ndice I.-Introduccin ................................................................................................................................. 3 1. - Que son las Aguas Servidas? ........................................................................................ 4 2.- Tratamiento de aguas residuales ......................................................................................... 5 2.1 Etapas de tratamiento: ........................................................................................................... 6 3.- Descripcin de las etapas de tratamiento ......................................................................... 7 3.1.- Tratamiento primario ........................................................................................................ 7 3.2.- Tratamiento secundario .................................................................................................. 8 3.3.- Tratamiento terciario ........................................................................................................ 8 3.3.1.- Lagunaje ........................................................................................................................... 9 4.- El dficit mundial del tratamiento .................................................................................. 10 5.-Potenciales impactos ambientales ................................................................................. 11 5.1.- Problemas socioculturales ........................................................................................... 12 6.-Tecnologa apropiada ......................................................................................................... 13 7.-Tratamiento de agua por procesos biotecnolgicos ................................................. 14 8.- Legislacin. .......................................................................................................................... 15 9.- Diagrama de Tratamiento de residuos.......................................................................... 16 10.- Conclusin ......................................................................................................................... 17 I.-Introduccin
Hace unos veinte aos, un cientfico norteamericano llamado Herman Bouwer,
acu el trmino geodepuracin (geopurification) para referirse al conjunto de procesos mediante los cuales los contaminantes presentes en el agua residual urbana son eliminados, inactivados o inmovilizados al ponerse en ntimo contacto con un medio natural, como es el suelo. No obstante, ya desde el comienzo de la agricultura, el uso de aguas residuales para el riego ha sido una eficaz forma de reciclado de nutrientes y de reutilizacin del agua domstica. Sin embargo, la concentracin de la poblacin en las ciudades ha trado consigo la acumulacin de los vertidos en unos pocos puntos singulares y la dificultad de deshacerse de ellos de forma eficaz y segura mediante los mtodos tradicionales, que no son capaces de admitir las elevadas cargas puntuales de agua residual que incluso una poblacin relativamente pequea produce en determinados momentos. La idea de utilizar el suelo como medio depurador de las aguas residuales procedentes de las ciudades data de la antigedad clsica. El historiador griego Herdoto (484-425 a.C.) dej escrito, que, en Babilonia, el agua residual, en lugar de evacuarla a un ro, se canalizaba a un sumidero donde decantaba y sedimentaba. Tras esta fase inicial de depuracin, el agua, una vez liberada de las partculas ms groseras, se filtraba en formaciones permeables. 1. - Que son las Aguas Servidas?
Las aguas servidas son los fluidos procedentes de vertidos cloacales, de
instalaciones de saneamiento; son lquidos con materia orgnica, fecal y orina, que circulan por el alcantarillado.
Las Plantas de Tratamiento de Aguas Servidas deben someterse a un Estudio de Impacto
Ambiental, en la medida que el proyecto presente a lo menos uno de los efectos, caractersticas o circunstancias contempladas en el Artculo 11 de la Ley N19.300. 2.- Tratamiento de aguas residuales El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos fsicos, qumicos y biolgicos que tienen como fin eliminar los contaminantes presentes en el agua efluente del uso humano. La solucin ms extendida para el control de la polucin por aguas residuales, es tratarlas en plantas donde se hace la mayor parte del proceso de separacin de los contaminantes, dejando una pequea parte que completar la naturaleza en el cuerpo receptor. Para ello, el nivel de tratamiento requerido est en funcin de la capacidad de autopurificacin natural del cuerpo receptor. A la vez, la capacidad de autopurificacin natural es funcin, principalmente, del caudal del cuerpo receptor, de su contenido en oxgeno, y de su "habilidad" para reoxigenarse. Por lo tanto el objetivo del tratamiento de las aguas residuales es producir efluente reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango (tambin llamado bioslido o lodo) convenientes para su disposicin o reutilizacin. Las aguas residuales se generan en residencias, instituciones y locales comerciales e industriales. Estas pueden tratarse en el sitio donde se generan (por ejemplo, fosas spticas u otros medios de depuracin) o bien pueden ser recogidas y llevadas mediante una red de tuberas y eventualmente bombas a una planta de tratamiento municipal. Los esfuerzos para recoger y tratar las aguas residuales domsticas de la descarga habitualmente estn sujetos a regulaciones y normas locales, estatales y federales (regulaciones y controles). A menudo ciertos contaminantes de origen industrial presentes en las aguas residuales requieren procesos de tratamiento especializado. El tratamiento de aguas residuales comienza por la separacin fsica inicial de slidos grandes (basura) de la corriente de estas aguas empleando un sistema de rejillas (mallas), aunque tambin pueden ser triturados esos materiales por equipos especiales; posteriormente se aplica un desarenado (separacin de slidos pequeos muy densos como la arena) seguido de una sedimentacin primaria (o tratamiento similar) que separe los slidos suspendidos existentes en el agua residual. Para eliminar metales disueltos se utilizan reacciones de precipitacin, que se utilizan para eliminar plomo y fsforo principalmente. A continuacin sigue la conversin progresiva de la materia biolgica disuelta en una masa biolgica slida usando bacterias adecuadas, generalmente presentes en estas aguas. Una vez que la masa biolgica es separada o removida (proceso llamado sedimentacin secundaria), el agua tratada puede experimentar procesos adicionales (tratamiento terciario) como desinfeccin, filtracin, etc. El efluente final puede ser descargado o reintroducido de nuevo en una masa de agua natural (corriente, ro o baha) u otro ambiente (terreno superficial, subsuelo, etc.). Los slidos biolgicos segregados experimentan un tratamiento y neutralizacin adicional antes de la descarga o reutilizacin apropiada.
