El teatro isabelino en Inglaterra. Precedentes. Teatros y pblico.

Caractersticas del teatro isabelino. William Shakespeare.

Introduccin

A finales del siglo XVI y principios del XVII surgen en Europa los llamados teatros
nacionales, desarrollados en Espaa, Inglaterra y Francia, cuyas figuras ms importantes
sern respectivamente Lope de Vega, Shakespeare y Molire.
El teatro ingls y espaol presentan bastantes semejanzas: mayor libertad en la
forma (ruptura de la regla de las tres unidades de lugar, accin y tiempo; eleccin de los
temas (se incorporan motivos procedentes de la tradicin popular). Por su parte, el teatro
francs es de tipo cortesano y respeta las reglas clsicas.

El teatro isabelino. Precedentes. Teatros y pblico.

El teatro nacional ingls se denomina tambin isabelino, alude al reinado de Isabel
I, y se extiende desde finales del siglo XVI hasta 1642, fecha en que los puritanos decretan
el cierre de los teatros. Su figura principal es William Shakespeare.

- Precedentes
El teatro religoso medieval (miracle plays) haba tenido un gran xito, y muchas
ciudades tenan sus ciclos de este tipo de representaciones.
En el Renacimiento los monarcas Tudor instauraron las representaciones privadas
en palacio, con obras de tema no religioso. Isabel I autoriz a que se habilitaran las
tabernas y patios para los que pagaran.

- Teatros y pblico
Al igual que en Espaa y sus corrales de comedias, al principio las representaciones se
hacan en locales improvisados, sobre todo, en los patios de las posadas (los inn).
Frente a los corrales espaoles, tienen forma circular y en su patio central se hallaba la
escena. No haba decorado, y las compaas teatrales al principio eran ambulantes. La
vida de los actores no era fcil, deban estar protegidos por algn noble.
Los espectadores intervenan en la obra, y a veces sus reacciones eran esenciales
para el desarrollo de la funcin. Las representaciones tenan mala fama entre los
predicadores, y a menudo se cerraban, y entonces las compaas viajaban por
Inglaterra o el continente.
Los primeros teatros de Londres se construyen en las afueras de la ciudad; la corte
y gran parte de los nobles defienden el teatro. A finales del siglo XVI se forma una
compaa al servicio directo de Isabel I. El primer teatro permanente se llama The
Theatre. Luego vendrn The Swan (El Cisne) y The Globe (El Globo), en el que
trabaj Shakespeare.

Caractersticas del teatro isabelino

a) Rasgos formales
El teatro isabelino tiene una base eminentemente popular, y ello explica buena parte
de sus rasgos. Este teatro no respeta las unidades clsicas de accin, tiempo y lugar, y a
menudo se mezclan tiempos, lugares y acciones diversas.
Asimismo, se mezcla lo trgico con lo cmico (el clown con los personajes
elevados), la prosa con el verso, lo popular con lo culto, etc.

b) Subgneros
Se cultivan la comedia, frecuentemente basada en el enredo; la tragedia, que fue el
subgnero ms cultivado, donde se presentan violentas pasiones, luchas
encarnizadas; la tragicomedia y las obras de tema histrico (muchas de los dramas

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 del teatro isabelino se inspiran en la historia y las tradiciones nacionales, puesto que
Inglaterra haba vivido una historia dramtica de guerras civiles y luchas por el poder).

c) Autores
La nmina de dramaturgos del teatro isabelino es variada: dese los autores formados
en las universidades hasta otros autodidactas, como Shakespeare. Algunos nombres
son Marlowe o Ben Johnson. Por su parte, Thomas Kyd escribe la primera obra
centrada en el tema de la venganza, La tragedia espaola.

