EL PAPEL DE LA VlOLENCIA EN LA

HISTORIA [1]
Apliquemos ahora nuestra teora a la historia contempornea de Alemania y a su
prctica de la violencia a hierro y sangre. Veremos claramente la causa de que la poltica
de hierro y sangre haba de tener xito temporal y de que deba hundirse por fin.

En 1815, el Congreso de Viena [2] vendi y reparti Europa de tal manera que el mundo
entero pudo convencerse de la incapacidad total de los potentados y los hombres de
Estado. La guerra general de los pueblos contra Napolen fue la reaccin del
sentimiento nacional de todos los pueblos que ste pisoteara. En recompensa, los
prncipes y los diplomticos del Congreso de Viena pisotearon an con ms desprecio
este sentimiento nacional. La dinasta ms pequea vala ms que el pueblo ms grande.
Alemania e Italia volvieron a ser fraccionadas en pequeos Estados. Polonia fue
desmembrada por cuarta vez, Hungra segua subyugada. Y no se puede decir siquiera
que los pueblos hayan sido vctimas de una injusticia: por qu lo admitieron y por qu
saludaron en el zar ruso ******[*] a su liberador?

Pero eso no poda durar mucho. Desde fines de la Edad Media, la historia trabaja en el
sentido de constituir en Europa grandes Estados nacionales. Slo Estados de ese tipo
forman la organizacin poltica normal de la burguesa europea en el poder y ofrecen
[397] a la vez, la condicin indispensable para el establecimiento de la colaboracin
internacional armoniosa entre los pueblos, sin la cual es imposible el poder del
proletariado. Para asegurar la paz internacional, es preciso primero eliminar todos los
roces nacionales evitables, es preciso que cada pueblo sea independiente y seor en su
casa. Y, efectivamente, con el desarrollo del comercio, de la agricultura, de la industria
y, a la vez, del podero social de la burguesa, el sentimiento nacional se haba elevado
en todas partes, y las naciones dispersas y oprimidas exigan unidad e independencia.

Por ello, en todas partes, excepto Francia, la meta de la revolucin de 1848 era
satisfacer las reivindicaciones nacionales a la par que las exigencias de libertad. Pero,
detrs de la burguesa, que merced al primer asalto, se vio victoriosa, se alzaba por
doquier la figura amenazante del proletariado, con cuyas manos, en realidad, haba sido
lograda la victoria, y eso puso a la burguesa en los brazos del adversario recin
vencido, en los brazos de la reaccin monrquica, burocrtica, semifeudal y militar, de
cuyas manos sucumbi la revolucin de 1849. En Hungra, donde las cosas ocurrieron
de otro modo, entraron los rusos y aplastaron la revolucin. Sin contentarse con eso, el
zar se fue a Varsovia y se erigi en rbitro de Europa. Nombr a Cristiano de
Glucksburg, su dcil criatura, para la sucesin del trono de Dinamarca. Humill a Prusia
como sta jams haba sido humillada, prohibindole hasta los ms tmidos deseos de
explotar las tendencias alemanas a la unidad, constriindola a restaurar la Dieta federal
[3] y a someterse a Austria. Todo el resultado de la revolucin se redujo, por tanto, a
primera vista, a la instauracin en Austria y Prusia de un gobierno de la forma
constitucional, pero en el espritu viejo. El zar ruso se hizo amo y seor de Europa an
ms que antes.

Pero, en realidad, la revolucin sac de un solo poderoso golpe a la burguesa, incluso

en los pases desmembrados y, en particular, en Alemania, de la vieja rutina tradicional.
La burguesa logr una participacin, aunque modesta, en el poder poltico, y cada xito
poltico suyo lo utiliza en beneficio del ascenso industrial. El ao loco [4], que
felizmente haba pasado, mostr a la burguesa de una manera palpable que deba poner
fin de una vez y para siempre al letargo y a la indolencia de otros tiempos. A raz de la
lluvia de oro de California y de Australia [5] y de otras circunstancias se produjo una
inusitada ampliacin de las relaciones comerciales mundiales y una animacin en los
negocios jams vista; lo nico que haba que hacer era no perder la ocasin y asegurarse
uno su participacin. La gran industria, cuyas bases haban sido sentadas desde 1830 y,
sobre todo, desde 1840 en el Rin, en Sajonia, en Silesia, en Berln y en algunas ciudades
del Sur, [398] comenz a extenderse y a perfeccionarse rpidamente; la industria a
domicilio en los cantones se extenda ms y ms. La construccin de ferrocarriles se
aceler, y el enorms crecimiento de la emigracin cre una lnea transatlntica alemana
que no necesitaba subvenciones. Los comerciantes alemanes comenzaron a afianzarse
en proporciones mayores que nunca en todas las plazas comerciales ultramarinas; se
erigieron en intermediarios de una parte cada vez ms importante del comercio mundial,
comenzando poco a poco a atender las ventas no slo de los artculos ingleses, sino
tambin alemanes.

Pero, la divisin de Alemania en pequeos Estados con sus distintas y mltiples

legislaciones del comercio y los oficios haba de convertirse pronto en traba
insoportable para esa industria cuyo nivel se haba elevado inmensamente, y para el
comercio que dependa de ella!. Cada dos millas un derecho comercial distinto, por
doquier condiciones diferentes en el ejercicio de una misma profesin, en todas partes
cada vez nuevas triquiuelas, nuevas trampas burocrticas y fiscales y, con frecuencia,
barreras gremiales, contra las que no ayudaban ni siquiera las patentes oficiales!
Adems, las numerosas legislaciones locales, las limitaciones del derecho de estancia
que impedan a los capitalistas trasladar en suficiente cantidad la mano de obra que se
hallaba a su disposicin all donde el mineral, el carbn, la fuerza hidrulica y otros
recursos naturales permitan establecer empresas industriales! La posibilidad de explotar
libremente la mano de obra masiva del pas fue la primera condicin del progreso
industrial; pero, en todas partes en las que el industrial patriota reuna a obreros
procedentes de todos los confines, la polica y la asistencia pblica se oponan al
establecimiento de los inmigrados. Un derecho civil alemn, la completa libertad de
domicilio para todos los ciudadanos del Imperio, una legislacin industrial y comercial
nica no eran ya fantasas patriticas de estudiantes exaltados, sino que constituan las
condiciones de existencia necesarias para la industria.

Adems, en cada Estado, incluso enano, haba su propia moneda, regan distintos
sistemas de pesas y medidas, hasta dos o tres en un mismo Estado. Y de todas estas
innumerables monedas, medidas o pesas ninguna era reconocida en el mercado mundial.
Poda acaso extraar que los comerciantes y los industriales que tenan que presentarse
en el mercado mundial o hacer la competencia a las mercancas importadas debiesen
usar monedas, medidas y pesas extranjeras, adems de las propias; que el hilado de
algodn se pesase en libras inglesas, los tejidos de seda se fabricasen en metros, las
cuentas para el extranjero se estableciesen en libras esterlinas, en dlares y en francos?
Cmo podan surgir grandes [399] establecimientos de crdito sobre la base de
sistemas monetarios de tan limitada propagacin, aqu con billetes de banco en
gldenes, all en tleros prusianos, al lado en tleros de oro, en tleros a nuevos dos
tercios, en marco de banco, en marco corriente, en monedas de veinte y de veinticuatro
gldenes, y todo acompaado de infinitos clculos y fluctuaciones del cambio?
Incluso cuando se lograba superar, en fin, todo eso, cuntas fuerzas costaban todos
estos roces, cunto dinero se perda y tiempo! Y en Alemania se comenz tambin, por
fin, a comprender que, en nuestros das, el tiempo es dinero.

La joven industria alemana deba mostrar lo que vala en el mercado mundial: slo
poda crecer mediante la exportacin. Pero, para ello deba contar en el extranjero con la
proteccin del derecho internacional. El comerciante ingls, francs o norteamericano
poda permitirse en el extranjero incluso ms que en su casa. La legacin de su pas
intervendra en favor suyo y, en caso de necesidad, intervendran varios buques de
guerra. Y el comerciante alemn? El austraco poda an contar hasta cierto grado con
su legacin en el Levante, pues en otros lugares no le ayudaba mucho. Pero, cuando un
comerciante prusiano se quejaba en su embajada de alguna injusticia de que haba sido
vctima, le respondan siempre: Lo tiene bien merecido! Qu hace usted aqu? Por
qu no se queda tranquilamente en su casa? Y el sbdito de algn Estado pequeo no
gozaba de derecho alguno en ninguna parte. Dondequiera que llegasen los comerciantes
alemanes se hallaban siempre bajo una proteccin extranjera francesa, inglesa,
norteamericana o tenan que naturalizarse rpidamente en su nueva patria [*]. Incluso
si su legacin quisiese intervenir en favor de ellos, qu ayudara? A los propios
cnsules y embajadores alemanes les trataban como a unos limpiabotas.

De ah se ve que las aspiraciones de una patria nica tenan una base muy material.
No era ya la aspiracin nebulosa de las corporaciones de estudiantes reunidos en sus
festejos de Wartburg [6], cuando el valor y la fuerza ardan en las almas alemanas y
cuando, como se dice en una cancin con msica francesa, quera el joven ir al
ferviente combate y a la muerte por su patria *[*], a fin de restaurar la romntica
pompa imperial de la Edad Media; y, al declinar los aos, ese joven ardiente se
converta en un criado corriente, pietista y absolutista, de su prncipe. No era ya un
llamamiento a la unidad, mucho ms terrenal, de los abogados y otros idelogos
burgueses de la fiesta de los liberales de Hambach [7], que se crean que amaban la
libertad y la unidad como tales, sin [400] darse cuenta de que la helvetizacin de
Alemania para formar una repblica de pequeos cantones, a lo que se reducan los
ideales de los ms sensatos de ellos, era tan imposible como el Imperio de Hohenstaufen
de los mencionados estudiantes. No, era el deseo del comerciante prctico y de los
industriales, nacido de la necesidad inmediata de los negocios, de barrer la basura
legada por la historia de los pequeos Estados, que obstrua el camino del libre
desarrollo del comercio y la industria, de suprimir todos los impedimentos superfluos
que esperaban al negociante alemn en su tierra si quera presentarse en el mercado
mundial y de los que estaban libres todos sus rivales. La unidad alemana devino una
necesidad econmica. Y los que la reivindicaban ahora saban lo que queran. Haban
sido formados en el comercio y para el comercio, se entendan y saban cmo haba que
ponerse de acuerdo. Saban que se deba pedir altos precios, pero que tambin se deba
bajarlos sin mucho regateo. Cantaban acerca de la patria del alemn, incluidas Estiria,
Tirol y Austria rica en victorias y gloria **[*], as como:

Von der Maas bis an die Memel,

Von der Elsch bis an den Belt,

Deutschland, Deutschland ber alles,

ber alles in der Welt [*].

Y, de pagarse al contado, estaban dispuestos a bajar una parte considerable del 25 al

30 por ciento de esa patria que deba ser cada vez mayor *[*]. Su plan de unificacin
estaba hecho y poda ponerse en prctica inmediatamente.

Pero, la unidad de Alemania no era una cuestin puramente alemana. Desde la guerra de
los Treinta aos [8], ningn asunto pblico alemn se haba decidido sin la ingerencia,
muy sensible, del extranjero **[*] [9]. En 1740, Federico II conquist la Silesia con
ayuda de los franceses. En 1803, Francia y Rusia dictaron palabra por palabra la
reorganizacin del Sacro Imperio Romano por decisin de la diputacin imperial [10].
Luego, Napolen implant en Alemania un orden de cosas que responda a sus
intereses. Finalmente, en el Congreso de Viena ***[*], bajo la influencia de Rusia
principalmente y de Inglaterra y Francia, fue dividida en treinta [401] y seis Estados y
ms de doscientas parcelas de territorio grandes y pequeos, y las dinastas alemanas,
exactamente igual que en la Dieta de Ratisbona de 1802 a 1803 [11], ayudaron
lealmente a eso y agravaron an ms el desmembramiento del pas. Por si fuera poco,
unos trozos de Alemania fueron entregados a prncipes extranjeros. As, Alemania,
adems de impotente y sin recursos, desgarrada por discordias intestinas, se encontr
condenada a la nulidad desde el punto de vista poltico, militar e incluso industrial. Peor
an, Francia y Rusia, por precedentes repetidos, se tomaron el derecho a desmembrar
Alemania, de la misma manera que Francia y Austria se arrogaron el de cuidar de que
Italia permaneciese dividida. De este derecho imaginario se vali el zar Nicols en
1850, al impedir del modo ms grosero todo cambio de la Constitucin, exigi y logr
el restablecimiento de la Dieta federal, smbolo de la impotencia de Alemania.

Por tanto, no hubo de reconquistar la unidad de Alemania slo en lucha contra los
prncipes y otros enemigos del interior, sino tambin contra el extranjero. O incluso
ms: con la ayuda del extranjero. Y cul era a la sazn la situacin en el extranjero?

En Francia, Luis Bonaparte haba aprovechado la lucha entre la burguesa y la clase

obrera para subir a la presidencia con la ayuda de los campesinos, y al trono imperial
con la ayuda del ejrcito. Sin embargo, un nuevo emperador, Napolen, llevado al trono
por el ejrcito en las fronteras de la Francia de 1815 era un aborto. El Imperio
napolenico renacido significaba la expansin de Francia hasta el Rin, la realizacin del
sueo tradicional del chovinismo francs. Pero, en los primeros tiempos, no caba hablar
de la toma del Rin por Bonaparte; toda tentativa en este sentido hubiera tenido como
consecuencia una coalicin europea contra Francia. Mientras tanto se ofreci una
ocasin para aumentar la potencia de Francia y conseguir nuevos laureles al ejrcito
mediante una guerra, emprendida con el asenso de casi toda Europa, contra Rusia, la
cual se haba aprovechado del perodo revolucionario en Europa Occidental para
apoderarse con toda tranquilidad de los principados del Danubio y preparar una nueva
guerra de conquista contra Turqua. Inglaterra se ali a Francia, Austria adopt una
actitud favorable respecto de las dos, slo la heroica Prusia segua besando el knut ruso,
con el cual todava ayer la fustigaban, y mantena una neutralidad benevolente hacia
Rusia. Pero ni Inglaterra ni Francia buscaban una victoria seria sobre el adversario, y,
por eso, la guerra termin con una humillacin muy ligera de Rusia y con una alianza
ruso-francesa contra Austria [*].

[402]
La guerra de Crimea hizo de Francia la potencia dirigente de Europa, y al aventurero
Luis Napolen, el hroe del da, lo que, en verdad, no quiere decir gran cosa. Pero, la
guerra de Crimea no aport aumento de territorio a Francia, por cuya razn iba preada
de una nueva guerra, en la que Luis Napolen deba satisfacer su verdadera vocacin de
aumentador de las tierras del Imperio *[*]. Esta nueva guerra fue preparada ya en el
curso de la primera, cuando Cerdea recibi el permiso de unirse a la alianza occidental
como satlite de la Francia imperial y especialmente como avanzadilla de ste contra
Austria; la preparacin de la guerra prosigui al concluirse la paz mediante el acuerdo
de Luis Napolen con Rusia [12], a la que nada era ms agradable que un castigo para
Austria.

Luis Napolen se hizo el dolo de la burguesa europea. Y no slo merced a la

salvacin de la sociedad del 2 de diciembre de 1851 [13], con la que, la verdad sea
dicha, puso fin al poder poltico [403] de la burguesa, pero con tal de salvar el poder
social de la misma; no slo por haber mostrado que, en las condiciones favorables, el
sufragio universal poda ser transformado en un instrumento de opresin de las masas;
no slo porque, bajo su reinado, la industria, el comercio y, sobre todo, la especulacin
y la Bolsa alcanzaron una prosperidad inaudita; sino, ante todo, porque la burguesa
reconoca en l al primer gran hombre de Estado que era la carne de su carne y la
sangre de su sangre. Era un advenedizo, como cualquier autntico burgus. Pasado por
todas las aguas, conspirador carbonario en Italia, oficial de artillera en Suiza,
distinguido vagabundo endeudado y agente de la polica especial en Inglaterra [14],
pero siempre y en todas partes pretendiente al trono, con su pasado aventurero y con sus
compromisos morales en todos los pases, se haba preparado para el papel de
emperador de Francia y regidor de los destinos de Europa. As, el burgus ejemplar, el
burgus norteamericano, se prepara a devenir millonario mediante una serie de
bancarrotas honestas y fraudulentas. Llegado a emperador, adems de subordinar la
poltica a los intereses del lucro capitalista y de la especulacin burstil, se atena en la
poltica misma a los principios de la Bolsa de valores y especulaba con el principio de
las nacionalidades. El desmembramiento de Alemania y de Italia haban sido hasta
entonces un derecho inalienable de la poltica francesa: Luis Napolen se puso
inmediatamente a la venta al por menor de ese derecho a cambio de las llamadas
compensaciones. Estaba dispuesto a ayudar a Italia y Alemania a poner fin a su
desmembramiento a condicin de que Alemania e Italia le pagasen cada una su paso
hacia la unificacin nacional con concesiones territoriales. Eso, adems de satisfacer el
chovinismo francs y de llevar a la extensin progresiva del Imperio hasta las fronteras
de 1801 [15], volva a hacer de Francia una potencia especficamente ilustrada y
liberadora de los pueblos y colocaba a Luis Napolen en la situacin de protector de las
nacionalidades oprimidas. Y toda la burguesa ilustrada e inspirada en ideas nacionales
(puesto que estaba vivamente interesada en suprimir todo lo que poda obstaculizar los
negocios en el mercado mundial) aclam unnime ese espritu de liberacin universal.

Se comenz en Italia ******[*]. Aqu imperaba, desde 1849, de modo absoluto, Austria,
pero, sta era, a la sazn, la cabeza de turco de toda Europa. La pobreza de los
resultados de la guerra de Crimea no se imputaba a la indecisin de las potencias
occidentales, que no haban querido ms que una guerra de ostentacin, sino slo a la
posicin indecisa de Austria, en la que nadie tena ms culpa que dichas potencias
mismas. Pero Rusia se senta tan ofendida [404] por el avance de los austracos hacia el
Prut gratitud por la ayuda rusa en Hungra en 1849 (aunque precisamente este avance
la salv), que acoga con placer cualquier ataque a Austria. Con Prusia no se contaba
ya para nada, y en el Congreso de la paz de Pars [16] la trataron en canaille. As, la
guerra de liberacin de Italia hasta el Adritico, emprendida con la colaboracin de
Rusia, se inici en la primavera de 1859 y termin ya en verano en el Mincio. Austria
no fue arrojada de Italia, Italia no se vio libre hasta el Adritico y no fue unificada,
Cerdea aument su territorio; pero Francia obtuvo Saboya y Niza, llegando as a sus
fronteras con la Italia de 1801 [17].

Pero, los italianos no quedaron satisfechos. En Italia dominaba la manufactura

propiamente dicha, y la gran industria se hallaba en paales. La clase obrera estaba an
lejos de ser completamente expropiada y proletarizada; en las ciudades posea an sus
propios medios de produccin, mientras que, en el campo, el trabajo industrial supona
un ingreso secundario de los pequeos campesinos propietarios o arrendatarios. Por eso,
la energa de la burguesa no haba sido todava socavada por el antagonismo de un
proletariado moderno consciente de sus intereses de clase. Y por cuanto la divisin en
Italia no se mantena ms que por la dominacin extranjera de Austria, bajo cuya
proteccin los abusos de los prncipes llegaron al extremo del mal gobierno, la nobleza,
propietaria de grandes extensiones de tierra, y las masas populares urbanas estuvieron al
lado de la burguesa, campeona de la independencia nacional. Pero, en 1859, se sacudi
la dominacin extranjera, excepto en Venecia; Francia y Rusia impidieron en lo
sucesivo toda ingerencia extranjera en Italia; nadie la tema ms. E Italia tena en la
persona de Garibaldi a un hroe de carcter clsico, que poda hacer y haca milagros.
Acompaado de mil voluntarios derroc todo el reino de Npoles, unific prcticamente
a Italia y rompi la red artificial tramada por la poltica de Bonaparte. Italia estaba libre
y, en realidad, unificada, pero no merced a las intrigas de Luis Napolen, sino a la
revolucin.

Desde la guerra de Italia, la poltica exterior del Segundo Imperio no era ya secreto para
nadie. Los vencedores del gran Napolen deban ser castigados, pero, l'un aprs l'autre,
uno tras otro. Rusia y Austria ya recibieron lo suyo, ahora el turno era de Prusia. Y a
sta la despreciaban ms que nunca; su poltica durante la guerra de Italia haba sido
cobarde y miserable, igual que en los tiempos de la paz de Basilea de 1795 [18]. La
poltica de las manos libres [19] haba llevado a Prusia a una situacin en que sta se
vio completamente aislada en Europa, todos sus vecinos grandes y pequeos se
alegraban con la idea del espectculo de la Prusia derrotada completamente y al ver que
sus manos [405] estaban libres slo para ceder a Francia la orilla izquierda del Rin.

En efecto, durante los primeros aos que siguieron al de 1859, por doquier y, ms que
nada, en el propio Rin se propag el convencimiento de que la orilla izquierda del Rin
pasaba irrevocablemente a manos de Francia. Cierto es que no se ansiaba mucho ese
paso, pero se le consideraba fatalmente inevitable y, la verdad sea dicha, no se le tema
mucho. Renacan entre los campesinos y los pequeos burgueses de la ciudad los viejos
recuerdos de los tiempos franceses, que les haban trado efectivamente la libertad; y
entre la burguesa, la aristocracia financiera, sobre todo la de Colonia, estaba ya muy
ligada a las fulleras del Crdit Mobilier [20] y otras compaas bonapartistas
fraudulentas, y exiga a voz en cuello la anexin ******[*].

Pero la prdida de la orilla izquierda del Rin significara el debilitamiento, no slo de

Prusia, sino tambin de Alemania. Y Alemania estaba ms dividida que nunca. El
enajenamiento entre Austria y Prusia lleg al extremo debido a la neutralidad de esta
ltima durante la guerra de Italia; la pequea chusma de prncipes miraba, con miedo y
ansia a la vez, a Luis Napolen, como protector futuro de una nueva Confederacin del
Rin [21]. Tal era la situacin de la Alemania oficial. Y eso ocurra cuando slo las
fuerzas mancomunadas de toda la nacin estaban en condiciones de impedir el
desmembramiento del pas.

Ahora bien, cmo mancomunar las fuerzas de toda la nacin? Quedaban tres caminos
abiertos despus del fracaso de los intentos de 1848, casi todos nebulosos, fracaso que
disip precisamente muchas nubes.