2.1 Etapas de tratamiento:
El proceso de tratamiento suele tener tres etapas, o ms:
Tratamiento primario (asentamiento de slidos).
Tratamiento secundario (tratamiento biolgico de la materia orgnica disuelta presente en el agua residual, transformndola en slidos suspendidos que se eliminan ms fcilmente). Tratamiento terciario (pasos adicionales como lagunas, microfiltracin o desinfeccin). 3.- Descripcin de las etapas de tratamiento
3.1.- Tratamiento primario
El tratamiento primario es para reducir aceites, grasas, arenas y slidos gruesos. Este paso est enteramente hecho con maquinaria, de ah que se conoce tambin como tratamiento mecnico.
1.- Tanque de sedimentacin primaria en una planta rural.
3.2.- Tratamiento secundario El tratamiento secundario est diseado para degradar sustancialmente el contenido biolgico del agua residual, el cual deriva los desechos orgnicos provenientes de residuos humanos, residuos de alimentos, jabones y detergentes. La mayora de las plantas municipales utilizan procesos biolgicos aerbicos para este fin.
Filtro oxidante en una planta rural.
3.3.- Tratamiento terciario
El tratamiento terciario proporciona una etapa final para aumentar la calidad del efluente al estndar requerido antes de que ste sea descargado al ambiente receptor (mar, ro, lago, campo, etc.) Ms de un proceso terciario del tratamiento puede ser usado en una planta de tratamiento. Si la desinfeccin se practica siempre en el proceso final, es siempre llamada pulir el efluente. 3.3.1.- Lagunaje
El lagunaje, entendido como la disposicin de las aguas servidas en depresiones
naturales o expresamente construidas para este fin, es un procedimiento eficiente para depurar las aguas servidas. El tratamiento de las aguas servidas de origen domiciliar e industrial es uno de los principales problemas que se presenta, derivado principalmente de las grandes concentraciones urbanas. El sistema de tratamiento por lagunas, est basado en varios tipos de lagunas conectadas en serie, en paralelo, o en una combinacin de ambas, se le conoce, en algunas zonas de habla hispana como lagunaje, en otras zonas se les denomina balsas. El tratamiento de lagunas proporciona el establecimiento necesario y fomenta la mejora biolgica de almacenaje en charcos o lagunas artificiales. Se trata de una imitacin de los procesos de autodepuracin que somete un ro o un lago al agua residual de forma natural. Estas lagunas pueden ser anaerobias, generalmente asociadas al tratamiento primario; aerobias, asociadas al tratamiento secundario, y terciario. El sistema de lagunaje es barato y fcil de mantener, pero presenta los inconvenientes de necesitar gran cantidad de espacio y de ser poco capaz para depurar las aguas de grandes ncleos. 4.- El dficit mundial del tratamiento
Visto de una perspectiva mundial existe capacidad inadecuada del tratamiento de
las aguas residuales, especialmente en pases poco desarrollados. Esta circunstancia ha existido desde, por lo menos, los aos 70 y es debido a la superpoblacin, a la crisis del agua y al costo de construir sistemas de tratamiento de aguas residuales. El resultado del tratamiento inadecuado de las aguas residuales es un aumento significativo de la mortalidad (sobre todo) de enfermedades prevenibles; por otra parte, este impacto de la mortalidad es particularmente alto entre los infantes y otros nios en pases subdesarrollados, particularmente en los continentes de frica y de Asia. Particularmente, en el ao 2000, los Naciones Unidas han establecido que 2.640 millones de personas tenan el tratamiento o disposicin de las aguas residuales inadecuado. Este valor represent a 44 por ciento de la poblacin global, pero en frica y Asia aproximadamente la mitad de la poblacin no tena ningn acceso cualquiera a los servicios del tratamiento de aguas residuales. 5.