Optimizacin de los agregados
para concreto*
Actividad importante para obtener la calidad requerida
Para lograr el concreto
ptimo con respecto a las
propiedades mecnicas y
de resistencia a la fatiga,
debemos contar con un
esqueleto ptreo empacado
lo ms densamente posible
y con la cantidad de pasta
de cemento necesaria para
llenar los huecos.
LA DOSIFICACION CORRECTA
Es un hecho de todos conocido que
un porcentaje mximo en volumen de,
agregddos, sobre todo ptreos, tiene un
efecto positivo en las propiedades del
concreto, ds como en su resistencia, cd-
ractersticas de flujo plstico, contraccin
por secado y permeabilidad. Esto se atri-
buye di hecho de que ld pata de cemen-
to endurecido constituye el elemento mds
dbil en lo que se refiere d lds propieda-
des antes citadas.
Siempre y cuando los dgregados sean
sano? y que Id pasta endurecidd de con-
creto sed de alta cdliddd, resulta recomen-
**Lars Palbol,
***Per Goltermann
****Vagn Johansen
dable obtener un esqueleto ptreo em-
pacado lo m& densamente posible y jus-
tamente con ld cantidad de pasta de ce-
mento que sed necesaria para llenar los
huecos entre ks partculas de agregado y
para unirlas entre s. Con esto se logra el
concreto ptimo con respecto d Ids pro-
piedades mecnicas y de resistencia d Id
fatiga. Un empacado controlado de los
mdteridles frdgmentddos representa en Id
actualiddd un procedtmiento parcidl im-
portante para ld produccin de numero-
sos tipos de productos tales como mate-
riales de cerdmicd de alta tecnologa, md-
teriales refractarios, metales duros y con-
creto.
Ya desde tiempos remotos, el acomodo
de lds partculas de concreto tena un
cierto nivel de equilibrio con este ltimo.
Feret describi por ejemplo en 1 892
und solucin dl problema al seleccionar el
tipo correcto y ld cantidad de agregados.
Posteriormente, tanto Fuller como Bolo-
mey desdrrolldron lds conocidds reldcio-
nes empricas pdrd definir curva de refer-
encia de partculas d fin de poder obtener
ld composicin ptimd del concreto.
*Publicado en Concrete Precasting Plant and Te-
chnology 1 1/1994
**Maestro en Ciencias Qumica
***Doctor en Ingeniera
****Maestro en Ciencias Fsica y Qumica

Figura 1 . Correlacin entre la porosidad (13
y G densidad empacada (4)
Figura 2. Porosidad con todas las posibles
combinaciones de los tres componentes
cemento, arena y piedra triturada .
En nuestros das, el concreto se dosifica
de td/ mdnerd que el dgud neCeSdrid, id
drend, los agregados ptreos y ei conte-
nido de cemento se determinan por me-
dio de tablas en funcin del revenimiento,
tamao mdximo de partculas y tipos de
dgregddos. Normalmente, el resultado de
Id dosificacin se ensayd por medio de
34
vdrids mezclas de prueba d fin de deter-
minar ld trabdjabilidad, el contenido
are, etc. El nmero total de materiales
parciales posibles y lds combmaciones
cdnzddds en ld dosificaan del concreto
para und obra en pdrticutdr es sin embargo
muy grande, puede parecer demasiado
complejo y en principio implica Id evdlud-
cin de un gran nmero posible de com-
b mdciones.
TEORIA DEL MODELO EMPACADO
La porosidad, &, del sistema de part-
CUldS Se USd pdrd CdrdCterlZdr d los dgregd-
dos. Para eI volumen especfico ocupado
por Ids pdrtculds en estudio, Id densidad
de empacado se define como ld fraccin
del volumen que se llena con lds pdrtculds
slidas. En Id Fig. 1 se Ilustra ld densidad
de empacado, 0, y Id porosidad, E, que
se reldciondn entre s con und simple ecud-
cin: $ = 1 -&.
La densidad de empacado depende de
Id dispersin de los tamaos de partculas,
de Id forma de Ids mismas y del proceso
de acomodo. En eI cdso de partculas
esfricas monodispersas, Id densidad m-
xima (densidad aparente) es del orden
de 0.62 Ld densidad empacada es me-
nor en eI aso de drreglos de partculas
no esfricas.
