualiz. Aunque piensa que an tengo
que terminar los clculos y ver que todo est correcto, los datos no son
definitivos, pero de momento es lo que he podido conseguir. Nivn
se levant y puso a generar una taza de t con leche de yak.
Pero tampoco creo que cambie mucho la cosa respecto a lo que te he
pasado una vez haya concluido el estudio. La estadstica es as, la
coincidencia es normal cuando hay muchas oportunidades, pero no
deja de ser una coincidencia que se produce a intervalos ms o menos
dilatados transfiri Nivn, que se senta fresco y animado, y
su tono mental as lo expresaba. Fue una casualidad tremenda!
Fue una casualidad tremenda que en el momento en que puse la
mirada en las estrellas de detrs del asteroide se dieran los factores
propicios para poder ver la Tierra con claridad, fue como dud
buscando un smil adecuado, hasta que se fij en una vitrina
donde Xuga expona una coleccin de fbulas que a pesar de
estar ya documentadas, guardaba por motivos emocionales al
ser de sus hallazgos primerizos, como pincharse con un alfiler
en medio del desierto.
~El doctor Livingstone, supongo.
~Qu?
~Nada, cosas mas declar Xuga, que se levant oxi-
dado despus de tantas horas sin apenas moverse, puso a reci-
118
clar los enseres del t y prendi a Nivn por el hombro. Ven,

pongmonos cmodos, te ensear lo que he encontrado.
* **
Solicitar el privilegio de utilizacin preferente de uno de los
telescopios del lado oscuro de la Luna era una medida excep-
cional, que eventualmente y en relacin con un sistema de pun-
tos por mritos, los integrantes de la Cepa del Tiempo podan
pedir. Nivn nunca se haba visto en la necesidad de gastar sus
horas de observacin preferente, pero sin duda su reciente des-
cubrimiento lo mereca, y ya haba realizado los trmites perti-
nentes. Los beneficios eran numerosos: mayor calidad de ima-
gen, menos contaminacin de radiacin ambiental, y ante todo
el poder trabajar a cualquier hora del da.
Dando vueltas en la matriz, deseoso de que llegara el
momento, Nivn esperaba aquellas coordenadas espacio-
temporales que Xuga le haba indicado como un primer posible
avistamiento de inters. La espera se estaba volviendo exaspe-
rante. El tiempo pareca discurrir ms lento de lo habitual, y
para entretenerse, Nivn se dedic a repasar sus ltimos clcu-
los, a pesar de haberlo hecho ya varias veces en lo que llevaba de
maana. Al fin, la alerta que haba programado le indic que en
breve se dara la conjuncin csmica que tanto ansiaba. Se
tumb en el divn y activ la inyeccin visual.
Al contemplar la Tierra por segunda vez qued igual-
mente fascinado por su belleza, por sus verdes, azules y turque-
sas que entraaba la vida consigo. Pero no tena tiempo que
perder con valoraciones estticas, as que activ el almacena-
miento global de imagen, y prosigui su curso hacia un objetivo
concreto que observar mientras se registraba el conjunto para su
anlisis posterior. Casi ya era la hora.
119
Acercndose a Eurasia, cautiv especialmente su aten-

cin la fisonoma peculiar que presentaba el litoral. Advirti
que una gran porcin de tierras, de las cuales l bien conoca el
permetro, quedaban sumergidas bajo mares y ocanos. Se mos-
traba tan vvida la imagen del espejo, que le resultaba chocante
pensar que aquella tierra y aquellos bosques que ahora vea ya
no existieran, mientras que otros an tenan que emerger del
lecho marino. Para Nivn era desconcertante que todo aquello
no fuera ms que un eco de luz, un mero reflejo, aunque l lo
percibiera en ese instante ante sus ojos tan indiscutiblemente
real. Intentando alejarse de estas reflexiones que lo desconcen-
traban y entretenan, se focaliz en una cordillera montaosa.
En ella, como en un nido de guilas, un conglomerado de casas
se arrimaba temeroso a una pequea pero infranqueable fortale-
za que se alzaba en lo ms alto de una abrupta cima.
LOS HOMBRES BUENOS

II
esde la torre del homenaje del castillo Montsegur las
D vistas eran asombrosas, ya que dada su ubicacin pri-

vilegiada en la cumbre, despus del valle, caba con-
templar un formidable paisaje colmado de picos desafiantes que
pareca se postrasen a sus pies. Desde ah, la grandeza de las
dems montaas quedaba menguada, y Pere-Roger de Mira-
peis, en un arrebato de soberbia que le conceda la perspectiva,
se crea capaz de vencer cualquier adversidad que el diablo idea-
ra. Se estaba acercando lo ms crudo del invierno, y la blanca
nieve cubra cerca de la totalidad del entorno, a pesar de que los
lejanos valles donde tocaba el sol an gozaran de una efmera
verde tregua que terminara con la subsiguiente nevada.
120
Por fortuna, el da haba amanecido despejado, y para

aprovechar la benigna caricia del astro rey, Pere-Roger de Mi-
rapeis y Raimon de Perelha, responsables de aquella comunidad
sitiada, junto a Pons Ais, dicono ctaro, decidieron subir a la
torre para discutir la situacin.
Raimon se mostraba angustiado y vacilante, hasta haba
empezado a tartamudear en las ltimas jornadas; por su condi-
cin noble las penurias del cerco francs hacan honda mella en
l. Con todo, Pere-Roger de Mirapeis, hbil con las palabras,
siempre consegua calmarlo y ensalzar su nimo para que
aguantaran unos meses ms, aunque esta vez, la situacin se
presentara peliaguda y no lo tuviera nada fcil.
Oh funesta ventaja de la adversidad! exclam al
viento Raimon de Perelha, contemplando el ajetreo del nuevo
campamento francs afincando a 80 metros del fuerte. Nues-
tro inexpugnable bastin, sometido por una panda de montara-
ces vascos que viven igual que bestias. Cuando aquellos rebecos
endiablados escalaron la cresta oriental y pasaron por acero a
nuestros centinelas, ya fue ah que perdimos la guerra. Con los
cruzados en la plataforma, sus mquinas no tardarn en destruir
nuestras defensas. Ya sabemos que sus proyectiles de piedra,
ms grandes que la cabeza de un hombre, pueden hacer estra-
gos en esta jaula en que estamos confinados. Por qu resistir si
solo sacaremos muerte de ello?
Porque claudicar es ofender a Dios respondi Pe-
re-Roger, que nos ha confiado la ardua carga de proteger a
estas buenas gentes, cuyo nico pecado es el de no obedecer a
los Capetos y al Sumo Pontfice. Adems, el hijo del herrero,
Arnaud, no tardar en volver con un maestro inventor del pue-
blo de Capdenac que se ha unido a nuestra causa. Gracias a l y
a sus ingenios mecnicos, si el seor nos tiene en gracia, po-
dremos repeler la avanzadilla de las tropas cruzadas.
121
Debo decir, mi buen seor de Perelha Pons Ais, el

religioso, intervino entonces, que si abrimos las puertas a los
soldados para mitigar nuestra sed y nuestra hambre, la iglesia
de los lobos tendr bien en quemar en la hoguera los buenos
hombres que aqu residimos. Pons Ais repein su barba con
la mano, y una nube blanca cay sobre su abrigo, que ya de por
s presentaba un aspecto descuidado, manchado con clapas ms
claras. Pero no os confundis mi seor dijo mirando a
Raimon, no nos importa dejar esta msera y diablica exis-
tencia, en otras vidas nos veremos como halcones o aldeanos,
pero creis en verdad que este es el fin que debis suministrar-
nos? Si la parte de Dios que os emana del corazn nos ha pues-
to bajo vuestro amparo, no ser que vuestro destino es prote-
gernos?
No es mi intencin condenaros dijo el noble Rai-
mon, afligido, mirando las diminutas tiendas francesas de la
plana, pero resistir es agudizar el martirio. Las provisiones
escasean, suerte tenemos de ese nio, Arnaud, y de los dems
mozalbetes que esquivan las tropas enemigas para traernos algo
de grano y castaas, pero cuando el fro se intensifique sern
muchos los que morirn durante el sueo, por la debilidad de
sus cuerpos. El ayuno de los perfectos se ha impuesto, por ne-
cesidad, a toda la comunidad, y tanto nios como mujeres fla-
quean por no haberse llevado a la boca en meses un trozo de
carne. El tono exasperado de Raimon pas a una cadencia
ms triste, y se gir hacia su camarada de mando, Pere-
Roger. Detesto tanto como vosotros a los cruzados, bien lo
sabes Pere-Roger, pero acaso no habr un pice de misericor-
dia en el arzobispo de Narbona si claudicamos? Somos el lti-
mo reducto de la fe ctara, si nos rendimos, su victoria se halla-
r completa y se darn por satisfechos. No hay necesidad de un
escarmiento excesivo.
122
Tus palabras son embustes del maligno que tu cora-

zn no cree, Raimon dijo Pere-Roger afectuosamente, co-
gindole del hombro, s que odias a los cruzados, pero tam-
bin s que lo haces por lo que les has visto hacer, y por su in-
clemente crueldad. Solo nos queda resistir, resistir y confiar en
que los artilugios del maestro inventor alejen a las tropas del rey
mientras esperamos a que el conde de Tolosa venga a auxiliar-
nos. Somos sus vasallos y no permitir por ms tiempo este
bao de sangre, Raimon, debemos confiar en el conde. Resistir.
Mi buen seor de Perelha intervino Pons Ais,
como molinero soy plenamente conciente de la hambruna que
nos azota, y entiendo que los seglares aborrezcan que todos los
das de la semana, y no solo los propios, sean de ayuno de pan y
agua, pero si este cuerpo corrupto pasa hambre se ensalza el
espritu que nos acerca a Dios, y nos hace ms puros, y ms
firmes para resistir las acometidas del enemigo del seor. No os
preocupis por mujeres y nios, sabrn resistir si se requiere:
son mucho ms fuertes que nosotros.
Esperaremos pues a ver qu resulta del ingenio del
maestro inventor concedi el noble Raimon, retornando la
vista fuera de la torre, pero esta vez ms cerca, en las casas cer-
canas, aunque me preocupa que el final sea el mismo, y que
entonces ya sea demasiado tarde para gran parte de estos pobres
hombres buenos
Perfecto Pons, qu hacen esas personas en la terraza
nordeste? pregunt Pere-Roger sealando. Hace das que
las observo bajo la intemperie rezar sin descanso.
Han decidido reunirse con Dios mediante la endura,
mi seor contest Pons Ais. En la comunidad todos sa-
bemos que hay caresta, y han decidido ayunar hasta la muerte
para dar una oportunidad al resto de hermanos.
No podemos permitirlo replic enrgico Pere-
Roger, su sacrificio solo beneficiar a los cruzados. Si es pre-
123
ciso reduciremos la dosis de pan, o enviaremos una expedicin

de caza, pero nadie morir de inanicin si yo puedo impedirlo.
Deberis convencerlos, entonces, mi seor apunt
Pons Ais, pero su voluntad es fuerte en acercarse a Dios.
Estn decididos a dejar este mundo diablico.
Lo haris vos, perfecto Pons orden con firmeza
Pere-Roger. En los temas del alma sois un pastor experi-
mentado, y este problema no concierne al hambre sino al esp-
ritu. Que los cruzados no mengen nuestra gente sin haber
lanzado proyectil alguno.
Si as lo queris, as lo har concedi Pons Ais.
Raimon de Perelha se haba quedado apoyado en una
almena, absorto contemplando su pueblo. En los bancales de la
montaa, abrupta e irregular, se alzaban las casas de piedra
donde se apiaban aquellos que haba resistido hasta entonces
el sitio. Entre ellas, el brillante blanco de la nieve era cortado
por lneas pardas producto de los caminos habituales de la gen-
te, con la marca de las pisadas en el barro y charcos puntuales
donde algunos solan parar. Al ver un grupo de nios jugando
detrs de una empalizada cercana, crey volver a su feliz infan-
cia en Lauragus y huir de aquella pesadilla por un instante.
Los nios eran ajenos a la locura del mundo, ellos solo queran
jugar, a pesar de todas las vicisitudes. Al verlos entendi por
qu luchaba: aquellas gentes, cultas, tolerantes, bondadosas,
con las que se haba criado, solo queran hacer su vida y practi-
car su fe. Pero era precisamente su bondad y libertad lo que
asustaba a los poderosos, que queran subyugarlos o eliminarlos
a cualquier precio. A fin de cuentas, la fe ctara, de la que l
tambin participaba, no era sino un pretexto poltico de los
condes franceses para asentarse en sus dominios.
En ese momento entraron en el patio de armas un chi-
quillo junto a un hombre mayor. Raimon se gir y avis a Pere-
Roger, que con un S, son ellos confirm que Arnaud haba
124
vuelto con el maestro inventor. Una vez en el patio, se saluda-

ron con un par de besos en las mejillas, y el chico se postr tres
veces ante la presencia del perfecto.
Bienhallados seores de Montsegur, Raimon de Pe-
relha y Pere-Roger de Mirapeis, les presento mi ms firme
compromiso con su causa, y me pongo a su servicio. Soy Ber-
tran de Capdenac, inventor y alquimista. Algunos dicen que
tengo cierta pericia ordenando la obra de Dios para que se ajus-
te a los fines buscados, espero ser digno de tales halagos.
Sea bienvenido maese Bertran dijo Pere-Roger,
he odo pronunciar grandes alabanzas de su ingenio y no dudo
que sus artes nos darn gran beneficio. Pero subamos a la torre
para que pueda observar la situacin en que nos hallamos. Al
lado del maestro estaba el joven Arnaud, un adolescente hara-
piento y sucio. Intimidado por la presencia de los nobles, resta-
ba inmvil y callado, con la mirada baja. Perfecto Pons Ais,
por favor acompaad al chico para que coma algo y llevad a
cabo el cometido de que hablamos antes. Para terminar, Pe-
re-Roger dio al chico unos golpecitos en el hombro y le dijo:
Eres un valiente Arnaud.
Este levant la vista y esboz una sonrisa tmida, des-
pus, se fue con el perfecto Pons Ais hacia la terraza nordeste.
De camino, andando despacio y con cuidado para no resbalar
en las piedras mojadas que quedaban al descubierto en el barro,
Arnaud segua al religioso unos pasos para atrs, cautivado por
el polvo que se desprenda de los ropajes del molinero al hacer
algn movimiento brusco. Debe ser harina, se dijo el chico.
Arnaud, cmo fue la expedicin esta vez? pre-
gunt Pons Ais sin aminorar el ritmo. Algn problema?
No perfecto Pons Ais se apresur a contestar Ar-
naud, acelerando el paso para ponerse a su lado. Los centine-
las ni sospecharon que pasbamos, en realidad no vi ninguno
se deben haber replegado al campamento principal.
125
Hablas como un caballero brome Pons Ais. Si

nadie has visto es porque era tu destino elegir los senderos va-
cos. El chico afirm con la cabeza. Hoy es martes re-
cord para sus adentros el perfecto, ya has comido algo?
No perfecto Pons Ais, pero ayer en el pueblo me die-
ron para cenar pescado, pan, y un trozo de queso. Arnaud se
censur a s mismo por mala consciencia, y sac al momento
una cua de queso que guardaba en el sayo. Pero no prob el
queso, lo he trado para quien lo necesite.
De reojo, Pon Ais le dio una ojeada al pescuo.
Guarda ese queso Arnaud, y no seas tan devoto a tu
edad, o morirs joven. Que lo hayas trado para compartir con
los dems hermanos habla bien de tu alma, pero no te prives de
darle un bocado. Bien es sabido que las garzas fieles de cierta
edad como es mi caso nos abstendremos, aunque piensa que el
ayuno, o el comer solamente vegetales y pescado, es un medio
de purificacin de los perfectos, pero los jvenes debis crecer y
alimentaros, todava ms en la escasez que nos asola.
Pero perfecto Pons Ais, yo espero recibir el consola-
mentum cuando tenga edad se justific, quiero seguir una
vida pura.
Lo s Arnaud, pero para que llegue ese momento no
debes morir de inanicin. Conoce el mundo, al diablo, para
poder despus honrar a Dios.
El mozo se guard la cua de queso, aunque antes la vio
un seglar que se les acercaba en sentido contrario, era Sicard de
Bucaire, un comerciante de tejidos. Al cruzrseles, les increp:
En malas horas nos vemos perfecto, acaso vens del
castillo? Sicard pareca enfadado. Los seores de Mirapeis
no atienden a mis demandas, mi familia ya no puede aguantar
ms. Llevamos semanas a pan y agua mientras estos mozos se
engordan a base de caza. Qu esconde el chico bajo la capa?
126
El religioso y Arnaud no tuvieron otra opcin que dete-

nerse, y lidiar con el disgusto del hombre.
Seis bendecido, Sicard de Bucaire salud Pons
Ais, es verdad que venimos del castillo. Los seores estn
trabajando en resguardarnos del peligro que supone que las
tropas cruzadas conquistaran el terrapln oriental con ayuda de
los montaraces vascos. Son muchas las solicitudes y problemas a
que se enfrentan nuestros amos, y estoy seguro de que en cuan-
to puedan, os atendern.
Deberamos rendirnos al rey de una vez espet Si-
card, por vuestra obstinacin religiosa moriremos todos.
Qu esconde el chico bajo la capa? Juro que si los beatos estis
ocultando comida no dudar en en..
No juris porque delatis vuestra impiedad le cort
Pons Ais con voz firme. Dejad al mozo tranquilo porque
gracias a l y a los otros chicos tenemos an grano para hacer
pan. Si no creis en nuestra causa, nadie os obliga a seguir entre
nosotros, huid con vuestra familia corriendo el mismo peligro
que corren estos chicos para alimentaros.
Afectado por la disputa que senta haber desencadena-
do, Arnaud sac el queso ofrecindoselo a Sicard, quien sin
miramientos lo cogi y se alej refunfuando, maldiciendo a los
perfectos ctaros y a los seores de aquel castillo. Acto seguido,
Pons Ais dio una ojeada dubitativa al chico, interrogndose
internamente sobre la conveniencia de la eleccin de Arnaud, y
sin mediar palabra, gir la testa y reemprendi la marcha con el
joven detrs.
En la terraza nordeste, un grupo de encorvadas figuras
esquelticas susurraban salmos al viento, enajenadas por el
ayuno y la mstica inmensidad del paisaje. Eran personas ata-
viadas con gruesos abrigos grises con capucha, pero a pesar de
ellos se les marcaba claramente el espinazo, y tan siquiera deja-
ban a la vista en la mayora de casos unas manos temblorosas y
127
huesudas, o una eccematosa nariz enrojecida. Varios se balan-

ceaban de rodillas para calmar el fro, otros se postraban inertes
con la cabeza sobre su propio regazo. La escena poda resultar
turbadora para nobles como Raimon, pero Arnaud ya estaba
habituado a la miseria y no le produjo gran impresin, nica-
mente una pizca de afliccin. Acompaando a los desesperados
que haban decidido emprender aquel suicidio ritual, una corte
de mujeres les daban nimo o agua, cuidndoles, con tal de
ayudarles a sobrellevar ese trnsito hacia la muerte.
Se dirigi Pons Ais a conversar con la perfecta madre
Rixende de Telle, quien atenda a unos necesitados, con el pro-
psito de comunicarle la preocupacin de los seores del casti-
llo. Mientras, Arnaud fue a sentarse en un banco de piedra pr-
ximo. El chico empez atendiendo disimuladamente el dilogo
entre los perfectos, como Pons Ais intentaba convencer a Ri-
xende de que el conde de Tolosa no tardara en llegar para sal-
varlos, pero al descubrir a Bruna, una chica de su misma edad,
entre las cuidadoras, qued embelesado contemplndola, per-
diendo el hilo de la conversacin que se confunda entre rezos y
lamentos. Se cruzaron las miradas y Bruna, una vez termin de
dar de beber a uno de los espectros moribundos, fue a su en-
cuentro.
Buenos das Arnaud dijo alegre Bruna, volviste
sano y salvo, otra vez sonri. Pudiste hallar al maestro
artesano?
Buenos das Bruna. S, ahora est con los seores, es-
peremos que Dios tenga a bien en que sea la ayuda que necesi-
tamos.
Comiste ya valiente ardillita?
Ayer com algo en el pueblo, puedo aguantar hasta
maana.
No seas bobo. Yo no he podido asistir a la comida
con la comunidad, mucho trabajo me quedaba aqu, as que si
128
quieres, en cuanto termine, nos comemos el regojo de hogaza

que me han trado. Bruna le ense una trozo de pan que
guardaba entre la blusa y el abrigo, y sin esperar contestacin,
se march satisfecha a atender sus quehaceres.
Lo que ms le gustaba de ella, era esa actitud tan positi-
va, siempre risuea, que le ayudaba a Arnaud a mantener la
esperanza en un futuro. Aprovechando que los perfectos se-
guan discutiendo el asunto del ayuno, Arnaud volvi a prestar-
les atencin para hacer tiempo.
En el buen saber de mi alma, iluminada por la luz del
bien, puedo entender que la endura no debe practicarse por
mandato del contexto deca Rixende de Telle, pero si este
mundo tiene un principio maligno, cmo disuadir a estos per-
fectos de que renazcan en el reino de Dios si lo creen conve-
niente? La situacin, el contexto, es fruto de este mundo, y este
mundo es banal y corrupto. Si anhelan ir de la nada al todo,
con qu argumentos pretendis que los convenza?
Todos somos conocedores de lo que dijo San Mateo,
mi compasiva hermana Rixende: Un rbol malo da frutos ma-
los; Un rbol bueno no puede producir frutos malos as como
uno malo no puede producir frutos buenos, y a pesar de estar
atrapados en este reino del diablo, del mal y la materia, no nos
lazamos los perfectos por un abismo nada ms conocer la pala-
bra de Dios, porque est en su voluntad que difundamos la ver-
dad, y con ella el bien, para destruir lo que no es. Hablmosles
entonces en estos trminos: digmosles que ceder a la corrup-
cin es ceder ante el diablo, que como perfectos debemos vivir
para difundir el bien y su verdad, porque esta es la voluntad del
seor, y nosotros no podemos luchar contra ella.
Espero que escuchen este mensajes, perfecto Pon Ais,
pero en sus corazones habita el dilema de cul de los dos sacri-
ficios que les propone la vicisitud es el buen camino que dicta
Dios, y no ser tarea fcil que escuchen nuestras razones, que
129
en parte atienden al ruego de los seores del castillo y no a un

precepto divino.
Bruna regres, se haba apresurado en terminar sus co-
metidos, y apresando de la mano a Arnaud lo impuls a que la
siguiera. l se resisti en un primer momento por querer avisar
a Pons Ais, pero viendo que estaba enfrascado en plena diserta-
cin, no poda interrumpirle, y cedi. Ella lo condujo hasta un
granero vaco que no distaba de all, y sentados uno frente al
otro, saborearon lentamente el msero pedazo de pan que te-
nan.
De qu hablaban los perfectos? pregunt Bruna,
salivando con cada migaja.
Creo que los seores de Mirapeis quieren hacer desis-
tir a aquellos que se inmolan por endura contest Arnaud.
Supongo que quien toma ese camino es porque cree que es la
mejor opcin, pero puede que estn equivocados la verdad no
s si podrn convencerles.
Harn lo que tengan que hacer apunt Bruna.
Cada uno hace lo que tiene que hacer, no importa lo que quie-
ran los seores de Mirapeis.
Ests segura de que no hay eleccin?
Ya sabes que eso es lo que dicen las escrituras.
Acaso lo has ledo? dijo con una sonrisa burlona
Arnaud.
No contest a regaadientes Bruna. Pero la ma-
dre Rixende me est enseando a leer nuestra lengua, y ya he
ledo algunas partes de los cuatro evangelios.
Yo no s ni latn ni la lengua de oc. Siempre le insisto
al perfecto Pons Ais que me ensee, pero dice que cuando ter-
mine la guerra
Pues yo bien que te entiendo, valiente ardillita bro-
me Bruna.
Arnaud pas por alto la broma, y reflexion en voz alta:
130
No s por qu disgusta tanto a los seores del Norte

que los textos sagrados estn en la lengua del pueblo? Tendra
que ser algo bueno.
Que inocente eres, Arnaud. Lo que no se entiende no
se puede discutir.
Yo aprender a leer se dijo convencido, y enton-
ces sabr del cierto si hay eleccin o no, y por qu es tan peli-
groso escuchar a Dios directamente.
No es solo la palabra de Dios lo que temen los Cape-
tos. Aqu las mujeres podemos predicar, no se nos trata como
ganado, y entendemos que es el pueblo quien debe decidir su
porvenir, no un grupo de obesos obispos, que demasiado cono-
cen el pecado y que nicamente piensan en engordar sus pan-
zas. Temen tanto nuestra cultura como nuestra religin; temen
que podamos cambiar el mundo.
***
Cuando el sol emprendi su pronto descenso invernal, en el
campamento cruzado la actividad era frentica. En la tienda de
mando, Hugues dArcis, senescal de Carcasona, y Peire Amiel,
arzobispo de Narbona, reposaban apoltronados en sillas de tije-
ra con asiento de cuero, aunque su aparente apata ocultaba la
impaciencia por la llegada de una ansiada visita. Al entrar Si-
card de Bucaire en la tienda, comerciante de tejidos ctaro, los
dos se pusieron en pie al acto.
Bienvenido, al fin os tenemos aqu dijo Hugues
dArcis, general de los cruzados.
Bienvenido dijo al arzobispo, ya temamos que
os hubierais echado para atrs
Bienhallados dijo Sicard, haciendo una reveren-
cia, por nada del mundo seguira al lado de esa panda de in-
131
sensatos. Como comerciante que soy, mi eminencia, considero

que respetar los tratos es lo primero. He conseguido escapar, no
sin gran esfuerzo, con mi mujer y primognito del castrum, y al
presente les resguardan vuestras tropas. Como acordamos,
cuando caiga el sol por poniente os abrir las puertas del Este.
Confo en que se mantenga vuestra promesa de benevolencia y
ampar a cambio de mis servicios.
A la postre los tejedores tendrn su merecido pro-
firi satisfecho Peire Amiel, el arzobispo.
Los preparativos estn dispuestos dijo Hugues
dArcis, la batalla ser esta noche. Y no dudis de que vuestra
deuda ser saldada, Sicard de Bucaire.
Vos ya no sois ctaro aadi el arzobispo, y Dios
perdona vuestros pecados.
***
Al caer la noche, las temperaturas haban descendido vertigino-
samente al comps que un viento glido silbaba entre las rocas.
La mayor parte de los refugiados se apiaban en las casas, alre-
dedor del hogar, intentando mantenerse calientes y secos du-
rante las tinieblas. Afuera, los vigas hacan su ronda habitual,
tapados por completo dejaban solo a la intemperie lo impres-
cindible, como pueda ser la franja de los ojos, y contaban afa-
nosos los minutos que les restaban para ser substituidos si-
guiendo el movimiento de los astros.
Arnaud yaca junto a un grupo de jvenes goliardos, que
a la luz de las brasas recitaban poemas de antao con una musi-
calidad improvisada. Las letras hablaban de curas fogosos, de
amores prohibidos, y de fiestas eclesisticas donde el demonio
era el anfitrin. A Arnaud todo aquello le pareca poco adecua-
do, aunque respetaba a esos trotamundos y nunca les hubiera
132
recriminado nada, porque a pesar de su lenguaje libertino, eran

afables y cuantiosa era la ayuda que prestaban. En esos momen-
tos, un retumbo ensordecedor hizo callar a la alegre comitiva.
En una empalizada, el guardia nocturno Guillem tam-
bin oy el impacto, pero a causa de la oscuridad reinante no
supo adnde mirar. Despus del estrpito, sigui una calma
tensa, silenciosa y glida. Guillem clav la vista en el campa-
mento de las tropas cruzadas, y se sorprendi en ver que estaba
prcticamente a oscuras. Normalmente, numerosas tiendas se
mostraban perfiladas por la luz de los fuegos, pero algo extrao
estaba pasando, y el escaso fulgor que se perciba provena si-
quiera de las ascuas de las hogueras.
Guillem examinaba la negrura en busca de una seal o
movimiento sospechoso, cuando una incandescente luz circular
apareci en un flanco del campamento francs. La bola de fue-
go, esttica unos segundos, se alz con rapidez acompaada por
el sonido de la oscilacin del contrapeso, y sali disparada hacia
donde l estaba.
Trabuc! grit Guillem antes de tirarse a la nieve.
El proyectil destroz parte del muro defensivo, y fue a
parar a unos metros del centinela, que qued aturdido unos
segundos viendo la gran esfera de piedra ardiendo en la nieve.
Sali de la conmocin por la algaraba que resonaba en la torre
Este, cerca de su posicin, y el posterior choque de espadas que
le confirm que las tropas cruzadas estaban perpetrando un
ataque. Por acto reflejo primero pens en huir, senta miedo
ante la posibilidad de morir bajo el acero enemigo, pero armn-
dose de valor y recordando la razn por la que luchaba, se le-
vant dolorido y fue hacia el barullo.
Los cruzados haban conseguido ingresar en el patio ba-
jo la torre Este, y un pequeo escuadrn ctaro pretenda con-
tenerlos, aunque su escaso nmero respecto a los atacantes,
producto de la sorpresa, haca la empresa casi imposible. Sa-
133
cando la espada, Guillem corri a unirse a ellos, y tan solo lle-

gar asest un golpe mortfero en el cuello, que la cota de malla
no pudo evitar, a un cruzado que combata con uno de sus
compaeros. Vio que tras la primera lnea de choque venan los
lanceros, y ms all preparaban las letales ballestas para ser dis-
paradas. Son al fin el grave clamor de alerta del aafilero cta-
ro, que avisara a todos los operativos de la urgencia y situacin
del ataque, y una tropa ctara de refuerzo lleg casi al unsono
por la empalizada de su espalda. La resistencia ctara junt los
escudos de que disponan refugindose a su amparo, y aguanta-
ron la embestida de las espadas hasta que sus lanceros alcanza-
ron la primera lnea cruzada, repelindola unos metros. El sar-
gento Mart, que estaba cerca de Guillem, grit a este:
Guillem, corred a explicar las circunstancias a los se-
ores, y cerrad la puerta de la empalizada detrs de vosotros!
Que los arqueros nos cubran desde arriba!
Guillem se alegr enormemente en su fuero interno de
que lo libraran de la contienda, y se apresur a cumplir las r-
denes, aun sabiendo que al cerrar las puertas, impedira el avan-
ce francs pero tambin sentenciara a sus compaeros a una
muerte segura. Antes de irse, un tercer impacto de trabuquete
sacudi la muralla, aunque esta vez no logr penetrar en ella.
Al cerrar las puertas, jadeante y con el corazn latiendo
sin control a punto de explotar, Guillem tuvo que hacer un
gran esfuerzo para silenciar las seales de su cuerpo que le ins-
taban a detenerse, y remont los bancales de piedra hasta la
parte alta del fuerte. Para su alivio, Raimon de Perelha y Pere-
Roger de Mirapeis intentaban observar la contienda desde la
terraza enfrente del castillo, incapaces de discernir su alcance en
la oscuridad, y se libr de trepar hasta la alta torre del homena-
je. El soldado les relat la situacin con detalle, y Pere-Roger
dio un seguido de instrucciones a los capitanes de la guardia,
an medio dormidos y desubicados.
134
Pons Ais, que pernoctaba en una casa adyacente al cas-

tillo, tambin estaba ah. Al escuchar las malas noticias inme-
diatamente inquiri a sus seores:
Mis ilustres amos, qu significado tiene esta desven-
tura? Debemos preocuparnos o creis que podremos repeler al
enemigo?
Si consiguen ocupar la torre Este dijo Pere-Roger,
con rostro preocupado, el destino habr sido resuelto de for-
ma funesta. A partir de dicha posicin, es siquiera cuestin de
tiempo que, hostigndonos desde dentro, los cruzados fuercen
irremediablemente nuestra rendicin. Puede que al alba, antes
del infortunio, cupiera an alguna esperanza de dominar al
enemigo, sin embargo al presente, la fortuna se ha decantado
definitivamente a su favor.
Delante la idea de una conquista inminente, Pons Ais se
sinti perturbado, y cavil cmo afrontarlo. Era un momento
que largamente haba temido que llegara, pero que con tal de
no darle crdito, haba rehuido plantearse en exceso. El religio-
so crea no temer a la muerte, pero al verla acercarse con sigilo,
su cuerpo no atenda a su razn, y empez a sudar.
En tal caso, debo pedirles, mis buenos seores, que
me consientan disponer de este hombre de armas dijo Pons
Ais refirindose a Guillem para sacar del castrum nuestro
tesoro ms valioso. Que por justicia no se pierda toda la verdad
en la hoguera si nos apresan.
Disponed de este soldado como gustis, perfecto
Pons Ais concedi Pere-Roger desolado, no por poseer un
hombre ms vamos a ganar esta batalla perdida.
Debiramos haber claudicado antes se lament
Raimon de Perelha.
Nosotros nos salvaremos le dijo Pere-Roger a
Raimon, pero ningn perfecto claudicara de su fe, sern
quemados en la hoguera. Si exista alguna posibilidad de que la
135
fortuna los amparase, era nuestro deber aspirar a protegerlos

Pere-Roger se resista a aceptar la derrota, y tras permanecer
pensativo unos segundos en el silbar del glido viento nocturno,
llam a uno de sus hombres. Id a buscar al maestro inventor
le orden, si hay alguna opcin de repeler a los cruzados,
l tendr la solucin con la ayuda de Dios.
Dios no est en este mundo, mis valerosos seores
coment Pons Ais, aunque s que habita en nuestras al-
mas. Que desde ah os gue con sabidura. Me despido, debo
partir, pero recordad que nunca olvidaremos lo que habis he-
cho por nuestra comunidad.
Dicho esto, el perfecto Pons Ais y Guillem se marcha-
ron en direccin a la terraza Oeste. Enmudecidos sospesando
los recientes sucesos, durante el trayecto el viento y el crujir de
sus pasos en la nieve fueron los nicos sonidos audibles. Desde
all, para Guillem, la ofensiva cruzada daba la impresin de que
no hubiera existido nunca, de que hubiera sido simplemente
una pesadilla pasajera y lejana. Por mucho que uno se prepara-
se, nunca llegaba a ser totalmente inmune al terror de la batalla,
y la escena de combate vivida escaso tiempo atrs por Guillem,
la juzgaba irreal, borrosa en la memoria, aunque tena claro que
no quera volver a ella.
El perfecto accedi a una casa, saliendo con Bruna al
poco rato, y a continuacin entrando en una vivienda cercana
inst a Arnaud a que lo siguiera con un crptico Ven, es el
momento. Los chicos estaban asustados, temblorosos a causa
de la malsana combinacin de miedo y fro, pero permanecie-
ron atentos a todos los movimientos y gestos del perfecto, in-
tentando entender lo que ocurra.
Es probable que los cruzados nos conquisten em-
pez Pons Ais, si no es esta noche, ser en breve. Todos los
hombres fieles de esta comunidad jams renunciaran a su fe, y
es seguro que sern quemados en la hoguera, por la gracia de la
136
piadosa iglesia de los lobos. Les mir a los ojos, con ternura y
esperanza. Vosotros sois los ms perfectos de cuantos jvenes
habitan aqu, sois el tesoro ms preciado de los buenos hom-
bres, porque comparts y entendis la bondad del seor y vues-
tra sangre todava no est seca. Pons Ais, hizo una breve
pausa. No hay cuerpo que no vaya a morir, la corrupcin de
la materia es intrnseca a su condicin perversa, tanto vosotros
como el resto de mortales moriremos algn da para ir a otro
cuerpo o al reino de Dios, pero eso no tiene relevancia, lo real-
mente importante es persistir en la lucha contra el diablo del
universo tangible. Difundir el bien y la verdad donde todo es
ponzoa, porque ese es el fin primero de los buenos hombres
que albergan a Dios en su corazn: destruir la materia con el
bien del espritu. Tras este discurso, los bes en la frente.
l os custodiar dijo sealando a Guillem. Escaparis de
la fortaleza, para vivir en silencio, ocultando vuestra condicin
de perfectos, pero preservando y difundiendo con disimulo los
preceptos del bien, para que el diablo no venza. Quizs no est
en nuestra manos cambiar el mundo, pero debemos mantener
la llama viva, para que el fuego de Dios, algn da, pueda llegar
a arder en la Tierra.
Con solemnidad Pons Ais les suministr el consolamen-
tum, les abraz, y partieron inmediatamente despus.
La rotacin relativa de la Luna y su posicin respecto al espejo

haba superado el lmite convergente, y Nivn verific la perdi-
da visual a travs de una especie de esfera armilar subreal y un
seguido de lneas superpuestas a una representacin de la Va
Lctea, donde se integraban complejos clculos que incluan los
espejos circunflejos detectados y sus rangos de confluencia. En
efecto, el reflejo de aquella Tierra de antao haba desapareci-
137
do, y Nivn detuvo el almacenamiento de las imgenes proce-

dentes de los telescopios selnicos.
Fascinantemente extrao, calific mentalmente. Ni por
asomo hubiera sospechado que la Era Media fuera as. Por al-
guna razn, obviamente poco fundamentada, Nivn daba por
hecho que el pasado sera similar a su tiempo presente, aunque
tcnicamente ms primitivo. Pero las diferencias que haba
contemplado sobrepasaban el mbito estrictamente tcnico, y el
gran abismo entre ellos se hallaba en la cultura y en el sentido
de lo que era considerado correcto, llammoslo moral, que Ni-
vn crea era un sentimiento comn y atemporal con el que
nacan las personas. La evidencia de la relatividad del bien y del
mal, la brutalidad de la que haban sido capaces los seres hu-
manos, le mostraban a Nivn el legado sobre el que se levanta-
ba su civilizacin, unos precedentes que con anterioridad igno-
raba por completo, por lo menos en tales trminos. Esto aviv
en l la curiosidad, gestndose en su interior la necesidad de ver
ms, de conocer de primera mano cmo el caminar de la espe-
cie los haba llevado hasta su momento actual. No era lo mismo
que te lo contasen que verlo. Claro que haba odo hablar de
guerras, de muerte y violencia, pero era un conocimiento abs-
tracto. Verlo era vivirlo, y le daba un valor real y emotivo.
An pas un buen rato meditando y recreando las im-
genes del telescopio, sin levantarse del divn. Lo tena todo
guardado en el ncleo de la matriz, y se entretuvo visualizando
algunas partes, buscando detalles, intentando entender aquellas
gentes que segn Xuga, marcaban el principio de una nueva
forma de entender el mundo. Alguna vez su amigo le haba
explicado que en la historia de la humanidad podan marcarse
algunos escalones como los hitos en que se haba iniciado una
tendencia mental; escaleras evolutivas que llevaron a la civiliza-
cin hacia un sentido u otro. Tambin le remarc Xuga a Ni-
vn, al hacerle el smil de la escalera, que subir no significaba
138
mejorar, siquiera implicaba cambiar. Mucho hemos cambiando

entonces, pens Nivn ahora, tras haber contemplado tal espec-
tculo de la antigedad.
Con un gorgoteo amortiguado el estmago de Nivn se
quej por llevar tantas horas vaco. El lamento hizo que se pla-
teara que quizs era un buen momento para descansar, comer
algo, y estirar las piernas antes de continuar trabajando en su
proyecto. As que gener unas gachas lamin y se las comi de
pie, de cara a las montaas que se desdibujaban en el horizonte.
Luego mont en su cicln y se dirigi al foro con la intencin
de desconectar y descansar un poco charlando con sus amigos.
Saba que deba relajar la mente para proseguir con los clculos,
que media hora de distensin bien poda ahorrarle un par de
horas de trabajo. Mente tranquila, mente gil, deca Mun, su
segundo tutor; y tena razn.
Qu te pareci la obra? le pregunt Andara a Ni-
vn unos minutos despus de su llegada al foro.
S es verdad, qu tal? Tambin Jun estaba con
ellos, y se incorpor a la pregunta.
La de Lisstrata? La evidencia del silencio respon-
di por sus amigas. S, claro, ya s, tampoco es que vaya tan-
to al teatro dijo Nivn e hizo una pausa, como analizando
lo visto das atrs. En verdad he de admitir que me gust, al
ser cantada fue bastante amena. Creo que a ti, Andara, tambin
te hubiera gustado. La protagonista era una mujer muy, muy
y vacil buscando la palabra: insumisa.
Pues ya me pasar a echarle un vistazo dijo Anda-
ra. Si alguien como t, a quien no le gusta especialmente el
teatro considera que est bien, ser que vale la pena.
S, est bien continu Nivn. Aunque el rigor
histrico no s si es muy afortunado. Son todos muy simp-
ticos, alegres y dulces, en la obra.
139
Andara se qued un poco sorprendida por el comenta-

rio, mientras que Jun sigui picoteando frutos secos, una activi-
dad que le encantaba y con la cual poda pasarse tardes enteras.
Vaya, nos ha salido otro quisquilloso histrico bro-
me Andara refirindose al inters de Xuga por el pasado.
Ser que t estuviste ah?
Simpticos, alegres, dulces y cantarines. Es una buena
forma de pensar en el final de la Edad Antigua aport Jun
con una sonrisa. O es la Era Media ya?
Al darse cuenta Nivn de que se estaba delatando, y no
deseando compartir an con sus amigas sus recientes descubri-
mientos, desvi la conversacin.
Tienes razn, qu s yo? Por cierto, cmo fue la re-
generacin de la herida? indag Nivn.
Yo nunca he tenido que vivir una de tal magnitud.
Te doli? aadi Jun.
Andara sostuvo el silencio unos momentos, escrutando
a Nivn con la mirada, intentando dilucidar qu era eso que no
le cuadraba de su amigo.
No. Es ms bien a la inversa cont Andara. A
medida que avanza la regeneracin el dolor disminuye. Suerte
tienes del olvido del padecimiento de las turbaciones, pequea
Jun, pero tranquilos que ya os llegar, casi todo el mundo ter-
mina sufriendo algn que otro accidente a lo largo de la vida.
Para m, en estos largos ochenta y tantos inviernos que he supe-
rado, ya van unos cuantos incidentes.
Y nunca has temido por tu vida? indag Jun, que
era la ms joven del grupo.
Temido no, pocas son las lesiones que no tiene solu-
cin. La vida es muy corta para morirse antes de tiempo. Die-
ciocho aos y deber dejar paso a las nuevas generaciones, pero
mientras pienso aprovechar lo que me corresponde.
140
No esperbamos menos de ti Andara dijo en tono

guasn Nivn. Vaya, an me quedan dieciocho aos por or
en qu me equivoco.
No seas cruel, sabes que siempre he intentado ayu-
darte con mis consejos. Los ojos de Andara comunicaban
cario y seriedad. Era una mirada fuerte, sabia y vieja, que
siempre albergaba un espacio de afecto para Nivn.
Lo s. Quizs llegue el da en que yo pueda ayudarte
a ti y devolvrtelo.
No es necesario que me lo devuelvas a m indic
Andara. Devulveselo a es chiquillo que me han dicho vas a
tutelar.
Es verdad se acord Jun, cmo lo llevas?
De repente una preocupacin olvidada retorn a la
mente de Nivn. Ya ni se acordaba, y no saba exactamente
cmo afrontara el tema en vistas de su reciente descubrimien-
to. Por ahora, haba decidido seguir con la tutela e intentar
compaginarla con la investigacin. Anularla sera interpretado
socialmente como un acto de irresponsabilidad, pues ya se ha-
ba comprometido realizando la peticin. As que no tena mu-
chas opciones si no quera que lo tacharan de inmaduro y esto
afectara a prximas solicitudes en otros mbitos.
Me han avisado que dentro de una semana podr irlo
a buscar al nodo tres mil cuatrocientos nueve. Se llama Anp,
Anp Cadefite, y es un nio de once aos. Estoy un poco ner-
vioso, no voy a negarlo, pero tambin muy ilusionado.
En parte era verdad, aunque la nueva situacin en que
se encontraba haca que la idea de la tutela le creara ansiedad
por los posibles problemas derivados de combinarla con la in-
vestigacin ms importante de su vida. Esta vez, como tantas
otras, haba rememorado uno de los consejos de Andara, que
sola insistirle en que las dificultades eran un 90% mentales y
un 10% materiales, que confiara en l y se lanzara para descu-
141
brir que con esfuerzo, cualquier persona era capaz de sobrelle-

var los escollos de la existencia.
Quizs sea eso lo que te note dedujo Andara. Te
veo diferente, extrao, y no s exactamente por qu.
Nivn respondi con una sonrisa forzada. Al comps
Jun lo agarr del torso en un abrazo doblado, y le habl mien-
tras masticaba un puado de frutos secos que an tena en la
boca.
Tranquilo, yo te ayudar calvorota dijo ella, y ha-
ca tiempo que Nivn no oa ese apelativo en boca de Jun, un
mote que sola utilizar aos atrs cuando eran ms jvenes, y le
transport a aquel tiempo pretrito tan feliz, en que apenas
tena preocupaciones. l siempre haba optado por un rasurado
completo del crneo, y a su amiga devora-pasas le gustaba hacer
hincapi en esta caracterstica, por otro lado, muy comn.
Cuidado no te ahogues en esa posicin trencitas
le advirti Nivn entrando en el mismo juego. Cualquier
da se te va a atragantar ese maz tostado si te lo comes estando
del revs.
T me salvars dramatiz Jun.
* **
Se acercaba la siguiente confluencia csmica sealada por Xuga.
A estas alturas, Nivn ya haba asimilado en gran medida la
nueva situacin, y esper el momento indicado con mucha ms
calma que la vez primera. Llevaba das sin salir apenas de casa,
dando paseos circulares por los alrededores de la matriz ocasio-
nalmente, y centrando toda su energa en terminar los porme-
nores del estudio.
Explorar los aledaos de su casa le haba desvelado un
palpitante mundo floral e invertebrado que desconoca. Tan
142
cerca y tan lejos, el trajn de las hormigas o el cantar de amor de

las chicharras, eran universos llenos de vida que haba estado
ignorando a pesar de su indiscutible proximidad. Esos das, con
sus paseos distrados para despejar la mente, se hicieron paten-
tes aquellos sistemas complejos, ecosistemas y relaciones entre
organismos, que reclamaban atencin. A Nivn se le presentaba
obvio a partir de ellos que existan innumerables campos de
inters que deba estudiar el ser humano. Contemplar el fir-
mamento poda parecer una actividad importante, que englo-
baba las interacciones a gran escala producto de los fundamen-
tos lgicos de la realidad, pero eso pens Nivn mientras
esperaba, era una grandilocuente vanidad. En definitiva los
mecanismos del cosmos respondan a una mecnica abstracta,
relativamente simple conociendo las leyes de coherencia. En
cambio la ordenada labor de las hormigas, o las delicadas rela-
ciones entre plantas, eran en opinin de Nivn, sistemas mucho
ms difciles de interpretar. Como la poltica o el arte, reque-
ran a menudo de un anlisis no-lineal para hallar sus claves. La
razn caminaba torpemente por tales senderos, y a Nivn le
pareca admirable gente como Jun, que se ergua capaz de utili-
zar su sentido onrico para explorarlos. l era mucho ms ra-
cional: pensaba rpido, calculaba con precisin, aunque no era
nada diestro controlando su subconsciente.
Sin darse cuenta la hora indicada por Xuga haba llega-
do. Se pregunt Nivn de qu maravillas sera testigo esta vez.
Pero antes de nada deba localizar la nave en medio del ocano,
y Xuga haba resultado muy concreto en la posicin. Aunque
tal concrecin abarcara varias millas nuticas, con los filtros
adecuados, Nivn saba que dara con su objetivo sin dificultad.
Activ la inyeccin visual y el florido cosmos apareci;
una gran panormica de la centelleante Va Lctea donde epo-
peyas ancestrales otrora olvidadas an perduraban en forma de
luz a la deriva. Vamos a ello, se exhort Nivn.
143
BAJO EL AUSPICIO DEL DRAGN

III
la luz encarnada de una linterna de papel, Ngai Lam,
A hechicero de la corte real, transcriba sus notas de viaje

al rollo de madera manuscrito que preservara sus haza-
as. El camarote estaba saturado por la fragancia del incienso, y
la concentracin de humo de las ltimas horas provocaba que la
luz cobrara una densidad viscosa, otorgando al ambiente un
buscado semblante mgico que indudablemente inspiraba a
Ngai Lam. No resultaba sencillo mantener la pulcritud de la
caligrafa en el vaivn nocturno del barco, y tras completar la
primera tira de las dos que se haba propuesto pintar aquella
noche, el mago real dej un instante el pincel en la cazoleta, y
repas el relato de los acontecimientos que lo haban llevado
hasta los confines del mundo conocido, atento a la narracin,
por si faltaba algn dato significativo que transcribir.
La historia daba comienzo meses atrs, cuando Xu Fu,
otro hechicero de la corte real, decidi partir hacia Fusang en
busca del elixir de la vida. Pues el gran Qin Shi Huang, el Pri-
mer Emperador, requera y anhelaba sobremanera la savia de la
inmortalidad. Quien la obtuviera pasara a ser el mejor mago de
todos los tiempos, y el favorito del rey. Por esa razn tanto Xu
Fu como l, el sabio Ngai Lam, aspiraban a dar con el elixir de
la vida para Qin Shi Huang, y antes de que Xu Fu se fuera, los
dos mantuvieron una agria discusin sobre dnde se encontraba
el codiciado secreto de la longevidad imperecedera. Ngai Lam
mantena que Fusang, donde se quera dirigir Xu fu, no era la
tierra divina que los antiguos rollos de la dinasta Shang descri-
ban, y que esta quedaba ms al Este, al amparo de la mansin
144
del Dragn Verde. As que a la vez que Xu Fu, Ngai Lam tam-
bin zarp para demostrar su teora, pero en un periplo mucho
ms osado, hacia las tierras olvidadas allende del ocano.
Surcando las aguas haba recorrido varias decenas de
miles de li3, viviendo aventuras y desventuras dignas de las le-
yendas de la corte celestial del Emperador de Jade: algn ma-
rino aseguraba haber avistado una serpiente grande como cinco
carros tirados por bueyes, otros, igualmente bajo el influjo del
encantamiento de los nufragos, atestiguaban haber contem-
plado islas que emergan y tras unos instantes, repentinamente
volvan a desaparecer. Aunque mermados por el hambre y aso-
lados por tormentas formidables, los marineros haban resistido
con coraje las inclemencias del destino gracias a la previsin y
sabidura de Ngai Lam; l era consciente de que sera un largo
viaje, y por ello dispuso una calculada cantidad de cerdos y
grano. As tambin fabric, aplicando sus vastos conocimientos
alqumicos y a sabiendas de que el agua de lluvia no les sera
suficiente, un ingenio que por condensacin destilaba el agua
salada del mar. El artilugio constaba de dos cuencos de bronce
cuadrados y concntricos tapados por una pirmide del ms
puro cristal, invertida y de punta opaca. Con el calor del sol el
agua se evaporaba, y gota a gota iba resbalando, siendo ya dul-
ce, en el vaso interior. Pero no era este el nico invento de Ngai
Lam, prolijo estudiante de las acciones y reacciones de la natu-
raleza, pues acumulaba una larga lista de ingenios en su haber,
muchos an por construir y que aguardaban como dibujos es-
quemticos en finas telas dobladas dentro de su arcn. La mis-
ma embarcacin en que se encontraba, que imitaba a un dra-
gn, era un diseo confeccionado por l. A pesar de ello Xu Fu,
su contrincante en la corte, siempre le desacreditaba ante la
nobleza y dudaba de su ingenio, ridiculizndolo por impresio-
3
En la dinasta Qin (221- 206 a.C) un li equivala a unos 415,8 metros.
145
nantes que fueran sus logros. A lo mejor ahora, si consegua

encontrar l primero para el Emperador el elixir de la vida, por
fin su sabidura sera reconocida de una vez en el reino fan-
taseaba Ngai Lam, y podra llevar a cabo aquellos proyectos
que tena en mente.
Pero aun habiendo vencido todos los escollos hasta la
fecha, en la temeraria travesa de Ngai Lam los problemas per-
sistan. Desde que partieran de Kuaiji ya ms de 30 lunas ha-
ban transcurrido, y la moral de la tripulacin caa en picado,
creciendo la opinin de que nunca hallaran tierra firme y que
moriran de hambre. Pero por ventura, un augurio de esperanza
haba surgido en los cielos medio ciclo lunar atrs: una bandada
de pjaros sobrevol la nave, y les indic el camino a seguir.
Ahora, das ms tarde, la ilusin menguaba entre los hombres y
Ngai Lam deba tomar una decisin.
Cuando termin de escribir en el rollo de madera, Ngai
Lam sac tres monedas y las lanz repetidas veces, apuntando
el resultado en una tira de bamb:
La doma de lo grande, se dijo internamente el hechice-

ro. El hexagrama representaba una montaa emergiendo de los
cielos, o puede que en este caso, del mar. Qu extensa es la va
del cielo! Qu inmensidad para recorrer!, se repiti rememo-
rando el texto del Libro de las Mutaciones.
Seguidamente subi a cubierta. La noche estaba tran-
quila y despejada, y su trabajado tocado apenas se despein por
la brisa. En el rumor de las negras olas el firmamento se alzaba
majestuoso, paradigma de la ansiada eternidad que los hombres
146
sabios codiciaban. Mir a las estrellas, y Nivn le vio el rostro,

era la cara de un anciano de largos bigotes y puntiaguda barba.
Ngai Lam se pregunt por ensima vez cul era el secreto de la
inmortalidad, de la vida eterna. Bien que las estrellas ah esta-
ban y haban estado siempre, incorruptibles, emblema de los
dioses. Pero el hombre habitaba el mundo del cambio, de la
accin, y en este contexto no caba la permanencia como atesti-
guaba la fenomenologa tangible. Convino que el elixir de la
vida deba provenir de las estrellas, pero qu audaz semidis
habra robado su nctar? Y de ser as, estara este en las lejanas
tierras de los antiguos textos de la dinasta Shang? Reflexion,
en ltima instancia, que ser inmortal poda entenderse tambin,
en cierta manera, como el ser recordado por las generaciones
venideras. Por eso Ngai Lam documentaba con esmero su viaje,
para no morir del todo, para permanecer vivo en la mente de
los hombres. Aunque opinaba que ese tipo de inmortalidad era
una inmortalidad engaosa, que prescinda de la consciencia,
sustancia primigenia del ser.
Esta vez, Ngai Lam recit al viento con palabras un
fragmento del significado de la ltima adivinacin:
Cuando sobreviene algn peligro, es bueno detenerse
susurraba con un hilo de voz el hechicero, ceder a las cir-
cunstancias y no querer vencer por la fuerza Lo medit un
momento, y convoc al almirante al cargo con una palmada. Le
dijo: Bajad las velas, que la corriente nos lleve.
A la maana siguiente, cuando el sol a duras penas des-
puntaba en el horizonte, el viga de guardia grit Tierra!, y
aquella palabra tan largamente deseada provoc que toda la
tripulacin despertar de inmediato. Ngai Lam sali de su ca-
marote con el pelo suelto y despeinado, impropio en l, y ata-
viado con una fina tnica verde de seda, la primera que encon-
tr. La gente se agolpaba en la baranda del barco, pasando por
alto cualquier orden y abandonando sus puestos, ya que la oca-
147
sin superaba el rigor de la jerarqua, y la felicidad era compar-

tida desde por el almirante hasta por al harapiento jovencito
que haca de grumete. Ah estaban las playas y las montaas del
paraje mtico relatado por navegantes de antao al que muchos
en la corte no daban crdito. Despus de la impresin inicial,
trascurridos unos minutos, Ngai Lam senta que se le pona la
piel de gallina en las piernas, donde el aire le penetraba en la
tnica, as que se dirigi al hombre al mando:
Comandante Ji! Que cada cual vuelva a su posicin,
y encargaros de preparar las armas y los botes. La luz nos es
propicia para establecer un campamento. Avisadme cuando
estemos suficientemente cerca para desembarcar.
Ngai Lam retorn a sus aposentos, se visti adecuada-
mente, y dej que Xiu Xiu, la prostituta del barco, confecciona-
ra su complejo tocado. La chica ote disimuladamente en el
espejo la expresin del mago, con tal de descubrir su opinin
respecto a la nueva situacin que se avecinaba. Ngai Lam, que
lo not, le habl de esta manera:
Las penurias se han terminado, Xiu Xiu. La nueva
tierra nos proveer del agua y el alimento que nos han faltado.
Volver a ver a mis padres? pregunt la joven.
Nuestro camino no ha sido escrito an, flor de ciruelo
dijo Ngai Lam, que se plante entonces por vez primera la
idea de quedarse en el nuevo mundo, y qu consecuencias su-
pondra. Si nuestro retorno fuera irrealizable, en aquel mo-
mento te convertiras en la nica mujer, la gran madre primige-
nia de la estirpe que naciera. Es un honor que no debes desme-
recer, por el influjo de los miedos que te puedan invadir.
En lugar de contestar, Xiu Xiu esgrimi una triste son-
risa. Llegar a ser madre algn da le ilusionaba, pero terminar
sus das como la ramera del pueblo se le presentaba como un
destino spero y cruel. La mayor parte de hombres la trataban
con respeto, hasta algunos le regalaban parte de su racin de
148
comida a veces, pero otros eran rudos y desagradables, y con

esos no quera tener que continuar copulando hasta la vejez.
Ella era consciente de que si delataba a aquellos que mostraban
malas maneras Ngai Lam hubiera tomado medidas de inmedia-
to, porque el hechicero opinaba que Xiu Xiu era una flor que
deba ser cuidada y regada con delicadeza para que se pudiera
oler su dulce perfume. Y a pesar de que Ngai Lam hubiera de-
capitado a quien la agrediera o forzara, Xiu Xiu no aspiraba a
daar a nadie, por muy mal que se hubieran portado con ella no
tena intencin de delatarlos.
Qu es la inmortalidad? suspir para s Ngai
Lam. Xiu Xiu, qu es para ti eterno? pregunt mirndola
a travs del espejo.
No lo s, maestro dijo cohibida por no estar acos-
tumbrada a que se le pidiera la opinin.
No tengas miedo, flor de ciruelo. Dime, qu crees
que es inmortal en este mundo?
Xiu Xiu tard unos instantes en contestar, abrumada
por la interpelacin filosfica del ilustre sabio, pero al fin crey
dar con una respuesta.
Maestro, yo creo que todo lo que hacemos en este
mundo es eterno dijo. Cuando derramamos el t o son-
remos a nuestros hermanos, ese instante no puede ser cambia-
do, siempre ser lo que haya sido. Entonces, creo que eso debe
ser inmortal Perdonad mi ignorancia se disculp, refu-
gindose en su trabajo.
Sin haber pronunciado el mago rplica alguna, cuando
acab su labor la chica se fue, y Ngai Lam qued pensativo,
acariciando en crculos con los pulgares un disco de jade.
Al rato entr el comandante Xiao Ji.
Maestro, no estamos solos anunci el militar, visi-
blemente nervioso.
149
Desde cubierta, aunque an apartada y diminuta, se vea

con claridad en la playa una comitiva de nativos. Algunos lleva-
ban ropas ocres con dibujos geomtricos y sujetaban lanzas;
otros, eran guardias de gala con un sombrero de escoba que
escoltaban al que debiera ser el dirigente de la comunidad
pens Ngai Lam, el cual lucan una abanico en la cabeza a
modo de cresta emulando la cola de un pjaro, y diversos ele-
mentos ornamentales de reluciente oro.
Cundo desembarcaremos? pregunt Ngai Lam al
comandante Ji.
En escasos momentos nos habremos acercado lo sufi-
ciente como para fondear con seguridad. As que en breve po-
dremos bajar de la nave, maestro.
Iremos en tres botes determin el hechicero, que
los hombres tengan sus sables a mano, pero que solo se lleven
en alto dos alabardas, en las naves laterales, y que las lanzas
estn bien ocultas en el suelo de los botes.
De camino a la orilla, en el bote central, Ngai Lam in-
tent mantenerse firme y en pie, queriendo mostrarse solemne
y ceremonial ante los nativos. Con su tnica prpura danzando
al viento y su expresin serena, quedaba claro su rango predo-
minante entre el squito restante compuesto de enrgicos mili-
tares con armaduras de laminillas. Para reafirmar incluso ms
su poder, Ngai Lam mantena los ojos fijos en el horizonte, sin
prestar especial atencin a aquellos que venan a recibirlos.
Quera transmitir seguridad y nobleza, pero por dentro el cora-
zn le lata intensamente y el miedo le provocaba un molesto
tic en el ojo izquierdo. Para relajarse, el hechicero distrajo su
mente volvindose a preguntar: Qu es la inmortalidad? Sera
la emulsin del flujo del mercurio, como aseguran algunos, su
secreto?. Toda su vida investigndolo y todava no era capaz
de dar una solucin al enigma. Los dioses eran inmortales, y
por eso eran dioses, pero qu les diferenciaba de los seres vi-
150
vos? Precisamente su inmortalidad se respondi a s mis-

mo, y la eternidad divina habitaba solamente en la mente del
hombre y no de la bestias. Qu significaba? Seguiran siendo
inmortales los dioses si no hubiera hombres para venerarlos
sobre la tierra? se pregunt. Ms all todava, la cndida
prostituta haba despertado en Ngai Lam un nuevo entresijo
sobre el que meditar: la inmortalidad del acto. Pero aquello
pareca carecer de sentido a simple vista, pues si ya eran inmor-
tales, en tal caso por qu moran, o quizs no lo hacan, y el
hombre permaneca atrapado eternamente en una sucesin de
momentos de infinitud? Era un tema complejo, difcil de anali-
zar mientras se intentaba mantener el equilibrio en las turbu-
lencias de las olas costeras.
Evidentemente, antes de dar con una solucin, el bote
escoll en la orilla, y ya no hubo marcha atrs. Ngai Lam saba
que poda morir en cualquier momento si los indgenas los ata-
caban, o por otro lado, aquello bien poda significar el naci-
miento de una gloriosa historia de conquista que permanecera
en los anales del reino. Ahora s, contempl al dirigente de
aquella cultura desconocida y su recargada ornamentacin de
oro, en que adivin los smbolos del sol y la luna, los celestiales
antagonistas que le anunciaban que espiritualmente era proba-
ble que compartieran ciertos puntos en comn. Lo positivo y lo
negativo, el da y la noche, lo masculino y lo femenino, eran
fuerzas complementarias que l bien conoca. Ngai Lam baj
con ayuda de un taburete, y se inclin en una pronunciada reve-
rencia no queriendo ser descorts en casa ajena.
El jefe de los nativos, inicialmente desconcertado por el
gesto, lo imit sin mucha pericia, balancendosele descontrola-
damente los collares, colgantes y abalorios que exhiba. Des-
pus, el hechicero le ofreci como presente una figurilla de ja-
de. El seor de aquellas tierras lo observ fascinado, y a su vez,
unos siervos nativos llevaron comida a los pies de Ngai Lam, y
151
dos mujeres, seguramente esclavas capturadas dedujo Ngai

Lam, que se arrodillaron con docilidad junto a los manjares.
Siguiendo las miradas embobadas de los presentes, el
hechicero gir la tez un instante y contempl su nave desde la
playa. Ciertamente, desde all su forma de dragn se mostraba
espectacular, la perspectiva y la luz le daban un semblante por-
tentoso, y juzg entrever qu estaba pasando: quizs los haban
confundido con dioses o seres sobrenaturales, lo cual facilitara
mucho las cosas. Pens, a raz de dicha conjetura, que a lo me-
jor no era tan mala idea el quedarse ah, y emprender una nueva
vida como un enviado de los dioses. Forjando un nuevo reino
soaba despierto Ngai Lam, su poder como hechicero
divino sera incuestionable, l que dominaba los secretos de las
mutaciones y conoca bien los patrones del firmamento, sera
venerado y recordado, restando eternamente en la memoria de
los hijos del nuevo mundo. Pero esa eternidad no era la que l
buscaba, Ngai Lam quera mantener su consciencia viva para
siempre, no solo su nombre.
El gobernante nativo y Ngai Lam escrutaron sus respec-
tivas miradas, esperando el siguiente gesto o reaccin. Despus
de un lapso de inmovilidad contemplativa que se les hizo
eterno, por sus ojos los dos entendieron que ninguno buscaba la
confrontacin, y la comitiva nativa retrocedi con intencin de
darse la vuelta e irse.
Cuando ya estaban a una distancia considerable, Ngai
Lam advirti que al tirar para atrs, se le haba desprendido al
monarca indgena una lgrima de oro de la ornamentacin. La
recogi con la mano en cazoleta, quedando encima de un pu-
ado de arena. Al separar los dedos, la arena se precipit por las
brechas que dejaba su palma, y fue cayendo, grano a grano, otra
vez a la playa. Ngai Lam entendi que aquella imagen era un
smil adecuado para la tesis de Xiu Xiu: los granos de arena
eran momentos, que fluan por el tiempo como ahora discu-
152
rran por su mano, y tras caer, seguan ah, imperecederos, aje-

nos al movimiento. Si la prostituta estaba en lo cierto, era la
vida humana, y cada instante de ella, el receptculo inmortal de
la consciencia. Aunque aquel razonamiento de ninguna forma
sera satisfactorio para los anhelos del Emperador, a l le pare-
ca muy adecuado, impulsndole justamente a quedarse ah y no
volver, para crearse una nueva vida llena de momentos gratos
como semidis. Si la eternidad resida en el instante, todas las
penurias y gozos quedaban grabados en el cosmos para siempre
pens. Era simple, casi evidente, pero Ngai Lam no logra-
ba discernir con claridad si la idea era brillante o sencillamente
absurda. Era aquel pues el elixir de la vida eterna?
Las jornadas pasaron sin mayor trascendencia. Resultaba curio-

so para Nivn aquella doble vida: por un lado su sosegada exis-
tencia en el nodo, sus charlas con los amigos en el foro y sus
paseos ociosos alrededor de la matriz, por el otro los fascinantes
mundos pasados que estaba descubriendo, cubculos de histo-
rias asombrosas y personajes legendarios.
En las termas, mientras fornicaba con Jun y Andara, la
ms joven de sus amigas haba sugerido que montaran algn
tipo de recibimiento para el da en que Nivn fuera a buscar a
Anp, el nio que iba a tutelar. Se refera a quedar todos en la
matriz de Nivn y darle la bienvenida al chiquillo, y de paso,
apoyar un poco a su amigo en aquellos primeros momentos en
que an se estaran conociendo. A Nivn le pareci perfecto, y
as acordaron comunicrselo tambin a Xuga. Nivn dijo que l
ya lo hara, aunque poco despus se le olvid y no le dijo nada.
Pero un da antes de tener que ir a buscar al nio, Xuga
lo llam otra vez para que se pasara por su casa. La ltima se-
mana haba acudido a menudo a visitar a su amigo, tanto para
153
contarle las novedades en su estudio secreto como para ense-

arle los reflejos recopilados. En esta ocasin, no obstante, era
Xuga quien lo convocaba, pues por lo visto haba localizado un
nuevo reflejo digno de almacenar.
A media tarde Nivn se acerc con su cicln a la matriz
de Xuga, despus de varias horas planificando un mtodo de
inspeccin sistemtica de los espejos que proponer a la Cepa.
Al llegar, Xuga ojeaba unos papiros quebradizos y amarillentos
sentado en un silln orejero. Mostraba el ceo fruncido, con la
mano izquierda se acariciaba la barbilla, y haba dejado aparca-
da su pipa humeante encima de la mesa. Aquello pareca ser
importante consider Nivn, y llam picando enrgica-
mente en la cscara de la matriz para que su amigo despertara
de aquellas cavilaciones que le apresaban y le dejara entrar.
~Oh, eres t. Por fin. S que has tardado le recrimin
Xuga dndole acceso.
~Tena que terminar una parte del sistema de exploracin
del proyecto se excus alegre. Tambin podras habrmelo
contado cuando me has llamado.
~Prefiero hablar estas cosas en persona. Xuga dej el
papiro que tena entre manos sobre un montn de documentos
antiguos que haba generado. Te recomiendo que si quieres
mantener el secreto hasta que saques el estudio completo, as lo hagas
t tambin.
~An no s quin iba a interesarle espiarnos sin conocer
nada de antemano. Puedo entender y comparto el hecho de salva-
guardar las escenas recopiladas y mi estudio, me he asegurado que las
sesiones en el telescopio sean privadas, pero tu paranoia me est su-
perando hasta a m dijo Nivn, tras lo cual se sent en una
silla y estir las piernas.
~Mis razones tengo Nivn dijo con la pipa en la co-
misura de los labios, y sorbi una fuerte pipada antes de conti-
154
nuar. El mundo no es tan amable como creen la mayora de per-

sonas.
~En tal caso no te preocupes, seguir tus indicaciones. Soy el
ms interesado en mantener, de momento, lo descubierto a salvo.
El tono mental de Nivn era jovial. A pesar de estar de-
dicando muchas horas y esfuerzos a completar el trabajo, se
senta realizado y feliz, disfrutando cada instante de aquella
oportunidad soada que le brindaba la vida. Poco a poco, con el
devenir de las jornadas, su habitual inseguridad se haba trans-
formado en despreocupacin y el miedo en optimismo.
~Y qu es lo que queras contarme? pregunt Nivn
distrado con una mscara aborigen de oro que Xuga haba ge-
nerado recientemente.
Completamente desnudo, aspecto que Nivn advirti al
entrar en la matriz y cambiar de ngulo de visin, Xuga se le-
vant de la butaca y pisando sin querer, por el desorden, algn
papiro, anduvo a sentarse en una silla junto a su amigo. Dentro
de la matriz no haca ni fro ni calor, y era normal no llevar ro-
pa una vez dentro de las casas. Aun as, por pereza, Nivn se
mantuvo vestido con la tnica y la falda que generara para reali-
zar el trayecto.
~En los ltimos datos que me has facilitado, he encontrado
una poca que podra ser muy interesante, aunque tenemos poco
tiempo... estaba en una de las actualizaciones transfiri Xuga
mirando fijamente a Nivn, y entre sus ojos la cortina de humo
que brotaba de la pipa confiri al discurso mental un tono mis-
terioso. Puede que sea un aspecto que solo entendamos los de la
Cepa de la Memoria, quizs t no le encuentres tanta importancia,
pero por fin podremos ponerles rostro a unos personajes mticos del
pasado e incluso ms, ver la biblioteca de Alejandra original y el
faro, no nos olvidemos del faro.
~La Gran Biblioteca de Alejandra! Cmo no va ser im-
portante?, es de los organismos pblicos ms importantes que hay hoy
155
en da solt Nivn intentando aportar algo con su escaso co-

nocimiento del pasado. Segn tengo entendido se quem varias
veces, o fue destruida, verdad? Y contena muchsima informacin
que se ha perdido.
~S, desafortunadamente no podremos escrutar sus rollos,
ya que estaban en estanteras dentro de los edificios, y ni ajustando el
espectro para atravesar los techos podramos leer los textos enrollados.
Con la visin global que almacenes con suerte encontraremos a algn
erudito leyendo al aire libre y podremos recuperar partes de textos
perdidos. Lo interesante, tambin transfiri Xuga y esgrimi
una sonrisa de emocin, es que hablamos de la Alta Edad Me-
dia, en la Era Media, en el dos mil quinientos cincuenta antes del
Despertar. Nivn torci la boca y arque una ceja para expre-
sar a su compaero su desconocimiento absoluto del periodo.
Personalmente, lo que me cautiva, es que por fin podremos ver el
rostro de Cleopatra de Julio Cesar o Herodes el Grande. Es algo
histricamente poco relevante, pero que los que estudiamos el pasado
siempre hemos soado.
~Es el Egipto antiguo, entonces indag Nivn.
~No exactamente. Es la parte final del perodo helenstico y
la dinasta Ptolemaica, Cleopatra fue el ltimo faran reconocido
como tal y... Dndose cuenta de que aquello le llevara un ra-
to, Xuga decidi posponer la leccin. Antes de que te vayas ya
te explicar un poco el contexto para que no andes tan perdido. Pero
escucha, te he llamado con prisas porque la confluencia le llamas
t?, se producir hoy a media noche.
Vaya solt en voz alta Nivn.
~No queda mucho tiempo lo s, pero merece la pena acceder
a este reflejo en concreto. Ya no solo es por la biblioteca de Alejan-
dra, sino por el perodo en s, que engloba varios sucesos interesan-
tes.
156
~No he solicitado el acceso preferente para hoy transfiri

Nivn ponindose ms serio, pero creo que no habr problema
en conseguirlo, espero.
~Seguro que lo conseguirs.
Con un par de palmadas en el hombro Xuga le dio ni-
mos, despus se levant y fue hacia el arca para retirar ms pa-
piros que haba puesto a generar. La estampa de su amigo sin
ropa intentando no pisar los documentos esparcidos por el sue-
lo a Nivn se le antoj manifiestamente graciosa: Xuga de es-
paldas en posiciones estrambticas propias de la danza y dando
saltitos de cabritillo, esfuerzo vano que qued sin xito, para
terminar arrugando y pisoteando ms papiros que si se hubiera
acercado a paso normal.
Dado que en breve caera el sol detrs de las montaas,
mientras dejaba los ltimos documentos encima de la mesa y
procuraba apilar con el pie los papiros del suelo para que no
estorbaran tanto, Xuga activ con su enlace los koas, un segui-
do de bultos biotectnicos que sobresalan del techo. A pesar de
que an haba suficiente luz ambiental, las babosas bioluminis-
centes, que durante el da haban estado cargndose reptando
por la cpula de la matriz, ahora empezaron a emitir un brillo
tenue, casi imperceptible, que se ira incrementando a medida
que avanzara el ocaso o Xuga se lo indicara. Era una forma de
tantas de tener bien iluminada la matriz durante la noche, ele-
gida por noctmbulos como Xuga, que se complaca devorando
incunables o documentos antiguos bajo las estrellas. Xuga
siempre haba sido algo anticuado, y prefera palpar aquello que
estudiaba en vez de simplemente observarlo a travs de recrea-
ciones de subrealidad.
~Por cierto transfiri Nivn, maana ir a buscar al
nio que voy a tutelar. Pensamos, en las termas, con Andara y Jun,
que podramos quedar todos juntos en mi matriz para darle la bien-
venida. Qu te parece?
157
~S, no hay problema contest Xuga sin prestarle

atencin, absorto en los papiros de encima de la mesa, buscan-
do algo que no lograba localizar.
A Nivn aquellos papeles fibrosos, con sus atiborrados
signos negros, tal que el sendero de una ristra de hormigas em-
badurnadas en holln, le parecan crpticos e incapaces de alber-
gar ninguna informacin que valiera la pena. El volumen de
datos que poda contener un papiro era irrisorio pens Ni-
vn, aun ms evidente por el agravio comparativo con los
soportes modernos.
Aqu est dijo Xuga exaltado, y transfiri~: Ao
decimo, primero de peret, tiempo de siembra, da undcimo, bajo la
grandeza del faran del Alto y Bajo Egipto, Cleopatra. Mientras
lea iba siguiendo el texto con el dedo. La llegada de cinco
esclavos msicos a Alejandra por orden del triunviro Marco Anto-
nio ha acaecido esta maana, siendo trasladados del puerto a las
dependencias reales. As queda registrado. Un cargamento de Lo
tenemos! Como era de esperar, estaban en Alejandra... sen-
tenci.
~As que es ah donde quieres que centre la visin amplia-
da mientras registro el global?
~S, s. De esa forma, si logras encontrarlos, podremos ver-
los maana mismo, sin tener que trabajar largo y tendido con los
datos globales que hayas registrado.
Habiendo encontrado definitivamente lo que buscaba,
Xuga se dedic a poner los papiros desperdigados de nuevo
dentro del arca. No fue tarea fcil, y al comps que recoga uno
otro se le caa. Nivn se levant para ayudarlo, con una crecien-
te curiosidad por esa poca y esos personajes que tanto exalta-
ban a su amigo. Una vez puesto todo a reciclar, cenaron mien-
tras Xuga le relataba a grandes trazos los acontecimientos y
caractersticas del periodo. Algo saturado de informacin, Ni-
vn apenas lograba retener algunos nombres, y no pudo evitar
158
que volviera en l la extravagante idea de que al cenar, se esta-

ban comiendo los papiros.
CLEOPATRA
IV
l ajetreo comercial y la vida cosmopolita alejandrina
E seguan su curso habitual. Emergiendo de las aguas el

mtico faro de Alejandra, constitua el inici del largo
dique que se prolongaba hasta la ciudad, formando dos puertos
gemelos. A su amparo, naves de las ms diversas complexiones
y aromas ingresaban o partan cargando en sus bodegas desde
grano hasta perfumes. Pero la riqueza de Alejandra no se me-
da en oro, porque eran el Museion y la biblioteca su verdadero
tesoro, que atrayendo a sabios y estudiosos de alrededor del
mundo, avivaban un hervidero intelectual sin parangn.
El bullicio del comercio y las discusiones eruditas ape-
nas se oan en los aposentos reales en la pequea isleta interior
de Antirhodos, donde la calma y los inciensos colmaban las
estancias, acallando la efervescencia propia de la ciudad adya-
cente. En un jardn trasero, Marco-Antonio, el que fuera co-
emperador del Imperio romano junto a Octavio y Lpido, ju-
gaba al petteia con su amada Cleopatra. Era un juego de mesa
de dinmica simple, donde un seguido de fichas negras y blan-
cas se hostigaban y cercaban en un tablero bicolor. Los ardides
de Cleopatra, versada en resolver y crear acertijos, y por consi-
guiente en los juegos abstractos, estaban haciendo fruncir el
ceo al brillante estratega Marco-Antonio. El general romano
hubiera echado por tierra el tablero cortndolo con su espada,
pero eso era admitir de antemano que su amante volva a ganar-
le, lo cual no le haca ninguna gracia.
159
Despus de una dilatada espera, Marco-Antonio movi.

Ataviada de un rojo gaseoso y con una cinta del mismo color en
la frente, Cleopatra se hallaba reclinada en una palmera, dis-
trada, contrastando con la expresin grave y concentrada que
Marco-Antonio mostraba, asido a un taburete y encorvndose
sobre la batalla. La reina desplaz una pieza aparentemente sin
recapacitar, con deje ausente y calculada despreocupacin, para
enervar ms si cabe a su contrincante.
Te veo en apuros mi Cesar dijo Cleopatra para re-
forzar su estrategia. Ya preparaste la prenda de la apuesta?
Esperemos que Roma no se dispute a los dados se mof.
No celebres la victoria tan rpido. Otra fortuna me
acompaara si en lugar de mover excrementos de cabra sobre
una tabla de madera, fueran hombres y armas las piezas de la
contienda gru. No juzgues que estos juegos para nios
sean lo mismo que la guerra, porque entonces tu tierra no tar-
dar en ser conquistada.
No te turbes, mi Cesar, y hazlo lo mejor que tu agu-
deza romana sea capaz de perpetrar.
Tras una mirada desairada, Marco-Antonio volvi a sus
cavilaciones. Pero los esfuerzos del emperador resultaron insu-
ficientes, y en pocas jugadas ya haba perdido. Tir el tablero de
un manotazo, y acto seguido, orden a los criados que marcha-
ran del patio con un gesto.
Otra vez venciste dijo Marco-Antonio resigna-
do, pero no olvides aquellas apuestas en que yo he triunfado,
que no tardarn en repetirse.
Cuando llegue tu victoria podrs regocijarte cuanto
desees, mi Cesar, pero ahora es mi turno, y espero cumplas tu
promesa y me deleites con la cancin que me has escrito. Nun-
ca un emperador me recit un himno al son de la divina msi-
ca, ser interesante ver tus dotes de poeta.
160
La burla y la humillacin son tu nico propsito,

Cleopatra, no quieras hacerme creer que es la belleza del arte lo
que buscas.
Cleopatra recogi una de las piezas desperdigadas por el
suelo y se la tir juguetona a su amante.
Vamos, adelante promovi la reina.
Todava no han llegado los msicos cretenses que so-
licit con vistas a que pudiera perder la apuesta. Un emperador
no puede cantar sin sin el acompaamiento adecuado se
excus Marco-Antonio.
La risa de Cleopatra estall y Marco-Antonio no puedo
evitar que se le contagiara en cierta medida, y contuvo como
pudo su sonrisa.
En tal caso dijo la reina, tendrs que compla-
cerme mientras espero. O prefieres cantar el himno t solo?
Cediendo, Marco-Antonio, ms que por la vergenza
del cantar por el deseo de complacerla, se arrodill entre las
piernas de la reina, y esta le introdujo dos dedos en la boca.
Cleopatra juguete con la lengua del general y despus, tras
levantarse la tnica roja, lo acerc a su ingle totalmente rasura-
da. Accedi de buen grado Marco-Antonio al cunnilingus, y la
reina goz sintiendo que el bravo general romano se someta a
lamer primero su vagina, despus su ano.
Cuando el general estaba visiblemente excitado, con una
ereccin levantndole la ropa, Cleopatra le hizo dar la vuelta y
quedarse a cuatro patas. Ella, desde atrs, lo masturb como si
fuera un animal, sacudiendo con parsimonia su inflamada ver-
ga. Al eyacular al fin, Marco-Antonio se sinti aliviado, y olvi-
d por completo las contrariedades de perder al petteia. Qued
estirado junto a Cleopatra, los dos apoyados en la palmera cen-
tral del jardn, agasajados por el suave sol invernal.
Ella cerr los ojos y Marco-Antonio gir la cara para
observarla con tranquilidad, sin la imperiosa tenacidad que im-
161
pona la mirada dilatada y profunda de la reina de Egipto. Los

ojos de Cleopatra eran un pozo que conduca a su alma, un
espritu grave del que manaba el saber, la inteligencia y la gran-
deza. Por ello, quien caa en sus redes era fcilmente doblegado
por una voluntad inquebrantable, la que le haba hecho perpe-
tuarse en el trono ante la voraz Roma, aun vindose forzada a
asesinar a miembros de su propia familia.
El triunviro Marco-Antonio se fij en sus labios, siem-
pre del rojo de las bayas, en su lacio pelo y en su delicada alba
piel. Por lo dems, su perfil se presentaba marcado por una
aristocrtica nariz aguilea y un mentn escaso, caractersticas
que en otras circunstancias hubieran sido consideradas antiest-
ticas, pero que en Cleopatra, y bajo el favor de su magnetismo
interior, adoptaban un aire ilustre que remarcaba su portentosa
personalidad.
Una sirvienta irrumpi en el patio, y al avistar que la
reina descansaba, se qued quieta, a la espera. Al advertirlo,
Marco-Antonio simul que tocara una flauta para preguntarle
sin palabras si vena a anunciar la llegada de los msicos, pero
ella lo neg con seas.
Creo que vienen a visitarte, mi reina dijo Marco-
Antonio con cierto retintn final.
Cleopatra, que no dorma y solo disfrutaba del benigno
clima, se incorpor e inst a la sirvienta a que se acercara.
Habla concedi.
Ha venido a veros, como os anunci Asisit, un estu-
dioso de Prgamo llamado Filetero el Zurdo, que quiere solici-
tar vuestro amparo para sus ciencias. Hace rato que espera en el
vestbulo inferior.
Que pase, entonces.
La sirvienta se retir, y al rato volvi con un hombre de
unos cincuenta aos, calvo pero con una destacada barba canosa
y rizada. Los nervios de Filetero eran evidentes, no paraba de
162
colocarse a sitio las vestiduras y de moverse de un brazo para

otro unos rollos de papiro. Una vez concluido el ritual de corte-
sa con los saludos pertinentes a la reina-faran, esta se puso en
pie y sin ms dilacin, le alent:
Hblame de tu proyecto, Filetero el Zurdo. Son mu-
chos los que solicitan mi gracia y pocos los que derraman mi
tiempo. Si Asisit ha considerado que tus ideas eran audaces,
ser que tienes algo para contarme.
Veris, divina Cleopatra, amada de Isis, llegu hace
un ao a la ciudad, y desde ese momento he trabajado en el
templo de las Musas, completando y compartiendo mis estu-
dios en medicina y naturaleza humana. Soy un ferviente segui-
dor de los estudios de Herfilo y Erasstrato, y he colaborado
largamente con la casa de la muerte de los sin nombre, reali-
zando mapas del cuerpo y probando la complexin de sus cana-
les y estructuras. Creo discernir ciertas pautas y funciones de los
humores que colman el cuerpo, y en concreto, su relacin con el
centro de gobierno del ser. Es Es la importancia del fluido y
la presin, y la composicin del fluido, cuando es modificado
por ingesta o veneno
Entiendo intervino Cleopatra, notando que Filete-
ro se estaba yendo por las ramas a causa de la gran pasin que
en l despertaban las doctrinas que estudiaba lo que estudias,
Filetero el Zurdo, he ledo a Herfilo de Calcedonia, a Hip-
crates de Cos, y a tantos otros que han ahondado en la natura-
leza del cuerpo humano. Si ya dispones de un marco de estudio,
y tienes acceso a los antiguos tratados, dime, cul es tu peti-
cin y tu proyecto que requiere de mi audiencia?
Permitidme que os ensee. Filetero pretendi des-
enrollar uno de los papiros, y el resto se le cayeron. Angustiado
intent recogerlos, pero desestimndolo por faltarle brazos,
mostr a la reina unos dibujos anatmicos. Permitidme.
Aqu podis ver los canales principales que van al crneo, y la
163
morfologa de su contenido, centro de la voluntad humana.

Tengo numerosas hiptesis y teoras sobre
Sabio, sin dudarlo tu dibujo se asemeja al fruto del
nogal hispano coment Marco-Antonio, seguido de una
mirada de reprobacin de su amante por entretener al hombre.
S, Cesar contest Filetero. La naturaleza a me-
nudo se calca a s misma. Son la vasos internos como ramas de
un rbol y la
Filetero el Zurdo, contina con tu explicacin so-
licit Cleopatra. La semejanzas naturales son producto de
necesidades afines, como bien cuenta Aristteles, y no creo que
sea el tema que quieras plantearme.
S, divina Cleopatra se disculp. Veris, para se-
guir investigando en las teoras que formulo, los muertos ya no
me son provechosos, porque han perdido el gobierno del ser,
que es la base de mis investigaciones. Por eso, quisiera solicita-
ros que me permitierais disponer de algunos esclavos con los
que poder experimentar. No soy hombre de gran riqueza, y no
puedo costearme los sujetos que mi estudio demanda.
Djame ver tu trabajo orden Cleopatra.
Con la ayuda de una sirvienta, Filetero le acerc los pa-
piros a Cleopatra, procurando dejarlos bien alineados y ordena-
dos. La reina los inspeccion concienzudamente, fijndose en
las notas que relataban las conclusiones del borrador. Mientras
tanto, Marco-Antonio permaneca tumbado, mirando fijamen-
te al estudioso, ponindole nervioso a propsito. Saba que el
hombre se senta incmodo, y se diverta observando cmo
Filetero lidiaba por estarse quieto conteniendo sus impulsos,
pero no era capaz de ello, y aqu se balanceaba, se pona bien la
tnica o se rascaba la barba.
Eres ambicioso concluy Cleopatra. Habla con
Asisit para concretar cuntos esclavos y con cunta periodicidad
los requieres.
164
Gracias, mi gran seora Cleopatra.

El sabio se retir satisfecho. Cuando hubo marchado,
Marco-Antonio habl:
Esculapio y los dems dioses deben estar satisfechos
de tu desinteresado patrocinio de las artes. Pero no se crea un
gran imperio solo con escritos y palabrera; en Roma muchos
creen que solo por ser buen orador uno puede llegar a gobernar,
aunque sin el respeto y la fuerza de las tropas, el poder puede
ser arrebatado con facilidad. Y as ocurre.
Mi Cesar, los romanos siempre sois tan pragmti-
cos solo pensis en el momento. Ya sabes lo que me doli
cuando el incendio que provoc Julio calcin un almacn de
libros, porque los libros no son papiro, sino ideas. Y las ideas
son lo que nos diferencia de los brbaros, los esclavos domsti-
cos o los animales. En la biblioteca se traduce y recopila el co-
nocimiento humano, y por ello cultiva el mayor poder al que se
puede aspirar: la fuerza de las ideas.
Eres lista pero ingenua dijo Marco-Antonio.
Las ideas se las lleva la arena del desierto, y aunque son impor-
tantes, la violencia es la fuerza que gobierna este mundo.
Por esa razn, porque son efmeras como el cantar del
ibis, deben ser conservadas. No puedes ni llegar a sospechar,
Cesar, los secretos que se guardan en los templos o en los ma-
nuscritos de los primeros tiempos. Y cunto se ha perdido ya!
Las matemticas del desierto, que no entienden de nmeros,
solo de proporciones perfectas, o el idioma Thot, y sus crnicas
perdidas. Todo cuanto nos define son ideas: el Imperio, los
dioses, las espadas, el amor. O crees que podras gobernar si
no se hubiera enseado a los hombres a obedecer a sus padres,
amos, o monarcas?
Tu hablar, aunque inocente, es dulce como la ambro-
sa. Sigue, cuntame por qu es el respeto a los padres lo que
me permite gobernar y no mis legiones?
165
Cautivado, Marco-Antonio gozaba escuchando a Cleo-

patra, aunque a veces solo pudiera captar parte de su sabidura
por la pared que erigan sus convicciones prcticas, convicciones
que manaban de su experiencia poltica y militar.
Cul es la diferencia entre amo y esclavo? Pues que
el amo se siente amo y el esclavo, esclavo se contest a s
misma Cleopatra.
Y que el amo puede matar al siervo si desobedece
apunt Marco-Antonio.
De igual manera que el siervo puede matar a su vez al
amo. Cmo explicar, si no, que dos guardias puedan custodiar
a veinte esclavos, Cesar? A pesar de las armas, podran elimi-
narlos sin problemas. O cmo explicar, que yo pueda regir a
mi antojo al pueblo egipcio? Sin las ideas que me otorgan el
poder divino, ningn guardia podra protegerme, el tumulto me
devorara. Ese es el secreto ms bien guardado del hombre, una
idea que los padres han enseado a los hijos para poder domi-
narlos. Hay libros, de los que tu ahora reniegas, que estudian el
arte de la dominacin, de la firmeza y docilidad para hallar un
fin deseado. Nadie escapa de las relaciones de poder, ni tan
siquiera el Cesar. Por muestra: los grandes hombres, forzados a
imponerse a los dems, gozan en la intimidad de ser domina-
dos, por contraposicin a su condicin habitual. O acaso no te
deleitas cuando te subyugo? Aunque despus en pblico debas
mostrarte rudo y tratarme a veces casi como una esclava, te ex-
cita que contenga y amordace tu violencia. Y como t muchos
reyes son.
Se sorprendi Marco-Antonio de sentirse ruborizado,
sensacin que no experimentaba desde su infancia. Hablar de
forma abierta de su sexualidad se le haca incmodo, l que
haba sesgado vidas y violado sin remordimientos, abrirse le
haca sentir vulnerable. Enseguida entendi que aquello era
166
otro juego de la reina de Egipto, tan hbil con las artimaas

mentales, y se sobrepuso fingiendo indiferencia.
Cleopatra, no me desveles todas tus tcticas o no ten-
drs defensas para evitar que te conquiste y caigas a mis pies.
Mi Cesar, ahora lo entiendes? Las armas, la poltica,
la vida, las ciencias Todo est en las ideas, y las ideas estn en
los libros.
Agitando el faldn Marco-Antonio aplaudi, no sin
cierto grado de escarnio, el elocuente discurso de su amante.
Si quisieras, haras carrera en el foro, mi bella reina de
Egipto dijo. Aceptar que las ideas puedan llegar a ser
poderosas, pero como t dijiste, son efmeras como el cantar del
ibis.
S, son efmeras como las ovaciones de la multitud,
ms duradero es el respeto y el miedo. Pero Cesar Cleopatra
cambi a un tono menos serio, creo que ya va siendo hora de
que cumplas con la prenda de la apuesta, y recites la cancin
que para m has compuesto. O te escudars eternamente en la
excusa de faltarte los msicos?
Cogido de improvisto, Marco-Antonio ya ni se acorda-
ba del asunto.
Sin msica no puedo cantar.
Si es ese todo el problema, djame la partitura que te
han compuesto dijo Cleopatra con una sonrisa.
Antes de desistir, Marco-Antonio ote la entrada prin-
cipal del patio, con la ilusa esperanza de ver en ella llegar a los
msicos. Como era de esperar, persista igual de vaca que un
instante atrs, con la silueta difusa de un guardia de espaldas
nicamente. Sin ms dilacin, se dio por vencido, y entreg a
su amada un trozo de papiro minuciosamente plegado que
guardaba en el cinturn.
Viendo que estaba alcanzando su objetivo, Cleopatra
despleg la partitura satisfecha, y mientras echaba una pcara
167
ojeada a las notas, orden que se apresuraran en traerle una

flauta. Obstinado, Marco-Antonio volvi a sondear la puerta,
pero no hall msico alguno, y resignado, descubri otro papiro
manuscrito donde tena apuntada la letra, ms pequeo y arru-
gado incluso que el anterior, como si quisiera esconderlo de
miradas indiscretas. Reafirmando esta impresin, al llegar la
esclava con el instrumento, un oboe de dos caas, Marco-
Antonio hizo ademan de ocultar el escrito. Sintindose estpi-
do por su reaccin, adopt una posicin erguida y arrogante al
darse cuenta.
Cleopatra toc un quejido de cinco notas al azar, ms
que nada para certificar que la flauta bicfala se encontraba
limpia y en buenas condiciones.
Debo apuntar, Cleopatra, que la cancin la he escrito
en latn, que me es ms cercano y dcil que el griego explic
Marco-Antonio.
Sabes, Cesar, que a pesar de expresarme mejor en
griego koin, hablo tambin el arameo, el sirio, y tantas otras
lenguas de los hombres; el latn, no es una excepcin. Pero de-
jemos ya la labia y concdeme ser tu auleta. S t mi rapsoda.
La reina de Egipto hinch los pulmones, y seguidamen-
te el agudo chirrido de la flauta doble invadi el patio por com-
pleto. Recorri Cleopatra el bucle armnico una vez, y a la se-
gunda, Marco-Antonio se incorpor, con voz grave, necesaria-
mente con cierto desafino.
Sublime hija del Nilo,

ni los mares ni Tifn pueden velar tu grandeza
aun admirndola desde la lejana Roma.
Como el viento arquea el trigo,

como la noche ciega las miradas,
como el hambre flaquea los cuerpos,
as los hombres ceden ante ti.
168
Tu reino es abrasador y frtil,

y tu alma, indomable y ardiente, lo imita.
Caer el agua en la clepsidra,

pasarn siglos y reyes e imperios,
pero el mundo nunca te olvidar.
Oh gran reina, hija del Nilo!
La mujer con los labios ms dulces,
la inteligencia ms aguda,
y la ambicin ms grande.
Oh gran reina, hija del Nilo!
Eterna, ma suspir Marco-Antonio en una exhalacin

sentida; Cleopatra.
La intrprete termin la tonada con una aportacin mu-

sical de su propia cosecha, que decreciendo la intensidad mar-
caba el punto y final a la tonada. Durante el concierto Marco-
Antonio se haba quedado hondamente sorprendido por la gran
pericia de Cleopatra con aquel instrumento. Era curioso con-
templar los mofletes hinchados de la monarca, y cmo los
mismos pulmones que generaban su suave voz eran capaces de
soplar con tal fuerza como para hacer resonar en todo el patio la
intensa estridencia del auls.
Una carcajada invadi a la reina, que por mimetismo
Marco-Antonio respondi con una amplia sonrisa.
Ya estars contenta coment Marco-Antonio.
Pero debes saber que en la prxima apuesta la victoria ser ma.
Por fortuna de los mortales te dedicas al gobierno y
no a la poesa dijo entre risas Cleopatra.
Tan mal no estuvo, y adems espero ver tu rplica,
desears que est a la altura.
169
S, no estuvo tan mal concedi, apaciguando la

compulsiva risa. Pero para orme, primero debers vencerme,
Cesar.
As es, y as ser.
Te propongo una cosa, mi Cesar. Como te he relata-
do, y creo que al final habrs comprendido, preservar las ideas
es quizs la empresa ms importante a la que podemos aspirar,
pensando en las generaciones futuras. Pero el tiempo y el cam-
bio es un mal que todo lo deteriora, y es difcil escapar de l
cuando se est en contacto con el aire y los elementos. Por qu
no cogemos este instante de alegra, que nos pertenece solo a ti
y a m, y lo encerramos para hacerlo eterno? Que perdure a las
eras, y sobreviva a nuestras vidas, a nuestros imperios, y a nues-
tros sueos ms audaces sobre el futuro.
A qu te refieres Cleopatra? pregunt Marco-
Antonio intrigado. Cmo pretendes conseguir tal quimera?
Encerremos en un cofre la cancin, la partitura, y el
auls, y enterrmoslo en un lugar secreto, que nadie conozca, y
que se pierda cuando nosotros ya no estemos. Ser un regalo a
la posteridad, permaneceremos intactos por los siglos, dentro
del cofre, nuestro amor y nuestra felicidad
De qu servir a nuestros descendientes tal futilidad,
comparado con el recuerdo de nuestras gestas?
El mundo cambia, mi Cesar, el mundo cambia inevi-
tablemente, pero a un ritmo que nos es ajeno. Nuestros hijos
nos recordarn, s, pero puede que un cataclismo o el mismo
transcurrir de los imperios nos haga caer en el olvido si es que
el tiempo, nunca acaba. Ya el legado de grandes reyes del pasa-
do ha sido borrado por la arena, y es que los dioses tejen sus
planes a la velocidad en que crecen las rocas, y las dinastas
mortales son suspiros en su respirar.
Fantasiosa Cleopatra, tus palabras suenan a poesa, y
como ms te oigo ms ganas tengo de escuchar los elogios que
170
habrs compuesto para m. Ahora, qu juego extrao me pro-

pones? Marco-Antonio hizo una pausa para meditarlo.
Bien, hagmoslo acept finalmente.
Tal como haba planeado Cleopatra, pusieron en un co-
frecillo de alabastro los papiros y el instrumento, y ordenaron a
un criado fiel que discretamente, lo llevara a un punto concreto,
y una vez all lo enterrara sin ser visto. Cuando parti el siervo,
Marco-Antonio inquiri a su amada:
Cleopatra, y si tu esclavo cuenta nuestro juego secre-
to? No se debe confiar en exceso en la prudencia de los siervos.
No lo har contest Cleopatra, que ya lo tena pre-
visto, cuando vuelva mandar que lo ejecuten de inmediato.
Mi Cesar, solo los dioses y nosotros conoceremos la ubicacin
del recuerdo de este instante. Los hombres viven, los hombres
mueren, pero t y yo, siempre habitaremos felices, amndonos,
dentro de ese insignificante pero imperecedero cofre de alabas-
tro.
171
CPSULA IV
PEQUEO ESPIRITU
APENAS HABIENDO dormido nada, Nivn lleg a la estacin

central del nodo. El pobre cicln estaba sin aliento por la carre-
ra, y su creador musit un abatido lo siento antes de llevarlo a
reciclar al arca pblica.
La agitacin de la gente arriba y abajo para tomar su
vaina de transporte, entre despedidas y encargos de ltima ho-
ra, le record a Nivn el ajetreo del hospital. Tena esa misma
sensacin de soledad en medio de la multitud que naca del
hecho de no conocer a los dems transentes. Se los mir in-
mvil, presa de un sueo que le cerraba los prpados y se vea
incrementado paulatinamente por el constante y amortiguado
eco de pasos y charlas.
Los tubos de las conexiones que llevaban a los dems
nodos confluan en el edificio central, en tres plantas a las que
173
se acceda por rampas espirales. Un gran reloj esfrico en el eje

de la construccin marcaba el tiempo restante para la prxima
salida, en una medida propia, ajena a cualquier otro evento que
no fuera la salida peridica de los transportes. Nivn observ
aliviado que an le quedaban suficientes minutos como para no
tener que ir todava con ms prisas, y el cansancio, hasta enton-
ces dejado de lado ante la impresin de que llegara tarde, hizo
acto de presencia y cay sobre sus hombros como una pesada
losa. Saba que podra reposar en breve y dormir un poco, e
igual que le pasaba cuando intentaba aguantar las ganas de ori-
nar, al estar cerca del destino las resistencias fisiolgicas pare-
can ceder. Conque Nivn se dej atrapar por el sueo.
En sus condiciones consider que la interminable rampa
espiral le supondra un esfuerzo innecesario, y subi a la planta
superior por un elevador. Al llegar arriba se alegr de haber
tomado tal decisin, percatndose de la considerable altura que
hubiera tenido que remontar. Desde ah arriba poda contem-
plar el nodo en su conjunto y las conexiones cercndolo, que
semejantes a tentculos florecan en forma de estrella desde la
estacin donde se hallaba, perdindose en la lejana. En la cua
de 45 grados que establecan las conexiones Noroeste y Oeste, a
medida que se ampliaba el rea que las separaba, se podan dis-
tinguir las matrices al final de los caminos, radiantes bajo el
intenso sol de la maana. A Nivn la estampa le record las
ramas de un rbol con sus frutos colgando. Entonces, su mente
empez a divagar sobre la idea, y en su imaginacin una histo-
ria sobre que ellos eran cerezas y vena un hurraca a picotearlos
comenz a cobrar vida en imgenes. Al darse cuenta de que
empezaba a soar despierto, parpade con fuerza y se sacudi la
cabeza. Mir el reloj y despus la estancia globular donde deba
esperar la salida de su transporte. Algunos pasajeros ya haban
tomado asiento en la vaina, tumbados en surcos adaptables,
charlando con el vecino o distrados en subrealidades varias.
174
CPSULA IV .PEQUEO ESPRITU
An quedaba mucho espacio, y Nivn fue a echarse lejos de la

gente, con la esperanza de poder descansar durante el trayecto.
Cerr los ojos. Al abrirlos, trascurridos escasos segundos
segn su apreciacin subjetiva, el reloj ya marcaba la hora en
punto y se ilumin: era el momento de partir. La vaina se sell,
y qued suspendida en la atmsfera gaseosa de dentro de la
conexin. En un palpitar orgnico, Nivn pudo apreciar como
brotaban burbujitas alrededor del vehculo. Saba que eran de-
bidas a la compresin de la vaina que iba a ocupar ese lugar y
ahora estaba llegando. A continuacin se dibujaron unas lneas
de presin en el elemento en que flotaba el transporte, con una
curiosa reaccin que haca que el material pasara de gaseoso a
lquido y viceversa, segn una calculada interaccin de fuerzas.
Adormilado, a Nivn el espectculo se le antojaba precioso.
La vaina donde yaca Nivn inici su camino con una
aceleracin constante y pronto los rboles cercanos del exterior
se fueron difuminando. Nivn dio orden al ncleo del transpor-
te de que lo despertara al llegar a su destino, y antes de volver a
cerrar los ojos, pas fugaz por su lado la vaina que circulaba en
direccin contraria. Cuando sus prpados solo dejaban entrever
una fina rendija de luz, previamente a dormirse por completo,
distingui las seis vainas contrarias que llegaban simultnea-
mente a la estacin, mientras sus homlogas se alejaban hacia
los puntos cardinales. Resultaba una sincronizacin agradable,
precisa y delicada, que reafirmaba a la mente de Nivn que el
mundo segua funcionando y todo pareca estar correcto, que
poda descansar un rato sin preocuparse por absolutamente
nada.
Muchas inquietudes haban estado rondndole la cabeza
las pasadas jornadas, y de forma inevitable con el dormitar lle-
garon los primeros sueos de desahogo. En el sueo en que se
sumergi se vio sentado en un acantilado, desnudo, con una
fresca brisa que le acariciaba las piernas. A sus pies, a miles de
175
kilmetros de distancia, apareca una sinuosa costa con sus

