EL PURITANISMO Y EUROPA

POR

DALMACIO NEGRO

1. La Eu ropa gestada en la Edad Media qued configurada

en lo esencial a finales del siglo XV al asentarse las naciones.
Decados el Papado y el Imperio como autoridades-poderes uni-
versales, surgi, deca Ranke, el sistema del equilibrio europeo
(hacia 1492-96), que a partir de Westfalia (1648) sustituira pol-
ticamente a la Cristiandad, dividida por la Reforma, la causa ori-
ginaria de las guerras civiles europeas: Erasmo acusaba a Lu t e ro de
p ro m overlas y ste reconoca en ellas signos de la accin de Dios.
La balance of powe r s subsisti como idea rectora del plurive r s o
e u ropeo hasta el final de la segunda guerra mundial, al menos por
ahora la cuarta guerra civil europea.
La primera haba sido la guerra general por causas religiosas
de los Treinta Aos en el siglo XVII, a la que haban precedido las
part i c u l a res de Alemania que concluy con la aceptacin del
d e c i s i vo principio protestante cuius regio eius re l i g i o, que inco el
n a c i o n a l i s m o o Francia en el XVI, que justific el absolutismo
regio; la segunda, las napolenicas del XIX; la tercera, la llamada
primera Gran Guerra (1914-1918); la cuarta, la Guerra Mundial
de 1939-1945. Significativamente, todas ellas tuvieron lugar en
torno a Alemania, el locus del Sa c ro Imperio, fundado por Car-
lomagno en el ao 800, desaparecido formalmente como tal en
1806 mientras su residuo material, el Imperio Austro-hngaro, lo
h i zo en 1918.
Para superar las guerras civiles, Eu ropa pretende conve rt i r s e
ahora en uno de los Grandes Espacios, nuevas formas polticas
e s t ructuralmente imperiales en torno a las que parece estarse con-

Verbo, nm. 495-496 (2011), 443-452. 443

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figurando la primera y nica posible constelacin poltica mun-

dial al haberse consumado la unidad de la Tierra como un nico
espacio poltico. Le va en ello adems la posibilidad de conserva r
su rango de Continente. Sin embargo, tro p i eza con graves dificul-
tades internas para conserva r, no ya su primaca, perdida en la pri-
mera Gran Guerra, sino su rango continental.
En lo que sigue voy a fijarme en un aspecto, ciertamente
conocido pero no demasiado estudiado, de la cuestin religiosa.
Despus de todo, al menos desde la Reforma, el pensamiento
poltico europeo (y occidental) es teologa poltica.

2. Contra lo que se dice a veces, superadas las enemistades

p o l t i c o - religiosas suscitadas por la Reforma, el problema re l i g i o-
so europeo no es el islam sino la propia Europa. Sin entrar en por-
menores, la hostilidad, la agresin o la invasin (por el momento
demogrfica) islmicas son slo una respuesta a la invasin de su
cultura y civilizacin por la cultura y la civilizacin occidentales.
La cultura y la civilizacin occidental son una extensin de la
e u ropea, y, puesto que su parte ms prxima al islam y fronteriza
con su ncleo fuerte es esta ltima, resulta lgico que sea Europa
la ms afectada por la reaccin musulmana inspirada en gran
p a rte en ideas occidentales como, por ejemplo, el nacionalismo y
la instrumentalizacin poltica del terro r i s m o.
Eu ropa y el islam estn separadas territorialmente por una
lnea que atraviesa el mar Mediterrneo de este a oeste o al revs,
segn se mire; lnea que se prolonga a travs del mar Ne g ro hasta
el Cucaso si se incluye la Eslavia ortodoxa. El Mediterrneo
haba dejado de ser europeo, m a re nostru m, desde que el islam
conquist la otra orilla. Volvi a serlo en el siglo XIX a partir de
la famosa expedicin de Napolen a Eg i p t o. Los puntos principa-
les de la lnea mediternea son el Cucaso, el Bsforo, a medias
con el islam, lo que le da ttulo para pretender ser europeo como
intenta Tu rqua, Creta, Sicilia, Malta y Gibraltar (junto con
Ceuta y Melilla).