El primer camino era el de la verdadera unificacin del pas mediante la supresin de

todos los Estados separados, es decir, era un camino abiertamente revolucionario. En
Italia, ese camino acababa de llevar a la meta: la dinasta de Saboya se puso al lado de la
revolucin, apropindose de ese modo la corona italiana. Pero nuestros saboyanos
alemanes, los Hohenzollern, lo mismo que sus Cavours ms audaces la Bismarck eran
absolutamente incapaces para tanto. El pueblo tendra que hacerlo l mismo, y en una
guerra por la orilla izquierda del Rin sabra hacer todo lo necesario. La inevitable
retirada de los prusianos al otro lado del Rin, el asedio de las plazas fuertes renanas y la
traicin de los prncipes de Alemania del Sur, que hubiera sucedido indudablemente,
[406] podan originar un movimiento nacional capaz de hacer aicos todo el poder de
los dinastas. Y entonces, Luis Napolen hubiera sido el primero en envainar la espada.
El Segundo Imperio slo poda luchar contra Estados reaccionarios, frente a los que
apareca como continuador de la revolucin francesa, como liberador de los pueblos.
Contra un pueblo que se hallaba en estado de revolucin era impotente; adems, la
revolucin alemana victoriosa poda dar un impulso al derrocamiento de todo el Imperio
francs. Este sera el caso ms favorable; en el peor de los casos, si los prncipes se
pusiesen al frente del movimiento, la orilla izquierda del Rin se entregara
temporalmente a Francia, se denunciara ante el mundo entero la traicin activa o pasiva
de los dinastas y se creara una crisis de la que no habra otra salida que la revolucin, la
expulsin de los prncipes y la instauracin de la Repblica alemana nica.

Tal y como estaban las cosas, Alemania slo poda emprender ese camino de la
unificacin si Luis Napolen comenzase la guerra por la frontera del Rin. Pero esta
guerra no tuvo lugar por razones que expondremos ms adelante. Mientras tanto,
tampoco el problema de la unificacin nacional dejaba de ser una cuestin urgente y
vital que haba que resolver de un da para otro so pena de hundimiento. La nacin
poda esperar hasta cierto momento.

El segundo camino era la unificacin bajo la hegemona de Austria. Austria haba

conservado en 1815 de buen grado su situacin de Estado con territorio compacto y
redondeado impuesta por las guerras napolenicas. No pretenda ms a sus posesiones
anteriores en Alemania del Sur y se contentaba con que se le juntaran antiguos y nuevos
territorios que se pudiesen ajustar geogrfica y estratgicamente al ncleo restante de la
monarqua. La separacin de la Austria alemana del resto de Alemania, iniciada con la
implantacin de barreras aduaneras por Jos II, agravada por el rgimen policaco de
Francisco I en Italia y llevada al extremo por la disolucin del Imperio germnico y la
formacin de la Confederacin del Rin, se mantuvo, prcticamente, en vigor incluso
despus de 1815. Metternich levant entre su Estado y Alemania una verdadera muralla
china. Las tarifas aduaneras impedan la entrada de productos materiales de Alemania,
la censura, los espirituales; las ms inverosmiles restricciones en materia de pasaportes
limitaban al extremo mnimo las relaciones personales. En el interior, un absolutismo
arbitrario, nico incluso en Alemania, aseguraba al pas contra todo movimiento
poltico, hasta el ms dbil. De ese modo, Austria permaneca al margen de todo
movimiento liberal burgus de Alemania. En 1848 se vinieron por tierra, en su mayor
parte, al menos, las barreras espirituales que se haban levantado entre ellas; pero los
acontecimientos [407] de ese ao y sus consecuencias no podan en absoluto contribuir
a la aproximacin entre Austria y el resto de Alemania; al contrario, Austria se jactaba
ms y ms de su situacin de gran potencia independiente. Y por eso, aunque se quera a
los soldados austracos en las fortalezas federales [22], mientras se odiaba y se burlaba
de los prusianos, y aunque en todo el Sur y Oeste, preferentemente catlicos, Austria era
todava popular y gozaba de respeto, nadie pensaba en serio en la unificacin de
Alemania bajo la dominacin de Austria, salvo unos que otros prncipes de Estados
alemanes pequeos y medios.

Y no poda ser de otro modo. Austria misma no deseaba otra cosa, aunque siguiese
alentando a la chita callando anhelos romnticos imperiales. La frontera aduanera
austraca se hizo con el tiempo la nica barrera material de separacin en Alemania, lo
que la haca tanto ms sensible. La poltica de gran potencia independiente no tena
sentido si no significaba el abandono de los intereses alemanes en favor de los
especficamente austracos, es decir, italianos, hngaros, etc. Lo mismo que antes de la
revolucin, despus de sta, Austria era el Estado ms reaccionario de Alemania, la que
ms a regaadientes segua la corriente moderna; adems, era la ltima gran potencia
especficamente catlica. Cuanto ms el Gobierno de Marzo [23] trataba de restaurar el
viejo poder de los curas y los jesuitas, ms se haca imposible su hegemona sobre un
pas protestante en uno o dos tercios. Y, finalmente, la unificacin de Alemania bajo la
dominacin austraca slo hubiera sido posible como resultado del desmembramiento de
Prusia. Eso, de por s, no hubiera significado una desgracia para Alemania, pero el
desmembramiento de Prusia por Austria no hubiera sido menos funesto que el
desmembramiento de Austria por Prusia en la vspera de la inminente victoria de la
revolucin en Rusia (despus de la cual no tena sentido desmembrar a Austria, que
haba de desmoronarse por s misma).

Dicho en breves palabras, la unidad alemana bajo el auspicio de Austria era un sueo
romntico que se hizo ver como tal cuando los prncipes alemanes, pequeos y medios,
se reunieron en Francfort, en 1863, para proclamar al emperador Francisco Jos de
Austria emperador de Alemania. El rey de Prusia [*] se limit a no venir, y la comedia
imperial se cay miserablemente al agua.

Quedaba el tercer camino: la unificacin bajo la direccin de Prusia. Y este camino, que
ha seguido efectivamente la historia, nos hace bajar del dominio de la especulacin al
suelo firme, aunque bastante sucio, de la poltica prctica, de la poltica realista [24].

[408]

Despus de Federico II, Prusia vea en Alemania, al igual que en Polonia, un simple
territorio de conquista, territorio del que uno toma todo lo que puede, pero que, como es
lgico, hay que compartir con otros. El reparto de Alemania con la participacin del
extranjero Francia en primer trmino, tal era la misin alemana de Prusia desde
1740. Je vais, je crois, jouer votre jeu; si les as me viennent, nous partagerons (creo
que voy hacer su juego de usted; si me tocan los ases, los repartiremos), tales fueron las
palabras de Federico al despedirse del embajador francs *[*], cuando emprenda la
primera guerra [25]. Fiel a esa misin alemana, Prusia traicion a Alemania en 1795,
al concertarse la paz de Basilea, consintiendo de antemano (el tratado del 5 de agosto de
1796) ceder la orilla izquierda del Rin a los franceses a cambio de la promesa de
aumento de territorio y obtuvo, efectivamente, una recompensa por su traicin al
Imperio, por acuerdo de la decisin de la diputacin imperial dictado por Rusia y
Francia. En 1808 volvi a hacer traicin a sus aliados, a Rusia y Austria, en cuanto
Napolen la llam ostentando Hannover como cebo y ella lo mordi, pero se
enred tanto en su propia y estpida astucia que se vio arrastrada a la guerra contra
Napolen y recibi en Jena el castigo que mereca [26]. Federico Guillermo III, an
bajo la impresin de esos golpes, hasta despus de las victorias de 1813 y 1814 quiso
renunciar a todas las plazas exteriores del Oeste de Alemania, limitarse a las posesiones
del Nordeste de Alemania, retirarse, como Austria, lo ms lejos posible de Alemania, lo
cual convertira a toda la Alemania Occidental en una nueva Confederacin del Rin bajo
la dominacin protectora rusa o francesa. El plan no tuvo xito: a despecho de la
voluntad del rey, Westfalia y Renania le fueron impuestas y con ellas una nueva misin
alemana.

Ahora se acab temporalmente con las anexiones, sin contar la compra de mnimos
trozos de territorio. En el pas volvi a florecer progresivamente la vieja administracin
de los junkers y los burcratas; las promesas de Constitucin dadas al pueblo en el
momento de la extrema agravacin de la situacin se vulileraban con pertinacia. Pero,
con todo y con eso, la burguesa se elevaba sin cesar incluso en Prusia, ya que sin
industria y sin comercio hasta el arrogante Estado prusiano se reduca ahora a cero.
Hubo de hacer concesiones econmicas a la burguesa lentamente, con una resistencia
tenaz y en dosis homeopticas. Y, de un lado, estas concesiones le ofrecan a Prusia la
perspectiva de apoyo a la misin alemana: de esta manera, Prusia, para suprimir las
fronteras aduaneras ajenas entre sus dos mitades, invit a los Estados alemanes vecinos
a formar la unin aduanera. As surgi la Unin [409] aduanera que no fue ms que una
buena intencin hasta 1830 (slo Hesse-Darmstadt entr en ella), pero luego, a medida
que se fue acelerando algo el desarrollo poltico y econmico, anexion
econmicamente a Prusia la mayor parte del interior de Alemania. Las tierras no
prusianas del litoral quedaron fuera de la Unin hasta despus de 1848.

La Unin aduanera fue un gran xito de Prusia. El que significase la victoria sobre la
influencia austraca era todava lo de menos. Lo esencial consista en que haba atrado
al lado de Prusia a toda la burguesa de los Estados alemanes pequeos y medios.
Excepto Sajonia, no haba un solo Estado alemn en el que la industria no hubiese
logrado un desarrollo aproximadamente igual a la de Prusia; y eso no se deba
solamente a premisas naturales e histricas, sino, adems, a la ampliacin de las
fronteras aduaneras y a la extensin consecutiva del mercado interior. Y, a medida que
se dilataba la Unin aduanera, a medida que a ese mercado interior se incorporaban los
pequeos Estados, los nuevos burgueses de los mismos se acostumbraba a ver en Prusia
su soberano econmico y, posiblemente, en el porvenir, soberano poltico. Y los
profesores silbaban lo que los burgueses cantaban. Mientras en Berln, los hegelianos
argumentaban filosficamente la misin de Prusia de ponerse al frente de Alemania, en
Heidelberg, los alumnos de Schlosser y, sobre todo, Hausser y Gervinus probaban lo
mismo histricamente. Se parta, naturalmente, de que Prusia cambiara su sistema
poltico y que satisfara las pretensiones de los idelogos de la burguesa [*] [27].
Por lo dems, todo eso no se haca en virtud de preferencias especiales por el Estado
prusiano, como, por ejemplo, ocurri con los burgueses italianos, que reconocieron el
papel rector de Piamonte despus de que ste se puso abiertamente a la cabeza del
movimiento nacional y constitucional. Nada de eso, todo se hizo a regaadientes; los
burgueses eligieron a Prusia como el mal menor, porque Austria no los admita en sus
mercados y porque Prusia, comparada con Austria, conservaba, de mal grado, cierto
carcter burgus, ya por la sola razn de su avaricia financiera. Dos buenas instituciones
constituan una ventaja de Prusia ante los otros grandes Estados: el servicio militar
obligatorio y la instruccin escolar obligatoria. Las implant en tiempos de miseria
desesperada, y se contentaba en las pocas mejores con quitarles lo que podan tener de
peligroso en ciertas condiciones, llevndolas [410] a cabo con negligencia y
desfigurndolas premeditadamente. Pero, en el papel, seguan en pie, de modo que
Prusia se reservaba la posibilidad de desencadenar un da la energa potencial latente en
las masas populares en unas proporciones imposibles en otro lugar con igual nmero de
habitantes. La burguesa se adapt a esas dos instituciones; el servicio militar personal
para los que lo cumplan durante un ao, es decir, para los hijos de los burgueses, era
soportable y se poda eludir fcilmente alrededor de 1840 con ayuda de un soborno,
tanto ms que en el ejrcito no se apreciaba mucho a la sazn a los oficiales de la
Landwehr [28], reclutados en los medios comerciales e industriales. Y el gran nmero
de hombres que posean cierta suma de conocimientos elementales, que existan
incontestablemente en Prusia, merced a los tiempos de la escuela obligatoria, era til en
el ms alto grado para la burguesa; a medida que creca la gran industria eso termin
por ser incluso insuficiente ******[*] [29]. Se quejaban, principalmente en los medios
pequeoburgueses, del alto costo de estas dos instituciones, que se expresaba en altos
impuestos [*]; la burguesa ascendente haba calculado que los gajes, desagradables,
pero inevitables, relacionados con la futura situacin del pas, como gran potencia, se
compensaran con creces merced al aumento de las ganancias.

En una palabra, los burgueses alemanes no se hacan ilusin alguna acerca de la

amabilidad de Prusia. Y el que la idea de la hegemona prusiana hubiese ganado
influencia entre ellos a partir de 1840 era porque y por cuanto la burguesa prusiana,
gracias a su rpido desarrollo econmico, se pona al frente de la burguesa alemana en
los aspectos econmico y poltico; porque y por cuanto los Rotteck y los Welcker del
Sur constitucional desde haca mucho tiempo haban sido eclipsados por los
Camphausen, los Hansemann y los Milde del Norte prusiano; porque los abogados y los
profesores haban sido eclipsados por los comerciantes y los industriales. En efecto,
entre los liberales prusianos de los ltimos aos que precedieron al de 1848, sobre todo
en el Rin, se sentan aires revolucionarios muy distintos de los que haba entre los
cantonalistas liberales de Alemania del Sur [30]. A la sazn aparecieron las dos mejores
canciones polticas populares desde el siglo XVI: la cancin del alcalde Tschech y la de
la baronesa von Droste-Vischering, cuya temeridad indigna ahora a los viejos que las
cantaban con desenvoltura en 1846:

[411]

Hatte je ein Mensch so'n Pech

Wie der Brgenneister Tschech.

Dass er dicken Mann

Auf zwei Schritt nicht treffen kann! ******[*] A la de lo ocurrido con el alcalde Tschech?

No acert en ese gordinfln

A dos pasos de distancia!

(Nota de la Edit.)

Pero todo eso haba de cambiar pronto. Sobrevinieron la revolucin de Febrero, las
jornadas de Marzo en Viena y la revolucin de Berln del 18 de marzo. La burguesa
venci sin grandes combates, y no tena deseo de luchar en serio cuando llegaba al caso.
Porque la misma burguesa que haba coqueteado an haca poco tiempo con el
socialismo y el comunismo de entonces (sobre todo en Renania) se dio cuenta de que no
haba formado a obreros individuales, sino una clase obrera, un proletariado, todava
medio dormido, en verdad, pero que se despertaba paulatinamente y era revolucionario
por su naturaleza. Y ese proletariado, que haba conquistado en todas partes la victoria
para la burguesa, presentaba ya, sobre todo en Francia, unas reivindicaciones
incompatibles con la existencia de todo el rgimen burgus; la primera lucha grave entre
estas dos clases tuvo lugar en Pars el 23 de junio de 1848; tras cuatro das de lucha, el
proletariado fue derrotado. A partir de ese momento, la masa de la burguesa pasa en
toda Europa al lado de la reaccin, se ala a los burcratas, feudales y curas absolutistas,
a los que haba derrocado con la ayuda de los obreros, contra los enemigos de la
sociedad, es decir, contra los mismos obreros.

En Prusia, esto se expres en que la burguesa traicion a los representantes que ella
haba elegido y vio con satisfaccin secreta o manifiesta que el gobierno los dispersaba
en noviembre de 1848 [31]. El ministerio junker-burocrtico, que se afianz entonces en
Prusia por un perodo de diez aos, tuvo que gobernar indudablemente bajo una forma
constitucional, pero se vengaba por eso mediante todo un sistema de triquiuelas y
vejaciones mezquinas, inauditas hasta entonces incluso en Prusia, que hacan sufrir
principalmente a la burguesa. Pero sta, arrepentida, se ensimism, soportando
humildemente los golpes y puntapis con que la colmaban como castigo por sus
anteriores apetitos revolucionarios y acostumbrndose paulatinamente a la idea que
expres con posterioridad: pese a todo, somos unos perros!

Vino la regencia. A fin de probar su fidelidad realista, Manteuffel rode con espas al
heredero al trono [*], al emperador actual, [412] exactamente de la misma manera que
lo ha hecho ahora Puttkamer con la redaccin de "Sozialdemokrat" [32]. En cuanto el
heredero se hizo regente, se ech, como era lgico, a Manteuffel, y comenz la era
nueva [33]. No era ms que un cambio de la decoracin. El prncipe regente se dign
permitir a la burguesa que volviese a ser liberal. Esta se vali contenta del permiso,
pero se crey que tena la sartn por el mango, que el Estado prusiano ira a bailar al son
de su flauta. Pero no era sa en absoluto la intencin de los crculos competentes,
valindonos de la expresin de la prensa rastrera. La reorganizacin del ejrcito deba
ser el precio que los burgueses liberales haban de pagar por la era nueva. El gobierno
no exiga ms que se cumpliese el servicio militar obligatorio en las proporciones en
que se haba cumplido hacia 1816. Desde el punto de vista de la oposicin liberal, no se
poda objetar absolutamente nada que no se encontrase en evidente contradiccin con
sus propias frases acerca de la potencia y la misin alemana de Prusia. Pero, la
oposicin liberal subordin su aceptacin a la condicin de que el servicio militar
obligatorio se limitase legislativamente a dos aos como mximo. De por s, eso era
perfectamente racional; la cuestin estribaba solamente en saber si se poda extorcar esa
decisin al gobierno, en si estaba la burguesa liberal del pas dispuesta a insistir en ello
hasta el fin, al precio de cualesquiera sacrificios. El gobierno insista firme en tres aos
de servicio militar, y la Cmara, en dos; estall el conflicto [34]. Y, a la par que el
conflicto en el problema militar, la poltica exterior volva a desempear el papel
decisivo incluso en la poltica interior.

Hemos visto cmo Prusia, por su actitud en la guerra de Crimea y en la de Italia, perdi
todo lo que le quedaba de consideracin. Esta lastimosa poltica hallaba una excusa
parcial en el mal estado del ejrcito. Puesto que ya antes de 1848 no se poda instaurar
nuevos impuestos ni conseguir prstamos sin el consentimiento de los estamentos, y no
se quera convocar para ese fin a los representantes de los mismos, jams se dispona de
suficiente dinero para el ejrcito, y, dada esa avaricia sin lmite, ste lleg a un estado de
completa decadencia. Arraigado en el reinado de Federico Guillermo III, el espritu de
gala y exagerada disciplina hizo el resto. El conde de Waldersee escribe hasta qu punto
ese ejrcito de gala se mostr impotente en los campos de batalla de Dinamarca en
1848. La movilizacin de 1850 fue un fiasco completo [35]: faltaba todo, y lo que haba
no serva para nada en la mayora de los casos. Cierto es que los crditos votados por la
Cmara remediaron la situacin; el ejrcito se sacudi de la vieja rutina, el servicio en
campaa, al menos en la mayora de los casos, comenz a desalojar los desfiles de gala.
Pero la fuerza del ejrcito segua [413] la misma que hacia 1820, mientras que las otras
grandes potencias, sobre todo Francia, precisamente el peligro mayor, haban
aumentado considerablemente sus fuerzas militares. Mientras tanto, en Prusia rega el
servicio militar obligatorio; cada prusiano era, en el papel, un soldado, pero, al aumentar
la poblacin de 10 1/2 millones (1817) a 17 3/4 millones (1858), el contingente del
ejrcito fijado no permita incorporar a sus filas y formar a ms de un tercio de los tiles
para el servicio militar. Ahora el gobierno exiga un reforzamiento del ejrcito que
correspondiese exactamente casi al aumento de la poblacin desde 1817. Sin embargo,
los mismos diputados liberales que haban exigido sin cesar al gobierno que se pusiese
al frente de Alemania, que protegiese el podero de Alemania respecto del exterior y
restableciese su prestigio internacional, esos mismos hombres se mostraban tacaos,
calculaban y no queran consentir nada que no se basase en el servicio de dos aos.
Tenan ellos suficiente fuerza para hacer valer su voluntad, en la que insistan tan
pertinaces? Les respaldaba el pueblo o, al menos, la burguesa, dispuesto a acciones
decididas?

Al contrario. La burguesa aplauda sus torneos oratorios con Bismarck, pero, en

realidad, organiz un movimiento dirigido en la prctica, aunque inconscientemente,
contra la poltica de la mayora de la Cmara prusiana. Los atentados de Dinamarca a la
Constitucin de Holstein y los intentos de dinamarquizar por la fuerza el Schleswig
indignaban al burgus alemn; ste estaba acostumbrado a que le potreasen las grandes
potencias, pero montaba en clera por los puntapis que le propinaba la pequea
Dinamarca. Se fund la Liga nacional [36]; precisamente la burguesa de los pequeos
Estados formaba su fuerza. Y la Liga nacional, con todo su liberalismo, exiga ante todo
la unificacin de la nacin bajo la hegemona de Prusia, de una Prusia en lo posible
liberal, en caso de necesidad, de la Prusia tal y como era. Lo que la Liga nacional exiga
en primer trmino era que se acabase con la situacin miserable de los alemanes en el
mercado mundial, tratados como gente de segunda clase, que se refrenara a Dinamarca
y que se mostrara los colmillos a las grandes potencias en Schleswig-Holstein. Adems,
ahora se poda exigir la direccin prusiana sin las vaguedades e ilusiones que
acompaaban esta reivindicacin hasta 1850. Se saba perfectamente que significaba la
expulsin de Austria de Alemania, que abola, de hecho, la soberana de los pequeos
Estados y que lo uno y lo otro era imposible sin la guerra civil y sin la divisin de
Alemania. Pero no se tema ms la guerra civil, y la divisin no haca ms que el
balance del cierre de la frontera aduanera con Austria. La industria y el comercio de
Alemania haban alcanzado tan alto desarrollo, la red de firmas comerciales alemanas,
que abarcaba el mercado mundial, se haba [414] extendido tanto y se haba hecho tan
densa que no se poda tolerar ms el sistema de pequeos Estados en la patria, as como
la carencia de derechos y la ausencia de proteccin en el exterior. Al propio tiempo,
cuando la ms poderosa organizacin poltica que jams haba tenido la burguesa
alemana les negaba, en realidad, el voto de confianza a los diputados de Berln, estos
ltimos seguan regateando en torno a la duracin del servicio militar!

Tal era la situacin cuando Bismarck decidi inmiscuirse activamente en la poltica

exterior.