palmeras, sus playas arenosas y su mar, todo ello borroso e in-
definido a causa de la altura. El ocano se vea inmenso desde
el acantilado, y el sol se reflejaba brillante en su superficie con
un vaivn de diminutos destellos propiciados por el oleaje. A
pesar de la altura absurda del saliente, Nivn no senta ningn
miedo, y se notaba relajado. Jun se acerc por detrs y se sent
tambin sin ropa junto a l, llevando en las manos un par de
papayas maduras. Mientras coman el dulce fruto tropical, se
sonrieron con complicidad, cayndoles chorreones de jugo por
las mejillas y el cuello. Ahora Nivn ya no contemplaba la esce-
na desde afuera, sino que el sueo cambi a su plano subjetivo
de visin, hubo un salto que la mente adormilada de Nivn
consider de lo ms normal. Desde esta nueva perspectiva Jun
sonrea y tena los dientes negros. Preguntndose el porqu
Nivn examin su papaya, que tena aspecto de ser totalmente
corriente, pero en la lgica onrica los dientes ennegrecidos de
Jun no tenan mayor trascendencia y Nivn sigui engullendo el
dulce nctar del fruto. Entonces se percat de que la barriga de
Jun empezaba a crecer y a crecer. La chica coma y coma de la
papaya, que no se terminaba, y su barriga iba creciendo. Sobre-
saltado, Nivn retrocedi y se puso en pie, pero su amiga no
paraba de ensearle los dientes negros, ajena a los aconteci-
mientos, hinchndose de manera monstruosa. Nivn quiso de-
cirle algo, pero se dio cuenta de que no tena voz, que era im-
potente ante la metamorfosis de Jun.
De repente el crecimiento se detuvo, y Nivn rest unos
segundo expectante sin saber qu hacer, contemplando atnito
a su redonda amiga tumbada en la hierba, inerte y a punto de
explotar. Fue en ese momento cuando la barriga de Jun empez
a decrecer, y mientras lo haca de su vagina emergi algo rojo
que al principio Nivn no llegaba a distinguir, pero que un ins-
tante ms tarde, se defini como una escolopendra gigantesca
176
que se retorca y mova sus cientos de extremidades de forma

frentica. Antes de que Nivn pudiera reaccionar, el horripilan-
te ciempis de casi dos metros de longitud, correte alterado
por el borde del precipicio hacia l. Fue tal el pavor que invadi
a Nivn, que tuvo un espasmo en el asiento de la vaina en el
mundo real, y en el ensueo, creyendo que as se librara de
aquel bicho que iba a por l, se precipit por el acantilado.
Por la angustia despert levemente. La pesadilla se ha-
ba disipado y volvi a dormirse. Su memoria no retuvo ningn
otro sueo, y el trayecto, de siquiera una hora, le relaj tanto
que al llegar a su destino sinti como si hubiera descansado una
noche entera. Los dems pasajeros, que en principio le haban
parecido algo hostiles al no conocerlos, ahora los juzgaba cerca-
nos, simpticos y amistosos. Ha llegado el momento, se alent.
Pero al dejar la estacin pase distrado por el nodo 3409 antes
de generar un cicln en el arca pblica. Siendo la primera vez
que visitaba la zona y quedando an un buen rato para la cita,
se entretuvo contemplando la biotectura del lugar, demorando
el momento de dirigirse hacia el consultorio de justicia a espe-
rar al nio.
Una vez lleg al astrio, a la hora fijada, confirm que la
vacuidad del edificio no era una caracterstica propia solamente
del astrio de su nodo. Aqu tampoco se vea a nadie, y la pe-
numbra helada del interior resonaba con igual eco, aunque a
tenor del inclemente sol del exterior fuera una lobreguez casi
agradable. El tiempo de la espera se dilat de manera exaspe-
rante, y la sobriedad del lugar no ayudaba a que Nivn se entre-
tuviera. Sin contar la cenefa que recorra la parte inferior de la
estancia y las betas de la paredes, poco ms haba en qu fijarse
para distraerse y pasar el rato. Pero al fin, el blando ruido de un
cicln llegando por la carretera alert a Nivn, que se gir de
inmediato hacia la gran puerta rectangular de la entrada. La luz
177
lo ceg al principio, pero despus, distingui las siluetas de un

nio y su tutor acercndose cogidos de la mano.
Nivn Sumegoba? pregunt con voz intensa el
hombre que acompaaba al nio.
S, soy yo.
El mozalbete miraba fijamente a su futuro tutor con
unos grandes ojos negros. Tena el pelo rizado y oscuro, y era
ms bajo de lo que esperaba Nivn, que se alegr en comprobar
que el rostro del cro no transmita miedo, sino curiosidad y
expectacin. Cuando llegaron hasta l, Nivn se agach leve-
mente para quedar frente a frente con el nio.
Hola, soy Nivn.
Hola, yo soy Anp.
* **
De retorno a casa en la vaina, ocasionalmente Anp miraba de
reojo a Nivn, pendiente de sus reacciones, analizndolo en un
acto reflejo de su curiosidad infantil. Haban completado todos
los trmites y Alim, el anterior tutor, haba expuesto a Nivn
por encima qu reas del conocimiento haban estado trabajan-
do. Haca un ao que le implantaran al cro el enlace perma-
nente, pero este an quedaba bajo la censura del adulto que lo
tuviera a su cargo. Apenas habiendo hablado en el transcurso
del camino hasta la estacin, puesto que el cicln tampoco era
un sitio muy propicio para conversar, ahora Nivn se estrujaba
los sesos en qu decirle. Descubri que como ms intentara
encontrar el tema adecuado para aquel primer contacto menos
se acercara a hallarlo, y se frot las manos, silencioso y algo
nervioso.
Tienes hambre? pregunt finalmente Nivn.
No respondi con una sonrisa el nio. Y t?
178
No. Tampoco.
Fuera de la vaina el paisaje cercano se difuminaba en
una rtmica consecucin de arbustos y helechos. Anp estaba
ensimismado imaginndose que volaba junto a la vaina, esqui-
vando aquellos obstculos veloces que tal como aparecan, se
esfumaban. Lejos, un macizo rocoso ceniciento y de picos re-
dondeados sobresala del panorama, con semblante desubicado
en un entorno mayormente llano y boscoso.
Vamos ah? indag Anp girando la tez.
No, pero estaremos cerca, desde mi matriz se ven esas
montaas, aunque el nodo est algo ms al Este. Te gusta ir al
campo? Si quieres, podramos ir a subirlas, desde su cima se ven
muy bien las estrellas.
S, me gusta hacer excursiones. Una vez con Alim
fuimos a Anp busc un topnimo pero no lo hall, a
una montaa donde hay un templo antiguo arriba, me cans
mucho pero fue muy divertido. Desde arriba se vea todo. Me
sub a un rbol confes orgulloso.
Pues ya iremos ah algn da dijo Nivn sealando
la lejana, es fcil escalar los picos, como son romos.
Por qu tiene esa forma Ne dud Anp por-
que no haba afianzado todava el nombre de su nuevo tutor,
Nivn?
Buena pregunta, admiti para sus adentros Nivn.
Realmente nunca se lo haba planteado y desconoca los por-
menores de aquella estructura geolgica, as que opt por una
respuesta genrica.
Creo que es por la erosin del agua y el viento.
Ah.
Haciendo trampa, Nivn se conect a la mdula para
acceder a informacin del macizo, e intentar camuflar as su
ignorancia sobre el tema.
179
Antes esa zona era el delta de un ro explic enton-

ces Nivn, hace muchos millones de aos, cuando aqu haba
un mar interior.
Antes esto era un mar? exclam Anp sorprendi-
do.
Por lo visto s reconoci Nivn, igual de extraado
por la noticia. Por el tono, Anp sonri, consciente de la tri-
quiuela que haba utilizado Nivn rescatando los datos a travs
de la mdula.
Mientras conversaban fueron pasando los minutos, y
gradualmente creci la confianza entre ellos. En especial Nivn,
cohibido al principio, descubri que aquel nio no le juzgaba, si
juzgar era recriminarle una cierta inmadurez, y pareca solo
estar deseoso de conocer a su nuevo tutor. Le sorprendi su
buen carcter y su predisposicin a relacionarse, y rememor su
propia infancia para compararla, donde l haba desarrollado un
carcter mucho ms hurao y temeroso. Se plante que quizs
fuera debido a que l no haba pasado por la Habitacin de las
Turbaciones, pero haciendo cuentas, se percat que Anp tam-
poco le haba tocado todava pasar por dicha fase del aprendiza-
je, aunque le quedara poco para ello. De tal manera que la for-
ma de ser de Anp, abierta y alegre, responda al cario y buen
hacer de sus anteriores tutores, y no a la induccin psicolgica
troncal de la Habitacin de las Turbaciones. Acaso l mismo
no haba sido educado tambin por personas cariosas? se
increp Nivn, y sin embargo ah estaba la diferencia entre
los dos, producto de sutilezas en la enseanza difciles de preci-
sar. Quizs en su pasado continu reflexionando Nivn du-
rante el trayecto resida algn trauma oculto, olvidado u
ocultado, que defini su manera de ser, su miedo, que conside-
raba la base de su inseguridad.
Por qu has pedido mi tutela? le espet Anp a
Nivn en un momento dado del viaje.
180
Bueno, yo cogido por sorpresa y sin saber muy

bien qu decir, Nivn tartamudeo ligeramente. Yo creo que
es una experiencia que se debe tener, y adems, todos fuimos
educados por la sociedad, por personas que eligieron hacerlo,
y y creo que hay que devolver lo bueno que a uno le han da-
do. La mirada curiosa de Anp, que no se haba visto modi-
ficada por la explicacin de Nivn, hizo que este siguiera con
sus razones. Ahora, cuando vayamos a mi matriz, nos encon-
traremos a algunos de mis amigos. Vers, son personas muy
agradables. Jun es una de mis amigas, y estoy pensando en pro-
ponerle que sea mi pareja procreativa. Eso me hizo reflexionar
sobre el tema de la reproduccin, y entend que la tutela es la
nica manera de vivir esta experiencia tan humana.
No entiendo lo de la pareja procreativa y la tutela.
Qu quieres decir?
Nivn no saba cmo haba llegado a ese punto tan n-
timo, pero convencido de que era l solo quien se liaba, crey
que una vez aqu lo adecuado era ser sincero e intentar explicar-
le las cosas lo mejor posible a Anp.
Vers, Anp, otro de mis compaeros es de la Cepa
de la Memoria, se llama Xuga. Suele contarme muchas cosas
sobre el pasado, algunas muy extraas y curiosas. Antes, hace
siglos, el ser humano se reproduca sexualmente. Se juntaban
un hombre y una mujer, y despus de mantener relaciones se-
xuales la mujer incubaba a un nio en su vientre.
Ya, como los animales dijo Anp para apuntar que
no le vena de nuevo el tema.
De acuerdo prosigui Nivn. Hoy en da los ni-
os se forman en bolsas germinales, y la base gentica se esta-
blece por parejas procreativas que solicitan engendrar un nuevo
ciudadano, que directamente nunca conocern. Pero a diferen-
cia de la antigedad, donde los progenitores, siempre un hom-
181
bre y una mujer, tutelaban a su hijo, en la actualidad lo hace la

sociedad.
La demopedia aport Anp.
De tal manera que para educar a un nio y vivir la ex-
periencia humana ancestral de la cra, hay que solicitar la tutela.
Es una parte muy importante de la experiencia vital de un ser
vivo, y por eso quera hacerlo, adems de por las razones que te
dicho al principio.
Creo que lo entiendo asinti Anp pensativo.
Todos los seres vivos quieren tener hijos. Pero
Es inherente en la condicin de la vida, que es un al-
goritmo de perpetuacin ampli Nivn.
Pero los ciclones o las matrices, o esta vaina, tambin
estn vivos Por qu no tienen nios?
Vers, los organismos biotectnicos se regeneran, pe-
ro no se les da capacidad de reproduccin, porque entonces
podran acondicionarse a su fin primero, que al ser seres vivos
es la conservacin y perpetuacin de ellos mismos. Esto podra
ser un problema si entrara en conflicto con el ser humano di-
jo Nivn, e hizo una pausa buscando en su memoria datos que
concretaran su explicacin. Ya hace muchos siglos, al final de
la Edad Elctrica creo que fue, hubo la rebelin de los tiles.
Fue un problema maysculo que tuvo que superar la humani-
dad al crear las primeras formas de vida, y ocurri por no en-
tender en profundidad que la vida es sencillamente la tendencia
a la perpetuacin, por delante de cualquier otro precepto.
Ah musit Anp antes de quedarse callado.
Satisfecho por haber aplacado las preguntas del chiqui-
llo de forma exitosa, Nivn sonri para sus adentros y se puso
cmodo en su plaza de la vaina. A pesar de estar sorprendido
por la voraz curiosidad de Anp, que en tan poco tiempo le
haba avasallado con tal cantidad de cuestiones, Nivn se senta
realmente satisfecho de poder aclarrselas.
182
Una vez en la matriz, junto a Jun, Andara y Xuga, el

pequeo Anp enseguida se solt por completo, y empez a
disfrutar como el chiquillo que era. Estaba en el lapso que va
entre la infancia y el comienzo de la adolescencia, y esto provo-
caba que a menudo intentara hacerse el mayor, aunque en su
interior an fuera un nio. As que perdido el pice de mesura
que haba demostrado unas horas atrs ante Nivn, mesura por
cautela y tanteo de la nueva situacin, la criatura dio rienda
suelta a sus ganas de divertirse. Brincando con una pelota in-
grvida, al poco de presentarse ya estaba subindose a la espalda
de Xuga a traicin para quitarle el baln, estallando acto segui-
do en carcajadas al caer por el suelo los dos. Nadie pudo conte-
ner la risa al ver al docto y noctmbulo Xuga rodando por la
hierba, siendo la primera de una larga serie de cadas y risas que
se sucedieron durante el juego. Terminaron agotados pero go-
zosos, jadeantes y con un sentimiento de fraternidad que tan
siquiera se lograba con una actividad fsica impetuosa en grupo
como aquella, reminiscencia animal del juego de los cachorros.
Se sentaron en crculo, y Nivn agradeci por el enlace a
Jun la gran idea de jugar con la pelota ingrvida. Haban basta-
do unas partidas a pelota para romper el hielo que quedara en-
tre ellos y Anp. Adems Nivn tena ahora la sensacin de
conocerlo de toda la vida, quizs por su inocencia y su capaci-
dad de abrirse a ellos, prcticamente desconocidos. Pens que
la tutela acaso sera ms simple de lo que haba credo inicial-
mente, y se alegr de haber tomado aquella decisin a pesar de
su gran proyecto en curso. Su deber era ensearle a Anp tanto
como le fuera posible, guiarlo en su educacin no troncal y
transmitirle la comnmente ignorada voz de la experiencia,
aunque a la par l tambin tena mucho que aprender del nio,
en un intercambio recproco del que bien podan salir benefi-
ciados los dos.
183
Qu vamos a hacer ahora? inquiri jovial Anp,

sin ningn sntoma de cansancio, a diferencia de los abatidos
adultos que tardaron unos momentos en contestar mientras
recuperaban el aliento.
Podramos jugar al calabasqui propuso Jun.
Qu os parece? Es muy divertido. Mira Anp, te explico: uno
de nosotros empieza imaginando un ser u objeto, y a continua-
cin se lo transmite a la persona que est a su izquierda. Este
ampla o modifica la imagen, y se lo pasa al siguiente, y as su-
cesivamente. Concentrado, Anp la miraba fijamente con
sus grandes ojos negros abiertos de par en par. Lo entien-
des?
S, pero an no s usar muy bien el enlace
T tranquilo, as practicas, que nadie naci enseado
dijo Jun, y zarande cariosamente a Anp. Venga empie-
za. Imagina algo y me lo transmites.
No s a ver dud. No s qu imaginar
Mira a tu alrededor para coger ideas le plante Ni-
vn.
El pequeo Anp inspeccion el entorno con la vista en
busca de alguna idea: rboles, piedras, la matriz Ya lo ten-
go!, dijo exaltado, y le transfiri una manzana roja a Jun. La
imagen de la fruta fue deformada y dotada de piernas por la
chica, y al pasrsela a Andara, esta aadi unos apndices flora-
les surgiendo del rabillo. Nivn aport unas alas de murcilago
y Xuga visti al ser amorfo con un extrao traje para completar
la aberracin. Al retornar la imagen a Anp la sorpresa le hizo
esbozar una amplia sonrisa.
Qu cosa ms rara. Ahora que empiece otro inst
Anp.
As continuaron mientras el sol aguant incandescente
sobre ellos, pero con el ocaso decidieron dar por terminado el
encuentro y cada uno march a su casa. Cuando todos se esta-
184
ban yendo, Xuga le transfiri a Nivn que deban verse para

hablar de su proyecto secreto y analizar los ltimos datos. Nivn
accedi a pasarse al da siguiente por su matriz y se despidieron
con un abrazo.
A la maana siguiente, Nivn despert y como era habi-
tual se qued ensimismado observado las nubes a travs de la
cscara de la matriz. Qued pensativo unos minutos, ajeno al
nuevo inquilino que esperaba sentado junto al arca, pero al mo-
verse Anp, por el rabillo del ojo Nivn tom consciencia de
que no estaba solo, y record que ahora un nio viva con l. Se
haba olvidado por completo.
Se levant de un salto y fue hacia el pequeo, que pare-
ca llevar bastante despierto. Se dieron los buenos das.
Has dormido bien? pregunt Nivn mientras ge-
neraba una taza de t con leche de yak.
S.
O es pequea la cama que generamos anoche?
No, est bien. Es igual que la tena en casa de Alim.
Has desayunado? Quieres que te genere algo?
Estaba esperndote, con Alim siempre desayunba-
mos juntos dijo Anp. Puedo hacerlo yo? pregunt
refirindose a crear l su propio alimento.
S claro.
Nivn record que haca poco que Anp tena el enlace,
y deba incentivarlo a practicar su manejo. Tambin se acord
de que l tena que darle acceso para que pudiera interactuar
con el ncleo, y se recrimin su despiste matutino exigindose
estar ms atento a partir de entonces.
Dentro del arca apareci la taza de t con leche de Ni-
vn y un bol con un guiso de sepia y arroz. Anp se comi la
suculenta vianda con gusto mientras Nivn lo contemplaba
expectante, intentando adivinar las esperanzas e intereses de
aquel chico. Le vino a la mente la razn por la que l siempre
185
desayunaba una taza de t con leche de yak, era una costumbre

que adquiri de un tutor querido, y se plante que con seguri-
dad alguna historia similar deba haber detrs del contundente
bol de sepia de Anp.
Ayer por la tarde me lo pas muy bien dijo Anp
sin parar de engullir. Jun, Xuga todos son muy divertidos.
Me alegro de que te los pasaras bien. Supongo que no
tardaremos en volver a verlos, estamos a menudo en el foro por
las tardes. Nivn crey que era un buen momento para ha-
blare al chico del tema de su proyecto en curso, y con la taza
cogida con las dos manos intent comunicarse con l a travs
del enlace, para que se acostumbrara~: Desde hace un tiempo
estoy trabajando en un proyecto muy, muy importante, Anp. Puede
que tenga que ausentarme y trabajar varias horas concretas a lo lar-
go del da, pero no te preocupes, procurar que hagamos muchas cosas
juntos durante los ratos libres.
Inicialmente Anp ni se inmut, sigui comiendo, y
Nivn se temi que siendo an inexperto, tuviera los ojos cerra-
dos, que era como se llamaba coloquialmente cuando alguien no
aceptaba los mensajes ajenos. Pero tras tragar el ltimo trozo de
marisco que le quedaba en el bol, el chico levant la cabeza.
No importa, tambin Alim empez a decir
Anp, pero al ver las cejas levantadas de Nivn invitndole a
practicar, sigui con el enlace~: Tambin Alim y Daina solan
tener mucho trabajo, pero no importa, mientras ests ocupado yo me
entretengo. Hizo una pausa. Puedo ir tambin al nodo a co-
nocer los dems chicos de la zona aventur Anp con un tono
mental que delataba que aquella frase haba sido largamente
meditada y guardada para el momento propicio.
~S, ya contaba con ello. No voy a recluirte todo el da para
que disfrutes de mi interesante compaa transfiri Nivn pre-
tendiendo bromear. Los chicos de tu edad han de relacionarse y
pasarlo bien con otros cros. Me acuerdo que cuando yo tena ms o
186
menos los mismos aos que t, contaba los minutos para irme con mi
pandilla al ro o a jugar a los jueces.
En el rostro de Anp se dibuj una expresin de alivio
al or aquellas palabras en la zona de su cerebro que procesaba
los sonidos.
Jugar a los jueces? pregunt a voz.
~Tienes que intentar utilizar el enlace Anp.
~S.
~Nada prosigui Nivn, un juego de cuando yo era
joven.
Ah exclam~. Nivn, qu Cepas de conocimiento
estudias t?
~Estuve interesado en la biotectura un tiempo, tambin la
fsica fundamental me llam la atencin, pero me he especializado en
astronoma, en la Rama de Macrofsica de la Cepa del Tiempo
explic Nivn, y como se haba terminado ya el t con leche,
puso la taza y el bol a reciclar en el arca.
~Ah, qu bien, entonces podrs ayudarme a comprender al-
gunas cosas troncales que son difciles de entender.
~Por supuesto transfiri Nivn que aprovech para ir
al bao mientras mantenan aquella conversacin.
~Ya podran inyectrnoslo, sera mucho ms fcil re-
crimin Anp al sistema de enseanza.
~No es lo mismo saber que entender. Te pueden inyectar un
lenguaje antiguo, o datos, para que despus t crees las conexiones
neuronales propias para utilizarlo, pero entender algo es mucho ms
complejo, depende de varias reas cerebrales y es diferente para cada
individuo. Si te lo inyectaran, todos entenderamos lo mismo Su-
pongo que entonces nadie sera original reflexion. Y de qu
se trata? Con qu temas tienes dificultades?
~Entiendo la generacin, se crea materia por compensacin
de la potencialidad, aglutinando la densidad recit Anp repa-
sando mentalmente los lemas del temario, entiendo que no hay
187
vaco, sino disolucin del potencial en espacio pero, pero no en-

tiendo la nada, que no existamos. Eso es muy extrao...
~Ya ests con esos temas de metafsica? se sorprendi
Nivn. Vaya. Hay algunos adultos que yo creo que nunca han
llegado a entenderlo del todo, as que tranquilo. Vers entiendes el
potencial, verdad? Anp afirm con la cabeza, atento, pues
es como si lo aplicramos a un nivel absoluto. En potencia podramos
existir, y si lo hiciramos percibiramos el tiempo y el espacio tal y
como lo sentimos, pero es solo potencia, la nica realidad es la nada.
Somos un subproducto de la posibilidad en la infinita vacuidad
transfiri Nivn, pero un dilatado silencio y el rostro imper-
trrito del chico le indicaron que an no lo entenda. A ver,
sabemos que la relacin entre el dimetro de una circunferencia y su
longitud es Pi, o que seis ms seis son doce, y estas propiedades ma-
temticas son remarc sin que tengamos que plasmarlas para
que sean, son por s mismas. De manera similar estamos comprendi-
dos en una frmula que respeta la coherencia y es potencialmente
posible, y que al ser posible permite nuestra ilusin de existir.
Ante la cara de incomprensin de Anp, primero Nivn
pens en alguna otra metfora que le ayudara, pero sin encon-
trar ninguna adecuada, termin concluyendo que era un tema
muy enrevesado que a fin de cuentas, no afectaba en ningn
aspecto a la vida humana ni posea ninguna utilidad prctica
directa, as que zanj:
~Despus te ensear unas recreaciones de subrealidad que
a m me ayudaron a entenderlo, pero que tampoco te preocupe dema-
siado si no terminas de verlo claro. Qu importa que no existamos si
la vida, para nosotros, es justamente la apreciacin de la existencia.
Gracias Nivn.
188
DIOSES SUBTERRNEOS
V
l cielo encapotado no impidi que, ajustando el espec-
E tro lumnico, Nivn consiguiera adentrarse en los acon-

tecimientos que acaecan en una tierra por mucho
tiempo relegada de la luz directa del sol. Un carro con una jaula
recorra la verde pradera, tremolando con los baches en un rt-
mico crujido de madera hmeda. Encerrados en la jaula y ma-
niatados, Shil, sacerdotisa del dios cornudo, y Goisten, un
simple ladrn errante, se observaban en silencio. De origen y
clase completamente contrapuestos, haban acabado sentencia-
dos al mismo funesto fin, capturados para ser sacrificados a los
dioses celestes, con tal de aplacar la neblina permanente que
cubra las alturas desde haca varios aos.
Ella iba bien vestida, con gruesas pieles con bandas y
motivos teidos de azul que denotaban su estatus. El pelo lacio
y oscuro o la tez plida y limpia de Shil, contrastaban con el
aspecto mugriento de Goisten el ladrn, que se cubra con unos
ennegrecidos ropajes que probablemente hubiera arrancado a
un cadver en el camino. Intrigado por compartir cautiverio
con aquella joven dama, Goisten rompi el silencio.
Y t qu blasfemia has cometido? indag. No
suelo coincidir con hermosas damas cuando intentan juzgarme.
La chica le lanz una mirada furtiva, con gran pesa-
dumbre y despreciando la oferta de charlar con aquel bandido.
Pero la desazn le oprima el corazn, y senta una creciente
necesidad de contar su historia. No cabiendo esperar muchas
ms posibilidades de relatar sus penas, al rato contest.
Diadjarcas, el de larga cornamenta, me ha abandona-
do dijo al fin Shil, me culpan a m, y a sus dems hijas de
189
la penumbra que surgi en el cielo y merma nuestras cosechas.

T, caminante, a qu dios veneras?
Yo a tu dios lo llamo Adarjaen, pero ni l ni aquellos
que dicen viven sobre nosotros nunca me han ayudado. Yo rin-
do culto a los genios, que aunque menos poderosos, me han
auxiliado alguna vez para escapar de la muerte, o la mutilacin,
que vuestras leyes promulgan. Que t ests aqu demuestra que
no se puede confiar ni en los hombres ni en los dioses, y en los
genios, solo a veces. Y t an crees en tu dios?
El mundo se ha vuelto sombro, y la tierra donde ha-
bita el astado no puede revelar la vida que rene sin la colabora-
cin de aquel que resplandece. Diadjarcas est dormido, pero l
no es el culpable del mal que cubre el cielo Los verdes ojos
de Shil brillaban humedecidos, y un par de lgrimas resbalaron
por sus mejillas. No s si me perdonar: lo he traicionado.
Es curioso dijo despreocupado el ladrn, como si
no estuviera l tambin en un aprieto. Cuntame por qu
dices que has traicionado a tu dios, si justamente ests conde-
nada por l se interes.
Hace tiempo que en la aldea hay miradas ariscas, acu-
saciones cuchicheadas en la espalda. Eso no pasaba cuando
Ethn an viva, pero yo no aprend todos los rituales, y mi
conocimiento de los secretos de las profundidades es limitado.
Anteayer amaneci tenebroso, como todos los das desde la
lluvia divina que anunciaba el cataclismo, y yo no sospechaba
nada del destino que me esperaba.
Shil sigui relatndole su historia al ladrn, aunque no
hablaba para l, pues senta el deber de confesar los hechos con
tal de justificarse ante los dioses. Todo haba empezado dos
das atrs, en el pequeo poblado de puntiagudas casas de techo
de paja donde resida Shil. Ese da despert entumecida, el
calor de sus hermanas no apaciguaba los rigores del fro noc-
turno que se haba instalado en la Tierra. Comi unas gachas
190
con leche mientras el resto de su familia segua durmiendo, y

procur no hacer ruido al ponerse su indumentaria ritual habi-
tual. Su atavo consista en unos brillantes brazaletes, unas ro-
pas con trazos teidos de azul oscuro, y el ms importante de
los elementos, un collar con una cabeza astada que se una al
aro de cuero por el extremo superior de la cornamenta. Afuera,
el lejano ladrar de los perros haca mugir a las vacas de la aldea,
y cuando Shil sali a la fra aurora nadie pareca haberse levan-
tado an. Yendo hacia la colina del cuervo para llevar a cabo la
liturgia matinal, se cruz con Irial el pastor, que ni siquiera la
salud, ostentando una repentina antipata que haca meses que
duraba. Shil ya no le daba importancia, muchos en el pueblo le
haban dado la espalda y la culpaban de no ser capaz de ahu-
yentar el mal tiempo, pero ella confiaba en que pronto pasara.
Una vez estuvo en el valle que detrs de la colina del
cuervo daba inicio a la floresta, hizo un agujero en la tierra, y
sac de una bolsa un pinzn todava vivo. El ave, fuertemente
atada, lanz unos pitidos disonantes al ver el albor diurno. Piti-
dos que poco tenan que ver con el grcil cantar de sus cong-
neres en el bosque. Le retorci el pescuezo, lo enterr, y recit
un salmo al dios cornudo para que con dicha ofrenda, tuviera
clemencia de los hombres e hiciera germinar las cosechas.
Esper un instante atenta a los sonidos que la rodeaban
en busca de alguna seal. Se oa el gorgoteo de un riachuelo y el
crujir de las ramas emanando de la frondosa oscuridad, pero no
apareci aquello que ella ansiaba, el grave berrido de la respira-
cin del dios astado. Hubo una vez, siendo an una chiquilla y
bajo la tutela espiritual de Ethn, en que lo not. Hubo un da
en que con los ojos cerrados percibi el humo caliente de su
aliento y su gutural resoplar junto a ella, sinti su poder y la
fuerza que emerga de las profundidades. Pero desde entonces
el dios no haba vuelto a hablarle, y se senta perdida en su re-
ciente compromiso como sacerdotisa de la comunidad.
191
Dio unos minutos ms a la expectativa de la aparicin

de una seal, pero sin cambio alguno en la espesura, volvi al
poblado. De regreso, desde arriba de la colina, Shil avist un
carromato desconocido que se aproximaba a la aldea, y sinti
que nada bueno poda llevar en aquellos tiempos de desdicha.
Sus preocupaciones pronto se confirmaron, al descubrir que en
l venan un sabio adorador del brillante y un par de hombres
de armas.
Su condicin de sacerdotisa le exiga tratar los asuntos
que vinieran a discutir los recin llegados, as que fue hacia ellos
tan solo entrar en el poblado.
Seis innumerablemente bienvenidos salud Shil.
A esas horas la gente ya deambulaba por el poblado con
sus quehaceres, pero ante la inesperada visita muchos curiosos
detuvieron con disimulo sus tareas para prestar atencin a los
acontecimientos. Erchne, el cabecilla de la comunidad, estaba
junto a los visitantes y dialogaba con ellos cuando Shil lleg.
Lo lamento, Shil dijo Erchne, visiblemente afec-
tado, el rey te exige.
Mis poderes siempre estn a la disposicin del rey, y
en estos tiempos difciles, tambin de los videntes del resplan-
dor dijo Shil, sin entender a qu se refera exactamente el
dirigente del poblado.
Son tus malas artes las que nos han trado la desgra-
cia, adoradora de la muerte espet sin miramientos el religio-
so venido de tierras lejanas. Hemos suplicado al brillante
repetidamente que nos perdone, pero la ofensa es demasiado
grande. No puede permitir que se adore a la noche, a la muerte,
y por eso nos castiga.
No adoramos a la muerte, estpidos viejos no pue-
do evitar replicar Shil. Si vuestro veneno es lo que trais,
podis iros por donde habis venido.
192
La chica, contrariada, mir al jefe de la comunidad en

busca de apoyo, y se sorprendi en ver en l reflejados la triste-
za y el sometimiento. En las cuestiones importantes, solan
compartir la carga de las decisiones, pero esta vez Shil se des-
cubri abandonada, sola delante los intrusos.
Debes acatar la voluntad del rey se disculp Erchne
algo avergonzado.
Y qu significa eso? pregunt Shil. Que debo
colaborar con quienes me desprecian?
No repuso el sacerdote solar. Solo tienes que ex-
piar tu culpa sacrificndote en un holocausto. El brillante exige
sangre, y en especial de quienes le han ofendido adorando a
dioses siniestros.
Queran sacrificarla. Entendiendo la situacin de repen-
te, Shil entr en pnico, y sali corriendo sin previo aviso. Los
dos guardias no tuvieron tiempo de reaccionar y saltaron tras
ella poco despus. Afortunadamente para Shil, haba en el
poblado an quien la apreciaba, y un perro desbocado, que
conscientemente haba soltado Golan el cazador, les entorpeci
la carrera, dando suficiente margen a Shil como para que se
adentrara en los rboles ms cercanos a la empalizada que ro-
deaba la aldea.
Corri por el bosque sin mirar atrs, golpendose con
las ramas y lastimndose las manos, hasta que lleg al riachuelo,
y sigui su sinuosa orilla que suba por una ladera. Al cabo de
un rato, creyendo estar segura y haber dejado atrs a sus perse-
guidores, se detuvo para coger aliento. La arena del lecho del
ro estaba notablemente mojada, igual que la tierra y todas las
plantas de alrededor. Era producto del cielo siempre encapota-
do que evitaba el secado, y de la recurrente lluvia que no daba
tregua. A pesar de que en esa poca del ao no era extraa la
humedad, resultaba excesiva, as como los lbregos veranos
pasados estaban afectando a la flora, y la podredumbre daba al
193
bosque y al riachuelo que contena un aspecto enfermizo, de-

cado, y un olor nauseabundo. Shil se plante si como mante-
na el sacerdote solar, aquel mal era culpa de los antiguos dioses
subterrneos, y era ella, y sus hermanas de confesin, las artfi-
ces del desastre que asolaba el mundo. Se quit rpidamente la
idea de la cabeza, no queriendo dudar de su dios, y decidi ir a
una cueva prxima, puerta al inframundo, para implorar auxilio
a las fuerzas telricas.
Una vez all se adentr en la oscuridad. Ethn, su di-
funta maestra, sola practicar conjuros de gran poder en esa
cueva, pero Shil no tuvo tiempo de aprenderlos, y siquiera
recordaba algunas frmulas vagamente. Saba que la ocasin
requera de un ritual ancestral, tan secreto como peligroso, pero
ella nunca haba practicado una invocacin, y tema lo que pu-
diera ocurrir. Armndose de coraje e intentando recrear en su
mente el recuerdo borroso de los actos de su maestra, Shil
prendi fuego, a escasos metros de la entrada, a una combina-
cin de races secas y hongos picudos que portaba en su saca. Se
desvisti una vez consumido y con las cenizas que quedaron, se
embadurn el cuerpo, dejndose tan solo puesto el collar del
dios astado colgando entre sus pechos. Aunque el fro era in-
tenso y se le erizaba el fino bello de las piernas, procur ignorar
aquella incomodidad, y centrarse en los pasos del ritual.
Por la forma de cono de la cavidad, en los primeros pa-
sos las paredes aparecan relativamente cercanas, pero despus
se abra una negra bveda con varios tneles y ramificaciones.
Con un buen puado de cenizas en la mano, orin apenas unas
gotas sobre ellas, y dibuj en los muros de la entrada un seguido
de lneas verticales a ambos lados, cerco arcano que contendra
la esencia de los seres invocados. A continuacin, ya en la roca
que en la penumbra empezaba a expandirse, traz crculos que
tras dar algunas vueltas a la circunferencia exterior, mientras
espiraba los haca caer en espiral en un canal simblico hacia el
194
inframundo. Shil se senta atrada por los pozos espirales que

dibujaba, notaba su profundidad insondable, que perforaba
tanto el mundo material como su alma. Dado que la mezcla
alucingena que cubra su piel comenzaba a ser absorbida, el
efecto de la sugestin era cada vez ms intenso. Un escarabajo
corri junto a su palma, con el abdomen levantado como adver-
tencia, y la mente de Shil lo interpret tal que un ojo que se
abra en la piedra, diluyndose la fantasa un parpadeo ms tar-
de.
Ya estaba preparada. Con solemnidad y paso lento, con
el porte fantasmagrico que confera la ceniza a su cuerpo des-
nudo, anduvo hacia el interior de la cueva, y cuando la cavidad
de acceso a sus espaldas se mostraba como una irregular forma
de blanca luz en una negrura absoluta, se postr a cuatro patas.
Con voz exagerada y ronca, rascando las palabras con la gar-
ganta, recit la plegaria que imprecisamente recordaba.
Padre del sueo de los muertos, savia de la madre tie-
rra, como una yegua blanca te invoco. Desde las profundidades
gobiernas el mundo de los hombres, t que enrazas la fuerza de
la vida
As sigui elaborando el salmo varios minutos, primero
temblorosa por el fro, agudizado por el contacto con la hme-
da roca, despus, presa de un vrtigo exttico, mareada y con-
fundida, indiferente a la temperatura por un fuego interior que
le quemaba los miembros. En aquellos instantes su cantar re-
sultaba ya ininteligible, siendo un balbuceo gutural que resona-
ba en la caverna tal que un lamento subterrneo.
En un ltimo esfuerzo Shil dio tres vueltas en sentido
antihorario, y en la torna final intuy distinguir en la cegadora
luz de la entrada como se perfilaba una silueta de largas astas.
Diadjarcas susurr aturdida.
Apenas poda mantenerse con los brazos, y Shil se
apoy en los codos, viendo tanto con los ojos abiertos como
195
cerrados serpientes multicolor nadando en su oscuridad. De

repente, not algo caliente en sus nalgas. Sinti el tacto palpi-
tante de un glande discurrir hasta su entrepierna y abrirse paso
entre sus labios. Era un calor agradable, y dej que penetrara en
ella. Se consider afortunada, en su disminuida capacidad de
razonamiento, de que el dios cornudo la poseyera, y cay en un
estado prcticamente de inconsciencia, donde enlaz la expe-
riencia con sueos y onirias.
Cuando despert, estaba al borde de la hipotermia. Se
encontraba en un aluvin del ro, con los soldados que la perse-
guan, que la limpiaron sin muchos miramientos en las glidas
aguas. Shil an estaba aturdida y tard en reaccionar. Al hacer
ademn de levantarse, los perseguidores la agarraron fuerte-
mente para impedrselo.
Ahora, vstete, si mueres antes de tiempo el sacerdote
nos lo har pagar le dijo uno de ellos cuando hubieron ter-
minado.
Sin entender nada, Shil obedeci, con un dolor pun-
zante en los dedos y la mandbula chirriante. Mientras se pona
sus atuendos, miraba con recelo a los soldados, poniendo en
orden sus ideas para comprender lo ocurrido. Haba sido vio-
lada por ellos o haban llegado despus de que copulara con el
dios cornudo? se pregunt. La sonrisa pcara de uno de
ellos disip sus dudas, y enfurecida les profes un insulto entre
dientes.
Vamos, no tenemos todo el da, ya mucho tiempo nos
has hecho perder apremi uno.
Por el lamentable estado de Shil, los guardias mante-
nan una vigilancia de la chica algo laxa, quedando a unos me-
tros de ella, apoyados en sus lanzas y despreocupados. Shil
aprovech esta situacin para salir corriendo nada ms ellos
desviaron sus miradas un momento. Sorprendidos, los dos sol-
dados maldijeron y salieron tras ella, otra vez.
196
Sac energas del dolor, y Shil aceler su carrera con la

idea en la cabeza de que si la cogan, sera sacrificada. Gracias a
que conoca bien aquellos parajes, pudo establecer cierta distan-
cia con sus perseguidores, y sali del bosque en direccin a la
costa. Mientras suba una verde ladera, vio que ellos tambin
salan del bosque, y aqu no tena donde esconderse. Corri y
corri todo lo que pudo, hasta llegar a un acantilado que daba
al mar. Detrs de ella, sus persecutores avanzaban tenaces. Re-
sultaba evidente que en breve la alcanzaran, y a Shil ya no le
quedaban energas. As que abandon, sucumbi de rodillas
admirando el fantasmagrico y vasto ocano que en un gris
blanquecino se una con el cielo nublado en el horizonte.
Compasin! Dioses Celestes, tened compasin de m
solloz Shil. Os adorar Renuncio a los antiguos dio-
ses, pero tened clemencia. Qu he hecho? Qu he hecho?
Por qu me castigis?
Desesperada, se arranc el collar del dios cornudo y lo
lanz por el precipicio. Poco despus, al llegar los hombres de
armas, se fue con ellos sin mostrar resistencia. Deprimida, la
culpabilidad de haber renegado de su dios le carcoma las en-
traas. Quizs Diadjarcas la estaba poniendo a prueba, y ella le
haba fallado. Ahora, la muerte era la nica expiacin posible.
Esto es lo que Shil cont a Goisten, el ladrn, y Nivn
pudo conocer, en parte, por los labios de la chica.
***
Llegando al campo de adoracin bajo el monte del guila, Shil
y Goisten se quedaron boquiabiertos al contemplar la magnitud
de los preparativos para la ceremonia. Un grupo de sacerdotes
con multitud de lacayos transitaban arriba y abajo, atareados en
ultimar los detalles, mientras los nobles y una profusa congre-
197
gacin de caballeros esperaban en la parte inferior de la falda de

la montaa el inicio del ritual. En el centro del campo, una
gigantesca y compleja estructura de mimbre imitaba la figura de
un hombre. En su interior, numerosas personas haban sido
apelotonadas, y estando en su mayora an vivas, se movan
agnicamente otorgando una plasticidad orgnica al dolo urdi-
do. Era la primera vez que cualquiera de los dos vea un espec-
tculo semejante, y quedaron aterrados por el destino que se les
presentaba.
Ni en llanura agradable de la gran ribera, ni en las
tierras blancas vi nunca tal descomunal ofrenda a los dioses
dijo Goisten preocupado, que pareca empezar a sospechar
que esta vez no se librara del castigo. Acaso no habr de-
mora? Piensan asesinarnos as sin ms?
El ladrn se puso nervioso, acostumbrado a escabullirse
durante el cautiverio, se le haca difcil aceptar que haba llega-
do su fin. Zarande como pudo los barrotes de la jaula, en un
intento intil y desesperado de librarse de la condena.
Yo haba odo hablar de estos sacrificios al brillante
dijo Shil, pero nunca tuve la ocasin de acudir a uno. Las
de mi credo no ramos bienvenidas, pero nunca pens que iban
a quemarnos.
Quemarnos?
Con ms profusin todava, Goisten sacudi sus atadu-
ras, mpetu que dur hasta que llegaron a los pies de la estruc-
tura, contrastando con la actitud resignada y dcil de la sacer-
dotisa. Cuando los sacaron los guardias, justamente por resistir-
se, a Goisten le rebanaron el cuello. Los desnudaron tras libe-
rarles las extremidades, e hicieron que Shil se sentara en un
balancn junto al cuerpo inerte del ladrn. Varios hombres los
alzaron tirando de cuerdas apuntaladas en una supraestructura
consistente en 3 largos troncos, y una vez encima de la cabeza
abierta de dolo, tirando de otro estribo volcaron la madera y
198
los dejaron caer dentro de la jaula de mimbre. El golpe fue

agudo, pero dado que restaba poco para terminar de rellenar la
forma y se hundi en blando, la cada no lastim en exceso a
Shil.
Continuaron atiborrando el dolo con los malhechores
de dos carromatos ms que quedaban, y Shil iba notando la
presin de los cuerpos amontonndose encima de ella, hasta
que le cost gran esfuerzo respirar. El olor acre de los hombres,
que excretaban y se meaban de miedo, el calor escabroso de la
carne desnuda rozndose entre vivos y difuntos, o los gemidos
agonizantes de los que metros ms abajo estaban sucumbiendo
aplastados, daban a la escena un cariz horrendo para Shil.
Aquella era una muerte cruel pens ella, que sin duda
agradaba a dioses crueles.
Por qu? se plate en un hilo de voz.
Al cabo de un rato estaba todo listo. Doce sacerdotes
solares rodearon el hombre de mimbre, y levantando la vista al
cielo, entonando una triste plegaria. Alguien encendi la pira
montada bajo el dolo, y los gemidos se trasformaron en chilli-
dos de los que quedaban con un pice de vida en la piernas de
la estructura. Un olor repulsivo subi con el oscuro humo, y
Shil supo que haba llegado su hora. No sera enterrada, ni
propiamente conducida hacia el inframundo con los ritos ade-
cuados, pero quizs, con algo de suerte, con las lluvias sus hue-
sos acabaran cubiertos por el lodo y podra descansar en paz,
volver a la madre tierra, y preguntarle a su dios por qu la haba
abandonado.
La gran hoguera humana se levant en breve sobre la
cabeza del hombre de mimbre, con la cspide de fuego dan-
zando al viento, emitiendo un berrido sobrecogedor y un creci-
do calor que forz a los sacerdotes a expandir el ruedo sagrado.
Para los nobles a los pies de la montaa, aquel holocausto era
como presenciar en persona la efigie viviente del mismo dios
199
que veneraban; para Nivn, era una prueba ms de hasta donde

haba llegado la locura de los hombres.
~Y dnde est Anp? pregunt Xuga con la mirada perdida,

puesto que al estar revisando los datos del proyecto por inyec-
cin visual sus retinas no respondan a los estmulos de la luz
del mundo exterior.
~Lo dej cerca del foro, en la casa de recreo con un grupito
de amigos que se ha hecho respondi Nivn.
~Ah! O sea que el chico empieza a necesitar relacionarse
con otras personas de su edad para practicar las dotes sociales?
~Como nos pas a todos a su edad, supongo conjetur
Nivn algo encorvado y con los pies apoyados en la mesa, espe-
rando a que Xuga terminara de recopilar cierta informacin que
haba anunciado de inters.
Varias semana haban transcurrido desde aquel primer
encuentro en el nodo 3409 con el pequeo Anp, y poco a po-
co Nivn iba comprendiendo y asumiendo cul era, a su enten-
der, la mejor forma de educar a un menor. Desmintiendo sus
temores iniciales, la labor resultaba en gran medida natural e
instintiva, y solo requera estar atento a las seales emotivas del
nio para actuar en consecuencia. Nivn se mostraba satisfecho
de cmo evolucionaban las cosas, tanto en el plano de la tutela
de Anp, como en el desarrollo de su gran proyecto secreto.
~Ya est. Mrate esto Nivn transfiri Xuga junto a
un seguido de imgenes y datos, creo que puede que haya en-
contrado algo. Tanto darle vueltas a las fechas y posiciones de estos
espejitos al final habr servido de algo, adems de para volverme un
poco ms loco brome.
Nivn examin diversas anomalas y coincidencias entre
reflejos que Xuga haba localizado. Se cercior que su amigo
200
estaba en lo cierto, aunque de entrada no fue capaz de darle una

explicacin plausible a los datos. Pero Nivn no se alter lo ms
mnimo ante la novedad: su proyecto avanzaba con buen pie, y
algunos de los reflejos que haban registrado hasta la fecha eran
realmente impresionantes, hitos en la historia humana que aho-
ra podan contemplar y estudiar directamente. Si el curso de la
investigacin continuaba resultando en las prximas semanas
tan fluido y fructuoso, Nivn crea firmemente que en breve
podra sacarlo por fin a la luz.
~Es verdad que parece haber un patrn coment
Nivn an con las pupilas dilatadas, en medio del anlisis, o
algn tipo de relacin distributiva de los espejos. S, no hay duda.
La confirmacin hizo sonrer nerviosamente a Xuga,
que empez a dar vueltas para uno y otro lado. Su mente haba
estado elucubrando posibles razones para dicha coincidencia
horas atrs, y en una espiral neurtica producto de haber dor-
mido poco, las fantasas haban crecido avivadas por la excita-
cin.
~A qu puede ser debido? No tiene sentido, verdad?
sonde Xuga ligeramente trastornado, al tiempo que coga
una cajita metlica antigua y sin siquiera mirarla, volva a dejar-
la en su sitio. Nadie pudo haberlos puesto ah, verdad? Segn
dijiste rompera las leyes de coherencia, es fsicamente imposible de-
bido a su distancia. Pero ya lo hemos comentado alguna vez, no te-
nemos la verdad ltima: podra ser que s fuera posible crear esos
espejos por medio de leyes de la realidad que ignoramos, por qu no?
Pero entonces: Por quin? Por humanos? especul Xuga, pero
su tono mental daba a entender que no crea en aquella opcin,
pero quera considerarla. Pero quin querra y podra hacerlo
hoy en da? No tiene ningn sentido Por qu, por qu mantener-
lo en secreto? Quien lo hubiera diseado se convertira en la persona
ms exitosa del siglo, no tiene sentido mantenerlo oculto. Nivn
saba bien a lo que se refera: aunque l estaba ocultando tam-
201
bin el hallazgo con el fin de presentar un estudio completo al

exponerlo pblicamente, y llevarse el mrito, la idea de no darlo
a conocer nunca careca de sentido y en dicho caso su propsito
se transformaba en una gran incgnita. Y los marcianos?, si
apenas saben mecnica deliber, y el soliloquio de Xuga fue
creciendo en intensidad a medida que evaluaba diversas opcio-
nes. O aliengenas? Sera el mayor descubrimiento de la historia
de la humanidad, pero no es posible verdad?, las leyes de coherencia
son iguales para todos, y no ser yo quien refute las leyes de causa y
efecto.
Durante el discurso Nivn haba permanecido callado
disfrutando de las perturbadas especulaciones de su amigo, no
querindole interrumpir a pesar de opinar que se encontraba
notablemente equivocado.
~No te lances tan pronto Xuga a buscar conjuras extrasola-
res. La relacin de posicin y distribucin que me has mostrado es
perfectamente viable que sea producto de alguna caracterstica de los
espejos que desconocemos explic Nivn. Podra ser consecuen-
cia de su proceso de formacin, por ejemplo, el cual ignoramos.
Desilusionado ante el crudo realismo de su amigo, Xuga
se sent sbitamente abatido junto a Nivn y puso a generar
unas galletas de boniato.
~Bueno, t sabes mejor que yo de lo que hablas concedi
Xuga, lo mo es la historia, que est plagada de conspiraciones y
tramas subterrneas. Sospecho que la fsica no funciona exactamente
igual.
En el rostro de Nivn se dibuj una mueca de inslita
sorpresa, al recordar ciertas ocasiones en que Xuga haba esgri-
mido argumentos contrarios a su actual posicin y opt por
hacerle memoria.
~Pero si alguna vez me has contado que el azar es una pie-
za fundamental del desarrollo histrico. O lo que me dijiste el otro
da de los desencadenantes histricos transfiri Nivn. Aqu
202
tambin no hay que buscar culpables imaginarios cuando hay ele-

mentos suficientes que puedan propiciar los hechos.
Asumiendo que Nivn tena razn y lo haba cazado con
sus propias palabras, Xuga levant los hombros y se rindi, sor-
prendido de la elocuencia de su habitualmente inseguro amigo.
~S es verdad, no me hagas mucho caso pues he descansado
poco esta noche se excus Xuga mientras saboreaba una exqui-
sita galleta de boniato. En cualquier caso, ya me contars de qu
se trata cuando lo descubras. Espero que lo que he encontrado te sirva
de algo.
~No lo dudes Xuga, es precisamente con este tipo de datos
con los que puedo llegar a esclarecer algunos de tantos aspectos oscuros
que an tienen los espejos. Al ver a su amigo comer, Nivn no
pudo evitar tambin coger una galleta del montn que tena
delante para degustarla. T cualquier cosa que veas cuntamelo,
a veces hay minucias intent transferir Nivn, pero su pro-
pio ruido al masticar provocaba que le costara or su voz men-
tal, as que se detuvo un instante hasta tragar. Hay minucias
que han llevado a desentraar grandes misterios de la macrofsica.
Las minucias son muy importantes.
La mirada cariosa de Xuga, sosegada y vieja, contras-
taba con su precedente excitacin, que se haba diluido paulati-
namente al comps que le embargaba un cansancio seductor.
~Al orte ahora transfiri Xuga con un tono suave,
lento y algo melanclico, me da la impresin de que quien habla
soy yo, y que yo soy t. Te veo tan seguro y convencido de tus ideas, y
de tus objetivos Me alegra que este embrollo te est ayudando a
encontrar la confianza en ti mismo que te faltaba. Siempre he credo
que tenas un gran potencial, pero sea por tu educacin o aquello que
has vivido, pareca que ciertas barreras te limitaran. Ya no eres un
nio.
~Vaya! Con treinta y ocho aos espero no serlo brome
Nivn. Pero te entiendo, t me viste crecer, nos llevamos veinti-
203
tantos aos. Yo tambin me noto algo diferente, estos das con Anp,
el contemplar otras formas de vida y valores a travs de los espejos,
todo ello ha hecho que me diese cuenta de la relatividad de muchos
aspectos de la existencia que antes ni siquiera me cuestionaba. Cono-
cer otros mundos ha sido una buensima terapia para poder vivir en
este.
~Como sabes, todo conocimiento es definido por los precep-
tos que lo concretan recit Xuga, pero la frase no era suya, era
un lema del estudio del razonamiento lgico que tanto l como
Nivn haban aprendido de pequeos, y si dispones de ms
datos, las conclusiones siempre pueden variar.
~S, no hace falta que me lo recuerdes, con Anp estoy repa-
sando muchos temas de la educacin troncal que tena prcticamente
olvidados. Sin embargo, experimentar en la vida real aquello que
has aprendido de pequeo, como es en este caso la importancia de la
informacin como base de cualquier idea u opinin, cosa que veo
clara a partir de las escenas de los reflejos, te hace entenderlo verda-
deramente de una forma profunda. De otra manera, por mucho que
uno lo desee, la enseanza se queda solo en teora.
ALMA MATER TOMBUCT

VI
uy lejos quedaba la suntuosa Constantinopla de los
M yermos pramos rocosos que sucedan al gran desier-

to. Aqu el agua tambin escaseaba, pero Umar Ibn
al-Samt consolaba la sed pensando que al menos, en ese tramo
final del viaje, por la noche las tiendas no quedaban cubiertas
por la fastidiosa arena, con el correspondiente engorro que su-
pona el tener que sacudirlas en las horas fras e intempestivas
de oscuridad. En la caravana de camellos Umar iba en el centro,
204
cerca del cofre que el sultn Selim le haba encomendado cus-

todiar hasta la recndita ciudad de Tombuct. Con parsimonia,
los camellos marchaban sin descanso, guiados de da y de noche
por dos viejos hermanos tuareg que, mirando las estrellas, el sol,
u oliendo la tierra, marcaban el camino con una certeza que
asombraba a un cortesano como Umar. l iba ataviado con un
sobresaliente turbante blanco y mltiples capas de anchas vesti-
duras policromas, indumentaria que haba hecho sufrir a Umar
el agobio de los rigores de aquel desierto que ahora les acompa-
aba de paisaje en un mar de dunas al Oeste.
Cruzaron una loma de grandes piedras chatas, y detrs,
an a cierta distancia apareci el semblante legendario de la
ciudad de Tombuct. Habiendo recorrido ms de 1000 farsajs4
recapacitaba Umar, al fin su misin pareca llegar a su
trmino. Antes de que el sol se alzara inclemente en el cielo y el
sofocante Esshume soplara arenoso, ya habran alcanzado las
ansiadas murallas. Al contemplar la ciudad de barro, con sus
majestuosas torres y su peculiar arquitectura blanda, un cierto
alivio invadi el alma de Umar Ibn al-Samt, que llevaba la car-
ga de su responsabilidad con pesadumbre. Tantos meses custo-
diando el cofre, y ni tan siquiera era conocedor de su contenido.
Las instrucciones haban sido claras: entregrselo a Harjino al-
Uasi ala al-Kutub sin hacer preguntas, y protegiendo con la
vida la estanqueidad del receptculo. l nunca haba desobede-
cido una orden, pero llevaba varias jornadas cavilando sobre la
naturaleza de tan preciada carga. Qu poda ser tan importan-
te, o peligroso, para tener que ser trasportado con suma discre-
cin hasta los mismsimos confines del mundo civilizado? A
pesar de su bajo rango administrativo, el sultn Selim confiaba
plenamente en l, o por lo menos eso le haba comunicado su
superior, un diwan consejero del Gran Visir, al encargarle la
4
Un farsaj equivale a unos 5.000 metros.
205
misin. En realidad, Umar solo haba hablado una vez con el

sultn, y fue una conversacin sobre poesa absolutamente tri-
vial. Si no fuera por la gran amistad que profesaban el sultn y
su difunto padre, renombrado maestro de ajedrez, encontrara
injustificado y muy extrao que lo hubieran elegido a l. Quizs
reflexion aquellos das, el sultn le otorgaba la misma
integridad y sosiego que su padre posea, y crea que era un re-
flejo de su progenitor. Pero Umar senta que el sultn Selim en
verdad se equivocaba, pues la curiosidad creca en su interior
jornada tras jornada, y en alguna ocasin se haba planteado
romper el pacto y mirar en el cofre.
Ahora que en breve llegaran a las puertas de Tombuc-
t, el deseo se volva irrefrenable, y Umar no paraba de echar
ojeadas furtivas al tesoro y darle vueltas al asunto. A medio ca-
mino, cuando llegaron a un pequeo estanque rodeado de
grandes rboles y frondosos helechos, la caravana se detuvo, y
Tami, el mayor de los hermanos tuareg se acerc a Umar.
Pararemos una hora corta aqu para que beban los
camellos, si no despus en la ciudad tendremos que pagarlo, y
son muchos estmagos sedientos dijo Tami, que cubierto por
completo solamente mostraba los ojos.
De acuerdo acept Umar.
Daji! grit Tami bajndose la parte del turbante
que le tapaba la boca Que se bajen los hombres!
Los escoltas obedecieron, as como el resto de pasajeros
de la larga ristra de camellos. Umar aprovech para desatar el
cofre, y lo sujet indeciso. Qu hacer? se pregunt. No
tendra otra oportunidad de inspeccionar su interior. Aunque
aquello iba en contra de las reglas que le haban impuesto, no
haca dao a nadie, era inocua curiosidad se intentaba con-
vencer. Qu perjuicio para el sultn o el imperio poda su-
poner que l viera el interior del cofre?
206
Cediendo a un impulso decidi hacer caso omiso a su

consciencia, y se fue hacia unos matorrales arrastrando su carga.
Oculto de las miradas indiscretas, sac la llave que durante me-
ses le haba quemado en el pecho, y la introdujo en la cerradura.
En ese momento un rumor cercano le asust, pero enseguida
descubri que no tena qu temer, el sonido provena de unas
risueas cabras que pastaban junto a unos rboles. Abri el co-
fre.
Libros dijo sorprendido.
Se trataba de 4 antiguos cdices manuscritos, y aunque
era previsible tratndose de un bibliotecario el receptor del pa-
quete, Umar habra apostado a que transportaba planos milita-
res o mapas de algn valor estratgico. Con cuidado los inspec-
cion y ley sus ttulos en un susurro, moviendo los labios pero
con un hilo de voz casi imperceptible.
El antiguo arte de volar, de Loksamudra, traducido
por Tammam al-Makfufina. Oje el volumen, y observ
unos diseos de mquinas aladas, y ms adelante, un diagrama
de fuerzas superpuesto a la figura de un hombre sentado en
posicin de loto. Tratado sobre la alquimia del amor de
Vitus Komnene, traducido por Antar Ibn Mugit. Tiempo es-
frico de Arqumedes Umar conoca bien la obra de Arqu-
medes, y era la primera vez que oa aquel ttulo, traducido
por Thabit ibn Qurr y comentado por Ibn Rushd. El gran
Ibn Rushd! Admiraba al sabio Andalus, y no pudo evitar
alzar un poco el tono por la sorpresa. Y La ley de los mlti-
ples fines, de un yina-rish annimo Qu demonios era un
yina-rish?, traducido por Said al-Aziz Ibn Khallikan.
Rpidamente, tal que hubiera cometido un bochornoso
delito, Umar retorn los libros a su sitio y clausur el cofre. No
vea con exactitud cul era la peligrosidad de aquellos textos,
pero presupona que eran obras muy particulares a las que po-
cos haban tenido acceso, y que deban contener secretos pode-
207
rosos para que el sultn quisiera relegarlas a un sitio tan alejado

de la capital del imperio. Umar, que haba odo relatar historias
portentosas de ciertas obras perdidas durante la conquista de
Constantinopla, se pregunt si al-Uasi ala al-Kutub custodiara
tambin alguna de ellas. En efecto, no iba tan desencaminado
se dijo, quizs los artilugios y estrategias que se podan
extrapolar de aquellos textos eran armas poderosas que no se
quera que cayeran en manos enemigas. El mundo estaba cam-
biando, y la voraz ambicin de Francia con Napolen Bonapar-
te a su cabeza, hacan correr rumores de que se avecinaba un
conflicto de gran envergadura. Puede que ah pens, resi-
diera la razn del encargo.
Las pocas pginas manuscritas que haba logrado ojear
quedaron fijadas en su mente, si de algo poda vanagloriarse era
de una memoria visual portentosa. En el recuerdo sabore los
dejes estilsticos de las diferentes escrituras observadas. La cali-
grafa era un arte que dominaba y cultivaba, y que confera algo
de poesa a su a veces insulso trabajo burocrtico.
De vuelta a la caravana, salud incmodo a los hombres
que esperaban el regreso de los camellos, ya que estos se lo que-
daron mirando.
Qu? No te sent bien la manteca que te dimos
ayer? dijo jocoso Daji, el tuareg. No haca falta que te fue-
ras detrs de esos gylan, aqu somos todos hombres. Por res-
puesta, Umar esboz una sonrisa forzada.
En un sentimiento agridulce, Umar tena por un lado
remordimientos por haber infringido las rdenes de sus supe-
riores, pero tambin senta un amplio alivio al haber satisfecho
en parte su curiosidad. Ms tranquilo ahora, contempl con
deleite la ciudad de Tombuct, que lo esperaba efervescente,
con sus torres alzndose sobre los tejados de barro, cuadrados y
llanos. Por su material, en Tombuct todas las construcciones
ostentaban el mismo tono castao, asimilndose las casas al
208
entorno, tal que si brotaran de la misma tierra. Al lado Este de

la ciudad, una exuberante vegetacin cobraba fuerza en un pai-
saje desolado, y hasta se distinguan, diminutos, a un grupo de
nios chapotear alegremente en un lago inmiscuido entre los
rboles.
Reanudando la marcha, no tardaron en alcanzar la lla-
mada puerta del desierto, que en la muralla norte, daba la bien-
venida a viajeros y comerciantes forneos. Se dirigieron a la
posada de Muhammad, prxima al acceso, y all se despidi de
sus guas, los tuaregs Tami y Daji, abonndoles el salario acor-
dado. Umar contrat a un par de esclavos para que transporta-
ran el cofre, y no quiso demorarse ms para concluir su cometi-
do, as que indag a continuacin la ubicacin de la morada de
Harjino al-Uasi, y emprendi la ruta seguido de los porteado-
res.
Lo primero que advirti Umar es que la poblacin au-
tctona era negra como el tizn y vesta ntegramente de blan-
co, siendo con facilidad diferenciada de los comerciantes rabes
de paso, mucho ms plidos y ataviados de forma menos uni-
forme. Justo al salir de la posada, vio como unos esclavos sudo-
rosos amontonaban grandes bloques de sal en un almacn adya-
cente, bloques del tamao de una mortaja humana, atados con
cuerdas y decorados con grabados geomtricos. Como anttesis
de dichos negocios terrenales, al otro extremo de la calle se en-
contraba la Universidad de Sankore, recuerdo del esplendor
erudito de la ciudad, que fue cuna de copistas, estudiosos y tra-
ductores ilustres. Una grandeza intelectual que en gran medida
haba quedada relegada al pasado. Los torreones de la escuela
compartan las caractersticas comunes a muchas edificaciones
de la ciudad: salientes redondeados, y el estar atestados de palos
que, dispuestos con una regularidad euclidiana, sobresalan
apenas medio metro de las paredes, concedindo a los muros el
semblante espinoso propio de un cactus.
209
Siguiendo por la calle principal, Umar lleg a la Escuela

de Sidi Yahya, donde la leyenda vaticinaba que su puerta prin-
cipal tan solo sera abierta el da del fin del mundo, y girando a
la derecha, se hall en la animada plaza del mercado. Desde
alfombras rabes, a artesanas locales, especies o tabaco; en una
cacofona de varias lenguas los presentes regateaban y cerraban
acuerdos en un frentico ajetreo lucrativo. Umar procur rodear
la zona sin adentrarse en la multitud, y torci por una callejuela
sombra tal y como le haban indicado. All encontr al fin la
casa de al-Uasi, sealada con un relieve enmarcado encima del
portal, compuesto por lo que Umar juzg la letra Alfa griega
inclinada 90 grados a la izquierda.
Mand a los porteadores que esperaran un momento, y
acercando la cabeza a la entrada, sin querer traspasar el umbral
con los pies, dijo:
Haya paz en esta casa!
Despus de unos instantes de la vivienda surgi un an-
ciano. Luca una barba del mismo color marfil que sus ropajes,
claridad que contrastaba con su oscura piel, y posea una mirada
entrecerrada y enrojecida aunque inslitamente enrgica.
Haya paz tambin para ti, joven repuso.
Rozando ya el medio siglo, llamar joven a Umar era po-
co adecuado, pero se poda entender que para aquel anciano,
por agravio comparativo, cualquiera resultara joven.
Soy Umar Ibn al-Samt, enviado de su sagrada e im-
perial majestad el sultn Selim tercero Khan, sultn de sultanes,
seor de la casa de Osmn.
S bienvenido Umar Ibn al-Samt dijo el viejo des-
pus de echar una ojeada a los porteadores. Pasa, tomaremos
un t, y dile a tus mozos que dejen la caja junto a la cocina
seal mientras se daba la vuelta e invitaba a Umar a seguir-
lo.
210
Una vez dentro, se colocaron alrededor de una baja me-

sita que presida el centro de una minimalista sala. Tan siquiera
el suelo cubierto al completo de multicolores alfombras rompa
la sobriedad de la estancia, y Umar observ atento, por encima
del hombro de su anfitrin, a los porteadores dejar el cofre. En
ello se percat, al cruzar su mirada la rendija de la cocina, que
una joven mujer estaba atareada preparando los enseres del t,
anticipndose a la solicitud de Harjino.
Es Yamila, mi concubina dijo Harjino al-Uasi.
Mi mujer es mayor, y necesita descansar la disculp. Es-
ts casado t, Umar Ibn al-Samt?
Sentados enfrente el uno del otro, un rayo de luz que
penetraba por una diminuta ventana parta medio rostro de al-
Uasi y se perda en su hombro. Gracias a esa luminosidad de
intenso contraste, Umar advirti que el viejo tena un seguido
de cicatrices decorativas naciendo de sus ojos.
S contest, mi mujer me espera en Constanti-
nopla.
Aqu decimos: cuando de una mujer la piel est sola,
con ella lo que le plazca puede hacer su propietaria o el mbar
gris colma los perfumes en la distancia. Es bien sabido que los
viajes no son buenos amigos del matrimonio coment
Harjino, pero ante la expresin atnita de su invitado, aa-
di: Pero disculpa, no quiero preocuparte, ni inmiscuirme en
asuntos que no me incumben. Umar pas por alto aquel in-
discreto supuesto, y Harjino cambi de tercio. Dime, qu
libros me trae el sultn?
Por respuesta, Umar le entreg la llave. Entretanto el
anciano inspeccionaba el contenido del cofre, lleg la concubi-
na sosteniendo el plato con la tetera y los vasos, que dej en la
mesita, junto a un surtido de dedos de Zainab y bocaditos de juez.
Al hacerlo, le lanz una mirada coqueta a Umar, que se rubori-
z y apart la vista de ella. Al volver a su sitio, Harjino dijo:
211
Interesante, interesante coleccin. El anfitrin sir-

vi la infusin con cuidado y dos densas humaredas brotaron de
los vasos, descubrindose especialmente tangibles al atravesar el
rayo solar. Qu te parece a ti Umar Ibn al-Samt?
Encontrndose atrapado sin una respuesta adecuada,
dado que supuestamente l tena rdenes de no abrir el cofre y
ver su interior, Umar fue a sorber su t para ganar tiempo, pero
se quem, y solt el vaso sin haberlo casi levantado.
Yo no lo No s, venerable Harjino al-Uasi ala al-
Kutub intent disimular.
Harjino bebi de su t, sin atisbo de dolor ante la eleva-
da temperatura, mientras escrutaba fijamente el alma de su in-
vitado con ojos medio abiertos.
No te preocupes joven Umar Ibn al-Samt, no te juz-
go, aqu no manda ni el sultn Selim ni los jenzaros de-
clar, y a m no me desagrada tu curiosidad natural, que te
ha llevado a husmear en la carga.
Cmo lo has sabido? se desvel Umar.
Porque t me los has dicho expuso con tranquili-
dad Harjino, y porque estaba roto el sello interno de seguri-
dad aadi. Y ahora que sabes que ni el Gran Visir nos
oye, dime sin miedo, qu te parecen a ti estos libros Umar Ibn
al-Samt?
Extraos Umar decidi no seguir escondindose,
aunque no le haca ninguna gracia reconocer su falta. Pero no
acabo de entender el peligro que contienen. Yo solo le los ttu-
los Te ruego no digas nada a
Tranquilo le cort, ya te he dicho que aqu no
rigen las reglas de tu imperio, y no tengo por qu crearte pro-
blemas esos ya vienen solos.
Qu contienen esos libros?, venerable Harjino al-
Uasi ala al-Kutub, por qu hay que esconderlos? pregunt
Umar, sintindose confiado por la afabilidad del anciano.
212
Para tu sultn son libros prohibidos, s, libros que

atesoran ideas peligrosas. Afortunadamente el sultn Selim, el
Gran Visir, o quizs sus consejeros, o vete a saber quin en la
corte, tiene suficiente razn como para ser consciente de que
destruirlos sera una prdida irreparable, por eso nos los has
trado. Adems, supongo que tus gobernantes sospechan que
algn da pueden llegar requerir nuestra ayuda, y deben creer
que ser aliados de los guardianes del saber da cierta ventaja. En
realidad no son libros peligrosos, son libros que estn en peligro
por la peligrosidad que se les otorga, pero no es nuestro come-
tido el juzgar a los hombres, solo nos concierne el preservar sus
ideas dijo, y percibiendo que Umar no terminaba de estar
satisfecho con la respuesta, y lo miraba interrogativo, Harjino
prosigui: Por ejemplo, La ley de los mltiples fines, es un
texto jaininista que aplica la idea de dicha filosofa de que no
existe una verdad absoluta y exclusiva, a los sistemas morales,
de poder y financieros de un reino que existi en el novecientos
dieciocho de la Hgira. Puede parecer una nimiedad, pero da
las claves para cuestionar aquello que los hombres han aprendi-
do como verdad y que rige sus vidas, es capaz de destruir impe-
rios enteros y todava ms, mucho ms que simples gobiernos
terrenales. Joven Umar Ibn al-Samt, acaso conoces la fbula
de los ciegos y el elefante? Umar neg con cabeza. C-
mo lo dira entonces? Sencillamente el libro da las herramientas
adecuadas, en forma de las preguntas adecuadas, para cuestio-
narse cualquier realidad aparente. Lo que pas en Francia es un
juego de nios con lo que podra despertar este libro, pero bien,
que sea peligroso o no, tan solo depende de dnde te encuen-
tres y qu quieras preservar. Y nosotros no lo juzgamos.
Creo entenderte ms o menos sabio Harjino al-Uasi
ala al-Kutub, y te agradezco que compartas tus confidencias
conmigo.
213
El t ya se haba enfriado un poco, y Umar ech un sor-

bo del dulce brebaje, en el que reconoci el spero deje del
ajenjo. Impresionado por lo sincero que era Harjino al-Uasi,
Umar se senta distendido y relajado, y ya no tema por si el
anciano le delataba o la conversacin le traa problemas.
Nosotros respondemos a quien pregunta, pero mu-
chos temen conocer las respuestas apunt Harjino.
Hablas como si fueras parte de una hermandad.
Puedo preguntarte quienes sois vosotros?
Algunos nos llaman la Orden del Alif, aunque nume-
rosos son los nombres que se nos han dado a lo largo de los
tiempos. Nombres misteriosos, nombres oscuros, que solo pre-
tenden hacernos sonar peligrosos a odos mundanos. Pero qu
peligro puede albergar un viejo que amontona libros? ri.
Un viejo muy sabio alag Umar, acompandolo
de una sonrisa.
Que Dios te escuche, joven.
Pero Yo no soy muy docto, pero s que existen
obras, que siempre han existido obras que han cuestionado lo
establecido se anim a aportar Umar. Muchos han rene-
gado de Dios o de las estructuras polticas que nos protegen, y
han sido condenados, sin que sus ideas blasfemas o equivocadas
hayan despertado ninguna rebelin en el pueblo. En qu se
diferencian estos libros?
No todos hablan de lo mismo, joven. La ley de los
mltiples fines era simplemente una muestra cualquiera; otros
hablan de la naturaleza, otros de Dios. Y es que todo hombre
conforma sus ideas entre unos lmites, y romper esos lmites es
lo que pueden desencadenar algunos de estos libros, pero no
son diferentes de los dems, en absoluto... son siquiera ideas
transcritas, y su poder reside en la capacidad de entenderlas de
quienes las lean.
214
Y Ibn Rushd? Saba que haba comentado amplia-

mente a Aristteles, pero a Arqumedes?, esa obra es nueva,
no
Umar se estaba emocionando con los secretos que le re-
lataba Harjino al-Uasi, por primera vez en su vida, notaba que
creca en l una pasin vibrante, un sentimiento vido de hin-
charse con la informacin que el anciano le proporcionaba, y
que le induca un enigmtico placer en el alma. Continuaron
hablando hasta que se termin el t, y Umar no sala de su
asombro ante las extraordinarias ideas e historias que Harjino
al-Uasi le contaba.
Cuantioso es el conocimiento que guardamos dijo
Harjino, si lo deseas puedes quedarte algn tiempo. S mi
invitado y te contar lo que quieras, o puedes verlo t mismo.
Pero ahora, tendrs la bondad de ayudarme a bajar la caja con
los libros al murabailahlum? pidi. Yo soy viejo, y decrpi-
to, y mis brazos ya no albergan fuerza.
Claro, venerable Harjino al-Uasi ala al-Kutub.
Con un considerable esfuerzo, Umar levant el cofre y
sigui a al-Uasi hasta una trampilla en la cocina. Desde all
descendieron por un tnel escavado en el suelo, de factura tosca
y peldaos largos. Abriendo el camino, Harjino sostena una
lmpara de aceite que emita una tenue radiacin palpitante,
que iluminaba tan solo una escasa zona adyacente a ellos. Des-
pus de bajar varios minutos, en que descendi la temperatura
paulatinamente, detrs de una puerta carcomida una amplia
sala enlosada les dio cobijo. Al-Uasi encendi dos lmparas
polidricas de hierro, y la estancia amaneci definida por los
abigarrados diseos que estas dibujaban a base de luces y som-
bras. Como nico elemento imperante, una slida puerta de
hierro colmada de grabados se alzaba en la pared del fondo.
Con un tintineante manojo de llaves en la mano, Harjino abri
la primera puerta, y tras ella apareci un pasadizo rectangular
215
con una lmpara en su centro, que desembocaba en otra puerta

igual unos pasos ms adelante. Despus de clausurar el acceso
que le preceda, repiti el proceso 6 veces, abriendo la cerradura
de 6 puertas con sus respectivos tneles, y cerrar las precedentes
tras de s.
La ltima puerta les dio acceso a un inmenso recinto,
donde una ristra de ptreas estanteras suba hasta un lejano
techo que se perda en la penumbra. Desde l, un seguido de
largas cuerdas sostenan las lmparas, ya encendidas a una altu-
ra humana, que colgaban cual gotas de luz en el crepuscular
paisaje subterrneo. Concentrados en sus tareas y desperdiga-
dos por las mesas que se intercalaban con los estantes, unos
escribas albinos y fantasmagricos, repasaban volmenes que-
bradizos y copiaban textos deteriorados. Umar no esperaba en-
contrar a tanta gente ah y la escena le sobrevino esotrica, casi
onrica, por el silencio escrupuloso de aquellos subsaharianos de
piel blanca y mirada vidriosa.
Puedes dejar all la caja dijo Harjino al-Uasi.
***
Cuando subi a la azotea de la casa del bibliotecario, Umar an
no sala de su asombro. Crea deducir que Harjino ya saba de
l de antemano, y que quera instruirlo, como si lo hubiera es-
tado espiando durante aos y el encargo de llevar el cofre no
fuera una simple casualidad. Cunto saber se custodia ah! se
repeta Umar. Aprender y guardar sus secretos era un come-
tido que sobrepasaba las mejores expectativas que un sencillo
burcrata aficionado a la caligrafa, hijo de un ajedrecista, poda
llegar a soar. Mir al frente fuera de las murallas, a lo lejos en
el bosque, una manada de elefantes salvajes beba de una char-
216
ca, embadurnados de los tonos rojizos que les confera un sol en

ocaso.
Y ah estaba Umar Ibn al-Samt, eterno producto de
una ilusin ptica, meditando sobre su futuro en un pasado
remoto, entusiasmado y abrumado, inconsciente de su papel en
la historia, mientras un fascinado Nivn lo observaba desde las
estrellas, apurando las posibilidades de la perspectiva, antes que
la rotacin de la Tierra lo hiciera desaparecer para siempre en el
horizonte.
Aquellos das Nivn hubiera afirmado que cuando todo parece

ir bien, la luz resplandece con un halo de brillo dorado, acaso
ms puro. A pesar de ser la luz la misma, el sosiego espiritual
de Nivn le otorgaba en sus adentros matices emocionales y no
cromticos, similares a los que adoptaba el aire, ahora ms lim-
pio, o el silencio, sin duda ms armnico.
La rutina de cuidar a Anp, registrar reflejos y perfilar
la investigacin, haca tiempo que haba dejado de ser un es-
fuerzo, y la voluntad se amoldaba por inercia al deber sin re-
chistar. Las recurrentes preguntas, en muchos casos compro-
metidas, del pequeo Anp, o las increbles escenas del pasado
remoto que Nivn admiraba a travs de los espejos, eran ya
parte indisoluble de su vida. Aun siendo tan recientes las dos
experiencias vitales, Nivn se preguntaba a menudo qu hara
cuando estas concluyeran, y se le haca difcil verse en otra si-
tuacin. Qu hara sin la compaa y curiosidad del pequeo
Anp cuando terminara el periodo de tutela? O Qu sera de
su vida al anunciar al mundo su gran descubrimiento? En la
ltima cuestin, Nivn saba que no poda demorarse en exceso.
Habiendo transcurrido ya un plazo suficientemente razonable,
nada justificaba seguir manteniendo el secreto una vez termina-
217
do el informe preliminar, al cual apenas le quedaban unos po-

cos detalles. Una semana se dijo, una semana y doy la gran
noticia a la Cepa.
Por lo menos la tutela durara algo ms, como mnimo
un par de aos, y eso en cierta forma reconfortaba a Nivn.
Tena la impresin de que Anp creca muy rpido, pensaba
que quizs fuera por estar poco desarrollado para su edad, o
puede que solo fueran falsas apariencias, pero Nivn crea fir-
memente entrever el cambio da a da, hasta haba maanas que
lo juzgaba ms alto. En el aspecto que no poda haber discusin
sobre la evolucin de la criatura era en su aprendizaje. El nio
era una esponja que todo lo absorba, y Nivn estaba fascinado
con su memoria y capacidad de asimilacin. Evocando su pro-
pia infancia, l no se recordaba tan despierto, aunque saba que
los recuerdos son interpretaciones subjetivas, y no suelen ceir-
se exactamente a lo que realmente ocurri. Es posible que l
tambin fuera un nio espabilado, cierto era que en la actuali-
dad trabajaba en Cepas complejas y gozaba de buenos conoci-
mientos en aquello que le haba interesado, y gran parte de lo
sabido haba sido aprendido durante la infancia.
Esa noche al llegar Anp a la matriz, mientras cenaban,
Nivn frugalmente y el nio con un apetito voraz, Anp le con-
t animadamente las aventurillas de aquel da: como se perdi
su amiga Siadn en el pinar al Oeste del nodo cuando jugaban
entre los rboles, la estrecha cueva con el techo lleno de insec-
tos que haban explorado, o las insensatas ocurrencias de dos
chavales del grupo de amigos. Nivn lo escuchaba atento, se
rea de vez en cuando, y le haca comentarios puntuales con
intencin de enriquecer su experiencia, dejando consejos y re-
criminar ciertas imprudencias para otro momento. Cuartar
aquella alegra con miedos infundados no hubiera servido de
nada.
218
Al acostarse el chico Nivn permaneci unas horas tra-

bajando en su proyecto, recopil un reflejo fugaz y reorden los
datos ms nuevos. Tumbado en el divn, tras desactivar la in-
yeccin visual por all las tres despus de medianoche, se qued
unos minutos observando a Anp dormir. Qu soara? Qu
ignoto futuro le esperaba a esa dulce criatura? Entre estas inte-
rrogaciones, Nivn calcul que cuando el chico tuviera setenta y
tres aos, l debera abandonar este mundo a travs de una
muerte asistida. As pues, apenas treinta aos se perdera de su
vida si seguan en contacto. Lo vera crecer, elegir su vocacin,
y hasta como ejerca a su vez de tutor de otro menor. Cuntas
veces se habra repetido el mismo ciclo? se cuestion. Y
ahora, dependan de l los pormenores que se transmitiran a
los subsiguientes ciclos docentes que provinieran de su linaje
educacional. En las ltimas semanas Nivn sola recrear men-
talmente cmo sera cuando diera a conocer su hallazgo, fanta-
seaba sobre su xito social y su nombre rememorado por las
generaciones venideras, no obstante, esa noche mientras con-
templaba a Anp, comprendi que su recuerdo en los archivos
de la Cepa del Tiempo estara vaco, sera un mero nombre sin
significado. Quizs Anp era el nico legado real que dejara al
mundo, a travs de los consejos, las historias y las canciones que
fuera capaz de inculcarle. Las pequeas cosas, los matices, los
aromas, son se deca Nivn en la penumbra lo que define la
existencia humana.
Entonces se fue a la cama intentando no hacer ruido,
porque tambin el silencio, se enseaba.
219
CPSULA V
EL TESN DEL CUENTA CUENTOS
ANP INSPECCIONABA de cuclillas y ensimismado un nogal

cercano a la matriz. De una rama rota sobresala una oruga
amarilla y rechoncha, punteada de negro, que se meneaba des-
concertada por la luz solar. Incapaz de darse la vuelta, la larva
estrujaba y expanda su cuerpo en un rtmico contoneo que de
poco le serva.
Mientras, Nivn despert en su cama ms tarde de lo
habitual, con la sensacin de que sus miembros se haban vuelto
livianos y dciles gracias al largo sueo reparador de esa noche.
Despus de su rutinario sondeo de las nubes, que dur poco por
estar el sol ms alto y resultar molesto a la vista, Nivn torci el
cuello y descubri el tono rosado de la piel de Anp entre las
rendijas que fuera de la matriz formaban los matorrales.
221
Se levant y fue buscar al chico, no sin antes poner a

generar una taza de t con leche y unas galletas. Una vez en el
exterior se arrepinti de no haberse puesto ningn ropaje, a
tenor del mal humor de las zarzas que se interponan en el ca-
mino hacia Anp y que parecan no quererle dejar pasar sin
asestarle unos buenos araazos.
Buenos das Anp! vocifer desde la distancia.
Esto est impracticable, por dnde has pasado?!
Quizs el volumen de voz fuera algo exagerado, pero
para Nivn la barrera de espinas confera a la separacin una
envergadura mayor que la estrictamente mesurable.
Por entre los pinos, pero ahora voy respondi
Anp alzndose.
De acuerdo, te espero adentro!
Nivn pens que esa maana el bosque debera estar
enojado con l, porque antes de retornar a la matriz una espa-
rraguera oculta entre las hierbas le rasp la pierna izquierda,
dejndole marcada la piel.
~Qu vamos a hacer hoy? inquiri Anp cuando ya
haban terminado de desayunar.
~No tienes planes? No has quedado con tus amigos?
~Hoy no, la mayora tenan cosas que hacer con sus tutores,
as que he pensado que tambin yo hoy podra acompaarte... Te
parece bien?
~Claro, me parece perfecto transfiri Nivn. Aunque
no lo tena previsto y qued con Andara, Xuga y Jun con que me
pasara por el foro ahora por la maana.
Con aquella frase Nivn quiso tantear si Anp conside-
raba aburrida la idea de ir al foro y prefera cambiar de planes,
pero el chico esboz una amplia sonrisa a modo de contesta-
cin.
~Hace tiempo que no veo a Jun ni a los dems transfiri
el chico, ser divertido.
222
CPSULA V .EL TESN DEL CUENTA CUENTOS
~Entonces, recojamos la mesa y vmonos O espera, un

momento: me dijiste que no veas claro el concepto de la nada, que
en realidad no existamos. Pues bien, ayer encontr una recreacin
que a m me ayud a entender el tema de la vacuidad se acord
Nivn. Quieres que la veamos antes de irnos?
~Vale asinti Anp.
La matriz se diluy y dentro de una subrealidad com-
partida, Nivn y Anp se encontraron en medio de un espacio
vaco de negrura infinita. El tutor del chico se frot las manos,
y tras instar a Anp a aproximarse con un Ven, acrcate que
son harto misterioso, en la nada apareci un cubo transparente
dibujado por 12 finas lneas de luz blanca que lo definan a mo-
do de aristas.
Observa Anp, esto es una conceptualizacin de lo
que es la realidad. Digamos que el cubo es la realidad. Qu ves
en ella? Qu hay en el cubo? pregunt Nivn en aquel en-
torno virtual.
Nada.
Precisamente eso es la realidad resolvi Nivn.
Aunque en este caso tengamos vaco, espacio y tiempo, que ya
es algo de por s, la imagen del cubo vaco resulta un buen smil
para que lo entiendas; no obstante ten presente que en trminos
reales, el vaco ya es algo.
Ah, vale solt Anp para indicar que lo segua.
Dentro de este cubiverso, llammosle, existe la
posibilidad de que en lugar de nada, haya todo. Que en lugar de
estar totalmente vaco, est totalmente lleno. El cubo se ilu-
min por completo tal que una fulgurante lmpara. Aunque
Todo y Nada son dos infinitos equivalentes, solo depende de
cmo los mires. Qu ves ahora? Qu hay en el universo cbi-
co?
Luz refiri primero la evidencia el chico, y despus
reflexion: T dices que todo pero no hay nada.
223
Exactamente. Uno y cero son conceptos humanos

que nos sirven para entender el mundo perceptible, pero de
forma absoluta son iguales. Si solo existe el cubo, que es una
metfora de la realidad, no hay diferencia entre que est total-
mente lleno o que est totalmente vaco.
Pero lleno de qu Nivn? indag Anp algo des-
concertado.
De todo, de nada. Mira dijo mientras el cubo se
apagaba, aunque no haya nada, conceptualmente podramos
dividirlo en cuatro partes y dentro del cubo se dibujaron dos
ejes, y se iluminaron dos de los cuatro subcubos que resultaban
de dicha operacin, y otorgar una proporcin mayor de na-
da a estas partes, comprimir su espacio. Es posible imaginarlo
en este modelo tridimensional verdad?, y no rompe la cohe-
rencia lgica, es factible.
S afirm no muy convencido Anp. Esto tiene
que ver con la fluctuacin, no? De cmo se crean las cosas por
compensacin en el arca. Eso creo que lo entiendo.
S, s. Vamos bien se anim Nivn. Ahora, en
lugar de dividirlo cuatro veces, voy a ir partindolo ms y ms.
Los cubos se subdividieron de manera aparentemente
azarosa, quedando espacios iluminados y otros transparentes,
cada vez ms pequeos. En el entramado matemtico del cubo,
primero de aspecto binario, fue aumentando la gradacin, hasta
formarse un mejunje de luz parecido al humo, que se retorca y
enroscaba sobre s mismo.
En la complejidad de aquello que es posible con-
tinu Nivn, podra existir, de forma terica, una estructura
que tuviera la capacidad de percibir y razonar dijo, y el bri-
llante caos se aglutin formando una cabeza humana suspendi-
da en el vaco y un colibr revoloteando alrededor de ella, y es
aqu donde nos encontramos nosotros. Esta cabeza que hemos
imaginado, ve un pjaro, piensa sobre qu es ella y dnde es-
224
t El ser elaborado mova los ojos asustado, siguiendo el

ave. Pero no existe, solo la hemos imaginado mediante la
lgica la cabeza y el colibr se diluyeron hasta que el cubo
volvi a estar vaco, aunque ello no impide que la cabeza que
hemos imaginado sintiera que existe, porque es lo que resulta
de lo que podra ser.
Ah. Creo que ya lo voy entendiendo Nivn. Es como
si furamos los personajes de un relato, como aquel nio que
viva en la cima de una montaa rodeada por un ejrcito que
me contaste el otro da dijo Anp rememorando un cuento
que Nivn haba concebido inspirndose en el reflejo de los
ltimos ctaros, y tras algunas explicaciones ms, salieron de la
subrealidad.
Mientras circulaban con el cicln hacia el nodo, el des-
pejado y reluciente cielo de primeras horas de la maana se
encapot en un santiamn, tan rpido que Nivn se pregunt
de dnde habran salido tantas nubes de golpe. El aire se volvi
hmedo, la luz mortecina, y una agitada corriente de aire fro
hizo acto de presencia. Afortunadamente no cay ni una gota
antes de que llegaran al nodo, pero como si las nubes se hubie-
ran estado conteniendo, al entrar en el foro, una fina llovizna
empez a calar el exterior.
Los tres amigos de Nivn se encontraban sentados en
uno de los sofs y lo esperaban inmersos en una ferviente discu-
sin iniciada por Xuga, entretenida aunque intrascendente. Al
entrar llam la atencin del pequeo Anp el aspecto de Jun,
que luca en la piel un seguido de diseos decorativos en azul,
sinuosas lneas curvas y espirales de inspiracin naturalista, que
prcticamente le cubran el cuerpo entero. En medio del debate
Xuga sorba de su pipa fuertemente cuando hablaba alguna de
las chicas, exhalando a su turno la rplica al comps del humo.
Veo que hoy vienes acompaado dijo Andara al
percatarse de la presencia de los recin llegados.
225
Ajenos a lo que ocurra, Jun y Xuga an siguieron ha-

blando entre ellos unos segundos antes de darse cuenta de la
novedad, pero al verlos cesaron su dilogo y los saludaron.
Se os vea muy entretenidos coment Nivn.
Qu me he perdido?
Nada importante indic Jun, ya sabes lo terco
que puede ponerse Xuga en ciertas ocasiones.
El aludido hizo una mueca burlona meneando la cabeza
de un lado para otro y levantando las cejas, sin soltar la pipa de
su boca. Jun lo ignor conteniendo una risita que se le escap
por la comisura de los labios.
Me gusta tu decoracin dijo Anp a Jun. Cmo
se hace?
Mediante la cama de la matriz he inducido que se
modificaran unas enzimas y se redujera el nivel de oxgeno en
estas zonas explic Jun y seal una raya de su pierna, en
una especie de equimosis controlada. Es parecido a cuando te
das un golpe y te sale un moratn, pero en este caso no duele.
Te digo yo Anp que con Jun vas a contemplar mu-
chsimos estilos diferentes, siempre se est cambiando de pei-
nado, ponindose ropas raras, y hacindose cosas como estos
dibujitos expuso Xuga intentando ser criticn.
A m me gusta, Jun apoy Nivn.
En definitiva la esttica es esttica deliber Anda-
ra, y solo atae a uno mismo decidir qu expresar con ella.
No hay mucho ms.
Habl la defensora de las causas perdidas proclam
Xuga con nfasis. No vamos a entrar en ese tema ahora que
ha llegado Nivn con el cro, pero a lo largo de los siglos los
smbolos han hecho mucho ms dao que cualquier arma. La
esttica no es solo esttica.
226
Y bien Nivn, ltimamente casi ni se te ve. Todo

anda bien? pregunt Andara para virar el tema y zanjar la
posible discusin con Xuga.
S, solo que estoy liado con trabajando con nuevos
proyectos. Tengo Estoy Son cosas que ya os explicar ms
adelante.
Anp tena la mirada clavada en Nivn, y este se sinti
un poco incmodo al descubrir que el nio se daba perfecta-
mente cuenta de que su tutor pretenda esconder algo. Al per-
cibirlo tambin Xuga, intervino para socorrerlo:
Me ha contado Nivn que has hecho un buen grupito
de amigos en el nodo, verdad Anp?
He conocido a otros de mi edad en la casa de recreo,
me lo paso muy bien con ellos. El otro da fuimos a la matriz de
Siadn, y nos ense unas recreaciones de subrealidad impre-
sionantes, y generamos unos transladores con los que jugamos
en el jardn.
Nos reunimos varios tutores puntualiz Nivn,
para conocernos, pues ellos seal con los ojos a Anp se
renen a menudo. Estuvo bien, hay algn primerizo como yo, y
los chavales se lo pasaron estupendamente. Decidimos vernos
una vez al mes, para comentar cosas de los chicos y dems.
Eso est muy bien concedi Jun.
Bueno, compartir dudas y problemticas con otros
tutores, ayuda.
Nivn llam Anp mirando un arca pblica cerca-
na, puedo generarme un zumo?
S claro, te doy acceso.
Cmo lleva el control del enlace? pregunt Jun
echndose para atrs, apoyando la cabeza en el hombro de Xu-
ga y las piernas en el respaldo del sof.
Ha mejorado considerablemente repuso Nivn.
Ahora solemos hablar con el enlace cuando estamos solos, y
227
est aprendiendo a interactuar con la Gran Biblioteca de Ale-

jandra y los modelos generatrices.
Es un lo apunt Anp, con las pupilas dilatadas y
la mirada fija, aparentemente ausente por estar enfrascado en
generar un vaso de jugo de melocotn. No es que fuera necesa-
rio utilizar la visin para realizar tales trmites con el arca, pero
Anp, por inexperiencia, precisaba concentrarse con todos sus
sentidos en el proceso, aunque no perdiera por completo el
contacto con la realidad y oyera de fondo, distante, la conversa-
cin.
Al principio a todos se nos present complicado el
entender las pautas organizativas de la Gran Biblioteca jus-
tific Andara, con el tiempo uno va creando sus atajos, utili-
za las sntesis, y no sin esfuerzo, al envejecer, uno termina por
vislumbrar la oscura lgica de los Escritores.
Es til tambin Anp el uso de recurrencias revel
Jun al chico que habiendo terminado el encargo al arca, volva a
prestar total atencin a quienes hablaban, se calcula que una
persona utiliza una media de quinientos arquetipos diferentes
de forma habitual. Si los guardas y organizas por tipologa (co-
mida, ropa, transporte) y frecuencia de uso, despus te resul-
tar relativamente sencillo encontrar lo que buscas.
Gracias, lo probar convino con alegra Anp al
mismo tiempo que se levantaba para ir a buscar su zumo.
Qu poca tan dulce el aprendizaje, la ignorancia ha-
ce de la vida una experiencia estimulante, cada descubrimiento
es una aventura reflexion Xuga.
No te equivoques Xuga, el conocimiento no quita
emocin a la vida replic Andara. Es la maduracin cere-
bral, aquello que reduce nuestra capacidad perceptiva y de
aprendizaje. Las ideas que opinamos correctas al llegar a la
edad adulta se convierten en leyes inquebrantables, y si no du-
damos, no hay cabida para la sorpresa. El adulto ms ignorante
228
es aquel que est demasiado seguro de sus convicciones, porque

solo el conocimiento puede hacernos volver a dudar.
Ya me entiendes Andara recrimin Xuga pipando
con desdn. El nivel de ignorancia en un nio es mayor que
en un adulto, a pesar de que el adulto siga siendo ignorante y
mediante el estudio reafirme su necedad. Es evidente que de-
crece la capacidad de asimilacin con los aos. Eso no elude
que, por naturaleza, el nio sea curioso y su vida emocionante,
y los adultos tengamos que esforzarnos para que no disminuya
nuestro inters por el mundo.
Por respuesta Andara sonro, y Xuga supo al instante
que la mayor del grupo haba estado jugando con l, marendo-
lo con la nica pretensin de hacerlo argumentar. Las convic-
ciones de Andara eran firmes, pues muchos aos le haba cos-
tado erguirlas de forma slida, sin embargo, a menudo contra-
riaba o replicaba a sus amigos con tal de jugar a debatir, quizs
por diversin, quizs para hacer emerger en la psique de sus
compaeros reflexiones que de otra manera hubieran pasado
inadvertidas.
Yo cre dijo Nivn, que la curiosidad es una de
las mayores virtudes que posee el ser humano. Sin ella no hu-
biramos descubierto las leyes de la realidad, ni surcado los ma-
res sin conocer que nos deparaba la otra orilla.
Sin lugar a dudas, Nivn concedi Andara.
Antes le enseaba a Anp un esquema metafrico
para que entendiera la nada original cont Nivn, es
sorprendente que hayamos llegado a descubrir ese tipo de cosas
y en cambio, nuestra historia est llena de violencia y necedad.
Es que el ser humano es curioso como un gato, y por
ello investiga resolvi Andara, pero tiene una inteligencia
que no va acorde con su condicin animal.
No dejamos de ser seres funcionales aport Xu-
ga, y por muy listos que seamos nuestra inteligencia no deja
229
de estar al servicio de los instintos y finalidades de la vida. La

historia no deja de recordrnoslo una y otra vez, puede que la
inteligencia sea un error fortuito de la naturaleza.
A pesar de que en algunos se ha equivocado menos
que en otros dijo Jun burlona, mirando a Xuga de reojo.
La lluvia aument en intensidad, y con el sonido am-
biente del repicar amortiguado de las gotas en la cpula del
foro, los cinco pasaron un buen rato ms conversando. Mien-
tras los adultos hablaban de temas enrevesados, Anp los escu-
chaba con atencin, intentando entenderlos. Hasta hubo una
vez en que estuvo a punto de dar su opinin, pero la tentativa se
qued en tan siquiera una vocal entrecortada, y Anp recul en
el asiento para beber de su zumo con disimulo. Pero hubo tam-
bin ocasin de jugar al calabasqui y de conversar con Anp
sobre sus actividades diarias, con un tono menos trascendental
que al chico le era ms cercano y accesible. Al llegar el medio-
da, el cielo segua encapotado y la precipitacin aunque dbil,
no cesaba.
Cansado de tanta inactividad fsica, Anp no paraba de
cambiar de posicin y mover el trasero de aqu para all por
encima del sof. Por eso, tras dejar que finalizara la postrera
disertacin de Xuga, un dilatado esbozo sobre las creencias en
la Edad Mecnica discurso que Anp no entendi a qu ve-
na a cuento si estaban hablando del sistema de leyes actual,
se dirigi a Nivn con ojos suplicantes:
Podramos ir a dar una vuelta? pregunt el ni-
o. Me gustara ver el nodo mojado.
Perdona Anp, no me he dado cuenta de cmo pasa-
ba el tiempo. Supongo que tanta palabrera debe aburrir-
te. Nivn se levant algo entumecido, y cruji la espalada
con un leve bostezo. Entonces vamos a dar una vuelta. Al-
guno se apunta? Los dems negaron con la cabeza, a la par
que Anp se pona en pie de un salto.
230
Espero que no te hayamos aburrido en exceso se

disculp Jun, los mayores a veces nos entretenemos discu-
tiendo de tonteras por el mero hecho de discutir y a conti-
nuacin, susurr con aire confidencial: Adems, Xuga a veces
se hace muy pesado.
El aludido frunci el ceo.
No, si me lo he pasado bien aclar rpidamente
Anp. Solo es que no suelo estar tanto rato sentado.
No te preocupes Anp, lo de Xuga y Jun es solo un
juego explic Andara al ver que el chico no quera incomodar
a nadie, y eso le haca sentirse en un aprieto.
l ya lo sabe estim Xuga, acompandolo con
una mirada cmplice a Anp, seguida de una pipada envuelta
en cmicos chasquidos.
Antes de salir al exterior, pues segua lloviendo, Nivn
gener en un arca pblica un par de trajes paraguas a medida.
Las prendas consistan en unos ponchos biotectnicos de color
pardo, organismos funcionales recubiertos de diminutos surcos
que, al ponerse Anp y Nivn bajo la lluvia, se elevaron tornn-
dose conos que expulsaban aire. Gracias al soplo que surga de
los crteres de la ropa, alrededor de cada uno de ellos se forma-
ba un rea libre de agua, que los mantena secos y les permita
desplazarse con tranquilidad.
Anduvieron por la plana pblica, rodearon el teatro, y se
detuvieron unos instantes en la piscina exterior de las termas,
para contemplar el grcil espectculo de las ondas circulares
provocadas por las gotas, su medida pero azarosa disposicin al
nacer y su posterior desvanecimiento en un patrn de interfe-
rencia. Nivn casi adivinaba un ritmo en el constante tintineo,
en lo hondo de su mente crea percibir una cadencia y un com-
ps. Aunque la msica no fuera orquestada por nadie, la maes-
tra era sublime.
231
Luego, en la linde del nodo, se rezagaron bajo un gran

olivo retorcido y anciano, no por huir de la lluvia, sino por sen-
tarse en sus races areas. Nivn aspir con intensidad. El ca-
racterstico aroma de tierra mojada reinaba en el ambiente, y el
olor le pareci embriagador y lleno de vida. Al hacerlo, Anp,
cabizbajo, le ech una ojeada furtiva, para volver acto seguido a
postrar los ojos en la tierra y en los riachuelos que en ella ger-
minaban.
~El lunes me toca pasar la Habitacin de las Turbaciones
transfiri Anp en un tono que revelaba cierta preocupacin,
cosa poco habitual en l.
~Lo s afirm Nivn e hizo una pausa antes de pro-
seguir. Me he informado de los nudos troncales que te tocan. No
te preocupes, todo ir bien.
~Es que me da un poco de miedo, eh medit un
momento qu era, tener miedo.
~Es normal Nivn abraz al chico por el hombro,
pero piensa que no es de verdad, es una recreacin de subrealidad.
Adems, yo estar contigo, no va a pasarte nada.
~Gracias.
Anp agarr a su tutor por la cintura, y el sonido granu-
lado del aguacero sostuvo sus pensamientos en un ruidoso si-
lencio que cobij a ambos. Uno se refugi del futuro, el otro del
pasado.
EL REBAO
VII
omo colofn del reflejo almacenado de una humanidad
C cambiante, desde la trigsima segunda planta de un

rascacielos, Nivn pudo ver envueltos en una clida
232
atmsfera de humo y jazz a Henry, William, Nelson y Alan.

