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Resumo: Este artigo discute a natureza geolgica das matrias-primas utilizadas na elaborao dos
artefatos lticos polidos e lascados existentes em colees particulares e em museus pblicos do Estado
do Rio Grande do Norte. Foi realizado estudo petrogrfico, macroscpico e microscpico, alm de
anlises por microssonda, em amostras geolgicas de natureza semelhante aos artefatos observados.
H predominncia de artefatos polidos fabricados a partir de rochas escuras, pesadas e resistentes
compresso simples, e que muitas vezes parece j estar prontos na natureza. Os estudos
evidenciaram que a maioria das amostras de rochas silicosas envolve uma associao mineralgica tpica
de quartzo microcristalino e criptocristalino, muitas delas compostas exclusivamente por slica pura,
sendo a maioria classificada por silexito. A anlise dos dados espaciais dessas matrias-primas indica
que o homem pr-histrico potiguar praticava atividades de lascamento e/ou polimento de rochas e
minerais, tendo ao seu dispor abundantes fontes de matrias-primas, que eram encontradas por quase
todo o Estado. Quer sejam rochas escuras, claras e/ou silicosas, isto implicaria em aparente
conhecimento das fontes de matrias-primas, pois muitas s ocorrem localmente, como o caso de
metacherts e amazonita.
Abstract: This article discusses the geological nature of the raw materials used to manufacture the
existing polished and chipped stone artifacts in private collections and public museums of the State of
Rio Grande do Norte. Macroscopic and microscopic study was conducted, and microprobe analyzes in
geological samples similar in nature to those observed artifacts. There is a predominance of polished
artefacts made of dark rocks, heavy and resistant to simple compression, and it often seems to be
already "ready" in nature. The studies showed that most of the samples of siliceous rocks involves a
typical mineral assemblage of microcrystalline quartz and cryptocrystalline, many of them composed
exclusively of pure silica, most classified by silexito. The analysis of spatial data of these raw materials
indicates that the prehistoric man "RN" practiced chipping activities and / or polishing of rocks and
minerals, having at its disposal abundant sources of raw materials, which were found in almost every
state. Whether dark, clear and / or siliceous rocks, this would imply and knowledge of the raw materials
sources, as many only occur locally, as in the case of metacherts and amazonite.
Introduo
Em relao aos artefatos lticos lascados, que so constitudos de matria-prima finssima, foi
necessrio estudo microscpico, complementados por anlise de microssonda eletrnica,
procurando identificar mineralogia, textura e composio qumica. J os artefatos lticos
polidos, muitos apresentando superfcie de alterao, foram classificados atravs de mtodos
no destrutivos, e apenas com base no aspecto macroscpico, como cor, dureza, textura,
estrutura, mineralogia (quando possvel), e peso. A tipologia funcional desses artefatos inclui
A partir dessas inferncias iniciais, foi possvel levantar a hiptese preliminar de que o homem
na pr-histria do Rio Grande do Norte pode ter tido amplo acesso aos afloramentos rochosos,
provavelmente classificando-os pela cor, peso, resistncia ao choque e pela dureza quanto
abraso (frico sobre superfcie arenosa). Assim, seriam os nossos primeiros gelogos a
procurar pedras para seu uso, como se faz agora. Mas para ter a certeza dessa possibilidade,
algumas questes teriam que ser respondidas: Qual a natureza geolgica dos artefatos lticos
lascados e polidos? Onde estavam essas fontes de matrias-primas?
De acordo com registros etnogrficos, o interior do Rio Grande do Norte, antes da colonizao,
era ocupado pelos ndios do grupo Tapuia de lngua isolada, que eram nmades, e que
utilizavam de propulsores, arcos e flechas, para caar e guerrear. As flechas eram munidas de
pontas orgnicas, no havendo uso de pontas de projtil lticas (MEDEIROS, 2002).
Spencer (1996) caracterizou essas oficinas lticas pelo grande nmero de lascas e por
apresentar instrumentos terminais, dentre eles, raspadores plano-convexos, sobre lasca, com
preparo dorsal escalonado e retoque fino no seu bordo, rapadores frontais e laterais, ncleos
totalmente esgotados, seixos fatiados e batedores; ocorrendo tambm, em algumas reas,
alguns poucos instrumentos polidos, como almofarizes, mos de pilo e machados.