Bismarck es Luis Napolen, es el aventurero francs pretendiente a la corona,

convertido en junker prusiano de provincia y en estudiante alemn de corporacin. Lo
mismo que Luis Napolen, Bismarck es un hombre de gran espritu prctico y muy
astuto, un hombre de negocios innato y socarrn que, en otras circunstancias, podra
competir en la Bolsa de Nueva York con los Vanderbilt y los Jay Gould; y, en verdad, no
organiz mal sus pequeos asuntos personales. No obstante, tan desarrollada
inteligencia en el dominio de la vida prctica suele ir acompaada de horizontes muy
limitados, y en este aspecto Bismarck supera a su antecesor francs. Este ltimo, a
despecho de todo, se form por su cuenta sus ideas napolenicas [37] en el curso de
su perodo de vagabundaje, aunque stas no valan ms de lo que vala l, mientras que
Bismarck, como veremos ms adelante, jams haba tenido siquiera sombra de idea
poltica propia, ya que slo combinaba a su manera ideas ajenas. Y esa estreehez de
horizontes fue precisamente su suerte. Sin ella jams hubiera podido enfocar toda la
historia universal desde el punto de vista especfico prusiano; y de haber en esta su
concepcin del mundo ultraprusiana una hendidura cualquiera que dejase penetrar la luz
del da, se hubiera confundido en toda su misin y se hubiera acabado su gloria. En
efecto, apenas cumpli a su manera su misin especial, prescrita desde el exterior, se vio
en un atolladero; luego veremos qu saltos hubo de dar debido a la ausencia absoluta de
ideas racionales y a su incapacidad de comprender por su cuenta la situacin histrica
que haba creado.

Si, por su vida anterior, Luis Napolen se haba acostumbrado a no pararse en la

eleccin de los medios, Bismarek aprendi de la historia de la poltica prusiana,
principalmente de la poltica del llamado gran elector [*] y de Federico II sobre todo, a
proceder con todava menos escrpulos; poda hacer todo eso conservando la alentadora
conciencia de que segua fiel a la tradicin nacional. Su espritu prctico le enseaba a
que, en caso de necesidad, haba que relegar a segundo plano sus veleidades de junker;
cuando le [415] pareca que esa necesidad haba pasado, las veleidades resurgan
rpidamente; pero, eso era una seal de decadencia. Su mtodo poltico era el del
estudiante de corporacin: en la Cmara aplicaba sin reparo a la Constitucin prusiana
la interpretacin literal y burlesca de las cerveceras, con ayuda de la cual se sala de los
apuros en las tabernas estudiantiles; todas las innovaciones que introduca en la
diplomacia haban sido tomadas por l de las corporaciones de estudiantes. Ahora bien,
si Luis Napolen no estaba muy seguro de s en los momentos decisivos, como, por
ejemplo, durante el golpe de Estado de 1851, cuando Morny hubo de recurrir
positivamente a la violencia para que continuase lo que haba comenzado, o como en la
vspera de la guerra de 1870, cuando, por indeciso, estrope toda la situacin, hay que
reconocer que con Bismarck eso no ocurre nunca. Su fuerza de voluntad jams le
abandona, sino que se traduce ms bien en franca brutalidad. Y en ello reside, en primer
trmino, el secreto de sus xitos. Todas las clases dominantes de Alemania, los junkers,
lo mismo que los burgueses, haban perdido hasta tal punto sus ltimos restos de
energa, en la Alemania culta era tan comn el no tener voluntad, que el nico
hombre que efectivamente an la posea se hizo por eso el ms grande de todos, se
erigi en tirano que reinaba sobre todos, ante el cual todos saltaban la varita, como
decan ellos mismos, a despecho del sentido comn y la honestidad elementales. En
todo caso, en la Alemania inculta no se ha ido todava tan lejos: el pueblo trabajador
ha mostrado que tiene voluntad con la que no puede ni siquiera la fuerte voluntad de
Bismarck.

Nuestro junker de la Vieja Marca tena por delante una brillante carrera, hacindole falta
nada ms que emprender las cosas con valor e inteligencia. Acaso Luis Napolen no se
hizo dolo de la burguesa precisamente por haber disuelto su Parlamento, pero
aumentando sus ganancias? Acaso Bismarck no posea el mismo talento de hombre de
negocios que los burgueses admiraban tanto en el falso Bonaparte? Acaso no se senta
atrado por su Bleichrder como Luis Napolen por su Fould? Acaso en la Alemania
de 1864 no haba una contradiccin entre los diputados burgueses a la Cmara, que por
avaricia queran acortar el plazo del servicio militar, y los burgueses fuera de la Cmara,
los de la Liga nacional, que ansiaban actos nacionales a todo precio, actos para los que
haca falta la fuerza militar? Acaso no hubo anloga contradiccin en Francia, en 1851,
entre los burgueses de la Cmara que queran refrenar el poder del presidente y los
burgueses de fuera de la misma, que ansiaban la tranquilidad y un gobierno fuerte, la
tranquilidad a todo precio, contradiccin que Luis Napolen resolvi dispersando a los
camorristas parlamentarios y dando la tranquilidad a las masas de la burguesa? Acaso
la [416] situacin de Alemania no era an ms favorable para un golpe de mano audaz?
Acaso el plan de reorganizacin del ejrcito no haba sido ya presentado en forma
acabada por la burguesa y acaso sta no haba expresado pblicamente su deseo de que
apareciese un enrgico hombre de Estado prusiano que pusiese en prctica el plan,
excluyese a Austria de Alemania y unificase los pequeos Estados alemanes bajo la
hegemona de Prusia? Y si hubiese de maltratar algo la Constitucin prusiana y apartar a
los idelogos de la Cmara y de fuera de ella, dndoles lo merecido, acaso no se poda,
igual que Luis Bonaparte, respaldarse en el sufragio universal? Qu poda ser ms
democrtico que la implantacin del sufragio universal? No habr demostrado Luis
Napolen que es absolutamente inofensivo, al tratarlo como es debido? Y no ofreca
precisamente ese sufragio universal el medio de apelar a las grandes masas populares,
de coquetear ligeramente con el movimiento social naciente, caso de que la burguesa se
mostrase recalcitrante?

Bismarck puso manos a la obra. Haba que repetir el golpe de Estado de Luis Napolen,
mostrar palpablemente a la burguesa alemana la autntica correlacin de fuerzas,
disipar por la fuerza sus ilusiones liberales, pero cumplir las exigencias nacionales suyas
que coincidan con los designios de Prusia. Fue Schleswig-Holstein que dio pbulo para
la accin. El terreno de la poltica exterior estaba preparado. Bismarck atrajo al zar ruso
[*] a su lado con los servicios policacos que le prestara en 1863 en la lucha contra los
insurgentes polacos [38]; Luis Napolen tambin haba sido trabajado y poda justificar
con su preferido principio de las nacionalidades su indiferencia, si no la proteccin
tcita, respecto de los planes de Bismarck; en Inglaterra, el Primer Ministro era
Palmerston, que haba puesto al pequeo lord John Russel al frente de los asuntos
exteriores con el nico fin de convertirlo en un hazmerrer. Austria era una rival de
Prusia en la lucha por la hegemona en Alemania, y precisamente en ese problema se
inclinaba menos que nada a ceder la primaca a Prusia, tanto ms que en 1850 y 1851 se
haba portado en Schleswig-Holstein como esbirro del emperador Nicols, procediendo,
prcticamente, de manera ms vil que la propia Prusia. Por tanto, la situacin era
extraordinariamente propicia. Por ms que Bismarck odiase a Austria y por ms que
Austria quisiese, por su parte, descargar su clera sobre Prusia, al morir Federico VII de
Dinamarca, no les quedaba otra cosa que emprender la campaa conjunta contra
Dinamarca, con el tcito consentimiento de Rusia y de Francia. El xito estaba
asegurado [417] de antemano si Europa permaneca neutral; ocurri precisamente eso:
los ducados fueron conquistados y cedidos con arreglo al tratado de paz [39].

Prusia tena en esa guerra, adems, otro objetivo: probar frente al enemigo su ejrcito,
instruido a partir de 1850 sobre bases nuevas, as como reorganizado y fortalecido
despus de 1860. El ejrcito confirm su valor ms de lo que se esperaba y, adems, en
las situaciones blicas ms distintas. El combate de Lyngby, en Jutlandia, donde 80
prusianos apostados tras un seto vivo pusieron en fuga, merced a la rapidez del fuego, a
un nmero triple de daneses, mostr que el fusil de percusin era muy superior al de
avancarga y que se saba manejarlo. Al propio tiempo se present una oportunidad para
observar que los austracos haban sacado de la guerra italiana y del modo de combatir
de los franceses la enseanza de que el disparar no serva de nada y el autntico soldado
deba arremeter en seguida con la bayoneta contra el enemigo; se lo tomaron en cuenta,
ya que no caba desear tctica enemiga ms a propsito frente a las bocas de los fusiles
de retrocarga. Y para poner a los austracos en condiciones de convencerse de eso lo
ms pronto posible en la prctica, los condados conquistados fueron colocados bajo la
soberana comn de Austria y Prusia, de acuerdo con el tratado de paz; se cre, en
consecuencia, una situacin provisional que no poda por menos de engendrar conflicto
tras conflicto y brindaba, por eso, a Bismarck la plena posibilidad de utilizar, a su
eleccin, uno de ellos como pretexto para su gran lucha contra Austria. Dada la
costumbre de la poltica prusiana utilizar hasta el fin sin vacilaciones la situacin
favorable, segn expresin del seor von Sybel, era natural que, so pretexto de liberar
a los alemanes de la opresin danesa, se anexasen a Alemania 200.000 habitantes
daneses de Schleswig del Norte. Pero quien qued con las manos vacas fue el duque de
Augustenburg, candidato de los Estados pequeos y de la burguesa alemana al trono de
Schleswig-Holstein.

As, en los ducados, Bismarck cumpli la voluntad de la burguesa alemana en contra de

la voluntad de la misma. Expuls a los daneses. Desafi al extranjero, y el extranjero no
se movi. Pero se trat a los ducados recin liberados como a pases conquistados; sin
preguntar su voluntad se les reparti temporalmente entre Austria y Prusia. Prusia
volvi a ser gran potencia y no era ms la quinta rueda del carro europeo; el
cumplimiento de los anhelos nacionales de la burguesa marchaba con xito, pero el
camino elegido no era el camino liberal de la burguesa. El conflicto militar prusiano
prosegua y se haca cada da ms insoluble. Deba comenzar el segundo acto de la
comedia poltica de Bismarck.
[418]

***

NOTAS

[1] 198 La presente obra constituye el cuarto captulo del folleto ideado, pero no terminado por Engels
"El papel de la violencia en la historia". Los tres primeros captulos del trabajo deban constituir, en forma
revisada, los captulos de la seccin segunda de "Anti-Dhring", unidos por el ttulo comn "La teora de
la violencia". Engels tena intencin de someter en el folleto a un anlisis crtico toda la poltica de
Bismarck y mostrar en el ejemplo de la historia de Alemania despus de 1848 la justeza de las
conclusiones tericas sacadas en "Anti-Dhring" acerca de la relacin mutua entre la economa y la
poltica. El captulo no fue terminado. Engels analiza en l el desarrollo de Alemania hasta 1888.

En la obra "El papel de la violencia en la historia" Engels da una clara definicin de las posibles vas de la
unificacin de Alemania, explicando las causas que condicionaron su unin desde arriba, bajo la
hegemona de Prusia. Al sealar el carcter progresivo del propio hecho de la unificacin, a pesar de
haberse operado por esta va, Engels pone al desnudo al mismo tiempo, la limitacin histrica y el
carcter bonapartista de la poltica de Bismarck, que condujo, en ltima instancia, a la formacin en
Alemania de un Estado policaco, a la prepotencia de los junkers, al crecimiento del militarismo. Engels
desenmascara la ambigedad y la cobarda de la burguesa prusiana, incapaz de defender hasta el fin sus
propios intereses y conseguir la liquidacin completa de las supervivencias feudales. Engels critica
acerbamente la poltica militar belicosa de las clases dominantes de Alemania, que encontr su expresin
ms ntida en el saqueo de Francia en 1871 y en la anexin de la Alsacia y Lorena. Al analizar el estado
interior del Imperio alemn y la distribucin de las fuerzas de clase en l, poniendo de manifiesto las
contradicciones interiores que le eran inherentes desde el momento mismo de la fundacin sus
aspiraciones militaristas y agresivas, Engels llega a la conclusin de la inevitabilidad de su bancarrota.
Del trabajo de Engels se deduce con toda evidencia que en Alemania una sola clase, el proletariado, puede
pretender al papel de portavoz de los intereses realmente de todo el pueblo.- 396

[2] 199 En el Congreso de Viena (1814-1815), Austria, Inglaterra y Rusia, tras la derrota de Francia,
rehicieron el mapa de Europa con el fin de restaurar las monarquas legtimas en contra de los intereses
de la reunificacin nacional e independencia de los pueblos.- 396

[*******] Alejandro I. (N. de la Edit.)

[3] 200 Dieta federal: rgano central de la Confederacin Germnica (creada a base de la decisin del
Congreso de Viena del 8 de junio de 1815; era una unin de Estados feudales absolutistas alemanes); se
reuna en Francfort del Meno y era un instrumento de la poltica reaccionaria de los gobiernos alemanes.
En 1848-1849 suspendi su actividad debido al desmoronamiento de la Confederacin, reanudndola en
1850, cuando la Confederacin Germnica fue restaurada. Esta dej de existir definitivamente durante la
guerra austro-prusiana de 1866.- 397

[4] 201 Ao loco (das tolle Jahr): as denominaban algunos literatos e historiadores reaccionarios
alemanes el ao 1848. La expresin pertenece al escritor Ludwig Bechstein, quien public en 1833 una
novela de este ttulo dedicada a los disturbios en Erfurt en 1509.- 397

[5] 202 Se trata de la influencia que ejerci en el desarrollo del comercio internacional el descubrimiento
de nuevos placeres de oro en California en 1848 y en Australia en 1851.- 397

[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: Weert. (N. de la Edit.)

[6] 203 Los festejos de Wartburg fueron organizados por las organizaciones estudiantiles alemanas (los
burschenschafts) el 18 de octubre de 1817 en relacin con el 300 aniversario de la Reforma y el 4
aniversario de la batalla de Leipzig. La fiesta se transform en una manifestacin de los estudiantes de
tendencias oposicionistas contra el rgimen reaccionario de Metternich y por la unidad de Alemania.- 399
[**] Ambas citas han sido tomadas de la poesa de C. Hinkel "La cancin de la Unin". (N. de la Edit.)

[7] 204 La fiesta de Hambach: manifestacin poltica del 27 de mayo de 1832 cerca del castillo de
Hambach en el Palatinado bvaro, organizada por los representantes de la burguesa liberal y radical
alemana. Los participantes de la fiesta llamaban a la unidad de todos los alemanes contra los prncipes
alemanes en nombre de la lucha por las libertades burguesas y transformaciones constitucionales.- 399

[***] De la poesa de E. M. Arndt "Des Deutschen Vaterland". (N. de la Edit.)

[*] Hoffman von Fallersleben, "Lied der Deutschen". (Desde el Mosa hasta Memel, desde el Adigio
hasta el Belt, Alemania, Alemania por encima de todo, por encima de todo en el mundo). (N. de la Edit.)

[**] Vase la poesa de E. M. Arndt "Des Deutschen Vaterland". (N. de la Edit.)

[8] 205 La guerra de los Treinta aos (1618-1648): guerra europea provocada por la lucha entre los
protestantes y catlicos. Alemania fue el teatro principal de esta lucha, objeto de saqueo militar y de
pretensiones anexionistas de los participantes en la guerra. Esta se acab en 1648 con la paz de Westfalia
que refrend el fraccionamiento poltico de Alemania.- 400, 526

[***] Glosa marginal de Engels, a lpiz: Paz de Westfalia y paz de Teschen (206). (N. de la Edit.)

[9] 206 La paz de Teschen: tratado de paz entre Austria, por una parte, y Prusia y Sajonia, por otra,
firmado en Teschen el 24 de mayo de 1779, que concluy la Guerra de la Herencia bvara (1778-1779).
De acuerdo con ese tratado, Prusia y Austria recibieron porciones del territorio bvaro, y Sajonia una
compensacin en metlico. Rusia intervino como intermediario en la conclusin del tratado, siendo, junto
con Francia, garante del mismo.- 400

[10] 207 La llamada diputacin imperial era una comisin de representantes del Imperio alemn, elegido
por la Dieta imperial en octubre de 1801. Despus de prolongadas discusiones y bajo la presin de los
representantes de Francia y Rusia (que concertaron en octubre de 1801 un convenio secreto sobre la
regulacin de las cuestiones territoriales en las regiones renanas de Alemania en favor de la Francia
napolenica), adopt el 25 de febrero de 1803 la decisin de suprimir 112 Estados alemanes y entregar
una parte considerable de sus posesiones a Baviera, Wurtemberg, Baden y Prusia.- 400

[****] En el manuscrito se lee la siguiente glosa de Engels hecha a mano: Alemania-Polonia. (N. de la
Edit.)

[11] 208 Se alude a la discusin y aprobacin por la Dieta imperial, rgano supremo del Sacro Imperio
Romano Germnico, que constaba de representantes de los Estados alemanes, de la decisin impuesta por
Francia y Rusia acerca de la regulacin de las cuestiones territoriales en la Alemania renana (vase la nota
207). Desde 1663, la Dieta imperial se reuna en Ratisbona.- 401

[*] La guerra de Crimea fue una comedia colosal nica de errores, en la que uno se preguntaba ante cada
escena nueva: quin ser ahora el engaado? Pero la comedia cost inestimables recursos y ms de un
milln de vidas humanas. Apenas comenz la lucha, Austria entr en los principados danubianos; los
rusos se replegaron frente a ella y, por tanto, mientras Austria permaneca neutral, una guerra contra
Turqua en la frontera terrestre de Rusia era imposible. Pero se poda tener a Austria como aliada en una
guerra en las fronteras rusas slo en el caso de que la guerra se librase en serio con el fin de restaurar
Polonia y de hacer retroceder para mucho tiempo la frontera occidental de Rusia. Entonces, Prusia, a
travs de la cual Rusia reciba an todas las mercancas importadas, se vera obligada a adherirse, Rusia
se encontrara bloqueada tanto por tierra como por mar y habra de sucumbir rpidamente. Pero no era sa
la intencin de los aliados. Al contrario, ellos se sentan felices de haber descartado todo peligro de una
guerra seria. Palmerston aconsej trasladar el teatro de operaciones a Crimea, lo que deseaba la propia
Rusia, y Luis Napolen lo consinti de muy buen grado. En Crimea, la guerra slo poda ser una
apariencia de guerra, y en tal caso todos los participantes principales quedaran satisfechos. Pero, el
emperador Nicols se meti en la cabeza la idea de que era necesario librar en ese teatro una guerra seria,
habiendo olvidado que, si bien era un terreno propicio para una apariencia de guerra, no lo era para una
guerra de verdad. Lo que constitua la fuerza de Rusia en la defensa la enorme extensin de su territorio
poco poblado, impracticable y pobre en recursos de abastecimiento se volva en contra de ella en una
guerra ofensiva, y eso no se manifestaba en ninguna parte con ms fuerza que precisamente en la
direccin de Crimea. Las estepas de la Rusia meridional, que deban ser la sepultura de los agresores, se
convirtieron en sepultura de los ejrcitos rusos que Nicols lanzaba unos tras otros con estpida
brutalidad contra Sebastopol hasta la mitad del invierno. Y cuando la ltima columna, formada de prisa y
corriendo, pertrechada a duras penas, miserablemente abastecida, perdi en el camino dos tercios de sus
efectivos (batallones enteros sucumban en las tempestades de nieve), cuando el resto del ejrcito no era
ya capaz de expulsar al enemigo del suelo ruso, el cabeza de chorlito de Nicols perdi miserablemente el
nimo y se envenen. Desde este momento, la guerra volvi a ser una guerra ficticia y se march hacia la
conclusin de la paz.

[**] Engels emplea aqu la expresin: Mehrer des Reiches, que era parte del ttulo de los emperadores
del Sacro Imperio Romano en la Edad Media. (N. de la Edit.)

[12] 209 Engels alude a la conclusin en Pars, el 3 de marzo (19 de febrero) de 1859, de un tratado
secreto entre Rusia y Francia, en virtud del cual Rusia prometa ocupar la posicin de favorable
neutralidad en caso de guerra entre Francia y Cerdea, por una parte, y Austria, por otra. De su parte,
Francia prometi plantear la cuestin de la revisin de los artculos del tratado de paz de Pars de 1856
que limitaban la soberana de Rusia en el Mar Negro.- 402

[13] 90 Trtase del golpe de Estado organizado por Luis Bonaparte el 2 de diciembre de 1851, que dio
comienzo al rgimen bonapartista del Segundo Imperio.- 115, 402

[14] 210 Engels alude a los hechos siguientes de la biografa de Luis Bonaparte: deseando ganarse
popularidad, ste trataba de granjearse la confianza de distintos partidos de oposicin, en particular de los
carbonarios italianos; en 1832 tom la ciudadana suiza en el cantn Thurgau; el 30 de octubre de 1836,
con ayuda de dos regimientos de artillera intent levantar un motn en Estrasburgo; en 1848, durante la
estancia en Inglaterra, se alist como voluntario al cuerpo de constables especiales (en Inglaterra, reserva
de la polica constituida por civiles), que tomaron parte en la disolucin de la manifestacin de los
cartistas el 10 de abril de 1848.- 403

[15] 211 Trtase de las fronteras de Francia, establecidas por la paz de Lunville, concertada entre Francia
y Austria el 9 de febrero de 1801. El tratado de paz refrend la ampliacin de las fronteras de Francia
como resultado de Ias guerras contra la primera y la segunda coaliciones y, en particular, la anexin de la
orilla izquierda del Rin, de Blgica y de Luxemburgo.- 403

[*******] Glosa marginal de Engels, a lpiz: Orsini. (N. de la Edit.)