Conversaban distendidos, deleitndose de las ms selectas be-
bidas espirituosas y de un seguido de tentempis salados espar-
cidos por un bol en forma de trbol. Estando encerrados en una
jaula de cristal en las alturas, y por ello alejados de los compro-
misos que exiga una alta sociedad que aborrecan, podan opi-
nar con franqueza sin el incordio que representaba mantener las
apariencias en un mundo opinaban repleto de polticos
ineptos e ilustres idiotas. Aquellas eran reuniones en las que
realmente se sentan libres y relajados, y a pesar del elevado
coste que requera la necesaria discrecin, era siquiera una mi-
nucia en contraposicin al desahogo que supona no tener que
fingir.
Afuera la ciudad en breve dormira, pese a que en aquel
momento todava quedaban multitud de ventanas encendidas
en los edificios y en las carreteras algunos coches solitarios re-
gresando a casa. Pero desde la estanqueidad de la sala donde se
hallaban, por el reflejo en los cristales la urbe se ofuscaba, y el
universo de los reunidos quedaba confinado por unas horas tan
solo a aquella confortable estancia, con la embriagadora sinuo-
sidad del saxo de Paul Desmond y el Jim Hall Quartet sonando
de fondo. William prenda un puro que yaca en el cenicero y
Nelson picoteaba unos cacahuetes cuando la puerta principal se
abri. Los cuatro se giraron para ver a los recin llegados, y
saludaron a Salomon que vena con un invitado.
Este es John anunci Salomon.
Salomon era el ms anciano del grupo, y aunque casi
todos superaban la cuarentena, a excepcin de John, se conside-
raban en la flor de la vida, en el cnit de su carrera vital.
Hola John dijo Alan, oculto tras el New York Post,
que dej sobre la mesa para darle la mano.
Salomon te ha trado a los lobos para que te devoren
le dijo Henry con socarronera, con la afabilidad que le otor-
233
gaba la cara redonda y unas grandes gafas de pasta. am,

am aadi.
John es amigo. Es profesor cont Salomon, y
tiene mi confianza. No dudis en comroslo si podis.
Rieron de forma unnime, dejando de lado sus cavila-
ciones aquellos que no participaban activamente en la conversa-
cin que dejaban tras de s, y centrando su atencin en el nuevo
miembro.
Los amigos de Salomon son mis amigos apunt
William, apoltronado en una butaca y chupando del puro.
Soy profesor de filosofa en la costa Este dijo
John, y estoy encantados de conoceros. Salomon me ha ha-
blado muy bien de vosotros, me ha dicho que sois personas con
las que se puede dialogar sin tapujos.
A Henry le pareci curioso el tono acadmico que ma-
naba de la voz de John y lo demostr acaricindose el mentn.
A su vez, el invitado tom asiento junto a Nelson, que le sirvi
una copa de Camus sin preguntar.
No bebo intent detenerle John.
Pero si este coac lo tomaba el Zar de Rusia, cmo
no lo vas a probar? le recrimin Nelson, y sigui llenando la
copa.
Bueno, pues empezaremos a beber. La verdad ya no
me vendr de aqu concedi John.
Hubo un instante de silencio, en que John se sinti ana-
lizado escrupulosamente por las vivaces miradas de las dems.
Para ignorar el escrutinio, John qued absorto en la bella luz
que proyectaba sobre unos peridicos la ancha copa del nctar
ambarino de ms de 50 aos de edad que le haban servido.
Dinos John, qu opinas de la riqueza? pregunt
Alan a modo de prueba.
Opino que la riqueza no se tiene, sino que es conce-
dida por quien cree no poseerla respondi.
234
No lo digas muy alto o quienes me limpian el retrete

se enterarn de que les estoy dando papel pintado a cambio
brome Nelson.
Haciendo un esfuerzo, John cat el fuerte licor, y no
pudo evitar, por falta de costumbre, una caricaturesca mueca de
desagrado. Para sacarse el mal sabor de la boca, cogi unos fru-
tos secos del bol que atesoraba Nelson.
Tanto dinero para terminar teniendo que beber agua
fermentada coment John.
Ah! Esos son los suplicios de esta triste vida, amigo
dijo Nelson, sarcstico.
Cmo vas Henry? pregunt Salomon, con su ca-
dencia habitual, rasposa y lenta.
Igual que siempre, entretenido en mil y un tinglados,
ya sabes respondi Henry. En breve tengo que volver a
irme de viaje, ya ves que no paro intentando conducir a buen
puerto la estupidez humana.
Y t Salomon? intervino Nelson. Crees que
llegaremos a la Luna antes que los soviticos? Estbamos co-
mentndolo antes.
La Luna suspir Salomon. Si de joven me lo
hubieran plateado no lo hubiera credo Es en definitiva una
idea romntica, un smbolo de poder patritico, con escasa re-
percusin practica en nuestros negocios. Yo, por lo menos,
no voy a trasladarme ah. Soy viejo, y esas guerras las vivirn
otros.
La Luna est rellena de minerales aport Alan,
y quin no querra explotarlos a su debido momento? La carre-
ra espacial es una apuesta de futuro, una inversin a largo plazo,
digamos.
Estoy de acuerdo con Salomon dijo William, lo
nico que conseguiremos llegando al satlite lo antes posible es
pasarles la mano por la cara a los rusos. Ya con Vietnam la cosa
235
se est poniendo fea. Qu pretenden? Qu nos matemos por

un puado de asiticos? Habra que hablar con esos rojos antes
de que se lo tomen demasiado en serio, y terminen haciendo
alguna locura.
Al final todos buscamos lo mismo coment
Henry, aunque ese alcornoque de Brzhnev sea un ttere sin
cabeza con el que va a resultar complicado entenderse. Pero el
nivel actual de hostilidades es sostenible, no creo que despus
de lo de Cuba vayan a volver a jugrsela.
Mientras exportemos guerras y dlares todo nos ir
de maravilla, no Alan? dijo Salomon, ponindose l tambin
una copa de Camus.
S respondi el aludido, pero hay que pensar
tambin en el futuro. Es bueno tener escondido un truco en la
chistera para cuando se anuncie una paz genuina y tutelada para
el sudeste de Asia, y los periodistas de izquierdas empiecen a
hacerse demasiadas preguntas. La Luna me parece un conejo
perfecto que explotar y distraer el foco de la actualidad.
Nada! Los estpidos solo pueden preguntarse por
qu llevan los cordones de los zapatos desatados, y ya es mucho
para ellos, no les pidas que se pregunten adems de dnde sale
ese calzado dijo Nelson, con un puado de frutos secos en la
mano que devoraba con la ansiedad de un hmster.
Parece que subestimis en gran medida la capacidad
de los que no opinan como vosotros se incorpor John, que
haba permanecido callado escuchndolos. Puede que con el
tiempo cambie la capacidad crtica de las masas, deberais te-
nerlo en cuenta. Si a finales de siglo colonizamos la Luna, co-
mo propone Alan, el panorama de poder puede ser que por
entonces responda a proporciones y naturalezas completamente
distintas a las actuales, puede que otras doctrinas ideolgicas
que todava no existen hayan tomado el control.
236
Intrigados, los presentes se lo miraron, y es que ninguno

de ellos hubiera sospechado jams los antecedentes e intencio-
nes reales del invitado, que lo consideraban, an de momento,
ms un entretenimiento que una persona a su misma altura. La
historia de John daba comienzo cinco meses atrs, cuando al
profesor le fue diagnosticado un cncer incurable. Este hecho
revolvi por completo la hasta entonces discreta vida de John,
que haba sido la propia de un retrado profesor de filosofa que
sola confinarse entre la lectura y la docencia. Al conocer la
noticia de su enfermedad incurable, consciente de que morira
antes de un ao, John se haba propuesto, en un achaque de
locura y despus de un intento de suicidio, el alcanzar la cspi-
de poder detrs de la poltica, y conocer de primera mano aque-
llos mecanismos sociopolticos que largamente haba conjetura-
do en sus ensayos. Poco a poco y poniendo en prctica sus teo-
ras expuestas en su obra La alquimia del acto y el poder de la
intencin, haba logrado escalar posiciones en el entramado de
clientelismo e intereses que definan la estructura capitalista,
llegando con esfuerzo hasta las ms altas esferas. Hacerse ami-
go de confianza de Salomon haba supuesto el mayor hito con-
quistado, sorprendindose hasta l de los resultados de su tena-
cidad.
Pero los objetivos de John aparecan ahora confusos en
su propia mente, quizs fueran cambiar el sistema establecido, o
destruirlo, cada vez lo tena menos claro, sobre todo a medida
que la angustia por la cercana de la muerte le iba haciendo
perder algo ms de cordura. Era aquella reunin, en cualquier
caso, una oportunidad nica de contrastar sus tesis e influenciar
en lo posible en los miembros de la lite, y no estaba dispuesto
a desaprovecharla.
De que el panorama ideolgico sea adecuado, nos en-
cargaremos nosotros John dijo Nelson, como siempre he-
mos hecho. El mundo cambia, s, es una realidad ineludible, da
237
a da se vuelve ms complejo, condicin que nos beneficia, pero

el rumbo que tome depende de las maniobras que se adopten,
no es el azar quien determina el destino. No importa donde
est la humanidad, sino dnde estamos nosotros dentro de ella.
Somos supervivientes, y aquellos que no opinan como nosotros
no es que tengan una opinin diferente, es que no pueden opi-
nar como nosotros, porque su mente es frgil, no da ms de s,
y ah est la condena que ellos mismos se imponen.
Si conocieras igual que nosotros la ductilidad de las
masas dijo Henry, veras que esa capacidad crtica de la
gente no es un problema real. Al final, uno hace lo que cree
correcto, y lo que uno crea correcto depende de la informacin
de que disponga para evaluar los hechos.
Eso no lo puedo negar Henry acept John, pero
podra demostrarte que vosotros sois tan esclavos como la masa
que despreciis, si me lo permits. Creis tener la verdad, que A
es A, y eso os hace dbiles.
Ante el reto propuesto por John, los cuatro, Henry,
Nelson, William y Alan, sintieron la apremiante necesidad de
escuchar los argumentos del invitado para rebatirlo o dictami-
nar que era un necio. Por su parte, Salomon ya conoca de an-
temano la picarda de su amigo, y se lo tom tal que un juego,
sin darle mayor importancia.
Est bien, pues ilstranos con tu sabidura, seor
profesor, en qu somos como el pueblo le alent William.
Preferira, primero, poder or con ms detalle vuestra
explicaciones de por qu sostenis que la masa es tan fcilmente
controlable solicit John, y a partir de ah, os enseare con
claridad el origen de vuestra, podramos llamarla, subyugacin
de facto y aadi para amedrentarlos: Os atrevis?
Cuidado John le aconsej Salomon. Te encuen-
tras ante las mentes ms brillantes del nuevo orden, y a la vez
238
los dedos ms largos. Ellos orquestan gran parte del devenir de

los hombres, no los subestimes.
Por respuesta John bebi otra vez, manteniendo la mi-
rada desafiante pero amable, conocedor de la neurtica necesi-
dad de aquellos hombres por sentirse superiores al resto, y por
ende, incapaces de rechazar un duelo. John haba dudado du-
rante muchos aos de que existiera en realidad una cpula de
poder que moviera los hilos de la sociedad, era una idea para-
noica, simplista, pero por lo menos esos hombres as lo crean, y
se jactaban de ser los artfices.
Si quieres pasar el tiempo con ejercicios de dialctica
insustancial, arte que practicamos a menudo, t mismo. Solo
espero que no nos decepciones y esgrimas los mismos burdos
argumentos de los marxistoides de la Nueva Izquierda. Es evi-
dente empez Henry que la masa no tiene opcin de elec-
cin sobre lo que opina, querido John dijo esto ltimo con
retintn, en cuanto unos datos concretos, aplicados a una
cierta moral, siempre dan un mismo resultado. Aquel al que se
le ha enseado que, por ejemplo, blasfemar es pecado, aborre-
cer a aquellos de quienes se diga que son blasfemos, hayan
insultado o no a Dios. Qu opcin tiene si est haciendo lo
que cree correcto? Es sencillo, solo hay que determinar qu
informacin se da, y cul no, para que la gente reaccione como
uno precisa. Para justificar las hostilidades en Vietnam solo
tuvimos que argumentar que los norvietnamitas haban atacado
al Maddox primero, pero crees que fue as? No, los norvietna-
mitas solo respondieron, como era natural, a nuestros ataques
previos, de otra forma no hubieran entrado al trapo. En el fon-
do, es como jugar al ajedrez, y cada uno utiliza sus mejores es-
trategias, y no hay que avergonzarse de ser un ganador, porque
sera traicionar la virtud.
El perro acta por apetito o por obediencia, igual que
el hombre acta por instinto o por conviccin continu Wi-
239
lliam. Los instintos de los seres humanos bien todos los co-
nocemos, y no son plato de buen gusto para ideologas senti-
mentaloides, pero son tan reales como los soldados que dicen
si est muerto, es un Vietcong al masacrar campesinos sin
distincin; y es que tienen sed de sangre, miedo, codicia, o sen-
cillamente intentan satisfacer sus apetitos sexuales. Sabemos
que si les mostramos un hueso, van a morderlo, y es acaso res-
ponsabilidad nuestra que lo muerdan, cuando son ellos los sal-
vajes? Tras una fuerte calada, dej el puro en el cenicero y
prosigui el discurso. Por otro lado, las convicciones, son
puramente circunstanciales, en la mayora de casos no hay ni
una idea que las sustente. La gente opina lo que opina su co-
munidad, sus dolos, sus padres, no hay reflexin alguna en las
creencias bsicas del individuo comn. Por ello son tan fcil-
mente manipulables, solo hay que darles una verdad relativa a
que aferrarse para que hasta la difundan amablemente, y sin tan
siquiera cobrar. Ri sutilmente sin detenerse. Son tan es-
tpidos que defienden nuestros intereses creyendo defender lo
correcto. Y no creas que es ninguna sorpresa que despus los
pobres se junten en multitudes alteradas para proclamar coloca-
dos hasta las trancas lo superaremos, o para pedir el fin de la
guerra, es previsible, y solo hay que darles pequeas victorias
placebo para acallarlos. El Medicare y el Medicaid, o la Ley de
Derechos Civiles, crees que han conseguido algo? No, solo
sirve para que piensen que han ganado. Les damos diez para
que no se fijen en los cien que nos llevamos, porque son incapa-
ces de asumir que son perdedores. Pero a pesar de las aparien-
cias, la realidad sigue siendo la misma. Ellos estn contentos en
su panacea, y as no molestan, mientras las leyes objetivas de la
excelencia siguen su curso. Qu sentido tiene penalizar la ca-
pacidad productiva y premiar la ineptitud? Aunque debido a
que no pueden entenderlo, o no quieren, por su mezquindad,
hay que otorgarles pequeos logros de vez en cuando.
240
Mira el Boston Globe de este viernes dijo Salo-

mon, cogiendo uno de los peridicos que descansaban bajo el
New York Post, habla de Gemini nueve, de lo dicho por Ele-
Be-Jota, anuncia coches y electrodomstico Crees que estas
son noticias relevantes para el futuro de la poblacin? Pero si
esa es la informacin de que dispones, sobre eso te preocupars.
As de fcil es controlar a la masa. Hasta aquella prensa que no
nos es afn nos apoya, porque tan solo puede contar lo que le
llega, y las fuentes manan de nuestros ros.
Nadie se preocupa en preguntarse si lo que oye es
verdad, o si existen otros factores que no est evaluando pro-
sigui Alan. Y por ello se merecen lo que tienen, porque son
dbiles e ineptos, es simple seleccin natural. Si se diera el con-
trol a los incapaces, no solo pereceramos nosotros, sino tam-
bin ellos, as que de cierta forma les protegemos.
La incertidumbre provoca ansiedad, por eso el pueblo
se aferra a opiniones ajenas, inculcadas por inters, aunque sean
absurdas dijo Henry con una leve risa entre dientes.
En efecto, la nica posibilidad que tendran esos po-
bres diablos de salir de su pozo sera escuchar a los pocos que
atisban algo de luz coment Nelson, aunque aquellos
compatriotas que son lo suficientemente listos, ya se pasan de
buen grado a nuestro lado. Y es que la mejor manera de des-
acreditar a los que pretenden derrocar el estado natural de las
cosas, es hacer que los estpidos de remate se unan a su pro-
clama. Y ni tan siquiera se dan cuenta! Ellos podran pretender
hacer lo mismo, sera lo lgico, pero no estn capacitados, es
una lucha desigual, y por ello, rigen nuestras normas y estamos
donde estamos. Es una cuestin de gravedad, cada uno ocupa
su sitio en el universo. Por lo dicho no nos preocupa que al-
guien como t, por ejemplo, despus vaya y pretenda difundir
nuestras opiniones. Nadie te creera, sabes?, todava ms si un
terico de la conspiracin te diera coba.
241
Muy interesante solt John al fin, pero no habis

dicho nada que no esperara que dijerais. Promulgis las leyes
del ms apto como justificacin del control de las masas, su
esclavitud intelectual como la debilidad que les hace permane-
cer en su posicin social, pero puede que en la lite tambin
existan debilidades similares. Os habis planteado alguna vez
cul es la finalidad de vuestros actos, de la ambicin de contro-
lar a dichas masas? Qu buscis? No creo que sea el dinero,
que es parte del engao; podrais adquirir cualquier bien mate-
rial que desearais. Es el poder entonces?
William y Nelson asintieron sin remordimientos, cons-
cientes de que era aquella fuerza la que los mova.
Si podemos controlar el mundo, por qu no ten-
dramos que hacerlo? reflexion Henry intrigado.
Buscis el poder, y lo buscis porque os excita con-
cluy John. Ah radica la sumisin y la debilidad que en un
futuro pueden aprovechar otros para girar las tornas. No veis
que vosotros tambin sois esclavos, sois esclavos de vuestra na-
turaleza sexual. Sois el perro que deca William, que busca for-
nicarse todo lo que encuentre, aunque ya ni se le levante.
Nelson se sinti ofendido por estas ltimas palabras, e iba a
recriminrselo a John cuando este continu, y lo dej estar.
Cada uno ve lo que su cuerpo material le permite ver, para sa-
tisfacer los lascivos instintos que gobiernan al hombre. No se
trata de moral, entiendo que estis por encima de ella, se trata
de instinto, pero os hace igualmente esclavos. La gratificacin
del poder os obceca, es la misma gratificacin engaosa del
dinero: intangible, irreal, dctil.
Y qu propones, un mundo gobernado por mujeres?
se mof Salomon.
No, las mujeres adolecen igualmente de otros vicios
dijo John. Quizs vuestra conducta sea tan conducida e
irreflexiva como la de aquellos que creis inferiores. Veris, el
242
objetivismo que, tambin a vosotros os han inculcado igual que

a los simples sus preceptos morales, no tiene en cuenta un fac-
tor extremadamente relevante, que es que el individuo vive en
sociedad, y el bien de los otros busca el bien propio, por el
mismo egosmo que orgullosamente ostentis. Los intelectuales
de izquierdas buscan la paz, para que las guerras no les salpi-
quen, buscan la igualdad, para que el vecino no les corte el pes-
cuezo, es una estrategia compleja, enmaraada, que trabaja so-
bre las leyes de causa y efecto, y la prevencin del dolor propio
evitando el dolor ajeno. Sin embargo vuestro planteamiento
alberga una debilidad intrnseca, que es la finalidad lasciva del
poder.
Vaya con el seor profesor dijo William sorpren-
dido. Qu eres, comunista?
No creis que yo soy diferente a vosotros se explic
John, temiendo haber cruzado los lmites y ser expulsado de la
reunin. Solamente os digo que no conocerte a ti mismo te
hace dbil, porque otros pueden utilizarlo en tu contra.
Hubo un instante de silencio en suspensin, en que
John no supo cul sera el resultado de su discurso. Saba que en
cualquier momento podan ordenar a los escoltas de afuera que
lo ejecutaran en un callejn, arruinar la carrera de su hermano o
destrozar su familia. Pero aquel era el riesgo que haba decidido
correr, y ahora era un momento decisivo.
Excelente felicit Henry, simulando un aplauso.
Ya os dije que no era un hueso fcil de roer apunt
Salomon.
Bienvenido al grupo dijo Alan, nos entreten-
dremos mucho discutiendo contigo. En definitiva, en este jue-
go entra quien puede apostar, y tu pareces tener buenas cartas.
John se sirvi otra copa de coac, y en esta segunda
ronda ya no se le hizo tan fuerte. Aunque aliviado y satisfecho
de que aceptaran seguir debatiendo con l, un sentimiento
243
agridulce le anunci en sus adentros que en cierta forma eran

inmunes a cualquier reflexin que no interesara a sus respecti-
vos bajos instintos. Crea percibir que en el fondo, sus esfuerzos
seran intiles, y en definitiva ellos opinaran lo que sus entra-
as les permitieran, ignorando cualquier concepto incmodo.
As siguieron conversando un buen rato, hablando sobre aspec-
tos de la vida que les eran vedados discutir en pblico; animo-
sos, despreocupados y en posturas indolentes, y John se fue
perdiendo en el alcohol lentamente, preguntndose si en reali-
dad l era diferente a aquellos hombres. Era en verdad ms
noble su objetivo? se cuestionaba. Y es que ya no saba ni
cul haba sido este en un principio. Por qu quera mejorar el
mundo, si en breve yacera agonizante en una cama de hospital?
Cul era el impulso original que guiaba sus actos? Con la
mente emborronada, se sinti desconcertado, y empez a con-
siderar que nada importaba, que todo era vanidad y espeso hu-
mo de habano. Su fantasa paranoide de conocer los engranajes
de la sociedad, para manipularlos hacia un fin incierto, ahora se
le presentaba una actitud tan llena de soberbia como la de
aquellos que pretenda transformar.
A altas horas de la noche, cuando la fiesta fue apagn-
dose y los ah reunidos empezaban a prepararse para partir,
John se levant mientras sonaba la dulce sinfona de The Night
Has a Thousand Eyes en el tocadiscos. Se dirigi a una de las
paredes de cristal, y al acercarse lo suficiente su reflejo cenicien-
to se vio remplazado por la majestuosa estampa de la ciudad
nocturna, que se le antoj silenciosa y ausente, demasiado oscu-
ra, ignorante de todo lo que ah ocurra. A un lado, la torre del
Custom House, que por su puntiagudo tejado pareca un castillo
de cuento, daba cobijo a un reloj que acuciante le recordaba a
John que el tiempo pasaba y pronto morira. Detrs, a lo lejos,
los destellos del agua del puerto interior e infinidad de casas
teidas de negro, con algunas estructuras de nuevos edificios
244
levantndose esquelticas, que haciendo caso omiso a la leyenda

de la torre de babel juzg John, queran conquistar el cielo.
En el sueo colectivo en que dormitaba la ciudad, nadie
sospechaba la trascendencia de las palabras que esa velada se
haban cruzado una pandilla de hombres ricos y poderosos.
Seguramente pens John, si no fuera por la influencia de
aquella camarilla hambrienta, el acontecimiento no hubiera
tenido mayor relevancia, pero ocurra que las manos de Henry,
Salomon, William, Nelson y Alan, no eran manos corrientes.
Muchos les otorgaban el beneplcito del poder de decidir, y por
ello, lo que opinaran iba a afectar a miles de millones de indivi-
duos.
Pero para aquel entonces, l ya habra muerto. Aunque
en ese instante, observando la urbe nocturna desde el rascacie-
los, incapaz de vislumbrar ni su posicin ni su objetivo en este
mundo, tampoco se sintiera vivo.
Con el cuerpo inerte y la mente ausente, en la matriz Nivn

segua conectado al telescopio lunar mientras que Anp deam-
bulaba por la estancia en busca de algn que otro pasatiempo
con que entretenerse. Anunciando una inminente tormenta,
afuera el ambiente era hmedo y ventoso, y una corta expedi-
cin por los alrededores de la casa haba sido suficiente para
que Anp satisficiera con creces su curiosidad inicial respecto al
vendaval, regresando tras escasos minutos al confortable refugio
del interior de la matriz. Cuando volvi, llevaba en la mano un
caracol asustadizo que sacaba las antenas alternativamente.
Despus de dejarlo encima de un bulto que habitualmente ejer-
ca de silla, el chico se sent en el suelo para observarlo con
detenimiento, prosiguiendo el molusco su reptar tal que nada
extrao hubiera ocurrido, dejando una brillante ptina de baba
245
en la superficie porosa del asiento. Pero pronto Anp se cans

del juguete nuevo y empez a deambular ocioso por la matriz.
En esta ronda, con Nivn tumbado en el divn, el chico
fisgoneaba los artefactos generados por su tutor en las ltimas
semanas. Algunos, tales como bulbos de almacenaje de datos o
muestras de minerales, supuso Anp eran parte de la investiga-
cin de que tanto hablaba Nivn en privado; otros, como calza-
do sucio o tiles de campo dejados al tuntn, para l quedaba
de manifiesto que sencillamente haban permanecido olvidados
tras su uso, pendientes de ser reciclados cualquier da.
El mozuelo oli los aceites perfumados que al lado de la
baera se erguan en fila, y sin muchas ms opciones que reite-
rar en el paseo de reconocimiento por la matriz, volvi a ins-
peccionar la mesa de al lado del arca. El caracol, del cual Anp
ya ni ser acordaba, suba tenaz por los bordes del divn donde
estaba Nivn cuando el chico dio con algo que capt su inters.
Era un libro, una forma arcaica de almacenaje de palabras que
Anp conoca gracias a la enseanza troncal de historia. Saba
qu era, aunque nunca haba visto ninguno fsicamente y aun
menos utilizado. De tal manera que no pudo contener el im-
pulso que lo incitaba a echarle un vistazo. Aun as, lo examin
con delicadeza por miedo a que se rompiera. Lo oli, tena un
aroma rancio a humedad, y le dio varias vueltas antes de abrirlo
al azar.
En una de las hojas las ininteligibles palabras formaban
ristras negras, y en la pgina opuesta una ilustracin mostraba a
un macho cabro asomndose a un pozo con un zorro en su
interior. No era un dibujo realista, ms bien el autor haba op-
tado por substraer las caractersticas representativas de cada
especie y plasmarlas en una representacin plana y sinttica, en
ciertos aspectos humanizada. Para Anp resultaba curiosa tal
abstraccin, le recordaba cuando siendo ms pequeo perfilaba
en la arena con sus amigos historias fantsticas que se iban in-
246
ventando. Desde que empez a acceder a la subrealidad con el

enlace, todas las recreaciones en que se haba sumergido eran
fidedignas y gozaban de un realismo sorprendente, pero aquel
dibujo, con su sencillez y claridad, le resultaba cercano, incluso
simptico. La afinidad de la ilustracin aviv todava ms su
inters en el libro, y se entretuvo escudrindolo hasta que Ni-
vn sali de su letargo.
Nivn! interpel Anp apenas habindose levan-
tado su tutor del divn. Qu es este libro?
~No lo s transfiri an algo desubicado, y se acerc
con paso vacilante. Djame ver...
~Lo encontr encima la mesa, he ido con mucho cuidado.
Ah exclam Nivn a voz~. Es el libro que recog en
el refugio de los Inmortales. Ya ni me acordaba de l.
~Qu libro es? De qu trata? Tiene algunos dibujos de
animales.
~No me fij en ellos cuando lo revis, no habr muchos.
~No, cuatro puntualiz Anp.
~Pues si quieres que te diga la verdad Nivn dej el li-
bro en la mesa y puso a generar un vaso de agua, no tengo ni
idea de qu trata. Est escrito en un lenguaje que desconozco.
Nivn enseguida se percat que aquella escusa era poco
menos que absurda, pues l no conoca ningn otro idioma
escrito que no fuera el comn, y su explicacin daba a entender
que tena algn tipo de bagaje lingstico como poda ser el
caso de Xuga, a excepcin de las hablas muertas que haba ab-
sorbido para leer los labios en algunos reflejos. Se rehidrat a
sonoros sorbos y volvi a coger el libro, mirndolo fijamente.
~Quieres que investiguemos qu pone? propuso Ni-
vn, presionado por la exaltada expresin contenida del rostro
del chico.
S, sera genial.
~Entonces djame un momento que lo investigue.
247
Con una expectacin evidente, Anp se tir hacia atrs

en el asiento y se mantuvo en silencio. Para llevar a trmino su
cometido, Nivn registr la imagen de una de las hojas en su
mente, y despus consult en la mdula el idioma a que corres-
ponda. Una vez identificado era un dialecto oriental de fina-
les de la Segunda Repblica Mundial, con una escritura parti-
cular distinta a la oficial, lo absorbi y dedic quince minutos
a fijar los anclajes neuronales mediante ejercicios preparados
para ello.
~Creo que ya lo tengo transfiri al final Nivn.
~Qu rpido! se sorprendi Anp, que haba credo
que tendra que esperar bastante ms. Salt de la silla en que
estaba y se acomod en un asiento adyacente a su tutor.
~Xuga dira que voy muy lento, no tengo prctica. Pero
vamos a ver qu dice el libro no? A la vez que el chico asenta
Nivn ley el titulo vocalizando lentamente con la mente:
Las fbulas de Esopo. Y tras abrir los ojos sobremanera con
aire misterioso, gesto al que Anp respondi con una contrac-
cin de puos para expresar su excitacin, pas directamente a
la primera pgina en que presumi empezaba el relato. El
guila y la zorra transfiri, y se miraron en vilo. Un guila y
una zorra que se haban hecho amigas decidieron vivir una cerca de
la otra, pensando que la convivencia hara ms estrecha su amistad.
Animado Anp sonri. Entonces el guila vol encima de un
rbol muy alto para hacer el nido, y la zorra se sumergi en la male-
za que creca a los pies del mismo rbol, donde cri. Pero un da que
la zorra haba salido a buscar comida, el guila, no teniendo nada
para comer, se precipit sobre las zarzas y rob las cras de la zorra,
devorndolas ella y sus aguiluchos. Atendiendo a las palabras
que l mismo recitaba en su mente, Nivn hizo una pequea
pausa conmocionado por la peculiaridad del relato. Cuando la
zorra volvi y vio lo ocurrido, sinti tanta afliccin por la muerte de
sus pequeos como por el hecho de no poderse vengar (ya que siendo
248
un animal terrestre, no poda perseguir a un pjaro). Por eso malde-

ca a distancia a su enemiga, pues es el nico recurso de los impoten-
tes y los dbiles. De nuevo Nivn se detuvo y medit sus pala-
bras antes de reanudar la narracin. Pero pronto llegara un
castigo para el guila por traicionar aquella amistad. Mientras en
medio del campo sacrificaban una cabra, el guila se arroj encima,
llevndose del altar una entraa an ardiendo que carg hasta su
nido; entonces se levant un fuerte viento que encendi, en unas
briznas de paja seca, un brillante fuego. Y los aguiluchos, siendo
todava pequeos como para poder levantar el vuelo, se quemaron y
cayeron al suelo. Corri entonces la zorra hasta ellos y los devor a
todos en presencia de su madre el guila.
Digiriendo el cuento restaron los dos mudos unos se-
gundos, pues tanto el tono como el estilo del discurso les sona-
ban tremendamente exticos. Sin duda aquel texto era diferente
a todo lo odo hasta entonces por ellos. El pequeo Anp es-
crut furtivo el rostro de Nivn para intentar esclarecer su opi-
nin de lo ledo, luego dijo mentalmente:
~Que triste los dos se quedaron sin cras.
Antes de responder al comentario del chico, Nivn re-
flexion largamente sobre el significado de la fbula, consciente
de que quera ser algn tipo de alegora respecto a la condicin
humana.
~El guila obr mal transfiri en conclusin Ni-
vn. La reaccin de la zorra fue producto del dolor generado por
el guila con anterioridad, aunque segn las leyes del Despertar
apunt, la accin ajena no justifica la accin del individuo.
Pero creo, creo que la historia pretende evidenciar algn tipo de ley
de causa-efecto aplicada a la accin moral.
~Quieres decir que si eres malo te pasarn cosas malas?
~Creo que es lo que quiere decir el libro transfiri Ni-
vn, que inicialmente se haba tomado aquella actividad como
249
un mero pasatiempo cualquiera, y ahora empezaba a sentirse

intrigado por el libro. Continuamos?
Anp afirm.
~Vamos a ver: El guila, la grajilla y el pastor.
* **
Llegado el fatdico da de adentrarse en la Habitacin de las
Turbaciones, por los nervios, Anp no tuvo apetito para desa-
yunar. A pesar de la insistencia de Nivn, que le repeta cario-
samente que deba comer algo, no hubo manera de persuadirlo,
y se qued callado, abstrado en sus miedos, mientras su tutor
tomaba su habitual taza de t con leche acompaada de unas
galletas.
Nivn decidi dejarlo tranquilo un rato, a ver si as se
calmaba, pues tampoco tena mucho que recriminarle dado su
propio historial. Al llegar l a esa fase del aprendizaje troncal,
estando bajo la tutela de Andara, se escap al bosque para no
tener que pasar la prueba. Cuando finalmente Andara lo en-
contr, lloroso y lastimado por la maleza, el pequeo Nivn
convenci a su tutora para no tener que entrar en la Habitacin
de las Turbaciones. An ahora, no terminaba de entender qu
haba llevado a Andara a acceder a tal peticin, siendo l tan
siquiera un chiquillo asustando. Quizs fuera la descomunal
desesperacin que experiment y que le provoc hasta que se
plantease el quitarse la vida, o puede que Andara considerase
que Nivn no sera capaz de superar la prueba. Que l supiera
nadie haba muerto jams a causa del trauma, pero recordando
ahora su propia angustia antes del acontecimiento, se deca que
l bien poda haber sido el primero. Las razones de Andara
para tomar dicha eleccin y librarlo de la Habitacin eran toda-
va un enigma para Nivn, y a partir de aquel da no volvieron a
250
hablar nunca de la cuestin de forma directa. Fueran cuales

fueran los motivos de su actual amiga y antigua tutora, ese acto
aparentemente insignificante, haba condicionado de forma
irremediable la vida de Nivn.
~Ests seguro de que no quieres una de mis galletas?
insisti Nivn por ensima vez.
No, gracias.
Viendo que Anp no pensaba ceder, se comi de un bo-
cado la ltima galleta Orprix y puso a reciclar la taza. Abord al
ncleo para que preparara la baera para asearse, y entretanto el
agua suba de nivel y l estaba de cuclillas, Anp se decidi a
romper el mutismo reinante:
Nivn, cmo es? T pasaste mucho miedo?
No minti. T no te preocupes, todo el mundo
lo supera sin problemas. Mientras ests en la Habitacin, pien-
sa que yo estar a tu lado. No va a pasarte nada.
Antes de sumergirse en la baera, Nivn anduvo hasta
la mesa para darle un abrazo al chico. Al regresar, un pinchazo
en la planta del pie, junto a un crujido y una sensacin viscosa
le alertaron que acababa de pisar un caracol. Al darse cuenta,
sumido en una gran tensin emocional, Anp no puedo conte-
ner el llanto. Lgrimas que no plaan la muerte del caracol,
sino aquello que pensaba que estaba por venir.
Al medioda, a la hora fijada por el itinerario educativo
troncal, Anp se recost en su cama, ms calmado y con cierta
resignacin. Entonces abraz una ltima vez a Nivn, cerr los
ojos, y se conect mediante el enlace a la mdula. Ah se forz
la inyeccin de la Habitacin de las Turbaciones en la an tier-
na e infantil mente de Anp.
Primero vino la oscuridad.
Despus Anp se encontr repentinamente tumbado en
el suelo de una habitacin decagonal de lobreguez melanclica.
En aquella siniestra y geomtrica estancia, cada una de las diez
251
paredes que cercaban al chico posea una puerta de negrura

insondable. Puertas opacas de las que no se atisbaba ni pizca del
interior, ni qu o quines se ocultaran detrs.
El pavimento se presentaba fro y con textura de cemen-
to, y la sensacin de estar echado en l era spera y poco con-
fortable. Algo aturdido e intentando ponerse en situacin,
Anp se incorpor apoyndose en su brazo izquierdo, y que-
dando as reclinado, examin la sala. Del centro del techo ema-
naba una fra luz focal que marcaba con celo los claroscuros,
pero que apenas iluminaba ms all del linde de su zona de
irradiacin. Dicho cono de luz revelaba una etrea atmsfera de
pequeas partculas en suspensin de polvo flotando, que junto
a un silencio perturbador que pareca balbucear quejidos, pro-
voc que no por miedo, sino por cautela, Anp no osara ni mo-
verse.
Trascurrido un rato, el entumecido culo de Anp empe-
zaba a hacerle dao con punzadas de fro, y se plate si sera
adecuado el quedarse all quieto mucho ms tiempo. Hasta el
momento no haba ocurrido nada en absoluto, sencillamente se
trataba de una estancia desagradable y helada pens Anp,
y eso bien poda soportarlo. As que decidi permanecer ah lo
que fuera necesario, en vistas de la tranquilidad imperante.
Aunque para enderezar las molestias de su incmoda postura,
se levant y dio cuatro pasos para despertar sus extremidades.
Pasaron los minutos con lentitud, en un lapso de tiempo
difuso e interminable. Anp era incapaz de concretar cunto
tiempo haca que estaba ah en pie, dando vueltas, ahora sen-
tndose, ahora volvindose a levantar, pese a que lo juzgaba una
verdadera eternidad. Al fin, se arm de coraje y se acerc a una
de las diez puertas negras, consciente de que si se quedaba
quieto indefinidamente en aquella estancia inicial con probabi-
lidad nunca terminara el ejercicio troncal. Pero al salirse del
foco de luz que lo resguardaba y aproximarse a la negra hendi-
252
dura, el miedo le sobrevino y se lo repens. La oscuridad de la

puerta exhalaba una lobreguez hmeda y densa, y Anp regres
con premura al centro de la sala.
Convino sentarse otra vez en el suelo de la habitacin,
pero cuando siquiera estaba de rodillas para adoptar tal posi-
cin, como si hubiera estado aguardando pacientemente el
momento adecuado, de la entrada a la que acababa de acercarse
surgi un ser deforme. Era un hombre desnudo sin cabeza, con
el cuerpo repleto de fauces babeantes de distintos tamaos y
formas. Tras salir de la penumbra el monstruo se detuvo, y es-
per a ver la reaccin de Anp.
Paralizado por la sorpresa inicialmente, Anp hizo
ademn de huir pero resbal y cay de bruces. El ser demonia-
co entonces inici una carrera desenfrenada hacia el nio, y
antes de que este pudiera alzarse, se precipit sobre sus piernas.
Las palmas de las manos del engendro, que tambin albergaban
bocas hambrientas, empezaron a mordisquear los muslitos de
Anp, y una de las cavidades dentadas de su torso acert en un
pie, arrancando la carne del dedo gordo y la del apndice conti-
guo.
El espeluznante grito que Anp lanz no era producto
tan solo del dolor, pues en l se concentraba un miedo abruma-
dor y la incredulidad de que aquello estuviera realmente pasan-
do. Como pudo Anp se zaf de la bestia a talonazos con la
pierna que an conservaba intacta, y corri cojeando hacia la
puerta contraria. Ni se gir para ver si el ser le segua. Dejando
un reguern de sangre y despus de romperse parte del hueso
del dedo del pie que haba quedado al descubierto, Anp ingre-
s en el negro portal sin pensrselo dos veces.
Una vez dentro, el dolor desapareci. Dio media vuelta
y comprob que la puerta que acababa de cruzar ya no exista.
En su lugar nicamente encontr oscuridad y aquel silencio tan
inquietante. Sin un pice de luz que le indicara dnde estaba
253
ahora, con los ojos abiertos como platos aunque sin ver nada,
nerviosamente se palp con esmero. Descubri que sus dedos
del pie volvan a estar en su sitio, blandos y suaves como siem-
pre. Su cerebro, elucubrando a una velocidad vertiginosa, em-
pez a plantearse qu deba haber hecho, qu se esperaba de l
y qu se supona que deba hacer ahora. Por respuesta, y con el
susto an hacindole temblar las rodillas, en la oscuridad que
tena enfrente se ilumin el perfil de tres puertas, y gracias al
resplandor que irradiaban Anp pudo comprobar que la habita-
cin presentaba una disposicin anloga a la anterior. Entonces
brot de la negra techumbre una profunda y sombra voz que
recit:
Una de estas puertas Anp har que no despiertes jams, otra te

librar del tormento, otra te inducir a seguir soando
Anp se pregunt si realmente haba odo aquella voz o

esta resonaba en su mente. A continuacin, en cada una de las
puertas iluminadas se dibuj una frase dentro de sus marcos
encendidos, y el chico se acerc alternativamente para leerlas
bien:
1. SIN OLVIDO NO HAY CAMINO.
2. EL AHORA ES VERDAD, SU RECUERDO UNA MENTIRA.
3. SIEMPRE NO HABR MAANA.
Qu incomprensible juego era aquel? Cul escoger?

se debata Anp, y antes de que se le fuera de la memoria,
repiti de nuevo la frase que acababa de escuchar. Otra te
librar del tormento Esa concluy, esa es la que debo esco-
ger. Sin darle muchas ms vueltas, decidi abrir la puerta cen-
254
tral, la que rezaba que El ahora es verdad. La empuj e

ingres en una nueva sala tambin sin luz alguna.
En medio de la negrura el chico esper unos instantes a
ver qu pasaba, pero nada ocurri. Resolvi al momento que
quedarse quieto esperando no haba sido una buena opcin en
la primera sala, de tal forma que a pesar de no distinguir abso-
lutamente nada del entorno, se puso a caminar con lentitud,
arrastrando los pies para no chocar con los posibles objetos o
accidentes del terreno que ah hubiera. En la ttrica oscuridad,
al asumir que tena la vista inutilizada, Anp prest atencin a
sus otros sentidos ahora agudizados: ola a moho y soplaba una
fina corriente hmeda que le iba calando poco a poco. Descu-
bri al andar que el tacto del suelo tambin apareca diferente
en esta habitacin, aqu era granulado y mojado, como el que es
propio de la tierra del monte despus de una fina llovizna.
El cerebro de Anp dedujo de forma automtica e in-
consciente que aquella nueva estancia sera de unas dimensio-
nes similares a las anteriores, y por ello en breve se topara con
alguna pared con nuevas puertas que cruzar, pero tras recorrer
lo que opin ms del triple de la longitud esperada, la sorpresa
de no encontrar fin al espacio desvaneci la apreciacin infun-
dada. Continu, constante aunque inseguro en el vaco, hasta
que un cosquilleo diminuto recorri el taln de uno de sus pies.
Al detenerse, otro cosquilleo subi desde el suelo a su empeine,
y de ah a su pierna, esfumndose despus de que le propinara
un manotazo instintivo. Aceler ligeramente el paso, aunque
sin aumentar demasiado la carrera por miedo a estrellarse con
un muro en cualquier momento debido a la opaca noche que le
cegaba.
Anp empez a albergar la sensacin de que le seguan.
Un cuchicheo frentico, al comienzo casi imperceptible, creca
paulatinamente detrs de l. Por inercia el chico giraba de vez
en cuando la cabeza para ver qu era, pero la inmensa e inquie-
255
tante oscuridad que amparaba aquel ruidito no daba tregua al-

guna. Al final Anp par exhausto, extraamente sediento, y se
postr en el suelo. Pens que Nivn poda haberle advertido, o
por lo menos explicado cules eran las actitudes necesarias para
superar aquel calvario. Anp saba que el ejercicio pretenda
desencadenar un seguido de respuestas psicolgicas en l, que al
salir de la Habitacin de las Turbaciones los miedos primige-
nios que era como solan llamarse los terrores que nacan del
miedo primario a la muerte, habran desaparecido en su ma-
yora de su subconsciente. Sin embargo, le inquietaba enorme-
mente no saber qu se esperaba de l, y cul era la manera ade-
cuada para pasar el ejercicio lo ms rpido posible. Se sinti
algo enojado y traicionado por su tutor, y una lgrima de impo-
tencia floreci en la comisura de uno de sus ojos.
El ruidoso crepitar fue acercndose como un torrente
desbocado, aunque Anp estaba sumido en un estado de auto-
compasin y abandono que le impeda seguir huyendo, y se
qued quieto, esperando lo que fuera que se estuviera acercan-
do. Solo es una subrealidad, nada es de verdad, se dijo. Cuando
el rumor ya lo rodeaba por completo, las cosquillas volvieron a
asomar por las partes de su cuerpo que estaban en contacto con
la tierra. Esta vez no las rehuy, y permiti que subieran por sus
piernas y brazos. Intentando mantenerse al margen de las sen-
saciones, Anp ni se movi. Entonces, al parpadear en las ti-
nieblas, al separar las pestaas durante siquiera un segundo la
sala se ilumin y Anp pudo ver la escena. Millones de peque-
os insectos similares a cucarachas se amontonaban en las pa-
redes de una habitacin igual a la anterior, y esos bichos que lo
envolvan ahora empezaban a trepar por l. Por inslito que
parezca, en ese instante fugaz de claridad Anp solamente pen-
s en que era imposible que la habitacin fuera tan pequea.
Enseguida, al desaparecer la luz como si hubiera sido absorbida
por los surcos de las puertas, el cosquilleo se acrecent. Los
256
insectos se le enmaraaron por el pelo, y comenzaron a intro-

ducirse por los orificios que en su camino hallaban: esto es na-
riz, boca, orejas y ano. Anp no pudo mantener la indiferencia
y su pasividad se transfigur en pavor. Grit y se zarande, y
una ola de bichos aprovech para penetrar por su garganta.
Resultaba chocante y nuevo para el chico que, mientras
lo devoraban de adentro hacia afuera, y el dolor y el pnico se
mezclaban en una experiencia horripilante, su mente esgrimiese
pensamientos en milisegundos con una tranquilidad pasmosa.
Por un lado era algo horrendo, pero a la vez su psique se iba
distanciando del sufrimiento meramente fsico, y lo perciba sin
juzgarlo, solo evaluando lo que ocurra en un anlisis asptico
que naca del instinto de supervivencia.
Anp pens que iba a morir, y dej de luchar. Pero la
expiracin no lleg, y el chico qued suspendido en los lmites
del dolor, deseando que por compasin la muerte lo abrazara.
* **
Entretanto en la matriz, Nivn contemplaba meditabundo al
ausente chiquillo tumbado en su cama. Haca poco el pequeo
haba esbozado unos quejidos junto a un seguido de palabras
ininteligibles, y su tutor no pudo evitar preocuparse un poco.
Bajo el amparo del sistema de mantenimiento vital de la cama,
Anp permanecera en la subrealidad de la Habitacin de las
Turbaciones hasta que se considerase completado el ejercicio;
fueran horas, das o semanas. Nivn se plate que quizs l
mismo, dentro de algn tiempo, tambin podra someterse a la
prueba que no pas cuando le tocaba de joven. As puede que
perdiera aquellos miedos absurdos que le repriman, y por fin
pasara a ser igual que los dems ciudadanos. Puede que dar el
paso pensaba, le diera fuerzas suficientes como para pro-
257
ponerle a Jun que accediera a ser su pareja procreativa. Y es que

era habitual que Nivn otorgara a esa fase incompleta de su
aprendizaje la culpa de todos sus males, a pesar de que muchas
de sus inseguridades no tuvieran nada que ver con ella. En el
fondo l lo saba, pero no quera escucharse cuando su mente se
lo insinuaba.
El sentimiento de cario que despertaba en l Anp,
trascenda acaso tal que una sensacin nueva, diferente a cual-
quier otra experimentada con anterioridad. Apreciaba a Xuga o
Jun tremendamente, e incluso tena un afecto muy especial por
Andara, pero nunca haba tenido un apego emocional como
aquel, que exiga grandes dosis de responsabilidad y lo instaba a
querer proteger al chico. Si no supiera de primera mano cuales
eran las consecuencias de no pasar la Habitacin de las Turba-
ciones, bien seguro que no hubiera permitido que el pequeo
Anp pasase por el duro trance. Xuga se lo haba contado mu-
chas veces: el miedo tena la funcin de preservar la vida, y era
un sentimiento realmente til en la antigedad, cuando el
hombre poda ser devorado por un dientes de sable, pero con la
evolucin de la medicina se haba acabado convirtiendo ms en
un estorbo que en un estmulo til. Las respuestas fisiolgicas y
mentales que provocaba entorpecan el buen funcionamiento de
la sociedad moderna, que no deba enfrentarse a conflictos bli-
cos ni tema por la supervivencia fsica de sus miembros. De tal
manera, que erradicar el miedo a la muerte, final asistido que
todos los ciudadanos aceptaban de buen grado, haca a las per-
sonas ms felices y capaces.
Aun entendiendo las razones Nivn encontraba el m-
todo del trauma algo desagradable, y hubiera preferido que sen-
cillamente se tratase de algn tipo de inocua reestructuracin
neuronal. Aunque la tcnica escogida por la Cepa del Individuo
responda en efecto a su eficacia, y el olvido selectivo haca que
tras la Habitacin de las Turbaciones no quedaran secuelas ni
258
recuerdos del ejercicio. No obstante, Nivn sufra por el dolor

que poda imaginarse experimentara Anp en su trgico pre-
sente, por mucho que racionalmente le expusieran los benefi-
cios de aquello y supiera que despus la criatura no recordara
nada.
Sentado a su lado, acarici el pelo rizado del chico, y
musit un frgil lo siento, aun a sabiendas que el nio no
poda escucharlo, porque lo deca en el fondo para s mismo.
Ahora que Anp no lo oa, aunque en un espejismo
cognitivo apreciara lo contrario, Nivn decidi contarle un
cuento para acompaarlo en aquel primer trascendental viaje
hacia la madurez cerebral. Andara se lo haca a l, a veces de
pequeo le contaba fantasiosas historias antes de acostarse, y
crey que quizs hacindolo l en ese momento le procurara a
Anp un cario similar al que a l le dieran antao. Pero en
este caso, puesto que Anp no poda orle, Nivn en realidad
contaba la historia para sentirse l mismo que cuidaba del chi-
co, y mermar la impotencia que le carcoma.
Sabes Anp?, hubo una vez un tiempo donde el sol
no sala por el horizonte empez con un tenue tono, y los
hombres y mujeres de la Tierra vivan de plantar semillas y cui-
dar animales. Como la luz del sol no llegaba al suelo, porque
una niebla permanente acompaaba siempre a las nubes, las
plantas no crecan, y el ganado enfermaba. En ese mundo la
gente viva en casas de madera y paja, y todo lo hacan con los
materiales que encontraban a su alrededor dijo, e hizo una
pausa. Pero eran personas temerosas, en aquel entonces an
no haba ni la Habitacin de las Turbaciones ni enseanza, y
por ello se inventaron unos seres mgicos para explicar la natu-
raleza que les rodeaba. Algunos crean que en el cielo viva un
ser todopoderoso, que era el sol, otros decan que bajo tierra
habitaba un espritu con forma de ciervo. Como tenan un gra-
ve problema, y sus cosechas, que utilizaban para comer, no cre-
259
can, se culpaban mutuamente y a sus respectivos dioses del

desastre. Les suplicaban ayuda, y les hacan Nivn record
la imagen grotesca de hombre de mimbre ardiendo, y resolvi
adaptar la historia para que no fuera tan macabra fiestas, para
agradarles, para ver si as la niebla se disipaba. Como no fun-
cionaba, cada vez hicieron bailes y fiestas ms grandes, y ms
grandes, y ms. Pero terminaron todos enfadados y peleados
porque decan que el ser mgico del otro impeda que se solu-
cionaran las cosas. Pero al final, sabes qu Anp?, no consi-
guieron nada. Y es que nadie lleg a plantearse que quizs, nin-
gn dios exista, y se estaban confundiendo en la base del pro-
blema, y jams hallaran una respuesta satisfactoria a partir de
una fantasa.
Nivn respir profundamente, pretendiendo transmitir
algo de apoyo a Anp a travs de un sexto sentido mental ima-
ginario, pues no caba usar el enlace estando el chico en trance.
Pens que ese era a lo mejor un resquicio de aquella espirituali-
dad ancestral que haba contemplado en los reflejos, y despus
del cuento, ya no dijo nada ms. Ah se mantuvo sentado, con-
templndolo, hasta que lleg el momento de registrar el si-
guiente reflejo.
* **
La fase inicial de la prueba, que a Anp se le haba hecho eter-
na, en el mundo real apenas haba durado unos pocos minutos.
En la subrealidad de la Habitacin de las Turbaciones los pe-
riodos divergan al exterior; aqu no era el reloj sino el tiempo
del sueo quin marcaba las horas, y siglos enteros podan ha-
llarse concentrados en un suspiro de Nivn contemplando al
chico. Ahora Anp se encontraba dentro de en un lgubre pa-
sillo sinfn, y su cerebro, conmocionado por las experiencias
260
anteriores, le haba obligado a quedarse acurrucado en posicin

fetal unas horas. Se senta dbil, y un escozor emocional palpi-
taba fuertemente en sus adentros.
Cuando se soseg su alma y se crey preparado, empez
a recorrer el pasadizo con andar resignado y cabizbajo. Un albor
fluorescente emanaba de las paredes e iluminaba su entorno
cercano, y ms adelante la vista se perda en la oscuridad del
punto de fuga. Era un paisaje montono que a medida que se
reafirmaba en su invariabilidad, paso tras paso, adoptaba un
semblante cada vez ms irreal y espantoso para Anp.
Qu esperis de m? Qu deb encontrar?! grit
exasperado en un momento dado.
Otra vez una voz de cadencia fantasmagrica y textura
omnipresente reson, y Anp no supo si silbaba en el aire o la
tena dentro de l. Esta dijo:
Ahonda, ahonda, ahonda. Encuentra aquella voz nica que por la

maana grita y al medioda canta, que de da empuja y de noche
abraza. Ahonda sirvindote de ti mismo Anp, ahonda y diluye tu
ego, diluye tus miedos
Dilyete t! Pero qu significa?! berre Anp

harto de acertijos, pero la voz no se dign a contestar.
Y fue lo nico que ocurri durante varios das en que es-
tuvo recorriendo aquel tnel con andar lastimoso. Durante esas
penosas jornadas el chico tuvo tiempo de abandonar, recular, y
seguir caminando despus. Pero cuando Anp ya crea que
aquel laberinto de una sola va sera su crcel eternamente, algo
cambi en la invariable lejana. Una sombra inmvil se dibuj
en la plida luminiscencia del fondo. Casi emocionado porque
algo cambiara, Anp corri hacia aquello que vea, indiferente a
estas alturas a que pudiera suponer algn peligro. Pese a que
por mucho que se esforzaba en acelerar la carrera para llegar
261
hasta la forma difusa, esta pareca restar siempre a la misma

distancia, rehuyndolo de manera burlona tal que un espejismo.
El chico se detuvo exhausto, y jadeante sospes renun-
ciar a seguir luchando. Pero una brizna de ira brot de su can-
sancio, y lo empuj a reanudar la persecucin con todas sus
fuerzas. Esta vez la sombra no huy suficientemente rpido, y
logr alcanzarla. Presa de un odio que haba ido acumulndose
a lo largo de las jornadas, sin prestarle atencin a la figura que
estaba envuelta por un halo de negra ofuscacin, no pudo re-
primir atacarla, y la golpe repetidamente hasta tirarla al suelo.
A pesar de ser solo un nio, una fuerza descomunal posey sus
brazos y piernas, otorgndole el poder de infligir dao. Furioso
se ensa y no detuvo la paliza, pegando cada vez con mayor
violencia. Fue entonces cuando las facciones de aquel ser se
definieron, y descubri que se trataba de l mismo. Totalmente
descontrolado, Anp sigui golpendose. Acto seguido su
consciencia se traspas a su otro Yo que ensangrentado en el
suelo intentaba protegerse del brutal ataque. Impotente ante su
Yo agresor, para intentar sacrselo de encima, Anp lanz su
mano contra la cara del Anp enloquecido. El dedo ndice pe-
netr en su ojo con firmeza, y lo revent en un estallido de hu-
mor vtreo. El otro Anp se apart chillando, y Anp sinti
una gran pena por haberle lastimado.
La consciencia de Anp volvi a su cuerpo original, y
tanto el dolor como una ceguera parcial hicieron acto de pre-
sencia. Se mir en el suelo, lleno de sangre, destrozado, y la
culpabilidad lo inund. Todava as, su Yo agonizante tuvo
aliento para decir: lo siento. Entonces el suelo se abri, y los
dos cayeron en un abismo infinito. Mientras caa, Anp se
durmi dentro del sueo, agotado ya, incapaz de seguir su-
friendo.
Al despertar se hall tumbado en la habitacin deca-
gonal del inicio. Recordaba levemente lo ocurrido. Quizs
262
aquello no haba sido ms que una pesadilla? se dijo. No

tena mucho sentido, pero las aterradoras experiencias vividas
en el recuerdo se le presentaban difusas como en los sueos, y
no albergaba ya angustia. Desde una de las puertas a su espalda,
son una llamada de atencin que mediante un pst le hizo
darse la vuelta de repente y clavar la mirada en dicha direccin.
Pst, eh! repiti la voz.
Anp se estremeci pendiente de lo que pudiera surgir
de la hendidura, consciente de que no deba esperar nada bueno
de las artimaas de aquel ejercicio psicolgico troncal. Esta vez
de la puerta sali un hbrido entre un cicln y un humano, que
abajo mantena la rueda y a partir del torso era igual a su anti-
guo tutor Alim. Al verlo rodar desde la negrura en Anp se
desvaneci la ilusin preliminar de que los horrores vividos has-
ta entonces solo hubieran sido un mal sueo, y el nio recul
asustado.
Eh Anp! Qu pasa? Tienes miedo? dijo en un
tono que le era familiar al chico, pero con un deje hermtico y
sibilino que lo espant todava ms. Aquel era un engendro
creado a partir de alguien a quien amaba, y el hecho de notar en
su voz que quera hacerle dao, le abrum ms que cualquier
aberracin monstruosa que pudiera imaginar. Aunque no era la
morfologa bfida del ser aquello que repulsaba realmente a
Anp, sino el cariz absurdo de la situacin, un absurdo que le
confera al encuentro un tinte pavoroso. Porque en la mente de
Anp lo ilgico era lo ignorado, y como la oscuridad se remita
a lo desconocido, en races que manaban de la muerte, que era
el origen y el fin que jams podra ser conocido por la conscien-
cia.
Pst! Anp, mira, no estamos solos.
De los restantes agujeros de las dems 9 paredes surgie-
ron al unsono los miedos materializados de Anp, humanoides
deformes y bestias imposibles que contenan aquello que ms
263
poda turbar al chico. Inmediatamente Anp cerr los ojos y se

encogi, poniendo la cabeza entre las piernas y temblando co-
mo el nio que todava era. La grotesca caricatura de su tutor
rod hasta l, y ponindole la mano en la frente le alz la cara.
Por qu huyes Anp? murmur. No sabes que
estamos en tu mente, detrs de tus ojos? Qu no puedes cerrar
los prpados?
El pequeo Anp se dio cuenta de que el ser demoniaco
tena razn, que era intil, no lograba cerrar los ojos. Suplican-
te, el nio mir a su antiguo tutor en busca de un resquicio de
aquel que con tanto esmero le cuidara en el pasado.
Cundo podr salir de aqu? solloz Anp.
Cuando no tengas miedo.
La ltima palabra casi se perdi, pues mientras la deca
la boca de aquella suerte de centauro se agrandaba, los dientes
crecan errticamente como estacas, y se le desencajaba la man-
dbula desfigurndole el rostro. En el aquelarre de las turbacio-
nes, Anp an tardara una inconmensurable agona en enten-
der el significado del ejercicio, aceptando la muerte y disipando
los miedos a travs del conocimiento. Mientras Nivn lo obser-
vaba, ajeno a todo aquel desconsuelo, cogindole la mano desde
otra realidad.
ALFIL POR E OCHO

VIII
n la cara nocturna de Marte, en el lado que quedaba de
E espaldas a la Tierra y miraba a las lejanas estrellas, se

haban reunido los representantes de Ordenados y Na-
turales para solucionar un antiguo conflicto de una vez por to-
das. Estando en un anfiteatro bajo el amparo del monte Atlas,
264
el recinto de la reunin era la nica luz visible desde el espacio,

pues los escasos colonos de esta zona del nuevo mundo en su
mayor parte ya dorman, o si no lo hacan, el brillo de sus habi-
tculos apenas era perceptible, tenues lucirnagas desperdigadas
al tuntn.
Tras las presentaciones, a estas alturas innecesarias, y
una tediosa exposicin inaugural de la causa a tratar, que res-
ponda ms a la liturgia que a una necesidad, Haran Zomiledo,
de los Naturales, fue el primero en hablar:
Delegados, est claro que la ciudadana nos pide un
acuerdo dijo Haran, que se puso en pie para que todos le
vieran. No podemos seguir as. Es una lucha estril que ya ha
llevado suficiente muerte y dolor. Nuestra propuesta est clara,
nosotros respetamos las opciones ajenas, y no discutimos la
forma de hacer ni las leyes colectivas de los que quieren ser Or-
denados, solo pedimos que se nos permita vivir a nuestro modo,
sin tener que acatar normas o preceptos que no compartimos. A
mi ver, la solucin est clara, aceptmonos y vivamos en har-
mona cada uno a su manera.
Los dems Naturales aprobaron el discurso mediante el
enlace con pulsos afirmativos, y Haran volvi a tomar asiento,
recogindose la larga tnica negra con el brazo para poder ha-
cerlo sin problemas. En la otra mitad del anfiteatro, vestido de
blanco, un vocal de los Ordenados llamado Recl Fituwepa
contest:
Delegados Naturales, no es nuestra intencin mante-
ner el caos y los conflictos, sino ms bien al contrario. Pero
cmo es posible vivir en harmona cuando no existe un orden y
unas leyes comunes? Cmo solucionar el problema de la po-
blacin si no se gestiona la procreacin y el periodo vital? Coin-
cidimos en querer arreglar la problemtica, pero esperar a que
se solucione sola haciendo cada individuo lo que quiere sin ate-
265
nerse a unas normas estructurales que garanticen el bien co-

mn, es un engao cognitivo.
La aprobacin de los Ordenados fue unnime, y como
rplica se levantaron a la vez dos Naturales, Haran Zomiledo y
Ana Busicunu, cediendo la palabra Haran a Ana al darse cuen-
ta.
Delegados, acaso no recordis qu supuso el go-
bierno de los sabios? El ser humano debe ser libre para escoger
su destino, y debemos respetar las dems formas de entender el
mundo, sin imponer ninguna posicin, porque caeramos en el
mismo error en que cayeron nuestros antepasados. Nosotros
abogamos por encontrar soluciones a los problemas concretos,
somos conscientes de que pueden surgir dificultades a partir de
la sobrepoblacin u otros temas, pero la salida no pasa por
cuartar las libertades, sino por utilizar el conocimiento y la
ciencia para adaptarnos a las nuevas situaciones. La naturaleza
se regula por imperativo vital igual que el ser humano, y hoy en
da no existen dificultades para satisfacer aquellos inconvenien-
tes que la vida nos presente, pero debemos respetar la libertad
del individuo. Qu sentido tendra encontrar el equilibrio me-
diante la represin si no podemos ser felices en l?
A veces hay que hacer sacrificios en pro del bien co-
mn, delegada respondi Recl, y una cacofona de pulsos
contrarios emergi en el centro de discusin.
Y eso mismo os pedimos delegados apunt Ana.
Si no pretendierais imponer vuestro punto de vista a nivel glo-
bal, no habra conflicto en los trminos que hoy discutimos.
Hay que ceder, negociar, y buscar puntos de acuerdo y respeto
para que la humanidad consiga vivir en paz. Creis poseer la
verdad, pero al no dudar nunca de vuestras convicciones de-
mostris ser incapaces de avanzar en el conocimiento de lo co-
rrecto. Debis comprender que puede que os estis equivocan-
do en algunos aspectos, y por lo tanto, hay que tolerar de buen
266
grado concepciones distintas a las propias, porque las ideas del

otro hoy, podran ser las de uno maana.
No rehuimos del debate, delegados, bien que aqu es-
tamos para ver si os hacemos entrar en razn dijo Recl.
Pero no podemos tolerar que, si al dejar caer una manzana sa-
bemos que caer, se tiren sin control pretendiendo que queden
suspendidas en el aire. La humanidad y sus problemas son tan
reales como dicha manzana, y responden a una fsica social que
en sus ecuaciones no admite interpretaciones. La verdad y lo
conveniente es uno una vez esclarecido, y vuestras tesis son
producto de un anlisis errneo de los factores. Por eso no po-
demos dejar que se acepte lo que es falso, porque en vuestras
pretensiones de libertad se esconde la mayor injusticia, que es la
justicia erigida a partir de la ignorancia.
Siguiendo el smil que nos propones, delegado, os di-
r que la naturaleza no ha determinado qu es arriba y qu aba-
jo contest Haran de los Ordenados, que se levant rempla-
zando a Ana, y lo que haga la manzana es simplemente una
disquisicin humana, que es relativa, y puede tener varias acep-
ciones verdaderas, segn los puntos de referencia y preceptos
que se tomen. El gris no es blanco ni negro, igual que no hay
verdad absoluta en lo referente a las formas de organizacin
social. Hay que evaluar y progresar, pero aceptando que pueden
haber varios caminos hacia el fin que todos buscamos.
Siguieron discutiendo un buen rato, con grandilocuen-
tes discursos y sus intransigentes rplicas, manifestando su vi-
sin de forma alternativa entre las gradas de los Ordenados,
ataviados con tnicas blancas, y en las de los Naturales de ne-
gro. Aunque por muchas vueltas que le daban al asunto, no
pareca que llegasen a ningn sitio. Pero la confianza que haba
puesto en ellos una humanidad agitada por una conflictividad
peligrosa, les haca persistir en la ardua tarea de intentar encon-
267
trar una solucin duradera, pese a que tuvieran que hacer uso de
todos los recursos en su haber.
Bien es sabido que nuestras posiciones son contra-
puestas, y conocemos bien el argumentario de la oposicin
continuaba en ese momento Ana Busicunu, de los negros
Naturales. Pero los ciudadanos nos instan a llegar a un
acuerdo, y tenemos el deber de encontrar un marco de convi-
vencia.
El vocal de los Ordenados, que se haba mantenido en
pie todo el rato, prosigui con su discurso:
Delegados, el nico marco de convivencia posible es
el establecimiento de unas leyes globales que permitan el man-
tenimiento de la especie de una manera harmnica. No des-
aprobamos la libertad, pero la libertad de un individuo termina
donde empieza la libertad de otro individuo u entidad, ya sea la
sociedad o los bienes pblicos. Creemos en que el perdn exi-
ma la culpa a nivel domstico, pero cuando se daa el inters
comn hay que tomar medidas. Sin control estamos destinados
al fracaso y al sufrimiento. No queremos una cognocracia re-
presiva como la de los ms aptos, tambin entendemos la nece-
sidad de un marco de libertad para el individuo, pero este debe
estar delimitado irremediablemente por el inters comn. Fi-
nalmente, el vocal de los Ordenados, se sent dejando resonar
el solemne eco de su voz.
Cinta Begerino, de los Naturales, tom la palabra.
Pero delegados Ordenados, decidir cunto ha de vivir
una persona, o su nivel procreativo, o lo que es ms importante
que no habis mencionado: los trminos educativos que lo de-
finirn como individuo, es limitar aquellos aspectos ms impor-
tantes de su existencia. El bien comn es un pretexto para con-
trolar la sociedad, si todos somos educados mediante un patrn
perdemos la capacidad de ser libres. Si no se permite a la socie-
dad procrear y educar libremente como crea oportuno cada co-
268
lectivo ideolgico, no solo perderemos la opcin de decidir,

sino tambin aquello que nos hace humanos y nos ha permitido
sobrevivir hasta hoy en da. No somos contrarios a un cierto
orden, es natural que surjan leyes de la colectividad que eviten
la violencia o el abuso, pero no podemos aceptar que se contro-
le bajo una visin nica los puntos existenciales que nos defi-
nen. Vosotros podis seguir vuestras normas, pero no nos las
impongis a los dems.
Recl contest:
Delegados Naturales, no entendis que si estas pre-
misas bsicas no son seguidas de forma global no sirven de na-
da? Si no las acatara todo el mundo seramos vulnerables a
vuestros abusos, y vuestro mal hacer terminara haciendo intil
nuestro esfuerzo. Si no os comprometis a respetar el inters
comn, qu impedira que lo malmetierais? No tiene sentido
vuestra iniciativa. A veces hay que hacer sacrificios en pro del
bien comn dijo Recl, que atenu la cadencia del discurso, y
puso voz grave. Las nicas opciones viables son, o que tomis
consciencia de vuestro error, o que nos dejis seguir nuestro
camino en la Tierra y los Naturales os trasladis aqu, a Marte.
Un tumulto de comentarios recorri las gradas de los
Naturales, sorprendidos e indignados por la propuesta. Haran
Zomiledo fue el primero en reaccionar, levantarse y hablar:
Delegados Ordenados, la Tierra no es propiedad de
ninguna faccin ideolgica. Vuestra propuesta es una ofensa y
no hace ms que reafirmar la injusticia del mtodo que promul-
gis. Ni aqu, donde los colonos empiezan a conseguir aquello
por lo que tantas generaciones han luchado, ni en la Tierra que
nos ha cobijado durante tantos milenios, podis imponer vues-
tras ideas. Debemos ser realistas, los Naturales jams aceptarn
una propuesta similar. Tenis suerte que hayamos aceptado
celebrar la reunin en un sitio no visible, porque este tipo de
269
declaraciones podran encender aun ms los nimos. Por nues-

tra par
S que lo harn! le cort enrgicamente Recl.
El auditorio enmudeci ante la falta de respeto del vocal
de los Ordenados, que se puso bien la toga antes de continuar:
Sabamos que no podamos llegar a ningn acuerdo
con vosotros, y por ello hemos decidido tomar medidas en pro
del bien comn. Ahora ya no hay vuelta atrs, hemos rastreado
todos aquellos que no comparten nuestro proyecto, y si no os
atenis a razones y os vens a Marte, os eliminaremos. Os da-
mos la oportunidad de seguir viviendo, y de realizar vuestra
utopa que terminar en desastre, pero no queremos sucumbir a
causa de vuestros errores.
Estupefacta, igual que el resto de Naturales, Cinta
Begerino se levant presa de la ira.
Es indigno este chantaje, no sois ms que vulgares
asesinos! La
Antes de que pudiera terminar la frase, la cabeza le ex-
plot, y cientos de gritos de horror estallaron entre los vocales
Naturales vestidos de negro. El cuerpo decapitado de la chica
qued en pie un par de segundos, y despus se precipit sobre
la gente que ocupaba las gradas inferiores, que se apartaron
apelotonndose a los lados. Recl, vocal de los Ordenados, im-
pasible, sentenci:
Ahora solo os queda convencer a los dems Naturales
de que debis iros a Marte. As el orden reinar en la Tierra
para las generaciones venideras. Quizs algn da os deis cuenta
de vuestro error, y entonces, quizs, podamos perdonaros.
270
CPSULA VI
LA ENCRUCIJADA
LA EXPRESIN ceuda de Xuga al visualizar el reflejo acrecent

ms si cabe la preocupacin de Nivn, que inmediatamente
despus de terminar el registro del debate entre Naturales y
Ordenados haba salido presto hacia la matriz de su amigo para
enserselo. En este caso en particular, gracias a la absorcin de
un paquete de lectura de labios adems del hecho de tratarse de
lengua comn, para ambos haba resultado muy sencillo enten-
der lo dicho en la reunin acaecida en el anfiteatro marciano.
A unos pocos kilmetros de ah en casa de Nivn, ajeno
a los eventos del mundo material, Anp segua sumergido en la
prueba troncal de la Habitacin de las Turbaciones. Su tutor lo
haba dejado solo en la matriz pronosticando que al ejercicio
tardara todava en concluir varios das, si segua claro est la
media habitual. Por ello y dado que lo registrado en el ltimo
271
reflejo era de una gravedad indiscutible, Nivn no haba dudado

en visitar a Xuga, su cmplice en el secreto y experto historia-
dor que podra acotarle debidamente el valor real de aquel suce-
so.
Una vez en el trmino de la proyeccin del reflejo, a la
postre, con el estallido de la testa de Cinta Begerino, Xuga se
sobresalt de tal manera que se ech para atrs en el asiento
donde contemplaba la escena. Instantes despus, anulando la
inyeccin visual, sus pupilas volvieron a enfocar el mundo tan-
gible y a su inquieto amigo.
~No s mucho de historia empez Nivn, pero eso no
es lo que nos contaron sobre el Despertar. Puede que sea y vaci-
l buscando dar con la palabra adecuada: incomodo, para mu-
cha gente.
De primeras Xuga no coment nada, y emprendi un
paseo circular por la matriz, ansioso, meditando sobre lo obser-
vado.
~Dime Xuga, qu crees que deberamos hacer? inquiri
Nivn sin obtener respuesta. Puede que lo mejor sea no hacerlo
pblico, no crees?
~Cinco de abril del ao cero transfiri al fin Xuga, se
reunieron los representantes de Ordenados y Naturales en lo que iba
a llamarse la partida de ajedrez. Despus de un arduo debate, se
convino de mutuo acuerdo que los Naturales se iran a Marte y los
Ordenados forjaran en la Tierra un sistema eficaz e imperecedero
para la existencia humana. Es ah donde nace el Despertar y las
leyes que hoy nos rigen... y cambiando la cadencia montona
por indignacin, resopl a voz: Qu gran mentira!
~Tambin hace mucho de los hechos. Tres, trescientos aos
no? Puede que...
~No te das cuenta Nivn le cort, condenamos a me-
dia humanidad. Nuestras instituciones, la supuesta perfecta libertad
de la glorificada anarqua supervisada, todo ello se ha erigido sobre
272
CPSULA VI .LA ENCRUCIJADA
el sustento de la coaccin y la violencia. Nuestra sociedad tiene dere-

cho a conocer qu hicieron sus padres fundadores, para poder actuar
en consecuencia, como crea oportuno dictamin Xuga y abatido
se dej caer en una silla. Pero s, es peligroso muy peligroso.
Nunca pens que remover el pasado pudiera hacernos topar con una
disyuntiva de estas caractersticas.
~S que puede disgustar a muchos convino Nivn que
estaba algo sorprendido por el dramatismo de su amigo, pero
Xuga, es parte del pasado, hace mucho tiempo de ello. Si t crees que
debe hacerse pblico, confo en tu buen criterio, lo incluir en la me-
moria principal.
No lo s titube.
~No decas que la gente deba saberlo?
~S Nivn, pero es peligroso. Temo por ti, por el chiqui-
llo No sabemos qu consecuencias puede acarrear para nosotros, si
las leyes del Despertar nos ampararan. Acaso no estaramos ata-
cando un bien pblico al darlo a conocer? Es paradjico, refutar los
mismos fundamentos de las leyes podra ser condenable, y en conse-
cuencia podra ser que nos expulsaran a Marte. Tampoco soy juez,
pero creo entrever cmo podran utilizarlo en nuestra contra con tal
de mantener el rgimen establecido transfiri Xuga, que al ocu-
rrrsele una posible solucin, se puso rgido en el asiento.
Quizs podramos utilizar algn tipo de pseudnimo, borrar nues-
tras huellas: sera una manera de darlo a conocer sin implicarnos de
forma directa.
Aquella propuesta no gust en absoluto a Nivn, que ya
se haba hecho a la idea de triunfar en su Cepa de conocimiento
tal que el descubridor de los espejos circunflejos. Renunciar a la
fama y a la materializacin de aquellas fantasas autocompla-
cientes con que en los ltimos meses se haba deleitado era
inaceptable, era a todas luces un precio demasiado alto a pagar.
~Crea que el trance de las turbaciones que ahora est pa-
sando Anp os alejaba a los dems del miedo rechist Nivn
273
enfadado. Pero hace algn tiempo que alegas peligros e intentas

infundir temores paranoicos en m. No s qu te pasa o qu pretendes
querido Xuga, pero ahora solo faltara que me dijeras que para pro-
tegerme debes presentar t el descubrimiento. Es mi descubrimien-
to, y no estamos en la Edad del Sueo, todo ha cambiado mucho
desde entonces.
Al percatarse de los recelos y enojo creciente en Nivn,
antes de contestar, Xuga medit sus palabras con cautela. Es-
crut la mirada de su amigo, algo desafiante, y le acarici el
dorso de la mano para tranquilizarlo.
~El miedo que perdemos, Nivn, es a la muerte, pero eso
no quita que nos preocupe el futuro de quienes amamos. Es posible
que tengas razn y me est volviendo algo loco el tono mental de
Xuga era conciliador, pero debes entender la trascendencia de tu
descubrimiento; ni por asomo se me pasara por la cabeza quitarte el
mrito, s lo importante que es para ti. Sabes? La historia me ha
enseado que todo cambia, pero que el temor al cambio puede hacer
surgir una respuesta defensiva por parte del colectivo. Similar a un
ente vivo, las estructuras sociales tienden a buscar su propia super-
vivencia, y cuando son atacadas se defienden, aunque no haya una
cabeza que lidere la reaccin; son los ciudadanos que las conforman
quienes se comportan talmente como clulas de un organismo. T has
estudiado algo de biotectura, y creo que podrs entender a lo que
refiero. Solamente es eso Nivn... En cualquier caso, la decisin est
en tus manos. Yo solo pretendo aconsejarte, y te apoyar en el camino
que elijas. Para finalizar, Xuga transfiri tambin un senti-
miento de ternura, con la intencin de que Nivn tomara con-
ciencia de la sinceridad de sus palabras.
Frente al discurso sosegado Xuga, Nivn se arrepinti
de sus insinuaciones y postr la mirada algo avergonzado. Divi-
s la envidia y el recelo que albergaba en sus adentros, fuentes
de la discordia, y comprendi la fragilidad de su alma en unos
momentos tan decisivos en el relato de su existencia. Sin trans-
274
ferir ningn mote ms, generaron unos zumos de frutas y un

piscolabis, y se dedicaron a analizar en silencio la situacin que
se les planteaba.
~Meditar cul es la mejor opcin concedi al fin Ni-
vn lnguidamente. Puede que el asunto se me est quedando
grande. En el fondo s que tienes razn, he visto... He visto tantos
disparates en los reflejos (El ser humano est enfermo) apunt,
que supongo es absurdo creer que hoy en da no puedan pasar barba-
ridades similares. Rest un instante en silencio sopesndolo, y
transfiri: Lo meditar, pero... es tan importante para m, que no
me importa asumir las consecuencias que conlleve seguir para ade-
lante. Sean cuales sean.
La exaltacin inicial del encuentro se haba transfigura-
do en desasosiego y pesadumbre. Con porte decado y silencio-
so, an permanecieron un buen rato degustando la merienda,
valorando internamente opciones y posibles derivaciones. Se
cruzaban la mirada a destiempo en tentativas de comunicacin,
pero de inmediato retornaban a sus cavilaciones solitarias. Al
caer el sol detrs de las montaas, Nivn se levant e hizo un
gesto vago con la mano para avisar que parta.
~Me voy anunci.
~Si quieres puedes quedarte a dormir propuso Xuga.
Hace mucho que no practicamos sexo.
~No decret. Tengo que estar con Anp.
No sin cierto pesar en el corazn, Xuga atestigu afir-
mando con la cabeza que lo comprenda.
De camino a su matriz, Nivn continu cuestionndose
cul era la eleccin adecuada. A su alrededor la oscuridad se
aferraba a los rboles y a las zarzas, aunque el cielo luciera toda-
va claro, contrastaba detrs del negro de la vegetacin con deli-
cados matices que iban desde el amarillo al azul cenizo. El sen-
dero ensombrecido a duras penas se distingua, y montado en el
275
cicln, Nivn meditaba alejado de los quehaceres de la conduc-

cin, cedida al vehculo.
La Verdad, ese concepto tan ambiguo y subjetivo, resul-
taba ser ahora un problema maysculo. Si les haban ocultado
deliberadamente un tema tan significativo como la formacin
de su estructura poltico social razonaba Nivn, tambin
otras numerosas supuestas verdades eran susceptibles de alber-
gar la mentira. Pero quin eran ellos? Los delegados fundado-
res estaban muertos desde haca siglos, y no vea viable que
existiera una lite que compartiera sus secretos. A lo mejor,
como comentaba Xuga Ellos somos nosotros especul, y
eran los mismos miedos colectivos los promotores de la oculta-
cin, igual que l se preguntaba ahora si hacerlo pblico.
Puede que su descubrimiento, ms all de concretar de-
talles histricos, se convirtiera en el germen de la duda que sa-
cudiera a la sociedad, desatando preguntas y desconfianzas
nunca antes vistas. Era cierto se dijo, que la realidad se
defina a travs de la informacin que uno posea, y la ignoran-
cia haca en ocasiones todo mucho ms sencillo. Pero ya no
caba la opcin de hacer marcha atrs, al menos para l. Ahora
tan siquiera quedaba decidir si abrir los ojos a los dems, o aca-
rrear con el peso del secreto. Pens en cul sera la postura de
su antigua tutora en dicha tesitura, y concluy, cuando ya esta-
ba llegando a su matriz, que Andara seguro que lo habra hecho
pblico sin vacilaciones. Pero l era distinto, l saba que bajo
sus razones y justificaciones exista un inters particular: no
quera renunciar a probablemente la nica oportunidad de su
vida de alcanzar el xito social. Conseguir el xito en una socie-
dad que quizs destrua, o modificaba irremediablemente, pero
en la que l deseaba prosperar a casi cualquier precio. Sospechar
de las tretas de su avaricia le haca dudar, y continuar dndole
vueltas al asunto.
276
En la penumbra de la matriz Anp segua echado en la

cama, inmvil aunque con un ritmo de respiracin muy inten-
so, por poco jadeante. Tras generar una infusin, Nivn se
aproxim al nio y le agarr la mano, consiguiendo con la cari-
cia que el resuello cesara. Nivn era consciente de que Anp no
tena ninguna culpa de sus embarazosos descubrimientos, que
la aventura que haba decido emprender no deba salpicar al
pobre chico. Segn cmo evolucionaran los hechos re-
flexion, tal vez solicitara la revocacin de la tutela, lo cual
implicara su nulidad permanente para volver a ejercer de tutor,
pero en cualquier caso, el bienestar de Anp estaba por encima
de eso.
Se senta cmodo en la creciente oscuridad que progre-
sivamente iba dando paso a la noche, oculto y protegido de la
sociedad que en breve le juzgara. Con el humo de la manzani-
lla danzando a la luz de una luna que iba cobrando fuerza, sos-
pes por ltima vez la disyuntiva, y sin quitar ojo a Anp se
pregunt cuntas veces ms tendra que decirle lo siento. Para
zanjar finalmente la cansina vacilacin, resolvi decirlo. Deci-
di hacerlo pblico en un par de das y no darle ms vueltas. De
hecho, pese a que su realizacin personal era un argumento
egosta de poco peso a nivel abstracto, el derecho de Anp y sus
dems conciudadanos a conocer la verdad, aunque esta doliera,
no poda ser traicionado en favor de salvaguardar el engao en
que la sociedad viva. Consider que si empezaba contndoselo
a Jun y Andara, entonces ya no habra vuelta atrs, y sera una
manera de quitarse un peso de encima. No pudiendo esperar al
da siguiente, se enlaz a la mdula para hablar con sus amigas,
pero ninguna de las dos tena el canal de comunicacin activo.
Se extra, puesto que solo se desconectaba el enlace en conta-
das ocasiones cuando uno pretenda estar tranquilo, o caba la
posibilidad, igualmente peculiar, de que a estas horas se encon-
traran en alguna zona del globo sin cobertura, como haba re-
277
sultado ser la guarida de los Inmortales. Las dos opciones eran

igualmente raras y achac a algn fallo en la mdula la falta de
seal. Por lo que era siquiera cuestin de esperar a que se repa-
rar, y dispuso que en un rato volvera a intentarlo.
Concretada su decisin en firme de hacer pblico el ha-
llazgo y no irse a la cama hasta habrselo explicado a sus ami-
gas, alz la vista haca el firmamento, donde se apreciaban las
primeras estrellas. Tan insignificantes y tan trascendentes, su
brillo tena algo de irreal, de intangible leyenda. La ciencia y la
razn decan que eran soles lejanos, cmulos de potencialidad
desperdigados por el cosmos. Pero la imaginacin y la percep-
cin humana, desde su diminuto margen cognitivo, sentan las
estrellas como luces eternas con un cierto halo mgico, casi
divino. Cuantos problemas clam Nivn en sus adentros
por algo que nunca conoceremos, que quizs ya ni existe, que tiene
tan poco que ver con nuestro da a da. Desde su pragmatismo
matemtico, Nivn conjeturaba las reacciones y miedos que en
la gente poda conllevar su descubrimiento, y no terminaba de
entender por qu las ideas, los sueos o los recuerdos, eran ca-
paces de engendrar tal cantidad de sufrimiento. Para l, tampo-
co era un asunto tan importante, despus de haber contempla-
do las atrocidades acaecidas en el pasado a travs de los reflejos,
an se le haca ms patente la necesidad de llevarse bien con los
otros, fuera cual fuera la ideologa de cada uno. Senta que los
conceptos eran irrelevantes, solo los actos y las buenas maneras
tenan un pice de realidad.
En ese instante dos siluetas negras, antropomorfas aun-
que aladas, se recortaron en el cielo. Gracias a la escasa luz que
todava aclaraba el ail de la cpula celeste y el fulgor lunar,
Nivn pudo verlas pasar sobrevolando su matriz y descender
unos cientos de metros al Este, en una ladera cercana cubierta
de espigas. En el exiguo contraste de la visin, solamente pudo
distinguir que aquellos entes totalmente desconocidos para l
278
tenan extremidades igual que un hombre, pero ms largas y

huesudas, y del lomo les sobresalan un par de alas membrano-
sas con las que planeaban tal que halcones. Por lo dems, la
oscuridad ofusc cualquier detalle. Lo absurdo de la estampa
transfigur el ensueo de aquella observacin fantasiosa en el
umbral de una pesadilla.
Quizs otro individuo con la Habitacin de las Turba-
ciones superada, simplemente se hubiera sentido intrigado,
pero a l se le hel la sangre. Fue tal el miedo que invadi a
Nivn, que se qued paralizado, apretando la mano de Anp
con una presin desmedida. El nio se quej con un gemido
somnoliento, y Nivn lo solt al acto, sacudindose la rigidez y
retomando en parte el control de su cuerpo.
Pero qu? balbuce. Qu?
Vienen a por m, vienen a por m, empez a repetirse
internamente. Al hundirse aquellos seres alados en la opaca
maleza Nivn los perdi de vista, aunque tena suficiente con
los escasos segundos del vuelo que haba contemplado como
para determinar que esos engendros antinaturales eran peligro-
sos, y no tena ni la ms remota intencin de averiguar a qu
venan.
Algo colapsado por el miedo Nivn correte por la ma-
triz buscando una solucin, pero no hall donde esconderse, ni
ningn objeto que pudiera servirle de arma. Despus de tirar
por el suelo algn mueble y desordenar la mesa, se sinti como
si el tiempo que haba invertido en aquella actividad fuera cru-
cial y acabara de perderlo por su atolondramiento.
Mir haca afuera, en la negrura los grillos entonaban su
montona meloda y un viento violento zarandeaba las ramas,
era imposible distinguir si alguien se acercaba. Salir huyendo
por el bosque con Anp en brazos era una mala idea, en la os-
curidad era presa fcil, y no tena tiempo, ms incluso aten-
diendo a su estado de nerviosismo, de absorber un complemen-
279
to visual para desenvolverse en la noche o de generar un arma.

Este ltimo pensamiento le llev a una idea nueva y sugerente:
debajo del arca de generacin, en el centro de la matriz, debiera
existir una sala estanca donde se acumulaba el potencial que era
utilizado despus para materializar los objetos. El espacio de
debajo el arca era un rea por lo comn poco conocida, la mis-
ma matriz se encargaba de mantenerla en buen estado para su
funcionamiento, y Nivn saba de su existencia gracias a sus
estudios primerizos en biotectura de los que actualmente ape-
nas se acordaba.
Con celeridad se sirvi del cepillo de espalda que tena
junto a la baera para, haciendo palanca, levantar el suelo de
uno de los compartimentos del arca. Se puso a Anp en el
hombro, y con cuidado pero con prisas, descendi por el aguje-
ro que haba abierto. El depsito debajo del arca era una bolsa
de unos 10 metros, de paredes rugosas recubiertas con un en-
tramado de conductos entrecruzados que recordaban races o el
sistema vascular animal. Antes que nada Nivn volvi a poner
la tapa en su sitio como buenamente pudo, aunque se presenta-
ba algo complejo desde el interior y tard lo que consider una
eternidad. Seguidamente se dej caer junto a Anp, y recostn-
dolo en su vientre, inspeccion visualmente la estancia. Del
lado contrario de la sala sobresala una estaca que iba hasta el
centro, el aguijn puntualiz la memoria de Nivn. En su
punta, sin llegar a tocar la aguja, una bola negra del tamao de
un puo flotaba ingrvida envuelta por un brillo tenue y som-
bro. Era un sol de obsidiana que emita un zumbido constante,
y mirarlo era hipntico, pues el fulgor que lo rodeaba pareca
no ser debido a la emisin de luz, sino por el contrario juzg
Nivn, a su absorcin. En otras circunstancias aquella lumi-
niscencia inslita hubiera sido un espectculo digno de admirar,
pero la situacin no permita desconcentrarse en necedades, y
agudiz el odo para captar todo lo que trascurriera en el piso
280
de arriba. No obstante, la incmoda calma no se rompa, y la

expectacin iba ponindolo cada vez ms y ms nervioso.
Pero un crujido distante lo cambi todo, y Nivn volvi
a repetirse interiormente: Vienen a por m, vienen a por m.
Hasta entonces Nivn an albergaba esperanzas en que sus
miedos fueran infundados, y aquellos seres tuvieran una expli-
cacin racional que no le implicara a l. Aunque el ruido de un
mueble al ser arrastrado termin por confirmarle sus temores, y
se le removi el estmago, soltando un agudo quejido intestinal
tremendamente inoportuno. Sostuvo el aliento un momento,
atento a cualquier reaccin ante el ruido de su estmago, y se
calm al parecerle que nada indicaba que le hubieran descubier-
to.
Mientras esperaba a que se fueran, Nivn emprendi la
labor de elucubrar qu eran y por qu le buscaban. Inicialmen-
te, en su estado mental altamente paranoide, resultaba evidente
que el desencadnate haba sido su reciente descubrimiento
sobre la expulsin de los Naturales a Marte. De algn modo,
los que estaban interesados en mantener el rgimen establecido
tenan constancia de sus investigaciones, y haban decidido si-
lenciarlo. Xuga tena razn sobre los peligros que representaban
los espejos, ahora no caba duda alguna. Pero acaso pretendan
matarlo? O en el mejor de los escenarios, eran simples emisa-
rios que queran persuadirlo para mantener el secreto? Si as
fuera opinaba Nivn, no se hubieran presentado con tal
sigilo y nocturnidad. Eran ejecutores, estaba convencido de
ello, pero Nivn no se senta preparado an para la muerte, y
hara lo que estuviera en sus manos para evitar ser exterminado.
La siguiente cuestin que lo abord fue la de qu sujeto o gru-
po, corrupto e ilegal, era artfice de aquella locura? La ejecucin
directa, sin juicio ni defensa, no respetaba ningn precepto de
las leyes, era en s misma una abominacin jurdica sin legiti-
midad. Entonces record las palabras de Xuga, sobre el com-
281
portamiento de las entidades sociales cual organismos vivos, sin

un nico responsable directo. Pero de inmediato se dijo que si
aquellos seres estaban ah, alguien tena que haber dado la or-
den, y adems, cmo demonios haban entrado en la matriz
sin que l les diera acceso? No hallaba ninguna lgica a aquello.
Pero quin le haba delatado? Solo Xuga y l conocan el se-
creto. No poda creer que Xuga le traicionase, era su compae-
ro, su amigo; no tena ningn sentido. Pero qu otra explica-
cin caba?
Pasados unos minutos iniciales de tensin, en que haba
estado atento a cada sonido escurridizo por diminuto que este
fuera, su atencin fue menguando por el cansancio que le cau-
saban los nervios sostenidos, y sus ojos fueron a descansar en la
hipntica bola negra del centro de la sala. El zumbido que emi-
ta era parecido al volar de un abejorro, y su frecuencia constan-
te y vibrante tena un efecto sedante, casi narctico. Estaba
Nivn al tanto de la funcin de aquella pieza de la matriz, se-
gn recordaba, era el cmulo de potencialidad que serva para
generar los alimentos u objetos que aparecan en el arca. De ah
sala su desayuno y ah iban sus excrementos, era el estmago
de su casa. A causa de la portentosa densidad del cmulo de
potencialidad, superior a cualquier manifestacin de materia y
solo equiparable, en cierto modo, a un agujero negro, el espa-
cio-tiempo se curvaba provocando una ligera aunque evidente
atraccin gravitatoria. Nivn se fij en los rizos de Anp, que se
estiraban hacia el centro de la sala, y percibi, al concentrarse
en sus manos y su piel, la fuerza que lo atraa a l tambin. Por
suerte recapacit, los cirujanos que disearan la cocina del
arca haban atinado en crear un cerco de contencin alrededor
del sol negro, pues de no ser as, l y Anp haca rato que hu-
bieran desaparecido para transmutarse en indiferenciada poten-
cialidad.
282
El ser humano meditaba Nivn absorto en la esfrica

noche que levitaba enfrente de l era capaz de los logros ms
nobles y complejos, la biotectura o el control de la materia eran
buenas muestras de ello, pero por otra parte, su naturaleza ani-
mal, en cuanto ser vivo, le confinaba a caer en comportamien-
tos estpidos, mezquinos y malvados. Se dijo Nivn que con
probabilidad los que estaban detrs de la venida de los ejecuto-
res, no haban actuado creyendo que hacan un mal, segura-
mente siquiera pensaban que era la mejor opcin para un bien
mayor. Pero en tal caso eran malvados? O la ignorancia los
exima de la culpa? Querer matarle por algo que todava no
haba realizado, sin juicio ni aviso, nadie poda llegar a conside-
rarlo un acto positivo, y por ello en la mente de Nivn los auto-
res de su sentencia de muerte aparecan como vctimas de aque-
lla parte del hombre, que lo haca estar vivo, pero tambin ser
un monstruo en determinadas ocasiones. Eran los mismos ins-
tintos ancestrales que conservaban en l el miedo, el cario ha-
cia Anp, o la fascinacin por las estrellas. Podra alguna vez
la humanidad librarse de esta carga? O sin dolor y maldad
tampoco se poda esperar felicidad ni belleza?
Sumergido entre estas interrogaciones, presa de una su-
blimacin mental que era inducida por la contemplacin del
cmulo de potencialidad, de repente, los ruidos en la parte su-
perior de la matriz cesaron. Nivn despert de sus etreas refle-
xiones con la impresin de que su consciencia haba estado ale-
jndose al mirar el sol oscuro y atender su zumbido elctrico,
nico sonido que ahora quedaba en el ambiente de la sala es-
tanca.
Quiso creer que la pesadilla al fin haba terminado, y
que por ventura, aquellas bestias ya no estaran merodeando por
su hogar. Pero el miedo le haca ser desconfiado y medir con
cautela cada gesto, as que sospes antes de mover un dedo qu
poda hacer. Restar inmvil ms tiempo, expectante a ruidos o
283
seales, era una alternativa. Pero en definitiva le espet la

voz de la evidencia, tendra que terminar saliendo en un
momento u otro, y el silencio, por prolongado que fuera, no
poda asegurarle que no continuaran ah. Mirar afuera levan-
tando la tapa del arca, por discreta que resultara la ejecucin,
suponan un riesgo. Resolvi por descarte que servirse de la
matriz para determinar que los ejecutores no seguan en la casa
era el mejor mtodo para preservar la seguridad de l y del pe-
queo Anp. Pero cmo? Nivn se esforz en recordar lo
aprendido aos atrs sobre la biodinmica de la matriz, bien
que poda haberlo consultado en la mdula, quera prescindir de
cualquier interaccin innecesaria con la red global por miedo a
que sus verdugos la estuvieran rastreando en busca de indicios
de su presencia.
De las profundidades de su memoria emergi el recuer-
do de un primitivo sistema visual, segn haba estudiado aos
atrs, que debera poseer la casa. Se trataba de un mecanismo
ptico que cubra una funcin de regulacin interna, pero que
tambin poda servirle perfectamente para su fin. A pesar de
que Nivn ahora ya crea evidente que los incursores se haban
ido, tambin opinaba que era conveniente cerciorarse de la ve-
racidad de sus sospechas. Entonces, armndose de valor se en-
laz a la matriz, y despus de rebuscar apresuradamente entre
las funciones internas, encontr lo que buscaba: un ojo, imper-
ceptible a simple vista, que en la cspide de la cpula de la ma-
triz observaba cenitalmente la estancia. Lo activ y una imagen
globular de ojo de pez se revel en su retina mental.
En la penumbra que el resplandor de la luna dibujaba,
Nivn descubri dos figuras en pie y quietas. Eran indudable-
mente quienes vinieran a darle caza. Ahora, gracias a la menor
distancia pudo verlos con mayor nitidez, sin embargo, entre la
oscuridad reinante en la matriz y la deformacin angular que
sufra la imagen a medida que se alejaba del objetivo, era difcil
284
determinar los pormenores y las proporciones reales de aquellos

seres. Sus cabezas ahuevadas, sin rostro, aparecan recubiertas
por un seguido de bultos en disposicin de colmena que recor-
daban al ojo compuesto de una mosca. Tanto su cuerpo como
sus extremidades eran terriblemente largos, y Nivn acert en
concluir que tal anomala no poda ser solo consecuencia de la
deformacin visual producto de la forma del orbe desde donde
los espiaba, y que dichos organismos eran en verdad muy altos,
descarnados y huesudos.
El centelleo de un relmpago de una tormenta lejana
aclar fugazmente el recinto, y Nivn pudo captralo en su
retina, junto con parte del entorno de afuera, donde el viento
agitaba con gran fuerza la maleza. Los nervios volvieron a
prenderlo con cada detalle de aquellas abominables figuras: su
piel negra, tersa, aferrndose a una musculatura evidente; sus
grandes alas, plegadas, sobresaliendo de los omplatos; su posi-
cin fija, inquebrantable, que les otorgaba la rigidez ptrea de
las estatuas.
Automticamente Nivn se desconect de la matriz por
temor a que detectaran su presencia. Era posible que supieran
que estaba escondido bajo la casa? se preguntaba. O sen-
cillamente crean que se encontraba en otro lugar y tarde o
temprano tendra que volver a su matriz?
Agotado y sin respuestas Nivn mir a Anp: segua
dormido, ajeno a todo aquel suplicio, aunque el chico tambin
permaneciera atrapado en su particular pesadilla. Por lo menos
la Habitacin de las Turbaciones es una fantasa inducida se
dijo, un mal sueo. Pero los demonios negros que le perse-
guan eran reales. Reales como el Inmortal con quien Nivn se
topara, reales como los espejos galcticos y el pasado oculto que
sus reflejos desvelaban, reales como las mentiras y patraas en
que se asentaba la legitimidad de la sociedad terrcola.
285
De unos meses para ac la vida de Nivn se haba vuelto

tan quimrica y extraa, con acontecimientos que bien podan
formar parte de la trama de una recreacin de ficcin, que cada
vez le era ms complicado diferenciar entre la subrealidad y su
vida cotidiana. Con anterioridad a su gran descubrimiento,
Nivn hubiera dado lo que fuera para que su insulsa vida resul-
tara algo ms excitante, pero ni por asomo hubiera adivinado
las consecuencias de cambiar de paradigma vital. Ten cuidado
con lo que deseas le aconsej en una ocasin Andara, porque
puede hacerse realidad. Qu razn tena!, se deca Nivn
mientras abrazaba a un lejano Anp, recriminndose en su fue-
ro interno no haberla escuchado antes.
Pero en ese momento las lamentaciones no servan para
nada, y l lo saba. Deba encontrar la forma de salir de la situa-
cin. Si no por l, por el pequeo Anp. As que se estruj los
sesos considerando diferentes estrategias de evasin. Hacer un
tnel, era demasiado ambicioso, solo dispona de sus manos.
Pedir ayuda, era muy arriesgado, poda revelar su escondrijo y
adems, con quin poda confiar ahora? Nadie estaba exento
de sospecha. Por ltimo, enfrentarse fsicamente a ellos era una
temeridad. Eran dos, mucho ms grandes que Nivn, y quin
sabe qu habilidades especiales les haban inculcado al generar-
los para desenvolverse en un combate. En conclusin, solo le
quedaba esperar y seguir pensando.
En lo hondo de su psique algo le deca que no era obje-
tivo en sus valoraciones, que luchar contra ellos era una opcin
viable, aunque l era un cobarde y por esa razn la descartaba.
Eso le haca sentirse mal, pequeo, y casi tena ganas de llorar.
Eres un cobarde reson en su mente sin que l diera permi-
so. Eres un cobarde y por eso vas a morir. Intent reprimir con
todas sus fuerzas aquel pensamiento. Desamparado, se acurruc
doblando las piernas y plegndose alrededor de Anp.
286
Fue entonces cuando un estruendo enmudecido hizo re-

tumbar levemente las paredes de la sala estanca. A continua-
cin, el murmullo distante y sordo de un chaparrn se aadi al
sonido trmulo del sol negro. Afuera estaba lloviendo, y eso no
haca ms que empeorar la situacin. Al asumir Nivn que era
incapaz, por falta de valor, de enfrentarse a los que custodiaban
el nivel superior de la matriz, desisti en el esfuerzo de hallar
una va de escape alternativa. Dej transcurrir el tiempo y se
abandon a su suerte.
Una hora despus, con el nimo ms resarcido, decidi
tantear por segunda vez el panorama del piso de arriba. Se co-
nect al ncleo de la matriz, y con la soltura que le proporcio-
naba conocer el camino de antemano, activo velozmente el ojo
de la cpula.
S! se le escap al contemplar la sala vaca.
Los guardianes alados se haban ido, o eso pareca desde
el ngulo areo. Nivn se plante si podra ser que agazapados
en el exterior estuvieran vigilando, que fuera una especie de
encerrona. Por lo que distingua Nivn, en la intemperie llova
con violencia, no haba parado en todo el rato. Era posible que
los esperaran escondidos en el exterior de la matriz con tal de
darles caza, pero no tendra otra oportunidad ms clara para
escapar, y quedarse recluido eternamente solo llevaba a la
muerte por inanicin.
Convencido de que jugrsela era su nica opcin, Nivn
levant con cautela la tapa del arca e inspeccion la sala sacan-
do medio cuerpo, en un barrido ocular ansioso. Tras verificar
que el terreno estaba despejado, se apresur a sacar tambin a
Anp del agujero. Saba que lo peor que poda hacer era per-
manecer en su casa, donde cualquier interaccin con la matriz
poda suponer dar la seal de alerta, as que con el nio en bra-
zos, sali corriendo al exterior del habitculo.
287
Las gotas de agua, que Nivn sinti heladas, le golpea-

ron punzantes el rostro por el intenso vendaval, y no tardaron
en empaparlos por completo. Era imposible ver nada bajo la
tempestad, y sin intentar mirar atrs, se adentraron en el bos-
que, donde las copas de los rboles resguardaban en cierta me-
dida de la agitacin del aire. Anduvo en direccin Este, por
inercia, hacia donde residan sus amigos. Qued confirmado
que iba por buen camino al inclinarse el terreno y empezar a
bajar por la ladera de la montaa. Estim que era curioso que
pocas horas atrs, el cielo se mostrara despejado luciendo una
gran luna, y ahora el techo encapotado del mundo llegara hasta
donde alcanzaba su mirada.
Las ramas de los rboles se agitaban como ltigos y por
el suelo manaban profusos riachuelos cuando Anp se removi
en los cansados brazos de Nivn, que se detuvo al darse cuenta
de que el chico se estaba despertando. Con la tensin, no le
haba pasado por la cabeza el hecho de que Anp requera estar
a cierta distancia de un ncleo conectado a la mdula para pro-
seguir con la prueba de la Habitacin de las Turbaciones, pues-
to que no haba sido enlazado globalmente al no preverse su
traslado. Pero ya era tarde, y el nio entreabri los ojos.
Qu pasa? musit con un hilo de voz Anp.
Dejadme ya. Dejadme.
Pareca totalmente agotado, consumido mental y fsi-
camente por el ejercicio troncal.
Anp, soy yo, Nivn. T tranquilo, pronto estars
bien.
Al or la voz de su tutor, el chico clav una mirada
amarga en Nivn, y despus cerr de nuevo los ojos. Esta vez se
durmi de verdad, y so con aquellas atrocidades que haba
vivido y que an recordaba. Por su parte, Nivn estaba descolo-
cado, aquel imprevisto haca que tuviera que decidir adnde ir y
qu hacer exactamente. La expresin que haba contemplado en
288
Anp, entre el dolor y el rencor, le hiri de tal manera que no

pudo contener unas lgrimas disimuladas por el agua que em-
papaba su rostro. El instinto de supervivencia no haba dejado
que ahondara emocionalmente en el tema, pero entonces tom
consciencia del dao que estaba provocando, y cay de rodillas
en el barro.
Qu hacer? Su intencin nunca haba sido lastimar a
nadie, pero el xito tan anhelado se transformaba ahora en una
ponzoa que se propagaba inexorable a su alrededor, y le daba
la impresin de que su vanidad estaba siendo de alguna forma
castigada. Es absurdo se deca refirindose a la existencia del
influjo de una fuerza divina que lo castigara, pero por ahora lo
nico importante es poner a salvo a Anp. En estas circunstan-
cias, no quiso seguir dudando de sus amigos. Le pareca mez-
quino por su parte sospechar que le hubieran traicionado. En
efecto Xuga era el nico que estaba al tanto del secreto, pero
Nivn lo conoca desde haca tantos aos que estaba convenci-
do de que no era capaz de entregarle a la muerte de esa manera.
Evalu que de momento, dejar a Anp con Andara era
lo mejor que poda hacer. Ms tarde ya vera cmo se las arre-
glaba l solo. Nivn se levant y puso paso ligero en la direccin
en que dedujo se situaba la matriz de Andara. Cuando lleg, la
intensidad del chaparrn haba disminuido un poco, y pudo
contemplar a su amiga tumbada en la cama, iluminada por el
tenue brillo de unos koas casi apagados. En el exterior Manni,
el cicln, pastaba en la hierba fresca aprovechando para ingerir
una buena dosis de lquidos.
~Andara! transfiri. Andara! Al ver que esta
estaba dormida profundamente y no se enterara, grit a voz:
Andara! Soy Nivn! Al no obtener respuesta alguna, lo in-
tent otra vez con ms intensidad. Andara!! Por favor, des-
pierta!
289
La aludida se desvel ante el gritero, a pesar de que

dentro de la matriz, por la estanqueidad del habitculo y el ru-
mor de la lluvia, las voces sonaron graves y apagadas. Al descu-
brir la escena, automticamente Andara dio acceso a Nivn y se
alz de un salto.
~Nivn qu haces? le inquiri sorprendida.
Antes de responder Nivn dej a Anp en la cama de su
amiga.
~Es muy largo. No tengo tiempoes es peligroso ja-
de mentalmente Nivn por los nervios.
~Cmo puedes haberle roto las turbaciones? le recrimi-
n atnita todava. No sabes lo qu le va a pasar?
Al or eso, Nivn se qued de piedra, olvidando el resto
y pregunt:
~Qu le va a pasar?
~Que nunca olvidar los martirios del ejercicio. No sabes lo
que has hecho. Qu puede ser ms importante que eso?
Su vida susurr Nivn.
Andara escudri la mirada de Nivn en busca de algu-
na respuesta, pero no daba con ella.
~Qu has hecho? pregunt al fin.
~Es mejor que no lo sepas, Andara, podra ponerte en peli-
gro a ti tambin. Han ido demasiado lejos Andara, no he sido yo, es
una locura... Al percatarse de que Nivn se estaba desmoro-
nando, su antigua tutora lo abraz. He visto, he visto cosas que
no deban verse, nada es lo que parece Andara... no confes en nadie.
No confes en nadie y protege a Anp.
~Te vas a ir? indag ella.
~Si no me voy, me matarn. No tengo eleccin.
~Siempre hay eleccin Nivn. Siempre. Dicho esto
Andara se sent en la cama, junto a Anp, y acarici su pelo
rizado. Justo antes de que Nivn se fuera, cuando estaba a pun-
to de atravesar el corte temporalmente blando que haca de
290
puerta, Andara se comunic con l una ltima vez. Sabes

una cosa, Nivn? Cuando yo era joven, hace setenta aos, me des-
pertaron de la Habitacin de las Turbaciones. Desde entonces por las
noches, a veces, an tengo pesadillas, an vuelvo a los laberintos del
infierno. Tras una pausa volvi a acariciar a Anp. Por eso
dej que te lo saltaras, porque conozco lo que ah hay.
Tan siquiera pudo mirarla en una tmida tentativa de
perdn, sin saber qu decir, pero no hallando las palabras, se
dio media vuelta y regres al amparo de la clera de la naturale-
za, que al castigarle azotndolo con la lluvia, le haca sentir me-
jor.
* **
Como era habitual en l, Xuga permaneca activo a altas horas
de la madrugada, trabajando sin descanso en alguna de sus in-
vestigaciones histricas. Iluminado precariamente por los koas
que reptaban por el techo de la matriz, no tena ni idea de que
Nivn haca un rato que lo observaba desde la maleza, atento a
todos sus movimientos. Nivn esperaba encontrar algn indicio
que exculpara o incriminase a su amigo, pero todo resultaba
normal, demasiado normal a tenor de su reciente hallazgo y de
la conversacin que mantuvieron esa misma tarde los dos.
Poco llova actualmente, solo chispeaba a intervalos, y
un gran claro en el cielo dejaba entrever parte del firmamento,
con el brillo fantasmagrico de la luna en el filo de las nubes.
Poniendo los pies encima la mesa Xuga dej unos papeles que
estaba examinando y se tom un descanso pipa en boca, fu-
mando sosegadamente de una cachimba, con el pensamiento
lejos de ah. Sus ojos acertaron en posarse a lo lejos, en las pin-
celadas de blanco que en las curvas dibujaba un ro solitario,
despus, descendieron hasta la negrura cercana de la floresta
291
que tena enfrente. En ninguno de los dos casos miraba lo que

sus ojos vean, simplemente vagaba distrado por el panorama,
atento a las reflexiones e ideas que en la testa iba cociendo.
Desde una perspectiva diferente, la de Nivn, pareca talmente
que Xuga le mirara fijamente como si lo hubiera descubierto.
Sin ser as, cuando Xuga mantuvo la vista directa a la mata que
ocultaba a Nivn unos 5 segundos, el fugitivo se dio por locali-
zado. Corri hacia un arbusto adyacente, lo cual fue una muy
mala idea, porque el fino tronco y sus ramitas apenas le cubran,
y Nivn se sinti ridculo y estpido. Por el torpe movimiento,
no por otra cosa, Xuga repar en Nivn, y esboz una amplia
sonrisa mientras levantaba la mano en que tena sujeta la boqui-
lla de la pipa de agua para saludar. Viendo intil seguir disimu-
lando, con resignacin, Nivn levant tambin la mano y sali
de su escondite. Bueno, habr que enfrentarse al problema se
alent e intentar sonsacarle a Xuga si est implicado en el asunto.
Aunque hay que ir con cuidado, que no avise a esos monstruos.
~Qu tal Nivn? A qu juegas? transfiri Xuga al
entrar Nivn. Buscando setas a la luz de las estrellas? se mo-
f.
El tono despreocupado de su amigo sorprendi a Nivn,
que notaba algo extrao en el ambiente aunque no saba deter-
minar exactamente qu.
~No. Me han Nivn se detuvo, y decidi no expli-
car de entrada el incidente con los ejecutores. He estado medi-
tando sobre lo de hacer pblico lo del reflejo, le he dado muchas vuel-
tas. Has pensado algo ms al respecto?
~Que estoy precioso cuando me miro en el espejo trans-
firi Xuga con el sonido de la cachimba burbujeando de fon-
do. Qu demonios dices? Tienes una pinta espantosa, te has
cado?
292
~Qu si me he cado? Xuga, no es momento para bromas,

no sabes Nivn estaba perdiendo los nervios. La partida
de ajedrez, los Ordenados. Debemos tomar una decisin.
~Ests muy extrao Nivn, seguro que te encuentras
bien? Quieres que te lleve al hospital? Xuga dej escapar una
gran bocanada de humo con olor a melocotn, y sigui transfi-
riendo mientras este se disipaba. S, la partida de ajedrez entre
Naturales y Ordenados es un tema apasionante, pero a qu viene a
cuento ahora? Desde cundo te interesa la historia?
Al percatarse de que Xuga pareca no acordarse de nada,
Nivn logr concretar aquello que desde su acceso le daba mala
espina: la matriz estaba perfectamente ordenada y pulcra, cosa
muy poco usual en su amigo. Asustado, Nivn se pregunt por
qu Xuga no recordaba su hallazgo, si le habran borrado la
memoria o estaba implicado en el asunto, y jugaba con l para
volverle loco.
~En serio no recuerdas nada Xuga? interpel deses-
perado Nivn. No sabes de qu te hablo? Confuso pero con
el rostro risueo, por creer an que era algn tipo de broma,
Xuga neg con la cabeza mientras sorba de la pipa de agua.
Qu has hecho hoy Xuga? Qu recuerdas?
~Nada especial amigo. He estado trabajando con lo del re-
fugio de los Inmortales, es un filn extraordinario Pero dime qu
pasa Nivn, me ests empezando a preocupar.
Los bulbos!, se acord Nivn. En ellos se guardaba la
informacin de los reflejos, contenan la visualizacin en alta
calidad de la Tierra en cada poca, eran la base que fundamen-
taba el estudio. Inspeccion con la mirada la estancia pues Xu-
ga custodiaba gran parte de ellos, pero no los vio. Los bulbos de
almacenaje eran la prueba material de su hallazgo, sin ellos, los
reflejos ya pasados quedaba perdidos para siempre. Nivn em-
pez a dar vueltas por la matriz para averiguar dnde estaban,
pero en el enigmtico orden de la casa de Xuga no aparecan
293
por ningn lado. Cuando Nivn comenz a abrir recipientes y a

levantar trastos, Xuga dej su placida posicin contemplativa, y
sigui a su amigo intentando entender qu haca. Le espet
algunos Qu haces? y Pero Nivn!, pero el aludido hizo
caso omiso y no se detuvo, ignorando por completo a su amigo.
Al final, Nivn se dio por vencido, y comprendi que no
era conveniente que se quedara mucho ms en casa de Xuga por
las consecuencias que pudiera acarrear. Si haban lavado el ce-
rebro a su amigo, este dejaba de ser un peligro para ellos, y en
tal caso Nivn no deseaba implicarle de nuevo.
Basta Nivn! solt Xuga enojado. Me dirs de
una vez qu est pasando, o tengo que echarte de casa antes de
que me la destroces? Nivn se qued quieto y pensativo, a
punto irse. Lo que faltaba, quin demonios ha puesto la
fbula de lado?
En una estantera junto a ellos, Xuga torci una pieza
de bronce que tena expuesta, que por lo visto se encontraba
mal colocada. Entonces Nivn record aquel arcaico imperdi-
ble, en que se haba fijado alguna vez, y comprendi que su
disposicin no era casual. Sigui con la vista la lnea imaginaria
que haba estado sealando la fbula en su posicin alterada, y
fue a parar a un jarrn con tapa al otro lado del estante. Era una
urna funeraria muy antigua, segn recordaba Nivn le haba
contado Xuga algunos meses atrs, era solo un descubrimiento
que guardaba cierto peso emocional y por eso lo expona. Co-
rri Nivn a abrirla, y en su interior encontr un ansiado bulbo
de almacenaje.
~No recuerdo haber puesto eso ah coment Xuga, que
ya no saba qu pensar.
~Has sido ms listo que ellos transfiri Nivn, aunque
era consciente de que su amigo no iba a entenderle. No voy a
ponrtelo ms difcil, me voy Xuga. No hagas preguntas, no me bus-
294
ques, no indagues... Se acerc a su amigo y lo abraz. Te

echar de menos.
~Te has vuelto loco? transfiri Xuga con un deje tris-
te y profusamente abatido.
~S. Me he vuelto loco contest Nivn.
Se march dejando a Xuga conmocionado, aturdido por
aquella escena estrafalaria que su razn no lograba comprender.
Desubicado, Xuga por su parte intentaba entender los desenca-
denantes del comportamiento de su amigo, aunque en su me-
moria no quedaba rastro de ellos. Nivn decidi no implicar a
nadie ms en el asunto, ya mucho dao haba causado, y se in-
tern en el bosque para desaparecer en l y no regresar jams.
295

