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Marina Mayoral
Deseos
ePub r1.0
Titivillus 08.10.17
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Ttulo original: Deseos
Marina Mayoral, 2011
Retoque de cubierta: Titivillus
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06.30 h
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Dictino
Dictino bosteza estirando los brazos, hace dos o tres movimientos gimnsticos y
levanta la tranca de la puerta. Las hojas de madera crujen al abrirlas. Se asoma al
umbral. Todava no se han apagado los faroles, pero una luz tenue, rosada, ilumina el
cielo por encima del monte. La torre de la catedral empieza a recortarse contra el
cielo del amanecer. Dictino mira hacia las ventanas de las casas de enfrente y echa
una ojeada a lo largo de la calle. En la casa de la doctora le ha parecido ver una figura
en la ventana. Un hombre baja pausadamente desde lo alto de la cuesta, con las
manos en los bolsillos.
Es don Hctor Monterroso. De dnde vendr ste a las seis de la maana? De
casa de doa Constanza, seguro. Y qu? T a lo tuyo, Dictino.
Entra en el taller y sale de nuevo con un tabln que apoya en la pared de la casa,
justo a tiempo de saludar al paseante.
Buenos das, don Hctor.
Buenos das, Dictino Cundo vas a llevarme las tablas? En un mes
inauguramos; no se puede retrasar.
Con ellas estoy, don Hctor, ya ve a qu horas. Estn casi listas, pero he tenido
que acudir a una urgencia. A unos vecinos se les vino abajo la cocina, casi se matan,
fall una viga, estas casas tan viejas, ya sabe Las tablas casi estn, pero es un
trabajo que lleva tiempo, la talla no es como meter la mquina
Ya, ya, pero las necesito la semana que viene, Dictino. Hay que desmontar los
andamios.
No tenga duda, en ocho o diez das se las llevo.
El otro sacude la cabeza y sonre.
Mejor siete, Dictino Que tengas un buen da
Usted tambin, don Hctor.
Dictino se mete en el taller. Va hacia un banco antiguo de carpintero. Enciende
dos focos. Con uno ilumina una fotografa de gran tamao de un grabado antiguo; el
otro lo dirige hacia el banco. Levanta el pao que cubre una madera en la que se
reproducen las figuras del grabado. Pasa la mano con suavidad sobre la madera, es
casi una caricia.
Seguro que de casa de doa Constanza. De dnde va a venir con esas barbas de
haber pasado la noche, y esos ojos cansados? Pero ha aprovechado la ocasin para
recordarte el plazo
Dictino se acerca a un calendario sujeto con una punta a la pared. Es una foto de
una playa desierta en cuya parte baja est escrito Banco Pastor. De ella cuelga una
hoja en cuya parte superior se lee: Octubre 1982. Seala con el dedo el da 12 y va
avanzando hasta el da 20. Ocho das. Vuelve a la puerta y la atranca.
As no habr interrupciones. Nada de siete das. Ocho y gracias. Se le vea
cansado, pero te ha hablado del trabajo. La costumbre de pasar la noche con ella le
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deja pensar en su trabajo, y reclamarte las tablas, lgico, est divorciado, nadie puede
hacerle reproches ni pedirle cuentas. T saliste de all como en una nube, borracho
sin haber bebido.
Dictino suspira y escoge una gubia. Enciende la radio y busca una emisora con
msica suave. Observa la fotografa y las lneas de lpiz trazadas sobre la madera.
Clava con cuidado la hoja afilada y las virutas amarillentas empiezan a brotar de ella.
De vez en cuando las aparta con la mano, retenindolas entre los dedos.
Quiz haya salido a andar, padece de insomnio y se le vea cansado. Poco estuche
los Monterroso jvenes, buena facha, y guapos, todos guapos, eso s, pero de poco
aguante y poca salud. El viejo era otra cosa, un roble, y con las mujeres un toro, las
aldeas llenas de hijos naturales, pero todos consentidos, ninguna dijo que fuera
forzada. Por miedo dicen algunos, pero cuando las cosas cambiaron, y ahora mismo,
quin les impeda decir que las haba forzado. Y ninguna lo dijo, nunca. Tuvieron sus
hijos, y tuvieron sus ayudas. Y antes tuvieron el gusto de follar con don Pedro
Monterroso. Y cuando muri la vieja hasta soaran con convertirse en las seoras del
pazo. Pero don Pedro se cas con doa Constanza y a ella no le gusta vivir en el pazo.
En cuanto muri el viejo se vino.
No me gastar un real en arreglar este casern, Dictino. Est hecho una ruina.
La galera que quiero que arregles es la de la casa de Brtema.
Desde el primer da te trat de t y como a persona a quien se conoce de toda la
vida. Os habais visto pocas veces y t dudabas que ella se hubiera fijado en ti, pero s
que se haba fijado:
Tienes un taller junto a las monjas, verdad?
Dictino sopla sobre la tabla y coteja la figura que empieza a destacar en la madera
con el dibujo de la fotografa.
El viejo Monterroso con doa Constanza hocic, y se cas; en Madrid y sin
invitados, pero matrimonio fue, bien que jodi a toda la parentela. Dijeron que doa
Constanza era una puta, de postn, de las que salen en las revistas, pero puta. Fueron
los propios Monterroso, cuando muri el viejo, antes no se atrevan, echaron a rodar
el insulto y la gente lo repite, esas cosas les gustan, los trapos sucios de las personas
que envidian. A saber si es cierto, y si lo es qu? T siempre la has defendido, aun
antes de que pasase lo que pas. Ella te trat de t desde el primer da, no lo hace con
todos, es una seal de confianza. Al Florencio lo trata de usted, aunque es ms joven:
Pngame un interruptor aqu y otro al final de la escalera y cambie los focos del
cuarto de bao por otros que den ms luz. Le da rdenes, y a ti no; a ti te pide tu
opinin y acepta tus sugerencias, y cuando vio el trabajo te dijo que eras un artista.
T, de usted y de doa Constanza, es lo propio y tambin lo que te sale
espontneamente, te estima y t a ella, pero con respeto, lo normal. Aquello fue
algo excepcional, nico, no lo dudaste ni un instante, no iba a cambiar nada,
buenas relaciones tenas y buenas relaciones tienes. Ya te invitaba antes a una copita
de oporto cuando terminabas un trabajo y despus te sigui invitando, igual. Te ha
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aficionado al oporto blanco. T no sabas ni que exista. Se lo dijiste y ella se ri con
esa risa suya, una risa especial, cmplice, a ti te pareca que cmplice era algo malo,
cosa de ladrones o parecido, hasta que se lo oste a Amalia, y Amalia te explic:
Pues tienes razn, Dictino. El diccionario dice que cmplices son los que
participan en un delito. Pero ahora se usa tambin para decir que dos personas se
entienden bien, participan en algo que puede ser bueno. Por ejemplo: las viejas de
Silva intercambian entre ellas miradas cmplices, y no es que hayan cometido un
crimen No s si lo he explicado bien. Lo que t dices es lo correcto, pero el uso
que mucha gente le da es otro
Se explica bien Amalia, si la dejan hablar no la cuelgan, y a ti te gust la palabra,
as es la risa de doa Constanza: risa cmplice, se re y sientes que est contigo y t
con ella, en lo bueno o en lo malo. Se ri y dijo que ella tampoco saba que exista el
oporto blanco hasta que le dieron una copa en la casa del rey, del padre del rey.
S, Dictino, yo beb oporto blanco por primera vez en la casa de don Juan, en
Portugal. Pero no lo comentes, porque creern que, en lugar de asistir a una
recepcin, me acost con l. No creas que no s lo que cuentan los parientes de mi
marido.
Yo no comento nada con nadie, doa Constanza. A m los chismes del pueblo
me tienen sin cuidado. Si supiese lo que hablaron cuando yo me cas con Amalia!
Hasta dijeron que la haba violado!
Algo me ha contado Maruxa. Se sabe la vida y milagros de todo el pueblo, pero,
mira, es limpia y honrada, y cuando se pasa de la raya le digo que no me cuente
chismes y ya est.
No te lo pregunt porque es discreta y t no se lo contaste, porque lo que pas
entre t y Amalia no es para contrselo a nadie, t eres un hombre cabal y los
hombres cabales no cuentan esas cosas, pero le dejaste claro que de violacin, nada.
Poco hay que contar, slo que ella entonces llevaba la farmacia de la boticaria,
de doa Blanca. Era ya maestra, pero no le dejaban ejercer porque su hermano, el
mdico, don Germn, estuvo en la crcel por rojo. O sea, que tenan fama de rojos,
pero de gente educada, bien relacionada, amigos del marqus de Resende, que gracias
a l no mataron a don Germn, y amigos tambin de las viejas de Silva. En fin, en
resumen, que era una seorita y yo un bruto, mucho ms bruto an que ahora, que
con los aos y el roce a uno se le va pegando la finura
Doa Constanza se ri de esa manera suya, echa la cabeza hacia atrs y le palpita
el cuello que parece marfil entre los rizos rojos y se le ven todos los dientes tan
blancos y brillantes; se re como una artista de cine.
La gente no saba que nos veamos, porque nos veamos a escondidas, pero
cuando nos casamos iba de tres meses y enseguida se le empez a notar y entonces
salieron con eso de que la haba violado, y que por eso haba tenido que casarse
conmigo
Doa Constanza lo entendi sin necesidad de que le contases lo que nunca
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contars a nadie. Es lista doa Constanza y sabe marcar las distancias. A Florencio y
a los otros operarios les ofrece de beber, cerveza si es verano y un caf en invierno,
pero no se sienta con ellos a tomarlo, ni les da conversacin. Slo alguna pregunta de
cortesa, cmo van las cosas, qu tal la familia, los nios. Slo contigo se sienta a
hablar, no siempre, porque a veces tambin t andas apurado, cada vez hay ms
trabajo, pero cuando los dos estis sin prisas, se sienta un rato y hablis. En realidad
el que habla casi siempre eres t. Doa Constanza escucha y de vez en cuando dice
algo que te lleva a seguir hablando, a contar cosas que nunca le has contado a nadie,
porque tambin lo que ella dice es como lo que slo se le cuenta a un amigo, o al
cura.
Te has preguntado muchas veces cmo empez aquello, cmo lleg a pasar lo que
pas. Y casi ests seguro de que empez por lo que le contaste de Amalia, del
disgusto tan grande cuando a su hermano no le dieron la Medalla del Mrito al
Trabajo. An tena enemigos de la poca de la guerra, como don Juan Moirn, que
deca que era un matasanos que no los haba podido matar a tiros y los iba a eliminar
uno a uno ejerciendo de mdico. Aos despus se la dieron, el marqus de Resende se
empe y lo consigui, pero cost trabajo, y cuando se la denegaron Amalia llor con
desesperacin y dijo que nunca reconoceran lo que su hermano haba hecho por los
dems. Doa Constanza dijo que tena razn, que era muy injusto, y despus se qued
pensativa y dijo:
Pero siempre hay algo que deseamos y que no conseguimos. Y hay que
aceptarlo.
Lo dijo como si hablase de ella, como si estuviese haciendo balance de su vida.
T te quedaste callado, ella sirvi otra copa de oporto blanco:
Yo, lo que ms deseaba en la vida, lo nico que de verdad he deseado en la
vida, no lo pude conseguir.
T seguiste callado y serio porque pensaste que acababa de hacerte una confesin
muy importante. Doa Constanza tambin estuvo callada unos instantes y despus
suspir y te dijo, sonriendo:
Y t, Dictino, has conseguido lo que ms deseabas en la vida?
No eres tonto; ignorante s, pero no tonto, te diste cuenta de que ella no iba a
decirte cul era aquel deseo que no haba podido cumplir, y de que tampoco te iba a
preguntar el tuyo. Slo trataba de decirte que hay que aceptar los fracasos y tirar para
adelante, y que ella no era una buscona que haba conseguido casarse con el viejo
Monterroso. Quiso decirte que tena dinero y una buena posicin, pero que no era eso
lo que ms haba deseado. Que lo que ms haba deseado no lo haba conseguido.
Quiz tena que ver con aquel hijo que viva en el extranjero y que slo una vez
apareci por Brtema. O quiz no. Quin sabe. Lo que te dijo fue que no haba
conseguido lo que ms haba deseado, as de clarito. Y t, Dictino? Con Amalia te
entiendes bien, te gusta y la quieres; Blanquita es una hija ejemplar, lista y muy
estudiosa, ha hecho Farmacia y Biologa con buenas notas, hasta le ofrecen becas en
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Francia, y nunca os ha dado un disgusto; tus padres han tenido una vejez tranquila,
han estado bien cuidados hasta el final; tienes ms trabajo del que puedes abarcar y
no te falta dinero. Pero
Pero tiene razn, doa Constanza, siempre hay algo que se desea y no se puede
conseguir y te quedas con el reconcomio. A los dems les parecer una tontera o una
vergenza, pero es as.
Doa Constanza se ri con su risa cmplice:
Es algo vergonzoso, Dictino? Tienes un deseo del que te avergenzas?
T decidiste de pronto que se lo ibas a contar, y no porque el oporto te soltase la
lengua sino porque si hay una persona en el mundo que pueda entenderlo, sa es doa
Constanza. Pero te hiciste un lo al intentar explicrselo, porque empezaste con lo que
deca Toms de las putas de cien mil pesetas y no era de eso de lo que queras hablar.
Le contaste que Toms tiene un taxi y clientes de Madrid que pasan el verano en el
Parador de la Costa, y que hace muchos viajes a Pars, otros dicen que a Suiza con
dinero escondido en el taxi, la gente habla siempre cuando ve que a uno le van bien
las cosas, y Toms se ha hecho una casa por todo lo alto, con mrmoles y madera de
roble, de lo bueno lo mejor. Y cuenta que sus clientes van con chicas que cuestan cien
mil pesetas. Se ve que un da mir ms de la cuenta y el tipo le dijo riendo: Si te
gusta, est libre. Son slo cien mil calas el polvo. Contaba que la chica era un
bombn, como la Brigitte Bardot, muy parecida, Toms al verla crey que era ella.
Lo cont en el bar y todos tenan algo que decir, que igual s que era la Brigitte, que
por ese dinero, cualquiera, y otros decan que no hay mujer que valga cien mil pesetas
ni por un polvo ni por una noche, ni la Brigitte ni Marilyn Monroe. Era un domingo a
la hora del aperitivo y estaban tambin las mujeres, fueron ellas las que le tiraron de
la lengua al Toms, que ya lo haba contado con pelos y seales a los amigos, esas
cosas corren como el viento. Las mujeres empezaron a cachondearse y a decir
locuras, empezaron a ponerse precio y a decirles a los maridos que por cunto les
dejaran irse una noche con otro hombre, y los tos decan yo a ti no te dejo ir con
otro ni por todo el oro del mundo, o decan de balde, te dejo ir de balde y para toda
la vida, pero ellas insistan y los tos acabaron diciendo que por mucho, mucho,
mucho dinero, a lo mejor, total por una vez. Las mujeres cuando estn juntas y se
desmadran son ms atrevidas que los hombres y all se dijo de todo. T, no. T te
reas, pero sin comentarios, que en boca cerrada no entran moscas, y Amalia no se
rea ni nada, y en casa te dijo que era una cuestin de dignidad, el precio que cada
uno pone a su dignidad, pero tambin cuestin de prioridades, o sea, que a veces en
determinadas circunstancias hay que poner otra cosa por delante de la dignidad. Doa
Constanza sabe lo que son prioridades, no tuviste que explicrselo, y tambin saba,
como Amalia, que despus de la guerra hubo mujeres que se acostaron con los
guardias de las prisiones para que les dejasen visitar a sus maridos, llevarles comida y
medicinas. Sabe mucho de la vida doa Constanza, y dijo que s, que las mujeres
cuando se desmadran son peores que los hombres y que las circunstancias te obligan
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a cambiar tus prioridades, as dijo. Pero no era de eso de lo que t queras hablar
T le explicaste a doa Constanza que algunos decan que el cliente le haba
tomado el pelo a Toms y otros decan que era verdad, que haba mujeres de lujo de
ese precio, pero a ti eso no te importaba, o sea, no era se el problema, t habas
trabajado toda tu vida como una mula y cuando uno trabaja toda la vida como una
mula puede permitirse un capricho si es para cumplir un deseo, un deseo que t tenas
desde tus aos mozos. Lo malo es que no poda ser, t no queras pagarle a una
mujer, no sabas cmo explicarlo, o sea, no queras que una mujer te aceptase por
dinero. De joven fuiste de putas alguna vez, qu remedio, entonces las chicas no se
acostaban. Desde que muri Franco es un desmadre, los kioscos llenos de mujeres
desnudas y las calles de parejas dndose el lote, no es que te parezca mal, que
disfruten, pero verlas en plena calle no te gusta. Blanquita tiene novio, a Amalia le
gustara saber si se acuestan, pero la chica es reservada, en la farmacia hay
preservativos y tambin pastillas, ya no es una nia y ahora es normal, no es como
antes, pero darse el lote en la playa o en el parque, no, esas cosas mejor a solas. Y lo
de ir de putas, parece que los chicos ya no van, tienen amigas, ni siquiera novias, as
lo resuelven, pero antes, qu remedio. T te quedabas siempre a disgusto, y no
porque pensases que era pecado, eso con el cura y tres padrenuestros se arreglaba el
da del Apstol. Era un malestar de dentro, de haber comprado la voluntad de la
mujer, en fin, que lo tuyo era un deseo imposible, ya lo habas asumido. Asumir es
una palabra que tambin has aprendido de Amalia y significa justo lo que a ti te
pasaba: algo que no tiene arreglo y te lo tienes que tragar. As se lo dijiste a doa
Constanza:
Sabe cundo me di cuenta, doa Constanza? Pues hace slo un par de aos.
Hasta entonces te inventabas historias, cincuenta aos y soabas igual que cuando
tenas quince, bien poda rerse doa Constanza, te inventabas una historia con una
mujer maravillosa, guapsima, estaba en peligro y t la salvabas y ella te abrazaba y
te besaba, y esas cosas
Hasta hace un par de aos Se acuerda de la exposicin que hizo el chico del
fotgrafo?
Fito?
S, se.
El oficio le viene de familia. Su abuelo mont el negocio, Fotos Rodolfo, y su
hijo trabajaba con l. De las aldeas de alrededor venan a Brtema a hacerse fotos, las
de los carns y las de las bodas y los bautizos, o los llamaban para hacer las de los
muertos; toda la vida los dos haciendo fotos y nunca se les ocurri ensearlas, y mira
que algunas eran bien bonitas, fotos de la catedral y de los bosques de por aqu. Pues
nada, alguna para los carteles de las fiestas y para de contar. Y llega el nieto, un chico
de veinte aos, recin acabada la mili, y llena las paredes del Crculo de Obreros de
fotos de mujeres desnudas.
En fin, mujeres no, todas eran de la misma, pero en diferentes posturas, unas
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con ramas de rbol y otras con velos, pero vaya, desnuda y bien desnuda: una chica
preciosa, pareca un hada, con los tules y las flores y el pelo rubio cayndole por los
pechos y la espalda
Por ah tenas que haber empezado y eso era lo que queras contarle a doa
Constanza, lo que Blanquita, que conoce al fotgrafo, que se llama Rodolfo como su
padre y su abuelo, pero los amigos le llaman Fito, te haba contado a ti: aquellas fotos
eran lo nico que el chico conservaba de la chica, que era americana, la conoci en
Madrid, ella haba terminado la carrera, se haba tomado un ao para viajar por
Europa, parece ser que eso lo hacen mucho los estudiantes de aquel pas, y conoci a
Rodolfito y dej que le hiciese aquellas fotos. l se enamor de ella, pero ella tena
novio y se volvi a Amrica para casarse con l, lo de Rodolfito no fue ms que una
aventura con un espaol, que dice Blanquita que a las chicas norteamericanas les
gustan mucho los espaoles, que hasta les dan un nombre especial a los de por aqu
Latin lover.
Justo! Pues me lo cont y me di cuenta de que eso era lo que yo deseaba, doa
Constanza: que apareciera una mujer as y se me echase en los brazos, aunque
despus se fuese para siempre, como la de las fotos. Una mujer maravillosa una vez
en la vida. Pero para eso hay que ser como el fotgrafo.
Estuviste a punto de decir, hay que ser como don Hctor, pero por suerte te
enmendaste a tiempo y ahora te alegras de no haberlo dicho, porque poda parecer
que estabas intentando algo y no era cierto, estabas hablando con el corazn en la
mano, pero algo te hizo callar el nombre y decir slo:
Hay que ser como el fotgrafo, que es joven y es guapo, y yo he sido siempre
feo, feo y tosco, como un oso, y de viejo, peor. As que tiene razn, todos tenemos
algn deseo insatisfecho y hay que apencar con eso.
Doa Constanza se acordaba de la exposicin, que tuvo mucho xito, por cierto,
vendi todas las fotos y no eran baratas, sin comparacin con las de su padre o su
abuelo, ms grandes, s, pero mucho ms caras, y distintas, claro. A Amalia no le
pareci bien que vendiese las fotos de la chica americana, igual ella no lo saba ni sus
padres, a nadie le gusta que su hija o su mujer o alguien de su familia ande por ah
desnuda en las paredes, y Blanquita dijo que algunos saben amortizar sus desengaos
amorosos, y Fito era de sos, pero a ti aquello te tena sin cuidado, lo que importaba
era que haba tenido una mujer maravillosa, algo para recordar siempre, aunque
despus ella se fuese a Amrica a casarse con otro. Esas cosas no eran slo sueos,
podan pasar, les pasaban a algunos. Doa Constanza haba suspirado:
Pero t sabes, Dictino, que esas mujeres maravillosas slo existen en los
sueos o en las pelculas o en las fotos de estudio.
Dijo que la modelo era guapa, pero que habra que verla sin retoques, esas fotos
se hacen con filtros y una iluminacin especial que elimina todos los defectos.
Las mujeres en la vida real, hasta las ms guapas, tienen arrugas, o granitos, o
pelos, o michelines, o celulitis
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No me crea ms tonto de lo que soy, doa Constanza, yo s bien cmo mejora
uno en las fotos, en las de mi boda hasta yo parezco guapo. Slo era para explicarle
que mi deseo no se puede cumplir, porque lo que yo deseo no es una puta cara,
alguien a quien pagarle para que se deje hacer. Lo que yo deseo es un milagro, un
sueo, y los sueos, sueos son, ya lo dijo Cervantes
Dijiste Cervantes y no estabas seguro y ms tarde se lo preguntaste a Amalia y
ella te dijo que el de los sueos era Caldern de la Barca. Amalia te hubiera
corregido, no delante de la gente, pero cuando estis solos te corrige todo lo que dices
mal y as has ido aprendiendo. Doa Constanza lo dej pasar, igual tampoco ella
estaba segura, o no le da importancia a esas cosas. Slo sonri y te dijo:
No s si acabo de entenderte, Dictino. Alguna vez has visto, en la realidad, a
una mujer con la que pudieses cumplir tu deseo? Has visto a alguien y has pensado:
Con sa?
Y t apuraste la copa de oporto y respiraste hondo:
Pues claro Alguna he visto; pocas, porque no abundan. Pero hay una a la que
veo muchos das porque pasa por delante de mi taller
Y cmo es esa mujer, Dictino?
Preciosa y pelirroja Y ahora permita que me vaya, doa Constanza, y
perdone si la he ofendido.
Te levantaste y habas dado ya unos pasos hacia la puerta cuando te detuvo la voz
de ella:
Tienes prisa, Dictino, te esperan en casa?
Dijiste que no, que estabas solo, que habas convencido a Amalia para que se
fuese a pasar unos das con la nia a Madrid. Necesitaba distraerse por el disgusto de
la medalla que no le haban dado a su hermano. Y doa Constanza dijo:
Si no tienes prisa, qudate, Dictino.
Y te quedaste. Y desde entonces te has reafirmado en la idea de que en el mundo
hay una especie de justicia, que no tiene nada que ver con lo que dicen los curas de
que en la otra vida recoges el pago a las buenas obras, sino ms bien con el refrn
aquel de Quien siembra vientos recoge tempestades, pero al revs, o sea, algo
como Quien siembra das de sol recoge buen trigo, pero no hay un refrn as, y
Amalia no cree que eso sea posible, se acuerda de todo lo que ha pasado su hermano
y suele decir que cuanto mejor persona eres, peor te tratan, y que el mundo es de los
pillos. Pero t tienes pruebas de que no es as: t le cumpliste a Amalia su mayor
deseo, decidiste cumplrselo cuando ella te lo confes, sin considerar el lo en el que
ibas a meterte. Y mira por dnde, al cabo de tantos aos, te vino de vuelta el favor,
lstima que no se lo puedas contar para convencerla
Dictino sopla sobre la tabla y se aparta para ver el efecto de lo que ha tallado. Se
estira y hace unos movimientos gimnsticos.
Est quedando bien. Es un trabajo lento, pero te gusta hacerlo. Y eso tambin te
ha venido por doa Constanza, desde que le hiciste la puerta del bargueo te llueven
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los encargos. Tu vida ha mejorado en todo desde aquel da, desde aquella noche. Por
eso no consientes que se hable mal de ella en tu presencia. T eres un hombre que
sabe agradecer los favores y te gustara que tambin a doa Constanza se le
cumpliese su deseo, lo nico que de verdad he deseado, eso es algo muy serio, es
como si dijese que el dinero y la posicin social y todo lo que ha conseguido en la
vida no tienen verdadera importancia para ella. Quiz se refera a algo que tiene que
ver con ese hijo que vive en el extranjero, quiz, o con el padre de ese hijo O con
don Hctor? No; con don Hctor, no. Doa Constanza es demasiada mujer para don
Hctor, aunque nunca se sabe Don Hctor es joven y es guapo Y de dnde
vena a estas horas y con aquella cara? Y a ti, qu? T a lo tuyo, Dictino.
Suenan tres cuartos en el reloj de la catedral.
Tres cuartos para las ocho o para las nueve? Cuando haces talla se te van las
horas sin sentir, y no te gusta llevar reloj, no te gusta contar las horas, de eso ya se
encarga Amalia.
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Consuelo
Consuelo apoya la frente en el cristal de la ventana. Se estremece, su rostro muestra
una expresin de alivio. Se aprieta las sienes con los dedos. Limpia con la mano el
vidrio empaado y mira hacia fuera: el cielo es an negro y los faroles estn
encendidos. En las ventanas de las casas de enfrente se refleja un resplandor rosado.
Est ya amaneciendo. Se oye el crujido de una puerta.
Debe de ser Dictino que abre el taller, tan temprano, se habr acostado a las diez o
a las once a lo sumo, tan feliz con su mujer, y su nia farmacutica. Consuelo va a
abrir los postigos, pero el sonido de unos pasos la detiene. Hctor Monterroso viene
calle abajo. Instintivamente se echa hacia atrs, l mira hacia la ventana y hace un
ligero gesto de saludo. Consuelo responde levantando la mano.
De dnde viene a estas horas el otro guapo de Brtema? De pasear,
seguramente, mejor eso que mirar el techo de la habitacin durante horas,
acumulando amargura. Andando tambin se piensa, pero es ms sano, aunque llueva,
mejor un catarro que un ataque de ansiedad. Hctor no tiene buen aspecto. Siempre
solo, o con el cannigo que estudia cronologa bblica, o con el catedrtico jubilado
que escribe sonetos en el peridico local, o con don Germn, el mdico republicano,
qu personajes
Te gustar, el pueblo es muy bonito y tranquilo, y los alrededores magnficos,
una naturaleza virgen. Es muy acogedor y hay gente muy interesante con quien se
puede hablar de cualquier tema.
Me huele a encerrona, Consu. Por qu no viven ellos all? A saber cmo ser
el pueblo y la casa familiar Con quin vas a hablar?
Consuelo apoya de nuevo la frente en el cristal, el contacto le alivia el dolor.
Arancha nunca dice te lo dije. Podras hablar con Hctor. Al comienzo vena con
frecuencia. l tambin est solo. Nunca se le ve con una mujer, slo con Constanza,
que podra ser su madre, o casi. Muy guapa, an muy guapa. Quiz viene de su casa.
Pareca cansado, desde La Revuelta son varios kilmetros, primero cuesta arriba y
despus cuesta abajo, es bueno para los gemelos y los glteos. Paraste el coche,
creste que pasaba algo, que se haba quedado sin gasolina, o algo as, tan lejos del
pueblo.
Gracias, Consu. Es que salgo a andar. Es el nico ejercicio que hago ahora.
Siempre tan educado, disculpndose por no aceptar la invitacin. La vez siguiente
acept por cortesa. Tenas que haberte dado cuenta, la cazadora era impermeable,
pero llova a manta y el agua le chorreaba por las alas del sombrero y le mojaba la
cara. Iba carretera arriba, no buscaba un refugio, caminaba como si no lloviese o
como si la lluvia pudiese borrar sabe Dios qu pensamientos o qu angustias, tenas
que haberte dado cuenta, pero paraste:
Vas a coger una pulmona, te llevo.
Teresa de Calcuta, Arancha tiene razn, como si no tuvieses bastante con Juanma.
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Acept por cortesa. l estaba tan a gusto bajo la lluvia, no era una tormenta, no lo
haba cogido de improviso, llova desde la maana temprano. Acept para no parecer
descorts o chiflado. Se quit el impermeable y lo sacudi antes de sentarse en el
coche. Siempre fue as, ya en la poca de la Residencia. Sensibilidad y buenas
maneras. Arancha tena razn:
Puesta a enamorarte de un guaperas, podas haberte enamorado de Hctor
Monterroso. Necesita a alguien que lo escuche y que lo comprenda. Va de
existencialista angustiado, un rollazo, pero es un to sensible y educado.
Juanma es un cafre, un machista de mierda, slo le interesan las tas para follar o
para presumir. No tienes ninguna opcin.
Consuelo se aparta de la ventana. Se sienta en el suelo con la espalda apoyada en
la pared y las piernas flexionadas. Cruza los brazos sobre las rodillas y apoya en ellos
la cabeza.
No se puede escoger. No se escoge a la persona de quien te enamoras, igual que
no se escoge la enfermedad de la que te mueres. Puedes preferir un infarto a una
leucemia, pero te mueres de lo que te toca. Aunque t no ests segura de que los
deseos o los temores no influyan en lo que va a suceder. Ms bien crees lo contrario.
Lo que se desea mucho acaba por influir en lo que va a pasar, aunque no pueda
demostrarse y aunque los resultados no sean los esperados sino mucho peores,
infinitamente peores. T deseaste aquel accidente y el accidente ocurri.
Si no lo hubieras deseado quiz no habra ocurrido o quiz s, pero en cualquier
caso t no habras actuado igual y ahora tendras un marido como tantos otros
maridos, como cualquiera de los maridos de las chicas de la Residencia, unos mejores
y otros peores, unos ms guapos y otros ms feos, pero hombres normales, un marido
con el que habras tenido hijos, con el que tu padre podra salir a pescar o a tomarse
una cerveza, y con el que t podras vivir en un lugar luminoso y soleado, donde la
lluvia y la niebla no son el pan nuestro de cada da. Al comienzo no podas evitarlo,
incluso sin querer se te escapaba:
Otro da lloviendo!
Y qu quiere? Estamos en invierno.
En invierno y en otoo y en primavera y hasta en verano. La lluvia y la niebla
empapan los montes y las calles y las casas
Por eso est todo tan verde. Y tan bonito.
Yo estuve en Benidorm unos das, con una excursin de las amas de casa, y
cre que me ahogaba.
Aquel sol no hay quien lo resista, aquello es un desierto. Y el agua como el
caldo. Dios me libre a m de vivir en tal sitio.
Con los aos te has acostumbrado a no hablar del tiempo. A veces incluso son los
otros los que se quejan.
Siete meses sin dejar de llover. Se estn pudriendo las patatas en la tierra.
T callas, sabes que en cuanto salga el sol se quejarn de bochorno, y no se
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acordarn de lo que ellos decan, slo de lo que deca la doctora. Te estiman y te
respetan, dicen que eres muy buena y que atiendes bien a todo el mundo y que se te
puede llamar a cualquier hora, pero sigues siendo alguien de fuera. Saben, sin que
t lo hayas dicho nunca, que no te gusta, que ests aqu por Juanma, que querras irte,
y se sienten agraviados, no pueden admitir, no pueden comprender que no te guste lo
que a ellos les parece lo mejor del mundo, este cielo gris, esta humedad, esta lluvia
que va empapndolo todo, la tierra, las piedras, las paredes. Te respetan porque te
necesitan, te estiman slo por lo que les das, igual que en la Resi. Repartas los
paquetes de casa, prestabas el tocadiscos y el secador, cambiabas los turnos de
concierto a las que se ponan enfermas, cogas el telefonillo de la planta y dabas los
recados a las colegialas que nunca lo cogan aunque la mayora de las llamadas
fuesen para ellas
Y porque eres simptica y amable y nunca hablas mal de nadie Por qu
querras que te estimasen? Por ser la reina de la fiesta, como las Beautiful?