2.1. Es un hecho indiscutible que la cultura Oc c i d e n t a l

penetra cada vez con ms fuerza en las culturas de todo el mundo

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bajo dos formas; como cultura y como civilizacin, segn la dis-

tincin cara a los alemanes. Las culturas, a diferencia de las civili-
zaciones que son una posibilidad de la cultura, dependen de las
religiones, a las que deben su sentido de la realidad. Por eso deca
Christopher Dawson repitiendo a Lord Acton, que las religiones
son la clave tanto de las culturas como de las civilizaciones.
La civilizacin Occidental es culturalmente cristiana y, a su
travs, el cristianismo que la informa est penetrando masiva m e n-
te en todas partes, no slo como cultura sino como religin y tam-
bin, pero ms minoritariamente, como una fe o concepcin de lo
s o b renatural; la de los misioneros por decirlo grficamente. Como
fe est enraizando intensamente en frica, y ms limitadamente,
en trminos cuantitativos, en Asia y en Oceana en la parte que no
era todava cristiana. El ecumenismo del Concilio Vaticano II y su
postulacin de la libertad religiosa pretenden seguramente re s p o n-
der a esa realidad. La mayor de las re voluciones, fuente de otras
menores, es la cristiana. Y la re volucin cristiana ha alcanzado a
todo el ecmeno y est produciendo consecuencias.

2.2. Ahora bien, la inculturacin se produce asimismo de

otras muchas maneras cuyo denominador comn es un cristianis-
mo disfrazado de pro g re s o. Un cristianismo de caridad sin ve rdad.
En t re ellas cabe destacar aqu las quiz ms religiosas, por ejemplo
la de las Ongs en muchos casos, cuando no son un complemento
de la fe, y la ideolgica, siendo la principal la socialista, con distin-
tas variantes. Con la ideologa, un producto occidental, que como
religiosidad civil ocupa el lugar de la fe cristiana, penetra tambin
un cristianismo deformado o si se quiere hertico, puramente secu-
lar. A fin de cuentas, el modo de pensamiento ideolgico es un
pensamiento escatolgico propio del milenarismo, una suerte de
h e reja gnstica de la propia teologa cristiana de la historia.

2.3. Una de esas ideologas es la de los derechos humanos,

una utopa antijurdica moralizante o un mito poltico en el sen-
tido de So rel, producto, para simplificar, de la peculiar visin
que tiene el puritanismo norteamericano de la democracia hacien-
do de ella una religin civil que permite someter la fe a los

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Gobiernos y a los Estados. Por mucho que se esfuercen los Papas,

los derechos humanos no pueden rebasar a lo sumo ese estatus de
religin civil, pues en ellos no puede asentarse ninguna fe. Su s
pretensiones universales, dependientes en gran parte de la tecno-
loga, pueden hacer apta esa ideologa para fundamentar una
sociologa y acaso una psicologa o antropologa humanistas, e
incluso una tica exigible legalmente conforme al modo de pensa-
miento morfotcnico dominante. Pe ro no ciertamente una moral,
dado que la ley natural no se reduce al catlogo de los derechos
humanos; y tampoco una teologa, como no sea una espuria teo-
loga poltica semejante aproximadamente a la teologa civil de
Varrn rechazada por San Agustn; es decir, una teologa poltica
sin teologa de la historia que, enraizada en la fe, permita com-
prender lo natural.

2.4.- La ideologa de la misma raz milenarista, la socialista,

en principio contraria por su carcter colectivista es sabido que
Marx critic los derechos humanos como un invento burgus,
c o n s t i t u ye otro ejemplo. China es doctrinalmente marxista; si es
tambin leninista se trata de un matiz; en realidad consiste segu-
ramente despus de Mao en un vago marxismo utilitarista social-
demcrata el capitalismo como religin criticado por Walter
Benjamin y ahora por Thomas Ruster (1), confuciano y alrgico
a los derechos humanos. El caso es que con el marxismo, sea uti-
litarista, leninista, socialdemcrata, confuciano, puramente re t -
rico o simplemente un capitalismo religioso, penetran all ideas
como las de libertad del pensamiento y de la conciencia, las de
libertad poltica e igualdad, incluso entre los sexos, las de justicia
y derecho, etc. Ideas que, aunque en la prctica sean ficticias o
estn muy deformadas, son de origen cristiano.

2.5. En el mundo islmico, religiosamente una sola nacin,

la umma, ms prximo a Eu ropa en tiempos el contrapunto his-

(1) Vid. Th. RUSTER, El dios falsificado. Una nueva teologa desde la ru p t u ra entre
cristianismo y religin, Madrid, Sgueme 2010. Segn Ruster, la ruptura se pro d u j o
con Pascal, crtico del dios de los filsofos. Por cierto, Rousseau, se ha dicho muchas
veces, postul una religin sin cristianismo.