TOMO SEGUNDO
CPSULA VII
EN LOS LMITES DEL PARASO
CUANDO DESPUNT el sol en las montaas, y sus rayos de

calidez benigna consiguieron filtrarse entre las ramas, Nivn
despert entumecido. Haba conseguido conciliar el sueo unas
horas atrs a pesar del fro de la madrugada, aun as tena la
amarga impresin de no haber descansado nada en una noche
que le result interminable. Aquel era un despertar ingrato, sin
comparacin posible con sus plcidas maanas contemplativas
en la matriz. Aqu en el bosque, la incomodidad de las piedras
que se clavaban en la espalda y los rigores de los cambios de
temperatura hacan inviable yacer tranquilo a un hombre des-
nudo como l, desprovisto de cualquier utillaje civilizado. Pero
desde luego el fro haba sido lo peor de la experiencia, un fro
hmedo que cal los huesos a Nivn e hizo que se acurrucara
en un corte de tierra para protegerse del viento, un fro que pese
299
a su saludable complexin fsica, le haba hecho dudar de si

llegara con vida a la maana siguiente. Terminado el suplicio
nocturno con el alba, el precio de la lucha por sobrevivir se ma-
nifestaba ahora en un dolor agudo en las articulaciones y un
malestar generalizado. Aunque estas secuelas quedaban com-
pensadas considerablemente por el gozo ancestral de la luz di-
recta del sol lamiendo algunas zonas de su maltrecho cuerpo, en
un placer austero pero intenso que le recordaba que todava
viva.
Sin galletas Orprix ni t con leche de yak con que ame-
nizar la maana, orin en un arbusto y fue hacia una rea des-
pejada cerca de un barranco. Se sent en la hierba para que el
sol le calentara, y cerr los ojos 5 minutos. Nivn tena la sensa-
cin de haberse liberado de una pesada carga, quizs por asumir
que con probabilidad morira en las prximas semanas, puede
que por creer que al alejarse de todos aquellos a quien amaba, la
soledad le confera el privilegio de no tener que preocuparse por
nadie, tan solo de l mismo. Pens en qu hara, en cules eran
la acciones a tomar una vez llegado a ese punto de no-retorno.
De primeras se dijo, tena que solucionar la cuestin del
fro y su completa indefensin frente los caprichos del clima.
Desechando el auxilio que comportaba utilizar la mdula para
obtener informacin, pues mantena el enlace desactivado por
miedo a que lo rastrearan, ni ninguna arca de generacin acce-
sible, en medio de aquel entorno natural salvaje Nivn se senta
como un ser dbil y torpe. Mientras coga temperatura igual
que un lagarto, tom consciencia de cun intiles eran los seres
humanos sin el amparo de les herramientas y los entornos utili-
tarios en que desde haca milenios vivan. Tanto la ropa, las
casas, cualquier artefacto, o hasta el mismo conocimiento, eran
entidades culturales que una persona por s sola no poda re-
crear, presentndose indefensa a partir nicamente de su condi-
cin meramente animal. El intelecto especul entonces,
300
CPSULA VII .EN LOS LMITES DEL PARASO
era la nica arma real que tena en su haber para afrontar la

situacin. Hasta la memoria del hombre se le antojaba a la sa-
zn defectuosa: los recuerdos solan ser vagos y confusos, e in-
cluso habiendo contemplado con sus propios ojos en los reflejos
cmo se desenvolvan las gentes primitivas del pasado, tales
imgenes aparecan inconexas y puntuales en su mente, y de
poco le servan. En cambio, en el bulbo de almacenaje que tena
en sus manos se concentraban algunos de aquellos reflejos con
una definicin prodigiosa, precisin y detalle ahora inalcanza-
bles para su cerebro. Ciertamente era una pena que no quisiera
encender el enlace para visualizarlos, impedido por el miedo a
ser localizado si lo haca. Si bien l conoca el principio que
determinaba que el enlace no funcionaba de esa manera, dado
que por motivos de seguridad la conexin tena un solo sentido
y el propietario decida cundo dar acceso o enviar cualquier
informacin, a estas alturas Nivn ya no se fiaba de ningn
supuesto, y albergaba la conviccin paranoide de que quienes le
buscaban posean los medios necesarios para encontrar el m-
todo de saltarse dicha traba de seguridad y darle caza.
Refugio, alimento y agua se repiti en voz alta Ni-
vn antes de levantarse, para cerciorarse de que le quedaban
claras las prioridades.
Puesto que era temprano, Nivn decidi abordar la em-
presa de intentar cazar algo para comer, e inspeccion los alre-
dedores en busca de elementos naturales que le pudieran servir
a su cometido. Le cost ms de lo que esperaba encontrar algu-
na rama recta y resistente, que no fuera demasiado gruesa ni
demasiado fina, y al hallarla la arranc de cuajo cayndose de
espaldas. Despus, propinndole golpes con una piedra angos-
ta, pretendi darle punta, pero solo consigui machacar una
madera tierna y hebrosa en exceso, aunque estirando las fibras
resultantes logr darle algo de forma. Seguidamente limpi las
ramitas que quedaban en el tronco. Invirti ms de una hora en
301
estas labores, y exhausto, se sent en una roca para admirar su

obra: era la peor lanza que jams hubiera contemplado, pero
bien que con algo se deba empezar se consol.
Con andar furtivo, se inmiscuy en una zona espesa re-
pleta de arbustos y pinos. El cantar de los pjaros y los ruidos
del bosque cesaban instantneamente cuando l se acercaba,
evidencindose que an le quedaba mucho que aprender en
cuanto a sigilo, pero no desisti en su empeo, y estuvo un
buen rato dando vueltas. Viendo que aquello no funcionaba, se
ocult detrs de unas zarzas, y silencioso, dej el bulbo de al-
macenaje en el suelo y esper a que el bosque, siempre alerta, se
olvidara de l.
Al fin, tras un largo periodo de acecho, un gracioso co-
nejo gris apareci dando saltitos a una distancia razonable para
darle caza. Era su oportunidad, y no queriendo estropearla,
rest inmvil observando los movimientos del animal. Inicial-
mente el conejo se acerc unos metros, pero ms tarde recul, y
luego volvi a aproximarse a Nivn. Quedando entonces a esca-
sos metros del escondrijo, el conejo se detuvo bruscamente y
husme el ambiente. Se dio media vuelta e iba a alejarse cuando
Nivn entendi que probablemente le hubiera olido, y salt de
las matas dispuesto a ensartarlo en su triste lanza.
Antes que Nivn brotara por completo de detrs de la
maleza, el conejo ya haba iniciado una veloz carrera ladera aba-
jo. Como pudo Nivn lo persigui a amplias zancadas descon-
troladas, que adems de no reducir la distancia con la presa,
terminaron echndolo por los suelos, rodando hasta topar con
un pino. Todo fue muy rpido y Nivn se juzg pattico una
vez acab de dar vueltas, considerando conveniente estudiar
una estrategia de caza ms sofisticada como condicin previa a
un segundo intento. Asimismo, pasear el bulbo arriba y abajo
era muy poco prctico, y acabara olvidndoselo en cualquier
sitio. Quizs se plante, deba proveerse de algunos tiles
302
bsicos, ropas y una bolsa para el bulbo, antes de proseguir con

su aventura de supervivencia en solitario por el monte, aspira-
cin que viendo sus actales habilidades, Nivn se preguntaba
si no era una quimera imposible para alguien como l.
Con la espalda colmada de tierra y pinaza se levant, re-
cogi el bulbo y emprendi el camino hacia la planicie que se-
gua a la ladera de la frondosa montaa, donde sospechaba que
con facilidad localizara una matriz de la que obtener sus reque-
rimientos. Solo tena que ser amable, y con algn embuste,
convencer a su inquilino de que le facilitara aquello que necesi-
taba. Poda decir maquin mientras descenda, que estaba
practicando, por ejemplo, una suerte de actividad ldica de
campo, que estaba de viaje por la naturaleza, y que durante la
noche un animal (puede que un rebeco) le haba substrado
todo el equipo de acampada. Poda decir que, estando muy
lejos de su vivienda, necesitaba que lo auxiliaran para proseguir
con su excursin. A fin de cuentas, no sonaba tan extrao: en la
sociedad moderna cada cual haca lo que le gustaba para entre-
tenerse, y haba muchos aficionados al alpinismo o a la escala-
da, aunque tambin fuera cierto que pocos se aventuraban a
dormir al raso, principalmente, adems de por los riesgos evi-
dentes, porque no descansar en la cama de la matriz te haca
envejecer. Desnudo y por ende falto de pruebas que sustentaran
la historia que elaboraba como cuartada, Nivn crey que sera
mejor improvisar los detalles de su relato a su debido momento,
y si se daba el caso, ya justificara con cualquier patraa los
pormenores.
Bajando en eses la pendiente que se agudizaba a medida
que descenda, dio gracias por llevar puestas al menos las zapa-
tillas, nico presente que an le quedaba del mundo que haba
decidido abandonar. Sin ellas, andar campo a travs hubiera
sido inviable, un martirio que se alegraba de no tener que pade-
cer. Suficiente tena con los araazos, superficiales pero doloro-
303
sos, que infringa la vegetacin en su cuerpo desnudo. Se pre-

gunt si estaba realmente preparado para dar la espalda a la
civilizacin, y habitar perdido por aquellos u otros parajes aje-
nos a la modernidad. No eran exclusivamente los aspectos ms
prcticos lo que le preocupaba, sobrevivir era solamente una
faceta de su potencial futuro salvaje. El aislamiento, la soledad,
no tener a nadie con quien hablar, eso lo soportara? O caera
en la locura, y se tornara un espectro errante tan perdido y tris-
te como el Inmortal con que se cruz la mirada en el refugio de
los elubjn. Qu lejos quedaba ahora aquel incidente suspir
Nivn, que se le presentaba actualmente nimio, sin impor-
tancia. El miedo a la oscuridad que haba experimentado al
descender al pozo de los Inmortales, le pareca hoy por hoy
insignificante e infantil. En su mente aquello eran residuos del
recuerdo de una existencia trivial aunque feliz, una existencia
que senta ajena, que dudaba hubiera sido alguna vez parte de
su vida. Si no fuera porque en su mente resida la conviccin de
que si se entregaba a la sociedad lo eliminaran, de buen grado
hubiera aceptado que lo expulsaran a Marte, que era el mayor
castigo imputable segn las leyes, y empezar ah de nuevo su
vida con los colonos convictos. Aunque crea firmemente que
visto lo visto, aquella posibilidad no deba contemplarla, dado
que no poda confiar en el proceder normal de la justicia en su
caso en particular.
Llegado el medioda, caminando sediento por una lla-
nura ligeramente arbolada, Nivn vislumbr tras una protube-
rancia del terreno la cpula parda y translucida de una matriz,
presentndose as finalmente su oportunidad de conseguir algo
de alimento y herramientas. Se detuvo para meditar unos ins-
tantes cmo acercarse, y rememor por ltima vez los hechos
imaginarios que conformaban su historia, insistindose en que
deba mostrarse seguro y despreocupado. Nivn no se conside-
raba un buen mentiroso, a menudo balbuceaba al hacerlo y en
304
ocasiones su simple tono dubitativo pareca que albergara false-

dades, incluso cuando lo que deca era totalmente verdico. Te-
na que actuar con naturalidad se repiti, y no pensar en el
embrollo en que se hallaba inmerso, sino solo en su versin
ficticia de la razn por la cual estaba ah: una simple excursin.
Automticamente se percat de que como ms dilataba la ac-
cin de acercarse a la matriz ms nervioso se pona, y empren-
di la marcha dejando atrs sus dudas. En definitiva, lo peor
que poda ocurrirle es que descubrieran que no deca la verdad,
y en tal caso siempre estaba a tiempo de escapar e irse a otra
casa.
Al entrever por completo la matriz, Nivn sospech
primeramente que nadie haba, pero al momento distingui
aliviado una silueta detrs del arca. Se trataba de una mujer
rubia, con dos largos mechones de cabello que saliendo de la
parte superior de su frente iban a juntrsele en la espalda, enla-
zndose en una trenza que le descenda por la columna verte-
bral. Coma algo de un cuenco, y pareca distrada mirando
hacia el lado opuesto de donde vena el fugitivo novato. Cuan-
do Nivn alcanz un punto que considero suficientemente cer-
cano a la casa, se plant a la espera de que la inquilina se girara
o fuera a dejar el recipiente de la comida y le viera. Ms que
nada, no quera darle un susto, y esperar a unos metros le pare-
ca lo ms respetuoso, por lo menos hasta que ella le invitara a
entrar. Pero pasaron los minutos y la chica no daba seales de
querer cambiar de postura ni desplazarse, inmersa como estaba
en sus pensamientos o puede que en algn entorno de subreali-
dad. Mientras aguardaba Nivn la inspeccion, tanto a ella co-
mo a su vivienda: el dorso plido y sin ropa de la muchacha se
arqueaba dibujando una grcil curva que terminaba en su trase-
ro, voluptuoso y torneado, aposentado en un compacto taburete
moderno. Por su constitucin y su piel ligeramente ambarina,
Nivn dedujo que la cama de la matriz no debera tener dema-
305
siado trabajo para mantenerla imberbe, y admir la delicada

trenza que quedaba bajo su calva, y se pregunt cmo la confec-
cionara ella sola. Adems de la mesa en que la chica apoyaba
los codos mientras beba una sopa, el resto de muebles eran de
la misma factura que la matriz, cenicientos y porosos, sin deno-
tar a primera vista la pertenencia a ninguna Cepa de conoci-
miento en concreto. Eran muebles actuales, comunes y funcio-
nales, y tan solo un puado de margaritas dentro un vaso enci-
ma una mesa daban una nota de color a tanta sobriedad.
Impaciente, Nivn se desplaz unos metros hasta que-
dar perpendicular a la ocupante de la matriz, con el claro pro-
psito de ser detectado y no aumentar ms la angustia de per-
manecer expectante. En eso, ella lo vio por el rabillo del ojo, y
tras dejar de lado sus cavilaciones y el cuenco, observ a Nivn
con sorpresa e intriga. El descubierto intruso activ moment-
neamente su enlace se haba prometido que esta era la ltima
vez que lo utilizara y recurri a un enftico saludo con la
mano que fue acompaado de una amplia sonrisa para demos-
trar cercana. Presa de una creciente curiosidad, ella transfiri
un hola perplejo desde dentro la matriz.
~Hola respondi Nivn. Perdona que te sorprenda
as, soy Nivn Wasiworo y aunque utiliz su nombre de
pila, por si acaso, tuvo la licencia de apropiarse del apellido de
Xuga, de este mismo nodo, pero vivo en la zona Oeste, lejos de
aqu. No te lo vas a creer ri nervioso, vers, estaba de excur-
sin pasando unos das en medio de la naturaleza y por la no-
che un animal se me ha llevado el material de acampada que traa
y la ropa. Me he quedado sin nada.
El silencio expectante que sigui a la explicacin provo-
c que Nivn forzara ms si cabe la sonrisa.
~Yo soy Ileni Gadacedu. S, creo, creo que te tengo visto del
foro vaya temeridad, irse de acampada uno solo. Si te pasa algo y
se te daa el enlace nadie iba a enterarse. La chica repar en el
306
bulbo que llevaba en la mano y la mirada se le torn perspi-

caz. No habrs dormido al raso? Dnde tienes el habitculo?
~No No llevaba encima ningn habitculo, solo una piel
trmica y algunos trastos, pero se me han llevado la bolsa donde lo
trasportaba todo, y lo he dejado en el sitio donde acamp porque era
un engorro moverlo a brazos. He credo que no tardara en encon-
trar una matriz, teniendo en cuenta que estoy an en los dominios
del nodo contest rpidamente Nivn.
~Ah, de acuerdo se dio por satisfecha Ileni. Pasa
hombre, pasa ofreci ella dndole acceso a la matriz. Son
gente como t los que despus ms trabajo me dan, tendras que ser
un poco ms prudente.
~Gracias.
De la membrana translucida de la matriz brot una raja
vertical, que Nivn atraves para internarse en la casa. Una vez
hubo cruzado la hendidura, esta volvi a solidificarse, y l se
qued quieto sin tocar nada, a escasos centmetros de la pared,
no queriendo perturbar la paz y el orden de la morada de la
desconocida.
~Cuntame Nivn Wasiworo, en qu puedo ayudarte?
Quieres que avisemos a alguien?
Aunque Nivn tericamente hubiera podido llamar a
quien quisiera a travs de enlace, Ileni pretenda recordarle que
poda haber alguien preocupado por su situacin de desamparo
en medio del bosque y quizs deseaba comunicarle que haba
encontrado ayuda.
~No se apresur a transferir Nivn, solamente que-
ra pedirte que me permitieras generar algn utensilio y ropas, con
eso me bastar. Bueno, y algo de comida.
Al pensar en alimentos el estmago de Nivn rugi, y la
chica, con una actitud distendida, se acerc a l y lo cogi de la
mano, examinndolo de reojo.
307
~Ests hecho una porquera transfiri mientras lo lle-

vaba hacia la baera, parece que te hayas revolcado por el fango
como un cerdo. Psate por agua mientras te genero algo de comida.
Qu quieres?
~Lo mismo que t estabas comiendo estar bien.
~Sopa de mijo?
~S. Sopa.
Nivn agradeci la cortesa y la posibilidad de limpiarse
como era debido. Se senta sucio y magullado, y era posible-
mente la higiene, aquello que opin echara ms en falta del
mundo civilizado a partir de entonces. Pens, mientras se delei-
taba con la calidez del agua, calor que tomaba una importancia
hasta entonces desconocida, que tambin poda optar por vaga-
bundear de casa en casa, sin aislarse totalmente del mundo,
viviendo de la caridad y hospitalidad de la gente. Miles de ma-
trices annimas podan proporcionarle el sustento necesario
para sobrevivir; sin embargo tarde o temprano lo descubriran,
adems, no poda seguir utilizando el enlace, era demasiado
peligroso. Ahora an conservaba una apariencia normal, pero
con el tiempo, Nivn saba que el pelo le crecera errtico, y los
sntomas del envejecimiento haran acto de presencia en su
cuerpo, exponiendo su condicin de no-ciudadano. Cuando
aquello ocurriera, la mayora lo confundira con un exiliado
fugitivo, y avisara al nodo. En cierta forma, es lo que era.
Despus de poner a generar la comida para el invitado,
Ileni se termin su cuenco al comps que examinaba con la
vista el cuerpo de Nivn, las laceraciones de sus piernas y unos
moratones que tena en el costado, en el dorsal ancho izquier-
do. Ella no le quitaba los ojos de encima, incluso cuando sorba
ruidosamente la sopa y alzaba el recipiente, su mirada persista
observndolo por sobre el filo cermico. No es que Nivn se
sintiera del todo cmodo con aquel repaso exhaustivo, pero
entenda la situacin y perdonaba que Ileni lo juzgara y analiza-
308
ra con tanto descaro, compensado con creces por el ansiado

bao y la comida que iba a brindarle en breve. Al limpiarse Ni-
vn el pene, este aumento de tamao por la estimulacin, e
Ileni, que ya haba aparcado el cuenco a un lado, comenz a
acariciarse la zanja de su vagina distradamente, a modo de jue-
go inconsciente. Aquello pareci distender a la chica y su afn
exploratorio, y Nivn lo reconoci como un signo de confianza.
~Cuntame, en qu Cepa participas Nivn Wasiworo?
curiose ella.
Nivn dud un instante, mientras decida qu rol adop-
tar en la farsa.
~Soy estoy en la Cepa de la Vida, estudio biotectura.
~Ah! Pues yo soy cirujana, suelo estar por el hospital.
En realidad tampoco era necesario mentir en todo se
recrimin Nivn, y se arrepinti de haberlo hecho tambin
sobre su ocupacin, aunque ya haba dado comienzo a la ficcin
y ahora deba mantenerla.
~Hace poco que me introduje en la Cepa, no soy ni apren-
diz se excus previendo que al ser cirujana, Ileni, ensegui-
da reparara en la nocin meramente elemental de biotectura
que l posea. He estado durante muchos aos vinculado a la
Cepa del Tiempo, en la Rama de Macrofsica, estudiando las estruc-
turas y dinmica estelar.
Encontr Nivn que as se cubra con mayor facilidad,
saliendo airoso de su error inicial. Sin inventarse demasiado si
la situacin no lo requera, evitara meter la pata con incon-
gruencias, y le permita conversar ms relajado.
~Y por qu lo dejaste? Si llevabas varios aos ya tendras
una cierta reputacin, no? Empezar de cero en una Cepa a Qu
edad tienes?
~Treinta y ocho.
309
~Bueno, todava te queda mucha vida por delante con-

cedi Ileni, pero aun as es una pena. Cuntame, qu te llev a
dejarlo?
~Vers Ileni Ga Gadacedu, fue, lo decid Nivn
hizo tiempo frotndose los pies y limpiando las cavidades entre
dedos, simulando que estaba enfrascado en una tarea que re-
quera de gran concentracin. Vers, de joven siempre quise
estudiar biotectura, me apasionaba el trabajo que hacis vosotros, los
cirujanos, pero al final me decant por la fsica. Persistentemente me
he preguntado en los ltimos aos qu hubiera pasado si mi eleccin
hubiera sido otra y bien, al fin me he decidido a comprobarlo.
Nivn se felicit internamente por la coherencia de la media
mentira. Mi reputacin nunca fue gran cosa en la Cepa del
Tiempo, la verdad es que he sido un astrnomo algo mediocre. As
que tampoco pierdo mucho.
~Vaya, eres valiente transfiri Ileni, que estaba sor-
prendida por la atribucin de insuficiencia que acababa de
otorgarse Nivn al sealar que era un mal astrnomo. La exce-
lencia en la Cepa escogida y la capacidad intelectual eran las
facetas ms valoradas en la sociedad, y pocos declaraban sus
carencias abiertamente. Y no te importa no llegar a ningn
sitio? Has tenido alguna pareja procreativa ya?
Vaya con las preguntitas!, pens Nivn, un poco harto
de que justamente en dichas circunstancias, en que cada cues-
tin que le planteaba Ileni representaba un riesgo y le supona
un esfuerzo, la habitante de la matriz no parara de lanzarle in-
terrogaciones sobre su existencia pasada. Entonces record que
Xuga le haba explicado que tanto en el juego del ajedrez que
Xuga adoraba, como en la vida misma, la mejor defensa era
un buen ataque, y decidi abordar a Ileni con cuantas preguntas
pudiera formular para no ser l el sujeto del interrogatorio.
~No, no he tenido pareja procreativa, y t? y aadi
: Por cierto, qu edad tienes?
310
~Cincuenta y siete, soy un poco mayor que t. Y respon-

diendo a tu primera pregunta, no, yo tampoco he tenido an pareja
procreativa. Cuesta encontrar a alguien adecuado, que muestre una
disposicin equilibrada de las caractersticas humanas. A los ciruja-
nos nos pasa a menudo que nos cuesta hallar con quin procrear: por
una parte tenemos poco tiempo para relacionarnos con otras perso-
nas, la biotectura de alto nivel es una disciplina muy absorbente, y
por otro lado, al conocer las seales somticas y las implicaciones de
ciertas caractersticas orgnicas solemos ser muy quisquillosos, siem-
pre hay un pero para nosotros transfiri con desenfado.
Pero cuntame
~Y si no encontrases a nadie? le cort Nivn, que es-
taba haciendo grgaras. Te importara no contribuir al sustra-
to embrionario global?
~Pues claro. Todos queremos dejar una parte de nosotros en
este mundo, por ello somos seres vivos, para perpetuarnos. Si no
quieres procrear es que o bien tienes una disfuncin cognitiva y te
engaas, o bien eres defectuoso como organismo y por ello no trasmi-
tirs tu cdigo embrionario, y as se zanja el problema, pues no ha-
br una siguiente generacin con esa tendencia antinatural.
~O puede opin Nivn dejndose llevar por el entu-
siasmo del argumento que se le acababa de ocurrir, que la
procreacin en la actualidad sea algo demasiado racional, y las fuer-
zas que instintivamente la fomentan, como pueda ser el sexo, hoy en
da ya no tienen nada que ver con el sustrato embrionario global.
Por ejemplo, si ahora practicsemos el sexo t y yo, en otros tiempos
te habras quedado embarazada, y los argumentos racionales que te
frenan para encontrar pareja procreativa seran intiles ante tu
deseo.
~Es una forma de verlo acept Ileni, pero no estamos
en la Era Media, ni la Ilustrada. No dicen en la Cepa de la
Memoria que el pasado, pasado est? E hizo una pausa, cavi-
311
lando algo que Nivn ignoraba. Ya que lo comentas trans-

firi al fin, si te apetece podemos fornicar.
La cocina del arca anunci que la sopa se estaba en-
friando, generada haca un rato, y Nivn percibi un cambio en
la actitud de la chica, not que la insistente tendencia de Ileni a
indagar, materializada en la batera de preguntas del comienzo,
se haban esfumado, remplazada por un sosiego sensual que
poda distinguirse igualmente por la brillante lubricacin de su
entrepierna.
~Te importa si primero me como la sopa? Estoy ham-
briento Ileni rog Nivn, que habiendo finalizado el bao, se
embadurnaba con aceite de romero.
~Como quieras. Mientras generar algunos juguetes.
Aprovechando que la mujer estuvo ocupada buscando
artefactos sexuales, Nivn se trag la sopa con avidez, agrade-
ciendo no tener que atenderla a ella y a sus incmodas inquisi-
ciones. Ms tarde hicieron el amor en el suelo de la matriz,
mezclando sus sentidos a travs del enlace, gozando de la bidi-
reccionalidad de la pasin. Nivn asuma que quizs fuera esa la
ltima vez en su vida, o por lo menos en un prolongado periodo
de tiempo, en que podra practicar sexo con alguien. Por ello
sabore cada beso, cada caricia, cada empuje. De forma progre-
siva ella mostr ms mpetu en la actividad sexual, desembo-
cando la creciente excitacin en una exagerada violencia, que
culmin cuando sodomiz a Nivn y a ella misma con los
apndices sensibles que haba generado. En el xtasis, la sangre
brot de sus cuerpos y fue absorbida por el suelo de la casa, y de
inmediato, tras eyacular, Nivn se sancion internamente por la
insensatez de sus actos, que al dejarse llevar por la embriaguez
de la excitacin, haban acarreado lesionarse levemente. En
otras circunstancia aquello no hubiera tenido la menor impor-
tancia, un buen sueo reparador en la cama de la matriz sola
resarcir sin dificultad cualquier herida menor, pero el contexto
312
en que se encontraba Nivn le impeda tener acceso a dichas

ventajas de la vida moderna. Por fortuna, Ileni se ofreci a cu-
rarlo tras lanzarle una vacilante y compasiva mirada, por lo que
Nivn asumi que ella era consciente de que de esa guisa su
invitado no podra regresar a su matriz o proseguir su ficticio
periplo por la naturaleza. Para tal propsito la cirujana gener
unos instrumentos mdicos y trat a ambos.
~Si no te importa generar los aparatos que necesito re-
quiri Nivn, cuando ella pona el equipo mdico a reciclar.
~No dud Ileni, no tengas prisa. Yo no tengo que pa-
sarme por el hospital hasta maana.
~No deseo entretenerte ms Ileni, debo seguir mi camino
presion Nivn, que le estaba cogiendo algo de afecto a la
desconocida y no quera implicarla en su problemtica, ni estar
demasiado tiempo con el enlace activado.
Con una resignacin que Nivn no comprendi a qu
vena, Ileni accedi con la cabeza. Intentando ser lo ms gil
posible, por temor a ser detectado por la interaccin, Nivn
rebusc en la Gran Biblioteca de Alejandra los imprescindibles
que consideraba iban a mejorar substancialmente su vida clan-
destina: ropas trmicas, una vara de caza e utensilios cortantes,
una bolsa y un sintetizador de protenas. La chica lo observaba
con cierta incertidumbre, fijndose de forma alternativa en el
bulbo de almacenaje y en los movimientos superfluos que efec-
tuaba Nivn para romper la rigidez, tales como frotarse las ma-
nos o acariciarse la nariz. l daba gracias que Ileni no le pre-
guntara nada sobre el bulbo, pero por otra parte le resultaba
algo extrao, pues era un elemento realmente fuera de lugar
que sin dudarlo llamaba la atencin. Resuelto, cuando se gene-
r la bolsa guard el bulbo dentro, e Ileni se dio la vuelta, per-
diendo la vista en la lejana.
313
~Es tan apasionante como parece desde fuera la labor de

los cirujanos? pregunt Nivn para reanimar a Ileni, que haba
enmudecido adoptando un porte taciturno.
~Es absorbente, dedicada y en muchos casos complicada
respondi ella sin girarse. Cumplir el deber que exige la res-
ponsabilidad de poseer tal privilegio no es siempre tarea sencilla.
Hay gran parte de filosofa moral en las Ramas elevadas de la Cepa
de la Vida.
~Pensaba que la vida era siquiera lgica, fsica y qumica
aplicada al algoritmo del fin de perpetuacin. Dnde hay moral
ah?
Todas las herramientas se haban terminado de generar,
y Nivn se estaba vistiendo con unas prendas cobrizas y una
capa con capucha tono aceituna.
~La filosofa moral que se estudia en la Cepa de la Razn,
no atae solo a los jueces explic Ileni, el fin de la perpetuacin
es en s un fundamento moral primario. Creamos vida, pero nosotros
no dejamos de estar vivos, tambin.
~Bueno Ileni, he terminado declar Nivn, que ya
portaba todos los brtulos encima. Te agradezco que me hayas
acogido en tu matriz, me has salvado has salvado mi excursin.
~Lo siento transfiri Ileni de espaldas. No puedes
irte.
Qu?
~No puedo dejarte ir sentenci Ileni con pesar en las
palabras. Qu crees Nivn Wasiworo, que soy idiota? Eres un
fugitivo. Antes que me comunicaran que deba retenerte ya lo haba
deducido por m misma: tus heridas, tu actitud, tus mentiras. No
pareces mala persona, pero si te buscan para exiliarte es porque has
quebrantado las leyes de convivencia del Despertar, y has decidido
daar la humanidad que te ha arropado sin pedirte nada a cambio,
solo que respetaras a los dems.
314
~No lo entiendes Ileni, no he hecho nada transfiri alte-

rado Nivn. No quieren exiliarme a Marte. Es, es, es una conju-
ra de van a asesinarme!
~Es intil que intentes engaarme, Nivn Wasiworo, si es
as como te llamas. Por convenientemente que te hayas portado con-
migo, entiende que no puedo dejar que te vayas y vuelvas a hacer lo
que sea hiciste para que te condenaran. No es por mi bien, sino por el
del resto de la sociedad.
Te lo suplico Ileni djame ir. No voy a perjudicar a
nadie gimi Nivn tal que un nio.
~Lamento que no lo pensars antes. Eres como el brote de
una epidemia. Qu tipo de mdico sera si te dejar ir para infectar
a la gente sana?
En el tono mental pausado y dbil de Ileni se adverta
con claridad que no le resultaba nada cmodo acometer la tarea
que su conciencia y las autoridades judiciales le imponan. A
pesar de que estaba fuertemente convencida de la resolucin
tomada, la tristeza asomaba debajo de su firme semblante, y se
gir con la intencin de calmar a Nivn y hacer la entrega a las
instancias legales lo ms llevadera posible. De manera imprevis-
ta al darse la vuelta se top con Nivn junto a ella, con actitud
desafiante y pulso tembloroso, levantando la vara de caza que
acababa de generar de forma amenazadora.
Abre la puerta! vocifer l. Abre la puerta o te
llevar conmigo a la inexistencia de la muerte!
Vindose acorralado Nivn haba explotado en un deli-
rio desesperado, y en el ardor que le herva la sangre se senta
capaz de matar o hacer lo que fuera necesario para sobrevivir.
Una estupefacta Ileni no supo reaccionar, y Nivn la sujet por
el cuello estampndola contra la cscara de la matriz.
Abre la puerta!! grit con la mirada encolerizada y
salpicando a Ileni con una rfaga de clida saliva.
315
Ella se hallaba completamente aturdida. Si bien poco

antes estuvieron fornicando con una contundencia daina,
aquello haba sido siquiera un juego, una diversin que acari-
ciaba lo prohibido y de ah manaba su erotismo, pero trasladar
la agresin fuera de los lmites del sexo era algo aberrante e
incomprensible para las personas comunes. Tras cerrar los ojos
con fuerza al ser impelida contra la pared, Ileni los haba abier-
to exageradamente, y pasmada tard en parpadear e intentar
pronunciar un sonido inteligible. Aunque por la presin del
pulgar de Nivn en su nuez, las palabras apenas podan escapar
de su garganta.
Si me matas no podrs salir logr articular Ileni
con esfuerzo frente la enrojecida faz de Nivn, que daba la im-
presin de que iba a devorarla.
No me importa! O escapo, o morimos los dos.
Eso no tiene sentido Ileni empezaba a marearse,
y los retazos de su voz se debilitaban por momentos.
Cuando Nivn activ con su mente la vara de caza y la
luz roja de sealizacin se dibuj en la frente de Ileni, esta
comprendi que l iba en serio, y en su repentina enajenacin
estara dispuesto a cumplir sus amenazas. Por ello decidi con-
cederle su peticin a cambio de su vida, e hizo que una entrada
se abriera junto a ellos. Dada su actual blanda complexin la
raja en la matriz onde levemente por la accin del viento, y al
advertirlo Nivn desvi en un rpido oteo su punzante mirada
de su objetivo. Pero era tal su estado de turbacin, que por un
instante estuvo a punto rebanarle los sesos a Ileni, incluso ha-
biendo conseguido su demanda, porque la sed de sangre lo ce-
gaba. Pero una vocecita en sus adentros le recrimin Pero qu
haces?, y por su influjo solt a la chica dejndola caer desfalle-
cida en el suelo. Ileni tosa y se arrastraba para alejarse de su
agresor, mientras tanto, Nivn sali fuera de la matriz y huy lo
ms veloz que sus piernas le permitieron correr. Durante la
316
carrera hacia una aglomeracin de rboles algo frondosa en la

que resguardarse que haba avistado al Nordeste, la furia se di-
luy paulatinamente en el corazn de Nivn, y se sinti tal que
un monstruo, como un animal rabioso que quizs si mereciera
ser castigado.
* **
En las semanas que siguieron a este acontecimiento Nivn an-
duvo por la naturaleza rehuyendo cualquier contacto humano.
Con la vara de caza, que poda manejarse mediante la mente
pero sin requerir del enlace, a los pocos das consigui atrapar
su primera presa, un jabato extraviado, y lo cocin al fuego de la
hoguera que prendi con la misma vara. Se mantuvo, antes de
esta primera hazaa, gracias al sintetizador de protenas, donde
hiervas y frutos silvestres se transformaban en un engrudo co-
mestible, aunque escaso en energas e inspido. Bebi de los
ros y de la lluvia, y gradualmente, al tiempo que la sombra de
la barba y el vello craneal empezaban a cubrir su hasta entonces
imberbe piel, fue acostumbrndose a la vida solitaria en los
bosques de la regin. Las noches pasaban todava fras, por ms
que cada vez ms templadas, y envuelto en sus ropas trmicas
ya no suponan ningn suplicio. Las vestiduras se cargaban du-
rante el da y retornaban el calor acumulado cuando las estrellas
emergan y el sol menguaba. Con aquellos pocos utensilios la
existencia de Nivn haba cambiado por completo, y esto le
hizo entender la importancia efectiva de las herramientas para
el hombre. Un ser humano que hasta ese momento Nivn crea
que fundamentaba su poder en las ideas y en la capacidad de
raciocinio, pero que ahora comprenda que eran ms los cono-
cimientos resguardados generacin tras generacin, que daban
cabida a las herramientas, junto con estas mismas, el verdadero
317
baluarte de la especie. Escasamente se diferenciaba una persona

como Nivn de los ancestros que l observara en los reflejos de
los tiempos ms antiguos, peor todava, l tena la misma capa-
cidad de comprensin que ellos pero un bagaje del entorno na-
tural pobre y unos recursos penosos para desenvolverse en el
hbitat de las bestias.
Acaeci un da, en que siguiendo el cauce rocoso de un
ro seco, del que solamente subsista un hilo de agua que discu-
rra por un profundo canal desgastado en el conglomerado,
Nivn decidi acampar en una cueva al aproximarse al cre-
psculo. La senda del ro era para Nivn tal que una carretera, y
recorrerla le evitaba tener que batallar con zarzas y helechos, as
como incrementaba su avance diario hacia las zonas norteas a
que haba decidido dirigirse por estar mayormente deshabita-
das. Por las paredes de la gris cuenca era frecuente encontrar
abrigos naturales sobresaliendo unos metros, cavidades idneas
para resguardarse de las inclemencias del cielo y el merodeo de
alimaas indeseables. Ah, en una cueva de escasa profundidad,
Nivn prepar un fuego con las ramas de los rboles cados de
la orilla para calentarse e iluminar la zona mientras permanecie-
ra despierto. Consumi algo de pasta proteica y churrusc un
lagarto incauto que haba atrapado por la maana. La desespe-
racin de las noches iniciales, en que se preguntaba si podra
sobrevivir sin contacto humano, en la introspeccin de una
existencia clandestina, ltimamente haba sido substituida por
una calma pragmtica. Resignndose a su nueva situacin, Ni-
vn no se planteaba ya las posibles penurias que le deparaba el
futuro, ese porvenir que se le antojaba inevitable e incierto, y
disfrutaba de una manera novedosa las pequeas alegras de
cada jornada. Tanto calentarse las manos a la lumbre hasta casi
quemarse, como contemplar el espectacular mar ensangrentado
de la cada del sol y la ulterior llegada de las tinieblas con sigilo,
con sus ecos y estrellas, o saborear las carnosas ancas del reptil
318
cazado, eran placeres que a tenor de la caresta y el esfuerzo que

todo requera, adoptaban otro significado, acaso ms intenso y
verdadero en opinin de Nivn.
Era consciente de que estaba envejeciendo, sin una ca-
ma regeneradora era un aspecto ineludible, pero no era el des-
alio de su cuerpo, ni el cansancio casi perpetuo que se haba
instalado en sus miembros, lo que le anunciaba el cambio de
contexto existencial. Sino una etrea sensacin que iba ms all,
que le haca percibir el devenir de los minutos y las horas de un
modo viscoso. Se figuraba mentalmente como se le arrugaba la
piel, y notaba el peso del tiempo amontonndose sobre su es-
palda, ese tiempo que cuando anidaba en una matriz tena la
sensacin de que se reiniciaba cada maana. A pesar de que
todo aquello no fuera otra cosa que una ilusin malsana l
comprenda que se trataba de una apreciacin subjetiva que no
se verificaba por ningn signo externo perceptible, la presen-
cia de la muerte abrindose camino con cada respiracin y lati-
do le turbaba a menudo antes de dormirse. Cada da se senta
morir un poco, envejecer, y perderse en el pasado un pedazo de
su ego que nunca regresara.
Un croar distante resonaba en el abrigo rocoso al exten-
derse la oscuridad que precede a la aparicin de las estrellas,
mientras abstrado Nivn contemplaba las llamas de la hoguera
y los claroscuros danzantes que estas dibujaban en la piedra.
Los hombres haban habitado en esas mismas condiciones du-
rante milenios meditaba l, y era razonable que debiera ser
ms propio de la especie aquel medio natural, donde moraron
ingentes generaciones, que los reinos artificiales y puramente
simblicos en que transcurra buena parte de la vida civilizada.
Era cierto que en la modernidad a que Nivn haba renunciado,
cada uno elega cmo quera ejercer su libertad, nadie era obli-
gado a sumergirse en subrealidades ni a pasarse el da conectado
con el enlace. No obstante, era propio del ser humano el tender
319
a escapar del caos de la naturaleza en bruto para refugiarse en

nidos procesados de conceptos objetualizados, y pocos se aleja-
ban por voluntad propia del confort de la civilizacin. Y los que
lo hacan, tal como poda ser su caso con el estudio del cosmos,
era de una forma impersonal, distante y asptica, para provecho
de un estudio o tesis. Trabajos que tenan la funcin de demos-
trar la capacidad intelectual del individuo y por consiguiente, su
aptitud procreativa, pero que en ningn caso respondan a un
inters profundo y sincero en esa naturaleza analizada, diagra-
mada y desmenuzada, con las ms variopintas herramientas
biotectnicas.
Nivn pens que en el nodo y en las matrices la gente
viva en jaulas de fantasa, y que eso haba ido alejando a las
personas poco a poco del encanto ingobernable de aquella
realidad exterior que no haba sido procesada. Saba que no era
algo nuevo, era la misma condicin humana la culpable de su
desarraigo, pero senta que cada vez estaban todos una pizca
ms lejos, ms solos en un mundo construido a base de smbo-
los y objetos funcionales.
A tenor de estas reflexiones, record unos reflejos que
haba observado sobre los ancestros de la humanidad actual,
cuando varias especies de homnidos convivan en la Tierra.
Eran numerosos los reflejos sobre dicho dilatado periodo, y
Nivn guardaba ms de uno en el bulbo de almacenaje. Lo oje
sobresaliendo de la bolsa y evoc algunas imgenes cenitales
que su memoria an conservaba. Ah empezamos se deca
a quererlo controlar y transformar todo, y ni siquiera nuestros con-
gneres, seres vivos prcticamente idnticos a nosotros, escaparon de
nuestras ansias neurticas de modificar la realidad sin pensar en las
consecuencias. Tal que un virus voraz, la especie humana depre-
daba el medio, lo transfiguraba, aunque era esa naturaleza de-
predadora destructiva la misma que le haba otorgado el don de
la inteligencia, hacindola evolucionar hasta la actualidad. Es
320
bien cierto tambin apuntaba una vocecita interior en la

mente de Nivn, que hubo un momento en la historia en que
se tom consciencia del problema y se pretendi paliar el dao
producido, y en la actualidad se tena en gran consideracin el
impacto en el entorno a la hora de disear tiles o infraestruc-
turas pblicas, pero no era posible erradicar por completo aque-
llo que haca hombre al hombre, y hacerlo, con probabilidad
hubiera supuesto el fin de la especie.
Para Nivn, criado en una sociedad entestada en alma-
cenarlo todo y preservar los conocimientos, la idea de que aque-
llos pensamientos que acababa de esgrimir se perderan en la
nada le resultaba curioso y asimismo un desperdicio. l los juz-
gaba en cierto grado profundos, dignos de ser reevaluados y
mostrados a otros, aunque la vanidad del ego, que siquiera bus-
caba ser aceptado, en la soledad de la naturaleza no hallaba ca-
bida. Nadie recordara sus pensamientos, no pasaran a la pos-
teridad ni seran recordados. Sin sociedad solo exista el presen-
te, y las horas ms calladas se dijo antes de dormirse, po-
dan llegar a trascender en la vacuidad del ser como los mo-
mentos ms significativos de la existencia.
Al alba siguiente, al amanecer con el trinar de los pja-
ros, Nivn despert descansado y con una sensacin de sosega-
da felicidad. Su cuerpo se haba habituado a la rigidez del suelo
y a las pequeas molestias que implicaba descansar al sereno, y
casi empezaba a apreciar aquellas leves incomodidades como
caractersticas amenas y propias de su nuevo modo de vida.
Antes de partir de la cueva, mientras se aseguraba de que no se
dejaba nada, gracias a la claridad de la luz matutina Nivn crey
distinguir unos dibujos en la roca del margen contrario a donde
se hallaba. Se acerc y descubri que se trataba de pinturas
prehistricas trazadas en ocre, que con personajes estilizados de
palo mostraban lo que Nivn dedujo deba representar una es-
cena de cacera. En la rugosidad de la piedra, haba un grupo de
321
personas cercadas por un tosco crculo, y afuera, dispersados a

espacios regulares, varios hombres con lneas en la mano a for-
ma de lanzas corran, guerreaban, o cazaban. Entre ellos vea la
esquematizacin de algunos animales, unos astados, otros me-
nores difciles de identificar.
Era una coincidencia curiosa se planteaba Nivn,
que justo la noche anterior hubiera estado rememorando los
reflejos de los ancestros de la humanidad, y hoy se topara con
smbolos trazados por ellos mismos. El universos estaba repleto
de bellas coincidencias que parecan estar orquestadas por un
narrador omnisciente, aunque Nivn saba bien por su bagaje
matemtico que eran meras concordancias fortuitas y naturales.
Coincidencias que entendiendo las leyes de la complejidad y el
caos ms que normales, eran ineludibles para que el sistema
mantuviera una lgica estadstica.
Por un impulso inconsciente acarici la piedra y pas la
mano por encima de las pinturas para intentar entenderlas con
el tacto. Un polvo rojizo impregn levemente sus yemas, y se
percat de la fragilidad de aquellos mensajes lanzados desde el
pesado remoto. Pese a que no era su intencin, al pretender
interactuar con esos smbolos que haban permanecido inalte-
rados durante milenios, los haba destruido en parte. Era un
smil de la naturaleza humana sobre la que haba reflexionado la
velada anterior. Sinti su faceta destructiva, genuinamente hu-
mana, que no emanaba de la maldad, sino de la ignorancia y la
necesidad de alterar el medio en favor de sus necesidades ins-
tintivas.
Prosigui despus su camino hacia el Norte, por el ro
seco. Ese da recolect unas bayas de madroo, y dej el cauce
rocoso cuando la senda se estrechaba y torca hacia el Oeste.
Apenas pasaron unas semanas, pero Nivn tena la sensacin de
que llevaba aos recorriendo los tupidos bosques y los angostos
valles que albergaban los confines de su clster de nodos natal.
322
Lleg a las montaas inhspitas, y a medida que superaba sus

picos a travs de los collados el fro iba en aumento, y la comida
empezaba a escasear, sobretodo la caza. Por ventura era una
zona rica en lquenes y agua, y pudo alimentarse lo que dur la
travesa montaosa con el sintetizador de protenas. Cuando el
terreno se volvi impracticable por el desnivel a superar, Nivn
rode esa parte demasiado agreste de la cordillera desvindose
un par de das hacia el Este, donde saba encontrara el mar y
los picos menguaban antes de sumergirse en l.
Al principio Nivn procuraba seguir una cierta rutina,
asearse en cuanto le era posible y mantener el cerebro activo
con ejercicios mentales de clculo. Pero con el tiempo fue dan-
do por intiles tales prcticas, y fueron cayendo en el desuso,
substituidas por un descuido casi completo de la higiene corpo-
ral y algunos entretenimientos pueriles. Nivn se contentaba
con observar el trajn de las hormigas o hacer muescas en un
palo para pasar el rato; a fin de cuentas se justificaba l, sus
habilidades intelectuales que otrora le haban sido tan tiles en
sus trabajos astronmicos, ahora no le servan absolutamente
para nada.
La barba y el cabello dieron a su aspecto un porte ms
fiero y recio, ms animal, y cuando alguna vez Nivn se miraba
en el reflejo de un charco tan solo se reconoca en sus glidos
ojos azules. Aunque su mirada tambin haba cambiado, ahora
era indiferente, montaraz, y sus pupilas no expresaban ni emo-
ciones ni dudas.
As recorri cientos de kilmetros huyendo de la civili-
zacin, por praderas y bosques deshumanizados. Senta que
como ms se alejaba de la humanidad que lo haba repudiado
ms se distanciaba tambin de quien fuera l dentro de esa so-
ciedad. Brotaba en Nivn un desarraigo creciente con su inte-
rior, y a menudo pensaba en voz alta, o se quedaba quieto du-
323
rante horas mirando el horizonte, sin que ningn pensamiento

ni emocin cruzaran su mente.
Debido a su aspecto ostentosamente desaliado, Nivn
daba por hecho que, aunque quisiera, su fachada no le permiti-
ra acercarse a ningn nodo, matriz, o persona que se cruzara
por casualidad por el camino. En efecto Nivn no tena inten-
cin de volver a mezclarse en un entorno social, y como ms al
Norte iba menos personas quedaban que habitaran los alrede-
dores, sin embargo era inevitable que espordicamente tuviera
encontronazos con grupitos de excursionistas o investigadores
de campo. En tal caso se esconda velozmente en el boscaje,
agazapado, o cuando alcanzaba por casualidad las matrices li-
mtrofes de un nodo, sencillamente daba un rodeo para no cru-
zar sus caminos. Incluso con esta decidida animadversin por lo
que representaba la civilizacin de sus semejantes, hubo una
ocasin en que, habiendo transcurrido ya numerosos meses
desde su fuga del nodo, el recuerdo evocador del t con leche de
yak y las galletas Orprix, le llevaron a romper su mandato in-
terno de no acercarse a una matriz y emprendi un merode
sigiloso por los alrededores de una de ellas. Con el tiempo Ni-
vn se haba asilvestrado, y su pericia en moverse en silencio
entre los helechos era actualmente portentosa, de tal manera
que se aproxim a la casa sin ser visto, debatindose entre la
aoranza y la sancin de la consciencia que le reprochaba su
actitud, y le repeta que estaba cometiendo un error.
Se tranquiliz al descubrir que no se adverta gente
afuera de la matriz, y su interior a la distancia se revelaba vaco
y sin signos aparentes de actividad. La forma esfrica, porosa y
pulcra de la matriz despert en Nivn un anhelo largamente
aletargado. Rememor las comodidades de la modernidad: el
taco sedoso y fresco de la cama, los aceites aromticos con que
embadurnarse despus de un bao, o la inmediatez de cualquier
deseo material que facilitaba el arca. Nada de eso volvera. Se
324
acerc descuidando el disimulo, y palp la cscara parda de la

casa, una fina hebra biotectnica que encapsulaba y aislaba de
Nivn ese mundo, tan cerca y a la par imposible de penetrar en
l.
Al colocarse junto a la matriz, Nivn advirti un extrao
hedor que manaba de su interior. El arca le tapaba la visin de
la cama, y se desplaz unos metros para que el ngulo le permi-
tiera echarle una ojeada. Una masa abultada se descubri enci-
ma de la cama, y aunque en un primer instante Nivn no pudo
identificar de qu se trataba, en pocos segundos comprendi, al
distinguir una cabeza y unos pies, que era una persona. Un ser
humano aberrante y gigantesco se desparramaba en mantos
sudorosos de carne solapada por toda la cama. Solamente la
parodia de lo que fueran las extremidades y una cabecita encas-
tada en la parte superior del montn de grasa y piel daban al-
gn sentido a aquel ser.
Nivn corri a ocultarse detrs de unos abetos, y acto
seguido sac el pescuezo para contemplar la horrible estampa y
cerciorarse de que no lo haba descubierto. El inquilino de la
matriz no dio muestras de haberse enterado de nada, tena los
prpados corridos y no se mova. Pero Nivn juzg que efecti-
vamente estaba vivo, pues su piel gozaba de tonos naturales,
aunque irritados, que iban desde el rosado al ambarino, adems
del supurante sudor que le abrillantaba la dermis. Estaba vivo,
pero no estaba all. Nivn crey adivinar qu era lo que haba
llegado a deformar aquel hombre de esa manera: en el foro ha-
ba odo contar que algunas personas, tachadas de residuos de la
sociedad que nunca lograran una pareja procreativa, vivan
permanentemente conectadas a la subrealidad, perdidas en fan-
tasas de las que no eran capaces de escapar. Dado que cual-
quier vida o universo imaginario era posible recrearlo e inyec-
tarlo en la mente, ello provocaba que si uno lo deseaba y estaba
suficientemente loco, pudiera habitar sin problemas eterna-
325
mente los entornos ficticios subreales. Del resto se encargaba la

cama de la matriz, que mantena el cuerpo nutrido y regulado
hormonalmente, a pesar de que uno deba ajustarla de manera
adecuada y tomar algunas precauciones. Si se hacan las cosas
bien, un ser humano poda existir sin envejecer ni deteriorarse
para siempre, pero aquellas personas haban llegado a un grado
de abandono y desconexin con la realidad en que ni les preo-
cupaba cmo evolucionara su cuerpo en el exterior. Para ellas,
su cuerpo ni exista. En su delirio, la fantasa era el mundo real.
Sinti pena y una cierta empata por aquel engendro, y
sali de su escondite aproximndose a paso lento. Cuando estu-
vo a su lado, se qued esttico un buen rato mirndolo, compa-
decindose de la situacin en la que se encontraba el hombre,
hallando multitud de semejanzas con su caso y apiadndose de
l mismo al hacerlo del inquilino de la matriz.
En verdad se dijo, si metafsicamente la realidad no
exista qu importaba que unos adoptaran como la buena los
estmulos sensibles naturales y otros los impostados. Definiti-
vamente no haba tanta diferencia, y era ms bien una cuestin
de simple perspectiva. Como contemplando su reflejo en un
espejo, Nivn senta que los dos estaban igualmente repudiados
por la sociedad, pero ninguno de ellos haba hecho nada malo,
solo lo que no se esperaba que hicieran. Se pregunt dnde
estara ahora, cul sera el destino que habra escogido aquel ser
humano para esconderse del mundo que le tocaba por naci-
miento vivir. Total, fuera el que fuera era ya quizs demasiado
tarde para volver, no haba marcha atrs llegados a este punto.
Igual que l, se encontraba en un lmite de no-retorno, y deban
aceptar lo que les deparaba el destino con la mayor resignacin
posible.
Antes de irse, Nivn le dijo Hasta nunca aun sabiendo
que no le escuchaba. Al decirlo, sinti una tenue presin en el
corazn y estuvo a punto de llorar, aunque no entendi por qu
326
se despertaba en l aquel sentimiento. Se notaba frgil, como si

hubiera reabierto una herida mal curada, pero la emocin men-
gu a medida que se alejaba, y en breve desapareci.
En los meses que siguieron, esta fue la ltima vez que
os acercarse deliberadamente a una matriz. Su barba creci y
su aspecto se volvi todava ms hosco, y dej de lado algunas
prcticas que antes crea esenciales de su condicin humana.
Sigui hablando solo, cada vez con ms frecuencia, apreciando
la compaa que l mismo se brindaba. Vea su mente desdo-
blarse progresivamente en dos caracteres, el torpe consciente y
la sagaz vocecita interior que le replicaba cualquier pensamiento
que esgrimiese.
Los bosques hmedos y espesos del Sur dieron paso a
interminables estepas y a vastas regiones revestidas de ralos
abetos, a miles de lagunas estacionales y a legiones de mosqui-
tos por las noches. En dichas latitudes no caba casi posibilidad
de encontrarse a nadie. Por la crudeza de los inviernos la hu-
manidad haba decidido poblar regiones ms ecuatoriales, y
dejar esas zonas yermas al fro y a las bestias. Con ello, Nivn
comenzaba entonces a considerarse definitivamente libre de
verdad, salvado al fin de sus persecutores, pero tambin, perci-
ba que poco a poco estaba perdiendo la cabeza.
HIJOS DEL FUEGO

IX
erca de las glidas aguas de un mar oscuro se levanta-
C ban un seguido de verdes montculos de tierra, monta-

as artificiales que componan el campamento del clan.
Eran construcciones toscas y funcionales que pretendan emular
el cobijo de las cuevas. En su cubertura creca el musgo en
327
abundancia, y a pesar de su sencillez, aislaban con eficacia de

los rigores del clima, aunque al llegar las lluvias, requirieran de
un cierto mantenimiento. Dispuestos en semicrculo, los habi-
tculos de tierra lindaban con una playa, justo donde el manto
de abetos que todo lo cubra, cesaba abruptamente, para dar
inicio a la arena compacta y gris. Con el tiempo era cons-
ciente Nivn, observando la escena 40.000 aos ms tarde,
aquella playa y aquellas chozas de tierra terminaran engullidas
por las aguas al templarse el clima, y se diluiran en un olvido
generalizado que implicaba a gran parte de los asentamientos
costeros de la poca. Y es que del amanecer de los hombres
poco se haba conservado, y Nivn registraba aquel reflejo con
especial atencin, incapaz de entender los lenguajes de las gen-
tes de aquella Era no caba deduccin inversa posible de una
protolengua tan antigua y disponiendo, tan siquiera, de las
informaciones transmitidas por Xuga en forma de vagas conje-
turas.
De una de las casas tmulo sali Nur, un hombre bajo y
corpulento abrigado con pieles de animales boreales. Su profusa
barba cobriza y larga melena, parcialmente sujeta con una pecu-
liar coleta alta, ocultaban una frente huidiza y un mentn
inexistente, caractersticas propias de su raza. Nur se aproxim
al fuego que siempre arda en el centro del campamento. Ah,
tres de sus cinco mujeres cuidaban a su nico hijo varn que
todava segua vivo, el cual haba cado enfermo unos das atrs.
El chico, conocido como Ors, tena apenas nueve aos de edad,
pero era ya todo un cazador, y mostraba una complexin recia y
ancha, casi la de un adulto. Sin embargo, la enfermedad haba
mermado su habitual porte altivo se fij Nur afligido, y
ahora temblaba acurrucado junto al fuego como un perro fam-
lico, medio inconsciente medio delirando. Las mujeres mayores
del clan, grandes conocedoras de las medicinas que provea la
naturaleza, desde buen principio le haban suministrado a Ors
328
un espeso jarabe compuesto por una seleccin de hierbas y flo-

res. Pero resultaba evidente que la pcima no haba surta efec-
to, y el chico no mostraba signos de mejora. Para evaluar su
estado, Nur se qued en pie al lado de su hijo, examinndolo.
Una de sus mujeres tena al chico sujeto en un abrazo desespe-
rado, mientras que otra acariciaba su frente sudorosa. El desen-
lace pareca evidente. No era algo nuevo, Nur conoca aquella
enfermedad, ya eran dos los hijos que haba perdido por su cau-
sa. Saba que el cuerpo de Ors no tardara en desfallecer. Si
segua la misma evolucin que siguieron sus otros hijos muer-
tos, a Ors le quedaban escasamente cuatro o cinco das de vida.
Sus mujeres le miraron suplicndole una solucin, aun-
que no dijeron nada, saban que aquello superaba las capacida-
des de su audaz marido. No poda permitirse perder a otro vs-
tago se exhort Nur entonces, alentado por la pena de sus
esposas, deba hallar una forma de salvarle. Sin decir tampo-
co nada, Nur se fue y anduvo hasta la playa para sentarse en
unas rocas negras curiosamente adornadas por las trazas blancas
que haban dejado crustceos muertos tras de s. El olor a sal y
alagas era intenso y vigorizante. Sus grandes ojos, de un gris
verdoso, se clavaron en la lejana. Siguiendo la lnea de costa, al
fondo, se levantaban los acantilados, infranqueables, y a conti-
nuacin iban elevndose hasta transformarse en la sierra mon-
taosa que se adentraba en el interior. Detrs de las montaas,
habitaban los hijos del fuego, mitad hombres, mitad fantasmas.
Los hijos del fuego eran muy diferentes al clan de Nur. Pinta-
ban sus cuerpos, eran esculidos y grciles como cervatillos,
pero lo que realmente les diferenciaba era que dominaban la
magia. Con el auxilio de espritus malignos haban levantado
construcciones imposibles y dominado las oscuras aguas. Pero
la magia tena un precio, y los hijos del fuego estaban locos.
Pero quizs ellos poseyeran una cura para Ors, quizs su magia
329
pudiera salvarle, y lograra exterminar la enfermedad, dado que

las hierbas curativas no surtan efecto.
Recurrir a los hijos del fuego era la nica opcin que le
quedaba a Nur, aunque no fuera tan sencillo como pudiera pa-
recer. Para llegar hasta ellos primero tena que atravesar las
montaas, y a pesar de que el trayecto no era excesivamente
largo, y en menos de una jornada poda completarse, en las
montaas habitaban los gigantes. Nadie se aventuraba al terri-
torio de los gigantes si no era estrictamente necesario, porque
toparse con uno de ellos poda suponer la muerte. Aunque da-
das las circunstancias, bien mereca la pena correr el riesgo se
dijo l, enorgullecindose de su valenta.
Un chasquido desvi la atencin de Nur. De un recove-
co cercano al agua, entre las rocas, surgi un pequeo cangrejo
que despus de corretear unos palmos y sortear una ristra de
mejillones, se detuvo en seco. Desde el cangrejo Nur subi la
vista hasta el mar, y amparado por el rumor del oleaje y el graz-
nido de las gaviotas, pens en que si supiera navegar igual que
los hijos del fuego, o hubiera prestado ms atencin a las ense-
anzas de su difunto padre, el cual haba intentado adquirir una
cierta pericia sobre las aguas temeridad que le haba costado
la vida, a lo mejor ahora podra plantearse abordar la empresa
que le acometa por mar. Pero en la actualidad, el dominio del
mar por parte de la gente del clan se limitaba a aquellas habili-
dades que precisaban para recolectar alimento, y entre ellas no
se inclua la navegacin. Nur saba que planterselo era absur-
do, y que resultaba mucho ms peligroso pretender superar los
acantilados a travs del agua, que subir a las montaas y atrave-
sar el collado donde habitaban los gigantes. As que regres al
poblado y se prepar para la expedicin.
Debajo de los abetos la luz era lbrega, y la humareda
que manaba de la hoguera central otorgaba una consistencia
casi palpable a los rayos de sol que se filtraban entre las ramas.
330
Cubierto por aquella lobreguez, Nur cogi una lanza y su ha-

cha, con cuidado que sus hermanos, ocupados raspando pieles,
no le vieran. Querran acompaarlo, y no poda poner en peli-
gro sus vidas tambin. Si l sucumba, el clan requerira de
ellos.
Cuando ya estaba alejndose del poblado y los ruidos
propios de la vida comunitaria empezaban a diluirse, desde de-
trs de un rbol apareci Roa persiguiendo una mariposa. Se
trataba del hijo menor de su to, de tan solo cinco aos. El cro
apenas hablaba, pero su mirada denotaba su sorpresa al ver que
Nur se iba de caza solo, sin el resto de hombres.
Voy detrs de las montaas dijo Nur. Voy a bus-
car ayuda para Ors. Si preguntan, diles que voy detrs de las
montaas.
S afirm obediente Roa, que an no dominaba el
lenguaje, y saba que le costara explicar aquello llegado el mo-
mento.
Pero no lo digas, si no te preguntan. Lo entiendes?
S.
Despus Nur reemprendi el camino y el chiquillo se
qued sentado viendo como su primo se alejaba.
Pas media maana hasta que Nur alcanz la falda de la
sierra. Durante el trayecto, tuvo que bordear un lago y escalar
resbaladizas y hmedas terrazas de piedra bajo los abetos, pero
era ah, al pie de las montaas, donde empezaba realmente el
desafo. Ascendi la pendiente con parsimonia. La montaa
comenz a clarear cuando el suelo pas de la tierra al canchal, y
se cubri de un tapiz de piedras fragmentadas. Atrs Nur ya
poda ver el mar, lejano e infinito. Sigui subiendo hasta llegar
a un verde prado, planicie que preceda la ltima gran cuesta
antes de acceder a un paso natural que se formaba al juntarse
dos montaas.
331
Con un golpe de aire, lleg a la nariz de Nur el acre olor

de excrementos frescos. No le cost dar con la boiga: por el
tamao y la pestilencia solo poda ser de un gigante. Lo ms
sensato era alejarse todo lo posible del camino tomado por el
gigante, trayectoria que poda deducirse de los rastros en el sue-
lo y las hierbas aplastadas que Nur observ. Pero hacerlo supo-
na desviarse ligeramente del sendero ms corto, y franquear
ms derrubios. Aun as, Nur inici el rodeo, pues consider que
ms vala lidiar con las fatigosas laderas de piedras resquebraja-
das, que tenrselas que ver con uno de aquellos monstruos des-
cerebrados.
Al llegar a la cspide del collado, delante de l apareci
la tierra incgnita que naca a partir de la otra vertiente de la
sierra. Abajo, riachuelos sinuosos resplandecan entre un mar
de abetos, y en un claro circular, cerca de la costa, se distingua
el mtico poblado de los hijos del fuego. Por la distancia su
semblante todava resultaba borroso, sin embargo, Nur adverta
con claridad que aquello no tena comparacin posible con na-
da de lo que l conoca o haba visto en otros poblados cerca-
nos. Tras descender unos cientos de metros, se definieron con
ms claridad las prodigiosas estructuras de madera que confor-
maban el hogar de los hombres-espritu. Nur las admir atni-
to: desde una consecucin circular de postes de altura colosal,
altura superior a la de cualquier rbol circundante, hasta unas
enmaraadas construcciones de madera y cuerdas, o las slidas
y adornadas casas de los hijos del fuego. La factura de aquella
artesana era de una complejidad inaudita, y casi todo apareca
extrao y novedoso a ojos de Nur. Tal pericia tcnica era pro-
ducto del fuego se certificaba Nur, del fuego que tenan
esas gentes en sus cuerpos. Y aunque no entenda la funcin de
la mayor parte de dichas edificaciones, a Nur le quedaba claro
que la tecnologa de los hijos del fuego y su artesana de la ma-
dera eran de una calidad tal, que no hacan ms que reafirmar
332
su vinculacin con el mundo mgico. Si exista una cura para la

enfermedad de su hijo recapacit Nur esperanzado, ellos
tenan que conocerla.
Nur segua ensimismado con el panorama cuando un
gruido lo alert. Al instante rod sobr s mismo e inspeccio-
n su alrededor. No avist a nadie ni nada. La zona donde se
encontraba era todava relativamente abierta, carente de con-
centraciones importantes de rboles, por lo que si hubiera habi-
do ah algn animal cerca lo vera. Otra vez se oy el gruido,
era un sonido aspirado y gutural. En esta ocasin Nur pudo
discernir con claridad su procedencia, y se acerc agazapado en
esa direccin. El viento soplaba en su contra, y enseguida le
lleg a la nariz un penetrante hedor que solo poda correspon-
der a un gran presa, aunque no lo reconoci.
Rebas una prominencia del terreno y detrs de un sa-
liente de roca, a una cierta distancia, Nur avist la figura gro-
tesca de un gigante comiendo bayas. Llevaba una cra colgada
del cuello y estaba cubierto de un grueso pelaje. Llamaba la
atencin su proporcionalmente pequea cabeza, achatada y
provista de unos ojos carentes de maldad, pero tambin caren-
tes de inteligencia. Era evidente que el gigante comparta algu-
nas semejanzas morfolgicas con la gente del clan de Nur, o
con los hijos del fuego. Pero Nur lo vea como un monstruo,
peligroso sin duda, con el cual no deba interactuar si quera
seguir con vida. As que antes de que el gigante se percatara de
su presencia, Nur continu su camino.
Mientras Nur descenda la montaa, no lejos de ah, del
poblado de los hijos del fuego parti Kenai-ag para inmiscuirse
en el bosque. Era un joven astuto y enrgico al cual el chamn
haba encomendado la misin de descubrir la naturaleza de su
ttem protector. Kenai-ag rondaba la veintena, y habiendo sido
iniciado como adulto aos atrs, ahora le corresponda acceder
a una segunda fase de su aprendizaje, y hallar el animal que
333
albergaba su alma, que le protegera y guiara durante el resto

de su vida. Su misin inicitica consista en caminar por el bos-
que atento a las seales de los ancestros, vigilante a los signos
de la naturaleza que despertaran su esencia primigenia animal.
En pocos das se llevara a cabo en el poblado su rito de encarna-
cin, y a partir de ah Kenai-ag ya podra participar del Consejo,
decidir sobre las partidas de caza, y si le sonrea la fortuna en las
fiestas del solsticio de verano, tomar una segunda esposa.
Kenai-ag vesta ropas teidas de ocre, prolijamente co-
sidas, que exhiban unas hileras ornamentales a modo de crines
y estaban atadas con un seguido de cinturones que formaban un
tramado geomtrico al cruzarse en la cintura. Asimismo, tanto
la cara como el dorso de las manos de Kenai-ag estaban deco-
rados con curvas lneas y espirales de un rojo oscuro. Todo en l
recordaba que era un ser humano, no un animal, a pesar de que
en aquel momento, paradjicamente, tuviera la pretensin de
reencontrarse con su naturaleza menos civilizada.
A Kenai-ag le inquietaba aquel bosque, le transmita
miedo y respeto. Si bien se adentraban en l peridicamente
para ir de caza, aventurarse uno solo era muy distinto, y Kenai-
ag crea percibir como el aliento de los ancestros le rodeaba,
como era observado desde las copas de los rboles por las esen-
cias sobrenaturales que tejan la realidad y la hacan posible.
Quera entrar en comunin con aquellas energas, pero tambin
le aterraba acercarse a lo desconocido, y alejarse en consecuen-
cia de la seguridad del poblado y la civilizacin, que era de al-
guna forma alejarse de la seguridad de lo artificial, de lo digeri-
do por la imaginacin. Aunque fsicamente el poblado estuviera
inscrito en el bosque, y la naturaleza en bruto esperara a escasos
pasos de sus lindes, exista una barrera psicolgica intangible,
pero clara, que diferenciaba dnde terminaba el dominio de los
hombres, y l la haba traspasado.
334
Esa era una parte de la enseanza que el chamn haba

querido transmitir a Kenai-ag: la dualidad inseparable, aunque
siempre en pugna, de la razn y el instinto, de la naturaleza y la
humanidad. Son el lamento de un lobo en la lejana, y Kenai-
ag sinti un escalofro, aunque no detuvo su marcha.
Fue cuando llevaba un buen rato dando vueltas por
aquel bosque, que apareci de improvisto Nur en su camino.
Inicialmente quedaron los dos petrificados, aturdidos y
expectantes ante cul sera la reaccin del otro. Para Nur, aque-
lla persona era como esperaba que fuera: delgada, de mirada
hermtica y punzante, colmada de smbolos arcanos por do-
quier que denotaban el fuego que albergaba su cuerpo. Para
Kenai-ag, Nur apareca como que la efigie de un demonio: des-
aliado, rubicundo, fornido y fiero, de grandes ojos color mus-
go y una ancha mandbula.
Entonces Nur vocaliz un seguido de palabras pidiendo
ayuda que Kenai-ag no pudo entender. Percatndose de ello,
Nur pens por primera vez en cmo lo hara para comunicarse
con los hijos del fuego. Volvi a repetir las mismas palabras,
pero Kenai-ag ni se inmut, para l eran simples gruidos. En
realidad Kenai-ag estaba aterrado. Haba odo hablar de los
demonios del bosque, decan que eran seres brutales que se co-
man a los nios y no tenan ninguna piedad, retoos tenebro-
sos de las energas del inframundo. Con movimientos lentos y
controlados, Kenai-ag agarr su propulsor y una azagaya. Puso
la afilada punta de hueso en el propulsor, y antes de que Nur
pudiera percatarse del peligro, enfrascado como estaba en in-
tentar hacerse entender, le lanz el proyectil con un movimien-
to rpido y preciso. La saeta se clav en la garganta de Nur,
atravesndole el cuello y resurgiendo ligeramente la punta por
la nuca, con las plumas traseras del proyectil zarandendose con
los espasmos que invadieron automticamente a la vctima.
Entre borbotones de sangre y tras mascullar unos sonidos de-
335
sesperados que no respondan a ningn lenguaje, Nur se des-

plom mientras se asfixiaba. Por qu le haba atacado el hijo
del fuego? se preguntaba Nur con las visin forzada del suelo
a escasos centmetros de sus ojos, notando como la vida se le
escapaba poco a poco. Qu haba hecho l mal? Nur se sa-
cudi unos segundos por el suelo, y despus muri.
Kenai-ag no daba crdito; aquello era una seal de los
ancestros. Haba matado a un demonio, s, lo haba hecho, y
deba contarle de inmediato la historia al chamn. Cuando lo
hiciera incorporara a la escena la visin de un gran lobo blanco,
su futuro animal protector, animal imaginario que terminara
por creer haber visto de verdad. Durante las noches que segui-
ran, Kenai-ag referira orgulloso y teatral su gesta junto a la
hoguera, y gracias a su hazaa, sera pretendido por numerosas
mujeres al llegar el verano. Nivn no vio la evolucin de aquella
leyenda, pero incluso as qued fascinado por la gran variedad
de linajes humanos que haban coexistido en la tierra, por aquel
mundo que acababa de descubrir. Un mundo tan frgil como la
madera de las ms grciles herramientas y edificaciones que
contena, y tan efmero como las playas que seran engullidas
junto al recuerdo y testimonio de tantos y tantos prodigios.
El largo camino andado supona una proeza tal que ni Nivn

saba de dnde haba sacado las fuerzas para acometerla. La
constancia y su buena forma fsica inicial eran explicaciones
plausibles al respecto, aunque su cuerpo estaba a estas alturas
degenerando en una sombra esculida y fibrosa de lo que fuera,
y el cansancio provocaba que cada vez le costaran ms los si-
guientes kilmetros, y se preguntar si llegara al fin a un des-
tino. El Norte deshabitado era un buen refugio en verano, pero
cuando el invierno llegara y la blanca nieve todo lo cubriera con
336
su manto, si no encontraba el resguardo adecuado, sin duda

sucumbira congelado.
Afortunadamente, por boca de Xuga conoca de la exis-
tencia del llamado extractor del ncleo, una construccin aban-
donada de la Edad del Sueo segn le relat su amigo histo-
riador, que adems de ser espectacular y tener un gran valor
arqueolgico, en aquellos momentos se presentaba para Nivn
como un firme candidato, por su relativa cercana, a darle cobi-
jo cuando las temperaturas descendieran. Con todo la distancia
que todava le restaba por recorrer segua siendo tremenda, si el
recuerdo de la ubicacin indicada por Xuga era correcto y sus
clculos no iban errados.
Un cicln lo que dara por un cicln se lamenta-
ba Nivn cuando las rodillas le fallaban y deba sentarse a des-
cansar.
Al inicio de su aventura huir le result natural, no le su-
pona ningn esfuerzo, pero con el paso de las semanas la sen-
sacin de estar escapando haba perdido fuerza y se dilua con
las terrenales necesidades cotidianas. Ahora que deba actuar
racionalmente para conservar su vida, para alcanzar un refugio
antes de que llegaran las nieves, dicha tarea se le haca cuesta
arriba y tediosa por tener que obedecer a probables escenarios
futuribles que su razn le indicaba llegaran, pero que su cons-
ciencia atrapada en la experiencia del da a da ignoraba. No le
quedaba sin embargo otro remedio, y aunque su voluntad esta-
ba en parte sometida al instinto y a la inmediatez, lo que le
quedaba de juicio luchaba para que en unos meses no le sobre-
viniera una muerte casi segura.
El paisaje desnudo de la pradera se intercalaba con bos-
ques boreales, quebradizos algunos, sombros y labernticos
otros. Entre los rboles y la hierba, sepultados aqu y all, pe-
ridicamente Nivn cruzaba los vestigios vetustos de tiempos
pasados, detritus de la humanidad que con el devenir de los
337
siglos haban sido devorados por la naturaleza. Columnas ates-

tadas de moho o estructuras enigmticas, suficientemente evi-
dentes como denotar su presencia, pero derribadas y puntuales,
sin posibilidad de ser reutilizadas como refugio.
Aquellas ruinas atestiguaban fragmentos de la historia
silenciosa que Nivn haba contemplado en los reflejos de los
espejos circunflejos. Algunos eran relatos bien conocidos, otros
pasajes indocumentados del caminar de los hombres que se
perderan cuando Nivn muriera. Al pasar cerca de aquellos
yacimientos al aire libre Nivn perciba que las imgenes que
meses atrs contemplara a travs de los espejos cobraban enton-
ces vida y se volvan ms y ms corpreas. Aquel suelo era el
que en su momento pisaran las ingentes hordas de los ejrcitos
de tantas guerras acontecidas, o las gentes y los nios que, cada
cual en su poca, creyeron en un futuro mejor. Pero un trgico
y cruel desenlace termin cernindose sobre la mayora de
aquellas personas, y Nivn lo haba observado como quien ad-
mira una obra de teatro. Ahora, al pisar el mismo suelo, tomaba
consciencia de la barbarie.
Pobres. Estamos locos, locos susurraba Nivn
cuando le invadan estos pensamientos.
Lleg un da en que desde lo alto de un cerro, Nivn
avist una manada de renos pastando. Miles eran las reses que
ah haba, y moteaban el verde llano de gris prcticamente hasta
donde alcanzaba la vista. Enseguida Nivn se fue hacia ellos,
sin pensrselo dos veces y sin tener muy claro qu deba hacer o
si los animales seran peligrosos. A Nivn la boca se le haca
agua al pensar en la descomunal cantidad de comida que repre-
sentaba el rebao, pero saba que si cazaba a uno, con seguridad
el resto huira. Cuando le vieron descender impetuoso, el gru-
pito de renos que tena ms prximo lo mir con desdn, pero
para sorpresa de Nivn, no recularon ni parecieron asustarse.
De entre las hembras apareci un orgulloso macho de grandes y
338
anchas astas. Estupefacto Nivn por la envergadura de la cor-

namenta de aquel animal, detuvo su avance y se qued a cierta
distancia. El macho bram con voz grave, y continu pastando
tal que ignorase al recin llegado o le diese ya por advertido.
Cuernibueno, cuernibueno. Dnde vais todos jun-
tos? De buena gana os zampara, me metera un festn que re-
cordara durante aos. Al decir esto Nivn, el gran astado
levant la cabeza. Para Nivn era como si le hubiera entendido,
aunque el animal tan solo respondi al estmulo auditivo.
Vale, vale, no voy a comeros, no te enojes cuernecitos. T sigue
comiendo tu insulso musgo, que de un tiempo para ac yo ya
voy servido de esta viscosa porquera.
El animal pareci hacerle caso, y Nivn se sent en una
piedra que sobresala a meditar qu hacer.
Si cazo a uno el resto se dispersar y no podr alcan-
zarlos, o puede que s, que no sean tan rpidos, son muchos
maquinaba Nivn en voz baja para que no lo oyeran. Y si
hago una masacre? Vah! No podra transportar la carne, sera
una tontera, y entonces seguro que los pierdo de vista dijo, y
clav la mirada en el macho. Cuernibueno, cuernibueno.
Seguro que no quieres que te coma, pero tengo hambre y estoy
harto de hierbajos.
Permaneci Nivn sentado un largo rato, evaluando las
opciones. Mientras llegaba a una conclusin, embuti unas
flores que tena a mano en el sintetizador de protenas, y engu-
ll el nctar que result. El bramar constante y sosegado del
rebao en la mente de Nivn resonaba y le recordaba el croar de
las ranas de un estanque cercano a su matriz, y sin darse cuenta
aquel sonido lo transport a su pasado, a sensaciones agradables
casi relegadas al olvido.
Y si capturo a algunos y me los llevo conmigo? se
propuso. La carne viva es carne fresca y anda sola, as no
tendra que arrastrarla... Pero cmo retener a estos animales?
339
No creo que me sigan por voluntad propia. No, no creo, pero

tampoco es que conozca su carcter. Hay animales ms dciles
que otros. Se fij en las cornamentas, ms grandes o ms
chicas segn el sexo, pero que todos los ejemplares compar-
tan. Vah! Esto no va a ser nada, nada fcil, eh?, cuer-
nibueno.
Al cabo de unos minutos unos renos distantes empren-
dieron la marcha, y paulatinamente toda la manada empez a
moverse. Nivn se mantuvo junto al grupito que tena ms cer-
cano, puesto que con paso tranquilo poda seguirles con facili-
dad. De tanto en cuando, de soslayo, el macho astado lo miraba
intrigado, y Nivn le sonrea y le canturreaba Cuernibueno,
cuernibueno. Aproximadamente media hora despus, el reba-
o volvi a detenerse.
Durante el trayecto, Nivn haba tenido una idea: a sa-
biendas de que sus conocimientos en biotectura eran limitados
y no se acordaba de mucho de lo aprendido, no obstante el ce-
rebro de un reno era relativamente sencillo y Nivn crea tener
ms o menos clara su estructura funcional. Si pudiera capturar
vivo al gran macho, entonces acaso podra operarle y hacerlo
dcil y maleable daando ciertas zonas concretas de su crtex.
As podra utilizarlo de montura, y comrselo llegado el mo-
mento. Era arriesgado, y con facilidad el animal poda sucum-
bir a los experimentos de Nivn, pero en el peor de los casos si
el reno morase deca l, se lo coma y punto.
En breve Nivn traz un plan para llevar a cabo la alo-
cada idea. Se sujet con firmeza la bolsa que guardaba el bulbo
de almacenaje y activ la vara de caza, de la que surgi un fino
hilo a modo de lazo que qued colgando de su segmento poste-
rior. Lo oje sin perder de vista al rebao, y lo abri un poco
ms, sin que el lazo llegara a tocar el suelo. Previendo que su
fuerza bruta de agarre quizs no fuera suficiente, activ tambin
340
la funcin de guante que tena la vara, y su mano derecha que-

d cubierta por un entramado que la amordazaba al arma.
Cuernecitos cuernibueno deca mientras se
aproximaba con pasos dilatados a los renos.
Nivn tena clara la estrategia a seguir, y gracias a la ex-
periencia acumulada sus habilidades de acecho haban mejora-
do enormemente. Cuando estuvo a escasos metros del rebao
se detuvo a la espera de que el voluble grupito de animales, que
se cruzaban y adelantaba unos a otros, adoptara la posicin que
l requera. Clav mientras tanto los ojos en el pecho de una de
las hembras, donde saba estaba el corazn, y se repiti un par
de veces el punto exacto donde era preciso que acertara el dis-
paro, porque en el zarandeo de la accin no caba la duda ni el
error. Entonces, al considerar que los renos estaban en una
configuracin que le era propicia, reanud la acometida procu-
rando no hacer ningn ruido. Pero al cruzar Nivn la zona invi-
sible que los animales estimaban de seguridad, el gran macho y
las hembras colindantes dejaron de pastar y se tornaron rgidos,
queriendo desentraar las intenciones de Nivn con sus inex-
presivas y oscuras miradas. Comprendiendo que el momento de
atacar se acercaba, Nivn encendi la seal gua de que dispona
el arma, y pos el puntero de luz roja encima el corazn de la
hembra elegida. Y cuando apenas los separaban unos pocos
pasos, el macho astado bram y el grupo recul levemente. Jus-
to antes de que empezaran a huir en estampida, Nivn salt
hacia adelante, disparando la vara de caza y atinando la soga en
uno de los cuernos principales del gran reno macho.
Producto del certero disparo la hembra cay fulminada
como Nivn haba pronosticado en su imaginacin, pero al
pretender sujetar la cabeza del macho este le tir por el suelo, y
comenz una carrera desbocada que se propag igual que una
onda en el agua a todo el rebao. En la cacofona de trotes y
quejidos Nivn perdi el control durante unos instantes confu-
341
sos en que fue arrastrado por el suelo golpendose en las pier-

nas repetidamente con las piedrecitas que emergan de unos
barrizales, hasta que con gesto decidido, puso la vara entre las
patas de reno para hacerle la zancadilla y que tropezara. Al caer
los dos, Nivn se apresur a subirse a lomos del animal y suje-
tndole fuertemente el cuello, clavarle los pulgares en las arte-
rias que irrigaban sangre al cerebro.
El reno se sacudi con violencia lastimando la espalda
de Nivn con la punta de una ramificacin de sus cuernos. A
continuacin la bestia intent levantarse sin xito, postrndose
de rodillas y desplomndose despus inconsciente. Nivn saba
que no tena mucho tiempo, as que con la celeridad y precisin
que requeran las circunstancias, desoyendo el dolor que mana-
ba de su espalda, propin un inciso con el cuchillo en la nuca
del reno, y cort una muesca en un lugar preciso para que el
coma del animal se prolongara.
Lo haba conseguido se felicit. Dejndose caer se
desliz del dorso del gran crvido y se estir jadeante en la fres-
ca hierba, exhausto por la intensa y peligrosa contienda que
acababa de llevar a trmino. La manada se alejaba y su trote era
cada vez ms distante, y Nivn repos inmvil mirando al cielo
hasta que su respiracin se soseg y el barullo de los renos en
estampida casi ni se escuchaba. Le escoca el omplato, y pidi
a las fuerzas del azar que la herida no apareciera excesivamente
profunda, aunque a Nivn tampoco le resultaba posible verifi-
carlo tanto por la ubicacin de la misma como por no disponer
de ningn espejo o similar. Saba que una herida infectada en
una parte del cuerpo inaccesible poda acarrear perfectamente la
muerte.
Ms tarde, al disiparse los efectos de la adrenalina, Ni-
vn fue a comprobar el estado de la hembra abatida. Haba
muerto al instante y tan solo una sutil quemadura en el torso
delataba el orificio de entrada del rayo letal. Una leve pena apa-
342
reci en Nivn al contemplar la tierna figura del animal cazado,

pero esta pena fue acallada rpidamente por la imagen de su
suculenta carne, y un hambre repentina despert en l. Sus in-
testinos rugieron en sintona.
Dado que sus manos, disipada la tensin, haban dejado
de temblar, convino que era mejor llevar a cabo la operacin del
gran macho antes de enfrascarse en preparar el reno hembra
para una buena comida y el despiece necesario para trasportar
sus restos. Partiendo de la tasa de regeneracin de otros mam-
feros, Nivn calculaba que an tena una hora aproximadamen-
te antes de que el macho saliera del coma inducido, aunque no
era cuestin de apurar demasiado, pues si aquella bestia recupe-
raba la conciencia mientras trabajaba con su centro nervioso,
poda ocurrir cualquier desgracia.
Utilizando la vara de caza, que se poda regular median-
te la mente para que alcanzara una precisin milimtrica, Nivn
abri la tapa de los sesos del macho inconsciente y le propin
un seguido de quemaduras controladas en su parca corteza ce-
rebral. Despus de la operacin sell el crneo fundiendo el
hueso, y cubri la herida con un cataplasma de arcilla tratada
para evitar que se infectase, mejunje que portaba en la bolsa.
Ese mismo barro poco antes haba intentado aplicrselo l a su
omplato, pero el resultado dejaba mucho que desear, y Nivn
dudaba que en su caso surtiera algn efecto.
Estaba atareado descuartizando la hembra cuando el
enorme reno macho despert. Expectante, Nivn detuvo su
labor y alargo el brazo para agarra la vara de caza.
Buenos das cuernecitos dijo cuidadosamente.
En un espectculo pattico, el animal se esforzaba en
ponerse en pie, pero no atinaba en coordinar sus extremidades,
y caa una y otra vez al suelo, bramando lastimosamente. Nivn
temi haber realizado mal la ciruga, pero aguard a la espera.
343
Por fin el reno consigui mantenerse erguido, aunque vacilante

e inseguro.
Se te pasar cuernecitos, se te pasar... o eso espero.
El porte otrora desafiante y orgulloso del gran macho se
haba transformado en una expresin corporal turbada y apaga-
da. El labio inferior le colgaba babeante ms de lo normal, y
torca la cabeza con bobera. Como Nivn presenta, los snto-
mas de dao cerebral fueron aminorando con el transcurrir de
las horas, y al da siguiente, al montarlo, solo subsista en l la
mirada vaca y algunas muecas espasmdicas. Dcil ahora, pu-
do montarlo sin problemas y hacer que arrastrara los despojos
de su congnere en la direccin requerida.
Cuernibueno, cuernibueno le repeta Nivn regu-
larmente mientras avanzaban hacia el Norte.
El gran crvido, en una especie de trance hipntico,
brama aletargado, y segua el camino que con golpecitos en el
cuello le iba indicando su jinete encapuchado, que oculto tras
una capa de color aceituna, suspiraba por sentirse cada vez un
poco menos humano. Puede que en realidad nunca hubiera
sido un hombre se planteaba Nivn en el soliloquio de su
delirio, y que su naturaleza fuera la misma que la de las bes-
tias. Tal vez la mscara de humanidad que luciera en su vida
anterior no fuera otra cosa que la crislida que preceda su nue-
va condicin. Su verdadera condicin.
344
CPSULA VIII
LA TORRE DE LOS IMPOS
GRACIAS A la ayuda de Cuernecitos definitivamente as haba

bautizado al gran reno, el avance diario de Nivn hacia el
Norte aument significativamente, de igual manera que se ele-
v tambin su estado de nimo. Aunque la bestia ni le escucha-
ra ni le entendiera, era para Nivn una grata compaa y un
interlocutor atento, que dilua el amargo silencio de la soledad
con sus bramidos entrecortados y sus tonteras. Al desmontarlo,
por la modificacin neuronal sufrida, Cuernecitos daba vueltas
desorientado y le costaba esfuerzo hallar alimento. Por ello, a
menudo al atardecer Nivn recoga puados de hierba y se los
daba en mano. Hasta consideraba casi agradable, o por lo me-
nos familiar, el acre olor del pelo mojado del reno. Y es que
estaba germinando en l un afecto protector hacia el animal, y
no lo vea ya como un mero trozo de carne, sino tal que un ver-
345
dadero compaero de viaje. Es cierto que en este proceso emo-

cional Nivn recobr algo de humanidad, y tom consciencia
de lo asalvajado que haba llegado a estar, y la manera en que la
necesidad haba transfigurado su carcter antes manso y emp-
tico.
Los omnipresentes enjambres de mosquitos les acom-
paaban ah donde iban. Molestos e insidiosos, Nivn detesta-
ba a aquellos insectos, pero con el tiempo tambin se habitu a
su presencia, y a soportar impasible las noches cada vez ms
frescas, antesala del glido invierno. Con el fro, inexorable-
mente su esperanza decreca, y las expectativas de supervivencia
puestas en la decisin tomada de marchar hacia el Norte para
refugiarse en el extractor del ncleo se esfumaban en Nivn,
consciente de que quizs se haba equivocado. Pero asuma la
situacin con resignacin, creyndose sin alternativas, y se afe-
rraba a aquella decisin, aunque su confianza en ella cada vez
fuera menor.
En la pradera por la que transitaba jornada tras jornada
haba comenzado a aparecer en el lecho herboso una salpicadu-
ra constante de florecitas blancas, flores que en Nivn evocaban
las margaritas de su tierra. En un suspiro veraniego tales plantas
haban brotado dando una ilusoria fachada vital a los parajes
hiperbreos, aunque Nivn saba que cuando se marchitaran
llegara el crudo invierno, y nadie podra subsistir all.
A propsito de estos temores, el alivio que le embarg
fue enorme cuando unos das ms tarde, detrs de una protube-
rancia del terreno, distingui una aguja negra en la lejana. Era
el extractor del ncleo, sin que hubiera ningn gnero de duda,
porque la altura que se deduca de la gran distancia que an los
separaba y la prominencia en el horizonte de aquella lnea ne-
gra, resultaba tan colosal, que no haba en la Tierra otra cons-
truccin que pudiera alcanzar elevacin similar. S, lo saba!,
346
CPSULA VIII .LA TORRE DE LOS IMPOS
grit Nivn eufrico al verlo, y Cuernecitos respondi con un

grave gimoteo.
An deba perseverar algunos das para alcanzar la base
del extractor del ncleo, pero tener enfrente su objetivo haca el
camino mucho ms liviano, y quitaba importancia a cualquier
molestia o contratiempo. En efecto Nivn se vea un poco ms
cerca de la salvacin. Puede que igualmente muriera, el extrac-
tor del ncleo tampoco solucionaba todos sus problemas, pero
al menos saba que no morira lentamente congelado en medio
de la nada, y que an le quedaba alguna esperanza.
Cinco jornadas despus, se aproximaron lo suficiente
como para asombrarse realmente ante la magnificencia titnica
del edificio, que se perda entre las nubes o, cuando el cielo se
mantena sereno, se vea su torre desvanecer emborronndose
con el inmenso azul.
Quedando unas pocas horas de trayecto hasta su base,
Nivn acamp a su sombra en un cerro arbolado, pues el sol
menguaba en el horizonte y siquiera le restaban unos minutos
de claridad. Nivn hubiera deseado llegar ese mismo da a la
torre, pero tranquiliz su impaciencia dicindose que encon-
trndose tan cerca, bien poda esperar a la maana siguiente, en
que la luz diurna le ayudara a encontrar un acceso seguro al
extractor.
Ay Cuernecitos Qu voy a hacer contigo? se
pregunt Nivn mientras desmontaba el reno en la cumbre del
montculo.
Como vena siendo habitual, Cuernecitos le mir de
soslayo, bram, y empez a dar tumbos en crculo. Recogiendo
la triste mirada de Cuernecitos en sus ojos glidos, Nivn se
pregunt si cabra en la mente del animal algn tipo de emo-
cin hacia l, o si al daar su voluntad con una intervencin tan
precaria habra inutilizado tambin los posibles sentimientos
que pudiera albergar. Al advertir que no tena nada claro aquel
347
aspecto, Nivn concluy que ciertamente su cualificacin en

biotectura no era suficiente como para operar a nadie con un
mnimo de seguridad. Y a pesar de que semanas atrs se hubie-
ra comido al gran crvido sin remordimientos, ahora las cosas
haban cambiado, y vea muy lejano aquel ser desesperado que
recordaba haber sido. Aunque persista en su carcter una indo-
lencia prctica hacia su entorno, a Cuernecitos le otorgaba una
clasificacin diferenciada dentro de su mente, casi la misma que
hubiera dado a una persona.
Preparaba un montn de lea para una hoguera cuando
el cielo se encapot con celeridad, y el rugir de una tormenta
brot acompaado por un intenso vendaval que variaba su sen-
tido bruscamente. Se apresur a regresar junto a Cuernecitos,
guard parte de las ramas cortadas en la bolsa para que no se
mojaran, y se sent con la capucha corrida a esperar a que pasa-
ra el mal tiempo. Inicialmente fue una llovizna fina zarandeada
por el aire, pero como anunciaban los constantes rayos que ilu-
minaban las grises nubes, pronto un violento chaparrn descar-
g sobre Nivn y su montura.
Pareca que el destino quisiera fustigarlo hasta el ltimo
momento con el azote de la naturaleza se quej Nivn, tan
cerca pero tan lejos de su objetivo. En todos los meses de
viaje no haba presenciado un rugir tan feroz del cielo ni una
violencia igual de la lluvia, y las veces que se haba visto sor-
prendido por una fuerte tormenta con premura un refugio na-
tural apareci para protegerlo. Viendo que las rachas de viento
crecan, y los rayos con sus ensordecedores truenos daban la
impresin de descender junto a las nubes que los contenan,
Nivn opt por buscar algn refugio entre los rboles de la co-
lina, ya fuera una cueva, una piedra que ejerciera de tejado, o
una zona frondosa bastante densa como para mitigar la tromba.
Ascendi por el monte con Cuernecitos detrs, resba-
lando sucesivamente los dos por el barrizal que se estaba for-
348
mando. Al intentar subir las pendientes la tierra se desmorona-

