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Aunque a menudo se alude a ella en la cultura moderna como la diosa del amor, es
importante sealar que antiguamente no se refera al amor en el sentido romntico.
ndice [ocultar]
1 Orgenes
2 Culto
2.1 Prostitucin ritual
2.2 Periodo romano
3 Afrodita Urania y Afrodita Pandemos
4 Nacimiento
5 Vida adulta
5.1 Matrimonio con Hefesto
5.2 Romance con Ares
5.3 Afrodita y Psique
5.4 Adonis
5.5 El juicio de Paris
5.6 Pigmalin y Galatea
5.7 Otras historias
6 Consortes y descendientes
7 Eptetos y ttulos
8 Templos
9 Iconografa
10 Vase tambin
11 Notas
12 Enlaces externos
Orgenes[editar]
El nombre ?f??d?t? era relacionado por etimologa popular con ?f??? aphrs,
espuma, interpretndose como surgida de la espuma y personificndola en un mito
etiolgico que ya era conocido para Hesodo.2? Tiene reflejos en el mesapio y el
etrusco (de ah abril), que probablemente fueron tomados prestados del griego.
Aunque Herdoto estaba al tanto de los orgenes fenicios de Afrodita,3? los
intentos lingsticos por derivar el nombre Afrodita del semtico Atoret,
mediante transmisin hitita sin documentar, siguen sin ser concluyentes. Una
sugerencia de Hammarstrm,4? rechazada por Hjalmar Frisk, relaciona el nombre con
p??ta???, un prstamo griego de un cognado del etrusco (e)pruni, seor o similar.
Mallory y Adams ofrecen una etimologa del indoeuropeo abhor, muy + dhei,
brillar.5?
Si procede del semtico, una etimologa plausible sera del bariritu asirio, un
demonio femenino hallado en textos babilnicos medios y tardos.6? El nombre
significa probablemente la que [viene] al anochecer, una manifestacin del
planeta Venus como estrella vespertina, un atributo bien conocido de la diosa
mesopotmica Inanna/Ishtar.
Culto[editar]
Afrodita (Knidos)
El epteto Afrodita Acidalia fue ocasionalmente aadido a su nombre, por la fuente
que usaba para baarse, situada en Beocia.7? Tambin era llamada Cipris o Cipria
(Kypris) y Citerea (Cytherea) por sus presuntos lugares de nacimiento en Chipre y
Citera, respectivamente. La isla de Citera era un importante centro de su culto.
Estaba asociada con Hesperia y era frecuentemente acompaada por las Crites, las
diosas de las festividades.
Afrodita tena sus propios festivales, las Afrodisias, que se celebraban por toda
Grecia, pero particularmente en Atenas y en Corinto. En el templo de Afrodita
ubicado en la cima del Acrocorinto (antes de la destruccin romana de la ciudad en
146 a. C.) las relaciones sexuales con sus sacerdotisas eran consideradas un mtodo
de adoracin a la diosa. Este templo no fue reconstruido cuando la ciudad se
refund bajo dominio romano en 44 a. C., pero es probable que los rituales de
fertilidad perdurasen en la ciudad, cerca del gora.
Afrodita estaba asociada con el mar, y con frecuencia era representada con l y con
los delfines, las palomas, los cisnes, las almejas, las veneras, las perlas, y
rboles como el granado, el manzano, el mirto y las rosas.
Prostitucin ritual[editar]
Periodo romano[editar]
Durante el periodo romano (a partir del siglo II d.C.), el culto de Afrodita se
extendi sobre todo en Oriente (Siria y Egipto), apareciendo all como una forma
helenizada de Isis, Hathor o Astart. En las listas que aparecen en los contratos
matrimoniales, a partir del siglo I, se registran a veces estatuillas de bronce o,
ms raramente de plata, que no se incluan en la dote y permanecan en propiedad de
la mujer tras el matrimonio. En el lararium de las casas se encuentran a veces
imgenes de la diosa siguiendo los modelos griegos, pero producidas por talleres
locales y a los que se pueden aadir otros atributos, como es propio del
sincretismo helenstico. 10?
Por esto, segn Platn13? Afrodita es dos diosas, una vieja y la otra joven. La
mayor, Urania, es la hija de Urano; la menor se llama Pandemos, y es la hija de
Zeus y Dione. Pandemos es la Afrodita comn. El discurso de Pausanias distingue dos
manifestaciones de Afrodita, representadas por dos historias: Afrodita Urania
(celestial) y Afrodita Pandemos (comn).
Nacimiento[editar]
Artculo principal: Venus Anadiomena
La surgida de la espuma Afrodita naci del mar, cerca de Pafos (Chipre) despus
de que Crono cortase durante la Titanomaquia los genitales a Urano con una hoz
adamantina y los arrojase tras l al mar. En su Teogona, Hesodo cuenta que los
genitales fueron luego llevados por el pilago durante mucho tiempo. A su
alrededor surga del miembro inmortal una blanca espuma y en medio de ella naci
una doncella ya adulta. Este mito de Venus (el nombre romano de Afrodita) nacida
adulta, Venus Anadimena (Venus saliendo del mar),14? fue una de las
representaciones icnicas de Afrodita, famosa por la admiradsima pintura de
Apeles, hoy perdida, pero descrita por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia.