William Shakespeare. Caractersticas de su teatro. Panormica general de su obra.

a) Biografa
Se sabe muy poco de su vida, comenzando por su nacimiento, puesto que slo sabemos
la fecha. Su bautizo fue el 26 de abril de 1564. Tradicionalmente se viene admitiendo
como fecha de nacimiento el 23 de abril.
Naci en Stratford-upon.Avon. Era hijo de un guantero que lleg a ser alcalde. Fue a
la grammar school, aprendi latn pero no fue a la Universidad. A los 18 aos se cas
con Anne Hathaway, que perteneca a una familia acomodada. Al poco tiempo nacen su
hija y dos gemelos. A partir de este momento hasta su llegada a Londres tenemos
pocos datos sobre su vida. Es su etapa oscura, en la que se suceden las
especulaciones, sobre todo la de que era cazador furtivo o maestro de escuela.
Al llegar a Londres (quiz, se ha dicho, huyendo de un pequeo delito) se vincul al
teatro, primero guardando los caballos de los espectadores nobles, luego como actor y
autor annimo (un actor conocido denunci la existencia de ese Shake-scenes,
sacude escenas, que haca competencia a los conocidos). Posteriormente se uni a la
compaa de lord Chamberlain.
Tras la muerte de su hijo compr posesiones en Londres y en su pueblo, as como
un escudo de nobleza para l y otro para su padre. Un mes antes de morir redacta un
testamento, que encierra un misterio, pues en una de sus clusulas lega a su esposa la
segunda de mis mejores camas. Muri el 23 de abril de 1616 en Stratford.

b) Caractersticas de su teatro
Se ha dicho que Shakespeare no perteneci a una poca, sino que es universal, pues los
temas que plantea son atemporales: la ambicin, los celos, el egosmo.. Tambin recrea
la historia de Inglaterra (los reyes deben heredar el trono por derecho natural, y este
trono no debe ser usurpado por la fuerza).
Las principales fuentes de sus obras son la novela italiana y las crnicas sobre la
historia de Inglaterra.
Los rasgos comunes de su sistema dramtico son:
- Rompe con los moldes del teatro clsico. Slo mantiene la divisin de la obra en
cinco actos. No respeta la regla de las tres unidades, utiliza formas mtricas
variadas e incluso mezcla en una misma obra la prosa con el verso.
- Uno de los gneros preferidos del autor es la tragicomedia. En sus obras mezcla lo
trgico con lo cmico mediante el personaje del clown, que representa una visin
desengaada y cnica de la vida y suele expresarse mediante sentencias de gran
hondura filosfica o en un tono popular y lleno de irona y dobles sentidos. Esta
inclusin de una veta cmica es la base de lo que se llama el comic relief o
contrapunto humorstico que realza temas y episodios graves.
- El medio fundamental para caracterizar a los personajes es el monlogo
- El lenguaje es variado y adaptado a la situacin y la naturaleza de los personajes:
popular, lrico, filosfico

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c) Panormica general de su obra
Las ediciones de sus obras plantean muchos problemas. Parece que s se preocup de
editar sus textos poticos, pero las obras dramticas estaban destinadas a la
representacin y no a ser impresas. Tambin cabe la posibilidad de que algn libro se
extraviara cuando ardi el teatro The Globe, donde trabajaba.
Sus textos circulaban en ediciones corrompidas y pirateadas, los denominados
bad Quartos, en formato in quarto. Las obras se publicaron tras su muerte en el
llamado First Folio.
Otro de los problemas es establecer la cronologa de las obras.
Se pueden establecer tres etapas en su produccin:
a) En la primera destaca sobre todo como poeta, con Venus y Adonis y los Sonetos.
b) La segunda es de transicin y va abandonando el verso a favor de la prosa.
c) Su ltimo periodo se puede denominar trgico. Los temas se hacen ms sombros
y experimenta an ms con el lenguaje y las metforas.

Adems de las tragedias, destacan tambin las comedias, en las que parti de una
frmula consagrada, la comedia novelesca y de enredo, de origen italiano. En ellas nos
encontramos con intrigas amorosas, celos, malentendidos Shakespeare enriquece las
comedias, dotndolas de una gran hondura humana. Destacan El mercader de Venecia
y el Sueo de una noche de verano, comedia romntica en la que se mezclan elementos
naturales y sobrenaturales.
Otro gnero es el de la crnica histrica, en las que recoge los horrores de la Edad
Media inglesa, teida por la guerra civil entre las dinastas de las Dos Rosas y que
concluye con la victoria de Henry Tudor. Destacan Enrique IV y Ricardo II.
En otros textos la accin se traslada a lugares remotos y se introducen elementos
folklricos, mgicos y mitolgicos, como El cuento de invierno y La tempestad.
En la ltima etapa de su vida escribe las llamadas comedias tristes, entre las que
destacan Medida por medida.