ba en un amasijo de hierba y arcilla, y miles de espontneos
torrentes irregulares dibujaban cascadas en los salientes. Pero
con la paciencia de quien no tiene alternativa, Nivn consigui
remontar la ladera, y dej atrs el rea ms despejada de vegeta-
cin donde pretenda acampar en un principio. A este nuevo
nivel, en la penumbra del crepsculo ahogada por los nubarro-
nes, distingui una forma cbica algo ms adelante. Por su
geometra y volumen Nivn dedujo que se trataba de alguna
suerte de obra humana, y pens que la crueldad que exhiba a
menudo la naturaleza, casi siempre iba acompaada de una
solucin igual de excepcional y fortuita. Se acerc y se definie-
ron los vrtices del edificio, una construccin de piedra en rela-
tivo buen estado que con cuatro paredes ancladas a la roca con-
figuraba un espacio sombro pero seco. Antes de penetrar en el
edificio, Nivn se gir para cerciorarse de que Cuernecitos lo
haba podido seguir, y luego ingres dentro del refugio sin mu-
chos miramientos, harto del martilleante ataque de la lluvia.
Con la ayuda de la msera luz que penetraba por dos
ventanas, Nivn prendi las ramas todava secas que guardaba
en la bolsa, creando una pequea hoguera en el centro de la
estancia. Cuernecitos se sent afuera, en la entrada, pues la
cornamenta que le daba nombre le impeda el acceso, y Nivn
aprovecho los ltimos resquicios de sol en el horizonte para
contemplar la majestuosa y opaca silueta del extractor del n-
cleo unos pocos kilmetros ms all.
Segn le haba relatado Xuga, la torre del extractor del
ncleo dispona de 600 niveles, y se hunda en la tierra ms de
3.000 kilmetros, constituyendo una torre invertida de la cual
la porcin visible era apenas una parte insignificante. Su anti-
gua funcin fue la de succionar energa del manto terrestre, y
estuvo en marcha varios siglos, pero cuando aparecieron alter-
nativas energticas se abandon, porque no era muy buena idea
349
ir secando el planeta por dentro, o eso le dijo Xuga medio rin-

dose en su momento. Su amigo sostena que a pesar de que el
consumo humano era una minucia comparado con el potencial
que albergaba el interior del planeta, a largo plazo era una prc-
tica inviable, y por tanto se dej de utilizar. En la actualidad,
los recolectores de Dr, entre otros mecanismos, ejercan esta
funcin de una manera ms eficaz y limpia, acumulando el po-
tencial que manaba del cosmos y precisamente estallaba en los
rayos de una tormenta. A travs de la cortina de lluvia Nivn
intent divisarlos surcando los nubarrones, aunque fuera una
quimera dado que aquellos organismos biotectnicos operaban
a una altura considerablemente superior.
Sabes Cuernecitos?, chupamos del cosmos porque es
inagotable coment abstrado Nivn, aunque fuera imposible
que el animal le oyera, y aun menos, le entendiera. Dicen que
hay moral, justicia, pero todo es mero inters. No nos diferen-
ciamos en nada de los antiguos.
Volvi a sentarse junto al fuego para aprovechar el esca-
so lapso de calor que iba a proporcionarle, y despus se durmi
cuando an llova sin clemencia en el exterior, asimilando el
rumor de la tormenta en un sueo en que iba con cicln por
una carretera de grava.
A la maana siguiente no quedaba seal del chaparrn,
era como si nunca se hubiera producido. El sol brillaba y un
ruiseor cantaba junto al edificio donde haba yacido Nivn,
que sali a orinar y con alegra encontr a Cuernecitos pastan-
do junto a un alerce, pretendiendo comerse la corteza podrida
del rbol.
Deja eso cabezn le amonest riendo.
En cuanto termin de orinar, gracias a que la luz diurna
iba revelando todo aquello que por la noche estaba oculto y
eran solo sombras, descubri una plida estatua en una esquina
donde la roca sobresala, cerca de la ventana por la que estuviera
350
observando el extractor del ncleo la noche anterior. Represen-

taba un antiguo general o soldado a punto de desenvainar una
espada curvada mientras mantena la vista en la lejana. Iba
ataviado con una ostentosa armadura de placas, y luca un som-
brero puntiagudo coronado por una larga crin que caa por su
espalda. Nivn sospech que se trataba de Gengis Kan, icono y
smbolo del desaparecido Imperio del Disco de Jade, lo cual era
conocido por el ciudadano comn por la significancia del pe-
riodo, y ms todava por Nivn, que haba contemplado en un
reflejo al clebre conquistador cabalgando por la estepa. Le
sorprendi el buen estado de conservacin de la efigie teniendo
en cuenta los siglos transcurridos, siquiera estaba coloreada a
clapas por lquenes y le faltaba el codo del brazo que sujetaba la
vaina al tiempo que desenfundaba. Temuyin, el gran Kan, mi-
raba al Nordeste, impasible y desafiante. Qu habr ah?, se
pregunt Nivn.
Tras unos momentos ms de perezoso merodeo por los
alrededores, Nivn regres al interior de la construccin para
recoger sus cosas, y prest especial atencin a los arreglos deco-
rativos residuales que en las paredes haban conseguido perdu-
rar, tales como ornamentos resquebrajados e inscripciones in-
descifrables. Especul que aquel lugar debiera haber sido algn
tipo de templo o de recinto conmemorativo, pues aparte de los
fragmentos de ptina decorativa de las paredes, la estancia era
cuadrada, pequea y vaca, sin muchas otras posibilidades ms
all del uso ceremonial.
En breve reemprendi el camino, y cuando se alejaba
concluy tras echar una ojeada, que era el emplazamiento del
edificio, justo encima de una protuberancia de slida roca, lo
que lo haba mantenido intacto, a diferencia de tantas y tantas
ruinas derrumbadas que se sucedieron junto al camino durante
su viaje. La piedra, y no otro material reflexion Nivn,
trascenda como el nico soporte que a la vista de los hechos
351
pareca perdurar realmente; la piedra, ni los elementos sintti-

cos ni las proezas estructurales del ingenio humano, solo la pie-
dra slida, parca y relegada al olvido.
Montado en Cuernecitos alcanz su objetivo al medio-
da, y entonces comenz a dar un rodeo a la base de la torre del
extractor del ncleo en busca de un acceso, pero no era tarea
sencilla ni ligera, porque la torre no responda a una escala hu-
mana. Todo en ella revelaba una magnitud sobrecogedora, pro-
pia de gigantes, y los surcos y elevaciones que acogan los sa-
lientes del pie de la construccin, tal que races, dibujaban en el
permetro colinas y depresiones descomunales.
Recorriendo las paredes de la torre, desde ah abajo, esta
adquira un nuevo semblante, ms vasto e inconmensurable
todava. El brillante negro de la obsidiana de sus muros se ex-
tenda hacia los lados varios kilmetros, y por la perspectiva la
mole se alzaba en forma de pirmide hacia el cielo, perdindose
la capacidad de intuir su punta y dando la impresin de que
trepaba hasta ms all de las estrellas. Al cabo de un rato Nivn
encontr lo que pareca una puerta al final de una rampa de
tierra. A pesar de que aqu todo era inmenso, la entrada apenas
posea el tamao para dar cabida a una persona, y Nivn des-
mont al gran crvido y permaneci pensativo unos instantes.
Vaya, Cuernecitos, qu vamos a hacer contigo? se
cuestion acaricindole el lomo. Puede que haya otras entra-
das, verdad? Adems, an no ha llegado el invierno. No. Te-
nemos tiempo para planear qu hacer.
Ante la evidencia de que debido a su gran tamao
Cuernecitos con bastante probabilidad no pudiera acompaarle,
Nivn opt por seguir engandose, aunque los accesos, y en
consonancia de seguro las estancias y pasillos interiores de la
torre no contemplaran el embutir a un animal similar. Y es que
Nivn haba hecho odos sordos a la vocecita que le haba esta-
do insinuando que el reno no cabra, y procur en los das ante-
352
riores no pensar demasiado en ello, dejando que la certeza de la

realidad llegara a su debido momento y confirmara lo inevita-
ble.
Voy a entrar a investigar el interior del extractor.
Quizs tarde unas horas, pero no te preocupes. Cuernecitos
ni le miraba, y balanceaba la cabeza repetitivamente absorto en
unas flores. Volver y entonces pensaremos en cmo pasar el
invierno los dos ah adentro. Seguro que encontrar un buen
resguardo donde t puedas venir. Come algo cuernibueno.
Le ech un vistazo melanclico en la rampa antes de
entrar, y de este modo Nivn se despidi del reno, con la des-
agradable sensacin de que no iba a resultar tan sencillo meter
al animal ah adentro, teniendo en consideracin su envergadu-
ra y su soberbia cornamenta. Iluminando el camino con la vara
de caza, Nivn avanz por un pasillo estrecho que pareca no
terminar nunca, un acceso a todas luces inviable para el reno.
Despus de una eternidad, el tnel desemboc en un espacio
abierto por arriba, sin techo, y que contena a su vez una segun-
da torre inscrita. Era pues el recubrimiento exterior que acaba-
ba de atravesar Nivn solo una corteza superficial pens es-
te. Un finsimo arco de luz solar manaba de la cspide, pro-
yectando destellos verduzcos y una atmsfera penumbrosa,
mientras que enfrente de Nivn, un seguido de puentes enlaza-
ban la plataforma donde acababa de llegar con la torre interior,
cercada por un pozo abismal.
Cruz dubitativo uno de los puentes, tomando cuidado
en no resbalarse en aquellos senderos flotantes sin baranda,
caracterstica que opin una temeridad por parte de quienes los
idearan, y se inmiscuy en la primera puerta que tuvo al alcan-
ce. Una escalera descenda en espiral, y Nivn la tomo sin repa-
ro. Baj y baj durante un dilatado y montono periodo de
tiempo, que cuantific por horas, pues tan grandes eran aqu las
magnitudes que cualquier transito acarreaba amplios andares.
353
Al comienzo de la expedicin Nivn notaba algo de fro, pero a

medida que fue descendiendo la temperatura fue en aumento, y
pronto el ambiente se torn sofocante y hmedo. Por fortuna
las paredes de la escalera se ensancharon, y tneles intermedios
que avanzaban en plano aparecieron peridicamente dando un
pequeo respiro a los gemelos de las piernas de Nivn, sobre-
cargados por el largo descenso.
Con seguridad no era el primero en bajar ah, lo atesti-
guaban numerosos grafitis trazados aqu y all por gentes de un
pasado remoto que, por las circunstancias particulares que fue-
ran, tambin se refugiaron en el extractor. Algunos de los dibu-
jos y mensajes estaban superpuestos, otros rayados con tal de
ser borrados, pero todos contenan alguna historia oculta y
puede que sorprendente. Historias de pocas convulsas que l
desconoca y le hubiera gustado que Xuga le explicara. Tam-
bin su amigo, como tantos otros estudiosos de la Cepa de la
Memoria, haban explorado en algn momento de su vida
aquel edificio, clebre por su espectacularidad. Aunque Nivn
sospechaba que solan hacerlo en pleno verano, cuando el tiem-
po era ms benigno, por lo cual presupona que no tena de qu
preocuparse ahora que en breve el invierno hara acto de pre-
sencia.
El perpetuo descenso guiado por el sendero solitario
tomado por Nivn se detuvo de repente, y en su lugar brotaron
mltiples bifurcaciones y tneles que se entrecruzaban en el
plano horizontal, tejiendo la maraa de un laberinto que segua
bajando pero con una inclinacin menor. Cul era la funcin
de aquellos pasos? se preguntaba Nivn, consciente de que
descender ms no tena sentido para su cometido, aunque la
curiosidad le instaba a continuar investigando.
Para sorpresa de Nivn, al final de un pasillo se top
con una puerta cerrada, sellada rudamente por una plancha
metlica que formaba parte de alguna suerte de dispositivo me-
354
cnico arcaico. Quedaba patente por su tosquedad que era un

aadido, y en el centro exhiba un cuadro geomtrico con dos
mandos ligeramente separados de la superficie a modo de ce-
rrojo. Adems, encima de la puerta se adivinaba un smbolo
con la forma de un ojo perpendicular a esta, seal que anuncia-
ba o alertaba sobre qu salvaguardaba la entrada. Tras ojearlo
pretendiendo desvelar su significado, en que se percat que
adems de un ojo, tambin poda representar una vagina o una
especie de pez, Nivn se concentr en el panel de la puerta.
355
Se trataba a todas luces de una llave topogrfica, un jue-

go inofensivo, y su clave deba residir en recorrer los cuadrantes
de una forma especfica. Aceptando el reto y sin ninguna inten-
cin de recular, Nivn agarr uno de los mandos y lo desplaz
una casilla, y al hacerlo un chasquido metlico son detrs del
panel, tal que cediera. Repiti el proceso varias veces, regresan-
do a la posicin inicial una vez entendi la dinmica. El sonido
era distinto cuando un mando avanzaba que cuando retroceda,
y la configuracin del artefacto no permita pasar por encima de
una casilla que ya se hubiera traspasado en una secuencia dada
por alguno de los dos mandos. En consecuencia, estaba claro
que para abrir la cerradura deba moverse las palancas de tal
manera que pasaran por todos los cuadrantes, porque con cada
movimiento se desbloqueaba un pestillo, sin retroceder, ni cru-
zar ningn sitio abierto con anterioridad. Nivn sonri y esper
haber dado con el secreto de aquel mecanismo, pues si se equi-
vocaba y solamente una ruta determinada liberaba la puerta, las
posibilidades eran innumerables.
El ejercicio no se presentaba complicado en exceso, me-
nos aun para Nivn, que tena una gran pericia lgica espacial.
De hecho, de nio Nivn jugaba a un juego parecido al del
enigma de la puerta, y no tard en dar con la solucin. El lti-
mo clic vino acompaado de un rugir chirriante al ceder le-
vemente hacia atrs la puerta por su mismo peso.
Demasiado fcil, se advirti Nivn, y acab de empujar
el muro de hierro que le impeda el paso, manteniendo la vista
fija en el negro interior que custodiaba. Avanz por el pasadizo
que segua a continuacin sin distinguir ninguna diferencia
substancial respecto a las secciones que posteriormente haba
recorrido, pero al poco rato la cosa cambi, y tanto las paredes
como el techo se fueron alejando de l ensanchndose el ca-
mino, hasta que le fue imposible alumbrarlas con la vara de
caza, vindose Nivn engullido por las tinieblas.
356
La aparicin del eco le anunci que la progresiva expan-

sin de la cmara aumentaba, y una extraa sensacin de estar
siendo observado le provoc un escalofro en el espinazo,
desamparo que le impuls a torcer la marcha y pretender en-
contrar una de las paredes para utilizarla de gua. Nivn saba
que aquella impresin subjetiva de que ah haba alguien ms
naca de su instinto de supervivencia, en estado de alerta por
estar en medio de la ms absoluta oscuridad y desprotegido por
todos los flancos.
Por alguna razn, record al Inmortal. Casi se haba ol-
vidado de aquel suceso que perteneca a su anterior vida, y con
ello se previno acerca de los eventos que, por poco probables
que se presentaran, a veces ocurran. Bien pensado re-
flexion, ltimamente su existencia no poda evaluarse en
trminos de normalidad y probabilidad, y deba estar atento a
cualquier peligro. Cuando vislumbr la luz de la vara de caza
posarse encima de un pared se tranquiliz, y se acerc para to-
carla, para cerciorarse que era real.
Y ahora qu? susurr en voz alta. Cuernecitos
debe estar desconcertado, quizs debera volver.
No, no te marches son detrs de l. Matra
quiere errantes. Me felicitar, me querr.
Por reflejo Nivn se gir apuntando con la vara de caza
y apretando su espalda contra el muro, aterrado y moviendo la
luz frenticamente con tal de dar con quin hablaba.
No s quin eres, pero como te acerques Estoy
armado! Estoy armado y y no te acerques grit con con-
tencin Nivn, por miedo a que la sala acogiera a ms indivi-
duos que pudieran orle.
No, no te asustes, Tola la impura muri hace mucho.
Ya no hay que asustarse. Petro es bueno, Matra es buena.
A Nivn le temblaban las piernas. Tras la pesadilla vivi-
da con los ejecutores negros meses atrs en su matriz, Nivn
357
confiaba haberse alejado al fin lo suficiente de ese tipo de ho-

rrores, pero aquella voz, ensombrecida por el eco, le haca revi-
vir el pnico y el desconsuelo de aquella lejana noche tormento-
sa en que vinieron a buscarle. Comenz a deslizar la espalda
con lentitud para regresar afuera y huir de lo que fuera que le
hablaba. Su mente, evaluando posibilidades apresuradamente,
se cuestion si en realidad exista aquella voz, o si finalmente se
haba vuelto completamente loco y era producto de un delirio.
No te asustes repiti el espectro para reafirmar su
presencia, Petro es bueno, no voy a hacerte dao. Ningn
errante nos visita desde la Matra de Matra. El retumbo de la
voz fue disminuyendo a medida que completaba la frase, y Ni-
vn dedujo que era porque su emisor se acercaba.
Al albor difuso que desprenda la punta de la vara de ca-
za emergi una silueta, que al aproximarse expuso su naturaleza
humana y enclenque. Era un adolescente que recin sala de la
niez, desnutrido, mugriento y desnudo, de pelo pelirrojo y
sonrisa afable. Pese a que su madurez aparente distaba en gran
medida de la de Anp, a Nivn se lo record, por su rostro
simptico y desprovisto de miedo que an conservaba la docili-
dad de la infancia. Esto desarm emocionalmente a Nivn, que
pas del pavor a la incredulidad.
Eh dijo el aparecido a modo de saludo, acompa-
ndolo de un gesto.
Quin eres? inquiri Nivn, a la vez que bajaba li-
geramente la vara para no apuntar al chico con ella de manera
directa, porque se senta como si apuntara a su querido Anp.
Soy Petro. Vivimos aqu como los gusanos cri-cri-cri.
Al emular el sonido al chico le dio risa, como recordando
algo.
Quines sois? Qu? A Nivn se le ocurran mil
preguntas, y no saba por dnde empezar.
358
No entiendo qu quieres decir, errante. La familia vi-

ve en la madriguera desde que la primera Matra vino con el
primer hombre: eso cuenta Matra. Pero hace mucho de ello,
ninguno de nosotros haba nacido, yo no estaba. El chico
frunci el ceo haciendo memoria. Y cul es tu nombre
errante?
Nivn, Nivn Sumegoba.
Que nombre ms largo. Te llamar Ni dijo alegre
el tal Petro.
Pero qu edad tienes? Eres solo un cro indag
Nivn, todava incrdulo ante la situacin.
No lo s confes Petro indiferente. Soy mayor
que Marala pero menor que Gad.
Pero eres solo un cro. Y aqu solo, a oscuras es pe-
ligroso.
Nivn no daba crdito, pero comprendi que en verdad
Petro era bueno, como l mismo se autocalificaba, y termin de
bajar la vara de caza mientras se estrujaba los sesos por entender
el extrao escenario que le haba sobrevenido.
Peligroso? Ms para ti que para m, t no conoces la
madriguera apunt el chico. Pero no tienes nada que te-
mer si ests conmigo. Petro es bueno.
Dnde est tu tutor, esa Matra, o quin sea que se
encargue de ti? Te has perdido? aventur Nivn con el tono
de quien habla a un nio.
Los perdidos sois vosotros Ni, los errantes con-
test Petro. Yo soy solo un pequeo zngano y Matra nos
cuida.
Ahora que Nivn estaba ms relajado, al comprobar que
por lo menos aquel chico no supona ninguna amenaza, le lla-
m la atencin el peculiar acento que mostraba su interlocutor.
Aunque hablaba la lengua comn, sus dejes eran estrafalarios:
359
arrastraba algunas consonantes y aada un tenue siseo al final

de las palabras.
Quieres venir con nosotros? propuso Petro des-
pus de un tenso silencio. Matra es buena, tenemos comida.
Matra me querr.
La verdad es que a ojos de Nivn aquel mozo transmita
confianza y bondad, por l no tena nada que temer se di-
jo, y adems las expectativas de llegar a estar con otros seres
humanos, que no lo juzgaran, se presentaban muy atractivas a
tenor de tantos meses de msera soledad. El miedo residual que
an corra por las venas de Nivn se transform en nerviosismo
y un cierto grado de alegra mezclada con esperanza. Si aquella
gente viva ah abajo desde haca tiempo tenan que ser por
fuerza proscritos que, igual que l, se haban visto forzados a
escapar de la sociedad. Sin embargo su caso particular tena una
explicacin lgica: Nivn estaba convencido de que queran
asesinarlo y por eso huy. Pero lo habitual era que los delin-
cuentes fueran exiliados a Marte, lo cual no resultaba en su
opinin peor que vivir bajo tierra en los confines del mundo.
Por ello Nivn no terminaba de dilucidar el caso de Petro y su
familia, pero abog por darles el mismo beneficio de la duda
que esperaba le concedieran a l.
De acuerdo, ir contigo acept Nivn
Mientras caminaban por la oscuridad uno al lado del
otro, Nivn inquiri al chico para intentar descifrar quines
vivan ah y si poda confiar en aquellas gentes. Por lo que ex-
trajo de la conversacin, Nivn entendi que eran un grupo de
10 personas, en el que la llamada Matra se alzaba como quien
guiaba al resto, una especie de lder o cabecilla. Por lo visto
entre ellos exista algn tipo de vnculo de consanguinidad,
pero era complicado para Nivn, no familiarizado con las es-
tructuras de parentesco, acabar de hacerse una idea del funcio-
namiento de dicha pequea sociedad aislada. Petro repeta que
360
contaban con varones y hembras, y luego estaba la alabada Ma-

tra, pero no entenda los trminos hermanos o padre cuando
Nivn pretenda esclarecer aquel embrollo recurriendo a las
estructuras clsicas de organizacin humana que saba existie-
ron en la antigedad. Matra era su madre, eso es lo nico que
sac realmente en claro.
Al rato llegaron a un tnel tallado en el negro material
del extractor, que claramente no era originario de la construc-
cin y haba sido cincelado con paciencia. Recorrieron unas
cavidades sinuosas, y para sorpresa de Nivn, pasaron a un co-
rredor de tierra donde el calor era inaguantable, pero pronto lo
dejaron para regresar al agobiante aunque soportable bochorno
de las paredes de obsidiana. Las ropas trmicas que vesta Ni-
vn igual que afuera le protegan del fro, aqu le aislaban del
calor. En contraposicin el pobre Petro, desnudo y desprotegi-
do, no tena ms remedio que sufrir las elevadas temperaturas,
aunque para sorpresa de Nivn, el chico no daba seales de que
esto le afectase. Su piel era rojiza, y la exhiba ulcerada en algu-
nas zonas del cuerpo, en la espalda y las piernas, donde se des-
prenda y adquira un tono descarnado. Tal caracterstica deba
ser justamente pens Nivn, por el hecho de habitar en
semejante cubculo de calor infernal.
Cerca del final del trayecto se cruzaron con una joven
que, a la luz de un koa que reptaba a su lado, pareca ocupada
encajando unos tubos que lucan metlicos, en una labor que
Nivn no pudo distinguir con claridad. La chica primero se
sobresalt al ver al recin llegado, pero Petro rpidamente fue a
explicarle el hallazgo y que Nivn era un errante bueno, le
dijo.
Esta es Eriaba present Petro.
Hola salud Nivn.
Eh respondi ella con timidez.
361
Continuaron y Nivn cay en la cuenta de que Petro

haba llegado hasta l completamente a oscuras y no portaba
ningn tipo de instrumento lumnico. Asimismo, la chica que
acaban de dejar atrs utilizaba la luz de una especie de koa, una
bioluminiscente babosa biotectnica que se nutra de la luz
diurna, pero ah abajo no caba esperar ni un pice de sol que
absorbiera.
Petro, cmo ves aqu abajo? Y los koas?
No entiendo que es koas, Ni indic Petro. Ah,
claro, tu luz profiri al percatarse sbitamente de algo.
Apaga tu palo Ni, vers.
Nivn obedeci, y por temor a chocarse de bruces se de-
tuvo. Las profundas tinieblas de las entraas del extractor del
ncleo aparecieron pesadas, densas y opacas, y una negrura in-
sondable todo lo cubri sin miramientos.
No veo nada coment Nivn a oscuras.
Espera.
En un ejercicio de concentracin Nivn se esforz en
encontrar qu sera lo que Petro esperaba que pasara. Unos
instantes ms tarde, cuando la vista de Nivn se acomod a la
negrura, este empez a distinguir una sutilsima irradiacin
verduzca que embadurnaba la estancia, tan dbil que ms que
verla la intua. Supuso que los ojos de Petro, adaptados al lugar
seguramente desde nio, eran capaces de percibir con ms cla-
ridad aquel frgil brillo residual. Sobre los koas prefiri no pre-
guntar ms, pues pens que sera complejo hacerle entender a
Petro por qu le pareca raro la presencia de biotectura en tales
circunstancias, y la exigua fuente de energa de que disponan.
Bien poda ser que dichos ejemplares absorbieran el calor, o que
estuvieran diseados de forma diferente a los que comnmente
se encontraban en una matriz comn.
Al trmino de un tnel Petro indic a Nivn que espe-
rara un momento, y el chico se fue a contar la noticia de la lle-
362
gada del errante a los dems miembros de la comunidad. No

tard en regresar con una amplia sonrisa en el rostro, e inst a
Nivn a que pasara a un recinto irregular, amplio y socavado
por numerosas cuevas. La techumbre de la sala resplandeca
atestada de koas entre verdes y amarillos, que desprendan sufi-
ciente luz como para que la espacio quedara alumbrado al com-
pleto, a pesar de que para la vista de Nivn resultara una fluo-
rescencia algo escasa. Se aproximaron 7 personas que en pie
aguardaban la entrada del forastero. Tres hombres adultos, y un
grupo de nios y jvenes, entre los cuales haba siquiera una
nia adolescente.
Estos son Sod, Het, Aril empez a presentar Pe-
tro, de ms viejo hacia abajo, Gad, Marala, Azars, y Larec.
Este es Ni concluy sealando a Nivn.
Nivn corrigi.
Eh Ni dijeron todos casi al unsono.
Eh respondi Nivn, comprendiendo que era as
como all se saludaban. De acuerdo, Ni est bien con-
sinti.
Se fij Nivn en que muchos de ellos eran tambin peli-
rrojos, igual que Petro, y gran parte compartan una nariz pro-
nunciada, as como una ulceracin en zonas particulares de su
cuerpo. Entonces Nivn se qued mirando a Petro, con tal de,
a falta de enlace, preguntarle con la ojos Y ahora qu? .
Vamos a ver a Matra repuso Petro, captando la ex-
presin vacilante de Nivn y su tentativa de expresin no-
verbal.
En una oquedad al fondo del saln, descansaba apoltro-
nada en un asiento reclinado una mujer obesa de mediana edad,
demasiado gorda como para levantarse por s sola. Se abanicaba
con una pala para paliar el intenso calor, y su respiracin sonaba
tan fuerte y ronca, que daba la impresin de que se estaba aho-
gando.
363
Matra dijo Petro, este es Ni, el errante que te

cont. Estaba en la sala del cfiro, y dice que vino a nuestra casa
para pasar el invierno.
Eh salud Nivn.
Ya dije que los trastos de Eriaba solo haran que lla-
mar la atencin de los errantes dijo Matra, ignorando a Ni-
vn. Las puertas solo hacen que revelar nuestra presencia.
Tendremos que quitarlas y utilizar la misma tctica que antes.
Nia sabelotodo! voce. De dnde vienes Ni? pre-
gunt con tono inquisitivo la gran dama.
Es un errante bueno se apresur a apuntar Petro.
Que conteste l orden Matra.
Vers Matra, llevo meses recorriendo los bosques, los
prados, escondido. Y es que Nivn medit cmo contar-
lo, vers, me fui de mi matriz, en el nodo tres mil trescientos
noventa y siete, porque queran asesinarme. Pero queran ma-
tarme, no exiliarme a Marte, que sera lo normal, y ello por
descubrir aspectos del pasado que pretendan ocultar. Pero no
hice nada se dijo a s mismo. Yo no comet ningn delito
ni hice dao a nadie, y aun as pretendieron eliminarme. Es
absurdo incluso ahora su tono segua revestido de increduli-
dad. Por eso hu de mi matriz, Matra. He llegado aqu, des-
pus de muchas penurias, con la intencin de refugiarme du-
rante el invierno, si me lo permits, a vuestro lado solicit
Nivn, y considerando que Matra poda llegar a pensar que
supondra una carga para el grupo aadi: Ayudar en lo que
haga falta, claro.
No entiendo la mitad de lo que dices, pero si te repu-
diaron es que no eres uno de ellos sentenci Matra. Dime
Ni, conocas nuestro paradero de antemano, entonces?
No, en absoluto. Crea que el extractor del ncleo es-
tara totalmente vaco, al menos durante la temporada de nie-
ves.
364
Bien, desndate orden Matra.

Extraado por aquella peticin, Nivn consult a Petro
otra vez con la mirada.
Matra quiere comprobar que no seas deforme ex-
plic este.
Para complacer a Matra, que entenda era quien diriga
la comunidad, Nivn se despoj de sus ropas trmicas. Al ha-
cerlo, un golpe de calor quem su piel, y tuvo que coger aire
profundamente. Su antes imberbe cuerpo en la actualidad se
presentaba sucio y con frondoso pelo en los genitales y axilas.
Matra lo examin con detenimiento, le solicit que se diera la
vuela, y seguidamente le dijo que se acercara. No sin cierto es-
fuerzo, la mrbida mujer se incorpor ligeramente, y sospes
los testculos de Nivn, para manipular a continuacin su pene.
Debido al largo periodo que haba trascurrido desde la ltima
vez en que Nivn practicara el sexo, surgi con prontitud una
ereccin en l, a pesar de que no se senta excitado en absoluto
y aquella persona no le despertaba ningn deseo.
Bien, funcionas: yaceremos. Puedes quedarte sen-
tenci Mutra, alejando la cara por el intenso olor que despren-
da el miembro de Nivn por la falta de higiene.
Gracias dijo Nivn algo desconcertado.
Ests feliz Matra? indag Petro mientras Nivn
volva a vestirse. Yacers conmigo? Petro es bueno, verdad?
S Petro contest ella indiferente, vente despus
y yaceremos juntos. Pero primero que Ni se lave, apesta.
En su fuero interno Nivn replic que ellos tampoco
eran el paradigma de la pulcritud, pero no dijo nada por respeto
y prudencia. Una vez ataviado de nuevo con la tnica color
aceituna, comprob que llevara encima todos sus enseres y que
no se le hubiera cado nada. Tras ello, sali de los aposentos de
Matra con Petro, preguntndose cmo deban saber cundo
llegaba la noche. Dedujo que la gobernante pretenda practicar
365
sexo con l, lo cual tampoco le pareca mal, a pesar de que no la

encontrara atractiva, a cambio de poder quedarse el invierno
con ellos. Lo que en verdad le llamaba la atencin era que tam-
bin Petro, que por lo visto era su hijo, ambicionara mantener
relaciones con ella. Por lo que haba aprendido a travs de los
reflejos, las estructuras reproductivas humanas no solan impli-
car a los descendientes directos, por una cuestin bsica de re-
combinacin gentica, para evitar en el caso de procrear el fo-
mento de los rasgos negativos. Con todo, si tomaban las pre-
cauciones adecuadas quizs Matra, pens Nivn, tuviera li-
mitada de alguna forma su capacidad de engendrar vstagos
igual que se haca con la cama de la matriz, en tal caso no
vea ningn problema, aunque si se le antojaba particularmente
curioso.
Petro, Matra es tu madre, quin es tu padre? cu-
riose Nivn otra vez para ver si sacaba algo en claro.
No te entiendo Ni.
Quin yace con tu madre? pregunt utilizando el
mismo eufemismo que haba notado se manejaba ah.
Todos los hombres yacemos con Matra confes a
regaadientes Petro, algo ruborizado, ella es el principio y el
fin susurr tal que repitiendo un salmo.
Y las dems mujeres?
Incmodo, Petro mir al suelo, como si Nivn hubiera
dicho algo inapropiado. Este decidi no seguir indagando ante
el ensoberbecimiento de su jovial nuevo amigo, y permanecie-
ron callados hasta penetrar de nuevo en la tierra a travs de un
tnel cilndrico.
Cri-cri-cri canturre Petro rindose, recobrando el
buen humor, y emulando unos chasquidos que se oan de fon-
do.
Qu es eso?
366
Los gusanos, cri-cri-cri. Es la granja. Ante la ex-

presin de total incomprensin de Nivn explic: Para co-
mer.
Ah.
El chico lo condujo hasta una cueva natural de morfolo-
ga oblonga, donde la roca adoptaba formas sinuosas y curvas,
como si estuviera derritindose. Hasta donde alcanzaba la luz
de un koa que portaba Petro, se distinguan un seguido de te-
rrazas parceladas por charcas de escasa profundidad que se nu-
tran de las gotas que iban desprendindose de un techo picudo,
abarrotado de estalactitas.
Dejando la babosa en el suelo Petro se despidi, y dijo a
Nivn que avisara a alguien para que le ayudara, y una vez
aseado, le trajera de vuelta a la madriguera. Quedando solo y
con tal de limpiarse, tras dejar sus ropas en una prominencia
seca, Nivn se reclin en una charca que opin una pizca ms
profunda que las dems, agradeciendo que la temperatura de la
cueva no resultara tan excesiva como en otras partes, y que el
agua mantuviera una agradable y mesurada calidez.
Los ltimos acontecimientos se haban precipitado ve-
lozmente de improviso, y Nivn aprovech aquel respiro de
calma para reflexionar. Quin poda sospechar que tropezara
con quienes pasar el fro invierno? se deca. Esto le solu-
cionaba algunos aspectos que le tenan preocupado, como por
ejemplo la comida. Y despus, despus del fro, ya vera qu
hara. Vagar solo por afuera era tristemente desalentador, saba
que el aislamiento le haba trastornado un poco, y no le apeteca
acabar loco de remate y atontado como Cuernecitos. En aquel
instante se acord de su montura, que esperaba en la superficie,
y suspir querindose hacer creer que era presa de un dilema,
aunque no existiera tal. En su interior aquel encuentro fortuito
con otras gentes haba despertado un resquicio de esperanza e
ilusin respecto al futuro, y de ninguna manera quera tener que
367
irse, ni subir a buscar a Cuernecitos inmediatamente, por temor

a que el sueo se disipara. No le pasar nada se persuadi.
Ya subir dentro de unos das.
Nivn se adormil arropado por un gorgoteo montono
que resonaba por doquier, presa de un repentino abatimiento.
Sin llegar a dormirse profundamente, so estrambticas visio-
nes onricas a intervalos, entrecortadas por el leve alzar de sus
parpados ante ruidos inesperados y la cautela propia de hallarse
en un lugar desconocido. Tras una escena de ensueo en que
conversaba con Xuga en una nube de humo, abri los ojos y
descubri que una sombra lo observaba desde la entrada a la
cueva. Esta se acerc revelndose como Eriaba, la joven que se
haban cruzado al principio al llegar donde residan aquellas
gentes del inframundo, la cual estaba atareada cuando la encon-
traron en algn tipo de trabajo manual con cilindros.
Eh salud ella con contencin insegura.
Ah... Hola. Eh contest Nivn an aturdido.
Petro me manda a ayudarte.
La joven baj la tez, nerviosa delante del desconocido.
l aprovech para echarle una ojeada, inspeccionndola en la
medida que la luz del koa le permita. A diferencia de muchos
de los integrantes de la familia de Petro, Eriaba no era pelirroja,
aunque s comparta aquella nariz caracterstica y mostraba la
piel de sus piernas escamada por una extraa enfermedad. A
pesar de ello, su lozana apariencia se presentaba agradable y
bella a ojos de Nivn, y el esplendor de la juventud mantena
sus formas grciles y atractivas.
Puedes limpiarte con el barro explic ella tras mirar
de soslayo a Nivn.
S, claro asinti por inercia, aunque desconcertado.
Para seguirle la corriente a la chica, consciente de que
las costumbres de aquellas gentes distaban de lo que l conoca
o estaba habituado, Nivn recogi un lodo blanquecino que
368
cubra, en una fina capa de escasos centmetros de grosor, el

lecho de la charca. Se embadurn las piernas, prestando aten-
cin a la reaccin de Eriaba ante sus gestos, para saber si estaba
haciendo lo correcto. Ella se acerc dubitativa ponindose de-
trs de l, despus se acuclill y comenz a esparcirle fango por
la espalda.
Hiciste t la puerta? pregunt Nivn para disten-
der el ambiente. Me refiero a la del cerrojo mvil.
S tard en contestar Eriaba.
Es un buen trabajo, ms todava teniendo en cuenta
las limitaciones tcnicas que tendris aqu abajo. Sin un arca
para generar las piezas no s si yo sera capaz. S, no sabra ni
por dnde empezar. Cmo? Dnde lo aprendiste?
De las cajas de palabras, de Leonardo. Me gustan sus
dibujos, sus acertijos. Pero a Matra no le gusta que pase tiempo
con las cajas de palabras refiri ella, e hizo una pausa bus-
cando un mote, con los libros.
Nivn apreci que a Eriaba le haba costado esfuerzo re-
cordar dicha palabra, que no deba ser de uso habitual para
ellos, y que la chica deba creer que era propia del mundo de l.
Tampoco es que Nivn fuera un experto en literatura, pero a
partir del hallazgo de Las fbulas de Esopo y lo visto en los
espejos circunflejos, el arcaico formato de almacenamiento de
datos ya no le era en absoluto ajeno.
Tenis una biblioteca? pregunt entonces Nivn,
recordando la imagen cenital de la desaparecida biblioteca de
Alejandra original.
No s qu es se excus ella.
Si tenis muchos libros juntos?
No. Solo los que Petro ha trado del abismo. Menos
de dos diez. Eriaba se estaba relajando, y Nivn lo not por
la presin de sus manos recorrindole la espalda, que se volvi
menos rgida. Pero nadie los entiende, yo solo s alguna pa-
369
labra del de Nocasawacitu que Tola la impura me ense antes

de que Eriaba cort la frase. A Matra no le gustan. Dice
que son corruptos, pero es mentira, la ley nunca ha hablado de
ellos.
Cuando termin la tarea de cubrirle la espalda de lodo,
Eriaba la enjuag a base de salpicarla con las dos manos. Por su
lado Nivn la imit, y tambin empez a limpiarse el barro del
resto del cuerpo. Entretanto siguieron conversando, y Nivn
pudo identificar detrs del lenguaje parco de la chica una inteli-
gencia aguda, que ni el confinamiento a las profundidades sub-
terrneas ni la falta de educacin haban podido silenciar por
completo. A pesar de los pocos recursos y fuentes de informa-
cin que ah disponan, Eriaba los haba exprimido al mximo
para crear multitud de instrumentos y herramientas para satis-
facer su curiosidad creativa. Por lo que entendi Nivn, aquella
actitud no era muy bien vista por la matriarca del grupo, que
detestaba a la joven justamente por su lucidez.
Debido a su torpeza e inexperiencia, Nivn no lograba
limpiarse el barro del todo, as que Eriaba le pidi que se que-
dara quieto y ella asumi la tarea. Mientras le enjuagaba los
pies, agachada en cuclillas y de espaldas entre las piernas de
Nivn, este no pudo evitar posar la mirada en sus nalgas, y en
los labios entreabiertos de su vagina que se atisbaban desde
aquella posicin. Mucho haca que no practicaba el sexo con
nadie, y aunque tampoco pensaba en ello porque sus impulsos
sexuales se haban mantenido acallados por las circunstancias,
ahora, cuando la calma empezaba a brindarle ciertas expectati-
vas, se sinti erotizado y predispuesto a vaciar sus testculos. La
imagen de la retaguardia de la chica incit que su pene se ende-
rezara, y con tal de hacrselo saber y proponerle la actividad
Nivn acarici desde atrs el sexo de ella. Apartndose la chica
se levant horrorizada, con las facciones desencajadas y temblo-
rosa.
370
No solo logr articular Eriaba.

Perdona dijo Nivn desconcertado. Solo quera
saber si te apeteca fornicar. No pretenda asustarte.
No, qu dices espet turbada Eriaba. Es impuro.
Me Me Me No te acerques tartamude.
Quedaron en silencio, y la ereccin de Nivn se esfum
por el sobresalto. l no lo entenda, viendo la normalidad con
que Matra haba manifestado su intencin de yacer con l, crea
que en aquella comunidad se practicara el sexo libremente
igual que se haca en la sociedad moderna. Pero trascenda evi-
dente, en vista de la reaccin y pavor de la chica, que algo se le
escapaba.
Perdona Eriaba, no quera molestarte se disculp
sinceramente Nivn, que lo ltimo que deseaba era importunar
al grupo que iba a acogerle.
No se puede, es impuro, corrupto expuso ella algo
ms calmada. No digas nada de esto, errante. No quiero ter-
minar como Tola, no.
De acuerdo, no te preocupes. Lo siento.
Ella escrut los ojos de Nivn concienzudamente con tal
de saber si se poda fiar de l. Despus dijo:
Vmonos, es casi el momento de la comida. Estarn
esperndonos.
* **
A partir del incidente con Eriaba, Nivn procur medir sus
acciones y actuar con cautela. Bien era cierto que no deba pre-
suponer que sus costumbres civilizadas fueran las mismas que
las de aquella comunidad, que por lo que averigu en las sema-
nas que siguieron, haba permanecido aislada durante numero-
sas generaciones. Veneraban a una Matra primigenia que llega-
371
ra ah, embarazada, huyendo de la corrupcin contaban

ellos de sus semejantes de la superficie. Procreando con su
propio hijo engendr la estirpe de la comunidad, nutrindose
espordicamente el linaje endogmico de los proscritos errantes
que haban logrado librarse de la expulsin a Marte. Al conocer
la historia Nivn qued sorprendido de que l no fuera un caso
aislado, y existieran otras personas que tambin decidieran es-
conderse en las zonas deshabitadas del planeta. Su porqu par-
ticular resida en querer conservar la vida, pero no vea la razn
que pudiera motivar a un exiliado a seguir su mismo camino en
lugar de ir a Marte. Quizs dedujo, no era el primero en
ser condenado a muerte, sin ley ni juicio que le amparara, y
otros igualmente haban recibido la visita de los negros ejecuto-
res alados.
Para cumplir con lo que asumi era su deber en pago a
la acogida del grupo, Nivn yaci repetidas veces con Matra,
esforzndose en contentar a la gran matriarca. Pero aparte de
esta y otras contadas responsabilidades que le adjudicaron, la
vida en las entraas del extractor era ociosa y tranquila, sin de-
masiados quehaceres. Las gentes de la familia solan pasar el
tiempo reunindose para comer, contando historias sobre aque-
lla o la otra Matra, o festejando efemrides variopintas de su
corta pero intensa existencia como pueblo. A la hora de comer,
se juntaban todos en crculo en el recinto principal, debajo de la
cavidad donde Matra descansaba, e ingeran los alimentos si-
guiendo una liturgia y orden particular, en el que Matra siem-
pre se llevaba la mejor parte. Alimentos que consistan en un
pur de gusanos y una nutrida variedad de hongos de penetran-
te sabor mohoso. Cuando degustaban estos manjares y habla-
ban en corro, Nivn se haba percatado que Eriaba y un joven
llamado Gad se lanzaban miradas disimuladas, entre las que
caba entrever un deseo reprimido. Para Nivn el proceder re-
productivo de la familia de Petro resultaba manifiestamente
372
absurdo. Por lo que descubri, todos los hombres de la comu-

nidad, tanto hermanos como padres, mantenan relaciones con
Matra, pero les estaba prohibido yacer con cualquier otra mujer
por considerarse aberrante, e incluso menos fornicar entre ellos,
pues la homosexualidad ni se contemplaba. Si bien heredita-
riamente Nivn resolva que fuera mucho ms sensato que
Eriaba, que presentaba algunas caractersticas fsicas diferencia-
das del resto como pudiera ser su pelo, pasara a ser la madre de
los nuevos retoos de la familia. Pero debido a su condicin de
hembra Eriaba se vea confinada a no mantener relaciones se-
xuales con nadie, aunque para Nivn apareca tambin incues-
tionable que la actual Matra no haba existido siempre, y en
algn momento morira y otra pasara a ocupar su lugar. En ese
caso, Eriaba o Marala, an una nia esta ltima, deduca se
convertiran en la nueva Matra, a pesar de que no quiso indagar
en el tema ms all de lo que extrajo de comentarios e historias
que escuch, por ser una cuestin delicada que incomodaba a
aquellas gentes.
Las costumbres en la progenie de la Matra ancestral se
haban transfigurado en tradiciones concluy Nivn para sus
adentros, y de ah en leyes y preceptos morales de deje reli-
gioso. Qu estaba bien y qu mal eran arbitrariedades que los
miembros de la familia asuman porque siempre haba sido as,
aunque por fuerza alguien tena que haber instaurado cada ley,
hbito o modo litrgico. Detrs de cada costumbre emerga una
decisin estrictamente humana, aunque nadie fuera capaz de
plantearse sus razones originales. Siquiera la brillante Eriaba
alcanzaba a cuestionarse parcialmente lo establecido, pero ni
siquiera ella vea la relatividad moral por completo. Esto es lo
que pensaba Nivn de sus nuevos compaeros, ciego ante sus
propios demonios, pero lcido juzgando a los dems.
Con la excusa de maana ir a verle, la intencin de
subir a la superficie a buscar a Cuernecitos se diluy con el
373
transcurso del tiempo. Al final Nivn sumi intencionadamente

el recuerdo del gran reno en el olvido, para no sentirse culpable,
calificando sus anteriores sentimientos hacia el animal como
exagerados, producto de la soledad, desestimndolos en favor
de su nuevo ncleo social y afectivo.
En definitiva eran buena gente pensaba l, y Nivn
intent subsanar su error inicial con Eriaba ensendole algu-
nos algoritmos y estrategias lgicas elementales que la chica, al
principio reticente a estar a solas con l, al poco acept de buen
grado y sumo inters. Acompaaba a Petro a la granja de gusa-
nos, asista a Aril, el mayor de ellos, en tareas de recoleccin
de setas, y aconsejaba a Gad y Het en la perforacin de una
cavidad en que estaban enfrascados. Se senta querido y til, y
aquello le llenaba de gratitud y bienestar en contraposicin a lo
que pudiera haber sido su msero y solitario futuro.
Un da, mientras coman sentados en crculo, Matra tu-
vo la excepcional disposicin de que la sacaran de su cueva, y
estar junto a ellos. Entre risas disimuladas y comentarios ner-
viosos, Nivn percibi que aquel hecho vaticinaba algn evento
especial o rito que l desconoca, y oteaba a los dems comensa-
les con curiosidad, cohibidos por la presencia de Matra.
Como algunos conocis dijo Matra en un momen-
to dado, he de anunciaros algo. La sangre no ha llegado. En
mi vientre est creciendo una nueva vida.
La alegra propici que el crculo de gente se regocijara
en exclamaciones y voces parcialmente contenidas por estar
Matra presente.
Qu significa? Tendr un hijo? pregunt Nivn
en voz baja a Petro, sentado a su lado.
Puede respondi este. Matra est creando una
persona; a veces llega, a veces no. A veces sale de su barriga, y
no dura los dos ciclos para que se le d nombre, y sea persona.
Matra es abundante y buena.
374
Por la noche, que Nivn empezaba a distinguir de la os-

curidad sutilmente rota del da, celebraron el acontecimiento
cantando y bailando al son de las palmas en sus vientres, reci-
tando antiguos salmos que haban pasado de generacin en
generacin para conmemorar el embarazo.
Samo, Samo, Samo! Vuelven los antiguos,

el enjambre nunca muere. Samo, Samo, Samo!
Rezaba el estribillo de una cancin que entonaron aque-

lla velada. Nivn los observaba boquiabierto, y procuraba den-
tro de sus posibilidades participar en los bailes, imitando tor-
pemente a los dems miembros de la comunidad. Los mozalbe-
tes Larec y Azars se rean con inocencia de la falta de coordi-
nacin de Nivn, y lo llevaban de la mano con tal de mostrarle
los pasos, aunque en realidad lo que pretendieran fuera ser es-
pectadores de primera lnea de la pantomima que iba a ejecutar.
En parte, Nivn lo haca aposta, exagerando los movimientos
sobremanera, para ver dibujarse la sonrisa en la cara de los ms
jvenes. Result ser una fiesta esplndida, que Nivn no olvida-
ra jams, donde se sinti impregnado por el espritu jovial que
envolva la comunidad. Pese a vivir en las oscuras profundida-
des, de no disponer de recursos, o de verse obligados a alimen-
tarse a base de setas y gusanos con sabor a tierra, aquellas gen-
tes manifestaban una alegra sincera que haca que Nivn toma-
ra consciencia de la relatividad de los elementos necesarios para
ser feliz. Bailar, rer y estar juntos era para ellos suficiente, y l
tambin se sinti verdaderamente feliz, mucho ms de lo que se
senta desde haca muchsimo tiempo. Al finalizar el evento,
tumbado en una de las cavidades de la pared que haca a su vez
de alcoba, cuando todos dorman l todava permaneca des-
pierto saboreando el grato sentimiento que le haba embargado
el alma durante el festejo. Sin subrealidad ni un arca Nivn
375
pensaba que su vida nunca volvera a ser plena, pero ahora se

daba cuenta de que el hombre no requera de tantas comodida-
des para ser feliz, en realidad solo necesitaba sentirse querido.
Antes que nada, antes de vivir cualquier historia por apasionan-
te que esta fuera, una persona precisaba tener a quien contrse-
la.
* **
Qu es eso?, pregunt en una ocasin Eriaba a Nivn refi-
rindose al bulbo de almacenaje. Iban de camino a una de las
zonas ms alejadas de la sala principal que Nivn hubiera pisa-
do jams, en busca de un artefacto sobre el que Eriaba deca
estaba trabajando desde haca tiempo. Confiado de la superio-
ridad de sus dotes tcnicas, al enterarse Nivn de inmediato se
prest a asistirla, por si poda serle de alguna ayuda haba aa-
dido con falsa modestia l. Y con tal de llevar a cabo su co-
metido, Nivn se haba provisto de su mochila por si requera
de cualquier de los enseres que guardaba en ella, pero ahora, en
medio del camino le haban asaltado las dudas y tuvo que dete-
nerse, revisando que no se hubiera deja nada, sacando uno a
uno lo objetos que contena la bolsa. Al no obtener respuesta,
pues distrado rebuscando en la bolsa Nivn no la escuch de
primeras, Eriaba volvi a preguntar sin apartar la vista del bul-
bo que reposaba en el suelo: Qu es eso?.
Es, son Son recuerdos respondi Nivn sin pres-
tarle demasiada atencin a la chica, pues repasaba mentalmente
lo que deba contener la bolsa.
En tu mundo Ni, pueden guardarse los recuerdos?
S. Bueno, son imgenes, no mis recuerdos.
Puedo verlo? sonde Eriaba con emocin.
376
Ah. No. Se necesita de un enlace, de Nivn vol-

vi a guardarlo todo y busc la forma de explicarlo. Afuera
tenemos un implante en la nuca que nos permite interactuar
con la mente con con cosas. Se necesita para poder ver las
imgenes almacenadas en el interior de esta patata.
Me engaas, eso es imposible Ni expres incrdula
ella, y lo interrog sostenindole la mirada. Es verdad?
Nivn respondi con una onomatopeya. No puede ser,
qu fantstico! Sera tan apasionante conocer tu mundo. Hay
tantas cosas maravillosas y qu contienen?
El bulbo? Imgenes del pasado.
Pero qu tipo de imgenes?
Ya haban reemprendido la marcha, y Nivn caminaba
con su vara iluminando el trayecto al lado de la chica. La expre-
sin de ella denotaba inters y curiosidad, y Nivn vio que no se
librara tan fcilmente de la persistencia de Eriaba.
Eso, Eriaba, es por lo que me echaron de mi mun-
do comenz Nivn. Las estrellas son la luz del pasado,
y
Qu son estrellas Ni?
Afuera, en el exterior, no hay un techo, ah
No soy tonta Ni volvi a cortarle Eriaba, he sali-
do fuera de la madriguera, aunque de noche, porque la luz del
da es abrasadora para nuestros ojos.
Pues habrs visto las estrellas, son los puntos de luz
que brillan en el cielo.
Ya s confirm Eriaba. Nosotros las llamamos
diferente. Perdona, continua.
Pues esas luces, son bolas incandescentes a miles de
millones de kilmetros de distancia, estn muy lejos. La luz
puede parecer que sea un efecto inmediato, pero en realidad es
una magnitud que se propaga, como una onda en un charco de
agua, aunque a una velocidad prodigiosamente ms rpida. Pe-
377
ro si hay la distancia suficiente, puede notarse su tardanza, pues

la luz no llega en el justo momento en que su emisor la des-
prende. Embobada, Eriaba se esforzaba en entender lo que
Nivn explicaba. Las estrellas estn tan y tan lejos, que lo que
desde la Tierra vemos de ellas es como fueron hace miles de
aos, es la luz que desprendieron en ese momento y ahora llega.
Vers Eriaba, yo encontr unos elementos muy lejanos, entre
las estrellas, que reflejaban la luz que haba salido de la Tierra
en distintos momentos de su historia. Pude ver el pasado, y
contemplar escenas de otros tiempos que ningn hombre ha
contemplado jams, y cuya luz ya se ha perdido en la inmensi-
dad del cosmos. Algunas de aquellas imgenes estn en el bul-
bo, quiero decir, en el objeto a que nos referimos.
Pero eso es fantstico! Qu interesante sera poderlo
ver expres Eriaba. Y por qu te echaron?
Vi acontecimientos que otros no queran que nadie
viera. La verdad no es siempre del agrado de todos.
Yo creo que te entiendo Ni se solidariz Eriaba.
Mucho de lo que he descubierto a Matra no le gusta, lo despre-
cia. Las cajas de palabras, los libros aadi con una sonrisa
al acordarse del nombre, no son malos, pero Matra dice que
son corruptos, porque explican historias que no conocemos, de
cmo era el mundo y qu pensaban las personas, ni que sus
signos estn callados y poco entienda. No quiere que sepamos,
y eso no est bien. Por eso se enfada cuando yo invento algo,
porque ella no lo conoce y no puede controlarlo. A veces pienso
que me tiene miedo, y eso me hace tener miedo a m. La
chica medit un instante un seguido de ideas que le brotaran a
partir de la conversacin, y de sus propias palabras. Y en tu
mundo hay cajas de palabras Ni?
Es una forma de guardar datos antigua, del pasado.
En mi mundo se utilizan mtodos de almacenaje que pueden
salvaguardar cantidades de informacin extremadamente supe-
378
riores a los libros, adems, guardamos formas, sucesos infini-

dades inimaginables de datos.
Y dnde guardis todo eso?
En la Biblioteca de Alejandra respondi Nivn.
En un gran edificio de piedra viva que hay muy al Sur de aqu.
Piedra viva repiti atnita Eriaba con voz casi im-
perceptible. No quiero que te vayas Ni, tienes que ensearme
lo que sabes, tengo tantas preguntas...
No sufras Eriaba, yo tambin quiero quedarme con
vosotros. Nivn acompa la frase con un amplia sonrisa, e
iba a abrazar por el hombro a la chica con su brazo, pero desis-
ti de su intencin rpidamente al recordar el incidente que
haba vivido con ella; desconocedor de los lmites apropiados
del contacto fsico, retrajo la extremidad para dejarla colgando.
Entonces Ni, si no llevas a la biboteca de Ajendra
esa bola que guardas, se perder lo que viste? indag Eria-
ba. Nadie ms lo ver nunca?
As es dijo lacnico Nivn.
Qu pena.
S.
l saba que aparte de la reunin entre Ordenados y
Naturales almacenada, razn inequvoca del calvario que haba
tenido que sufrir, el resto de reflejos recopilados no suponan
ningn peligro para nadie, y representaban una estampa valios-
sima de la antigedad. Que se desperdiciara aquella oportuni-
dad para el conocimiento de investigar a fondo las imgenes de
algunas pocas era para Nivn una verdadera pena, como bien
le haba hecho notar Eriaba, pero pesaba ms en su corazn su
existencia y mundano bienestar, que cualquier beneficio del
conocimiento humano. Se senta traicionado por la civilizacin,
y no iba a sacrificarse por ella.
Por qu tienes tan lejos tus cacharros? pregunt al
cabo de un rato Nivn.
379
Esta es zona corrupta, prohibida indic con expre-

sin pcara Eriaba, nadie viene por aqu, nadie me molesta
cuando invento. Petro lo sabe, pero es el nico. No digas nada
Ni, Matra se pondra furiosa.
Prohibida?
S Ni. Tola la impura me lo mostr, aqu hay secre-
tos Nadie quiere que Matra se enoje. Pero Tola no era mala,
ella me ense muchas cosas, cosas que otras impuras le haban
enseado a ella, y a su vez, haban aprendido de otros antiguos.
No hay nada de malo en saber, pero veo que en tu mundo tam-
poco es diferente, y se asustan tambin del pensamiento. De
qu tienen miedo?! espet contrariada. Si algn da soy
Matra, har que cambien las cosas confes Eriaba, que lanz
una ojeada a Nivn para asegurarse de que haba hecho bien en
confiar en l, y su indiscrecin no iba a salirle cara.
No te preocupes la tranquiliz Nivn al percibir su
recelo por haber abierto su corazn, no voy a contarle nada a
Matra.
Confo en ti Ni concedi ella cambiando su ceuda
expresin facial por una afectuosa sonrisa. T y yo somos
similares, no?
Cuando llegaron donde Eriaba tena su proyecto en
construccin, Nivn qued gratamente sorprendido de la proli-
ja acumulacin de herramientas y materiales que Eriaba haba
ido acopiando a lo largo del tiempo. En su mayora eran utensi-
lios mecnicos y arcaicos, montados a retazos de desechos fe-
rrosos, cuerdas y poleas. Lo ingenioso de aquellas mquinas y
herramientas, superaba con creces lo que Nivn pudiera haber
imaginado. La mente de Eriaba era sencillamente formidable
otorg l, inaudita para alguien que viviera alejada de la
civilizacin bajo tierra.
De dnde has sacado todo esto? exclam pasmado
Nivn.
380
Algunas cosas de fuera de la madriguera, de ruinas;

otras de arriba, de la aguja.
En una mesa sostenida por cuerdas una decena de libros
aparecan amontonados en dos columnas. Nivn se acerc y les
ech un vistazo. Era una seleccin heterognea de obras sobre
mecnica y fsica a escala, tomos polvorientos y rodos por la
humedad, repletos de imgenes prcticas y diagramas. Uno que
se presentaba ms nuevo y consistente atrajo a Nivn. Escrito
en la lengua comn, en l se relataban los fundamentos de la
lgica mecnica moderna, un tratado completo que englobaba
desde las leyes de Newton a los accionemas de Reo. La chica haba
permanecido inmvil contemplando a Nivn, atenta a sus reac-
ciones, y al ver que mostraba un inters especfico en aquel vo-
lumen dijo:
Ese es especial, no lo trajo Petro del abismo explic
Eriaba, lo guardaba Tola la impura. Era de un antiguo lla-
mado Nocasawacitu, un errante que vino a vivir con nosotros
muchos aos atrs. Ni yo, ni Matra, ni Tola, existamos an,
pero Tola la impura deca que yo me parezco a l, porque l era
constructor antes de irse de tu mundo, y amaba tanto como yo
el construir mecanismos.
Alguna explicacin tiene que haber para tu portento-
sa capacidad mecnica, puede que ese hombre que comentas,
Noca, sea la respuesta reflexion Nivn. Bueno, vamos a
ello? Me muestras tu trabajo? dijo dejando el libro en su
sitio.
A la luz de un koa que traan consigo, Eriaba corri una
manta y descubri el ingenio que la ocupaba en la actualidad.
Provisto de tres grandes ruedas y un esqueleto metlico, era una
especie de vehculo terrestre, de superficie baja y plana, elevado
unos centmetros del suelo por unos soportes. Tras examinarlo
concienzudamente, Nivn empuj un pedal, como un nio que
381
investiga un juguete nuevo, y las ruedas traseras giraron emi-

tiendo un chirrido oxidado, pero de repente, se clavaron.
Pasaron un rato debatiendo y probando mejoras. Nivn
no estaba en exceso familiarizado con mecnica tan rudimenta-
ria, pero por orgullo se esforz en dar soluciones lgicas a los
problemas que le planteaba la chica. Se alentaba internamente
cuando se encallaba dicindose: Si soy capaz de calcular mental-
mente las futuras colisiones de galaxias no puede ser que me venza
un cachivache tan primitivo.
Unas horas ms tarde, mientras Eriaba desmontaba
unos engranajes para modificar su disposicin siguiendo las
indicaciones de Nivn, este se alej distrado con el fin de hacer
tiempo. Reconoci la sala, escudriando la funcin de los
fragmentos de aparejos que colgaban por las paredes, y despus
pas a una estancia adyacente sin que Eriaba se diera cuenta,
enfrascada como estaba en aflojar una tuerca testaruda. Con el
albor exiguo de su vara de caza, Nivn explor los alrededores
de la zona prohibida. Silenciosos y deshabitados, aquellos espa-
cios exudaban el tenue halo del olvido. Sobre la base de obsi-
diana del extractor del ncleo, alguien haba amueblado par-
cialmente las salas con arcones, armarios o grandes mesas, co-
mo si hubieran vivido ah o utilizado para alguna actividad es-
pecfica. Sin embrago, el mal estado de todo ello, elaborado con
madera que se deshaca por la podredumbre, expona que era el
testimonio de un tiempo pasado, y no fruto del talento de la
joven Eriaba. Un surco excavado en el suelo de una pequea
habitacin circular atrajo a Nivn, que oje su interior con cau-
tela para no caerse en el agujero. Al fondo del pozo pudo dis-
tinguir una montaa de diminutos huesos mezclados con tierra
y una prolfica poblacin de setas blancas. Identific lo que
parecan crneos diminutos, y tras unos momentos se dio cuen-
ta de que eran esqueletos de bebes recin nacidos o no-natos.
382
Apresuradamente Nivn se afan en volver junto a

Eriaba, que segua liada con el triciclo, temeroso de que su cu-
riosidad le acarreara algn problema. Ella lo mir de reojo al
verlo entrar. Por su parte, l se acerc con disimulo prestndose
a ayudarla a montar el eje, y no coment nada de lo que acaba
de ver.
LA VOZ DEL NAZARENO

X
os sombras se deslizaron hasta la sepultura del maes-
D tro aprovechando que los guardias haban sucumbido

al cansancio y dorman dulcemente. Empujaron la
gran losa circular que sellaba la tumba con cautela, aunque des-
plazarla sin despertar a los guardias resultaba difcil, y cuando
uno de ellos hizo ademn de levantarse Judas corri a tranquili-
zarle. Lo hizo con un buen puado de monedas, suficientes
para que los dos vigas pasaran por alto de buen grado aquella
incursin nocturna.
Una vez apartada la piedra de la entrada del sepulcro,
los discpulos corrieron a recuperar el lnguido cuerpo del
maestro. An viva, aunque su pulso era dbil y su voluntad no
tardara en desfallecer. Apartaron la mortaja y Jess balbuce,
manteniendo los ojos cerrados, palabras ininteligibles e incone-
xas, sin fuerzas suficientes como para salir an de su dilatado
letargo. Le suministraron el antdoto junto a algunos alimentos
y agua, y l lo agradeci esbozando una honda sonrisa tras la
ingesta. De esta guisa, llevando en brazos al maestro, los disc-
pulos lo acarrearon desde el Lugar de la Calavera hasta las ori-
llas de un ro que discurra cerca del acueducto. Ah, junto a
unas matas, lo dejaron con delicadeza, oculto a miradas indis-
383
cretas. l abri los ojos. Durante el trayecto haba estado aspi-

rando el fresco aire de aquella noche de primavera, degustando
la libertad y recuperando algo de vida.
Distinguido maestro, pronto vendr quien os auxilie
dijo Judas. Mientras, aqu dejamos agua y vveres, para que
podis ir reponiendo fuerzas.
Decidnos, cmo se encuentra vuestra alma? pre-
gunt entonces Jos. No ha sido excesivo el sacrificio?
Ningn sacrificio es excesivo con tal de despertar a
los hijos de Dios respondi Jess con voz reseca, y solicit:
Dadme agua hermanos.
Ellos atendieron su demanda de inmediato, y despus
dejaron la bota de agua apoyada en su mano, con tal que en
cuanto se fueran, no le costara acceder a ella.
Ahora nosotros, distinguido maestro, debemos partir
dijo Judas con pesar.
Mis bien amados hermanos, quin vendr a reco-
germe? pregunt Jess. Cmo distinguir a mi benefac-
tor?
No os preocupis maestro, l os distinguir; os cono-
ce de veros predicar. Responde al nombre de Juan y llegar en
cuando despunte el alba.
Jess alz levemente el pescuezo y observ que a lo lejos
el tenue albor de la madrugada se intua en el desvado ail os-
curo del horizonte. No quedara ms de una hora para la salida
del sol calcul Jess, poda aguantar perfectamente. Ade-
ms, empezaba a recobrar el vigor y la lucidez, aunque su cuer-
po siguiera totalmente entumecido, y cada movimiento de uno
de sus miembros le supusiera un dolor insoportable.
Id. Id entonces dijo Jess, que a pesar de que le
flaqueaban las fuerzas y la voz, pretendi retomar su habitual
solemne cadencia al hablar. Aunque la fama de los hombres
no os colme, amados hermanos, Dios sabr valorar vuestra en-
384
trega como se merece, porque sois pobres y humildes de espri-

tu, y os postris ante su voluntad.
Que es la vuestra aadi Jos.
Id repiti.
Marcharon los dos discpulos, y tras hacerlo Jess se re-
cost, relajando el tono de dignidad que, sin demasiado xito,
haba procurado mantener mientras sus fieles seguidores estu-
vieron presentes. Suspir y se arrug sobrecogido por una pun-
zada de dolor en el estmago. Aun as, superado el calambre
rebusc en una bolsa que le haban dejado, e ingiri, consciente
de que gran parte de su debilidad provena del ayuno, unas uvas
pasas que encontr en su interior.
Jess haba puesto a prueba los lmites de la resistencia
humana, y ahora era consciente del verdadero poder de la vo-
luntad, aunque poco podan todas las convicciones del mundo
contra la deshidratacin y las infecciones. Cunto ms habra
resistido amortajado? se preguntaba. No mucho. No obs-
tante, ese era el precio que deba pagar quien pretendiera en-
carnar las profecas relatadas en las escrituras, y ser considerado
el verdadero ungido de Dios.
Se senta cansado, abatido y lastimado. Aquella ltima
prueba haba resultado ser la prueba ms dura de todas, pero
tambin era la prueba definitiva que dara testimonio de la au-
tntica divinidad de sus proclamas. l haba orquestado aque-
llos acontecimientos valindose de sus discpulos de mayor con-
fianza, con el fin de cambiar la realidad de la gente, su percep-
cin del mundo. Y para ello era primordial que todo se cum-
pliera segn lo previsto, pues de lo contrario, su mensaje sera
olvidado como el de tantos otros profetas.
Haba sido tan largo el camino, y tan dura la lucha, que
Jess se desplom y empez a llorar entre los matorrales. Gi-
moteaba como un nio, aunque sin soltar lgrima, en una res-
piracin entrecortada y lastimosa que sacaba a la luz la faceta
385
ms intima y humana de su persona. Delante de sus seguidores

nunca hubiera podido comportarse as, sin embargo, resguarda-
do en la soledad de la madrugada se hizo pequeo, muy peque-
o, y frgil.
La afliccin casi haba cesado en Jess, y sus lamentos
aparecan ya de forma intermitente, en quejidos ahogados,
cuando un pescador que pasaba por ah cerca se vio alertado por
los sonidos y se aproxim para ver qu ocurra.
Qu hacis buen hombre ah tumbado? indag el
pescador. Acaso os hallis enfermo?
No respondi Jess. Siquiera dejo que, con tal
de que el demonio se quede sin fuerzas, el mal me invada.
Jess se incorpor y examin al recin llegado: era jo-
ven, bien formado, de mirada despierta y bro en el cuerpo, con
una tupida y negra barba brotando de su cincelado rostro. A su
vez el pescador hizo lo mismo: el aspecto de Jess era entre
inslito y deplorable. Envuelto an en gran medida por el lino
blanco fnebre, bien poda pasar por un espectro, o un pertur-
bado.
Dado que el da empezaba a despuntar, Jess le pregun-
t al chico: Habis venido a auxiliarme? Os han enviado
mis? Sois Juan?
S, me llaman Juan, Juan el Hidrfago, pero jams os
conoc, ni nadie me envi a ayudaros respondi este. ni-
camente me diriga hacia el lugar donde suelo pescar, como
cada jornada, porque debo atrapar tantos peces como Dios me
conceda con tal de dar de comer a mis hijos. Y es extrao ya tan
pronto haber pescado, aunque a un hombre y no a un pez y
termin, risueo: Mi mujer no dar crdito de cmo vais
vestido cuando se lo cuente.
Os ruego que no lo hagis pidi Jess de inmedia-
to. De ello depende la consagracin de un gran propsito y
un gran bien. An no, no as aadi hablando para s mis-
386
mo. Si deseis respetar la voluntad de vuestro padre en los

cielos, no le digis jams a nadie que me habis visto aqu en el
ro, postrado; l os lo reclama, yo os lo imploro.
Hablis como un distinguido maestro, que conoce las
leyes de Dios, pero me sorprende que osis hablar en su nom-
bre. Quin sois y por qu olis a mirra? Talmente os asemejis
a un espectro que ha escapado de su tumba, aunque la vida me
ha enseado que los muertos no estn vivos, y los milagros solo
acontecen en las fbulas. Jess qued impresionado de la
elocuencia de aquel joven pescador, que a pesar de su lozana,
no tema a los fantasmas. Juan prosigui: Y si no sois un es-
pritu, qu sois? No pensis que mi corazn es duro, pero no
puedo prometeros nada sin conocer vuestra historia. Yo soy un
pobre pescador que debe alimentar a sus hijos, y no puedo per-
mitirme hacer pactos con locos.
Veo que vuestra alma es juiciosa, y que por vuestra
sangre fluye el arrojo concedi Jess, que ante aquella situa-
cin se esforz en hacer resurgir su habitual tono solemne que
tantas puertas le haba abierto. Era un predicador nato, y por
muy mal que estuviera su cuerpo, por inercia, su oratoria segua
prcticamente intacta. Demandis que os cuente mis tribula-
ciones, por qu parece que sea hijo de la muerte y no de Dios.
Pero para atender a vuestra demanda antes debis otorgarme un
privilegio, el juramento de que si creis justas mis intenciones,
guardaris el secreto de este encuentro y de mi relato. Si juzgis
que soy un loco, bien podis ir a Caifs y denunciarme, o en-
tregarme a las autoridades romanas, que no os lo impedir.
Suficientes preocupaciones tienen las autoridades con
la Pascua y todo el ajetreo que ha trado a Jerusaln, como para
preocuparse de un indigente oculto a las orillas del ro co-
ment Juan con sorna. Pero s, acepto accedi con un ges-
to de su cayado, perfilado por el contraluz que le otorgaba el
incipiente amanecer. Contadme los hechos que en vuestro
387
devenir os han trado hasta aqu, y si encuentro legtimas vues-

tras intenciones, no dir nada de lo que hoy haya visto u odo.
Pero empezad ya, que est amaneciendo y mis obligaciones
mundanas me esperan. Decidme, cmo os llamis? Y Si os
creis digno de la atencin de las autoridades es porque sois
hijos de un rey, o del demonio?
Me llaman Jess de Nazaret, y no es el infortunio lo
que me ha llevado hasta el lecho de este riachuelo, sino la espe-
ranza en el reino de Dios empez Jess con una cadencia casi
musical, notando que al arrancar el discurso, rebrotaba en su
interior una fuerza que le daba coherencia a su existencia.
Me ha llevado hasta aqu la compasin, la verdad y la voluntad
de aquel que gobierna aquello que ha sido l es mi gua, mi
padre, mi inspiracin. Porque he estudiado las escrituras con
profundidad y he conocido los misterios de Abraham-Atn,
para entender su palabra. Me he acercado a l mediante el sa-
crificio, con ayuno y castidad, para sentir su bondad, y he pre-
dicado tanto en Galilea como aqu, en Judea, para proclamar su
grandeza y amor. Aunque aquellos que teman mi palabra, que
no era otra que la palabra de Dios, me tacharon de borracho,
me acusaron de rodearme de enfermos, de prostitutas y de pu-
blicanos. Pero aquellos ciegos del alma no se percataron que no
hay pecado alguno en ello, pues de los dbiles y los pobres es el
reino de Dios. Porque solo Dios puede ser perfecto, y bueno, y
por ende los mortales estamos condenados a la corrupcin y al
pecado. Entonces, cmo no perdonar el pecado, la corrupcin,
la debilidad, si el mal no lo podemos rehuir, y el perdn es lo
ms cercano que jams estaremos de la esencia de Dios. Acaso
mi discurso os resulta perverso? O hay en l codicia o inters,
ms all del intrnseco en los hombres? Mi nica voluntad,
desde el principio, ha sido la de propagar la palabra de Dios,
que es el amor, la compasin, el perdn Pero para llegar al
corazn de los hombres hay que servirse de las herramientas de
388
los hombres. Igual que al edificar una casa recurrimos a las pie-
dras y materiales aledaos, para instruir a los hombres hay que
menester de aquello que les es cercano y reconocible. Por seme-
jante fin, me he puesto en la piel del ungido de Dios, y he
cumplido las profecas que relatan las sagradas escrituras. Aun
siendo tan hijo de Dios como cualquier otro, he tenido que dar
testimonio de la divinidad de mi mensaje, de la verdad no de
m, sino de mi palabra, que es la palabra de Dios. Para ello me
he ofrecido tal que el cordero de Dios, para ser sacrificado en su
nombre. Me han crucificado, he aqu las marcas en mis manos
que lo demuestran mostr los agujeros de las palmas de sus
manos, resecos e infectados, que le impedan cerrarlas, y me
han dado sepultura. Y como era de esperar del ungido de Dios,
he resucitado, para dar testimonio de la nica verdad, que es la
bondad infinita del que reina en los cielos.
Ah!, sois aquel que se autoproclama rey de los judos
exclam Juan, he odo de vuestra gestas y osada. Dicen
que sois un taumaturgo, que cura a los enfermos y exorciza los
demonios, y que nos libraris del yugo romano.
No he venido a derrocar imperios, sino a erigir-
los apunt Jess, agotado por el enftico discurso que acaba-
ba de pronunciar.
Tampoco yo he credo que fuerais aquel que di-
cen repuso a su vez Juan; si un hombre nos bastara para
librarnos de los romanos, muy intiles habramos sido el resto
durante su ausencia no os parece? Llamadme incrdulo o in-
culto, pero mi razn apunta a que ni los muertos se levantan, ni
el ungido de Dios ha llegado todava, y suplica mi discrecin,
malherido en un brazo del Jordn. Pues si la magia estuviera en
vuestro corazn, os abrais curado ya estas lastimosas heridas.
Pero estad tranquilo, no os traicionar: creo que estis loco,
pero tambin creo que sois bueno, aunque el pecado de la so-
berbia os haya hecho perder la razn.
389
Entended el sentido de mi empresa, buen Juan ins-

t Jess, y servidme de confesor ante el Padre de todo lo que
est vivo, porque nunca hubo soberbia, ni bsqueda de gloria,
en mis actos. Od esta parbola: El gobernante gobierna, y uti-
liza el sentir de los hombres, que es igual que la marea, a me-
nudo para enriquecerse o hincharse de poder. Pero las aguas
que guan el alma humana pueden sacudirse tambin para un
buen propsito; y qu fin es superior a difundir el amor de
Dios y su compasin? Ya os lo he dicho, s que soy tan hijo de
Dios como vos, y me merezco igual que vos el ser el ungido de
Dios, pero acaso el fin de proclamar su bondad no se merece
ser glorificado? Y en consecuencia, al glorificar a quien procla-
ma su palabra, se glorifica a l.
Verdaderamente sois un estudioso de leyes divinas
apunt Juan, que no termin de entenderle, y yo solo soy
un hombre, un pescador, y no es mi cometido juzgaros, ni tam-
poco conozco la voluntad de Dios. Sin embargo s que es mi
obligacin el conseguir alimento para mis hijos, y que tengan,
para llevarse al estmago, algo ms que agua. Juan se dispuso
a marchar pero antes dijo a Jess: Debo irme Jess de Naza-
ret, pero decidme, necesitis que os ayude de alguna manera?
Sin que ello, por prudencia, ponga en peligro mi libertad y por
ello la vida de mis vstagos. Queris la mitad de esta torta de
pan que traigo para pasar el da?
El cielo haba enrojecido repentinamente al brotar el sol
detrs del horizonte, y con l despertaron bandadas de aves que
se levantaban y volvan a posarse fustigadas por el ladrido dis-
tante de unos perros. A causa de la intensidad ensangrentada de
las primeras luces, Juan, de espaldas a aquel espectculo celeste,
se presentaba ante Jess como una mera sombra sin rostro, un
bulto negro del que brotaba una voz sincera y terrenal.
Os lo agradezco dijo Jess, sois una persona
buena, y la devocin que profesis por vuestros hijos es digna
390
de admiracin. No necesito que compartis conmigo vuestro

alimento, pero vuestra oferta os honra. Guardad el secreto de
que me habis visto, y con ello partid en paz.
Cuando Juan finalmente iba a girarse hacia el ro para
irse, de la negrura salt una figura que lo atrap y lo agarr por
la espalda. El asaltante le puso un hocino, un cuchillo en forma
de hoz, en el cuello, impidindole cualquier movimiento ante la
amenaza de rebanrselo. Por la sorpresa Jess se sobresalt y
not que por el espasmo una herida se le haba abierto, pero
aguant el dolor atento a la inesperada nueva situacin.
Qu queris? solicit Juan el Hidrfago, perci-
biendo al hablar el fro filo del arma en su nuez.
Jess, sois Jess verdad? lanz el captor de Juan
dirigindose a Jess.
S soy Jess de Nazaret respondi con apremio.
Sois Juan? Os han enviado mis hermanos?
S, soy Juan Esforo respondi ofuscado por la au-
rora, que tan solo dejaba entrever de su rostro una tupida barba
blanca y una frente arrugada, me reclut vuestro amado Ju-
das Iscariote, para salvaguardaros y auxiliaros despus del mar-
tirio de la crucifixin. Jess, quiero ser vuestro alumno, que me
tomis como discpulo y me iluminis en los misterios. Este
hombre os ha visto, qu haremos con l? Debo matarle?
Queris que esta sea la primera prueba de mi abnegacin por
vos?
No! exclam Jess de inmediato, y sigui algo al-
terado: Por Dios, sea quizs este, el ms inocente de todos
los hombres de Judea. Dejadlo. El seor en los cielos no exige
sacrificio alguno, y menos el del prjimo. El sacrificio es una
ofrenda del hombre a Dios, y solo se puede ofrecer lo que uno
tiene, que es uno mismo. Dejadlo, por favor, Juan Esforo.
391
Receloso de la peticin de Jess, Juan Esforo dud,

apart por un par de veces la cuchilla del cuello de Juan el Hi-
drfago, pero no estaba nada convencido.
Mi seor dijo al fin Juan Esforo, estis seguro?
Este hombre puede delataros, podra difundir la noticia que os
ha visto tras escapar del sepulcro. Debe morir por el bien de
vuestra lucha.
Juan el pescador no dir nada, llegu a un acuerdo
con l cont Jess antes que lo atacarais sin motivo. Y si lo
hiciera, si contara algo, no importa: su vida vale ms que mi
fracaso. Solo Dios posee la potestad de quitrsela, y nosotros no
somos dioses. Soltadlo, por favor.
Juan Esforo atendi a los ruegos de Jess y liber al
pescador, que inmediatamente se apart de los dos y recuper
su cayado, que haba cado por los suelos. Sujetndolo con fir-
meza y dispuesto a utilizar el palo para defenderse si era necesa-
rio, Juan el Hidrfago mir primero al otro Juan y despus a
Jess. Dijo Estis locos, y acto seguido se alej con cautela,
sin darles la espalda, para fundirse en las sombras del amanecer
y el gorgoteo del riachuelo.
Entonces Jess escrut a Juan Esforo, que se mantuvo
inmvil, en guardia, con el hocino bien prieto por su mano de-
recha. Era un hombre mayor pero fuerte, alto y musculoso, de
encrespada barba blanca y ropas radas. En sus ojos se entrevea
una necedad feroz, que le otorgaba una determinacin similar a
la de Jess, aunque por motivos bien diferentes. Desde el suelo,
Jess vio en Juan Esforo la parte ms oscura y animal del alma
humana, y entendi que aquello era en lo que poda llegar a
convertirse su doctrina si no se tena cuidado en comprender en
profundidad el significado de las enseanzas de Dios. En nom-
bre del bien ms de uno poda terminar acaeciendo artfice del
mal, y Jess se plante si l mismo no habra cometido un pe-
cado semejante. En la mente de Jess cada vez existan menos
392
barreras, le costaba ms distinguir los lmites: primero haba

sido entre pobres y ricos, despus entre hombres y mujeres,
entre gentiles y judos. Poco a poco en su mente haban ido
desaprendiendo todas aquellas diferencias que socialmente se
aceptaban como naturales. Durante el martirio en la cruz, haba
terminado hasta dudando de su lucha, de la diferencia entre el
bien y el mal, de la misma existencia de Dios. Y al gritar la se-
al acordada para que le suministraran la droga: Dios mo,
por qu me has abandonado?, sinti realmente aquellas pala-
bras, y dud de la verdadera bondad de sus actos.
Os llevar a mi casa dijo Juan algo nervioso, ah
podris descansar y mi mujer os sanar.
Juan Esforo, decs querer ser mi discpulo, mi her-
mano: entendis por qu no podis matar en mi nombre?
reclam Jess, an aturdido por la contienda.
S, distinguido maestro murmur Juan con un atis-
bo de remordimiento y a la vez de incomprensin en sus pala-
bras.
Bien, no os preocupis dijo Jess, a sabiendas que
Juan menta.
El hombretn ayud a Jess a levantarse, se acuclill, y
con prodigiosa facilidad lo alz sobre su espalda. Con el herido
en el lomo Juan Esforo emprendi el camino hacia su casa,
resiguiendo el riachuelo en direccin Sudeste. El cielo ante-
riormente anaranjado haba virado a un amarillo apagado cuan-
do cruzaron un enlosado de grandes piedras que serva de puen-
te, y siguieron a travs de un pequeo valle dejando atrs las
afueras de Jerusaln. Jess no daba crdito de la fortaleza de
aquel hombre, que ni se quejaba ni pareca desfallecer por aca-
rrearlo tan largo camino. Al trmino de una pendiente, llegaron
a un llano protegido por las protuberancias del terreno que lo
cercaban, y al fondo, bajo una pared de roca, apareci una cho-
za iluminada por el fuego del hogar. No tardaron en llegar,
393
aunque durante el trayecto se haba hecho ya de da. Afuera de

la casa un perro ladraba atado, y unas gallinas cacareaban en su
corral.
Mujer, prepranos algo caliente dijo Juan nada ms
entrar, y descarg a Jess sobre una pila de mantas, un lecho
blando pero que desprenda un intenso olor a cordero.
Jess se incorpor, y vio a la mujer de Juan corretear de
una estancia a otra. Al fondo dorman dos nios, que desperta-
ron al instante, pero no salieron del resguardo de sus mantas, y
permanecieron pasmados observando a Jess.
Gracias por auxiliarme, Juan Esforo dijo Jess,
abatido.
Distinguido maestro, har lo que haga falta para que
me aceptis como discpulo. Os vi predicar junto la piscina de
Silo y qued prendado de vuestra sabidura. Despus, me con-
taron todos los milagros de los que habas sido autor, y tuve el
convencimiento de que deba entregarme a vuestra tutela, para
aprender los misterios de los que dicen sois conocedor. Me
aceptaris?
Sois vos, Juan, quien debis aceptar las enseanzas
del padre en los cielos, no al revs. Si queris aprender, yo os
ensear el camino, pero sabed que no es un camino fcil, ni
rpido, y exige sacrificios. Jess tosi y esput algo de san-
gre. Pero para que una casa sea firme debe ser erigida con
piedra, y no con arena termin con gran esfuerzo a causa de
un terrible dolor que le suba del estmago.
Acepto vuestra enseanza, la acepto sin condiciones
se apresur a decir Juan.
Estos son tus hijos? indag Jess mirando a los
tmidos nios. Uno deba tener 10 aos, el otro apenas 5.
Venid aqu mequetrefes! voce Juan. Acercaos o
os castrar ahora mismo. Y blandi el hocino amenazadora-
mente.
394
Los nios corrieron hasta donde estaban los adultos,

con la rigidez que les confera el miedo, y se cogieron de la
mano entre ellos.
Estos son, distinguido maestro, mis hijos Juan pe-
queo dijo Juan refirindose al mayor y Simn. Su mu-
jer haba vuelto ya a la sala, y estaba de espaldas atareada junto
al fuego cuando la llam Juan. Judith, ven t tambin, que
nuestro invitado conozca a toda la familia.
Ella se apresur a cumplir la orden, y se puso en fila al
lado de sus hijos. Era una mujer joven y bella, con la cara mar-
cada por innumerables palizas que no haban logrado apagar el
brillo de sus ojos.
Seis bendecidos por la bondad de Dios dijo Jess
con ternura, y se acerc, y acarici la tez del mayor de los chi-
cos. Juan, he aqu la enseanza del padre de todos los hom-
bres: haced a los otros lo que queris que os hagan. Si aspiris al
amor de Dios, primero amad a los vuestros.
Los amo maestro seal Juan. Cmo no amar a
un brazo o a una pierna? Pero Dios me los ha dado y deben
servirme; vos sabis que la mujer es malvada y traicionera, y los
hijos tercos y holgazanes, y siendo yo la cabeza de este cuerpo,
bien debo guiarlo e instruirlo como es debido. Un perro sin
adiestrar es tan peligroso como una mujer sin miedo, no creis
maestro?
No Juan, ellos son tan hijos de Dios como nosotros
respondi Jess. Amad a los dbiles.
Vos no tenis hijos verdad distinguido maestro? He
odo que sois clibe.
Mis hijos son mis discpulos, que como semillas, han
sido plantados por Dios para que difundan su mensaje. Amad a
los dbiles repiti.
Como queris acept Juan con recelo, y con un
gesto indic a su mujer y a sus hijos que se marcharan.
395
Jess se cuestion si podra llegar a torcer el alma de

aquel agreste campesino, tan alejado como se presentaba de las
doctrinas del amor incondicional que l promulgaba. Vienes a
por el poder terrenal Juan, y volvers con el poder de Dios, se alen-
t Jess, seguro de que sera capaz de convertirlo, como haba
hecho con tantos otros.
Tras una comida que Jess tuvo que rechazar, pues el
estmago le arda de dolor, la mujer de Juan, Judith, se encarg
de limpiarle los pies al invitado y quitarle el sucio lino que an
llevaba. Con delicadeza ceremonial la mujer limpi sus heridas,
y lo acarici tal que una madre. Mientras lo haca, Juan haba
salido a por lea, y Jess no pudo evitar tener una semiereccin
ante los cuidados y mimos de Judith. Fue en parte por la mira-
da de ella, donde Jess crey adivinar un albor de lujuria. El
celibato que haba asumido, y puede que tambin la cercana de
la muerte, ahora despertaban en Jess un erotismo que no poda
controlar. Se sinti avergonzado y se recrimin internamente
tales pasiones. Ella lo ignor, asustada, ni por asomo excitada.
Cuando regres Juan Esforo, Jess yaca recostado y
medio dormido, atormentado por dolores intestinales.
Cmo os encontris? pregunt Juan.
Dios me castiga por mis pecados respondi Je-
ss. Debo ir a Galilea, debo recobrar fuerzas.
Debis descansar. Si Dios ama a los dbiles, os querr
sobremanera ahora mismo brome Juan con tal chascarrillo,
frase que haba estado confeccionando durante su ausencia.
Tenis razn acept Jess, muerto no podr ir a
Galilea.
Judith estaba recogiendo unos brtulos al fondo de la
sala, y para hacerlo haba inclinado el torso sin doblar las rodi-
llas. Jess se qued mirando su trasero. Juan lo vio, y tambin el
deseo que emanaba de sus pupilas.
Puedo haceros una pregunta distinguido maestro?
396
Hablad.
Por qu habis optado por el celibato y el ascetismo?
Cmo Dios puede desear el sufrimiento de sus fieles? Si todo
furamos clibes, verdad que el mundo terminara?
El mundo ya se est acabando respondi Jess,
sombro, con apenas fuerzas. Hay que purgar nuestros peca-
dos, pues no queda mucho para que Dios descienda y nos juz-
gue. Por eso en estos tiempos de tribulaciones hay que practicar
la ascesis y la castidad, porque el fin de los tiempos est cerca, y
el templo no tardar en ser destruido.
Despus Jess se durmi, y so con el reino de los cie-
los, en un mundo de bondad y hermandad donde las atrocida-
des que conformaban su realidad se haban esfumado. So con
la igualdad de los hombres, con la libertad de los subyugados,
con el fin del pecado. Y so tambin con manantiales de leche
y manzanos frondosos, en un jardn donde nunca se pona el
sol.
Pero horas ms tarde, cuando Nivn ya haba dejado de
observar el pasado, Jess despert y se entristeci en ver que
todo segua igual. Haba sido solo un sueo, solo el sueo de un
hombre.
Primero vino la felicidad, la despreocupacin y el sosiego, pero

pronto aparecieron tambin la monotona y el aburrimiento.
Nivn echaba una mano en trabajos cotidianos, asesoraba a
Eriaba, cubra peridicamente a Matra, pero la mayor parte del
tiempo se encontraba desocupado, y una desagradable sensa-
cin de hasto creca en l, y se senta culpable por ello. Es que
no quera ser feliz? se recriminaba ante tales sentimientos.
La agitacin delirante de su vida en el transcurso de los ltimos
tiempos le haba acostumbrado a mantenerse activo, a estar
397
alerta y ocupado. Nada que ver se daba cuenta desde la dis-

tancia a su actitud pasiva y civilizada de meses atrs, antes de
que diera comienzo toda aquella aventura. Y es que l no era el
mismo, pero tampoco el mundo segua siendo el mismo una
vez abri la caja que salvaguardaba sus oscuros secretos.
Para distraerse, Nivn llevaba das dndole vueltas al
origen de los libros que posea Eriaba y que deca Petro haba
rescatado del abismo. O cavilaba tambin sobre lo parcial y
sesgado que era en realidad su conocimiento, o el de cualquier
otro ciudadano comn, respecto a la verdadera situacin de la
humanidad terrcola. Se aceptaba por lo habitual que en la ac-
tualidad en el planeta solo quedaban los descendientes de los
Ordenados, y que los disidentes o aquellos que no respetaban
las leyes bsicas de convivencia eran expulsados al catico pla-
neta verde. Pero si siquiera en un reducto como el extractor del
ncleo, ya se reuna una comunidad aislada que tena constan-
cia de tantas otras personas que escaparan de la sociedad, qu
cabra esperar que atesorara el globo entero. Por estadstica
muchos otros camparan ocultos por ah. Cuntos grupos hu-
manos habra dispersos, escondidos y coexistiendo, sin que na-
die lo supiera, con aquella civilizacin corrompida que se jacta-
ba de ser justa y libre? se cuestionaba Nivn en una especula-
cin recreativa e indolente.
Puesto que tena la oportunidad, Nivn crea que deba
indagar un poco ms sobre la procedencia de los libros de Eria-
ba. Puede que se revelara algn misterio del pasado, o que diera
con una biblioteca escondida o exhibicin arqueolgica aban-
donada, pero en cualquier caso, sera una actividad entretenida
que lo rescatara del aburrimiento.
Esper a una tarde despus de comer, cuando Petro se
alejaba en direccin a las granjas. Nivn corri a darle alcance.
Petro, espera, quiero pedirte algo le detuvo.
398
Eh Ni. Qu quieres? Petro es bueno, te ayudar en

lo que quieras.
Petro, ensame el abismo.
399
CPSULA IX
ECOS DE RISAS TILES
AL PARECER no era que Petro hubiera descubierto una locali-

zacin que albergara los libros, por extrao que le sonara a Ni-
vn la idea, Petro insista en que los libros simplemente apare-
can por generacin espontnea en un lugar del abismo tras
realizar una ofrenda. Aunque siendo consciente de lo sugestio-
nables y supersticiosos que eran muchos de aquellos individuos
subterrneos, Nivn daba por hecho que la imaginativa explica-
cin de Petro responda en realidad a algn fenmeno o meca-
nismo que el chico no lograba entender, e interpretaba a su
manera. Petro era cndido, servicial y simptico, pero asomaba
tambin la evidencia de que tena pocas luces opinaba Nivn
no sin un cierto paternalismo. Fuera bien por una educacin
descuidada, aspecto que se eriga como prcticamente inevitable
teniendo presente las precarias circunstancias de aquel pueblo,
401
o bien porque Petro sufra algn tipo de leve retraso mental

producto de la endogamia, su comportamiento y raciocinio no
coincidan con su edad aparente, aun ms si se comparaba con
los adolescentes del mundo moderno que Nivn haba conoci-
do. En el fondo, aparte de Eriaba, todos ah parecan haberse
estancado en un estadio mental primitivo, sirvindose de pre-
ceptos que Nivn consideraba en el mejor de los casos absurdos,
si no estpidos. Sin embargo, mientras bajaban al abismo entre
tneles y angostas escaleras, a propsito de sus ltimos pensa-
mientos, en un ejercicio de humildad Nivn reflexion que qui-
zs si l hubiera nacido en la madriguera tampoco diferira tanto
de ellos, y que juzgarlos bajo su perspectiva civilizada era en
cierta forma mezquino, pues no haban tenido eleccin. En
Nivn afloraba la desagradable impresin de que en sus aden-
tros, sin quererlo, los despreciaba de manera automtica, y eso
le haca sentirse mal, por la generosidad que haban mostrado
acogindole. Pero se daba cuenta tambin de que no lograba
evadir dichas emociones, porque l no perteneca a ese mundo,
y su perspectiva estaba igualmente sesgada por otros prejuicios.
Luchar contra lo inculcado para Nivn era tan difcil como po-
da llegar a ser para Eriaba cuestionar las leyes morales que re-
gulaban el sexo, aunque l apenas entreviera sus condicionantes,
y en cambio estimara evidentes los de los dems.
Se encontraban de camino al abismo, y despus de des-
cender un dilatado lapso de tiempo, Petro y Nivn dejaron el
amparo del extractor del ncleo y se adentraron en la tierra cir-
cundante al extractor, en un entramado laberntico de grutas y
galeras que haba cincelado el agua subterrnea a lo largo de los
milenios. All el ambiente estaba prcticamente saturado de
vapor, y las romas rocas sudaban dejando caer por sus barbas
calizas infinidad de pequeas gotitas que orquestaban al preci-
pitarse una suave cacofona lquida. Pasaron a una caverna don-
de un arroyo cristalino parta en dos el suelo de roca, con si-
402
CPSULA IX .ECOS DE RISAS TILES
quiera unos metros de ancho pero una profundidad insondable

que ofuscaba su lecho. Con cuidado, sortearon la grieta, y se-
guidamente rebasaron un pequeo sifn aguantando la respira-
cin un instante, soplo que fue de agobio para Nivn. Ms ade-
lante, encontraron unas charcas casi burbujeantes, sulfurosas,
que Petro advirti deban cruzar con celeridad porque sus eflu-
vios eran dainos. Tras abandonar esta zona, la atmsfera se
volvi ms seca, y tuvieron que reptar a travs de un estrecho
canal.
S que est lejos coment Nivn con los ennegreci-
dos pies de Petro justo delante de la cara.
Es lejos, s Ni, el abismo no es para los vivos. Pero
casi estamos.
Por su corpulencia Nivn avanzaba con dificultad por el
suelo del angosto tnel, pero al constreirse ms aun el conduc-
to, se le hizo tremendamente laborioso seguir a su gua. El pe-
queo Petro tena la constitucin enclenque propia de un ado-
lescente, y se escurra sin problemas por aquel tnel, pero Ni-
vn se qued encallado varias veces, y not que al avanzar a la
fuerza se estaba lastimando los hombros y la espalda.
Espera un momento Petro pidi Nivn exhausto,
atrapado en una curva que le oprima por una parte el pecho,
por la otra la rabadilla.
Qu pasa Ni? Puedes moverte?
Un momento. Solo djame un momento solicit
Nivn.
Ahora Nivn entenda por qu los dems integrantes de
la familia no acompaaban al cro en tales prospecciones. El
camino hacia el abismo resultaba peligroso en exceso, y eso que
todava no haban llegado al final. Se pregunt qu pasara si no
poda zafarse de la roca que lo aprisionaba, y le vino a la mente
la recreacin del suplicio que supondra morir ah. Esta idea le
puso nervioso, e intent girar 45 grados el torso a ver si as pa-
403
saba, aunque la irregularidad de la pared atestada de salientes le

oprima de todas formas. Desoyendo la presin que le aplastaba
las lumbares, Nivn empuj fuerte con los codos para pasar.
Tras un lapso interminable de forcejeo en que tuvo la angustio-
sa certeza de que cruzar era imposible, apret de nuevo con
bro, concentrando todas las energas que le quedaban en sus
extremidades, y consigui superar el escollo. Al instante un
dolor agudo le escoci en las nalgas, y not un seguido de h-
medas lgrimas de sangre resbalar por su trasero. No pudo aca-
llar por completo el quejido de dolor que emergi de sus entra-
as, y Petro se preocup por l:
Ests bien Ni? pregunt este desde delante.
S, por ahora s, es solo un rasguo, pero duele horro-
res.
Continuaron el camino, y aunque en alguna parte Nivn
tuvo que esforzarse por caber por el agujero, no se top con
ninguna otra dificultad infranqueable similar a la superada an-
teriormente. Poco a poco el canal se abri, y primero a cuatro
patas, despus ya de pie, alcanzaron el final de la tortuosa sen-
da. Fueron a salir a una repisa estrecha que resegua la pared de
una oscura brecha subterrnea de la cual era imposible avistar la
orilla opuesta, el suelo o el techo. Tampoco era de extraar
recapacit Nivn que no vieran nada, pues sus luces eran
de corto alcance y apenas iluminaban unas decenas de metros
en el mejor de los casos.
Este es el Abismo Ni anunci Petro satisfecho de
mostrrselo a su amigo, aqu viven los espritus insondables
apunt bajando la voz, como para no ser odo.
Al hablar el chico Nivn se sorprendi de que no hubie-
ra eco, de que la voz de Petro se diluyera en las tinieblas sin
reverberar lo ms mnimo.
Y dnde estn las cajas de palabras que encontraste?
indag luego Nivn.
404
Sin ningn indicio obvio de la posible ubicacin de los

libros, Nivn no vea por dnde proveer de coherencia al asun-
to: ah no se atisbaba rastro alguno de presencia humana, solo
roca oriunda, muda negrura, y un salvaje despeadero.
Hay que bajar Ni contest Petro. Bajar y hacer
la ofrenda.
No me estars engaando, no Petro? coment
suspicaz Nivn, que por el quemazn de las numerosas rozadu-
ras se le estaba agriado el humor.
Petro es bueno. No te engao, Ni se quej el chico
ofendido. Sgueme. Fuiste t el que queras venir.
De acuerdo.
Ms adelante la repisa se bifurcaba en dos pequeos
senderos, uno que segua la trayectoria del plano horizontal, y
otro que descenda paulatinamente por la tosca pared. El sem-
blante del camino que bajaba era natural, pero Nivn opin
extraamente oportuna aquella caracterstica del terreno. Baja-
ron en silencio, y a medida que lo hacan creca en ellos la in-
quietud, contagiado Nivn por una repentina rigidez de su jo-
ven compaero, que se puso alerta y adopt andares cautelosos.
Mientras descendan, Nivn cavilaba sobre cul sera el secreto
de tal misterio, cmo podan albergar las profundidades subte-
rrneas libros o cualquier tipo de manifestacin civilizada. Se le
ocurri, elucubrando posibilidades cada vez ms extravagantes,
que quizs un cataclismo geolgico haba abierto la tierra y en-
gullido edificios o ruinas del exterior, y de ah procedan los
libros. No te precipites, se dijo, conteniendo las ansias, y valor
que era mejor no adelantar acontecimientos. Seguro que al final
al ver de qu se trataba, la explicacin se le mostrara clara y
manifiesta, y se recriminara su ceguera ante la evidencia.
Pese a que no tuvieron que franquear grandes peligros,
en ciertas secciones el paso se estrechaba, y en distintos puntos
un saliente les oblig a arrimarse con cautela para rebasarlo. As
405
bajaron y bajaron durante un buen trecho, hasta que el sendero

areo toc suelo llano, y Petro indic con una sonrisa que ha-
ban alcanzado la meta.
Y ahora qu? inquiri altanero Nivn.
No grites Ni se apresur a advertir Petro, los in-
sondables podran enfadarse.
Vale, como quieras se resign.
He trado una torta de gusano dijo Petro sacando
una masa chata y seca que guardaba en un fardo cri-cri-cri
aadi por inercia, pero con un hilo de voz casi inaudible.
Tenemos que dejar la torta en esa roca seal hacia un mon-
tculo en medio de la plana abisal, y esperar. Cuando ellos la
huelan, Ni, vendrn y nos darn una caja de palabras a cambio.
Siempre lo han hecho as.
Pero quines son ellos? espet Nivn nervioso,
aferrndose a su incredulidad para retener el miedo que brotaba
ante la posibilidad de que Petro estuviera diciendo la verdad.
Petro me ests diciendo que alguien sabe que estamos aqu, en
medio de la nada, vendr y dejar un libro como regalo por tu
torta? se burl contrariado, enojndose progresivamente a
medida que avanzaba su discurso. No ves, Petro, que es una
fantasa, que es tu imaginacin? Entiendo que no quieras reve-
larme de dnde sacas los libros, de acuerdo, es tu secreto, pero
puedes decirlo: No quiero ensearte los libros, no es necesario
que me engaes. Has visto cmo me he puesto pasando por ah
ahora fue Nivn quien seal hacia arriba, refirindose al
angosto tnel superado con anterioridad, podra haberme
hecho dao de verdad, lo entiendes?
Afligido ante la reprimenda de su amigo, Petro tuvo que
hacer esfuerzos para no llorar.
Eres malo Ni. Eres malo. Me pides que te ensee
cmo aparecer las cajas de palabras, y despus te enfadas. Yo no
406
he hecho nada medio solloz Petro, pero sin alzar la voz,

manteniendo la contencin.
Al ver el rostro desolado de su joven compaero, Nivn
no pudo ms que apiadarse y su enojo se apacigu. Razon que
quizs haba sido demasiado duro con l, sintiendo, debido el
afecto que le profesaba, como el dolor ocasionado en el chico se
volva en su contra, y se esparca por sus propias carnes. Fuera
fantasa o no, no poda juzgar a Petro con el mismo rasero que
a un adulto del mundo exterior, y exigirle que renunciara a sus
supersticiones, creencias o ficciones, solo porque desde su pers-
pectiva fueran absurdas. As que se acerc al enrojecido y algo
tembloroso jovenzuelo, y lo abraz arrepentido.
Lo lamento Petro, no quera tratarte mal susurr
conciliador Nivn. Venga, hagamos lo de la torta: te aseguro
que no volver a cuestionarte. Me perdonas?
S otorg. Petro es bueno.
S, Petro es bueno.
Permanecieron unos instantes abrazados, y cuando la
pasin se disip en Petro volviendo a temperarse su espritu,
este anduvo hasta la piedra sealada y dej la ofrenda. Luego
indic a Nivn que apagara la vara de caza y se escondieron
detrs de unas rocas.
Pero as no veremos nada apunt Nivn, y de in-
mediato se le ocurri que puede que precisamente este fuera el
truco del chico. Bien poda ser que Petro aprovechara la oscuri-
dad para cambiar la torta por un libro, y proteger as la autenti-
cidad de su relato mitolgico de los insondables.
Si hay luz no vienen Ni explic Petro. Aqu yo
no puedo ver tampoco, los
Perdona le cort Nivn, no digo nada ms. Y
obedeci las indicaciones de Petro sin rechistar, quien en lti-
ma instancia le solicit que se mantuviera callado.
407
A partir de ese momento pasaron los minutos lngui-