[16] 212 Trtase del Congreso de representantes de Francia, Inglaterra, Austria, Rusia, Cerdea, Prusia y
Turqua en Pars, que tuvo como resultado la firma, el 30 de marzo de 1856, del Tratado de paz de Pars,
poniendo fin a la guerra de Crimea de 1853-1856.- 404

[17] 60 La guerra italiana: guerra de Francia y Piamonte contra Austria, desencadenada por Napolen III
so falso pretexto de liberacin de Italia. Lo que quera Napolen III, en realidad, era conquistar nuevos
territorios y consolidar el rgimen bonapartista en Francia. Sin embargo, asustado por la gran envergadura
del movimiento de liberacin nacional en Italia y empeado en mantener el fraccionamiento poltico de
sta, Napolen III concert una paz separada con Austria. Francia se qued con Saboya y Niza.
Lombarda pas a pertenecer a Cerdea, y Venecia sigui bajo la dominacin de Austria.- 84, 404

[18] 213 La paz de Basilea de 1795 fue concertada con la Repblica Francesa por separado el 5 de abril
por Prusia, que traicion de este modo a sus aliados de la primera coalicin antifrancesa.- 404

[19] 214 Con estas palabras, von Schleinitz, ministro de Negocios Extranjeros de Prusia, caracteriz en
1859 la poltica exterior de Prusia en el perodo de la guerra de Francia y Piamonte contra Austria. Esta
poltica consista en no unirse a ninguna de las partes beligerantes, pero tampoco se declaraba la
neutralidad.- 404
[20] 215 Trtase de la "Socit Gnrale du Crdit Mobilier", gran banco annimo francs creado en
1852. La fuente principal de los ingresos del banco fue la especulacin en ttulos de valor. El "Crdit
Mobilier" estaba ligado estrechamente con los crculos gubernamentales del Segundo Imperio. En 1867
quebr y en 1871 fue liquidado.- 405

[*******] Marx y yo hemos tenido ms de una ocasin para convencernos sobre el terreno de que ese era
el estado de nimo a la sazn en Renania. Los industriales de la orilla izquierda me preguntaban, entre
otras cosas, cmo repercutira en sus empresas el paso a las tarifas aduaneras francesas.

[21] 216 La Confederacin del Rin: unin de los Estados de Alemania del Sur y del Oeste, fundada bajo
el protectorado de Napolen en julio de 1806. La Unin agrupaba ms de 20 Estados que se hicieron, de
hecho, vasallos de Francia. La Unin se disgreg en 1813 como consecuencia de la derrota del ejrcito de
Napolen.- 405

[22] 217 Trtase de las fortalezas de la Confederacin Germnica (vase la nota 235), situadas
principalmente a lo largo de la frontera francesa; las guarniciones de estas fortalezas se reclutaban entre
las fuerzas armadas de los Estados ms grandes de la Confederacin, ms que nada las tropas austracas y
prusianas.- 407

[23] 218 Se alude al gobierno reaccionario del prncipe de Schwarzenberg, que se form en noviembre de
1848 despus de la derrota de la revolucin democrtica burguesa, que comenz con la sublevacin
popular del 13 de marzo de 1848 en Viena.- 407

[*] Guillermo I. (N. de la Edit.)

[24] 219 La expresin la poltica realista se empleaba para designar la poltica de Bismarck, que los
contemporneos consideraban basada en el clculo.- 407

[**] Beauvau. (N. de la Edit.)

[25] 220 Se tiene en cuenta el ataque de Federico II a Silesia, que perteneca a Austria, en diciembre de
1740.- 408

[26] 221 E1 14 de octubre de 1806 en dos batallas simultneas, Jena y Auerstdt, el ejrcito prusiano fue
aniquilado por las tropas francesas, y el Estado prusiano se vio completamente derrotado.- 408

[*] "Rheinische Zeitung" (46) discuti en 1842, desde este punto de vista, la cuestin de la hegemona
prusiana. Gervinus me dijo ya en verano de 1843 en Ostende: Prusia debe ponerse al frente de Alemania,
pero eso requiere tres condiciones: Prusia debe dar una Constitucin, debe dar la libertad de prensa y
aplicar una poltica exterior ms definida.

[27] 46 Rheinisehe Zeitung fr Politik, Handel und Gewerbe (Peridico del Rin para cuestiones de
poltica, comercio e industria): diario que se public en Colonia del 1 de enero de 1842 al 31 de marzo
de 1843. En abril de 1842, Marx comenz a colaborar en l, y en octubre del mismo ao pas a ser uno de
sus redactores; Engels colaboraba tambin en el peridico.- 80, 172, 361, 409

[28] 222 Landwehr: parte integrante de las fuerzas militares prusianas de tierra; surgido en Prusia en 1813
como milicia popular en la lucha contra las tropas napolenicas, se empleaba, segn la edad de los
componentes, para engrosar el ejrcito activo o para cumplir servicio de guarnicin.- 410

[*******] Hasta en los tiempos de Kulturkampf (13), los industriales renanos se me quejaban de que no
podan promover a contramaestres a excelentes obreros debido a que stos carecan de conocimientos
escolares suficientes. Eso se refera ms que nada a las comarcas catlicas.

[29] 13 "Kulturkampf" (Lucha por la cultura): denominacin dada por los liberales burgueses al
sistema de medidas legislativas del Gobierno de Bismarck en los aos 70 del siglo XIX llevadas a la
prctica bajo la bandera de la lucha por la cultura laica. En Ios aos 80, Bismarck aboli la mayor parte
de estas medidas, con el fin de unir las fuerzas reaccionarias.- 25, 410, 448

[*] Glosa marginal de Engels: Escuelas medias para la burguesa. (N. de la Edit.)

[30] 223 Engels llama irnicamente liberales cantonalistas a los liberales, partidarios de la
transformacin de Alemania en Estado federal, a semejanza de Suiza dividida en cantones autnomos.-
410

[*******] Se habr visto cosa pareja

[31] 224 Trtase del golpe de Estado en Prusia en noviembre-diciembre de 1848 y del perodo de reaccin
que le sigui.- 411

[*] Al prncipe Guillermo, poateriormente, emperador Guillermo I. (N. de la Edit.)

[32] 225 "Der Sozialdemokrat" (El socialdemcrata): semanario alemn, rgano central del Partido
Socialdemcrata Alemn; se public de septiembre de 1879 a septiembre de 1888 en Zurich y de octubre
de 1888 al 27 de septiembre de 1890 en Londres. Marx, lo mismo que Engels, que colaboraba en el
semanario durante todo el perodo de su publicacin, ayudaban activamente a la redaccin del peridico a
aplicar la lnea proletaria del partido, criticaban y corregan los distintos errores y vacilaciones de la
publicacin.- 412

[33] 226 En 1858, el prncipe regente Guillermo destituy el ministerio de Manteuffel y llam al poder a
los liberales moderados; en la prensa burguesa este rumbo recibi el pomposo ttulo de era nueva; pero,
en realidad la poltica de Guillermo se planteaba exclusivamente el fortalecimiento de las posiciones de la
monarqua prusiana y de los junkers. La nueva era prepar, de hecho, la dictadura de Bismarck, que
lleg al poder en septiembre de 1862.- 412

[34] 227 El llamado conflicto constitucional entre el gobierno prusiano y la mayora liberal burguesa del
landtag surgi en febrero de 1860, cuando sta se neg a aprobar el proyecto de reorganizacin del
ejrcito, presentado por el ministro de la guerra von Roon. En marzo de 1862, la mayora liberal se neg
otra vez a aprobar los gastos de guerra, despus de lo cual el gobierno disolvi el landtag y convoc
nuevas elecciones. A fines de septiembre de 1862 se form el ministerio contrarrevolucionario de
Bismarck, que en octubre del mismo ao volvi a disolver el landtag y comenz a aplicar la reforma
militar, gastando medios sin la ratificacin del landtag. El conflicto slo se resolvi en 1866, cuando,
despus de la victoria de Prusia sobre Austria, la burguesa prusiana capitul ante Bismarck.- 412, 455

[35] 228 Como respuesta a la entrada de las tropas austro-bvaras en Kurhessen, el gobierno prusiano
declar a comienzos de noviembre de 1850 la movilizacin y mand all sus tropas. El 8 de noviembre
tuvo lugar una escaramuza insignificante entre los destacamentos de vanguardia austro-bvaros y
prusianos en Bronzell, que mostr serias deficiencias del sistema militar y el armamento envejecido del
ejrcito prusiano. Ello hizo que Prusia renunciase a las operaciones militares y capitulase ante Austria.-
412

[36] 229 La Liga nacional fue fundada el 15 y 16 de septiembre de 1859 en el Congreso de los liberales
burgueses en Francfort del Meno. Los organizadores de la Liga se planteaban unificar toda Alemania,
excepcin hecha de Austria, bajo la soberana de Prusia. Despus de la formacin de la Confederacin
Germnica del Norte, la Liga nacional declar su propia disolucin.- 413

[37] 230 Se alude al libro de Luis Bonaparte "Ideas napolenicas", publicado en Pars en 1839
(Napolon-Louis Bonaparte, "Des ides napoloniennes").- 414

[*] Federico Guillermo. (N. de la Edit.)

[*] Alejandro II. (N. de la Edit.)

[38] 231 El 8 de febrero de 1863, durante la sublevacin nacional liberadora de Polonia, Rusia y Prusia
firmaron un convenio previendo acciones conjuntas de las tropas de los dos Estados contra los rebeldes.
An antes de la firma del convenio, las tropas prusianas reforzaron la proteccin de las fronteras con el
fin de evitar el paso de los sublevados al territorio de Prusia.- 416

[39] 232 Despus de la muerte del rey dinamarqus Federico VII, Austria y Prusia presentaron, el 16 de
enero de 1864, un ultimtum al gobierno de Dinamarca exigiendo la abolicin de la Constitucin de 1863,
que proclamaba la completa incorporacin de Schleswig a Dinamarca. Dinamarca se neg a aceptar el
ultimtum, por cuya razn Austria y Prusia comenzaron las hostilidades. En julio de 1864, las tropas
danesas fueron derrotadas. Durante toda la guerra, Francia y Rusia conservaban una neutralidad amistosa
hacia Austria y Prusia. De acuerdo con el tratado de paz firmado en Viena el 30 de octubre de 1864, el
territorio de los ducados Schleswig y Holstein, incluidas las comarcas de preponderancia de la poblacin
no alemana, fue declarado condominio de Austria y Prusia, pasando a pertenecer por entero a Prusia
despus de la guerra austro-prusiana de 1866.- 417

La guerra de Dinamarca haba cumplido una parte de los anhelos nacionales. Schleswig-
Holstein haba sido liberado. El protocolo de Varsovia y el de Londres, en los que las
grandes potencias haban ratificado la humillacin de Alemania ante Dinamarca [40]
fueron rotos y arrojados a los pies de las mismas, sin que stas chistaran siquiera.
Austria y Prusia volvieron a estar juntas, sus tropas vencieron luchando hombro con
hombro, y ninguno de los potentados pensaba ms en tocar el territorio alemn. Las
apetencias renanas de Luis Napolen, hasta entonces relegadas a segundo plano por
otras ocupaciones la revolucin italiana, la sublevacin polaca, las complicaciones de
Dinamarca y, finalmente, la expedicin a Mxico [41] no tenan ahora la menor
probabilidad de xito. Para un estadista prusiano conservador, la situacin mundial era,
por tanto, la mejor que se poda desear. Pero, Bismarck, hasta 1871, no era conservador
en absoluto, y menos an en ese momento, y la burguesa alemana no estaba satisfecha
de ninguna manera.

La burguesa alemana segua en poder de la consabida contradiccin. De una parte,

exiga el poder poltico exclusivo para ella misma, es decir, para un ministerio elegido
de entre la mayora liberal de la Cmara; y ese ministerio deba sostener una lucha de
diez aos contra el viejo sistema representado por la corona, antes de que su nuevo
poder fuese reconocido definitivamente. Eso significara diez aos de debilitamiento
interior. Pero, de otra parte, la burguesa exiga una transformacin revolucionaria de
Alemania, posible slo mediante la violencia y, por tanto, mediante una dictadura
efectiva. Y a partir de 1848, la burguesa haba mostrado paso a paso, en cada momento
decisivo, que no tena ni sombra de la energa necesaria para realizar una u otra cosa, sin
hablar ya de las dos a la vez. En poltica no existen ms que dos fuerzas decisivas: la
fuerza organizada del Estado, el ejrcito, y la fuerza no organizada, la fuerza elemental
de las masas populares. En 1848, la burguesa haba desaprendido de apelar a las masas;
les tena ms miedo que al absolutismo. Y el ejrcito no estaba en absoluto a su
disposicin. Como era lgico, se hallaba a la de Bismarck.

En el conflicto en torno a la Constitucin, que no haba terminado an, Bismarck

combati al extremo las exigencias parlamentarias de la burguesa. Pero arda en deseos
de hacer valer sus reivindicaciones nacionales, ya que stas coincidan con los anhelos
ms ntimos de la poltica prusiana. Si cumpliese una vez ms la voluntad de la
burguesa contra la voluntad de esta misma, si llevase a la prctica la unificacin de
Alemania tal y como haba [419] sido formulada por la burguesa, el confliclo se
hubiera resuelto de por s, y Bismarck hubiera devenido el dolo de los burgueses del
mismo modo que Luis Napolen, su modelo.

La burguesa le seal el objetivo, y Luis Napolen, la va de lograrlo; el lograrlo era

obra de Bismarck.

A fin de poner a Prusia a la cabeza de Alemania no slo era preciso expulsar por la
fuerza a Austria de la Confederacin Germnica [42], sino, adems, someter los
pequeos Estados alemanes. La guerra fresca y alegre [43] de alemanes contra
alemanes haba sido siempre en la poltica prusiana el procedimiento predilecto de
aumentar su territorio; un bravo prusiano no tena motivos para temer tal cosa. El
segundo procedimiento principal de la poltica prusiana, la alianza con el extranjero
contra los alemanes, tampoco poda suscitar dudas. Al sentimental zar Alejandro de
Rusia lo tena en el bolsillo. Luis Napolen jams haba negado la misin de Prusia de
desempear en Alemania el papel de Piamonte y estaba dispuesto a concertar una
pequea transaccin con Bismarck. Prefera, si fuese posible, conseguir lo que le haca
falta, por va pacfica, en forma de compensaciones. Adems, no tena necesidad de toda
la orilla izquierda del Rin de una vez; si se la diesen por partes, a trozo por cada avance
nuevo de Prusia, chocara menos, pero no por menos llegara a la meta. En los ojos de
los chovinistas franceses, una milla cuadrada en el Rin equivala a toda la Saboya y
Niza. Comenzaron, por tanto, las negociaciones con Luis Napolen y se obtuvo su
consentimiento para la ampliacin de Prusia y la constitucin de una Confederacin
Germnica del Norte [44]. Est fuera de duda que se le ofreci en cambio una porcin
de territorio alemn en el Rin [*]; durante las negociaciones con Govone, Bismarck
habl de la Baviera y la Hesse renanas. Cierto es que, posteriormente, lo neg. Pero, un
diplomtico, sobre todo prusiano, tiene sus propias ideas de hasta qu lmite est
autorizado o incluso obligado a practicar cierta violencia respecto de la verdad. La
verdad es una mujer, y le debe gustar que se haga eso, razonaba el junker. Luis
Napolen no era tan tonto como para consentir la dilatacin de Prusia sin que sta le
prometiese una compensacin; era ms probable que Bleichrder prestase dinero sin
cobrar inters. Pero no conoca bastante bien a sus prusianos y, en fin de cuentas, hizo el
tonto. En una palabra, una vez inofensivo, se concert una alianza con Italia para asestar
el golpe en el corazn.

Los filisteos de diversos pases se sintieron profundamente indignados con esa

expresin. Absolutamente sin razn! A la [420] guerre comme la guerre *[*]. Esta
expresin no hace ms que probar que Bismarck vea en la guerra civil alemana de 1866
[45] lo que era efectivamente, es decir, una revolucin, y que estaba dispuesto a llevarla
a cabo con medios revolucionarios. Y lo hizo as. Su modo de proceder respecto de la
Dieta federal era revolucionario. En lugar de acatar la decisin constitucional del rgano
federal, lo acuso de haber violado la confederacin puro subterfugio, rompi la
Federacin, proclam una Constitucin nueva con un Reichstag elegido sobre la base
del sufragio universal revolucionario y expuls, al final, la Dieta federal de Francfort
[46]. En Alta Silesia organiz una legin hngara al mando del general revolucionario
Klapka y otros oficiales revolucionarios; los soldados de esta legin, desertores y
prisioneros de guerra hngaros, deban luchar contra sus generales legtimos **[*].
Despus de la conquista de Bohemia, Bismarck dirigi una proclama "A los habitantes
del glorioso reino de Bohemia", cuyo contenido se contradeca violentamente con las
tradiciones legitimistas. Concertada la paz, se apoder en favor de Prusia de todas las
posesiones de tres prncipes federales alemanes legtimos y de una ciudad libre ***[*],
con la particularidad de que la expulsin de estos prncipes, que no tenan menos
derecho divino que el rey de Prusia, no suscitaba el menor remordimiento de la
conciencia cristiana y legitimista de este ltimo. Dicho en breves palabras, era una
revolucin completa llevada a cabo con medios revolucionarios. Por supuesto, estamos
lejos de reprocharlo. Al contrario, le reprochamos el no haber sido suficientemente
revolucionario, el haber sido nada ms que un revolucionario prusiano desde arriba, el
haber iniciado toda una revolucin desde unas posiciones desde las que slo se puede
realizarla a medias, el haberse contentado, una vez tomado el camino de las anexiones,
con cuatro miserables pequeos Estados.

Pero apareci renqueando Napolen el Pequeo y pidi su recompensa. Durante la

guerra hubiera podido tomar en el Rin todo lo que quisiese: no ya el territorio, sino las
plazas fuertes estaban sin proteccin. Titubeaba; esperaba una guerra duradera que
agotase las dos partes, pero de pronto se asestaron golpes rpidos: Austria fue derrotada
en ocho das. Exigi primero lo que Bismarck haba designado al general Govone como
territorio posible de compensacin: la Baviera y la Hesse renanas con Maguncia. Pero,
Bismarck ya no poda entregar eso aunque quisiese. [421] Los grandes xitos de la
guerra le haban impuesto nuevas obligaciones. Desde el momento en que Prusia
asumi el deber de apoyar y proteger a Alemania no poda ya vender al extranjero
Maguncia, la llave del Rin Medio. Bismarck se neg. Luis Napolen estaba dispuesto a
regatear; no pidi ms que Luxemburgo, Landau, Sarrelouis y la cuenca hullera de
Serrebruck. Pero tampoco eso poda ahora ceder Bismarck, tanto ms que esta vez se
exiga tambin territorio de Prusia. Por qu Luis Napolen no se apoder de ello en el
momento oportuno, cuando los prusianos estaban enfrascados en Bohemia? En fin, lo de
las compensaciones en favor de Francia no dio resultado. Bismarck saba que eso
significaba una guerra ulterior contra Francia, pero era precisamente eso lo que quera.

Al concertarse la paz, Prusia utiliz esta vez la situacin favorable con ms escrpulos
que lo sola hacer en casos de xito. Haba bastantes motivos para ello. Sajonia y Hesse-
Darmstadt fueron integradas en la nueva Confederacin Germnica del Norte y, por
tanto, perdonadas. A la Baviera, Wurtemberg y Baden haba que tratarlos con
moderacin, ya que Bismarck se propona concluir con ellos alianzas defensivas y
ofensivas secretas. Y Austria, acaso Bismarck no le haba prestado servicio al cortar las
trabas tradicionales que la sujetaban a Alemania y a Italia? Acaso no le haba creado
por vez primera, finalmente, la tan ansiada situacin independiente de gran potencia?
Acaso no comprenda, en realidad, mejor que la propia Austria, lo que le vendra mejor
al vencerla en Bohemia? Acaso Austria no deba comprender, al razonar sensatamente,
que la situacin geogrfica y la proximidad territorial de los dos pases convertan la
Alemania unificada por Prusia en su aliada necesaria y natural?

As, por vez primera en toda su existencia, Prusia pudo cubrirse con una aureola de
generosidad, renunciando al embutido para quedarse con el jamn.

En los campos de batalla de Bohemia no fue derrotada slo Austria, sino tambin la
burguesa alemana. Bismarck le mostr que saba mejor que ella lo que le convena ms.
No caba pensar siquiera en la continuacin del conflicto por parte de la Cmara. Las
pretensiones liberales de la burguesa haban sido enterradas para mucho tiempo, pero
sus exigencias nacionales se cumplan cada da ms y ms. Bismarck hizo realidad su
programa nacional con una rapidez y precisin que la asombraron. Y, despus de
mostrarle palpablemente, in corpore vile, en su propio cuerpo miserable, su decrepitud,
falta de energa y, a la vez, su completa incapacidad de poner en prctica su propio
programa, Bismarck, ostentando generosidad tambin con ella, se present ante la
Cmara, ahora ya prcticamente desarmada, para pedir un proyecto de ley [422] de
indemnidad por el gobierno anticonstitucional durante el conflicto. La Cmara,
emocionada hasta las lgrimas, aprob el proyecto, ya completamente inofensivo [47].

No obstante, se le record a la burguesa que tambin ella haba sido vencida en

Kniggrtz [48]. La Constitucin de la Confederacin Germnica del Norte fue cortada
siguiendo el patrn de la Constitucin prusiana [49] Segn la Constitucin de 1850, en
Prusia se conservaba la cmara alta, compuesta preferentemente de representantes de la
nobleza feudal (cmara de los seores), los poderes del landtag (parlamento) eran
muy limitados, vindose ste privado de la iniciativa legislativa. Los ministros los
nombraba el rey y eran responsables slo ante l, el gobierno tena derecho de crear
tribunales especiales para ver las causas de alta traicin. La Constitucin de 1850 qued
en vigor en Prusia incluso despus de la formacin del Imperio alemn en 1871.- 422,
455, en la autntica interpretacin que se le diera en el conflicto. Se prohibi negarse a
votar los impuestos. El canciller federal y sus ministros los nombraba el rey de Prusia
independientemente de toda mayora parlamentaria. La independencia del ejrcito
respecto del Parlamento, asegurada merced al conflicto, se mantuvo tambin respecto
del Reichstag. Pero, los diputados a este ltimo tenan la alentadora conciencia de haber
sido elegidos por sufragio universal. Se lo recordaba tambin, aunque de modo
desagradable, la presencia de dos socialistas entre ellos [*]. Por vez primera aparecan
diputados socialistas, representantes del proletariado, en una asamblea parlamentaria.
Era un presagio amenazante.

En los primeros tiempos todo eso no tena importancia. Tratbase ahora de llevar a
trmino y utilizar la nueva unidad del Imperio en beneficio de la burguesa, al menos la
de Alemania del Norte, y, con ayuda de eso, atraer tambin a la nueva Confederacin a
los burgueses de Alemania del Sur. La Constitucin Federal suprimi las relaciones
econmicas ms importantes de la legislacin de los Estados y las asign a la
competencia de la Confederacin, a saber: el derecho civil comn y la libertad de
circulacin en todo el territorio de la Confederacin, el derecho de domicilio, la
legislacin de los oficios, del comercio, las aduanas, la navegacin, la moneda, las pesas
y medidas, los ferrocarriles, las vas acuticas, los correos y telgrafos, las patentes, los
bancos, toda la poltica exterior, los consulados, la proteccin del comercio en el
extranjero, la polica mdica, el derecho penal, el procedimiento judicial, etc. La mayor
parte de estos problemas fue resuelta ahora por va legislativa y, considerada en
conjunto, en un espritu liberal. As se eliminaron en fin!, las ms monstruosas
manifestaciones del sistema de pequeos Estados, que impedan ms que nada el
desarrollo del capitalismo, por una parte y, por otra, los apetitos de dominacin
prusiana. Pero no era una realizacin de alcance histrico universal, como lo
proclamaba ahora a los cuatro vientos el burgus, que se volva chovinista; era una
imitacin extremamente atrasada e incompleta de lo realizado por la revolucin francesa
setenta aos antes y llevado a cabo desde haca mucho tiempo por todos los dems
Estados civilizados. En lugar [423] de jactarse habra que sentir vergenza de que la
muy culta Alemania hubiese sido la ltima.

