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La importancia de la
epistemologa y reflexividad
en la investigacin cientfica
Recibido: 01/09/2014
Oscar Osorio Prez Aprobado: 29/09/2014
Resumen
El presente artculo sugiere que los principios de reflexividad, insertar en el
marco de una epistemologa de la investigacin, deben romper y poner en
crisis concepciones tradicionales en los procesos de investigacin cientfica,
promoviendo nuevas formas de abordaje en el campo de las ciencias sociales.
Abstract
This article suggest, that the principles of reflexivity within the framework of an
epistemology of the scientific investigation, must break and creating a crisis in the
traditional conceptions of investigation promoting new forms of approach in the
social sciences.
Introduccin
Epistemologa y
vigilancia epistemolgica
No
Metodologa de la investigacin (Hernndez, et. al., 1997) es, quiz, uno de los
manuales de investigacin de mayor circulacin entre los estudiantes univer- basta
sitarios en lengua castellana, y cuya propuesta es la de guiar los procesos de la
investigacin cientfica, revelndose en recursos procedimentales y conceptos aplicacin
anclados a la tradicin de una ciencia del siglo xix. Sumos sacerdotes del mtodo rigurosa
les llama Bourdieu, que a menudo se pierden en el abismo que se manifiesta
entre el mtodo o la teora, respecto de las operaciones de la investigacin. de un
No basta la aplicacin rigurosa de un mtodo, sino su armonizacin a un con- mtodo,
tinuo proceso de reflexividad. La epistemologa y la vigilancia epistemolgica sino
resultan necesarias en los procesos de investigacin respecto del uso de m- su
todos, tcnicas y herramientas en la dinmica propia de la investigacin. La
epistemologa es til porque se ocupa de estudiar los procesos y las formas a armonizacin
travs de las cuales se construye el conocimiento.1 La vigilancia epistemolgica a un
es til en la medida en que orienta la posicin que el investigador debe tener, continuo
en tanto sujeto que pretende conocer respecto de la coherencia terica, el proceso
uso de metodologas y los contextos en los que se desarrolla la investigacin.
En trminos de Bourdieu (2008:29), mantener una vigilancia epistmica en los
de
procesos de investigacin, es preguntarse qu es hacer ciencia y saber qu reflexividad.
es lo que hace el cientfico, examinar las teoras y los mtodos en su apli-
cacin para determinar qu hacen con los objetos y qu objetos hacen. Lo
anterior se opone al pensamiento paradigmtico, que instaura relaciones de
carcter axiomtico, que determina e impone conceptos, teoras, ideologas
y conocimiento, que reproduce una visin determinada y determinante del
mundo, ciega a la heterogeneidad y a la divergencia, que supone superada la
contradiccin y la discordancia. 2 Se trata, pues, de favorecer la apertura y la
1 Diferenciamos epistemologa de metodologa siguiendo a Pierre Bourdieu (2008), en funcin de que la primera se
centra en el esfuerzo por captar el error para construir la lgica del descubrimiento de la verdad como polmica
contra el error y como esfuerzo para someter las verdades prximas a la ciencia y los mtodos que utiliza a una
rectificacin metdica y permanente (Herrn, 2003:18).
2 No hay nada ms parecido a las expresiones de enfermos esquizofrnicos, que la sensacin de tener intuiciones
profundas sobre temas trascendentales y universales. Ms an, la sensacin de objetividad y realidades profundas
tienen tambin un principio biolgico que parte de la activacin de la amgdala y la sensacin de superacin del
dualismo y las contradicciones, tambin son sensaciones recurrentes en el mundo de los sueos (Rubia, 2003:14).
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Reflexividad
3 Es preciso saber que nuestro conocimiento y entendimiento tienen una base biolgica de la que nos
es imposible sustraernos. Por ejemplo: no contamos con ningn dispositivo cerebral que nos permita
distinguir la alucinacin de la percepcin, el sueo de la vigilia, lo imaginario de lo real, lo subjetivo de lo
objetivo. La memoria selecciona, rechaza, borra, deforma o genera falsos recuerdos (Morin, 1999:6). La
misin del cerebro consiste en adaptarse al medio y no recopilar datos con precisin (Maturana y Varela,
2003). El 60% de la superficie cortical est implicado en la visin, por lo que la imagen desempea un
papel relevante en la construccin de conocimiento (Vincent, 2009:323).