Arancha tena razn, pero no toda la razn. A otras las estimaban por listas, o
porque sacaban sobresalientes y matrculas, o porque hablaban de poltica y discutan
lo que decan el peridico y la radio; eran lderes, ya desde la Residencia; y otras eran
guapas o tenan estilo, que todava era mejor: se vestan, se peinaban y se movan
de una manera que resultaba atractiva a los chicos y tambin a las chicas. T slo
podas aspirar a que te estimasen por lo que hacas por los dems. Bajita, tirando a
gorda y fea. Una fea de pelo rubio y ojos verdes. Ojos saltones, con pestaas cortas y
escasas, y pelo ralo, ni liso ni rizado, sin brillo. Consciente de tus limitaciones.
Cuando queran presentarte a un chico nuevo, t siempre les advertas:
No le digas que soy rubia y de ojos verdes porque se creer que soy guapa y
despus es peor.
Se rean. Saban que era cierto, pero celebraban tu sentido del humor y el acento
andaluz que haca parecer un chiste lo que no lo era. Menos Arancha, dura hasta ser
cruel, y tambin firme como una roca, la amiga con quien siempre podas contar, la
que soltaba verdades que heran como pedradas.
Te han dejado otra vez plantada. Slo te quieren para rellenar plazas, para
pagar a escote la gasolina o un regalo para una de ellas. Slo te llaman cuando les
conviene.
Eran las Beautiful. En la Resi nadie se libraba de crticas si las mereca. Pero el
remoquete en aquel caso llevaba implcito el reconocimiento de lo que t admirabas
de un modo casi irracional: eran guapas, tenan estilo, cualquier cosa que se ponan
les quedaba bien, y marcaban la moda. Formaban un grupito aparte, cosa muy mal
vista en la Resi, pero ellas lo paliaban charlando en el bar con cualquiera o
incorporndote a ti de vez en cuando. Sabas que Arancha tena razn, pero ellas
salan con Juanma. Y salan en grupo, o sea, que Juanma no era novio de ninguna, ni
pareca que prefiriera una a otra, aunque quiz a Marieli, te lo temas desde el
comienzo, que le gustaba Marieli, que se gustaban, pero no eran novios, no salan
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nunca los dos solos. Arancha se impacientaba.
Y a ti qu ms te da? Esos dos son iguales y no se comprometen por si
aparece alguien mejor.
La historia corri por la Resi como la plvora. Marieli se empe en que Vicky
Arregui le presentara a su hermano, un chico bajito y menudo, poca cosa. Sus padres
haban muerto en accidente y haban heredado un fortunn. Marieli insisti y Vicky,
que en muchas cosas era como Arancha, no se qued callada, en el bar y delante de
todo el mundo se lo solt:
Ya te lo present a comienzo de curso y ni lo miraste. A qu viene ahora ese
inters?
A Marieli, sin duda, le interesaba el dinero, despus se vio claro, aquello del
hermano de Vicky la haba retratado, pero de Juanma no se poda decir que fuese
interesado.
No s qu le ves, aparte de ser guapo! Es un cafre: un to que se hace fotos
disparando un fusil
Arancha era demasiado dura. En el campamento de las milicias los chicos se
hacan fotos y l las haba enseado en la excursin a Segovia. T hablabas muy poco
en aquellas salidas. Con las Beautiful y sobre todo cuando estaba Juanma perdas tu
nico atractivo: la gracia, las ocurrencias espontneas que hacan rer a todo el
mundo. Las fotos pasaban de mano en mano y las chicas hacan bromas: Parece que
ests en Vietnam, parece una pelcula de guerra No decan lo evidente: que estaba
guapsimo, echado por tierra con el fusil empuado, con las mangas de la camisa del
uniforme remangadas, y el cuello entreabierto. Era la forma de actuar de las
Beautiful, ya lo habas observado otras veces, haba siempre una especie de lucha
entre chico y chica, pero no sabas explicarlo. Arancha pareca tenerlo ms claro:
Es la guerra de los sexos. Y sos son un grupo de depredadores, buscan
dominar al otro, ser admirados. Es una lucha de poder. No s qu haces t ah, vas a
salir escaldada.
T en aquella ocasin dijiste lo que sentas sin pensrtelo. Te sali del alma y con
todo tu acento andaluz:
Esto es para un cuadro. Ms guapo que el Charlton Heston.
Se haban redo todos, tambin Juanma. T pensaste que se haba sentido
halagado, pero no te mir como miraba a Marieli cuando se hacan uno al otro un
elogio. Si a ti alguien te deca Consu, qu bonitos pendientes! o Qu guapa
vas!, t dabas las gracias y sonreas satisfecha. Era lgico, normal, pensabas. Pero si
Juanma le deca a Marieli: Bonito vestido!, Marieli sonrea de un modo especial y
responda: Te gusta?, como desafendolo, y l entonces entornaba los ojos y
mova los labios echndolos hacia fuera, de una forma que haca que a ti te temblasen
las piernas, y deca: Me gusta mucho, como si no le gustase o como si estuviese
hablando de otra cosa. Contigo haba sido distinto. T habas dicho lo que sentas y
Juanma se haba redo como todos y te regal la foto.
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Consuelo levanta la cabeza. La luz que entra por la ventana ilumina dbilmente el
techo de la habitacin. Se oyen las campanadas del reloj de la catedral. Apoya la
cabeza en la pared, suspira y cierra los ojos.
No la pusiste en un marco, la tenas encima de la mesa, junto a los libros y los
cuadernos de apuntes, primero apoyada en la pared para poder verla cuando
levantabas los ojos de lo que estabas leyendo, y despus oculta por uno de los
cuadernos, porque toda la Resi pas por all para verla. Te hartaste de decir que era
slo un amigo, que no salas con l, que no era tu chico, slo un amigo, nada ms.
Colegialas a las que no tratabas, a las que apenas conocas se presentaban en tu cuarto
a ver la foto, con un pretexto o sin pretexto, a las claras. Y todas se dieron cuenta de
que estabas perdidamente enamorada de aquel chico tan guapo, un amor platnico y
sin esperanzas, a nadie le caba la menor duda de eso. T no se lo habas dicho a
nadie, slo a Arancha, y Arancha nunca te habra traicionado contndolo, de eso
estabas segura. Cmo se haban enterado? Todo el mundo te miraba con ojos
compasivos, hasta la directora de la Residencia cuando te tocaba comer en su mesa, y
hubieras jurado que incluso Abundio, el portero, el que llamaba por el telefonillo
cuando alguien iba a buscar a una colegiala, empez a mirarte con pena.
Pero si no haces ms que hablar de l! Cada vez que sales con ese grupo te
pasas la semana contando las gracias de Juanma, que si dijo, que si hizo. Y tienes
la foto en tu mesa de trabajo. Y sales despendolada a la portera cuando l aparece
por aqu Es posible que hayan sido las propias Beautiful las que empezaron a
comentarlo.
Y l, lo saba l? Te ahogaba la inquietud. Necesitabas saber la verdad. A
Arancha no haca falta animarla. La deca sin paliativos, sin compasin. Lo haca
convencida de que era bueno para ti. Nunca entendi que nada de lo que te dijese de
Juanma poda disminuir tu amor por l.
Por qu crees que te ha dado la foto? A todo el mundo le gusta tener un
adorador, si no da la tabarra ni molesta, ni pide nada a cambio. Deja a ese grupo,
Consu, deja de pensar en ese tipo que no va a hacerte ms que dao.
No podas dejar de pensar en l ni de quererlo. Se lo dijiste llorando a lgrima
viva el mismo da en que os matriculabais en vuestro quinto ao de Medicina, una
maana de otoo luminosa, de cielo azul, con el sol filtrndose entre las hojas
amarillentas de los rboles, cientos de estudiantes a vuestro alrededor y t llorando
como una Magdalena porque Juanma y Marieli se haban hecho novios.
Lo quiero y lo querr aunque se case con ella. Lo quiero ms que a mi vida,
Arancha. Si alguien fuera a disparar contra l, yo me pondra delante.
Ests loca, loca!, por un to al que le importas un pimiento Es una
enfermedad, Consu. Tienes que salir de esto, tienes que ir al psiquiatra.
Las pastillas te ayudaban a dormir, pero no a olvidar. No podas dejar de quererlo,
no podas decir no cuando te invitaban a las excursiones y sabas que ibas a verlo,
ni siquiera cuando Marieli y l se besaban sin recato y a ti se te atravesaba el
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bocadillo. Tenas que empujarlo con Coca-cola para que corriese y despus por la
noche no podas dormir por la cafena y por la pena. No podas dejar de quererlo con
toda tu alma. No se te pasaba con el tiempo ni con la ausencia. Volvas de las
vacaciones igual de enamorada y deseosa de ver a Geni y de que te hablase de su
hermano, de comprobar si tus sueos inconfesables se haban hecho realidad: si haba
roto con Marieli, si se haba dado cuenta de que era una persona interesada que lo
dejara por otro ms rico, aunque fuese canijo y fecho como el hermano de Vicky
Arregui, o si haba tenido un accidente; sueos de tantas noches, de tantos das en los
que te quedabas ensimismada mientras leas las pginas de los textos de Medicina: un
accidente cuando bajaba por aquellas pistas negras a las que era tan aficionado; o en
la moto, sin casco para sentir mejor la velocidad; o en el coche, sin cinturn porque le
restaba libertad de movimientos. Un accidente que le impidiese seguir cometiendo
imprudencias, que lo hiciese ms sensato y prudente y lo llevase a aceptar el amor y
los cuidados de alguien que lo quera de verdad, que estaba dispuesta a entregarle su
vida entera; un accidente que lo dejase cojo, o con un brazo inmovilizado, el
izquierdo, para que pudiese dibujar planos, un arquitecto no necesita los dos brazos,
adems era amigo de Hctor Monterroso, que dibujaba muy bien, podan asociarse,
pero mejor la cojera, que no le impedira hacer una vida casi normal, aunque en ese
caso Marieli no lo dejara, tena que ser algo ms grave, sobre todo al comienzo, una
parlisis, la silla de ruedas, y Marieli lo abandonara, no querra saber nada de un
hombre que ya no era el mejor deportista, el mejor conductor, el ms rpido, y
adems arruinado, al parecer la familia estaba vendiendo las fincas, las cosas no iban
bien en el bufete del padre, el apartamento que Geni iba a comprarse en Madrid no se
haba comprado y ella se haba quedado un ao ms en la Resi, preparando unas
oposiciones, ni piso, ni doctorado en Oxford, aquello no eran slo rumores. Si Marieli
se enterara podra ser que lo plantase, pero lo del accidente era ms seguro, la silla de
ruedas y la parlisis, una parlisis temporal, nunca deseaste que fuese para siempre,
nunca, eso no, prefiero morir deca Juanma, gritaba desesperado, fuera de s, se
arrancaba las sondas, gritaba como un loco, y como a un loco hubo que tratarlo: atado
y alimentado por sonda durante un mes, otra sonda ms, nunca deseaste aquello,
mejor con Marieli o con cualquier otra que aquel sufrimiento, aquella desesperacin.
Eso no lo deseaste, slo una cojera, o un brazo, slo eso y no fue magia negra, ni
ningn conjuro, el cura dijo lgrimas de cocodrilo y diez rosarios por desear mal a
otra persona y otros diez por hacer brujeras. No eran brujeras, slo soabas con algo
que te permitiese ayudarle, y vivir a su lado, quererlo toda la vida. Toda la vida
Consuelo respira hondo, con angustia. Abre la ventana. Ya ha amanecido, el cielo
gris, plomizo, amenaza lluvia, un da ms, por eso todo est tan verde, tan bonito.
Apoya los brazos en el alfizar y se asoma.
Dictino ha cerrado la puerta del taller, pero est dentro, se ve luz, no querr que lo
interrumpan mientras trabaja. Mejor que no te vea respirando con ansia, aunque
Dictino es una buena persona, y su mujer discreta, igual que su hermano, el viejo
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mdico rojo al que los enfermos van a contrastar lo que t diagnosticas:
No se ofenda, ni se disguste. Los campesinos van primero al curandero, que es
al que sienten ms cercano, despus van al mdico del seguro porque no les cuesta
nada; pero piensan que, como no les cobra, no reciben la misma atencin que los
enfermos de pago. Y para colmo usted es de fuera, y es joven y es mujer; por eso
acaban viniendo a verme a m, que soy viejo y hombre y de pago, aunque barato.
Hctor va a pedirte a ti las recetas para los somnferos que le prescribe don
Germn. Los mismos que t tomas.
No te molesta, verdad? Don Germn es el mdico que me atenda cuando era
nio.
A don Germn seguramente le contar las causas de su insomnio. A ti slo te pide
las recetas. Pocas veces habis hablado como amigos. l era el otro guapo del
grupo de las Beautiful, y t eras la aadida, la que completaba las plazas cuando
sobraba un asiento. Slo despus del accidente habis hablado, cuando los otros
empezaron a faltar, cuando era el nico que an visitaba a Juanma, el que segua
yendo al hospital cuando todos desaparecieron.
Sera mejor que hubiese muerto. No lo va a poder soportar. Acabar
matndose. Yo tampoco lo soportara.
T habas visto casos peores en las prcticas. Y unos queran morir, y lo
intentaban. Y otros se aferraban a la vida. En una silla de ruedas se puede vivir si te
ayudan y si tienes alguna ilusin.
Pero esas bolsas con la orina y con lo dems. Es espantoso. Yo prefiero
morirme. Y estoy seguro de que Juanma tambin.
Hctor probablemente se habra matado en los primeros momentos, antes de
aprender a manejar l solo las bolsas. Y sin duda despus, al verse convertido en una
bola de sebo que apenas cabe en la silla de ruedas. Hctor habra cogido las pastillas
que t dejaste en la mesilla y las habra tomado con el agua que tambin dejaste a su
alcance No pienses en eso, por Dios, no lo pienses! Hctor no se habra
convertido en una bola de sebo. Se le ve descuidado, la camisa arrugada, pero limpia,
y sin afeitar, pero en l resulta atractivo, incluso las ojeras. De dnde viene a las seis
y media de la maana? De andar o de casa de Constanza, su casa est bien situada, en
esquinazo y sin vecinos enfrente, se puede entrar y salir sin que ojos curiosos te vean,
sin levantar murmuraciones. En La Resi algunas decan que era demasiado guapo
para hombre, incluso afeminado, Estn verdes, dijo la zorra, pensabas t aunque no lo
decas, por eso todas te estimaban. A los homosexuales les gusta, eso es cierto. El
director del grupo de teatro se lo deca a las Beautiful: Traed a Hctor y podremos
hacer un Tenorio creble para el 1 de noviembre. Con los aos no ha perdido
atractivo, al contrario, a Miguel se le hace la boca agua cuando aparece por el
ambulatorio a pedir las recetas. Se lo dejaste caer por curiosidad? Por saber lo que
opina uno del gremio.
Dicen que es gay.
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Miguel es un buen chico, tienes confianza con l, es agradecido y te ayuda en
todo lo que est a su alcance.
No caer esa breva Pero usted ya debera saberlo, doctora, fueron
compaeros en Madrid, no?
Hay un cdigo de seales, te explic, una forma de colocar el llavero, colgado de
un bolsillo o de otro, segn qu rol se prefiere, y sobre todo hay una forma de
mirarse, de cruzar la mirada, de volver la cabeza y comprobar que el otro tambin la
vuelve.
Hctor no vuelve la cabeza?
En un sitio como Brtema hay que andar con pies de plomo, ya ha visto lo que
me hicieron a m. Pero no, Hctor Monterroso es una belleza, pero por desgracia no
es gay. Por un hombre as, yo dara la vida
Dijo yo dara la vida y por desgracia. Habis pasado juntos un par de tragos
duros con Juanma; te ayud, se puso de tu parte, sin dudarlo. Quisiste ser su amiga.
Miguel, ests enamorado?
De Hctor Monterroso, no. Pero por un hombre como l no me importaran los
riesgos, dara la vida.
Lo comprendes muy bien. T tambin has estado dispuesta a dar la vida por un
hombre. Si alguien fuera a disparar contra l, yo me pondra delante, recuerdas? Por
un to al que le importas un pimiento, dijo Arancha De quin est enamorado
Miguel? Por un hombre como Hctor, dijo De alguien que no lo quiere, que quiz
lo desprecia, o que lo odia, como Juanma te odia a ti. Miguel es un buen chico. No
era curiosidad, quisiste ser su amiga, ayudarle, si fuera posible ayudar a alguien que
est enamorado sin remedio.
Miguel, debes tutearme. O tendr que tratarte tambin yo de usted
No, doctora. A m trteme de t, porque yo soy el enfermero y ms joven.
Usted es la doctora y no es conveniente que la tutee, ni yo ni nadie del trabajo. En
Brtema hay que marcar las distancias o te avasallan.
Hctor Monterroso marca distancias, a l no se habran atrevido a hacerle lo que
le hicieron a Miguel, el apellido sigue pesando. Tiene fama de raro, pero no de gay, te
alegr saberlo. Es muy posible que venga de casa de Constanza, que lo disfrute, ni l
ni ella tienen nada que ocultar. Es lgico que Constanza le guste, es muy guapa y es
mayor que l, seguro que es comprensiva, lo escuchar, Hctor necesita alguien que
lo escuche, que lo proteja, es dbil, ya lo deca Arancha, un espritu sufriente, un
rollazo, pero lo estimaba, era un buen amigo de Juanma, lo demostr, el nico que
segua yendo a verlo cuando los otros se cansaron de aguantar sus malos humores,
sala a veces del cuarto, deca que iba al bao y vomitaba, pero segua yendo, igual
que t, los nicos. Toda la familia se deshaca en elogios, eras una chica maravillosa,
Juanma tena suerte de tener una amiga as, y adems mdico, la madre lloraba, el
padre deca no sabemos cmo agradecrtelo, Geni te llamaba todos los das para
preguntarte por su hermano, preparaba oposiciones, la tercera vez que se presentaba,
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y no poda ir ms que una vez a la semana a estar con l. Los padres tuvieron que
regresar a Galicia, el padre por su trabajo, la madre no saba moverse sola, Geni la
llevaba por la maana temprano y pasaba a recogerla por la noche, no iba a quedarse
a sus aos durmiendo en un sof, pero tampoco en la Residencia estaba cmoda, tena
que compartir el bao con las colegialas de la planta, su madre no estaba
acostumbrada a eso. Lo mejor sera que volviese a casa, ella se ahorrara dos viajes al
hospital y podra preparar mejor las oposiciones, eso se lo callaba, deca que a su
hermano la madre lo impacientaba, todo el da all suspirando, slo se distraa cuando
llegaban los amigos, eso deca, pero los amigos iban espaciando las visitas, cuando
eran muchos se animaban unos a otros y Juanma se animaba tambin, pero a los dos
meses slo quedaba Hctor, que iba dos o tres veces por semana, y t, interina
residente, que le dedicabas todas tus horas libres, qu suerte, qu bamos a hacer sin
ti, deca Geni, y t hacas esfuerzos para reprimir la sonrisa que te afloraba a los
labios. El padre se march con el pretexto de que tena que atender un bufete que ya
no exista; la madre tambin se fue, estaba harta de incomodidades, y Geni necesitaba
todo su tiempo para sacar las oposiciones y ganarse la vida, eso se lo callaban. Se
haban dado cuenta de que a Juanma le gustaba estar a solas contigo, eso era lo que
decan, y que a una madre no se le escapan esas cosas.
Estn tendiendo la red para pescarte, Consu. No quieren cargar con el invlido
y te lo van a encasquetar. Son una panda de egostas: Juanma, su hermanita y sus
paps.
T lo sabas, igual que sabas que te invitaban a las excursiones para rellenar una
plaza y repartir gastos, alguien que no molesta, que no exige, que acepta siempre con
buena cara y que no reclama cuando se olvidan de ella. Pero en aquellos meses en el
hospital, cuando Juanma se calm y pareca que haba aceptado su desgracia, y
despus, cuando empezaron los preparativos para la boda, lo olvidaste, olvidaste el
pasado y disfrutaste de un presente que pensabas que iba a durar siempre. Fue la
poca ms feliz de tu vida, aunque Arancha se empease en vaticinar desgracias.
Despierta, Consu, no eres el padre Llanos, ni Teresa de Calcuta. No podrs con
esa carga. No slo vas a renunciar a una vida normal, te vas a meter en un infierno.
En el hospital est controlado. Lo malo vendr despus. No te das cuenta? Rebosa
resentimiento. Nos odia por lo que le ha ocurrido, como si los dems fusemos
culpables. Y todo ese odio lo va a descargar sobre ti.
A ratos te sentas culpable, pensabas que tu felicidad era a costa del dolor de
Juanma, y que alguna parte habas tenido en lo que haba sucedido: lo que mucho se
desea acaba consiguindose, alguien te lo haba dicho, y t lo creas y an lo crees,
aunque el cura te dijese que eran brujeras. Juanma era lo que ms deseabas en la vida
y por fin lo habas conseguido. A tu padre se lo dijiste de forma que pudiera
aceptarlo: que siempre habas querido a Juanma, que no podas dejarlo cuando l ms
te necesitaba. Y tu padre crey lo que t queras que creyese: que ya antes del
accidente erais novios. Lo engaaste y tu padre te dijo que estara mal dejarlo, aunque
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cualquiera lo disculpara, porque era un sacrificio muy grande. Y te abraz llorando:
Tienes un corazn que no te cabe en el pecho, hija. Que Dios te lo pague y que
tu madre te ayude desde el cielo. Y cuenta conmigo para lo que haga falta.
Consuelo golpea varias veces con rabia el alfizar de la ventana con el puo
cerrado. Mira hacia fuera: no se ve a nadie en la calle ni tras los visillos de las casas
de enfrente. Se da la vuelta y se deja resbalar hasta el suelo. Llora con sollozos secos
y roncos.
Poco tiempo pudiste mantenerlo engaado, pobre viejo. Ya no piensa en nietos ni
en un yerno con el que ir a pescar en la lanchita o a tomarse unas caas a la taberna
del Chino, ni siquiera en la vejez tranquila en la hermosa finca junto al mar, cuidando
las buganvillas y las adelfas y los limoneros y los chirimoyos
Estarais tan bien all, hija, tu marido podra estar todo el da en el jardn y no
aqu encerrado con esta lluvia y esta oscuridad. Y yo puedo sacarlo a pascar y hacerle
lo que haga falta, todava estoy fuerte para echar una mano.
Consuelo se tumba en el suelo en posicin fetal, habla en voz baja, entrecortada
por los sollozos, con el rostro oculto entre las manos:
Pap, pap, no puedo ms, pap! Me odia, hace cosas horribles, dice
cosas horribles. Se burla de m: Eres an virgen, Consu? No has encontrado quien
te desvirgue, pobrecita? No se tom las pastillas, pap. Las dej all para que se las
tomara, tu nia de corazn de oro dej all las pastillas. Se dio cuenta. Me lo ha dicho
esta noche: Tendrs que matarme si quieres librarte de m Yo tambin le dije cosas
horribles: Nadie te quiere, tu madre no te quiere, tu hermana no te quiere. No tienes
un solo amigo. No te quiere nadie! Slo lo quiero yo, pap. Lo quiero y quiero que
se muera para no odiarlo, para seguir querindolo Me voy a volver loca, pap
El timbre del telfono corta sus palabras. Se pone de pie bruscamente. Vacila. Se
apoya en la ventana. Va hacia el telfono, tambalendose.
S, soy yo. Qu pasa, Miguel? No, estaba ya despierta, qu pasa? Una
violacin? Una paliza? La ha visto ya Beloso? Cmo que no est! Ni a las
cuatro ni a las ocho y media! La guardia se acaba cuando yo llego a las nueve. Intenta
localizarlo y que vuelva inmediatamente. Y t prepara la ambulancia, hay que llevarla
al Hospital de la Costa cuanto antes, no tenan que haberla trado aqu Ya, lo
entiendo, pero nosotros no podemos hacer nada. Est consciente? Dios santo! Si
es una perforacin pulmonar no llega viva Salgo corriendo. Hay que avisar a la
Guardia Civil y hacer un parte de lesiones para el juez Otra nia? Dale un
valium cinco y un vaso entero de agua. Es una emergencia y nos coge con un mdico
de guardia que se ha largado T no tienes culpa ninguna, tranquilzate, Miguel,
tmate tambin un valium y respira hondo. Llego en cinco minutos. A la chica no la
toques y no la muevas Llego enseguida
Consuelo va al bao, se desnuda, se lava la cara y las axilas. Entra en su
dormitorio, se pone ropa interior limpia, pantalones ya usados y zapatos planos. Saca
del armario una gabardina. Coge un paraguas y lo vuelve a dejar. Coge un sombrero
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de lluvia de un perchero. Mira hacia la puerta del dormitorio de Juanma, vacila un
momento, despus abre un cajn y saca un cartel escrito a mquina con grandes letras
maysculas: estoy en una urgencia, en caso de necesidad, llame al ambulatorio. Lo
deja colgado en el picaporte de la puerta de la cocina.
Carmia llega a las nueve y sabe lo que tiene que hacer. Hasta esa hora no va a
despertarse, seguro, y si se despierta, que espere.
Cierra con cuidado, sin ruido, la puerta del piso. Se sube a un coche aparcado en
la calle y arranca a la primera.
Los Pernas te lo tienen como una seda, a los mdicos hay que tratarlos bien, que
nunca se sabe, al menos sos lo dicen a la cara y sin disimulo. No hay un alma por las
calles, en dos minutos estars a la puerta del ambulatorio Violacin y las costillas
hundidas Como a Miguel ste es el pueblo tranquilo y pacfico donde se viva
tan bien, donde t ibas a ser tan feliz.
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Blanquita
Blanquita oye entre sueos un ruido de caeras de agua que dura apenas dos
minutos
Tu padre, seguro, que no se ducha para no despertarte.
Se arrebuja en la ropa de cama y vuelve a dormirse. Pocos minutos despus se
despierta, escucha.
Es la puerta del piso de abajo. Han cerrado con cuidado, pero aun as basta para
despertarte, duermes como las liebres, con un ojo abierto, tu madre tiene razn.
Se oye el crujido de la puerta del taller y enseguida dos campanadas de los
cuartos en el reloj de la catedral. Blanquita mira hacia la ventana: todava estn
encendidos los faroles de la calle. Vuelve la cabeza para mirar el reloj de la mesilla:
las seis y media.
Para qu tiene que trabajar tanto a su edad? Qu necesidad tiene de levantarse
antes de que amanezca? Se ha acostado temprano, pero aun as Es por las tablas de
Hctor, le gusta mantener su fama de cumplidor, entregar siempre los encargos en el
tiempo acordado. Hacer talla en madera le gusta. Se nota que disfruta. Y le halagar
que lo consideren un artista, es comprensible, quiz se da cuenta de que es un halago
interesado, es listo, pero a todos nos gusta que nos pasen la mano por el lomo. Por
desmesurada que sea una alabanza, siempre cae bien. Quin lo dijo? To Germn,
pero era una cita: En lo nico que nunca se peca por exceso es en los elogios,
porque siempre son bien recibidos. El padre Feijoo? Puede ser, fraile, gallego y
desconfiado Por qu te molesta que le llamen artista? Ms artista que otros, pero
sin instruccin y sin medios y sin ambicin. Es por Constanza, fue ella la que empez
con esa cantinela, menuda pjara. Te sientes orgullosa cuando le oyes responder:
Artista, no; un buen artesano. Te dan ganas de abrazarlo, a tu papao querido, que no
se deja engatusar y que se levanta a las seis para resolver el problema de otros. Hctor
lo meti en el embolado de las tallas del convento y ah te las apaes. l s que va de
artista, de artista incomprendido y bohemio, que es ms cmodo y fcil que ir de
artista trabajador y constante.
Blanquita oye voces en la calle y salta de la cama. Se acerca a la ventana,
procurando no ser vista, y escucha la conversacin. Se pone una mano sobre el pecho.
El corazn le late con violencia.
Cundo vas a llevarme las tablas? En un mes inauguramos; no se puede
retrasar.
Con ellas estoy, don Hctor, ya ve a qu horas. Estn casi listas, pero he tenido
que acudir a una urgencia. A unos vecinos se les vino abajo la cocina, casi se matan,
fall una viga, estas casas tan viejas, ya sabe Las tablas casi estn, pero es un
trabajo que lleva tiempo, la talla no es como meter la mquina
Ya, ya, pero las necesito la semana que viene, Dictino. Hay que desmontar los
andamios.
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No tenga duda, en ocho o diez das se las llevo.
Mejor siete, Dictino Que tengas un buen da
Usted tambin, don Hctor.
Blanquita mira desde detrs de los visillos la figura de Hctor Monterroso que se
aleja calle abajo. Cuando deja de verlo se aparta de la ventana y se tumba en la cama.
Por qu le da explicaciones? Que se las entregue cuando acabe y listo, o que se
las hubiera encargado antes. Tu padre deba tutearlo, como hace Hctor, pero no va a
cambiar sus costumbres. Es Hctor quien lo hace mal. Por qu lo trata de t? Es una
falta de respeto. Deba tratarlo de usted y no deba consentir que le llamase don
Hctor
Tu padre considera el tuteo un signo de confianza, igual que con la viuda alegre,
menuda zorra Vendr de su casa? Eres idiota, de dnde va a venir? Ha
saludado a la doctora, otra que no duerme, con un marido as no es extrao. Son
amigos, ella le firma las recetas, puede que haya salido a andar, cada da duerme peor
y necesita ms pastillas. No te hagas ilusiones, demasiado temprano para volver de un
paseo. Ha salido de casa de la viudita, seguro, tan bien situada, con tantas puertas
para entrar y salir sin ser visto. Nunca lo admitir, aunque lo vieses cruzar de
madrugada el umbral de su puerta. No hace falta verlo, se coge antes a un mentiroso
que a un cojo, tienen oporto blanco?, y no lo tenan, claro, en el bar no tenan
oporto blanco, no se encuentra fcilmente, slo en Portugal y qu casualidad! en
casa de Constanza, que agradece con una copa de oporto blanco toda clase de
servicios. No te lo dir nunca. Un caballero no hace pblicos los favores de una
dama. Tu madre lo recita como si fuese la Biblia. Lo dice por to Germn. No los
hace pblicos y adems los niega, eran otros tiempos. Cecilia de Silva estaba casada
y Moris fue su amigo, as que to Germn tena razones para negarlo, si es que hubo
algo. Con Blanca nunca ocult su relacin, no se escondan para entrar o salir, todo el
mundo saba que eran pareja. Los dos eran libres y no se casaban porque no les daba
la gana, l no ha pisado la iglesia en su vida y bastante lo haban humillado para tener
que someterse a esa nueva humillacin Pero una cosa es la caballerosidad y la
discrecin y otra jugar con dos barajas. Constanza es viuda y Hctor divorciado, por
qu se ocultan? Y t? Por qu te ocultas t? Es diferente. Por nada del mundo
daras un disgusto as a tu papao, su nia no puede tener un amante con el que no va
a casarse.
Se oye el ruido de la ducha del piso de abajo. Blanquita ahueca la almohada y la
acomoda bajo su nuca.
Es tu madre, se ha dado cuenta de que ests despierta y por eso suelta el agua. Te
habr odo cuando te acercaste a la ventana. En estas casas se oye todo. Su dormitorio
est en el extremo opuesto, no es casualidad, tu madre preserva su intimidad, y de
paso la tuya, mejor no orlos en la cama y que no te oigan cuando te levantas cansada
de dar vueltas sin dormir. Tu madre es muy lista y muy desconfiada. Es posible que
sospeche, vio la carta del Pasteur, lo ve todo. Debiste decirle la verdad: Me ofrecen
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trabajo de nuevo As de sencillo. Pero quisiste evitar la tensin, tener tranquilidad
para decidir libremente, sin las presiones de la primera vez Tu padre se alegr tanto
entonces, se sinti tan orgulloso de ti: No habrn tenido nunca una becaria ms lista
ni ms trabajadora, feliz de que a su nia le ofrecieran quedarse a trabajar en el
Instituto Pasteur de Pars, orgulloso de que te lo ofreciesen a ti y no a la becaria
alemana ni a la inglesa: Has dejado bien alto el pabelln espaol. Y tu madre, con
guasa: Igual que Federico Bahamontes y Manolo Santana. Se alegr tambin,
seguro, pero con reticencias. Fue una muestra del xito de tu estancia, y as lo
contaste: no slo habas aprendido mucho sino que el director del laboratorio te haba
dicho al despedirte:
Si alguna vez quiere trabajar en el Pasteur, mientras yo est aqu, usted tendr
siempre un puesto.
Tu madre dijo:
Est bien dejar puertas abiertas por donde uno pasa. Nunca se sabe las vueltas
que da la vida.
Lo que, dicho por tu madre, significa que, por si volviese a ocurrir una catstrofe
como la de la Guerra Civil, es muy conveniente la oportunidad de un puesto de
trabajo digno en Francia, pero tambin quiere decir que slo un cataclismo
justificara tu marcha de Brtema. Entonces no te planteabas salir de Espaa, en
realidad no te planteabas nada diferente a lo que ella haba trazado para ti tras la
muerte de Blanca o quiz sera ms exacto decir desde tu nacimiento o aun antes,
desde el mismsimo momento de tu concepcin: t eras la heredera de tu madrina y
tenas que seguir sus pasos. No se consider la posibilidad de hacer otra carrera.