Dentro de Id literatura sobre tecnologa
de ld plvora se pueden encontrar nume-
rosos resultados tanto tericos como em-
pricos relacionados con e:( empacado y
la propiedades de los materiales granu-
Idres empacados d . La evaluacin de
ld densidad empacada de slstemas multi-
componentes, d partir de lds propiedades
empacadas de los componentes indwi-
duales, la cual se ha bdsado en cdlculos
realizados por computadora, ha demos-
trado su factlbllidad para Id apkacin
los resultados obtenidos.
Los modelos ms simples de empacado
han sido descntos por Fumas quien es-
tudi Id densidad empacada del sistema
de ptimo eI cual estd formado por dos com-
ponentes con pdrtculds esfricas con rd-
di- dios rl y re, siendo rl -=c < r2 y sus
respectivas densidades empacadas (11 y
$2. Se pueden presentar dos caos mdr-
gindles: La fraccin de pdrtculds peque-
as dentro de Id mezcla es grande con
respecto d Id fraccin de Ids partculas cle
mayor tamao, y viceversa en los cdsos
en que Ids partculas grandes predominan.
De acuerdo con Id definicin de ld den-
sidad empacada 01 = VOI/VI, en ld que
VOI representa el volumen del componen-
te 1 , eI cudl se cdlcuid d pdrtir de su peso
especfico, y VI el volumen absorbido.
Al establecer Id ecuacin, para fines de
simplicidad, v01 con 1 ,$l se vuelve igual
d l/w, en donde VI representa el volu-
men especfico.
En e/ caso en que ld frdccin UI de /ds
partculas pequeas es grande en compa-
racin con Id fraccin CX 2 de partculas
grandes, lds partculas pequeds dan lugar
al siguiente volumen especfico de Id
muestra:
1
La fraccin de Ids pdrtcu/ds grandes es
igual d ae de donde se obtiene el siguien-
te volumen especfico de Id mezcla:
=a2+ar .-&
0
(+ V
ql*a2+aI
Si predominan lds partculas grandes, /ds
partculas esfricas pequeas se dcomo-
dan en los huecos que quedan entre las
partculas grandes por lo que no contri-
buyen dl volumen especfico de la mezcla
eI cual por consiguiente tendr el siguiente
Vdlor:
de
V=a**-&
0
$)=E
C~ntruccY~~ y Tbcnslsga
 Como se puede observar, lds mezcla
de los dos componentes dan lugar d una
mayor densidad empacada en compara-
cin con el componente 1 0 el compo-
nente 2 sin mezclar.
Segn se mencion anteriormente, estas
consideraciones son vlidas para rl < <
rei en cdso contrario, vdrids reldciones
afectan el hecho de que Id densidad em-
pacada de und me& tambin depende,
adems de lo ya mencionado anterior-
mente, de los tamatios relativos de part-
cula en cuestin. El llamado efecto de
pared interviene hdstd un cierto punto,
10 tual significa que Id densidad empaca-
da en un recipiente es menor en lds pd-
redes que en el centroi este efecto tdm-
bin demuestra su influencia en el aso de
partculas pequeas locdlizddds sobre ld
superficie de partculas grandes de und
mezcla. Dentro de ciertos lmites es evi-
dente que ids partculas pequeas no se
pueden ubicar dentro de los huecos de-
jados por lds pdrtculds grandes. Estas re-
laciones se toman en cuenta en los mo-
delos propuestos por Aim9 y Toufar.
Al combinar estos dos modelos resulta
posible cdkuldr Id densidad empdcddd de
und mezcla multicomponente.
En Id prctica no existe drend ni agregados
ptreos monodispersos; en vez de ello se
les describe por Id dispersin de los tamaos
de partculas mientras que Id forma de par-
tcula tambin difiere de Id geometra esfri-
cd. Al usa /os modelos anteriores, se tiene
que hacer obviamente una cierta dproxima-
cin. La dispersin RRSB se usa como un
mtodo dprokimado pdra definir Id disper-
sin de los tamaos de partculas de los
componentes de Id mezcla: R(d) = 1 OO
exp (-(d/d))% Define el porcentaje,
R(d) de un componente que tiene un di;-
metro mayor de d. El lamado parmetro de
.,
posaon, d, se caracteriza por el hecho de
que 36.7% de ks partculas tiene un gran
dimetro.