4 Existe en cada mente una posibilidad de mentira a s mismo que es fuente permanente de error y
de ilusin. El egocentrismo, la necesidad de autojustificacin, la tendencia a proyectar sobre el otro
la causa del mal, hacen que cada uno se mienta a s mismo sin detectar esa mentira (Morin, 1999:6).
Siendo que la experiencia no necesariamente nos hace inmune al error, Michel Foucault, (2002:33-34)
sugiere una conversin del sujeto para que pueda haber verdad, o en el sentido que lo manejo en este
ensayo, acceso al conocimiento. Conversin que pueda darse a partir de un movimiento que arranque
al individuo de su propio status y condicin actual, eros y de su propio trabajo. Trabajo sobre s mismo,
una elaboracin de si sobre s mismo, una transformacin progresiva de s mismo de lo que uno es
responsable askesis.
5 Maturana y Varela (2003:12) piensan en la reflexin de forma muy aproximada a como aqu hablamos
de reflexividad: un acto de volvernos sobre nosotros mismos, oportunidad de descubrir nuestras
cegueras y reconocer que las incertidumbres y los conocimientos de los otros son tan abrumadoras y
tan tenues como los nuestros.
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6 El socioanlisis funciona como una suerte de disciplina y con seguridad, tampoco alcanza su meta, a lo que denomina asintonismo gnoseolgico. El
teraputica, de descenso ad infernos. Permite acceder asintonismo, direccin o movimiento hacia una meta que nunca se alcanza, tiene un carcter
a un cierto control del impensado social del socilogo escurridizo de la realidad, que se resiste a manifestarse plenamente. Estas limitaciones se ponen
y, en consecuencia, a una ganancia de autonoma, de de manifiesto en un nivel gnoseolgico, en el hecho de que todo conocimiento humano
libertad respecto a la sorda accin de los determinismos se fundamenta en alguna creencia de algn tipo, la creencia es ese esfuerzo por alcanzar la
(Vsquez, 2006:94). realidad. Es una puerta a la realidad, pero por su misma naturaleza es tambin una limitacin a la
7 Es prcticamente alcanzar el conocimiento pleno comprensin total y ltima de la misma.
y la certeza de ste por las condiciones del mismo 8 Entiendo por razn austera: 1) el conjunto de criterios que se asumen como certeros, precisos,
conocimiento, unas parten del objeto conocido y otras fijos y generales para construir modelos explicativos de carcter fundamentalista; 2) creencias
del sujeto cognoscente. De la Pineda (1998:28,30- justificadas que se asumen como evidentes en s mismas y por el poder de la autorreflexin,
31,35) nos dice que la realidad conocida, que a veces podemos conocer las cosas como realmente son por ellas mismas; 3) presupuestos de
se manifiesta y a veces se oculta, tiende a manifestarse pensamiento racional, lgico, estadstico y cientfico que parten de un profundo respeto por la
pero no lo hace del todo, tendencia denominada razn y la evidencia, subordinando las pasiones y los deseos humanos; 4) pensamiento que se
asintonismo ontolgico. En tanto que el sujeto desarrolla de acuerdo a criterios lgico-experimentales y tcnicos, que configuran un mtodo
pretende conocer pero nunca lo hace plenamente general que asegure fundamentos del conocimiento y de la validez universal de la Ciencia.
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10 Procesos que hacen preguntarse a Richard Shweder (1997:78) y con razn: qu inferencias deben
hacerse sobre la mente del hombre, de cara hacia los incontables ejemplos etnogrficos e histricos
de profundas creencias engranadas aunque posiblemente irracionales?, qu nos dice la evidencia sobre
el rol de la razn y la evidencia en la conformacin de las creencias y conductas humanas?, cmo
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11 Problema que lleva a Edgar Morin (1999:5) a escribir que se podra creer en la posibilidad de eliminar
el riesgo de error si se rechaza cualquier afectividad. De hecho, el sentimiento, el odio, el amor y la
amistad pueden enceguecernos; pero tambin hay que decir que ya en el mundo mamfero, y sobre
todo en el mundo humano, el desarrollo de la inteligencia es inseparable del de la afectividad.
12 No hay un estado superior de la razn que domine la emocin, sino un bucle intellect <-> affect, y de
cierta manera la capacidad de emocin es indispensable para el establecimiento de comportamientos
racionales (Morin, 1999:6).