O material ltico encontrado nos stios dunares do Rio Grande do Norte e estudado por Silva
(2003), envolve diversos tipos de minerais, classificados como calcednia, quartzo, gata, jaspe
e slex, e apenas um tipo de rocha, quartzito. Alguns artefatos apresentavam o mascaramento
dos estigmas de lascamento como lancetas, ondas, microlascamentos trapezoidais,
estilhamentos e arestas, devido ao abrasiva da areia carreada pelo vento; outros
mostravam diferentes graus de ptinas, evidenciando que estes artefatos passaram por
diversas fases de manufatura, deposio e reutilizao, e alguns foram severamente atingidos
pelos efeitos do fogo. Os instrumentos produzidos a partir dessas tcnicas so lminas e
artefatos uni-faciais, como lesmas, raspadores e terminais circulares. Por fim, foi ressaltado
que as matrias-primas no ocorrem nas reas de dunas, e so, portanto, matrias-primas
exgenas.
fogueiras reutilizadas, alm de material ltico composto por lascas de quartzo e slex, furadores
e raspadores tambm de quartzo e um machado polido coletado na primeira camada de
ocupao, foi datada em 2860 anos BP. Nas proximidades do stio, existe uma mina de
feldspato e de quartzo leitoso, explorada em pegmatito. O slex comum nas redondezas, na
forma de seixos, e so encontrados no leito do rio Carnaba, que passa a maior parte do ano
seco (MARTIN, 1996). Mutzenberg (2007) aponta que esses blocos e seixos de slex teriam sido
remobilizados da Formao Serra dos Martins, que ainda capeia as cabeceiras mais a leste do
rio Carnaba. Estes blocos foram ento carreados e depositados ao longo do vale.
material mais utilizado era calcednia; e c) indstria de bifaces foliceas, com ou sem aletas e
pednculo, sendo o material mais utilizado o quartzo leitoso (MARTIN, 1982).
Segundo Sousa Neto, Bertrand e Sabino (2005), o stio ltico pr-histrico Serrote dos Caboclos,
localizado no municpio de Pedro Avelino, regio central do Estado, foi utilizado como rea de
captao de matria-prima e de produo de instrumentos. Grande parte do material coletado
se encontrava espalhado em superfcie junto aos blocos de slex, estando o stio implantado
em uma grande cascalheira desse material. A coleo arqueolgica composta na sua
totalidade de vestgios lticos, tambm achados em subsuperfcie, caracterizados como
artefatos, lascas, fragmentos de lascas, fragmentos brutos, ncleos, blocos, micro lascas,
seixos e estilhas. Os artefatos indicam que a principal matria-prima utilizada o slex, seguida
de quartzito, quartzo, filito e por ltimo basalto, com um fragmento mesial de lamina de
machado polido. Ainda, segundo os autores, todos os materiais arqueolgicos, com poucas
excees, apresentavam sinais de tratamento trmico, s que de maneira heterognea,
podendo representar uma interveno humana durante a produo dos instrumentos, ou ao
trmica natural.
O estudo sobre a disperso geogrfica e a natureza do material ltico polido que compe sete
diferentes colees arqueolgicas do Rio Grande do Norte, foi realizado por Rocha (2013). O
autor considerou que, apesar da maneira como grande parte foi coletada, principalmente pelo
fato de no ter sido feita por arquelogo e no ter localizao precisa, elas representam
achados provenientes dos prprios entornos de onde esto reunidas as colees, nos
municpios de Caic, Acari, Martins, Apodi, Mossor, Santana do Mato, So Paulo do Potengi,
Caiara dos Rios dos Ventos, Pau dos Ferros, Serra Negra do Norte, Currais Novos, So Tom,
Cruzeta, Governador Dix-Sept Rosado, Parelhas, Taipu, Lajes, Assu e Santa Cruz, sendo que em
Natal encontra-se reunida colees de artefatos dessas regies e tambm da faixa litornea.
Segundo o autor, no fabrico dos artefatos polidos, houve uma constncia maior na escolha de
granito, seguido de basalto, diorito e gnaisse. Basicamente, as colees renem lminas de
machado, almofarizes, mos-de-pilo, contas de colares, bigornas e um tembet em quartzo.