Durante todo ese perodo de existencia de la Confederacin Germnica del Norte,

Bismarck acceda gustoso a la burguesa en el terreno econmico e incluso en la
discusin de los problemas de los poderes parlamentarios slo mostraba su puo de
hierro metido en guante de terciopelo. Eran sus mejores tiempos. A veces se poda
incluso dudar de su estrechez de espritu especficamente prusiana, de su incapacidad de
comprender que en la historia universal existen otras fuerzas ms poderosas que los
ejrcitos y las intrigas diplomticas apoyadas en estos ltimos.

El que la paz con Austria estuviese preada de la guerra con Francia lo saba
perfectamente Bismarck y, adems, lo deseaba. Esa guerra deba ofrecer precisamente el
medio de concluir la creacin del Imperio prusiano-alemn que la burguesa alemana le
haba planteado *[*] [50]. Las tentativas de transformar paulatinamente el Parlamento
aduanero [51] en Reichstag y de incorporar de este modo poco a poco los Estados del
Sur a la Confederacin del Norte fracasaron, tropezando con la unnime exclamacin de
los diputados de esos Estados: Ninguna ampliacin de competencia! Los nimos de
los gobiernos que acababan de ser vencidos en los campos de batalla no eran ms
favorables. Slo una prueba nueva y palpable de que Prusia era mucho ms fuerte que
ellos y que, adems, era bastante fuerte para protegerlos, por consiguiente, slo una
nueva guerra, una guerra de toda Alemania, poda llevarlos rpidamente a la
capitulacin. Adems, la lnea de separacin a lo largo del Meno [52], convenida
secretamente antes entre Bismarck y Luis Napolen, pareca, despus de la victoria,
impuesta por este ltimo a Prusia, por lo cual la unificacin con Alemania del Sur
constitua una violacin del derecho reconocido esta vez formalmente de Francia a
dividir la Alemania, era un motivo de guerra.

Mientras tanto, Luis Napolen deba ver si hallaba algn terreno en cualquier parte de la
frontera alemana que pudiese apropiarse como compensacin por Sadowa. Al
reorganizarse la Confederacin Germnica del Norte se dej al margen Luxemburgo;
[424] as, este ltimo era ahora un Estado que, an completamente independiente, se
hallaba en unin personal con Holanda. Adems, Luxemburgo estaba casi tan
afrancesado como Alsacia y tenda mucho ms hacia Francia que hacia Prusia, a la que
odiaba positivamente.

Luxemburgo ofrece un ejemplo asombroso de lo que la miseria poltica de Alemania

desde fines de la Edad Media ha hecho de las regiones fronterizas franco-alemanas, un
ejemplo tanto ms asombroso que, hasta 1866, Luxemburgo perteneca nominalmente a
Alemania. Compuesto hasta 1830 por una parte alemana y una francesa, la primera, no
obstante, se someti pronto a la influencia de la civilizacin francesa, superior. Los
emperadores alemanes de la casa de Luxemburgo eran, por su idioma y educacin,
franceses. Despus de su incorporacin al ducado de Borgoa (1440), Luxemburgo, al
igual que el resto de los Pases Bajos, no mantena ms que relaciones nominales con
Alemania: su admisin a la Confederacin Germnica en 1815 no cambi nada.
Despus de 1830, su mitad francesa y una gran porcin de la parte alemana pasaron a
Blgica. Pero en la parte alemana que quedaba, todo se conservaba sobre bases
francesas: en los tribunales, en las instituciones gubernamentales, en la Cmara, todo se
haca en francs; todos los documentos oficiales y privados, todos los libros comerciales
se escriban en francs; la enseanza en las escuelas medias se practicaba en francs; el
idioma culto segua siendo el francs, por supuesto un francs que se las vea negras a
causa del desplazamiento altoalemn de las consonantes. En breves palabras, en
Luxemburgo se hablaban los dos idiomas: un dialecto popular franco-renano y el
francs; pero el altoalemn segua siendo un idioma extranjero. La guarnicin prusiana
de la capital agravaba ms que mejoraba la situacin. Todo eso es bastante humillante
para Alemania, pero es verdad. Y este afrancesamiento voluntario de Luxemburgo arroja
la verdadera luz sobre semejantes fenmenos en Alsacia y la Lorena alemana.

El rey de Holanda [*], duque soberano de Luxemburgo, saba aprovechar muy bien su
dinero y se mostr dispuesto a vender el ducado a Luis Napolen. Los luxemburgueses
hubieran consentido sin reserva la incorporacin a Francia: lo prob su posicin en la
guerra de 1870. Desde el punto de vista del derecho internacional, Prusia no poda
objetar en absoluto, ya que ella misma haba provocado la exclusin de Luxemburgo de
Alemania. Sus tropas se hallaban en la capital como guarnicin de una plaza fuerte
federal alemana; desde el momento en que Luxemburgo dej de ser una plaza fuerte
federal, dichas tropas no tenan ms razn de encontrarse [425] all. Ahora bien, por
qu no se marcharon, por qu Bismarck no pudo consentir la anexin?

Simplemente porque las contradicciones en que se haba embrollado haban salido a la

superficie. Antes de 1866, Alemania era para Prusia nada ms que un territorio para
anexiones que haba que compartir con el extranjero. Despus de 1866, Alemania pas a
ser un protectorado de Prusia, al que haba que defender contra las guerras extranjeras.
Cierto es que, por razones de Prusia, partes enteras de Alemania no fueron incluidas en
la llamada Alemania recin formada. Pero, el derecho de la nacin alemana a la
integridad de su propio territorio impona ahora a la corona prusiana el deber de impedir
la incorporacin de esos territorios de la antigua confederacin a Estados extranjeros y
de tener abierta la puerta para su anexin futura al nuevo Estado prusiano-alemn. Por
esa razn se detuvo a Italia en la frontera del Tirol [53] y por la misma razn
Luxemburgo no deba ahora pasar a manos de Luis Napolen. Un gobierno realmente
revolucionario poda proclamarlo abiertamente, pero no el revolucionario prusiano del
rey, el que consigui, finalmente, hacer de Alemania un concepto geogrfico [54] al
estilo de Metternich. Desde el punto de vista del derecho internacional, se haba
colocado en la situacin de infractor y slo poda salir del apuro recurriendo a su
predilecta interpretacin del derecho internacional en boga en las tabernas corporativas
de estudiantes.

El que no se le hubiera puesto abiertamente en ridculo se debi slo a que, en la

primavera de 1867, Luis Napolen no estaba an preparado de ninguna manera para una
guerra grande. Se lleg a un acuerdo en la Conferencia de Londres. Los prusianos se
retiraron de Luxemburgo; la fortaleza fue demolida, el ducado se proclam neutral [55].
Se volvi a aplazar la guerra.

Luis Napolen no poda sentirse tranquilo. Acept de buen grado el acrecentamiento del
podero de Prusia, pero slo a condicin de recibir las correspondientes compensaciones
en el Rin. Estaba dispuesto a contentarse con poco e incluso a moderar an ms sus
modestas pretensiones, pero no consigui nada, lo engaaron en todo. Pero, un imperio
bonapartista en Francia slo era posible si desplazaba progresivamente la frontera hacia
el Rin y si Francia segua siendo en realidad o, al menos, en la imaginacin el
rbitro de Europa. No se logr correr la frontera, la situacin de rbitro se hallaba ya en
peligro, la prensa bonapartista gritaba a voz en cuello acerca de la revancha por
Sadowa; a fin de mantenerse en el trono, Luis Napolen deba permanecer fiel a su
papel y conseguir por la fuerza lo que no haba logrado por las buenas, pese a todos los
servicios que haba prestado.

[426]
Por ambas partes comenz una preparacin activa diplomtica y militar para la guerra.
Y aqu tuvo lugar el siguiente incidente diplomtico.

Espaa buscaba un candidato al trono. En marzo [*], Benedetti, embajador francs en

Berln, oye decir que el prncipe Leopoldo de Hohenzollern solicita el trono; Pars le
encarga comprobarlo. El subsecretario de Estado von Thile le asegura bajo palabra de
honor que el gobierno prusiano no sabe nada. Durante su viaje a Pars, Benedetti conoce
el punto de vista del emperador: esta candidatura es esencialmente antinacional, el pas
no lo consentir, hay que impedirlo.

Diremos de pasada que con eso, Luis Napolen probaba que haba venido ya mucho a
menos. En efecto, poda haber una venganza por Sadowa ms bella que el reinado de
un prncipe prusiano en Espaa, los inconvenientes que se desprendan de ello, el
enfrascamiento de Prusia en las relaciones internas de los partidos espaoles,
posiblemente una guerra, una derrota de la enana marina de Prusia y, en todo caso,
Prusia en una situacin extremamente grotesca ante los ojos de Europa? Pero, Luis
Napolen no poda permitirse ya semejante espectculo. Su crdito estaba tan minado
que tena que contar con el punto de vista tradicional, segn el cual un prncipe alemn
en el trono de Espaa colocara a Francia entre dos fuegos y, por consiguiente, no se
poda tolerar, punto de vista pueril despus de 1830.

As, Benedetti visit a Bismarck para recibir nuevas explicaciones y exponerle la

posicin de Francia (el 11 de mayo de 1869). No consigui saber nada determinado. En
cambio, Bismarck se enter de lo que quera enterarse: que la presentacin de la
candidatura de Leopoldo significara la guerra inmediata con Francia. De este modo,
Bismarck obtuvo la posibilidad de comenzar la guerra cuando le viniese mejor.

En efecto, en julio de 1870, volvi a surgir la candidatura de Leopoldo, lo que llev

inmediatamente a la guerra, por ms que se opusiese a ello Luis Napolen. Este no slo
se dio cuenta de que haba cado en la trampa. Comprendi igualmente que se trataba de
su poder imperial y confiaba muy poco en la honradez de su pandilla bonapartista de
azufre [56], que le aseguraba que estaba todo preparado hasta el ltimo botn en las
polainas, y se fiaba todava menos de sus aptitudes militares y administrativas; ya sus
propias vacilaciones aceleraban su cada.

Bismarck, al contrario, adems de estar completamente preparado en el aspecto militar,

se respaldaba esta vez efectivamente en el pueblo, que, tras de todas las mentiras
diplomticas de ambos [427] partidos, slo vea una cosa: no se trataba slo de una
guerra por el Rin, sino de una guerra por su existencia nacional. Por vez primera desde
1813, los reservistas y la Landwehr afluyeron en masa, llenos de entusiasmo y de
espritu combativo, para ponerse bajo las banderas. No importaba cmo se haba
producido todo eso, no importaba qu parte de la herencia nacional de dos milenios
Bismarck haba o no haba prometido por su propia iniciativa a Luis Napolen, tratbase
de dar a entender al extranjero de una vez y para siempre que no deba inmiscuirse en
los asuntos interiores alemanes y que Alemania no tena la misin de apuntalar el
vacilante trono de Luis Napolen con concesiones de territorio alemn. Y frente a tal
entusiasmo nacional desaparecieron todas las diferencias de clase, se disiparon todos los
antojos de las cortes de Alemania del Sur acerca de la Confederacin del Rin y todos los
pujos de restauracin de los prncipes expulsados.
Las dos partes se buscaban aliados. Luis Napolen estaba seguro de Austria y
Dinamarca y, hasta cierto punto, de Italia. Bismarck tena a su lado a Rusia. Pero,
Austria, como siempre, no estaba preparada y no pudo intervenir activamente antes del
2 de septiembre, y el 2 de septiembre Luis Napolen era ya prisionero de los alemanes;
adems, Rusia notific a Austria que la atacara en cuanto sta atacase a Prusia. En
Italia, Luis Napolen recoga los frutos de su doblez poltica: haba querido levantar el
movimiento de la unidad nacional, pero, a la vez, haba querido proteger al papa contra
esa unidad nacional; segua ocupando Roma con tropas que necesitaba en casa, pero que
no poda retirar sin obligar a Italia a que respetase Roma y la soberana del papa, y eso,
a su vez, no permita que Italia acudiese en su ayuda. Finalmente, Dinamarca recibi de
Rusia la orden de estar quieta.

Pero los rpidos golpes de las armas alemanas desde Spickeren y Woerth hasta Sedn
[57] ejercieron en la localizacin de la guerra un efecto ms decisivo que todas las
negociaciones diplomticas. El ejrcito de Luis Napolen fue derrotado en todos los
combates y, finalmente, tres cuartas partes del mismo se vieron prisioneros en
Alemania. La culpa de ello no la tenan los soldados, que haban combatido con bastante
valor, sino el jefe y el rgimen. Pero quien haba creado, como Luis Napolen, su
Imperio con ayuda de una pandilla de canallas, quien haba mantenido en sus manos a lo
largo de dieciocho aos el poder en ese Imperio slo por haberle dado a esa caterva la
posibilidad de explotar a Francia, quien haba colocado en los principales puestos del
Estado a hombres de esa gavilla, y en los cargos secundarios, a los cmplices de
aqullos, no deba emprender una lucha de vida o muerte, si no quera verse en un
atolladero. En menos de cinco semanas se desmoron el [428] edificio del Imperio que
durante largos aos haba entusiasmado al filisteo de Europa. La revolucin del 4 de
septiembre [58] no hizo ms que recoger los escombros, y Bismarck, que haba
empezado la guerra para fundar el Imperio pequeo alemn, se vio una bella maana en
el papel de fundador de la Repblica Francesa.

Segn la propia proclama de Bismarck, la guerra no se haba llevado contra el pueblo

francs, sino contra Luis Napolen. Con la cada de este ltimo, desapareca todo
motivo de guerra. Lo mismo pensaba el gobierno del 4 de septiembre no tan ingenuo
en otros problemas y qued muy sorprendido cuando Bismarck mostr de pronto
todo lo junker prusiano que era.

Nadie en el mundo odia tanto a los franceses como los junkers prusianos. Y no slo
porque stos, exentos de impuestos, haban sufrido en 1806-1813 el duro castigo que les
haban impuesto los franceses y las consecuencias de su propia vanidad; era mucho peor
el que esos ateos franceses hubiesen turbado tanto las cabezas con su criminal
revolucin que la anterior magnificencia de los junkers se haba enterrado casi
completamente hasta en la vieja Prusia, y los pobres junkers tenan que sostener ao tras
ao una lucha tenaz por los ltimos restos de esa magnificencia, habiendo la mayor
parte de ellos bajado al rango de deplorable nobleza parasitaria. Francia mereca la
venganza por todo eso, y los oficiales junkers del ejrcito, bajo la direccin de
Bismarck, se encargaron de ello. Se redactaron las listas de las contribuciones de guerra
que Francia haba cobrado a Prusia, se evaluaron luego las proporciones de la
contribucin de guerra que deban pagar las ciudades y los departamentos de Francia,
habida cuenta, naturalmente, que Francia era un pas mucho ms rico. Se requisaban
vveres, forrajes, ropa, calzado, etc. con una implacabilidad ostentativa. Un alcalde de
las Ardenas, que declar no poder satisfacer la exigencia, recibi sin ms ni ms
veinticinco golpes de bastn; el gobierno de Pars public pruebas oficiales de eso. Los
francotiradores [59], que procedan tan exactamente de acuerdo con el decreto de 1813
sobre el Landsturm [60] prusiano, como si lo hubiesen estudiado para eso, eran
fusilados sin piedad sobre el terreno. Son igualmente fidedignos los cuentos de los
relojes de pndola enviados a Alemania: "Klnische Zeitung" [61] public eso. Slo en
opinin de los prusianos esos relojes no se consideraban robados, sino hallados como
bienes sin dueo en las casas de campo abandonadas en las inmediaciones de Pars y
anexadas en favor de los familiares que se haban quedado en la patria. De esta manera,
los junkers, bajo la direccin de Bismarck, se encargaron de que, a despecho de la
conducta irreprochable tanto de los soldados como de una gran parte de los oficiales, se
mantuviese el carcter especficamente prusiano de la guerra y de que los franceses no
se olvidasen de ello; [429] pero estos ltimos hicieron recaer sobre todo el ejrcito la
responsabilidad por la odiosa mezquindad de los junkers.

No obstante, a esos mismos junkers les toc en suerte rendir al pueblo francs unos
honores que la historia jams haba visto. Cuando todas las tentativas de eliminar el
bloqueo de Pars haban fracasado, cuando todos los ejrcitos franceses haban sido
rechazados, cuando la ltima gran ofensiva de Bourbaki sobre la lnea de comunicacin
de los alemanes fracas, cuando toda la diplomacia europea abandon a Francia a su
propia suerte, sin mover un dedo, Pars, presa del hambre, hubo de capitular. Y los
corazones de los junkers latieron an ms fuerte cuando pudieron, en fin, entrar
triunfantes en el nido impo y vengarse a sus anchas de los archirrebeldes parisinos,
cosa que no les permitiera hacer en 1814 el emperador ruso Alejandro, y en 1815,
Wellington; ahora podan ensaarse en el foco y la patria de la revolucin.

Pars capitul, pag 200 millones de contribucin de guerra; los fuertes fueron
entregados a los prusianos; la guarnicin depuso las armas a los pies de los vencedores
y entreg su artillera de campaa; los caones de las fortificaciones fueron
desmontados de las cureas; todos los medios de resistencia pertenecientes al Estado
fueron entregados uno por uno. Pero no se toc a los verdaderos defensores de Pars, la
guardia nacional, el pueblo parisino en armas; nadie se atrevi a exigirle sus armas ni
sus caones ******[*]. Y para anunciar al mundo entero que el victorioso ejrcito alemn
se haba detenido respetuosamente frente al pueblo armado de Pars, los vencedores no
entraron en la ciudad, se contentaron con ocupar por tres das los Campos Elseos un
jardn pblico! en el que se hallaban vigilados y bloqueados por centinelas de los
parisinos! Ningn soldado alemn entr en el Ayuntamiento de Pars, ninguno pudo
pasear por los jardines y los pocos, que fueron admitidos al Louvre para admirar las
obras de arte, hubieron de pedir permiso para ello, a fin de no violar las condiciones de
la capitulacin. Francia haba sido derrotada, Pars se mora de hambre, pero el pueblo
parisino se haba ganado con su glorioso pasado tal respeto que ningn vencedor se
atrevi siquiera a exigir su desarme, ninguno tuvo el valor de entrar en sus casas para
hacer un registro y profanar con una marcha triunfal esas calles, campo de batalla de
tantas revoluciones. Fue como si el recin salido emperador alemn [*] se quitase el
sombrero ante los revolucionarios vivos de [430] Pars, como en otros tiempos su
hermano *[*] se descubriera ante los cadveres de los combatientes de Marzo en Berln
[62] y como si todo el ejrcito alemn, formado detrs del emperador, les presentase
armas.

Pero fue el nico sacrificio que hubo de aceptar Bismarck. So pretexto de que en
Francia no haba gobierno que pudiese concertar la paz con l, lo que era tanto verdad,
como mentira, tanto el 4 de septiembre, como el 28 de enero [63], se vali de sus xitos
de una manera puramente prusiana, hasta la ltima gota, y no se declar dispuesto a la
paz hasta que vio a Francia completamente postrada. Al concluir la paz, volvi a
utilizar sin escrpulos la situacin favorable, como un buen viejo prusiano. Adems
de extorsionar la cuanta inaudita de 5 mil millones de indemnizacin, se arranc a
Francia dos provincias Alsacia y la Lorena alemana, con Metz y Estrasburgo y las
incorpor a Alemania. Con esa anexin, Bismarck se port por vez primera como un
poltico independiente, que, adems de cumplir con sus mtodos propios un programa
que le haba sido impuesto desde fuera, pona en prctica los productos de su propia
actividad cerebral; y aqu cometi su primer error colosal ******[*].

Alsacia haba sido conquistada en lo fundamental por Francia ya en la guerra de los

Treinta aos. Richelieu haba abandonado con eso el firme principio de Enrique IV:

Que la lengua espaola sea de Espaa, la alemana, de Alemania, pero donde se habla
francs me pertenece a m.

Richelieu parta aqu del principio de la frontera natural del Rin, de la frontera histrica
de la vieja Galia. Era una necedad; pero el Imperio alemn, que comprenda los
dominios lingsticos franceses de Lorena, de Blgica y hasta del Franco Condado, no
tena derecho a reprochar a Francia la anexin de pases de habla alemana. Y si Luis
XIV se apoder en 1681, en tiempos de paz, de Estrasburgo, con ayuda de un partido de
inspiracin francesa de la ciudad [64], no era Prusia la que deba indignarse por ello
despus de haber recurrido, en 1796, a la violencia, aunque sin xito, respecto de la
ciudad libre imperial de Nuremberg, a la que no le haba invitado, por cierto, ningn
partido prusiano ******[*] [65].

[431]

La Lorena fue vendida a Francia por Austria en 1735 de acuerdo con el tratado de paz
de Viena y pas en 1766 definitivamente a manos de Francia. A lo largo de los siglos no
haba pertenecido ms que nominalmente al Imperio alemn, sus duques eran franceses
en todos los aspectos y casi siempre se haban aliado a Francia.

En los Vosgos, hasta la Revolucin francesa, haba una multitud de pequeos seores
que se portaban respecto de Alemania como dignatarios imperiales dependientes
directamente del emperador y, a la vez, reconocan la soberana de Francia respecto de
ellos. Sacaban provecho de esa doble situacin. Y, puesto que el Imperio alemn lo
toleraba, en lugar de pedir cuentas a esos dinastas, no poda quejarse cuando Francia, en
virtud de sus derechos soberanos, puso bajo su proteccin contra esos seores
expulsados, a los habitantes de dichos dominios.

En total, este territorio alemn antes de la revolucin no haba sido afrancesado en

absoluto. El idioma alemn segua siendo el de las escuelas y las instituciones
administrativas, al menos en Alsacia. El gobierno francs favoreca a las provincias
alemanas que, despus de largas y devastadoras guerras, ahora, a partir de comienzos
del siglo XVIII, no haban vuelto a ver al enemigo en sus tierras. Desgarrado por eternas
guerras intestinas, el Imperio alemn no poda verdaderamente suscitar entre los
alsacianos el deseo de volver a la madre patria; al menos gozaban de la tranquilidad y la
paz, saban cmo marchaban los asuntos, y los filisteos, que marcaban la pauta, vean en
ello los caminos inescrutables del Seor. Adems, su suerte no careca de ejemplos, ya
[432] que los habitantes de Holstein se hallaban tambin bajo la dominacin extranjera
de Dinamarca.