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13 En relacin a lo cual escribe Pierre Bourdieu (2008:54 y ss.), no hay observacin o experimentacin
que no implique una hiptesis. Todo objeto de investigacin no puede ser definido o construido, sino
en funcin de una problemtica terica. La tcnica aparentemente ms neutral contiene una teora
implcita de lo social.
14 Como durante la observacin y la experimentacin el socilogo establece una relacin con su
objeto que, en tanto relacin social, nunca es de puro conocimiento, los datos se le presentan como
configuraciones vivas, singulares y, en una palabra, demasiado humanas, que tienden a imponrsele
como estructuras de objeto (Bourdieu, 2008:32).
15 La crtica de Mauricio Beuchot a los principios epistmicos de la investigacin cientfica de Mario
Bunge han sido bastante ligeros, probablemente por la amistad y gratitud que siempre ha expresado
Beuchot a Bunge. Sin embargo, en un gesto de crtica cordial escribe: por eso se puede ver esta
corriente analtica [la de Mario Bunge] todava bastante positivista, como de corte univocista. Se la
puede llamar as porque la univocidad es lo claro y distinto, exacto y riguroso, pero que no se puede
alcanzar siempre. Cabe en las ciencias exactas, donde es casi indispensable, y un poco menos, pero
todava cabe, en las ciencias naturales. Pero no es factible en las humanidades. En stas ms bien cabe
como episteme la hermenutica (Beuchot, 2013:2).
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tfica, o pretender analizar los hechos en las cuales los hombres se explican sus actos, pues stas no han
como son, como si pudieran analizarse sido an elaboradas ni desnaturalizadas (Durkheim, 1992:6), y en
en su justa dimensin, empobrece el explicar los hechos sociales no por la concepcin que se hacen los
proceso de nuestra investigacin y que en ellos participan, sino por las causas profundas que escapan
los alcances de nuestro conocimien- a la conciencia (Bourdieu, 2008:34).
to. Como lo expresa Hervieu-Lger
(2005:35), ningn profesional sera Comentarios finales
tan petulante como para afirmar que
es capaz, slo con sus herramientas, La historia de la ciencia nos ha mostrado que la bsqueda de co-
de aprender los hechos sociales tal nocimiento lleva en sus grmenes la prctica del error (Thuillier,
como son, con toda la complejidad 1990). Por eso, amparar en la definicin de ciencia el concepto
que los caracteriza. irreductible de verdad, nos lleva casi siempre a emitir una se-
Con normalidad, los reportes de rie de juicios de valor que desembocan en ataduras cognitivas.
investigacin guardan un profundo si- No se trata de asumir que los investigadores gocen de inmu-
lencio respecto a los problemas epis- nidad errtica o que tengan la ltima palabra al respecto, sino
tmicos y metodolgicos a los que se de corregir impuntualidades, prejuicios, inexactitudes, errores
enfrentan en el proceso de su inves- o exageraciones. Los investigadores no deben promover tener
tigacin, procurando dejar claro que la verdad y defenderla, sino acercarnos a un conocimiento ms
se est haciendo un trabajo con pre- preciso de los hechos y ofrecer explicaciones equilibradas. La
tensiones estrictamente cientficas, y investigacin cientfica tiene su fundamento en la objetivacin
donde el racionalismo y la objetividad sistemtica de los hechos, en el uso de una metodologa parti-
imperan (v.gr. Chiara, 2010). Siendo as cular, en la incesante verificacin de hiptesis y en una continua
que la investigacin cientfica general- vigilancia reflexiva sobre el proceso, y no en la pretensin de
mente se presenta tal como si jams formular juicios que se asuman como verdaderos. De cualquier
se hubiese tenido ni por descuido un modo, todo juicio elaborado y sea considerado como verdad,
solo desliz, ofreciendo datos empricos tendr que pasar una y otra vez por el filtro de la falsacin, com-
y estadsticos que sostienen su argu- parar y analizar los resultados, objetar y discernir, emitir juicios
mentacin, confirman sus hiptesis y y, lo ms importante, producir conocimiento.
validan su teora, totalmente armadas
y estructuradas con el lenguaje de la
ciencia dura, que nadie dude de la
conducta siempre honesta e imparcial
del investigador y su saber cientfico!
La anterior postura fue llamada por
Durkheim artificismo,16 cuya salida re-
posaba, entre otras tareas, en la nece-
sidad de analizar las razones con base
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