Apesar de grande avano nos estudos sobre a geologia do Estado, a natureza das matrias-
primas utilizadas em artefatos lticos ainda no foi bem avaliada pelos arquelogos. A maioria
deles faz referncia ao uso de minerais como quartzo hialino e leitoso, calcednia, amazonita,
e, de forma genrica, slex. Quanto s rochas, so mencionadas o arenito silicificado, arenito
ferruginoso, basalto, diabsio, granito, gnaisse, diorito, gabro, e de forma tambm genrica
silexito.
A geologia do Rio Grande do Norte permite separar duas grandes regies: (1) uma de domnio
sedimentar, a Bacia Potiguar, a norte; (2) outra de rochas cristalinas (embasamento), cobrindo
toda a regio a Sul da Bacia. Algums sedimentos costeiros, a Leste, alm de pequenas bacias
interiores, e sedimentos tipo Formao Serra dos Martins e Grupo Barreiras, compem o
arcabouo geolgico. Portanto, rochas como calcrio e arenitos duros com cimentao
ferruginosa, carbontica ou silicosa, so bastante comuns. Em alguns poucos locais,
paleocascalheiras renem seixos de bom tamanho, caracterizados por feldspato cido, quartzo
e rochas cristalinas e silicosas.
As rochas silicosas, aquelas formadas por slica quase pura, que podem envolver matria no
cristalina, tipo opala, ou ser constituda apenas por quartzo micro e criptocristalino, so
encontradas tanto no domnio sedimentar, como em terrenos cristalinos, porm quase sempre
em blocos ou fragmentos distribudos aleatoriamente sobre o terreno ou em leitos de rios e
riachos, no se sabendo a fonte exata (Figuras 1 e 2).
Figuras 1 e 2: Imagens mostrando aspectos da ocorrncia de rochas silicosas: (1) grande quantidade de
blocos, seixos e lascas em stio arqueolgico sobre terreno em domnio cristalino pr-cambriano; (2)
grande bloco sobre paleossolo coluvial na regio central do Estado (Fotos: Figueiredo Filho).
Esses minerais e rochas podem ser identificados e classificados em campo, muitas vezes,
apenas pelas feies macroscpicas, utilizando, quando necessrio, lupa de gelogo (aumento
5x e 10x). Mesmo assim, convm o estudo petrogrfico, pois os minerais podero ser
analisados pelas propriedades ticas e a rocha ser precisamente classificada. Para rochas
gneas de textura muito fina a fina, a anlise qumica total dos xidos pode ser imprescindvel,
isto devido ao tamanho dos gros e a presena de fases de slica insterticial. A rocha
metamrfica tambm requer o mesmo procedimento de estudo, mas pode no ser necessrio
o uso de anlise qumica para a classificao. Quanto s rochas sedimentares, estas impem
conceitos de sedimentao e estratigrafia (camada e estrato), sendo necessria uma detalhada
observao de campo e a coleta de amostra para estudos laboratoriais (granulometria,
petrografia, DRX e ATD).
Como as rochas so formadas por minerais que apresentam densidades diferentes, algumas
rochas so bem mais densas que outras, e aquelas formadas por minerais mficos, que so
coloridos e escuros (ndice de cor alto), so mais ainda. Portanto, rochas de cor escura tendem
a ser mais pesadas que rochas claras com um mesmo volume, e por isso, diorito, gabro,
basalto e anfibolito, representam rochas de qualidade superior para fabricao de artefatos
polidos.
No Rio Grande do Norte, as matrias-primas podem ser, muitas vezes, de fcil reconhecimento
em campo, muito embora isto no signifique que possam ser precisamente classificadas. Os
afloramentos rochosos so numerosos, sendo bem visualizados na poca da estiagem quando
a cobertura vegetal fica quase completamente desfolhada. Devido variao diurna de
temperatura, a superfcie das rochas sofre contnua dilatao/contrao levando fadiga do
material, e como consequncia, ocorre o desplacamento superficial de espessuras varveis, e
tambm lascamentos localizados, o que gera um grande nmero de lascas naturais, algumas
bem afiadas e resistentes.
O principal critrio de escolha das amostras geolgicas foi o aspecto visual, haja vista a
possibilidade de se comparar com os artefatos lticos observados. Desta forma, na seleo das
amostras, conduziu-se a escolha partindo de critrios como cor, brilho, textura, dureza do
mineral (escala de Mohs), dureza da rocha (resistncia compresso simples, segundo o ISRN,
1981) e peso especfico (densidade).