Seras farmacutica en Brtema como lo haba sido Blanca. Tu madre la adoraba y te
conden para siempre a ser Blanquita. En Brtema, Blanca era y es Blanca Loureiro,
la farmacutica que renunci a una brillante carrera para venir a encerrarse en una
pequea ciudad donde todo el mundo se saba su historia; era la novia eterna (nadie
se atrevera a decir la amante) de don Germn, el mdico republicano y ateo; la amiga
ntima de Helena de Osorio y Jimnez de Sandoval, hija del marqus de Resende, que
vena cada ao desde Estados Unidos a pasar unos das con su amiga, slo unos das
porque no resista ms tiempo la niebla, las campanas, la lluvia y sobre todo las
miradas tras los visillos de Brtema.
T siempre te sentiste ms cercana a Helena que a Blanca, entendas su necesidad
de abrirse a nuevas experiencias. A ti no te parecan disparatados los planes de
llevarse a su amiga y a todos los que la rodeaban a Estados Unidos. Tu to Germn
sera all mucho ms estimado de lo que haba sido durante tanto tiempo en Brtema,
y tu padre no digamos:
Dictino, con esas manos te haras de oro, all no hay apenas artesanos. Ganaras
diez veces ms que aqu.
Tu padre se rea: Por m, lo que diga la jefa, sabiendo que la jefa es como los
rboles autctonos, con las races bien clavadas en la tierra y sin posibilidad de ser
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trasplantados. T eras entonces una adolescente que miraba con admiracin a aquella
seora tan elegante, tan diferente a tu madre, a Blanca y a cualquier seora de
Brtema. A Blanca la queras, era imposible no quererla, y la admirabas porque era
como un hada buena que mezclaba hierbas en una redoma y curaba a los enfermos,
aunque to Germn dijese que cualquier da envenenara a alguien. Pero en el fondo
de tu corazn, como un secreto, casi como un pecado, preferas a Helena, que te
llamaba Junior:
Qu ocurrencia ponerte el nombre de tu madrina. Que te conste que me opuse
con todas mis fuerzas, pero cuando se alan tu madre y Blanca son invencibles.
Helena era la nica que daba por hecho que saldras de Brtema.
Cuando te vayas, Junior, cmbiate el nombre, o tendrs ochenta aos y sers
doa Blanquita, qu horror.
A ti te gustaba lo de Junior, y en la universidad fuiste Blanca en las listas y Junior
para los amigos. Cuando Helena muri lloraste por ella, pero tambin por ti misma,
porque con Helena desapareca tu posibilidad de irte a Estados Unidos, aunque slo
fuese en vacaciones. Tenas trece aos y sentiste que el mundo se haca ms pequeo
y que Brtema, igual que le pasaba a Helena, te ahogaba. Y todava te ahog mucho
ms cuando cinco aos despus muri Blanca y cay sobre ti la responsabilidad de
ser su sucesora. Tu madre entr en una depresin solapada, que se negaba a
reconocer:
Estoy triste, eso es lo que me pasa, y es natural que est triste, lo raro sera que
no lo estuviese.
Una depresin que le dur aos y de la que sali gracias a tu padre y a su empeo
de hacerla disfrutar de las cosas buenas de la vida. Cuando tu papao apareci con la
botella de oporto blanco, tu madre lo mir como si le hubiese trado un caniche con
lazo, rarezas de ricos, pero enseguida se aficion y ms de una vez la pillaste
tomndose una copita a esa hora del atardecer en la que, segn dice, le baja la
tensin. Necesita justificar sus placeres ms inocentes porque es austera por
naturaleza, igual que to Germn.
Blanquita se levanta de la cama y va al cuarto de bao.
Tu madre sabe que ests despierta, pero no va a llamarte para desayunar juntas.
Respeta tu gusto de hacerlo con Ins en la confitera: los cruasanes recin hechos y un
caf bien cargado y la charla de tu amiga, tan contenta de vivir en Brtema y de estar
enamorada y correspondida.
Suelta el agua y comprueba la temperatura con la mano, se mete bajo el chorro
apoyando las manos en la pared.
Te gusta sentir el agua caliente resbalando a lo largo del cuerpo y el olor y la
suavidad del gel o de las sales cuando decides baarte.
Has salido a tu padre, que acaricia la madera y la huele, y le trae a su mujer vino
de oporto blanco, y sbanas de raso, dnde las habr visto tu papao? En casa de
Constanza? El oporto lo descubri all.
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A los otros operarios los invita a caf o a cerveza, pero a m me invita a esto,
que es algo especial y muy rico.
Pobre papao, ms ingenuo y ms bueno que el pan. Ya puede invitarlo, la muy
lagarta, le cobra dos duros por el trabajo y a veces ni eso.
Me ha dado mucho a ganar durante aos, esto no voy a cobrrselo.
Menos mal que tu madre se encarga de poner los precios, que si no lo explotaran,
eso lo hace bien, y lo mismo haca con Blanca, que no se ocup nunca de las
cuestiones de dinero. Era tu madre la que resolva todos los asuntos econmicos.
Blanca slo se preocupaba de informarse sobre nuevos medicamentos y de inventarse
frmulas magistrales. Tu madre se encargaba de la venta como pudiera hacerlo el
mejor ejecutivo de publicidad. Pero tu madre es tambin la persona que hizo tomar
conciencia a Blanca de que iba a morirse sin dejar resuelta su herencia. Es as y hay
que aceptarla as, como hace tu padre. Se desvive por l, pero le pone trabas para
trabajar en lo que a l ms le apetece: No cojas tallas, Dictino, que no compensa,
sin darse cuenta de que es lo que ms le gusta, lo que ms satisfacciones le da,
aunque le proporcione menos dinero si se cuentan las horas que le dedica. Y contigo
lo mismo. Durante aos sacrific cualquier lujo para que no te faltase de nada en la
universidad ni durante tu estancia en el Pasteur:
Disfruta, Blanquita, compra lo que necesites, ve a ver todo lo que te guste:
teatro, conciertos, pera, ballet, todo lo que aqu no tenemos. Aprovecha bien el viaje.
Aprovecha bien, porque despus te vendrs a Brtema a vender jarabes y a ser
toda la vida Blanquita la de doa Amalia, eso iba implcito. Y con Blanca lo mismo,
tu madre le resolvi todos los asuntos econmicos durante aos, pero la oblig a
ocuparse de ellos justo antes de morir, cuando era evidente que Blanca intentaba
evitarlo. Manca hablaba de su muerte con naturalidad y quitndole dramatismo,
incluso cuando tuvo la seguridad de que estaba cercana. Desde que Helena muri
supo que un poco antes o un poco despus ella caera vctima del mismo mal, aquella
leucemia que era consecuencia de su trabajo de juventud en el laboratorio de fsica
nuclear, pero nunca deca cuando me muera sin aadir si es que me muero antes
que vosotros. De ese modo pareca que no estaba hablando de un hecho que no
tardara en hacerse realidad sino de una posibilidad remota. Y un da reparti sus
bienes, como si repartiese los regalos de Reyes. La casa en la que viva, para to
Germn; la farmacia, para ti; el dinero que tena en el banco, para tus padres; el piano
y sus cosas personales, para tu madre, excepto el reloj que haba heredado del obispo
don Atilano, una saboneta de oro, en cuyo interior, bajo la tapa trasera, haba una
misteriosa dedicatoria firmada con una sola letra: Con mi eterno recuerdo. B..
Aquel reloj te lo dej a ti, y con el reloj el peso de historias que se remontan ms all
de un siglo
Don Atilano no era gallego, era de tierra de toros y naranjos y desconcertaba a los
cannigos con expresiones que no entendan: hablaba de dar una larga cambiada, o de
tener querencia, y adems cantaba pera. Y sin duda en su vida hubo una mujer a la
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que haba amado y a la que haba renunciado para ser sacerdote, o quiz haba sido al
revs y se haba hecho cura por un amor imposible. Y de cura haba pasado a obispo,
un obispo rojo que plant naranjos en la huerta del palacio episcopal, pag los
estudios de Blanca y dio cobijo al maquis ms perseguido, Antn del Caote. Al
terminar la guerra lo castigaron a ingresar en la orden de los trapenses, pero el castigo
no lleg a cumplirse porque don Atilano se muri de un infarto al da siguiente de
repartir sus escasos bienes: el piano que fue a dar finalmente a manos de tu madre y
la saboneta de oro que t usas como colgante y que lleva una dedicatoria amorosa
firmada por una mujer que seguramente se llamaba Blanca.
Blanquita cierra el agua de la ducha y se envuelve en una gran toalla de gruesa
felpa.
Otro regalo de tu padre que tu madre considera intil, demasiado grande, poco
prctico; para secarse no hace falta tanta tela. En el primer momento dijo qu bonitas,
qu alegres los colores, ella procura no herir, eso es cierto, pero las toallas han ido
pasando a tu cuarto de bao, y cuando tu padre pregunte por qu no usa las toallas
nuevas le dir que a la nia le gustan:
Nosotros nos arreglamos con las viejas, Dictino, no compres ms, que hay
toallas de sobra en casa.
Y tu papao contestar:
Amalia, ya no va a haber otra guerra, y no nos falta el dinero, la nia tiene su
medio de vida, podemos permitirnos algunos lujos.
O quiz se quede callado y se encoja de hombros y contine secndose con las
viejas y gastadas toallas del ajuar de tu madre.
Cada vez se te nota ms que prefieres a tu padre, que lo quieres ms Quererlo,
no, los quieres a los dos, pero te entiendes mejor con l y, sin embargo, cada vez te
pareces ms a ella, reservada, callada. Ins se queja:
Yo te lo cuento todo, y t eres una reservona.
Est dolida contigo porque te nota rara. Es tu mejor amiga, pero no puedes
contrselo. Piensa que no la estimas, que no tienes confianza en ella. A veces uno
hace dao sin querer, o queriendo porque no queda ms remedio. Como tu madre
Te avergonzaste de ella, pensaste: No tiene sensibilidad. Tan lista y no tiene
sensibilidad. Y an peor, pensaste: Es demasiado lista para no darse cuenta de que
hace dao; el inters es ms fuerte que su amor por Blanca Te equivocaste. Blanca
fue la persona a quien tu madre ha querido ms. Lo del testamento no fue una
muestra de insensibilidad o falta de cario sino una prueba de sentido prctico, y
Blanca lo entendi as. Pero t te avergonzaste de tu madre, todava te avergenzas si
lo recuerdas Con qu derecho!, t, que la ests engaando, a ella y tambin a tu
papao Su forma de decirlo, sin rodeos, a las claras, era una prueba de que no
tena nada que ocultar, pero t lo interpretaste de la peor forma. Blanca s se dio
cuenta. Tu madre estaba actuando como siempre haba hecho; era una forma de
defender su dinero. Blanca no tena familia, sus padres haban muerto cuando tena
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tres o cuatro aos, ni siquiera los recordaba, y su to abuelo don Gumersindo haba
fallecido muchos aos atrs. Aquel reparto verbal era el resumen de un testamento
olgrafo, que le entreg a tu madre, sin dramatizar, con una naturalidad que a ti te
admiraba y te sorprenda:
Estas cosas conviene dejarlas arregladas, porque nunca se sabe cundo se va a
morir una.
Slo estabais tu madre, que recibi en sus manos la hoja de papel escrita a mano y
firmada por Blanca, y t, que sentiste que un nudo te apretaba la garganta. Y despus
sentiste nuseas cuando tu madre habl con la voz ronca por una emocin que, sin
embargo, no le impidi decir lo que dijo: que vosotros no erais su familia, por mucho
que la quisierais, y que todo se lo iba a llevar Hacienda en derechos de sucesin. No
podas creerlo, no dabas crdito a lo que estabas oyendo.
Blanca os mir desolada, pero no por aquel comentario que a ti te pareci
repugnante e inapropiado a las circunstancias, sino por la posibilidad de que, en
efecto, todo se lo llevase la trampa, como tambin haba dicho tu madre. Y dej la
solucin en manos de su amiga y consejera, como siempre que se planteaban
cuestiones de dinero:
Qu podemos hacer, Amalia? Y tu madre respondi inmediatamente: Una
venta, una venta falsa y simblica Creste que lo tena pensado de antemano.
Cmo haba sido capaz de planear lo que haba que hacer para quedarse con los
bienes de Blanca, que era sin duda la persona a quien ms admiraba y quera? Qu
clase de monstruo era? Parecais un par de buitres repartindose los despojos, se lo
dijiste a Blanca porque tenas que decrselo a alguien para no decrselo a tu madre,
para no echarle en cara que hubiese propuesto la venta de la farmacia y de la casa
como si Blanca fuese a jubilarse para dedicarse a escribir sus libros de hierbas; como
si se tratase de una transaccin econmica y no de lo que realmente era: la ltima
voluntad de una persona que est a las puertas de la muerte. Y fue Blanca quien se
esforz en que vieses las cosas de otra manera: evitar los impuestos era una forma de
cario; era el dinero de Blanca el que Amalia estaba defendiendo, igual que haba
hecho a lo largo de treinta aos. Y lo estaba defendiendo para ti, porque ella es
austera por naturaleza y porque t eres lo nico que ella ha deseado realmente en su
vida Eso fue lo que Blanca te dijo. Pero haba ms: en el fondo tu madre no crea
que Blanca fuese a morir, no se planteaba la vida sin Blanca
Blanquita se frota todo el cuerpo con una toalla seca hasta que la piel toma un
color rosado. Coge un frasco de crema lquida, echa un chorro en las manos y la
extiende por todo el cuerpo con masajes enrgicos. Mientras se seca hace algunos
movimientos gimnsticos, mirndose en el espejo del bao. Se pone de perfil y mete
la tripa, comprueba la firmeza de los pechos, grandes y redondos.
Los pechos, en eso al menos debes estarle agradecida a tu madre, son una
herencia adelantada. Quiz lo que deca Blanca sea cierto, o al menos una parte
importante de la verdad. Quiz t eres lo que tu madre ha deseado ms en el mundo:
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una hija Pero lo seguro es que a nadie quiso tanto como a Blanca. Siempre confi
en su curacin, no quiso admitir hasta el final que Blanca iba a desaparecer para
siempre de su vida. Alguna vez te has preguntado si lo que senta por ella, si aquella
admiracin, aquella devocin eran algo ms que un cario fraternal; si tu madre de
quien realmente estuvo enamorada fue de Blanca y no de tu padre, por el que quiz se
siente atrada fsicamente, pero al que no admira en absoluto Y se lo dijiste a
Blanca, igual que le dijiste lo de los buitres, porque era la nica persona a quien
podas decrselo. Y Blanca, sonriendo con melancola, te dijo:
Qu importa cmo me quiere tu madre o cmo nos queramos Helena y yo?
No hay que ponerles nombres ni adjetivos a los sentimientos, Blanquita; hay que
quererse y ya est.
Y volvi a decirte que lo que ms haba deseado tu madre en la vida era tener una
hija, y que t, Blanquita, eras lo ms importante en la vida de tu madre. T no fuiste
capaz de callarte lo que te escuece en el alma desde que tienes uso de razn: que ests
segura de que t no eres la hija que tu madre deseaba tener.
Blanca no menta, no haca nunca dao voluntariamente, pero no menta para
consolar, y, dbil como estaba, se levant del sof en el que pasaba las horas leyendo
o escribiendo en su cuaderno y te abraz. Nunca vas a olvidar aquel abrazo ni
aquellas palabras:
No pienses eso, Blanquita, Junior, pequea. No pienses eso. Cuando se
consigue lo que ms se desea, casi nunca es como lo que habamos esperado y
deseado tanto.
Eso me lo dijo a mi don Atilano y creo que tena razn. Pero, aun as, sigue
siendo lo que ms hemos deseado en la vida. Y t eres lo que tu madre ha deseado
ms en este mundo.
Blanquita cuelga la toalla en el toallero y comienza a vestirse. An en ropa
interior, echa una ojeada por la ventana: est gris y probablemente llover. Escoge un
vaquero grueso, calcetines y unas zapatillas de deporte oscuras.
Quiz deberas tomarte un caf con tu madre, antes de que suba tu padre a
desayunar con ella. Te tomas un caf y despus te vas a tomar los cruasanes con Ins.
Charlar con Ins te distrae y tambin te permite conocer lo que se piensa en Brtema.
Es una caja de resonancia. Fue ella la que te habl de la supuesta violacin, de
pasada, como algo que era del dominio pblico Pero es una calumnia, no te cabe la
menor duda, una calumnia que tu madre nunca desminti. Se molest cuando le
dijiste lo que Ins te haba dicho, entendi que le pedas cuentas, y en cierto modo
eso fue lo que hiciste.
A m nadie se atrevi a preguntrmelo. Qu queras que hiciese? Poner un
anuncio en el peridico diciendo que no hubo tal violacin?
T ests convencida de que habra podido hacer algo, desmentirlo de algn modo,
y no lo hizo. Ins lo dej caer de pasada, sin darle importancia. Quiz fue una
pequea venganza por lo que t le habas dicho de Edelmiro. No era un desprecio,
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pero llova sobre mojado, su madre no paraba de incordiar con el camionero, t ni
lo mencionaste, slo fue una advertencia de tipo general:
Pinsalo un poco ms; una cosa es echar unos polvos y otra compartir el da a
da.
Algo as, nada ms Echar unos polvos con un chico guapo, eso fue lo que
dijiste, y lo dems se sobreentendi: Miro no tiene ni el bachillerato y ella ha hecho
una carrera, a trancas y barrancas, pero es licenciada en Ciencias Fsicas. Y entonces
Ins dijo que igual diferencia haba entre tu padre y tu madre y que, a pesar de haber
empezado mal, se les vea tan felices. Qu era eso de que haban empezado mal? Y
entonces lo solt: que Dictino fue a colocarle una estantera en la rebotica y que,
aprovechando que la farmacia estaba cerrada y que no haba nadie, pues eso Pues
qu? Pues que la haba violado, todo el mundo lo deca, y que se haba tenido que
casar con l porque la dej embarazada De dnde sali tal infundio? Por qu
pensaban que la haba violado y no que se haba acostado con l por gusto? Tu padre
era guapo y ms joven, diez aos ms joven, lo lgico sera pensar que ella lo pesc,
pero nadie lo pensaba de la maestra, tan austera, tan intachable, el ateo era su
hermano, ella era catlica practicante, igual que la abuela, slo to Germn era ateo, y
el abuelo, los hombres de la familia Qu iba a hacer tu madre? En eso tena razn,
pero t sospechas que no puso demasiado empeo en desmentirlo.
Blanquita sale del dormitorio y va a su cuarto de estudio. Sobre una mesa de
despacho hay una mquina de escribir. Mete una cuartilla y escribe:
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ao, y ms adelante contar el resto Una mentira sobre otra, pero ser ms fcil que
tu madre lo acepte. Sobre todo no plantearlo como una posibilidad, no dar opciones.
T ya lo has pensado y ests decidida, eso tiene que quedar claro, pero de buenas
maneras y sin darle demasiada importancia. Hay que desdramatizar, a fin de cuentas
Pars no es Amrica, se llega en tren y en coche. Y decirlo cuando estn los dos
juntos, o mejor a tu padre antes, pero sin que tu madre sepa que se lo has dicho, que
l le diga eso de que Pars est al lado y que as podrn ir a verte y pasear por los
Campos Elseos, que tanto le gustan a tu madre. l te ayudar, tu papao se pondr
de tu parte, pero que tu madre no sepa que has hablado con l Ella deseaba una hija
ms que nada en el mundo, no tienes que hacerle dao intilmente, bastante la has
decepcionado ya Y si esperas hasta el sbado para decrselo? No, cuanto antes,
mejor. Qu va a cambiar el sbado? Cmo puedes ser tan ingenua! l no te va a
decir que te quedes Eso no, pero se pueden hacer planes para verse ms, no slo
unas horas: das enteros, noches enteras. Comprobar si eres algo ms que un ligue de
cama Pero no puedes retrasarlo, tienes que decrselo ya, tu madre tiene que hacerse
a la idea. No se lo puedes decir y marcharte al da siguiente.
Se asoma a la ventana.
Parece que empieza a lloviznar, pero no hace fro. Te gusta la lluvia y el cielo con
nubes. En Pars no los echars de menos, su cielo gris plata te gust desde el primer
da. Y Pars no es Amrica, pueden venir a verte, eso es lo que debes decir, y que no
es para siempre, no es una beca, es un puesto fijo, pero nadie te va a retener por la
fuerza si t no quieres quedarte, y hars viajes para controlar la farmacia Lo que no
les puedes decir es que tus viajes a Brtema dependern de lo que pase el sbado, es
as de triste y de estpido. Toda la vida suspirando por salir de aqu, no te importa
echar por tierra los planes de tu madre, no te importan su dolor ni el de tu padre, pero
ests dispuesta a condicionarlo todo a la decisin de un tipo a quien t le importas un
bledo No! No es as S, es as. Te vas porque en el fondo ests convencida de
que slo eres una aventura para l Pero no puedes evitar la esperanza.
Blanquita comprueba que ha cerrado el cajn del escritorio.
Venga, no le des ms vueltas. Ve a estar un rato con tu madre, sin ms, sin
contarle tus planes todava, ve a estar con ella y a escuchar lo que quiera contarte. Se
te est haciendo tarde, tu padre no tardar en subir. Te tomas un caf con tu madre y
despus te vas a echar la carta a Correos y a buscar a Ins.
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Amalia
Amalia despide con un beso a Dictino y vuelve hacia el dormitorio. Mira la cama
revuelta, se sienta en ella y se cubre las piernas con el edredn. Mira el reloj de la
mesilla.
Es muy temprano para empezar a trajinar en la casa, si lo haces vas a despertar a
Blanquita que ha estado leyendo hasta tarde, hasta demasiado tarde, pero ya es mayor
para decirle haz esto o haz lo otro. Por la noche se vea el reflejo de la luz de su
cuarto en la pared de la casa de enfrente. Hasta las diez que abre la farmacia podra
dormir ocho horas, pero no las duerme, no descansa lo que debera, algo la preocupa,
no quiere hablar de ello. El trabajo, qu va a ser si no. El maldito Instituto Pasteur, en
mala hora le dieron aquella beca No, eso no es justo, la chica la aprovech bien,
aprendi cosas nuevas y perfeccion un idioma, que no es poca cosa. Y adems tiene
derecho a escoger lo que quiere hacer Es tan joven y ha estado siempre tan
protegida, no sabe lo que quiere, ha conseguido todo lo que ha deseado Quiz no
sea el trabajo sino ese novio empantanado en las oposiciones. Notaras Podra
probar con algo ms fcil, Blanquita le da sopas con honda, l parece un buen chico,
pero intelectualmente ella le da mil vueltas Y Dictino? Cuntas vueltas le dabas
t a Dictino?
Amalia se echa una bata por los hombros y abre las contraventanas. Las farolas
estn encendidas, se ve una ligera luz rosada sobre el bosque de Silva y en los
adoquines de la calle la luz del taller de Dictino.
l tampoco descansa, por el dichoso trabajo de talla, a fuerza de decirle que es un
artista acabar por crerselo, menos mal que es sensato y nada vanidoso. Ha abierto
la puerta del taller, no debera hacerlo, an no ha amanecido y las noches son fras, a
ver si va a enfriarse.
Limpia con la mano el cristal empaado. Alguien viene calle abajo.
Hctor Monterroso, pobre chico, viene de pasear el insomnio, seguro, las
infusiones no le hacen efecto, pero tampoco le hacen mal, debera seguir
intentndolo, los somnferos estn crendole dependencia.
Maana le traigo la receta, si no tengo en casa las pastillas no podr dormirme,
es como el tabaco. Me tranquiliza saber que las tengo a mi alcance.
Le est reclamando las tablas, por eso Dictino ha madrugado tanto, claro, l es
muy cumplidor, pero si los dems no cumplen l no puede hacerlo todo.
Amalia levanta la ropa de la cama y abre la ventana para ventilar el cuarto. Mira
hacia las casas del otro lado de la calle.
La doctora estaba en la ventana, se ha retirado al orte, o al ver a Hctor
Monterroso. Otra que no duerme, pobrecilla, con un marido as se comprende, no
tendr ganas de conversacin, y no aguanta la lluvia, por qu no se lo lleva a su
tierra? Al padre se le vea joven y fuerte, le echara una mano. La familia de l ya se
ha visto el caso que le hacen, una semana en verano y otra en Navidad, y a la fuerza,
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porque la doctora se plant. Pobre Juanma, qu mala suerte, tan guapo y simptico
que era. Mal estudiante y mujeriego, decan, pero tan guapo que todo se le perdonaba,
qu mala suerte.
Va hacia el cuarto de bao, se mira en el espejo. Se ahueca el pelo con la mano.
A Dictino le gusta meter los dedos en tu melena, pero tienes que cortarlo un poco,
la melena larga y las arrugas no casan bien, se le pone a una cara de bruja. A ltima
hora te puedes pasar por la peluquera, slo dos o tres centmetros, justo por debajo
de las orejas.
Se alisa con la mano el camisn de raso, rojo, de tirantes finos.
Si te pasa algo y tienen que llevarte a urgencias qu pensarn en el hospital,
demasiado escotado para tu edad. Cmo sern los camisones de Constanza? Quiz
Hctor viene de su casa, es demasiado temprano para volver de un paseo. Bien
situada la casa de los Monterroso, enfrente del convento y ocupando todo un
esquinazo, sin vecinos que curioseen y con varias puertas de entrada. Nido de
conspiradores monrquicos, Germn tena razn, todos contribuyeron al desastre,
mejor no pensar en eso, ahora nido de amor, o no, t qu sabes, qu te importa a ti lo
que haga Constanza? Te ests volviendo chismosa.
Baja los tirantes y deja que el camisn resbale hasta sus pies, sostiene los pechos
con las manos.
Se conservan bien para tu edad y para lo que pesan, desde jovencita has tenido la
precaucin de llevarlos bien sujetos, lo mejor de tu anatoma. El camisn de encaje es
bonito pero excesivo, deja ver demasiado, tenas sesenta cumplidos cuando Dictino
apareci con l, tan contento, un camisn transparente despus de veinticinco aos de
casados a cuntas mujeres se lo regalan? Lo escondes como algo vergonzoso, por
pudor?, por prudencia?, por miedo a la envidia?, por miedo al ridculo? Por miedo
al qu dirn Te pasas la vida pensando qu dirn. El anillo s que lo enseas, un
anillo con brillantes puede exhibirse, como un trofeo: dos brillantes, un t y yo,
veinticinco aos juntos El camisn te dio vergenza ensearlo y ponrtelo. Por
esttica, por los aos. Diez aos son muchos aos de diferencia. Constanza seguro
que le lleva ms a Hctor, pero es tan guapa, como Blanca, hay mujeres que nunca
pierden la belleza.
Se oye el ruido de una ducha. Amalia mira hacia el techo del bao.
Es Blanquita, para qu se levantar tan temprano, se ha quedado leyendo hasta las
mil. Quiz la despert Dictino, no se duch para no hacer ruido, pero las caeras se
oyen, y ella duerme como las liebres, con un ojo abierto, qu inquieta ha sido
siempre! Y ahora ms, una madre nota esas cosas, si al menos hablase se podra
comentar, intentar convencerla de que su sitio es ste, qu se le ha perdido en Pars?
Y el novio, se va a ir tambin a Pars? No dice nada y no vas a ser t quien saque el
tema, es posible que sea otra cosa, cualquiera sabe lo que pasa por esa cabecita!
Amalia va al dormitorio y saca del cajn de una cmoda unas prendas de ropa
interior, duda un momento entre el blanco y el negro y se decide por el blanco.
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Todava conservas el moreno del verano, tiempo habr para los tonos oscuros
cuando la piel vuelva a quedarse descolorida.
Oye el sonido de un motor y se acerca a la ventana.
El coche de la doctora, mal asunto; a estas horas, una urgencia, ojal que no sea
grave.
Vuelve al cuarto de bao y suelta el agua de la ducha, la prueba con la mano y se
mete en la baera.
Uno de los placeres de la vida, el agua caliente por todo el cuerpo y no
preocuparse de lo que va a costar el recibo. Con los aos te has vuelto sensual, has
empezado a serlo gracias a Dictino. Te pones el camisn de encaje y dejas encendida
slo la luz pequea del suelo. As se ven menos las arrugas y la tripa. Los pechos,
gracias a Dios, an estn firmes, mejor delantera que el Real Madrid, qu salidas
tiene! Te gusta complacerlo, te ha dado lo que ms deseabas en la vida, pero hay
cosas que no puedes hacer. l lo comprende. No has podido nunca, todo lo que te
llevas a la boca ha de estar cortado en trocitos pequeos. Te gustara comer los
esprragos como Blanca, sin aderezar siquiera, echando la cabeza hacia atrs y
engullndolos despacio. Haca ruidos como los nios cuando toman una golosina. T
los corregas en la escuela: No se hace ruido al masticar y no se sorbe. Pero Blanca
entrecerraba los ojos y se le escapaban aquellos sonidos de placer, en familia, claro.
Helena bromeaba:
Comes los esprragos de un modo indecoroso, casi obsceno. Si don Atilano te
viera te prohibira tomarlos en pblico. Te producen orgasmos.
Germn intent cortar los comentarios de Helena, ms escandalosos que la forma
inocente de disfrutar de Blanca. Quiz pensaba que t te sentas violenta:
Me estis escandalizando, a ver si os comportis como personas bien educadas
y no como feministas desinhibidas.
Con Blanca t nunca te sentiste violenta ni a disgusto. Fue tu modelo inalcanzable
y la queras y la admirabas sin reservas y sin celos. Helena s los tena de ti. Tantos
aos y an recuerdas con disgusto aquella conversacin. No las espiabas, cualquiera
se hubiera parado a escuchar, era de ti de quien hablaban. Helena fue imprudente y
tena celos. T nunca pretendiste interferir en su relacin. Eran amigas desde los
quince aos, estaban ms unidas que si fuesen hermanas. No estabas espindolas,
pero oste tu nombre y te paraste, te quedaste quieta. No te escondiste, te quedaste
quieta en la oscuridad de la rebotica, pasmada de lo que oas:
Estoy segura de que tiene un problema psicolgico, algn trauma de infancia,
sin duda alguna. Lo que ms desea en la vida es tener un hijo, y es virgen, a su edad!
No pongas esa cara, me lo ha dicho ella misma; lo del hijo y lo de la virginidad. A m
tambin me hace confidencias.
Era cierto, se lo habas dicho. Y antes a Blanca, pero Blanca no comentaba nunca
lo que le contabas, ni te sonsacaba, ni provocaba las confidencias. Helena s, tena
una enorme habilidad para hacerte hablar y despus lo soltaba de la forma y en el
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momento ms inoportunos. Con Helena haba que tomar precauciones, poda matarse
por ayudarte y estropearlo despus sin motivo aparente.
Era su lado oscuro, incomprensible, deca Blanca, y que por suerte se manifestaba
pocas veces. Con Blanca se poda contar siempre y sin reservas. Ella no tena celos.
T no las espiabas, venas de dejar las bolsas de basura y te quedaste escuchando:
Mejor lo dejamos. Puede entrar en cualquier momento. Pero te aseguro que no
ha tenido ningn trauma infantil. Es una persona completamente normal, equilibrada
y tranquila
Todo lo de Amalia te parece perfecto, no le ves ms que virtudes. Las tiene,
desde luego, y adems te resuelve el papeleo de la farmacia, pero no me digas que es
normal su forma de comer un pltano, o una zanahoria: o los parte en pedacitos o los
roe con los incisivos, como un ratn. No se mete en la boca nada que ni de lejos
recuerde a
Helena, por Dios! No se te ocurra decrselo. Puedes hacer un problema de algo
que no lo es. Germn me ha comentado que desde nia tuvo dificultades para tragar
cualquier pastilla; se trata de una sensibilidad especial en la garganta que le provoca
nuseas. Es algo fsico, no psicolgico.
Con mucha agua, o con leche, as tomabas las pastillas, eso era todo, hasta que
Helena lo sac a relucir. Hiciste ruido, no queras seguir escuchando, hiciste ruido en
la puerta de atrs y ellas se callaron. Pero Blanca se dio cuenta de que las habas odo,
tena una sensibilidad especial, Blanquita tambin es muy sensible, para lo que la
afecta a ella, cualquier cosa la hiere, la molesta, se cierra como una almeja, casi todo
el mundo es as, la sensibilidad slo les sirve para ellos, no para los dems. Blanca
no, Blanca se dio cuenta de que las habas odo y en cuanto se present la ocasin
quiso disculpar a Helena y quitarle importancia a su comentario.
Es una adicta a Freud. Est convencida de que todos tenemos traumas infantiles
que condicionan nuestra vida adulta.
T estabas segura, ests segura de no haber sufrido ningn trauma. Nunca viste tu
dificultad con los bocados grandes como un problema, excepto con las medicinas y
salvo en los ltimos tiempos; a la vejez, viruelas. Pero Helena tena razn, trauma o
no, lo cierto es que no es normal. Te gustara complacer a Dictino, tan carioso
contigo y tan considerado, huele siempre a limpio, igual que t, todos tenemos
manas y la tuya es la limpieza, no soportas a la gente que huele a sudor rancio.
Amalia cierra el agua de la ducha y se frota enrgicamente con una toalla.