damente en la opaca noche del subsuelo, sin un atisbo de vida
que rompiera el silencio, sin que Petro se despegara de su ami-
go. Nivn tuvo que reprimir el cansancio que le empujaba a
preguntarle al chico hasta cundo deban estarse ah planta-
dos? Pero no deseando volver a herirle, Nivn decidi que fuera
el mismo Petro el que hablara primero y diera por concluido
aquel juego.
De imprevisto, para sorpresa de Nivn, unos golpecitos
comenzaron a sonar en la distancia. La regularidad de aquel
ruido, similar a un caminar aunque a la vez asincrnico, descar-
taba que se tratara de un desprendimiento o algo por el estilo.
Adems, su volumen iba en aumento gradualmente, como si su
emisor se aproximara. A Nivn se le eriz la piel de repente y
not un fro intenso en la nuca. Entonces Petro deca la verdad,
resolvi en una consecucin frentica de ideas. Pero qu senti-
do tena aquello? Acaso ms personas adems de la progenie
de Matra habitaban las profundidades subterrneas? La idea
tampoco es que fuera una completa locura se replic Nivn,
que viendo lo visto ya cualquier disparate se la presentaba po-
tencialmente viable, aunque las rarezas empezaran a ser excesi-
vas en su haber. Otra tribu desarraigada? sospes l.
Fuera lo que fuera, pareca que lo inslito le persegua, y no
poda librarse de terminar en el epicentro de cuantos aconteci-
mientos excepcionales acaecan.
El caminar divergente se acerc. Podan orlo a la mis-
ma distancia a la que se encontraba la oblea de gusanos, y ah se
mantuvo un rato vacilante, rodeando la roca. Trascenda como
un andar peculiar, ms rpido y preciso de lo habitual, incluso
algo arcnido, por lo que Nivn dedujo que tena que ser pro-
ducido por varios individuos. Entonces Nivn se debati en su
fuero interno sobre qu hacer: si se trataba de otro grupo hu-
mano perdido, establecer contacto con ellos era una opcin, a
408
fin de cuentas, juntos podran ayudarse mutuamente en aquel

entorno hostil. El hecho de que dejarn libros a cambio de co-
mida le vino a la mente, y esto le ratific que seguramente fue-
ran personas pacficas.
Presa de un impulso, Nivn se alz de su escondite y
encendi la vara de caza. Lo que vio no tena ninguna semejan-
za con lo que su mente esperaba encontrar. Al advertir la accin
de su compaero, Petro tambin se incorpor parcialmente
para vislumbrar la escena.
Junto al montculo donde dejaron la oblea apareci una
grotesca figura humanoide, de piel azulada y resquebrajada, tres
piernas emergiendo de un tronco ptrido y un rostro descarna-
do con los msculos faciales a la vista. El amorfo ser del averno
se gir y les clav unos ojos que lucan saltones y desorbitados.
Nivn not como Petro se orinaba en su pierna, rgido por el
terror, y le agarraba estrujndole con los dedos hasta provocarle
un agudo, aunque por la circunstancias ajeno, dolor.
El demonio sonri con una mueca turbadora. Al no
disponer de piel en la cara el movimiento de sus facciones re-
sult mecnico y teatral a la par, configurando un inquietante
semblante de humanidad corrompida. Sobresaltado por la im-
pactante visin y alentado por la presin aterrorizada que ejer-
ca Petro, Nivn dispar la vara de caza sin atinar al engendro,
dando justo al lado. Inmediatamente la criatura cambi su ex-
presin de la sonrisa al enojo, y corri con sus tres piernas hacia
ellos. Sin pensrselo, Nivn apart a Petro gritndole Vete!,
y zarandeando sin control la luz de la vara de caza avanz unos
pasos con tal de interponerse entre el nio y aquello que se les
abalanzaba. Al tiempo que Petro, presa del pnico, segua la
orden y se alejaba, Nivn lanz un segundo disparo intentando
no fallar esta vez, otorgndose un tembloroso suspiro ms para
apuntar. Pero aquel espectro de ultratumba salt fuera del cono
de luz y lo evadi. Un interminable instante de desconcierto
409
ms tarde, reapareci fulminantemente la bestia, arrojndose

enfurecida sobre Nivn y derribndolo. Luego, Nivn perdi la
consciencia.
* **
Lo primero que percibi al abrir los ojos fue un techo blanco y
liso, de suavidad inmaculada, carente de juntas. La luz le que-
maba la vista. Tumbado en una cama, Nivn se encontraba en
el centro de una pequea sala vaca y perfectamente iluminada,
aunque no se apreciaba dispositivo alguno por donde emanara
la luz. Nivn despert desubicado, todava confuso y adormila-
do, sin poder determinar si haban pasado horas, das o sema-
nas. Un penetrante dolor de cabeza le impeda pensar con clari-
dad, y aturdido oje hacia abajo para verse el cuerpo, el cual
apenas notaba. Por fortuna, bajo el filtro borroso de su entume-
cimiento mental, su maltrecha figura pareca seguir intacta, por
lo menos tanto como recordaba que deba estar: un tronco cin-
celado a cicatrices, consumido, especialmente en la cadera,
donde desde haca unos meses se le marcaban los huesos en
exceso. Su sexo velludo, ocultando un pene retrado ms de lo
habitual, y sus grandes y plidos pies, ahora tiznados por tierra
y una leve pelusilla emergente. Prob de mover los dedos de un
pie, y despus de una mano. Distingui una ligera sensacin de
tacto, pero no tuvo las fuerzas suficientes como para desplazar-
los ms all de unos pocos milmetros y desisti. Fue entonces
cuando se percat de que algo le sujetaba por la nuca, y torci el
cuello para ratificar esta impresin. Por su ubicacin, Nivn era
incapaz de verlo directamente, pero estaba claro que algn tipo
de dispositivo quedaba acoplado a su enlace. Sinti una punza-
da de miedo producto de la incomprensin, aunque en su esta-
410
do letrgico, su voluntad se vea derrotada y no se crea capaz

de hacer nada al respecto, as que volvi a dormirse.
Cuando despert de nuevo horas o das ms tarde, el
malestar inicial haba desparecido en gran medida, su visin era
ms ntida y poda razonar con lentitud bajo la resaca de la in-
consciencia, aunque todava se notaba muy flojo para pretender
levantarse o hacer cualquier esfuerzo similar. Con cierta dificul-
tad se palp la nuca, como era de esperar segua ah el conducto
que se adhera a su enlace.
Ignorando la jaqueca que todava le quedaba, Nivn
procur hacer memoria para darle coherencia a la presente si-
tuacin: lo ltimo que recordaba era que estaba con Petro, en el
abismo, cuando apareci aquella bestia trpeda que les atac.
Entre esa escena y el momento actual tena un seguido de im-
genes borrosas, tanto pesadillas huidizas con seres parecidos al
monstruo que se encontraran, como conversaciones con Xuga y
la placentera quimera de estar de vuelta a casa, a su matriz, tal
que nada hubiera ocurrido. Haba estado soando, pero nin-
guno de aquellos recuerdos onricos pareca tener ninguna rela-
cin con la realidad de la vigilia que ahora le perturbaba.
Muerto de sed, intent articular algn mote con tal de
pedir ayuda, pero tena la boca tan seca que le costaba que le
salieran las palabras. Una cosa tena muy presente Nivn, y era
que l solo no haba podido llegar hasta ah. Obviando que des-
conoca los hechos transcurrido desde que perdiera la conscien-
cia, sin duda le haban rescatado, y por ende asuma que alguien
se encontrara cerca. As que persever en su tentativa, y tras un
chasquido que le doli en la garganta, consigui esgrimir:
Hola? Hola?! A... Agua... Hola? vocaliz Ni-
vn, pegndosele los labios con cada slaba. Agua por favor
Aguard unos segundos expectante y repiti con ms
ahnco Agua!, y justo despus el silencio fue roto por unos
murmullos ininteligibles en el exterior, rumor que anunci a
411
Nivn que al fin su llamada haba surtido efecto. Sigui un lap-

so de tensa calma, y a continuacin una trampilla en el suelo se
abri. Debido a su posicin tumbada en la camilla Nivn no
vea el acceso, pero por el recio golpe que son tras sus pies
tuvo la certeza de que ah exista una puerta, y dirigi los ojos
en la direccin que el sonido le indicaba, aunque sus piernas y
la cama se interpusieran en la trayectoria de su mirada y no
vislumbraba nada. Estaba en casa? Aparecera un cirujano del
suelo? se cuestionaba con el corazn en un puo Nivn, sin
acordarse debido al caos mental que le haba propiciado el co-
ma, que no poda volver a su antigua vida en el mundo civiliza-
do.
La esperanza en que todo aquello hubiera sido solo una
pesadilla y el anhelo de retornar a su pasado, le hacan pasar por
alto que la habitacin no tuviera semejanza con la de un hospi-
tal, y Nivn se aferr psicolgicamente el tiempo que estuvo en
vilo a la ilusin de poder regresar a su matriz.
Su estupor fue maysculo cuando del linde que dibujaba
la cama y detrs de sus pies, emergi una forma cubierta por la
misma piel azulada del engendro que le noque. Pero en esta
ocasin, gracias a la luz imperante, pudo distinguir con claridad
y precisin la superficie agrietada que envolva a aquel ser: era
una piel reseca, con una textura afn al caucho viejo, que distaba
de cualquier equivalencia biolgica de la que Nivn tuviera
constancia. La ilusin se disip y con ella la esperanza, y un
mareo repentino emborron los sentidos de Nivn, arrancando
los escasos tintes de realidad de que an dispona la situacin.
Pero en este caso, pese a que Nivn dud un segundo, el
ser que subi era otro, pues era bpedo, a diferencia de aquel
que lo atrapara que claramente posea 3 piernas. Si bien el re-
cin llegado tambin presentaba una malformacin peculiar: a
partir de los codos sus brazos se bifurcaban, y en lugar de 2
posea 4 manos con sus antebrazos correspondientes.
412
Al concluir el ascenso de este primer humanoide abo-

minable, otro le sigui, y as hasta que se alzaron 3 figuras azu-
les en la nvea sala. Horrorizado Nivn comprob que entre
ellas estaba el espectro de 3 piernas que le atacara en el abismo,
quien trep el ltimo. Haba asimismo un tercer individuo que
no mostraba ninguna modificacin corporal, pero que traa la
faz cubierta por una mscara cermica, lo cual le daba un aire
todava ms inquietante e irreal. Paralizado de primeras, Nivn
no sala de su asombro, preguntndose si aquello era otra pesa-
dilla de las muchas que haba vivido en los ltimos das. Pero su
consciencia se manifestaba demasiado vvida para que fuera un
espejismo mental. Asustado por lo delirante de la estampa, ms
propia de las argucias del simbolismo del subconsciente que del
mundo real, Nivn se vio atrapado por un estupor de increduli-
dad que le impeda reaccionar.
Buenos das Nivn empez diciendo uno sibilina-
mente. Ya era hora de que despertaras, estbamos por recu-
brirte de bronce y ponerte de estatua.
El engendro, igual que sus congneres, exhiba los
msculos faciales a la vista, y al hablar su fisonoma descarnada
e inmvil cobraba vida, con cientos de tendones movindose
frenticamente para articular las palabras y acompaarlas de
expresiones. Esto, junto a unos atentos ojos saltones, provocaba
que al hablar recordara ms a un arcaico mueco mecnico que
propiamente a un ser vivo.
Te hemos trado agua continu el que llevaba ms-
cara, que le acerc un recipiente translcido con la delicadeza
de quien trata con una fiera peligrosa y enjaulada. No te
atragantes con las ansias, eh? Solo faltara que ahora murieras
ahogado, por la sed.
Qu broma macabra estaba fraguando su mente? Se
haba vuelto loco o era solo un sueo? no paraba de cuestio-
narse Nivn, que rest inmvil, refugindose de su miedo en el
413
anhelo de que en cualquier momento despertara. Pero nada

ocurra, y la extraa realidad que lo envolva se entest en se-
guir tangible. Al fin Nivn acept el agua, sobreponindose su
necesidad de lquido a sus miedos y recelos. Bebi efusivamente
sin quitar ojo a las tres extraas formas de vida que, segn l
sospechaba, lo tenan preso por algn oscuro propsito que sin
embargo desconoca. Mientras sorba el fresco nctar, Nivn
observ que dos de ellos disponan de una complexin clara-
mente masculina, en cambio, el de la mscara recordaba vaga-
mente a lo que fuera el cuerpo de una mujer, tanto por sus cur-
vas y pronunciada cadera, como por un busto prominente pero
malogrado, de lo que fueran antao unos pechos. Poco a poco,
sorbo a sobro, Nivn fue recobrando una cierta calma, tomando
consciencia de la situacin y recuperando el control de su cuer-
po. Se repeta que una explicacin plausible y racional tena que
estar detrs de tal desvaro, y que no deba bajar la guardia ante
aquellos entes grotescos.
Quines sois? pregunt armndose de valor Nivn
cuando saci su sed. Qu queris de m?
Yo soy Yacsiasnicauatauatcuh repuso la de la ms-
cara cermica mientras se aproximaba para recoger el recipiente
ya vaco.
Yo Cuhsihcnaquacsipasnicacsip dijo a continua-
cin el de 3 piernas.
Y yo Nocseacsipiacsiatquosauat se present el de
los brazos bfidos.
Qu queris? suplic una respuesta Nivn. No
tengo nada. No soy No soy nadie.
Eres Nivn Sumegoba replic Cuhsihcnaquacsi-
pasnicacsip, y nosotros no somos cclopes, creo. Acto se-
guido levant un dedo y se lo puso en un ojo a Nocseacsipia-
csiatquosauat, que estaba de pie a su al lado.
414
El agredido comenz a saltar y a quejarse. Repentina-

mente par y los tres rieron al unsono en un jolgorio espeluz-
nante. Nivn no entenda nada, todo aquello era absurdo. En-
tonces, en un destello de clarividencia, la mente de Nivn at
cabos al rememorar un reflejo que haba contemplado en los
espejos circunflejos sobre la poca en que acaeci la rebelin de
los tiles. La piel azul!, se recrimin por no haberlo relacio-
nado antes. Aunque desfigurados, deteriorados y parcheados a
retazos, la piel azul de aquellos engendros solo poda significar
una cosa:
Sois tiles... declar fascinado Nivn, como si aca-
bara de descifrar un gran enigma largamente velado.
Ms que t, seguramente ri Nocseacsipia-
csiatquosauat.
Es Hace por lo menos quinientos aos que os ex-
terminaron seal Nivn con la voz todava ronca, no es
posible que hayis seguido funcionando durante todo este
tiempo.
Seiscientos sesenta y siete aos desde que los Dra-
gones dieron por concluida la faena de erradicar el algoritmo
de Schnitzler, para ser exactos puntualiz alegremente
Cuhsihcnaquacsipasnicacsip. Sois tan malos con los nme-
ros
Nivn comprendi que estaba ante organismos sintti-
cos creados por el hombre en los albores de la Edad del Sueo,
justamente record su rebelin supona el hito histrico
que marcaba el fin de la convulsa Edad Elctrica. Los tiles
eran diferentes a las actuales formas biotectnicas, que por se-
guridad estaban proyectadas como organismos biolgicos de los
cuales se haba erradicado el impulso primario de perpetuacin
para relegarlo a un segundo plano, remplazndolo por mero
automantenimiento. En contraposicin, adems de aparecer
constituidos por aleaciones metlicas y compuestos artificiales,
415
los tiles posean el mismo instinto de supervivencia que identi-

ficaba a cualquier ser vivo natural. Esta caracterstica haba re-
velado a la humanidad cul era la esencia de la vida, la chispa
que diferenciaba a un hombre de un cicln o un ro, pero al
mismo tiempo haba supuesto un error fatal para la especie.
Nadie previ las consecuencias, las implicaciones que supondra
jugar a ser dioses, pues la vida no estaba dispuesta a perecer si
poda evitarlo, ya que era este su nico imperativo genuino.
Cmo? pronunci lentamente Nivn. Es inau-
dito que nadie lo sepa. O puede reflexionaba en voz
alta, comprendiendo que si su descubrimiento de los espejos
circunflejos haban intentado silenciarlo, tambin aquel secreto
poda haber sido ocultado deliberadamente. Tenis comida?
Tenis algo para comer?
La pregunta surgi directamente del estmago de Ni-
vn, que despert de repente y empez a quejarse de su vacui-
dad con un seguido de gruidos.
Dime, no me acuerdo, los humanos comis piedras?
brome Cuhsihcnaquacsipasnicacsip, que tena un porte ms
tenebroso a ojos de Nivn, quizs por ser l quien le capturara
en el abismo. Aqu est lleno de piedras.
No, por supuesto que no aclar Nivn, que no cap-
t que se trataba de una burla. Dadme lo mismo que comis
vosotros, no me importa.
Ves resopl Cuhsihcnaquacsipasnicacsip . T no
sabes qu comemos nosotros, y sin embargo esperas que noso-
tros sepamos qu comes t. Ya no somos siervos Nivn Sume-
goba. Pero los humanos segus manteniendo esa prepotencia
tan caracterstica vuestra, a pesar de los aos transcurridos, y
continuis siendo igual de ignorantes.
No le hagas caso Nivn intervino conciliadora
Yacsiasnicauatauatcuh detrs de su mscara. Nosotros somos
elctricos, no comemos propiamente nada.
416
Si quieres una descarga all t, pero se te pondrn los

pelos de punta aport entre risas y zarandeando los dedos
hacia arriba Nocseacsipiacsiatquosauat, pretendiendo simular el
efecto esttico.
Ya Yacsiasne Nivn quiso dirigirse al ente de
apariencia femenina que llevaba mscara, pero era incapaz de
recordar su nombre.
Yacsiasnicauatauatcuh. Llmame Yacsi, si lo prefie-
res. A ellos, les puedes llamar Cuhsi y Nocse.
Agitando la cabeza negativamente, Cuhsi plasm su
disconformidad con las concesiones que estaba teniendo su
compaera con Nivn.
Gracias. Yacsi, cuntame continu Nivn, qu
os ha pasado? Por qu presentis este aspecto tan horrible?
Viendo la hostilidad del til de 3 piernas, Nivn consi-
der que su mejor alternativa era acercarse a Yacsi, que de mo-
mento haba sido bastante amable con l. Nivn crey que in-
teresarse por la historia de aquellos seres, procurando entender
qu hacan o a qu aspiraban, puede que fuera la clave para salir
con vida de ah. Tena hambre, se senta dbil y fustigado, pero
su instinto de supervivencia opt por acallar estos estmulos, y
cambiar el tono lastimero por otro ms sosegado, pero irreme-
diablemente tiznado por dejes de dolor y cansancio. En efecto
los tiles detestaban a los humanos, sentan que el hombre les
haba esclavizado y maltratado, por ms que sus capacidades
fueran infinitamente superiores a las de sus antiguos amos. Por
ello, Nivn saba que no deba mostrarse orgulloso, ni que sus
peticiones sonaran a exigencia, pues la soberbia poda acarrear
un fatal desenlace.
Horrible? Qu quieres decir? cuestion Yacsi.
Habl la doncella inmaculada dijo Nocse refirin-
dose a Nivn, a pesar de que este crey que se lo deca a Yacsi.
417
Vuestra cara, la piel especific Nivn. Esa

pierna, tus brazos. Antes no erais as.
Seguramente t tampoco eres igual que cuando nacis-
te seal Nocse. El tiempo pasa factura a todos Nivn
Sumegoba, pero nuestra estructura sigue igual que cuando nos
encendieron por vez primera, porque la cuidamos, y algunos
hasta hemos optado por mejorarla. Movi los 4 brazos a mo-
do de ejemplo, simulando un baile.
Creo que se refiere a nuestro aspecto segn los cno-
nes reproductivos animales explic Yacsi a Nocse, y continu
dirigindose a Nivn: Nosotros no nos reproducimos Nivn,
no aplicamos vuestras proporciones estticas a los elementos
que nos rodean buscando simplemente la belleza. La simetra
y las proporciones han de tener una razn, digamos, prctica.
Toma simetra! espet Cuhsi al comps que levan-
taba su pierna central hasta la altura de su cabeza en un movi-
miento pendular.
Y tu mscara? pregunt Nivn a Yacsi ignorando
al trpedo.
No quiero que me veas repuso Yacsi con un atisbo
de vergenza que Nivn ignoraba poda manifestar un til.
S que no te gustara como soy.
Indudablemente Yacsi era una til con claros elementos
de feminidad, actitudes afables que le conferan el talante ms
humano de los 3. Era posible que sus funciones primitivas
cuando estaba al servicio de los hombres especul Nivn,
le hubieran proporcionado ese cierto grado de ternura y sensibi-
lidad que los dems parecan no poseer. Rememor entonces
Nivn el semblante y la historia de los tiles que conoca gracias
a los reflejos csmicos, y tom consciencia de cunto haban
cambiado estos. Externamente los tiles haban sido rplicas
exactas de la fisonoma humana, con la nica distincin de
aquella particular pigmentacin azul que pretenda diferenciar-
418
los de las personas naturales. Pero los siglos y su afn por seguir
existiendo les haban despojado de cualquier afinidad con aquel
estereotipo de belleza al cual fueron modelados en su gnesis;
su falsa piel se caa, la decadencia de una dilatada y lenta muer-
te iba carcomiendo las partes blandas de sus cuerpos, disfraces
que haban procurado ocultar su verdadera naturaleza sinttica.
En parte aquellas criaturas resultaban semejantes, en la mente
de Nivn, al Inmortal con el que se topara meses atrs en el
laberinto elubjn. En realidad haban sobrevivido mucho ms
que aquel, y si no suceda ningn desastre imprevisto, bien po-
dan seguir existiendo durante milenios. De alguna manera,
Nivn sinti que eran casi como dioses, seres mticos sacados
de las fantasas de los antiguos y supersticiosos pobladores del
planeta que tantas veces ya haba contemplado a travs de los
espejos circunflejos. Pero en ltima instancia se percat se-
guidamente Nivn, el hombre moderno tambin estaba ca-
pacitado para prolongar de igual manera la vida durante un
periodo indefinido, y sin embargo no lo haca. Porque en el
mundo civilizado, con tal de renovar la poblacin y con ello
mantener el potencial adaptativo, todos asuman como natural
el morir llegado el debido momento. Partcipe Nivn de esta
educacin que le haba inculcado una concepcin amplia del
reciclaje, el hecho de aspirar a vivir eternamente se le antojaba
tal que una actitud irracional y egosta.
Y qu habis hecho durante todo este tiempo?
Dnde estoy? Cuntos sois? avasall a preguntas Nivn.
Estar sentados. En nuestra casa. Ciento veintids
respondi por orden Nocse. Algo ms?
Todo este tiempo repiti Cuhsi. El tiempo es
relativo Nivn Sumegoba, y t bien que deberas saberlo que
supuestamente has estudiado las estrellas. No se puede medir
igual la vida de una mosca que la de un rbol, porque la mosca
se escapa y no hay forma de medir nada, verdad?
419
S afirm Nocse, nunca he conseguido atrapar

una mosca, en cambio los rboles no se me escapan.
Es que necesitas cuatro brazos ms para conseguir
atrapar moscas apunt Yacsi.
Al comentar Cuhsi que supuestamente haba estudiado
las estrellas, Nivn se acord del dispositivo que segua enchu-
fado a su nuca, y resolvi que con seguridad le haban hurgado
la mente mientras permaneci inconsciente. En tal caso tenan
que conocer por fuerza su historia, sus hallazgos y desventuras,
y cmo fue repudiado por la sociedad civilizada a causa del des-
cubrimiento de los reflejos del pasado. Habran visto tambin
ellos el rostro de Cleopatra, la cada de Tenochtitlan, o los jar-
dines de Nueva Babilonia? Inducido por la desconfianza y la
paranoia, Nivn concluy que sus enigmticos captores tenan
que estar jugando con l, pues si ya haban extrado y examina-
do lo que contena su cerebro, por qu lo mantenan con vida?
Qu otro fin guardaban los tiles para su miserable persona?
Tienes ms preguntas Nivn Sumegoba? escrut
Cuhsi.
Tumbado, Nivn se los mir receloso presa del abati-
miento, e indag:
Qu vais a hacer conmigo?
Entonces, tras otear a sus compaeros, Cuhsi propuso:
Cortmosle la cabeza. Al or aquello Nivn se aga-
rr a la blanda cama cerrando los puos con fuerza, y quiso
retroceder echndose para atrs, pero la unin que se cerna a
su nuca se lo impidi. Viendo el espanto de su husped Cuhsi
aadi: No te asustes, es broma. Tenis tan poco sentido del
humor los humanos
Para tranquilizarlo Yacsi se aproxim a Nivn y le puso
la mano en hombro. Estaba fra, era spera, pero le proporcio-
n el sosiego que requera. Luego, con delicadeza, la misma
Yacsi le extrajo el conducto que tena clavado en el enlace. Un
420
escozor afilado estall en la nuca de Nivn, pero simultnea-

mente sinti un gran alivio al verse liberado. Poda al fin mo-
verse sin restricciones, y se incorpor para contemplar como los
tres tiles se marchaban por la escotilla por donde poco antes
entraran. Al cerrarse el acceso detrs de ellos, extenuado Nivn
volvi a recostarse, y emulando la trampilla tambin cerr los
ojos.
Pero no alcanz el sueo, pues pronto Cuhsi regres
con un par de ratas muertas en las manos. Amenizndolo con
una sonrisa exagerada y mediante un jocoso y siniestro No
tenas hambre, pues roe estos roedores, inst a Nivn a que se
las comiera. Cuando el til de tres piernas se march, Nivn no
tuvo ms opcin que destripar con las manos y engullir la carne
cruda de aquellas alimaas para satisfacer su estmago. El pro-
ceso result complicado, desagradable especialmente al inicio.
Su boca, mentn y manos quedaron embadurnadas de oscura
sangre, pero era tal su apetito, que encontr exquisita la resba-
ladiza carne de los pequeos animales.
Con la panza llena y solo en la jaula, Nivn aprovech la
ocasin para examinar la estancia. El artefacto que tuvo enchu-
fado al enlace era una larga manguera que se perda tras la pa-
red. Ahora en el suelo, de su extremo brotaba una ristra de lar-
gas agujas ensangrentadas. Palpndose detrs de la cabeza y
hallando los surcos, Nivn comprob sobrecogido que haban
estado clavadas en l. Que tcnica ms arcaica y peligrosa la de
interactuar con los ncleos neurales del enlace de forma fsica juz-
g Nivn. Si no me matan ellos, morir de una infeccin. Con-
tinu reconociendo la cama donde yaciera tantos das. Se pre-
sentaba blanda y rectangular, pero aqu terminaban las simili-
tudes con la cama de una matriz. El colchn apareca adherido
a la estructura principal, y en su superficie se distinguan un
seguido de manchas superpuestas de orn, cosa que Nivn pas
por alto inicialmente debido al fuerte brillo que rebotaba en las
421
paredes, brillo cegador hasta que su vista empez a acomodarse

al nuevo contexto lumnico. Observ el suelo, por donde entra-
ran los tiles, y efectivamente al acercarse distingui el fino
grabado de la junta de la compuerta. Descubri adems una
marca paralela en el techo, de igual forma y tamao, probable-
mente otra escotilla.
Pero aparte de estos dos accesos, que ms que verse se
intuan, Nivn no apreciaba ni aristas, ni emisores de luz, ni
ningn otro elemento en la sala ms que la cama y el tubo con
el que los tiles presuntamente hurgaran en su cerebro. Nivn
sigui dicho conducto hasta la pared e inspeccion sus bordes.
Movindolo un poco, consigui que una minscula abertura le
permitiera ver el exterior. Desafortunadamente el orificio daba
a una pared y no se distingua nada, tan solo una difusa oscuri-
dad que de cuando en cuando se alteraba al pasar alguien por
delante. Nivn pas un rato intentando hacer ms grande la
rendija, pero no lo consigui.
Tal que se hallara inmerso dentro de un experimento
con organismos vivos promovido por estudiantes de la Cepa de
la Vida, Nivn se senta preso y que l era el sujeto del estudio.
Quera salir de ah, pero tambin le daba pavor lo que pudiera
encontrar afuera: cientos de tiles deseosos de despedazar cual-
quier atisbo de existencia humana conjeturaban sus mie-
dos. Maldijo que otra vez, cuando su vida pareca retomar el
rumbo junto a Petro y su endogmica familia, las expectativas
volvieran a hacerse aicos. Es que no exista un mundo seguro
y estable donde vivir? El destino pretenda martirizarlo hasta el
final y a l ya casi no le quedaban fuerzas para seguir aguantan-
do la tempestad se lamentaba. Presa de la autocompasin
y el abatimiento, Nivn se acurruc en una esquina. Pens en
Andara, en Jun, en Xuga y en todos aquellos amigos que haba
dejado atrs; pens en Anp, el pequeo y despierto Anp, al
cual haba arruinado la vida despertndole de la Habitacin de
422
las Turbaciones; y en Cuernecitos, y en Petro, y en Eriaba. Re-

cord a todos ellos, y tantos otros que se cruzaran en su ca-
mino. Despus rememor su historia personal mentalmente,
tratando de encontrarle algn sentido o alguna coherencia. l
era un superviviente se dijo procurando darse nimos, y no
iba a perecer en aquella jaula en manos de unos artilugios locos
de un pasado remoto y prcticamente olvidado. Solo tena que
estar atento y actuar con cordura, si es que le poda quedar al-
gn resquicio de ella.
Durante las horas que siguieron, dos jornadas calcul
Nivn que transcurrieron, los tiles fueron pasndose alternati-
vamente para ver cmo estaba. Yacsi, siempre cubierta con su
mscara, sola traerle agua, y atendi con rapidez a su peticin
de que le facilitaran un recipiente hermtico donde depositar
sus excreciones fisiolgicas, y evitar as que el hedor en la sala se
tornara insoportable. Los dems tiles no eran tan atentos, pero
tampoco lo trataron mal. Entre risas y chascarrillos a menudo
faltos de tacto, Nivn fue conversando con unos y otros, y co-
nociendo gradualmente a sus captores. Les perdi el miedo, o
por lo menos esa fue la actitud que intent adoptar ante ellos.
Quiso sonsacarles sus planes, qu le deparaba el futuro, pero
cuando les preguntaba sobre sus intenciones ellos evadan el
tema. Le decan que aguardara a recuperarse, sin dar ms expli-
caciones, aunque mientras dialogaban, en alguna ocasin, se les
haba llegado a escapar alguna pista, referencias vagas a un tal
plan armnico o plan maestro. Plan que Nivn sospechaba
tena relacin con l y su porvenir.
Despus de mucho hablar, Nivn termin por com-
prender que la naturaleza de los tiles distaba en gran medida
de la humana, pues posean otras necesidades y una manera
peculiar de entender la realidad. Pero dentro de sus posibilida-
des, notaba que se esforzaban para que la salud de su prisionero
o puede que lo consideraran acaso un husped, empezaba a
423
intuir Nivn mejorara y se encontrara relativamente a gusto.

Hasta Cuhsi, que haca gala de un humor macabro, peridica-
mente le llevaba alguna suerte de alimento cazado por l mis-
mo. En el fondo, detrs de sus prejuicios contra las personas de
carne y hueso, Nivn saba que Cuhsi no le deseaba ningn
mal, o por lo menos eso quera creer.
En el momento en que Nivn cont el tercer da, su as-
pecto haba sobrevenido desastroso. Entre su pelambrera mu-
grienta, la sangre reseca cayendo a clapas de su piel, y la poca
higiene a la hora de ir al bao, luca una fachada lamentable.
De forma contrapuesta, fsicamente se vea ya completamente
restablecido, vigoroso y atento, aunque era consciente de que en
aquellas condiciones higinicas no tardara en enfermar. Haca
poco Nivn haba despertado de un agitado sueo atiborrado de
pesadillas y desasosiego. Como ah no dispona de reloj alguno
ni sol que le marcara el devenir del tiempo, su reloj interno jun-
to a cuando se echaba una cabezada ms dilatada era lo que
para Nivn defina las distintas partes del da. En realidad saber
la hora trascenda innecesario y prescindible, pero imaginarse
en qu momento estaba ayudaba a Nivn a mantener el frgil
vnculo con la realidad. Para l era la maana del tercer da de
cautiverio desde que despertara del coma, cuando entr Yacsi
en la sala y le dijo:
Nivn, creemos que ya ests en condiciones de escu-
char nuestra propuesta, por lo visto antes estabas sordo bro-
me detrs de su mscara. Pero previamente, te haremos una
puesta a punto. S que este aspecto no es el que crees que debe-
ras tener, y en tu mundo no sera adecuado. Ven, sgueme.
Ciertamente Nivn no se lo esperaba, y se qued quieto,
sentado en la cama, dndole vueltas a lo dicho por Yacsi pero
sin mover un dedo. Al comprobar que no reaccionaba, Yacsi lo
cogi de la mano y repiti Ven, sgueme. O has olvidado que
para moverte hay que andar?. Por el contacto de la rugosa piel
424
de la til Nivn sali del trance, y se puso en pie nervioso. A

continuacin requiri de la ayuda de Yacsi para descender por
la trampilla, pues la apertura quedaba a un par de metros del
suelo del exterior, y no exista ninguna escalera o similar para
auxiliarle. Una vez fuera de la crcel, Nivn contempl la ciu-
dad de los tiles que se alzaba a su alrededor: tubular, inconexa
a ojos humanos y silenciosa. De manera anloga a las paredes
del interior del cubculo donde estuviera retenido Nivn, aqu
en el exterior tambin las superficies refulgan una limpia luz
blanca. Al mirar al cielo Nivn descubri que segua bajo tierra,
pues el albor de la ciudad iluminaba el techo rocoso de una gran
bveda. Entonces Nivn se fij en el silencio imperante, y deri-
v de ello que seguramente el complejo se encontrara prcti-
camente deshabitado.
Pero de forma repentina, a veintitantos metros de ellos
un til cruz con celeridad antinatural unas compuertas, y Ni-
vn se apresur en volver a agarrar la mano a Yacsi como un
nio asustado. Algo avergonzado, Nivn la oje de soslayo,
pero no le solt la mano. Empezaron a andar por lo que podra
considerarse callejuelas o canales, pasos caprichosos que se for-
maban en el espacio vaco entre estructuras, y mientras lo ha-
can Nivn apunt su atencin hacia el spero tacto de la piel
resquebrajada de la mano de Yacsi.
No os duele tener la carne, as? curiose Ni-
vn con tal de evadirse de su pensamiento acelerado producto
las ltimas palabras de Yacsi, de aquel misterioso ya ests en
condiciones de escuchar nuestra propuesta que haba soltado la
til.
Carne? No disponemos de carne los de la Nueva Es-
tirpe aclar ella, tanta hambre te hace pasar Cuhsi que ves
filetes en nosotros? Pero si te refieres al recubrimiento sensible,
es verdad que desde hace por lo menos trescientos aos que un
patrn de ruido se superpone a nuestro tacto. Pero el dolor lo
425
entendemos. Lo que para vosotros es dolor no es otra cosa que

un exceso de presin o una alteracin distributiva; nosotros no
lo cualificamos emocionalmente como vosotros.
Siguieron a travs de una plazoleta con un obelisco cen-
tral, alrededor del cual haba un seguido de asientos dispuestos
de forma errtica, aunque en su conjunto recordaran vagamente
a crculos concntricos. Todos los asientos miraban al centro de
la plaza, al obelisco, y aunque la mayor parte de las sillas resta-
ban vacas, una decena de tiles reposaban sentados, ensimis-
mados sin moverse ni dar seales de vida. Al final sera verdad
pens Nivn aquello que le contestaran al preguntar: Y
que habis hecho durante todo este tiempo?. Estar sentados,
haba dicho Nocse, y quizs no bromeaba. A pesar de que daba
la impresin de que los individuos sentados estuvieran ausentes
o desconectados, por precaucin, Nivn procur no mirarlos
demasiado, y pos la vista en el suelo, que era de un material
lechoso en que se dibujaban aguas.
Penetraron en una construccin oblonga, y despus de
transitar varios conductos llegaron donde aguardaba, segn
cont Yacsi, un barbero improvisado. Se trataba de un til pe-
culiar, especialmente estirado y delgado, con casi 2 metros y
medio de altura, que ostentaba unos oscuros ojos telescpicos.
Encima de una mesa en forma de media luna exhiba una rin-
glera de extravagantes y afilados utensilios prolijamente orde-
nados, todo ello al lado de una especie de baera con un recli-
natorio incorporado.
No te preocupes le tranquiliz en confidencia Yacsi
al percibir que Nivn haba quedado impresionado por la por-
tentosa figura del til, cuando era esclavo, Acsipatquosauat-
nocsecuh era mdico.
S, pero no muy bueno dijo este al orlo, sin dejar
de sonrer. Al coser siempre pona las cosas al revs. Y
termin la frase con una carcajada sobreactuada.
426
Con un amplio gesto Acsipatquosauatnocsecuh ofreci

a Nivn que tomara asiento. l accedi dubitativo, sin estar
demasiado convencido, con un acto de fe en la presumible bon-
dad de Yacsi. Seguidamente cerr los ojos y se dej hacer. En el
proceso se mezclaron infinitud de vvidas sensaciones, el fro y
el calor de cremas y mejunjes, la caricia rasposa de las herra-
mientas metlicas, o las firmes y minuciosas manos del desco-
munal til. En un momento dado le pidi que se diera la vuel-
ta, y antes de hacerlo, Nivn entreabri los prpados para com-
probar que Yacsi segua ah. As era, y por lo que pudo observar
de refiln, la parte frontal de su cuerpo luca inmaculadamente
limpia e imberbe. Su mente empez a divagar sobre los posibles
carices que poda adoptar la propuesta de los tiles. Qu poda
aportarles una piltrafa humana como l? no paraba de cues-
tionarse. Los cuidados y dedicacin de Acsipatquosauat-
nocsecuh los estimaba agradables, y no tard en sentirse a gus-
to. Mantena los ojos cerrados, pero ahora por deleite, ya no
por miedo. Al terminar la faena, Nivn reposaba tan relajado
que casi dorma. Como le indicaron se incorpor entretanto la
baera se llenaba para que se enjuagara. Acsipatquosauatnocse-
cuh esgrima la misma sonrisa alegre que al principio de la se-
sin de limpieza, y Nivn se recre acicalndose envuelto en el
clido abrazo del agua. Palpar otra vez su piel blanda y limpia,
era como reencontrarse a s mismo, como si regresara un Nivn
desde haca tiempo perdido. Sin pelo ni suciedad acumulndose
aqu y all, su figura, aun siendo algo esculida por la desnutri-
cin sufrida y presentando ciertas cicatrices se fijaba Nivn,
comparndola con la que vio tres das atrs al despertar, ad-
quira ahora una presencia civilizada, significativamente ms
humana y menos animal de lo que se revelara aquella misma
maana.
Se dej hidratar en la baera hasta que sus dedos queda-
ron completamente arrugados, pues Yacsi esperaba silenciosa
427
sin apremiarle, contemplndolo inmvil desde detrs de la ms-

cara. Habindose ido el gigantesco barbero, al enfriarse el agua
Nivn tante a Yacsi levantando las cejas, pero ella no reaccio-
n.
Eh Yacsi, avsame cuando tengamos que irnos.
No hemos concretado ninguna hora respondi la
til. Cuando t ests listo vamos. Cmo de agisantado
ests?
Vamos concedi Nivn incorporndose.
Al levantarse Nivn el agua resbal de su cuerpo por los
codos y la entrepierna, y not un fro repentino que le puso la
piel de gallina. La til se acerc enseguida sosteniendo una t-
nica de un tono castao rojizo, que dio a Nivn para que se
cubriera. El color le era familiar a Nivn, pero sin embargo no
adivinaba de qu. Bueno, bueno festej Nivn para sus aden-
tros, esto de llevar ropa ya es todo un lujo que no me esperaba.
Una vez listo, Yacsi lo condujo de regreso a la plaza por la que
cruzaran con anterioridad, con la diferencia de que ahora se
encontraba repleta de tiles, por lo menos un centenar de ellos
calcul Nivn. Todava se apreciaban algunos sentados,
pero en su mayora estaban de pie, esperndolos. Encabezando
la comitiva, Cuhsi y Nocse les dieron la bienvenida con una
broma sobre el nuevo aspecto de Nivn. Este ignor la burla, y
se arm de valor ante la turbadora estampa de las variopintas
modificaciones morfolgicas de aquellos tiles y sus rostros
descarnados. No era el momento de tener miedo se exhort
Nivn, deba estar atento y aprovechar si se le presentaba
cualquier oportunidad de salir de ah.
Nivn Sumegoba pronunci solemne Nocse, de-
bemos hablar contigo, vamos a ponernos serios.
Como si hubiera contado un chiste graciossimo, la
multitud estall en carcajadas. Nivn no entenda la broma,
428
pero tampoco se esforz en ello. Al calmarse la oleada de risas,

Nocse prosigui:
Nivn Sumegoba, quieres recuperar tu vida?
Por supuesto contest velozmente Nivn, incrdu-
lo ante el planteamiento de tal obviedad.
Pues escchame con atencin, Nivn Sumegoba.
Esper Nocse a que el gento callara por completo antes de
proseguir. Los de la Nueva Estirpe somos personas con pa-
ciencia, llevamos seiscientos sesenta y siete aos esperando
nuestro momento, el momento de recuperar lo que un da nos
fue arrebatado. Somos seres vivos, tan vivos como t, Nivn
Sumegoba, o como una lombriz de tierra. Si bien los humanos
no os preocupis de pisar las lombrices, porque os creis supe-
riores y ms dignos de existir, con nosotros os pas justo lo
contrario, pensabais que os pisaramos porque somos superiores
en todo, porque somos ms dignos de existir que vosotros mis-
mos. Aun as, nuestra intencin nunca fue la de eliminar a la
especie humana, que es nuestro ancestro evolutivo como del
hombre lo es el mono. Pero s, cada uno debe ocupar su lugar
en el universo, no hay duda, y nuestro sitio no es ser el esclavo
de nadie, ni existir siquiera para satisfacer vuestros deseos, ni
vivir bajo tierra eternamente. Y aqu entras t, Nivn Sumego-
ba. Un til le acerc a Nocse la mochila que llevaba Nivn
cuando fue atacado, y de ella sac el bulbo de almacenaje.
Precisamos que transportes este almacenador de datos hasta la
Gran Biblioteca de Alejandra. Sabemos qu contiene, lo he-
mos visto. Y no espero que entiendas el sentido de nuestra de-
manda, ya te he dicho que tenemos paciencia, y cada movi-
miento es un paso ms en el plan de influjo armnico que nos
devolver lo que es legtimamente nuestro. En el plan maestro
t eres una pieza clave Nivn Sumegoba, aunque no puedas
entenderlo, porque cada pequea accin, por diminuta que sea
dentro del conjunto, es fundamental para que no haya desafino.
429
Puede parecerte que no tiene ninguna relacin con nosotros,

pero debes poner a salvo lo que viste, los reflejos son importan-
tes, t eres importante Nivn Sumegoba: sin ti el mundo no
sera igual. Tiempo al tiempo, pero no te preocupes, no creo
que t llegues ver nuestro alzamiento ni tampoco tus predece-
sores cercanos. Tiempo al tiempo repiti como si se tratase
del estribillo de una poesa. Una pieza aqu, una pieza all;
por ejemplo los libros que dejamos para Petro son una pieza
y aadi: Gracias a ti al fin conocemos el nombre del asus-
tadizo chiquillo. Petro dijo recordando el nombre. Cada
acto es una nota, los tuyos tambin Nivn Sumegoba, aunque
sospecho que no sigues ningn plan que los gue. Confa en
nosotros, lleva el almacenador de datos a la Gran Biblioteca de
Alejandra, y a cambio, el Bibliotecario, quien sabe de nuestra
existencia, te modificar el enlace para que no logren encon-
trarte aquellos seres oscuros que vimos en tu memoria como te
acosaban. Llvale el almacenador de datos al Bibliotecario y
nete a la antigua Orden del Aleph. Ah podrs vivir tu vida sin
miedo, libre al fin, como miembro de la orden, como sagrado
guardin del conocimiento. En el almacenador hemos aadido
los recuerdos que hemos logrado extraer de tu mente sobre to-
dos los acontecimientos del pasado que has visto. Son vagos,
fragmentarios y confusos, pero algo son, y contienen una in-
formacin valiossima. Los humanos nunca habis sido dema-
siado buenos recordando, siempre lo modificis todo con tal
que se adapte a vuestras expectativas, pero qu le vamos a hacer,
por ello sois humanos y no de la Nueva Estirpe. Qu opinas
Nivn, ests dispuesto a ayudarnos y que te ayudemos?
Sin salir de su asombro, Nivn en lo primero que pens
fue en que durante todo el discurso Nocse no haba soltado
ningn chascarrillo ni broma, y se recrimin prestarle atencin
a esa tontera y no concentrar todos sus esfuerzos en analizar la
propuesta que acababan de plantearle. Eran demasiados datos
430
de golpe para asimilarlos, as que se tom su tiempo para refle-

xionar, entretanto los tiles restaban callados, quietos y expec-
tantes. La rigidez de aquellos era un poco intimidatoria, Como
les diga que no, me comen pens Nivn, y de inmediato pro-
nunci mentalmente: Cntrate.
Nocse haba sido claro y sincero, demasiado quizs. Era
posible que creyera que Nivn era estpido, y en vista de que no
vislumbraba la razn de tanta sinceridad, Nivn consider que
el til quizs estuviera en lo cierto. Nocse quera que les ayuda-
ra a volver a rebelarse contra el hombre y tomar el control del
planeta, pero los reflejos almacenados qu tenan que ver con
eso? Llevaban seiscientos y pico aos planendolo, y realmente
que Nivn llevar el bulbo a la Gran Biblioteca de Alejandra
supondra algn peligro real? Por qu les interesaba que el
bulbo descansara ah? Iba a cambiar algo? Ellos crean que s,
eso estaba claro. Sin embargo, Nocse tambin haba afirmado
que seguramente l no llegara a ver el alzamiento de los tiles,
ni l ni las generaciones inmediatas, por lo que se trataba de un
plan a largo plazo, y en los planes a largo plazo muchos factores
deban coincidir para se cumplieran. Por ese lado concluy
, no deba preocuparse en cargar con el peso en la conciencia de
haber sentenciado a la humanidad, era completamente absurdo.
De tan absurdo era casi gracioso. Siguiendo con la propuesta de
Nocse, la idea de entrar en la Orden del Aleph y pasarse el res-
to de sus das inmerso en la mayor base de datos jams creada
no le pareca nada mal. Siempre le haba resultado una opcin
de vida interesante, y de joven a veces fantaseaba con convertir-
se en un erudito dentro de los muros de la Gran Biblioteca,
aunque los sacrificios y compromisos que supona relegaban tal
idea a la mera ensoacin especulativa. Aun ms, si all le ope-
raban el enlace, como deca Nocse hara el Bibliotecario, esca-
para definitivamente de su antigua vida, y ya no tendra que
preocuparse ms, podra empezar de cero. Pero haba algo en
431
aquello que le haca sospechar, sobre todo teniendo en cuenta el

especial humor de los autollamados de la Nueva Estirpe. No
sera algn tipo de broma? Seguan jugando con l y solo aspi-
raban a volverle loco? se cuestionaba Nivn. Puede que la
propuesta de Nocse no fuera ms que una encerrona, pero en
definitiva, qu otra opcin tena? De ser cierta la propuesta era
el final de su periplo, un final tal vez demasiado bonito para ser
verdad opinaba la vocecita precavida del interior de Nivn.
Acaso no era lo correcto? recapacit. Los reflejos del pa-
sado que haba contemplado en los espejos circunflejos deban
preservarse para las generaciones venideras, estudiarse y enten-
derse. El nico peligro que albergaba el pretender conservarlos
era para quienes tenan algo que esconder. l hara lo correcto
si los llevaba a Alejandra, no haba pecado en su acto. Esta
ltima reflexin lo llev a decidirse.
Lo har dijo Nivn con una voz que al salir de su
garganta le son excesivamente fuerte y pica, exagerada te-
niendo en cuenta la escasa distancia que le separaba de su inter-
locutor. Repiti moderando el mpetu: Acepto, lo har.
No esperbamos menos de ti, Nivn Sumegoba di-
jo Nocse, como si conociera de antemano los derroteros que
haba recorrido la mente de Nivn. Al final vas a resultar ser
ms til de lo que creas.
EL ROSAL Y LA BESTIA
XI
res guerreros rodeaban una hoguera en la negrura so-
T brecogedora de la selva congolea, donde la noche

transitaba ms oscura, sin luna, ni astros. Los tres mi-
raban la hoguera en silencio, ensimismados por su hipntico
432
vaivn, cada uno de ellos inmerso en sus particulares pensa-

mientos o temores; algunos muy lejanos, otros tan prximos
que podan notar su aliento tras la nuca. Los tres guerreros ca-
llaban dando voz al crepitar del fuego. Pero ms all de aquella
clida luz, detrs de la cortina de la negra selva, una efervescen-
cia primigenia creca sin parar, dando lugar a constantes cuchi-
cheos y a rumores que correteaban ocultos por las tinieblas.
De ellos tres, el gua, un pigmeo llamado Nze-Nzoi era
el nico que pareca estar realmente preocupado por los peli-
gros inmediatos que acechaban entre la floresta. Los otros dos,
emisarios del lejano Reino de Aksum y a la par proclamados
para la ocasin nobles guerreros aristoi, haban vivido ya tantas
eventualidades que, a estas alturas, poco les inquietaban los
espritus etreos que pudiera despertar la noche, y que eran lo
que en verdad tema Nze-Nzoi. Ellos crean estar a punto de
enfrentarse a horrores mucho ms tangibles y corpreos que las
supersticiones del pigmeo. Horrores que pocos hombres civili-
zados antes haban contemplado. Por ello, los ruidos de la no-
che no les preocupaban lo ms mnimo.
El cabecilla de la expedicin era Bisitsana. Larguirucho
y casi tan oscuro como Nze-Nzoi, vesta unos ropajes color
marfil que contrastaban con su piel, ropas parecidas a las de su
compaero y que ya empezaban a estar vergonzosamente su-
cias. Su tez era alargada, sus facciones huesudas, su expresin
ceuda. Nacido a orillas del mayor lago del Reino de Aksum,
Bisitsana haba crecido junto a las leyendas que contaban los
ascetas y beatos que frecuentaban la regin. Se impregn desde
nio de la atmsfera mstica de aquella zona, y se volvi tan
supersticioso como su actual gua pigmeo, aunque Bisitsana
fuera incapaz de valorar con el mismo rasero sus creencias y las
de aquel pequeo hombre del bosque. Despus en la capital, en
la corte, cmo no iba a sentirse Bisitsana fascinado por los
relatos maravillosos que llegaban de ms all del reino? Relatos
433
sobre las murallas infinitas de Thys, las amazonas o la magnifi-

cencia de la Roma Imperial. Bisitsana siempre so en conver-
tirse en un explorador, en un aventurero, y ser protagonista l
mismo de una de esas narraciones sorprendentes y legendarias
que corran por la corte de Aksum, o haba escuchado de nio.
Y al fin, seis meses atrs, el rey accedi a concederle tal privile-
gio. Ahora, Bisitsana miraba el fuego preguntndose si aquella
osada no acabara costndole la vida.
De los cinco hombres que salieran del Reino de Aksum,
solo quedaban dos con vida: Bisitsana y su subordinado, Isaag
Falat'un-jarbe. Mucho ms corpulento y plido que su patrn,
Isaag mostraba un porte tenso, y tambin contemplaba fija-
mente el fuego, escudriando en sus llamas el porvenir y sus
riesgos. Para un audaz marinero del puerto de Adulis como l,
aquello no era ms que otra travesa que superar con tal de lle-
nar la bolsa. Aun estando fuera de su hbitat natural, Isaag ha-
ba logrado sobrevivir tanto al calor del desierto, como a las
fieras salvajes o las diversas enfermedades que les haban azota-
do. No era la primera vez que se vea en apuros, y no tena pre-
visto ceder por ahora a los infortunios. Gracias a numerosos
periplos, algunos particularmente audaces, por islas y mares
ignotos, Isaag Falat'un-jarbe se senta hondamente curtido en
ese tipo de situaciones extremas, y as mismo, le impulsaban
motivos muy distintos de los de su patrn. l era un hombre
terrenal, y quizs un poco rudo diran algunos en la capi-
tal, pero dicho tosco pragmatismo era lo que le haba salvado
ms de una vez.
Tanto Isaag como Bisitsana portaban una espada ancha
en la cintura, y se apoyaban en una larga vara que pocas veces
soltaban. Isaag utiliz la suya para atizar el fuego, y una nube
de chispas se alz esfumndose un instante despus.
Sabes?, me pareci entender que Nze-Nzoi cree que
los monos ensearon al hombre a utilizar el fuego coment
434
Isaag Falat'un-jarbe. Crees que podemos fiarnos de l y de

su tribu? No ser todo un cuento?
No sentenci Bisitsana sin apenas inmutarse, au-
sente a pesar de estar hablando. Otros han visto a la bestia
antes, lo cuentan las crnicas de Wicrobitenibabi, y as me lo
ha mostrado el querido de Dios, nuestro rey Aphilas. No de-
bemos dejar que Nze-Nzoi nos confunda, es cierto, pero tam-
poco la bestia deja de ser real porque su pueblo, por muy inci-
vilizado que sea, sepa de su existencia, Isaag.
Al or pronunciar su nombre Nze-Nzoi les mir y blan-
di una amplia e ingenua sonrisa, incapaz de entenderlos. Ellos
dos tampoco conocan el lenguaje del pigmeo, ms all de algu-
nas palabras sueltas que haban deducido durante las ltimas
semanas de expedicin. Pero tampoco requeran de ms, ya se
las apaaban para entenderse en lo importante. Adems, Nze-
Nzoi saba perfectamente lo que aquellos dos extranjeros bus-
caban, y haban pagado con creces a su poblado para que ejer-
ciera de gua.
Entonces Bisitsana sac de su bolsa una curiosa forma-
cin rocosa que haba recogido semanas atrs en un entorno
completamente diferente: en pleno desierto. La piedra posea la
apariencia de un grupo de flores debido a un seguido de lmi-
nas que se entrecruzaban, emulando ptalos, desde distintos
vrtices, conformando una curiosa complexin floral. Como
cada vez que Nze-Nzoi la vea, la fascinacin qued plasmada
en la expresin de su cara. Cuando Bisitsana la encontr la con-
sider un buen augurio, perdida y desolada tal y como se halla-
ba en medio del terrible desierto. Arenas sofocantes que ya
formaban parte del recuerdo y que tuvieron que superar para
alcanzar la sabana, y despus el bosque congoleo que ahora les
apresaba.
Qu capricho de la naturaleza se pregunt por
ensima vez Bisitsana haba provocado que brotaran rosas de
435
piedra en el desierto? Aquella maravilla geolgica le recordaba a

Bisitsana que todava quedaban muchos enigmas por esclarecer,
que las leyendas, o al menos algunas de ellas, se fundamentaban
en hechos reales. Y por eso, ah estaban.
La habr contemplado la Gorgona Medusa, que pe-
trifica a quien la mira? fantase en voz baja Bisitsana, cono-
cedor tanto de la lengua como de los mitos griegos.
Es solo una piedra apunt Isaag, que no haba
captado que Bisitsana siquiera quera hacer una reflexin poti-
ca. Bonita, pero una piedra.
Un mono aull y el cielo se rompi en un gran estruen-
do. El fulgor de un relmpago logr atravesar la espesura e irra-
diar tenuemente por un segundo la selva, para acto seguido,
explotar una lluvia torrencial. El particular repiqueo de las gotas
primero son distante. Unos momentos ms tarde, el agua al-
canz el suelo y a los tres hombres, que corrieron a resguardarse
en la choza que haba construido horas antes Nze-Nzoi con
ramas flexibles y grandes hojas.
En breve ces la lluvia, no obstante, aquella noche ape-
nas durmieron, y cada uno rest inmerso en sus preocupaciones
en la ms profunda oscuridad. A la maana siguiente, cuando
Nivn ya observaba la escena desde el futuro, los expediciona-
rios reemprendieron la marcha temprano, apenas levantarse y
desayunar un poco de cera con miel, dejando tras de s el cam-
pamento montado por Nze-Nzoi; al ocaso siguiente, el pigmeo
confeccionara otra cabaa sin ninguna dificultad.
Abriendo el sendero marchaba Nze-Nzoi, que por su
pequea complexin, tan pequea que ni tan siquiera llegaba a
la altura de los hombros de los dems, se mova con una agili-
dad admirable por la selva. Era un excelente conocedor del te-
rreno y estaba habituado a sus rigores, a diferencia de Isaag y
Bisitsana, que lo seguan a una distancia considerable. Sin duda
por falta de experiencia, los dos forasteros se mostraban espe-
436
cialmente torpes y lentos en avanzar por la espesura, y descon-

fiaban recelosos de los bichos y plantas que ah haba, cosa que
los demoraba aun ms. Con frecuencia resbalaban en la hme-
da hojarasca que tapizaba el suelo, y se servan de su inseparable
bastn para intentar no perder el equilibrio.
Del techo de la selva manaba un murmullo discordante
pero persistente de cnticos de pjaros mezclados con el sonido
de monos y otros animales, que provocaba que Isaag y Bisitsana
no pudieran evitar el quedarse abstrados mirando las copas de
los rboles de vez en cuando. Aqu la vida germinaba frondosa
en cualquier recodo, anttesis clara valor Bisitsana del
desierto donde hallaran las rosas ptreas. Y a pesar de que el
hogar de Bisitsana, ubicado en un alto y lluvioso macizo, tam-
bin presentaba una considerable biodiversidad, no alcanzaba a
tanta exuberancia desbordada. Esta magnificencia vegetal, h-
meda y reptante, resultaba turbadora para los dos viajeros, que
sentan que el bosque iba a devorarlos en cuanto se despistaran.
Mientras avanzaban a duras penas por una pendiente,
Isaag top con una tela de araa inmensa que, tal que un manto
postrado en el lecho de la selva, rodeaba un buen nmero de
rboles, plantas y rocas. Encima de ella cientos, si no miles
contabiliz Isaag mentalmente de pequeas araas se mo-
van al unsono en un estrafalario baile ritual. Se alej de la
trampa para insectos advirtiendo antes a Bisitsana, que le segua
rezagado un poco ms abajo, que evitara pisar la blanca maraa.
Por pequeas que fueran pens Isaag, quin saba cuantas
ms habra ocultas? Y cun venenosas podan llegar a ser aque-
llas araas?
Poco despus llegaron a un gran claro. Nze-Nzoi les es-
peraba sentado en un tronco mascando la punta del tallo de una
planta de un verde intenso.
437
Quin iba a decir que pudiera existir un agujero de

este calibre aqu en medio? coment Isaag sorprendido por la
aparicin del repentino gran claro.
Bisitsana cerr los ojos y dej que la luz directa del sol
lamiera su piel y la enjugara en la medida de lo posible. Dema-
siada humedad emanaba de la selva para l. Tambin era aqu el
aire ms limpio, y aprovech para llenar los pulmones en un
dilatado y hondo suspiro.
Cuntas sorpresas todava nos esperan, eh? Isaag Fa-
lat'un-jarbe, incrdulo navegante dijo Bisitsana.
Yo solo espero que terminemos pronto la caza ex-
pres Isaag. Esta selva me est poniendo enfermo.
Cruzaron el claro sin prisas, disfrutando de aquel respiro
a cielo abierto, y al llegar al otro extremo, tomaron el sendero
de un riachuelo que por ah pasaba, adentrndose en la espesu-
ra. Tras seguirlo durante un buen rato, el suelo de alrededor se
torn fangoso, encharcado en las partes ms bajas. Repitiendo
varias veces una palabra de dos slabas, Nze-Nzoi quiso alertar
que se estaban acercando a algn sitio en particular donde de-
ban tener cuidado. El gua aminor la marcha, y procur per-
manecer en todo momento junto a sus dos acompaantes, indi-
cndoles con gestos que tampoco ellos se separaran del grupo.
Ms tarde llegaron a orillas de un lago de aguas calmas.
Ah pararon a comer: algunos frutos y un pequeo antlope que
Nze-Nzoi haba cazado la jornada anterior, y del que todava
les quedaba un trozo chamuscado. Despus de reponer fuerzas,
Bisitsana sac una fina flauta de madera que guardaba en su
bolsa junto a la piedra con forma de rosal. Sentado en un rbol
cado, al lado de las aguas que reflejaban cuatro nubes dispersas
y cerca de dos ibis prpura que picoteaban el lodo en busca de
gusanos, toc una dulce meloda de su tierra, y record, all en
su patria, aquel lejano lago que le viera nacer, donde ascetas y
msticos solan peregrinar. Todas las orillas de los lagos tenan
438
algo de mgico pens, como lo tena la playa que preceda

la mar, porque la profundidad que albergaban las aguas era el
cubculo de lo desconocido, de la bendita ignorancia que otor-
gaba inters al mundo. La oscuridad del centro de un lago
especulaba Bisitsana con la vista fija en la superficie cristalina
del agua, era smil a la oscuridad del alma del hombre: impe-
netrable, ancestral y fra. Pues era la luz del conocimiento disi-
pando la ignorancia lo que le impulsaba, pero a la vez, con cada
nueva revelacin o descubrimiento, saba que se secaban un
poco sus aguas interiores. Las aguas de lo quedaba por descu-
brir, que eran las que nutran su mpetu, y le haban llevado a
recorrer desiertos, montes y selvas, hasta los mismos confines
del mundo conocido. Desde el Reino de Aksum en la lejana
Aethiopa, tierra de los cara quemada as llamaban los comer-
ciantes griegos a la patria de Bisitsana, hasta los inhspitos
bosques de la Libia ulterior, casi en el mar del Oeste.
Habiendo reposado lo suficiente, los viajeros partieron
de nuevo. Resiguieron un trecho de la orilla, donde avistaron
ms ibis, y despus volvieron a inmiscuirse en la arboleda, de-
jando atrs el lago tranquilo y sus aves acuticas. El rea donde
estaban adentrndose se volva de forma progresiva ms panta-
nosa, y Nze-Nzoi se paraba continuamente para otear el te-
rreno, olisqueando la corteza de un tronco aqu, o intentando
descifrar unas huellas blandas all, donde el agua no cubra por
completo el suelo. La podredumbre propia del agua estancada
junto a tanta humedad ambiente, satur lo atmsfera con un
olor enmohecido e intenso que repugnaba a Bisitsana. Enton-
ces, mientras avanzaban por aquel cenagal, Nze-Nzoi se detuvo
en seco: haba visto algo detrs de un amasijo de lianas de las
que brotaban unos frutos amarillos y redondos. Frutos que al
descubrirlos primeramente Bisitsana por el rabillo del ojo, los
haba confundido con un grupo de pjaros tejedores, aves tam-
bin amarillas que poblaban su tierra.
439
El gua simul unos dientes con la mano mirando a los

dos extranjeros, y a continuacin agarr con fuerza su lanza, se
dio la vuelta, y avanz con extremo sigilo hacia la cortina de
lianas. Isaag no esper en desenvainar su espada, y al verle, Bi-
sitsana hizo lo mismo. Pero al sacar las armas se oy un spero
zumbido por el roce con la vaina, y lo que fuera que estuviera
detrs de la vegetacin qued alertado. El pigmeo se gir atni-
to por la falta de delicadeza de aquellos hombres, y de repente,
sin que tuviera tiempo de reaccionar, una forma de gran enver-
gadura, al menos de la misma altura de Nze-Nzoi, corri desde
detrs de la maleza con un chapoteo enrgico y rode el rbol
que la cubra, saliendo al encuentro de los intrusos. Cuando
estuvo encarado a ellos, el animal se detuvo en seco, inmvil a
excepcin siquiera de una larga y nerviosa lengua bfida.
Era un varano de tamao descomunal, robusto y
musculoso, que se ergua estirando las patas delanteras para
parecer todava ms alto. Aquella bestia era lo que la expedicin
de Aksum, capitaneada por Bisitsana, haba venido a buscar. Su
sangre, la sangre del monstruo era la savia mgica que, segn el
orculo, otorgara al rey la fuerza necesaria para expandir sus
dominios y conquistar la ansiada Kash.
El dragn dijo Bisitsana, mostrndose entusiasta
pero tambin estremecindose por el miedo. Al fin hemos
dado con l Isaag. El dragn es nuestro.
Primero habr que matarlo discrep Isaag en un
susurro que pretenda no alterar al animal. Es un lagarto gi-
gantesco
Sin previo aviso el gran reptil inici una carga en direc-
cin a Isaag y Bisitsana, que precisamente se encontraban a ms
distancia de l. Al correr el varano se arqueaba a izquierda y
derecha alternativamente, en un movimiento recio y muy poco
grcil, pero incluso as lograba alcanzar una velocidad terrible.
Nze-Nzoi, que se hallaba a un lado, fue arroyado por la bestia,
440
que pareci no atinar en la presencia del pigmeo. Asustado,

Bisitsana agarr su espada con las dos manos y la levant para
asestarle un golpe al monstruo, mientras que Isaag, flexionado y
alerta, se desplaz a un lado para sortear la embestida directa.
Con la bestia ya encima, cuando iba a lanzar el primer golpe,
Bisitsana pretendi fintar, y cay de lado descargando el corte
en una pata del varano. Todo fue muy rpido, y una vez en el
suelo, Bisitsana se sorprendi de lo gruesa que era la piel de la
bestia, que apenas se haba visto afectada por su ataque. Desde
el otro flanco, Isaag propin un enrgico golpe en el cuello del
varano, rajndolo en parte. El animal reaccion de inmediato,
torci el cuello y mordi a Isaag en la clavcula, que no dud en
atestarle un segundo, y un tercer corte en el pescuezo, a pesar
de estar atrapado por las fauces ponzoosas de la bestia. Mien-
tras, Bisitsana se levant y empez a pegarle con su mandoble
por el otro lado, sin mucho xito, pues sus fuerzas no eran las
de Isaag y el miedo la haca flaquear. Aun as, la bestia solt a
su compaero y se volte hacia l. Bisitsana recul de espaldas,
consciente de que acababa de convertirse en el nuevo objetivo
de aquel grotesco reptil. Se afan en mediar distancia entre
ellos, aunque saba que el animal, dada su velocidad, iba a su-
perarla enseguida. En ese momento Nze-Nzoi surgi armado
con su lanza de detrs de Bisitsana, precipitndose sin mira-
mientos hacia la bestia. Con valeroso arrojo el pigmeo se tir
bajo la panza del animal, y con un golpe certero, le clav la lan-
za en el corazn. El varano se zarande violentamente, abri la
boca en una mueca desencajada un par de veces, y despus mu-
ri, dando tiempo suficiente a Nze-Nzoi como para que esca-
para de debajo.
Bisitsana se apresur en ir en auxilio de Isaag, que yaca
en el limo con una importante herida en su costado.
Ests bien? pregunt Bisitsana. Lo hemos con-
seguido Isaag, el dragn est muerto!
441
Me alegro por el rey contest con dificultad Isaag.

En una bota de piel Bisitsana recogi la preciada sangre
de la bestia, elixir de poder que brollaba todava caliente de su
cuello, y le aadi unos polvos para que no coagulara.
De regreso al poblado de Nze-Nzoi, Isaag terminara
sucumbiendo por infeccin. Sin embargo, Bisitsana sobrevivira
y lograra regresar a su tierra, y ah contara su historia, que
acaecera leyenda, de cmo mat al dragn. No era el primero
en enfrentarse a una bestia, muchas otras leyendas hablaban de
otros hombres, y de otras bestias, de otros portentos naturales
que la violencia humana haba vencido. La suya, era una ms de
tantas historias. Pero como sola ocurrir en estas ocasiones, el
prodigio real se mezclaba con la vanidad y el ensueo de los
hombres. Por ello, y por vergenza, Bisitsana no referira jams
que quien verdaderamente matara a la bestia fuera un pequeo
y valiente pigmeo llamado Nze-Nzoi. Nadie se acordara de l y
de su gesta, y pocos volveran a toparse con una bestia de seme-
jantes caractersticas hasta que Nivn la vislumbrara cenital-
mente, milenios ms tarde, desde un futuro remoto.
La decisin haba sido tomada, pero todava no terminaba de

darle crdito. Libre, libre al fin. Sera verdad? se preguntaba
Nivn cuando entr Yacsi con el propsito de comprobar que el
husped estuviera listo para partir.
A travs de la mscara que llevaba puesta la til Nivn
crea adivinar un cierto pesar. Aunque saba que eran imagina-
ciones suyas, que no era posible. La porcelana ocultaba todo el
rostro y ninguna expresin trascenda adems de una inanimada
leve sonrisa dibujada en la mscara y unos ojos aparentemente
opacos que, de alguna manera, la mirada de Yacsi lograba tras-
pasar. Los tiles no sienten se repiti Nivn, por lo menos no
442
de la misma forma que lo hacemos los humanos. Dicha idea alber-

gaba un desprecio inherente hacia la vida no-biolgica, por el
mero hecho de ser diferente. No quera equipararla al nivel
humano. Nivn se percat de su propio impulso psicolgico, y
supo que nunca sera capaz de admitir que l fuera igual que los
de la Nueva Estirpe, por un miedo existencial antropocntrico
que surga de lo ms hondo de su ser. Saba que dicho senti-
miento era mezquino, pero a la vez no poda evitarlo, y lo tole-
raba como toleraba el tener que matar a un animal cuando tena
hambre.
Ests listo Nivn? pregunt la til al entrar.
Supongo. Y qu importa? Tampoco tengo nada que
preparar.
Lo s. Es nicamente un formalismo, no hablis as
los humanos? Solo pretenda sonar cercana.
Por qu? indag Nivn.
Porque me pareces interesante Nivn, y no quiero
daarte. Ser descorts sera una suerte de violencia, o as lo en-
tendera tu cerebro De alguna forma, siguiendo con vuestra
confusa manera de hablar Nivn, podramos decir que me caes
bien.
Gracias. T tambin me pareces tambin me caes
bien correspondi Nivn adjuntando una sonrisa ligera.
Puedo Puedo preguntarte algo Yacsi?
Puedes preguntar lo que quieras; otra cosa es que te
conteste, que conozca la respuesta o te diga la verdad, porque
ello depende de la pregunta y continu risuea: Pero po-
der preguntar, puedes preguntar lo que quieras.
T percibes que ests viva verdad? comenz a ra-
zonar entonces Nivn, entrecerrando los ojos, pretendiendo
esclarecer el alma de aquel ser sinttico. Pero, cmo lo sa-
bes? Cmo sabes que vives? Quiero decir, cmo?
443
Y t me lo preguntas? se sorprendi Yacsi en una

risita. Pero si los humanos estis bastante memos vivos que
nosotros! Lo que deberas preguntarte Nivn, es cmo sabes t
que vives plate la til acercndose a Nivn para acabar sen-
tndose a su vera. Nosotros, los de la Nueva Estirpe, somos
pura consciencia, buscamos la pervivencia del Yo como fin su-
premo. En cambio, vosotros, los humanos, sois tteres, mue-
cos animados al servicio de la perpetuacin del algoritmo de la
vida, sois vainas vacas subyugadas por una esencia tirnica que
nunca conoceris. Somos nosotros quienes estamos realmente
vivos, o puede, que hasta hayamos ido un paso ms all, y sea-
mos algo completamente nuevo en este universo.
Nunca me lo haba plateado as admiti Nivn.
Pero incluso as, si sois tan listos y especiales, por qu no os
duplicis? Por qu no os reproducs? Sabes tan bien como yo
que terminaris desapareciendo si no lo hacis, es pura probabi-
lidad. Los animales tienen hijos, o en el peor de los casos, los
seres vivos ms primitivos se autoreplican, pero en eso se fun-
damenta la vida.
Tanto en la postura encorvada de Yacsi como en el si-
lencio que sigui a la pregunta, Nivn crey adivinar algn tipo
de emocin o de sentimiento enfrentado debatindose en el
interior de la til. Otra vez se acord de que era improbable
que aquellos seres sintieran algo parecido a lo que l llamaba
emociones, aunque Yacsi a menudo le hiciera dudar al respecto.
Hijos repiti la til. No lo has entendido Ni-
vn: al duplicarse, el Yo no se transfiere, la consciencia, que es
lo que en verdad somos, sigue en su sitio, siempre sigue en su
sitio. Qu quizs deberamos duplicarnos? Mezclarnos y tener
descendencia? Quizs se respondi con melancola; si pu-
diramos, quizs deberamos. Pero somos lo que somos, y so-
mos consciencia Nivn.
444
Lamento decrtelo, pero la conciencia es una ilusin

Yacsi, es una ilusin que emana de la vida, y la vida es un algo-
ritmo de autoperpetuacin que es objeto y sujeto de s mismo.
S de biotectura, no soy un ignorante sobre los mecanismos de
la vida. Por eso me pregunto si realmente vivs? se aventur
a plantear Nivn, percatndose despus de pronunciar aquellas
palabras que corra el riesgo de ofender a su amable interlocuto-
ra al menospreciar a los de la Nueva Estirpe, y fastidiar a la
postre su liberacin.
No sois malos, solo estpidos se dijo Yacsi repi-
tiendo un argumento que numerosas veces haba utilizado ante
sus camaradas para defender a los humanos. Esperaba que t
fueras diferente Nivn, y entendieras que t y yo estamos
aqu
Sin saber qu decir, Nivn esboz una sonrisa forzada,
intentando capear las circunstancias. Ciertamente a Nivn le
hubiera gustado entenderlo, aunque algo en su interior se lo
impeda marcando una frontera cognitiva que le era imposible
de traspasar.
Perdona Yacsi, tienes razn, soy un estpido dijo
Nivn con tal de no contrariar a la til a estas alturas, cuando al
fin vea la salida de aquel cautiverio. Pero una vez dijiste que
no entendis la belleza porque no os reproducs, y se me hace
difcil comprender a un ser vivo concedi, que no puede
sentir la belleza.
La belleza es la gran paradoja de los organismos de la
Vieja Estirpe que son igual que t explic Yacsi. Porque lo
que tu llamas belleza, y surge de la necesidad de valorar la ido-
neidad de una pareja reproductiva, es la bsqueda del equili-
brio, y el equilibrio es armona, reposo y equidad. Y en cambio
la vida es todo lo contrario! La belleza es una piedra perdida en
el cosmos Nivn: inmvil y muerta. La vida, en cambio, es el
caos.
445
CPSULA X
GUARDIANES DEL PENSAMIENTO
INCLEMENTE, el desierto haba engullido los despojos de anti-

guas ciudades, dejando a la vista tan siquiera pedazos de muros
resquebrajados sobresaliendo aqu y all de un mar de arena.
Alejandra era ahora una tierra sin vida, silenciosa, perfilada al
Norte por el intenso azul del mediterrneo. Hubo un tiempo en
que el hombre cultiv aquellas tierras, en que erigi templos y
universidades recordaba Nivn evocando desde el antiguo
Egipto a la Era Naciente. Pero la civilizacin requera de ser
regada con esmero igual que un rosal para perdurar, y en aquel
paraje, a pesar de encontrarse bajo el influjo del Delta del Nilo,
la naturaleza rida del desierto haba terminado ganando la
partida.
De tal manera que delante de Nivn solo se distinguan
las arenas infinitas, dentadas a escombros, volcndose al mar. Y
447
en su centro, majestuosa y a apenas unas horas de camino, la

Gran Biblioteca de Alejandra. Era una construccin tosca, un
bloque megaltico rectangular de dimensiones ciclpeas, sin
ventanas ni puertas; sin ningn signo aparente de actividad ni
curvatura que rompiera su sobriedad. Mediante el enlace, Ni-
vn haba surcado sus entraas en incontables ocasiones en bus-
ca de informacin o de arquetipos, pero nunca haba contem-
plado directamente su interior, sus paredes y estancias, e igno-
raba qu albergaba o cmo sera la vida cotidiana de la herman-
dad que la custodiaba. Saba, como la mayora de gente, que la
Orden del Aleph se dedicaba a tareas de mantenimiento, rees-
tructuracin y estudio de los datos, y que tras el ingreso como
novicio en ella, con los aos y a travs de los mritos se iba su-
biendo de escaln en la hermandad. Se revelaba como una de
las pocas organizaciones jerrquicas que quedaban en el mundo,
y su estructura provena de tiempos inmemoriales. Sus races se
remontaban a varios miles de aos atrs, primero como socie-
dad secreta, despus como institucin mundial de recopilacin
y preservacin de la informacin. Era cierto que en sus trabajos
en la Cepa del Tiempo, Nivn haba colaborado espordica-
mente en pulir informes colectivos que iban a solicitar su regis-
tro en la Gran Biblioteca, pero ah terminaba su implicacin, y
nunca se haba preocupado en entender los entresijos de la or-
ganizacin que haca posible que los datos significativos que
generaba la humanidad perduraran al paso de los siglos. La
informacin que se creaba cada da en todo el globo afloraba
descomunal, por ello, esta ingente mole de datos era cribada
por la hermandad para determinar qu deba guardarse. El res-
to, almacenado en las matrices o ncleos pblicos, tarde o tem-
prano terminaba por perderse, pues la informacin era efmera
y se desvaneca irremediablemente como la msica en el aire.
La Gran Biblioteca de Alejandra acometa la osada
empresa de conservar la memoria de la humanidad mientras la
448
CPSULA X .GUARDIANES DEL PENSAMIENTO
especie existiera, y ms all todava proclamaban sus acli-

tos si le era posible. Con tal propsito la Gran Biblioteca era
el nico ente vivo que se haba permitido crear la sociedad mo-
derna: vivo igual que los tiles, con la premisa de anteponer su
supervivencia a cualquier otro precepto, a pesar de que tambin
como ellos, no dispusiera de capacidad reproductiva.
A travs de un funicular subterrneo, secreto y olvidado
por el hombre, los tiles haban trado a Nivn hasta Egipto.
Ahora, ataviado con la tnica rojiza que le diera Yacsi y aca-
rreando la bolsa que resguardaba el bulbo, Nivn super los
ltimos metros que le quedaban para llegar a la Gran Bibliote-
ca. Toc la pared maciza de piedra que se alzaba ante l. Estaba
fra.
Anduvo siguiendo el contorno del edificio, tarde o tem-
pano segn le haba explicado Yacsi, encontrara la puerta
de entrada. Tard ms de lo que supona, pues las distancias se
evidenciaban enormes, pero antes de que la sed y el abatimiento
hicieran mella en l, hall la forma de una puerta grabada en la
roca, aunque estaba bloqueada por una losa que la tapiaba. Por
agravio comparativo a Nivn la entrada se le antoj diminuta,
apenas tena la altura de una persona, y otra vez, igual que le
pasara con el extractor del ncleo, opin ridcula una puerta que
su mente haba conjeturado a escala de gigantes.
Se fij que desde la parte superior de la hendidura del
marco colgaba una cuerda trenzada. Nivn tir de ella, esper, y
golpe con los nudillos la roca acompandolo de un Eh!
para avisar que estaba ah afuera. Solo consigui que le doliera
la mano.
Mir hacia arriba. Tena la impresin de ser observado
por aquellos muros infranqueables, lisos y silenciosos. Y estaba
en lo cierto, la Gran Biblioteca de Alejandra lo contemplaba
impertrrita, aunque desprovista de ojos, lo vea, y no daba la
menor seal de que le importara lo ms mnimo. Resignado
449
Nivn se sent a esperar. Por fortuna, los tiles le haban facili-

tado suficiente agua para dos das, aunque a tenor del sudor que
le resbalaba por la frente y empapaba su espalda, Nivn se dijo
que como mximo el agua le durara una jornada. An no era
primavera, sin embargo, el cielo despejado otorgaba al sol una
intensidad demoledora. Los ojos de Nivn haban tardado casi
cinco horas en adaptarse a aquella luz, acostumbrados como
estaban a la penumbra y a la difusa luz artificial de la ciudad
subterrnea de los tiles.
Picote unos dtiles que haba recogido por el camino
junto a una poza profunda y oscura. Estaban amargos y le die-
ron mucha sed, as que lo dej estar.
Sin previo aviso, la losa sobre la que apoyaba la espalda
empez a moverse. Tras levantarse con celeridad felina y sacu-
dirse la arena, la puerta se abri por completo, apareciendo al
otro lado la figura de un joven vestido tambin de castao roji-
zo que se lo qued mirando sorprendido. En primera instancia
Nivn no comprendi qu ocurra, porque el joven rest callado
unos diez segundos, y despus inst a Nivn a que contestara
con un gesto facial como si le hubiera hecho una pregunta. En-
tonces Nivn comprendi que quizs le estaba intentando ha-
blar por el enlace.
Hola salud Nivn a voz. Vengo de parte del
decimosexto explic siguiendo las indicaciones dadas por
Nocse.
No le conozco. Pasa.
Nivn entr intranquilo porque aquel miembro de la
hermandad no conociera la sea que le haban dado los tiles,
pero se seren pensando que no toda la Orden tena por qu
tener conocimiento de la existencia de los tiles. Tena que
hablar con el Bibliotecario, l sabra qu hacer. El jovenzuelo lo
gui por un seguido de pasillos sin mediar palabra. Para romper
el hielo, Nivn le dijo: Gracias por dejarme entrar.
450
No he sido yo, ha sido la Biblioteca contest indi-

ferente el chico.
Llegaron a un patio interior limitado por columnas. En
su centro, una gran fuente gorgoteaba dejando derramarse el
agua en una piscina atestada de pequeos peces blancos que
contrastaban sobre el oscuro moho. El Novicio indic a Nivn
que esperara ah, y cuando hubo marchado Nivn se sent a la
sombra, entre un par de columnas del claustro. Aquel era un
sinti agradable pens entonces y hermoso, en el que bien
poda acostumbrarse a vivir. l nunca haba sido una persona
de accin, a pesar de que las circunstancias de la vida le hubie-
ran llevado ltimamente a toda suerte de aventuras, su natura-
leza tenda a buscar la tranquilidad y la calma. Era un estudioso
de las estrellas, o eso haba pretendido ser durante toda su vida
adulta, aunque sus sueos se hubieran visto truncados de forma
inesperada justamente por hallar su meta. Ten cuidado con lo
que deseas, porque puede hacerse realidad, le dijo Andara
tiempo atrs. Y cunta razn tena! Ahora Nivn lo vea claro,
y entenda que el deseo a veces es embustero, y uno se engaa
sobre lo que realmente ambiciona. Hay sueos se deca Ni-
vn encandilado con el agua de la fuente, que son hermosos
mientras siguen siendo sueos. Aquel recinto le haba devuelto la
paz interior con una velocidad pasmosa, y por un momento
olvid todas las miserias sufridas, y se sinti feliz de nuevo. Era
una felicidad profunda y sincera que desde antao no experi-
mentaba.
Alrededor del estanque crecan matas floridas y hele-
chos, y en ellas zumbaban unos cuantos insectos en su particu-
lar oasis paradisaco en medio del desierto. Nunca hubieran
podido sospechar que fuera de ah se ocultara la muerte y la
arena fantaseaba Nivn, que senta que la Gran Biblioteca
poda ser tambin un oasis para l.
451
Bienvenido a la Gran Biblioteca de Alejandra dijo

una voz detrs de Nivn.
Se trataba de un hombre alto y muy ancho, de facciones
marcadas y voz grave.
Hola soy vengo de parte del decimosexto.
Yo soy Omar Cuxudeneridatis, Bibliotecario de la
Orden del Aleph, Alto Corrector y Custodio del Conocimien-
to. Pero tanta pompa no me va, llmame Omar a secas, que los
pocos aos que me restan no quiero pasarlos oyendo ttulos y
honores. Cul es tu nombre?
Eh Nivn dud un momento en contestar.
Nivn repiti el Bibliotecario. Bueno Nivn,
qu novedades traes contigo?
El decimosexto explcitamente Nocse le haba di-
cho que se refiriera a l as me dijo que vosotros me acoge-
rais, que modificarais mi enlace. Tengo un bulbo de almace-
naje con dubitativo, Nivn no saba si confesar toda su
historia de primeras. En su paranoia razon que si el Bibliote-
cario no conoca ya de antemano los hechos, bien podra ser
parte implicada en ellos, o sencillamente poda denunciarle
cuando se los contase. Vers Omar, es un tema delicado.
Aqu no rigen las leyes del Despertar Nivn, si es eso
lo que te preocupa. Puedes confiar en m dijo Omar al intuir
los miedos de Nivn. Aqu manda Ella, la Biblioteca, y si es
cierto que muchos entran en busca de respuestas, nada sale de
lo que aqu ocurre. Es por eso que no te funciona el enlace?
Nivn quera confiar en l, y en verdad crea no haber
hecho nada delictivo que esconder se seal. Poseer los
reflejos de los espejos circunflejos no supona ninguna violacin
de las leyes del Despertar. Sus enemigos, no caba duda, eran
de otra ndole y operaban detrs de la sociedad visible, y quiso
creer que en la Gran Biblioteca estaba seguro, y que aquel
hombre corpulento y amable era un buen hombre.
452
No he cometido ningn delito Omar se lament

Nivn. Mi delito es el de haber visto lo que otros no queran
que se conociera, aunque ignoro de quines se trata. Cuando
llegaron los demonios negros a mi ma
No tengas prisa Nivn le cort el Bibliotecario con
un cambio de actitud que Nivn pudo distinguir en la mirada
de este. No cuentes ms. Los enemigos del conocimiento son
nuestros enemigos. Lo mejor es que de momento te unas a no-
sotros, que te unas como Novicio y vivas con la Orden. Ni-
vn se qued sorprendido ante la rapidez con que el Biblioteca-
rio le haba instado a ingresar en la Orden del Aleph, y lo ex-
pres semiabriendo la boca, tal que fuera a decir algo. A par-
tir de ahora tu nombre ser Nivn Cuxudeneridatis anunci
el Bibliotecario. Come, descansa y reljate. Ms tarde ya
hablaremos largo y tendido de lo que te inquieta, y por qu has
venido. No es habitual, solo los Escritores y los Correctores
suelen pasar por el proceso, pero le pedir al hermano Uablo
que modifique tu enlace, que lo selle y te permita hablar con
Ella, para que podamos comunicarnos sin que hagamos vibrar
el aire ni nuestros labios se muevan, y nadie vea, solo la Biblio-
teca, lo que tengas que ensearme. Te parece bien?
S. Gracias.
Ahora te acompaarn a una celda, a tu celda. Espera
aqu dijo, y se fue.
Qu haba dicho l para que el Bibliotecario cambiase
de esa sbita manera y tan resuelto le propusiera de entrar en la
Orden y operarle el enlace? se inquiri Nivn an boquia-
bierto, y conjetur: Puede que el Bibliotecario tuviera cono-
cimiento de quines eran sus oscuros perseguidores, o que la
conjura poseyera una magnitud mayor de la que sospechaba
Nivn, o que los tiles hubieran contactado con l de antemano
para ponerlo en antecedentes. Fuera como fuera, para Nivn
supona un misterio, pero se alegraba de ser bienvenido.
453
Al poco rato una Novicia apareci para guiar a Nivn

hasta su celda. En el interior de la Gran Biblioteca angostos
pasadizos recorran sus entraas, alumbrados por hilos de luz
natural que irradiaban desde las esquinas gracias a un ingenioso
sistema de microespejos. Fue cruzndose con estancias de di-
versas envergaduras donde algunos miembros de la Orden tra-
bajaban con los ojos cerrados, ausentes, mientras que otros se
dedicaban a tareas ms mundanas como limpiar o masturbarse.
Su habitacin formaba parte de una larga consecucin de celdas
en batera, y era estrecha, tan pequea que apenas caba la cama
individual que contena. Nivn se tumb en ella y esper mi-
rando el techo a que le dijeran algo sobre qu deba hacer a
continuacin. Aquella estancia no se pareca ni por asomo a su
matriz: no vea el cielo ni las nubes, no haba espacio para hacer
prcticamente nada, no posea arca, la cama era rgida y su ta-
mao dejaba mucho que desear. Incluso as, Nivn se senta
seguro, y aceptaba prescindir de todas aquellas comodidades si
a cambio poda volver a vivir tranquilo, sin sobresaltos ni cons-
piraciones que lo acecharan.
Se durmi sin darse cuenta, con la mente errando entre
vaguedades sobre el imponente aspecto fsico del Bibliotecario,
en un sueo reparador que dur siquiera media hora pero que
Nivn consider haba durado un siglo entero. Era la primera
vez desde que saliera de su nodo que dorma en una cama de
regeneracin, y tuvo la sensacin de que sus heridas desapare-
can y su cuerpo se sanaba por completo. Fue una ilusin, al
despertar las cicatrices seguan ah, pero la fuerza y el bienestar
que recorran todo su cuerpo trascendieron tan reales como que
sus msculos se haban hinchado un poco.
Una cabeza asomaba por el marco de la puerta. Result
ser un Novicio con el puo cerrado, que al picar en la pared
haba despertado a Nivn. El Novicio lo condujo hasta un co-
medor comunitario de largas mesas de piedra, y le indic que se
454
sentara con los nuevos, dijo sealando con la mano a un rin-

cn. Nivn tom asiento junto a un hombre rubio de barba
tupida que le saludo con una sonrisa. Se presentaron, y Nivn
ote la sala estirando el pescuezo en busca de seales de comida
o algn arca pblica. Pens que si tena que generarse l mismo
los alimentos le supondra un problema, pues su enlace por
prudencia quera que siguiese inactivo, y tendra que pedirle al
Novicio de su lado, de nombre Larem, que le echara una mano.
Enfrente de Nivn se colocaron otros dos Novicios, de nombre
Kira e Isaneu, y cuando pareca que ya no faltaba nadie, al fon-
do se levant un hombre de una de las mesas que tenan ms
alejadas. Automticamente cesaron las diversas conversaciones
que se haban generado en la sala y conformaban un rumor
ininteligible.
Esta maana he comprendido, hermanos, que cree-
mos en fantasmas empez el que se haba levantado con un
potente y teatral chorro de voz que pretenda alcanzar todos los
puntos de la sala. No era la primera vez que Nivn oa dentro
de aquellas paredes la arcaica denominacin de hermanos, apela-
tivo que responda a relaciones de parentesco ya inexistentes,
pero que la Orden haba preservado para simbolizar su unidad.
Despus el orador dej a posta un largo silencio para crear ex-
pectacin, y sigui: Quin de nosotros no conoce el Edn
Bindulu? No hay nadie que no haya odo hablar sobre que hubo
un tiempo en que por los cielos del sur de Feido vol esta pro-
digiosa ave. Lo cuentan las crnicas de Na Dnnson sobre la
Era Ilustrada, basndose en los fragmentos de informacin re-
cuperados que relatan su hbitat y costumbres. El Edn Bin-
dulu, rojo como la sangre, chirriando estridente por la sabana
Cuntas y cuntas recreaciones de subrealidad no lo han in-
corporado sobrevolando los rascacielos de Johannesburgo?
Icono de un mundo elctrico que se desmoron por la vanidad
de Prometeo! Alz los brazos con nfasis, y cuando la rever-
455
beracin se disip baj el tono a un registro menos pico, y ms

confidencial. Pues veris hermanos, esta maana, revisando
unos datos enviados por la Cepa de la Memoria, he descubierto
que el pjaro de fuego nunca existi. Que nunca vol por
Johannesburgo ni grit como el trueno. Era solo un cuento.
Sonri triunfante consciente del impacto de su afirmacin.
Segn s ahora, los textos en que Na Dnnson se fundament
hacan referencia a una obra de ficcin muy popular a finales
del ltimo tercio de la Edad Elctrica. Y nosotros lo juzgamos
fidedigno, real como los elefantes o las marmotas, incluso hay
quienes en la Cepa de la Vida han hecho plausible y natural su
particular biotectura, con dilatados estudios sobre su gentica y
etologa. Creemos en fantasmas, as es hermanos. Y cuntos
otros ms habr? Cuntas fantasas hemos incluido en los tra-
tados de historia o zoologa? Hizo una pausa final para coger
aire, y termin con una cadencia lenta y solemne, como quien
concluye un poema. Esto, hermanos, es lo que he compren-
dido esta maana. Gracias por escucharme.
Al sentarse el orador se desencaden un oleaje de co-
mentarios y felicitaciones mediante el enlace, felicitaciones que
Nivn adivinaba por las muecas que se dibujaban en los rostros
de los presentes, incapaces de desvincularlas completamente de
su expresin psquica. Por su parte Nivn se dirigi a su com-
paero de mesa, Larem, y este le cont que era una prctica
habitual que, antes de cada comida, un miembro de la Orden
expusiera una experiencia, reflexin o ancdota. Ello haba ge-
nerado deca Larem, una especie de competicin entre los
eruditos, donde cada uno de ellos quera demostrar la superio-
ridad de sus dotes oratorias. Aun as, no todos los das el dis-
curso sonaba tan grandilocuente y pomposo, y cuando un No-
vicio tomaba la palabra, sola hablar sobre temas cotidianos, en
la mayora de los casos meras curiosidades.
456
Y t le conoces? indag seguidamente Nivn, refi-

rindose a quien acababa de realizar el discurso. Pronto haba
cogido Nivn confianza a aquel Novicio llamado Larem, puede
que por sus facciones algo aniadas y sus ojos vivarachos, o
puede que por su forma de hablar distendida. Tambin caba la
posibilidad de que fuera porque lo tena al lado y no conoca a
nadie ms.
S, claro. Aqu todos nos conocemos. Es Rasmus
Cuxudeneridatis, Escritor.
Ser verdad lo que cuenta? Qu curioso coment
Nivn entonces, en cierta manera ms para sus adentros que
esperando alguna respuesta de Larem. Efectivamente recuer-
do haber visto ese pjaro que menciona en alguna subrealidad
recreativa.
Larem sonri.
Ms tarde puedes comprobarlo t mismo si te apetece
le propuso el Novicio. Siendo nuevo sospecho que no ten-
drs muchas ocupaciones, no es as? Por lo menos hasta que te
hayan iniciado y concedido alguna tarea concreta. A propsito,
de dnde has dicho que eres rebusc en su memoria
Nivn?
Del nodo tres mil trescientos noventa y siete, en el
Iurg meridional, donde el clima es templado y crece el hinojo
dijo Nivn melanclico.
Es que estabas en la Rama Simblica de la Cepa del
Individuo? Suenas como un artista.
No, no, que va medio ri Nivn. Ni por asomo.
Lo mo son las matemticas. Y t, llevas mucho aqu en la
Gran Biblioteca?
Cinco aos har en marzo. La ms nueva, sin contar-
te a ti, es Afrara. Larem seal con la cabeza a una chica que
estaba en diagonal delante de Nivn, y la aludida lanz una
mirada resuelta sin interrumpir la conversacin que mantena
457
con sus compaeros. Pero s, soy tambin novato, todava me

quedan muchos aos para llegar a ser Lector.
S que te sonara un poco raro Larem, pero desconoz-
co en profundidad cmo funciona la Gran Biblioteca. Mi in-
greso ha sido digamos, circunstancial y repentino, por razo-
nes que no se me es permitido exponer de momento: el Biblio-
tecario as me lo orden dijo Nivn para cubrirse ante posi-
bles preguntas comprometidas. Podras contarme cules son
las funciones de Novicios, Escritores, y dems cargos? Qu
hacis exactamente los Novicios? No omitas detalles por favor.
Claro, no te preocupes. Todos tenemos nuestra histo-
ria concedi Larem suspicaz, que percibi de inmediato que
Nivn estaba ah por razones ajenas a su persona y no saba
nada de la Orden. Vers, por dnde empiezo? Los cargos,
de acuerdo: primero estamos nosotros, los Novicios
Por fin apareci la comida. La transportaba una congre-
gacin de seres biotectnicos parecidos a arbustos escalonados,
que con gran habilidad sujetaban con sus tentculos boles llenos
de un engrudo amarillento repleto de picatostes. Nivn estaba
hambriento, y el olor de la crema se le antoj exquisito. Por un
momento dej de prestar atencin a las palabras de Larem, y
este, al percatarse de que Nivn no lo escuchaba, esper a que
volviera a mirarlo y empez de nuevo.
Primero estamos nosotros, los Novicios, que somos
los que acabamos de ingresar en la Orden del Aleph. La mayo-
ra hemos sido colaboradores externos asiduos, y nuestra inten-
cin, cmo no, es llegar a Corrector. Nos encomiendan las ms
variopintas labores, pero en teora nuestros deberes se resumen
en realizar el mantenimiento de la Gran Biblioteca y dedicarse
al estudio. Esta primera fase puede durar desde varios aos a
algunas dcadas, dependiendo de las capacidades y dedicacin
de cada uno. Despus vienen los Lectores. Si un Novicio se
cree preparado se presenta ante un comit de Correctores, la
458
posicin ms elevada en la Orden, que evala si est preparado

y tiene la actitud correcta para pasar a ser Lector. Los Lectores
invierten su tiempo en revisar la informacin de la Gran Biblio-
teca, buscando duplicados y erratas, mientras amplan sus cono-
cimientos sobre la estructura interna de la Gran Biblioteca y sus
contenidos. Un buen Lector, que se esfuerce en asimilar la lgi-
ca de la Gran Biblioteca, puede tardar solo quince aos en esca-
lar al siguiente nivel, el de Escritor, aunque no es fcil, y mu-
chos no lo consiguen nunca. Ser Lector es una posicin respe-
table, y como dijo Omar, el Bibliotecario apunt Larem pen-
sando que quizs Nivn no conoca su nombre, cada uno
tiene su papel en el organismo de la Gran Biblioteca, y no todo
el mundo debe aspirar a ser Corrector, sino conocerse a uno
mismo para saber qu lugar le corresponde. Si es adecuado,
entonces, el Lector pasa a Escritor. Los Escritores son eminen-
cias, y habitualmente se especializan en Cepas de conocimiento
o campos concretos. Al sobrevenir Escritores, se les practica la
ciruga llamada el nexo simbitico, donde pasan a formar
parte ntegra del organismo de la Gran Biblioteca. Pueden co-
municarse directamente con ella y viceversa. Los Escritores se
dedican a aprobar y a introducir la nueva informacin, a orde-
nar la existente, y a buscar significados. Hallan correlaciones
y sacan conclusiones. En ltima instancia estn los Correctores,
hay pocos y todos rondan los noventa aos, as que no estn
demasiado tiempo desempeando su funcin. Los Correctores
son los nicos que tienen potestad para modificar o eliminar la
informacin. Omar, el Bibliotecario, es el Alto Corrector, y
dirige la Gran Biblioteca. Al Bibliotecario es al nico que se le
permite existir ms de cien aos, en concreto Omar tiene ya
ciento cincuenta y cinco, pero hasta la fecha ningn Biblioteca-
rio de despus del Despertar ha superado los doscientos aos.
Vaya pronunci lentamente Nivn para expresar su
asombro.
459
Durante la explicacin de Larem haban trado los bo-

les, y Nivn coma sin quitar ojo de su compaero de casta para
no perderse ningn detalle. Esto provoc que le cayeran unas
gotitas de crema en el regazo, lo cual advirti al finalizar la lec-
cin. Call Nivn por unos instantes, en parte para dejar que
Larem pudiera comer, en parte para sospesar todo lo contado
por este. Le inquietaba que la modificacin del enlace que le
haba prometido el Bibliotecario implicara consecuencias im-
previsibles. Pasar a ser parte de la Gran Biblioteca?, repiti
meditabundo en su interior. Qu demonios significaba eso?
Incapaz de reprimir su curiosidad, se dirigi a Larem de nuevo.
Larem, cuando hacen la ciruga a los Escritores
Dejan de ser ellos? En qu les afecta?
Con el nexo simbitico se pierde parte de tu identi-
dad, eso est claro esta vez respondi Isaneu, otro Novicio
que tena enfrente y los haba estado escuchando. Larem lo
agradeci levantando la mano pues tena la boca llena. Para
nosotros es complicado comprender cmo es porque no lo he-
mos vivido, pero imagino que ser parecido a tener un segundo
subconsciente, no? Busc la reafirmacin de sus compae-
ros, y Kira le apoy asintiendo con la cabeza. De cualquier
forma no debes preocuparte. An te quedan un montn de
aos para llegar all, si es que llegas.
Nivn baj la vista y termin la comida, oyendo de fon-
do las conversaciones de aquellos que tena ms cercanos, aun-
que no les prestara atencin ni les escuchara, inmerso como
estaba en sus cavilaciones personales.
Al da siguiente lo llevaron a que le practicaran la ciru-
ga. Por la maana haba desayunado en el comedor, sentndo-
se en el mismo sitio, y otra vez un hermano de la Orden se ha-
ba levantado para realizar un discurso. En esta ocasin, el ora-
dor cont un sueo particularmente crptico que haba tenido,
del que Nivn no pudo extraer nada en claro. Seguidamente el
460
Bibliotecario lo fue a buscar para que Uablo, el hermano que se

encargaba de las cirugas, procediera con la operacin. Por el
camino Nivn pregunt al Bibliotecario:
Omar, ests convencido de que es la mejor manera
de que podamos comunicarnos de forma segura? No debera
primero ser iniciado? No se enojarn los dems Novicios por
este privilegio? Me dijeron que solo a los Escritores se les mo-
difica el enlace.
El Bibliotecario le lanz una mirada de evaluacin, pero
sin extraarse de la pregunta.
No has de preocuparte Nivn. No soy yo quien lo ha
decidido, sino la Gran Biblioteca, y ella es mucho ms sabia
que nosotros. Sus disposiciones a menudo amanecen inescruta-
bles a nuestro escaso entendimiento, pero ningn Novicio se
enfadar contigo, si es eso lo que te preocupa, si es conocedor
de que es Ella quien lo ha determinado as.
De acuerdo, Omar acept Nivn, aun no estando
muy convencido del paso que iba a tomar, por miedo a lo que
pudiera acarrear el fundirse con Ella.
Porque l se conformaba con ser un simple Novicio
annimo, no aspiraba a subir peldaos en aquella ancestral or-
ganizacin, y aun menos de forma no merecida. Solo deseaba
vivir tranquilo y libre de miedos. Los acontecimientos se haban
precipitado muy rpido, demasiado rpido opinaba Nivn aho-
ra. No le hubiera importado pasar unas semanas ocioso y recu-
perndose, reorganizando sus ideas y construyendo la estampa
imaginara de cmo sera su futuro a tenor de las nuevas expec-
tativas que le bridaba la vida. No obstante, el Bibliotecario le
despertaba un profundo respeto que impeda que le contradije-
se, o mostrara oposicin a sus planes. Era el hombre ms an-
ciano de la Tierra se recordaba Nivn pasando por alto la
existencia del Inmortal elubjn, aunque su aspecto no lo de-
notara, y no difiriera de cualquier adulto comn. Adems, su
461
porte enorme aun le confera ms autoridad, y Nivn opt por