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trico de la Cristiandad, muchos de sus regmenes son explcita-

mente socialistas, y el nacionalismo exaltado de cada uno de ellos
incluidos los monrquicos y el de los ms exaltados que aspiran a
hacer de la u m m a una nica nacin muslim, es de origen euro p e o.
Sin embargo, no hacen del capitalismo de Estado que practican
una religin civil capaz de daar sus tradiciones, a las que no quie-
ren renunciar ni siquiera los pueblos que se rebelan contra sus
dirigentes. La igualdad de los sexos es, por ejemplo, una causa de
conflictos con Occidente, aunque por otra parte, hay fuertes indi-
cios de conflictos internos; pero las mujeres que protestan siguen
siendo musulmanas.
En la India, la igualdad destru ye las castas aunque sea slo
tericamente, pero se habla de la gran democracia india, y la re l i-
gin capitalista laicista que domina Occidente encubriendo las
desigualdades que estn creciendo ahora perceptiblemente con
ocasin de la crisis inicialmente financiera, no parece mellar sus
tradiciones, por lo menos entre el pueblo.

3. Las ideas suelen acabar teniendo consecuencias, tal como

deca Keynes que a larga todos los economistas dependen de algu-
no de ellos difunto, y casi se podra hablar de una confusa Nueva
Cristiandad universal en un sentido cercano al de Maritain.

3.1. Es comprensible que las culturas no cristianas, muchas de

ellas grandes culturas y civilizaciones ancladas secularmente en s
mismas desde la poca que llam Jaspers el tiempo eje de la histo-
ria de la humanidad, se sientan como tales, si no sobrecogidas al
menos desconcertadas. Su thos ancestral, la manera particular de
interpretar la ley moral o natural universal, tiene que sufrir graves
conmociones, sea a causa de los derechos humanos o del socialismo,
sin mencionar usos, costumbres, hbitos, etc., aunque su acepta-
cin sea imperceptible. Sin embargo, probablemente, el conflicto,
no es quiz tanto cultural, al menos por ahora, como de civiliza-
cin (en el caso del frica no islmica seguramente las dos cosas).

3.2. La civilizacin es el aspecto material de la cultura; el

efecto que produce la cultura en el trato cultivo con la Natura-

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l eza. Toda cultura segrega unas tcnicas que se podran clasificar

en tcnicas del alma, tcnicas de convivencia, tcnicas del espri-
tu y tcnicas de la naturaleza y esas tcnicas en su forma euro p e a
dejan sentir su impacto.
En cuanto a las tcnicas de la naturaleza, las rebeliones con-
tra ella son antiguas. En 1400, los gremios de Colonia se amoti-
n a ron contra las mquinas y el xito del anarquismo y el
socialismo en los siglos XIX y XX se debe en buena medida a que
s u g i e ren una rebelin contra la tcnica, sin la que no existira lo
que se dio en llamar el capitalismo. No obstante, esto empez a
cambiar cuando el socialismo se hizo cientfico, aceptando el
capitalismo como una suerte de religin civil, es decir, al servicio
del Estado.
Para abreviar, la civilizacin occidental es hoy tan intensa-
mente tecnolgica, que, desde hace tiempo, se plante como una
cuestin decisiva si la tecnologa aplicada a la Naturaleza, un ene-
migo ancestral del hombre, no domina ya hasta tal punto a la
cultura, que est en trance de aniquilarla en su sentido originario
de cultivo de la naturaleza. Ludwig Klages afirmaba en los aos
veinte que el espritu se haba rebelado contra el alma. Esto sera
una clave de los conflictos actuales entre la cultura occidental
emanada de la europea y las dems culturas y, en el caso de la
e u ropea, la de su conflicto particular con el islamy consigo
misma. Lo ltimo es mucho ms grave, pues la est debilitando
internamente, ya que las otras tres formas de tcnicas se someten
a ella.

3.3. Igual que en el caso de la cultura pero de manera ms

visible, la tecnologa occidental, que se introduce en todas partes,
transforma las formas de vida. Ahora bien, una vez ms esta tec-
nologa es impensable sin el cristianismo, que desacraliza la
Na t u r a l eza contra lo que se rebela abiertamente en Occidente el
ecologismo, una especie de hereja gnstica, reduciendo o con-
centrando el mbito de lo sagrado y abriendo paso al laicismo del
mismo origen. Es esto lo que hace intolerable la civilizacin occi-
dental a otras civilizaciones: salvo grupos minoritarios, lo que en
el fondo rechazan no es la fe cristiana sino la laicidad o el laicis-

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mo que acompaa a la tcnica; en cierto modo el cristianismo

como una religin. Por decirlo rpido pero toscamente, religin
por religin pre f i e ren la suya tradicional.