Devido ao fato de apresentar uma superfcie muito lisa, o que mascara as feies da rocha,
grande parte dos artefatos polidos so de difcil identificao quanto mineralogia e textura,
dificultando sua classificao em relao matria-prima. Quando possvel observar o
bandamento metamrfico fica mais ou menos lgico pensar em algum tipo de gnaisse.
Lembrando, ainda, que o artefato arqueolgico no deve ser partido para observao de uma
face fresca, e muito menos permite a confeco de lminas para estudo petrogrfico, a no ser
em casos muito especiais. Desta forma, por exemplo, fica impossvel diferenciar gabro e
diorito, sendo a exata identificao feita pela porcentagem do plagioclsio anortita presente
na rocha, sendo assim, imprescindvel a observao petrogrfica, pois a diferena se faz pela
anlise modal (gabro > 50% de anortita e diorito < 50% de anortita).
Figura 8: Machados fabricados a partir de rochas Figura 9: Machados em diabsio e gnaisse grantico,
bsicas (anfibolito, basalto e diabsio) - Coleo machadinhas em basalto e anfibolito, boleadeira em
Museu Lauro da Escssia, Mossor-RN. basalto, tembets em basalto e lticos lascados em
silexito - Coleo Gilson Luis - Municpio de Santana
dos Matos RN (Fotos: Figueiredo Filho).
Dessa forma, para identificar a natureza dos artefatos lticos foram examinados vinte e dois
tipos diferentes de amostras geolgicas, tendo como objetivo comparar com os artefatos
lticos. Foram realizados estudos macroscpicos e microscpicos em todas as amostras, e por
microssonda eletrnica em algumas amostras selecionadas. Alguns exemplos de descrio das
amostras geolgicas estudadas podem ser visualizados nas Figuras 10, 11 e 12.
Figura 10: Amostra 19. Descrio: Figura 11: Fotomicrografia Figura 12: Estudo petrogrfico
dureza 5 << D << 7, dureza R4, cor da amostra 06: nicis (lmina - amostra 10): gros
cinza claro amarelado (10YR 6/6), cruzados, aumento 50X, microcristalinos de quartzo e
trao cinza azulado claro (GLEY 2 megacalcednia fibrosa calcednia, na parte central
7/5PB), brilho fosco, fratura radial em matriz de prximo, e gros menores
conchoidal, textura sacaroidal, microquartzo e opala-A (?). dominando a parte superior
apresenta fina cobertura de alterao (Fotos: Figueiredo Filho).
de cor branca.
Tabela 1: Distribuio geogrfica das fontes de rochas escuras, muito pesadas e duras, no Rio Grande do
Norte.
Tabela 2: Distribuio geogrfica das fontes de rochas claras, pesadas e duras, no Rio Grande do Norte.
Apesar de toda essa disponibilidade, no toa que a predominncia desses artefatos lticos
polidos tenha o diabsio e o basalto por fontes naturais de matrias-primas. O diabsio, que
ocorre ao longo de quase toda borda da Bacia Potiguar, tem sua maior concentrao prximo
s cidades de Lajes e Angicos. E o basalto, embora menos distribudo, pelo menos em escala de
mapeamento regional, ocorre principalmente na regio central, em uma faixa que vai da
cidade de Macau (vulcanismo Macau) at a Paraba (vulcanismos Cuit e Boa Vista), em uma
rea de largura aproximada de cerca de 100 km, entre as cidades de Lajes e Au.
Ocorrendo em enxame de diques amplamente distribudos, o diabsio parece ter sido o mais
utilizado, e isto se deve principalmente s suas qualidades: ser uma rocha densa, devido sua
composio mineralgica (augita, anortita e magnetita) e de fcil polimento, pois esses
minerais possuem dureza bem menor que a do quartzo (abraso). Ao cruzar transversalmente
quase todo o estado, os diques so quase sempre cortados por rios e riachos que se deslocam
em direo Bacia Potiguar, ficando expostos eroso e aos mecanismos de transporte e
abraso, adquirindo formas diversas.