Dictino enseguida se dio cuenta de que la suciedad te repugna, lo primero que
hace al volver del trabajo es lavarse y por la noche cepillarse los dientes. Siempre
huele a jabn y a pasta dentfrica excepto la primera vez. Slo aquella primera vez
ola a sudor, pero era un sudor de persona limpia. A ti te gusta ese olor cada vez ms,
y con frecuencia le dices que no se lave, que est bien as. En los primeros das se
notaba que acababa de ducharse y de afeitarse, llegaba a la farmacia perfumado y
oloroso como un beb recin baado, por consideracin a ti, para agradarte, y t no te
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atreviste a decirle que tambin te gustaba el olor de su cuerpo. Ahora es distinto,
ahora te atreves, desde que l te regal el camisn transparente y las sbanas de raso
y el perfume francs las cosas han cambiado, empezaron a cambiar, poco a poco,
desde el camisn, o quiz antes, cundo? Dictino empez a hacer el amor ms
despacio, a acariciarte ms y a pedirte que lo acariciases, y t te atreviste: No te
duches, Dictino, lvate un poco y ya est, lo que ms te gusta es esa mezcla del olor
de su cuerpo y el olor del jabn.
Amalia echa crema en las manos y la va extendiendo con parsimonia por toda su
piel.
Te has preguntado muchas veces a qu se debi el cambio. Empez cuando lo de
la medalla de Germn, poco despus de tu viaje a Madrid para ver a Blanquita, en
realidad para olvidarte, para dejar de pensar. Lo llevaste mal, Germn lo encaj bien,
como todo, como siempre, pero t te rebelaste, seguan marginndolo, atacndolo,
sentiste que todo iba a seguir igual, que la muerte de Franco que tanto habais
esperado no iba a cambiar las cosas Te equivocaste, cambiaron y muy rpido, pero
t estabas deprimida; Helena, muerta; Blanca, muerta, y t, vieja, sesenta aos te
parecan la vejez. Que no le dieran la medalla fue la gota que colm el vaso, no
queras irte a Madrid, no queras nada, estabas convencida de que el viaje sera intil,
cuando se est deprimido se cree que la realidad es lo que nosotros sentimos, pero
hiciste caso a tu hermano y a Dictino y te fuiste a estar con Blanquita una semana. Y
al volver las cosas empezaron a ser diferentes, no t, ni Germn, ni los dems, fue
Dictino el que cambi, el que hizo que las cosas fueran diferentes Todo estaba
asentado en una tranquilidad que rozaba la rutina. A Blanca no le gustaban los
cambios, la felicidad est en el bien conocido y repetido, a ti tampoco te gustan,
pero Dictino empez a cambiar y no slo en la cama, al principio te parecieron
caprichos, eran caprichos, lujos que habais evitado porque eran caros y haba que
ahorrar para tantas cosas necesarias y para las emergencias: el capn de Navidad
comprado en la feria, sin el trabajo de criarlo y de matarlo, las primeras fresas del ao
sin esperar a que bajase el precio, las frutas exticas de Las Delicias de Ultramar,
quin iba a comprarlas, pensaste cuando abrieron la tienda, cerrarn o cambiarn de
gnero, en Brtema nadie se va a gastar ese dineral en unas frutas desconocidas. Pero
no cerr, la gente se permite caprichos y las frutas exticas te gustaron, como el
perfume francs, el vino de oporto blanco para tomar fro y el tinto para tomarlo del
tiempo, y los mariscos. Y el equipo de alta fidelidad para Blanquita. Y el camisn de
encaje y las sbanas de raso. Dictino lo tuvo muy claro.
Maana Dios dir, Amalia. Lo que yo gano de carpintero y t de maestra, para
vivir, y lo de las tallas para darnos caprichos. Blanquita con la farmacia tiene de sobra
para ella. As que no eches cuentas y disfrutemos.
Pensaste que haba sido por aquella semana de ausencia. Nunca os habais
separado. Al volver, Dictino te abraz muy fuerte y te dijo:
Qu bien que ya ests de vuelta! Tenemos que hacer viajes juntos. Hay que
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disfrutar de la vida, Amalia, hay que disfrutar de lo que tenemos.
Cuando alguien nos falta es cuando nos damos cuenta de lo que necesitamos a esa
persona. T lo sabes bien. No ha pasado un solo da sin que te acuerdes de Blanca,
sin que la eches de menos; nunca dejars de echarla de menos. Tu viaje debi de ser
para Dictino un anticipo de lo que ser tu falta definitiva. A fin de cuentas eres diez
aos ms vieja, te corresponde morirte antes, aunque las mujeres viven ms, dicen.
Con suerte podrais morir al mismo tiempo, pero es tan difcil! Un accidente, as es
como se puede morir al mismo tiempo. Quiz por eso ha salido tan temprano la
doctora, un accidente, o un infarto
Amalia sacude la cabeza. Se pone crema en la cara y se da golpecitos suaves con
las yemas de los dedos.
No hay que pensar en la muerte ni en la vejez, tenis salud y hay que disfrutar de
la vida, tiene razn Dictino, bastante mal lo pasaste en la guerra y en los aos
siguientes.
Se mira en el espejo y se pone crema con pequeos toques alrededor de los ojos y
de los labios.
El cambio de Dictino puede que tenga algo que ver con Constanza. No recuerdas
cundo empezaste a pensarlo, ni por qu, pero lo piensas. Cuando te fuiste a Madrid
estaba trabajando en su casa. Es muy posible que los deseos de Dictino de disfrutar
de los placeres de la vida se deban a su influencia. Trabaj muchos das en la casa de
los Monterroso, arreglando la galera. Dictino es muy sensible a las influencias. l
mismo lo dice: La listeza no se pega, pero la finura, s. De Germn se le han
pegado algunas buenas maneras, e incluso de gente como las viejas de Silva, a
quienes conoce menos. Te lo dijo cuando pusisteis el supletorio en el taller:
Te has fijado cmo llaman por telfono las seoras de Silva? Primero dan los
buenos das y despus preguntan: Se puede poner don Germn?, o doa Amalia, o
quien sea. Con gente as da gusto tratar.
Casi nadie saluda o dice por favor. Lo habitual es: Est Dictino?, sin ms
prembulos. Las Silva dicen don Germn y doa Amalia, Dictino y Blanquita. No
caen en el ridculo ni en la mala educacin. T se lo explicabas a los nios de la
escuela:
A las personas mayores se las trata de usted, y de don si son gente con una
carrera. A los que ejercen oficios, de usted, pero sin don.
Los nios lo tenan claro en el caso de los curas, el obispo, el mdico, el juez, el
registrador y el notario, pero no entendan que la farmacutica, que venda medicinas,
fuese doa Blanca, y Florencio, que venda radios y televisiones, fuese slo
Florencio. Y la maestra, fuese quien fuese, era siempre la seo. Y doa Casilda?
Doa Casilda era la viuda de don Genaro, que haba sido general, por eso era doa
Casilda. Y don Rodolfo, el fotgrafo, qu carrera tena? T zanjaste la cuestin con
autoridad:
A todas las personas mayores, de usted, y en la duda, de don o doa. As
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siempre quedaris bien.
Dictino llama a Constanza doa Constanza y la defiende a capa y espada cuando
alguien recuerda su pasado.
Eso son habladuras. A la familia le jodi que el viejo se casase y echaron a
rodar esa bola de que era una puta de lujo. Quin puede asegurarlo? La gente habla
demasiado.
Quiz Constanza no fuese puta, pero cambiaba de pareja por dinero, eso es lo que
la gente comenta, que desde jovencita tuvo amantes ricos, y que siempre fue ella la
que los dej por otro con ms dinero o ms poder. Hasta que, ya cumplidos los
cuarenta, caz al viejo Monterroso, que, inexplicablemente, se cas con ella. Dictino
te hizo sentirte avergonzada:
Tiene un hijo muy mayor, debi de tenerlo muy joven. Qu sabemos de cmo
ha sido su vida? Qu habran hecho las que la critican si fuesen tan guapas como ella
y tuvieran sus oportunidades?
Amalia hace estiramientos y algunos movimientos gimnsticos frente al espejo, se
pone de perfil y comprueba la curva del vientre. Suspira. Vuelve a la gimnasia.
Normalmente eres t la que defiende a la persona de quien se murmura. Te
avergonzaste, pero te sentiste orgullosa de Dictino, de su nobleza de carcter, de su
hombra de bien. Constanza estima a Dictino, dice que es un artista, puede que le
pase la mano por el lomo, pero quiz es cierto que lo estima, tiene con l detalles,
como el del vino de Oporto.
Sabe que no soy un chapuzas como otros. Trabajo bien y cobro lo justo. Y no
escupo en la mano que me da de comer. Doa Constanza sabe lo que se dice de ella a
sus espaldas, no necesita orlo, tiene a Maruxa que le pasa el parte. Por eso me
estima.
No quisiste indagar ms. Nunca lo hiciste y no vas a empezar de vieja. Todos
tenemos algn secreto que no queremos que los dems conozcan, ni siquiera las
personas que ms quieres. Dictino tiene derecho al suyo. Diste por bueno lo que te
dijo de la mujer del armador:
Su marido estaba siempre fuera y ella se senta sola. Yo charlaba con ella, pero
no hubo nada ms.
Maruxa te cont lo que se deca: que Dictino se haba vuelto a Brtema porque lo
persegua la mujer del patrn, ella incluso haba venido a verlo aqu, pero que, si le
hablaban de eso, l lo negaba y deca que haba regresado para montar su propio
negocio, nada ms. A ti te parece bien que Dictino lo niegue, tampoco ha contado lo
que pas entre vosotros. Se dijo de todo y l se call, ni una palabra. Un caballero no
cuenta sus asuntos de alcoba, ni dice que se ha acostado con tal o cual mujer o que ha
sido ella la que se ech en sus brazos. Dictino es as. Nunca dir nada. Y quiz con
Constanza no haya nada que contar. l mismo te dijo que el oporto blanco lo conoca
por ella. Si tuviese algo que ocultar se habra callado:
A los dems los invita a cerveza o a un caf, pero a m me invit a esto, que ya
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vers qu cosa ms rica. Me ha regalado la botella. Y se puede conseguir en Portugal
nada ms pasar la frontera. A ella se las trae Edelmiro y yo se las voy a encargar
tambin. Vas a ver cmo te gusta.
La galera de la casa de Constanza da al saln y tambin al dormitorio. La
reparacin fue larga, muchos das. Pudo ver all las sbanas de raso y hasta el
camisn. No quieres indagar ms. Sabes por experiencia que entre un hombre y una
mujer puede pasar de todo, a ti te lo van a decir, nunca imaginaste que fueses capaz
de hacer lo que hiciste. Pero Helena solt la bomba y a ti te empez a dar vueltas en
la cabeza:
O te das prisa en seducir a alguno o lo de tener un hijo se va a quedar en deseo
imposible para siempre jams.
Amalia se sube a una bscula. Se inclina para mirar. Frunce el ceo. Se baja y
mueve una pequea rueda que sita en el cero la aguja del aparato. Sube otra vez,
mira y asiente.
El mismo peso desde hace aos. Slo tres o cuatro kilos ms que entonces.
Despus de la guerra no abundaba la comida, ni los hombres; estaban presos o huidos
o muertos. No era fcil casarse estando ya al borde de los cuarenta.
Lo de casarse es un mal rollo. Puedes tener un hijo, simplemente. Anda que no
hay madres solteras por estos lares!
No te sorprendi demasiado. Helena ideaba continuamente proyectos utpicos,
como el de llevaros a todos a Estados Unidos, y aquella idea sobre el hijo tena su
sello. Lo que te dej atnita fue la respuesta de Blanca, que ni se ri como otras veces
ni dijo eres una loca. Respondi como si se tratase de una idea que poda debatirse:
Eso sera posible en el medio rural. Pero en Brtema
En las aldeas haba muchas madres solteras y no era ninguna tragedia, incluso a
veces se casaban despus con otro hombre y tenan ms hijos. En cualquier caso, un
hijo era una ayuda en la vejez. Pero en Brtema, con obispo, catedral y seminario,
sera un escndalo maysculo.
Tener un hijo de soltera no es el mejor camino para que le permitan volver a la
escuela.
Pues entonces tendr que casarse, o escoger entre la escuela y el hijo.
T no te habras atrevido nunca a formular aquella idea en trminos tan
contundentes, pero lo habas pensado muchas veces. Durante cierto tiempo, tu sueo
inconfesable fue una escuela en una aldea perdida en las montaas y all tener un
hijo. Un hijo de Moris, el escultor. Te dejaras arrancar la piel antes que confesarlo,
Moris era el hombre que apareca en tus fantasas erticas desde que tuviste uso de
razn. Despus de aquella conversacin empezaste a considerar la posibilidad de
tener un hijo y de tenerlo en Brtema, porque era dudoso que te dejasen ejercer de
nuevo, tu medio de vida era el trabajo en la farmacia de Blanca y de all nadie podra
echarte. Empezaste a hacer listas de posibles padres. Ordenar y clasificar se te da
bien. Desechaste a los casados para evitar complicaciones, y entre ellos a Moris,
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aunque entonces estaba ya viudo de Cecilia de Silva, tan elegante, tan refinada,
Germn se enamor perdidamente de ella, su primer gran amor, su primer gran dolor.
Moris viva con Matilde la de los Xatos, no se cas, pero era su mujer, viva con l
en su casa, ella era un poco tosca, con los aos se refin, pero muy guapa, no se poda
negar y los desnudos de Moris daban fe de ello, as que haba que desecharlo y lo
desechaste. Y tambin a los hombres que frecuentaban la farmacia, los que tenan
malas digestiones, tensin alta, jaquecas, insomnios permanentes, colon irritable y
otras dolencias que podas deducir por los medicamentos que tomaban. Queras a
alguien sano y libre para padre de lo que naciera. No haba mucho donde escoger. El
nmero uno de la lista acab siendo un chico joven, carpintero, que haba abierto
haca pocos meses un taller en el centro del pueblo. En la rebotica haca falta una
vitrina con puertas, lo habas hablado con Blanca, y aqul fue el pretexto para
preguntar a Maruxa sobre l y despus para acercarte a su taller. Maruxa no
necesitaba estmulos para soltar su fardo de cotilleos: el chico era de San Vicente,
haba trabajado en los astilleros de Ferrol y se haba marchado de all porque la mujer
del patrn lo persegua, se saba por los compaeros de trabajo. l lo negaba. Viva
con los padres, se haba comprado el local y una furgoneta, as que no andaba mal de
dinero, trabajaba bien y cada da ms porque era ms cumplidor que el Ramn, el
carpintero de siempre, que se haba subido a la parra con los precios y que no acababa
nunca de entregar los encargos. Tena veintiocho aos, estaba soltero y sin
compromiso, aunque las chicas solteras andaban a la caza, sobre todo la peluquera de
la calle de Arriba y Amadorcita, la de doa Casilda. Te sobresaltaste al or aquel
nombre porque Amadorcita es de tu edad, dos aos ms joven, y haba estudiado una
carrera, temiste que Maruxa atase cabos y sacase consecuencias de tu inters por el
carpintero.
Eso sern habladuras, Maruxa. No creo que a doa Casilda le haga gracia
emparentar con el carpintero, aunque sea un buen chico.
A doa Casilda le quedan cinco hijas solteras y con la jubilacin de su marido,
por muy general que fuese, viven justito. Eso lo sabe todo el mundo, no tienen ni
asistenta, se lo hacen todo ellas. Y lo de la peluquera me lo contaron, pero a
Amadorcita la vi yo bailando en las fiestas del Carmen con el Dictino, y haba que
ver cmo se le arrimaba. Le tena echado el brazo por el cogote para amarrarlo bien,
pero no parece que l se anime. Habla con todas y no se compromete con ninguna.
Aquellos comentarios le restaron puntos a Dictino, poda ser un pretencioso que
buscaba un mirlo blanco, una chica rica, guapa y joven, un tipo de esos de lo que me
dan no lo quiero y lo que quiero no me lo dan, que por cierto era lo que se deca de
ti; en Brtema es fcil enterarse de lo que piensa de una la gente. Pero Dictino
recuper de golpe los puntos cuando fuiste a verlo al taller para encargar la vitrina y
te lo encontraste con la camisa remangada y abierta. No se poda decir que fuese
guapo, pero era lo que Helena llamaba un ejemplar de macho hispnico: fuerte,
macizo, barba cerrada, vello oscuro y abundante, ojos negros y pestaosos, cejas
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espesas Eso a Blanca no se lo dijiste, slo le enumeraste sus buenas cualidades
morales, su seriedad en el trabajo, su buena salud y su trato respetuoso y amable.
Dictino era un chico bien educado, que cumpla lo que t les enseaste a los nios en
la escuela: a las personas mayores hay que tratarlas de usted. Te cost Dios y ayuda
que te suprimiera el seorita Amalia y el tratamiento de respeto, pese a que t lo
tuteaste desde la primera entrevista. Tuviste que recurrir a la burla, llamndole don
Dictino y exagerando el uso del usted para que cambiase. l sonrea, azorado, y por
fin te trat de t, aunque era evidente que le resultaba forzado:
Como no habamos hablado antes Pero si le parece si te parece bien, por
m de acuerdo. Maana o pasado le llevo te llevo el presupuesto, en pino y en
castao.
Amalia se pone un albornoz y va hacia el dormitorio. Pasa la mano por la puerta
del armario y por el cabecero de la cama.
Es un buen artesano, sin duda. Un artista, dice Constanza. La vitrina de la
rebotica all sigue, tan slida y tan bonita como el primer da. Cuando estuvo lista
para ser instalada, le dijiste a Blanca que estabas segura de que Dictino sera un padre
perfecto, pero que en dos meses, y pese a las mltiples visitas al taller con pretextos
cada vez ms increbles, tu nico avance haba sido que dejase de llamarte seorita
Amalia y que no se trabucase al tutearte. Blanca dijo:
Bueno, eso ya es algo, y dos meses es poco tiempo.
Pero su cara desmenta sus palabras. T tampoco disimulaste tu desaliento.
El lunes vendr a instalar la vitrina y ya no tendr pretextos para volver a verlo.
No s qu hacer.
Blanca tampoco lo saba.
No s qu decirte. Yo, cuando alguien me gustaba, me bloqueaba por completo.
Nunca he sabido conquistar a un hombre.
Ni falta que le haca. Desde los quince aos se convirti en una belleza que los
atraa como la miel a las moscas.
Helena, sin embargo, podra aconsejarte. Puedo hablar con ella de esto?
As era Blanca: te peda permiso para hablar con Helena de tu problema; y a
Helena para poder contarte a ti sus mltiples seducciones. Las dos se lo disteis.
Con frecuencia era Helena la que daba el primer paso. Ya en el colegio se lanzaba
a conquistar a los chicos que le gustaban, aseguraba que la mayora de los hombres
son tmidos y hay que tomar la iniciativa. Y estaba convencida de que ninguno se
resista a una insinuacin clara. Al llegar a la universidad ya haba tenido dos o tres
novios y all conquist al doctor Arozamena, un cientfico famoso y el profesor ms
temido de toda la facultad de Ciencias.
Recuerdas?, el que muri en el accidente del laboratorio. Helena lo conquist
por el mismo procedimiento Y, bueno, tambin a Germn
A mi hermano?
Amalia se quita el albornoz y empieza a vestirse. Se queda dudando con una blusa
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en la mano y al fin la deja sobre el vestidor del dormitorio y se pone de nuevo el
albornoz. Comienza a hacer la cama.
Mejor que te vistas despus de desayunar. A veces Dictino Con los hombres, en
estos asuntos, nunca se sabe Por eso no puede descartarse que Dictino y
Constanza Ms increble es lo de Germn y Helena. Estaba tan enamorado de
Cecilia, era tan joven, recin acabada la carrera, su primer gran amor, su primer gran
dolor, la atendi hasta el final, don Higinio se fue de vacaciones, igual sera si se
hubiera quedado, estaba sentenciada y Germn lo saba, pero luch hasta el final,
estuvo con ella hasta el final. Ella estaba loca por Moris, la familia no lo quera, un
mujeriego y un vago, tan atractivo, un artista, se s lo era, se fugaron y se casaron,
qu remedio. Ella enferm enseguida, y l haca su vida, aunque mdicos no le
faltaron, hasta la llev a Suiza, pero no tena cura, Germn la cuid y la acompa.
Cecilia estaba muy sola, Moris se dedicaba a su trabajo y siempre fue mujeriego
Germn debi de ser un gran consuelo para ella, a la fuerza tuvo que quererlo, no
como a Moris, o quiz s, quin sabe. Germn gusta a las mujeres, de un modo
distinto a Moris, pero es atractivo. Nunca quiso hablar de Cecilia, de lo que senta
por ella, era su paciente y su amiga, era evidente que la quera, bastaba ver cmo la
miraba, cmo estaba pendiente de sus menores deseos, la llev incluso a la curandera
de Tronceda, un mdico no debe consultar a una curandera, pero Cecilia se empe
en ir y Germn la acompa, de ah le vino la buena relacin con Adelaida, hasta le
mandaba clientes cuando ella no poda aliviarlos, Que te vea don Germn, el de
Brtema, les deca, el mdico de los rojos, qu malos tiempos! Aguant gracias a
Blanca, los cinco aos de crcel y los que vinieron despus. Cecilia y Blanca, y no
hubo ms, que t supieras, ni amores ni aventuras. Germn es un hombre serio, un
mdico intachable, nunca tuvo los de faldas. Eso pensabas. Y eso le dijiste a Blanca:
lo de Cecilia haba sido un amor platnico y sin esperanza, ella estaba tan enferma
Adems, si hubiera habido algo entre ellos, Moris no lo hubiera aceptado
despus como mdico ni como amigo, y lo fue hasta su muerte. Germn slo te ha
querido a ti No me puedo creer que Helena
Blanca suspir e hizo un gesto que tambin haca el obispo don Atilano cuando
quera decir que as es la vida y que haba que aceptarla. Pero t no podas. Se trataba
de tu hermano y era una historia inaceptable, impropia de un hombre como Germn.
Helena ha insistido en que te cuente su relacin con Germn para persuadirte
de que ningn hombre se resiste cuando una mujer se lanza a seducirlo
Las dos lo haban conocido cuando se fueron como enfermeras al frente. Y
Helena dijo enseguida: Yo lo he visto antes, me lo pido. Era un juego, pero era su
forma de decir que iba a por l. A Germn no le hizo ninguna gracia su aparicin.
Haba pedido dos enfermeras diplomadas y llegaron ellas, que no saban nada de
nada, un cursillo de dos semanas de aquellos que daba don Higinio durante la guerra.
Germn siempre fue un mdico serio, un hombre serio, las trat como a dos nias
mimadas que juegan a heronas, y en aquella ocasin no iba descaminado, sobre todo
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en lo que se refiere a Helena
Helena dice que ella lo viol.
Que lo viol! Me ests tomando el pelo.
No. Helena dice que si un hombre le hubiera hecho a una mujer lo que ella le
hizo a Germn, diramos que la haba violado, y que no ve razones para decir otra
cosa.
A Blanca no le gustaban los detalles escabrosos. Slo te cont lo de la llave de
yudo, eso s lo cont con detalle. Doa Georgina de Silva se la haba enseado a las
dos, siempre fue una adelantada a su tiempo, conduca coches y avionetas, era
campeona de tiro, jugaba estupendamente al tenis, nadaba en el mar y era cinturn
negro. Opinaba que toda mujer debera aprender artes marciales para ser capaz de
defenderse si llegaba la ocasin. Helena le hizo a Germn la llave de yudo de doa
Georgina, no para defenderse sino para hacerle caer al suelo y echrsele encima.
Germn, al parecer, no haba opuesto demasiada resistencia T te escandalizaste,
pero el ejemplo no era para ser echado en saco roto. Si tu hermano, tan digno, tan
serio, tan defensor del juramento hipocrtico, se haba dedicado a revolcarse con
Helena, la cosa era para tomrsela en serio. T pensabas que no tendras grandes
dificultades para echar al suelo a Dictino: un empujn cuando estuviese agachado,
armando las tablas de la vitrina, y seguro que lo tumbabas. Pero y despus? T no
tenas el atractivo ni la seguridad ni la desenvoltura de Helena.
T crees que yo podra?
Blanca neg enrgicamente con la cabeza y con un movimiento de sus manos:
No! No, Amalia T t
No te ofendiste porque con Blanca no era posible ofenderse, pero te doli y te
sali del alma:
Yo soy fea y no me servira de nada!
No, Amalia, no es eso Es que t no sabes yudo!
Amalia coloca dos almohadones sobre la cama y los ahueca con golpes suaves.
Sonre. T no sabes yudo, qu ocurrencia. Cierra la puerta del dormitorio y va
hacia la cocina. Se mira en los cristales de la alacena y se peina el pelo con la mano.
Despus del desayuno irs a cortrtelo un poco, slo dos dedos, justo por debajo
de las orejas, a Dictino le gusta meter los dedos en tu melena, no le gusta el moo ni
el pelo corto. T procuras complacerlo, querras complacerlo en todo, porque se lo
merece. Tienes que ver si puedes hacerlo, a lo mejor es cuestin de acostumbrarse,
los helados de cucurucho los chupas sin problemas pero sin pasar de los dientes,
tena razn Helena, mordisquendolos como un ratn. Ests segura de no haber
tenido un trauma infantil, las pacientes de Freud eran gente rara, en tu familia no
pasaban esas cosas.
Amalia se queda mirando su imagen reflejada en el cristal del armario de la loza.
Un rostro sin arrugas ni canas, una Amalia treinta aos atrs. Hoy te sientes joven
y llena de ganas de vivir, entonces te sentas vieja y fea, y no sabas yudo. Y Blanca,
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como siempre, intentaba ayudar:
Lo que Helena quiere decirte es que, si una mujer se insina claramente,
ningn hombre se le resiste.
Era su teora, y la prctica le haba dado la razn, al menos en lo que a ella se
refiere. Pero cada uno debe hacer lo que le sale de dentro.
Decide qu quieres hacer, Amalia, y hazlo. Lo peor, lo ms insoportable, es el
sentimiento de no haber hecho todo lo que podamos hacer.
Tuviste la clara impresin de que Blanca no se estaba refiriendo slo a ti sino a su
propia vida, de que estaba abriendo una puerta a algo oculto que nunca se haba
mencionado. Pero lo dejaste pasar, por miedo?, por respeto? Sobre todo por
egosmo. Tenas que pensar en ti misma. Faltaban slo dos das para que Dictino
apareciese por la rebotica para montar el mueble. Lo pensaste mucho, lo que le diras
y las rplicas a sus posibles objeciones. No queras engaarlo, tenas que decirle que
queras un hijo suyo, pero haba que conseguir que se pusiese en situacin de
decrselo, de explicarle qu era lo que ms deseabas en la vida y qu parte le
corresponda a l en aquel deseo Lo pensaste bien y lo hiciste bien. Unos botones
de la blusa desabrochados y tu mano sobre la cabeza de Dictino:
Qu pelo tan bonito!
Todo lo dems vino rodado.
Amalia coge un plato y empieza a cortar lonchas de jamn. Prepara la mesa de la
cocina para dos.
Blanquita, aunque est despierta, prefiere ir con su amiga a la confitera a tomarse
un caf y un bollo hecho con margarina. No vas a llamarla, si baja aadirs un plato y
listo. Que no se sienta obligada. Hay que dejarla que haga las cosas a su gusto y que
vuele sola, aunque se equivoque, es ley de vida, lo importante es que no se vaya, no
quieres ni pensarlo. Muerta Helena, el peligro de Estados Unidos est conjurado, sola
no va a irse all, pero Pars es otra cosa, ya lo conoce, y la trataron bien Mejor no
pensar en eso, hay que disfrutar del presente y no estar siempre imaginando
desgracias, tiene razn Dictino.
Vuelve al dormitorio y se pone unas gotas de perfume detrs de las orejas.
Nunca se sabe lo que va a pasar despus del desayuno, no sera la primera vez que
tienes que rehacer la cama.
Amalia sonre satisfecha y golpea con el palo de la escoba en el suelo del pasillo.
Al cabo de unos segundos se oyen tres golpes. Amalia se apresura a volver a la
cocina, ralla dos tomates y pone sobre la mesa la botella de aceite de oliva virgen.
El aceite que a Dictino le gusta y el tomate rallado los dejas siempre para el
ltimo momento, igual que el pan tostado, para que Dictino lo encuentre fresco y
crujiente. Constanza le descubri el vino de oporto y t el pan con tomate, receta de
la abuela catalana. Desde que Dictino te regal el camisn de encaje, las cosas han
ido cada vez a mejor. Si Constanza ha tenido alguna parte en ello, que Dios se lo
pague.
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Miguel
Miguel dice adis con la mano al hombre que sube a la cabina de un camin aparcado
a la puerta del ambulatorio. Se inclina sobre el mostrador de la recepcin y coge el
telfono. Se pasa la mano por la frente.
Piensa qu vas a decirle, piensa un momento, Miguel, no la les an ms. Por
Dios, qu suerte la tuya!
Deja el telfono y corre hacia un cuarto en cuya puerta se lee: sala de curas. En l
una chica yace inconsciente en una camilla. Tiene puesta una mscara de oxgeno y el
cuerpo cubierto por una tela blanca, pero se ven manchas de sangre en su cara y en el
cuello. A su lado, abrazndola, llora una nia de unos diez u once aos. Lleva puesto
un jersey de hombre sobre un vestido ligero. Miguel la separa con suavidad y la
sienta en una silla. Los pies no le llegan al suelo. Le acaricia la cabeza:
Respira despacio, tranquila, as como yo, despacio, inspira, espira, sopla un
poquito cuando sueltes el aire, as, muy bien, muy bien
Miguel acompasa su respiracin a la de la nia y le hace gestos de aprobacin,
pese a que ella respira entrecortadamente y es presa de sacudidas nerviosas.
Tienes que llamar a la doctora, Miguel. Y cuanto antes, mejor. Vas a dejar a
Beloso con el culo al aire, pero hay una vida en peligro, lo primero es lo primero. No
puedes cargar con la responsabilidad de que se muera. Todava dirn que eres
cmplice. Le dijiste: Est todo muy tranquilo, que era la verdad, pero una guardia es
una guardia y su obligacin era estar aqu. Ahora bien, si el mdico se quiere largar,
t no puedes impedrselo, digas lo que digas, no eres ms que el enfermero.
T sabes tanto como cualquier mdico y tienes ms experiencia que muchos
que acaban la carrera.
La primera vez que lo dice, para darte coba y que te ests calladito y no cuentes
que se ha largado de la guardia. Pero si se muere dirn que eres un simple enfermero,
ni tendrn en cuenta los tres aos de Medicina, un estudiantillo que va arrastrando los
cursos malamente, qu sabrn ellos de las dificultades, del trabajo y de las guardias,
las que te tocan y las que coges para sacar unas pesetas, igual te mandan a la crcel
por encubridor, por no haber avisado antes a la doctora Ella no va a denunciarlo, es
un pedazo de pan, y al fin y al cabo son colegas y a ti te aprecia Tienes que llamar
y cuanto antes mejor.
Miguel le acaricia la cabeza a la nia, mientras le habla:
Tengo que ir a llamar por telfono, est en la recepcin, muy cerca. Vuelvo
enseguida. T no te muevas de la silla No debes abrazar a tu hermana, bonita, tiene
unas costillas rotas y le puedes hacer dao sin querer. La doctora va a venir muy
pronto y ya vers cmo se pone buena Sigue respirando despacio
La nia mueve la cabeza afirmativamente sin dejar de sollozar. Tiene los ojos
muy abiertos y la mirada errtica y todo su cuerpo tiembla. Miguel se muerde los
labios.
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Y si le dieras una pastilla? Mejor esperar a lo que diga la doctora. Ya le has
puesto a la otra el oxgeno por tu cuenta, apenas si respiraba al llegar, pero la pequea
no va a morirse, mejor esperar. Hay que llamar a la doctora, antes de nada, y
conseguir los nombres, Edelmiro tiene razn, cmo se va a localizar a la familia sin
saber cmo se llaman?
Cmo se llama tu hermana?
La nia fija en l los ojos un instante:
Se va a morir?
No, no se va a morir. Dime cmo te llamas.
Paloma.
Un nombre muy bonito, Paloma. Y t hermana?
Conchi.
Conchita. Concepcin. Y qu ms? Dime el apellido. Es para apuntarlo en la
ficha, sabes? Todo el mundo que viene aqu queda apuntado con nombre y apellido.
La nia rompe a llorar de nuevo con estremecimientos e hipos nerviosos.
Ay, Dios! Y ahora qu te pasa, Conchi? Conchi, no. Paloma, t eres
Paloma, verdad? No llores. Espera un momentito y ahora vuelvo.
Le vas a dar valium y que salga el sol por Antequera. Si no se calma no hay
manera de encontrar a la familia ni de saber qu ha pasado.
Miguel sale del cuarto y vuelve enseguida con un vaso grande de agua y un frasco
de pastillas. Acerca el vaso a la boca de la nia.
Bebe unos sorbos. Ahora te vas a tomar esto y te vas a tranquilizar. No tengas
miedo. Ya ha pasado lo peor. Vamos, toma unos sorbos de agua Buena chica. Ya
vers como todo se arregla.
La nia sujeta el vaso con las dos manos, sus dientes suenan contra el cristal.
Ahora tmate esta pastilla con el resto del agua. Bbela toda Muy bien
Cuntos aos tienes, Paloma?
La nia no llora, pero respira entrecortadamente y contesta con voz temblorosa.
Diez, casi once.
Casi once? O sea que pronto vas a estar de cumpleaos. Cundo los
cumples?