4. En puridad, el cristianismo, al no ser primariamente una

religin sino una fe la fe absoluta, no la religin absoluta como
deca Troeltsch, no tendra que entrar en conflicto con las otras
religiones. Precisamente por eso es universalista, y por cierto
como el islam, que adopt del cristianismo su vocacin unive r s a-
lista. Pe ro el islam es una mezcla de judasmo, cristianismo, gnos-
ticismo y paganismo, cuyo universalismo al ser una religin es
naturalista. Su universalismo consiste por ende en implantar la
dominacin espacial es decir, poltica del islam en toda la ec-
mene, sin importarle tanto la conversin de los infieles, sean
paganos, judos o cristianos. A este respecto, puede ser ms
importante de lo que parece el hecho de que los califas de Bagdad
h e redaran, antes que Eu ropa a travs de Roma, la idea imperial de
A l e j a n d ro, tomada del Rey de Re yes persa, la idea ancestral del
Rey del Mundo, presente en las grandes civilizaciones: lo que le
importa al islam es crear un Imperio islmico universal, un
Califato sometido a Alah, Rey del Mu n d o.
El islam en tanto religin bblica no ve un grave enemigo en
la moral cristiana, salvo en aspectos re l a t i vamente menore s
como la poligamia, por no hablar del trado y llevado burka,
aspectos ms bien tradicionales que religiosos; seguramente lo
c o n t r a r i o. Lo que ve, es que el neutralizador laicismo occiden-
tal, que acompaa perceptiblemente a la tecnologa, en princi-
pio tambin neutral, es capaz de debilitar la religin musulmana
al corromper los hbitos y las costumbres, en definitiva el thos
tradicional de los creyentes. Y por implicacin, el islam extre-
mista achaca esos efectos a la fe cristiana. Es as como el laicis-
mo occidental constituye la causa principal del conflicto
religioso ante la corrupcin moral de las naciones cristianas.
Dicho otra vez toscamente: el islam percibe que mientras las
iglesias cristianas estn vacas y para conservarlas hay que dedi-
carlas a otros menesteres, las mezquitas rebosan de fieles inmu-
nes al laicismo.

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Al menos de momento, las diferencias que plantea son ms

bien diferencias entre tradiciones de la conducta; si consiguiese
afirmar sus propias tradiciones, sobre todo en el suelo euro p e o
para el islam dar al cada, tierra dominar, es posible que fuese
ms moderado en relacin con la fe. Lo que le inquieta es el lai-
cismo de tendencia nihilista que corrompe todas las tradiciones.

5. Ese laicismo no es empero el eclesistico connatural a la fe

cristiana, sino el puritanismo laicista re volucionario que utiliza la
religin capitalista de la socialdemocracia (que es lo que queda del
socialismo cientfico) dominante en Eu ropa contra el propio cris-
t i a n i s m o. Sin embargo tiene un origen cristiano, como todo en
este continente, incluida la socialdemocracia y la religin capita-
lista (no dijo Ma rx de Lu t e ro que fue el primer economista ale-
mn?); y cabe decir lo mismo de sus prolongaciones culturales y
civilizatorias extraeuropeas.
Este origen concreto es el milenarismo inherente a la Re f o r m a
p rotestante, ms o menos intenso segn los casos. Ese milenaris-
mo se concentr en el calvinismo puritano, origen a su vez del
modo de pensamiento ideolgico que empez a expandirse a par-
tir de la re volucin francesa. Termino con unas citas de Walzer y
Hobbes.

5.1. Distante de las formas tradicionales de especulacin

teolgica y filosfica, Calvino, escribe Michael Wa l zer en su estu-
dio sobre la formacin del puritanismo, puede ser descrito simple-
mente como un hombre prctico con ideas: un intelectual francs
atrapado en la poltica ginebrina. No se involucraba ni en los ela-
borados procesos tericos de la justificacin religiosa ni en la
racionalizacin poltica. Precisamente esta libertad le permiti
establecer una nueva conexin con el mundo de la accin, cone-
xin cuya mejor explicacin no radica en decir que fue principal-
mente un telogo o un filsofo, sino en que fue un idelogo.
Segn Wa l ze r, en contraste con el poder de una teologa o una
filosofa, el poder de una ideologa se funda en la capacidad de
a c t i var a sus adherentes y de cambiar el mundo; no es, pues, una
ideologa en el sentido marxista de enmascarar la realidad y justi-