Embora o material ltico polido seja constitudo principalmente de diabsio, isto pode
representar apenas uma questo de amostragem em relao aos artefatos que formam as
colees observadas. No entanto, sua ampla distribuio geogrfica e a qualidade, pode ter
influenciado em sua escolha. J o basalto, que tambm uma rocha muito dura e homognea,
aparece como pequenas elevaes destacadas do terreno, exceo feita ao volumoso Pico do
Cabugi, e, devido aos mecanismos de desintegrao fornece uma variedade de blocos e
pedaos espalhados ao seu redor. Portanto, estas rochas tm uma distribuio relativamente
ampla.
Figuras 13. Tipos de amostras geolgicas de natureza silicosa encontrados no Rio Grande do Norte
(Fotos: Figueiredo Filho).
Concluses
O Rio Grande do Norte apresenta uma grande quantidade de tipos litolgicos que
precisamente deram bons artefatos lticos polidos, como o diabsio, basalto, anfibolito,
gnaisse, metagranito, metagabro, metadiorito etc. Os artefatos polidos parecem indicar o uso
de matria-prima caracterizada pelo seu peso, e foram encontrados amplamente distribudos,
at mesmo em locais onde no existiam reas fontes. Observando o mapa geolgico do estado
do Rio Grande do Norte (ANGELIM et al. 2006) percebe-se uma diviso muito ntida entre a
Bacia Potiguar e o embasamento cristalino (Figura 14), este envolvendo uma grande
quantidade de litologias utilizveis para o fabrico de artefatos em pedra polida.
Figuras 14. Mapa de distribuio dos grupos de rocha do estado do Rio Grande do Norte. Fonte:
baseado em ANGELIM et al. (2006).
Um fator que chama ateno a intensidade do intemperismo que afetou muitos artefatos
lticos polidos do Rio Grande do Norte, formando uma espcie de crosta oxidada ou silicificada,
e isto requer primeiramente tempo, realmente muito tempo, embora a velocidade das
alteraes esteja fortemente relacionada ao clima, pois o principal fator a presena de gua
(hidrlise). Artefatos enterrados normalmente esto mais susceptveis ao intemperismo
qumico, e os que esto na superfcie do terreno sofrem a ao do calor levando fadiga do
material (intemperismo fsico).
Mesmo considerando que o antigo dono do artefato no tenha ficado a transitar apenas no
local de sua coleta ou fabrico, muitas vezes a prpria drenagem superficial se encarrega de
transport-lo para bem longe da cena. Todavia, ao se interpretar o conjunto da paisagem pode
se ter ideia de como se processou a coleta e reconhecer quais as litologias presentes. Outro
fator importante a se considerar que a prpria natureza, atravs de transporte sedimentar,
pode fornecer o artefato j pronto ou parcialmente pronto, ou seja, com forma de cilindro
alongado, bola de pedra ou como massa arredondada achatada.
J a Bacia Potiguar encerra toda a parte Norte do Estado. Nela so encontrados calcrios (e
muitas cavernas), alm de arenitos localmente silicificados. O Grupo Barreiras rene fcies de
arenito silicificado e de cimentao ferruginosa.
A origem das rochas silicosas parece estar associada principalmente ao intenso processo de
intemperismo qumico atuando nas rochas e solos, ao longo do tempo, sendo, portanto, de
distribuio mais ampla. A formao de durips e silcretes, estes associados gnese do Grupo
Barreiras, da Formao Serra dos Martins e de paleossolos, encontram-se bem distribudos e
podem representar uma importante fonte de material ltico silicoso.
A anlise dos dados indica que os homens pr-histricos que praticavam atividades de
lascamento e/ou polimento de rochas e minerais tinham sua disposio fontes abundantes
de matria-prima disponveis por quase todo o Estado, sejam rochas escuras, claras e/ou
silicosas, alm de alguns minerais selecionados. E quando no tinham essas fontes, eles sabiam
onde conseguir, ou produzir artefatos com a matria-prima disponvel. Tendo uma rea de
52.811 km2, inmeros afloramentos rochosos, relevo acidentado e com muitos abrigos,
drenagem diversificada e rios mais caudalosos (entre a Transio Pleistoceno-Holoceno e
Holoceno Mdio), eram espaos propcios para se explorar e habitar. Pelo exposto, pode-se
afirmar que utilizar minerais e rochas no fabrico de artefatos lticos, alm de lascamento de
rochas silicosas, fez parte da cultura material do homem pr-histrico do Rio Grande do Norte.
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