Pero sobreviene la Revolucin francesa. Lo que Alsacia y Lorena no se haban atrevido

siquiera a esperar de Alemania les regal Francia. Las trabas feudales fueron rotas. El
campesino siervo sujeto a la corvea devino hombre libre, en muchos casos propietario
libre de su finca y de su campo. En las ciudades desaparecieron el poder de los patricios
y los privilegios gremiales. Se expuls a la nobleza y, en las posesiones de los pequeos
prncipes y seores, los campesinos siguieron el ejemplo de sus vecinos; echaron a los
dinastas, las cmaras del gobierno y la nobleza y se proclamaron ciudadanos franceses
libres. En ninguna parte de Francia, el pueblo se adhiri con mayor entusiasmo a la
revolucin que en las regiones de habla alemana. Y cuando el Imperio germnico
declar la guerra a la revolucin, cuando se vio que los alemanes, adems de soportar
an obedientes sus cadenas, se dejaban utilizar para volver a imponer a los franceses su
antigua servidumbre y, a los campesinos de Alsacia, los seores feudales que acababan
de ser expulsados, se acab el germanismo de Alsacia y Lorena, cuyos habitantes
aprendieron a odiar y a despreciar a los alemanes. Entonces se compuso en Estrasburgo
la "Marsellesa" y fueron los alsacianos los primeros en cantarla; los franceses alemanes,
a despecho del idioma y del pasado, en los campos de centenares de batallas en la lucha
por la revolucin, se unieron a los franceses nacionales para formar un mismo pueblo.

Acaso la gran revolucin no haba hecho el mismo milagro con los flamencos de
Dunkerque, con los celtas de Bretaa y con los italianos de Crcega? Y cuando nos
quejamos de que lo mismo haya ocurrido a los alemanes, no nos habremos olvidado de
toda nuestra historia, que lo ha hecho posible? Habremos olvidado que toda la orilla
izquierda del Rin, aun habiendo tenido una participacin pasiva en la revolucin estuvo
en favor de los franceses cuando los alemanes volvieron a entrar en esas tierras en 1814
y sigui as hasta 1848, cuando la revolucin rehabilit a los alemanes a los ojos de la
poblacin de las regiones renanas? Acaso nos olvidamos de que el entusiasmo de
Heine por los franceses y hasta su bonapartismo no eran otra cosa que el eco del estado
de espritu de todo el pueblo de la orilla izquierda del Rin?

Cuando los aliados entraron en Francia en 1814, precisamente en Alsacia y Lorena

tropezaron con los enemigos ms decididos, con la resistencia ms fuerte por parte del
propio pueblo, ya que se senta el peligro de que habra que volver a pertenecer a
Alemania. Mientras tanto, en Alsacia y Lorena se hablaba an casi exclusivamente el
alemn. Pero, cuando ya no haba peligro de que se le apartase de Francia, cuando se
puso fin a los apetitos [433] anexionistas de los chovinistas romnticos alemanes, se
comprendi que era necesario unirse ms estrechamente a Francia incluso desde el
pnnto de vista del idioma; a partir de ese momento se hizo lo mismo que en
Luxemburgo, se procedi voluntariamente al paso de las escuelas a la enseanza en
francs. No obstante, el proceso de transformacin era muy lento; slo la actual
generacin de la burguesa se ha afrancesado efectivamente, mientras que los
campesinos y los obreros siguen hablando el alemn. La situacin es aproximadamente
la misma que en Luxemburgo; el alemn literario cede el lugar al francs (excepto
parcialmente en el plpito), pero el dialecto popular alemn ha perdido terreno slo en
la frontera lingstica, siendo de uso familiar ms comn que en la mayor parte de
Alemania.
Tal es el pas que Bismarck y los junkers prusianos, sostenidos, al parecer, por la
reminiscencia de un romanticismo chovinista inseparable de todas las iniciativas
alemanas, se propusieron volverlo a convertir en pas alemn. El propsito de convertir
Estrasburgo, la patria de la "Marsellesa", en ciudad alemana fue tan absurdo como el
deseo de hacer de Niza, la patria de Garibaldi, una ciudad francesa. Pero, en Niza, Luis
Napolen respetaba las conveniencias, poniendo a votacin el problema de la anexin, y
la maniobra tuvo xito. Sin hablar ya de que los prusianos detestaban, y no sin motivo
de peso, semejantes medidas revolucionarias no se conoca un solo caso de que las
masas populares hubiesen querido unirse a Prusia, se saba demasiado bien que
precisamente aqu la poblacin era ms unnime en su deseo de ser francesa que los
propios franceses nacionales. Y la separacin fue llevada a cabo mediante la violencia.
Era algo as como una venganza por la Revolucin francesa; se arranc uno de los
trozos que se haban fundido con Francia precisamente merced a la revolucin.

Desde el punto de vista militar, la anexin tena en ese caso un objetivo determinado.
Con Metz y Estrasburgo, Alemania adquira un frente de defensa de excepcional fuerza.
Mientras Blgica y Suiza sigan neutrales, los franceses slo pueden emprender una
ofensiva masiva en la estrecha franja comprendida entre Metz y los Vosgos y, adems,
Coblenza, Metz, Estrasburgo y Maguncia constituyen el cuadriltero de plazas fuertes
ms poderoso y ms grande del mundo. Pero, la mitad de este cuadriltero, al igual que
el austraco en Lombarda [*], se halla en pas enemigo y sirve all de ciudadela para
reprimir a la poblacin. Es ms: a fin de cerrar el cuadriltero haba que salir de la zona
[434] de propagacin del idioma alemn, haba que anexar a un cuarto de milln de
franceses nacionales.

Por consiguiente, la gran ventaja estratgica es el nico punto que puede justificar la
anexin. Ahora bien, puede esta ventaja compararse en alguna medida con el dao que
ha causado?

Al junker prusiano le importa un comino el inmenso dao moral que se ha causado el

joven Imperio alemn proclamando abierta y desvergonzadamente como principio
bsico la violencia brutal. Al contrario, le hacen falta sbditos recalcitrantes y sometidos
por la violencia, ya que stos sirven de prueba del crecimiento del podero prusiano; en
realidad, jams ha tenido otros. Pero con lo que deba contar era con las consecuencias
polticas de la anexin. Y stas eran evidentes. Incluso antes de que la anexin
adquiriese fuerza de ley, Marx la anunci al mundo en una circular de la Internacional:
La anexin de Alsacia y Lorena hace de Rusia el rbitro de Europa *[*]. Y los
socialdemcratas lo repitieron con harta frecuencia desde la tribuna del Reichstag hasta
que el propio Bismarck reconoci la razn de esta frase en su discurso parlamentario del
6 de febrero de 1888, gimoteando ante el todopoderoso zar, amo de la guerra y la paz.

En efecto, eso estaba claro como la luz del da. Al arrancar a Francia dos de sus
provincias ms fanticamente patriticas, se la echaban en los brazos del que le diese la
esperanza de recuperarlas, y hacan de Francia un enemigo eterno. Cierto es que
Bismarck, que representa en este aspecto digna y conscientemente a los filisteos
alemanes, exige de los franceses que no renuncien a Alsacia y Lorena slo en el sentido
jurdico estatal, sino tambin en el moral y que, adems, se alegren bastante, puesto que
estos dos pedazos de la Francia revolucionaria han sido devueltos a la madre patria,
de la que no quieren saber absolutamente nada. Pero, por desgracia, los franceses no lo
hacen, del mismo modo que los alemanes no renunciaron durante las guerras
napolenicas a la orilla izquierda del Rin, aunque en esa poca dicha regin no pensaba
volver al poder de estos ltimos. Por cuanto los alsacianos y los loreneses quieren
volver a Francia, sta procurar y debe procurar recobrarlos, deber buscar los medios
de conseguirlo y, entre otras cosas, deber buscarse aliados. Y su aliado natural contra
Alemana es Rusia.

Si las dos naciones ms grandes del continente occidental se neutralizan recprocamente

mediante su hostilidad, si entre ellas existe, adems, una eterna manzana de la discordia,
que las [435] incita a combatirse mutuamente, de ello sale ganando slo Rusia, ya que
se le desatan ms y ms las manos, Rusia, que en sus designios anexionistas tropezar
con menos obstculos por parte de Alemania y podr contar ms con el apoyo
incondicional de Francia. Acaso Bismarck no ha colocado a Francia en una situacin
en que sta tiene que implorar la alianza rusa y abandonar amablemente Constantinopla
a Rusia si sta slo promete a Francia la devolucin de las provincias perdidas? Y si,
pese a ello, la paz se ha mantenido durante diecisiete aos, no habr que atribuirlo a
otro hecho, a que el sistema de formacin de reservas militares implantado en Francia y
en Rusia requiere diecisis aos, al menos, y despus de los recientes
perfeccionamientos alemanes, veinticinco aos para formar los necesarios contingentes
anuales? Acaso la anexin de Alsacia y Lorena, que durante los ltimos diecisiete aos
ha sido el factor principal determinante de toda la poltica de Europa, no es ahora
tambin la causa fundamental de toda la crisis que entraa el peligro de guerra en el
continente? Suprmase nada ms que esto, y la paz estar asegurada!

El burgus alsaciano, que habla el francs con una pronunciacin altoalemana, ese
petulante hbrido que hace alarde de francs, como si fuera un francs de pura cepa, que
mira a Goethe por encima del hombro y se entusiasma con Racine, pero que no puede
deshacerse de la torturante conciencia de su secreto origen alemn y, precisamente por
eso, tiene que hablar con desdn de todo lo alemn, de modo que no puede siquiera
servir de intermediario entre Alemania y Francia, ese burgus alsaciano es,
indudablemente, un individuo despreciable, ya sea un industrial de Mulhouse, ya un
periodista de Pars. Pero quin lo ha hecho as, sino la historia de Alemania de los
ltimos trescientos aos? Acaso no eran hasta hace poco tiempo casi todos los
alemanes en el extranjero, sobre todo los comerciantes, como los alsacianos, que
abjuraban de su origen alemn, que se sometan a toda clase de torturas para adoptar la
nacionalidad extranjera de su nueva patria y se colocaban voluntariamente en la misma
situacin ridcula, al menos, que los alsacianos, los cuales se ven ms o menos forzados
a ello por las circunstancias? Por ejemplo, en Inglaterra, todos los comerciantes
alemanes inmigrados entre 1815 y 1840 se asimilaron casi enteramente, hablaban entre
s casi exclusivamente en ingls e, incluso ahora, en la Bolsa de Manchester, se pueden
ver no pocos viejos filisteos alemanes que daran la mitad de su fortuna por poder pasar
por verdaderos ingleses. Slo despus de 1848 se produjeron ciertos cambios en este
problema, y a partir de 1870, cuando un teniente de reserva llega a Inglaterra y Berln
enva all su contingente, el servilismo [436] anterior cede incluso lugar a la arrogancia
prusiana, qne nos hace no menos ridculos ante los ojos de los extranjeros.

Acaso, despus de 1871, la reunificacin con Alemania se hizo ms atractiva para los
alsacianos? Al contrario. Los sometieron a una dictadura, mientras que al lado, en
Francia, rega la repblica. Se implant en su provincia el importuno y pedante sistema
prusiano de la Landrath, en comparacin con la cual la ingerencia administrativa de las
llamadas prefecturas francesas rigurosamente reglamentada por la ley, pareca de oro.
Se puso pronto fin a los ltimos restos de la libertad de prensa, del derecho de reunin y
de asociacin, se disolvi los recalcitrantes consejos municipales y se instal en las
funciones de alcaldes a burcratas alemanes. En cambio, se trat de agradar por todos
los medios a los notables, es decir, a los aristcratas y burgueses afrancesados
completamente, protegiendo sus intereses explotadores contra los campesinos y los
obreros de habla alemana, pero que no eran de mentalidad alemana, que constituan el
nico elemento con el que hubiera sido posible una tentativa de reconciliacin. Y qu
se logr con eso? Pues, que en febrero de 1887, cuando toda Alemania se dej intimidar
y envi al Reichstag la mayora del cartel [66] de Bismarck, Alsacia y Lorena eligieron
nada ms que a franceses decididos, rechazando a todos los sospechosos de la ms
mnima simpata hacia los alemanes.

Ahora bien, siendo los alsacianos como son, tenemos derecho a indignarnos por eso?
De ninguna manera. El que se opongan a la anexin es un hecho histrico que hay que
explicar y no anular. Y aqu debemos preguntarnos: cuntas faltas histricas graves
habr debido cometer Alemania para que fuese posible semejante estado de nimo en
Alsacia? Y qu aspecto debe tener nuestro nuevo Imperio alemn, visto desde fuera, si
despus de diecisiete aos de regermanizacin, los alsacianos se muestran unnimes al
decirnos: dejadnos en paz? Tenemos el derecho a pensar que dos campaas victoriosas
y diecisiete aos de dictadura de Bismarck bastan para acabar con todas las
consecuencias de toda la bochornosa historia de tres siglos?

Bismarck haba logrado su objetivo. Su nuevo Imperio prusiano-alemn haba sido

proclamado en Versalles, en la sala de gala de Luis XIV [67]. Francia se hallaba
desarmada a sus pies; la altanera ciudad de Pars, a la que ni l mismo se haba atrevido
a tocar, haba sido llevada por Thiers a la insurreccin de la Comuna y, luego, derrotada
por los soldados del ex-ejrcito imperial que regresaban del cautiverio. Todos los
filisteos de Europa admiraban a Bismarck como no haban admirado a su modelo, a
Luis Bonaparte, en los aos 50. Con el apoyo de Rusia, Alemania se erigi en la primera
potencia de Europa, y todo el poder en Alemania [437] se hallaba concentrado en manos
del dictador Bismarck. Ahora todo dependa de cmo sabra utilizar ese poder. Si hasta
entonces haba puesto en prctica los planes de unidad de la burguesa sin recurrir a los
medios burgueses, sino a los bonapartistas, ahora ese problema estaba resuelto en cierta
medida; tratbase de concebir planes propios y mostrar qu ideas era capaz de
engendrar su propia cabeza. Y eso deba hacerse patente en la organizacin interior del
nuevo Imperio.

La sociedad alemana consta de grandes propietarios de tierras, campesinos, burguesas,

pequeos burgueses y obreros; todos ellos se agrupan, a su vez, en tres clases
principales.

La gran propiedad rural se concentra en manos de unos cuantos magnates (sobre todo
en Silesia) y de un nmero considerable de propietarios medios, que prevalecen en las
viejas provincias prusianas al Este del Elba. Precisamente estos junkers prusianos
predominan en toda la clase de los grandes propietarios de tierras. Son agricultores en la
medida en que explotan sus fincas con ayuda de gerentes y, adems, suelen ser, con
mucha frecuencia, propietarios de destileras y fbricas de azcar de remolacha. En los
casos en que ha sido posible, las tierras han pasado a pertenecer a las familias en
concepto de mayorazgo. Los hijos menores van al ejrcito o a ocupar cargos en la
administracin civil; as, de esa pequea nobleza terrateniente depende otra, an ms
pequea, de oficiales y funcionarios, cuyas filas crecen, adems, a cuenta de los altos
oficiales y funcionarios procedentes de la burguesa, a los que se conceden a montones
ttulos nobiliarios. En el lmite inferior de esta ralea noble se forma, como es lgico, una
numerosa nobleza de parsitos, el lumpemproletariado noble, que vive de deudas,
juegos dudosos, indiscreciones, mendicidad y espionaje poltico. El conjunto de toda esa
pandilla constituye el mundo de los junkers prusianos y viene a ser uno de los pilares
principales del Estado prusiano. Pero, el ncleo terrateniente de estos junkers se asienta
sobre una base muy precaria. El deber de mantener el tren de vida que corresponde a ese
estado resulta cada da ms caro; hace falta dinero para mantener a los hijos menores
hasta que obtengan el grado de teniente o de asesor y para casar a las hijas; visto que
ante el cumplimiento de estas obligaciones se relegan a segundo plano todas las otras
consideraciones, no tiene nada de extrao que las rentas no sean suficientes y que haya
que firmar letras de cambio o recurrir a la hipoteca. En una palabra, todo el mundo de
los junkers se halla constantemente al borde del abismo: cualquier calamidad guerra,
mala cosecha o crisis comercial le amenaza con la quiebra; por tanto, no tiene nada de
asombroso que, a lo largo de los ltimos cien aos y pico, lo haya salvado de la ruina
toda clase de ayuda del Estado; en [438] efecto, slo existe merced a la ayuda de ste.
Es una clase qne se mantiene artificialmente y est condenada a desaparecer; no hay
ayuda del Estado que pueda mantener su existencia durante mucho tiempo. Pero, con
ella dejar de existir tambin el viejo Estado prusiano.

El campesino es, polticamente, un elemento poco activo. Mientras sigue siendo

propietario se arruina ms y ms debido a las condiciones de produccin desfavorables
en la hacienda parcelaria campesina, privada de los antiguos pastizales comunales de la
marca y de la comunidad, sin lo cual el campesino no tiene posibilidad de criar ganado.
Como arrendatario, se encuentra en condiciones todava peores. La pequea explotacin
campesina implica ms que nada la economa natural y se arruina en la economa
monetaria. De ah las crecientes deudas, la expropiacin masiva por los acreedores
hipotecarios y la necesidad de recurrir a industrias a domicilio nicamente para no
perder su porcin de tierra. En el aspecto poltico, el campesinado suele ser, en la
mayora de los casos, indiferente o reaccionario: ultramontano [68] en la regin renana
debido a su viejo odio a los prusianos; en otras zonas es particularista o conservador
protestante. En esta clase, el sentimiento religioso sirve todava de expresin de los
intereses sociales o polticos.

De la burguesa hemos hablado ya. Desde 1848 ha experimentado un inaudito auge

econmico. Alemania tuvo una participacin creciente en el colosal progreso de la
industria despus de la crisis comercial de 1847, progreso logrado merced al
establecimiento de una lnea de navegacin a vapor transocenica en esa poca, merced
a la enorme ampliacin de la red ferroviaria y al descubrimiento de las minas de oro en
California y en Australia. Precisamente el afn de la burguesa de suprimir los
obstculos provenientes de la divisin en pequeos Estados ante el comercio y de
conseguir en el mercado mundial una situacin igual a la de sus rivales extranjeros fue
lo que dio impulso a la revolucin de Bismarck. Ahora, cuando los miles de millones
que pagaba Francia inundaban Alemania, para la burguesa comenzaba un nuevo
perodo de febril actividad empresarial, y aqu, por vez primera, mediante la quiebra a
escala nacional [69], Alemania mostr que era una gran nacin industrial. A la sazn, la
burguesa era econmicamente la clase ms poderosa de la poblacin; el Estado tena
que someterse a sus intereses econmicos; la revolucin de 1848 le dio al Estado una
forma constitucional exterior, en la que la burguesa poda ejercer tambin la
dominacin poltica y habituarse al ejercicio del poder. No obstante, estaba an lejos del
autntico poder poltico. No haba salido victoriosa del conflicto con Bismarck: la
liquidacin del conflicto mediante la revolucin [439] en Alemania desde arriba le
mostr an ms claramente que, por el momento, el poder ejecutivo, en el mejor de los
casos, dependa de ella muy poco e indirectamente, que no poda destituir ministros, ni
influir en el nombramiento de los mismos, ni disponer del ejrcito. Adems, era cobarde
y dbil frente a un poder ejecutivo enrgico; pero, los junkers eran iguales, y para ella
eso era ms perdonable dado el antagonismo econmico directo entre ella y la
revolucionaria clase obrera industrial. Sin embargo, no caba la menor duda de que
deba aniquilar poco a poco econmicamente a los junkers y que, entre todas las clases
poseedoras, ella era la nica que tena perspectivas en el porvenir.

La pequea burguesa constaba, en primer lugar, de los restos de los artesanos

medievales, que, en Alemania, atrasada durante mucho tiempo, eran mucho ms
numerosos que en los dems pases de Europa Occidental; en segundo lugar, de
burgueses arruinados y, en tercer lugar, de elementos de la poblacin desheredada que
haban llegado a ser pequeos comerciantes. Con la expansin de la gran industria, la
existencia de toda la pequea burguesa perda lo que le quedaba de su estabilidad; los
cambios de ocupacin y las quiebras peridicas se erigieron en regla. Esta clase antes
tan estable, ncleo fundamental de los filisteos alemanes, que llevaba antes una vida tan
acomodada y se distingua por su domesticidad, servilismo, devocin y honorabilidad,
se hundi hasta llegar a un estado de completa confusin y de descontento con la suerte
que Dios le haba deparado. De los artesanos que quedaban, unos exigan a voz en
cuello la restauracin de los privilegios corporativos, otros se convertan parcialmente
en dciles demcratas progresistas [70] y parcialmente se acercaban hasta a los
socialdemcratas y se adheran directamente, en ciertos casos, al movimiento obrero.

Finalmente, los obreros. Los obreros agrcolas, al menos los del Este de Alemania, se
hallaban an en dependencia semiservil y no estaban en condiciones de responder de
sus actos. En cambio, entre los obreros de la ciudad, la socialdemocracia progres
rpidamente y creci a medida que la gran industria fue proletarizando a las masas
populares y agravando de este modo al extremo la oposicin de clase entre capitalistas y
obreros. Si los obreros socialdemcratas estaban todava escindidos en dos partidos [71]
rivales, despus de la aparicin de "El Capital" de Marx, las divergencias de principio
entre dichos partidos desaparecieron casi enteramente. El lassalleanismo de estricta
observancia, con su especfica reivindicacin de cooperativas de produccin
subvencionadas por el Estado, se fue reduciendo paulatinamente a la nada, revelando
cada vez ms su incapacidad de crear el ncleo de un partido obrero bonapartista-
socialista estatal. Las faltas que unos [440] jefes haban cometido en este aspecto fueron
corregidas por el sano sentido comn de las masas. La unificacin de las dos tendencias
socialdemcratas, que se retrasaba casi exclusivamente debido a cuestiones personales,
estaba asegurada para un futuro prximo. Pero ya en la poca de la escisin y a
despecho de la misma, el movimiento era bastante poderoso para infundir pavor a la
burguesa industrial y para paralizarla en su lucha contra el gobierno, todava
independiente de ella; por lo dems, despus de 1848, la burguesa alemana no ha
podido ya desembarazarse del fantasma rojo.