-Potenciales impactos ambientales Los contaminantes de las aguas servidas municipales, o aguas servidas domsticas, son los slidos suspendidos y disueltos que consisten en: materias orgnicas e inorgnicas, nutrientes, aceites y grasas, sustancias txicas, y microorganismos patgenos. Los desechos humanos sin un tratamiento apropiado, eliminados en su punto de origen o recolectados y transportados, presentan un peligro de infeccin parasitaria (mediante el contacto directo con la materia fecal), hepatitis y varias enfermedades gastrointestinales, incluyendo el clera y tifoidea (mediante la contaminacin de la fuente de agua y la comida). Cabe mencionar que el agua de lluvia urbana puede contener los mismos contaminantes, a veces en concentraciones sorprendentemente altas. Cuando las aguas servidas son recolectadas, pero no tratadas correctamente antes de su eliminacin o reutilizacin, existen los mismos peligros para la salud pblica en las proximidades del punto de descarga. Si dicha descarga es en aguas receptoras, se presentarn peligrosos efectos adicionales (p.ej. el hbitat para la vida acutica y marina es afectado por la acumulacin de los slidos; el oxgeno es disminuido por la descomposicin de la materia orgnica; y los organismos acuticos y marinos pueden ser perjudicados an ms por las sustancias txicas, que pueden extenderse hasta los organismos superiores por la bio-acumulacin en las cadenas alimenticias). Si la descarga entra en aguas confinadas, como un lago o una baha, su contenido de nutrientes puede ocasionar la eutrofizacin, con molesta vegetacin que puede afectar a las pesqueras y reas recreativas. Los desechos slidos generados en el tratamiento de las aguas servidas (grava, cerniduras, y fangos primarios y secundarios) pueden contaminar el suelo y las aguas si no son manejados correctamente. Los proyectos de aguas servidas son ejecutados a fin de evitar o aliviar los efectos de los contaminantes descritos anteriormente en cuanto al ambiente humano y natural. Cuando son ejecutados correctamente, su impacto total sobre el ambiente es positivo. Los impactos directos incluyen la disminucin de molestias y peligros para la salud pblica en el rea de servicio, mejoramientos en la calidad de las aguas receptoras, y aumentos en los usos beneficiosos de las aguas receptoras. Adicionalmente, la instalacin de un sistema de recoleccin y tratamiento de las aguas servidas posibilita un control ms efectivo de las aguas servidas industriales mediante su tratamiento previo y conexin con el alcantarillado pblico, y ofrece el potencial para la reutilizacin beneficiosa del efluente tratado y de los fangos. Los impactos indirectos del tratamiento de las aguas residuales incluyen la provisin de sitios de servicio para el desarrollo, mayor productividad y rentas de las pesqueras, mayores actividades y rentas tursticas y recreativas, mayor productividad agrcola y forestal o menores requerimientos para los fertilizantes qumicos, en caso de ser reutilizado el efluente y los fangos, y menores demandas sobre otras fuentes de agua como resultado de la reutilizacin del efluente. De stos, varios potenciales impactos positivos se prestan para la medicin, por lo que pueden ser incorporados cuantitativamente en el anlisis de los costos y beneficios de varias alternativas al planificar proyectos para las aguas servidas. Los beneficios para la salud humana pueden ser medidos, por ejemplo, mediante el clculo de los costos evitados, en forma de los gastos mdicos y das de trabajo perdidos que resultaran de un saneamiento defectuoso. Los menores costos del tratamiento de agua potable e industrial y mayores rentas de la pesca, el turismo y la recreacin, pueden servir como mediciones parciales de los beneficios obtenidos del mejoramiento de la calidad de las aguas receptoras. En una regin donde es grande la demanda de viviendas, los beneficios provenientes de proporcionar lotes con servicios pueden ser reflejados en parte por la diferencia en costos entre la instalacin de la infraestructura por adelantado o la adecuacin posterior de comunidades no planificadas. A menos que sean correctamente planificados, ubicados, diseados, construidos, operados y mantenidos, es probable que los proyectos de aguas servidas tengan un impacto total negativo y no produzcan todos los beneficios para los cuales se hizo la inversin, afectando adems en forma negativa a otros aspectos del medio ambiente.