Pard caracterizar las propiedades de los
componentes individuales con respecto
dl empacado, se usd d como el didmetro
promedio de partcula as como la densi-
dad especfica empacada, $0, determina-
da empricamente.
Cuando se aplican valores definidos
empricamente, lds desviaciones con res-
pecto d ld geometrd monodispersd y es-
frica se deben tomar en consideracin.
EJEMPLOS DE APLICACION
Las propiedades empacadas de dos
mezclas de concreto formadas por cemen-
to, drend con partculas de O-4 mm y dos
diferentes dgregados ptreos, en este
aso piedra triturada de 8-l 6 mm de
tamaos de partculas, se compdrdn por
medio de simulaciones en computadora.
Se ha determinado el tamao medio de
partcula, d, del cemento usado, de la
drend y de los agregados ptreos, as
como la densidad especfica empdcddd,
$0 (tabla 1 ).
Se debe mencionar aqu que los agre-
gados ptreos usados son en su mayora
del mismo tamao, aunque poseen muy Figura 3. Porosidad con todas las
diferentes densidades empacadas. combinaciones posibles de los tres
componenetes: cemento, arena y piedra
En lds figuras 2 y 3 se muestran median- triturada 2.
te el mtodo conocido como ilustracin
ternaria todas lds posibles combinaciones En las figuras se observd que en los dos
de los tres componentes: cemento, drend tringulos de empacado se identifica un
y grdvd, tomando como base el porcen- vdlor mximo empacado representdtivo y
taje en volumen, pdrd las dplicdciones con que dicho valor mximo lentamente de-
piedra triturada 1 y 2. crece hacia el lado de la drend, mientras
que se abate bruscamente hacia el lado
En el tringulo de empacado se mues-
de lds gravas. Esto trae como resultado
tran lds curvds de isodensidad lineal que
ciertas consecuencias de carcter prcti-
representan na densidad empacada
co, es decir, la mezcla de concreto con
constante.
und composicin ubicada d Id derecha del
El tringulo de empacddo incorpora dos valor mdximo empacado ser ms suscep-
caractersticas que resultdn de inters:
tible d lds vdridciones de los materiales
9 La mxima densidad empacada. constituyentes que und mezcld con und
**La composicin volumtrica para ese composicin localizada d ld izquierda del
vdlor mximo, vdlor empacado mximo. La posicin del

Figura 4. Tendencias generales de la
trabajabilidad del concreto.
mximo empacado resulta muy diferente
en dmbas mezclas (Tabla 2).
Como se puede observar en lds figuras,
ld mezcld con ld piedra triturada 1 tiene
u n valor m6xlmo empacado d e 0 78
(poroslddd de 0.22) mientras que Id
muestra con Id piedra triturada 2 se cd-
racteriza por un valor mdxlmo empacado
de 08 1 (porosidad de 0.19).
Una mezcla con Id piedra triturada 2
presentar un menor contenido de agua
que Id misma muestra pero con ld piedra
tnturada 1 ; por otro lado, el concreto
endurecido hecho con Id piedra triturada
2 presentar valores ms bajos de poro-
sidad y de permeabilidad.
Dentro del alcance de und mvestlgacin
d gran esc& sobre Id trdbajabllidad del
concreto fresco y 6s propiedades del
concreto endurecido, que dependen en-
tre otros de Id densidad empacada, se
col un cierto nmero de mezclas con
diferentes doskaciones pero con ei mis-
mo valor de Id relaan agua-cemento de
0.5. Los resultados as obtenidos se pre-
sentan en Id Fis. 4.
Resulta interesante observar d este res-
pecto que el Imlte entre Id mezcla con
trabalabilidad ptima y Ids mezclas con
un efecto de separaan, se localizan di-
rectamente en ei lado de Id densidad
empacada mxima que muestra predomi-
ndncid de gravas. Al dndlizdr Id Fis. 3 es
40
evidente que esta mezcla se locdlizd en el
rea donde el concreto se segregara. Ld
mezcld tendra entonces que cdmbiarse
con el fin de obtener un concreto con Id
trabajabilidad necesdrid. En Id prctica,
se tendran que usar menos agregados
gruesos (piedra triturada 2) y msdrend,
es decir, ld me& se desplazara hacia Id
izquierda. Se tendra Id misma cantidad
de cemento (10% en vol.) pero con
menos agregado grueso (por ejemplo,
66% en val.) y mayor cantidad de drend
(24% en vol.). Ld densidad empdcddd
de esta mezcla de 0.80 es Id que se
tomdrd en cuentd.