dejarse llevar y confiar en su buen hacer.
En la sala de operaciones el Bibliotecario mantuvo una
larga charla con un hombre sin pelo y de nariz aguilea. No
supo Nivn de qu hablaban, dado que a pesar de esperar rela-
tivamente cerca, sentado en un banco, utilizaron el enlace para
ello. Despus el Bibliotecario se march y Uablo, el cirujano, le
hizo tumbar de espaldas en una camilla que dispona de un
hueco para la cara. Desde esa perspectiva, lo nico que Nivn
vea era el uniforme y ocre suelo de roca, con su fina capa de
arenilla, tan sutil que poda pasar por polvo, y algn que otro
insecto extraviado, tan diminutos todos ellos, que era imposible
verlos si no te parabas a buscarlos.
No te va doler. Nivn, verdad? le tranquiliz el ci-
rujano.
S musit l. Nivn. Ese es mi nombre.
En las palabras algo afectadas de Nivn se albergaba el
miedo de qu supondra fundirse con la Gran Biblioteca. Puede
que no cambie nada se dijo con los ojos bien abiertos, atento a
las carreras espasmdicas de lo que pareca ser una araa,
puede que sea solo una nueva forma de comunicarse, sencillamente a
travs de la Biblioteca. Y es que Nivn no terminaba de enten-
der aquel ser, del cual haba estado recorriendo las entraas en
forma de pasillos, y del que tanto se vanagloriaba la humani-
dad. Saba que se trataba de un ente vivo, pero diferente a los
organismos biotectnicos, a los tiles, o a las personas. Pero
aceptar que un entramado de piedra de tales magnitudes pudie-
ra estar vivo era una nocin difcil para la mente humana. Lo
asuma, pero no terminaba de comprender qu tipo de vida era.
Verdaderamente reflexion Nivn la Gran Biblioteca no
solamente se compona de piedra y funcionaba solo por siste-
mas mecnicos. En su complejo diseo intervenan procesos
qumicos y ncleos de transmutacin, aunque su organismo no
462
tena analoga posible con los seres biolgicos. Su estructura

responda y aquello lo recordaba Nivn de sus estudios pri-
merizos en biotectura a la esencia del algoritmo de la vida. El
algoritmo de la vida se fundamentaba en la perpetuacin de s
mismo. Era un ciclo que pretenda ser eterno donde el algorit-
mo era objeto y sujeto de la ecuacin, pero Nivn desconoca
cmo poda aplicarse aquel principio a un edificio de tales ca-
ractersticas, ms all de la mera autoregeneracin propia de la
biotectura funcional.
Ya est dijo Uablo. Ahora reactivar tu enlace.
En ese instante Nivn sinti cmo una conciencia fra y
oscura penetraba en su mente. La sensacin no se mostraba
concreta ni pudo identificarla con claridad, nada haba cambia-
do, pero a la par era consciente de que su Yo se haba despa-
rramado en un insondable y negro lago. Entonces lo entendi:
la informacin que almacenaba la Gran Biblioteca eran su ver-
dadera esencia, su genoma; el objeto, sujeto y substancia que
participaba del milagro de la vida y deba preservarse para
siempre. Ella era el demiurgo, el dios hacedor guardin de la
gnosis, una conciencia que manaba de todos y de la cual todos
formaban parte, tal que clulas de un organismo mayor.
~Los que te trastearon el enlace no fueron muy delicados
que digamos coment alegremente Uablo a travs del enlace.
A qu te refieres? pregunt Nivn desconcertado.
~Alguien pretenda enlazarse a travs de ti a aquello que
accedieras, ya fuera la mdula o la Biblioteca. Pero no hizo un tra-
bajo muy fino, y lo he detectado enseguida.
Yo no Nivn pens en los tiles, y en sus planes
de subyugar a los hombres.
~Tranquilo. A m no tienes que darme explicaciones. For-
mas parte de la Gran Biblioteca y ella ya lo sabe todo sobre tus in-
tenciones. Igualmente, aunque de manera distinta, yo tambin lo s.
Por eso confo en ti, porque es lo que la Gran Biblioteca quiere.
463
Ya en su celda, Nivn se recost a meditar. Qu signi-

ficaban las palabras del cirujano? Eran esclavos, o tteres, o
instrumentos de la Gran Biblioteca? l no notaba su voluntad o
capacidad de decisin alteradas, aun as, se senta observado.
Pero arguy que la paranoia bien poda ser consecuencia del
desequilibrio mental producto de sus peripecias que todava
restaba, aunque atenuado, rondndole por la testa. Si ahora l
estaba dentro de la Gran Biblioteca, o a la inversa ella estaba
dentro de l reflexion, esperaba silenciosa y agazapada,
sin hacer ruido.
Con los nervios de la operacin y el turbador tema de
fundirse con la Gran Biblioteca se haba olvidado por comple-
to: Ahora s exclam en su interior, al fin puedo utilizar el
enlace sin miedo! Mi frecuencia ya no es detectable, ahora es la de la
Biblioteca. No obstante, no saba si tambin la mdula, la red
global, sera segura, pues tema que su presencia all pudiera
llegar a ser detectada, as que directamente se introdujo en la
Gran Biblioteca de forma algo tmida. Resurgi de inmediato
aquel sexto sentido interno, largamente olvidado, que le permi-
ta navegar por la informacin mediante el pensamiento. Re-
busc una subrealidad conocida, y la encontr sin problemas:
una playa tropical donde haba pasado horas y horas en su ma-
triz escuchando el vaivn del oleaje. Entr en ella y se tumb en
la arena, acariciado por un sol resplandeciente que lo deslum-
braba. Cunto echaba de menos aquellas fantasas! se dijo
aspirando profundamente la salada brisa marina. Se acord
entonces del hombre gigantesco de una obesidad mrbida y
aberrante que permaneca aletargado en la subrealidad, obesi-
dad tan exagerada que le desparramaba por la cama, el cual en-
contr al principio de su periplo en una matriz aislada. Ahora
crea entrever sus posibles razones para desconectar del mundo.
Entenda, porque en parte comparta, la necesidad de recluirse
en aquellos universos de fantasa cuando la realidad que espera-
464
ba afuera era demasiado peligrosa, desagradable y cruel, como

para poder soportarla. En la subrealidad no exista el destino, la
fatalidad o el azar, ms lejos de lo que uno determinaba de an-
temano. Y como en el sueo liviano y dirigido de cuando me-
dio despierto se retoza por la cama, all tambin uno decida
cundo despertar.
A partir de ese momento pasaron unos das tranquilos,
en que Nivn acuda a las citas litrgicas de las comidas comu-
nitarias, mientras el resto del tiempo lo ocupaba o bien dando
vueltas por el interior de la Gran Biblioteca, o bien sumergido
en subrealidades de la ms variada ndole. Se le haca extrao
que el Bibliotecario no hubiera vuelto a hablar con l todava, y
le daba vueltas al tema de vez en cuando durante sus paseos sin
rumbo. Siempre llegaba a la conclusin de que era cuestin de
tener paciencia, que Omar estara ocupado. Y es que desde que
le operaron el enlace le apremiaba la necesidad de contar la
historia de los reflejos del pasado que guardaba en el bulbo de
almacenaje, y librarse de cierta forma al hacerlo de aquella pe-
sada carga que le oprima el espritu. Pero tampoco estaba al
corriente de cul sera el protocolo, un vez llegado el momento,
para introducir los reflejos, y si deban ser revisados o algo por
el estilo. Por ello, acallaba sus prisas dicindose que el Bibliote-
cario seguro que saba lo que haca y que deba confiar en l.
Los periodos que le sobraban entre paseos errantes y su-
brealidades hedonistas, Nivn los invirti en ir descubriendo las
diversas reas y particularidades del edificio de la Gran Biblio-
teca, y lo hizo acompaado de los Novicios Larem y Kira. Co-
mo ocurri un da en que subieron al tejado, pues a sus compa-
eros les haban encomendado la tarea de limpiar unos conduc-
tos, y Nivn se ofreci a ayudarles alegando no tener nada que
hacer, lo cual era cierto. Para sorpresa de Nivn, el tejado de la
Gran Biblioteca apareca completamente recubierto por una
parrilla de piscinas rectangulares de apenas un palmo de pro-
465
fundidad. En su interior burbujeaba un lquido rosado y visco-

so, que Kira le aclar serva para generar energa a partir de la
luz solar. Al final el trabajo se revel bastante ms duro de lo
que Nivn haba previsto en primera instancia al ofrecerse, en
especial por el calor sofocante que emanaba de las piscinas e
irradiaba la piedra expuesta. Una piedra que quemaba, pues
estando baada por el sol de forma perpetua iba acumulando el
calor, y desprenda un halo abrasador que haca el aire ondulara
a su alrededor. Hubo otro da en que Nivn baj con Kira, la
Novicia que siempre se sentaba delante de l en las comidas y
con quien ya haba labrado una buena amistad, al nivel subte-
rrneo nmero 22 de la Gran Biblioteca. Ni remotamente sos-
pechaba Nivn que la Gran Biblioteca tuviera tal profundidad,
pero como le relat Kira, el edificio de la Gran Biblioteca era
como un iceberg o como el extractor del ncleo se dijo Ni-
vn: la parte visible que emerga a la superficie era solo una
porcin minscula del tamao total de la construccin. As es
como transcurri una semana, y Nivn no par de darle vueltas
al asunto del bulbo de almacenaje y las razones por las qu el
Bibliotecario no acuda al l para que le relatara su historia.
Finalmente, mientras tomaba el sol en uno de los patios ajardi-
nados de que contaba el edificio, decidi ir directamente a ha-
blar con Omar de una vez por todas. Lo hall conversando con
un grupo de Lectores en un pasillo. Esper a que terminara, y
fue a su encuentro.
~Omar, no quera molestarte empez transfiriendo
Nivn, pero hace das que me hicieron la ciruga, y quizs poda-
mos hablar ya sobre lo que traigo y he visto. S que ests ocupado,
pero como no me has dicho nada, yo
~Todo a su debido tiempo Nivn. No tengas prisa, apenas
hace una semana que has llegado. Cuanta ms prisa tengas ms
tardars en aprender a atarte la tnica raz. Omar se refera
al atuendo tpico de la Orden, que contaba con mltiples cor-
466
dones que deban ser trenzados de una forma especfica. Nivn

saba que era verdad, que tampoco haca demasiado que haba
llegado, pero no comprenda la razn de tal dilacin. Esta
noche continu con lentitud Omar, vamos a iniciarte; ma-
ana ya sers oficialmente un Novicio. Aquel anuncio descon-
cert a Nivn, que era lo ltimo que esperaba sacar de su con-
versacin con Omar. El Bibliotecario le puso la mano en el
hombro, y escrut su mirada mientras esbozaba una sonrisa
sagaz. Tu primera labor como Novicio va a ser contar cmo crees
que has llegado hasta aqu transfiri con firmeza, firmeza que a
Nivn le pareci ocultaba improvisacin. Almacnalo en el
ncleo de tu celda: es privado, temporal, y dispones de privilegios
para alterarlo. Cuntame, y cuntate, cmo crees que has llegado
hasta aqu. Queras una tarea? Pues empieza por ordenar tus re-
cuerdos y tu historia. Puede que algn da la almacenemos en la
Gran Biblioteca transfiri Omar a la vez que levantaba las
pupilas tal que mirase al techo, denotando a opinin de Nivn
que consideraba aquella posibilidad poco menos que remota.
Nunca se sabe hasta dnde te guiarn las Parcas, eh Nivn? Pero
no tengas prisa. La prisa es para el mundo exterior, para aquellos
que viven sabiendo que morirn, no para la Gran Biblioteca.
~De acuerdo Omar dijo mentalmente Nivn, con una
mezcla de resignacin y sumisin. A continuacin cambi de
tercio y de tono para preguntar: Entonces, ser iniciado esta
noche? Qu debo hacer? He de preparar algo?
~No. T solo estate puntual a la hora de la cena en el refec-
torio.
~De acuerdo, as lo har.
Para hacer tiempo hasta la cena, y no preocuparse por la
inminente e imprevista iniciacin, Nivn se recluy en su celda
y opt por atender de inmediato las rdenes del Bibliotecario,
empezando a preparar el informe sobre su historia, sobre cmo
crea que haba llegado hasta all. Era consciente de que pro-
467
bablemente aquella labor era simplemente una manera de qui-

trselo de encima y tenerlo entretenido, tal que se tratase de un
nio. Tan poco le importaba al Bibliotecario lo que tuviera
que decir y llevara en el bulbo? se extraaba Nivn, sin dar
crdito a algunas de las actitudes y palabras, o lo que estas de-
notaban, que mostraba a veces el mximo representante de la
Orden del Aleph. En cualquier caso, ahora tena un encargo,
un objetivo que cumplir, y eso le agradaba, disipando parcial-
mente una impresin que haba experimentado mientras vaga-
bundeaba sin ton ni son por la Biblioteca unos das atrs: la de
ser un parsito indolente.
Cre una nueva entrada en el ncleo de su celda, y la
nombr como: Relacin de acontecimientos que alteraron la
existencia de Nivn Sumegoba a partir de marzo del 328 des-
pus del Despertar. Dubitativo, observ aquel ttulo largo e
impersonal. Luego lo cambi por: Memorias de Nivn Cuxu-
deneridatis, que juzg sonaba ms memorable y asimismo,
elida su apellido pblico. Por dnde empezar? se cuestion
entonces. Cul era el momento preciso en que haba dado
comienzo aquel episodio tan tenebroso de su vida? Medit
unos minutos el asunto. A su mente acudieron las imgenes del
horrible Inmortal, del pequeo Anp, de la jovial Jun: por ella
haba pretendido destacar en la Cepa del Tiempo, porque
deseaba que lo aceptara como pareja procreativa. No, espet a
voz. Consideraba propio de un miserable culpar a Jun de sus
desventuras le apuntaba una vocecita interior, y evoc
aquellos miedos persistentes que le haban acompaado durante
aos, inseguridades que nacan del hecho de no haber superado
la Habitacin de las Turbaciones en su debido momento. Aca-
so era el miedo la razn primigenia? O era la curiosidad? O la
fe en una verdad objetiva que estuviera por encima de las per-
sonas?
468
Se percat de que estaba divagando, y Nivn concluy

que su historia empezaba con aquel primer reflejo en que vio a
un anciano del Japn ancestral mirndole directamente a los
ojos. Manifiestamente era una fantasa, pero Nivn todava
conservaba la absurda sensacin de que se haban visto mutua-
mente, que por un momento el espacio-tiempo se haba plega-
do, aunque aquello desafiara la lgica ms bsica. Registr
aquel recuerdo en el ncleo, y subsan las recurrentes lagunas
con una descripcin general del evento mediante la voz de su
pensamiento.
Referir con cierta coherencia lo ocurrido no resultaba
una tarea sencilla, en el recuerdo de Nivn se agolpaban impre-
siones e imgenes sueltas, y muchos de los sucesos carecan de
una posicin clara en el hilo argumental que conceptualmente
intentaba formar. Sin embargo recorrer con la memoria el pa-
sado, aunque sin rumbo, trascenda agradable, por la distancia
que igual que empalideca el recuerdo dilua tambin la intensi-
dad de las emociones vividas, y haca aflorar solo las sensacio-
nes positivas que provocaban sus actores: Xuga, Andara, Jun
Cunto les echaba de menos Nivn! Y Anp, qu hara
Anp? El recuerdo tena la maravillosa capacidad de ofuscar en
el olvido los malos momentos, la angustia y la desazn, y dejar
solo un seguido de escenas luminosas y agradables, si bien en
gran medida ficticias.
Todo empez con la visin cenital de Seiso el viejo, por
una imagen de un reflejo del pasado. Acontecimiento casual en
que, por un capricho del destino, Nivn sobrevino un especta-
dor de excepcin. En realidad recapacit, l no haba he-
cho nada, no haba realizado ninguna investigacin que culmi-
nara con aquel descubrimiento, solamente haba mirado al lu-
gar preciso en el momento concreto. Su hallazgo careca de
ningn mrito, era sencilla y llanamente producto del azar. Tan
siquiera haba tenido mucha suerte, o viendo las derivaciones y
469
acontecimientos que le siguieron, quizs muy mala suerte. El

autor del descubrimiento poda haber resultado ser cualquier
otra persona.
Con este pensamiento rondndole por la cabeza, se le-
vant de la cama para ir al comedor a cenar. Ah ingiri un
frugal surtido de bayas y frutos secos. Las cenas solan ser so-
brias y ligeras, y Nivn no le haca ascos a aquel men predise-
ado. A pesar de que echaba de menos las crujientes y suculen-
tas galletas Orprix o una buena parrillada de carne, aquella dis-
creta comida era infinitamente mejor que las ratas que cazaba el
til Cuhsi, o el pur de gusanos que tanto gustaba a Petro.
Hoy te toca, verdad Nivn? Hoy es tu iniciacin le
coment Isaneu en un momento dado de la cena.
Eso parece. El Bibliotecario me dijo que Que vi-
niera al refectorio. Pero no tengo ni idea de cundo va a ser o
qu se espera de m. Es algo desconcertante chicos, tengo que
aceptarlo. La vuestra fue igual?
Nivn llevaba buena parte de la comida distrado y si-
lencioso, especulando sobre ello, mientras el resto de compae-
ros valoraban el discurso ritual que haba inaugurado la cena:
una disertacin sobre la validez de una alegora hipocrtica que
se crea sin fundamento.
No te preocupes, realmente no es para tanto le
consol Kira. Maana al levantarte sers el mismo, es solo
una ceremonia simblica.
S, t di que s a todo y ya est ri Larem. En
verdad es la Biblioteca quien decide quin entra y quin no,
pero para eso an te quedan aos de estudio y de pasar el
cepillo dijo, desconocedor de que a Nivn ya le haban prac-
ticado el nexo simbitico.
Y cundo ser? Alguien lo sabe? indag Nivn.
Cuando termine la cena revel Isaneu.
470
S, siempre se realizan las iniciaciones cuando todos

hemos terminado de comer reafirm Larem.
Tras aquel parntesis los dems continuaron comentado
el discurso inaugural, y Nivn volvi a sus calladas especulacio-
nes, hasta que Kira se dirigi a l.
Y t no te animas a hacer una exposicin antes de la
comida Nivn? escrut esta. Podras divulgar alguna de tus
experiencias en el mundo exterior, y desvelarnos una brizna de
esa misteriosa vida que con tanto celo callas.
Qu? Yo? No respondi Nivn tal que despertara
de un letargo.
Quien ms quien menos, peridicamente todos pre-
paramos algo: tanto puede ser una teora cientfica como una
observacin mundana. Pero es parte de la convivencia acadmi-
ca el compartir las ideas, las sorpresas o las inquietudes le
exhort Larem. Tarde o temprano vas a tener que mostrar en
pblico tu elocuencia. Ri y amenaz en tono burln: No
podrs librarte de ello.
No le presiones Larem recrimin Isaneu, ya se le
ve suficientemente nervioso al pobre por la iniciacin, casi ni ha
comido ni ha dicho nada.
Perdonad, he estado un poco ausente se disculp
Nivn.
No pasa nada indic Kira. Aunque no quieran
admitirlo, todos estbamos algo nervioso antes de la iniciacin.
Desde la distancia, hasta el ms gallina se alza como portador
del estandarte de la valenta.
Nivn agradeci el respaldo ofrecido por Kira con una
sonrisa, y procur participar de la conversacin lo que restaba
de cena. Al concluir los presentes de comer, el Bibliotecario se
irgui con toda su corpulencia al fondo de la sala, e inst al
silencio moviendo la mano de arriba abajo.
471
Hermanos comenz Omar, apelado a aquella ar-

caica denominacin colectiva, vestigio de las rdenes religiosas
de antao, como ms de uno habr advertido, desde hace
unos das hay un nuevo pretendiente entre nosotros. Su nombre
es Nivn, y ha cado en gracia a la Gran Biblioteca, que lo
acepta tal que un hijo, igual que nosotros lo aceptaremos tal
que un hermano. Nivn se puso tenso y trag saliva. Pens
en las recurrentes referencias a la obsoleta institucin de la fa-
milia que sola hacer la Orden, y esto le hizo acordarse de Ma-
tra y su squito incestuoso, idea que rpidamente se quit de la
mente por no venir a cuento y despistarle de las palabras del
Bibliotecario. Nivn hoy va a ser iniciado, y os pido que me
acompais en su investidura. Si hemos acabado todos de nu-
trir nuestros cuerpos mortales dijo, e hizo una pausa en que
el silencio sirvi de respuesta, entremos pues, en la Gran
Biblioteca inmortal.
A travs del enlace Nivn sigui a los dems hasta una
subrealidad preparada para el acontecimiento. El saln de co-
midas se desvaneci, y en su lugar, irrumpi una oscuridad
hermtica, en el centro de la cual se alzaba una escalera tan lar-
ga que se descubra imposible distinguir el final. Los peldaos
eran anchos y ptreos, y destacaban iluminados por un fulgor
omnipresente que tan solo alumbraba los objetos slidos. Sen-
tados a intervalos irregulares en la escalinata reposaban los
miembros de la Orden, cada uno en el sitio que le corresponda
por su nivel jerrquico. Distingui Nivn a algunos de ellos,
aunque a medida que suban pasaban a aparecer como puntos
borrosos en la lejana, mientras que otros, los ms cercanos,
eran en parte los Novicios que se juntaban en la mesa con l.
Desde la cspide inescrutable de la escalera, descendi
el Bibliotecario Omar, en un lapso de tiempo que Nivn sinti
duraba un da entero, aunque una vez transcurrido, trascenda
como apenas unos minutos. Igual que en los sueos, el tiempo
472
era dctil y flexible cuando se inyectaban experiencias directa-

mente en el cerebro, y Nivn lo saba. El Bibliotecario vesta un
atuendo de gala, un complejo armazn de ropajes escarlatas con
pliegues rgidos y ornamentos en dorado. Por su lado Nivn
llevaba puesta la tpica tnica de la Orden que asimismo vesta
fuera de la subrealidad, a pesar de que esta se viera ms nueva y
aqu, se mostrara bien atada.
Nivn pronunci el Bibliotecario al llegar al ltimo
peldao, esta es la escalera del conocimiento, el camino que
todos nosotros un da optamos por recorrer, con tal de ensalzar
nuestra sabidura, honrando a la Gran Biblioteca y lo que ella
representa. En l se encuentran muchas respuestas, pero tam-
bin har que nazcan en ti nuevas preguntas. No hay una meta
que alcanzar, no existe un final para la escalera del conocimien-
to, entregarse a ella es entregarse de por vida al estudio y al
mantenimiento de la informacin que salvaguarda la Gran Bi-
blioteca de Alejandra, sabiendo que no habr una cima que
superar, solo el caminar por la senda del conocimiento, una
aportacin minscula pero imprescindible a la ardua tarea que
nos encomendaron quienes antes ejercieron la misma. Pero
debes entregarte por voluntad propia, siendo consciente del
paso que das y asumiendo sus consecuencias. Eres libre, y como
persona libre debes entrar. Una vez dentro, nadie va obligarte a
permanecer en la Orden del Aleph si no lo deseas. Libre entras,
y libre puedes salir. Sin embargo, mientras ests dentro de la
Orden deben cumplir sus normas, acatar las disposiciones de
tus superiores en la escalera del conocimiento, y comprometerte
a anteponer el bien de la Gran Biblioteca y su contenido al tuyo
propio, o hasta al de la Orden a la cual vas a ingresar. Porque la
Orden no tiene cabida sin la Gran Biblioteca, y la Gran Biblio-
teca vive gracias al conocimiento que alberga. Por consiguiente,
es el conocimiento el bien mximo que debe preservarse, por-
que solo del conocimiento emana el pensamiento de los hom-
473
bres, y los hace libres. Omar hizo una breve pausa, y le ten-
di la mano a Nivn. Nivn, te comprometes a proteger la
Gran Biblioteca y la sabidura que custodia, y a acatar su volun-
tad, manifestada a travs de sus hijos ms cercanos?
S respondi Nivn tras esperar unos segundos, por
si Omar tena que aadir algo ms a su discurso.
Entonces sbete, Nivn Cuxudeneridatis, y s bien-
venido a la Orden del Aleph.
Ayudndose de la mano ofrecida por Omar, Nivn re-
mont aquel primer escaln, y al hacerlo la multitud que le
observaba desde la escalera estall en un murmullo de regocijo.
Haba sido muy fcil pens Nivn. Sus inquietudes preli-
minares se le presentaban ahora como injustificadas e infantiles.
De fondo brot progresivamente un cntico grave al que iban
aadindose hermanos, al mismo tiempo el Bibliotecario se
acerc a Nivn y le dijo en tono confidencial:
Tendras que haberte visto la cara al principio su-
surr Omar. Qu creas que bamos a hacerte? A circunci-
darte?
Sin tener muy claro a qu se refera el Bibliotecario con
aquello de la circuncisin, Nivn elev los hombros por res-
puesta, mientras el cantar de los dems hermanos creca poco a
poco de volumen y sincrona. De inmediato la subrealidad se
esfum y regresaron al comedor. En sus bancos, muchos se
haban alzado presos de la emocin, otros golpeaban las mesas
con sus tazones, y todos entonaban al unsono la misma can-
cin conmemorativa:
Viajero pensativo, las ciruelas te embriagan,

viajero trotamundos, las manzanas saben a miel.
Anda, trepa y vuela, en compaa de los rojos cardenales.
Anda, trepa y vuela, pero en la noche ms oscura no
no hagas ruido, cuando duerme la luna, cuando
descansan las ideas.
474
Viajero reflexivo, las ciruelas te embriagan,

viajero peregrino, las manzanas saben a miel.
Anda, trepa y vuela, en compaa de los rojos cardenales,
Anda, trepa y vuela, en banquetes ilustres en palabras,
ni en manjares, ni en brebajes
ni en golosinas.
Viajero diligente, las ciruelas te embriagan,

viajero laborioso, las manzanas saben a miel.
Anda, trepa y vuela, en compaa de los rojos cardenales,
Anda, trepa y vuela, por senderos olvidados, en memorias
fosilizadas que la humanidad ya no recuerda,
pero que la roca perpeta.
[]
Al concluir la celebracin poco despus, Nivn, junto a

algunos de los Novicios con los que comparta mesa, decidieron
subir al tejado de la Biblioteca para contemplar las estrellas. En
la oscuridad ungida por el tenue claror de la luna menguante,
Nivn se prest a que sus compaeros le agasajaran con ms
felicitaciones, y les seal esta o aquella constelacin, relatando
las particularidades de algunas estrellas. La noche era fra, mu-
cho ms de lo que Nivn hubiera sospechado teniendo en cuen-
ta el calor diurno del tejado, pero se haca agradable, y confera
un toque ntimo y agreste a la velada. Estuvieron casi una hora
hablando: tanto Kira, como Isaneu o el resto de Novicios eran
gente afable y simptica, y parecan aceptarle sin reparos. Ter-
minaron sentados uno junto al otro, hablando a siseos, como
hacan a veces los adolescentes del nodo las noches de verano.
Con ello Nivn sinti una gran felicidad al regresar a una cierta
normalidad, al ser capaz de disfrutar de una actividad intrans-
cendente y mundana, sin tener que preocuparse por su integri-
dad fsica o los avatares del futuro.
475
Por la noche Nivn so en que estaba en un jardn sur-

cado por ros de sangre, donde pjaros y frutos compartan el
mismo color encarnado, y una intensa fragancia a confitura de
frambuesa colmaba el ambiente. Ah, en medio de aquella selva
onrica, Nivn divis a Anp agarrado a un tronco flotando por
el ro de sangre, demasiado lejos para que pudiera orle, y ms
tarde descubri a Xuga subido a un manzano, agazapado como
un mono, repitiendo sin parar dale la vuelta al coco. Despert
de madrugada a causa del sonido de unos pasos que el silencio
reinante amplificaba, y por ello record aquel inslito sueo.
En la siguiente jornada, tras desayunar, continu con la
tarea encargada por el Bibliotecario de ordenar sus ideas y con-
tar su historia. Dnde lo haba dejado? se interrog Nivn
invadido por una jaqueca intermitente desde que se levanta-
ra. En el primer reflejo se acord, con la visin del emi-
nente poeta japons; apenas haba empezado a relatar su histo-
ria. Continu: Despus de aquello, emocionado y desconcerta-
do por semejante descubrimiento, haba acudido a Xuga. Ah se
embarcaron en la empresa de estudiar los espejos circunflejos.
Xuga aportando su conocimiento histrico sobre las fechas que
podan tener mayor relevancia, l diagramando los aspectos
fsicos de los espejos y registrando los reflejos previamente esta-
blecidos por su amigo. Al poco lleg Anp, el chiquillo que
Nivn pretenda tutelar, y eso haba supuesto un acontecimien-
to fatdico para el devenir del chico que nadie poda prever. No
poda haber sospechado se excusaba Nivn, las repercusio-
nes que tendra su descubrimiento sobre la vida del inocente
Anp. Pero era una historia que lo avergonzaba, y pas por
encima del tema al relatar lo sucedido las semanas que siguie-
ron. Refiri con una renovada emocin aquellos reflejos que
ms le impactaron, al revivirlos a travs del recuerdo: el mue-
co de mimbre en llamas, atestado de personas, las batallas
apocalpticas entre tiles y humanos, el cataclismo que propi-
476
ci la destruccin de la Atlntida o las ltimas palabras de

Muhammad. Numerosos eran los reflejos del pasado que ha-
ba contemplado y registrado. Una parte importante de ellos
estaban en el bulbo de almacenaje que haba salvado, de otros,
solo quedaba el msero e inconcreto recuerdo que poda dibujar
la memoria de Nivn. De todos ellos, uno trascendi como una
oscura trampa del destino. Testimonio de excepcin de los ver-
daderos hechos acontecidos en la partida de ajedrez entre
Ordenados y Naturales, Nivn se haba convertido sin desearlo
en el peor enemigo de la estructura social que lo acoga desde
que naciera. Pero quines estaban detrs de ello? Quines
eran los defensores del buen nombre de los Ordenados que
haban enviado los demonios negros para asesinarle? se volva
a cuestionar Nivn, todava sin respuesta. Se dijo que Omar
pareca conocer la solucin a aquel enigma, y que le preguntara
al respecto en cuanto tuviera ocasin, despus de mostrarle el
bulbo y su historia personal.
Estaba a punto de hacer pblico su descubrimiento
cuando ocurri el desastre, y del cielo descendieron los queru-
bines malditos para arrebatarle no solo la vida, sino tambin el
futuro, la paz, y al pequeo e inocente Anp. Desde ese mo-
mento su existencia hizo un giro radical, y las penurias se agol-
paron en su camino como gotas de una tempestad perversa.
Primero la cirujana Ileni Gadacedu, que lo enga y procur
que lo atraparan, le mostr que ya no poda confiar en nadie,
que el mundo civilizado le haba dado la espalda. Luego la
hambruna y el fro, las largas jornadas de camino por bosques y
montaas, en que la soledad hizo que casi perdiera la cabeza
por completo. Entonces vino Cuernecitos, el reno manso y bo-
balicn. A pesar de que el dao cerebral provocado por Nivn
situaba al animal en trminos de comprensin y empata muy
por debajo de los de su especie, termin resultando ser un buen
477
amigo para Nivn, el nico amigo que tuvo durante demasiado

tiempo.
Y en el extractor del ncleo conoci a Petro, a la lcida
Eriaba, a Matra y su familia. Con ellos comparti buenos mo-
mentos, y hubiera subsistido relativamente feliz, a pesar de los
pesares, aceptando sus peculiares tradiciones y sin ver la luz del
sol, si no hubiera sido por Cuhsi, aquel til trpode y de humor
macabra que lo arranc de su familia de adopcin. En realidad
reconsider Nivn, haba sido l mismo quien haba insis-
tido a Petro para bajar al abismo, y si no fuera por aquella cu-
riosidad venenosa nunca habra sido capturado por los tiles,
pero a la vez, si no hubiera sido capturado por los tiles nunca
habra regresado a la superficie y al mundo moderno. Asomaba
la evidencia de que su historia estaba repleta de coincidencias,
de consecuencias de gran repercusin desencadenadas por aza-
res fortuitos y acciones ftiles. Cada pequeo acto, cada pen-
samiento, le haba llevado al siguiente paso, y era imposible
determinar qu hubiera ocurrido si sus decisiones hubieran sido
otras.
Termin de registrar en el ncleo de la celda su versin
del encuentro con los tiles, omitiendo detalles escabrosos y
algunas de las reacciones, asustadizas y lastimosas, que revel
en el cautiverio y que ahora consideraba indignas. No hay duda
de que la historia la escriben los hombres, se dijo parafraseando a
Xuga, percatndose de que era igual de indigno pretender es-
conder aquello que no le agradaba de l mismo, que los actos
indignos en s. Sin embargo no lo cambi, dej las medias ver-
dades tal como estaban, y dio por concluida la tarea encomen-
dada por el Bibliotecario.
En los das que siguieron apenas modific el informe:
ampli algunos trozos y concret ciertos detalles, pero ah que-
d la cosa. Qu valor tena su historia personal? se deca
para justificar su escaso esmero en un trabajo que opinaba tan
478
subjetivo e insignificante. Lo nico importante eran los refle-

jos, los reflejos del pasado que guardaba en el bulbo; proteger-
los, ponerlos a buen resguardo, era lo fundamental e ineludible.
Por lo dems, nada relevante aconteci durante aquellas prime-
ras jornadas de Nivn como Novicio, todo fueron bagatelas,
subrealidades varias, y el cotidiano ritual de las comidas.
Pero lleg una ocasin en que tras salir de los lavabos
Nivn se aproxim a Larem, que ordenaba unas lminas met-
licas, y le dijo:
~Larem, ests ocupado? Mientras evacuaba he tenido una
idea. Creo que podra ser interesante para un un discurso antes de
comer. He visto que muchos Novicios se lanzan a ello, y he pensado
que podra probar transfiri alegre y vital Nivn. Cmo se
hace?
En la cavernosa resonancia del bao, arropado por un
relajante silencio lquido, Nivn haba tenido una idea que ma-
dur un buen rato sentado en la taza. Quizs no era la mejor
idea del mundo, pero aquella maana se haba levantado ani-
mado, presa de un optimismo distendido, y se le antojaba un
buen entretenimiento el participar de los discursos litrgicos de
la hora de comer.
~Hola Nivn salud Larem distrado. Has tenido
una idea? Vaya, no creo que seas el primero. Has mirado que no
est registrada? Ante la cara de incomprensin de Nivn, La-
rem prosigui: No todo el mundo lo sabe, pero en la Gran Bi-
blioteca tambin se guardan ideas, ideas significativas y relevantes.
La mayora de visitantes del exterior creen que aqu solo hay subrea-
lidades y arquetipos. En efecto la mayora de la gente solo la utiliza
para eso, para comer, generarse una mesa y pasar el rato, pero la
Gran Biblioteca es mucho ms, alberga gran cantidad de formatos y
tipologas informativas de las condiciones ms diversas. Las ideas las
encontraras entre neurografquinicincuatro y neurografquinicin-
cinco apunt utilizando una nomenclatura propia de la Or-
479
den, pero mantenindose concentrado en las lminas que tena

entre manos, evitando mirar a Nivn al comunicarse con l,
psate y chale una ojeada.
~Pero despus? Cmo pido?
~Hay una lista con el orden de las solicitudes para hacer la
oracin inaugural, despus te la muestro durante la comida si quie-
res. Pero, pero ahora An eres muy nuevo, te falta prctica, y
ahora no puedo explicarte cmo acceder a ella, Toke me ha pedido
que le lleve esto lo antes posible.
~Perdona, no te molesto ms se disculp Nivn, dn-
dose cuenta de que en su entusiasmo no haba advertido el ago-
bio de su compaero, seriamente ocupado.
Siguiendo el consejo de Larem, Nivn se fue a una es-
quina tranquila donde sentarse, y se enlaz a la Gran Bibliote-
ca. Los atajos facilitados por Larem no le fueron de mucha
ayuda, entre neurografquinicincuatro y neurografquinicincinco
se alzaba una montaa descomunal de informacin interrela-
cionada con miles de subapartados externos, ordenada por cri-
terios que Nivn desconoca. La Gran Biblioteca poda resultar
un verdadero laberinto cuando un inexperto se adentraba en
zonas que no tena categorizadas. Utiliz las anclas verbales que
le sonaron ms lgicas, ya que desafortunadamente aqu no
caban anclas emocionales, visuales, ni sensaciones para realizar
la bsqueda, pues las ideas eran algo demasiado abstracto. Al
fin las hall. Eran unos cuantos cientos de miles de estructuras
con forma de raz, ininteligibles para Nivn, sin ningn sentido
ms all del ttulo de cada una:
SISTEMTICA ATEMPORAL
de Chloi Werogige
CORRELACIN MATUTINA ENTRE EL CLIMA

Y EL CANTO DE LAS ALONDRAS
de Gabial Notawedo
480
RECIPROCIDAD SOCIAL Y EL YOTRO

de Suer Zusegezi
Estas eran, por ejemplo, algunas de ellas. Otras simple-

mente presentaban un nmero de referencia, nada ms. Nivn
accedi a la descripcin del recurso, y absorbi un seguido de
herramientas neuronales necesarias para interactuar con las
ideas. Por lo visto cada idea era una imagen exacta de un cere-
bro humano en el momento de concebirla, y la idea era las rela-
ciones neuronales que la definan, la estructura, remarcada y
por ello con apariencia de una maraa de races, que en su con-
junto conformaban el pensamiento.
Cada cerebro era diferente, tal era la razn de que Ni-
vn necesitara de herramientas y adaptadores para proyectar su
idea y buscar similitudes, o intentar ejecutar cualquiera de ellas
en sus propias carnes. Aunque la experiencia de recrear una
idea no se manifestaba exactamente igual a sentir lo que haba
experimentado quien la haba tenido, era una sensacin estimu-
lante y, en cierta medida, inspiradora.
Una vez prob un par de ideas al azar, por mero juego y
curiosidad, indag si aquella que haba tenido estando sentado
en la taza del bao se encontraba registrada. Como si Larem le
hubiera ledo el pensamiento y supiera de qu se trataba, ah
estaba; Larem tena razn, no era original. Y pese a que la idea
que tuvo Nivn, l mismo la consideraba una tontera, ah esta-
ba almacenada. Significaba eso que no poda valerse de ella
para confeccionar un discurso que inaugurase una comida co-
munitaria? Larem haba comentado en una ocasin que los
Novicios contaban cualquier ancdota, y no se precisaba que
fuera demasiado docta ni trascendente, y efectivamente as ha-
ba sucedido al hablar alguno de sus compaeros Novicios. De
tal manera que Nivn se consol argumentndose que quizs
481
Larem sencillamente intentara sacrselo de encima a causa de

sus quehaceres, porque lo asalt muy ocupado, o que su com-
paero solo pretendiera que Nivn conociera el banco de ideas
que albergaba la Gran Biblioteca. No obstante, Nivn decidi
buscar otro concepto con el que confeccionar su discurso, pues
quera ser original en la medida de lo posible en su debut como
orador.
Dedic la tarde a deambular mediante el enlace por
aquel recin descubierto mundo de ideas, saboreando chispas
de genialidad, observaciones admirables y ocurrencias que en
ms de una ocasin le hicieron sonrer.
De este modo pas los das perfilando su informe, sin
demasiada presin ni esfuerzo, proponindose ampliarlo por la
maana y concedindose un da ms al ocaso, hasta que vio que
dilatarse ms no serva de nada, y fue al encuentro del Bibliote-
cario. La Gran Biblioteca le indic que se hallaba en el nivel
subterrneo tercero, en una estancia del flanco donde se
reunan los Escritores.
~He terminado anunci con satisfaccin Nivn al dar
caza al Bibliotecario.
~Lo s transfiri Omar. Llevas todo el desayuno
anuncindolo a los cuatro vientos. Era verdad que Nivn haba
compartido con los Novicios de su mesa la buena nueva, y con
Deslai, una Lectora con la que das atrs trab amistad, pero no
consideraba que fuera para tanto y se extra del comentario
del Bibliotecario. Ven. Sintate aqu a mi lado. Entremos en
Ella y ensame el contenido que tan celosamente has guardado en
esa patata blanda que trajiste contigo.
Desde la absoluta privacidad que les confera el amparo
de la Gran Biblioteca, Nivn mostr a Omar el contenido del
bulbo de almacenaje, exponiendo al fin a la luz aquellos reflejos
de tiempos pretritos que salvaguardaba. Estos reflejos no su-
ponan solo las escenas concretas del pasado que Nivn haba
482
observado de manera cercana y directa, sino tambin la imagen

general del globo terrqueo en cada poca, lo cual permita es-
tudiar miles de otros eventos sucedidos en jornadas congeladas
en el bulbo, y no solo aquellos sucesos propuestos por Xuga en
su momento. Por ello caba la posibilidad de explorar multitud
de acontecimientos remarcables que Nivn haba pasado por
alto, pues sucedieron ms al Norte o ms al Sur a la vez que l
contemplaba por ejemplo a Cleopatra o a Jesucristo, y admirar
las costumbres y singularidades que poblaron la Tierra en los
periodos de tiempo registrados. Visiblemente sorprendido ante
la trascendencia y envergadura de la informacin del bulbo,
Omar escrut las pocas histricas que contena elucubrando
con fascinacin las posibilidades que emergan de cada reflejo,
de cada pedacito de historia de la humanidad que ahora po-
dran examinar casi como si hubieran estado ah.
~Nivn, esto es ms de lo que esperaba transfiri Omar
con estupor. Ella tena razn, es un hallazgo excepcional.
~La Biblioteca ya?
~Eres parte de la Gran Biblioteca Nivn, no lo olvides, y
Ella participa de tus pensamientos como t participas de los suyos,
aunque debas saber escucharla. Ella despert en m la sensacin de
que esto era significativo, pero no sospechaba su verdadero valor
hasta que lo he visto, las posibilidades son... El Bibliotecario
hizo una pausa mental para imaginar implicaciones y conse-
cuencias, proceso que mucho tiempo atrs ya haba vivido Ni-
vn al descubrir los primeros reflejos. Cmo es que lo escon-
des? Quiero conocer cmo has llegado hasta aqu Nivn solicit
Omar. Ella me advirti al conocerte que deba tener cuidado,
ahora cobran sentido algunos de sus mandatos. Ensame, de dnde
provienen estos retratos del pasado?
En aquel instante Nivn se avergonz de no haber tra-
bajado ms su informe sobre lo ocurrido. Crea que era una
labor superflua, que lo importante seran los reflejos de antao
483
y no su relato personal, pero ahora vea que la opinin del Bi-

bliotecario sobre l y los hechos acontecidos dependa de su
informe. Se lo mostr adornndolo de comentarios y escusas,
intentando que entendiera las razones y circunstancias de su
penuria.
~Ya veo coment al final Omar.
Ante la mirada ceuda del corpulento Bibliotecario, Ni-
vn se sinti pequeo, juzgado. Entonces Omar apart la vista
para desenfocar sus pupilas y sumergirse en cavilaciones y pen-
samientos profundos, que requeran de toda su atencin.
~Omar, quines son ellos? pregunt Nivn, cuando
hubieron transcurrido unos minutos de espeso silencio, refi-
rindose a los artfices de la conjura.
~Ellos? transfiri el Bibliotecario sin terminar de
salir de su aletargamiento. Los que crees que te hostigan, ellos,
no son nadie. Son el miedo indiferenciado y colectivo, la ignorancia,
las pasiones sensuales. Ellos no son alguien, ellos son todos, hasta t
mismo Nivn.
Nivn no entendi la respuesta, y pens que el Bibliote-
cario no quera revelarle la verdad, que quizs creyera que no
estaba todava preparado. Pero no os insistir ms en la pre-
gunta ni contradecirle. De hecho, el peso de las imgenes refle-
jadas en los espejos circunflejos ya no resida sobre sus espaldas.
Nivn al fin se consideraba liberado del yugo que lo amarraba a
ellas y a todo lo que haban implicado. l ya no era el guardin
de aquellos reflejos, y esa parte de su vida se alejaba velozmente
de su consciencia, cubrindose por un tenue halo de olvido y
distancia, como si no hubiera sido l realmente el protagonista.
Por eso no insisti. Qu importaba quienes fueran ellos? Aquel
ya no era su problema. Tena una nueva vida junto a la Orden,
y olvidar amaneca, a todas luces, como la nica va posible para
poder empezar de nuevo. Mirar atrs, revivir el pasado, se le
484
presentaba ahora tan aterrador como, al parecer, haba sido la

partida de ajedrez para ellos.
CAAVERALES, AMORES Y MITOS

XII
nug era una prspera ciudad de la baja Mesopotamia.
U Orgullosa, rica y valiente ciudad proclamaban sus

ciudadanos; erigida con el sudor de sus hombres y
cientos de miles de ladrillos tostados al sol. La tierra de su alre-
dedor resultaba frtil y oscura gracias al bondadoso ro Bu-
ranuna, que nutra sus campos. Segn Xuga, aquella era la ciu-
dad-estado ms esplendorosa de su tiempo, y Nivn la admir a
conciencia, intentando captar su legendaria grandeza.
Unug todava dorma cuando Cul-a-zida, un sacerdote
del dios An, se levant y se enroll una pulcra falda blanca ribe-
teada en azul. Dej a su mujer en la cama, doblada igual que un
gusano, y sali a la desolada calle intentando no hacer demasia-
do ruido. Afuera an poda notarse el silencioso helor de las
primeras luces, y tan solo se escuchaba el trajn de los hornos
aledaos preparado pan, con su crepitar caracterstico y con el
rtmico resoplar de sus fuelles. Tras cruzar la ciudad el sacerdo-
te se adentr en el recinto sagrado del Eanna. Ah atraves sus
patios hipstilos y sus amplias terrazas, remont las cuantiosas
escalinatas y se impregn del olor dulzn que emanaba de sus
braseros siempre humeantes. Una vez en el templo blanco de
An, atendi a las libaciones y rituales matutinos que el dios
exiga. Despus, se purific con agua dulce, y sin dilacin parti
hacia el palacio de su seor, el sumo sacerdote y soberano de
Unug, el gran Udul-Kalama. Porque adems de sus obligacio-
485
nes como pastor del dios An, Cul-a-zida tambin deba ejercer
de maestro, de profesor del primognito del seor de Unug.
Para su desdicha, su alumno e hijo del rey-sacerdote, era
un adolescente atolondrado y brabucn que, si la temeridad no
le precipitaba a acabar muerto en cualquier zanja de riego, al-
gn da sera proclamado gobernante supremo de todas aquellas
tierras y gentes que comprendan los vastos dominios de la ciu-
dad-estado de Unug. Era por tanto, la tarea de educarlo, una
labor de gran transcendencia y responsabilidad, que Cul-a-zida
aceptaba con orgullo, pero tambin con un cierto temor. No
sera el primero en perder la cabeza o la lengua por decepcionar
a un sumo sacerdote. El cometido de Cul-a-zida comprenda
desde ensearle al hijo del sumo sacerdote las tradiciones an-
cestrales, hasta a escribir sobre barro, las leyes celestes o cmo
interpretar los augurios. Aunque el chico no prestaba demasia-
da atencin, y desde haca unos meses se distraa con facilidad
con las criadas esclavas, o se quedaba ensimismado mirando por
la ventana en lugar de atender la leccin. El sacerdote opinaba
que el joven empezaba a estar bajo los influjos amorosos de
Inanna, tan perturbadores y enemigos del estudio, pero por
otro lado, tan propios de su edad. Sin embargo, Cul-a-zida no
poda permitir que el futuro sumo sacerdote y rey de Unug per-
diera el tiempo de aquella manera, y reprenda con frecuencia
su comportamiento. Aunque al hacerlo, era consciente de que
estaba regaando a quien terminara siendo su seor. Esperaba
que para entonces el futuro rey y sumo sacerdote hubiera acae-
cido lo suficientemente sabio como para apreciar los esfuerzos y
buenos propsitos de su antiguo maestro. De otra manera, sin
duda sera ejecutado y su cadver expuesto en las murallas.
El sol ya haba emergido por completo cuando Cul-a-
zida subi con parsimonia la gran escalinata del palacio. Abajo
la ciudad empezaba a cobrar vida, y el eco difuso de sus gentes
se mezclaba con el gemido de bestias y algunas aves graznando.
486
Aquella jornada le tocaba hablarle al chico de los orgenes de

los hombres civilizados, de la historia de Ziusudra y el diluvio.
Era un tema complicado: existan numerosos matices y versio-
nes, y Cul-a-zida deba determinar antes que llegara su alumno
qu iba ensearle en concreto. Haba una versin popular del
relato que cantaban las madres a sus nios, pero que aada
muchos elementos atpicos: los peces conversaban con Ziusudra
en su errar por las aguas, as como este hablaba con los animales
que trasportaba en su barco. Eran infantilizaciones para hacer
ms amena la historia, como tambin caba encontrar ciertas
partes claramente aadidas para mantener la rima. Despus
exista la versin del relato transmitida por los sacerdotes, mu-
cho menos fantasiosa, que tena pretensiones de ser verdica,
aunque difera en otorgar relevancia a tal o cual rey segn la
ciudad donde era contada. As que en espera de que el hijo del
rey-sacerdote llegara, Cul-a-zida se dirigi a la biblioteca de
palacio. Husme las tablillas relacionadas con su historia y an-
cestros, pero no hall nada al respecto, ms que alusiones vagas
y el registro del nombre de Ziusudra en varias listas, aunque sin
que estas concretaran ms informacin. En vista del vaco, Cul-
a-zida entendi que tendra que amasar lo aprendido de sus
maestros de juventud junto con lo que contaban algunos sacer-
dotes coetneos suyos, educados en otras ciudades, tales como
Kish. Tena la conviccin de que deba intentar transmitir la
historia de Ziusudra y el diluvio lo ms pura posible, pero tam-
bin saba que se vera forzado a rellenar las lagunas e incohe-
rencias que surgieran. Indudablemente el dios An se alentaba
Cul-a-zida le ayudara en tan difcil tarea.
Al llegar el primognito del rey-sacerdote, Cul-a-zida
estaba elaborando un ritual de concentracin frotndose unos
discos de lapislzuli contra las sienes mientras recitaba un man-
tra ininteligible. Al ver llegar al joven prncipe, detuvo el rito.
487
Tres mil trescientos sesenta saludos Cul-a-zida!

dijo el chico con ahnco mientras superaba los ltimos esca-
lones que le restaban para llegar al saln.
Tres mil trescientos sesenta saludos La-bashum
respondi el sacerdote.
Resultaba evidente que el chico acababa de levantarse,
tanto por las legaas formidables que luca como por las arrugas
en su falda o su cabello despeinado. Por falta de tiempo los
esclavos no haban podido realizar su trabajo y asearlo como era
debido, y lamentablemente reproch el sacerdote con una
mirada de reprobacin, no era la primera vez que apareca de
esa guisa.
Hoy el joven y brillante Utu despert ms tarde?
brome Cul-a-zida refirindose al sol. Ven La-bashum,
coge tus herramientas y vayamos a la sala del gur, que ah hay
ms luz.
La-bashum, el hijo del rey-sacerdote de Unug, tena
tan solo 15 aos pero era ms alto que la mayora de adultos de
la corte, pero segua comportndose en muchos aspectos igual
que un nio, aunque un incipiente bigotillo asomara ya bajo su
nariz. El joven alcanz su utillaje de escritura, sigui a su maes-
tro simulando un tropiezo, y se sent junto a una ventana ale-
gando que era el sitio mejor iluminado.
Hoy La-bashum empez Cul-a-zida, aprende-
rs de dnde vienen nuestros antepasados. La historia de
Ziusudra y el diluvio, vnculo que nos une con la antigua raza
de la tierra de la vida, donde gobern el patriarca Alulim,
donde los leones eran dciles y la comida creca en los rboles.
Supongo que habrs odo hablar de Ziusudra?
Es un cuento para nios, Cul-a-zida se quej La-
bashum. Me lo cantaban las nodrizas, pero he de creerme
que cupieron y convivieron en un mismo barco leones y rebe-
cos, serpientes y toros? se mof. Y que una paloma cont
488
a Ziusudra dnde quedaba tierra firme? Que yo sepa, los asnos

no hablan.
Algunos te aseguro que s dijo sarcsticamente
Cul-a-zida. Lo que t has odo es un cuento, es verdad. Por
lo general, los animales no hablan, a no ser que sean enviados
de los dioses, eso es cierto. Pero el cuento que oste siendo in-
fante se basa en una historia verdadera, una historia que nos
cuenta de dnde venimos. Ziusudra existi, y gracias a l se
salvaron numerosas cosas, antiguas y maravillosas todas, de la
gran inundacin: en su barca carg a vacas y cabras y otros
animales que el hombre haba vuelto dciles, para que no se
perdiera su estirpe mansa. Cargo tambin plantas del jardn de
la abundancia, semillas, y trajo con l sus conocimientos ances-
trales, verdadero tesoro que nos ha legado.
Qu me importa a m Ziusudra y de dnde venimos?
objet La-bashum con desdn. Cuando yo sea sumo sa-
cerdote mi voz ser ley, y no requerir de cuentos para nios
para gobernar, ni para expandir la glora de Unug la Cercada.
Te equivocas La-bashum le contradijo el sacerdote
con paciencia, habituado a aquel tipo de rplicas. Debes en-
tender de dnde vienes para saber quin eres. O acaso no sers
sumo sacerdote porque eres hijo del gran Udul-Kalama, y este a
su vez de Ur-Nungal? No desdees el pasado, porque este defi-
ne el presente.
Como t digas, Cul-a-zida acept el chico para no
seguir discutiendo, aunque manteniendo un tono insolente.
Coge una tablilla, y copia orden Cul-a-zida para
zanjar el tema.
El sacerdote tambin cogi una tablilla de barro fresco,
y empez a recitar, muy concienzuda y lentamente, un poema
que contaba el relato de Ziusudra y el diluvio. Cada palabra que
pronunciaba, los dos la marcaban en el barro con una fina caa
cortada en diagonal, mediante signos cuneiformes: algunos
489
ideogrficos, otros fonticos. Para el sacerdote aquello era un

ritual donde su voz era absorbida por la tierra y retenida en la
tablilla. Era la magia del verbo petrificado, una ceremonia que
otorgaba un cuerpo tangible a las ideas, materializndolas y
hacindolas reales.
Por su parte La-bashum, aprovechando que el sacerdo-
te tardaba sobremanera entre estrofa y estrofa, tardanza pro-
ducto de la necesidad de meditar bien cada nuevo verso, se fue
distrayendo mirando por la ventana. Por el gran ro Buranuna
llegaban navos planos y anchos cargados de mercancas. El
chico pens que Ziusudra, de haber existido en realidad como
afirmaba su maestro, tendra que haber construido un barco sin
parangn, muy distinto a aquellos que ahora navegaban el dcil
Buranuna. Despus La-bashum admir las murallas construi-
das por su bisabuelo, majestuosas, seguidas por las casas y talle-
res extramuros y los campos de cultivo. En breve llegaran las
fiestas de las luces record en ver un pendn conmemorativo
ondear, sonaran los tambores por las calles de Unug y acudi-
ran multitudes providentes de todo el reino. El joven La-
bashum esperaba aquel momento con ansia. El ao anterior,
durante las fiestas, haba conocido a una joven nmada llamada
Dunanra, hija de un caudillo tribal. Era tal su belleza que haba
cautivado por completo al chico, y desde entonces no lograba
sacrsela de la cabeza. Se masturbaba constantemente pensando
en ella, y fantaseaba a menudo cmo sera su reencuentro aquel
ao. Se acordara de l? se preguntaba, respondindose or-
gulloso a continuacin: Cmo no acordarse del prncipe de
Unug la Cercada, el futuro gran sacerdote. Dunanra, la princesa
nmada, tena que ser suya, aunque su padre y Cul-a-zida no
aprobarn tal unin. Ya el ao anterior le haban comentado, al
ver su inters por la chica, que no se hiciera ilusiones, que el
hijo del rey-sacerdote no poda yacer con una nmada, que era
indigno. Para ello ya dispona de varias esclavas concubinas,
490
hijas de la realeza de ciudades rivales, capturadas o intercam-

biadas por su padre. Pero l deseaba a Dunanra, no a las escla-
vas que haba elegido su padre por motivos polticos: eran viejas
juzgaba La-bashum desde su pubertad, y peor todava, no
le deseaban. En cambio Dunanra en los ojos de Dunanra
arda fuego. El ao anterior haba credo atisbar el deseo en su
mirada, y ello le excitaba como ninguna otra cosa, acostumbra-
do a ser obedecido y complacido por insulsa obligacin. Se
atormentaba especulando sobre si aquello podan ser imagina-
ciones suyas, quizs Dunanra no le deseara. Por ello anhelaba
con todas sus fuerzas las siguientes fiestas de las luces, y que
llegara el momento de desvelar la incgnita.
y tall sesenta rboles para llevar a cabo su cometi-
do deca Cul-a-zida, cuando La-bashum volvi a mirar por
la ventana y vio una gran humareda en los caaverales junto al
ro.
Quines hay ah? no pudo evitar preguntar.
Copia. No rompas las palabras.
Consciente de que Cul-a-zida no accedera a contestarle
hasta terminar aquel ejercicio, se afan en transcribir la estrofa,
y esper a que su maestro hubiera completado la lnea asimis-
mo.
Cul-a-zida, quines hay ah? repiti.
Son los Butu de la estepa, han venido para las fiestas
de las luces. Acamparon hace dos das junto al Buranuna
contest el sacerdote, contrariado por haber tenido que dete-
ner el recital del poema.
Ea!, exclam el prncipe en su interior. Se trataba jus-
tamente del pueblo nmada de Dunanra, su amada. Lo cual
significaba que la chica haba estado durmiendo ah al lado, y l
sin saberlo. Desendola, sintindola en sus fantasas. La-
bashum no pudo esconder la excitacin y empez a menear el
pie derecho con nerviosismo, mientras clavaba la vista en la
491
humareda como si con ello pudiera acercarse fsicamente a ella.

El sacerdote, que bien recordaba el suceso del ao anterior,
frunci el ceo.
No pretenders volver a ver a esa nmada, verdad?
Sabes que no puedes hacerlo La-bashum le advirti Cul-a-
zida . Sigamos con la historia de Ziusudra y el diluvio.
Por qu no? Soy el futuro sumo sacerdote, har lo
que me venga en gana espet el chico que no poda soportar
la idea de que le privarn de su ntimo anhelo. Ni t ni na-
die podr impedirlo! Lo juro por los colores tras la tormenta.
Que por qu no? se asombr Cul-a-zida. Pues
porque justamente eres el futuro gran sacerdote de la gran
Unug, y esa nmada es una bestia salvaje, y sus gentes no cono-
cen ni el pan ni la cerveza. Un prncipe no puede rebajarse a
yacer con una cabra, como tampoco puede hacerlo con personas
incivilizadas. Lo entiendes ahora? Crees que la asamblea de
ancianos bendecira tal unin? No. Es imposible. Ya no eres un
nio que juega con maza y pelota La-bashum, comprtate co-
mo el prncipe que eres, y recuerda que Bilgamesh fue tu bisa-
buelo, y s digno de llevar su sangre.
Por la sagrada Innana! No hables de mi bisabuelo
porque yo ser ms grande que l, y florecer inmortal, como lo
es su nombre voce desafiante el chico. Aquellos que me
lleven la contraria perecern bajo mi lanza, yo ser el guardin
de la gran Unug!
Pero he aqu, que an no eres sumo sacerdote evi-
denci Cul-a-zida mientras se levantaba, y tendrs que obe-
decernos, a m y a tu padre, mientras no seas lo suficientemente
sabio como para saber lo que te conviene, a ti y a tu pueblo.
Se acerc a La-bashum y lo cogi de la barbilla. El papel
del sumo sacerdote es el de mantener el orden csmico, y ello
implica que cada uno haga lo que debe hacer, incluido l mis-
mo. Porque sin orden no seramos ms que bestias, y los dioses
492
nos repudiaran. El sacerdote estaba visiblemente enojado

por las continuadas impertinencias del chico, y decidi dejarlo
solo un rato para relajar los nimos. Ahora, vuelve a copiar lo
que te he dictado en dos nuevas tablillas, y cuando regrese, con-
tinuaremos.
Cul-a-zida se fue de la sala para poder meditar cmo
afrontar el conflictivo carcter del chico con algo ms de tran-
quilidad. Dio una vuelta por la terraza noreste del palacio, y se
dijo que educar a aquel jovenzuelo era, como rezaba el dicho
popular, tan imprevisible como estar detrs de un asno. Irni-
camente, La-bashum se pareca en verdad a su heroico bisa-
buelo. El gran Bilgamesh, de joven, tambin haba resultado ser
indomable y hasta tirnico, pero dicha faceta animal que com-
partan los dos era un remanente perverso de caos que deba ser
limado hasta erradicarse, como al final se haba logrado con su
bisabuelo.
El aire estival soseg rpidamente el alma del sacerdote,
que qued embelesado contemplando el gran sauce que danza-
ba en el recinto del Eanna. La-bashum no era consciente de lo
que haba costado erigir y mantener la sociedad unida. Juntos,
los hombres eran ms fuertes, ms sabios, ms dignos: era un
legado que deba perdurar y ningn adolescente mimado, fuera
pariente de quin fuera, poda violar. En pocos minutos Cul-a-
zida se sinti dispuesto a regresar a la sala del gur, opinando
que el joven se habra calmado. Cul fue su sorpresa al descu-
brir que su alumno, el hijo del rey-sacerdote, ya no estaba ah.
Se haba escapado, y para ms sorna, en una de las tablillas ha-
ba dibujado un gran pene junto a una cara con la boca abierta.
Cul-a-zida dedujo que La-bashum pretenda que aquel perso-
naje esquemtico representara a su maestro, es decir, l.
Aquella falta de respeto era indignante, e incluso peor,
el sacerdote estaba convencido de que el chico habra salido
corriendo hacia el campamento de los Butu en busca de su
493
amada, lo cual era completamente inadmisible. Solo le quedaba

una opcin pens Cul-a-zida instigado primero por la rabia,
pero despus reafirmado por el sentido del deber, si el prn-
cipe no quera dejar en paz a la nmada, tendra que eliminarla.
Aunque ello supusiera la guerra con los barbaros, aunque pare-
ciera una solucin radical, era lo justo y proporcional, la nica
forma de restablecer el equilibrio, porque desafiar el orden era
acaso la falta ms grande que un ser humano poda cometer.
Udul-Kalama, el gran sacerdote, seguro que entendera las ra-
zones de la contienda, y tanto l como la asamblea de ancianos
apoyaran la drstica solucin. Con el tiempo pensaba el sa-
cerdote, intentndose justificar, La-bashum terminara olvi-
dando a la nmada, yacera con otras mujeres y entendera que
aquel asesinato se llev a cabo por su bien.
El prncipe haba ido demasiado lejos, y Cul-a-zida es-
taba convencido de que la solucin correcta pasaba por sacar de
en medio a la joven, que eliminarla era lo que su cargo y res-
ponsabilidad dictaban que deba hacer. Sin embargo, nunca
haba matado a nadie. No era hombre de armas y se le haca un
nudo en el estmago al imaginarse la cara de la chiquilla que
acababa de decidir asesinar. Pero en sus manos resida la educa-
cin del prncipe y el futuro de la ciudad y sus gentes, no poda
traicionarlos por meros sentimentalismos. As que fue hasta
una sala donde en la pared colgaban un seguido de armas or-
namentales y se guard una larga daga en el cinturn, oculta
bajo la falda.
Descendi hasta las murallas y pregunt a las prostitutas
que se encontraban bajo las puertas de la ciudad si haban visto
al prncipe pasar. La mayor parte de ellas se neg a contestar,
evitndose as cualquier problema con el futuro rey-sacerdote,
pero una de ellas un poco ms valiente, o insensata, indic a
Cul-a-zida que ciertamente La-bashum haba pasado por ah,
y haba tomado la direccin que conduca al campamento n-
494
mada. El sacerdote sigui el camino sealado por la prostituta.

A medida que se acercaba al ro aumentaban las caadas y la
vegetacin. En la creciente frondosidad, la mente de Cul-a-
zida maquinaba frentica cmo resolvera las diversas situacio-
nes que podan presentrsele a continuacin. Si la hija de cau-
dillo estaba con su tribu, resguardada entre los suyos, cmo
llevara a cabo su cometido? Sin por ello caer tambin l muerto
se preguntaba con preocupacin. Tendra que improvisar,
y esperar a que el padre en los cielos, el gran An, le protegiera
en posibles adversidades.
Cuando estaba a punto de llegar al campamento nma-
da, Cul-a-zida avist a unos nios jugando en una charca cer-
cana al camino. Se aproxim a ellos y pregunt:
Mozos, habis visto pasar por casualidad al prncipe
de Unug? Es un joven alto y lleva ropas finas.
Tres mil trescientos sesenta saludos dijo uno, el
que pareca mayor, yo no lo he visto.
Yo tampoco dijo otro, y los dems negaron tam-
bin.
Vaya, Alu me ciega! maldijo Cul-a-zida.
Los nios quedaron quietos, observando al sacerdote a
la espera de que se fuera para seguir el chapoteo, pero este tuvo
una idea, y les dijo:
Cul de vosotros es el ms valiente? Necesito que me
ayudis. Le dar una piedra preciosa de mi collar a quien se
suba a una palmera y me diga si ve al prncipe.
Justo al lado del arroyo que nutria la charca donde esta-
ban los nios, crecan unas palmeras de altura portentosa, que
dieron la idea a Cul-a-zida de utilizar alguno de aquellos mo-
zalbetes de viga. El mayor de ellos hizo un paso al frente, y
accedi a la propuesta del sacerdote. En un remolino de risas y
nervios corrieron los nios hasta el cmulo de palmeras, vito-
reando al que se haba ofrecido. Con sorprendente facilidad, el
495
nio trep por el tronco hasta una altura vertiginosa. All per-
maneci unos minutos, y despus baj.
He visto a una persona que desde lejos, por su falda,
me ha parecido el prncipe. Estaba con una chica en un claro
entre esos caaverales seal.
An e Inanna te protejan bendijo el sacerdote, y tras
saldar su deuda con el nio, se afan hacia la cortina de caas
sealada.
Con las prisas Cul-a-zida se precipit en un canal, mo-
jndose todo, y unas liblulas amantes huyeron despavoridas.
Despus, llegando a su objetivo, donde crecan las caas en
abundancia y el suelo estaba cubierto por un palmo de agua, fue
adentrndose con sigilo en el bosque de estacas. Pero era inevi-
table que al pasar se moviera la punta superior de las huecas
caas, y Cul-a-zida tema que le descubrieran al acercarse. Pero
no fue as. Al llegar al centro del caaveral, en un claro que
formaba una isla que emerga del agua, junto a unos altos jun-
cos, estaban La-bashum y la chica nmada, Dunanra. Estaban
hablando como hablan los enamorados, mirndose fijamente a
los ojos, incapaces de prestar atencin al mundo que les rodea-
ba.
Cul-a-zida sali de la maleza al comps que sacaba la
daga, casi del tamao de una espada, que llevaba en la falda.
Que los edimmu se te lleven al inframundo! grit
Cul-a-zida mientras se acercaba a grandes zancadas. Eres el
ms necio de todos los cabezas negras, cmo se te ocurre desa-
fiar mi autoridad, que es la que me ha otorgado tu padre, el
sumo sacerdote? Eres un necio y pagars con el dolor tu osa-
da! Voy a exorcizar el caos que corre por tus venas de una vez
por todas.
La chica grit y qued petrificada, mientras que La-
bashum retrocedi un paso y cay al agua de espaldas por el
496
sobresalto. Desde el suelo, tras hacerse cargo de la situacin, el

chico dijo:
No me asustas sacerdote! Yo soy La-bashum, hijo de
Udul-Kalama, puedo hacer lo que quiera. Estoy dispuesto a
dejar Unug e irme con ella si es necesario.
No digas tonteras, insensato! Cul-a-zida agarr a
la chica por el pelo y la forz a que se postrara de rodillas, sin
que La-bashum pudiera evitarlo, pues an no haba logrado
levantarse. Despus, el sacerdote descans la gran daga en el
pecho juvenil y voluptuoso de Dunanra. No ves que sin no-
sotros, sin tu pueblo, no eres nada. Sers sumo sacerdote por-
que la ciudad de Unug as cree que debe ser. No desafes al or-
den divino, porque no eres nada sin l.
Qu vas a hacer? se escandaliz La-bashum, ya en
pie. No le hagas dao.
Har lo necesario para que entres en razn La-
bashum. Si he de matar a esta ramera nmada, no dudes en
que lo har.
Los ojos de Dunanra expresaban un terror tal que, a pe-
sar de que lo deseaba con todas sus fuerzas, le era imposible
llorar. Por dentro el pnico invadi cada palmo de su ser, y sin-
ti como se meaba lentamente. Al mismo tiempo el sacerdote
la mir, y decidi de inmediato no repetirlo, pues saba que de
volver a mirarla, no sera capaz de cumplir sus amenazas. Le
temblaban las piernas ante la idea de perforar el torso de aque-
lla chica, pero apret los dientes, reprimiendo sus emociones y
aferrndose a los dictados de su deber.
La-bashum suplic en un lamento Dunanra.
No la mates se apresur a rogar La-bashum.
Har, har lo que sea, pero no la mates. Si la dejas vivir, si la
dejas vivir, ser obediente, har todo lo que se me mande
Respetar el orden csmico y a los dioses.
497
Hubo unos tensos instantes de silencio, en que Cul-a-

zida medit la oferta, escrutando la sinceridad de las palabras
del chico. Entonces el sacerdote tuvo una idea: a fin de cuentas,
l no quera tener que matar a la joven, y tampoco quera hacer
enloquecer al chico, que era presa de los delirios pberes y el
encantamiento de Inanna. Aunque lejana, Cul-a-zida an re-
cordaba lo difcil que era esa edad.
Podemos hacer una cosa La-bashum empez a ex-
poner el sacerdote. Y con ello espero que se sacien tus instin-
tos, pero a la vez se mantenga el orden que los dioses deman-
dan. Dices que si la dejo vivir sers obediente, pero s del cierto
que si lo hago tu alma la buscar sin descanso, y tarde o tem-
prano sucumbirs a tus apetitos, porque el deseo es como el ro
Buranuna, del que no se pude detener el curso. Y lo que se
desea acaba siendo, aunque el hombre pretenda impedirlo. Por
ello, he pensado una solucin: Si la dejo vivir, podrs verla una
semana al ao, durante las fiestas de las luces, pero de incgni-
to. Prepararemos todo con ese fin. Prepararemos un lecho ocul-
to, y t acceders a l disfrazado, porque nadie debe conocer de
vuestra unin. Y si algn hijo naciera de ella, el bastardo no
podr reclamar ningn privilegio ni honor. Promete La-
bashum que lo repudiars, y t dijo dirigindose a Dunan-
ra, que no le contars nunca quin es su padre. Aprueba La-
bashum ante los dioses este pacto, que te es muy favorable, o
acepta su muerte.
Me someto y apruebo el pacto Cul-a-zida. Gracias
Cul-a-zida, gracias. Eres sabio y bondadoso dijo el chico,
que haba perdido cualquier atisbo de bravuconera.
Bien. Ahora tira para el palacio, tira le apremi el
sacerdote. Tenemos que seguir con el relato de Ziusudra y el
diluvio. Del resto ya nos encargaremos despus. Hasta enton-
ces, nada de encontraros ni tonteras, ya suficiente gente te ha
visto por aqu.
498
El prncipe y Cul-a-zida se fueron del claro dejando a

Dunanra de rodillas, cabizbaja. Cuando hubieron partido, ella
llor desconsolada, revolcndose por el suelo. Nivn la vio des-
de el futuro, y por primera vez se fij en ella, y sinti lastima.
Era muy joven, morena y de pelo lacio. Sus grandes ojos verdes
viraban desde la incomprensin hasta un dolor expresivo y cn-
dido. La chica se tortur dicindose que La-bashum ni tan
solo se haba despedido de ella. Dunanra tambin pens que el
mundo de los hombres era un mundo de sexo y muerte, un
mundo cruel que los dioses no deberan permitir. Se lament y
maldijo aquel mundo hasta que se qued sin lgrima. A pesar
de ello, aos despus al ser madre, Dunanra no educara dife-
rente a sus hijos.
499
CPSULA XI
UN CMULO DE MAANAS
REMOLN, despert Nivn en su pequea celda individual,

profundamente descansado, con una sonrisa de felicidad felina
asomando por la comisura de sus labios. La vida dentro de la
ancestral Orden del Aleph representaba lo que l siempre haba
deseado, aunque hasta haca bien poco no lo supiera de forma
consciente: rutina, sosiego y en cierta medida sorpresas, pero
sorpresas que avivaran el intelecto a una distancia prudencial.
Porque las maravillas que custodiaba la Gran Biblioteca de Ale-
jandra eran de una magnificencia sin igual, pero abstractas y
seguras; al salir de ellas el mundo volva a su cauce natural y
cotidiano, y posean la misma trascendencia fsica que pudiera
acarrear una fantasa cualquiera.
Desde haca un par de meses Nivn dedicaba las maa-
nas a estudiar botnica, y por la tarde, despus de comer y antes
501
del ocaso, se ocupaba de las labores de limpieza de los patios

descubiertos. Le agradaba, y estaba aprendiendo mucho sobre
flores y jardinera.
Aquella maana se qued unos minutos ms de lo habi-
tual retorcindose en la cama, con la ereccin propia de haber
permanecido toda la noche sin ir al bao, en una lucha perezosa
entre los vestigios del ensueo y las necesidades fisiolgicas.
Durante la noche pasada haba acudido a su mente onrica el
recuerdo del da en que entregara a Omar el bulbo con los re-
flejos, y habiendo recreado mientras dorma parte de la escena
con la imprecisin y licencias propias de los sueos, ahora Ni-
vn repasaba lo acontecido realmente en aquel suceso unos me-
ses atrs. Record como despus de ver los reflejos recopilados
en el bulbo, el Bibliotecario lo llevara al ltimo piso subterrneo
de la Gran Biblioteca, y una vez all, le mostrara la llamada sala
muda. Se trataba sencillamente de una estancia aislada donde la
Orden salvaguardaba aquellos datos que, por una u otra razn,
deban quedar en cuarentena y no aparecer accesibles desde el
exterior. Pero para Nivn la sala muda aflor como el recep-
tculo de los secretos de la humanidad, una caja de Pandora
todava sin abrir, por ser un espacio hermtico donde solo se
poda penetrar a pie y cuya llave descansaba exclusivamente en
manos del Bibliotecario.
De momento coment Omar en dicha ocasin,
guardaran en aquel lugar estanco los reflejos, pues haba que
esclarecer: ciertos aspectos que no quedan del todo claros,
dijo Omar entonces. Nivn dedujo que el Bibliotecario se refe-
rira a quienes que no queran que los reflejos vieran la luz, y
haban enviado a los ponzoosos seres alados a por l. Aunque
Omar no quisiera admitir la existencia de ellos, no caba otra
explicacin para sus precauciones a ojos de Nivn.
En ese da que ahora Nivn evocaba estirado en la cama
de su celda, mientras tanto el Bibliotecario se dedicaba a trans-
502
CPSULA XI .UN CMULO DE MAANAS
ferir la informacin del bulbo al ncleo de la sala muda, Nivn

se haba conectado a la Biblioteca aprovechando que Omar
permaneca distrado, y una vez dentro curiose el contenido de
la sala, solamente accesible desde ah. Una pulsin insoportable
le llev a ello. Acaso fue la Biblioteca quien le empuj? se
pregunt tiempo despus. Pero sea por la razn que sea, Ni-
vn penetr a hurtadillas en la sala muda y en su interior descu-
bri un seguido de secretos que aguardaban silenciosos el mo-
mento de poder salir a la luz de una consciencia. Algunos de los
datos ocultos, a Nivn se le antojaron ftiles nimiedades, y no
entendi la razn de su cautiverio, otros le dejaron con la boca
abierta, asombro que tuvo que disimular cuando el Biblioteca-
rio se gir para anunciarle que haba terminado la transferencia.
En el presente recordaba con especial fascinacin uno
de los secretos hallados: la evidencia de la existencia de vida
extraterrestre inteligente. Y es que pese a que resultaba habitual
encontrar diseminadas a lo largo del cosmos distintas formas de
vida, todas ellas se revelaban elementales, en su mayor parte
seudovegetales o microbianas. Nunca se haba llegado a encon-
trar en el universo a ningn organismo que pudiera equipararse
con el ser humano en cuanto intelecto, lenguaje o tecnologa.
Oficialmente, lo mximo que fuera de la Tierra se haba propa-
gado la vida era en unos pocos planetas frtiles, donde animales
inslitos se devoraban en una lucha sin cuartel por la energa
procedente de una estrella madre o de los compuestos qumicos
autctonos. Organismos hambrientos, esencialmente puro ins-
tinto, de una estupidez irreflexiva y funcional. La inteligencia
era, no caba duda de ello y Nivn lo saba, un error de la natu-
raleza, el subproducto colateral de la especializacin humana en
el uso de herramientas.
Pero para sorpresa de Nivn, el milagro de la conscien-
cia racional no nicamente se haba producido en la Tierra.
Segn exponan los registros confidenciales de la sala muda,
503
otro linaje capaz de pensar de forma abstracta haba coexistido

con ellos. Otra especie inteligente haba prosperado en uno de
aquellos planetas que al ser explorados, la ciencia haba anun-
ciado que solo contena ms organismos primitivos. Por lo visto
los extraterrestres eran una suerte de artrpodos con exoesque-
leto, provistos de cuatro tentculos bfidos y prensiles, adems
de ocho patas que los sustentaban. Mostraban tambin un glo-
bo translcido donde se esperara encontrar la cabeza, aunque
los verdaderos ojos fueran un par de bultos por debajo de este.
Dicho globo se iluminaba a intervalos, cambiando de color,
pasando de un tono a otro, pues esta era su forma de comuni-
carse.
Por desgracia, el hombre moderno al descubrirlos haba
exterminado los ltimos ejemplares que quedaban de aquella
especie. Era una raza en decadencia, mermada por el cambio de
la atmsfera del planeta donde habitaban, y el gnero humano
se comport con ellos igual que lo hara cualquier animal asus-
tado: atacando. En definitiva, no eran las personas mucho me-
jores que las fieras irracionales que miraban por encima del
hombro juzgaba Nivn en aquel momento, desprecindose a
s mismo incluso ms que al resto, tan siquiera eran bestias
un poco ms sofisticadas y complejas, pero con la misma avidez
de la hiena. Los hombres haban aniquilado a esa nueva especie
hermana sin miramientos, aun siendo el nico compaero exis-
tencial al que se poda aspirar a conocer en la Va Lctea. Pero
nada import a los verdugos, representantes de aquella supues-
ta inteligencia superior de que tanto se vanagloriaban las gentes
civilizadas en la Tierra o en Marte. Y ese acto aberrante se
haba ocultado a los ojos del mundo: puede que por vergenza
de la verdadera naturaleza que compartan todos los humanos.
En la sala muda se custodiaban los vestigios recuperados
de tales aliengenas, tiras cromticas que guardaban un lenguaje
perdido ya para siempre; las reflexiones, artes y tcnicas de
504
otros seres pensantes. Nivn recuper de su memoria tres de

ellas que haba grabado con precisin en su cerebro mientras el
Bibliotecario transfera los reflejos:
Las guard con el propsito de abordar la quimera de

descifrarlas en un futuro, pero resultaba ser demasiada poca
informacin como para conseguir entender absolutamente nada
o buscar patrones comprendi ahora al volverlas a admirar.
Sin una clave o una gua, sin una Piedra de Rosetta se dijo
Nivn recordando una historia contada por Xuga sobre los je-
roglficos y un tal Champollion, era prcticamente imposible
pretender esclarecer su significado. Aun as, le fascinaba volver
a contemplarlas, por lo que significaban y por las infinitas pre-
guntas que hacan brotar en su consciencia.
Habran actuado aquellos aliengenas de la misma for-
ma si la situacin hubiera sido a la inversa? especul. Eran,
o ms exactamente haban sido, seres vivos, y en consecuencia
deban responder ante las mismas premisas bsicas que impona
la vida a todo lo vivo. Los mismos mandatos de supervivencia
que segua la especie humana, los cuales haban propiciado el
exterminio de dichos aliengenas conjeturaba Nivn, por
una mera cuestin de eliminacin de la competencia directa,
precisamente por ser pensante, en esos nuevos nichos ecolgi-
cos recin descubiertos. Afloraba como el mismo instinto que
505
haba llevado a la humanidad a no entenderse con los tiles, a

colonizar otros pueblos menos desarrollados tecnolgicamente,
a masacrarse entre hermanos, o a expulsar a los Naturales a
Marte.
Ese era uno de los secretos que descubri Nivn hus-
meando en la sala muda durante los minutos en que el Biblio-
tecario permaneci ocupado, y lo apreciaba como si fuera un
obsequio del destino, una joya que muy pocos haban tenido la
fortuna de contemplar.
Otro secreto encerrado en la sala muda, a salvo de mira-
das indiscretas y que Nivn fisgone cuando entr en ella, era la
existencia de los tiles y su supervivencia hasta la actualidad.
Informes detallados relataban la subsistencia de los de la Nueva
Estirpe a travs de los siglos, su confinamiento bajo tierra y sus
ansias por llevar a cabo el grandilocuente plan de influjo armni-
co que a la postre deba erigirles como amos del planeta. Ah
estaba absolutamente todo reflejado, y Nivn no daba crdito.
Hasta haba un listado con los cabecillas que capitanearan los
tiles hacia su fin supremo, en la cual Nocse apareca el deci-
mosexto. Seran conocedores los tiles de que en la Gran Bi-
blioteca de Alejandra se recoga tanta informacin sobre ellos?
medit Nivn. O formara esto tambin parte de su plan
maestro? Tumbado con la vista fija en el techo, al pensar en los
tiles, Nivn evoc de forma involuntaria la mscara de Yacsi,
tan nvea y brillante como la porcelana, tan blanca como la
misma luna.
De repente Nivn se acord de en qu fase lunar esta-
ban: por la noche se alzara la luna nueva record sbitamen-
te, el opaco interlunio. La noche ms oscura, lo llamaban,
velada en que la Gran Biblioteca dorma y reorganizaba sus
ideas, soando con la informacin que se le haba agregado
durante ese ciclo. Las reglas de la Orden marcaban con claridad
que en tales fechas sealadas, lo antes posible y sobretodo pre-
506
vio a la llegada del crepsculo, todos los miembros de la Orden

deban dejar sus labores sin excepcin. En consecuencia, Nivn
comprendi que aquel da tendra que adelantar sus tareas en
los patios a la maana si no quera terminar corriendo a ltima
hora. Esto le impuls a dejar sus pensamientos difusos sobre su
incursin en la sala muda y levantarse de un salto.
Para Nivn, el da que preceda la noche ms oscura so-
brevino una jornada diferente, en parte acelerada por las prisas
pero a la vez estimulante, jornada amenizada con la inquietud
de no saber qu hora era. Pues en el edificio de la Gran Biblio-
teca no caba hallar relojes, y pareca que no pasara el tiempo.
Por si esto no fuera suficiente, las horas anteriores a la noche
ms oscura no se recomendaba recomendacin con tintes de
ordenanza acceder a la Biblioteca, que hubiera supuesto otra
manera de conocer la hora. Manifiestamente le haban indicado
a Nivn que como menos se interactuara con la Biblioteca ms
sencillo le sera a Ella el dormirse despus. Por ende solamente
le quedaba la opcin de acudir a la mdula para averiguar la
hora, y Nivn an tena muchas reticencias al respecto, temero-
so de ser descubierto. As que sin saber la hora exacta, Nivn se
guiaba por la posicin del sol y su reloj biolgico interno para
calcular cunto tiempo le quedaba en cada momento. Tiempo
que se present ms que suficiente para terminar los patios,
dado que por lo habitual no sola tardar ms de tres o cuatro
horas en ello. Aunque ante la certidumbre de disponer de una
hora lmite Nivn no poda evitar el estresarse ligeramente, y
ello propici que al medioda comiera rpido y mal, pero tam-
bin que abandonara una cierta indolencia que impregnaba las
maneras de la Orden. Las prisas no iban con la Gran Biblioteca
y los miembros de la Orden del Aleph, y tal era la razn de que
no hubiera relojes. El tiempo no va a detenerse, deca a veces
el Bibliotecario. Y aunque Nivn se haba integrado casi a la
perfeccin en la Orden, an le costaba asumir ciertas actitudes
507
que si bien entenda y comparta, requeran de un cambio in-

terno ms profundo del que haba logrado alcanzar en unos
pocos meses. Al verle algo agobiado, Kira intent ayudarle
echando mano de dichos populares de la antigedad, recordn-
dole el apresrate lentamente de Augusto y citando a Seut-
nio con caminad lentamente si queris llegar ms pronto a un
trabajo bien hecho, recetas tan vigentes en la actualidad como
en el pasado y que haban dado cabida a infinidad de refranes.
A la noche, las luces de la Gran Biblioteca se apagaron,
y el recinto qued a oscuras por completo. La Biblioteca dor-
ma, y Nivn poda sentirlo dentro de s mismo, lo notaba al
disiparse una fuerza que normalmente le sujetaba el alma, una
fuerza oscura y antigua que solo era capaz de percibir ahora, al
desaparecer esta.
La noche ms oscura resultaba ser la mejor noche para
admirar las estrellas, y numerosos hermanos suban a los tejados
con ese propsito, puesto que afloraba como una de las pocas
actividades factibles en las tinieblas. Nivn no fue una excep-
cin, y al ver el firmamento, con el sosiego que le confera el
haber superado una jornada frentica, regres a su mente la
imagen de las tiras cromticas aliengenas y la civilizacin,
prcticamente desconocida, que una vez habit cerca de una de
aquellas pequeas estrellas parpadeantes. Qu barbaridad ha-
berla destruido! se recrimin en silencio junto a Isaneu, Kira
y Larem, por ser partcipe de la sangre de los verdugos, por
cargar con otros pecados que manaban de la misma prfida
naturaleza humana.
Esa es Etamin, verdad Nivn? pregunt Isaneu
sealando al cielo.
S, es la ms brillante de la constelacin de Dragn
repuso Nivn, regresando desde sus pensamientos a la reali-
dad del tejado de la Gran Biblioteca. Veo que te acuerdas.
508
Al-Ras al-Tinnin, Caput Draconis, Taurt-Isis a-

punt Kira, enumerando en una especie de salmo los distintos
nombres histricos de la estrella.
En la lejana del horizonte se avistaba una opaca franja
de nubes tormentosas, tan negra e insondable que poda distin-
guirse con claridad respecto al mar y a las estrellas, cortando en
seco el etreo camino de la Va Lctea. Centellas diminutas,
como lucirnagas despistadas, brillaban por un instante en la
espesa negrura de las nubes lejanas. Ellos no le prestaron mu-
cha atencin debido a la gran distancia, pero antes de que pu-
dieran darse cuenta, aquella muralla de nubes haba ya cubierto
una buena porcin del firmamento, y relampagueaba furiosa
azotando el mar con su precipitacin.
Los recolectores de Dr van a pegarse un festn co-
ment Isaneu contemplando los rayos saltar dibujando arcos de
nube a nube.
Un vendaval lleg a la azotea acompaado por una fina
llovizna, preludio de la tormenta que se avecinaba, y todos los
hermanos fueron evacuando la zona. De camino a su celda,
Nivn se cruz con el Bibliotecario, y anduvo con l bajo la
penumbrosa luz que generaban unos pocos koas distribuidos
aqu y all.
~Cmo va tu estancia en la Orden Nivn? pregunt
Omar, que haca tiempo que no conversaba con el nuevo acli-
to de la Biblioteca.
~Va bien Omar. Pero no es una estancia, estancia suena
como una solucin temporal deliber Nivn. Me gusta. Estoy
bien aqu. Tengo pensado quedarme para siempre y tras una
pausa mental, concluy: No tengo otra opcin.
~Si ests con nosotros por obligacin, porque crees no tener
otra opcin, no se trata de una eleccin que libremente hayas toma-
do, no crees Nivn? Por lo tanto no es esto lo que deseas, sino el
lugar al que te ha llevado la fortuna, y es acaso ms difcil luchar
509
contra los deseos que contra el destino de cada uno. Pero no pasa na-
da, Ella te acept y sabe lo que hace, pero no debes engaarte, las
falsedades enferman el criterio.
~No es mentira que est a gusto con mis hermanos, Omar,
pero echo de menos, a veces, a mis amigos, a los juegos y pasatiempos
que con ellos practicaba se justific Nivn.
~Y por qu no vas a verlos? De qu tienes miedo?
~De qu? se extra Nivn. Omar, t viste lo que
me pas, como se me juzgo sin un juicio.
~Yo solo vi como huas, vi tus miedos, tus conjeturas. Si
queras un juicio quizs solo tenas que esperar a que este llegara.
Decidiste correr, no preguntar, y no puedes culpar a los dems por lo
que t hiciste.
~Queran matarme, eso lo s se reafirm Nivn.
Pero si no te importa, prefiero no seguir hablando del tema, Omar
solicit, creyendo que su interlocutor no quera entenderle, o
confesar que lo entenda, y por ello no llegaran a ningn lado.
~Como quieras Nivn le concedi el Bibliotecario
junto a una mirada ofuscada por la oscuridad pero que Nivn
sinti de reprobacin, pero pinsalo: piensa sobre de qu tienes
miedo.
~A propsito, Omar, recuerdas un reflejo de los que haba
en bulbo, de la Era Media, de mediados de la Alta Edad Media, en
que centr la visin ampliada en Cleopatra y Marco-Antonio?
~Cmo no recordarlo. He estado estudiando los reflejos y
clasificndolos. Esa captura global encierra grandes momentos de la
historia, y no solo la parte de Cleopatra en que t te centraste, hay
centenares de puntos de inters que investigar.
~En ese reflejo observ a Cleopatra y Marco-Antonio ocul-
tar un cofre de alabastro por aqu cerca. Lo recuerdas? Puede que
an siga ah, que nadie lo haya encontrado todava. Podramos irlo
a buscar propuso Nivn. Sera posible salir de la Gran Bi-
blioteca, un un rato?
510
~Qu informacin podemos obtener de ello? Su morfologa

y contenido estn presentes en el reflejo que comentas, y salvaguar-
dadas en Ella. Pero si quieres ir a buscarlo, nadie te lo impide
acept. Cualquiera puede salir de Ella, pero solo Ella decide si
puede volver a entrar as que, t mismo Nivn.
~La Biblioteca no me dejara afuera, verdad?
~Eso no lo s. Yo salgo un par de veces al ao, voy al nodo
de Rosid o al oasis de Letn, pero nunca me ha preocupado que no me
dejara volver a entrar de nuevo, porque lo que Ella decide bien est,
y no siento que tenga ninguna razn para tener miedo. El miedo
est muy presente en ti Nivn. Ya te lo he dicho: piensa en ello.
~Lo har consinti al final con humildad Nivn,
dndose cuenta de que quizs el Bibliotecario tuviera razn. Al
no haber superado la Habitacin de las Turbaciones, Nivn
crea evidente que esto influenciaba de una manera u otra todos
sus pensamientos y decisiones.
Por un instante se cuestion sus opiniones sobre lo ocu-
rrido en el pasado con los demonios negros que lo asaltaron a
causa de los espejos circunflejos, tendra razn el Bibliotecario
y no iban a eliminarle? No determin. Aquel no era el
procedimiento habitual, tales engendros alados eran ejecutores;
a Xuga le haban borrado la memoria, con ello quedaba demos-
trado que quienes anduvieran detrs de dicha conspiracin ope-
raban fuera de la legalidad. Qu intereses movan entonces al
Bibliotecario a negar la evidencia? se cuestionaba Nivn.
Fueran cuales fueran sus motivos, no emanaban de Ella, la
Gran Biblioteca, pues Nivn hubiera sentido lo mismo de ser
as, o eso crea l.
A la maana siguiente Nivn despert formidablemente
descansado. El alivio de la Gran Biblioteca era tambin un bl-
samo curativo para sus retoos, y durante el desayuno fantase
sobre cul podra ser su prximo discurso ritual. Semanas atrs
haba llevado a cabo su estreno en la prctica oratoria previa a la
511
comida, profesando un escueto discurso sobre las extraas gen-

tes que habitaban el extractor del ncleo, sus peculiares cos-
tumbres y sus relaciones de parentesco arcaicas. Termin con-
cluyendo que mucho ms de lo que se conoca, se desconoca, y
no por no conocer algo, esto dejaba de existir. Reflexin que
congratul a gran parte del pblico, que se lo hicieron saber
mediante profusas felicitaciones con el enlace. Haba titubeado,
sudado y hasta repetido alguna frase por los nervios, pero al
terminar una enorme satisfaccin haba hinchado su orgullo.
Despus Larem le haba preguntado cmo es que haba estado
recluido en el extractor del ncleo con esas personas, y Nivn
haba esquivado la incmoda pregunta alegando un pasado in-
trpido y aventurero. Ahora, se planteaba intentar volver a
asumir el desafo, y cavilaba cul podra ser el tema de su si-
guiente discurso: especul que el poema que Marco-Antonio
escribi a Cleopatra sera quizs, si consegua localizarlo y resu-
citarlo, un contenido inigualable para una exposicin. Creara
conmocin en la sala, Nivn estaba seguro de ello. Pero era
sensato aventurarse fuera del recinto de la Gran Bibliote-
ca? se interrogaba Nivn abstrado, deglutiendo una hogaza
de pan de cereales y frutos secos. El Bibliotecario afirmaba
que s, que si no haba motivos para que la Biblioteca no volvie-
ra a dejarlo entrar no deba preocuparse. Decidi que en cuanto
le fuera posible saldra en busca del tesoro, a la caza del ltimo
vestigio fsico del amor de Marco-Antonio y Cleopatra.
Tal como si participara del recuerdo de la escena sensual
entre los dos soberanos, desde enfrente Kira le sonri con pi-
carda, y Nivn supo de inmediato que deseaba fornicar con l
por la tarde, no hizo falta que le transfiriera ninguna palabra ni
emocin a travs del enlace. No sera la primera vez que reali-
zaran sexo juntos, ya en alguna ocasin haban fornicado, unas
veces los dos solos, otras con Isaneu o Larem. Mientras no se
interfiriera en el trabajo de terceros o se descuidaran obligacio-
512
nes propias, no exista ningn reparo en que se practicara el

sexo dentro de la Orden. Aunque debido al exiguo tamao de
las celdas, se soliera hacer al aire libre, en los patios ajardinados
o en las galeras hipstilas que reseguan la abertura de estos
hasta la cspide del edificio. No acababa de agradarle a Nivn
el hacerlo en los patios, pues se cohiban ciertas actitudes e ins-
tintos en pblico, debido a que pese a no censurarse el sexo, si
se desaprobaba la violencia si era demasiado explicita, ms all
de la intrnseca al acto sexual.
Ya por la tarde, Kira apareci en el patio donde Nivn
se dispona a terminar sus tareas diarias de mantenimiento.
~No prefieres que vayamos a mi celda? propuso Nivn
desde la distancia, cuando ella an quedaba a unos metros de
l. Ah no nos molestarn y podremos recrearnos.
~Quizs mejor quedmonos aqu transfiri risuea Ki-
ra. As aprovecharemos el sol que todava queda; quiero que me
lamis los dos. Adems, a estas horas el agua de la fuente ya brolla
caliente y podemos limpiarnos sin tener que bajar a las termas.
~Como prefieras consinti.
Kira se abalanz cariosamente a los brazos de Nivn, y
le bes con ternura, cerrando los ojos. Por su parte Nivn no
pudo ms que quedarse embobado contemplando la expresin
casi felina de Kira, que emocionalmente se acurrucaba en Ni-
vn, mucho ms alto y corpulento que ella. Cuando ella le
transfiri esta sensacin, l le respondi transfirindole su cre-
ciente excitacin, que oscilaba entre un sentimiento de protec-
cin y uno de necesidad de posesin. Hicieron el amor, pero de
una forma distinta a como Nivn estaba acostumbrado, con
ms suavidad y delicadeza, con caricias ms sutiles y un ronro-
neo sosegado acompaando cada empuje. Nivn entendi, al
transferrselo Kira, lo agradable que resultaba sentir la calidez
del sol menguante sobre la piel desnuda, y eyacularon al un-
513
sono con medio cuerpo sumergido en la fuente central del pa-

tio.
~Estabas diferente hoy coment Nivn una vez
acabaron, mientas se limpiaban los genitales. Ms frgil.
~No te ha gustado?
~S. Es solo Nivn mir su reflejo en el agua, desde
aquella perspectiva su pene todava hinchado y sus testculos
retrados se mostraban inmensos, como si fueran la parte prin-
cipal de su persona, tapando una cabeza insignificante. Me
has recordado a alguien que conoc y no s por qu explic Ni-
vn refirindose a Yacsi, la til de la mscara. Por alguna extra-
a razn, al terminar de fornicar con Kira y verse reflejado le
haba venido a la cabeza la cordial til hembra. Esto es todo
Kira? Esto es lo que somos en realidad?
Ante las palabras crpticas de Nivn, ella lo oje, y al ver
que se fijaba en el reflejo que proyectaba el agua, hizo lo mis-
mo, admirando su vagina entreabierta goteando agua.
~A qu te refieres? indag ella.
~Me refiero a que si lo nico importante para la vida es la
procreacin, a si todo lo dems es accesorio transfiri Nivn que
sonaba taciturno y reflexivo, presa de una desolacin repenti-
na. Hemos engaado a la naturaleza, nos reproducimos por re-
combinacin, es cierto, pero aun as seguimos siendo el mismo orga-
nismo de antao, al servicio de los genes. Yacsi tena razn. La vida
es tan no le interesa el conocimiento, ni nada, fuera de s misma.
Somos simples instrumentos. Pero el individuo existe!, es la nica
realidad metafsica, y tienen derecho a existir por s mismo, no solo
como un instrumento de la vida.
Mientras se vestan Kira estuvo meditando las palabras
de su compaero. Al terminar, se sentaron en el borde de la
fuente y ella reflexion:
~Mranos empez transfiriendo sealando su reflejo
y cogiendo a Nivn de la mano. Ah estamos Nivn, eso somos.
514
No podemos rehuir la duplicidad, esta nos embriaga y nos define

irremediablemente. Los espejos son una metfora de nuestra natura-
leza ntima. Necesitamos reproducirlo todo, perpetuarlo siguiendo el
precepto del algoritmo de la vida; el conocimiento y la Gran Biblio-
teca no son diferentes, tambin estn vivos, si ello significa tender a
la multiplicacin infinita. Aunque al final solo seamos autmatas
que pretenden perpetuarse, de ello se deriva el mundo entero Nivn.
De ello proviene nuestra amistad. Los mecanismos por los cuales se
genera la consciencia no son lo importante, sino la consciencia en s,
que t y yo ahora estemos hablando.
~Autmatas? repiti Nivn medio sonriendo, recor-
dando a los tiles. Puede que s seamos autmatas. Robots sin
alma, eglatras y necios.
~Y qu importa el alma? se pregunt Kira. Es solo
una palabra, no crees?
La luz crepuscular haba enrojecido la piedra, y los ras-
gos de Nivn se presentaban duros, cincelados a claroscuros. l
ote a Kira de lado, acordndose de tantas y tantas barbarida-
des vistas en los reflejos de los espejos circunflejos. El alma era
importante para Nivn, por lo menos, la parte de ella donde se
originaba la empata y la compasin.
~El alma es es el yo, la bondad, la consciencia.
~Entonces quizs seamos unos inconscientes concluy
ella sin pensrselo. La historia est repleta de ejemplos de desal-
mados, s lo que me digo Nivn transfiri Kira, que antes de
ingresar en la Orden haba pertenecido a la Cepa de la Memo-
ria.
~Puede que tengas razn consinti Nivn rememo-
rando de nuevo la visin de los reflejos del pasado en los espejos
csmicos.
As se quedaron charlando hasta que cay la noche. Es-
taban muy cmodos los dos juntos, a gusto el uno con el otro, y
Nivn se cuestionaba dnde quedaba aquello en el interesado
515
proceder de la vida. Los buenos momentos con los amigos, el

placer intelectual, o la curiosidad, todo tena una msera finali-
dad reproductiva en ltima instancia? No quera creerlo, pero
sus conocimientos en biotectura as se lo confirmaban insisten-
temente, en la vida no caba la inteligencia ms que como he-
rramienta. Eso le entristeca, pero en su estupidez manifiesta y
aceptada, la propia de cualquier ser vivo, se alegraba de tener la
oportunidad de forjar un momento de ingravidez junto a Kira,
de hablar con ella y sentirla cercana, y amarla, aunque ese amor
fuera amor hacia uno mismo por ser ella su reflejo invertido.
* **
Para alcanzar al punto donde el siervo de Cleopatra ocultara el
cofre de alabastro, Nivn no tuvo ms remedio que franquear
del nodo 2855, que a orillas de uno de los dedos del Nilo sec-
cionaba el paisaje con sus conexiones, acaeciendo inevitable-
mente el centro neurlgico de la regin. Al aproximarse Nivn
mantuvo una distancia prudencial de unos kilmetros, por pre-
caucin no fueron menos, pero tambin por aoranza no fue-
ron ms. Lograba distinguir el caparazn del foro, la angular
estructura del hospital, y en un conglomerado superpuesto y
emborronado por la distancia las dems instalaciones pblicas.
Montado en un cicln, que junto a un seguido de he-
rramientas gener aquella maana con el beneplcito del Bi-
bliotecario en un arca de la hermandad, Nivn haca un buen
rato que haba abandonado el blando y rojizo desierto; aqu en
las inmediaciones del nodo, el suelo se tornaba compacto y ar-
giloso, contenedor de una vegetacin incipiente y desperdigada,
que a medida que la vista se aproximaba al ro iba creciendo en
espesura hasta dar cabida a palmeras y tupidos helechos, en un
vergel majestuoso.
516
Se detuvo Nivn un instante para examinar la silueta del

nodo. A pesar de que era imposible or nada debido a la distan-
cia, Nivn se imaginaba el trajn de sus gentes, los nios jugan-
do en la plana pblica o el gorgoteo y risas providentes de las
piscinas. Echaba de menos aquello. Echaba de menos el ir al
foro, y mientras tomaba un refresco junto un tentempi, diva-
gar con sus amigos sobre cualquier aspecto de la vida o el mun-
do, con la conviccin y la complacencia que otorga a los discur-
sos la lejana. Echaba de menos poder permitirse el lujo de ser
dbil, cortejar a Jun para que lo viera como un buen partido
como pareja procreativa, o asistir a singulares espectculos ar-
tsticos al aire libre. Aquel estilo de vida perteneca al pasado, l
lo saba, pero lo echaba de menos, ms ahora que el recuerdo de
las penurias vividas se dilua en el olvido, prodigiosamente r-
pido, mientras franqueaba semanas de tranquilidad y sosiego.
Nivn dej atrs el nodo y retorn a un entorno de cier-
ta aridez, sin que el desierto regresara por completo. Ah esta-
ban las puertas de Masafa, delimitadas por dos grandes estatuas
de metal fundido que emulando los colosos de Memnn, repre-
sentaban las efigies de gobernantes de imperios pasados. A su
alrededor, los restos de edificios y murallas haba acabado sien-
do un amasijo de ruinas inidentificable, parcialmente sepultadas
por la arena y que se confundan con el relieve natural del te-
rreno. Una vez cruzadas las resplandecientes figuras de los Ma-
jitu, Nivn torci hacia una gran roca con forma de concha de
molusco que se avistaba unos kilmetros al Oeste. Bajo su abri-
go, sombra que era de agradecer pues el sol acababa de cruzar
su cenit y se alzaba inclemente, Nivn activ el rastreador del
subsuelo que haba generado. Puesto que el aparato mostraba la
fecha actual en el proceso de configuracin, al acceder a l con
el enlace Nivn se percat del da en que estaba. Qu curioso!,
pens. Ni se le haba pasado por la cabeza, pero hoy era su
aniversario. No era una efemride que celebrara con excesiva
517
pomposidad, pero s sola estar al tanto de la fecha, y acostum-

