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Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, entre 1945 y 1946 se llevaron a cabo los Juicios
de Nremberg. Por primera vez los estados vencedores (Estados Unidos, Gran Bretaa,
Francia y la Unin Sovitica) promulgan unos estatutos mediante los cuales ya no
sancionan a la potencia perdedora, sino que persiguen, detienen y juzgan a sus lderes de
forma individualizada, como responsables de los crmenes cometidos tanto dentro como
fuera de sus fronteras naturales. Se crean las figuras jurdicas de Crmenes de Guerra o
Contra la Humanidad para condensar los cometidos contra la poblacin civil y los
prisioneros de guerra desarmados. En total en Nremberg se celebraron 13 juicios: el
principal, cuyos integrantes del Tribunal, tanto jueces como fiscales y abogados, eran
representantes de las cuatro potencias vencedoras; y los 12 juicios que fueron presididos
por jueces y fiscales exclusivamente norteamericanos.
La pelcula est basada en uno de estos juicios, el Juicio de los Jueces. Los acusados
eran abogados, jueces y juristas alemanes cuyos cargos acusatorios consistieron en la
aplicacin y ejecucin de todas aquellas leyes promulgadas por Adolf Hitler y relativas
al Programa de Pureza Racial que, utilizando mtodos eugensicos, discriminaban a
enfermos mentales, discapacitados fsicos, esquizofrnicos, ciegos, sordos, etc. para
poder ser esterilizados llegando, en muchos casos, a firmar sus sentencias de muerte.
Tambin firmaron sentencias condenatorias contra personas acusadas de mantener
relaciones sexuales con judos.
La pelcula explora de forma contundente y convincente uno de los episodios colaterales
ms interesantes del rgimen nazi: lo que ocurra en muchos sectores de la poblacin
alemana y lo que supuso para muchos profesionales convivir con los preceptos de una
ideologa totalitaria y excluyente. La pelcula nos plantea la difcil coexistencia del
patriotismo alemn y la obediencia a un rgimen que lleg al poder prometiendo recuperar
la grandeza de la nacin despus de la humillacin infringida por el Tratado de Versalles.
Si, por patriotismo, los juristas decidan quedarse en el pas, no tenan ms remedio que
seguir las crueles directrices de esterilizacin, segregacin, deportacin, reclusin, etc.
que exiga la doctrina nazi sobre los colectivos que, segn ellos, amenazaban la
pervivencia de la raza aria (en especial, los judos). Nos enfrenta al complejo dilema de la
responsabilidad y la culpa frente a los delitos cometidos o tolerados por la seguridad e
inters del estado.
Existen pruebas de gran peso que nos muestran que ciertos tipos de experimentos
sobre seres humanos, cuando se mantienen dentro de lmites razonablemente
definidos, son conformes con la tica general de la profesin mdica. Quienes
practican la experimentacin humana justifican su actitud en que esos
experimentos proporcionan resultados que benefician a humanidad y que no
pueden obtenerse por otros mtodos o medios de estudio. Todos estn de
acuerdo, sin embargo, en que deben observarse ciertos principios bsicos a fin de
satisfacer los requisitos de la moral, la tica y el derecho:
Esto quiere decir que la persona afectada deber tener capacidad legal para
consentir; deber estar en situacin tal que pueda ejercer plena libertad de
eleccin, sin impedimento alguno de fuerza, fraude, engao, intimidacin,
promesa o cualquier otra forma de coaccin o amenaza; y deber tener
informacin y conocimiento suficientes de los elementos del correspondiente
experimento, de modo que pueda entender lo que decide. Este ltimo elemento
exige que, antes de aceptar una respuesta afirmativa por parte de un sujeto
experimental, el investigador tiene que haberle dado a conocer la naturaleza,
duracin y propsito del experimento; los mtodos y medios conforme a los que
se llevar a cabo; los inconvenientes y riesgos que razonablemente pueden
esperarse; y los efectos que para su salud o personalidad podran derivarse de su
participacin en el experimento. El deber y la responsabilidad de evaluar la
calidad del consentimiento corren de la cuenta de todos y cada uno de los
individuos que inician o dirigen el experimento o que colaboran en l. es un
deber y una responsabilidad personal que no puede ser impunemente delegado en
otro.