El 15 de octubre
Para entonces ya todo se habr arreglado y podrs hacer una gran fiesta, eh?
Y tu hermana cuntos aos tiene?
Diecisis.
Y el apellido? Cmo es tu nombre completo?
El mo?
S, o el de tu hermana. Es para poder llevarla al hospital y para buscar a tus
padres. Cmo se llama tu padre?
La nia rompe a llorar de nuevo con sollozos convulsivos.
Por qu lloras? Qu pasa, Paloma? No quieres decrmelo? Bueno, no
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importa. Dentro de un rato te sentirs mejor Ahora vas a estar aqu sentadita hasta
que yo vuelva. No te acerques a tu hermana, slo si se mueve la sujetas as, por las
caderas. Y me llamas: Miguel, eh?, me llamo Miguel, con todo este jaleo no te lo
haba dicho. De acuerdo? Dame el vaso. Yo vuelvo enseguida.
La nia se limpia la nariz con la manga del jersey. Habla con voz entrecortada por
los sollozos. Miguel le da un pauelo de papel.
Le hicieron cosas malas Ella gritaba y yo Le taparon la boca y le
pegaron y yo y yo no pude
Miguel le coge una mano y le da palmaditas en ella.
Respira despacio, respira, y escucha lo que te digo: t no podas hacer nada,
pequea, mtete esto en la cabeza. Ellos eran varios, qu ibas a hacer t? Si te
hubieran visto, a estas horas estaras igual que tu hermana. Escchame bien. No
llores. Has hecho lo que debas hacer. As pudiste pedir auxilio y traer a tu hermana a
donde podemos atenderla. Si te llegan a ver, seguramente os morirais las dos. As
que piensa que has hecho lo que debas hacer.
La nia no llora, pero respira con dificultad y los estremecimientos sacuden su
cuerpecillo menudo.
No habla, no me contesta Est sangrando por la boca Se va a morir
Miguel suspira y le acaricia de nuevo la cabeza.
Respira despacio, as, como yo, despacio. No, no se va a morir. No est
sangrando, tiene slo un poco de sangre en la boca, cuando venga la doctora se la
limpiar Ahora tengo que ir a llamar por telfono. Quieres venir conmigo o te
quedas vigilando a tu hermana? Mejor qudate aqu, sentadita, y si ves que se
mueve me llamas, de acuerdo?
Miguel corre hacia la recepcin y marca un nmero. Se sorprende al or
enseguida el diga de Consuelo.
Doctora? Doctora, soy Miguel. Perdone que llame a estas horas. La he
despertado? Edelmiro, el de los transportes, ha trado a una chica, la encontr en A
Revolta, entre zarzas, la han violado, casi seguro, tiene rota la ropa, y le han dado una
paliza. Est muy mal. Le he puesto el oxgeno porque casi no respiraba No. El
doctor Beloso no est, estoy solo Se fue porque tena algo urgente en Santiago por
la maana, eran ya ms de las cuatro cuando sali del ambulatorio Miro la ha
trado aqu porque somos el ambulatorio ms cercano No, est inconsciente. Tiene
las costillas del lado derecho hundidas. Yo creo que tiene lo mismo que tuve yo De
acuerdo: aviso a la Guardia Civil y un parte para el juez, enseguida lo hago, doctora,
pero qu hago con su hermana, es una nia de diez aos y est con un ataque de
nervios, llora sin parar y no s qu hacer con ella A la nia ya le he dado el valium,
qu hago con la otra? Me da miedo que se me muera sin ningn mdico aqu
Gracias, doctora. Estoy en la sala de curas con las dos. A la pequea no la puedo
dejar sola, porque se va a abrazar a su hermana y si tiene perforacin Gracias,
doctora. La espero
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Miguel cuelga el telfono. Hace el gesto de volver a marcar, pero desiste.
Mejor chales una ojeada a las chicas. La voz de la doctora sonaba como si
tambin ella estuviese llorando. T sabes muy bien cmo suena la voz de una mujer
que ha llorado, aunque quiera disimularlo. Ahora hace tiempo que la voz de tu madre
no suena a lgrimas, pero hay cosas que no se olvidan nunca La doctora estaba
levantada y muy despierta, con ese monstruo de marido no dormir mucho, seguro
Es tan buena! Pero se cabre cuando le dijiste que Beloso no estaba, con razn
Buena, pero no tonta Ay, Dios, que venga pronto! T haz lo que te dijo, no la
toques hasta que ella llegue Si la dejas boca arriba se puede ahogar con la sangre,
pero si la pones boca abajo es peor para el pulmn si se le han clavado las costillas,
que venga pronto, Seor, que no se te muera a ti aqu solito Y la hermana pequea
traumatizada para toda la vida Si al menos Edelmiro se hubiera quedado, pero tena
que llevar la fruta a Vigo, bastante hizo parndose y recogiendo a estas dos, qu buen
chico es y qu guapo, otro hubiera pasado de largo, seguro que muchos pasaron,
nadie quiere complicarse la vida. Dijo que estara de vuelta por la tarde y que no le
importa declarar cmo las encontr l podra ayudar a meter la camilla en la
ambulancia, pero tena que irse, el barco no espera y l tiene que llegar a tiempo para
descargar el camin y que suban la carga al barco. La camilla pesa un quintal, pero
dnde ibas a ponerla?, no hay nada mejor. Habr que llamar a Ramn, para que la
lleve al Hospital de la Costa. Y a las enfermeras Pero la doctora slo me ha
mandado localizar a Beloso y preparar la ambulancia Quiz no quiere que se sepa
que se ha largado de la guardia Mejor espero a que llegue Ella puede conducir la
ambulancia y yo me quedo aqu hasta que aparezca Beloso A ver si a la pequea le
hace efecto el valium, parece que se calma y vuelta a empezar. Qu pasar con su
padre? Se habr muerto, o ser una bestia parda como el tuyo. Pareca aterrada
cuando le preguntaste
Miguel entra en la sala de curas. Se acerca a la camilla donde est la chica y la
observa un rato, comprueba la salida de oxgeno y mira hacia la hermana pequea,
que sigue respirando con hipos, aunque sin llorar.
Tu hermana est respirando con normalidad. En cuanto llegue la doctora la
llevaremos al hospital y enseguida se pondr bien. Estate tranquila. Ahora voy a
llamar por telfono otra vez, t sigue as, no te muevas y no toques a tu hermana.
Slo si se mueve la sujetas como te he dicho, por las caderas, para que no se caiga de
la camilla, y me llamas, que yo vengo enseguida. Me llamo Miguel, recuerdas? Si se
mueve, me llamas, te asomas a la puerta y me llamas. Me has entendido?
Contstame, Paloma, bonita
No se va a morir?
No, no, no pienses eso. Tienes que hacerme caso.
La nia lo mira fijamente:
T eres mdico?
Vaya! No soy mdico. Soy enfermero y estoy estudiando Medicina y tengo
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mucha experiencia en esto. Adems, a m me pas lo mismo que a tu hermana. Me
pegaron, me pisotearon, me rompieron varias costillas y me perforaron un pulmn, y
no me he muerto. Aqu estoy tan pimpante. As que deja de temblar y de llorar.
Tienes fro? Ese jersey es de Edelmiro, verdad?
Miguel sale un momento y vuelve con una manta con la que arropa a la nia.
Con esta mantita estars mejor, envulvete bien en ella. Yo vuelvo enseguida.
Vigila a tu hermana sin tocarla, y espera a que yo vuelva de hacer unas llamadas
La nia se baja de la silla y se acerca a mirar a su hermana.
Le pongo la manta? Igual tiene fro
No la toques, por favor Le voy a echar otra sbana por encima, pero t no la
toques. Me comprendes, Paloma? Sintate en tu silla y estate quietecita. O mejor
ven conmigo al telfono.
La nia se sienta de nuevo y dice de forma inexpresiva:
A Conchi le hicieron cosas malas Todos Yo estaba escondida.
Miguel se para en el umbral del cuarto. Duda unos instantes y se acerca a la nia:
No importa. Se pondr bien. Y a los culpables los meteremos en la crcel. Y t
nos ayudars. Quieres que los castiguen por lo que hicieron, verdad? Pues lo que
tienes que hacer es tranquilizarte. Van a venir los guardias civiles y te preguntarn
cuntos eran y si conocais a esos chicos, si llevaban el pelo peinado de algn modo
especial. Piensa en eso.
La nia se agita y todo su cuerpo se estremece.
Estaba muy oscuro Llevaban un una
Busca la palabra y Miguel la completa, con desnimo:
Un pasamontaas, as que no pudiste verles la cara. No importa. Descansa.
Respira, respira como te he dicho Y estate quietecita, que ahora mismo vuelvo.
S que les vi la cara
Miguel se detiene y la mira expectante.
Pudiste verlos? Eso ayudara mucho a tu hermana.
La nia encoge los hombros en un gesto de fro o de miedo.
No los conozco.
No importa Se quitaron el pasamontaas? Quieres contrmelo?
La nia da cabezadas.
Pisaron a Conchi y Conchi dio un grito muy grande y despus ya no grit
ms y entonces se quitaron los gorros y uno dijo: Vmonos, esta puta esta puta Y
algo ms, como si Conchi tuviese la culpa
Esta puta ya tiene su merecido
S, eso! Y todos se quitaron los gorros.
Miguel asiente moviendo la cabeza varias veces. Se muerde los labios.
Y entonces pudiste verlos, y tienen el pelo muy corto, casi al rape, o peinado al
cepillo
S, como los quintos
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Miguel respira hondo y asiente de nuevo con la cabeza.
Eso es lo que tienes que contarles a los guardias cuando te pregunten. Y ahora
descansa. No toques a tu hermana. Yo vuelvo enseguida.
Miguel sale deprisa hacia la recepcin y se golpea con el puo la frente.
Ests loco, Miguel! Has estado a punto de decirle que tambin a ti te han hecho
cosas malas, pobre pequea, como si no bastara lo que ha visto. Y has influido en ella
para que denuncie a los fascistas del Club de Machos, qu otros podran ser?
Ese pisotn que aplasta las costillas lleva su firma, y el mismo comentario: Este
maricn ya tiene su merecido. Pero esta vez hay testigos, no se van a ir de rositas
Ahora cntrate en lo que tienes que hacer A ver si llega pronto la doctora Si
pudieras localizar al doctor Beloso, nunca se debe dejar una guardia, la noche estaba
tan tranquila y de pronto
Levanta el auricular del telfono y se queda con l en la mano, reflexionando.
La guardia civil se presenta aqu en cinco minutos y qu les dices? Que
Edelmiro ha trado a una chica que se encontr en A Revolta, casi muerta, y a su
hermana, que est con un ataque de ansiedad Y dnde est el mdico de guardia?
No hay mdico de guardia. As de claro y denuncia al canto Quieto, Miguel, no
te precipites Si llamas despus de que llegue la doctora, se puede decir que ella
estaba de guardia Si a ella le parece bien cargar con ese muerto, claro La doctora
dijo, cinco minutos, estoy ah en cinco minutos Pues t te esperas a que llegue y
santas pascuas A la guardia civil y al juzgado puedes llamar despus Ahora
atiendes a la chica y a su hermana y que la doctora decida.
Miguel cuelga el telfono, respira hondo varias veces y hace movimientos de
relajacin. Vuelve a la sala de curas caminando despacio.
Tienes que conseguir que te diga el apellido para localizar a la familia y de dnde
son. Mejor no preguntar por el padre, slo el apellido y con eso ser suficiente.
Ya estoy aqu y la doctora est llegando. Mientras, voy a hacer la ficha de tu
hermana. Sois de Cesuras, verdad?
La nia niega con la cabeza.
No? Edelmiro, el chico que os trajo en el camin, dijo que os recogi en A
Revolta, al lado de Cesuras Cmo llegasteis all?
Venamos de la verbena de Cesuras, bamos a casa
Y dnde est vuestra casa?
La nia sigue callada unos segundos y despus rompe a hablar, todava
entrecortadamente, pero ms tranquila.
Mi padre dijo que nos fusemos a casa, que no quera vernos en la verbena.
Dijo: Andando! y nos sac de donde estbamos con las amigas y nos sac de la
verbena. Derechitas a casa, dijo
Y vuestra casa dnde est?
En O Castro.
Bien. Ya slo falta el apellido. Mejor que te lo cuente a ti que a la Guardia Civil.
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Parece que el valium le est haciendo efecto.
Os fuisteis sin permiso a la verbena de Cesuras?
No, fuimos con mi madre. Ella le ayuda a la seora Remedios en el puesto de
las rosquillas. Le ayuda a hacerlas y a venderlas en las fiestas y a que no le roben
cuando se junta mucha gente.
Y cuando tu padre os dijo que os fueseis a casa, qu hora era?
Era ya tarde, despus del descanso de la orquesta. Conchi estaba bailando con
un chico y yo estaba bailando con una amiga, y mi padre nos cogi del brazo y dijo:
Andando! Estaba ya borracho y cuando est borracho no razona. Mi hermana le dijo:
Voy a decirle a mam que nos vamos, pero l dijo: Ni mam ni Dios, derechitas a
casa. Y nos fuimos.
Ese chico que bailaba con tu hermana, sabes quin es?
Es de Brtema, es estudiante y en las fiestas siempre saca a bailar a mi
hermana. Se llama Sergio.
Lo conozco. Es medio rubio y no muy alto, verdad? Es un buen chico
Quieres contarme lo que pas despus? As podrn coger a quienes hicieron dao a
tu hermana.
bamos andando por la carretera, hay otro camino, pero no tiene luz y como
llovi est embarrado. Yo tena ganas de hacer pis y Conchi dijo: Ponte ah en la
cuneta, que no viene nadie, pero a m me daba vergenza que pasase un coche, con
las luces se ve todo, y le dije: Me voy all, entre las matas Y ella se qued en la
carretera y yo me met para dentro buscando un sitio bueno y cuando estaba meando
vi llegar un coche y que se paraba al lado de Conchi. Y le dijeron algo, no s qu, y
despus apagaron los faros y se bajaron del coche y cogieron a Conchi y la llevaron
entre las matas, cerca de donde estaba yo Ella gritaba, pero le taparon la boca y
la llamaban puta y decan cosas muy malas Y le hicieron le hicieron
Vale, pequea, lo que le hicieron me lo s muy bien. Cuntame lo que pas
cuando ellos se fueron. Y si pudiste ver cuntos eran.
Eran muchos, cuatro, me parece. Se subieron al coche y se fueron y yo fui a
buscar a Conchi y ella quiso levantarse del suelo, pero no poda, sangraba por la boca
y tosa y yo le dije: Voy a pedir socorro y ella me dijo: No me dejes sola, no me dejes
sola. Y me qued a su lado y le puse mi chaqueta por encima, no poda ponrsela por
los brazos porque le dola, ni tampoco las bragas, que estaban rotas Me qued a su
lado y le apoy la cabeza en mis piernas, estuve mucho tiempo con ella, porque no
quera que la dejase sola, yo quera pedir auxilio porque me daba miedo ver cmo
sangraba por la boca, pero ella slo deca: No me dejes sola. Y cuando ya no dijo
nada, cuando ya no hablaba ni me contestaba sal a la carretera a pedir auxilio
Tena miedo de que volviesen los mismos y cuando vea un coche me esconda, hasta
que vi un camin y l se par y vino conmigo a donde yo le deca que estaba mi
hermana. Y cuando la vio dijo una cosa muy fea, un pecado, y yo me asust otra vez,
pero era un chico bueno, me dio a m la linterna que llevaba para alumbrar y me puso
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su jersey y cogi a mi hermana en brazos y la meti en el camin. Y dijo que nos
traa a Brtema para que la curasen
Muy bien, Paloma. Yo se lo contar tal cual a los guardias civiles y as te
molestarn menos a ti. Ya slo falta que me digas cmo se llama tu padre para que
puedan ir a buscarlo.
Los labios y la barbilla de la nia tiemblan. Miguel la acaricia.
No tengas miedo. T no tienes la culpa de lo que ha pasado, y tu hermana
tampoco. Tienes miedo de que tu padre te ria y te pegue y a tu madre tambin,
verdad?
La nia asiente con la cabeza y llora silenciosamente.
Pues no va a pegaros, ni siquiera a reirte, porque no hay razn ninguna.
Cuando no est borracho es bueno. Pero si est borracho no razona Y yo hice
mal, dej sola a Conchi al lado de la carretera y despus me escond
Hiciste lo que tenas que hacer, pequea, y no tengas miedo, yo me encargar
de que tu padre lo comprenda. Ahora descansa. En esa silla ests incmoda, pero en
cuanto llegue la doctora voy a llevarte al sitio donde yo me acuesto, all estars ms
cmoda.
Miguel pone un taburete bajo los pies de la nia y le coloca un cojn en el
respaldo del asiento.
As no tienes las piernas colgando. Tpate bien con la manta, no vayas a coger
fro. Yo voy a asomarme, necesito un poco de aire fresco.
Sale al pasillo y abre la ventana ms alejada del cuarto donde reposa la nia.
Respira hondo varias veces. Ve, a lo lejos, la figura de un hombre que camina a buen
paso.
Hctor Monterroso! Adnde va a estas horas? O de dnde viene? Otro que no
duerme, como la doctora. Guapo, con salud y con dinero, qu ms quieres,
Baldomero? Guapo s, a rabiar. De salud, regular, se atiborra de somnferos, te deja
las recetas de don Germn para que la doctora se las d por la Seguridad, as que de
dinero tampoco andar muy sobrado, si no las comprara directamente en la farmacia,
aunque, bien pensado, para qu va a pagar ms por lo que puede pagar menos. A
otros no les gusta que se sepa que toman somnferos o tranquilizantes o
antidepresivos, les da vergenza, qu estupidez, ms vergenza destrozarse el rin a
base de borracheras, o pegarles a los hijos y a la mujer, pero eso no les da vergenza.
Pobres nias! Cuando no est borracho es bueno, dijo, criatura, lo que habr
sufrido ya, y ahora esto A Hctor Monterroso le trae al fresco que se entere todo el
pueblo de que toma somnferos. Y tiene razn, tanto disimular y en todo caso lo
saben en la farmacia. Doa Amalia es discreta, nunca hace comentarios, y Blanquita
lo mismo, otra cosa es el calvorota de don Eladio, le encanta decir que esto sienta mal
al estmago y aquello al hgado, y vuelta con las recetas al ambulatorio: que ha dicho
el farmacutico tal o cual. A Beloso no se atreven a decrselo pero la doctora, como
da explicaciones, tiene que recibir a cada paciente dos veces, la primera para
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diagnosticar y la segunda para tranquilizarlo sobre los medicamentos. Se pasa de
buena, pero se cabre con lo de la guardia, normal, ella es cumplidora a rajatabla
Miguel corre a la sala de curas. Comprueba que rodo sigue igual y vuelve a
asomarse a tiempo para saludar con la mano a Hctor Monterroso, que se para y se
acerca hasta el pie de la ventana.
Buenos das, Miguel ngel. Ests de guardia? Puedo pasarme ms tarde para
traerte unas recetas?
No s si voy a estar. Depende de lo que quiera hacer la doctora. Tenemos una
emergencia, hay que llevar a una chica herida al Hospital de la Costa.
Un accidente?
No. Parece que la han violado y que le han dado una paliza brutal.
Miguel baja la voz:
Est muy grave, y su hermana pequea est tambin aqu, con un ataque de
nervios. Estoy esperando a la doctora.
Qu horror! He visto a Consuelo en la ventana de su casa hace unos
minutos. Puedo ayudar en algo?
Ahora lo dir la doctora. Ya veo que llega.
Consuelo aparca y sale rpidamente del coche:
Hola, Hctor! Miguel, cmo va todo?
Bien, doctora. Sin novedad desde que hablamos.
La ambulancia est preparada? Has avisado al chfer?
No he podido hacer nada ms que ponerle oxgeno a la chica y atender a su
hermana. Tiene un ataque de ansiedad. Las dos estn en la sala de curas.
Hctor se dirige a Consuelo.
Consu, puedo ayudar en algo?
Consuelo vacila un momento.
Creo que s, si no te importa. Vamos a necesitar ayuda para meter a la chica en
la ambulancia. Las camillas pesan mucho y yo tengo pocas fuerzas. Hay que llevarla
lo ms pronto posible al Hospital de la Costa. Ven conmigo. Miguel, t prepara la
ambulancia, mientras le echo una ojeada a la chica. Hctor, t podras conducir la
ambulancia?
Tengo una furgoneta, no creo que sea muy distinta.
Miguel, no llames a Ramn. Nos la llevamos nosotros.
Consuelo y Hctor entran en el ambulatorio. Miguel echa a correr hacia la
recepcin, coge una de las llaves del tablero y corre de nuevo hacia el garaje. Pocos
minutos despus sale conduciendo la ambulancia y la aparca a la entrada del
ambulatorio. Se baja y abre la puerta trasera. Por la rampa bajan ya Consuelo y
Hctor sujetando la camilla. Los dos estn muy plidos. Los sigue la hermana
envuelta en la manta y temblando sin parar. Miguel ayuda a subir la camilla a la
ambulancia y Consuelo se apresura a ponerle la mscara de oxgeno y el gotero del
suero. La nia se arrima a Miguel y lo coge de la mano.
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Miguel, no hay tiempo que perder. Me voy con ella. Hctor puede conducir, se
sabe el camino y est acostumbrado a llevar furgonetas. Llama a Urgencias del
Hospital de la Costa para que est preparado el quirfano. Diles que probablemente
tiene perforacin del pulmn derecho. T localiza a los padres Ah! Dime el
nombre, por poco se me olvida, habr que hacerle una ficha
Miguel mira a la nia y le hace un gesto sealando a Consuelo:
Dile a la doctora cmo se llama tu hermana.
La nia contesta de corrido:
Conchita Bouso Daz.
Miguel le aprieta la mano y le sonre. Consuelo apunta el nombre y se acomoda al
lado de la camilla. Hctor entre tanto manipula el cambio de marchas y las luces.
Ya puedes cerrar. Cuida de esa nia. No la dejes sola. Cuando lleguen las
enfermeras, llamis al cuartelillo. Le dices a la Guardia Civil lo que sabes de la
agresin, y que la chica no est en condiciones de hacer declaraciones. Que su
hermana les diga lo que sabe y que localicen a la familia. Si preguntan por el mdico
de guardia di que Beloso estuvo hasta las cinco y que a esa hora yo lo he sustituido. Y
no les comentes nada de eso a Pilar ni a Lola. De acuerdo?
Miguel asiente y se queda en la puerta hasta que la ambulancia desaparece
carretera arriba.
Por qu protege a Beloso? Est por ver que l hiciese lo mismo por ella. Pero es
bueno que te deban un favor. Con un marido as nunca se sabe lo que puede pasar, y
ahora Beloso os lo debe, a ti y a la doctora.
As que Bouso Daz, eh? Pues vamos para dentro, Palomita. Debes de estar
muerta de hambre, menos mal que yo vengo bien provisto para las guardias. Te vas a
tomar un vaso de leche caliente y unas galletas que hace mi madre que te vas a
chupar los dedos. Y despus te vas a meter en la cama que te he preparado y te vas a
dormir como un angelito.
La nia lo mira todo el rato sin soltarse de su mano.
A m tambin me pegaba mi padre cuando era pequeo, sabes? Conmigo no
tienes que tener vergenza. T y yo vamos a ser buenos amigos, ya vers.
Se oyen las campanadas del reloj de la catedral. Miguel mira el suyo:
Qu noche tan larga, pero ya es de da
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Etelvina
Etelvina de Silva alarga la mano y detiene la msica de la radio despertador. Se
arrebuja en la ropa de la cama y abraza la almohada.
Doa Emilia Pardo Bazn se levantaba a las seis de la maana y escriba hasta
las doce Pues muy bien, a ella le dara buensimos resultados, pero es una
verdadera putada. A qu hora se acostaba, vamos a ver? A las diez? Y se quedaba
dormida como una bendita? T te has acostado a las once y eran ms de las doce
cuando al fin conseguiste dormir, oste las campanadas del reloj de la catedral, ya casi
dormida, desde luego, y fue lo ltimo que oste. As que han sido seis horas de sueo,
ms de lo que duermes muchos das en los que te acuestas a las dos o a las tres de la
maana Pero cuando hay luz todo es diferente, la luz no es dormible, con luz hay
que ponerse un antifaz, y ni aun as, con luz apetece levantarse, pero con esta
oscuridad
Etelvina saca la cabeza de debajo de las sbanas y se frota los ojos. Se ve una
raya de luz por encima de las hojas de las contraventanas.
Es la luz de los faroles, ni siquiera ha amanecido, por Dios!, cmo se te ha
ocurrido la brillante idea de levantarte a tales horas, no puedes ni pensar, lo mejor
ser dormir hasta que la luz del da te despierte Ana Luz no te lo dijo para que
imites a doa Emilia. Slo hablaba de la conveniencia de un horario regular
Se acomoda en la cama y cierra los ojos.
Con la cabeza despejada el trabajo te cundir ms, al fin lo nico que queda es
poner en orden lo escrito, rehacer algunas partes, decidir qu dejas y qu suprimes;
hay que evitar problemas con la familia Y hay que revisar el texto de Blanca, casi
trescientas pginas, o sin casi, trescientas pginas a un espacio, cielos! Pero tienes
todo el da por delante, todo un largo da Un da en el que tendrs que despedirte
de la gente, preparar el equipaje, hablar con las abuelas del asunto de la publicacin,
llamar a Alberto para recordarle que llegas Oh, Dios!, tienes que levantarte y
poner manos a la obra si no quieres repetir la eterna cancin, el trabajo sin concluir, la
pobre Etelvina, ya se sabe, pone toda su buena voluntad, pero es desordenada, hay
que disculparla, Alberto tambin lo es, y nadie se ha preocupado de educarla
convenientemente, demasiado bien ha salido para lo que poda haber sido No, esta
vez, no! Esta vez lo acabas aunque mueras en el empeo.
Etelvina separa con brusquedad la ropa de la cama y se queda sentada sobre ella.
Las abuelas no lo dicen, nunca lo han dicho, pero lo piensan o podran pensarlo,
como lo piensan otros miembros de la familia. No vas a dormirte ya, eso es seguro,
as que lo mejor ser empezar cuanto antes y no dar pretextos para que critiquen a
Alberto por tu culpa.
Se levanta y se echa por encima una bata. Abre por completo las contraventanas y
mira al exterior: la plaza de la Catedral, el reloj de la torre, los soportales.
Alguien est cruzando la plaza, en chndal y zapatillas de deporte. Ya son ganas.
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Es Hctor Monterroso, qu joven parece, adnde ir a estas horas, o de dnde
vendr?
Bosteza y corre las cortinas. Enciende una lmpara que ilumina la mesa en la que
se ve un buen nmero de folios sueltos escritos a mquina y una carpeta de anillas
con un rtulo: Historia de Blanca y Helena.
Deja a un lado la carpeta y hojea las pginas sueltas, que tienen seales en rojo y
algunas tachaduras. Se sienta y se sujeta la frente con las manos.
Quinientos folios de la historia de La Braa y trescientos ms de la historia de
Blanca! Por qu te has metido en semejante lo? Por qu te has dejado influenciar
de nuevo por lo que dice Gilberto? Hasta cundo va a seguir condicionando tu vida?
Querida, se ve que los aires del terruo han hecho nacer en ti el talento
literario, o quiz slo lo han despertado, siempre estuvo en ti y yo soy tan torpe que
no supe verlo, seguramente es as. Etel, pequea, lo que me has enviado es una
novela, y una novela buena y lista para publicar. Cambia los nombres para que no te
lleven a los tribunales y ya est, apenas algn retoque insignificante que te comentar
de palabra cuando te decidas
Se levanta y saca de un estante de la librera una caja de bolsitas de t y una taza
alta. La llena con agua caliente y echa en ella una bolsita. Vuelve a sentarse y escribe
en una cuartilla con grandes letras:
ETELVINA DE SILVA,
y debajo:
Historia de la Braa.
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informaciones contradictorias. Por ms vueltas que les des y ms divisiones que
hagas, el resultado es un embrollo de mucho cuidado. Don Germn no es de la
familia, deberas suprimirlo, pero ha estado presente en muchos asuntos de la familia
y tiene que estar en la Historia de La Braa, eso lo ves claro. Adems, hay cosas que
te interesan, sobre las que desde nia has sentido curiosidad, como ese misterio de la
muerte de Inmaculada de Silva y el maquis Antn del Caote en el patio de La Braa.
Diecisis aitos tenas cuando te dedicaste todo un verano a investigar aquel episodio
que cada cual contaba a su manera. T y Juancho, tu primer amor serio, y tu prima
Catara Dnde se quedaron las notas que escribiste entonces? Te vendra bien
disponer de aquel diario[1]. En fin, para qu ms papeles, como si no bastasen los
quinientos folios que has reunido, y los trescientos de Blanca Por qu diablos no
los public mientras viva? El libro Las plantas medicinales es muy bueno, est
escrito con soltura y con gracia, por qu no public la historia de su amistad con
Helena? Te hubiera ahorrado muchos quebraderos de cabeza, esas pginas te estn
creando demasiados problemas que no sabes resolver Pero no puedes negarte a la
peticin de don Germn. Ha sido tu pao de lgrimas a lo largo de toda tu vida y
nunca se ha negado a hablar de lo que t, indiscreta y desconsideradamente, le has
pedido. Ahora te toca corresponder, Etelvina de Silva, que no se diga
No lleg a terminarlo mientras vivi Helena y despus perdi todo inters.
Helena ley algunas partes y la animaba a seguir, pero haba temas que a Blanca le
dola tocar y lo fue dejando. Al final me dijo que tena pendiente la promesa que le
haba hecho a Helena y que se morira ms tranquila si yo le prometa sacar a la luz
aquellas pginas. Por eso te las entrego. Yo tambin creo, como Gilberto, que tienes
talento literario. Y la amistad de Helena y Blanca es una hermosa historia, te gustar.
Etelvina se levanta y da paseos rpidos por el cuarto.
Ahora no puedes poner en cuestin el trabajo. Lo has corregido todo varias veces,
el libro de La Braa y las memorias de Blanca, tienes que centrarte en dos o tres
pasajes que no estn claros, que sigues sin ver claros, y acabarlo de una vez, de una
puta vez Lo mejor ser revisar los puntos ms conflictivos, slo sos, y despus
ensamblarlo todo. Y dejarlo como est. Gilberto dijo Hasta cundo vas a hacer
caso a lo que Gilberto diga, estpida? Y por qu no? Que sea un cabrn no
invalida su buen gusto ni su sentido crtico. Nunca te hizo elogios, si ahora dice eso
es porque lo siente O porque ya no ests con l y siente remordimientos de haberte
ninguneado durante aos
Va hacia la librera, coge un magnetfono y unas cuantas cintas y lo coloca todo
sobre la mesa. Pone las cintas bajo la luz de la lmpara para leer lo que est escrito en
la cartula. Escoge una: conversacin con don Germn, Brtema, octubre de 1982.
Aprieta varias teclas hasta encontrar lo que busca. Se oyen las voces de Etelvina y de
don Germn y un ruido de fondo como de agua corriente, de una fuente o de los
rpidos de un ro. Etelvina escucha con la frente apoyada en las manos.
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Espero que no le parezca mal lo que voy a decirle, pero hay algo que me
sorprende en lo que Blanca cuenta sobre su relacin con usted. En todo el
manuscrito no dice ni una sola vez que lo quiere, que est enamorada de usted.
Cuando
Etel, mi relacin con Blanca no es tema de la Historia de La Braa ni de la
Historia de Blanca y Helena.
Cmo que no! Usted entra en La Braa por su relacin con mi ta abuela
Cecilia. Y Helena y Blanca se pasan la vida hablando de usted.
Se oye un carraspeo. Sigue un silencio y despus la voz de don Germn.
Qu quieres saber, Etel? Si me quera? Cunto me quera, cmo me quera?
Si me quera ms o menos que al marqus de Resende? Es eso lo que quieres
saber?
Aydeme, por favor, don Germn! No se trata del libro, ni de curiosidad. Se
trata de entender los sentimientos: qu es el cario, qu es el amor, qu es el
enamoramiento
Parece que durante mucho tiempo Blanca dud acerca de sus sentimientos
hacia usted. Se enamor del marqus de Resende a los quince aos y da la impresin
de que ese enamoramiento adolescente se mantuvo a lo largo de su juventud. Era un
amor completamente imposible, aparte de la diferencia de edad, porque el marqus
era el padre de Helena, y estaba casado, y en aquella casa trataban a Blanca como a
un miembro ms de la familia. Cree que el marqus se enamor tambin de ella?
Estoy convencido.
No quiere aadir nada ms?
Qu quieres que te diga, Etel? Era imposible no enamorarse de una mujer
como Blanca cuando ella demostraba de una forma tan inocente y tan evidente su
admiracin y su amor. Cmo no iba a enamorarse Eduardo! Era tan hermosa y tan
encantadora!