5.1.- Problemas socioculturales
Las instalaciones de tratamiento requieren tierra; su ubicacin puede resultar en la repoblacin involuntaria. Es ms, las obras de tratamiento y eliminacin pueden crear molestias en las cercanas inmediatas, al menos ocasionalmente. A menudo, las tierras y los barrios elegidos, corresponden a los "grupos vulnerables" que son los menos capacitados para afrontar los costos de la reubicacin y cuyo ambiente vital ya est alterado. Se debe tener cuidado de ubicar las instalaciones de tratamiento y eliminacin donde los olores o ruidos no molestarn a los residentes u otros usuarios del rea, manejar la reubicacin con sensibilidad, e incluir en el plan de atenuacin del proyecto, provisiones para mitigar o compensar los impactos adversos sobre el medio ambiente humano. Si no se incluye estas consideraciones en la planificacin del proyecto, existe el riesgo sustancial. 6.-Tecnologa apropiada El concepto de la tecnologa apropiada en los sistemas de agua servida, abarca dimensiones tcnicas, institucionales, sociales y econmicas. Desde un punto de vista tcnico e institucional, la seleccin de tecnologas no apropiadas, ha sido identificada como una de las principales causas de fallas en el sistema. El ambiente de las aguas servidas es hostil para el equipo electrnico, elctrico y mecnico. Su mantenimiento es un proceso sin fin, y requiere de apoyo (repuestos, laboratorios, tcnicos capacitados, asistencia tcnica especializada, y presupuestos adecuados). An en los pases desarrollados, son los sistemas ms sencillos, elegidos y diseados con vista al mantenimiento, los que brindan un servicio ms confiable. En los pases en desarrollo, donde es posible que falten algunos ingredientes para un programa exitoso de mantenimiento, sta debe ser la primera consideracin al elegir tecnologas para las plantas de tratamiento y estaciones de bombeo. En comunidades pequeas y ambientes rurales, las opciones tcnicas suelen ser ms sencillas, pero las consideraciones institucionales se combinan con las sociales y siguen siendo extremadamente importantes. Las instituciones locales deben ser capaces de manejar los programas o sistemas de saneamiento; la participacin comunitaria puede ser un elemento clave en su xito. Son importantes las acostumbradas preferencias sociales y prcticas; algunas pueden ser modificadas mediante programas educativos, pero otras pueden estar arraigadas en los valores culturales y no estar sujetas al cambio. La economa forma parte de la decisin de dos maneras. No es sorprendente que las tecnologas ms sencillas, seleccionadas por su facilidad de operacin y mantenimiento, suelen ser las menos costosas para construir y operar. Sin embargo, aun cuando no lo sean, como puede ser el caso cuando gran cantidad de tierra debe ser adquirida para los estanques de estabilizacin, un sistema menos costoso que fracasa, finalmente sera ms costoso que otro ms caro que opera de manera confiable. 7.-Tratamiento de agua por procesos biotecnolgicos El proceso natural de la limpieza del agua se consigue gracias a una bacteria que se alimenta de los desechos que contienen las aguas servidas. Gracias a esta bacteria, aparecen los sistemas de tratamiento de aguas por medios biolgicos de biodigestin, donde por medio de diversos mtodos se pone en contacto esta bacteria con el agua para acelerar el proceso natural. Utilizando una pelcula fija de bacteria en diversas piezas de ingenieras distintas (estudiadas para tener mejor contacto con el agua a la hora de limpiarla) el agua se pone en contacto con la bacteria para provocar una biodigestin mucho ms rpida que el proceso natural. En presentacin de rodillos, empaques, mdulos o molinos, la pelcula fija tiene el mismo propsito, la diferencia entre las tecnologas radica en la forma en la que se acelera el propio proceso natural y desde luego, en el espacio necesario para construir una planta de tratamiento de aguas con stas caractersticas. En comparacin con otras tecnologas y mtodos para la limpieza de las aguas residuales, la pelcula fija es sin duda una de las opciones ms fuertes gracias a su tamao, fcil utilizacin, coste y espacio necesario para su construccin. 8.- Legislacin.
Las Plantas de Tratamiento de Aguas Servidas deben someterse a un Estudio de
Impacto Ambiental, en la medida que el proyecto presente a lo menos uno de los efectos, caractersticas o circunstancias contempladas en el Artculo 11 de la Ley N19.300. 9.- Diagrama de Tratamiento de residuos 10.- Conclusin Hoy existen muchos mtodos para el tratamiento de aguas residuales, dependiendo de las regiones, de las necesidades, los costos y de las polticas de quienes las implementan. Desde un punto de vista tcnico: En Chile se presentan factores favorables por la riqueza hidrulica, incluyendo la gran cantidad de aguas lluvias que se generan por la geografa, tambin es cierto que se tiene mucho por aprender y por adaptar muchas tcnicas que tienen otros pases y que facilitaran su aplicacin, desde la pequea, mediana y gran escala. Desde un punto de vista humano El aumento de las poblaciones con toda su produccin, sus desechos y la problemtica en general, tambin generan una preocupacin por el tema ecolgico, por la recuperacin de las aguas. Desde un punto de vista sociocultural La mayora de las personas de las poblaciones, reconocen la importancia de trabajar en la recuperacin de las aguas residuales, pero muy pocos se comprometen con ello y en algunos casos hasta lo rechazan.