Investigaciones dcercd de Id porosidad,
permeabilidad, resisten& d Id compresin
y revenimiento de Id muestrd hdn demos-
trddo que Id porosidad mnima, Id per-
meabilidad mnima, el revenimiento mxi-
mo y Id resistencia mxima d Id compresin
de Id mezcla se alanzan con el grado
mximo de acomodo.
Con base en Id experiencia generdl, se
ha estimado que el grado de empacado
binario de los dos componentes ms grue-
sos, drend y grdvd, afecta decisivamente
las caractersticas de flujo del concreto.
La consecuencia prctica que se puede
derivar es que el concreto con trabajabi-
lidad ptima se obtiene para un cierto
contenido de cemento, mientras que Id
relacin agua-cemento se define para und
relacin dada entre ld drend y ld grava
congruente con eI empacado binario m-
ximo de Id drend y del agregado grueso.
CONCLUSIONES
Como se indic anteriormente, es po-
sible usar el modelo de empacado del
cemento, Id arena y los agregados gruesos
como und herramienta para ld dosificacin
de los materiales que se basan en el ce-
mento. La ilustracin de un tringulo de
empacddo proporciona und buena apro-
ximacin de lds variaciones en el grado de
acomodo de todas lds posibles combina-
ciones de materiales que aqu se menclo-
ndn. El diagrama de empacado tambin
proporciond un mtodo muy simple y r-
pido para estimar el grado mximo posi-
ble de acomodo y Id composicin granu-
lomtrica en cuanto dl vdlor mximo em-
pacado de los matenales en cuestin.
Por ejemplo, dl dosificar el concreto re-
sulta posible evdludr Id combinacin de
una amplia vdriedad de diferentes mate-
rieles constituyentes en lo que refiere dl
ptimo valor de
+Porosidad
l Z*Trabdlabkddd (fdalldad d e manejo)
OContraccin y caractersticas de flujo
pldstlco
BIBLIOCRAFIA
(1) Joisel, A.: Compacit des btons hydrauliques.
Ann, IITBTP, no. 58, SS. 992-1065, 1952
(2) McCeary, R.K.: Mechanical Packing of Spheri-
cal Particles, Journal of the Ameritan Ceramic So-
ciety, 44, (1 O), 513-522 (1961)
(3) Ayer, J.E. and Soppet, F.E.: Vibratory Compac-
tion: II, Compation of Angular Shapes, lbid, 49, (4),
207-210 (1966)
(4) Ridgway, K. And Tarbuck, K.J.: Paritulate Mix-
ture Bulk Densities, Chem. Process. Eng. 49, 103-
105 (1968)
(5) Standish, N. And Borger, D.E.: Porosity of Par-
ticulate Mixtures. Powder Technology, 22, 121-
125 (1979)
(6) Patankar, A.N, and Manda1 C.: The Packing of
somo Non-Spherical Solid Particles, Trans J. Brit,
Ceram, Soc., 79, 59-66 (1980)
(7) Stovall, T., Larrard, F.D. and Buil, M. Linear
Packing Density Model of Crain Mixtures, Powder
Technology, 48, l-l 2 (1986)
(8) Fedor, R.F. and Landel, R.F.: An Empirical Met-
hod of Estimating the Vod Fractio in Mixtures of
Uniform Particcles of Different Size. Powder Te-
chnology, 23, pp-. 225-231 (1979)
(9) Aim, R.B. and Goff, P.L.: Effet de Paroi dans les
Emplimentes DPsordonns de Sphres et Applica-
tion la Porosit de Mlanges Binaries. Powder
Technology, 1, pp. 281-290 (1967)
(10) Toufar, W., Klose, E. And Born, M.: Bere-
chnung der Packungsdichte V O Korngemischen.
Aufbereitungs-Technik, 1 l-603-608 (1977)
(11) De Larrad, F. And Buil, M.: Granularitet com-
pacit dans les matrieux de gnie civil. Materials
and Structures, 20, 117-l 26 (1987)
(12) Andersen, P.J.: Control and monitoring ofcon-
crete production - a study of particle packing and
rheology. The Danish Academy of Technical
Sciences, EF 218. Ph. D. Thesis, 1990. 0