Lo s. Yo llegu a conocerla y segua siendo una mujer preciosa y una persona
maravillosa a quien todo el mundo adoraba No quiero remover recuerdos
dolorosos, don Germn, lo que quiero es que me ayude a desentraar algo que
sospecho, pero que no puedo confirmar sin usted. En las memorias Blanca nunca
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dice de forma explcita que est enamorada de usted, sin embargo hubo un momento
en que el marqus de Resende, al acabar la guerra, le propuso que se fuera con l a
Estados Unidos y entonces Blanca escogi quedarse en Brtema y, entre las razones
que le da, est usted. Djeme que le lea lo que ella escribi:
Eduardo propona que nos fusemos las dos (Helena y yo) con l a Amrica, el
pas del porvenir, la tierra que acoga emigrantes de todas partes del mundo Pero
tuvo un lapsus y dijo:
Vente conmigo a Estados Unidos Quiero decir, con Helena y con nosotros.
Entonces yo, como dira don Atilano en una de aquellas metforas taurinas que
tanto sorprendan a sus oyentes, cog al toro por los cuernos y le pregunt:
En calidad de qu.
Quera saber a qu atenerme, quera orle decir lo que senta por m. No
quedarme con la duda de que se trataba de algo que slo haba existido en mi cabeza
y que para l no era ms que una simple atraccin fsica. Y Eduardo contest:
De lo que t quieras, Blanca Conoces mis sentimientos, pero nunca te
forzar a nada de lo que puedas arrepentirte, ni aprovechar tu soledad para
inclinar la balanza a mi favor. Dadas las circunstancias, hacer otra cosa sera propio
de un canalla. Entre nosotros slo habr lo que t quieras que haya.
Me dijo que lo nico que no poda ofrecerme era su nombre. Cristina nunca le
concedera el divorcio porque era contrario a sus creencias religiosas. Ya se haba
planteado ese tema en el pasado y Cristina se haba mantenido inflexible: el divorcio
supona estar fuera de la Santa Madre Iglesia, excomulgado, y eso jams. Nada la
hara cambiar de postura.
Yo entonces le dije que me quedara en Brtema, y l movi la cabeza como
Helena cuando deca que me abogara all y que no podra soportarlo.
Qu vas a hacer sola aqu, sin don Atilano?
A m me sali sin pensarlo:
Acabar Farmacia, abrir una botica, tendr una tertulia de republicanos
ateos, escribir un libro sobre las plantas, esperar a que salga Germn de la crcel,
y despus ya se ver
Eduardo se irgui igual que Helena cuando se siente atacada y asinti con un
movimiento de cabeza y la voz grave.
Quiz eso sea lo ms razonable para todos.
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No eran slo dos hombres, Etel, eran dos formas de vivir. Era Brtema contra
Amrica, los recuerdos y la herencia de don Atilano contra un mundo nuevo y
desconocido. Blanca no tena el espritu aventurero de Helena
Est haciendo de abogado del diablo. Blanca slo poda ser la amante del
marqus, eso estaba claro, pero ella no cambi a un amante por un marido y una
familia, porque ustedes no se casaron ni tuvieron hijos. Fueron un Jean-Paul Sartre y
una Simone de Beauvoir en Brtema, que tiene ms mrito que serlo en Pars. Yo
creo que Blanca ya estaba enamorada de usted, pero no tena claros sus sentimientos
y en eso influa no slo lo que senta por el marqus de Resende sino la relacin que
usted haba mantenido con Cecilia y tambin el hecho de que Helena estuviese
enamorada de usted
Etel detiene la grabadora y rebusca entre las pginas mecanografiadas. Lee una de
ellas y apunta al margen con rotulador rojo:
Cecilia se muri cuando iba a cumplir treinta aos y saba que se mora.
Hablaba muchas veces de la muerte, de una forma especial, con serenidad y
amaba la vida, cualquier forma de vida, no poda ver cmo pisaban una hormiga o
arrancaban caprichosamente una hierba Yo tena entonces veinticuatro aos y era
ayudante de don Higinio, el catedrtico de Patologa, el mdico de la aristocracia
Ms que su ayudante era su paje, o su chico de los recados, pero a su manera me
enseaba lo que saba Cecilia pasaba los veranos en La Braa, que entonces
quedaba muy alejada de la carretera general, y don Higinio veraneaba en las Ras
Bajas, as que me dej encargado el cuidado de Cecilia, un parip porque no haba
nada que hacer: Vas por all una vez por semana, le tomas el pulso y le vigilas la
dieta. La medicacin, la misma. La han visto en Alemania y Suiza, otra cosa no se
puede hacer Yo era entonces un revolucionario, una especie de anarquista que
soaba con transformar el mundo, fui a la casa de La Braa a disgusto, lleno de
prejuicios, dispuesto a soportar durante un verano a una seora histrica y
caprichosa Y me encontr con Cecilia No era guapa, al menos para los gustos
de entonces. Tena los pmulos altos y salientes, la boca bien dibujada, pero grande,
y unos ojos desmesurados, negros, llenos de vida, unos ojos que me miraban a m,
no a mi traje de pao basto y desgastado en los puos; unos ojos de los que yo no
poda apartar los mos
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Etel hace avanzar la cinta. De nuevo se oye la voz de don Germn:
A veces, durante las reuniones que haca en su casa con artistas y crticos,
porque le gustaba el arte, pero sobre todo para promocionar a Moris, me llegaba su
mirada, como la primera vez, la mirada de alguien que est muy solo, como un
nufrago que extiende una mano, una peticin de ayuda que los labios no
formulaban.
No fue feliz con Moris?
Moris, como casi todos los artistas, era egosta y adems detestaba pensar en
la muerte. Cecilia jams mencionaba ese tema ni su salud cuando l la acompaaba,
pero supongo que su sola presencia bastaba para recordrsela Moris la llev a
los mejores especialistas en Suiza y Alemania, no se puede decir que la abandonase o
que no se ocupase de ella, pero pasaba largas temporadas fuera, y cuando estaba en
La Braa estaba siempre en el estudio o en el monte
Usted se enamor de ella?
Pausa larga. Don Germn se suena y carraspea.
Tena leucemia. Durante tres aos luch con todas mis fuerzas contra aquella
enfermedad que entonces era mortal. Decir que me enamor o que la amaba no
explica lo que senta. Cuando ella falt tuve que empezar de cero, porque Cecilia
llenaba mi vida entera
amantes?
Cmo te atreves a preguntarme eso? Qu clase de gente has tratado? Un
hombre de bien, un caballero, slo puede tener una respuesta a eso: No! Y en este
caso la respuesta es cierta.
Etel detiene la grabadora. Busca entre las pginas mecanografiadas, saca una de
ellas y escribe al margen con rotulador rojo:
Yo hubiera jurado que la respuesta veraz era s. Cecilia lo amaba, sin duda, las
abuelas han dicho que se vean todos los das, que la acompa hasta el final Eran
jvenes, se queran, ella iba a morirse y el marido hua de ella. Por qu no iban a
vivir su amor? Pero lo que don Germn dijo sonaba sincero.
Etel vuelve a poner la cinta en marcha:
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Cecilia. Slo quera saber si pudieron vivir plenamente su amor
Todo lo plenamente que pueden vivirlo una mujer honesta y casada y un
hombre tambin honesto, que es su mdico y a quien su marido trata como un amigo
y adems le paga por atender a su mujer.
Hablamos de las obras de Moris, de su gusto por los desnudos, y Ana Luz dijo:
Son obras de una gran sensualidad y vitalidad.
Muy escandalosas aadi Benilde.
S, algunas. Otras escandalizaban porque se reconoca a la modelo.
Georgina se re, como siempre que se habla de escndalos ella tambin
escandaliza a veces por su forma libre de hablar y de actuar, y me cuenta:
Todava recuerdo cuando en la inauguracin del monumento a Galicia en la
plaza del Ayuntamiento se levant la lona que lo cubra. Galicia era Matilde, la
amante de Moris, en cueros vivos y en una postura que no ocultaba ninguno de sus
encantos. No quieras ver la cara del alcalde, y la de su mujer. Claro que, si hubiera
sido Cecilia la modelo, habra que ver qu cara ponamos nosotras
Les pregunto si hizo desnudos de Cecilia, porque yo no he visto ninguno. Se
quedan calladas un momento y responden despus las tres, atropellndose y
contradicindose, como siempre que quieren ocultarme algo. Benilde dice:
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No sabemos.
Ana Luz:
No estoy segura.
Y Georgina:
Creemos que hizo uno, pero no se le ve la cara.
Es tan evidente que ocultan algo que acaban echndose a rer y Ana Luz lo
explica.
Hay un desnudo de mujer que es distinto a los habituales de Moris. Es una
figura delicada, muy hermosa, con un cuerpo muy distinto al de las modelos que sola
esculpir, tan rotundos y carnosos. Es un cuerpo bello, pero frgil. Est recostada en el
tocn de un rbol y el pelo suelto y los brazos le ocultan la cara. Creemos que es
Cecilia.
Yo no he visto nunca esa escultura, ni en el taller de Moris ni reproducida. Les
pregunto si est en algn museo y es Georgina la que contesta.
No. La tiene Germn.
Don Germn?
S. Germn fue el mdico de Cecilia durante los ltimos aos de su
enfermedad. No se separaba de ella, ms que mdico fue su amigo, la persona que
ms la ayud, seguramente. Y, algn tiempo despus de la muerte, Moris se lo quiso
agradecer y lo hizo a su manera. l es tacao con sus obras, no ha regalado ni un
boceto a ningn pariente, pero cuando regala es generoso. Se lo llev al estudio y le
dijo que escogiese la que ms le gustase. Germn prefiri sa. Y Moris se la dio.
Creis que Germn lo saba? Y estis seguras de que era Cecilia?
Benilde se impacienta:
Ya te hemos dicho que no estamos seguras.
Georgina sacude sus rizos blancos, negando las palabras de Benilde:
Yo vi desnuda algunas veces a Cecilia, y t tambin la viste, Ana Luz, y su
cuerpo era as: hermoso, delicado y frgil. Creemos que era ella
Les pregunto si don Germn estaba enamorado de Cecilia, cosa que a esas alturas
me parece evidente. No me atrevo a preguntar si l la habra visto desnuda y habra
reconocido el cuerpo y por eso haba elegido aquella escultura. Aun as, Benilde me
suelta un bufido:
Germn no pertenece a La Braa, no tienes por qu indagar en su vida, y
mucho menos ponerlo por escrito
Me defiendo:
Si estaba enamorado de Cecilia, forma parte de La Braa, y despus de tantos
aos no creo que le importe reconocer un amor de juventud.
Georgina corta, categrica:
Beba los vientos por Cecilia. Yo fui con ellos en una excursin a ver a
Adelaida, la curandera. Se lo pidi Cecilia y l la acompa aunque era mdico y eso
no poda parecerle bien, pero la complaca en todo. Y yo vi cmo la miraba, Etel, y
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puedo asegurarte que Germn adoraba a Cecilia. Y que me alegro de que tenga su
escultura, seguro que la estima ms que Moris
Etelvina vuelve a colocar la hoja entre las otras. Se estira y da unos paseos por la
habitacin, ms relajados que los anteriores.
Vamos, Etelvina de Silva, resumamos la situacin, porque si no esto no se acaba
nunca: don Germn y Blanca vivieron los dos, cada uno por su cuenta, un gran amor
en su primera juventud. Blanca se enamor de un hombre casado, del padre de su
amiga ntima, y don Germn de una mujer casada, que era su paciente. Un amor que
puede que para ambos fuese platnico o no, eso no importa, sigamos. Un amor
que marc sus vidas. Los dos podan entender, por tanto, lo que significa vivir un
gran amor imposible y sus consecuencias. Quiz por ello ninguno pretendi ser el
gran amor del otro, y el sentimiento que mantuvo unidos a Blanca y a don Germn
tantos aos fue lo que los franceses llaman amiti amoureuse ms que una gran
pasin. De ah que Blanca nunca declare su amor a don Germn en el libro de
memorias
Etelvina mueve la cabeza dubitativamente sin dejar de andar por la habitacin.
Puede que sea as, pero puede que no T te inclinas a creer que Blanca estaba
enamorada de don Germn, pero que se negaba a reconocerlo, en parte porque su
amor por el marqus de Resende se qued siempre en la etapa del deseo y le costaba
superarlo, y en parte porque Helena, su amiga del alma, la amiga con quien lo
comparti todo en la vida, se enamor de don Germn y no estaba dispuesta a
compartirlo, mira t qu gracia, lo haban compartido todo, incluso los amantes, hasta
que encontr a un hombre al que quera para ella sola. A ti Helena no acaba de caerte
bien y te fastidia que Blanca hable de ella con tanta admiracin, pero debes ser lo ms
objetiva posible y respetar lo que ella dice. Las memorias de Blanca son de Blanca,
no tuyas Y cntrate en lo que ests porque ya has perdido otra vez el hilo No, no
lo has perdido, slo te has desviado un poco: quieres averiguar si Blanca estaba
enamorada de don Germn y si fue l la razn fundamental de quedarse en Brtema y
de no seguir al marqus de Resende a Amrica, y, generalizando, quieres saber si una
mujer puede liberarse del hombre al que durante aos ha admirado y amado y que
durante aos ha condicionado toda su vida O sea, como dira Alberto con su
proverbial agudeza y en pocas palabras: quieres saber, basndote en la experiencia
ajena, si alguna vez te vers libre de Gilberto
Etelvina suspira y se asoma al balcn. Mira al reloj de la catedral: las ocho y
media.
A este paso se te harn las doce de la noche.
Vuelve a la mesa y pone en la grabadora la cinta que oa al comienzo:
Conversacin con don Germn, Brtema. octubre de 1982. Busca el punto en el
que interrumpi la audicin:
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Yo creo que Blanca estaba enamorada de usted, pero no tena claros sus
sentimientos y en eso influa no slo lo que senta por el marqus de Resende sino la
relacin que usted haba mantenido con Cecilia y tambin el hecho de que Helena
estuviese enamorada de usted
Encaprichada, ms bien
No s si lo dice por modestia o porque realmente lo cree, pero, por lo que
Blanca cuenta, Helena desde el primer momento en que lo vio dijo: Me lo pido, y
despus demostr a lo largo de los aos un inters que en mi opinin puede llamarse
amor.
Se oye un carraspeo y una tosecilla.
Cualquier hombre se sentira halagado y honrado de que una mujer fascinante
como era Helena se interesase por l, fuese capricho o algo ms profundo Pero yo
crea que lo que intentabas averiguar eran los sentimientos de Blanca
No se burle, por favor, don Germn Es que se me lan las historias, no soy
capaz de desenredarme. La historia de La Braa y las memorias de Blanca se
entrelazan, y se juntan adems con mi propia vida, con la historia de mi vida
Gilberto, ya sabe quin es, es un cabrn, pero es un buen crtico, dice que las
deje como estn, que son dos novelas, que slo debo cambiar algunos nombres y
algunos detalles para no tener problemas, por ejemplo con los herederos de Moris o
con algunos miembros de mi familia, que no quedan muy bien
Me parece una buena idea Blanca se haba planteado publicar las memorias
con seudnimo
Yo he pensado los ttulos. Para la historia de La Braa he pensado
Etelvina detiene la cinta y escucha. Se oyen pasos que bajan las escaleras. Las
abuelas, que bajan a desayunar, y t sin duchar todava!
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Duda un momento y comienza a desnudarse.
Si te das prisa estars en el comedor antes de que terminen. Seguro que a doa
Emilia Pardo Bazn le sala mejor, pero el madrugn te ha cundido bastante.
Se mete en el cuarto de bao. Se oye canturrear y el sonido del agua de la ducha.
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Hctor
Hctor Monterroso descorre el cerrojo de la puerta y espera con la mano apoyada en
la madera. Se oyen dos golpes en el techo del portal.
No hay moros en la costa.
Abre la puerta, que no cruje ni chirra.
Constanza piensa en todo, tiene bien engrasados los goznes.
Sale, cierra con cuidado, sin hacer ruido, y se aleja rpido de la casa. No mira
atrs.
No quieres mirar. Seguramente Constanza estar en la ventana, entre los visillos
de encaje, comprobando que no hay nadie en la calle. No quieres que te sonra ni que
te eche un beso con la mano, que te trate como a un chiquillo al que se puede
consolar con un caramelo despus de haberlo castigado. La culpa ha sido tuya, te lo
has buscado, pero no puedes evitarlo, te desespera su indiferencia. Indiferencia no es
la palabra adecuada para Constanza, quiz lejana, distancia, seran ms apropiadas.
Slo en la cama, slo en tus brazos la sientes cercana, palpitante y tuya, slo en los
escasos momentos en que tus besos la llevan a cerrar los ojos y entregarse por
completo Con los ojos cerrados, quiz viendo a ese otro hombre del que nunca
hasta hoy ha hablado, quiz pensando en l Ese hombre que t no podrs sacar ya
nunca de tu mente, que se interpondr cada vez que la abraces, cada vez que t creas
estar poseyndola y ella cierre los ojos y se imagine que eres otro, y por eso se abraza
a ti con pasin y se funde en tu cuerpo y se entrega por completo Tenas que
haberte dado cuenta: su falta de celos, su forma dejar por sentado que vuestra relacin
ser efmera, que se acabar cuando t encuentres por fin un clavo en el que
ahorcarte.
Quiz seas t la que decida antes poner fin a tu dorada viudedad.
Podra ser, pero lo normal es que seas t el que te enamores. Eres joven y eres
un artista. Necesitas una mujer Una mujer que te cuide. Tienes un aspecto de lo
ms desastrado.
Te desesperan esos cambios: de la pasin a la actitud amistosa, fraterna, casi
maternal. Te excitan sus risas cuando, cansado de sus consejos, la cubres de besos,
hasta que ella cierra los ojos y entonces s, entonces se transforma en la mujer que t
deseas sobre todas las cosas. Pero tambin amas a la Constanza tierna que acaricia tu
cara y se preocupa por tu salud:
No comes y duermes poco, ests cada da ms flaco Tienes que organizarte,
Hctor, ya no eres un jovencito. Coge al menos a una asistenta que te haga la comida.
No puedes vivir como un estudiante bohemio toda la vida.
Como un estudiante bohemio, quin lo pillara! Como un divorciado expoliado y
exprimido por una ex dispuesta a dejarte en la indigencia; como un padre que se
avergenza de no poder pagar su parte de los veranos en Inglaterra y de la ortodoncia
de las nias; como un amante pobre que no puede acompaarte a tu semanita en el
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Caribe y que por dignidad no acepta la invitacin y dice que los aviones le dan
claustrofobia; as vives.
Me oyes como quien oye llover. Hazme caso. Una asistenta, aunque no sean
ms que dos das a la semana, para plancharte la ropa y hacerte alguna comida.
Se me ocurre algo mejor. Por qu no nos casamos? As no tendramos que
ocultarnos ni que vernos a deshora. Yo dormira ms y estara menos flaco y t no
tendras estas ojeras de las que, segn dices, yo soy el culpable
La irona es tu forma de defenderte. Te hubieras echado de rodillas a sus pies y
hubieras sacado la alianza que llevas desde hace das en el bolsillo si no temieses su
risa: Csate conmigo, Constanza!, csate conmigo y te ser fiel toda la vida. No
deseo otra cosa que hacerme viejo a tu lado, adorndote. Te ser fiel como un perro,
seremos felices, a tu lado tengo todo lo que deseo tener, y t tendrs mi amor, te
amar todos los das, todas las noches de nuestra vida, no temas que me canse, uno no
se cansa de la felicidad, es imposible Se echara a rer con esa risa que t amas y
detestas a un tiempo: alegre, regocijada, tierna, como una madre cuando su nio
pequeo le dice que ser su marido cuando crezca. Celebrara la ocurrencia de su
joven amigo como algo imposible, como si no fueseis amantes, como si nunca te
hubiera besado con pasin, como si no gimiese de placer en tus brazos hasta casi
perder el sentido. Por qu no nos casamos? Lo dijiste como una broma, pero ella
adivin lo que haba de verdad en tu propuesta y respondi en serio:
Deberas casarte con la boticaria.
Te quedaste atnito: cmo lo saba? Quin se lo haba dicho? Todas las
precauciones, todas las complejas maniobras de Blanquita no han podido evitar que
se sepa. Ella se dio cuenta de tu confusin y te tranquiliz en parte.
No temas. No creo que lo sepa nadie, porque en ese caso Maruxa ya lo sabra y
me lo habra comentado. Pero he visto cmo te mira, y sobre todo cmo me mira a
m. Esa chica sospecha que vienes a mi casa, o, mejor dicho, lo sabe, porque los
enamorados son a veces clarividentes. Ella sabe que te acuestas conmigo porque est
enamorada de ti, y yo s que la ves a escondidas porque soy una mujer con
experiencia
Ni siquiera se te ocurri negarlo. Sera intil, y las palabras de Constanza te
llevaron a responder sin pensar:
Ella est enamorada y t tienes experiencia Preferira que ella tuviese
experiencia y t estuvieses enamorada.
No volvamos a las andadas, Hctor. Los enamoramientos se pasan y mi cario
por ti durar tanto como yo. Deberas estar satisfecho. Y djame decirte algo: si
Dictino se entera de lo de su nia, ser una pualada para l y tambin para su mujer
y para Germn. Mira bien en qu lo te ests metiendo. En los sitios pequeos las
paredes tienen ojos y odos. Procura no hacer dao a gente que no lo merece.
Un viento fro, otoal, mueve las hojas de los rboles. Hctor se levanta el cuello
del chndal. Ve a Dictino, que entra en su taller.
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Te sientes incmodo de encontrarte con l. Resuenan an en tus odos las palabras
de Constanza. Pensar que ests chalado, paseando a estas horas de la madrugada. O
quiz sospeche de dnde vienes Se ha metido para dentro, sospechar tambin
algo de Blanquita? Imposible. En todo caso de Constanza Ya sale otra vez Lo
mejor es hablarle como siempre, del trabajo
Buenos das, Dictino Cundo vas a llevarme las tablas? En un mes
inauguramos; no se puede retrasar.
Con ellas estoy, don Hctor, ya ve a qu horas. Estn casi listas, pero he tenido
que acudir a una urgencia. A unos vecinos se les vino abajo la cocina, casi se matan,
fall una viga, estas casas tan viejas, ya sabe Las tablas casi estn, pero es un
trabajo que lleva tiempo, la talla no es como meter la mquina.
Ya, ya, pero las necesito la semana que viene, Dictino. Hay que desmontar los
andamios.
No tenga duda, en ocho o diez das se las llevo.
Mejor siete, Dictino
No le puedes pedir ms, a estas horas trabajando y ya no es joven, es un
magnfico artesano, la puerta del bargueo no se distingue de la original, le falta la
ptina, pero la labor es idntica. Y es verdad que es una buena persona, Constanza lo
admira y lo aprecia. Lstima que slo copie, qu diablos de lstima!, mejor un
buen artesano que un artista mediocre o rematadamente malo. Blanquita tiene treinta
aos, no es ninguna nia, y no era virgen. Dictino ya supondr que su nia no se pasa
las horas rezando el rosario con su novio
Hctor hace un saludo con la mano y sonre, sin detenerse ni aminorar el paso.
Qu hace Consu en la ventana a estas horas? Es que nadie duerme en Brtema?
Pobre chica! sta s que quera de verdad a Juanma, y sigue aguantando. La otra no
esper ni a que saliera del hospital, qu ta, invlido y la familia arruinada: Cuanto
antes me olvide, mejor para l, qu cara, y la pobre Consu hasta contenta estaba,
feliz de poder dedicarle la vida entera, pobre, ahora se la ve triste, tan alegre que
era Juanma no la quera, no la quiso nunca, al comienzo le haca gracia su
adoracin, a nadie le amarga un dulce, pero despus del accidente la trataba a
patadas, ya en el hospital, no s por qu se cas con l, eso ya no es amor, es, o
quiz s es amor, que lo da todo y no espera ni siquiera correspondencia, pero ahora
se la ve amargada, nadie puede dar siempre sin recibir nada a cambio, porque Juanma
no le ha dado nunca nada, hay gente que nace para martillo y gente que nace para
yunque, y Consu es de las que reciben los golpes, pero Constanza no, Constanza va
por la vida de triunfadora, por ms que ella diga lo contrario Quin es ese hombre
al que dese ms que a nada en el mundo? Por qu no pudo conseguirlo? Por qu
te habla ahora de l y se niega a contarte lo que pas? Juega contigo, te maneja a su
antojo. T tenas que haber negado lo de Blanquita. Constanza consigue que te
comportes como un niato sin experiencia. No lo saba, fue un globo sonda y t
picaste y le diste de nuevo la oportunidad de darte consejos, de ponerse en una
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situacin de superioridad. Eres su amante, pero no te exige fidelidad y por tanto
tampoco puedes exigrsela, ni pedirle cuentas del presente ni del pasado. Tenas que
haberlo negado y sobre todo tenas que haberte callado una vez metida la pata, pero el
deseo de herirla fue ms fuerte. No pudiste soportar la indiferencia con que aceptaba
tu relacin con otra mujer.
Vas por la vida dejndote querer, Constanza. Alguna vez has querido de
verdad a alguien?
No seas cro, Hctor. Por qu no disfrutas de lo que tienes en lugar de
amargarte con lo que no puedes conseguir?
No lo puedes entender, Constanza, no puedes entenderme porque no sabes lo
que es querer a alguien con toda el alma. Alguna vez has sentido que alguien es lo
ms importante de tu vida, lo nico que realmente te importa?
No se molest ni se enfad, contest seria, serena, en voz baja, sin mirarte, como
si hablase para s misma:
S.
Como si te hubiese pasado un trozo de hielo por medio de la espalda. Igual. Fue
el modo de decirlo, la forma escueta, sencilla, de reconocer que haba habido en su
vida alguien que le haba importado ms que ninguna otra cosa en el mundo. Y ese
alguien no era ni sera nunca el cretino que tena ante ella, un perfecto idiota que se
gan a pulso aquella respuesta que te relega al papel que te corresponde en la vida de
ella: el de mero entretenimiento, el de amante ocasional por el que no se pierde la
tranquilidad ni se arriesga el buen nombre Tambin el del amante pobre, no lo
olvides, ella se cas con un viejo que podra ser su abuelo, un caballero en la calle y
un stiro en la cama, un vicioso, eso es lo que se deca de tu abuelo don Pedro
Monterroso, pero tu abuelo estaba forrado de dinero y cuando hay dinero la edad no
cuenta, slo cuenta con los amantes jvenes cuando son ms pobres que las araas
Y lo que es peor an, su respuesta te relega al papel de un amante que se comporta
como un chiquillo sorprendido, atnito, que lastimeramente pregunta:
Qu pas?
Constanza te responde como a un nio que no sabe nada de la vida.
No pudo ser.
Y t todava insistes, cabezn, como los nios que hacen preguntas que los
mayores no quieren contestar.
Lo sigues queriendo?
Constanza volvi a sonrer, recuper su actitud condescendiente, pero autoritaria.
Estaba claro que nunca te dir quin era aquel hombre, nunca sabrs nada de un
episodio que marc para siempre su vida y le dej esa distancia, esa indiferencia ante
los otros hombres que no son ms que aventuras efmeras, superficiales, en las que
puede entregar su cuerpo, pero en las que su corazn apenas se implica.
Hctor, he contestado a tu pregunta, pero no vamos a hablar ms de este
tema Y ahora vete, o te encontrars con las cuatro beatas que van a la misa del
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convento No quiero dar argumentos a tu familia para que hablen mal de m.
Te fuiste sin decir una palabra y ella te dej marchar sin intentar retenerte, ni
suavizar su negativa ni su despedida. Slo la recomendacin o, mejor dicho, la orden
que aseguraba su tranquilidad, como podra drsela a un criado, sin enfado, correcta,
indiferente.
Espera a que haga la seal para salir.
Por un momento sentiste la tentacin de dejar sobre la mesilla de noche la llave
de la puerta trasera. Un gesto que diese al menos alguna dignidad a tu triste imagen
de amante despreciado, reducido a mero pasatiempo, al que se despide sin
contemplaciones cuando comienza a incordiar.
Hctor respira con ansiedad y se pasa las manos por el pelo, echndolo hacia
atrs. Mira a lo largo de la calle. Est desierta. No se ven las mujeres de negro que
suelen acudir a esa hora a la primera misa del convento. Se afloja el cuello del
chndal.
No puedes decir que slo eres un pasatiempo para Constanza. Eso no es cierto.
Ests sacando las cosas de quicio. Constanza te quiere, no como habr querido a ese
otro hombre, las circunstancias cambian y la vida la ha hecho desconfiada ante el
amor, pero hay ternura en sus gestos y pasin en sus abrazos, y algo ms a veces, algo
como desesperacin No, desesperacin no es la palabra, una especie de dolor
anticipado, eso s. Constanza no quiere perderte, teme perderte, no puede olvidarse de
los aos que os separan y a veces te abraza y te besa como si se despidiera, como si
estuviera anticipando el momento de una despedida que ella juzga inevitable.
Eres un loco, Hctor, no sabes lo que sera tu vida si te sintieras atado a m por
un matrimonio. Tienes treinta y seis aos y yo cincuenta y cuatro. No se lo digas a
nadie, a la gente le digo cuarenta y nueve, pero son cincuenta y cuatro. En unos aos
seramos una pareja pattica. No quiero ni imaginarlo.
Hctor suspira hondo, baja el cuello del chndal y levanta la cara hacia el cielo
con una sonrisa de satisfaccin.
Te gusta sentir el fro sobre tu frente, aclarando las ideas. Es hermosa la luz del
amanecer, aunque haya nubes y amenace lluvia. Te quiere, eso es seguro, te quiere,
quiz no como quiso al otro, porque es otra edad, y sobre todo porque tiene miedo, es
eso, tiene miedo de quererte, de volver a sufrir por un hombre. Pero t la convencers
de que no debe tener miedo, de que tu amor morir contigo. Cmo dijo ella? Mi
cario por ti durar tanto como yo Ella no habla de muerte, habla de vida; es
optimista, es el complemento de tu vida, la que te da alegra y ganas de vivir. Estabas
hecho una piltrafa cuando llegaste a Brtema, fracasado como profesional y como
persona, y ella te ha devuelto la confianza en ti mismo.
Mi apoyo en este asunto de la restauracin se ha limitado a advertirte que le
hicieses un presupuesto ajustado al alcalde, es un tipo honrado y no iba a pedirte
comisin. Te han dado a ti la obra porque eres un buen arquitecto, porque les has
pedido menos dinero que otros y porque el alcalde no mete la mano. No te cuestiones
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tu valor constantemente, Hctor. Yo no he tenido nada que ver en esto.
Te ha devuelto la confianza como profesional y como hombre.
Eres un amante maravilloso. No s qu clase de mujeres has tratado para que
todava lo dudes.
Es ella quien te convierte en un buen amante, es ella la que hace desaparecer tus
murrias y tus miedos, tus pensamientos de muerte. Te ha hecho un hombre distinto,
ms sensual, ms seguro, menos egosta, ms deseoso de dar placer y de disfrutar
dndolo. Y te quiere, quiz no como ha querido a ese otro hombre, la vida nos va
cambiando, pero te quiere, sin duda. Menos mal que no has dejado la llave sobre la
mesilla y menos mal que el telfono es automtico, y podrs llamarla y decirle que te
perdone, sin que nadie os oiga Blanquita no confa en el telfono, cuando eras nio
haba que pedir la comunicacin a la telefonista, que se enteraba de todo, no se poda
decir nada ntimo o confidencial, qu avance poder marcar un nmero y que no haya
intermediarios entre quienes hablan Blanquita dice que hay interferencias, que ella
ha odo conversaciones ntimas de otras personas, te manda notas por el correo, sin
remite y sin firma, escritas a mquina Es posible que el encuentro en A Corua no
fuese casualidad, lo planea todo, lo calcula todo. Te hizo gracia su desenvoltura, su
desparpajo, es un producto tpico del post sesenta y ocho, unos chicos que se lo han
encontrado todo hecho, actan de forma natural, sin espritu provocador ni
revolucionario:
Tomamos la ltima en mi apartamento?
Seguro que el apartamento lo paga ella, mientras espera a ese novio que algn da
ser su marido y notario acomodado.
Es aqu donde te acuestas con tu novio?
Pues claro.
Igual que su padre, sin presumir y sin falsas modestias.
Dictino, es un bajo relieve difcil, podrs sacarlo igual?
Pues claro.
Al quitarse la blusa qued patente lo que habas entrevisto durante toda la tarde.
Son magnficas. Posiblemente heredadas de doa Amalia, que a su edad sigue en pie
de guerra. Y directa al grano, como la maestra.
Podemos volver a vernos as?
No siempre eres t el que da el primer paso, pero nunca te haban planteado tan
crudamente continuar una aventura. As, dijo, para disipar cualquier duda. Menos
mal que estuviste a la altura de las circunstancias.
Pues claro!
Blanquita se ri. Lo cogi al vuelo. Es lista, muy lista y muy rpida.
T tienes algn compromiso?
Si no andas listo te desconcierta con sus preguntas tan directas, pero por una vez
en la vida lo hiciste bien, al menos eso crees.
Estoy divorciado con todas las de la ley.
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Eso ya lo s, me refiero a un compromiso actual.
No tuviste ms remedio que decir lo que dijiste.
Divorciado y sin compromiso.
Blanquita hizo un gesto que quiz significaba que lo lamentaba o quiz que le
pareca bien, un movimiento de cabeza que serva para cualquier cosa.
Pues yo s tengo compromiso. Un novio con el que es posible que me case o
que no, pero, en cualquier caso, no quiero que nadie se entere de lo que hago contigo.
Aqulla fue tu oportunidad. Sin darle demasiada importancia, pero con firmeza,
se lo soltaste.
