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0. INTRODUCCIN
La obra Crime in the making. Pathways and turning points through life (1993), de
Robert J. Sampson y John H. Laub, se origina en una imponente investigacin
longitudinal sobre delincuencia juvenil recogida durante 24 aos (1939-1963) por el
matrimonio Sheldon y Eleanor Glueck. Los autores plantean su trabajo en tres fases:
4. Resultados del anlisis. Dado que el objetivo es crear modelos causales donde
las variables reflejen sus relaciones de causa-efecto, los autores emplearon el
instrumento estadstico de la regresin mltiple, ordenando las variables en tres
bloques, dependientes, estructurales y procesales, y ponindolas en relacin dos
a dos. Aunque se encontraron fuertes correlaciones en todos los casos, lo ms
llamativo fue observar, por un lado, que las variables estructurales no tienen un
efecto directo sobre el comportamiento desviado, sino que su accin est
mediatizada por las variables procesales; por otro, que los procesos familiares de
control informal tienen un importante efecto inhibidor sobre la delincuencia de
los adolescentes, lo que parece apoyar la teora integrada de los controles
sociales informales de los autores. En base a ello, elaboraron un modelo
terico dinmico del crimen, desviacin y control informal a lo largo del ciclo
vital, destacando para cada grupo de edad los factores que favorecen o
inhiben el comportamiento desviado.
La obra Islands in the street. Gangs and american urban society (1991), de Martn
Snchez Jankowski, se origina en una imponente investigacin de 37 bandas de Los
ngeles, Boston y Nueva York (EEUU) a lo largo de diez aos, durante los cuales el autor
particip plenamente en la vida de las bandas, introducindose en sus actividades y
compartiendo su cotidianidad, con la simple ayuda de un cuaderno de notas y
espordicamente de un magnetfono, siendo un notable ejemplo de observacin
participante.
Es relevante comparar las respuestas que las tcnicas cuantitativas y cualitativas han
ofrecido a los diferentes problemas de la investigacin social. Para empezar, se debe
sealar la diferencia en la estructuracin de las fases de la investigacin:
Por ltimo, y en base a todo lo anterior, tambin se pone de manifiesto entre ambos
enfoques una diferencia sobre el papel del objeto estudiado, pues mientras en el
planteamiento cuantitativo el individuo estudiado es considerado un objeto pasivo,
reduciendo al mnimo su relacin con el investigador, en el cualitativo asume un papel
activo a travs de su coparticipacin directa y creativa en el proceso de
investigacin.
En otro nivel, el objetivo de una investigacin no debera ser slo describir la realidad,
sino tambin proporcionar generalizaciones, sistematizaciones y sntesis de orden
superior, pues ste es el nico modo de conectar la realidad con la teora. En este
sentido, tambin se detecta una diferencia en la generalizacin terica entre ambos
enfoques:
Por ltimo, conviene sealar la diferencia en el alcance de los resultados entre ambos
enfoques. Mientras que el enfoque cuantitativo no plantea problemas significativos
para analizar grandes muestras, por lo que sus resultados poseen una gran capacidad
de generalizacin, el enfoque cualitativo slo puede actuar sobre pequeas muestras,
siendo especialmente adecuado para los estudio de caso, investigaciones llevadas
a cabo sobre una nica situacin especfica (una fbrica, un barrio, una organizacin,
un acontecimiento). Obviamente, una investigacin sobre pocos casos podr
profundizar ms, pero en detrimento de las posibilidades para generalizar sus
resultados; por tanto, profundidad y amplitud estn inversamente relacionadas.
4. DOS FORMAS DIFERENTES DE CONOCER LA REALIDAD
Sin embargo, las claras diferencias entre ambos enfoques, as como los diferentes
conocimientos que obtienen, no se debe considerar un lmite, sino un enriquecimiento,
pues slo evidencian la necesidad de una aproximacin mltiple y diferenciada a la
realidad social para poder conocerla adecuadamente; se puede afirmar que no
existe un retrato absoluto, como no hay una representacin absoluta y verdadera
de la realidad.
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a
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Deduccin (teora observacin) Induccin (observacin teora)
Funcin de la literatura Fundamental Auxiliar
Conceptos Operativos, cerrados Orientativos, abiertos
Relacin con el ambiente Enfoque manipulador Enfoque naturalista
Observacin distanciada, neutral Identificacin emptica con el actor
Interaccin estudioso-actor
Distancia, separacin Proximidad, contacto
Papel del sujeto estudiado Pasivo Activo
Estructurado, cerrado Desestructurado, abierto
Diseo de la investigacin
Recogida
datos
Objetivo del anlisis Explicar la variacin de las variables Comprender a los sujetos
s de