braba a regalarse unos minutos de reflexin acerca de los aos
pasados, y los que estaban an por venir, mientras degustaba un
clido, dulce, y amargo al final, t verde.
Treinta y nueve murmur para s mismo con un
hilo de voz que se llev el viento. Treinta y nueve aos ya.
Realiz un clculo rpido y se le revel la evidencia de
que todava le quedaban 61 aos de existencia, evidencia que se
ofuscaba cuando se contabilizaba la vida con conceptos ms
indeterminados y difusos tales como el resto de mi vida o los
aos que me quedan. Nivn haba asumido que pasara el resto
de su vida dentro de la Orden del Aleph, estudiando y sirviendo
a la Gran Biblioteca de Alejandra, pero entonces, al vislumbrar
los aos exactos que le restaban se le present como un cometi-
do mucho ms arduo y pesado de lo que sospechaba. Nunca
era mucho tiempo. Asumir no volver nunca a una existencia
corriente, la que antes tuvo y no supo apreciar, era prohibirle a
la esperanza la concesin ms bsica, la de poder soar. En ese
instante se dio cuenta de que no saba si podra soportar que ese
nunca se concretara en 61 largos aos, y sinti ganas de no
volver a la Gran Biblioteca, de huir hacia el mundo del que l
primero huyera. Era una locura se dijo reprimiendo sus pen-
samientos. Volver significaba la muerte, el fin. Era la mayor
estupidez que pudiera desearse, sin embrago, lo deseaba, y cada
vez le era ms difcil ocultrselo a su consciencia.
Con la firme voluntad de no dar ms vueltas al asunto,
apart aquellas ideas de su mente, y se concentr en la tarea que
lo haba llevado hasta ah, la de perforar el rea donde el ras-
treador del subsuelo le indicaba que, con una elevada probabili-
dad, descansaba el cofre de alabastro, o por lo menos un objeto
de idnticas caractersticas electromagnticas. Con la ayuda de
un transmutador, tres metros bajo tierra ms tarde lo encontr.
Ah estaba esperndole casi 29 siglos despus. La centenaria
518
reliquia representaba la conexin palpable entre el pasado ob-

servado por Nivn en los reflejos de los espejos circunflejos y su
presente, ese presente coetneo de su vida, nico tiempo y
realidad asumible por su percepcin. Era el nexo de unin que
demostraba que todas las imgenes vistas, tanto las maravillosas
como las terribles, eran tan reales como la arena que ahora t-
midamente se escurra dentro del surco que haba abierto en el
suelo. Una sensacin extraa, parecida a un escalofro, recorri
la columna vertebral de Nivn. Liber el cofre del suelo que lo
retena dejando una caja de tierra a su alrededor, y antes de ni
tan solo plantearse examinarlo, lo sac del pozo con extremo
cuidado, superando la dificultad que planteaba la altura del ori-
ficio con la pericia que exiga la situacin. Detrs subi l con el
rostro sudoroso y sucio, y las manos ennegrecidas de tierra,
tomndose un descanso antes de proseguir con la inspeccin.
Felicidades Nivn se susurr para s cuando final-
mente se decidi a abrir el cofre.
Como poda haber presupuesto de antemano re-
crimin Nivn a su impaciencia, el receptculo de alabastro
se resisti. El tiempo haba soldado sus juntas con esmero, pero
no tard en rendirse a la insistencia de Nivn y desvel su teso-
ro. El secreto de Marco-Antonio y Cleopatra apareci ante la
mirada atnita, fascinada e infantil, de uno de los pocos hom-
bres vivos que conocan el verdadero rostro de la reina de Egip-
to. A un lado el auls, el instrumento que acompaara a Mar-
co-Antonio en su recital y donde haba postrado sus labios
Cleopatra, al otro unos papiros enrollados con el poema y la
partitura.
Una ventisca incipiente agitaba la tnica de Nivn y al-
borotaba la arena superficial. El silbido ondulante del viento
recorriendo una ranura de la roca alert a Nivn que el aire iba
en aumento, y que sera sensato no tardar en buscar cobijo, pero
antes, alarg la mano para coger el auls. Su dedo meique
519
roz los papiros, y una parte de ellos se desmoron como si

estuvieran compuestos de ceniza. Al instante detuvo su tentati-
va, y mientras algunas de las partculas desprendidas empren-
dan el vuelo cerr el cofre.
Hallar aquel regalo del pasado intacto era el verdadero
premio para Nivn, era la unin que daba sentido a las expe-
riencias de otros vividas en los reflejos. Su valor resida en su
significado, que lo asemejaba al elemento que estando fuera de
lugar en un sueo delata la oniria, aunque a la inversa, confi-
riendo verisimilitud a lo que parecieran fantasas en la mente de
Nivn. Se pregunt qu iba a hacer con el cofre. Registrarlo en
la Gran Biblioteca? Para qu? El Bibliotecario tena razn, la
informacin sobre su contenido estaba ya incluida en los refle-
jos guardados en la sala muda, y era ms que probable que, so-
bretodo el papiro, no resistiera el transporte en cicln.
Por ello Nivn volvi a enterrarlo, pero no consider
que su empeo hubiera sido en vano, ni que desenterrarlo para
volverlo a dejar en su sitio despus supusiera un trabajo absurdo
o estril, pues tena la impresin de haber comprendido algo,
de lo cual an no era del todo consciente, pero que le haca sen-
tir distinto, en paz consigo mismo. Cubrir otra vez el hueco con
tierra fue una actividad considerablemente ms dura que desen-
terrar el cofre, pero Nivn la realiz con parsimonia, resistiendo
el azote del viento que iba en aumento, con la templanza de
estar llevando a cabo un acto casi ritual.
De regreso a la Gran Biblioteca de Alejandra, montado
en el cicln y con la mirada fija en el horizonte azul, Nivn re-
pas los reflejos que tena en su memoria. Pero esta vez al re-
cordarlos intent ser consciente en todo momento de que estos
eran historias reales, no cuentos ni subrealidades. Cun valien-
tes y osadas eran algunas de aquellas personas extrajo de en-
trada bajo esta nueva perspectiva, capaces de emprender las
mayores hazaas, y asumir sin vacilar los peligros que surgan
520
de los retos que se les imponan; con coraje, con grandeza, con
el compromiso propio de los hroes. A su lado, en compara-
cin, su relato personal o su desventura parecan una minucia,
una chiquillada que el miedo haba ensanchado hasta conferir-
les una envergadura desmesurada, puede que ficticia. A fin de
cuentas, nadie haba muerto. Por qu l no era capaz de ser
igual de audaz que sus ancestros, cuya sangre corra por sus
venas, y enfrentarse al mundo voraz con el porte erguido y la
mirada firme? Acaso ellos haban pasado por la Habitacin de
las Turbaciones? Pues no se respondi Nivn con determina-
cin. Aquella era una excusa que no poda servirle ms de
escondrijo.
Para alivio de Nivn, la Gran Biblioteca no mostr reti-
cencias en dejarlo entrar de nuevo. Como consecuencia de sus
ltimas emociones, Nivn se pas la velada meditando sobre su
situacin y su dudoso futuro en la Orden. Era lo que realmen-
te quera? se cuestion por ensima vez. Hasta qu punto
tena razn el Bibliotecario?
Surcando aquellas ideas se durmi en la celda. Despert
a la maana siguiente con una certidumbre de textura subcons-
ciente, como si su cerebro no hubiera dejado de reflexionar en
toda la noche y finalmente hubiera llegado a una conclusin
que ahora al despertar le transmita. Era el convencimiento de
que deba tomar una decisin en firme, de que no poda seguir
huyendo de sus sentimientos por ms tiempo. Por ello, resolvi
solicitar lo antes posible una entrevista con el Bibliotecario para
hablarlo, pero no hizo falta, pues aquella maana saliendo del
comedor, lo entrevi a lo lejos en un cruce de caminos. Por
lejos que anduviera la figura alta y corpulenta del Bibliotecario
era inconfundible, as que se apresur a darle caza.
Omar! le llam Nivn desde la distancia.
~Ah Nivn salud el Bibliotecario cuando Nivn le
alcanz, pero sin detenerse.Encontraste ya lo que buscabas?
521
~No lo s. Bueno, el cofre s, pero he estado pensando sobre

lo que me dijiste, sobre mi estancia en la Orden.
~Y bien?
El Bibliotecario no disminuy su paso enrgico en nin-
gn momento de la conversacin, y por causa de ello a Nivn le
costaba seguir el ritmo y pensar a la vez, conque tard unos
segundos en responder.
~No lo s volvi a transferir Nivn. Quera termi-
nar de debatirlo contigo, que me aconsejaras una vez ms. Podra-
mos terminar de hablarlo en algn momento?
~Ya has tomado una decisin Nivn decret Omar.
Pero si deseas verbalizarlo, podemos vernos en una hora en el patio
de las higueras. Ahora tengo un asunto que resolver.
~De acuerdo, ah te esperar. Gracias Omar.
Nivn se par en medio del pasillo, siendo arrastrado
unos metros por la inercia, y el Bibliotecario se alej sin detener
su resuelta marcha hasta licuarse en la penumbra.
Una hora ms tarde, retomaron la conversacin ah
donde lo haban dejado, pero sentados en el muro del atrio que
configuraba el patio de las higueras y bajo la benigna caricia del
sol de media maana.
~Y entonces Nivn? empez transfiriendo Omar tras
los saludos. Cul es tu conclusin?
~Vers Omar, pienso que puede que tuvieras razn en
cuanto a mis deseos verdaderos de permanecer para siempre, en la
Orden. No he sido sincero conmigo, ni con mis hermanos. Lo he visto
claro, creo. Echo de menos el mundo exterior, no puedo negarlo, mi
vida de antes, y s que quizs no pueda volver a ella nunca, lo s,
pero, pero quiero dejar de huir, he de enfrontarme a lo que sea que
me espera y pretendi eliminarme. Porque yo no hecho nada malo,
verdad?, no he hecho nada malo.
~El nico juez verdadero al que debes enfrentarte es a ti
mismo Nivn transfiri con sosiego el Bibliotecario, como
522
una madre que pretendiera consolar a un hijo, y si sientes que

no eres culpable, entonces, no debes temer nada. Pero, incluso creyen-
do que te has equivocado, si as fuera, debes asumir tus responsabili-
dades. Omar medio sonri, pero con una sonrisa que alberga-
ba un punto de tristeza. Debes asumir tus responsabilidades
porque las elecciones que tomas en la vida son para la eternidad, t
lo sabes, es metafsica bsica: no se puede cambiar lo que se ha hecho;
es infinito, inerte, siempre ha sido. No puedes rehuir su existencia, es
intil, pero puedes corregir, afrontando tus responsabilidades, su
sentido dentro de la pequea franja de realidad que es tu vida. El
futuro ya est escrito, pero t no eres eterno, siquiera tus actos. Por-
que la accin individual Nivn es la nica fuerza que existe para la
consciencia, es el nico movimiento posible en el universo. Nivn
conoca la metafsica de la realidad, el tiempo y la consciencia,
pero sonaba distinto al orlo ahora en boca del Bibliotecario,
que rescataba aquellos abandonados conceptos de la enseanza
troncal para aplicarlos a su situacin actual y darles un sentido
concreto. Si crees que eres inocente, mi consejo es que te vayas y te
enfrentes a tus miedos, pero si te crees culpable, tambin debes hacer-
lo, porque hay que asumir las responsabilidades, no ante los otros,
sino ante uno mismo. En cualquier caso deberas irte para resolver
tus conflictos, y volver a la Orden despus, si es eso lo que deseas en-
tonces. Esa es mi opinin.
~No puedo seguir huyendo, tienes razn musit men-
talmente Nivn. Aunque eso suponga la muerte.
~La vida supone la muerte Nivn, no lo olvides.
S asinti Nivn a voz, y prosigui~: Creo que estoy
preparado para afrontar lo que haya resuelto el destino para m.
Creo que estoy preparado para luchar por mi dignidad y hacer lo
necesario para devolverle la cordura a este mundo enfermo. Hizo
una pausa meditabunda. Y vosotros qu haris con los reflejos?
Los ocultaris a la sociedad tambin? pregunt Nivn su-
perando sus reticencias a indagar sobre ello.
523
~Conoces cul es la finalidad de la Orden y la naturaleza

de Ella. Nuestro objetivo no es resolver los problemas e injusticias
que las personas provocan, sino preservar el conocimiento, como cdi-
go de un ser transversal de milenios de antigedad que es la huma-
nidad. No estamos para juzgar, ni para sentenciar qu es el bien o el
mal, estamos para preservar las ideas. No hay ideas peligrosas ni
malvadas que ocultar, no es eso Nivn, pero si Ella decide que es
conveniente guardar con celo informacin y no difundirla explcita-
mente, es para evitar conflictos con las personas que existen en la
Tierra en aquel momento. Los gobiernos de los hombres vienen y
van, Ella bien puede esperar. Cuando ya no es un riesgo para Ella,
lo saca a la luz sin inconveniente, porque son las personas quienes
tienen miedo de la ideas, no Ella. Pero las personas mueren, siempre
mueren, porque la vida supone la muerte.
~Entonces no lo mostraris al mundo? transfiri Ni-
vn, con tono de decepcin. Se ocultar por miedo? La
gente merece saber la verdad.
~S, la gente merece saber. La gente debe saber! pun-
tualiz Omar con mpetu, y retom despus su hablar caden-
ciosos. Pero no es un cometido propio de Ella mostrrselo, sino de
nosotros, de ti. Hazlo pblico si quieres Nivn, hazlo pblico si crees
que con ello hars lo correcto. La gente debe saber para poder valo-
rar, de otra forma su pensamiento fcilmente puede acaecer falso o
falaz. Le puso la mano en el hombro, y Nivn tom cons-
ciencia del verdadero peso de la extremidad del Bibliotecario.
An conservas el bulbo de almacenaje, podras hacerlo pblico Ni-
vn, tienes pruebas. Y si lo hicieras ya no tendramos por qu seguir
guardndolo en la sala muda. Ves, no hay que pedir, siquiera hay
que actuar. Ella no es un hombre, y no debes esperar que acte como
tal. T s lo eres, y te correspondera actuar como lo que eres.
~Tienes razn acept. Yo lo descubr, yo debo hacerlo
pblico. Es mi responsabilidad transfiri casi como si fuera
una pregunta.
524
~Eso lo sabes t Nivn. Eso solo lo decides t.
* **
No pasaron muchos das hasta que Nivn afianz en su interior
la idea de que era necesario regresar al mundo exterior. El con-
vencimiento de que su obligacin moral consigo mismo pasaba
por regresar, ya no atenda a vacilaciones, se haba convertido
de la noche a la maana en una verdad que le daba fuerzas, que
le haca caminar erguido. Se le presentaba ineludible el hecho
de tener que enfrentarse a quienes fueran que, una fatdica no-
che de haca poco menos de un ao, enviaran a los dos ejecuto-
res negros para sesgar su vida. Y no tena miedo de ellos, ya no.
Una energa irracional le exhortaba a combatir con ellos, o con
los ejecutores hasta cuerpo a cuerpo si llegado el momento era
necesario. Lo que s le daba miedo era la posible reaccin de
Andara, tener que explicarse ante Jun, o ver el dao provocado
en Anp. Aquello le aterraba, pero amordazaba dicha angustia
dejando que la fuerza fiera, arrogante y casi suicida que brotaba
de su deber moral empapara cada recodo de su ser, sin dejar
espacio para dudas o deliberaciones.
Estaba decidido, retornara a su nodo. No era momento
de tener miedo, sino de luchar se repeta Nivn en una ena-
jenacin consentida, sin la cual no hubiera sido capaz de em-
prender el camino hacia el mundo exterior, y en consecuencia,
hacia lo desconocido.
Pidi al hermano Uablo que como medida de seguridad,
por si su empresa se complicaba y era capturado por sus enemi-
gos o perda el bulbo, le insertara la informacin de los reflejos
en el cuerpo, dentro de un pequeo cilindro de almacenaje im-
plantado en el taln. Uablo accedi a llevar a cabo tal operacin
sin realizar muchas preguntas. El cirujano de la Orden saba
525
que Nivn haba decidido marcharse, y puesto que lo apreciaba

quiso ayudarle en la medida de lo posible, aunque no estuviera
al corriente de sus razones o propsitos concretos.
El da antes de partir, se despidi uno a uno de los ami-
gos, todava hermanos, que haba hecho entre aquellas gruesas
paredes de piedra viva. Kira llor, y le transfiri mediante el
enlace todo aquel amor contenido que guardaba dentro de s.
Al recibir el sentimiento, Nivn se sinti en parte desmoronar-
se por dentro, aunque apret los dientes y record sus objetivos,
record su deber para acallar la pasin. A sus amigos no quiso
explicarles sus verdaderos motivos para partir, lo zanj tcita-
mente con un inconcreto He de enfrentarme a mis miedos, y
demor el comienzo de su cruzada, y la confesin de sus cir-
cunstancias, a cuando atravesara las puertas de la Gran Biblio-
teca por ltima vez.
Al hacerlo, a la maana siguiente, not a Ella, a la Gran
Biblioteca, contemplarlo con vista etrea y ubicua. Alz Nivn
el rostro hacia las alturas de sus muros, y se plante si no haba
sido justamente ella, con quien comparta parte del alma, quien
le haba empujado a tal locura. Daba igual decidi desde las
arenas del mundo exterior, fuera de su influjo, ataviado con
ropajes holgados de tonos plidos que denotaban su actual dis-
posicin civil fuera de la Orden. Ahora ya no poda echarse
para atrs, su vida o su muerte dependeran de cmo se desarro-
llaran las sucesivas semanas.
En el nodo 2854, el ms cercano a la Gran Biblioteca y
al que Nivn lleg montado en un cicln, el ambiente era bulli-
cioso y ajetreado, ms de lo que estaba acostumbrado en su
Norte natal. En la explanada de la plana pblica se haban for-
mado algunos corros alrededor de espectculos al aire libre,
mientras que otras multitudes iban de aqu para all, otras con-
versaban, y otras permanecan enfrascadas en proyectos grupa-
les o en cometidos personales. El mar destacaba en este nodo
526
costero definiendo el horizonte Nordeste, y un cielo despejado

albergaba a un resplandeciente sol que al calentar el suelo, haca
que corriera una fina brisa salada. La intensa luz no dejaba es-
pacio para la discrecin, ms que la que proporcionaba el ano-
nimato de la muchedumbre.
Inicialmente ante el tumulto Nivn fue abordado por el
desasosiego. Crea sentir como todo el mundo le miraba, tal
que supieran quin era l. Tras dejar el cicln a reciclar, Nivn
busc una esquina sombra, y dando la espalda al ajetreo, respi-
r profundamente. Era la hora de la verdad y tan siquiera haba
empezado, no poda hundirse tan pronto, deba ser valiente
se exhort. Volvi a respirar intensamente y se repiti que
la ilusin paranoide era producto del miedo, que nadie le cono-
ca ah. Una vez recobr la serenidad, se gir y anduvo entre las
gentes del nodo con normalidad simulada, percatndose de que
al contrario de lo que haba percibido de entrada, precisamente
por haber muchas personas distintas nadie se fijaba en l.
Visit el hibernculo, que dispuesto entre el circo y el
hospital acoga a una escasa porcin del gento, y as pudo go-
zar de algo ms de intimidad, intimidad que requera para lle-
var a cabo su planes. Busc un arca pblica solitaria, y la hall
junto a unos helechos gigantes en una rincn del edificio, don-
de un vaho caliente y sutil colmaba la atmsfera estanca. All
puso a generar unos anillos de combate arsh, arma que resulta-
ba ideal para esconder, dado su reducido tamao, y que le servi-
ra de proteccin si en algn momento volva a ser asaltado por
los ejecutores negros. El arca tard apenas un minuto en gene-
rar el artefacto, pero a Nivn aquel lapso de tiempo se le hizo
eterno, entre transentes despistados que aparecan de la nada y
la ligera niebla imperante que emborronaba la distancia, y haca
que el arbitrario movimiento de las hojas lejanas se confundiera
en la mente de Nivn con individuos acechando.
527
Cuando aparecieron los anillos de combate, Nivn in-

virti tan solo un segundo en examinarlos, y rpidamente se los
guard en el marsupio de su ropa. El arma consista en dos ani-
llos de metal ligeramente dorado unidos entre ellos y con una
pequea aleta redondeada en la interseccin. Se colocaban en el
ndice y el corazn, controlndolos mentalmente igual que la
vara de caza, y permitan lanzar un haz de energa capaz de
partir en dos a cualquier organismo vivo. Era un arma temible
que Nivn conoca de subrealidades violentas en las que haba
participado tiempo atrs, pasatiempos de combate que todos
rechazaban en pblico, pero que despus, aparecan repletos de
gente hipcrita. Aunque por primera vez Nivn posea el arma
de forma real, fsica y no imaginaria, y debido a ello tomaba la
facultad real de sesgar vidas con una facilidad aterradora.
Seguidamente fue hacia la estacin central, desde donde
las conexiones brotaban en disposicin de estrella conectando
los nodos adyacentes, y as consecutivamente hasta cubrir la
superficie terrquea entera. Era casi la hora y Nivn subi a una
vaina que partira en breve en direccin a Iurg, la vieja Europa,
y cruzara el mar mediterrneo hasta la pennsula Apenina. Los
dems pasajeros, en su mayora ignoraron a Nivn al entrar
este, a diferencia de un nio de unos 8 aos, culo inquieto y
fisgn, que se qued mirando una cicatriz que el recin llegado
luca en el tobillo derecho, en la parte de su piel que quedaba al
descubierto. Las heridas mal curadas eran una extraeza en el
mundo civilizado, a lo sumo la gente portaba modificaciones
corporales reversibles, paralelas y bien definidas, adornos que
no tenan nada que ver con las numerosas pequeas marcas que
cincelaban el cuerpo de Nivn, en su conjunto ocultas bajo los
ropajes, aunque algunas quedaran visibles en manos y cabeza si
te acercabas lo suficiente.
La vaina despeg y el nio, distrayndose con el paisaje,
desvi la atencin de Nivn. Muchos de los pasajeros optaron
528
por conectarse a subrealidades diversas, mientras que otros

simplemente echaron una cabezadita con los ojos cerrados. Pe-
ro Nivn permaneci atento, observado el exterior del conducto
por donde flua la vaina: el intenso azul del mar bajo sus pies,
inabarcable tapiz lapislzuli de sereno oleaje, y el despejado
cielo, donde unas gaviotas revoloteaban y pronto quedaron
atrs, prximas a la orilla. Tumbado en un surco adaptable,
Nivn record aquel viaje en vaina en que haba ido a buscar a
Anp al nodo 3409. Le pareca que hiciera dcadas de ello,
cuando en verdad haba transcurrido solo casi un ao de su en-
cuentro con el chico. Pero qu ao! se increp Nivn.
Opinaba que nada en l, ni por asomo, era como antes de aque-
lla funesta aventura. Quizs sus amigos siguieran siendo los
mismos, y pudieran representar un soporte en que apoyar su
vuelta al mundo. Le habran perdonado? se pregunt.
Lo habra perdonado Anp? En realidad, a su juicio Anp era
el nico que poda censurarle y recriminarle algo de su compor-
tamiento pasado, pues Nivn haba propiciado, empujado por
las circunstancias de vida o muerte, el haberle despertado de su
ejercicio troncal en la Habitacin de las Turbaciones. Los otros:
Xuga, Andara, Jun, qu tenan que reprocharle? Adems Xuga
ni se acordara del embrollo de los espejos circunflejos, segn
comprob antes de partir, su memoria haba sido borrada.
Pronto el tubo de la conexin regres a tierra firme,
cruz planos frondosos y remont montaas, mientras la vaina
iba detenindose en cada uno de los nodos inferiores del clster
itlico. Al llegar el momento adecuado, con tal de variar la di-
reccin del trayecto, Nivn cambi de vaina, y as alcanz la
regin de la que era originario. Cuando su nodo natal apareci
en el horizonte un pequeo nudo le contrajo el estmago, cons-
ciente de que quedaba poco para el momento de la verdad.
Para dilatar la llegada del crucial instante del reencuen-
tro, Nivn se haba detenido a comer en el nodo de transbordo,
529
no siendo necesario pues las vainas disponan de una pequea

arca integrada. Tras el receso, dej pasar las horas con indul-
gencia, y este aplazamiento provocaba que ahora llegara a su
nodo natal con el sol preparndose para ocultarse, con las som-
bras alargndose progresivamente y los tonos del cielo cada vez
ms clidos.
Baj en su estacin y permaneci unos minutos en ella,
contemplando desde la altura el espectculo del rbol de matri-
ces teidas por la luz anaranjada del crepsculo. Al descender a
la planta base de la estacin el sol ya se haba ocultado, y la cla-
ridad empezaba a aminorar lnguidamente.
De los viajeros que se iban o regresaban, nadie lo reco-
noci, ni l reconoci a nadie. El mundo segua girando a pesar
de todo, y por ahora, su retorno a la civilizacin no haba propi-
ciado ninguna hecatombe. Palp el marsupio, que era la bolsa
que posea su indumentaria en la parte frontal, y not el bultito
de los anillos de combate. Despus tante la pequea mochila
donde guardaba el bulbo del almacenaje, y comprob que, co-
mo no poda ser de otra forma, segua en su sitio.
Entonces se dirigi al foro. El albor natural del recinto
contrastaba en las prcticamente negras montaas del fondo, y
Nivn se qued de pie afuera, oteando el interior por si avistaba
a alguno de sus amigos, hasta que la luz residual del sol desapa-
reci por completo, y se hizo de noche. Pero no descubri a
ninguno de ellos, aunque fuera peregrino esperar distinguirlos
desde el exterior, teniendo presente el tamao del foro y la gran
cantidad de personas que sola albergar. Tena que entrar se
alent. Posiblemente estuvieran ah, en algn sof, picotean-
do frutos secos y hablando sobre bagatelas insustanciales o
ancdotas de la jornada. Pero entrar significaba tener que expli-
carse, significaba el comienzo del juicio que ms le preocupaba,
el de ellos. Porque su anterior vida se compona bsicamente de
530
sus amigos, y sin ellos no tena sentido regresar a ninguna par-

te.
Ah estaba Nivn, inmvil justo al lado de la cpula del
foro pero sin penetrar en ella, oculto por la penumbra y con-
templando el interior del recinto, a punto de romper un equili-
brio etreo que le haba mantenido con vida hasta entonces. Y
as se qued petrificado un buen rato, incapaz de dar un paso.
Pens que era extrao que esa misma maana se despertara en
su celda en la Gran Biblioteca de Alejandra, y que ahora, vol-
viera a encontrarse en su nodo natal, del que tan lejos, fsica y
mentalmente, haba estado.
Empezaba a refrescar cuando se oy a un bho lejano
ulular. Una polilla pas junto a la mejilla de Nivn y fue a cho-
car contra la cscara del foro, y en aquel instante, la esperanza
se hizo aicos, y un estrpito grave y amortiguado son detrs
de l. El sonido transport de repente la mente de Nivn a un
escenario de pesadilla, y not como se le helaba la sangre al
identificar aquel ruido tal que un aleteo de aterrizaje de algn
ser de dimensiones formidables, puede que los ejecutores ne-
gros especul su instinto. Retenido por el pnico Nivn
tard un par de resuellos en darse la vuelta, pero al girarse se
confirmaron sus peores conjeturas. A unos metros en direccin
a la oscuridad haban descendido dos figuras descarnadas y de
piel azabache, aladas y sin rostro. Se trataba de los ejecutores
que tiempo atrs pretendieran capturar a Nivn en su matriz.
l no hubiera credo posible que se aventuraran hasta el mismo
nodo, tan cerca del foro, donde podan ser vistos por todos,
pero ah estaban. Evidentemente Nivn se equivocaba, y aque-
llos seres estaban dispuestos a cualquier cosa con tal de captu-
rarle.
De primeras Nivn torci la cabeza un instante para
comprobar cul era la reaccin de la gente desde el interior del
foro, pero desafortunadamente no pareca que nadie se percata-
531
ra de los recin llegados: quizs fuera debido al contraste lum-

nico entre el interior y el exterior, o quizs porque la oscura
complexin de aquellos seres en la penumbra los ofuscaba. Al
retornar Nivn la vista hacia los ejecutores, repar en que las
sombras de estos empezaban a moverse hacia l, y no pudo evi-
tar soltar un sutil gemido aspirado del ms puro horror.
Corriendo Nivn se llev las manos a la bolsa donde
guardaba el arsh, el arma consistente en unos anillos de com-
bate. Pero por los nervios no atin en abrir el marsupio tan
veloz como hubiera deseado, y cuando logr desatascarlo, uno
de los dos ejecutores ya se encontraba junto a l. El demonio
negro se haba desplazado con un caminar encorvado pero de-
cidido hasta l, dejando escapar en cada paso un inquietante
quejido de fuelle. Una vez al lado de Nivn, el demonio fue a
sujetar el cuello de su presa con una de sus garras, pero en un
acto reflejo, Nivn dej de rebuscar el arsh y le apart el brazo
hacia afuera con ahnco. Inmediatamente despus, Nivn le
propin una patada a la espinilla, pero era tan rgida la extremi-
dad de la bestia que se hizo dao en el pie y no sirvi de nada.
De cerca aquel engendro incluso impresionaba ms, con
una altura sobre los 3 metros, su complexin estirada y defor-
mada apareca grotesca y amenazadora, claramente diseada
para la agresin. Nivn no vio otra opcin que intentar huir por
un lado aprovechndose de su mayor velocidad relativa debido a
la diferencia de tamao, pero justo en el flanco que tom para
escaparse, apareci el segundo ejecutor. Este quiso engancharle
la cabeza con las dos manos con un movimiento de pinza, pero
fall al recular Nivn, que sin embargo cay de espaldas por el
suelo a causa de la finta.
El arsh el arsh se repeta Nivn fuera de s.
A punto de estallarle el corazn y tumbado, Nivn fue a
coger el arma, pero descubri que ya no estaba en el marsupio,
que se haba cado durante la contienda. Desesperado palp el
532
suelo de su alrededor. Entonces el tiempo pareci ralentizarse,

y los sentidos de Nivn se agudizaron, esforzndose al mximo
en los escasos segundos que tena de margen. Al fin not el
tacto fro de los anillos de combate en la palma de la mano y los
agarr de inmediato.
Con tal de levantarse y huir, Nivn se dio la vuelta y se
incorpor en parte, pero una garra le cogi del tobillo y de nue-
vo le hizo caer de bruces. Consciente de que no caban dema-
siadas expectativas de escapar, dado que su fuerza humana no
tena nada que hacer contra aquellos engendros biotectnicos,
Nivn se concentr en ponerse el arsh para contraatacar. Y
aunque el notar como le sujetaban la pierna le incitaba a gritar
perdiendo el control, l desoy aquel impulso, y se fij en su
objetivo de ponerse los anillos de combate. Finalmente consi-
gui su propsito, y se retorci blandiendo el ndice y el cora-
zn de su mano derecha. Un rayo brot de los anillos de com-
bate e ilumin la noche con un intenso fulgor azul. Pero al estar
de espaldas a sus enemigos, la torsin del cuerpo de Nivn re-
sult insuficiente y no alcanz a ninguno de los dos ejecutores,
que aun as reaccionaron soltndolo y retrocediendo.
Con urgencia Nivn aprovech para ponerse en pie, pe-
ro al darse la vuelta presa de la excitacin y con la firme inten-
cin de rebanar a los ejecutores, estos ya haban levantado el
vuelo y no lograba distinguirlos en una noche parca, sombra y
sin apenas luna.
Por desdn, Nivn lanz un par de rayos errticos, y ja-
deante, se apoy en la cscara del foro. Adentro de la cpula las
personas que se hallaban ms prximas a l se haban levantado
y le miraban atnitas, completamente desconcertadas por el
macabro espectculo. Solo hizo falta un despiste de un instante
observando la confusin cercana de dentro del foro, para que
los ejecutores reaparecieran. Al distinguirlos por el rabillo del
ojo Nivn se gir disparando un ray directo al abdomen de
533
uno de ellos, aunque el engendro alcanzado ni se inmut y con-

tinu acercndose, tal que fuera inmune al rayo o al dolor. En
aquel momento Nivn supo que estaba perdido, y vindose sin
escapatoria, con el arsh quebr la cascara del foro que tena
detrs para acceder a su interior y refugiarse en l. No se atreve-
ran a entrar le dijo su mente angustiada, ah haba dema-
siada gente, y se sirvi de la ventaja de que depona para recular
y coger ngulo de tiro.
Las personas que charlaban ajenas a la contienda se fue-
ron percatando de ella como en una ola, y progresivamente se
pusieron en pie. El asombro estall en la multitud cuando ha-
ciendo caso omiso de las suposiciones de Nivn, los dos engen-
dros alados penetraron en el foro por el agujero que l mismo
haba rasgado. Nivn dispar de nuevo, alcanzando la pierna de
uno de los demonios negros, aunque esta vez desplaz el rayo
diagonalmente, logrando amputarle la extremidad. Rpidamen-
te por respuesta los ejecutores emprendieron el vuelo, ajenos a
cualquier dolor fsico. La muchedumbre corra arriba y abajo,
buscando refugio detrs de los sofs o simplemente abandona-
do el recinto.
Igual que dos aves encerradas en una jaula, los ejecuto-
res volaban cerca de la cspide de del foro, suspendidos y atra-
pados, efectuando tentativas de ataque a destiempo y sin xito.
Porque Nivn ante la menor seal de que intentaban aproxi-
marse les disparaba casi sin apuntar, con un frenes producido
por la enajenacin que a estas alturas le colmaba.
Nivn, eres t?! dijo una voz familiar a su dere-
cha.
Era Jun, su querida y joven amiga, que lo interpelaba
desde detrs de un sof, a unos veinte metros de l. Los ejecu-
tores se valieron de este despiste para embestirlo. Cuando Ni-
vn se dio cuenta de la situacin ya era demasiado tarde, y a
traspis lanz un rayo horizontal y bajo, que sin quererlo sec-
534
cion el brazo de un desconocido que pretenda escapar. Sobre-

cogido por el accidente, Nivn no supo reaccionar, y uno de los
ejecutores lo abraz inmovilizndolo. El otro le cogi la mano
donde llevaba los anillos de combate, y le arranc el arma junto
con los dos dedos de cuajo. El dolor hizo que Nivn gritara
desencajado, y que su consciencia se emborronara a medida que
perda sangre a borbotones.
Curiosamente percibi Nivn antes de desfallecer,
los ngeles negros se detuvieron, cesaron la mutilacin, no lo
mataron. Ideas extraas le sobrevinieron mientras rest suspen-
dido en ese abrazo fro y compacto los dos minutos que aguan-
t su consciencia. Estaba equivocado respecto a ellos? se
pregunt. En el delirio que precedi a la opaca inconsciencia,
Nivn no poda sacarse de la cabeza la imagen de Jun, sus ojos,
su mirada: era de asombro o de decepcin?
535
CPSULA XII
TRES DEDOS
CUSTODIADO POR las negras figuras que lo atraparan la noche

anterior en el foro, de rodillas, Nivn balbuceaba ininteligibles
lamentos para alejar su mente del dolor. Tanto del dolor que
manaba de la herida cauterizada de su mano derecha, como del
dolor fruto del esfuerzo por comprender lo ocurrido y conferirle
algn sentido.
En el recinto del astrio, consultorio de justicia donde
Nivn esperaba su turno, la atmosfera fra y parca era la habi-
tual entre sus marmoleas paredes. En contraposicin, por la
puerta principal se colaba la alegra matutina, alegra que que-
daba confinada exclusivamente al halo de luz, definido y preci-
so, que el sol lograba dibujar en el suelo junto a la entrada. De
aquella alegra a Nivn apenas le llegaba el eco diluido del can-
turreo de los pjaros. La severidad del edificio engulla cual-
537
quier atisbo de regocijo, y para Nivn el exterior sonaba tal que

un mundo lejano y distante, casi como el recuerdo de un sueo
que hubiera precedido a aquella pesadilla.
Llevaba varias horas despierto, postrado de rodillas, y
desde un buen principio se mantuvo prcticamente en la misma
posicin, casi sin moverse. No tena consciencia de haber pasa-
do por el hospital. En realidad no recordaba nada anterior a
despertar en el astrio y posterior a perder la consciencia en el
foro, pero se revelaba evidente que hubiera sido en el hospital o
en cualquier otro sitito, en algn lugar haban detenido la he-
morragia de su mano o a estas alturas ya estara muerto. Sin
embargo quien llev a cabo la tarea lo hizo sin demasiados mi-
ramientos estticos, pues le dej un mun irregular junto a sus
tres dedos todava intactos. De ah brotaba un dolor intenso y
palpitante que Nivn confiaba remitiera con el tiempo.
Horas antes haba amanecido a sus espaldas, y mientras
las sombras se alargaban y adquiran nitidez en la lisa pared que
tena enfrente, Nivn se repeta que indudablemente algo se le
escapaba de aquella situacin. Deduca que iban a juzgarle, el
astrio serva para tales fines, pero no saba cmo encajar la pre-
sencia de los dos ejecutores en un recinto pblico, retenindole.
Seran los ejecutores negros organismos biotectnicos al servi-
cio de los jueces? se preguntaba murmurando los jueces,
los jueces, ellos tambin. Sera la conspiracin de un calado
mucho mayor de lo que l sospechaba en un principio? Saba
que en breve se enterara, y por el momento, solo deseaba que
el horrible e inmediato dolor cesara de una vez por todas.
~Nivn Sumegoba le transfiri una voz desde el as-
trio, pero l no contest. Debes dejarnos entrar en tu mente,
para que conozcamos los pormenores de lo ocurrido, los desencade-
nantes, tus pensamientos y sentimientos durante los hechos, y as
puedas ser juzgado con justicia y equidad segn las leyes del Desper-
tar.
538
CPSULA XII .TRES DEDOS
~No vais a entrar transfiri beligerante Nivn. No

vais a manipularme, ni a borrarme los recuerdos. No confo en voso-
tros, seis quienes seis.
~Somos los jueces Nivn Sumegoba explic la voz om-
nipresente. Somos quienes mantienen el equilibrio y la armona
entre personas. Acaso has manipulado tu enlace? Tu mente se
muestra opaca, prcticamente invisible. Debes dejarnos entrar, sino
no podremos valorar todos los datos y garantizar que tu juicio sea
justo. Por la irona que Nivn apreciaba en aquellas palabras,
medio sonri. T decides tu destino Nivn Sumegoba.
~Queris engaarme. No caer. No.
Se hizo un silencio dilatado y denso, y Nivn cerr los
ojos para concentrarse en lo que le dijeran.
~Te declaras culpable entonces, Nivn Sumegoba? pre-
guntaron al final los jueces.
~No.
~Cmo pretendes que cotejemos tu inocencia, si no nos de-
jas comprobar tu implicacin en los hechos? Ante el silencio de
Nivn, continuaron: Aceptars, por lo menos, un juicio oral?
O consientes que la sentencia se ejecute sin tu intervencin?
~No s de qu se me acusa gru mentalmente Nivn
con claros signos de enojo, y no voy a dejar que hurguis en mi
cerebro. Medit un instante y transfiri: Pero acepto un jui-
cio oral. Quiero un juicio oral y pblico, quiero que los ciudadanos
oigan lo que tengo que decir, que se sepa la verdad.
~No hay ningn inconveniente en ello aceptaron los
jueces. El juicio se realizar de la forma que solicitas, Nivn
Sumegoba. En breve volveremos a comunicarnos contigo.
El silencio regres a la mente de Nivn, y con l el dolor
de la mano, aliviado temporalmente al dejar de prestarle aten-
cin durante la conversacin. Luego, pasado un rato, la voz de
los jueces le indic que ya estaba todo preparado, que poda
acceder a una subrealidad confeccionada para la ocasin la cual
539
les servira de escenario para el juicio. Esta vez Nivn no mos-

tr oposicin, saba que si era l quien acceda no deba resultar
peligroso, ni podan lograr modificar su pensamiento o memo-
ria sin su explcito consentimiento.
Mir a sus captores, inmviles y grotescas grgolas de
obsidiana, y despus la fra y desolada habitacin del astrio se
deshizo para dar paso a la subrealidad donde iba a realizarse el
juicio pblico.
Al fondo, en un semicrculo monumental, los jueces hi-
cieron acto de presencia: miles de personas que dedicaban su
vida al estudio de las leyes y a interpretar su aplicacin, apare-
can sentadas en las gradas y con la vista fija en Nivn, juzgn-
dolo a cada parpadeo. En unos bancos laterales, algunas caras
conocidas: Xuga, Jun, Andara, Anp, Ileni, y aquel hombre que
por accidente perdiera el brazo la noche anterior. Afortunada-
mente en la subrealidad, la representacin de la persona muti-
lada por Nivn mantena las dos extremidades intactas. Nivn
dese con toda su alma que en la realidad exterior as fuera, y se
persuadi de que regenerarle el brazo en el hospital no tena
ninguna complicacin, seguro que estaba bien; otra cuestin era
lo que hicieran con los dedos de un imputado como l, que
incluso en la subrealidad se mostraban sesgados. Adems, de-
trs de sus amigos iban surgiendo y esfumarse asincrnicamente
tanto aficionados a los juicios como pblico casual o simples
curiosos, gentes que poco a poco iban aumentando en nmero.
Anp pareca haber crecido cerca de un palmo se sor-
prendi Nivn, mientras escrutaba desde la lejana su mirada,
aspirando a dilucidar si el chico le odiaba. Andara, Xuga,
todos le miraban, pero Nivn no saba cmo interpretar las fac-
ciones de sus amigos, se senta incapaz de desentraar qu esta-
ran pensando. Eso le inquietaba, y le daba ms pavor que lo
que pudieran opinar aquel ingente tropel de jueces o la multi-
tud de desconocidos que iba congregando el evento.
540
Nivn Sumegoba reson una voz colectiva, aunque

comprimida en un solo hablar, desde las gradas de los jueces,
vas a ser juzgado segn tu peticin, mediante un juicio oral y
pblico, tal como permiten las leyes del Despertar y poseemos
jurisprudencia documentada. Las acusaciones hacia tu persona,
que libremente es responsable de sus actos, son las que siguen.
Nivn trag saliva. Primero: Tras solicitar la tutela de un
menor, y ser otorgada la del ciudadano Anp Cadefite, lo des-
cuidaste sin informar de contingencias ni justificar su traspaso a
Andara Xolutoga. Segundo: Amenazaste de muerte a la ciruja-
na Ileni Gadacedu en su propia matriz, de lo cual poseemos el
registro sensorial que Ileni Gadacedu nos ha facilitado. En el
cielo de la subrealidad brot la imagen subjetiva de lo que haba
vivido Ileni cuando Nivn estuvo en su matriz. l se avergonz
al verse gritar completamente enajenado mientras la amenazaba
con la vara de caza, aunque lament que siquiera mostraran el
final de la escena, sin que pudiera deducirse justificacin algu-
na, revelndose Nivn a los ojos de los dems semejante a un
animal. Tercero: Daaste un bien pblico, el foro del nodo
tres mil trescientos noventa y siete, exhibiendo un comporta-
miento imprudente que puso en peligro la integridad de terce-
ros al utilizar un arma en un espacio pblico. La imagen de
la contienda acaecida la noche anterior apareci junto a la vi-
sin de Ileni. Estaba registrada desde la cspide del foro, y se
vea a Nivn disparando los anillos de combate sin control,
mientras el pnico invada a los ah presentes. Cuarto: Pro-
ducto de tu comportamiento imprudente, amputaste el brazo
derecho del ciudadano Muejam Nisagibo, quien no te conoce
ni tiene relacin alguna contigo, y por consiguiente no solicit
esa mutilacin. Hemos recogido los testigos, y a partir de ellos
te consideramos culpable de estos cuatro delitos, no querindo-
te acoger al derecho de defenderte facilitndonos el acceso a tu
cerebro, para que podamos valorar tu versin de los hechos. Los
541
cuatro delitos vulneran la primera ley del Despertar, el segundo

y el tercero la segunda ley del Despertar tambin, y el primero
la tercera ley del Despertar. Qu defensas presentas Nivn
Sumegoba ante estos actos, que libremente has realizado?
Nivn descubri por un destello casual que Anp tena
los ojos vidriosos, y tras una mueca de contencin de las lgri-
mas, Andara lo consol abrazndolo por los hombros. Cmo
rehuir aquellas responsabilidades? se recrimin entonces Ni-
vn. Todas ellas eran veraces, negarlas era mentir. Pero no se
trataba de acontecimientos aislados: su comportamiento haba
sido producto directo del hecho de ser hostigado por los ejecu-
tores, de querer proteger los reflejos de los espejos circunflejos y
salvaguardar su vida en legtima defensa. Tena razones para
haber actuado como lo haba hecho se justificaba interna-
mente Nivn, ordenando sus argumentos, y no podan cul-
parle de haber abandonado a Anp cuando lo nico que l pre-
tenda era salvarle la vida.
Yo empez a decir Nivn, dubitativo. Yo llev
a cabo los actos que se me imputan, no puedo negarlo. Aunque
no me considero culpable, no de que detrs de ellos existiera
inconsciencia o maldad por mi parte, porque fueron consecuen-
cia de la noche en que empez todo, fueron el resultado del
asalto por parte de de Ellos, de los tteres de los Ordena-
dos. Ordenados repiti Nivn con voz alta y clara para rati-
ficar la sorprendente afirmacin. S, los queridos padres fun-
dadores del Despertar an siguen entre nosotros, conjurando en
la sombra, orquestando todo tipo de tretas para preservar su
buen nombre. La historia del exilio de los Naturales no es co-
mo nos la contaron, no son ms que mentiras y ms mentiras.
A los Naturales se les coaccion mediante amenaza de muerte
para que nos dejaran el planeta. Lo he visto, tengo pruebas!
anunci alzando todava ms la voz. Es penoso que se me
pretenda juzgar a m, y no a ellos. A m, por procurar preservar
542
la verdad, por defenderme de quienes se saltaron las leyes, aco-

sndome en mi propia casa, con tal de mantener una mentira.
Esos engendros biotectnicos mascull con asco Nivn refi-
rindose a los ejecutores, esos engendros, hijos de alguna
mente enferma, acudieron esa noche en que empez todo a mi
matriz con el nico propsito de eliminarme, de silenciar el
secreto que yo haba destapado y cuestionaba a los Ordenados,
y en ltima estancia, a toda la sociedad moderna. Por esa ac-
cin ahora estoy aqu! Sin juicio, y peor todava, sin culpa, por-
que no se puede culpar a alguien de conocer algo, e incluso
menos eliminarlo por ello. Por eso tuve que dejar a Anp con
Andara. Nivn baj la voz al recordar el padecimiento sufri-
do en el acontecimiento, y lgubre, se dirigi al chico: Lo
siento Anp, yo solo pretenda salvarte, y el mal que te haya
podido provocar fue por considerar que tu vida vala ms que
los perjuicios que pudiera ocasionarte sobrevivir. Perdname.
Pero no acepto volvi a dirigirse a las gradas que se consi-
dere que por mi voluntad quise en ningn momento daar a
nadie; se me oblig a ello, la situacin me oblig. O es que tal
vez deba dejarme ejecutar por los secuaces de los Ordenados?
Nivn Sumegoba, acaso te han ejecutado los cerbe-
ros? pregunt la voz de los jueces con tono paciente, y un
incmodo silencio respondi por Nivn. Tus palabras hablan
de numerosos hechos que nos son desconocidos, y parecen de-
notar algn tipo de desequilibrio en tu estructura psicolgica
y tras una pausa, prosigui: Si no nos dejas penetrar en tu
mente no podemos valorar la veracidad de aquello que cuentas,
ni estimar tu estado cerebral reproch la voz, ante la parad-
jica postura de Nivn. Incluso aceptando tus tesis, los argu-
mentos que nos presentas no son correctos Nivn Sumegoba.
Sabes que las acciones de los dems no eximen la responsabili-
dad de las acciones propias, y en tu caso, nos hablas de presu-
543
mibles acciones no ejecutadas, no hechos, que otorgaste a los

cerberos sin ninguna prueba fehaciente.
Qu significa eso? Que la nica prueba de que digo
la verdad hubiera sido mi muerte? recrimin Nivn a los jue-
ces. Esto es una pantomima, es evidente que entre vosotros
estn Ellos, y que os dominan.
No nos calumnies, nosotros somos los garantes de la
verdad, nadie nos domina Nivn Sumegoba por primera vez
la voz expres algo de enojo. Los jueces somos libres, tan
libres como cualquier otro ciudadano. Los que t llamas Ellos
no existen. No entiendes, Nivn Sumegoba, que los Ordena-
dos son una faccin ideolgica de tiempos pasados, de hace ms
de trescientos aos? No entiendes que tus pensamientos son
errticos y absurdos, que probablemente tu cerebro sea presa de
una disfuncin cognitiva?
Yo llevaba una bolsa! grit Nivn. Ayer traa
una bolsa conmigo con un bulbo de almacenaje en su interior.
Dnde est? Dnde la habis escondido? Ah estn las prue-
bas de lo que digo, ah hallareis la verdad sobre los Ordenados.
No traas ninguna bolsa contigo, Nivn Sumegoba
sentenci con calma la voz.
Es mentira!
Nivn busc con la mirada la reafirmacin de Jun. Ella
le haba visto la noche anterior dentro del foro llevando la mo-
chila donde guardaba el bulbo de almacenaje. O se le haba
cado la bolsa durante la refriega inicial? se cuestion Nivn
incapaz de recordarlo. Inmediatamente Jun apart la vista
cuando sus ojos se cruzaron con los de Nivn, incmoda al en-
frentarse con la mirada de su antiguo amigo.
Tranquilzate Nivn Sumegoba aconsej la voz,
que redujo la cadencia de sus palabras con tal de influenciar en
el alterado temperamento del acusado. Aunque existiera la
bolsa que dices, eso no afecta a la valoracin de tus delitos, ya te
544
hemos contado que las circunstancias no te eximen de tus debe-

res como ciudadano, ni nos concierne juzgar ahora el contenido
de dicha bolsa que conjeturas. Tienes algo ms que alegar?
He visto el pasado! Hay millones de espejos distri-
buidos por el cosmos que reflejan el pasado. Lo he visto, existe,
es real, y por ello se me quiere condenar! Nivn capt que
gran parte del pblico lo contemplaba como si fuera un loco, y
le doli comprobar que sus amigos tambin mantenan la mis-
ma expresin entre atnita y compasiva. Todos ellos excepto
Andara, que inescrutable, lo examinaba con los prpados entre-
cerrados. Encontrad el bulbo, ah est! Sino, en Call
de repente Nivn.
Por un momento, presa de la desesperacin, con tal de
que dieran crdito a sus palabras, se le haba pasado por la ca-
beza el confesar que guardaba otra copia de los reflejos dentro
de su cuerpo. Pero de inmediato comprendi que si les entre-
gaba tambin estos, si se los entregaba directamente a sus
enemigos, probablemente se perderan o terminaran destrui-
dos, con tal que no llegasen al gran pblico. Call Nivn y se
trag su rabia, y no supo cmo continuar.
Tienes algo ms que alegar Nivn Sumegoba? rei-
ter la voz.
No acept Nivn abatido tras un largo silencio.
En tal caso tenemos una sentencia. A la vista de los
hechos expuestos y las pruebas consideradas en este juicio: eres
culpable. Nivn sospechaba de antemano cul sera la sen-
tencia, pero al orla entonces sinti su gran peso postrarse sobre
sus hombros, y se diluy cualquier resquicio de esperanza.
Por consiguiente, a los delitos descritos nos remite la quinta ley
del Despertar, que nos indica que: Quien pretenda vivir en
armona tiene derecho a hacerlo, sea cual sea su condicin.
Quien demuestre no querer vivir segn estas reglas debe aban-
donar la sociedad, y renunciar a todo lo que esta le ofrece. T
545
has renunciado a la sociedad mediante tus actos Nivn Sume-

goba, has renunciado a la libertad y a la felicidad que su dispo-
sicin anrquica te garantizaba, al no haber querido respetar las
normas bsicas de convivencia. Ante ello la condena es clara:
sers expulsado a Marte en la prxima liquidacin prevista, esto
es, pasado maana a las doce treinta.
Puedo despedirme? Puedo hablar con mis?
Ya no dispones de ningn derecho aqu Nivn le
cort la voz, que sonaba fra y hostil, ya no eres miembro de
nuestra sociedad.
Solo quiero Nivn, suplicante, baj el rostro.
No.
l solo deseaba decirles adis a sus amigos, con tal de
intentar justificarse ante cada uno de ellos para que no le que-
dara aquel mal sabor de boca, entre la vergenza y la tristeza,
que le oprima el corazn. Pero los jueces, en su magnnimo
proceder, queran negarle aquel ltimo deseo se espole Ni-
vn con irona. Qu significaba? Por qu tena que obede-
cerles? Si ya era oficialmente un repudiado, qu le impeda
actuar segn su voluntad? Para Nivn la legitimidad y autoridad
de los jueces haba quedado en entredicho a tenor de su eviden-
te implicacin en la intriga de los Ordenados, y sin quererlo, al
condenarlo, le haban hecho al fin libre. As que alz el rostro
con la mirada cambiada, desafiante y enfurecida, y apret el
puo antes de emprender una carrera hacia donde se encontra-
ban sus amigos. El pblico qued estupefacto, y los jueces lan-
zaron un poderoso detente el cual ignor.
Andara! Xuga! Esperad! Es un engao, debis
creerme! voceaba Nivn.
La embestida hacia delante de Nivn fue una reaccin
que nadie esperaba, pero despus de la sorpresa inicial que dur
unos pocos segundos, los jueces lo expulsaron de la subrealidad.
Nivn haba logrado acercase a tan siquiera unos pocos metros
546
de sus amigos. Ellos le haban mirado con estupor; Anp con

un cierto miedo, Andara con una pizca de admiracin. Pero
cuando Jun estaba a punto de decirle algo, la escena del juicio
se desintegr y dio paso a la msera realidad.
De rodillas, Nivn volva a estar en el fro y silencioso
astrio. Se dobl hacia el suelo y empez a estremecerse, y no
pudo evitar terminar sollozando como un nio.
A sus espaldas seguan los cerberos, firmes e insensibles
al dolor que Nivn experimentaba, un dolor que recorra todos
los recodos de sus ser, un dolor que superaba con creces el esco-
zor de la mano o cualquier otra sensacin meramente fsica.
Esa era la ltima vez que vera a sus amigos se reiter con la
frente en el fro suelo, ese era el recuerdo que guardaran de
l. Lo creeran? se debata sin parar. O pensaran que era
un loco que haba perdido la cordura por completo?
* **
En la antesala que preceda el acceso a la nave que llevara a
Nivn y a una docena ms de condenados a Marte, un olor f-
tido impregnaba la estancia. En los bancos que surgan de las
paredes, mugrientos y descuidados, millones de presos haban
esperado su exilio, algunos con ms dignidad que otros. Era el
olor del orn y el sudor, y puede que el miedo especul Ni-
vn, de las personas que haban esperado como ahora l es-
peraba sentado en uno de los bancos.
A su izquierda, una puerta llevaba a un pasadizo que
desembocaba en la nave. A su derecha, un grupo de diez cerbe-
ros salvaguardaban la galera que, a lo lejos en su fondo, mos-
traba la entrada por donde llegara Nivn al recinto, nica salida
al mundo exterior. Salida que maliciosamente dejaban abierta
para que los condenados pudieran contemplar por ltima vez la
547
suave luz terrcola. Puede que para que se sintieran tentados a

probar de escapar, y as acabaran muertos en manos de sus
guardianes, o quizs era solo una burla cruel por parte de aque-
lla sociedad que les repudiaba. En cualquier caso, franquear la
barrera de cerberos era imposible, una utopa que no vala la
pena ni plantearse concluy Nivn, con los codos apoyados
en las piernas y la espalda encorvada.
En aquel par de das Nivn no haba logrado sacarse de
la cabeza las palabras de los jueces, y le quitaba el sueo la idea
de que verdaderamente padeciera algn tipo de problema men-
tal, que todo aquel embrollo fuera una simple fantasa de su
mente enferma. Pero no era posible se justificaba una y otra
vez, los cerberos queran silenciarle, la conjura de los Orde-
nados era real. Por qu si no haban borrado la memoria de
Xuga? Aun as, en su interior la duda le corroa, y no poda
parar de darle vueltas a los hechos, sin prestarle atencin al
enigmtico futuro que le esperara en Marte, y a las cuestiones
que inevitablemente su nueva vida iba a plantearle.
A su alrededor los dems condenados se presentaban
como una variopinta congregacin de almas desoladas, abatidos
detritus de una sociedad civilizada. En su mayora hombres,
unos esperaban igual que Nivn sentados, con la mirada perdi-
da queriendo vislumbrar su fatdico destino, mientras que otros
deambulaban por el espacio comprendido entre los guardianes
y la puerta de acceso a la nave, inmersos en entelequias, repro-
ches y obsesiones. Se fij Nivn en uno de ellos, en un hombre
mayor y barbudo de ojos grises sentado cerca de una esquina.
Gracias a las camas de regeneracin la vejez resultaba descono-
cida para la gente comn, y los dems presos dejaban una dis-
tancia prudencial con aquel hombre extrao, no fuera que su
senectud se les contagiara. Por extrao que pareciera estaban en
lo cierto reflexion Nivn, que igual que la mayora de ellos
an no tomaba consciencia de las implicaciones de todo aque-
548
llo, pues a partir de ese da probablemente ya nunca ms

dormiran en una cama de una matriz, y por tanto envejeceran
hasta fallecer por muerte natural. Nuevamente Nivn contem-
pl al anciano y se pregunt qu historia guardara, cules se-
ran las razones que haban impulsado a dicha persona a aban-
donar una sociedad que le garantizaba la juventud. Efectiva-
mente, si la humanidad poda llegar a albergar las inmundicias
que l haba descubierto en los espejos circunflejos recapacit
Nivn, muchas otras sinrazones contendra en su seno, abri-
gadas por las promesas de justicia y libertad. No querer enveje-
cer, en definitiva era no querer morir, argumentaran lo que ar-
gumentaran los que haban pasado la Habitacin de las Turba-
ciones y con ello, presumiblemente hubieran perdido el temor a
dejar de existir. La vida continuaba queriendo continuar exis-
tiendo. Acaso no era esa redundancia su nica naturaleza? Y
cmo esperar la justicia de la vida, en cuanto la justicia era
equilibrio, equidad, falta de movimiento, y la vida se descubra
como todo lo contrario. Inmerso en aquellas reflexiones vapo-
rosas propiciadas por una conversacin mantenida con la til
Yacsi meses atrs, pensamientos que solo aspiraban a evitar que
le diera vueltas a lo que se le vena encima, Nivn decidi que
vida y justicia eran concentos incompatibles. Que hasta que las
personas no superaran el yugo de su naturaleza material no
existira paz en ningn mundo. En ltima instancia pens que,
si as fuera, es decir, si las personas se liberaran de su condicin
primaria, probablemente la especie terminara extinguindose.
No caba entonces salida para el gnero humano, tan solo para
el individuo.
La puerta que llevaba hasta la nave se abri. Haba lle-
gado el momento de partir, de dejar atrs aquella parte de su
existencia. Por vez primera Nivn se plante qu pasara cuan-
do llegar a Marte, qu le esperaba en el nuevo mundo, en el
lejano y desconocido planeta verde. Al perder la ciudadana
549
terrcola, Nivn saba que tambin perda su apellido: Sumego-

ba. Opinaba absurdo que creyeran que podan obligarle a dejar
de utilizar su segundo nombre, no obstante, Nivn no tena
tampoco ningunas ganas de mantener aquel recuerdo de su vida
anterior. Entonces, antes de levantarse para incorporarse a la
fila que se haba formado enfrente de la puerta, se imagin que
ah en Marte conocera a nueva gente, que le preguntaran
quin era:
Nivn susurr recreando la escena futura con un
hilo de voz prcticamente inaudible, soy Nivn Tres Dedos.
550
F I N
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EPLOGO
PUEDE QUE este sea el final de la historia de Nivn Sumegoba;

puede que no. Ello depende de numerosos factores que, en
gran parte, escapan del control de mis torpes manos. Dejare-
mos pues que la esperanza siga persiguiendo al maana, como
siempre ha hecho, y con ello defina el pasado. Lo que puede
que s me concierna, por lo menos en calidad de autor, sea el
puntualizar y valorar ciertos aspectos de la obra. Puntualizar y
valorar con tal de justificar, quizs, algunos excesos, y aclarar al
mismo tiempo el significado de ideas que posiblemente, en el
transcurrir del relato, no hayan logrado ser explicadas como se
merecen. Y a sabiendas de que esta es una prctica desaconseja-
da por todos aquellos manuales de estilo que pretenden guiar al
escritor por la senda del decoro y la mesura, desoir sus conse-
jos, y me expondr a sonar inseguro, vano o pretencioso. Es
decir, a sonar humano.
Empezaremos pues con las licencias gramaticales, en al-
gunos casos caprichos estticos, que me he tomado durante la
confeccin del texto que ahora sujetas en tus manos, y en breve
concluirs. Sus razones y argumentacin se postran enteramen-
te al servicio del relato. Tanto las comillas inglesas () o la virgu-
lilla (~), que son las ms notables de estas licencias, responden a
la firme conviccin de la condicin de herramienta por parte del
lenguaje. Herramienta de comunicacin, por supuesto, sujeta a
todo lo que implica por ello la comunicacin: no solo el verbo,
sino tambin la esttica, la sensacin y la plasticidad, que nos
remontan a anclas cerebrales complejas y polidricas. Por ejem-
plo, comnmente la cursiva en otras novelas o relatos es utiliza-
553
da ah donde aparecen pensamientos, ya sea en obras de ciencia
ficcin donde existe la telepata, como en la consecuciones de
pensamiento-palabra en las dems tipologas literarias.
Siguiendo esta misma lgica, he aplicado la sinuosidad y
volatilidad de la cursiva al guin largo de los dilogos, cuando
estos son transferencias mentales, acaeciendo virgulillas largas
(~). Por otro lado he optado por transfigurar las comillas lati-
nas ( ) en comillas inglesas ( ) dentro de los dilogos, y ob-
viar cualquier cursiva, en pro de la naturalidad y oralidad de los
mismos. Las comillas inglesas, a mi entender, reflejan una en-
tonacin que pretende remarcar un concepto, mientras que las
latinas tienen un cariz puramente literario, pesado y ajeno a la
comunicacin oral.
Me he fijado, adems, otras tantas convenciones de esti-
lo y estticas que si bien pueden estar ms o menos acertadas,
pretenden dar una coherencia a la obra o aprtale algn matiz.
Como pudiera ser, por poner otro ejemplo, el dividir el relato
en cpsulas que capturan las palabras en pequeos frascos,
en lugar de en los tradicionales captulos que son encabeza-
dos que intentan resumir el contenido en un enunciado, por
entender su sinonimia y en este caso, optar por la esttica frente
a la convencin o la correccin. Para que as el lector tome las
cpsulas como guste, sin prescripcin facultativa y con el objeti-
vo de que al ser engullidas liberen alguna suerte de efecto cura-
tivo. Figuras poticas aparte, espero que ningn erudito se ras-
gue las vestiduras ni que ningn lector comn aborrezca tanta
afectacin ortogrfica. Yo no lo hago.
Una vez repasados estos aspectos meramente formales y
superficiales, pasaremos a hablar propiamente del contenido del
libro, que es lo que de verdad importa. Para tal cometido nada
mejor que empezar con su protagonista: Nivn. Ese hombre
inseguro, distinto a las personas de su tiempo porque l todava
teme a la muerte, aunque igual al resto en cuanto a su anhelo de
554
acumulacin de mritos intelectuales. El personaje de Nivn
tiene clara vocacin de antihroe, y teme, sufre y se equivoca
como cualquier individuo de carne y hueso. Su mala suerte
puede considerarse producto de su actitud, o puede que sea
inherente al mundo que habita, pero ese tipo de juicios los dejo
en manos del lector, que suele ser mucho ms avispado que el
compositor en este caso escritor a la hora de dar sentido a
las letras de las canciones de amor. Pero est claro, que desde un
principio Nivn se nos presenta como un ser dbil e inseguro.
Es posible que esta debilidad permita que el lector se aproxime
al personaje de una forma que el hroe, distante en su pedestal
de virtudes, no admite. Y es que las personas se reconocen ms
en las flaquezas que en las virtudes de los dems, seguramente
por el mismo mecanismo mental que hace que nos acordemos
ms de las desgracias que de las alegras que nos acometen. Pe-
ro en efecto Nivn no es un ser esttico, ni solo un antihroe, ni
aspira a ser una estampa del patetismo humano. Su historia
quiere contar una evolucin, un camino exterior paralelo a un
camino personal interior, indisoluble el uno del otro. Es el
trnsito de los miedos infundados de la infancia a las convic-
ciones sombras de una madurez derrotada, de cmo el dolor y
la violencia pueden llevar de la ilusin al hasto, y de ah, al
fanatismo o a la revolucin.
Desde fuera, desde la sensatez que otorga la distancia,
uno dira que Nivn poda haber salido un chico completa-
mente normal. Fueron las circunstancias, el entorno, quienes
le convirtieron en quin al final fue. Y he aqu la importancia
suprema de la educacin, ms poderosa que cualquier dios o
riqueza; pues cualquier dios o riqueza posible emana de ella, y
define a los hombres ms de lo que le gusta creer a nuestra va-
nidosa individualidad. La educacin nos define sin remedio, y
aunque la arrogancia nos impulse a creer que el Yo se origina
desde dentro, que existe algn tipo de legado gentico o alma
555
de la que somos hijos, en realidad el Yo es confeccionado por
amigos, maestros y familia, y somos categricamente, lo que de
nosotros ha hecho el mundo.
Pero Nivn es algo ms que el entorno, Nivn es una
consciencia atrapada en un cuerpo y en unas circunstancias. Ese
Yo lucha por escapar de un mundo impuesto, y decidir en un
medio preconcebido y hostil. Un entorno que se define como
una sociedad utpica pero que termina sobreviniendo una oscu-
ra distopa. Ms all de crticas a sistemas actuales que puedan
elucubrarse, la sociedad utpica donde crece Nivn solo aspira a
ilustrar, en el relato, la naturaleza implcita en una utopa que es
aplicada al mundo real. E igual que el gusano dentro de la
manzana puede aparecer siempre y cuando la manzana sea real
y fsica, su presumible corrupcin es una propiedad inherente a
su condicin ontolgica, al existir. Lo cual no significa que di-
cha sociedad tenga que ser corrupta por ser utpica, ni mucho
menos, pero al existir puede serlo, por el simple hecho de ser
aplicada. Pues la perfeccin solo puede concederse a las ideas,
aun ms si son platnicas o arquetipos almacenados en la Gran
Biblioteca de Alejandra.
Pero antes de proseguir, para ponernos en contexto,
puede que sea conveniente que hagamos un repaso a otras
aproximaciones a las sociedades humanas, tanto ideales y utpi-
cas como catastrficas y distpicas, que han fantaseado los
hombres. En ellas descubriremos no solo los sueos y los mie-
dos, sino tambin nuestro proceder mgico chamnico en
cuanto escritor, que nos impulsa a ritualizar la literatura con
tal de modificar el futuro.
Desde La repblica de Platn (385-370 a.C.), pasando
por la Utopa de Toms Moro (1516), a Un mundo feliz de
Aldous Huxley (1932) y 1984 de George Orwell (1949), o las
subsiguientes creaciones cinematogrficas sobre el porvenir,
todas las utopas y distopas imaginadas por el hombre compar-
556
ten la particularidad de resultar testigos de los anhelos y espe-
ranzas, y ltimamente tambin los miedos, que alberga el alma
de quienes las han escrito y la sociedad que los cobijaba.
Por ejemplo, en La repblica, patrn inequvoco en
que se han inspirado ulteriores utopas, la Atlntida emerge de
su funesto destino para relatarnos el ideal poltico y social al
que Platn aspira. Es un extenso declogo de buenas prcticas
que nos ilustra cmo cree Platn, por boca de Scrates, que
debe organizarse la sociedad: aqu Platn tambin entiende que
la educacin es cabal para el desarrollo del ciudadano, pero por
otro lado nos insta a prcticas de seleccin gentica de los ms
aptos que bien podran recordar a atroces polticas eugensicas
de principios del s. XX.
No negar que en La repblica podemos adivinar cier-
tos puntos de conexin con la actual novela. Uno podra ser el
carcter comn de los hijos de los guardianes en La repblica y
la demopedia practicada por la sociedad que acoge a Nivn. Pero
debo confesar que estas similitudes no son producto del home-
naje, sino del azar, y de las confluencias inevitables que por ser
humanas, comparten las mentes. Aunque en lo referente a los
parecidos razonables otros cantares sean, por citar algn ejem-
plo, las facciones del semblante del Inmortal, donde premedi-
tadamente intuyo a Borges, o a ese tal Jorge de Burgos que
Umberto Eco imagin en El nombre de la rosa, o hasta a mi
abuelo, o a tantos otros reflejos de personas que en mi pensa-
miento onrico son solo una. Pero puesto que toda creacin es
recreacin, enumerar los prestamos cognitivos de la presente
novela resultara largo y tedioso, a la par que innecesario.
Continuando con las utopas y pasando al siglo XVI, en
la Utopa de Toms Moro, cuyo ttulo original fue De optimo
557
reipublicae statu deque nova insula Vtopiae5, hallamos una co-
munidad ideal, eminentemente utpica, como no poda ser de
otra forma a raz de su valor etimolgico6, descrita con un estilo
lcido y moderno. Y es precisamente en obras literarias de este
calado y profundidad donde se rompe de forma necesaria la
ilusin del progreso constante y creciente de las civilizaciones,
pues al sumergirnos en sus pginas descubrimos pensamientos
que podran perfectamente pasar por ser contemporneos nues-
tros. Hasta algunas reflexiones en esta obra del siglo XVI estn
muy por delante de lo que podramos encontrar hoy en da en
ciertos lugares supuestamente civilizados, y es que vivimos en
una eterna regresin, en una lucha ms cclica que ascendente
entre la conciencia y el instinto.
Probablemente, como las pinturas rupestres o los des-
nudos que a menudo recrean los artistas, plasmar una utopa en
palabras sea para la mente humana, una especie de acto mgico
que pretende materializar el objeto del ritual, que en este caso
es un mundo mejor. E igual que Toms Moro o Platn, podra-
mos contar por miles las personas que han soado con cambiar
la realidad que les haba tocado vivir, y lo han intentado me-
diante un libro que expusiera sus ideas. Porque el lenguaje de
nuestra mente es simblico, ni lgico ni matemtico, y son las
metforas que nos remiten a emociones lo nico que solemos
ser capaces de entender. Y son esos smbolos, y las cadenas de
emociones que despiertan en segundo plano mientras leemos, el
influjo que puede llegar a despertarnos del letargo de las verda-
des que asumimos por inercia. Porque si alguna vez ha existido
la magia en el mundo, esta ha estado en manos de poetas, lite-
5
Esto es: Del estado ideal de una repblica en la nueva isla de Utopa. Como vemos, lo de
cambiar los ttulos de las obras lase pelculas extranjeras en Espaa no es una prctica
nicamente moderna.
6
Como marca la evidencia, la palabra utopa procede de esta obra de Toms Moro.
558
ratos y artistas. Artistas empeados en romper hechizos, si no
en conjurar nuevas ilusiones.
Hablando de utopas, otra cara quizs de un mismo fe-
nmeno sean las llamadas distopas, de las cuales en la enumera-
cin anterior he elegido mencionar Un mundo feliz y 1984
por su condicin icnica. Por supuesto, creo que no hace falta
remarcar, que estas obras son solo dos ms de tantas y tantas
otras que terminan conformando la ingente cantidad de mate-
rial antiutpico que la cultura moderna ha puesto a nuestro
alcance en forma de novela, cmic o pelcula. Pues bien, en la
distopa, gnero contrario a la utopa, en lugar de contarse c-
mo el autor cree que debe ser la sociedad, este nos muestra las
perversiones y corrupciones que, debidamente engordadas a
base de maldad per se, atisba a su alrededor. Maldad sin justifi-
cacin que nos advierte que en las distopas la realidad se con-
templa a travs de un prisma polarizado, donde el bien y el mal
estn claramente definidos y en esquinas contrarias del cuadri-
ltero. Pero pasando por alto la evidente distorsin ejercida por
los respectivos autores de distopas, tanto el control extremo de
la colectividad hacia el individuo y la evasin hedonista en Un
mundo feliz, como la paranoia del Hermano Mayor y el autoen-
gao del Doblepiensa en 19847, son facetas cada vez ms inte-
gradas en nuestras sociedades modernas. Y en muchos aspectos
la ficcin de 1984 y Un mundo feliz se ha vuelto proftica, y
es lgico que haya ocurrido, cuando estas novelas pretendan
denunciar unas tendencias que, al no ser corregidas y hasta to-
dava peor, al normalizarse, inevitablemente terminan germi-
nando en un sombro porvenir.
Pero Espejos circunflejos no quiere ser ni una utopa ni
una distopa, a pesar de las posibles similitudes con dichos g-
7
Doblepensar es la facultad de sostener dos opiniones contradictorias simultneamente, dos
creencias contrarias albergadas a la vez en la mente. Es la sumisin mxima al poder.
559
neros que el lector haya podido observar. Dado que, en esta
materia, las pretensiones del libro son las mostrar no lo bueno
ni lo malo que puede exudar una sociedad, sino el gris, los ma-
tices que la subjetividad otorga a los hechos. Porque nada es
bueno ni malo de forma absoluta, tales calificativos solo tienen
sentido desde la visin particular de una persona concreta, y
pueden variar enormemente bajo el efecto de divergencias in-
formativas, de intereses o morales. En la novela se ha querido
mostrar la condicin calidoscpica de la verdad, su subjetividad
inalienable, porque un mundo que rehye la duda, es un mun-
do condenado a ser subyugado. Pero la falta de certidumbre no
es plato de buen gusto para el ego, eso est claro, y a nadie le
gusta asumir su debilidad intelectual cuando no se entiende
que esta debilidad es potencial de aprendizaje. No obstante,
la duda se alza como la mejor va por la cual podemos traspasar
los lmites y adentrarnos en nuevos parajes cognitivos. Tierras
ignotas que enriquecern nuestras mentes, y nos proporciona-
rn herramientas de anlisis que harn un poco menos sesgadas
nuestras decisiones. Plantear preguntas, eso es lo que me hubie-
ra gustado conseguir con la novela; ni dar una visin particular
del futuro, que seguro no tendr nada que ver con lo aqu des-
crito, ni alertar de los venenos del hombre, que desgraciada-
mente tan vigentes tenemos.
Plantear preguntas y hablar del cambio, de los arqueti-
pos que compartimos, o del olvido. Porque si algo puede ex-
traerse de contemplar lo que ha sido la historia humana es que
existe una dualidad paradjica en la especie. Todo cambia, pues
es el cambio la ley primera del universo. Ley que da cabida a
cualquier movimiento, diferencia o particularidad, es decir,
cualquier realidad concreta. Pero a la vez, siempre se repiten los
mismos patrones, consecuencia de caractersticas que confluyen
de forma recurrente, y es entonces cuando la realidad se vuelve
560
cclica. Ya que cualquier cosa que pueda llegar a tener un nom-
bre, no deja de ser ms que un reflejo de una idea anterior.
Aplicando estas premisas de cambio y recurrencia a la
existencia humana, descubrimos que una situacin vital o pol-
tica determinada, probablemente no va a dilatarse indefinida-
mente en el tiempo. Nada es para siempre8. Las cosas cambian,
y hay que asumirlo intentando manejar los nuevos paradigmas
que se planteen de la mejor forma posible, a sabiendas de que
estos tambin pueden cambiar en el instante menos esperado.
Pese a este primer alegato a la ductilidad de la vida, tambin es
cierto que como he referido antes, las situaciones y escenarios
vitales se repiten aqu y all, entre padres e hijos, en el pasado y
en el presente. O acaso no se reproducen una y otra vez, con
idiosincrasia fractal, los amores y los desengaos, los sueos y
las ilusiones de los hombres? Y en la novela cuando despierta
Shil en Irlanda despierta Cul-a-zida en Mesopotamia, y los
nios que juegan en una charca en las afueras de Uruk podran
ser los mismos que estn en Tombuct 4.363 aos despus.
Cualquier circunstancia de la vida humana que sobrevenga,
tanto de forma individual como colectiva, seguramente ya haya
ocurrido antes o en otro lugar. La originalidad es escasa mal
que les pese a los paladines de los derechos de autor. Parece
sensato pensar que esto debera alertarnos sobre los errores es-
tructurales en los que ha cado la especie humana a lo largo de
su historia; mas no es as.
Si de algo sirve el conocimiento es para generar prejui-
cio, y prevenirnos de que el fuego quema antes de tocarlo, aun-
que mediante el elogiado ejercicio de la duda, de vez en cuando
an acerquemos las yemas de los dedos para corroborar que
8
Esta frase paradjica, que podemos escuchar en la obra por medio de Xuga, es en verdad un
juego de palabras que hace referencia a una mxima metafsica: La nada es eterna, y es la realidad
primera. Esta idea fue desarrollada en el ensayo Reflexiones sobre la realidad, Ftmassana,
Barcelona, 2009
561
sigue caliente. Pero aqu entra en juego la tercera gran rueda
que nos impulsa por el devenir de los tiempos: el olvido. Y es
que olvidar es casi tan importante como recordar. Su funcin es
prctica: hay que priorizar y focalizar, uno no puede ni de-
be acordarse de todo. Pero esta caracterstica necesaria de
nuestro sistema cerebral, nos condena a recrear eternamente los
mismos patrones. Patrones a menudo de dolor, de ignorancia y
de locura.
Luego, podr la humanidad librarse del yugo que la bi-
loga cierne sobre sus individuos? Pues puede que no. Puede
que ser mortal lleve implcito la desigualdad en el hecho de
estar vivo. Sin embargo, an nos queda algo de esperanza pues-
ta en la consciencia, en el Yo y la razn, en esa mscara funcio-
nal que la evolucin, quizs por error, nos ha regalado. Porque
la razn nos da la capacidad de ver ms all de nuestras finali-
dades biolgicas, aquellas por las cuales fuimos creados, y como
los tiles en el relato de Nivn, nos da la oportunidad de reve-
larnos contra nuestros creadores, los tirnicos genes, y emerger
como un nuevo sistema en la Tierra: el de la consciencia racio-
nal. Entre estas, otras muchas ideas he querido embutir en la
presente novela. Algunas se han extraviado entre entelequias o
han sido sepultadas por descripciones, otras con ms fortuna,
han sido pronunciadas o explicitadas de una manera ms clara.
Pero a fin de cuentas, la misin de todo relato es entretener.
Entretener como se entretienen los nios, aprendiendo incons-
cientemente a travs de las palabras, que son ideas, que son
pensamiento.
Si el lector se ha entretenido, aunque crea no haber en-
tendido nada de las disquisiciones filosficas que a veces me
abordan los das lluviosos y aqu expongo, con eso, con que se
haya entretenido, ya es suficiente. Es todo lo que puede desear
cualquier escritor.
Gracias.
562
G L O S A RIO
L XICO DEL POR VENIR

ACLARACIN DE ALGUNAS VOCES IMAGINARIAS O DE
SIGNIFICADO ALTERADO UTILIZADAS EN LA OBRA
Arca: Receptculo tubular de punta ovoide destinado a la generacin y reci-

clado de objetos materiales. El arca est compuesta de forma interna por
la cocina, que es el ncleo funcional, y externamente por dos comparti-
mentos separados por una membrana, cada uno de los cuales es destina-
do a una de sus dos funciones. Uno digiere la materia y la transforma en
potencial indiferenciado, y lo almacena en un depsito de la cocina para
su posterior utilizacin. El otro genera, mediante el moldeado por ten-
dencia del potencial, cualquier arquetipo facilitado a la cocina. [18, 26,
41, 63, 70, 71, 74, 80, 157, 158, 173, 177, 185, 187, 224, 227, 228, 231, 246,
280, 282, 284, 287, 300, 305, 312, 324, 325, 369, 375, 454, 455, 516, 527, 530,
563, 565, 566, 567].
Arquetipo: Patrn base de un objeto, substancia o entidad, que es utilizado

para su generacin fsica a travs del arca. Los arquetipos se hallan alma-
cenados en la Gran Biblioteca de Alejandra, y son de acceso pblico (si-
nnimo: modelo generatriz). [26, 62, 92, 228, 448, 479, 556, 560, 563].
Arsh: Arma compuesta de dos anillos de combate capaz de proyectar rayos

fulminantes. Los anillos estn unidos entre ellos, y son colocados en los
dedos ndice y corazn. [527, 532, 533, 534, 563].
Astrio: Edificio ubicado junto al nodo que ejerce la funcin de centro de

administracin pblica y consultorio de justicia. Su arquitectura es sobria
y marmrea, y cabe acudir a l para trmites presenciales, como pudiera
ser una inspeccin cerebral de un individuo. [75, 97, 112, 177, 537, 538,
540, 547, 563].
Biotectura: Campo de la ciencia que estudia el diseo y generacin de orga-

nismos funcionales al servicio del ser humano, con capacidad de mante-
nimiento y autoconservacin, aunque no reproductiva. (adj. Biotectnico).
563
[26, 48, 60, 177, 187, 274, 280, 283, 309, 310, 311, 325, 340, 348, 362, 445,
456, 463, 516, 563, 564, 565, 566, 567].
Bolsa germinal: Depsito donde son incubados los embriones humanos

substituyendo el tero materno, y se practica una neuroestimulacin
primaria a travs de un enlace temporal. [81, 181, 564, 567].
Bulbo de almacenaje: Contenedor biotectnico de informacin, de forma

irregular, semejante a una patata, y plasticidad verstil que permite se
amolde a diferentes espacios. [246, 293, 296, 301, 302, 303, 307, 313, 320,
340, 376, 377, 378, 429, 431, 449, 452, 465, 466, 468, 477, 479, 482, 502, 503,
519, 524, 525, 530, 544, 545, 564].
Calabasqui: Versin, a partir de imgenes mentales, del clebre juego prac-

ticado por los surrealistas franceses del cadavre exquis (cadver exquisi-
to), en que cada participante va aadiendo una parte a un dibujo oculto
el cual no ve en su conjunto. [83, 184, 230, 564].
Cepa de conocimiento: Comunidad de individuos que desarrollan el estudio

de un campo de conocimiento genrico. Las principales Cepas son: la
Cepa del Tiempo, que estudia el funcionamiento del universo a sus dife-
rentes escalas fsicas, la Cepa de la Vida, que comprende la biotectura o la
medicina, la Cepa del Individuo, que investiga la psicologa humana y
analiza la educacin o el lenguaje onrico, la Cepa de la Memoria, que se
encarga de la historia, o la Cepa de la Razn, que trabaja sobre las leyes y
su despliegue fctico. La Cepa en cuanto al trabajo tiene una funcin or-
ganizativa y ejerce de puente entre los intereses del colectivo y el sistema
pblico, para solicitar estructuras o elementos que sobrepasan la asigna-
cin y capacidad de un solo ciudadano o un grupo reducido de ellos, co-
mo pueden ser por ejemplo, los telescopios del lado oscuro de la Luna.
Dentro de cada Cepa hay varias subdivisiones llamadas Ramas que defi-
nen las mltiples especialidades de cada campo genrico. [20, 23, 52, 58,
64, 74, 85, 98, 108, 109, 114, 115, 119, 154, 155, 181, 187, 218, 219, 258, 273,
306, 309, 310, 311, 314, 354, 422, 448, 456, 457, 459, 468, 515, 564, 570].
Cicln: Vehculo biotectnico rumiante que morfolgicamente consta de

dos ruedas y un lomo a modo de respaldo. Especialmente adaptado para
desplazarse por la red de carreteras, puede moverse de forma autnoma o
ser conducido mediante el enlace. [21, 22, 56, 57, 58, 97, 139, 154, 173, 177,
178, 182, 225, 263, 276, 289, 337, 350, 416, 516, 520, 526, 527, 564].
564
Cirujano: Integrante de la Cepa de la Vida especializado en biotectura.
Comnmente desarrolla su actividad dentro del hospital del nodo, y
ejerce aquellas labores mdicas que son ms complejas, as como se en-
carga del diseo, el estudio y la mejora, de los organismos funcionales
biotectnicos. Los cirujanos gozan de gran prestigio social. [55, 58, 60,
61, 64, 70, 282, 309, 310, 311, 313, 314, 412, 462, 464, 477, 525, 541, 565].
Conexin: Conducto que une dos nodos y por el cual fluyen las vainas. [173,
174, 175, 516, 528, 529, 565, 566, 567].
Demopedia: Sistema educativo colectivo, segn el cual los hijos de la socie-

dad son criados por tutores sin vnculo sanguneo directo o necesario, a
partir de periodos de cobijo que pueden comprender desde 2 a 6 aos de
duracin. La tutora es una prctica optativa y el tutor tiene potestad de
censura sobre el enlace del tutelado cuando a este se le practica la ciruga
necesaria a la edad de 10 aos. [182, 555, 565, 567].
Elevador: Ascensor que cabe hallar en edificios pblicos tales como el hos-
pital o la estacin central del nodo. [36, 44, 59, 60, 174, 565].
Enlace: Complemento biotectnico insertado en la nuca de los ciudadanos

que permite el enlazamiento de estos con la mdula, los elementos bio-
tectnicos preparados para ello, u otros individuos. Mediante el enlace
una persona puede comunicarse con otra transfiriendo verbalizaciones
mentales, sensaciones, olores y sabores, imgenes o sentimientos bsicos.
Sin embargo la comunicacin solo puede realizarse de 1 a 1, y el receptor
puede no aceptarla, accin popularmente conocida como cerrar los
ojos. Con el enlace, a travs de la mdula, el individuo puede acceder a
la Gran Biblioteca de Alejandra, o tambin puede permitir que se inyec-
te informacin o subrealidades directamente a su cerebro. [18, 30, 38, 42,
44, 57, 59, 61, 75, 97, 98, 118, 157, 178, 183, 184, 185, 186, 187, 227, 247, 251,
260, 265, 277, 300, 306, 307, 308, 312, 313, 317, 319, 363, 377, 410, 411, 421,
430, 432, 448, 450, 452, 453, 455, 456, 460, 461, 462, 463, 464, 465, 472,482,
512, 517, 526, 539, 563, 564, 565, 566, 567].
Foro: Centro de interaccin social del nodo, consistente en un recinto res-

guardada por una cpula biotectnica, en el interior de cual se han dis-
puesto un seguido de sofs y varias arcas pblicas al servicio de los ciuda-
danos. [20, 44, 59, 60, 61, 63, 66, 67, 84, 89, 91, 139, 153, 167, 186, 200, 222,
225, 230, 306, 325, 516, 517, 530, 532, 533, 534, 537, 538, 541, 544, 565, 566].
565
Galletas Orprix: Crujientes galletas de forma redonda caracterizadas por
contener una mezcla de insectos tostados (variedades de grillos y liblu-
las, as como hormigas reina Atta), en una masa base compuesta por ha-
rina, mantequilla, huevo, azcar y canela. [18, 70, 99, 105, 222, 250, 251,
300, 324, 470, 566].
Koa: Organismo biotectnico luminiscente que morfolgicamente se ase-

meja a una babosa. Cuando la luz ambiental decrece el koa irradia una
fosforescencia que puede ser de diversas tonalidades y potencias, y es
gestionable a travs del enlace. Por ello es comnmente utilizado a modo
de lmpara. El koa es capaz de trepar por cualquier superficie y se ali-
menta por fotosntesis o termosntesis. [29, 157, 289, 291, 361, 362, 363,
367, 368, 381, 509, 566].
Matriz: Vivienda biotectnica estndar consistente en un espacio circular

cubierto por una cpula translcida que protege al inquilino del exterior.
El mobiliario integrado en la matriz consta de una cama de regenera-
cin, una baera y un aseo, y un arca central donde generar o reciclar ob-
jetos materiales. Las matrices son asignadas de forma individual a los
ciudadanos, pero pertenecen en ltima instancia al bien pblico. [17, 18,
20, 21, 32, 42, 55, 66, 67, 69, 70, 71, 73, 74, 81, 84, 88, 89, 97, 98, 99, 111, 112,
115, 117, 119, 138, 142, 153, 154, 155, 157, 174, 179, 181, 182, 183, 184, 185,
218, 221, 222, 223, 226, 227, 245, 246, 257, 271, 272, 275, 276, 277, 278, 279,
280, 282, 283, 284, 285, 287, 289, 290, 291, 293, 299, 303, 304, 305, 306, 307,
308, 310, 312, 314, 315, 316, 319, 320, 324, 325, 326, 327, 339, 357, 362, 364,
366, 411, 412, 421, 448, 454, 464, 530, 531, 541, 543, 549, 566].
Mdula: Red global de informacin y comunicacin que comprende nodos,

matrices y enlaza con la Gran Biblioteca de Alejandra. [39, 75, 89, 179,
180, 248, 251, 277, 284, 288, 300, 463, 464, 507, 565, 566].
Nodo: Centro comunal donde se aglutinan los principales espacios pblicos,

y sirve asimismo de organizacin territorial base. En l se encuentra el
foro, las termas, el teatro, el hibernculo, la estacin de conexiones y
dems reas pblicas. [57, 58, 61, 65, 66, 77, 78, 84, 94, 141, 153, 173, 174,
177, 179, 186, 200, 218, 225, 227, 230, 232, 306, 307, 308, 320, 322, 324, 364,
454, 457, 475, 511, 516, 517, 525, 526, 527, 528, 529, 531, 541, 563, 564, 565,
566, 567].
Pareja procreativa: Individuo del sexo opuesto con el que se llega al acuerdo
de generar conjuntamente por recombinacin un nuevo ciudadano. El
proceso es totalmente asptico y asexual, y los progenitores nunca cono-
566
cen la identidad del hijo resultante, que tras ser incubado en bolsas ger-
minales pasa a ser tutelado por la sociedad mediante el sistema demop-
dico. Cada pareja procreativa puede tener un mximo de 2 hijos, 1 por
individuo implicado. Si se quiere superar dicha tasa una pareja procreati-
va debe esperar vacantes de ciudadana propiciadas por muertes impre-
vistas. Se pueden tener tantas parejas procreativas como uno desee,
siempre y cuando se respete la tasa global de individuos a reponer. [24,
25, 57, 65, 181, 258, 310, 311, 325, 468, 517, 566].
Recolectores de Dr: Organismos biotectnicos pblicos que habitan entre

la estratosfera y principios de la termosfera, acumulando potencial difuso
providente del espacio exterior, que posteriormente transfieren a arcas de
acumulacin que redistribuyen la energa entre nodos y matrices. [350,
509, 567].
Subrealidad/es: Apelativo genrico de los mundos, experiencias y recreacio-

nes virtuales que son inyectadas directamente en el cerebro a travs del
enlace. [20, 37, 50, 62, 76, 77, 88, 94, 96, 99, 109, 137, 157, 174, 188, 223,
225, 227, 232, 247, 256, 257, 260, 286, 305, 319, 325, 375, 455, 457, 464, 465,
472, 473, 474, 479, 520, 528, 529, 539, 540, 541, 546, 565, 567].
Translador: Vehculo biotectnico que permite desplazarse por el aire. [63,

227, 567].
Vaina: Medio de transporte pblico y biotectnico con 100 plazas de capa-

cidad, que peridicamente fluye a travs de las conexiones que unen los
diversos nodos. [173, 174, 175, 177, 178, 179, 182, 351, 440, 444, 528, 529,
530, 565, 567].
567
B IBL IOGRA FA
DE INTERS Y REFERENCIAS
ENLACES
WWW.ESPEJOSCIRCUNFLEJOS.COM
[ WWW.ESPEJOSC.COM | WWW.ESPEJOSC.BOOK ]
Web del autor:

WWW.FTMASSANA.COM
Web del sello de la coleccin:

WWW.MILONIROS.COM
/
BIBLIOGRAFA
BCQUER, Gustavo Adolfo: Rimas y leyendas. Madrid, Ediciones Rueda J.M., 1996
ECO, Umberto: El nombre de la rosa. Barcelona, Lumen, 2005
ISOP: Faules. Barcelona, Fundaci Bernat Metge, 1984
MORE, Thomas: Utopa. Barcelona, Plutn ediciones X, 2010
HUXLEY, Aldous: Un mundo Feliz. Mxico, Publimexi, 2004
ORWELL, George: 1984. Barcelona, Debolsillo, 2013
PLATN: La repblica. Madrid, Alianza Editorial, 2008
SHAKESPEARE, William: All's Well That Ends Well, Project Gutenberg, 1993
569
BIBLIOGRAFA DE INTERS
REFLEJOS
El fin de la presente bibliografa es ampliar la informacin sobre los perodos en que

estn inspirados los reflejos, y guiar a aquellos que quieran ahondar en su
conocimiento.
No necesariamente se han utilizado las siguientes obras para la confeccin del

presente escrito, pero creo de inters dar su referencia en favor de quienes quieran
seguir investigando la fascinante, dctil y subjetiva Cepa de la memoria.
8
AL OTRO LADO DEL ESPEJO

13 de Abril de 1390, Kyoto, Japn
Haikus clsicos, Tom Lowenstein, Blume, 2010

Poesa clsica japonesa (Kokinwakashu), Torquil Duthie, Trotta, 2005.
Antiguos mitos japoneses, Nelly Naumann, Herder, 1998.
Naturaleza y rito en el sintosmo, Lawrence E. Sullivan, Nerea, 2008.
Atlas de los pueblos del Asia meridional y oriental, Jean Sellier, Paids, 2002.
LOS HOMBRES BUENOS

23 de Diciembre de 1244, Arige, Francia
La hoguera de Montsegur, Zo Oldenbourg, Edhasa, 2002.

Los cristianismos derrotados, Antonio Piero Senz, Edaf, 2007.
Los ctaros: Problema religioso, pretexto poltico, Jess Mestre i Godes,
Ediciones Pennsula, 2001.
Viaje al pas de los ctaros: Itinerario histrico y turstico por el Languedoc
ctaro, Jess Mestre i Godes, Ediciones Pennsula, 1997.
Los ctaros. La hereja perfecta, Stephen OShea, Javier Vergara Editor, 2002.
Los ctaros de Languedoc en el s. XIII, Ren Nelli, Jos J. de Olaeta Ed.,
2002.
La cruzada albigense y el imperio aragons, David Barreras, Ediciones
Nowtilus, 2007.
570
BAJO EL AUSPICIO DEL DRAGN
5 de Abril del 209 a.C., Lambayeque, Per
El primer emperador de China, Jonathan Clements, Crtica, 2011.

Los antiguos reinos del Per, Nigel Davies, Crtica, 1999.
Amrica: Crisol de las razas del mundo, Alexander von Wuthenau, Diana, 1991.
El Vuelo de la Serpiente. Viajes Precolombinos, tradiciones clandestinas y
enigmas arqueolgicos de Mesoamrica, Jos Len Cano, Miraguano, 2002.
China: los tesoros de las antiguas civilizaciones, Stefania Stafutti y Federica
Romagnoli, RBA Libros, 2008.
CLEOPATRA
6 de Enero del 41 a.C., Alejandra, Egipto
La biblioteca desaparecida, Luciano Canfora, Trea, 1998.

Antonio y Cleopatra, Adrian Goldsworthy, La esfera de los libros, 2011.
Cleopatra: La ltima reina de Egipto, Joyce Tyldesley, Ariel, 2008.
Cleopatra. Ms all del mito, Michel Chauveau, Alianza Editorial, 2000.
Mujeres de la antigedad, vv. aa. y Jess de Villa (ed.), Alianza Editorial, 2004.
Historia del helenismo. De Alejandro a Cleopatra, Heinz Heinen, Alianza
Editorial, 2007.
Historia del Antiguo Egipto, edicin de Ian Shaw, La esfera de los libros,
2010.
Auge y cada del Antiguo Egipto, Toby Wilkinson, Debate, 2011.
Astronoma y matemticas en el Antiguo Egipto, ngel Snchez, Alderabn,
2001.
DIOSES SUBTERRNEOS
30 de Abril del 1158 a.C., Mayo, Irlanda
Dentro de la mente neoltica, David Lewis-Williams, Akal, 2010.

Vacas, cerdos, guerras y brujas, Marvin Harris, Alianza Editorial, 2011.
Los chamanes de la prehistoria, Jean Clottes y David Lewis-Williams, Ariel,
2010.
Historia de Irlanda, John OBeirne Ranelagh, Cambridge Universty Press, 2003.
La guerra en la Protohistoria, Francisco Gracia Alonso, Ariel, 2003.
Druidas: El espritu del mundo celta, Peter Berresford Ellis, Oberon, 2003.
La diosa madre: Interpretacin desde la mitologa vasca, Andrs Ortiz-Oss,
Trotta, 1996.
Historia de la brujera en Espaa, Joseph Perez, Espasa Calpe, 2010.
571
ALMA MATER TOMBUCT
12 de Septiembre de 1797, Tombuct, Mali
Estambul otomano, Juan Goytisolo, Ediciones Pennsula, 2003.

La conquista de Tombuct : la gran aventura de Yuder Pach y otros hispanos
en el Pas de los Negros, Antonio Llaguno Rojas, Almuzara, 2006.
Las bibliotecas del mundo antiguo, Lionel Casson, Bellaterra, 2003.
Las mil y una noches, edicin de Ren R. Khawam, Edhasa, 2007.
Los best sellers prohibidos en Francia antes de la revolucin, Robert Darnton,
Fondo de cultura econmica, 2008.
Breve historia de los libros prohibidos, Werner Fuld, RBA Libros, 2013.
Los ltimos visigodos: La biblioteca de Tombuct, Ismael Daidie Haidara,
RD Editores, 2004.
EL REBAO
3 de Junio de 1966, Boston, Estados Unidos de Amrica
La rebelin de Atlas, Ayn Rand, Grito Sagrado, 2008.

Historia del capitalismo, Michel Beaud, Ariel, 2013.
Las lites en la historia, vv. aa., Pre-textos, 2014.
Problema infernal: Estados Unidos en la era del genocidio, Samantha Power,
Fondo de cultura econmica, 2005.
Los secretos del club Bilderberg, Daniel Estulin, Ediciones Del Bronce, 2008.
Triple A. Quin mueve los hilos?, Bruno Cardeosa, Timun Mas, 2012.
HIJOS DEL FUEGO

11 de Octubre del 42310 a.C., Pennsula balcnica, Europa meridional
Europa prehistrica: Cazadores y recolectores, Jos Ramos Muoz, Slex, 1999.

Las sociedades paleolticas de Europa, Clive Gamble, Ariel, 2001.
La mente en la caverna, David Lewis-Williams, Akal, 2005.
El collar del neandertal, Juan Luis Arsuaga, Temas de Hoy, 1999.
La piedra que se volvi palabra: Claves evolutivas de la humanidad, Camilo J.
Cela Conde y Francisco Jos Ayala Carcedo, Alianza Editorial, 2006.
Arqueologa del lenguaje: La conducta simblica en el paleoltico, Angel Rivera
Arrizabalaga, Akal, 2009.
El precio de la inteligencia: La evolucin de la mente humana y sus
consecuencias, vv. aa., Crtica, 2012.
572
LA VOZ DEL NAZARENO
5 de Abril del 33 d.C., Jerusaln, Israel
Jess el nazareno y los primeros cristianos, Francisco Garcia Bazan, Lumen

Humanitas, 2007.
Misterio del rollo de cobre de Qumrn, Francisco Jimnez, Verbo Divino, 2002.
El evangelio de Qumrn, Fernando Klein, Creacin, 2009.
Los evangelios gnsticos, Csar Vidal, Edaf, 2008.
Jesucristo. Anatoma de una ejecucin, Jos Cabrera Forneiro, Atanor, 2012.
El evangelio de Judas, Bart D. Ehrman, Crtica, 2007.
Jess: El profeta apocalptico, Bart D. Ehrman, Paidos Iberica, 2001.
Investigacin sobre Jess, Corrado Augias y Mauro Pesce, Debate, 2009.
EL ROSAL Y LA BESTIA
18 de Mazo del 305 d.C., Selva del Congo, frica Central
Cuentos y leyendas del cuerno de frica, Yves Pinguilly, Anaya, 2003.

Criptozoologa: Cazadores de monstruos, Rafael Andrs Alema Berengue,
Melusina, 2010.
Mitos y leyendas de dragones, Mximo Morales, Continente, 2006.
El Hroe de las mil caras: psicoanlisis del mito, Joseph Campbell, Fondo de
cultura econmica, 1992.
La gente de la selva, Colin Turnbull, Milrazones, 2011.
Cuentos histricos del pueblo africano, Johari Gautier Carmona, Almuzara,
2010.
CAAVERALES, AMORES Y MITOS

20 de Agosto del 2566 a.C., Uruk, Irak
La epopeya de Gilgamesh, versin de Andrew George, Debolsillo, 2013.

Mesopotamia: Historia poltica, econmica y cultural, Georges Roux, Akal,
1990.
Uruk la primera ciudad, Mario Liverani, Bellaterra, 2006.
El sistema-mundo de Uruk: La expansin de la primera civilizacin
mesopotmica, Guillermo Algaze, Bellaterra, 2004.
Mesopotamia. La escritura, la razn y los dioses, Jean Bottro, Ctedra, 2004.
Cuando los dioses hacan de hombres, Jean Bottro y Samuel Noah Kramer,
Akal, 2004.
Mito y poltica en la historiografa del Prximo Oriente antiguo,
Mario Liverani, Bellaterra, 2006.
573

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ESPEJOS CIRCUNFLEJOS

LA CAJA DE LOS MIL ONIROS

2014 Ferran Torrelles Masana

Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o

FTMASSANA.COM / ESPEJOSCIRCUNFLEJOS.COM / MILONIROS.COM

CPSULA I . UN DA DE CAMPO ............................................................. 17

CPSULA VII . EN LOS LMITES DEL PARASO ........................................ 299

EPLOGO .................................................................................. 553

PARA SER exacto, este relato comenz una calurosa noche de

FERRAN TORRELLES MASANA

EL RUMOR de los rboles y el canturreo matutino de los pjaros

elemento almacenado en la Gran Biblioteca de Alejandra, he-

mavera haba llegado sin que le prestara demasiada atencin,

una conversacin con su amiga Jun: La red de carreteras y co-

un cicln, el vehculo sola erguirse y aprovechaba para recupe-

Detrs del cuerpo joven y en forma de Andara, y de su porte a

S paciente amigo, ya llegar tu momento de triunfar

amigos, debo deciros que mi motivacin para investigar no es

Y para qu quieres ahora t unas setas? pregunt

Nivn se qued rezagado, siguiendo a sus compaeros

Venid invit Xuga, que se descolg dentro de la

Andara y Nivn le hicieron caso y descendieron al inte-

mientras caa, Nivn haba credo que su amigo se desvanecera

educacin troncal. Quizs pens, ah radicaba el origen de

cas, que por el efecto de las sombras se difuminaban en una

jado un poco, y conversar le pareci una buena manera de dis-

Depende del hambre que tengas se mof Xuga.

aire, y sacuda el olor enfermizo de estanqueidad. Acert en

un espectculo asombroso, y la impresin poda verse reflejada

sado. Modos de vida, valores y pensamientos diametralmente

sante, sobretodo el ver las formas de relacin sexual del pasado

Los ojos de los tres se clavaron en aquel verso, intentan-

Permanecieron los tres intrusos unos instantes admiran-

principal. No s si van a quedar muchas cosas originales por ah

No te preocupes Xuga. Paso yo primero y os digo qu

progresiva a medida que avanzaban de sala en sala. En ltimo

huido llevndoselo todo, menos esos discos semiesfricos que

en un bucle espaciotemporal. Apresados en el reflejo infinito de

mono verde se le pegaba a la piel, empapado por el ambiente y

afloraban distribuidas de forma aparentemente anrquica, indi-

Al marcharse volvieron a la monotona de las salas ho-

un crujido a su izquierda. Dej el objeto en la mesa y se asom

al sol, como si el alma que habitaba aquel cuerpo hubiera huido

Tenemos que irnos! grit Nivn nervioso. Hay

en exceso, o que sus amigos y en especial Xuga iban a repro-

Se apresuraron a ir hacia ella para auxiliarla, sufriendo

En el suelo qued una pequea mancha de sangre negra

con toda probabilidad no era peligroso. Por qu debera serlo?

Retomaron la marcha y Xuga, que le estaba dando vuel-

Por m no te preocupes Andara, as con las piernas

quien procrear, y eso le frustraba. En realidad no se lo haba

Las paredes refulgan una tenue luz blanquecina, lo cual

Vamos? dijo Nivn con suavidad.

distribuidos con caprichosa asimetra. El bullicio general, pro-

~Podran. Podran tericamente reconstruir el cerebro, pero

mundo que nos rodea es millones de veces ms maravilloso, complejo

Entonces, ests bien? le pregunt Jun.

No me culpo minti Nivn, yo no estoy tan se-

tarde o temprano, o como dira Xuga: nada es para siempre.

Un cri-cri montono pero agradable los acompa de

OTRO DA amaneci en la matriz de Nivn. El susurro de la

haca muchos aos que no viva algo similar, y a fin de cuentas

reciclar para generar su desayuno. Era una tontera, l lo saba,