Yo tampoco quiero que se sepa lo que hago contigo.
Te mir por un instante con desconfianza. Es muy lista, no cabe duda, pero fue
ella quien plante las reglas del juego y sera tonto por tu parte no aprovecharlo; la
clandestinidad te cubre las espaldas. No vaya a ser que decida que ya no hay motivos
para mantener oculta la relacin y entonces t quedaras en una situacin muy
embarazosa. De este modo siempre podrs decir que no tenas compromiso, como en
efecto no lo tienes, pero s una relacin que prefieres no poner en peligro, algo as, ya
se ver cuando llegue el momento, si es que llega. Por ahora no se plantea, la ltima
vez dej caer algunas indirectas sobre tu prdida de peso, tu exceso de trabajo y la
fama de mujeriegos de los Monterroso de Cela, pero nada que te hiciese pensar que
Blanquita se ha enamorado de ti. Eso suena a invencin de Constanza para darte
puerta: Eres joven, necesitas una mujer, y finalmente: Deberas casarte con la
boticaria. Sin irona, sin celos, sin resentimiento, una mujer que quiere a un hombre
no habla as de otra mujer con la que su amante se acuesta, una mujer joven,
atractiva, inteligente, y con unas tetas que no tienen nada que envidiar a las de
Constanza. Constanza no habr dejado de notarlo, las mujeres miran a las mujeres
ms descaradamente que los hombres
Hctor se sube el cuello del chndal y encoge los hombros con gesto friolero.
Constanza dijo que por su experiencia se haba dado cuenta de que Blanquita
estaba enamorada, y que Blanquita saba que os acostabais porque las mujeres
enamoradas a veces son clarividentes Pero qu embrollo es ste! Te van a volver
loco entre una y otra Blanquita no est enamorada, ni de ti ni del novio opositor. Al
novio lo ve como un marido conveniente y t eres solamente la aventura de una chica
que ha sido becaria en Pars y que se aburre en Brtema, que se ahoga, dice.
Constanza no se aburre ni se ahoga y la divierte recibirte a escondidas, jugar a los
amantes clandestinos, no eres ms que un entretenimiento en su vida de viuda
admirada y solicitada, que se re contando las propuestas de matrimonio expresas o
veladas de los prohombres de Brtema: el catedrtico jubilado, el indiano
enriquecido, el empresario que tutea a los ministros T mismo no eres ms que
otro pretendiente, que no puede pedir cuentas ni exigir fidelidad porque a ti tampoco
te la exigen, deberas casarte con la boticaria, y seguir vindola a ella a
escondidas? Hasta cundo?
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Hctor respira con ansiedad, se peina el pelo con las manos, echndolo hacia
atrs. Afloja el cuello del chndal.
Vas a terminar ms loco que Juanma, tienes que dejar de darles vueltas a las
cosas, deja que sucedan y disfruta del presente, tiene razn Constanza Miguel debe
de estar de guardia, est en la ventana. Lstima no haber cogido las recetas, tendrs
que venir ms tarde. Se ha metido para dentro Vuelve a salir.
Hctor hace un gesto con la mano y se acerca al ambulatorio.
Buenos das, Miguel ngel. Ests de guardia? Puedo pasarme ms tarde para
traerte unas recetas?
No s si voy a estar. Depende de lo que quiera hacer la doctora. Tenemos una
emergencia, hay que llevar a una chica herida al Hospital de la Costa.
Un accidente?
No. Parece que la han violado y que le han dado una paliza brutal.
Una violacin y una paliza! En Brtema! Por eso estaba Consu en la ventana, no
por Juanma Una agresin a una chica, qu horror.
Est muy grave, y su hermana pequea est tambin aqu, con un ataque de
nervios. Estoy esperando a la doctora.
Qu horror! He visto a Consuelo en la ventana hace unos minutos. Puedo
ayudar en algo?
Ahora lo dir la doctora. Ya veo que llega.
Consuelo aparca y sale rpidamente del coche.
Hola, Hctor! Miguel, cmo va todo?
Hctor mira a la doctora y al enfermero. Mete las manos en los bolsillos del
chndal. Espera.
Quiz deberas irte. No quieres molestar ni parecer curioso, pero a Consu y a
Miguel ngel se les ve muy apurados. Si la chica est grave, un ambulatorio no es el
lugar ms adecuado para atenderla Aunque no puedas ayudar, por lo menos
ofrecerte.
Consu, puedo ayudar en algo?
Consuelo vacila un momento.
Creo que s, si no te importa. Vamos a necesitar ayuda para meter a la chica en
la ambulancia. Las camillas pesan mucho y yo tengo pocas fuerzas. Hay que llevarla
lo ms pronto posible al Hospital de la Costa. Ven conmigo. Miguel, t prepara la
ambulancia, mientras le echo una ojeada a la chica. Hctor, t podras conducir la
ambulancia?
Tengo una furgoneta, no creo que sea muy distinta.
Miguel, no llames a Ramn. Nos la llevamos nosotros.
Consuelo y Hctor entran en el ambulatorio y recorren el largo pasillo hasta la
sala de curas. Consu habla sin mirar a Hctor. Al pasar frente a uno de los despachos
lo abre y coge una bata blanca de un armario. Mientras se la pone le explica a Hctor:
Miguel estaba solo y se le ocurri poner a la chica en la camilla de la sala de
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curas, es la ms pesada, pero no creo que podamos cambiarla. Por lo que dice, debe
de estar muy mal.
Ests t de guardia?
No. Est el otro mdico, Beloso, pero se ha ido antes de la hora, no lo
comentes, por favor, vamos a intentar arreglarlo. Ha sido una mala pata.
Entran en la sala de curas. Hctor se queda en la puerta y ve cmo Consuelo
levanta con cuidado la sbana que cubre a la chica que yace en la camilla. Se oye un
sonido ronco, como un estertor. Hctor se estremece. Se apoya en la jamba de la
puerta.
Los hospitales te revuelven el estmago, sueles marearte, pero ahora no puedes
marearte, tienes que ayudar, vamos, Hctor, deja de mirar a la camilla, mira a la otra
nia.
Sentada en una silla est una nia pequea envuelta en una manta; parece muy
asustada. Hctor le sonre. La nia lo mira seria. Consuelo mueve la cabeza
negativamente.
No voy a hacer nada. Nos la llevamos as.
Hace un gesto hacia la nia sentada.
Vente con nosotros, pequea. Hctor, t empuja la camilla, yo la sujetar por
este lado. Voy a quitarle el oxgeno, en la ambulancia hay otro aparato. Vamos,
rpido.
Hctor empuja la camilla procurando no mirar la cara de la chica ni las manchas
de sangre de la sbana. Miguel est ya esperando a la puerta del ambulatorio. Entre
los tres suben la camilla a la ambulancia. Mientras Consu y Miguel la acomodan en el
interior del vehculo, Hctor se pone al volante y prueba la palanca del embrague y
las luces. Est muy plido y se muerde los labios nerviosamente.
No sera mejor llamar al chfer? Si este trasto se para, no tienes ni condenada
idea de cmo arreglarlo.
Saca la cartera del bolsillo y comprueba que lleva el carn de conducir y unos
billetes.
Menos mal que la has trado, es una buena costumbre llevarla siempre encima,
nunca se sabe lo que puede pasar, que te roben, desde luego, pero tambin
emergencias, como sta, una persona en peligro de muerte. No va a pararse, y vas a
hacerlo bien, eres un buen conductor, el mejor de la pandilla.
Cierra la puerta, Miguel. No comentes con las enfermeras lo de Beloso. Ya se
me ocurrir algo para arreglarlo. Cuando quieras, Hctor Procura evitar
movimientos bruscos, no vaya a caerse el gotero.
All vamos
Has estado a punto de decir: Como en los viejos tiempos, en aquellos tiempos
en los que t solas conducir, porque eras el que menos beba y Consu era el comodn
que rellenaba huecos y miraba amorosamente a Juanma, que maldito el caso que le
haca.
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La voz de Consu llega desde atrs, est sentada junto a la chica, sosteniendo el
gotero.
Gracias, Hctor. Poda haber llamado al chfer, pero vete a saber si est y lo
que tarda en aparecer. Si ganamos unos minutos, pueden ser decisivos.
Sabes que puedes contar conmigo, Consu, para lo que est en mi mano.
La voz de Consu suena emocionada.
Lo s. Siempre has sido un buen amigo.
Lo sigo siendo, aunque nos veamos poco. Y soy un buen conductor, no lo
olvides, el mejor de la panda.
Hctor respira hondo.
Eres un buen conductor y te conoces al dedillo las curvas de Brtema.
Hctor mete con decisin la tercera y pisa el acelerador con cuidado. El coche
avanza sin saltos bruscos. Vuelve a respirar profundamente y sonre.
Al menos ests siendo til a alguien. Es una buena manera de empezar el da.
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09.00 h
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Georgina, Ana Luz y Benilde
Georgina sale de su cuarto y da un ligero golpe en la puerta contigua, que se abre casi
inmediatamente para dar paso a Ana Luz. En el umbral de la puerta de un tercer
dormitorio aparece Benilde. Georgina habla en un susurro.
Somos ms puntuales y ms previsibles que un reloj suizo, aunque yo esta
maana he estado a punto de bajar antes a desayunar. Me despert a las seis y media
y tengo un agujero en el estmago.
Yo tambin me despert a las seis y media dice Benilde en el mismo tono.
Pero me dio pereza levantarme.
Georgina y Benilde bajan las escaleras con cuidado para no hacer ruido. La nica
que anda normal es Ana Luz.
Podis hablar alto. Etelvina hace un buen rato que se mueve por el cuarto.
Se habr despertado tambin temprano. T has dormido bien?
S. Yo he dormido siete horas. Me despert a las seis y media y he estado
leyendo un buen rato. Despus me he lavado el pelo, me he cortado las uas de los
pies y de las manos, en fin, que me he adecentado. Ahora podis decir eso de
tiene que haber pasado algo por ah fuera.
Entran en la cocina y comienzan a preparar el desayuno. Mientras hablan, cada
una se ocupa de una tarea, con movimientos precisos y sin interferir con las otras.
Georgina coloca los tazones y los platos.
Nos hemos despertado las tres a la misma hora, pero no ha habido ningn
ruido, nada especial. Y seguro que si hablamos con ms gente tambin se habr
despertado a esa hora. Puede que haya habido una explosin de energa en el sol, o
que haya cruzado algn cuerpo celeste cerca de la Tierra. sas son cosas cientficas,
Ana Luz, no s por qu te resistes a creerlas. La Luna influye en las mareas, nosotros
somos agua en un setenta por ciento de nuestro cuerpo, por qu no van a influirnos
tambin otros astros?
Benilde va poniendo en una bandeja distintos tipos de mermeladas.
Y hay cosas que la ciencia no explica, pero que suceden
Ana Luz coloca rebanadas de bizcocho y pan en otra bandeja.
Cuando baje Etelvina le puedes contar cmo tu madre se despert en Tebra en
el mismo punto y hora en que un coche atropellaba a tu to Heriberto en La Habana.
Le gustar mucho y seguro que lo incluye en la Historia de La Braa.
No se puede decir que sea yo quien le da informacin improcedente sobre La
Braa
Georgina interviene.
Haya paz Ana Luz, somos dos contra una. Y los hechos apoyan nuestra
interpretacin. Nos hemos despertado sin ninguna razn a las seis y media de la
maana, las tres a la misma hora.
A las once de la noche estbamos en la cama. Hemos dormido por lo menos
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siete horas, mucho ms de lo que duerme la gente de nuestra edad. Cualquier
pequeo ruido a esa hora, incluso las campanadas del reloj de la catedral, habr
bastado para despertarnos. No veo la necesidad de recurrir a fenmenos siderales, o
psicolgicos.
Georgina sacude la cabeza y da una patadita de impaciencia.
La gente de nuestra edad! La gente de nuestra edad!, siempre ests con eso; di
los viejos y as te quedas ms contenta. No se puede generalizar. Hay gente que a
los cincuenta aos est hecha una pena, fsica y mentalmente, y nosotras, gracias a
Dios y a mis esfuerzos por evitar que os anquilosis, estamos lcidas, al da y en
buena forma fsica.
Tienes razn. Procurar no generalizar. Te partes un pomelo conmigo? Me
apetece, pero uno es demasiado. Quieres t, Benilde?
Benilde escoge un pomelo y se lo pasa a Ana Luz. Prepara la cafetera.
Crtalo y come lo que quieras. Alguien aprovechar el resto.
Georgina saca de una alacena un tarro grande con cereales y otros ms pequeos
con frutos secos y diversas semillas: de ssamo, de quinoa, de calabaza
Esta maana, cuando me despert, ya fuese a causa de mi provecta edad o de
alguna perturbacin atmosfrica o anuncio sobrenatural, fui al cuarto de bao, y no
tir de la cadena para no despertar al resto de las que vivimos en esta casa, precaucin
intil porque todas, hasta Etelvina, que no es una anciana, estabais despiertas, al
parecer. Pero, en fin, no quiero insistir en esto. Lo que quera comentar es que volv
al dormitorio y me asom al balcn a ver si ya haba amanecido. Y sabis a quin
vi? A Hctor Monterroso, que desembocaba en la plaza de la Catedral.
Benilde, que est poniendo ciruelas pasas en un platillo, se queda con la cuchara
en el aire.
Y?
Cmo que y?! El hombre ms guapo de Brtema, el primer divorciado
oficial!, se pasea a las seis de una maana lluviosa por las calles de esta ciudad
episcopal, y t dices: y?.
Nos vamos a poner a chismorrear?
S, Benilde, s, vamos a chismorrear. Nunca comentamos nada con nadie, en
nosotras mueren todos los rumores, jams repetimos ante otros un chisme, pero eso
no quiere decir que entre nosotras no podamos hacer comentarios. Con los aos te
ests volviendo intransigente, te lo advierto. A Alejandro le encantaban estos
chismes, recurdalo, sus apuntes de la Historia de La Braa estn llenos de
comentarios de este tipo, por eso Etelvina los hace tambin. As que deja de hacer el
inquisidor y da rienda suelta a tu curiosidad, que te conozco como si te pariera.
Ana Luz sonre, divertida, y Benilde sigue poniendo ciruelas en el platillo y
pregunta, aparentemente con toda seriedad:
Iba hacia su casa o vena de ella?
Georgina suelta una risilla maliciosa.
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No vena de su casa, sino de la calle del Convento
Ana Luz, en tono susurrante:
Tena cara de haber trasnochado o de haberse levantado temprano?
Llevaba un chndal y zapatillas de deporte, lo que inducira a creer a una
investigadora menos avezada que haba salido a andar, pero la sombra de la barba y
los cercos de las ojeras me llevan a deducir que vena de follar locamente toda la
noche!
Ana Luz se re y Benilde sonre moviendo reprobatoriamente la cabeza.
Utilizas un lenguaje impropio de tu edad y condicin.
Y dale con la edad! Qu castigo! Cmo quieres que lo diga? Copular me
suena a hacer cpulas, sobre todo siendo Hctor Monterroso arquitecto. Practicar el
coito suena a entrenamiento gimnstico, como si hiciese abdominales. Hacer el
amor? La verdad, no creo que esos dos hagan el amor. Y para hacer sexo, follar es
una expresin clara y ms corta.
Ana Luz saca de la nevera una botella de leche.
Por qu crees que no hacen el amor?
Georgina se remueve, inquieta. Deja las servilletas de papel sobre la mesa.
Lo he dicho sin pensar. Por la diferencia de edad, supongo; ella puede ser su
madre, y adems tiene un historial ertico que lleva a desconfiar de sus sentimientos.
Me he dejado llevar por los prejuicios, lo s.
Benilde reparte las servilletas que Georgina dej sobre la mesa.
No sueas nunca con Alfredo? Yo sueo a veces con Alejandro y, cuando
estoy despierta, lo tengo en mi imaginacin, incluso le comento algunas cosas que me
preocupan Y lo veo siempre como era entonces, hace cuarenta aos.
Georgina se deja caer en una de las sillas.
Yo tambin veo a Alfredo. Soy una vieja de pelo blanco y llena de arrugas que
aora a un joven de treinta aos. Y Ana Luz ver a Jean-Paul, en la plenitud de su
belleza. Retiro lo dicho; la diferencia de edad no impide enamorarse a una mujer.
Ni a un hombre
Los hombres, cuando son viejos, desde luego se enamoran de las jvenes. Pero,
pasada la adolescencia, es raro que un hombre se enamore de una mujer claramente
mayor que l.
Ana Luz se dispone a poner leche en un cazo.
Caliento slo para el caf o tambin para los cereales? Ya no apetece tomarlos
fros
Las otras dos asienten con la cabeza. Ana Luz pone el cazo al fuego y comenta:
Es posible que Hctor est enamorado de Constanza. Ella es an muy guapa y
ha demostrado que sabe tratar a los hombres. Y l es un chico sensible, impresionable
y frgil. El tipo de hombre que se enamora de una mujer mayor que l.
Y Constanza? Yo he dado por supuesto que, dado su historial, lo que le
interesa de un chico joven y guapo es el sexo, pero puede ser que me equivoque.
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Quin sabe, pero, dado su historial como t dices, debe de estar blindada contra
los sentimientos, o no habra llegado a marquesa consorte.
Benilde hierve agua y saca una tetera de uno de los armarios de la cocina.
Qu queris decir con lo de historial? Lo mismo que los Monterroso
desheredados? Qu es una prostituta de lujo?
Georgina se levanta de la silla y da vueltas por la cocina a pasos rpidos.
Por Dios, Benilde! No vamos a poder hablar de nada. Si no lo es, lo ha sido, y
no ser yo quien se lo reproche, cada uno se arregla la vida como puede, pero
tampoco vamos a negar la evidencia. Eduardo la conoca bien y fue muy explcito.
El marqus de Resende, si yo lo entend bien, lo que nos cont fue que su
madre era una madame y que cuando Constanza tena diecisiete aos la empuj a la
cama de un capitoste del rgimen para evitar la purga por sus simpatas hacia la
Repblica. Y que, a partir de ah, la chica se las bande sola para sobrevivir entre
tiburones.
Georgina echa el agua caliente en la tetera y espera de pie mirando el reloj de la
cocina.
Segn Eduardo, era ella la que abandonaba a un amante para irse con otro ms
rico o ms poderoso, cosa que me parece un rasgo de inteligencia. No hay cosa ms
triste que ser puta y pagar la cama. Si vas de marginada por la vida, por lo menos
asegrate el futuro.
Ana Luz sonre y Benilde hace un gesto de resignacin. Georgina pregunta:
Quin va a tomar t?
Ana Luz levanta su taza vaca al tiempo que habla.
Es curioso, cada una recordamos la conversacin con Eduardo de modo
distinto. Mi impresin fue que le pareca bien el matrimonio de don Pedro: l
aportaba dinero y blasones y Constanza belleza y juventud. No habl de ella como de
una buscona que va a aprovecharse de un viejo, sino como de una mujer que
encuentra al fin a un hombre que le da respetabilidad
Georgina sirve dos tazas de t y las coloca en la mesa. Benilde aade la cafetera y
la jarrita con la leche. Las tres se sientan. Georgina responde a su hermana.
Eduardo tena casi la edad de don Pedro, hablaba como un viejo, aristcrata y
rico. Seguro que crea que Constanza se enamor de aquel carcamal, igual que
Moris pensaba que Matilde lo quera por su apostura. Todos los viejos que se juntan
con mujeres que pueden ser sus hijas o sus nietas creen firmemente que no los
quieren por su dinero o por su fama sino por su persona monda y lironda.
En resumen, que Constanza os parece incapaz de enamorarse. O bien porque la
vida la zarande muy duro y la blind contra debilidades amorosas, o bien porque es
una mujer interesada, que ha utilizado a los hombres para medrar, no es as?
Georgina y Ana Luz se miran y despus miran a Benilde. Georgina dice:
Sabes algo que nosotras no sepamos? Esto suena a final de Agatha Christie:
Estn equivocados. El asesino es.
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Benilde suspira, coge una tostada y empieza a untarla con mermelada.
No es nada seguro Es slo una impresin Pero me molesta que opinis
sobre los sentimientos de alguien a quien conocemos tan poco.
Georgina la seala con un dedo amenazante.
Desembucha lo que sabes o pongo a Etelvina sobre la pista de Constanza. En
resumidas cuentas, don Pedro era amigo de nuestro padre, y yo fui con ellos a cazar
ms de una vez. Forma parte de la historia de La Braa.
Por Dios, Georgina, ni de broma lo menciones.
Pues habla, y no seas reservona!
Es slo una impresin Ya sabis que voy con frecuencia al cementerio.
Mientras t ests en el gimnasio y t ests trabajando en tu despacho, yo me doy un
paseo y veo si hay que limpiar algo o cambiar las flores viejas
Ya, ya sabemos que te vas de charla con la familia del Ms All. Sigue.
Pues bien, otra que va all de charla es Constanza. Me la he encontrado muchas
veces. Al principio he de confesar que pens que estaba haciendo el papel de la viuda,
pero son ya cuatro aos y sigue yendo.
O sea que crees que quera de verdad al viejo y que le va a hacer la tertulia
Calla, Georgina, deja hablar a Benilde.
Benilde posa la tostada en el plato y se sirve caf. Georgina muerde con
impaciencia una rebanada de bizcocho. Ana Luz come tambin bizcocho, pero ms
despacio, y Benilde toma unos sorbos de su taza de caf antes de seguir hablando.
Creo que no es a don Pedro a quien le hace la tertulia.
Georgina se atraganta y tose, Ana Luz le da golpecitos en la espalda. Georgina
intenta decir algo, pero su hermana le hace un gesto de que se calle. Benilde empieza
a hablar despacio, buscando las palabras.
No s cmo explicarlo porque no es algo evidente, que llame la atencin, pero
a m me la ha llamado Suele llevar flores, no muchas, un manojito, debe de
cogerlas de su jardn, o quiz de la floristera, casi siempre rosas o margaritas, pero
tambin hortensias y en noviembre dalias y crisantemos No s si recordis que hay
tres tumbas con lpida en el panten de los Monterroso. La del centro tiene el ngel
de Moris, que es en la que ahora estn don Pedro y su primera mujer. En otra est
Hermes, el hijo mayor que se muri de leucemia, y en la tercera la familia de la
hermana de don Pedro. La de Hermes tiene su retrato incrustado en la cabecera, y las
otras dos no, slo el adorno de guirnalda. El panten tiene alrededor una verja con
una puerta, que no est cerrada, se abre empujando
Benilde, conocemos el escenario, pasa a otro captulo porque va a aparecer
Etelvina y nos vas a dejar con las ganas.
Es que no hay otro captulo, son slo pequeos detalles. O lo cuento a mi
manera o lo dejamos para mejor ocasin.
Ana Luz sirve caf a Benilde.
No interrumpas, Gina. Contina, Benilde. Si viene Etelvina seguimos en otro
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momento.
Pues es que no hay mucho que contar Constanza entra en el recinto de la
verja y se sienta sobre la tumba de don Pedro y est all un buen rato. Tiene un
rosario en la mano, pero mi impresin es que no est rezando, que est pensando o
hablando, me entendis?, como yo hago con Alejandro, le cuento como si pudiera
orme y pienso en lo que l me dira Y mi impresin es que no habla con don
Pedro, o que no es con l con quien ms habla. A m me parece que est all por
Hermes.
Ana Luz se queda pensativa. Georgina salta rpida:
Y por qu lo crees?
Benilde suspira.
Por cmo se sienta Veris Los Silva tambin tenis tres tumbas en vuestro
panten, sin verja y ms juntas que las de los Monterroso. Yo me siento a los pies de
la lpida de Alejandro, es una postura incmoda, porque ests de lado. Estara ms
cmoda si me sentara sobre la de vuestros padres, as estara frente a l, pero no me
parece respetuoso poner mi trasero sobre el lugar donde reposan don Ildefonso y doa
Obdulia.
Ana Luz apoya su mano sobre el hombro de Benilde.
Por favor, Benilde Pongamos que pudieran sentir algo, que todo eso en lo
que t crees existe Cmo podra molestarles que te sientes sobre su tumba? Eres
t la que se ocupa de que aquello parezca un jardn. Ya que vas, ponte cmoda, por
favor, slo falta que ests all retorcida.
No, bueno, tambin lo hago porque me apetece sentarme sobre el mrmol de
Alejandro, as estoy ms cerca
Georgina reparte bizcochos en los platos de las tres.
Venga, dejemos el mundo de ultratumba y sigamos con la investigacin: cmo
se sienta Constanza?
Se sienta sobre la tumba de don Pedro, en mitad de la lpida.
Georgina da cabezadas que sacuden sus rizos blancos.
Justo en la mitad. Don Pedro estar encantado de sentir el culo de Constanza
sobre lo que fueron sus cojones Ya me callo! Sigue, Beni.
Se sienta en la tumba de don Pedro, siempre en la misma postura, mirando
hacia la de Hermes.
Siempre
Siempre que yo la he visto, que han sido muchas veces.
Y t te sientas tambin siempre en la misma postura?
No, yo me siento mirando a un lado o al otro segn me duela el lumbago.
Esto promete Si se sienta siempre mirando hacia el mismo lado, quiere decir
que: o tiene un lumbago permanente en uno de ellos, o no padece de lumbago, o lo
que le interesa es mirar el retrato de Hermes Cuando yo digo que tenamos que
haber montado una agencia de detectives! Formamos un equipo perfecto. Bueno,
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sigamos. Hay algn detalle ms o eso es todo?
Tambin las flores. En la tumba de don Pedro pone casi siempre un ramo de
flores de la estacin, pero en la de Hermes deja slo una rosa roja.
Ohhh! Por ah debas haber empezado. Una rosa roja, el smbolo de la pasin.
Y es Constanza quien la pone sobre la tumba de Hermes
Benilde hace un gesto negativo con la cabeza.
No lo podra jurar. Yo no la he visto ponerla, no me dedico a espiarla. Pero
quin la va a poner? Su viuda vive en Inglaterra, o en un pueblo andaluz, no s, muy
lejos de aqu, y a Hctor no lo he visto nunca por el cementerio Los otros
Monterroso no ponen flores en la suya ni el da de Todos los Santos, qu gente!,
peleando por la herencia de don Pedro y ni ocuparse de la tumba de sus padres.
Ana Luz suspira.
Hermes era un hombre muy guapo, ms guapo an que Hctor, ms viril, dira
yo Puede que haya otra mujer que le lleve flores a su tumba No sabemos
siquiera si Constanza y l se conocieron en el pasado, no sabemos casi nada de la
vida de Constanza, slo lo que nos cont Eduardo y lo que propalaron los sobrinos de
don Pedro cuando se vieron sin herencia. Puede que sea ella la que pone la rosa roja,
pero no encaja esa imagen romntica con lo que sabemos de su carcter: una mujer
que se sobrepone al sambenito de entretenida de postn y se convierte en marquesa
consorte y respetable viuda.
Benilde se sirve caf y sirve t a las otras.
Estoy casi segura de que la flor la pone ella, porque est sujeta del mismo
modo que las que le pone a don Pedro. Os acordis que siempre me quejaba de que
el viento se llevaba las flores? Al final decidimos enterrar las jardineras y no fue mala
idea, as parece que las flores salen de la tierra, pero Constanza ha hecho algo mejor:
ha pegado una argolla a los pies del ngel y mete los tallos del ramo dentro y las
flores quedan sujetas Pues en la tumba de Hermes hay tambin una argollita muy
pequea, justo para meter el tallo de una flor Por eso la rosa est siempre all, sobre
la tumba, y el viento no se la lleva.
Bravo, Benilde, todo eso lo has averiguado t solita. Cuando yo digo que
debamos haber montado la agencia de detectives! Nos hubiramos forrado Una
pregunta ms: desde cundo frecuenta Constanza el cementerio? Supongo que desde
la muerte de don Pedro. La viste alguna vez antes?
S. La vi una vez Slo una vez, pero eso fue lo que me hizo fijarme en ella.
Me llam la atencin la expresin de su cara y desde entonces no puedo evitar mirar
si est all y lo que hace. Yo vena de ver el nicho de mi madre. Al llegar al
cementerio o antes de marcharme me paso tambin por all. Como est en la pared y
no hay bancos cerca hay que quedarse de pie y estoy menos tiempo que con Alex.
Adems, con mi madre, en fin, que estoy menos tiempo. Y para ir desde all hasta
vuestro panten el camino ms corto es pasar por delante del de los Monterroso, as
que dobl la esquina y me par porque vi a Constanza. Estaba sentada como os he
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dicho, inclinada hacia delante como cuando hablas con alguien. Lo que me llam la
atencin fue su cara. Estaba mirando el retrato de Hermes con una expresin que me
llev a retroceder porque me sent una intrusa, sent que estaba viendo algo que no
debera haber visto, que ella no querra que hubiese visto.
Benilde habla dirigindose sucesivamente a Georgina y Ana Luz.
Lo miraba como mirabas t las fotos de Alfredo en los primeros tiempos
despus de su muerte, y como t mirabas las de Jean-Paul, y supongo que como yo
miraba las de Alejandro Haba tanto dolor en su rostro que me conmocion. No
supe qu hacer. Quiz tena que haber seguido andando y saludar de un modo natural,
pero me di la vuelta y rode por el otro lado. No s si se dio cuenta. Cuando pas por
delante de m al irse, ella s me salud con naturalidad
Y todo esto te lo has callado durante aos!
Es que no haba nada que contar, Georgina. Qu os iba a contar? Que haba
visto a la mujer de don Pedro mirando con pena el retrato de su hijastro muerto?
Hay gente que va al cementerio y llora, pero no llora por el muerto, llora por sus
cosas y el muerto es el pretexto para desahogarse de las penas de su vida Me
impresion porque fui testigo involuntario de algo ntimo, no pens entonces lo que
ahora pienso de aquella escena. Fue despus de la muerte de don Pedro, al coincidir
con ella tantas veces en el cementerio, cuando empec a fijarme en cmo se sentaba y
en la rosa roja y cuando pens que no era slo dolor lo que haba en su rostro aquel
da. Y al decir vosotras que Constanza os pareca una mujer incapaz de enamorarse,
me he acordado de todo esto.
Georgina y Ana Luz suspiran. Benilde empieza a recoger las tazas y los platos
vacos.
Quin podra saber qu clase de relacin hubo entre ellos? Debe de haber muy
poca gente que
Benilde y Ana Luz interrumpen a Georgina.
Nadie! Nadie! Y no se te ocurra indagar.
Ni comentrselo a Etelvina, que no se te escape ni una palabra Por cierto,
creo que est trabajando a marchas forzadas en la Historia de La Braa, la o
tempransimo en su cuarto. Hay que decirle que no se preocupe, que se lleve el
trabajo y ya lo ir haciendo cuando pueda.
Lo que naci como una ayuda que no sea una carga, esta chica tiende a
convertirlo todo en un problema.
Quiz deberas decrselo t, Benilde. T fuiste la que le hiciste el encargo de
terminar los apuntes de Alejandro.
Lo decidimos las tres.
Georgina interviene:
Empez siendo un pretexto para justificar el dinero de bolsillo que le dbamos,
pero ella se lo tom como un trabajo y est haciendo algo muy interesante. Lstima
que haya dado en la mana de publicarlo. La culpa es del ex novio, o lo que fuese, que
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le ha calentado la cabeza con la idea de hacer una novela.
Ana Luz niega con la cabeza.
Es un buen crtico de arte. Y Etelvina ya tena esa idea. Acordaos de cuando
ley aquello tan bonito en la fiesta del ltimo ao del instituto. Entonces nos dijo que
quera ser escritora.
Benilde ordena sobre la mesa la bandeja con las mermeladas y los tarros de
cereales y semillas:
Lo dejo aqu porque no tardar en bajar Quiso ser escritora y antes bailarina
de ballet, y pianista, y despus empez tres carreras distintas y no ha acabado
ninguna. Y, si ahora quiere hacer una novela, que no hable de gente conocida. Como
se le ocurra publicar lo que est escribiendo vamos a tener que vender la casa para
pagar indemnizaciones.
Georgina da cabezadas.
Tendremos que irnos a vivir con nuestros sobrinos, separadas, cada una en una
casa distinta, porque nadie querr cargar con las tres juntas. Ay! Qu triste final nos
espera. Ay, mundo injusto y cruel! Y todo por nuestra mala cabeza: nunca
debimos dejar que Alberto se llevara a la nia, por muy hermano mellizo que fuese
de Carlota. Nosotras la hubiramos educado mejor.
Anda, calla y no mezcles bromas y veras. Debais ser ms prudentes con la
informacin que le dais. Recuerdo que cuando tena diecisis aos y te pregunt
sobre la Repblica, t le dijiste que Franco era un dictador, y cosas de ese estilo.
Ella haba odo algo y le haba preguntado a Alberto, que estaba en Nueva
York. Y Alberto le dijo: Pregntale a Ana Luz, que es historiadora. No iba a
mentirle. Y Etelvina no ha hecho un mal uso de esa informacin.
Hasta ahora, porque como se le ocurra publicar lo que ha reunido sobre la
historia de La Braa, vamos listas.
En todo caso, no conviene desanimarla. Bastante acomplejada est ya con los
cambios de carrera y con no tener un medio de vida seguro. Hay que dejarla escribir
con tranquilidad lo que quiera
Ah viene!