Esa divisin en clases era la base de la divisin en partidos en el Parlamento y los

landtags. Los grandes propietarios de tierras y una parte de los campesinos formaban la
masa de conservadores; la burguesa industrial constitua el ala derecha del liberalismo
burgus, los liberales nacionales; el ala de izquierda el Partido Demcrata debilitado
o, como lo llamaban, Partido Progresista constaba de pequeos burgueses, apoyados
por una parte de la burguesa, como tambin de obreros. Finalmente, los obreros tenan
su propio partido, el Socialdemcrata, al que perteneca tambin la pequea burguesa.

Un hombre en la situacin de Bismarck y con el pasado de Bismarck debiera haberse

dicho, al comprender en alguna medida el estado de las cosas, que los junkers, tal y
como eran, no formaban una clase viable, que, de todas las clases poseedoras, slo la
burguesa poda pretender a un porvenir, y que, por consecuencia (hacemos abstraccin
de la clase obrera, pues no pensamos pedir a Bismarck que comprenda su misin
histrica), su nuevo Imperio prometa tener una existencia tanto ms segura cuanto ms
preparase su transformacin paulatina en un Estado burgus moderno. No le vamos a
pedir lo que en aquellas condiciones concretas le era imposible. No era posible ni
oportuno pasar a la sazn inmediatamente a la forma de gobierno parlamentario, con un
Reichstag dotado de poder decisivo (como la Cmara de los Comunes en Inglaterra); la
dictadura de Bismarck ejercida en forma parlamentaria deba an parecerle a l mismo
necesaria; no le reprochamos en absoluto el haberla conservado en los primeros
tiempos; nicamente preguntamos con qu fin haba que emplearla? Difcilmente se
dudar de que la nica va que permita asegurar al nuevo Imperio una base slida y una
evolucin interior tranquila consista en preparar un rgimen que correspondiese al de la
Constitucin inglesa. Pareca que, con abandonar la mayor parte de los junkers,
condenados inevitablemente a la ruina, a su ineludible suerte, era todava posible formar
con la parte restante y con los nuevos elementos una clase de grandes propietarios de
tierra independientes, clase que slo sirviese de fleco ornamental de la [441] burguesa;
una clase a la que la burguesa, incluso en plena posesin de su poder, deba entregar la
representacin oficial en el Estado, y con ello los puestos ms rentables y una influencia
muy grande. Al hacer concesiones polticas a la burguesa, que con el tiempo igual no se
le podra negar (al menos as deban pensar las clases poseedoras), al hacerle esas
concesiones paulatinamente e incluso muy de tarde en tarde y en pequeas dosis, se
podra, por lo menos, encauzar el nuevo Imperio por un camino que permita alcanzar
los otros Estados occidentales de Europa, que la haban adelantado mucho en el aspecto
poltico, liberarse, finalmente, de los ltimos vestigios del feudalismo y de la tradicin
filistea, todava muy fuerte en los medios burocrticos y, lo que era lo principal, adquirir
la capacidad de mantenerse en sus propios pies cuando sus fundadores, ya nada jvenes,
entregasen el alma a Dios.

Adems, eso no era tan difcil. Los junkers y los burgueses no tenan energa, ni siquiera
media. Los primeros lo haban probado en los ltimos sesenta aos, cuando el Estado no
cesaba de adoptar medidas en beneficio de ellos, pese a la oposicin de estos Don
Quijotes. La burguesa, a la que la larga historia anterior haba acostumbrado a la
docilidad, se resenta an mucho del conflicto; desde entonces, los xitos de Bismarck
quebrantaron todava ms la fuerza de su resistencia, mientras que el miedo ante el
movimiento obrero creciente de una manera amenazadora hizo el resto. En esas
condiciones, a un hombre que haba hecho realidad las aspiraciones nacionales de la
burguesa no le costara trabajo invertir el tiempo que le diese la gana para satisfacer sus
aspiraciones polticas, muy modestas en general ya de por s. Lo nico que necesitaba
era tener una idea clara del objetivo.

Desde el punto de vista de las clases poseedoras, era ese el nico camino razonable.
Desde el punto de vista de la clase obrera, estaba claro que era ya demasiado tarde para
instaurar un poder burgus duradero. La gran industria y con ella la burguesa y el
proletariado, se constituyeron en Alemania en una poca en que la burguesa y el
proletariado podan, casi al mismo tiempo, presentarse cada uno por su cuenta en el
escenario poltico, en que, por consiguiente, la lucha entre las dos clases haba
comenzado ya antes de haber la burguesa conquistado el poder poltico exclusivo o
predominante. Pero, si hasta era ya demasiado tarde para un poder firme y tranquilo de
la burguesa en Alemania, la mejor poltica todava en 1870, desde el punto de vista de
las clases poseedoras en general, era el rumbo hacia ese poder de la burguesa. En
efecto, slo as se podan eliminar las innumerables supervivencias de los tiempos del
feudalismo putrefacto, que seguan pululando en la legislacin y la administracin; slo
[442] as se poda aclimatar gradualmente en suelo alemn el conjunto de los resultados
de la Gran Revolucin francesa, en una palabra, cortar a Alemania su vieja y largusima
trenza china y llevarla consciente y definitivamente a la va de la evolucin moderna,
poner sus condiciones polticas a tono con las industriales. Y cuando, en lo sucesivo, se
desplegase la lucha inevitable entre la burguesa y el proletariado, sta transcurrira, al
menos, en condiciones normales, en las que cada cual podra ver de qu se trataba, y no
en un ambiente de confusin y oscuridad, de entrelazamiento de intereses y de
perplejidad que observamos en Alemania en 1848, con la nica diferencia de que, esa
vez, la perplejidad abarcaba exclusivamente a las clases poseedoras, ya que la clase
obrera sabe lo que quiere.

Como estaban las cosas en 1871 en Alemania, un hombre como Bismarck hubo de
aplicar, efectivamente, una poltica de maniobra entre las distintas clases. Aqu no se le
puede reprochar nada en absoluto. Trtase slo de saber qu objetivo se planteaba esa
poltica. Si marchaba consciente y resueltamente, no importa a qu ritmo, hacia la
instauracin, en fin de cuentas, del poder de la burguesa, responda a la evolucin
histrica en la medida en que era, en general, posible desde el punto de vista de las
clases poseedoras. Si en cambio, marchaba hacia el mantenimiento del viejo Estado
prusiano, hacia la prusificacin paulatina de Alemania, era reaccionaria y, en fin de
cuentas, estaba condenada al fracaso. Si no se planteaba ms que conservar el poder de
Bismarck, era bonapartista y deba acabar como todo bonapartismo.

***

NOTAS

[40] 233 De acuerdo con el protocolo de Varsovia del 5 de junio (24 de mayo) de 1851, firmado por los
representantes de Rusia y Dinamarca, as como con el protocolo de Londres, del 8 de mayo de 1852,
firmado por Rusia, Austria, Francia, Prusia y Suecia junto con los representantes de Dinamarca, se
estableca el principio de indivisibilidad de los dominios de la Corona dinamarquesa, incluidos los
ducados Schleswig y Holstein.- 418

[41] 234 Expedicin a Mxico: intervencin militar de Francia emprendida en 1862-1867, inicialmente
junto con Gran Bretaa y Espaa; persegua el fin de aplastar la revolucin mexicana y transformar
Mxico en una colonia de Estados europeos. Como resultado de la lucha heroica liberadora del pueblo
mexicano, los invasores franceses fueron derrotados y se vieron forzados a evacuar de Mxico sus tropas
en 1867.- 418

[42] 235 Confederacin Germnica: creada el 8 de junio de 1815 por el Congreso de Viena, era una
agrupacin de Estados absolutistas feudales alemanes y refrendaba la divisin poltica y econmica de
Alemania. La Confederacin dej definitivamente de existir durante la guerra austro-prusiana de 1866 y
fue sustituida por la Confederacin Germnica del Norte.- 419

[43] 236 La expresin una guerra fresca y alegre fue empleada por primera vez por el historiador y
publicista reaccionario G. Leo en 1853 y se utilizaba tambin en los aos posteriores con espritu
militarista y chovinista.- 419

[44] 237 La Confederacin Germnica del Norte, que comprenda 19 Estados y 3 ciudades libres de
Alemania del Norte y del Centro, fue formada en 1867 a propuesta de Bismarck. La formacin de la
Confederacion fue una de las etapas decisivas de la reunificacin de Alemania bajo la hegemona de
Prusia. En enero de 1871 la Confederacin dej de existir debido a la formacin del Imperio alemn.- 419

[*] Glosa marginal de Engels, a lpiz: Lnea de reparto: el Meno. (N. de la Edit.)

[**] En la guerra, como en la guerra. (N. de la Edit.)

[45] 238 Se alude a la guerra austro-prusiana de 1866, en la que al lado de Austria lucharon Sajonia,
Hannover, Baviera, Baden, Wrttemberg, el electorado Hesse, Hesse-Darmstadt y otros miembros de la
Confederacin Germnica, al lado de Prusia, Mecklemburgo, Oldenburgo y otros Estados del Norte de
Alemania, as como tres ciudades libres.- 420

[46] 239 En primavera de 1866, Austria se dirigi a la Dieta federal (vase la nota 200) quejndose de que
Prusia haba violado el convenio sobre la administracin conjunta de los ducados Schleswig y Holstein;
Bismarck se neg a acatar la decisin de la Dieta, la cual, a proposicin de Austria, declar la guerra a
Prusia. En el curso de la guerra, en vista de los xitos de las tropas prusianas, la Dieta federal se vio
obligada a trasladarse de Francfort del Meno a Augsburgo, donde el 24 de agosto de 1866 declar el cese
de su actividad.- 420

[***] Glosa marginal de Engels, a lpiz: Juramento a la bandera!. (N. de la Edit.)

[****] El reino de Hannover, el gran electorado de Hesse-Cassel, el ducado de Nassau y la ciudad libre de
Francfort del Meno. (N. de la Edit.)

[47] 240 En septiembre de 1866, la Cmara de representantes de Prusia aprob el proyecto de ley
presentado por Bismarck eximiendo al gobierno de la responsabilidad por el gasto de los recursos que no
haba sido ratificado legislativamente en el perodo del conflicto constitucional (vase la nota 227).- 422

[48] 241 Trtase del combate decisivo de la guerra austro-prusiana en las inmediaciones de la ciudad de
Kniggrtz (actualmente Hradec-Krlov, Bohemia), cerca de la aldea Sadowa, el 3 de julio de 1866. La
batalla de Sadowa termin con una gran derrota de las tropas austracas.- 422

[49] 242 La Constitucin de la Confederacin Gerrnnica del Norte fue ratificada el 17 de abril de 1867
por el Reichstag (Parlamento) Constituyente de la Confederacin y refrendaba el dominio efectivo de
Prusia en la Confederacin. El rey de Prusia fue declarado presidente de la Confederacin y comandante
en jefe de las fuerzas armadas federales, se le delegaba la direccin de la poltica exterior. Los poderes
legislativos del Reichctag de la Confederacin, que se elega a base del sufragio universal, eran muy
limitados; las leyes aprobadas por l entraban en vigor despus de ser ratificadas por el Consejo federal,
reaccionario por su composicin, y refrendadas por el presidente. La Constitucin de la Confederacin se
hizo despus base de la Constitucin del Imperio alemn.

[*] A. Bebel y G. Liebknecht. (N. de la Edit.)

[**] Ya antes de la guerra con Austria, interpelado por un ministro de un Estado medio acerca de su
poltica alemana demaggica, Bismarck le respondi que, a despecho de todos los discursos, arrojara a
Austria de Alemania y rompera la Confederacin: Y usted cree que los Estados medios se quedarn
tranquilos ante todo eso?. Ustedes, los Estados medios, no harn absolutamente nada. Y que
harn los alemanes? Los llevar en seguida a Pars y los unificar all. (Contado en Pars la vspera
de la guerra con Austria por el mencionado ministro y publicado durante la contienda en "Manchceter
Guardian" (243) por su corresponsal parisiense Sra. Crawford).

[50] 243 "Manchester Guardian" (El guardia de Mnchester): peridico burgus ingls, rgano de los
partidarios del librecambio (free-trade), ms tarde partido liberal; fundado en Mnchester en 1821.- 423

[51] 244 Parlamento aduanero: rgano dirigente de la Unin aduanera reorganizada despus de la guerra
de 1866 y de concertarse, el 8 de julio de 1867, el tratado de Prusia con los Estados alemanes
meridionales, de acuerdo con el cual se estipulaba la creacin de este rgano. El Parlamento se compona
de miembros del Reichstag de la Confederacin Germnica del Norte y diputados especialmente elegidos
de los Estados alemanes meridionales (Baviera, Baden, Wrttemberg y Hesse). Tena que dedicarse
exclusivamente a las cuestiones de comercio y poltica aduanera; la aspiracin de Bismarck de ir
ampliando poco a poco su competencia, extendindola a cuestiones de otra ndole, las polticas, choc
con una resistencia encarnizada de los representantes de Alemania del Sur.- 423

[52] 245 El ro Meno formaba la frontera entre la Confederacin Germnica del Norte y los Estados del
Sur de Alemania.- 423

[*] Guillermo III. (N. de la Edit.)

[53] 246 De acuerdo con el tratado con Austria concertado el 3 de octubre de 1866 en Viena, a Italia, que
haba participado en la guerra austro-prusiana al lado de Prusia, se le devolvi Venecia, pero sus
pretensiones en cuanto a Tirol Meridional y Trieste no fueron satisfechas.- 425

[54] 247 Trtase de la expresin del canciller austraco Metternich Italia es un concepto geogrfico
empleado en un despacho al conde de Apponyi, embajador en Pars, del 6 de agosto de 1847. La
empleaba posteriormente refirindose tambin a Alemania.- 425

[55] 248 La Conferencia de Londres en torno a la cuestin de Luxemburgo, en la que participaban

representantes diplomticos de Austria, Rusia, Prusia, Francia, Italia, Pases Bajos y Luxemburgo, se
celebr desde el 7 hasta el 11 de mayo de 1867. Segn el tratado firmado el 11 de mayo, el ducado de
Luxemburgo (el ttulo de duque lo conservaba, como antes, el rey de los Pases Bajos) fue declarado
Estado neutral. Prusia se comprometa a retirar inmediatamente su guarnicin de la fortaleza de
Luxemburgo, y Napolen deba renunciar a sus pretensiones de anexin de Luxemburgo a Francia.- 425

[*] De 1869. (N. de la Edit.)

[56] 249 Pandilla de azufre: nombre primitivo de una agrupacin de estudiantes de la Universidad de
Jena en la dcada del 70 del siglo XVIII, que gozaba de mala fama debido a los escndalos armados por
sus miembros, ms tarde la expresin pandilla de azufre se hizo sinnimo de toda compaa compuesta
de delincuentes y elementos sospechosos.- 426

[57] 250 En los combates de Spickeren (Lorena) y Woerth (Alsacia) las tropas prusianas asestaron el 6 de
agosto de 1870 la derrota a las unidades francesas. En la zona de Sedn tuvo lugar uno de los ms grandes
combates de la guerra franco-prusiana, que trajo como resultado la capitulacin del ejrcito francs el 2
de septiembre de 1870.- 427

[58] 63 El 4 de septiembre de 1870 se produjo un alzamiento revolucionario de las masas populares que
condujo al derrocamiento del rgimen del Segundo Imperio, a la proclamacin de la Repblica y a la
formacin del Gobierno Provisional, en el que entraron monrquicos, adems de republicanos moderados.
Este Gobierno, encabezado por Trochu, gobernador militar de Pars, y Thiers, su autntico inspirador,
tom el camino de la traicin nacional y la componenda alevosa con el enemigo exterior.- 84, 428

[59] 251 Francotiradores (franctireurs): guerrilleros franceses que participaban activamente en la lucha
contra los prusianos durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871.- 428
[60] 252 Decreto sobre el landsturm: ley aprobada en Prusia el 21 de abril de 1813 que estipulaba la
creacin de guerrillas de voluntarios (francotiradores) en la retaguardia y en los flancos del ejrcito de
Napolen.- 428

[61] 47 "Klnische Zeitung" (Peridico de Colonia): diario alemn que se public con ese nombre
desde 1802 en Colonia; en el perodo de la revolucin de 1848-1849 y la reaccin que le sucedi reflejaba
la poltica de traicin y cobarda de la burguesa liberal prusiana; en el ltimo tercio del siglo XIX estuvo
ligado al partido nacional-liberal.- 80, 182, 428

[*******] Precisamente estos caones, pertenecientes a la Guardia Nacional y no al Estado y por tanto no
entregados a los prusianos fueron los que Thiers orden el 18 de marzo de 1871 que se los robaran a los
parisinos, lo que provoc la insurreccin que dio lugar a la Comuna.

[*] Guillermo I. (N. de la Edit.)

[**] Federico Guillermo IV. (N. de la Edit.)

[62] 253 El 19 de marzo, el pueblo sublevado de Berln oblig al rey prusiano Federico Guillermo IV a
salir al balcn del palacio y a descubrirse ante los cadveres de los perecidos durante la rebelin popular
del 18 de marzo de 1848.- 430

[63] 254 El 28 de enero de 1871, el Gobierno francs de defensa nacional formado como resultado de
la revolucin el 4 de septiembre de 1870 firm con Bismarck el convenio sobre el armisticio y la
capitulacin de Pars. El tratado de paz fue suscrito definitivamente el 10 de mayo de 1871 en Francfort.-
430

[*******] El texto que sigue hasta las palabras Bismarck haba logrado su objetivo (vase el presente
tomo, pg. 436), en virtud de la ausencia de las correspondientes pginas del manuscrito, se reproduce
con arreglo al texto de la revista "Neue Zeit", Bd. 1, N 25, 1895-1896, S. 772776 (N. de la Edit.)

[64] 255 Por orden de Luis XIV, el 30 de septiembre de 1681, la ciudad de Estrasburgo, que formaba
parte del Imperio alemn, fue ocupada por las tropas francesas. El partido catlico de la ciudad
encabezado por el obispo Frstenberg salud la incorporacin a Francia y contribuy a que no se
ofreciera resistencia a los franceses.- 430

[*******] Se reprocha a Luis XIV el haber lanzado en plena paz a sus cmaras de reunificacin (256)
sobre regiones alemanas que no le pertenecan. Ni la envidia ms malvola podra reprochar lo mismo a
los prusianos. Al contrario. Tras de concluir la paz separada con Francia en 1795, violando directamente
la Constitucin del Imperio, tras de reunir en torno suyo a sus vecinos pequeos, igualmente prfidos, del
otro lado de la lnea de demarcacin en la primera Confederacin Germnica del Norte, se aprovecharon
para llevar a cabo sus tentativas anexionistas en Franconia, de la difcil situacin en que se encontraban
los Estados del Sur de Alemania, que tuvieron que proseguir solos la guerra aliados a Austria. Formaron
en Ansbach y en Bayreuth, a la sazn prusianas, cmaras de reunificacin al estilo de las de Luis XIV;
pretendan a una serie de territorios vecinos so pretextos tan absurdos que, comparados con ellos, los
argumentos jurdicos de Luis parecan claros y convincentes al mximo. Y cuando los alemanes fueron
derrotados y se replegaron, cuando los franceses entraron en Franconia, los salvadores prusianos
ocuparon todo el territorio alrededor de Nuremberg, incluidos los arrabales hasta los muros de la ciudad y
consiguieron que los burgueses de Nuremberg, muertos de miedo, firmaran un tratado (el 2 de septiembre
de 1796), segn el cual la ciudad se someta a la soberana prusiana a condicin de que los judos jams
fuesen admitidos en la ciudad. Pero, acto seguido, el archiduque Carlos pas a la ofensiva y volvi a
destrozar a los franceses en Wurzburg el 3 y el 4 de septiembre de 1796, con lo cual se desvaneci como
el humo azul esta tentativa de lograr por la fuerza que los vecinos de Nuremberg comprendiesen la misin
alemana de Prusia.

[65] 256 Las cmaras de reunificacin creadas por Luis XIV en 1679-1680 tenan la misin de
argumentar y justificar con razones jurdicas e histricas las pretensiones respecto de unas u otras partes
de los Estados vecinos, que luego eran ocupadas por las tropas francesas.- 430
[*] Las fortalezas del Norte de Italia: Verona, Legnago, Mantua y Peschiera. (N. de la Edit.)

[**] C. Marx, "Segundo manifiesto del Consejo General de la Asociacin Internacional dc los
Trabajadores sobre la guerra franco-prusiana" (vase la presente edicin, t. 2, pgs. 206-213) (N. de la
Edit.)

[66] 257 El cartel: el bloque de los dos partidos conservadores (conservadores y libres
conservadores) y liberales nacionales, bloque que apoyaba el Gobierno de Bismarck. Se form despus
de la disolucin del Reichstag por Bismarck en enero de 1887. El cartel consigui la victoria en las
elecciones en febrero de 1887, logrando una situacin dominante en el Reichstag (220 escaos).
Apoyndose en este bloque, Bismarck hizo que se aceptara una serie de leyes reaccionarias en beneficio
de los junkers y de la gran burguesa. La agudizacin de las contradicciones entre los partidos del cartel y
su derrota en las elecciones de 1890 (recibi slo 132 mandatos) condujeron a su descomposicin.- 436

[67] 258 Engels se refiere a la proclamacin del rey de Prusia Guillermo I emperador de Alemania, que
tuvo lugar el 18 de enero de 1871 en el palacio de Versalles.- 436

[68] 259 Ultramontanismo: corriente extremamente reaccionaria del catolicismo que reclama la influencia
ilimitada del papa en los asuntos religiosos y laicos de cualquier Estado. Como resultado de la victoria del
ultramontanismo, el Concilio del Vaticano aprob en 1870 el dogma de impecabilidad del papa.- 438

[69] 45 Trtase de la crisis econmica mundial de 1873. En Alemania, la crisis comenz con una
grandiosa bancarrota en mayo de 1873, preludio de la crisis que dur hasta fines de los aos 70.- 79,
88, 438

[70] 260 Progresistas: representantes del partido burgus prusiano formado en junio de 1861. El partido
progresista exiga la unificacin de Alemania bajo la hegemona de Prusia, la convocacin del Parlamento
de toda Alemania y la creacin de un ministerio liberal responsable ante la Cmara de diputados.- 439

[71] 3 En el Congreso de Gotha, celebrado del 22 al 25 de mayo de 1875, se unieron las dos corrientes
del movimiento obrero alemn: el Partido Obrero Socialdemcrata (los eisenachianos), dirigido por A.
Bebel y W. Liebknecht, y la lassalleana Asociacin General de Obreros Alemanes. El partido unificado
adopt la denominacin de Partido Obrero Socialista de Alemania. As se logr superar la escisin en las
filas de la clase obrera alemana. El proyecto de programa del partido unificado, propuesto al Congreso de
Gotha, pese a la dura crtica que haban hecho Marx y Engels, fue aprobado en el Congreso con
insignificantes modificaciones.- 5, 98, 439

La tarea siguiente era la Constitucin del Imperio. Como material se tena, de una parte,
la Constitucin de la Confederacin Germnica del Norte y, de otra, los tratados con los
Estados alemanes del Sur [72]. Los factores, con ayuda de los cuales Bismarck deba
crear la Constitucin eran, por una parte, las dinastas representadas en el Consejo
federal y, por otro, el pueblo representado en el Reichstag. En la Constitucin de
Alemania del Norte y en los tratados se puso un lmite a las pretensiones de las
dinastas. El pueblo, al contrario, poda pretender a una participacin considerablemente
mayor en el poder poltico. Haba ganado en los campos de batalla la independencia, en
cuanto a la intervencin extranjera en los asuntos interiores y la unificacin de
Alemania, en la medida en que se poda hablar de unificacin y precisamente l deba
decidir, en primer trmino, el uso que caba dar a esa independencia y el modo de
realizar y utilizar concretamente esa unificacin. E incluso si el pueblo reconoca [443]
las bases del derecho incluidas ya en la Constitucin de la Confederacin Germnica del
Norte y en los tratados, ello no era bice en absoluto para conseguir con la nueva
Constitucin una participacin en el poder mayor que con la precedente. El Reichstag
era la nica institucin que representaba, de hecho, la nueva unidad. Cuanto mayor
peso adquira la voz del Reichstag, cuanto ms independiente era la Constitucin del
Imperio respecto de las constituciones particulares de las tierras, tanto mayor deba ser
la cohesin del nuevo Imperio, tanto ms deban fundirse en el alemn el bvaro, el
sajn y el prusiano.