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William Shakespeare. Las grandes tragedias. (Otelo, Hamlet, Macbeth, Romeo y
Julieta y El Rey Lear)

Sus mejores tragedias, en las que desarrolla conflictos generales de la vida humana son
Otelo, Hamlet, Macbeth, Romeo y Julieta y El Rey Lear.

Romeo y Julieta (1597), se basa en una obra italiana, la accin tiene lugar en Verona y se
cuenta el trgico amor entre Romeo y Julieta, cuyas familias, los Montesco y los Capuleto,
tienen una rivalidad irreconciliable.
Se divide en cinco actos. La primera parte es ms cmica, y a ella le sigue la trgica. Existen
una serie de contrastes entre el amor de los protagonistas con el odio de sus familias, la
pasin frente a la razn (el fraile), lo culto con lo coloquial. Otro de los temas es el destino,
que parece conjurarse en contra de los protagonistas.
Los personajes son estereotipados: los padres severos, la nodriza graciosa y parlanchina,
los jvenes enamorados.. Destaca Mercucio, que contrapone su amor sexual al idealizado
de los protagonistas y es quien desencadena accidentalmente la tragedia. Tambin la
Nodriza utiliza un lenguaje coloquial y aporta dosis de comicidad a la obra. Fray Lorenzo
representa la cordura, la actitud moralizadora, aunque tambin actitudes y decisiones muy
arriesgadas.

Hamlet, escrita hacia 1601. Parece que procede de otra obra anterior, quiz escrita por
Thomas Kyd. La historia se remonta al pasado escandinavo, relata la historia del prncipe
Hamlet, smbolo de la indecisin y de un trono corrompido. El tema principal es la
venganza y las dudas del protagonista cuando debe vengar a su padre, a quien el to ha
usurpado el trono. Est dividida en cinco actos y otros personajes adems de Hamlet son
la dulce Ofelia, que muere de desamor, su to Claudio, el consejero Polonio.Destaca la
fuerza de sus lenguajes y monlogos (como el famoso ser o no ser).

Otelo, el moro de Venecia se escribi hacia 1603 y se estren al ao siguiente. Su tema

central son los celos que siente el protagonista (casado con Desdmona) cuando es
enviado a Chipre como embajador veneciano. Uno de los oficiales de Otelo, Yago, despierta
falsos rumores de adulterio de Desdmona, lo que provoca los celos del protagonista, que
llega a asesinar a su esposa.

Macbeth, escrita en 1606, se basa en un suceso de la historia de Escocia. Su tema central

es la ambicin y las consecuencias que ello acarrea. Macbeth, servidor y primo del rey
Duncan, alentado por unas profecas y su mujer, asesina al rey y se convierte en soberano,
aunque poco a poco sus planes se van truncando.

El rey Lear, escrita entre 1604 y 1605, se basa en una novela celta, en ella se muestra la
lucha entre el bien y el mal. El rey Lear comete una injusticia hacia la menor de sus hijas en
el reparto del trono, que pese a ello siempre se muestra fiel y afectuosa con su padre,
actitud que contrasta con la de sus hermanas.

Ana Alonso. Noviembre 2014

Alonso, A. (2014). El teatro isabelino en Inglaterra. Precedentes. Teatros y pblico.

Caractersticas del teatro isabelino. William Shakespeare. Recuperado el 15.09.2017, de:
https://www.academia.edu/28342858/el_teatro_isabelino_y_gu%C3%ADa_de_lectura_Ro
meo_y_Julieta.pdf
Ana Alonso es profesora de Lengua Castellana y Literatura en secundaria.