Georgina: ni una palabra sobre Constanza!
Okey, jefa.
Etelvina aparece por la puerta de la cocina.
Habis terminado ya? Lo siento, es que me estaba cundiendo bien el trabajo y
se me han pasado las horas sin sentir.
Benilde le acerca una silla a la mesa.
Pues hala, ahora a desayunar. Quieres t o caf?
Etelvina se frota las manos.
Esto es como un hotel de cinco estrellas. Quiero de todo Te he hecho caso,
sabes, Ana Luz? He empezado a trabajar como doa Emilia Pardo Bazn, un
poquito ms tarde. He puesto el despertador a las seis y media.
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Ana Luz sonre burlona y mira a las otras dos.
A las seis y media Voil el meteoro o el anuncio sobrenatural.
Etelvina las mira desconcertada.
Os he despertado? Lo siento.
Benilde le sirve caf con leche y se sienta a su lado.
No nos hagas caso. Cosas de viejas. Come bien, que si has madrugado hay que
reponer energas.
Las otras dos se sientan tambin a la mesa. Etelvina habla al mismo tiempo que
va tomando el desayuno:
Me ha cundido muy bien el trabajo. Creo que os lo voy a poder entregar antes
de irme No, no me digis que me lo puedo llevar! Eso ya me lo dijisteis hace un
ao. Lo tengo todo, slo necesito organizado y y Veris Es que no s si es el
momento Benilde, t me encargaste completar las notas de Alejandro, pero
ahora, cmo os lo dira? Hay cosas que a m me interesan y quiz a vosotras no,
o incluso que no os parece bien que las haya escrito Don Germn me ha dado las
memorias de Blanca. Ella le haba prometido a su amiga Helena publicarlas, pero se
muri sin llegar a hacerlo. Don Germn le prometi que l lo hara y me las ha dado a
m para que las corrija y las publique como una novela, cambiando los nombres Yo
haba pensado hacer lo mismo con la historia de La Braa, con lo que yo he
investigado, adems de lo que Alex dej escrito Lo de Blanca se lo pasar a don
Germn para que le d el visto bueno. Y lo de La Braa a vosotras.
Ana Luz hace un gesto de asentimiento.
T acaba el trabajo, Etelvina, y despus, si quieres, lo revisaremos. Y ten la
seguridad de que todo lo que est en nuestra mano para ayudarte lo haremos.
Georgina hace una mueca cmica.
Pero seremos unas censoras implacables. No vayamos a acabar todas en el
trullo a nuestra edad, por difamacin o por insultos al invicto Caudillo, que an me
acuerdo de lo que escribiste del maquis.
Benilde suspira y empuja hacia Etelvina la bandeja con el bizcocho.
Anda, come, que ests cada vez ms flaca.
Etelvina las mira y parpadea rpido con los ojos hmedos.
Tiene razn Alberto: sois lo mejor de la familia.
Georgina se levanta y se pone a hacer movimientos gimnsticos.
Qu horror, nos estamos poniendo sentimentales! Por cierto, Etel, t tratas
a Hctor Monterroso?
Ana Luz y Benilde la miran horrorizadas. Etelvina muerde con ganas un trozo de
bizcocho.
Apenas. Por qu?
Georgina la mira con sonrisa picara.
Es un chico muy guapo, y artista. Pens que podra interesarte.
Etel bebe un sorbo de caf con leche.
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Esta maana a las seis y media estaba cruzando la plaza de la Catedral.
Adnde ira con este da? O de dnde vendra?
Las tres contestan al tiempo:
De pasear!
Unos segundos de silencio y Georgina aade:
Le gusta mucho dar largos paseos. Etelvina las mira sorprendida. Despus
sonre.
No voy a escribir sobre Hctor Monterroso de momento.
Georgina y Ana Luz se ren, Benilde sonre con aire resignado y empuja hacia
Etelvina la bandeja con los bizcochos.
Anda, come.
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Dictino
Dictino se endereza, estira los brazos y escucha las campanadas del reloj de la
catedral, los cuatro cuartos y las horas. Las cuenta.
Son ya las nueve. Cuando te pones a hacer talla se te van las horas sin sentir, por
eso te quitas el reloj, no te gusta estar pendiente del tiempo, de eso ya se ocupa
Amalia.
Tienes que pedir ms dinero, Dictino, son muchas horas las que te pasas con
eso y tienen que pagarlo. Te vas a dejar los ojos y los riones, siempre inclinado
sobre el banco.
Amalia es un guila para los negocios. Fue ella la que levant la botica. Mientras
se ocup doa Blanca all no entraban ms que cuatro viejos republicanos a hacer
tertulia y a llevarse gratis los jarabes, los tnicos y los linimentos que le gustaba
preparar. Amalia se enter de lo que haba que hacer para vender aquellos inventos de
hierbas y les cambi el nombre, frmulas magistrales pasaron a llamarse. Las haba
para la caspa, para los orzuelos, para los fornculos, para las manchas de la piel, para
las hemorroides, para el dolor de muelas, para dormir y para espabilarse, haba
frmulas para todo y empezaron a venderse como los churros. Se siguen vendiendo.
Ahora es Blanquita la que prepara las frmulas, tal como doa Blanca las dej
escritas, y dice que son buenas, mejores que muchos medicamentos de marca y que
muchos productos de belleza. Es lista Amalia, pero un poco pesetera. Lo pas mal en
la guerra y cuando su hermano estuvo en la crcel y se le qued el temor de que le
falte de nuevo, de no tener bastante para la carrera de la nia, para ampliar el taller,
para la jubilacin, para una emergencia; siempre hay alguna razn por la que ahorrar.
Fue ella la que se enter de lo que cobran los que hacen trabajo de talla. El primero
que hiciste fue el mueble de doa Constanza, le dedicaste mucho tiempo y le dijiste a
Amalia que no sabas lo que poda valer tu trabajo y que doa Constanza te haba
dado a ganar muchas pesetas a lo largo de los aos, as que no se lo ibas a cobrar. Y
Amalia dijo que bien, pero se enter de lo que pagaban por aquello y cuando
empezaron a llegarte los encargos te lo dijo:
O te pagan lo que vale o no lo hagas. El trabajo hay que cobrarlo. Y lo que no
cuesta dinero no se estima.
Tiene razn en lo de recibir un salario justo, pero no es cierto que no se estima lo
que no cuesta dinero. Doa Constanza se qued encantada y agradecida de que le
arreglases aquel mueble del que todos decan que era una joya. Agradecida despus
de lo que haba hecho por ti! T eres el que tiene que estar agradecido. Te cumpli
aquellas ganas que tenas desde que empezaste a mocear. Y te abri los ojos a otra
manera de disfrutar con una mujer en la cama. Doa Constanza es una mujer
generosa. Casi se ofendi cuando no quisiste cobrarle el trabajo de la galera. T
queras corresponder y se lo dijiste.
Doa Constanza, pgueme slo los materiales. Mi trabajo es un regalo que yo
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quiero hacerle.
Se puso seria y estirada como nunca la habas visto.
Yo te he hecho un regalo, Dictino, y los regalos no se pagan. Hazme una
factura como Dios manda y que no vuelva a suceder.
No se me ofenda, doa Constanza. Su regalo no tiene precio y no lo olvidar
mientras viva. Pero no desprecie lo poco que yo le puedo ofrecer
Ella se abland, pero no cedi.
Te lo agradezco, Dictino, pero un encargo es un encargo, y no se hable ms.
Psame la cuenta de la galera y olvidemos este asunto.
Entonces se te ocurri lo del bargueo. Sabas por Maruxa que lo tena en mucho
aprecio, contaba que la seora le haba repetido muchas veces que no se le ocurriera
echarle ningn producto de limpieza. Se le quitaba el polvo con un plumero especial
que guardaba slo para aquel mueble. Rarezas todos tenemos, deca Maruxa. Le
faltaba una puerta y se vean los cajoncitos de dentro. En la otra tena tallada una
mujer con alas, como una mariposa.
Djeme que le haga una puerta para ese mueble. Se la saco igualita a la otra.
Doa Constanza se qued callada. Se vea que desconfiaba de que pudieses
hacerlo.
Lo has mirado bien, Dictino. Es una obra de arte, un bargueo antiguo. Nadie
ha querido hacerme esa puerta. Es un trabajo muy difcil. Ests seguro de que podrs
copiarla?
Pues claro.
Inventar no, pero copiar, lo que te pongan por delante, como el Suso, el sacador
de puntos del escultor Moris. Suso vive de eso, y de hacer estatuas para el
cementerio. Pero t prefieres trabajar de carpintero. Le explicaste que en Ferrol
habas tallado una figura para la proa de un barco noruego, una sirena, un trabajo muy
pesado, de muchas horas, que no pagaba la pena. Pero que le haras con mucho gusto
una puerta para aquel mueble que tanto estimaba. La nica dificultad iba a ser
encontrar la madera.
La madera me la consigue Hctor.
La forma de decirlo te hizo pensar que don Hctor era para ella algo ms que un
pariente poltico lejano, algo ms que un nieto del difunto don Pedro. Pero otras
veces piensas que no, que quiz a doa Constanza le da pena, igual que a Amalia. Es
ms joven que ella y arquitecto y de muy buena familia, pero se le ve tan desastrado,
se nota que no tiene una mujer que se ocupe de l, que le diga cmbiate la camisa,
o afitate, y adems toma pastillas para dormir, demasiadas dice Amalia, que
siempre aade pobre chico cuando habla de l. Se nota que no es feliz, dice, las
cosas no le han ido bien en la vida, se ha venido a Brtema porque en Madrid tena
poco trabajo y aqu va tirando con algunas obras que le encarga el Ayuntamiento.
Otros se han hecho de oro construyendo casas, sin ser arquitectos, aparejadores y
gracias, y l no, y, siendo quien es, no le faltara ocasin de buscarse un buen
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enchufe, pero es una persona honesta dice Amalia, que no se mete en negocios
turbios, como otros, y que es austero. T piensas que es un poco vago y que no se
organiza bien, tarda demasiado en preparar lo que hay que hacer y despus le entran
las prisas y los agobios, como con las tablas del coro de los frailes. T se lo explicaste
bien clarito, pero don Hctor pareca que estaba pensando en otra cosa, no se enteraba
y venga a insistir en que todas las tablas tenan escenas diferentes, escenas de la vida
de Cristo, y que no podan repetirse. T eso lo comprendas, pero le dijiste una vez
ms que, si se trataba de copiar, podas hacer lo que te pidiesen, pero que no
inventabas, que para eso se buscase a otro, con respeto pero se lo dijiste, en A Corua
seguro que haba escultores, no como Moris, que eso era demasiado, pero s como el
que fue profesor en Artes y Oficios, que ahora est en la Escuela de A Corua, le
dijiste, y que seguro que le haca bien el trabajo. Pero don Hctor erre que erre, que te
traa un grabado con escenas de otro retablo y problema resuelto. No entenda que
con el dibujo slo no bastaba, eran las dimensiones de la tabla y la profundidad del
relieve en cada parte, tenas que verlo y que tocarlo para sacarlo igual. Y, cuando por
fin se dio cuenta, dijo:
De acuerdo, Dictino, vamos a repetir dos tablas, no hay presupuesto para
encargarlas a un escultor y adems seguro que t lo haces mejor.
Es educado y amable y dijo que t lo haras mejor que el profesor de Artes y
Oficios, pero lo dijo con desgana, en el fondo le daba lo mismo, t te diste cuenta. Le
explicaste que a ti te gustaban las escenas de Jess andando sobre las aguas, con la
figura en el centro, sin hundirse, posada sobre el mar, que est lleno de ondas, y la
barca con las cabecitas apiadas de los apstoles mirando; y la multiplicacin de los
panes y los peces, con todos aquellos pescados llenos de escamas y los panes con
cruces, que eran como los que tu madre compraba cuando t eras pequeo; las dos
tablas ms bonitas, sin duda. Y a don Hctor le daba lo mismo:
Las que t quieras, Dictino, las que ms te gusten o las que te parezca que
puedes sacar mejor.
Y el otro asunto, lo mismo. Doa Constanza dej que te llevases la puerta del
bargueo al taller, confi en ti, y as pudiste sacar la talla igualita, pero las tablas,
segn deca don Hctor, no podan salir del convento, eso era un problema y l no
ofreca soluciones.
Absolutamente imposible, Dictino. Puedes ir cuantas veces quieras al convento
y puedes tomar todas las medidas que necesites, pero no pueden arrancarse las tablas.
No puede ser.
Finalmente fuiste t quien lo resolvi, gracias a que te acordaste de la exposicin
de Rodolfito, con las fotos de la chica desnuda que parecan cuadros de tan grandes
que eran, y aquello fue la solucin. Fuiste t quien habl con don Rodolfo y acord el
precio. Don Hctor se limit a aceptar el presupuesto y se despreocup, ni escoger
material, ni controlar que la foto fuese exactamente del mismo tamao, que de todo
eso te ocupaste t. Se olvid del asunto hasta que se le ech el tiempo encima y
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empezaron las prisas, menos mal que t ya estabas trabajando en ellas que, si no, ni
de broma estn listas para la inauguracin. Da la impresin de que no le gusta su
trabajo, de que no tiene inters, o puede que no tenga buena salud y por eso trabaja lo
justo para ir tirando. Sin embargo, la madera de palo de rosa para el mueble de doa
Constanza la consigui enseguida Dicen que lo que le gusta es pintar y que tiene
muchos cuadros guardados, aunque nada que ver con Moris, que venda sus
esculturas por todo el mundo a millones de pesetas, hasta las copias eran caras. A
Suso, por una copia, le ofrecieron un montn de dinero, pero Suso es una persona
honrada y dijo que l no haca falsificaciones, que si queran copias que se las
pidiesen a la galera de Moris, que las tena en bronce y menos caras que las obras
en mrmol, que son nicas, porque Moris al final de su vida ni se molestaba en
vender, tena gente para ocuparse de eso, l esculpa y listo. Puede que don Hctor
sea como don Ramn de Castedo, que nadie se dio cuenta de lo que vala hasta que
muri. Amalia dice que ahora hay obras suyas en museos de Madrid. Pero de
momento a don Hctor ni como arquitecto ni como artista le va bien, los cuadros no
los ensea, no ha hecho ni siquiera una exposicin como el hijo de don Rodolfo, que
no seran obras de arte, pero la chica era una preciosidad y las fotos las vendi
todas A saber en qu consiste lo de ser artista, ni Amalia lo puede explicar, dice de
algunas cosas que son una obra de arte, pero no puede explicarte por qu es una obra
de arte. T tienes tu propia idea: una cosa es una obra de arte cuando es hermosa y
est bien hecha, cuando no es una chapuza y adems se la ha sacado uno de la cabeza,
no la ha copiado de ninguna parte. Puedes copiarla del natural, eso s, como ensean
en Artes y Oficios, y si lo haces bien puede ser una obra de arte. Pero si otro lo ha
hecho antes y t lo copias, ya no lo es, es una copia y t un buen artesano, como Suso
o como t. Y don Hctor no es un buen artesano ni un artista. Es arquitecto, pero deja
mucho que desear, la escuela de msica se le vino abajo, menos mal que no haba
nadie dentro, por culpa del material dijeron, porque el Casiano haba metido mano en
el cemento, que llevaba ms arena que otra cosa, pero es responsabilidad del
arquitecto comprobar la mezcla, eso lo saben hasta los albailes. Don Hctor es
educado y amable, saluda a todo el mundo y recuerda el nombre de todos los que
trabajan o han trabajado con l, hasta del ltimo pen, y no tiene nunca una mala
palabra ni un mal gesto con los que estn a sus rdenes, por eso todos los obreros lo
estiman, pero hacen lo que les da la gana, todo anda manga por hombro, porque don
Hctor no controla, ni est al pie del can, ni pone los cinco sentidos que hay que
poner en un trabajo cuando uno se compromete a hacerlo. Aunque es posible que
tambin sea cuestin de mala suerte, como dice Amalia, y no slo de vaguera o de
desinters, porque tampoco parece que con las mujeres le vaya mejor, aunque es bien
guapo, eso no se lo niega nadie, y aqu est, solo, sin mujer y sin pareja, hasta se ha
rumoreado si es marica, porque las mujeres se le acercan, pero no parece que l se
anime, a veces se le ve tomando un aperitivo con un grupo en el bar, pero nunca con
una mujer sola. Pasea con Germn, o con el bibliotecario del Seminario, siempre con
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hombres. Es el primer divorciado de Brtema, Amalia lo dice como si fuese un
mrito, t piensas que a Amalia la cscara amarga de la familia le asoma a veces,
aunque ella siempre ha ido a la iglesia y su madre tambin, ateo era su padre y lo es
su hermano, y bien rojos los dos. Del padre todo el mundo habla bien y de Germn
hay que reconocer que no hay mejor persona en el mundo ni ms digna ni que ms
ayude a un necesitado, pero si se hunde la iglesia no lo coger debajo, eso no, y a
Amalia le asoman ramalazos de esa forma de pensar, y dice que don Hctor es el
primer divorciado de Brtema como si dijese que es el primero al que le han dado una
condecoracin. Y lo explica. Dice que los Monterroso, y no slo ellos, la gente de su
clase, han tenido mujer legtima y todas las queridas que por dinero se han podido
permitir, y que don Hctor no es as, l se ha divorciado, que es lo que hay que hacer
cuando un matrimonio no funciona, y no guardar las apariencias y buscarse otra
mujer, que al final hacen desgraciadas a las dos, a la legtima, que va por la vida de
despreciada, y a la otra, que va de puta, que tampoco es un papel lucido. Pensaste que
lo deca por doa Constanza y la defendiste, t no escupes en la mano que te da
trabajo, y siempre cortas cuando otros se ponen a hablar demasiado, y le dijiste que
haba mucha envidia por ah suelta y que si otras fuesen tan guapas como ella y se
vieran en sus circunstancias a saber lo que hubieran hecho. Por un momento temiste
que Amalia creyese que lo decas por ella, por lo que hubo entre vosotros al
comienzo, pero Amalia te dio la razn y en lo de don Hctor casi la convenciste
tambin, porque vete a saber si no fue la mujer quien lo dej y quien pidi el
divorcio. Si se qued con todo, por algo sera, pero Amalia dice que quiz lo que don
Hctor quera era su libertad y que la mujer se la vendi cara, si fuera mujeriego se
sabra, en Brtema se sabe todo, y si tuviese una querida se sabra sin duda Una
querida puede que no, pero a ti algo te dice que a las seis y media de la maana don
Hctor no viene de pasear. Cuando te asomaste a la puerta, se estaba subiendo el
cuello de la chaqueta del chndal, como quien sale a la calle y nota el fro de repente.
Y la casa de doa Constanza est un poco ms arriba. Ya lo habas pensado antes, lo
pensaste por primera vez cuando ella te dijo: La madera me la consigue Hctor.
Dictino se estira con las manos apoyadas en los riones.
Los das hmedos te notas los huesos.
Se inclina de nuevo para mirar de cerca la foto y hace un pequeo retoque en la
talla.
La madera para la sillera tuviste que buscarla t y las fotos y todo, pero el palo
de rosa apareci enseguida. Son parientes polticos, quiz por eso dijo Hctor y no
don Hctor, o Hctor Monterroso. l es mucho ms joven que ella, pero tambin t
eres ms joven que Amalia, diez aos, y nadie se imaginaba que iba a pasar lo que
pas, ni siquiera t, aunque la verdad es que te tena un poco mosqueado con tantas
idas y venidas al taller, pero ni de lejos te imaginabas que iba a pasar lo que pas y
que iba a salir tan bien. Te quedaste de piedra! No sabas qu hacer cuando sentiste
la mano de Amalia acaricindote la cabeza, y su voz: Qu bonito pelo tienes,
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Dictino, o algo as. Te son a broma, porque te record una cancioncilla que cantaba
tu madre, que la haba cantado de joven en una velada musical del Crculo de Obreros
Catlicos:
Pero no era una broma, no, la mano que se deslizaba por tu cogote y lo que
Amalia deca: Te parezco fea, Dictino?. Fea no se poda decir que fuese, tampoco
guapa, pero alta y bien plantada s era la maestra boticaria, y ola bien, y la blusa
entreabierta dejaba ver un canalillo de lo ms prometedor. T a m me gustas
mucho, Dictino, bajando los ojos, pero sin remilgos, y t dejaste de pensar y te
lanzaste a explorar aquella abertura de la blusa, a las bravas, hay que reconocerlo,
porque aquello te cogi de sorpresa y porque entonces no sabas lo que sabes ahora,
sobre todo despus de lo de doa Constanza, as que la empujaste contra el armario
vitrina, que era lo que tenas ms cerca, y le abriste la blusa y le quitaste el sostn,
quiz se lo rompiste, porque no estabas t para florituras ni para fijarte en nada que
no fuesen las tetas estupendas que quedaron libres, quin lo iba a decir, tan tapadas
que las llevaba siempre. Slo recuperaste la capacidad de pensar cuando Amalia te
apart suavemente y te dijo: Espera, vamos all y te cogi del brazo y te llev al
otro extremo de la rebotica donde estaba el sof cama que utilizaba cuando se
quedaba de guardia. El sof poda ser una cama, lo fue en los das siguientes, pero
aquel da era slo un sof y a ti te cruz por la mente la idea de si la boticaria te
llevaba all para estar ms cmoda y a la hora de la verdad te iba a decir hasta aqu
llegamos, as que le dijiste: Est segura de que quiere seguir, seorita Amalia?,
porque si no, me voy ahora. No recuerdas si dijiste seorita Amalia, temes que s,
pero de lo que no te cabe duda es de lo que ella respondi: Sigue, Dictino, sigue. Y
t seguiste, y cuando terminaste, que fue bastante rpido porque entonces no tenas
experiencia, slo con alguna puta de tarde en tarde, y con la mujer del patrn del
barco de Ferrol, que era an ms rpida que las putas, cuando terminaste y empezaste
a pensar de nuevo y a plantearte qu iba a pasar a continuacin, Amalia te solt lo de
tener un hijo y te dej estupefacto y sin saber qu responder. Empez dicindote que
lo haba pasado muy bien, cosa que, a juzgar por lo que despus ha sido vuestra vida
en comn, es seguro que lo dijo para complacerte y preparar el terreno para lo que se
avecinaba. Y despus solt la bomba:
Lo he pasado muy bien contigo, Dictino, pero esto no ha sido slo una cuestin
de gusto. Quiero tener un hijo contigo.
Te dijo que lo que ms deseaba en la vida era tener un hijo, y que entre todos los
hombres de Brtema te haba elegido a ti para ser el padre. Que te peda por favor que
aceptases hacerle un hijo y que no te preocupases de nada ms. Nadie lo sabra si t
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no queras que se supiese. Lo tena todo pensado. Si se quedaba embarazada, cuando
empezase a notrsele se ira a Madrid, a casa de unos parientes, y nadie la
relacionara contigo. Su hermano sera un padre para la criatura y doa Blanca sera
la madrina y no le faltara de nada, podas estar seguro. T no tendras que ocuparte
para nada de lo que naciese y ella siempre le dira que su padre era el mejor de los
padres. Y si t queras otra cosa, ella estaba dispuesta a aceptar lo que t quisieses,
siempre y cuando aceptases ser el padre de su hijo.
Yo estar aqu maana a la misma hora que hoy, al cerrar la farmacia. Si ests
conforme en hacer el amor conmigo, ven. Yo te estar eternamente agradecida. Y, si
no vienes, lo sentir mucho, porque habr perdido al mejor padre posible para mi
hijo.
Si la dejan hablar no la cuelgan, si lo sabrs t, cmo te convenci de algo que, en
principio, nunca se te hubiera ocurrido aceptar.
Dictino limpia con un cepillo las virutas pequeas de la tabla, pasa la mano sobre
ella.
Te gusta tocarla, sentir cmo la madera se va volviendo ms y ms suave. Hoy el
trabajo te ha cundido bien y todava podrs trabajar un buen rato entre el desayuno y
la comida. Amalia no tardar en llamarte.
Se despereza de nuevo estirando los brazos y enderezando la espalda.
Has tenido suerte en la vida: suerte al dejar los astilleros y venirte a Brtema,
suerte con Amalia, suerte con Blanquita, que ha salido tan estudiosa y tan lista, y
suerte con doa Constanza, que, cuando ya pareca que todo iba a ir cuesta abajo,
despacio, pero cuesta abajo, te ha abierto nuevos horizontes.
Dictino sonre al or los golpes en el techo del taller. Coge una barra de madera
para responder.
Un golpe: ahora no puedo subir, estoy ocupado. Dos golpes: subo en unos
minutos. Dictino da tres golpes: voy inmediatamente. Con esas seales, el caf est
siempre recin hecho y el pan crujiente. Se le ocurrieron a Amalia, que en la cama no
inventa, pero en la vida es un lince. Eres un hombre con suerte, Dictino. Qu mujer
doa Constanza! Y qu mujer la tuya, tu Amalia!
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Ins
Ins cuelga el telfono y se queda pensativa.
Una chica asaltada, violada y casi muerta, Dios santo!
Se oye una voz que llama:
Ins!
Se asoma a la puerta de la habitacin y habla alto.
No pasa nada, mam. Era Edelmiro, est en Vigo y vuelve esta tarde. Yo estoy
arreglndome, qudate un rato ms si te apetece. Est muy nublado.
Mejor que no sepa nada. Se pasar las horas imaginando que puede pasarte a ti.
No tardar en saberse la noticia y que ha sido Miro el que la ha encontrado. Le
parecer mal que no se lo hayas dicho. Ahora que descanse, cuando vengas de
desayunar con Blanquita se lo cuentas. Qu valiente, Miro, y qu buena persona. Otro
hubiera pasado de largo para no meterse en los. Una nia pequea haciendo seas en
la cuneta. Poda ser una trampa, paras el camin y te atracan. Miro tiene una pistola y
permiso de armas, otros la compran fuera, en Alemania o Francia, no quieren saber
nada con la Guardia Civil, pero Miro lo tuvo claro.
Yo pido el permiso, porque as, si te encuentran con la pistola, no tienes
problemas. Y si no me lo dan, hago como los otros, la compro por ah y ya dar
explicaciones.
Ins levanta la ropa de la cama y la coloca sobre una silla. Abre la ventana, se
asoma y la cierra enseguida.
Demasiada humedad todava, las sbanas se empapan. Mejor ventilas ms tarde.
Miro no tiene miedo, es prudente, pero no tiene miedo. Aparc el camin y se fue con
la nia, que poda ser una trampa, qu haca una nia a aquellas horas en la carretera,
pero l no lo pens. Que la haban atacado, eso fue lo que pens desde el primer
momento, cogi la pistola por si volvan los tipos y una linterna, la nia deca mi
hermana, mi hermana, sin ms explicaciones, se pudo meter en un buen lo. Otro
hubiera seguido sin pararse. Es muy buena persona, un chevalier de la route, aunque
Blanquita se ra, lo nico que sabe decir en francs, eso y une bire, sil vous plat.
Nos llaman as los franceses a los camioneros espaoles, les chevaliers de la
route, que quiere decir los caballeros de la carretera, porque somos los nicos que
ayudamos, si vemos que alguien va a hacer un adelantamiento peligroso ponemos las
luces, y damos paso cuando vemos que est despejado, cosas as, que no cuestan
nada, pero que los dems no lo hacen y la gente en la carretera agradece esos detalles.
Y l, ms caballero que nadie, por poco no llega a entregar la mercanca, menudo
lo, tanto dinero en juego, eso es lo nico que le importa a la gente.
Cuando llegu al puerto se iba el ltimo de los camiones. Pensaban que ya no
llegaba, porque siempre estoy all de los primeros. Hubo que contratar a dos
estibadores ms, aunque yo ayud tambin a descargar. Y sabes qu me dijo el
contratista? Otro da madrugas ms o pasas de largo. Ya la recogera otro. El barco
Helena visit en la crcel a don Germn tras el juicio. Por influencia de su padre y
por los testigos que ella consigui presentar, la condena qued reducida a cinco aos
de prisin, pese a los graves cargos que haba contra l, por los que se tema una
condena a muerte. En la crcel Helena se le declar una vez ms, le dijo que no
importaban los aos que tuviera que esperarlo. Incluso lo enga respecto a Blanca,
le hizo creer que ella haba aceptado irse a Estados Unidos con su padre, pero ni aun
as consigui que don Germn aceptase aquel amor que tan generosa y
desinteresadamente se le ofreca.
Etel relee lo escrito y se pasea por el cuarto con el papel en la mano: generosa y
desinteresadamente, pero qu dices? Le minti acerca de Blanca, jug sucio a
ms no poder, estaba encaprichada, el mismo don Germn te lo dijo, estaba
acostumbrada a salirse con la suya y se empe Pero t crees que estaba
enamorada, fue a l a quien vino a ver antes de morir No! Vino a ver a Blanca y
de paso se dio una alegra al cuerpo con don Germn, que hay que ver, con ese
aspecto de ciprs y el to se traa de calle a las dos mujeres ms impresionantes que
han pasado por Brtema No te vayas del tema, Etel, zanja por lo sano y fuera
adverbios!
ni aun as consigui que don Germn aceptase aquel amor que se le ofreca.
Bien, sigamos:
Convencida de que nunca conseguir su amor, Helena, con una reaccin muy
tpica de ella, le confiesa a su amiga lo sucedido y, sin consultrselo, solicita y
consigue para ella una entrevista con don Germn en la crcel.
Etel ordena los folios ledos. Se levanta y da unos paseos por el cuarto con los
papeles en la mano. Sonre satisfecha y hace gestos de asentimiento con la cabeza.
Bien, esto queda muy bien. Parece mentira, pero lo has conseguido. Ahora slo
tienes que aadir lo que te cont don Germn.
Deja los papeles en un extremo de la mesa y busca algo entre los mltiples
montones que estn esparcidos por distintos puntos del cuarto: mesa, sillas,
estanteras, suelo.
A ver dnde est la transcripcin que has hecho esta maana. La pusiste en
Tranquila, no te aceleres! Tiene que estar aqu, nadie ha tocado estos papeles Oh,
Dios! La asistenta! Los ha tirado. Los dejaste en el suelo porque no te caban en la
mesa No puede ser, no puede ser! Tranquilidad, la asistenta estaba en la puerta
cuando volvas de desayunar y le dijiste que t arreglabas el cuarto Pero entraba o
sala? Calma, Etel, en el peor de los casos tienes la cinta Pero en la cinta no estn
los gestos, los suspiros, los ojos de don Germn mientras te hablaba de Blanca Las
usted la rechaza y le dice que quiere a otra mujer, otra mujer que es
su mejor amiga, y que est enamorada, o as lo cree usted, del marqus de
Resende, la persona que ms influy para salvarlo del paredn.
Don Germn da un bufido:
Etelvina
No siga, por favor, disclpeme No quera hablar de su relacin con
Helena, pero a veces se me embrollan los temas y unos me llevan a otros.
Volvamos, si le parece, al comienzo, a la entrevista en la crcel.
Don Germn suspira.
A m tambin se me enredan los recuerdos. Quiz te interese saber que
cuando Helena me dijo que Blanca se iba con Eduardo a Estados Unidos no
se lo cre.
Helena dijo que casi se haba desmayado al orlo, que se puso
palidsimo.
Es posible, pero quiz lo dijo para impresionar a Blanca, para
empujarla hacia m. Es un viejo truco. Si te dicen que alguien est
Etel se levanta y coloca nerviosamente los papeles bajo otros en cuya primera
pgina se lee: Versin de Blanca. A continuacin va agrupando los que estn
desperdigados por el cuarto. Al final quedan encima de la mesa slo dos rimeros de
folios de buen tamao. Se sienta y empieza a numerarlos. En uno llega a 277. En el
otro a 500. Al acabar, mete cada uno de ellos en una carpeta de gomas y les pone un
rtulo. En una escribe: Historia de Blanca y Helena. Y en la otra Historia de La
Braa. Se levanta y da unos pasos de baile por la habitacin con las dos carpetas
apretadas contra su pecho.
Has acabado, Etelvina de Silva! Por primera vez en tu vida has acabado un
trabajo! Ya no sers la vergenza de las mujeres de tu familia. Quinientos folios
tuyos, slo tuyos! Has acabado el encargo de Benilde y tambin el de don Germn.
Lo has acabado, Etel! Al fin, despus de tantas demoras y plazos y desgracias e
interrupciones Ah, qu satisfaccin, Seor!
Se oyen unos golpes en la puerta y aparece la cabeza de Georgina.
Te interrumpo, Etel?
Etel va hacia ella, la coge de la mano y la arrastra hasta el centro del cuarto.
He terminado, Gina! Mira!: esta carpeta contiene los folios de la historia de
La Braa y esta otra las memorias de Blanca. Os las entrego a vosotras y a don
Germn y censuris lo que os parezca. Yo he concluido mi parte del trato.
Suspira ruidosamente y mira a Georgina, que sonre apenas y dice con cario,
pero sin ninguna muestra de alegra:
Estupendo, Etel, seguro que has hecho un gran trabajo.
Etel la observa, un poco desconcertada.
Es la hora de comer, verdad? Se me ha pasado la maana sin sentir. Bajo
enseguida, no os har esperar ms.
Georgina est seria y carraspea antes de hablar.
No, no es la hora de comer O s, es la hora, pero no he venido a llamarte.
Etel se da cuenta de la seriedad de Georgina y la mira alarmada.