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ficar intereses concretos, dice Walzer, sino en el de que su conte-

nido es necesariamente una descripcin de la experiencia contem-
pornea como inaceptable e innecesaria y un re c h a zo de cualquier
trascendencia o salvacin meramente personal, cuyo efecto prc-
tico consiste en generar organizacin y activismo cooperativo. La
ideologa calvinista, concluye Wa l ze r, puede resumirse bre ve m e n-
te en esos trminos (2).
Con el calvinismo, dice el mismo autor en otro lugar, comen-
z el lento alejamiento del pensamiento organicista; apareci la
figura del santo el fiel calvinista como un hombre nuevo,
singularmente como un nuevo hombre poltico, es decir, poli-
tizado (3); la analoga de la cruzada con la re vo l u c i n; la re f o r-
ma de las costumbres; la disciplina militar en el plano civil; la
influencia de los pre d i c a d o res como una forma de intelligentzia
religiosa-poltica En suma, con el puritanismo comenz la
aplicacin de conceptos religiosos al mundo poltico, lo que
explica el emotivismo religioso de tantas re voluciones a partir de
la francesa.

5.2. Hobbes fue un testigo excepcional de la eclosin de la

teologa poltica puritana. Por ejemplo describi as en Be h e m o t h,
su libro sobre la guerra civil (4), la innovadora interpretacin que,

(2) M. WALZER, La revolucin de los santos. Estudio sobre los orgenes de la polti -
ca radical (1965), Buenos Aires, Katz, 2008. 2, II, pg. 42. Deca Ortega, que toda
autntica revolucin est hecha previamente en las cabezas. Y Walzer estudia la intro-
duccin intelectual por los puritanos de la idea de revolucin como algo posible, antes
de la guerra civil. En sta de introdujeron cambios en las actitudes, la conducta y el
aumento del peso de la poltica y el inters de los calvinistas en ella, quebrantando la
tradicin religiosa, con la que rompieron los puritanos.
(3) Desde los das de los santos, escribe Walzer, hubo bandas de radicales polti-
cos que intentaron, una y otra vez, ansiosa, enrgica y sistemticamente, transformarse
a s mismos y a su mundoLa mera aparicin de los santos sugiere la ruptura de un
antiguo orden en el que no eran concebibles ni los autodidactas puritanos ni los exilia-
dos polticos ni las asociaciones voluntarias de hermanos laicos. Comparndolos con
los que llamaba Lenin lderes, gerentes y controladores, prosigue Walzer, los san-
tos calvinistas fueron la primera de esas bandas de magistrados revolucionarios que bus-
caron, sobre todo, el control y el autocontrol. En diferentes contextos culturales, en
diferentes momentos, la santidad tomar diferentes formas y los santos llevarn a la
prctica diferentes revoluciones. Op. cit., 8, II y III, pgs. 327-328.
(4) Madrid, Tecnos, 1992.

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inspirndose en el libro de Daniel, hacan los puritanos quinta-

m o n rquicos de la frase del Apocalipsis un nuevo cielo y una
n u e va tierra: Sostenan, escribe Hobbes, que el reino de Cr i s t o
sobre la tierra haba de empezar ya en estos tiempos [y que] no
deba haber otro soberano que el Rey Jess, ni nadie que gober-
nara por debajo de l salvo los santos [es decir, ellos mismos, los
calvinistas]. Sa n t o s p o rque se consideraban los nicos intrpre t e s
fieles de la Escritura y conocedores de los designios de la vo l u n t a d
divina. Contra ellos re c o rdaba Hobbes la frase evanglica Mi
reino no es de este mundo.
A partir de ah, se les debe a los puritanos la idea enteramen-
te nueva, raz del autntico pensamiento y thos poltico re vo l u-
cionario, de transformar el mundo mediante la poltica inspirada
por la religin. El enfervorizado espritu moralista exaltador de la
v i rtud, sobre todo de la justicia, de la re volucin francesa era el
del puritanismo; basta re c o rdar que el ms prominente de sus
guas intelectuales fue el calvinista ginebrino Rousseau. El purita-
nismo transformado en socialismo (y en nacionalismo) tras la
re volucin, transform el laicismo de origen eclesistico en el lai-
cismo re volucionario dispuesto a implantar el nuevo cielo y la
n u e va tierra; o mejor, en trminos socialistas, la nueva tierra
como el lugar del cielo, si bien su derivacin, la teologa de la libe-
racin, ha vuelto a invocar literalmente la frase apocalptica.
Ese laicismo socializante de origen puritano, devenido re vo l u-
cionario y militantemente anticristiano, nihilista tras la ltima
guerra civil europea y la re volucin culturalista del 68, es el que
rechaza confusamente el islam, inquieta a las dems culturas y
civilizaciones y la causa principal de que Eu ropa, sumida en una
g r a ve crisis cultural y de descivilizacin, no encuentre su sitio en
lo que puede ser un nuevo tiempo-eje en la historia de la huma-
nidad.

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