Vida adulta[editar]
Afrodita no tuvo infancia: en todas las imgenes y referencias naci adulta, nbil
e infinitamente deseable. En muchos de los mitos menores tardos en los que
participa se la presenta vanidosa, malhumorada y susceptible. Aunque es uno de los
pocos dioses del panten griego realmente casados, le es infiel a su marido con
frecuencia. Hefesto es una de las deidades helnicas ms ecunimes; en el relato
recogido en la Odisea Afrodita parece preferir a Ares, el voluble dios de la
guerra. Es uno de los pocos personajes que desempe un papel importante en la
causa original de la propia guerra de Troya: no solo ofreci a Helena de Esparta a
Paris, sino que el rapto se llev a cabo cuando este, al ver a Helena por primera
vez, se vio abrumado por el deseo de poseerla, lo que corresponde a la esfera de
Afrodita.
Afrodita y Psique[editar]
Artculo principal: Eros y Psique
Mientras tanto, los padres de Psique estaban preocupados porque su hija siguiera
soltera. Consultaron un orculo que les dijo que ella no estaba destinada a ningn
amante mortal, sino a una criatura que viva en la cima de cierta montaa, a quien
incluso los dioses teman. Eros haba preparado al orculo para que dijera esto.
Psique se resign a su destino y subi a la cumbre de la montaa, pidindole a los
ciudadanos que la seguan que la dejaran y le permitiesen afrontar sola su destino.
All Cfiro, el viento del oeste, la baj flotando suavemente hasta una cueva.
Psique entr y se sorprendi de hallarla llena de joyas y adornos. Eros la visitaba
cada noche en la cueva y hacan el amor apasionadamente. Le pidi solo que no
encendiese jams ninguna lmpara porque no quera que Psique supiera quin era (sus
alas lo hacan inconfundible). Sus dos hermanas, celosas, la convencieron de que su
marido era un monstruo y que deba clavarle una daga. As que una noche encendi
una lmpara, pero reconoci a Eros al instante y dej caer su daga. Una gota de
aceite caliente cay sobre el hombro de Eros, lo despert y huy, diciendo: El
amor no puede vivir donde no hay confianza!
Psique busc a su amante por buena parte de Grecia, tropezando finalmente con un
templo a Demter, donde el suelo estaba cubierto de montones de grano mezclado.
Empez a ordenar el grano en montones ordenados y, cuando hubo terminado, Demter
le habl, dicindole que la mejor forma de encontrar a Eros era buscar a su madre,
Afrodita, y ganarse su bendicin. Psique encontr un templo a Afrodita y entr en
l. Afrodita le asign una tarea similar a la del templo de Demter, pero le dio un
plazo imposible de cumplir. Eros intervino, pues an la amaba, e hizo que unas
hormigas ordenaran el grano por ella. Afrodita se enfureci por este xito de
Psique y le dijo que fuese a un campo donde pastaban unas ovejas doradas y
consiguiese lana de oro. Psique fue al campo y vio las ovejas, pero fue detenida
por el dios del ro que tena que cruzar para llegar al campo. Este le dijo que las
ovejas eran malas y crueles y podan matarla, pero que si esperaba hasta medioda,
las ovejas iran a buscar la sombra en el otro lado del campo y se dormiran, y que
entonces podra agarrar la lana que quedaba enganchada en las ramas y la corteza de
los rboles. Psique as lo hizo y Afrodita se enfureci todava ms al ver que
haba sobrevivido y superado su prueba.
Por ltimo, Afrodita afirm que el estrs de cuidar a su hijo, deprimido y enfermo
como resultado de la infidelidad de Psique, haba provocado que perdiese parte de
su belleza. Psique tena que ir al Hades y pedir a Persfone, la reina del
inframundo, un poco de su belleza que Psique guardara en una caja negra que
Afrodita le dio. Psique fue a una torre, decidiendo que el camino ms corto al
inframundo sera la muerte. Una voz la detuvo en el ltimo momento y le indic una
ruta que le permitira entrar y regresar an con vida, adems de decirle cmo pasar
al perro Cerbero, Caronte y los otros peligros de dicha ruta. Psique apacigu a
Cerbero con un pastel de cebada y pag a Caronte un bolo para que la llevase al
Hades. En el camino, vio manos que salan del agua. Una voz le dijo que les tirase
un pastel de cebada, pero ella rehus. Una vez all, Persfone dijo que estara
encantada de hacerle el favor a Afrodita. Una vez ms pag a Caronte y le dio el
otro pastel a Cerbero para volver.
Adonis[editar]