Para cualquiera que viese ms all de la punta de su nariz eso deba estar
completamente claro. Pero, Bismarck tena otra opinin. Se serva, al contrario, de la
embriaguez patritica, que se haba intensificado despus de la guerra, precisamente
para lograr que la mayora del Reichstag renunciase tanto a toda ampliacin como hasta
a la definicin clara de los derechos del pueblo y que se limitase a restituir simplemente
en la Constitucin del Imperio la base jurdica de la Constitucin de la Confederacin
Germnica del Norte y de los tratados. Todas las tentativas de los pequeos partidos de
expresar en la Constitucin los derechos del pueblo a la libertad fueron rechazadas,
hasta la propuesta del centro catlico acerca de la inclusin de los artculos de la
Constitucin prusiana referentes a la garanta de la libertad de prensa, de reunin y de
asociacin y a la independencia de la Iglesia. De este modo, la Constitucin prusiana,
cercenada dos o tres veces, era ms liberal an que la Constitucin del Imperio. Los
impuestos no se votaban anualmente, sino que se establecan de una vez y para siempre,
por la ley, as que quedaba descartada para el Reichstag la posibilidad de rechazar la
aprobacin de los mismos. De esta manera se aplic a Alemania la doctrina prusiana,
incomprensible en el mundo constitucional no alemn, segn la cual los representantes
del pueblo slo tenan el derecho en el papel a rechazar los gastos, mientras que el
gobierno recoga en su saco los ingresos en moneda contante y sonante. Sin embargo, a
la vez que se privaba al Reichstag de los mejores medios de poder y se le reduca a la
humilde posicin de la Cmara prusiana, quebrantada por las revisiones de 1849 y de
1850, por la camarilla de Manteuffel, por el conflicto y por Sadowa, el Consejo federal
dispone, en lo fundamental, de toda la plenitud de poder que posea nominalmente la
antigua Dieta federal y dispone de esa plenitud de hecho, ya que se ve libre de las trabas
que paralizaban la Dieta federal. El Consejo federal, adems de tener un voto decisivo
en la legislacin, a la par que el Reichstag, es, a la vez, la mxima instancia
administrativa, puesto que promulga decretos sobre la aplicacin de las leyes del
Imperio y, adems, adopta acuerdos [444] sobre las deficiencias que surgen al poner en
prctica las leyes del Imperio..., es decir, de las deficiencias que en otros Estados
civilizados slo pueden ser eliminadas mediante una nueva ley (artculo 7, 3, que
recuerda mucho un caso de conflicto jurdico).

As, Bismarck no procuraba apoyarse principalmente en el Reichstag, que representa la

unidad nacional, sino en el Consejo federal, que representa la dispersin particularista.
No tuvo el valor, a pesar de que se haca pasar por un portavoz de la idea nacional, de
ponerse realmente al frente de la nacin o de los represantantes de sta; la democracia
deba servirle a l, y no l a la democracia; Bismarck no se fiaba en el pueblo, sino ms
bien en las intrigas de entre bastidores, en su habilidad de amaarse, con ayuda de
medios diplomticos, de la miel y del ltigo, una mayora aunque recalcitrante, en el
Consejo federal. La estrechez de concepcin y la mezquindad de criterio que se revelan
aqu responden perfectamente al carcter de ese seor tal y como lo hemos conocido
hasta ahora. Sin embargo, no debe asombrarnos el que sus grandes xitos no le hayan
ayudado a situarse aunque no fuese ms que por un instante por encima de su propio
nivel.

Sea como fuere, todo se redujo a dar a la Constitucin del Imperio un eje nico y fuerte,
es decir, el canciller del Imperio. El Consejo federal deba llegar a ocupar una posicin
que hiciese imposible otro poder ejecutivo responsable que no fuese el del canciller del
Imperio y, en virtud de ello, descartase la posibilidad de existencia de ministros
responsables del Imperio. En efecto, todo intento de organizar la administracin del
Imperio mediante la Constitucin de un ministerio responsable se entenda como un
atentado a los derechos del Consejo federal y tropezaba con una resistencia insuperable.
Como se advirti pronto, la Constitucin estaba hecha a la medida de Bismarck.
Significaba un paso ms por el camino de su poder dictatorial mediante el balanceo
entre los partidos en el Reichstag y entre los Estados particularistas en el Consejo
federal, significaba un paso ms por el camino del bonapartismo.

Por lo dems, no se puede decir que la nueva Constitucin del Imperio, sin contar
algunas concesiones a Baviera y a Wurtemberg, sea un paso directamente atrs. Pero eso
es lo mejor que se puede decir de ella. Las necesidades econmicas de la burguesa
fueron satisfechas en lo esencial, y ante sus pretensiones polticas, por cuanto las
presentaba todava, se levantaron las mismas barreras que en el perodo del conflicto.

Por cuanto la burguesa presentaba an pretensiones polticas! En efecto, es

incontestable que esas pretensiones se reducan en boca de los iiberales nacionales a
proporciones muy modestas y disminuan cada da. Estos seores, muy lejos de
pretender que [445] Bismarck les diese facilidades de colaborar con l, aspiraban ms
bien agradarle donde fuese posible y, con frecuencia, incluso donde no lo era ni deba
serlo. Nadie reprocha a Bismarck el despreciarlos, pero acaso los junkers haban sido
siquiera un poco mejores o ms valientes?

El dominio siguiente, en el que haba que instaurar la unidad del Imperio, la circulacin
monetaria, fue puesto en orden por las leyes promulgadas de 1873 a 1875 sobre la
moneda y los bancos. El establecimiento del patrn de oro ha sido un progreso
significativo, pero se ha llevado a cabo lentamente y con muchas vacilaciones, y no
cuenta incluso ahora con una base bastante firme. El sistema monetario adoptado, en el
que se ha tomado como base bajo el nombre de marco el tercio de tlero, admitido con
divisin decimal, fue propuesto ya a fines de los aos 30 por Soetbeer; de hecho, la
unidad era la moneda de veinte marcos de oro. Cambiando de un modo casi
imperceptible el valor de la misma se podra hacerla equivalente, ya bien al soberano
ingls, ya bien a la moneda de 25 francos de oro, ya bien a la de cinco dlares de oro
norteamericanos e incorporarse de este modo a uno de los tres sistemas monetarios
principales del mercado mundial. Sin embargo se prefiri crear un sistema monetario
propio, dificultando sin necesidad el comercio y los clculos de las cotizaciones. Las
leyes sobre el papel moneda del Imperio y los bancos limitaban la especulacin en
ttulos de los pequeos Estados y sus bancos y, vista la quiebra que se produjo mientras
tanto, procedan con cierta cautela perfectamente justificable para Alemania, todava
carente de experiencia en este dominio. Tambin aqu, los intereses econmicos de la
burguesa se tuvieron debidamente en cuenta.

Finalmente haba que implantar una legislacin nica en la esfera de la justicia. La

resistencia de los Estados medios a la extensin de la competencia del Imperio al
derecho civil material fue superada, pero el cdigo civil est todava en fase de
elaboracin, mientras que la ley penal, el procedimiento penal y civil, el derecho
comercial, la legislacin sobre las quiebras y la organizacin judicial obedecen ya a un
modelo uniforme. La supresin dc las normas jurdicas materiales y formales
abigarradas de los pequeos Estados era ya, de por s, una necesidad imperiosa del
continuo progreso de la sociedad burguesa y constituye tambin el principal mrito de
las nuevas leyes, mucho mayor que su contenido.

El jurista ingls se apoya en un pasado jurdico qne ha salvado, a travs de la Edad

Media, una buena parte de la antigua libertad germnica, que ignora el Estado policaco,
estrangulado ya en su embrin por las dos revoluciones del siglo XVII, y ha alcanzado
[446] su apogeo en dos siglos de desarrollo continuo de la libertad civil. El jurista
francs se apoya en la Gran Revolucin que, despus de acabar con el feudalismo y la
arbitrariedad policaca absolutista tradujo las condiciones de vida econmica de la
sociedad moderna recin nacida al lenguaje de las normas jurdicas en su clsico cdigo
proclamado por Napolen. Y cul es, pues, la base histrica en que se apoyan nuestros
juristas alemanes? Nada ms que el proceso de descomposicin secular y pasivo de los
vestigios de la Edad Media, acelerado en su mayor parte por golpes desde fuera y que,
todava hoy, no ha terminado: una sociedad econmicamente atrasada, en la que el
junker feudal y el maestro de un gremio andan como fantasmas en busca de nuevo
cuerpo para encarnarse; una situacin jurdica, en el que, la arbitrariedad policaca
habiendo desaparecido en 1848 la justicia secreta de los prncipes abre todava una
hendedura tras otra. De estas escuelas, peores de las peores, salieron los padres de los
nuevos cdigos del Imperio, y la obra ha salido al estilo de la casa sin hablar ya del
aspecto puramente jurdico, la libertad poltica se las ha visto negras en esos cdigos. Si
los tribunales de regidores [73] dan a la burguesa y la pequea burguesa la posibilidad
de participar en la obra de refrenar a la clase obrera, el Estado se protege en la medida
de lo posible contra el peligro de una oposicin burguesa renovada limitando la
competencia de los tribunales de jurados. Los puntos polticos del cdigo penal son en
muchos casos tan indefinidos y elsticos como si estuvieran cortados a la medida del
actual tribunal del Imperio, y ste, a la de aqullos. De suyo se entiende que esos nuevos
cdigos son un paso adelante en comparacin con el derecho civil prusiano, cdigo que
ni siquiera Stcker podra fabricar hoy algo ms siniestro aunque lo castrasen. Pero, las
provincias que han conocido hasta ahora el derecho francs sienten mucho la diferencia
entre la copia descolorida y el original clsico. Y precisamente la renuncia de los
liberales nacionales a su programa hizo posible este reforzamiento del poder estatal a
cuenta de las libertades civiles, ese autntico primer paso atrs.

Cabe mencionar, adems, la ley de prensa promulgada por el Imperio. El cdigo penal
ya haba reglamentado en lo esencial el derecho material en todo lo referente a este
problema; trtase del establecimiento de disposiciones formales idnticas para todo el
Imperio, la supresin de las cauciones y los derechos de timbre que subsistan an en
unos u otros lugares, que constituan el principal contenido de esa ley y, a la vez, el
nico progreso logrado en este dominio.

A fin de que Prusia pudiese presentarse una vez ms como un Estado modelo se
implant en ella la llamada administracin [447] autnoma. Tratbase de suprimir los
ms chocantes vestigios de feudalismo y, al propio tiempo, dejar en lo posible las cosas
como estaban. Para eso sirvi la ordenanza de los distritos [74]. El poder policaco de
los seores junkers en sus fincas era ya un anacronismo. Haba sido abolido en cuanto a
la designacin, como privilegio feudal, pero restaurada en cuanto al fondo, al crearse los
distritos rurales autnomos [Gutsbezirke], dentro de los cuales el propietario es, ya
personalmente, el prepsito [Gutsvorsteher] con atribuciones de preboste rural
[landlicher Gemeindevorsteher], ya el que nombra a semejante prepsito; este poder de
los junkers fue restaurado de hecho tambin merced a la transferencia de todo el poder
policial y de toda la jurisdiccin policial dentro del distrito administrativo [Amtsbezirk]
al jefe de distrito [Amtsvorsteher], que en el campo ha sido casi siempre un gran
propietario de tierra; bajo su frula se hallaban, por tanto, las comunidades rurales.
Fueron abolidos los privilegios feudales de los particulares, pero la plenitud de poder
ligada a ello fue dada a la clase entera. Con ayuda de semejante escamoteo, los grandes
propietarios de tierra ingleses se transformaron en jueces de paz, en amos y seores de
la administracin rural, de la polica y de los organismos inferiores de la jurisdiccin,
asegurndose de este modo, bajo un ttulo nuevo, modernizado, el continuo usufructo de
todos los puestos de poder esenciales que ya no podan mantener en sus manos bajo la
vieja forma feudal. Pero sa es la nica similitud entre la administracin autnoma
alemana y la inglesa. Quisiera yo ver al ministro ingls que se atreviese proponer al
Parlamento que los funcionarios elegidos para cargos administrativos locales
necesitasen ser aprobados por el gobierno, que, en caso de voto de oposicin, el
gobierno pudiese imponer los suplentes, que se instituyeran los cargos de funcionarios
del Estado con las atribuciones de los Landraths prusianos, de miembros de
administraciones de distrito y de oberpresidentes; proponer la ingerencia de la
administracin estatal, prevista en la ordenanza de los distritos, en los asuntos interiores
de las comunidades, los distritos y las comarcas; proponer la supresin del derecho de
recurrir a los tribunales, tal y como se dice casi en cada pgina de la ordenanza de los
distritos, completamente inaudito en los pases de habla inglesa y de derecho ingls. Y
mientras las asambleas de distrito y las provinciales constan siempre, a la manera feudal
antigua, de representantes de tres estamentos los grandes propietarios de tierras, las
ciudades y las comunidades rurales, en Inglaterra, hasta el gobierno ms
archiconservador presenta un proyecto de ley acerca de la entrega de toda la
administracin de los condados a organismos mediante un sufragio casi universal [75].

[448]

El proyecto de ordenanza de los distritos para las seis provincias orientales (1871) fue la
primera prueba de que Bismarck no pensaba disolver a Prusia en Alemania, sino que, al
contrario, se dispona a reforzar ms an este baluarte del viejo prusianismo, es decir,
estas seis provincias. Los junkers han conservado, bajo otro nombre, todos los poderes
esenciales, que les aseguran su dominacin, mientras que los ilotas de Alemania, los
obreros agrcolas de estas regiones, tanto los domsticos, como los jornaleros, siguen,
en realidad, bajo el rgimen de la servidumbre, lo mismo que antes, siendo admitidos a
cumplir slo dos funciones pblicas: ser soldados y servir de ganado de votacin a los
junkers durante las elecciones al Reichstag. El servicio que Bismarck ha prestado con
eso al partido revolucionario socialista es inexpresable y merece toda clase de
agradecimiento.

Ahora bien, qu cabe decir de la estupidez de los seores junkers, que, igual que los
nios mal educados, patalean protestando contra esta ordenanza de los distritos,
implantada exclusivamente en beneficio suyo, en aras de mantener sus privilegios
feudales disimulados con una denominacin ligeramente modernizada? La Cmara
prusiana de los seores, mejor dicho, la Cmara de los junkers, comenz por rechazar el
proyecto, al que se estuvo dando largas durante casi un ao, y no lo acept hasta que no
sobrevino una hornada de 24 seores nuevos. Los junkers prusianos volvieron a
mostrar que eran unos reaccionarios mezquinos, empedernidos, incurables, incapaces de
formar el ncleo de un gran partido independiente que asumiese un papel histrico en la
vida de la nacin, como lo hacen en realidad los grandes propietarios de tierras ingleses.
Con eso han confirmado la ausencia completa de juicio; a Bismarck no le quedaba ms
que hacer patente ante el mundo entero que tampoco tenan carcter, y una pequea
presin ejercida con habilidad los trasform en partido de Bismarck sans phrase. Y para
eso deba servir el Kulturkampf [76].

La ejecucin del plan imperial prusiano-alemn deba producir, como contragolpe, la

agrupacin en un partido de todos los elementos antiprusianos que se basaban en el
anterior desarrollo aparte. Estos elementos de todo pelaje hallaron una bandera comn
en el ultramontanismo [77]. La rebelin del sentido comn humano, hasta entre los
numerosos catlicos ortodoxos, contra el nuevo dogma de la infalibilidad del papa, por
una parte, y, por otra, la supresin de los Estados de la Iglesia y el pretendido cautiverio
del papa en Roma [78] obligaron a todas las fuerzas militantes del catolicismo a unirse
ms estrechamente. As, ya durante la guerra, en otoo de 1870, en el Landtag prusiano
se constituy el partido especficamente catlico del centro; ese partido entr en el
primer Reichstag alemn (1871) nada ms que con 57 representantes, [449] aumentando
ese nmero con cada nueva eleccin hasta pasar de 100. Constaba de los elementos ms
diversos. En Prusia, formaban su fuerza principal los pequeos campesinos renanos, que
se consideraban todava como prusianos por la fuerza; luego estaban los
terratenientes y los campesinos de los obispados westfalianos de Mnster y Paderborn y
de la Silesia catlica. El otro contingente importante proceda de entre los catlicos del
Sur, sobre todo de entre los bvaros. Sin embargo, la fuerza del centro no consista tanto
en la religin catlica cuanto en que expresaba las antipatas de las masas populares
hacia todo lo especficamente prusiano, que pretenda ahora a la dominacin en
Alemania. Esta antipata era particularmente sensible en las zonas catlicas; al propio
tiempo se adverta la simpata respecto de Austria, que haba sido expulsada de
Alemania. De acuerdo con estas dos corrientes populares, el centro ocup una posicin
resueltamente particularista y federalista.

Este carcter esencialmente antiprusiano del centro fue advertido inmediatamente por
las otras fracciones pequeas del Reichstag que estaban en contra de Prusia por razones
locales, y no de carcter nacional y general, como los socialdemcratas. No slo los
catlicos polacos y alsacianos, sino hasta los protestantes welfos [79] se aliaron
estrechamente al partido del centro. Y, aunque las minoras burguesas liberales jams
haban comprendido el autntico carcter de los llamados ultramontanos, mostraron que,
no obstante, tenan cierta idea del estado real de las cosas al dar al centro el ttulo de
sin patria y enemigo del Imperio... [*]

Escrito a fines de diciembre Se publica de acuerdo con el

de 1887-marzo de 1888. manuscrito (y en la parte de ste

que no se ha conservado, de acuerdo

Publicado por vez primera en con el texto de la revista).

la revista "Die Neue Zeit", Bd. 1,

NN 22-26, 1895-1896. Traducido del alemn.

 NOTAS

[72] 261 Se trata de los derechos especiales de Baviera y Wurtemberg refrendados en los tratados de su
entrada (noviembre de 1870) en la Confederacin Germnica del Norte y en la Constitucin del Imperio
alemn. Baviera y Wurtemberg conservaron, en particular, un impuesto especial sobre el aguardiente y la
cerveza, la administracin propia de los correos y telgrafos. Los representantes de Baviera y
Wurtemberg, as como de Sajonia, formaron en el Consejo federal una comisin especial de poltica
exterior, dotada del derecho de veto.- 442

[73] 262 Tribunales de schffens (regidores): tribunales de primera instancia en el Imperio alemn
instaurados en una serie de Estados alemanes despus de la revolucin de 1848, y en toda Alemania, a
partir de 1871. Constaban entonces de un juez de la corona y de dos asesores (schffens) que, a diferencia
de los jurados, no slo establecan la culpa del acusado, sino que, junto con el juez, determinaban la
medida del castigo; para el cumplimiento de las funciones de schffens rega el requisito de residencia
continua, como tambin el de situacin acomodada.- 446

[74] 263 Se refiere a la reforma administrativa de 1872 en Prusia, de acuerdo con la cual se abola el
poder feudal hereditario de los terratenientes en la aldea y se introducan elementos de administracin
autnoma; prcticamente, los terratenientes junkers conservaron el poder local, ya que ocupaban
personalmente o por medio de sus testaferros la mayora de cargos electivos y nombrados.- 447

[75] 264 Trtase de la reforma de administracin local en Inglaterra aprobada en 1888. De acuerdo con
esta forma las funciones de los sheriffs fueron transmitidas a los consejos electos de los condados que se
ocupaban de la recaudacin de impuestos, del presupuesto local, etc. Participaban en la eleccin de los
consejos de los condados todos los que tenan derecho de elegir al parlamento, as como las mujeres
mayores de 30 aos.- 447

[76] 13 "Kulturkampf" (Lucha por la cultura): denominacin dada por los liberales burgueses al
sistema de medidas legislativas del Gobierno de Bismarck en los aos 70 del siglo XIX llevadas a la
prctica bajo la bandera de la lucha por la cultura laica. En Ios aos 80, Bismarck aboli la mayor parte
de estas medidas, con el fin de unir las fuerzas reaccionarias.- 25, 410, 448

[77] 259 Ultramontanismo: corriente extremamente reaccionaria del catolicismo que reclama la influencia
ilimitada del papa en los asuntos religiosos y laicos de cualquier Estado. Como resultado de la victoria del
ultramontanismo, el Concilio del Vaticano aprob en 1870 el dogma de impecabilidad del papa.- 438

[78] 265 En 1870, como resultado del plebiscito del 2 de octubre en la Regin Papal, sta fue incorporada
al Reino de Italia. Con ello qued terminada la unificacin poltica del pas. El poder laico del papa fue
anulado, slo se conserv en los palacios del Vaticano y Laterano y la residencia suburbana. Como
respuesta, el papa se declar prisionero del Vaticano. El conflicto, que dur muchos aos, entre el papa
y el gobierno italiano slo qued resuelto oficialmente en 1929.- 448

[79] 266 Welfos: partido en Hannover que se form en 1866 despus de la incorporacin de ste a Prusia
(el nombre procede del de un linaje antiguo principesco de los Welfos). El partido se propona restablecer
los derechos de la casa real de Hannover y la autonoma de Hannover en el Imperio alemn. Se adhera al
centro principalmente por motivos particularistas y antiprusianos.- 449

[*] Aqu se interrumpe el manuscrito. (N. de la Edit.)